roy rappaport- ritual y religión-cap5

Ritual y religioacuten en la formacioacuten de la humanidad

Roy A Rappaport mantiene que la religioacuten es fundamental para

la evolucioacuten de la vida aUfllque se haya visto desplazada de su

posicioacuten original de autoridad intelectual por el auge de la ciencia

moderna Ritual y religioacuten en la formacioacuten de la humanidad aboga

por que la religioacuten puede ydebe conciliarse con la ciencia En este

trabajo se combinan diferentes planteamientos sobre el estudio del

geacutenero humano yse presenta un completo anaacutelisis sobre

el significado evolutivo de la religioacuten

Rappaport considera tan importante la religioacuten como la invencioacuten

del lenguaje y por tanto de la cultura tal ycomo la conocemos

Ademaacutes realiza un detallado estudio sobre el componente principal

de la religioacuten el ritual que elabora concepciones que asumimos

como religiosas yque ha resultado fundamental para la capacidad

de adaptacioacuten de la humanidad

Desde hace maacutes de medio siglo ninguacuten autor cualificado habiacutea

acometido una reflexioacuten seria sobre los oriacutegenes de la religioacuten

Esta labor emprendida por Rappaport convierte este interesante

poleacutemico ybien ideado estudio en un claacutesico de la antropologiacutea

los estudios de historia de las religiones y en general

de las humanidades

Disentildeo de portada David G Ve ga

Iacutendice

Presentacioacuten 9 17Proacutelogo

1 Introduccioacuten 21

2 El ritual y sus formas 55

3 Mensajes autorreferenciales 117

4 Representaciones de significado 167

5 Palabra y acto forma y sustancia 209

6 Tiempo y orden lituacutergico 247

7) Intervalos eternidad y communitas 310

8 ~multaneidad y jerarquiacutea 337

9 La idea de lo sagrado 390

10 La santificacioacuten 437

11 Verdad y orden 479

12 Lo numinoso 10 sagrado y lo divino 514

13 La religioacuten en la adaptacioacuten 559

14 La ruptura de 10 sagrado y su salvacioacuten 601

Bibliacuteogrcifiacutea 633 Iacutendice analiacutetico 661

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simplemente una representacioacuten simboacutelica del contrato social sino el mismo contrato social Como tal el ritual que tambieacuten establece guarda y cruza los limites entre los sistemas puacuteblicos y los procesos privados es el acto social baacutesico

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Palabra y acto forma y sustancia

Los seres humanos poseen la habilidad de hablar pero sus rituales incluyen tanto actos como expresiones y en muchos de ellos se utilishyzan objetos especiales y se manipulan sustancias Incluso los rituales ejeshycutados en soledad requieren de igual modo la adopcioacuten de posturas especiales la ejecucioacuten de movimientos estereotipados o la manipulashycioacuten de adornos especiales y como en los rituales puacuteblicos a menudo se ejecutan en lugares especiales y en tiempos especiales Tenemos el recuerdo absolutamente verdadero en tanto que idealizado del nintildeo que reCita sus oraciones diarias no en cualquier parte ni en cualquier tiempo sino de rodillas con los ojos cerrados y las manos enlazadas aliado de la cama siempre al final del diacutea y los judiacuteos ortodoxos atan amuletos a sus brazos o en la frente antes de la oracioacuten que hacen cada mantildeana incluso cuando estaacuten solos El uso de la gestualidad corporal es si no universal siacute un aspecto muy extendido de los rituales en solishytario y en puacuteblico y debe ser tomado oomo un aspecto muy imporshytante de la operacioacuten de autoinformacioacuten del ritual

Es preciso destacar que los actos flsicos unidos a objetos y a susshytancias integran casi todos los rituales humanos y apenas es necesario explicarlos El despliegue de la fuerza flsica en los rituales puede por supuesto ser muy arcaico En su uso de determinadas posturas y movimientos los rituales de los seres humanos se acercan a los de los animales y puede ser que el aspecto material del ritual humano sea un vestigio de la eacutepoca en que nuestros antepasados careciacutean de lenshyguaje hablado Pero sugerir que algo es un vestigio no es explicar por queacute ha sobrevivido como vestigio Aun cuando la antiguumledad de posshyturas y acciones rituales pudiera demostrarse no hay modo de saber por queacute esta forma peculiar de comunicacioacuten no verbal ha podido pervishyvir durante tantos miles o incluso cientos de miles de antildeos ya en los

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Ritual y en la joacutermaciacuteoacuten de la humanidad

tiempos del lenguaje Se puede objetar que ese despliegue ritual no se debe interpretar a priori como una manifestacioacuten de continuidad con el pasado prelinguumliacutestico de la especie pero se puede plantear una preshygunta maacutes fructiacutefera por queacute razoacuten los seres humanos que pueden comunicarse con facilidad eficacia y sutileza mediante el lenguaje utishylizariacutean tambieacuten un modo de comunicacioacuten tan dificil limitado y caro como el despliegue fisico Una respuesta obvia por supuesto es que el despliegue fisico indica maacutes con maacutes claridad o incluso algo difeshyrente de lo que las palabras son capaces de comunicar En este capiacutetushylo trataremos acerca de todo esto y maacutes geneacutericamente trataremos de la particular capacidad comunicativa de distintas clases de actos objeshytos y sustancias empleados en el ritual y tambieacuten nos referiremos a los gestos a las posturas a las heridas y a las palabras

Es necesario hacer dos breves comentarios antes de empezar En primer lugar la cuestioacuten es obviamente una que se solapa con las preocupaciones paralinguumliacutesticas y cineacuteticas Sin embargo la exhibicioacuten ritual puede distinguirse de la materia a la que hace referencia aunshyque sea de torma imperfecta y precipitada La paralinguumliacutestica y la cineacuteshytica se ocupan de distinguir las sentildeales no linguumliacutesticas que acompantildean al lenguaje o que se emiten como mensajes autoacutenomos por cambios perceptibles en el estado del cuerpo Muchos de estos signos -el rubor el tartamudeo la postura al sentarse el movimiento del cuershypo al caminar la distancia que mantiene entre los interlocutores- son inconscientes Son indexadas indican condiciones fisicas y psiacutequicas es decir los estados de los procesos particulares y los cambios en esos estados Son siacutentomas de nerviosismo enfermedad dolor enojo turshybacioacuten impulso sexual resentimiento juacutebilo u otra circunstancia afectiva o fisica Generalmente variacutean acomodaacutendose en cuanto a gradacioacuten o expresioacuten y pueden cambiar continuamente Son pues sentildeales analoacutegicas En contraste el despliegue fisico que tiene lugar durante el ritual estaacute bajo un control consciente No se situacutea en una relacioacuten indexada con los procesos particulares ya sean fisioloacutegicos o psicoloacutegicos sino con las convenciones y los estados convencionales Es decir se relaciona con el orden puacuteblico y la participacioacuten del indishyviduo en eacutel Finalmente los actos rituales como tal se transmiten baacutesishycamente en el modo digital con preferencia al analoacutegico Pueden por supuesto transmitir mensajes analoacutegicos pero este no es un aspecto

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Palabra y acto fortna y sustancia

fundamental en ellos De hecho se ha sugerido con firmeza que los mensajes digitales de la exhibicioacuten invalidan y posiblemente suprishymen los mensajes analoacutegicos continuamente e inevitablemente transshymitidos cineacutetica y paralinguumliacutesticamente 10 cual los hace irrelevantes

En segundo lugar la cuestioacuten general del despliegue ritual tamshybieacuten se solapa con la pregunta acerca del uso de iconos o metaacuteforas en el ritual un asunto abierto por Van Gennep (1960) Este observoacute que aacute1gunas clases particulares de rituales tienden a incluir actos fisicos que parecen formalmente similares a aquello que persiguen Los ritos de separacioacuten por ejemplo a menudo incluyen tales actos como Gortar algo quizaacute el cabello Maacutes recientemente algunos expertos como Tambiah (1973) y Fernaacutendez (1974) se han interesado por la metaacutefoshyra particularmente la metaacutefora material y la metaacutefora que se sirve del cuerpo del ejecutante Volveremos maacutes adelante al tema de la metaacutefoshyra per se Para empezar sin embargo estamos maacutes interesados en lo que podriacuteamos llamar la metaacutefora de la materia Es decir no nos ocupareshymos de lo que se puede representar en la exhibicioacuten fisica sino de lo que se puede representar mediante la absoluta naturaleza material de esa esceshynificacioacuten

