sergio vilaboy - la guerra del paraguay

5/17/2018 Sergio Vilaboy - La Guerra Del Paraguay

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SERGIO GUERRA VILABOY, graduado en la Escuelade Historia /de la Universidad de La Habana, en laactualidad es profesor y jefe del Departamento de Historiade America de la Facultad de Filosofia e .Historia dela misma Universidad.Ha publicado varies articulos y ensayos sobre temasde historia -de America Latina. Es coautor de Cronicaslatinoamericanas. La region surandina. Chile, Peru y Bolivia(1971); EstadosUnidos contra America Latina: dossiqlos deagresiones (1978); Cronologia del movimientoobreto y de las lucbas pot la reoolucion socialista enAmerica Latina (1919). Ademas es autor de La Republicaaxtesana en Colombia (1980). En 1983 obtuvo el premio.13 de Marzo- con el libro Luchas sociales ypartidos politicos en qu;~.~e!'Jqla.:'~1,!'

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\P A R A G U A Y :'D E LA IN DEP EN DE NC IA'A LA DOM INAC ION \1 M P E R I A L I S T A I1 8 1 1 1 8 7 0

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Sergio Guerra Vi laboyP ro f. S L A S M A N U


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EDIcrON: Jorge Oviedo Rueda y Consuelo Casanova OrozcoCORRECCrON: Lea Lozano Ramil ; ! ( _ ' - ~ ;, '

L6pez?2

'Enf~brerD de ,185,5 el. vaP9r' norteamericano'm::esent6 en actitud.provocadora frente a las"""'l'Ar', del fuerte Itapiru, con Iapretension denavegar un '~hmal interior en laconfluencia del.Paranav.el Paraguay. EI Comandante de la JQr-, taleza i~dic6 albuque quese detuvierai'paralD,"cflalefectuo varies disparos con', salva.' 'PerD

, ,C D m D el barco seguia avanzando, elcomandante"'WencesiaD Robles.tjefe del fortin, Qrdepa elbom,barde:o con proyectiles. El "Water Witch" fuerechazado a cafionazosvEl insolente vapor=nor-t~americari.D ,-seriamente danadoy cori varies

"heridDs-, "se retir6' de fon;na apresurada, perse-"g~ido por Ta cafionera paraguaya Tacuari. Evi-, dentemente, IDS norteamericanos confundian ex,profeso Ia Iibre navegacion por lQS rlos, con elderecho a desconocer la soberania paraguayasobre su propio litoral. Liquidado el enojoso in-cidente el comandante Robles lnformo al presi-,~'-'J'U ..V Lopez: "Tal ha sido Ia retirada del 'WaterWitch' llevando una lecci6n que hace tiempo

I~ .

.Ibidern, t. 1, pp. 210-211.\ .,.. , ~ .E. ,Cardozo: ob. cit., p. 131,

, I11~ . 1 1 3

Desarrollo de la economia paraguayaI . .. ,. .. u:;. . .. .. .. .. ", armas ligeras, proyectiles, implemen-, agricolas y otros articulos, salian del arsenal


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'de Asuncion, donde trabajaban mas de 250 tra-asalariados. La materia prima se obte-en las minas del Estado, situadas en Itacu-y Valenzuela, de dondese extraia el mineralhierro, azufre y carbon."

La conjugacion de estos factores posibilitoincesante aumento de los intercambios conmundo exterior. En poco menos de diez afios

--".IHlI puede apreciarse en la tabla que sigue-, ,el volumen del comercio era cuatro veces supe-"rior al de 1851. Se cuenta que a principios de la"decada del sesenta atracaban anualmente en elpuerto de Asuncion mas de trescientos buques,de vapor de diferentes nacionalidades, Se expor-,taba yerba mate, maderas, tabaco, cueros, ci-garros y naranjas. Se importaba fundamental-mente maquinarias y ciertas manufacturas que,'.,el pais attn no producfa.

A pesar de los inconvenientes que trafaapertura de los rios, alllevar al interior deltinente a la vanguardia de los intereses co:mer.ciales de' las grandes potencias industrialesconquista del libre trans ito por.El Plataal Paraguay la Iormacion de una rnnresionanmarina mercante, que permitfa la eficientemercializacion de parte de la produccionnaI, a Ia vez que posibilitaba el desarrollorelaciones capitalistas de produccion. ...r,nn,..j:chando sus magnfficas maderas y otrosnaturales, el pais creo, en astilleros propios,mayor flota comercial del Rio de la Plata.la ayuda de tecnicos extranjeros -sevar'ios cientos-, contratados por el Golos astilleros estatales llegaron a botar buqde acero provistos de calderas, al parecerprimeros de su tipo que se construyeronAmerica Latina. El primogenito de estoscriollos fue el "Ypora", con 226 toneladasdesplazamiento. En funciones desde el 2 dede 1856, el "Ypora" abrio el camino de lagaci6n a vapor para otras embarcacionesguayas, construidas 0 adquiridas 8il lossiguientes, tales como el "Salto del Guayra"Ygurei", "Rio Apa" y "Jejui" hasta hacertotal de once. Paralelamente se armabancincuenta veleros pequefios y grandes. Losmos de hierro y acero necesarios se prod __.,_~;e~' Ia fundici6n de Ibicuy, inaugurada en 1" Y ~tada de modernas instalacionesven laslabon3.ban mas de.cien obreros. Canones de

COMERCIOEXTERIOR (1851-1860)(En pesos)

A~O EXPORTACI()~ IMPORTACloN1851 341616 2309171852 470010 7158861853 690480 407.688Silvio Maldonado: EI Paraguay. Aspecto politico. Re-.cutsoshumanos. Recutsos ecotuimicos. Fondo de Cultura -Econornica, Mexico, 1952,p. 102 Y Leon Porner: Laguerra del Paraguay igran neqocio I. Ediciones Calden,

'.. " 'Buenos Aires, 1968, p. 57.

.115

A:NO EXPORTAClcl:N " IMPORTACI11N'1854 777861 595823

IGobierno paraguayo daba .pasos firmes en el de-sarrollo ceconomlco nacional." Un historiadorliberal, Efrain Cardozo ha comentado:


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1855 1005900 4318351856 1143 131 6312341857 '1700722 10746391858 1205819 866596 "1859 2199678 15396481860 1693904 885841

Fuente: E. Cardozo, ob. cit., p. 147 y L. Pomer,ob. cit., p. 66.Tambien, en 1854, el Esfado paraguayo co-

menzo a construir el primer ferrocarril de tro-cha ancha del Rio de la Plata yelsegundo de,tada la America del Sur. La linea ferrea comu-nico en 1861a Asuncion con la villa de Paragua-,rf, a una distancia de 72 kil6metros. El proyectoincluia la uni6n de la capital conla ciudad deVillarrica, centro de las mejores haciendas yestancias deldepartamento de Guaira, zona den-samente poblada. A la vez fue establecida unared 'de telegrafos que, a la vez que bordeaba elrio Paraguay permitiaenlazar el estrategico Pasode la Patria con Asuncion." De esta manera el

,. 1

25 A. Bray: ob. cit., pp. 52-55. Buena parte deestos exitosse debieron a las gestiones realizadas por el generalFrancisco Solano Lopez en Europa, a donde lleg6 en1854. Durante casi dos afios viaj6 por el Viejo Conti-nente. Promovio la colonizaci6n del Paraguay, y diolugar al proyecto. de Nueva Burdeos, que Ilev6 a lastierras paraguayas a varios' cientos de trabajadores eu-ropeos y que fracasaria estrepitosamente, para asi alejar

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_Losprogresos materiales alcanzados entodoslos ordenes, bajo la direccion de los tecnicoseuropeos contratados por el generalL6pezhicieron del Paraguay una unidad econ6micaaut6noma y pujante que en poco tiempo secoloco entre los primeros paises sudamerica-nos. -Abandonando el intento de: implantacionde capitcl' extranjero con el provocado fraca-'so 'dcIaCompanla Hopkinsyel Paraguay fue

26 ,A. Bray: ob. cit., p.53: No' menos csobresaliente.ifue elesfuerzo educacional del.. presidente .L~pez~ al proseguirtambien ell este acapite la linea trazada por el doctorFrancia. La ensefianza siguio siendo gratuita ylos nifios'cle familias 'con pocos recursos


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rialismo europeo, y acostumbrado a prolon-gados aislamientos desarrollo un genero deeconomia peculiar que dependia muypoco dela economia internacional.27

El cerco ,contra el Paraguayirldependiente

"I , : :i i i ,~I

La politica exterior independiente del Para-guay y laspotencialidades productivas de unpais. que' durante decadas habia resistido exitosa-mente las pretensiones hegemonicas de sus am-biciosos'vecinos, asi como las presiones de lasprincipales potencias capitalistas para penetrarsu economia y dominar susmercados, tenia queprovocar, mas tarde 0 mas temprano, la oposi-cion concertada de todas estas fuerzas. Era elpreludio de hi tormenta que se iba gestandoert'el horizonte: .Estos resortes comenzaron a ponerse en ac-cion a principios de 1858, con el pretexto de

una supuesta violacion por parte del Paraguaydel principio de la libre nav~gacion....Enesa oca-sion una escuadra brasilefia, al mando del almi-rante Pedro Ferreira de Oliveira, compuesta por20 buques con 130 canones y 3 000 tripulantes,obtuvo la autorizacion del Gobierno portefiopara. remontar el. Parana y dirigirse al norte,rumbo a la ciudad de Asuncion. Sin encontrar27 E. Cardozo: ob. cit., p. 145.118

t~anslto para los barcos del Imperio que cornu-mcaban al estado de Matto Grosso con la costaatlantica, pormedio del sistema fluvial. Desean-do ~vit~r a t~do ,trance una guerra, Carlos An-tomo Lopez firrno -12 de febrero de 1858- eltrat.~do que .derogaba las restricciones a la,nave-gac.l?n brasilefia por el rio Paraguay. Esta con-cesion paraguaya, como se demostraria un lustromastarde, no iba a poner fin a las ambiciones

Imperio del Brasil, por 10 que a los dos afioslas relaciones entre ambos palses volverianadeteriorarse .Apenas transcurridosdiez meses de estossucesos, se desarrollo el segundo capitulo deldrama paraguayo por la supervivencia nacional.Otra flota de guerra extranjera, esta vez norte-americana, amenazaba la iritegridad del pais;Once v~pores y nueve veleros con 200 canones y1500 tripulantes, enviados por James Buchanam=-elegido presidente de Estados Unidos- cons-. , ,tituian ~na especie de expedicion punitiva que se-propoma arrancar por la fuerza las indemniza-ciones y privilegios que el "Water Witch" nohabia ~sidocapaz de obtener. La presencia en elParana de la mas poderosa armada que hasta '

partiera de Estados Unidos en zafarran-de combate,sirvio de pretexto a Urquizaofrecer su mediacion. Pero suverdaderaera atraer al Paraguay a la alianza que

contra la continua disidencia deBue-119

nos .Aires. Lopez cedio en algunas 'cuestiones"y ...el incidentesesolucion6sometiendo el diferendoal arbitraje. .internacional, con fa retirada de la 'reclamaci6n norteamericana y la concertacionde

que Iimitaba el acceso alertbrme patrirnonloestatale impedta Iucrar con la 'comercializacionde la yerba mate y Ja riqueza forestal, hizo re-"n'acer .e l ,descontento en un sector de IDs'pro-


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un nuevo tratado comercial. Despues de este epi-'.sodio, el.presidenta Lopez qued6 completamenteconvencido de .que tambien Estados Unidos era'hostil al Paraguay y corrta a conjurarse con susenemigos, con el prop6sito de cerrar elasfixiante'cerco que se levantaba lentamente en tome alpais.A fines de la propia decada del cincuenta.-

y paralelamente con el creciente hostigamientode fuerzas extranjeras, se fue haciendo palla aparicion de los primeros sintomas in'de oposicion al regimen de Carlos' Antonio La-..pez. La misma causa, el desarrollo de la polrtica"nacionalista en el Paraguay; iba provocando 'tintos efectos en su contra y poniendo en ae~>cion el engranaje hostil de la maquinaria de~es.tabilizadora que- artificialmente creabanlasgrandes potencias industriales. De ciertamanera.flos prornotores de la disidencia retomaban con ..sus gastados argumentos la campafia difamato-, ..ria que desde hacia afios se venia desarrollandocontra el doctor Francia. Los antiguos circulos ",privilegiados del Paraguay habian cifrado todassus esperanzas en que el Gobierno de Lopez ne~.....vara hasta S,lIS ultimas consecuencias el procesode Iiberalizacion, sobre todoen 1 0 referido a '10.....,que modernamente se denomina el area estatal:de la economia. La reiteradanegativa del' Jefede Estado a abandonar su politica nacionalistarz

