Volume 3 Numbers 9-10 ORIENS September 2006

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Saint Bernard et la Rgle de Temple (I)

Pierre Ponsoye De mme que, selon la Bulle Omne datum optimum c'est Dieu Lui-mme qui a constitu (les Chevaliers du Temple) les dfenseurs de l'Eglise et les assaillants des ennemis du Christ , de mme la Rgle donne au Concile de Troyes n'tait pas d'origine humaine : ... la Rgle, dit le mme texte, sera inviolablement observe dans la Maison o la Grce de Dieu l'a institue .

Il n'y a donc pas, proprement parler, d'auteur de la Rgle du Temple, en dehors du Saint Esprit. Et c'est l, selon nous, la raison pour laquelle son Prologue, trs prcis sur d'autres points, laisse dans l'ombre la question de sa rdaction matrielle. En tout cas cette notion doit tre garde prsente l'esprit si lon veut aborder le problme d'attribution selon sa nature relle, c'est--dire, non pas comme un problme d'auteur, au sens littraire et profane, mais comme un problme de paternit, avec ce que ce mot implique intellectuellement et traditionnellement d'autorit, de responsabilit, d'opration et de don.

On possde, d'une part le texte de la Rgle latine originale, en 72 articles, conserve dans un manuscrit de la fin du XIIe sicle, provenant de la Bibliothque de Saint-Victor, et aujourd'hui la Bibliothque Nationale; d'autre part le texte de la Rgle franaise, traduction et adaptation de la premire, contenu dans trois manuscrits conservs respectivement Paris, Rome et Dijon. Les deux premiers donnent le texte complet et sont identiques dans l'ensemble ; le troisime comprend seulement les deux premires parties des manuscrits de Rome et de Paris. L'diteur, Curzon, date celui-ci du dbut du XIIIe sicle, les deux autres de la fin du XIIIe ou du dbut du XIVe. Ce sont des copies d'un ou de plusieurs originaux.

L'authenticit de ces textes ne fait pas de doute, en raison de la double vrification des manuscrits franais entre eux, d'une part, et de ceux-ci avec le manuscrit latin d'autre part. L'adaptation connue sous le nom de Rgle franaise a t faite vers 1140, c'est--dire peu aprs la promulgation de la Bulle Omne datum optimum. Quant au texte de la Rgle latine, tout ce que lon a pu dire contre sa datation de 1128 est qu'un certain nombre de statuts prouvent une existence dj assez longue de l'Ordre, une exprience acquise, une influence tendue . Mais on peut rpondre cela que, l'Ordre existant alors depuis neuf ans, les problmes viss par les articles en question pouvaient s'tre dj poss, ou tre facilement prvus. Quoi qu'il en soit, cette discussion ne concerne pas le Prologue, qui seul nous intresse ici. Celui-ci, pour le principal, n'est autre que le procs-verbal du Concile. Nous en donnerons les principaux extraits dans le texte francais, avec les passages correspondants du texte latin quand il y aura lieu.

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Aprs une exhortation ceux qui mprisent suivre leurs propres volonts et dsirent avec pur courage servir de chevalerie au souverain Roi , le Prologue poursuit : Bien uvre (adoperat) Damedieu (Dominus Deus) avec nous, et notre sauveur Jhesu Crist ; lequel a mand ses amis de la sainte cit de Jherusalem, en la marche de France et de Bourgogne, lesquels, pour le salut de nous et pour l'accroissement de la vraie foy, ne cessent d'offrir leurs mes Dieu, plaisant sacrifice.

Adonques nous, toute joie et toute fraternit, par les prires de Matre Hugues de Payns, par lequel la devant dite chevalerie prit commencement par la grce du Saint Esprit, assemblmes Troyes des diverses provinces d'outre les monts, la fte de mon seigneur saint Hilaire, en l'an de l'Incarnation Jhesu Crist M et C et XXVIII, au neuvime an du commencement de l'avant dite chevalerie. Et la manire et l'tablissement de l'ordre de chevalerie oymes par commun chapitre de la bouche du devant dit matre, frre Hugues de Payns ; et selon la connaissance de la petitesse de notre conscience, ce que bien nous sembla et profitable nous loumes, et ce qui nous semblait sans raison, nous l'eschivames (vitmes) .

Le texte dclare ensuite que ce qui n'a pu tre dit ni racont (memoraliter relatum ac computatum) est laiss la providence et la discrtion du Pape et du Patriarche de Jrusalem ; et que, si assure que soit l' autorit de notre dit par le grand nombre de pres religieux assembls au Concile divina ammonitione, toutefois ne devons passer sous silence les vraies sentences qu'ils dirent et jugrent .

Aprs avoir donn la liste des membres du Concile, le texte continue : Et mmement frre Hugues de Payns, Matre de la chevalerie, avec aucuns de ses frres, y fut, qu'il avait amens avec soi... Le mme matre Hugues, avec ses disciples, manire et observance du petit commencement et de Celui qui dit : Ego principium qui et loquor vobis (Johan. VIII, 25), c'est--dire : Je qui parle vous suis commencement, fit assavoir aux devant nommes pres .

Voici, enfin, un extrait de la conclusion du Prologue : Il plut au commun concile que le conseil qui fut ici lim et examin par la diligence et l'tude de la sainte criture, avec la porveance (providentia) de mon seigneur H (onorius), Aptre de la sainte Eglise de Rome et du Patriarche de Jherusalem, et de l'assentiment du chapitre, et de l'octroi des pauvres chevaliers de Crist du Temple qui est en Jherusalem, que ft mis en crit, et que ne ft oubli, et que ft gard fermement, et que par droit cours put avenir son Crateur (recto cursu pervenire digne mereantur) ... . L'objet et l'uvre du Concile apparaissent suffisamment : aprs neuf ans de petit commencement , et aprs examen critique de sa manire et observance , il s'agissait de recevoir et de consacrer solennellement, sous rserve de l'approbation du Pape et du Patriarche, la nouvelle chevalerie du souverain Roi , o devait refleurir l'ancienne, la sculire, et qui avait pour origine et rsidence le Temple de Salomon en la sainte Cit de Jrusalem, Centre du Monde pour les Chrtiens.

Quelle fut, dans tout cela, la part de Bernard de Clairvaux ? Disons d'abord que la runion mme du Concile fut son uvre. C'est lui que s'adressa d'abord celui qu'il appelle carissimus meus Hugo. C'est lui qui saisit de la question le Pape et le lgat. C'est lui qui en prpara les voies, et lon conserve de lui une lettre Thybaud, comte de Champagne, lui demandant, dans cette perspective, de rgler ses diffrends avec 1'vque de Laon, car il dsirait les voir tous deux assister au Concile ; d'apporter son

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concours au lgat, et d'adhrer aux dcisions qui seraient prises. Bernard connaissait d'ailleurs le nouvel Ordre depuis plusieurs annes, peut-tre par l'intermdiaire du prcdent comte de Champagne, Hugues, auquel il tait attach par des liens d'amiti et de reconnaissance, ayant reu de lui la terre mme de Clairvaux. Celui-ci avait t admis au Temple en 1126, et Bernard lui avait crit pour len fliciter : Si, pour la cause de Dieu, tu t'es fait, de comte, chevalier, et de riche, pauvre, nous te flicitons sur ton avancement comme il est juste, et nous glorifions Dieu en toi, sachant que ceci est une mutation de la main droite du Seigneur .