1 LA MATERIALIZACIOacuteN DE LO INMATERIAL

En algunos casos estaacute claro que la exhibicioacuten material comunica maacutes o algo diferente de lo que se puede comunicar con palabras En los capiacutetulos precedentes prestamos atencioacuten a algunas formas de exhishybicioacuten corporal como el Muminaiacute de los Siaui el Abutu de la isla Goodenough y el potlatch de la costa Noroeste de Norteameacuterica donde cualidades incorpoacutereas como eIJneacuterito el prestigio la influenshycia poliacutetica o los derechos a los tiacutetulos honoriacuteficos son representados por objetos -cerdos ntildeames y placas de cobre- que implican a los individuos que los distribuyen los destruyen o se los comen

Ya sentildealamos que en tales representaciones se invierte un aspecto de la relacioacuten entre signos y s(nificata al que estamos acostumbrados Habitualmente el tema de los mensajes tiene un peso y unas dimenshysiones mientras que los signos que los representan son inmateriales las palabras habladas o escritas Pero tambieacuten sugerimos que puesto

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Ritual y en tormaCUm de la humanidad

tiempos del lenguaje Se puede objetar que ese despliegue ritual no se debe interpretar a priori como una manifestacioacuten de continuidad con el pasado prelinguumliacutestico de la especie pero se puede plantear una preshygunta maacutes fructiacutefera por queacute razoacuten los seres humanos que pueden comunicarse con facilidad eficacia y sutileza mediante el lenguaje utishylizariacutean tambieacuten un modo de comunicacioacuten tan dincil limitado y caro como el despliegue nsico Una respuesta obvia por supuesto es que el despliegue nsico indica maacutes con maacutes claridad o incluso difeshyrente de 10 que las palabras son capaces de comunicar En este capiacutetushylo trataremos acerca de todo esto y maacutes geneacutericamente trataremos de la particular capacidad comunicativa de distintas clases de actos objeshytos y sustancias empleados en el ritual y tambieacuten nos referiremos a gestos a las posturas a las heridas y a las palabras

Es necesario hacer dos breves comentarios antes de empezar En primer lugar la cuestioacuten es obviamente una que se solapa con las preocupaciones paralinguumliacutesticas y cineacuteticas Sin embargo la exhibicioacuten ritual puede distinguirse de la materia a la que hace referencia aunshyque sea forma imperfecta y precipitada La paralinguumliacutestica y la cineacuteshytica se ocupan de distinguir las sentildeales no linguumliacutesticas que acompantildean al lenguaje o que se emiten como mensajes autoacutenomos por cambios perceptibles en el estado del cuerpo Muchos de estos signos -el rubor el tartaniudeo la postura al sentarse el movimiento del cuershypo al caminar la distancia que mantiene entre los interlocutores- son inconscientes Son indexadas indican condicion~s nsicas y psiacutequicas es decir los estados de los procesos particulares y los cambios en esos estados Son siacutentomas de nerviosismo enfermedad dolor enojo turshybacioacuten impulso sexual resentimiento juacutebilo u otra circunstancia afectiva o nsica Generalmente variacutean acomodaacutendose en cuanto a gradacioacuten o expresioacuten y pueden cambiar continuamente Son pues sentildeales analoacutegicas En contraste el despliegue nsico que tiene lugar durante el ritual estaacute bajo un control consciente No se situacutea en una relacioacuten indexada con los procesos particulares ya sean fisioloacutegicos o psicoloacutegicos sino con las convenciones y loacutes estados convencionales Es decir se relaciona con el orden puacuteblico y la participacioacuten del indishyviduo en eacutel Finalmente los actos rituales como tal se transmiten baacutesishycamente en el modo digital con preferencia al analoacutegico Pueden por supuesto transmitir mensajes analoacutegicos pero este no es un aspecto

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y sustallciaPalabra y

fundamental en ellos De hecho se ha sugerido con firmeza que los mensajes digitales de la exhibicioacuten invalidan y posiblemente suprishymen los mensajes analoacutegicos continuamente e inevitablemente transshymitidos cineacutetica y paralinguumliacutesticamente lo cual los hace irrelevantes

En segundo lugar la cuestioacuten general del despliegue ritual tamshybieacuten se solapa con la pregunta acerca del uso de iconos o metaacuteforas en el ritual un asunto abierto por Van Gennep (1960) Este observoacute que algunas clases particulares de rituales tienden a incluir actos nsicos que parecen formalmente similares a aquello que persiguen Los ritos de separacioacuten por ejemplo a menudo incluyen tales actos como cortar algo quizaacute el cabello Maacutes recientemente algunos expertos como Tambiah (1973) y Fernaacutendez (1974) se han interesado por la metaacutefoshyra particularmente la metaacutefora material y la metaacutefora que se sirve del cuerpo del ejecutante Volveremos maacutes adelante al terna de la metaacutefoshyra per se Para empezar sin embargo estamos maacutes interesados en lo que podriacuteamos llamar la metaacutefora de la materia Es decir no nos ocupareshymos de lo que se puede representar en la exhibicioacuten nsica sino de lo que se puede representar mediante la absoluta naturaleza material de esa esceshynificacioacuten

1 LA MATERIALIZACiOacuteN DE LO INMATERIAL

En algunos casos estaacute claro que la exhibicioacuten material comunica maacutes o algo diferente de lo que se puede comunicar con palabras En los capiacutetulos precedentes prestamos atencioacuten a algunas formas de exhishybicioacuten corporal como el Muminaiacute de los Siaui el Abutu de la isla Goodenough y el potlatch de la costa Noroeste de Norteameacuterica donde cualidades incorpoacutereas como el meacuterito el prestigio la influenshycia poliacutetica o los derechos a los tiacutetulos honoriacuteficos son representados por objetos -cerdos ntildeames y placas de cobre-- que implican a los individuos que los distribuyen los destruy~n o se los comen

Ya sentildealamos que en tales representaciones se invierte un aspecto de la relacioacuten entre signos y significata al que estamos acostumbrados Habitualmente el tema de los mensajes tiene un peso y unas dimenshysiones mientras que los signos que los representan son inmateriales las palabras habladas o escritas Pero tambieacuten sugerimos que puesto

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Ritual y en torml[IOacuten de la humanidad

que su significado es incorpoacutereo como el meacuterito o la mlluenCla su representacioacuten quizaacute tenga que ser material para que se tome en serio Las referencias al rango y al honor quedan vaciacuteas salvo que se mateshyrialicen Usando una frase de los Limba de Sierra Leona (Finnegan 1969) a las palabras laquohay que darles pesoraquo para que sean convincentes La representacioacuten corpoacuterea le da peso a lo incorpoacutereo y les otorga susshytancia visible a aspectos de la existencia que en siacute mismos son impalshypables pero que tienen gran importancia en el ordenamiento de la vida social Recordemos en este sentido la exhibicioacuten corporal de los habitantes de las islas Goodenough y Guadalcanal donde los hombres importantes establecen una relacioacuten indexada con lo que representan y por esa razoacuten no simbolizan uacutenicamente influencia o prestigio Lo demuestran de una forma que deja poco espacio para el alarde vacuo