,.'pietarios ...Es de destacarque en todoeste asun-to 'desempefiaban un papel sobresaliente las res-

....ricciones vigentes, que impedian .la penetracionextranjera del mercado paraguayo y entorpecian,...n expansion del comercio anglo-argentino por, ' Rio de la Plata. Un testimonio directo de la, magnitud l.teeste tipo de limitaciones 10 brindo, el publicista espafiol Idelfonso A.Bermejo.rquienboro durante varios afios en el Paraguay en

! condicion de maestroy periodista. En un pinto-, resco libro, Bermejo relata como' al cruzar la.'....rontera "los pasajeros deben presentar a los,.guardias paraguayos las onzas de oro que lleven,, y las apuntan para que al retirarse del pais nopuedan extraer mayor cantidad de la que han" rtroducido", y elpropio autor de manera despee-. va afiade: IIComprendi que en esta Republicano esta muy acariciado elsistema de librecam-

i bio." 2,8 Sobran los comentarios.Las primeras voces que se alzaron contra el

:regimen de Lopez no fueron, sin embargo, la de.....iudadanos paraguayos, sino la de intelectualespoliticos liberales de Buenos Aires -muchos. e l l os viejos unitarios-, ql!e veian en el Pa-

un mal ejemplo para la Argentina, asicomo un obstaculoa la expansion comercial por

Idelfonso Antonio Bermejo:" Republicas Americanas.Episodios de la vida politica y social de la Republicadel Paraquay, Irnprenta R,tabajos. Madrid. 1873. p. 32.

el interior del Rio. de la Plata y comparaban alGobierno asunce:fiocon su enemigo depuesto, elIItirano Rosas".

en f~rmarse un grupo de emigrados paraguayos, .radicados en Buenos Aires, que organiz6, el 2 de


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El 3 de julio de 1857 se public6 un articuloen .el periodico bonaerense EI Orden, firmado.por el historiador y politico liberal Luis L. Do-minguez,en elque atacaba asperamente al pre-sidente L6pez. Con posterioridad fueron apa-reciendo otros trabajos quecontinuaron lacampa:fia contra el Gobiernodel Paraguay, al- 'gunos e1aborados por los dos personajes mas .destacados de 1a politica bonaerense de enton- i'ces: Domingo Faustino Sarmiento y BartolomeMitre," E1primer paraguayo que se hizo eco delcora antilopizta fue Luciano Recalde. No tarde

agosto, de 1858, la Hamada Sociedad Libertadoradel Paraguay, auspiciada por los liberales bonae-renses y antecesora de la tristemente celebreLegi6n. La agrupacion fa encabezaban Gregorioy Serapio Machafn, Manuel Pedro de la Pe:fia,.Carlos Loizaga y el ya mencionado LucianoRecalde." Las pretensiones "libertadoras" deestos individuos se plasmaron en el programade la organizacion, en el que se decfa:

."'I,

29 Algunos afios antes Sarmiento habia iniciado una cam-pana de prensa contra e1 regimen de e1 Supremo, quedespues hizo extensiva a Lopez, E1 primer articuloSarmiento contra los gobiernos paraguayos habia sidoescrito en Chile mientras vivia como emigrado de Rosas.Ese trabajo se \ titu16 La situacion actual delguayll, publicado en' e1 peri6dico El Progreso de Santia-go, en el que se referia muy criticamente asu epoca. Mas severamente se refirio a e1 Supremo enIa introducci6n a su conocido Facundo, tambien publi-cado en l_acapital chilena por primera vez en 1845.trabajos posteriores, de 1887, mantendr~,estos criterios.Ver Vicente Fidel L6pez: Historia de la Republica Ar-gentina, Buenos Aires, 1963, p. 16. En estesentido Mitreno s~ quedaria atras de Sarmiento. En sus obrast6ricas valoro de una manera similar a1 regimenFrancia, especialmente en su Historia de Belgrano yla independeticia argentina, Buenos Aires, 1950, pp.131-157 y 156-162. Ambos politicos argentinos extende-.rfan su campafia a los t6pez, como forma de iustificar-la'agresion que se incubaba contra el Paraguay.

el principal fin de esta sociedad, segun susestatutos, libertar aquella tan fertil como des-,graciada parte del Globo, comunicarle el es-piritu civilizado de nuestro sig~9, estableceren ella, por medio de la propaganda. y de todo

_ 0 cuanto recurso humano y decente este a suUna evclucion tipica es la de Manuel Pedro de 1a Peiia.Este individuo fue arrestado en 1827 por su oposicional regimen revo1ucionario del doctor Francia. Paso sujuventud en la carcel. A 1a muerte de e1 Supremo f~efavorecido por la amnistia politica dictada por e1 Con-sulado. En libertaa,escribio su -Himno a 1a Liberta.d.Colabor6 con e1 gobierno de Carlos Antonio Lopez, enel cua1 desernpefio importantes puestos diplornaticos.Sin embargo. defraudado por 'los obstaculos interpues-tosa los planes liberales, se opuso tambien al presi-dente Lopez, y se refugio en Buenos-sAires. En estaciudad contribuyc a la propaganda antilopizta, cuandoacuso a Carlos Antonio y a su hijo de ser continuado-res del regimen de Francia. Sus articulos los firmaba.como eEl ciudadano paraquayo-. Publico una serie decarfas abiertas a Carlos Antonio Lopez (1857-1858) y asu hijo Francisco Solano (1865).

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alcance, los 'principios. deJibertad, .igualdad,derecho de propiedad y todos aquellos gocesconcedidos a los hombres porlas leyes divinasy humanas, reconocidos y acatados hoy por

Iayerba y lamadera. ElEstadoaparecta-comoel maximo y privilegiado traficante/' 33La actividad sediciosa de 'la Sociedad Liber-

tadora no se limit6,porslipuesto, a Buenos


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1 . 2 4

elmundo civilizado. y de que ha estado pri-vada par la arbitrariedad de sus mandata-. . . . . ,rios.31 -

Aires y 'las provincias del Plata, sino que suinfluencia tambien+se irradio al Paraguay; El16 de febrero de 1859 las autoridades de Asun-cion descubrie:mnunaconspiracioi1 que pre-tendia asesinar, al presldente Lopez. Los involu--crados fue~n arrestados y dos de ellos, los

Decoud.Tusilados. Entre los cornplota,se encontraba un subdito ingles.vlo que dio

lugar a' un conflicto de 'caracter internacional2rmes los britanicos se apoderaron c;luranteunosdtas del vapor-'Tacuart" en ~l que viajaba el gene-ralFranCisco Solano Lopez=-, que finalmentese' resolvio sin mayores trastornos." , -Ahora bien, no todo 10 que se publicaba en

Buenos Aires era para denigrar al Gobierno pa-raguayo. Hubo periodistasry=escritores que sa-

Losverdaderos moviles de esa cruzada antilopiztahabfan quedado alidescubierto con lapublicacion del libro de Luciano Recalde titu:lado MonopoliodelParaguay,aparecido en Bue-nos Aires en 1857, y en el que se abogabadescarnadamente por Ia liquidaciondel patrimo-,

." .;1nio estatal yde las restriccionesEra 10 que Juan Andres Gelly habiaTlamado ,peyorativamente "demasiado gobiemo"," EI his-toriadorparaguayo. Julio Cesar Chaves, biografo,de Francia y Lopez, anota al respecto: "Uno de:los factores que provocaban mayor resistencia aI,regimen estaba constituido por el monopolio de.',:!lE. Cardozo: ob, cit., p. 142..32 . Esas palabras provienen de una carta escrita en 1855 por

Gelly a su hijo : ..Sufro .mucho aqui en esto que ?odriallamar demasiado .Gobierno. Esto es que cl. Gobiernodebe meterse hasta en la marcha y movirniento departiculares, esto es diriqirlos en susnegocios y,. bajos. Esto es. ( .. .) insoportable., Citado por JulioCes3.r Chaves. enob. cit., p, 192. Juan Andres(i792-1859). habia nacido en Asuncion. de padre fran-,ces. Participo en el movimiento de Mayo de 1810 en'Buenos Aires, Residio en Paraguay hasta 1813. f~cha. en que marcho al extranjero basta regresar en l815.enerniqo. acerrimo del regimen "de Francia>. Bajo elbierilode Lopez. trabajc.como pe_riodi~ta y

L a cita continua asf: .Adquiria layerba mate a los 'pro-ductores arazon' de 5 reales Ia arroba=para venderlaalos exportadores a 18.~a madera se.rhallabafotalmen-te jnonopolizada pOl' el ,Est~qol yencuanto al tabaco,el Gobierno era el mas fueI'te cornprador, aunquetam-bien podhriexportario :los, particuJares. El moriopolio-de la=exportacicn se completaba-contel de la imporfa-.cion . el Gobierno 'aqqt,ii'riaen Vll l_a del Pilar Iicores,.vinos,lpsas.cris.tal~s. telas., pafios, .Iienzos y.otros efec-, tos, p'lra' luego'-comerciarl~s'ien susalmacenes dela.bipit~l y p'uebl'os: del'f cki'ifi~afi~.,,''Citadbpor JulioC e s - : : : t r "Chaves." cn~';(!)b/~eit,:p'.; ' : 1 i 2 ' . ' ~ ( r ~,~:-','R,'B.' CunniI1ghafu'~}bJcH-(arn':';;R~MitJCtie un,bictad8r Francisco Solano Lopez. (Paraguay 1865-1870). EditoraInteramericana, Buenos~A:ires.1943A;~ 615>

-125

lieron de formaresuelta en defensa del Para-guay. Entre ellos merecen citarse a Juan J. ~ri-zuela, Nicohls Calvo y mas tarde a Juan B~ut1sta

. mantuvo plenamente -superada una etapa devacilaci6n- y hasta se ampli6 en varies aspec-tos. Tambien se conserv6 el predominio guber-


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Balance de Iaepoca de Lopez

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Alberdi. Calvo, por ejemplo, elabor6 un mtere-sante alegato en favor del Gobiernode L6pez,en el que sagazmente preguntaba:lOuien gana con revolucionar el Paraguay_?..La Iibertad. la civilizaci6n, el progreso, la fl-.Iantropfa. nos dicen: (_Gozamos nosotros dela plenitud de esos bienes? lLos goza nuestracampana? lLos goza la Republica enterar-IPardiez! admitiendo que ese sea el noblevil ipor que no empezamos por el .donde cuatro millones de infelices negros,clavos llevan~cadenas, grillos y azotes, redcidos a la categoria de bestias? 35 '. ':

namental sobre las actividades productivas masimportantes del pais. Todo ello puede definirsecomo una modalidad precoz de capitalismo deestado, todavia en una fase de transici6n, y adap-tado como es logico a las realidades paraguayasdel siglo XIX. -

En medio de' condicionantes historicas dife-.rentes a las que tuvo que afrontar el Supremo...como 'la oportunidad de comerciar libremente. con el exterior y de adquirir jnodernos mediosde producci6n y otros progresos tecnicos->, el.stado se convirti6 en una formidable palanca'.impulsora del desarrollo economico nacional en"virtud de las posibilidades de acumulacion de

ital que permitia la vasta esfera econ6micaEllo explica que, sin necesidad

obtener emprestitos foraneos y al valerse debalanza comercial anualmente favorable,permitia obtener medios de producci6n cons relativamente bajos, el pais estuviera en

VJ.j..Ua.:U de crear una naciente infraestructu-. yde echar las bases de una industria propia,perder por ello el dominic de los principalesos naturales, ni de ninguna de las fuentes

de financiamiento. Sobre ello Efrain. apunta:hecho, el Estado, tan identificado confamilia Lopez, ejercia la direccion de la ac-tividad economica del pais. Por decreto de

1846se habta declarado libre el cornercio, pero

Sin lugar. a dudas, podemos afirmar ara de balance, que el regimen de CarlosLopez contribuyo decisivamente al desarrol1()las fuerzas productivas y al avarice de .lasdones de produccion capitalistas, ~ golpear, principales rezagesde artterioresecon6mico~sociales. EI Estado nacional sesolido y adquirio una estructura mas como fiel continuador -d e la politica soberananacionalista del doctor Francia. Como hemosnalado, el control estatal sobre el comercio35 E. Cardozo: ob. cit., p. 144.

