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A amêijoa

BiologiaA Ruditapes decussates (amêijoa-boa), a espécie europeia comum de amêijoa, é cultivada na costa atlântica de França, Espanha, Portugal e irlanda, bem como na bacia do Mediterrâneo.

A Ruditapes philippinarum (amêijoa-japonesa) está ampla-mente disseminada nos oceanos Índico e Pacífico. nos últimos 30 anos, foi introduzida em vastas áreas da costa europeia, do reino unido à bacia do Mediterrâneo, tendo se tornado a amêijoa mais cultivada na Europa, ao mesmo tempo que, em certas zonas, surgiram populações selvagens.

Contrariamente ao que acontece com outros moluscos bival-ves, as amêijoas têm sexo separado (masculino ou feminino). na primavera, a reprodução pode ser artificialmente condicio-nada através de temperaturas mais elevadas e alimentação abundante.

A amêijoa alimenta se ao filtrar a matéria orgânica e o plânc-ton presentes na água do mar através de dois sifões.

Culturana Europa, a maior parte das larvas tanto da amêijoa-boa como da amêijoa-japonesa é recolhida da natureza. não obs-tante, as larvas podem igualmente ser produzidas em esta-ções de produção de juvenis, onde a reprodução pode ser estimulada por choque térmico, pela adição de sémen ou pela libertação de gâmetas. Os ovos fecundados são filtrados atra-vés de peneiras e colocados em diferentes tipos de recipientes até atingirem o estádio larvar. Até à sua metamorfose, as amêijoas são alimentadas com microalgas.

A amêijoa-boa pode ser cultivada em maternidades com siste-mas de alimentação controlados que utilizam algas unicelula-res. Em alternativa, pode ser cultivada em sacos de rede em mesas de cultura. Em itália, a amêijoa-japonesa é pré-engor-dada, essencialmente, em armações de madeira cobertas por rede de plástico que se encontram submersas. na irlanda, as maternidades consistem em sacos de rede colocados sobre placas localizadas na zona da baixa mar. A amêijoa deve ser

graduada para assegurar que todos os moluscos tenham um tamanho idêntico e que não haja competição pelos alimentos, caso em que as amêijoas mais pequenas teriam um cresci-mento mais lento.

As técnicas de engorda da amêijoa-boa exigem a manutenção regular do substrato. É necessário retirar as algas e os preda-dores (como caranguejos e estrelas do mar) e o substrato deve ser devidamente oxigenado. É importante que a densidade de amêijoas seja adequada.

A amêijoa-japonesa é preferencialmente cultivada em zonas entremarés, ao abrigo de ventos, vagas e correntes fortes. no entanto, determinados tipos de lagunas ostreícolas podem igualmente ser utilizadas para a cultura de amêijoa. Antes de lançar as amêijoas, a zona deve ser preparada e limpa, de modo a não atrair predadores. As amêijoas são cobertas com rede, o que ajuda a protegê las dos predadores. na Europa, foi desenvolvida uma máquina que abre os sulcos na rede e, simultaneamente, lança as sementes. As redes devem ser lim-pas regularmente, a fim de evitar a incrustação de organis-mos, o assoreamento e a infiltração de predadores.

Consoante a abundância de alimentos no meio, as amêijoas atingem os 40 mm em cerca de dois a três anos.

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Produção e comércio A produção mundial de amêijoa é dominada pela China, que res-ponde por 98 % dessa produção. A união Europeia e a Coreia são igualmente produtores importantes. na união Europeia, a itália é, de longe, o principal produtor de amêijoas, à frente de Portugal, França e Espanha. Em itália, a quase totalidade das amêijoas é cultivada em lagunas no nordeste do Adriático e no delta do rio Pó. Parte da produção destas zonas de itália provém de um regime de gestão das unidades populacionais mais ou menos controlado. O comércio com países terceiros é bastante limitado, verificando se algumas importações pro-venientes da Coreia do sul com destino a Espanha e a Portugal. O comércio entre países da união é igualmente limitado, com fluxos pouco significativos de França e itália para Espanha.

Apresentação no mercadoA amêijoa é comercializada viva, com casca e calibrada, a gra-nel ou em sacos de rede. É consumida isoladamente, como entrada, ou, mais frequentemente, como ingrediente em pra-tos cozinhados, em especial na cozinha italiana.

Oferta e comércio de amêijoa na UE* (2009) (milhões de EUR)

Produção aquícola de amêijoa na UE (2009)

produção importações de países terceiros

exportações para países

terceiros

comércio entre países

da uE

* da pesca e da aquicultura.

Fonte: Eurostat.

mais de 30 000 toneladasde 1 000 a 3 000 toneladasde 500 a 1 000 toneladasmenos de 200 toneladas

Fonte: Eurostat.

Amêijoas à bulhão pato ingredientes para 4 pessoas

Preparação1. lavam-se as amêijoas.2. deita-se o azeite numa caçarola, junta-se o alho e deixa-se aquecer. 3. Junta-se a salsa e a pimenta e depois as amêijoas e tapa-se. 4. Vai-se sacudindo a caçarola de vez em quando e logo que as

amêijoas estiverem abertas retira-se e serve-se de imediato.

•1 kg de amêijoas•100 gr. de salsa•½ colher de café de pimenta•200 ml de azeite•1 dente de alho