Los mensajes indexados que adquieren peso por su representacioacuten material en rituales no estaacuten confinados por supuesto a su relacioacuten con el prestigio o la influencia Entre los Limba los anuncios de intenciones vinculantes por ejemplo de un hombre con sus parienshytes al establecer una relacioacuten de noviazgo o cuando le anuncia a un jefe que quiere establecer residencia en su territorio se requiere un regalo para laquodar peso a sus palabrasraquo (Finnegan 1969) lo que recuerda la proshypuesta de Mauss de hace alguacuten tiempo (1954) acerca de la obligacioacuten moral de devolver los regalos una obligacioacuten intriacutenseca a su misma aceptacioacuten No se pueden especificar viacutenculos convencionales sin palabras pero tampoco es posible establecerlos uacutenicamente con palashybras La entrega de algo valioso puede ser necesaria para realizarlos o establecerlos esto es estipularlos aceptarlos y darles peso Asiacute en la

contratos generalmente no son vinculantes a no ser una contrapartida Es significativo ver coacutemo incluso en situashy

ciones en las que no hay una mercanciacutea que cambie de mano las palabras pueden no ser suficientes para establecer viacutenculos u obligashyciones El trato queda laquocerradoraquo o (selladoraquo cuando ademaacutes hay un apretoacuten de manos un brindis o algo parecido

Entre los seres vivos no solo el viacutenculo establece una exigencia de sustanciacioacuten La sustanciacioacuten de lo convencional por lo material es tambieacuten un aspecto del sacrificio si es que consideramos un acto sacrificial una ofrenda o la comunioacuten Si se trata de una ofrenda la devocioacuten se convierte en algo material En una comunioacuten que aque-


que de otra forma podriacutea mantenerse como una abstraccioacuten prishymero se hace sustancial y luego informa al ejecutante cuando es asishyHUldUV en su sustancia

Las ventajas de comunicacioacuten mediante una exhibicioacuten corporal sobre la simple comunicacioacuten verbal no son siempre tan obvias como en los casos citados del potlatch del abatu o de las declaraciones Limba No todos los mensajes transmitidos en los actos fisicos del ritual o mediante el uso de objetos o sustancias resistiriacutean lo que pareceriacutea una adecuada traduccioacuten en palabras

En este aspecto las posturas y movimientos parecen maacutes probleshymaacuteticos que hacer prestaciones de ntildeames mantas o cerdos En muchas partes del mundo por ejemplo las posturas de subordinacioacuten -arroshydillarse postrarse y cosas similares- son asumidas con normalidad por los humildes ante los que tienen alto rango Puede parecer que los mensajes que se transmiten mediante tales exhibiciones corporales podriacutean darse adecuadamente mediante la palabra con foacutermulas como (me someto a ustedraquo o algo parecido Pero dado que tales mensajes son transmitidos frecuentemente mediante un despligue fisico es veroshysiacutemil deducir que ese despliegue fisico indica maacutes que las palabras correspondientes o al menos que lo indica con maacutes claridad Al arroshydillarse o postrarse un hombre hace dinacioacuten a un orden Estaacute subordinaacutendose realmente a ese orden De hecho es una autosubordinacioacuten al menos temporal porque seguacuten se ha comentado antes el signo es performativo Puede ser causativo y posiblemente tambieacuten tenga implica~iones comisivas

Podriacutea objetarse que la conexioacuten de los actos formales fisicos del ritual con los estados con los cuales estaacuten relacionados no es menos convencional que las meras palabras y que corno Austin y otros han argumentado ampliamente y como intentamos aclarar en el capiacutetulo precedente las palabras tambieacuten tienen capacidad performativa o fuershyza ilocutiva Por esa razoacuten las palabras pueden subordinarse a los actos o por continuar con el ejemplo presente a determinadas posshyturas del cuerpo Efectivamente sin lenguaje que es la base sobre la que se apoyan todos convencionales de los seres humanos y sin el cual es imposible las convenciones que regulan la actividad humana no habriacutea aeacutetos performativoso ilocutivos Afirmar que las posturas y los movimientos tienen fuerza ilocutiva no equivashy

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Ritual y en la formacioacuten de la humanidad

le a distinguirlos de las expresiones Sin embargo se puede aducir que la ambiguumledad vela la fuerza informativa del discurso maacutes que la de actos fiacutesicos como hacer una reverencia o saludar Si un hombre manishyfiesta su subordinacioacuten solo verbalmente puede parecer que uacutenicashymente estaacute declarando describiendo o afirmando puesto que declarar describir y afirmar se hace siempre o casi siempre verbalmente Pero si ademaacutes de hablar se arrodilla estaacute expresando con claridad su subordinacioacuten -puesto que declarar describir informar y afirmar casi nunca se hace mediante posturas o gestos- al ejecutar un acto que en siacute mismo expresa subordinacioacuten Es como decir que la naturaleza performativa de los actos fiacutesicos probablemente es maacutes clara y efectiva que la manifestacioacuten verbal equivalente que se puede tomar posibleshymente por una mera declaracioacuten

Hay un punto quizaacute maacutes importante relacionado con esto A falta de una terminologiacutea mejor se puede pensar que la capacidad ejecutishyva del despliegue fiacutesico es performativamente laquomaacutes fuerteraquo o laquomaacutes completaraquo que las expresiones verbales Si bien una expresioacuten verbal performativa obtiene un efecto puramente convencional o institucioshynal mediante un procedimiento informativo al agregar dimensioacuten fiacutesica al procedimiento parece antildeadir tambieacuten la dimensioacuten fiacutesica al efecto Es el efecto alcanzado no es solo convencional sino tamshybieacuten materiaL El acto produce no solo un hecho institucional sino su correlativo hecho fiacutesico tan laquopalpableraquo -mientras dura- como pueda serlo el agua el viento o una piedra El arrodillarse significa ademaacutes de la inclinacioacuten el saludo mesarse el pelo descubrirse la cabeza o quitarse el manto el propio acto de subordinacioacuten piedad devocioacuten -o cualquier gesto que la indique- y los actos han sido laquorealizadosraquo es decir convertidos en res y que como acto ejecutado completamente adquiere una naturalidad aparente ifrual a la de las floshyres o del viento incluso de una roca En este contexto tienen intereacutes los tabuacutees Pedir al individuo que se abstenga de realizar actos fiacutesicos que es capaz de ejecutar o que evite a determinadas personas objeshytos o sustancias puede considerarse no solo una prueba de obedienshycia y posiblemente como las ofrendas sacrificiales de devocioacuten sino tambieacuten incluso una materializacioacuten de las diferencias convencionales Por otra parte los tabuacutees aunque a menudo son usados o asumidos liacutetuacutergicamente hacen realidad generalmente fuera del rituaL Los


oacuterdenes desde los cuales surgen son aquellos que se expanden por siacute mismos en el mundo profano donde no solo llegan a ser materiales sino tambieacuten aparentemente naturales Volveremos a la laquonaturalizashycioacutem de la convencioacuten al final del capiacutetulo Por ahora diremos simshyplemente que (decin) puede ser una forma de laquohacen) en la misma medida que laquohacerraquo puede ser una forma de materializar do verbalishy

zadoraquo

2 OBJETOS ESPECIALES Y OBJETOS COTIDIANOS

Decir que ambos actos del ritual y que el uso en el ritual de objetos materiales y sustancias puede materializar -hacer material- lo que en caso contrario quedariacutea ingraacutevido no significa que todos los actos objetos y sustancias sean equivalentes Parece obvio que hay diferenshycias de criterio acerca de queacute materiales y objetos pueden llegar a ser efectivamente sustanciados y hay auacuten mayores discrepancias acerca del significado de las posturas o movimientos por un lado y los objetos o las sustancias por otro Haremos algunas sugerencias en este sentido

Ello no quiere decir que sean extrapolables

Los objetos especiales manipulados en el ritual y los lugares dedishycados especialmente a la ejecucioacuten del ritual pueden materializar aspectos de los oacuterdenes lituacutergicos que no se materializan solo fiacutesicashymente El simple hecho de la existencia continuada durante mil antildeos de una catedral por ejemplo nos indica algo maacutes que la pervivencia paciente de un orden lituacutergico y de su relacioacuten con un lugar y un grupo Lo demuestra Incluso una catedral recieacuten construida conforshyme a los caacutenones de la arquitectura tradicional demuestra la pervivenshyciacutea del modelo y por 10 tanto el orden que lo especifica al igual que la manipulacioacuten de los objetos sagrados antiguos o que se acomodan a disefios antiguos El hecho de buscar disentildeos antiguos para objetos nuevos o nuevos edificios no solo es una prueba de la perdurabilidad sino del intereacutes de continuidad o revitalizacioacuten al buscar la exactitud de una determinada forma En esto nada se diferencia de la ejecucioacuten lituacutergica (Obseacutervese que en algunos casos la propia fabricacioacuten de objetos sagrados es en siacute misma una ejecucioacuten lituacutergica)