1 2 6

esa libertad era nominal; por .el mismo de-creto seestableci6 la propiedad del Estado. sobre los yerbales: ybosques de madera deconstrucci6n. .Bastaba la menor insinuacion

sucedta i n Ids ,delti~sirpaises { d e"America Latina.Esos sectoressoClilles"tampoc(Yldgr'a.tort' Iiquidarel. pesoabI1,lmadorarnente maybritariodel Esta-do: en IateconormarMas. bien .la-:pres encia del


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36 Ibidem, p. 143.

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del Gobierno para que las mas ricas propie-clades particulares pasasen ,alFisco, a true-que de irrisorias indemnizaciones y las multasdejaban en 1a rniseria a las familias de los'emigrados. El Estado era el mas importanteestanciero y el principal exportador, 10 que no'permiti6 la formacion de ninguna fortuna pri-vada apreciable, aparte las que reunieron losparientes de Lopez."A pesar de 1a directa continuidad historica'

que puede establecerse entre los Gobiernos deFr~ncia y L6pez, hay aspectos no menos impor- 'tantes -como ese que sefiala Cardozo- del :fe;.gimen "jacobino" de el Supremo, que fueroncompletamente abandonados. La preocupaci6nigualitarista del doctor Francia se fue perdien-i:do, dando paso a cierta diferenciaci6n social,que se manifestaba de forma evidente en 'a los circulos gubernarnentales, El EstadoL6pez ya no era capaz 'de dejar 'de tener encuenta los intereses de Ios comerciantes, estan- ",cieros y campesinos acomodados.vNola clase de los terratenientes semifeudales 1 1 0 ,pudo levantar cabeza y los comerciantes expor-tadores nunca lograron introducir las inversio-nesextranjeras yIos intereses britanicos, como

capitalprivado:yeLcrecimiento relativo.de lanacien teburguesia ;nacio~aJ " se-hizo sen tir al-rededor de,,las."actividades .mercan tiles,,produc-'tivas y empresarialas. de Ia familia presidencial,en Intimavinculacion con el aparato guberna-mental. C~ razon ha .observado Julio" Cesar' " . . ( ". , " .Chaves: .Los Lopez realizaban intensa actividad eco-

c n6mica y no s610 dominaban elcampo de lapolitica sino tambien el de los negocios. Eran'comerciantes,ganaderos, agricultores, teniansendas estancias yvastas plantaciones; labo-, raban yerba y madera; intervenian en nego-cios inmobiliarios y operaciones de creditos,importaban y exportaban. Se enriquecian a. . t 31OJos VIS as ...

..~videntemente, junto a Ia familia Lopez se,',:. conformando una, nueva. oligarquta, de carac-.terfsticas burguesas.ivinculada en forma muy es-t:recha a la actividad estatal.v.En ese restringido'.circulo de poder figurabaedemas deIa -familia

dencial, la alta jerarquia eclesiasticay-IosJulio Cesar Chayesrob, *.p . .203.Paralelamente ,se fueron estableciendo restriccicnes alderechodesufragio.EL~ongreso de 1842 fue integradopor400 diputados.veleqidn selo entre los propietarios,perc votados por todos. Ios vciudadanos. Yaen 1844 elnumero de diputados se redujo a 300 yta Constitucion

militare~ de elevada.graduacion, .junto a algu-nos destacados negociantes. 'HI creciente abur-

pueblo, y donde Ja culturaise expandia enfo~a reaJm~nte explosiva. Convertido en' po-t~ncla deprimer orden,acaso lamejor orga-


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guesarnienfo de laclase ~?minante y laslimita-ciones intrQducidas al regimen democra.tico,estaban en cierta forma determinados historica ...mente y no pueden opacar elhecho concreto de., que la funcion primordial del Estado paraguavo .siguia consistiend


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el eficaz amparo estadual, en la' forma de dis-trlbucion gratuita de los medios=de pro-duccion .. ,40 .

EI gobierno .de '.Francisco SolanoLopez.iy las. causas de la Guerrade la Triple Alianza. .Tras Ia muerte.: del presidente, ocurrida el10 de iseptiembre de "1862, la continuidad de lapolitica nacionalista se consiguiocon la elecci6ndel general Francisco' Solano Lopez por el Con-greso.celebrado e n el mes de octubre. Lopez, ha-dicho Efrain Cardozo 41 "erapor.su caracter or-.gulloso yenergico; as! 'como .por su experiencia,el paraguayo de la epoca .mas capacitado paracontinuar la tradicion gubernativa de sus .ante-cesores. Organizador del Ejercito,su contactopersonal con las .clases campesinas Ie habia gran-jeado grancprestigio=popular, que contrastaba-con Ia silenciosahostilidad de las capas socia>les superiores". Pero Iaadmtnistracion 'del ge-neralLopez seIniciaba conmalospresagios.rnc40 J. NatalicioGonzaJez :~:eases y.tendencies de la .cultura

paraquaya-, en Cuadernos Americanos, Mexico, 5 : 101 jseptiernbre-ectubre. .19-.2, ','..' ." i -." , . ' ... ' _. _ ~ . : .;' ' ' , .

41 E. Cardozo: ob. cit., p. t14 . . . ' ;

rotes de una, timida oposicion, que habia sur-gido alentada por su .hermano Benigno -frus-trado en susaspiraciones presidenciales-c- y enla que estaban involucrados, entre otros, los pa-dres Fidel M9.lZ y Jose del Carmen Moreno. Encontraste, . los acontecimientos internacionalesevolucionab"an de forma desfavorable, y se com-,'. (plicaban cada dia mas. Tambien se generabanproblemas con las naciones vecinas que no ibana tener tan .factl solucion,En la misma medida en que.iel Paraguay

"vanzaba por el diftcil camino del desarrollo eco-nomico, independientedel capital extranjero, seagudizaban las contradicciones con sus podero-sos vecinos y el naciente imperialismo Ingles.E I 'primer paso hacia la creaci6n de un conflictode caracter internacional se dioa raiz de cadu-car el acuerdo de limitesBerges-Paranhos, fir-mado en 1856 entre Rio de Janeiro yAsuncion.tension entre ambos Gobiernoscrecio cuando

ascendio al poder en Brasil' el Partido Liberal,abanderado de una politica francamente hostilhacia el Paraguay, a diferencia de susantece~sores'conservadores; m a s propensos aIa conci-Iiacion: La oligarquialiberal brasilefia, .aliada alEmperador Pedro II, pretendia Ta-Ilquidacion

odioso ejernplo que significaba un pais ver-qctgerametite,libre y .soberano, que se .negaba a~qatar los \dictadsjrnp~riales ' y , ~ aceptar las

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desiguales relaciones comerciales ,que' i~ponianlos capitalistas ingleses a las demas naciones dela America Latina. r

Dadas estas condiciones, en cualquiermo-mento podia ocurrir 10 que los paraguayos siem-pre habian temido: unacuerdo argentino-brasi-


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"'"

Por su parte, la oligarquia liberal bonaeren-se, tarnbien aduefiada recientemente del poder(1862), perseguia con la destruccion del peculiarregimen paraguayo la cOl1solidacion del estadonacional, en alianza con el capital britanico. Aesos fines se hacia necesaria una politica agre- -,siva contra el Paraguay, que acabara con laresistencia del foco nacionalista que, con su solapresencia en el escenario rioplat~nse, ale~taba 'la lucha de los caudillos del intenor y el litoraldel Parana contra la hegemonia de Buenos Ai-res'. Iba a resultar fatal para el Paraguay que latan debatida unidad argentina se consiguierateniendo como polo a los liberales portefios y noa la corriente federalista de las provincias, a laque, en cierta forma, estaba ligada su su.erte, ,.desde hacta decadas, Para mayor calamidad, losltbereles bonaerenses estaban encabeza~os _por.un viejo enernigo del Paraguay, Bartolome MItre"de quien no era de esperarse ningun tipo de con- .....templaci6n. Ello explica queIa prensa portena',no cesara de .atacara Lopez --calificado porperiodico mitrista La Naci6n COIW>.EIAmericano" -yacusara a su regimen de incivi-lizado, predicando una guerra de ex .para acabarcon 10 que denominaba elde la barbarte:"42 . J. A. Cova : Sola no LO pez y1a eiiopey~ del P a r a gt.< ra y.,

Pro1ogo de J. M. Munoz Cota. sociedad His.pat1l0-Vzolanede Edicionea.caracY"Madtid.1950. pp. 1

lefio que enclaustrara al pais y 10 aislara de todo. contacto con elexterior, A principios de la deca-"da del sesenta ese entendimiento era ya natural.y-palpable, sobre todo si se tenia en cuenta queentre la monarquia liberal de Pedro ..Hy..la oli-garquia mitrista no existia una diferencia esen-

> cial,a pesar de las antiguas rivalidades. De con-sumarse, la iclausura de la comunicacionconultramar significaria paraelParaguay su .asfixiaeconomica ..

......A~resi6nbrasilefi8:aI UruguayEstos planes no podian llevarse a la practica

mientras en la Republica Oriental del Uruguay. '. bernaran hombres dispuestos a hacer respetar. integridad y soberania nacionales. EI presi-

uruguayo Bernardo P. Berro,estaba deci-dido a oponerse a las arbitrariedades del Impe-del Brasil y a los propositos anexionistas que.......~~v;:, Airesnunca habia. abandonado comple-

Deesa manera se fue creando ciertade intereses entre los Gobiernos del. y elde Uruguay. El acercamiento noponfa enentredichoel, burdopapel de Es-tapon, que Gran Bretafia habla-pretendido.' . a .laBanda Oriental, "sinosque 'abrfavalvulade escapeal asediadocomercio pa-

'.lIo..


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cado pensador argentino Juan Bautista Alberdi,quien defendio alParaguay de los Lopezcalor y'entusiasmo, como no Iohizo ningunosus conternporaneos."-Montevideo es al Paraguay -' escribi6 Alber-di-', por su .posicion, 10 que el Paraguay' esal interior delBrasil:la Ilave-de :5U comuni-cacion con el exterior. Tan sujetos estan los",destinos del Paraguay a los de la Banda Orien-tal, que el dia que el Brasil llegase a hacersduefio d~ este pais ,'el Paraguay podra ya con-siderarse como colonia, brasilefia, aun conser-vando una independencia nominal. \POl' todas las, razones apuntadas, el

, y la Argentina tdejaron "~un lado sus viejasdisputas ,y bajo Ia-benevola proteccion de In-glaterra -s-dispuesta afinapciar cualquier acto43 J., B. 'Alberdi:' -Las disensiones de lasRepub1ica~ d~ l, plata y las maquinaciones del Brasiln; ob. 'cit., t, VII,p. 55.' Este 'articulo 10 escribio Alberdi 'en Paris entrefebrero y marzo de .1865. AlJi decia : -L,l:lcampafiaaetual.del Paraguay .contra las pretensiones '"retroqradas delBrasil y Buenos Aires es la ultima' faz 'de la rev~luci6nde mayo de 1810. (p:47): 'Enotros tra.bajosAlberdi~igui6 defendiendo la gesta -paraquaya.. Pueden 'verse: "-LbSi~tereses, arqentinos en 1 11 guerra del Paraguay. con. elBI : :aSU~ , ; . .Crisis, perrnanente .e~ .1a~ :.Rep']lbli.cas~el ~lata-y, ~Texto del tratado de Aliariza contra el Paraguay-.recbgicl'os en eL t. 'Vnjdela ebra C ita da ; , "I,

respaldo al caudillo oriental Venancio Flores,quien desembarco en Uruguay a bord~' de un.buque de guerra argentino el16 de abril de 1863,y Ilamo a la lucha contra el gobierno de Berro.La resistencia de, los patriot as orientales permi-ti6 al pr~dente Berro concluir su periodo yentregar el mando a AtanasioC. Aguirre, impla-cable enemigo xlel Brasil. La anulaci6n de lainfluencia brasilefia en el Uruguay y el repudiogubernamentala los tratadosde 1851-que lega-lizabarrel desmembrarniento de parte del terri-torio oriental=-, aceleraron la intervencion di-recta de las fuerzas militares de Pedro ,11/'44El banquero brasilefio Maua, aliado a los capitalistas

.mqleses, tenia muchos intereses en Montevideo, ,y pereso ejercia gran presion sobre el gobierno .imperial,Vease la introduccion de J. Natalicio Gonzalez ill libroen que recopila la discusion epistolar entre BartolomeMitre y Juan Carlos Gomez: Cartas. polemicas sobre laguetra del Paraguay, Editorial Cuarania, Buenos Aires.1940. En esa obra Juan Natalicio Gonzalez acusa, porprimera vez, al naciente imperialismo Ingles .-al valersede documentacion historica-, de gestar y financial' Iiiguerra de agresi6n contra el Paraguay, as! como de serel principal beneficiario de la misma. En estas paqinasGonzalez sin ser unhistoriador marxista, pone al des-cubierto los mecanismos de penetracicn imperialistas,que fueron utilizados pOI' Inglaterra no solo contra elParaguay, sino tambien contra Ia Argentina. Uruguay yel Brasil. Consultese tarnbien del mismo autor: SolanoLopez y otros ensayos, Editorial de Indias. Paiis.1928.