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_ ~ _ u rHtrrlUrnuaa

le a distinguirlos de las expresiones Sin embargo se puede aducir que la ambiguumledad vela la fuerza informativa del discurso maacutes que la de actos fiacutesicos como hacer una reverencia o saludar Si un hombre manishyfiesta su subordinacioacuten solo verbalmente puede parecer que uacutenicashymente estaacute declarando describiendo o afirmando puesto que declarar describir y afirmar se hace siempre o casi siempre verbalmente Pero si ademaacutes de hablar se arrodilla estaacute expresando con maacutes claridad su subordinacioacuten -puesto que declarar describir informar y afirmar casi nunca se hace mediante posturas o gestos- al ejecutar un acto que en siacute mismo expresa subordinacioacuten Es como decir que la naturaleza performativa de los actos fiacutesicos probablemente es maacutes clara y efectiva que la manifestacioacuten verbal equivalente que se puede tomar posibleshymente por una mera declaracioacuten

Hay un punto quizaacute maacutes importante relacionado con esto A falta de una terminologiacutea mejor se puede pensar que la capacidad ejecutishyva del despliegue fiacutesico es performativamente laquomaacutes fuerteraquo o laquomaacutes completaraquo que las expresiones verbales Si bien una expresioacuten verbal performativa obtiene un efecto puramente convencional o institucioshynal mediante un procedimiento informativo al agregar dimensioacuten fiacutesiacuteca al procedimiento parece antildeadir tambieacuten la dimensioacuten fiacutesica al efecto Es decir el efecto alcanzado no es solo convencional sino tamshybieacuten material El acto produce no solo un hecho institucional sino su correlativo hecho fiacutesico tan laquopalpableraquo -mientras dura- como pueda serlo el agua el viento o una piedra El arrodillarse significa ademaacutes de la inclinacioacuten el saludo mesarse el pelo descubrirse la cabeza o quitarse el manto el propio acto de subordinacioacuten piedad devocioacuten --o cualquier gesto que la indique-- y los actos han sido laquorealizadosraquo es decir convertidos en res y que como acto ejecutado completamente adquiere una naturalidad aparente igual a la de las floshyres o del viento incluso de una roca En este contexto tienen intereacutes los tabuacutees Pedir al individuo que se abstenga de realizar actos fiacutesicos que es capaz de ejecutar o que evite a determinadas personas objeshytos o sustancias puede considerarse no solo una prueba de obedienshycia y posiblemente como las ofrendas sacrificiales de devocioacuten sino tambieacuten incluso una materializacioacuten de las diferencias convencionales Por otra parte los tabuacutees aunque a menudo son usados o asumidos lituacutergicamente hacen realidad generalmente fuera del ritual Los

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Palabra y acO forma y sustancia

oacuterdenes desde los cuales surgen son aquellos que se expanden por siacute mismos en el mundo profano donde no solo llegan a ser materiales sino tambieacuten aparentemente naturales Volveremos a la laquonaturalizashycioacutenraquo de la convencioacuten al final del capiacutetulo Por ahora diremos simshyplemente que laquodecirraquo puede ser una forma de laquohaceD) en la misma medida que laquohacerraquo puede ser una forma de materializar laquolo verbalishyzadoraquo


Decir que ambos actos del ritual y que el uso en el ritual de objetos materiales y sustancias puede materializar ~hacer material- lo que en caso contrario quedariacutea ingraacutevido no significa que todos los actos objetos y sustancias sean equivalentes Parece obvio que hay diferenshycias de criterio acerca de queacute materiales y objetos pueden llegar a ser efectivamente sustanciados y hay auacuten mayores discrepancias acerca del significado de las posturas o movimientos por un lado y los objetos o las sustancias por otro Haremos algunas sugerencias en este sentido Ello no quiere decir que sean extrapolables

Los objetos especiales manipulados en el ritual y los lugares dedishycados especialmente a la ejecucioacuten del ritual pueden materializar aspectos de los oacuterdenes lituacutergicos que no se materializan solo fiacutesicashymente El simple hecho de la existenCia continuada durante mil aTlOS de una catedral por ejemplo nos indica algo maacutes que la pervivencia paciente de un orden lituacutergico y de su relacioacuten con un lugar y un grupo Lo demuestra Incluso una catedral recieacuten construida conforshyme a los caacutenones de la arquitectura tradicional demuestra la pervivenshyciacutea del modelo y por lo tanto el orden que lo especifica al igual que la manipulacioacuten de los objetos sagrados antiguos o que se acomodan a disentildeos antiguos El hecho de buscar disentildeos antiguos para objetos nuevos o nuevos edificios no solo es una prueba de la perdurabilidad sino del intereacutes de continuidad o revitalizacioacuten al buscar la exactitud de una determinada forma En esto nada se diferencia de la ejecucioacuten lituacutergica (Obseacutervese que en algunos casos la propia fabricacioacuten de objetos sagrados es en siacute misma una ejecucioacuten lituacutergica)

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Riacutetual y religioacuten en la formacioacuten de la humanidad

Obviamente hay en sentido contrario aspectos del orden lituacutergishyco que no se materializan en los edificios sean nuevos o viejos El concepto de voluntad sagrada se definiraacute en el capiacutetulo siguiente pero podemos quedarnos por el momento con la idea comprensible por el elemental sentido comuacuten de que aunque un recinto sagrado puede santificar a los oficiantes o a sus estados ordinarios o a sus representashyciones o a sus estados ordinarios en cambio no es posible representar materialmente esos estados ni sus fluctuaciones en ellos en la misma medida que se pueden representar o pesar o medir los ntildeames y los cershydos que se regalan en una fiesta de Melanesia El uso de objetos cotishydianos u objetos especiales en los rituales puede materializar mensajes autorreferenciales y elaborar seguramente alguno de sus iacutendices Los edificios en que se realizan rituales los monumentos y por otro lado algunos objetos sagrados maacutes pequentildeos parecen materializar el canon Hemos resaltado tambieacuten la relacioacuten indexada entre algunos aspectos comunes de tales objetos -su antiguumledad su conformidad respecto a la especificacioacuten- y algunos aspectos de los oacuterdenes lituacutergicos como su resistencia a los cambios y sus convenciones

Algunos objetos sagrados de faacutecil manejo como las coronas regias y el crisma de la uncioacuten parecen estar en un grado intermedio Por una parte representan oacuterdenes perdurables pero es un hombre en concreto y no otro el que es coronado y la coronacioacuten es un acto senshycillo que afecta tanto al estado ordinario de aquel que es coronado como al estado ordinario de las relaciones sociales en general La pipa sagrada de los indios Sioux Oglala y de otros grupos de indios amerishycanos es un icono en igual medida del cosmos y del ser humano y al fumarla el fumador se hace uno con el cosmos a Brown 1971 paacuteshygina 21 passim) Es decir los objetos sagrados faciles de manipular pueden materializar por el simple hecho de su existencia material aspectos de los coacutedigos canoacutenicos duraderos y al mismo tiempo al ser utilizados ponen en relacioacuten el orden duradero con los elementos parshyticulares de la situacioacuten actual Por decirlo de un modo un poco disshytinto tales objetos son por siacute mismos parte de los oacuterdenes canoacutenicos pero su manipulacioacuten es en parte autorrefer~ncial

Palabra y acto forma y sustanra

3 ACTOS y AGENTES

Los objetos sagrados antiguos pueden dar sustancia a la naturaleza conservadora del orden canoacutenico algo que probablemente no puede ser materializado por el uso del cuerpo solo Como tampoco puede el cuerpo solo representar aquello que puede ser representado por objetos valiosos Conchas perliacuteferas mantas ntildeanles cerdos en la medida en que pueden ser conseguidos reunidos distribuidos y conshysumidos pueden materializar algunos aspectos de las relaciones de un acumulador con los otros evidenciando su influencia o su autoridad en razoacuten de su generosidad o de su educacioacuten Autoridad y generosidad no pueden ser probadas por movimientos o posturas Efectivamente un movimiento o una postura que no van acompantildeados de objetos o sustancias de valor no seriacutean otra cosa que poses vanas y jactanciosas

Los actos en cambio tienen virtudes propias virtudes de las que carecen las palabras del ritual o los objetos y sustancias empleados en el mismo Antes propusimos que en el ritual transmisor receptor y menshysajes canoacutenicos llegan a ser uno ---se funden- en el participante y se argumentoacute que en ese ritual el ejecutante acepta el orden lituacutergico en que participa Sin embargo puesto que aceptacioacuten no es lo mismo que creencia y puesto que de igual modo la creencia se puede negar aun cuando exista aceptacioacuten surge una pregunta crucial iquestquieacuten o queacute es el ejecutante quieacuten o queacute es Irl yo que acepta o agente o quieacuten es el que se considera autodesignado

Ahora corresponde proponer que el uso del cuerpo deftne el yo del ejecutante para eacutel mismo y para otros Hemos visto siguiendo a Austin que no es suftciente con definir a este yo crucial como el secreto laquocorazoacutenraquo o el laquoalmaraquo del actor o como dicen otros laquoun artisshyta entre bastidoresraquo El yo que acepta debe ser tan palpable para los demaacutes como para siacute mismo ya que necesariamente la aceptacioacuten no es ni maacutes ni menos que un acto puacuteblico por parte del yo Las palabras de aceptacioacuten por siacute solas aunque audibles pueden tener la aparienshycia de algo efimero algo que se separa del orador algo distinto a eacutel Por el contrariacuteo un movimiento o postura es algo que el ejecutante percibe directa e inmediatamente como algo inseparable de su ser Las rodillas que dobla o la cabeza inclinada no son movimientos efimeros ni carecen de importancia El empleo del cuerpo en posturas omiddot en

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3 ACTOS y AGENTES




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gestos rituales define para el oficiante especialmente -pero tambieacuten para los testigos- la naturaleza del yo que acepta El yo definido por el cuerpo que adopta una postura ritual no estaacute compuesto de palashybras efiacutemeras que surgen de los labios del orador y que se disuelven en el silencio escapando fugaces de su laquocorazoacutem de su laquomenteraquo o de su laquoalmaraquo Cuando se arrodilla es su cuerpo inseparable indispensable y paciente el que eacutel identifica con su subordinacioacuten El yo subordinashydo no es ni una criatura de palabras inmateriales de las que se puede separar sin derramamiento de sangre ni es un ente inmaterial que no se puede localizar en un espacio y en tiempo concretos Por decirlo de otro modo el uso del cuerpb para transmitir el mensaje de aquiesshycencia o subordinacioacuten constituye un metamensaje no discursivo acerca del mensaje discursivo que se estaacute transmitiendo Comunica a ambos a siacute mismo y a los demaacutes no solo lo que se puede comunicar medianshyte el uso de foacutermulas verbales establecidas y maacutes o menos invariables (por ejemplo laquoYo acepto a Alaacuteraquo) sino tambieacuten un compromiso del yo vivo con ese mensaje Dichos actos fisicos parecen ser algo maacutes que laquomero parloteoraquo Es la visible y presente materia viviente -huesos sangre intestinos muacutesculos- laquopuesta en la liacutenearaquo que estaacute laquoen pie [o con la rodilla hincada en tierra] dispuesta a ser contadaraquo que laquoobra de acuerdo con lo que diceraquo la que constituye el agente que acepta

Pongamos en orden algunos datos Primero no se estaacute afirmando que todos los usos que se puedan dar al cuerpo sean equivalentes Hay una diferencia considerable --si se nos permite decirlo- entre arrodishyllarse o danzar por una parte y por otra sufrir circuncisioacuten un tatuashyje o una escarificacioacuten El que reza de rodillas en un lugar apartado maacutes tarde o maacutes temprano se levanta y abandona el lugar pero las heridas que provoca la circuncisioacuten acompantildearaacuten siempre a aquel que la sufrioacute Son irreversibles indelebles y superan el presente inmediato distinguen a los que han sido objeto de estas heridas de quienes no las han adquishyrido tanto en contextos ajenos al ritual como en el mismo ritual Esto no dota a la formacioacuten de estigmas duraderos --como la circuncisioacuten ritual- de una superioridad moral coacutesmica o semioacutetica sobre accioshynes y gestos maacutes efimeros Estas marcas imborrables son especialmente adecuadas para indicar cambios irreversibles en aquellos que las poseen al contrario de signos o posturas eventuales como arrodillarse hacer una genuflexioacuten o descubrirse la cabeza indicativos de cambios de estado

y sustanciaPalabra y

reversibles o de la renovacioacuten del compromiso Posturas y cicatrices tienen una importancia lituacutergica bien distinta

La distincioacuten entre actos rituales y objetos rituales no es siempre tan clara como se puede dqspr~~der de nuestro comentario Un ausshytraliano que ha sido subil1Cidado es por siacute mismo un objeto sagrado o al menos su pene lo es Reciacuteprocamente ha sido subincidado en un ritual Del mismo modo la cabantildea donde los Sioux bailan la danza del sol es al mismo tiempo un objeto sagrado y producto de una serie de acciones rituales (Dorsey 1894] Brown 1971 paacuteg 160) No estaacute claro siempre queacute es lo importante si el objeto sagrado en siacute o el acto que 10 produce Por ejemplo se puede considerar que el acto de bendishycioacuten del agua no es maacutes que su consagracioacuten para el uso ritual lo que equivale a decir que la sustancia santificada en siacute misma tiene maacutes releshyvancia que el acto que la produce Por el contrario la localizacioacuten de muchas pinturas del paleoliacutetico en las profundidades de oscuras e inacshycesibles cuevas y el hecho de que a veces tales pinturas se realizasen unas encima de otras en palimpsesto sugiere fIrmemente que el acto de pintar teniacutea mucha maacutes importancia que las pinturas mismas Hay maacutes ejemplos en los que ambos el acto de produccioacuten del objeto y el objeto en siacute mismo tienen una importancia similar La marca que produce la subincisioacuten puede ser contemplada como algo que conshyvierte a un hombre en un objeto sagrado o como un objeto sagrado en siacute mismo y como tal su importancia es permanente Pero el acto ritual de la sub incisioacuten aun siendo pa~te de un orden lituacutergico tiene por siacute solo gran importancia una importancia relacionada en gran medida con el dolor sufrido durante su realizacioacuten Tal dolor debe de tener gran fuerza perlocutiva Quien haya tenido alguna de estas experiencias nunca volveraacute a ser el mismo de ahiacute que el ritual separe claramente a los que las han sufrido de aquellos que no tienen las marshycas tanto por haber pasado satisfactoriamente la dura prueba como por la marca que esta ha dltjado

4 PREDICACiOacuteN y METAacuteFORA

Estudiaremos ahora entre otras cosas la predicacioacuten La predicacioacuten la atribucioacuten de cualidades a los objetos es uno de los procesos funshy

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damentales del lenguaje y es imposible incluso inconcebible en ausencia del lenguaje Sin embargo en presencia del lenguaje los actos que cobran significado a traveacutes de las palabras pueden ser tan predicativos como las propias palabras y nuestro argumento propone que la fuerza perlocutiva de la predicacioacuten fiacutesica en algunas circunsshytancias es mucho mayor que la de las simples palabras Decir (10hn es un hombre nuevoraquo es una cosa Que John haya pasado la dura prueshyba de la subincisioacuten es otra cosa muy diferente