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'c~---~-:::::..---- _ - -_ -[;,~Ji1.~ndoJ3rasil evidencio publicamente sus'jpt~n9jpnes, Francisco Solano Lopez recordo alicqrte imperial su compromiso de respetar la~I!dep~nde:p.ciauruguaya. Invocando el tratado

Fracaso de la ofensivaparaguayaEn estas circunstancias, Lopez ordeno a sus


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_de125 de diciernbre de 1850, el presidente para-gu~yoadvirtio que cualquier invasion a la BandaOriental seria considerada par el Paraguay comaun ataque a su propio territorio. Par ese motivo,a principios de 1864, Lopez orden6-lamoviliza-cion 'militar, y como consecuencia levanto en

- pocas semanas un poderoso ejercito. Los hom--bres comprendidos entre las 17 y los 40 afiosfueron llamados a filas, y se repartio a los nue-vossoldados mas de 20000 fusiles, adquiridosen su mayoria en Brasil entre 1848 y 1850.,Semtensifico la produccion nacional de lanzas ysables, sabre todo para armara las regimieritosde caballeria. En poco tiempo el Paraguay habia Ipuesto sabre las armas un ejercito estimado en'mas de 50000, hombres, dispuesto a hacer cual-quier' sacrificio, can tal de defender la soberanta'nacional.?_ Desoyendo la severa advertencia de Lopez,trap as brasilefias al mando del general MenaBarreto irrumpieron en el Uruguay en octubrede 1864y ocuparon Villa Melo. Paralelamente, elalmirante Joaquin Marques Lisboa, Marques de,'I'amandare, franqueaba el estuario del Plata capla tacita anuencia de Buenos Aires, para atacarla plaza oriental de Paysandu,45 Luis Vittone: Las luerzas armadas paraguayas en susdistinias epocas, Editorial EI Grafico, Asunci6n, 'J969,

pp. 156-159.

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fuerzas que,' en represalia, se apoderarande unbarco mercante brasilefio que navegaba par elria Paraguay rumba al norte. Poco despues, elpresidente paraguayo envio dos columnas '-una

,_, terrestre al mando del coronel Francisco IsidoroResquin y otra fluvial dirigida par el tambiencoronel Jose Vicente Barrios-, que con relativafacilidad se apoderaron en menos de quince diasde todo el territorio en litigio can Brasil, asicomo de las principales puertos imperiales sabreel rio Paraguay. Lacampafia del Matta Grossohabia sido fulminante, y resulto un verdaderoexito para las tropas paraguayas, que de pasocapturaron un valiaso botin de guerra. Las es-

c paldas del pais' quedaban de esta manera ase-guradas. En tal seritido parece correcta la. . ,apreciacion de Alberdi sabre esta fulminanteoperacion militar:He aqui par que el Paraguay se ha visto ydecidido verse ameriazado en su propla inde-pendencia par la invasion del Brasil en laBanda Oriental. Ha heche suya propia la cau-sa de la independencia oriental, porque 10 esen efecto, y su actitud de guerra contra elBrasil, es esencialmente defensiva a conserva-dora, aunque las necesidades de la estrategia. leobhguena salir de sus fronteras."

~t J. B. Alberdi: ob. cit., t. VII pp. 55-56.139

Rendida Paysandu porvlas fuerzasdel ".Im-perio, los uruguayos mantuvieron la-resistenciaa los invasores en el camino hacia Montevideo.La.masacrede Paysandu indigno a las poblacio-nes del interior argentino y estimulo las mani-

claras intenciones agresivas. En el acuerdo sepreveia una guerra de exterminio que' perrnitierael reparto de la antigua tierra guarani, la desar-ticulaci6n del area estatal de .la .economia y .la


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festaciones solidarias del puebloparaguayoconsus hermanosorientales. Por esa razon, el 14 deenero de 1868~Frahcisco Solano Lopez solicitodel presideriteMitre una autorizaciori para atra-vesar terrltorio argentino, sernejante a la quese habia coricedido con anterioridad 'a la flotabrasilefia.icon el objetivo de enviarsoldados pa.raguayosa combatir junto a los patriotas orien-tales, siguiendo el criterio de que "sino pegamosahora, tendremos que ir a las manos con Brasilen algun O'tromemento menos conveniente para\ nosotros".47Mitre, al .temer una reedicion de lavieja coalicion antibonaerense, demoro su res-puesta hasta el 9de febrero; fecha en que des-cubrio abiertamente su parcialidad.enel conflic-. to de Ia Banda Oriental al rechazar la peticionparaguaya, con la cual facilito la inminente ocu-pacionde Montevideopor' las tropas de Flores.E1cercocontra elParaguay 'se"habfa consumado,Los inter((sescomunes, del, Brasil .ArgelJ.t~ina

e Inglaterra finalmente se coordinaron, con ma- ..yor 0menorvarmonia, gracias a las gestionesde la cancillerla .londinense, en un, pacto de

Ii0 '

47 Citado porelhist,oriador argentino Jiam6nJ.:~rcanoenGuerra del Paraguay. Domingo Viau y Cia., Buenos Aires,1939-1941, t. 2, p. 38.

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apertura del pais al comercio y los capitalesbri-tanicos, Junto a esos objetivos generales, el Bra-sil se proponia reajustar sus fronteras, mientrasBuenos Aires pretendla buscar un medio que fa-cilitara el sometimiento definitivo de la rebeldiade las l't'ovincias, Y, de ser posible, la anexiondel Paraguay. El tratado satisfizo las ambicionesde todos los intereses.. sin que Gran Bretafiaapareciera directamente mezclada en la riesgosaaventura. Edward' Thorton,ministro Ingles en'el Rio de laoPlata, apadrino 1 0 que pasaria a lahistoria con el nombre de Tratado de la TripleAlianza, suscrito en secretoel primerode mayode 1865 entre los Gobiernos d6BuenosAires,Rio de Janeiro y Montevideo, esteultimo recienusurpado por el "colorado" Flores." Por enton-

El texto inteqro del tratado se- encuentra en la .obra del. coronel argentino Juan Beverina: La Guerra. del . Para-guay, Ferrani, Buenos Aires, 1921,t.l,p .. 135. Y ss.Resulta interesante recoger las apreciaciones, de J. Na-talicio GOl1zeilez,quien en su prcloqo a las Catias po-lemicas (.:.J sefiala : ..El, Paraguay es el unico pais rio-platense que se hace efectivamente independiente,' en 1 0politico como en io econ6mico.No se ha convertido enfactoria de ninguna potencia, extrafia. Valoriza indus-. t rializar el pais, y sus .manufacturas amenazancon in-vadir el Rio de la Plata- (p.63). Sobre el propcsito dela Triple Alianza, dice: -Destruir el regimen imperanteen el Paraguay y colocar en el gobierno de dicho paisa hombres que entreguenal extranjero todas las fuentesbasicas de la riqueza nacional, (p . 72).

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cesel ministro Thorton se dedicaba, segun cuen-fa Cardozo, "a propalar versionesnada halague-flassobre lasituacionpolttica paraguay a', que la

urrCongreso de Vecinos, que eliglo una Juntade Gobierno. Sus miembros no tardaron en ex-pedir una prodallla elogiosa para los ocupantes,


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prensa portefia recogio 'con agrado para inten-sificarsus campafias contra' el 'Gobierno ' deLopez" .49 .Dos meses antes, Lopez habia convocado ia

un Congreso Nacional en Asuncion, que' 10 de-signo "Mariscal 'd e Campo y que declaro el i4de marzo laguerra 'a los organizadores de laagresion contra el Uruguay. Concluido el con-clave, un ejercito de mas de 25000 hombres,guiados por el generalWenceslao Robles, invadiola provincia de Corrientes, con la finalidad delevan tar el interior argentino contra el Gobiernode Buenos Aires. A renglon seguido, el 14 deabril, las fuerzas de Robles ocuparon la capltal "-.de Corrientes y propiciarori la convocatoria de49 os. cit., p. 196. Lo re1ativo a la complicidad inqlesa y la

parficipacion del ministro Thorton puede verse en las obras citadas de IJ. Natalicio' Gonzalez y Leon Pomer.Las opiniones del representante inqles fueron recogidaspor el enviado norteamericano en Asuncion, Charles A.Washburn, en su libro' La historia del Paraguay, publi-cado en Boston en 1871. Segun cuenta \y'aMaburn,' paraI'horton :.E1 Paraguay estaba representado como laAbisinia y Lopez como el rey Teodoro. Un despotismoimplantado de este modo, era .un obstaculo en el cami-no de la civilizaci6n. Insiqnificante en si mismo, elParaquay podia impedir el desarrollo y progreso detodos sus vecinos. Su existencia era nociva y su extin-don como nacionalidad 0 la 'caldade la-familia reinan-: t e debia ser'


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pando de forma sorpresiva la casi desguarnecidaciudad de Corrientes. Ante este inconvenienteimprevisto, Lopez, convencido de la necesidadde eliminar la supremacia naval enemiga, dis-puso el envio de la flota paraguaya, compuestabasicamente de ocho vapores de rueda, todosbuques mercantes artillados a excepcion de lacafionera "Tacuari". Al mando del capitan PedroIgnacio Meza, los buques paraguayos fueron in-capaces de veneer a la flota imperial el 12 dejunio, en la batalla naval de El Riachuelo, pesea contar con el apoyo de la artillerfa terrestre.La superioridad de la escuadra brasilefia decidiola lucha y desde entonces sus barcos se adue- .fiaron del control de las. aguas del Parana. Losbuques paraguayos que se salvaron regresaronrumbo a Humaita, El propio capitan Meza mo-rirfa .despues, como resul tado de las heridas re-cibidas.La amenaza existente en la retaguardia, 'de-

bido al avance de la escuadra imperial por elParana, hizo que Robles se retirara 200 km,desde Goya hasta Empedrado. El finalizar julio,el comaadante deola. Division del Sud, generalRobles, fue relevadode sus funciones, arrestadoy sometido a proceso, acusado de haber "faltadoa los deberes de su alta posicion y a la confian-za del Gobierno desde el primer dia que piso el144

que detras de su excesiva cautela en las opera-ciones militares se escondia la traicion. Halladoculpable por un tribunal, fue fusilado junto conotros seis altos oficiales de su Estado Mayor.Al frente .~ la columna .Iosustituyo el coronelResquin, heroe de la campafia (del Matto Grosso.Entretanto, -las fuerzas de Estlgarribia se-gufan su avance y el 6 de agosto se apoderaron

de Uruguayana, mientras .la otra columna, diri-gida por Duarte, acampaba en la localidad deYatay, en .la margen opuesta del rio Uruguay.Sin saberlo, ambas fuerzas habian caido en unaratonera: estaban alejadas 500 km de susbases,. no t~nian contacto con las fuerzas de Resquin y,ademas, entre ellas se interponian profundospantanos y extensos esteros. El aislamiento delas columnas paraguayas fue aprovechado porlas fuerzas aIiadas. El 17 de agosto, 11000 solda-dos con 32 canones atacaron en Yatay el desta-camento de Duarte, que escasamente contaba


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do, los 7 0 0 0 ocupant~s de Uruguayana cont~m-plaron su exterminio. Luego se vier~~ ~~IIibl~nrodeados, esta vez por un poderoso ejercito alia-do calculado en 20000 hombre's. El bloqueo deUruguayana fue corripletado con' el arrib? d~unidades navales brasilefias.Pronto acudteroa observar el campo de batalla los mas prorni-ncntes jerarcasde laTriple Alianza, en~ab~za-dos porel emperador Pedro~I: Bartol?me MItrey Venancio Flores. Sin ptovlslones m. esperan-zas derecibir refuerzos, el 19 de septlembre elcoronel Estigarribia opt6 por la rendici6n,turartdo los aliados mas de 5'000Con esta catastrofemilitar rerminaba el primerafio de la. guerra para el Paraguay. El paish,abi.~perdido casi 20 000 ,soldad~s,' los, rnejores .regi-mientos de caballeria,'lamltad de Ia flota y lainiciativa estrategica. La proyec:tada conquista

miento popular de Entre Rlosy Corrientes---enel ~ue los paraguayos habian puestosu esperan-za-e--no se habiaproducido, a pesar de que laspoblaciones del interior y' el litoral del Parananegaban a cooperar con los' ejercitos aliados.Ia lucha contra -elParaguay."