No he sugerido queacute es lo que se predica de John cuando se someshyte a la subincisioacuten Seguacuten el orden de la sociedad australiana se puede decir al menos que se predica de eacutel que es un hombre adulto Despueacutes de su subincisin un varoacuten australiano puede asumir todas las funcioshynes -rituales y sociales- de un hombre maduro Pero tal explicacioacuten aunque correcta es incompleta porque no es eacutel quien dispone que hombre muy joacutevenes sean subincidados en lugar digamos de cortarshyles la falange de un dedo

No creo que exista una respuesta definitiva para tal cuestioacuten pero siacute puede ayudarnos el estudiar la metaacutefora Fernaacutendez (1974) ha sugeshyrido que la primera misioacuten de la metaacutefora es predicar laquosignos-imaacutegeshynesraquo acerca de los sujetos incompletos Desde su punto de vista los humanos alcanzan sus identidades mediante una serie de predicacioshynes algunas veces impuestas por otros otras por decisioacuten propia algushynas de ellas literales y otras metafoacutericas

laquoLa metaacutefora es definida generalmente como un medio de expresar algo de alguien con palabras de otro o bien como Robert Frost dijo de manera iriformal simplemente juntar esto y aquelloraquo (Thomas 1969 paacuteg 3) Una metaacutefora estipula una similitud formal entre dos (o maacutes) relaciones y se expresa formalmente como A BC D Basta citar como ejemplo una idea acerca de la metaacutefora subyacente a la circuncishysioacuten de los aboriacutegenes australianos al sajar el prepucio del cuerpo del muchacho eacuteste queda separado socialmente de su madre y de otras mujeres (Roheim 1945 paacutegs 73 y ss Campbell 1959 paacutegs 93 y Cuando se quita el prepucio forma un anillo de carne que se asemeja a la vulva La separacioacuten definitiva del joven de la vulva materna parece ser el requisito previo a su entrada en la vulva de otras mujeres y como tal predica de eacutel que es independiente de su madre y tambieacuten que alcanzado un grado nuevo o un nuevo nivel de madurez socio-sexual

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Palabra y acto forma y sustaruiacutea

Posiblemente esa no sea la uacutenica razoacuten de la circuncisioacuten entre los Aranda y otros australianos y se han presentado otras interpretaciones que no necesitamos analizar aquiacute Lo que siacute hay que aclarar es que el propio grupo social no tiene claro lo que significa o representa exacshytamente la circuncisioacuten cotio Fernaacutendez (1974) Firth (1973 paacuteg 75) y otros han sentildealadoaacute ll1enudo es dificil cuando no imposible expreshysar con palabras los significados complejos de tales representaciones La subincisioacuten es tan compleja como la circuncisioacuten o quizaacute maacutes Tal vez como Bettelheim (1962 paacutegs 45 100 passim) y otros han sugeshyrido basaacutendose en considerables indicios la subincisioacuten sea una represhysentacioacuten de la vagina y que al abrir el pene con el cuchillo se unan los genitales de ambos sexos otorgando a los hombres en cierto modo una integridad del aparato reproductor o una especie de dominio de los mecanismos de procreacioacuten

Sus cuerpos o por lo menos sus genitales pueden convertirse generalmente en representaciones de la unificacioacuten de los opuestos Pero no estaacute claro a queacute apunta esta unidad -si al mundo natural al social o al miacutetico- ni queacute otra relacioacuten establecen la subincisioacuten y el pene subincidado como metaacutefora No se especifican La metaacutefora es incompleta pero al quedar incompleta queda tambieacuten abierta y se puede extender o cambiar su aacutembito de aplicacioacuten Podemos sentildealar tambieacuten que las nociones -dificilmente son conceptos claros- de integridad y de unidad son sumamente abstractas tan abstractos que es difiacutecil poder describirlas con palabras

La materia de la metaacutefora nos lleva de nuevo a la metaacutefora de la materia En la subincisioacuten y en eventos similares se representan mediante signos materiales nociones tan abstractas que las palabras apenas pueden captarlas De esa forma se materializan los productos maacutes abstractos del pensamiento y el sentimiento huacutemanos y al mateshyrializarse se hacen comprensibles Cuando se hace con un cuchillo una herida en el cuerpo lo abstracto no solamente se hace material sino imnediato nada puede ser experimentado maacutes inmediatamente que las sensaciones del propio cuerpo Y si la marca es indeleble como en los casos de la subiwisioacuten del canino arrancado o del dedo cortado las escarificaciones del rostro del pecho o de la espalda estaacute siempre presente Al igual que lo abstracto se convierte en algo vivo y concreto gracias a la sustancia viva de hombres y mujeres tambieacuten

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Riacutetual en la formaci6n de la humanidad

las abstracciones establecen predicados sobre los propios hombres y mujeres que las materializan

Posiblemente hay fundamentos en este argumento por conceptos de eficacia oculta particularmente cuando se juntan a las discusiones previas acerca de la performatividad de los actos rituales y de su fuershyza perlocutiva

Que el pensamiento metafoacuterico es un componente de la magia es por supuesto un argumento muy viejo en antropologiacutea estaacute impliacutecishyto en las dos categoriacuteas del acto maacutegico desarrolladas por Frazer la simpaacutetica y la contagiosa Tambiah (1973) ha sugerido que la loacutegica de accioacuten maacutegica no es meramente metafoacuterica sino que encierra la manipulacioacuten metafoacuterica maacutes especiacuteficamente la correccioacuten de metaacuteforas imperfectas Entre los Zande por ejemplo cuenta EvansshyPritchard (1937 paacuteg 485) que el estieacutercol del pollo se usa como emplasto para curar la tiiacutela La tintildea se parece al estieacutercol del pollo de hecho la enfermedad es llamada Imanduraukondo literalmente ave enferma Sin embargo Tambiah anota que la tintildea y el excremento de los pollos tienen relaciones radicalmente distintas con los organismos con los que se asocian El pollo naturahnente expulsa las heces En contraste es la naturaleza de la tintildea lo que hace colocar las heces sobre la piel de aquellos que la sufren La aplicacioacuten ritual de las heces del pollo a la tintildea es para cambiar la relacioacuten de la enfermedad con un paciente a otra similar a la que el excremento del pollo tiene con este

La loacutegica de esta accioacuten puede representarse verbalmente y las palabras tambieacuten intervienen Pero el hecho es que el auteacutentico estieacutershycol del pollo se aplica realmente a la enfermedad El principio activo y su eficacia hay que decirlo asiacute se transmite por una sustancia o mejor auacuten es intriacutenseco a la relacioacuten entre una sustancia y aquello a lo que la sustancia afecta Se puede sugerir que la naturaleza sustanshycialmaterial de la representacioacuten contribuye de manera tan imporshytante a su eacutexito como sus caracteriacutesticas metafoacutericas La loacutegica es metafoacuterica pero la loacutegica no es por siacute misma un proceso activo y un plan o concepcioacuten no es en siacute un efecto Se debe asociar la concepcioacuten con el resultado Cuando el efecto buscado es material dar sustancia a la asociacioacuten es decir representarla forma material asocia la conshycepcioacuten con el efecto buscado Se puede sugerir que a los ejecutantes

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Palabra y acto y sustancia

vez les parezca que la distincioacuten entre eficacia poderosa y oculta se borra en una operacioacuten de este tipo Sea como sea se podriacutea extraer una leccioacuten de valor moral al observar que bajo determinadac condishyciones las heces de las lechuzas son maacutes convincentes que las palabrac de los hombres