,ien estero Bellaco yTuyutiObligado a adoptar una politlca de guerra

Lopez ordeno en octubre la evacua-d~ las regiones invadidas mas -all~ de sus

52 Muchosde los prisionercs fueron llevados como)al'Brasil. al no poderseles obligar a luchar contra. patria. Ese atropello dio lugar ala. protesta. d.e,ldente Lopez, quienen carta ,a Mltr~.escrl~lo.: ftprisioneros paraguay()s) han sido utilizados para h,nesmenos inhumanqs Y repugnantes; en su mayonasido llevados al Brasil y reducidosa la esc1avitud ( . ..Este desprecio, no solo ,de las leyes de la. guerra.'tarrlbien de la humanidad. esta barbara e infarne .tricci6n pone, a los prisioneros paraguayosen lanativa de convertirse en traidores 0 esclavos . ..por Manlio Cancagnie ivan Boris: El Napole~n deltao Histoda de una heroicag!lerra sudamerzcana.torhil Noguer, Barcelona. 1911,

Un ejernplo fue 10 suczdid~ en Entre Rios. A:qui el cau-dillo Justo Jose de Urquiza habia tenido una actitudvacilante entre Asuncion y Buenos Aires. Finalmente de-. cidio apoyar a Mitre" y para ello levanto un ejercito de8000 hombres. Pero los movilizados creian que se lesllamaba para luchar ,contra los aliados. Cuando supie-ron la verdad, mas de la mitad escaparon la neche del3 de julio del campamento de Basualdo, Mas tarde Ur-quiza intento reunir nuevas tropas que se desbandaronen Toledo. Finalmente abandono su proposito de partici-p~ar en 1a guerra y se retire a su estancia en San Jose.Sin dudas la guerra del Paraguay era impopular entrelos habitantes del interior yel litoral argentino. A unode esos llamados c6ntest6 el caudillo Lopez Jordan::"Usted nos llama para combatir a1 Paraguay. Nunca, ge-neral: 'ese pU.eJ?loes nuestro amigo. Llamenos para pe-,1e(~r a 'portenos y brasilefios. Estamos pronto. Esos sonnuestros enemigos, Oimqs todavia los canones de Pay-sandu, 'Estoy seguro del verdadero sentimiento del pue-blo ... " Citado por E. Cardozo. en db. cit.,' p, 218.

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fronteras: Entre Rios, Corrientes y RIodo .SuI. Fueron retirados basicamente .lostivos del coronel Resquin, que se hallaban inac-tivos desde agosto en la zona de .Bella Vista.

de la escuadra no tardaroh en demolerfuertes de I tapiru y Paso de la Patria; para

si obligar a los defensores a replegarse al in-'Dos semanas despues, el estero Bellaco ser-


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neralen la fortaleza de Paso de la Patria,kilometres al norte del fortin Itapiru, en lafluencia de los rios Parana y Paraguay. A su es- . ...palda tenia los nada .desdeiiables bastiones "de,...Curuzu, Curupayty y Humaita, que vigilaban el]acceso al rio que da nombre a la Republica.Durante varios meses los dos .contendr ....LOo

se conformaron con esrudiarse, con el rio de,pormedio. Reunidos en Corrales, en la orilla iz;quierda del Parana, se habianconcentrado ... 'menos de 45 000 soldados enemigos; 30 000 bra.silefios, 12000 argentinos y 3 000 orientales. Solose esperaba que los acorazados Imperialesgurasen el dominio del rio, para iniciar elce del ejercito mas poderoso reunido hasta en- ...tonces en Ja America Latina. Los peraguayos.no ...obstante Ia superioridad aliada, realizaron au-sdaces incursiones al mando "del coronel Jose E "Diaz. Atacaban a las avanzadas enemigas y """",.-",'gaban a huir tierra adentro a sus unidadescaballeria.El 16 de abril de 1866 los aliados ",caron cerca de Laguna Vera, en territoriopara-guayo, casi en la confluencia de los dos grandesrios. Hasta alli los condujo una enorme flotabrasilefia, compuestapor 30 vapores deporte y 22 buques de gue~ra dotados de ..............De elloscuatro eran acorazados y unoinc1uso torretas artilladas giratorias. Los

.de preambulo a un combate monumental. E lde mayo, 25 000 soldados' paraguayos. detuvie-

ron en Tuyuti la ofens iva de 40 000 aliados apo-pOl' 150 canones. En el estero Bellaco yilas tr2,Fas mandadas por Mitre sufrieron000 bajas y los defensoresv--guiados por los

Diaz, Barrios y Resquin- 7 000 muer-y otros tantos heridoa.Tlabfa sido la batallasangrienta en la historia de America. En los

;\J... ,u.......v.,.~,,~y esteros de Tuyuti quedaban los res-del mejor ejercito del Paraguay, y los alia-

"dos adquirian una superioridad numerica ---ata de grandes bajas-s- que pesaria decisiva-te en el curso .ulterior de la contienda. Enbatalla los aliados capturaron .350 prisione-4 morteros,5 000 mosquetes y 5 banderas.de estas ensefias se la arrebataron a un

dadoherido, que habia dedicado los ultimostes de su vida a tratarde desgarrarla, paraque cayera en poder del enemigo. Los epi-

ov....-,'"heroicos. se repetian a diario en las trin-paraguayas. El propio mariscal brasilefio

Alves de Lima e Silva, marques de Caxias,via obligado a admitiren un despacho pri-dirigido al emperador Pedro II: "TodosIostros, todos los asaltos, todos los combatesdesde Colmbra aruiu,ti, muestran yde una manera incontestable que los'v~,.." ....v~ Paraguayos son-caracterizados de una

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-:Elizardo Aquino;]eft;! de los defensores, muri6de las heridas recibidas en el primer combate.Las .tierras' de Boqueron, y Sauce quedaron con-ver~ldas eniun inmenso cementerio, en el que

1:>t\C;lypr~,cleunarrojo, de una. iptrepidez, y. deui1a,valentia .que raya a ferocidaci sin ejetnplo........ '. ' " . .~.n la historia del mundo. ~:


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" Finalizados estos sangrientos encuentrosprodujo un mes de relativacalma, que lasde Lopez aprovecharon para tender lasImeas .defensivas en Potrero Sauce, en:sej;!~I:la:enlazado pOI' telegrafo con Curupayty,y . al cuartel general deL6pez, situado ahoraPaso Pucu. De todo el pais afluian nuevosbatientes, que elevaronel ejercito paraguayo20OOO,OOmbre~.ntretanto,-.el general Diaz descape a la intranquilidad de sus soldadosdiante pequefias escaramuzas con elque servian para foguear a los reclutasyosy mantener en constante jaque a los (lJ.l.a.uv;:),El mas in1portante de estos encuentroslugar \.el 13 de julio, cuando las tropas decastigaron-severamente a los soldados "'..._......1nos en Yataity Cora. . '."Poco despues se reanudaba la,...contienda"toda su extensi6n. La -ofensiva de las tropasMitre contra las larguisimas trincheras '.por sustenaces'enemigos se inici6 pOI'Boqel 16 de julio, y termin6, varios dias despues,la batalla de Sauce, con el rechazo de los.cantes pOI' las Iuerzas paraguayas. EI

yacian 2500 paraguayos y ~000' aliados. Las vic-t.?ri~s de Yataity Cora, Boqueron y Sauce, cons-tituyeron serios reveses para el ejercito agresor. y levanta~on la moral de los soldados paragua-yos. A MItre le habfan salido mal los calculos .pues antes de estallar laguerrahabia declaradb"con prepote~cia: "En veinte y cuatro horas enlos cuarteles. En ires semanas en la frontera. En..tres rnes_es_en:A~u.nci6h."5 Sin embargo, a 'masde un ana de iniciado el conflicto, Mitre aun se....halla~a a las puertas del Paraguay y los soldadosde Lopez, en vez de desertar, resistfan cada vez.con mayor ahlnco....Detenida la ofensiva aliada, Mitre decidi6,'transportal' sus fuerzas _en direcci6n a Curupay-.ty, a bordo de la Iota del almirante Tamandare,'. A pesar de que un acorazado brasilefio fue hun-pOl'dos minas en el rio, los aliados lograron,.,~'~""~~A~U~LI'"''21 000 hombres y ocupar el fuerte

Curuzu. La caida de esta estrategica fortalezauna peligrosa amenaza sobre los fortines

Curupayty, donde los 5 000 hombres m~nda-por el audaz general Diaz derrotaron de. decisiva a los asaltantes, apoyados en laiente actuacion de tres regimientos de caba-.' , guiados por el joven capitan-Bernardino

.En esta ocasi6n 19s paraguayos com-sm exponerse demasiado y utilizaron

'Victorias paraguayas: de YataityCoraa Curapayty

,5" L. P0111er: ob. cit. pp. 343-344. Citado por J. C. Chaves en Compendio ( . .J, p. 198.

1 5 1150

habilmente el doble sistema de trincheras, sinpermitir que ningun enemigo llegara a la lineaprincipal. De ahi las .grandes perdidas de losali ados -mas de 8 000-, temporalmente inmovi-lizados ante aquel inesperado reves." El ejercito

rante Joaquin Jose Ignacio yel propio'Mitredebie entregar el 'mandcsupremo de las fuerzascoaligadas al-rnarques de Caxias. La.tsalida deMitre, con la mitad de los efectivos argentinos,tenia" que vercon la sublevacion de los caudi ..


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, enemigo quedo paralizado y demoraria todo unafio ien reponerse,Si los aliados habtan demostrado su arro-'

gancia en una entrevista .celebrada en las vis-peras con Solano Lopez," ahora cundia el des-'concierto en sus filas, Venancio Flores tuvoqueabandonar de forma definitivaIa Iucha -seriaasesinado poco despues en Montevideo-i- ,el mar~ques de Tamandare fue sustituido por el almi-, ,56 El historiador paraquayo Juan E. O'Leary aI recorrereste escenario 45 afios despues expreso . Una trinchera

de dos mil metros, con un foso de cuatro metros geancho por dos de profundidad, mas un muro de dos

"metros de alto, improvisada en diez y nueve dias, enun terreno lleno de obstaculos y dificultades ( ... ) me. parecia inverosimil. Demas esta 'ilecir que aquellos lu-,gares estan acribillados de balas yhuesos humanos;Donde qui era que se remueva la .tierra se encuentranlos rastros de la matanza.