El hecho dyqite algunas metaacuteforas sean incompletas es una de las caracteriacutesticas que contribuyen de alguna manera a potenciar la eficashycia de 10 oculto particularmente de aquello que se combina con lo que tiene la performatividad Hemos resaltado que en algunas de las metaacuteforas en que el ritual abunda uno de sus laquoaspectosraquo queda sin especificar En el ejemplo que hemos citado no estaba claro queacute entishydades o conceptos pueden estar en una relacioacuten similar a laestablecishyda entre la subincisioacuten y el pene Hemos indicado sin embargo que la relacioacuten de la subincisioacuten con el miembro viril es efectivamente muy abstracta Se puede apuntar quizaacute para designarla teacuterminos como laquoinversioacutenraquo laquointegridadraquo y laquounificacioacutem y hay seguramente otros La abstraccioacuten de la relacioacuten y la indefinicioacuten de su aacutembito de aplicacioacuten bien pueden llenarla de un misterio cuya aura quizaacute oculte a los parshyticipantes la sencilla naturaleza performativa de un ritual que transforshyma a los joacutevenes en hombres que predica su masculinidad Por decir esto de otro modo la naturaleza abstracta de las acciones representashydas en metaacuteforas incompletas constituyen un fundamento antildeadido para conocer la eficacia oculta

5 PALABRAS RITUALES

Haber resaltado las virtudes especiales de posturas y gestos ritualizados no significa que debamos soslayar la distincioacuten entre estos y las palashybras Hemos contrastado la exhibicioacuten corporal con el lenguaje cotishydiano pero no todo tipo de lenguaje es cotidiano Las palabras pueden llegar a ser ritualizadas y las palabras del ritual tambieacuten pueden ser claras y convincentes Es de gran intereacutes que las expresiones ritualizashydas eviten una de las grandes ventajas del lenguaje cotidiano su habishylidad para dividir y volver a dividir de nuevo el mundo en categoriacuteas y condiciones y condicionales cada vez maacutes precisas Estaacute comuacutenshymente aceptado como hecho definitivo que el lenguaje ritual es un

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5 PALABRAS RITUALES


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estereotipo y una estilizacioacuten que se compone de secuencias especiacutefishycas de palabras casi siempre arcaicas Estas se repiten bajo determinadas circunstancias bien reguladas y a menudo se hace gran hincapieacute sobre su enunciado concreto Como Maurice Bloch (1973) ha subrayado en contraste con el discurso cotidiano --en el que muchas opciones se abren a los hablantes en distintos puntos de cualquier discurso- las foacutermulas rituales presentan laquorasgos de unioacutenraquo es decir aquellos comshyponentes de lenguaje indicadores de las relaciones entre los referentes que son inmutables Para M C Bateson (1973) los enunciados rituashyles estaacuten laquofundidosraquo Esto indica que el significado deriva de ellos Iacutenteshygramente sin fisuras o solo con pequentildeas segmentaciones segregadas en unidades miacutenimas de significado de longitud considerable usualshymente de mucha mayor longitud que en el lenguaje cotidiano En el proacuteximo capiacutetulo volveremos a tratar con mayor amplitud acerca de la rigidez del lenguaje ritual Aquiacute indicamos uacutenicamente que a causa de su inmovilismo el ritual no puede ejercer la capacidad que el lenshyguaje tiene de expresar los grados los calificativos y la singularidad del aquiacute y ahora Pero aunque se pierde flexibilidad y sutileza se gana clashyridad Un hombre pronuncia un juramento o no hace un brindis o no La distincioacuten entre formulacioacuten y no formulacioacuten es muy clara al igual que las diferencias en algunos aspectos formales de los estados convencionales de las situaciones que dependen de estas alternativas Si las peculiaridades especiacuteficas de la situacioacuten actual no son borradas por la estandarizacioacuten intoacutenseca a la foacutermula la cual asimila las situashyciones presentes a una categooacutea de situaciones duraderas al menos se subordinan a ella

En lo que a la forma se refiere las foacutermulas rituales son al lenguaje comuacuten lo que las posturas y gestos rituales a la actividad instrumental ordinaria Leach (1966) estaba en lo cierto indudablemente al declashyrar que no se puede distinguir el ritual del mito esgrimiendo el argushymento de que el mito estaacute en palabras mientras que el ritual estaacute en laquouna accioacutem Las propias palabras cuando dejan de ser laquosimple chaacuteshychara) o laquomeras palabrasraquo para convertirse en foacutermulas ritualizadas como las cortesiacuteas o las genuflexiones pueden constituir y a menudo constituyen en siacute mismas una exhibicioacuten Si estaacute claro que las palabras pronunciadas son rituales y no simplemente discurso ordinario transshymiten significados indexados tan claramente como las posturas rituashy

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Palabra y actoforma y 5ustanGIacutea

les Se sugiere de cualquier modo que no tienen tanto poder de conshyviccioacuten pues las palabras del ritual carecen de la capacidad de mateshyrializar los mensajes que t~ltLnstniten Pero dichas palabras se pueden reforzar con maacutes palab~as tema este que retomaremos luego al hablar de la santidad y la santificacioacuten

No hemos de suponer en todo caso que esas palabras del ritual son simplemente un mal sustituto de los actos y objetos rituales La relacioacuten entre lo fiacutesico y lo hablado en el ritual es maacutes bien compleshymentaria cada categooacutea disfruta de las cualidades que le faltan a la otra

Del mismo modo que los actos y los objetos rituales tienen capashycidades especiales de comunicacioacuten naturalmente las palabras tienen otras virtudes como ha afirmado Tambiah (1968) Considerando que actos y sustancias representan principalmente aquello que estaacute presenshyte las palabras lituacutergicas pueden conectar ese presente con el pasado o remontarse a los oriacutegenes del tiempo y al futuro incluso al final de los tiempos En su invariabilidad inherente las palabras lituacutergicas asishymilan impliacutecitamente los hechos presentes con una categoriacutea antigua o eternamente joven de eventos algo que no pueden hacer por siacute solos los gestos mudos o la materia perecedera de los objetos prescinshydibles Por su capacidad simboacutelica las palabras transmitidas sin variashycioacuten escapan Iacilmente del aquIacute y ahora pudiendo asiacute felizmente representar lo canoacutenico que nunca queda confinado al aquiacute y al ahora Algunos objetos como la cruz poseen un indudable valor simshyboacutelico es cierto y su significado no se circunscribe a un tiempo ni a un espacio pero a tales objetos se les asigna el valor simboacutelico medianshyte palabras y recordamos que las palabras son en uacuteltima instancia imprescindibles para las representaciones de lo canoacutenico

Las palabras rituales pues no son completamente ineficaces para la transmisioacuten de mensajes autorreferenciales pero en cambio las palashybras resultan indispensables en otros aspectos de la comunicacioacuten ritual Mientras que la aceptacioacuten de un canon -o la participacioacuten en el nuacutesmo- se indica faacutecilmente -y mejor- mediante la exhibicioacuten de actos fiacutesicos corporales los caacutenones deben ser especificados meshydiante palabras o siacutembolos materiales cuyo valor estaacute tambieacuten estableshycido por palabras Dioses antepasados muertos y similares no existen materialmente en el aquiacute y ahora no es posible referirse a ellos con

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Ritual y religi6n en rormaaoacuten de la humanidad

actos cuyos designados estaacuten en el presente Seriacutea imposible referirse a ellos si no existieran las palabras Lo mismo se puede decir incluso de las convenciones existentes en el ordenamiento social actual -orden de caballeriacutea realeza polucioacuten- asiacute como a los actos convencionales relacionados con ellas como la ceremonia de ordenacioacuten como cabashy

coronacioacuten o la violacioacuten de un tabuacute ya que como se ha dicho la conducta no es una convencioacuten

6 LA UNIOacuteN DE FORMA Y SUSTANCIA

La relacioacuten de la dependencia del ritual respecto al lenguaje con su dependencia de la representacioacuten material es aproximadamente la misma que la establecida entre 10 canoacutenico y 10 autorreferencial Obshyviamente esto no equivale a decir que los mensajes autorreferenciales no se transmitan nunca mediante foacutermulas rituales ni que el canon no se pueda traducir y materializar mediante la exhibicioacuten fiacutesica Esto es simplemente reconocer por un lado que el canon depende de las palashybras y por otro que los componentes materiales del ritual son espeshycialmente apropiados para la transmisioacuten indexada de los mensajes relativos al estado actual de los transmisores En efecto dada la natushyraleza problemaacutetica del yo que acepta el movimiento o postura se convierte en un elemento crucial para la transmisioacuten indexada del mensaje de aceptacioacuten Tal mensaje de aceptacioacuten es en siacute mismo un metamensaje relativo al canon El uso del cuerpo es todaviacutea de un orden superior Es un metamensaje acerca de la naturaleza de la ~ceptacioacuten que es el acto una persona viva reconocida