, ItRecorrrendo aquellos lugares de. leyenda ( ... )de comprender toda nuestra pasada grandeza.nuestra miseria presente .. -:-..Ver El1ibro 'de losPdqinas histoxicas de laguerra del Paraguay,La Madrid, asunci6n, J922. pp. 291-292.

57 La entrevista se llev6 a ~abo entre las dos lineasdetrincheras en Yataity Cora,el 12deseptiembre, entreMitre y Solano Lopez : pues .el mariscal no acepto .presencia de Venancio Flores.' Mitreexigi9 la Cll.' U.... IUlincondicional sobre las bases del tratado de' laAlianza. La propuesta de paz de los paraguayosdivergenciasentre los gobiernos aliados, pues los argen-

Ilosprovii1cialesde San Juan, LaRioja, Cordobay Cuyo contra el Gobierno de Buenos Aires . Aesos sucesos se refiere el historiador argentinoRamon :J. Carcano cuando sefiala: HEI derrumbealiado en Q,lrupayty estirnula lasmalaspaslonesen Argentina. Estalla el desorden y la revolucionen varias provincias, los contlngentesde reclutaspara. Paraguay se desbandanenel 'camino, laanarqufa. amenaza ala Republica .." '5~

# < ' .Reorganizaci6n aliadar. la nueva' o f ens iva .enemigaA partir de este descalabro aliado, las ope-

raciones terrestres,hasta entonces' a cargo deoficiales argentinos, pasaron a manos de losbrasilefios. El alto jnando del Imperio impusouna 'reor'g~nizad6n completa de .las fuerzas alia-das, 'cuyos hombres sucumblan victimas del co-lera en los infectos camparnentos. Nuevos em-58 D b . cit., t. 2. p. 267.

. tinostquisieron continuar lanegociaci6n y los brasileiios,',.',' seopusieron'de forma' termiriante.La disputa llegb a

tal 'extremo, que el Brasil estuvo a punto: 'deJconsiderarrotala alianza, para as! en definitiva .imponer suposi-

'" cion. Los documentos de esta hist6rica reunion pueden, ,verst! en Ata.nasio Ro16n Medina: Temple f esiirpe. Im-'prenta Militar, Asuncion. 1953. pp. 119-121.

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;t,j):t',~!itg~:;"ngleses per:mitieronadq~rir. masa.rm~;yabasteciJnientos y medios tecnicos tanW0clePI0S como los globos aerostaticos, Por 511p~rt~Jlosparaguayos aprovecharonestos meses /

acorazados. Los vapores brasilefios anclaron enPuerto Elizario, sin atreverse a forzar tambienel paso ante Humaita. Losconstantes cafioneosentre los barcos yIas baterfas costerasorearon


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d.~,reJativa .calma para construir decenas de kilo-metros defrincheras, erigir fortificaciones yotras obras en el famoso ~cuadrilatero defensi-vo", 1 ala derecha de la linea: de trincheras seapoyaba sobre el rio Curupayty, bordeaba Ialaguna Paris yBellaco Norte, y continuaba hasta.empalmar con HumaitavEl cuartel general se-gufa ubicado en Paso Pucu. La artillerfa fuereforzada con nuevas canones, constn~idos enel pais. Uno de ellos, el "Cristiano", fue fundidocon el bronce de las campanas de las iglesias,de aht su nombre. El mas famoso de todos, -el"Criollo'~, de diez toneladas de peso, disparabagranadas de 150 libras que se capturabanal ene-migo. Sin descuidar detalle, Lopez .se preocup6no s610 de la ampliaci6n de las comunicacionestelegraficas, sino tambien de que se siguieraneditando los .tres semanarios del ejercito: Et Cen- ., tlnela, en espafiol, y el Lambore y Cablchuy, enguarani; elipapel se obtenia de plantas autoc-tonas. Privada de toda ayuda externa, la resis.tencia paraguaya habia alcanzado J ' f l < el rangode epopeya. ,. EI 22 de julio de 1867 se reinicio la guerraen toda su brutal magnitud. En esta oportuni-dad los aliados intentaron tomar otra vez lasfortalezas de Curupayty y Humaita. Rechazadosde nuevo, en agosto, la flota brasilefia trat6 deforzar el paso del rio frente a ambos fuertes,logrando pasar indemnes, frente al primero, diez,154

serios problemas de abastecimlento a los para-guayos, quedependian de un camino construidoa 10 largo del Chaco para recibir municiones yrefuerzos. " " .' " , 'Con el prop6sito de alejar la-arnenaza alia-

da po~ ,tierra a las fortalezas de Curupayty yHumaita, el general Barrios -sustituto de Diaz,muerto por una granada-cuando efectuaba unreconocirniento por el rio-, dirigio el 3de no-viembre un ataque nocturno contra los 10000soldados enemigos acampados en Tuyuti,en elque., desempefiaron un papel sobresaliente lascargas de caballerias de las huestes del /tenientec~ronel Caballero. Destruido el cuartel general'a!lado, los 8 000 hombres de Barrios regresaronsin grandes tropiezos a sus posiciones-vcon un.' botf d 'rnenso.. ottn. e guerra. ' , ' ,Entretantovel Imperio planeabaIa Iiberacion

del Matto Grosso, para 10 cual se despacharonvarias expediciones terrestres. Inicialmente lastropas brasilefias fueron aniquiladas por una di-vision paraguaya. Pero otra columna enemigaatac6 con mayor fortuna, Y: capturo Coimbrael1.3dejulio de,1867 .para de esta manera obtenerla paralizaciondel exiguo intercambio comercialque Paraguay man tenia con Bolivia mediante esaprovincia. EI aislamiento paraguayo era ahoratotal. ' '.'.'ientras" en iel .frente principal, los, aliadoscomprendieron quenada podfan hacer si n o se

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Iorzaba ,tetalmenteel paso .delzfo, por


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finalidad de bombardearla. Ante la graved ad del~ situacion, el mariscal ordeno la inmediata eva-cuacion dela capital. .

Conspiraci6n antipatri6tica '.ycaida de Humaita 'Fue entonces que Lopez descubrio los hilos

de una conspiracion dirigida contra su Gobiemo'y encaminada a debilitar la defensa nacional."La intriga antipatriotica habia comenzado a ur-dirse desde mediados de 1867, en la Legacionnorteamericana de Asunciorrbajo los auspiciosdel ministro Charles Alfred Washburn.Pormedio del representante de Estados Unidos, los'conspiradores hicieron llegar a .los brasilefiosuna propuesta de paz yun proyecto de consti-,tucion acceptable. para los aliados. El complotcobr6nuevos hrioscuandolos aoorazados bra-silefios hicieron acto de presencia frente a lacapital; los conspiradores. planearon la entregade la ciudad al enemigo,a la vez que se pro-, duciaungolpede estado contra Lopez.. quien,como era de sobra conocido, estaba decididoa59 Carlos Pereyra: Francisco Solano Lopez y la Guerra' delParaguay. ~ditorial America' :Madrid, 1919, p, 141.156

tares, la maxima jerarqutaeclesfastlca y la pro"pia familia del presidente. Todos ellosIntegra-banel restringido circulooligarquico, que habiaascendido al-primer plano macional .durante elperiodo.....de Carlos Antonio. Lopez. De ciertomodo, la traicion de la c1ase dominante se ex-plica por el temor ante la inexorable derrota,que significarfa la perdida del poder,privilegiosy propiedades. No tardarori en instruirse tresprocesos judiciales, en el que fueron halladosculpables, entre otros, los hermanos del presi,dente Lopez, Benigno y Venancio, suscufiadosSaturnino Bedoya y el .general Barrios, el mi-nistro Jose Berges, el obispo Manuel AntonioPalacios y el general Jose Bruguez, Mas tarde,a fines de 1868, los conspiradores sedan fusila-dos en el carnpamento de San Fernando.".. _ . _60 Estados Uni'd'05',como Inglaterra, se opuso abiertamente

al gobierno de Lopez. La posicion norteamerlcana se ex-preso mediante Iaactuacion del ministro Washburn. Re- .sulta interesante la vision que se divulgo en EstadosUnidos sobre el Paraguay. Ver un ejernplo en: Paraguayand t1zeaIliance against the tyrant, Francisco Solano

, Lopez, Hallet and Breens Printers, New York, 1869.61 Can posterioridad se descubrirta unintento para, enve-

nenar alpresidente Lopez, en el que estaban cornpro-'metid~s las hermanas yla propia madre del mariscal.Ver 'a J. E. O'Leary, en ob, cit., p. 208.

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r Estos hechos, junto con : la destruccion deAsunci6n por la artillerfade los acorazados im-periales, .convencieron 'a L6pez de la necesidadde acortar las lineas defensivas paraguayas,

resolvioentonces retirarse por elChaco. En Hu-malta se dej6 una reducida tropa, bajo el mandodel coronel Paulino Alem. El resto del ejercito~ndon6 las cercadas defensas del "cuadrilate-


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asicomo dedisminuir la distancia entre el frentev Ia retaguardia, Antes deabandonar las fortifi-caciones entre Potrero Sauce y'H't:l.1'haita,os sol-dados de L6pez hicieron un ultimo esfuerzo pordestruir 0capturar la poderosa flota enemiga. Uncoman do de 200 hombres, al mando de IgnacioGenes armados s610Consables y algunas bombasdemario, embarcados en canoas camufladas comosi fuerancamalotes, asaltaron la vanguardia+delaescIDtdrabrasilefia el 2. de marzo de 1868.Sorprendidos, algunos barcos fueron abord~doscon exito por decenas de asaltantes semi des-nudos. La victoria inicial pronto se esfum6, pues 'los paraguayos no' pudieron llegar a la sala decaldera de los vapores =-debido a que la tripu-laci6nse encerr6 herrneticamente en el interiorde' 'los barcos=-;' y fueron barridos como polvopor la metralla de los demas navios, que dirigie-ron su artilleria sobre las cubiertas de los bu-quesocupados. Los escasos sobrevivientes esca-paron de la matanza saltando al rio. El propioJefe de la mision, el coman dante Genes, con va-rias heridas en su cuerpo, logr6 salvar lavidanadando hasta la orilla:Totalmente c:er~adas por agua y tierra, las

posiciones paraguayas eran indefendibles y losi s 000 soldados de L6pezapenas si podian conte ..ner laavalancha de los 50000 hombres quetenia movilizados 13.Triple Alianza. El mariscal158

ro". Con el auxilio de los dos unicos vapores'd' funci 1 liT ',11 I "I "o avia.en unciones, e acuan y e gurey /'yde otrosbotes y canoas, se complete la sigilosaevacuacion de los ultimos regimientos que defen-dian la extenuada linea defensiva. Todavia du-rante cuatro meses Humaita alberg6 a los pocoshombres que debian resistir, mientras se ter-minaban las nuevas trincheras, gracias a quelos aliados seguian creyendo que el grueso delejercito aun se encontraba encerrado en la for-Italeza. Las lineas defensivas se excavaronahoraen las orillas del Tebicuary, acompafiadas de suscorrespondientes fortificaciones. Otra vez los-..hilos de telegrafo fueron tendidos, pero en estaocasi6n enlazaban con la nueva capital de Luque.Por otra parte, el asedio .enemigo de Hu-

malta fue dejando a sus defensores extenuadosy sin rnuniciones ni alimentos. Cuando los 1 200soldados comandados por el coronel FranciscoMartinez no pudieron mas, se rindieron: llevabancuatro di~s sin comer' y muchos no podlan ca,minar. El "Sebastopol Paraguayo" habia caidopara siempre." La ocupaci6n de Humaita habtacostado 28 meses de guerra .a los ejercitos alia-dos. En el perimetro de Ia fortaleza yacian mas62 Asi 10 llam6 e1 capitan' ing1es Burton. Ver 1a obra del'

general argentino Jose L. Garmendia: Recuerdos de laguerra del Paraguay, Casa Editora Penser, Buenos Aires.1884; p. 14.

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de 60 OOOsoldadossepultados. Parael Paraguayera el principio del fin..Se cuentan asombrosas anecdotas isobre la

valentia demostrada por Ids combatientespara-guayos en estos encuentros: antes.de entregarse

a laretaguardia paraguaya,trasbordear e11ito-ral." del Chaco -:--repitiend.o en cierta forma lamaniobra de. Lopez al abandonar Humaita-s- ,tuvo exito. y' culmin6con loasangrientos com-bates de Ytoror6 -.donde se disHnguieron las


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prisioneros preferian arrastrarse manando-san-gre por los pantanos, 0morir ensilencio si nopodfan vrnoverse.rBoldados heridos, muchos deellos casi nifios, pedian la muerte 'antes que laprision, Oficiales tocados por lametrallale orde,nab an a-algun asistente que los mataran parano caer en manos enemigas,

Resistencia en Lomas Valentinas ', Despues 'de rechazar en memorables .efubes:. -tidas varios asaltos de los aliados, las nuevastrincherasfuerontrasladadas en agosto del Te-bicuary hacia-Piquysyry y el cuar;eligeneral .deI ii antigua Estancia de laPatria de San Fer-nando a' Ita-Ibate, lugar que, junto a Iascolinasde Cumbarety: recibe el nombre 'deLomas Va-lentinasrDel ejercito que habta cornenzadoTacampafia apenas quedaban -10000' soldados; lamitad de 'lbs cuales eran ancianos y nifios.: 'EnPiquysyry seconstruyeron otra vez emplazamien-tos para cafiones y extensastrincherasvSltuadascerea+deJas areas mas pobladas+de la" regionoriental, la importancia estrategica de la nuevalinea era. tremenda. ,Las notables' fortificacioneslevan tadas por Ioa.paraguayoshicieron desistira Caxias de un ataque frontal. Su plan-de.salir160

fuerzas del general Caballero-s-: y Avahy. Enambos encuentros los contrincantes tuvieronmas de 8 000 muertos.A principios de diciembre de 1868; 11000 sol-dados- paraguayos con 76 canones se seguiansosteniendo en Lomas Valentinas de Piquysyry,frente a fuerzas cinco veces superiores.: Conven-cidos de la inminente derrota paraguaya, en 10que se suponfa: era la resistencia final, el mando

aliadoenvio una carta al presidente L6pez, don-de le exigi a lacapitulaci6n incondicional. Valela pena reproducirva pesar de su extension, lavaliente respuesta del Mariscal:Cuartel General de Piquysyry, 24 de diciembre1868.El mariscal presidente de la republica deParaguay habria po dido tener amenos daruna .respuesta escrita a sus Excelencias los se-nores generales en jefe de los~jercitos alia-dos enlucha contra el pais que presido, tanins6litose inconvenientes "80n el tono y ellenguaje con que hancreido oportuno inti-marme a que deponga las armas dentro dedoce horas, para terminar una lucha que seha prolongado demasiado, amenazando con'haeer caer sobre mi cabezala sangre ya derra-

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.y]a que eft case contrariose habra te~"-u.......~."de derramar, haciendome responsableante -la Patria, las 'Naciones que sus Excelen~

abnegacion y e1 valor del soldado paraguayo,que se bate cell 1a resolucion del ciudadanohonrado y del hombre cristiano, y que se abre


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;rcias tepres'entan, y el mundo civilizado.,:Perome he _impuesto. hacerlo, precisamen-~.e per rendir homenaje a esta sangre ~ertidaper los mios y per los que combaten; asi c?meales sentimientes. de religions-de humanidad

. Y:de civilizacion que sus Excelendas invocanen su intimaci6n. Precisamente fueron este~,-sentimientes los que, hace ya des afios, me._hicieron pasar per encirna de todas las des-cortesias oficialescon que era tratado el ele-.gido .de mi patria. Ya en Yataity Cera, bus queen una conferencia ( ... ) la recenciliaci6n delos cuatro estados soberanos de America delSur que habian empezado a destruirse. Peromi iniciativa, mi apresurado empefio no. en-contraron otra respuesta, de parte de los go-biernos aliados, que el desprecio y el silencio,y siguieron nuevas batallas sangrientas.Ahora .he visto mas clare cuales s~n losfines perseguidos per los aliadosccontra laexistencia del Paraguay (... ) Sus Excelenciashan creido oportuno informarmeque conocenlos recursos de que actualmente dispongo,creyendo que yo. se la fuerza nurnerica delejercito aliado y sus recursos cada diaen au-..mente. Yo.no.lo se, pero per 1aexperiencia decuatro afios de lucha se que nunca la fuerzanumericay .los:recursos se han inrpuestoa la

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una amplia tumba en su patria, antes queverla humillada,Sus Excelencias han tenido - a bien recor-darme que la sangre vertida en Itorero y enAvahy debio hacerme evitar la que fue vertidael 21; pero olvidan, sin duda, que estas mis-mas batallas podrian haber demostrade antescuan verdad es todo lo qtie afirmo acerca dela abnegacionde mis compatriotas y que cadagotade sangre que cae sobre 1a tierra es unanueva obligacion para los que sobreviven, SusExcelencias no.tienen derecho a acusarme antela Republica de Paraguay, mi patria, porqueyo.la he defendido, la defiendo y la defendere.Ello me ha impuesto este xleber y yo. meglorio de cumplirlo hasta el ultimo. extreme,rindiendo cuentas -sole a' Dies. Si la sangredebe correr todavia, Dies sabra quien es elresponsable, Per mi parte estoy siempre dis-puesto a tratar el fin de la guerra, pero no. aescuchar una intimacionde deponer las armas.Asi, que, a mi vez, invitando a Sus Ex-celencias a tratar de la paz unicamente sobreestas bases, creo cumplir un deber imperiosohacia la religion.. la humanidad y la civili-zacion, y hacia el grito unanime que yo. heoido de mis generales, de mis oficiales y demis soldados, ales cuales he comnnicado la

/

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I;!"

intimaciorr.de Sus' Excelencias. ademas de con.respecto a .mi honor' Y . .mi-nombre.Fran~isco 'Solano' L6pez 63

Despues de enviar esta rnisiva.iel mariscal

superiores ymuriendocomo si fueran soldadosen los campos de batalla, ; ." ,64, Lo~ brasileii~s creyeron terminada la guerray aL6pez, si aun estabavivo, encamino a Boli-via. Junto a 'los 1000 sobrevivientes de Lomas


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redacto su testamento y se dispuso a resistirhasta Ias urltimas consecuencias ca l frente desus tropas. El ejercito que ahora respaldaba aLopez estaba integra do mayoritariamente porancianos, mujeres, nifios y heridos todavia conva-lecientes. Durante todo 10 que quedaba del meslQSbrasilefios lanzaron mortiferas ofensivas, mi-les de soldados moriari 0quedaban heridos. Fi-nalmente, el dia 27, los. aliados reforzados deforma constante desde el exterior-, .hlcieronmarchar 24000 efectivos bien pertrechados con-tra las posiciones paraguayas. Aquella masa hu-manaise esparci6 incontenible, y aplast6 a lasaguerridas fuerzas de L6pez -casi frente alcuartel general-, las cuales preferian sucumbirantes de retirarse. Los aliados perdieron 10000hombres y 19s paraguayos una cifra semejante,que constituia su ultimoejercito regular. Para.las fuerzas de L6pez PQCO0 nada quedaba porhacer. Uno de los propios oficiales aliados, elgeneral Jose Ignacio Garmendia coment6: "Elpueblo paraguayo en' esta ultima epoca present6un ejemplo que aun la historiade los tiernposrnodernos no reviste otro igual, un.ultimo ejer-cito de invalidos, viejos y nifios de diez a quinceafios, combatiendo bizarramente 'contra fuerzas63J. L. Carmendia: ob. cit.; pp. 116-118\, .

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Valentinas, que habian Iogrado escapar aCerroLe6n gracias a una brecha en el cerco aliado ,el presidente paraguayo se disponia a continual'la lucha .hasta el ultimo hombre. Sin perdida de.tiempo. ermariscal orden6 Ia evacuacion de Lu-que.vque ya era imposible defender, y dispusola instalacion de la nueva, capital -' Iatercera=-en Peribebuy, en el corazon de Ia cordillera deAscurra. Mientras, las tropasaliadaasaqueabanladesolada ciudad de Asuncion y constituian unGobierno titere con miembros de la "Legion".Era el ipr'imer dia de enero de 1869. Unos diasdespues Luque corrta la misma suerte que Asun-ci6n. Ambas ciudades fueron desmanteladas pOI'

. 'las huestes aliadas. EI historiador paraguayoJuan E.' O'Leary escribi6:'Como se sabe, la Asuncion fue -saqueada.Los' jefes y oficiales enemigos mandaron ro-bar, met6dicamente, todo cuanto tuviese algunvalor en laabandonada capital. Nada se res-peto, .ni 'los cementerios.Hasta lastumbasfueron profanadas, husmeandose el botin has-ta entre los huesos de 10$ muertos. El famosoBaron del Pasaje llen6 -sus barcoscon pianos.''y muebles finos, mientrasotros mas modestosse contentaban concualquier cosa, llevandose

64 Ibidem, p. 9.

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los marmoles, las puertas, y hasta los marcosde los mejores edificios.Durante meses una escuadra "de modernos

Asuncioh y Luquese encontraba en poder delosaliados. Con graudes sacrificios todavia se edi-taban dos semanarios para el ejercito.AI"considerar imposible una recuperacion, pa-

raguaya, los 'brasilenos ordenaron el ataque ~(


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piratas no descanso en la tarea de llevar alplata el fruto de la rapifia.

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-,Peribebuy' Y CuruguatyMientras los verdaderos barbaros no deja-

ban piedrasobre piedra en Asuncion, a la nue~asede del Gobierno patriota en Peribebuy acudiala gente desde los lugares mas inverosfmilesdel Paraguay. De todos los rincones brotabancombatientes: de la cam.pana, de los hospitalesy hasta del mando enemigo, com? si la lucha es-tuviera recien cojnenzada. Ademas, a las fue~zasdel mariscal se sumo la guarnicion de Asuncion.compuesta de 2500 hombres, que se habi~ re-trasado en su marcha hacia Lomas Valentmas,sin _poder llegar a tiempo para aquel combate.Tambiense incorporo el regimiento de Caacupe,cuerpo con el que ya no se contaba. A principiosde febrero Lopez habia }evantad~ un nuevoejercito de '13000 hombres, dotado de 36 piezasde artilleria. Las tropas pudieron equiparse gra-cias a que. previsoramenteel mariscal. habiahecho trasladar las rriaquinarias y operarios delarsenal asuncefio a Caacupe. La fundicion deIbicuy aun trabajaba y 10 mismo sucedia,con untramo de ferrocarril, a pesar d e que la Via entre65 J. E. O'Leary: ob. cit., p. 281.166

Peribebuy, 10 ' que imaginaban seriaun past!? mi,litar.. La' victoria de las' fuerzas que' .supontandefinitivamente "derrotadas en el combate.idel

'_ - - > . ' -pU,ente,yuquery,descon


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solas, sin nifios ni hombres. Las tropas se lan-zaron sobre ellas. En' medio de la espantosaor-gia aparecieron las fuerzas de Bernardino Caba-llero y los' brasilefios sufrieron un nuevodescalabro.El primero de agosto, 34000 soldad~s aliados

reiniciaron la ofensiva atacando Peribebuy, Losdefensores se enfrentaron a elIos con el furoracostumbrado, aunque la abrumadora superio-ridad enemiga termin6 por imponerse. Lopez serepleg6 entonces hacia Caacupe, donde todaviase producian tres magnificos canones a la sema-na, asf como proyectiles, sables y otras armas.Como mantenerse en aquella localidad ,era vir-tualmente imposible, los paraguayos proclama-ron la villa.'de Curuguaty su cuarta capital. Los3 000 soldados de Caballero, de los cuales masde la mitad no pasaban de catorce afios y usa-ban barbas postizas para parecer adultos, prote-gieron la retirada; pero en Rubio &u fuerondestrozados por el contingente aliado. S610unoscuantos patriotas salieron con vida. En Curu-guaty el mariscal intent6 de nuevo activar ladefensa de los territorios aun libres con los es-casos recursos y fuerzas de que disponia. No66 Ibidem, p. 282.

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Replegados a Panadero ,10spatriotas desarro-llaron una intensa actividad guerrillera entreios mesesd~ noviembre y diciembre. EI 2 decnero de 1870 los aliados atacaron el campa-mento y, aunque rechazados, forzaron la retiradaparaguaya hacia una zona todavia ,mas escar-pada." Finalmente, L6pez acampo con los res-~tosde sus fuerzas.e-que apenas llegaban a 1000hombres -a1 decir de Cardozo constituian unaverdadera "legion de espectros'I-> ,68 en el lla-made Cerro Cora, a poca distancia de la Iron-tera brasileiia. Alli, en los bordes de l~.cordillera"7 En esa region habia todavia algunos rebafios y -- los alia-

dos se maravillaban de que los paraguayos no los hu-biesen matado. Eso se debia a que eran del Estado yningtin ciudadano, sin autorizacion oficial, se atrevia aello. Una impresion semejante se habia llevado el ma-riscal Caxias, quien en un despacho privado al empe-rador sefialaba : -Vuestra Majestad, tuvo per bien en-"cargarme ( ... ) (que Uevara dinero a la campaiia) peroel oro, Majestad, es materia inerte contra el fanatismopatrio de los paraguayosdesde que estan bajo la mira-da fascinadora, y el espiritu magnetizador de Lopez ...Naturalmente, las causas del monolitismo del puebloparaguayo eran mas profundas. Ver a L. Pomer, en ob.cit., p. 344.

68 E. Cardozo: ob. cit., p. 253.

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de Arnanbay; los paraguayosse dieron ala tateade' construir trincherasy parapetos. Enese lugarLopes les dirigi6 por ultima vez la palabra a sussoldados, y condecoro a los mas distinguidosconla medalla conmemorativa de la Campana del

H I primero de marzo llegaron los aliados aICerro Coni. Eran 5 000 brasilefios a las 6rdenes.del general Antonio Correa de Camara. Aquelunico destacamento paraguayo pele6 con extra-ordinaria fiereza, pero mas que combate aquello


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Amanbay. Como no podia contar con las meda-Has, el mariscal distripuy6simples cintas_paracolgar del pecho. En esa sencilla ceremoma elpreaidente paraguayo pronuncio palabras :queencerraban una buenacarga de profecia:Seremos }vilipendiados, el dia antes de morir,serenos vilipendiados por una generacion sur-gida del desastre, que llevara la derrota enel alma y en -l a sangre como un veneno,elodio del vencedor. Pero otras generaciones,qtievendran despuesrnos hanl~ justici~: ada-rnando la grandeza de nuestra inmolacion. Yosere mas escarnecido que vosotros, sere pues-to fuera de .la ley de Diosy deIos hombres,se;e hundido bajo el peso de montafias de ig-.norninia. Pero me llegara tambien mi dia, yvolvere asurgir de los abismos, de la calum-nia, para ir creciendo, todos los dias, a losojos de nuestros compatriotas, para ser 10 q~e.fatalmente tendre que ser en -Ruestra hIS-toria."

69 J. E .. O'leary,ob. cit., pp. 313-314.' El gobiernodeclar6 a Lopez fuera de la ley y 10 cali fico dea la patria-. Posteriormente la historiografia de los ven-cedores 10 responsabilizo icon lag~erray santi ficolos aqresores. La primera revalorizaci6l,1.deescribi6 el historiador Juan E. O'Leary en 1905,dose enIas memorias devleales compafieros del

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era una carniceria. Los principales oficiales, mu-chos de ellos heridos 0 mutilados, fueron prac-ticamente masacrados por las tropas enemigas.EI anciano vicepresidente Francisco Sanchez, de80 afios de edad, y ex funcionario del Gobiemode Francia, se nego a rendirse y fue atravesado.por una lanza." Solano. L6pez tampoco acept6la capitulacion y muri6 combatiendo solo, rodea-do por un peloton de lanceros brasilefios. Re-70 Sanchez fue uno de los antiguos colaboradores del re-I gimen del doctor Francia que laboro activamente conlos Lopez. En 1826 habia comenzado a trabajar a las6rdenes del poderoso secretario de Francia: PolicarpoPatino. Posteriorrnente, Sanchez ocupo el puesto de Se- \

cal como el general Resquin, el coronel Juan Crisostc-mo Centurion, Gregorio Benitez y otros, Ver la obra de. O'Leary: Apostolado pairiotico, Asunci6n, 1930. La reha-bilitaci6n oficial, sin embargo, no se produjo hasta lasublevacion febrerista de 1936, que bajo el fervor de laGuerra del Chaco, cancel6 los decretos de 1869, y con-sagr6 a Lopez como Heroe Nacional. Sus restos se Ileva-ron de Cerro Cora a Ia capital, y fueron enterrados encl Panteon Nacional, donde se .levanto un monumentoen su honor. Existe una abundante biblioqrafia dedicadaa atacar el regimen de Lopez por su participacion enla guerra. Una obra clasica en tal sentido es ladel co-ronel inqles George Thompson: La guerra del Para-guay, Talleres Graficos de Rosso y Cia, Buenos Aires,1910,. publicada por primers vez filR 1869. Thompsonhabia estado al servicio de Lopez durante la guerra.

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produzcamos, por .el interes que presenta, lare-construccion:historicaque hizoEfrainCardozode .la muerte del presidente:El mariscal Lopez seguidodealgunos pecos,clavo'Ja espueia en sucaballoy se .interne

Lopez, trabandoseenIucha con el soldado queintento .hacerlo; Uno de los soldadospuso ter-,mi~00 Ia desigualIuohamatandoa Lopez, a

'" 'boca de jarro,y en presencia: .de Correa de": Camara, de un balazoen el corazon." ,


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I;en la selva que bordea el Aquidaban.. La caba-lleria brasilefia (.':.) salio en su persecucion, 'Lopez fue rodeado por varios jinetes que Ieintimaron Ia rendicion, Se lanzo sobreellos,espada en mano, pero recibio dos Ianzazosen eivientre y un sablazo en Ia frente. Mien-tras sus atacantes eran contenidos por leI ca-pitanFrancisco Arguello y el alferez Cha-marro, que resistfan hasta morir, el mariscalLopez, herido yade muerte, se .interno enuna estrecha picada que conducia al Aquida-ban Nigui, A mitad del camino cayo del caba-llo y pidio que loIlevaran hasta el arroyoyque le dejaran morirsolo. As! 10 hicieron susacompaiiantes, pero a poco .apareclo personal-mente el general Correa de Camara, quien,cruzando a pie el arroyoseaproximoa Lopezy dandose a conocer le intimoIa rendicion. L6-pez, incorporandose penosamente, le lanzo aCorrea de Camara una estocada y dijo: "Mue-, ro con mi patria." Correa de Camara orde-no que fuera -desarmado, .a 10 cualse resistiocretario de Gobierno, en el que se mantuvc.desde 1841hasta 1860. Despues fue Ministrb de Relaciones Exterio-res, del Interior yPresidente del Consejo de Ministros.A partir del 25 de mayo de 1865 ocup6 elcarqo de Vice-presidente de la Republica. Ver a R. A.White: ob. cit.,p. 161.

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Poi' todas partes se producian ados de he-roismo. El primogeriito del presidente, Panchito,de lfiafios, al intimarsele' Ia rendicion contesto:[Un coroael paraguayo no se rindei, Y siguio pe-Ieando hasta que una bala 10 mato. El propio 'general Correa de Camara se via obligado a con-fesar: "Muchos jefes y oficiales pagaron con Iasangre y la vida la estolida resistencia que nospretendieron oponer." 72 'Los 254 sobrevivientesde Cerro Cora fueron llevadosen calidad de pri-sioneros a Concepcion. Entre elIos estaban elgeneralResquin -trasladado a Brasil para serexhibidopublicamente-, 4 coroneles, 8 tenien-tes coroneles y 4 ministros." Tambien la compa-fiera de Lopez, Elisa Lynch -que dejaba adosvastagos enterrados enCerro Cora-e-, iba entre.los prisioneros, junto -a, sus' otros cuatro hijospequefios.

,71 .E.Cardozo : "Paraguay IndependienfeM, 'p: 255.Di~tintasversiones sobre la muerte del mariscal pueden verse, en'A. Rebaudi : Guerra del Paraguay. Un episodio, tv encero Morir/, Imprenta Constancia, Tucuman, 1918.

72 Conde D'Eu: Campanha do Pataquay, Tipbgraphia, Na-cionat Rio de. Janeiro, 1870, p. 361.

73'" Maurilio da Cunha: Guerra da txiplice alianca contra 0qooemo do, 'Paraquai, Escola de Aercnautica, Rio deJaneiro, 1946, p. 452,

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A fines demarzo los brasilefios todavia per-seguian a Caballero en las cercanias del rio Apa,a donde habia ido en busca de viveres junto conalgunos oficiales." El 8 de abril divisaron su

ellos.ancianos, Sa cuenta que fuenecesario au-I torizar 1a poligamia para repoblar el pais,"'La victoria '-'aliadapermiti6al Brasil y la.Argentina Jepartirse como aves de rapifia los


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campamento y 10 cercaron. Informado de lamuerte de Lopez, el heroe de Itororo acept6 conlagr'imas en 10."ojos la inevitablederrota. La.guerra de la Tripre~'Alianza contra e1 Paraguay-habfa terminado. .

Inicios de la dominaci6n imperlallstaEI conflicto trajo resultados catastroficos

para el Paraguay. La situaci6n era realmentedramatics. Por los campos y ciudades reinaba1 3 mas espantosa miseria; las industrias y asti-Ile~os habian side destruidos, el ganado practl-camente desaparecio y la agricultura se hallabaabandonada, La poblacion sobreviviente monade hambre y deambulaba por los caminos enousca de alguna forma, de sustento. Del mill6nde habitantes que se ha calcula do para el Para-guay a principios de la decada del-sesenta, que-dabancon vida en 1871algo mas de 200000 per-sonas, de las cuales la mitad eran mujeres, 86000nifios y s6lo unos 30000 hombres muchos de '7.. Puede consu1tarse la magnifica biografia de Caballero

escrita. per- O'Leary: E1 Centauro de Ybicuy. Vida he-roica del general Bernardino Caballero en La guerra del-:Paraguay, Pr61ogo de Carlos Pereyra, Editorial Le LivreLibre, Paris, 1929.

restos del pais .derrotado, salvandose el Para-guay de la completa asimilacion por sus, ambi-ciosos- vecinos, gracias a la agudizacion de lascontradicciones .entre los, gobiemos de, Rio deJaneiro y Buenos Aires. Al pais vencido le fue-ron impuestas nuevas fronteras. De su territoriooriginal paso a la Argentina el Chaco Austral,zona comprendidaentre los rios Bermejo y pil-comayo. Los brasilefios, pO,rsu parte,' no se que-daron a la zaga de los argentinos: seapoderaronde tocIa la region situada al borde del rio Apa..Los vencedores mantuvieron al pais ocupado

militarrnente hasta 1876 y al retirarse dejaronuna Republica moldeada a su imagen y semejan-za, sobre la base de una Constitucion de tipo libe-ra], queconcedia privilegios exclusives a los ex-tranjeroay el derecho a tener propiedades. Elnuevo Gobierno paraguayo -constituido por"le-'gionarios"o funcionarios y oficiales lopiztas trai-dores=-, fue obligado a reconocer una cuantiosa"reparacion de guerra" a sus adversaries. Laspuertas del Paraguay se abrieron a la penetra-cion del capital foraneo. Ya entre 1871 y 187275. Manuel Medina Castro: Estados Unidos y America La-tina, sialo XIX,' Casade (las Americas, La Habana, 1968,

p. 379. . J . , A. Gellyestim6 la poblad6n paraguaya en 1848. en unos 700 000 habitantes, Ver a Alperovich: ob. cit.Es posible calcular que antes de la guerra la poblaci6n

,"0;- 'del 'pais fueraai'go'superior a esas cifras.175

fueron contratados en Londres los priIilerosem.prestitosde la historia del pais, por un _vaI~rde varios millones de libras esterlinas. Losqueros ingleses recibieron en garantta miles-hec~ar:as de_ierra paraguaya. Es por eso justa!~igurente apreciaci6n de J.Natalicio Gonzalez:

. netas. brasilefias, El gobierno del Paragua

sergio vilaboy - la guerra del paraguay

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