Las cualiacutedades informativas de los aspectos fiacutesicos y verbales de la liacuteturgia parecen complementarse mutuamente aunque puede decirse que un teacutermino como laquocomplementO) no expresa esa relacioacuten iacutentima Es mejor decir que se completan mutuamente Igual que los aspectos materiales del ritual proporcionan sustancia al orden liacutetuacutergico asiacute sus palabras lo dotan de forma Forma y sustancia norma convencioacuten o ideal por una parte y conducta por otra se 1l11en en el ritual Efectivashymente el ritual se puede contemplar quizaacute como la unioacuten de formas

y de sustancias que siempre aparecen separadas en las acentuaciones del uso cotidiano Ponieacutendose eacutel mismo en una postura a la que las

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palabras canoacutenicas dan significado el ejecutante encarna o personifica una forma canoacutenica En la medida en que eacutel participa en la forma u orden lo incorpor~en siacute mismo Su cuerpo le da sustancia al canon como el carloIlJeda forma a su cuerpo

Parece que lo coacutesmico lo social lo psiacutequico y lo fiacutesico pueden llegar a fundirse en una representacioacuten de ese tipo En la conjuncioacuten exitosa de palabra y acto habriacutea o parece haber una unifIcacioacuten en primer lugar de los procesos fiacutesicos afectivos y cognitivos que consshytituyen el yo en segundo lugar del yo unifIcado con su representashycioacuten visible y fInalmente del yo y su representacioacuten con el canon en el cual participa Una postura ritual o un gesto ademaacutes es la forma inmediata de especificar una sola de entre el enorme niacute1l11ero de posishyciones o movimientos que el cuerpo puede realizar la que realmente adopta Su aceptacioacuten o aprobacioacuten por tanto no solo indica ipsofacto

la conformidad con un orden sino que tambieacuten plantea la naturaleza restringida ese orden El ejecutante vive ambos el orden y su acepshytacioacuten del mismo en la postura o en el gesto formales Una metaacutefora viviente de la unioacuten de forma y sustancia se crea cuando lo autorreshyferencial y lo canoacutenico se dan juntos en el acto ritual

Que el ritual es una unioacuten de forma y sustancia estaacute expliacutecitashyniente reconocido y destacado en el pensamiento cristiano de orienshyte y de occidente a propoacutesito de los sacramentos y su ejecucioacuten En la Iglesia ortodoxa un sacramento es un ltmisterioraquo esto es laquoun rito que bajo una forma visible es la causa y el vehiacuteculo hacia el alma del homshybre creyente de la invisible gracia de Dios instituido por nuestro Sentildeor por quien cada uno de los creyentes recibe su gracia divinaraquo Los misterios fueron instituidos para ser laquoinsigniasraquo los laquoverdaderos hijos de Diosraquo laquosentildeales inequiacutevocas de feraquo e laquoindiscutibles remedios contra los pecadosraquo (Peter Moglia citado por R Parsons 1918 paacuteg 902) Ademaacutes de la celebracioacuten por un sacerdote debidamente ordenado

requisito que es posible pasar por alto en algunas circunstancias) los misterios tienen dos requisitos materia adecuada por ejemplo el agua en el bautismo y la unioacuten de las manos en el matrimonio y la invocacioacuten del Espiacuteritu Santo con expresiones verbales laquomediante las cuales el sacerdote consagra el misterio por el poder del Espiacuteritu Santoraquo La materia adecuada hace visible y dota de sustancia a lo que al ser solo espiacuteritu permaneceriacutea impalpable El espiacuteritu no puede

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Ritual y religioacuten en rormaoon de la humaniacutedad

manifestarse separadamente de la sustancia en este mundo material y por lo tanto las (ltinsigniasraquo de los laquoverdaderos hijos de Diosraquo y laquosentildeales inequiacutevocas de su feraquo son necesariamente materiales

En la Iglesia occidental un sacramento es tambieacuten unsignum rei sacrae el signum es palpable la res es impalpable Dado que un sacrashy

mento es un perceptible es obvio que ser perceptible o tangishyble es uno de sus requisitos y como en la Iglesia de Oriente cada uno de los sacramentos tiene su materia adecuada agua en el bautismo la imposicioacuten de manos en la ordenacioacuten sacerdotal el aceite en la uncioacuten de los enfermos el pan y el vino en la eucaristiacutea y asiacute sucesishyvamente Refirieacutendose concretamente al bautismo Agustiacuten de Hipona habloacute de laquoantildeadir la palabra a la materia para constituir el sacramentoraquo (Lacey 1918 paacuteg 907) Es posiblemente muy significativo en este senshytido que durante mucho tiempo despueacutes de que San Agustiacuten dijera esto el teacutermino laquosacramentoraquo hiciese referencia a mucho maacutes que los siete ritos que desde el Concilio Trento comprenden los laquosacrashymentos propiamente dichosraquo Su uso parece haber tenido muchos puntos en comuacuten con el de Tertuliano y Cipriano para quienes el teacutershymino sacramento abarcaba a todo el ritual cristiano e incluso a toda la religioacuten cristiana l bull

En el siglo XIII la sustancia per se maacutes que la sustancia como signo visible o material de lo invisible llegoacute a ser de intereacutes para los pensashydores catoacutelicos cuando Guillermo de Auxerre aplicoacute a los sacramenshytos la distincioacuten procedente de la metafiacutesica de los peripateacuteticos entre materia y forma laquoEl acto o cosa perceptible que se usa en la adminisshytracioacuten de un sacramento se asemeja a la materia informe por ser de uso indeterminado y adaptable a muchos propoacutesitos se le quiso dar una mayor importancia espiritual mediante el uso de palabras las cuales constituyen parte de laforma essentialiacutes metafiacutesicaraquo (Lacey 1918 paacuteg 907) Al igual que la materia es por siacute misma informe tambieacuten la forma carente de materia es ineficaz ciertamente sin existencia mundana Aunque esta doctrina se hizo expliacutecita en una eacutepoca en la que comen-

I No obstante la doctrina agustiniana de la gracia y su conexioacuten con algunos rituales espeshyciahnente el bautismo proporcionoacute bases para una concepcioacuten maacutes estricta del sacramenshyto que adquirioacute fuerza durante los siglos XII y XlII convirtieacutendose en doctrina en el xvr (Laccy 1918 paacuteg 905)

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Palabra y JI sustancia

zoacute a emerger la definicioacuten riacutegida de sacramento como rito que transshymite la gracia parece haber estado impliacutecita en pensanlIacuteentos y usos maacutes an~igiacutei~s y ademaacutes el teacutermino laquosacramentoraquo iba a ser utilizado maacutes tarde por algunos escritores de una manera bastante maacutes general Sea como sea los siete sacramentos laquopropiamente dichosraquo no son los uacutenishycos que unen palabra y acto uniendo asiacute forma y sustancia ni siquieshyra si se les antildeade los denominados laquosacramentalesraquo entre los cuales podemos mencionar la uncioacuten de los reyes y la consagracioacuten de las monjas En efecto el peso de nuestro argumento es que la unioacuten de ambos -palabra y materia- es un hecho caracteriacutestico del ritual en general y se sugiere que la unioacuten de forma y sustancia generalmente estaacute latente en la estructura del ritual sea o no puesta de manifiesto en la doctrina de los ejecutantes

7 LA UNIOacuteN DE FORMA Y SUSTANCIA COMO ACTO CREADOR

Al incluir la palabra y la sustancia el ritual puede contener en siacute mismo un paradigma de la creacioacuten Al menos es posible afirmar que en la unificacioacuten de forma y sustancia el ritual guarda un parecido formal con un gran conjunto de acontecimientos de creacioacuten extendido en el tiempo y en el espacio

Muchos mitos del origen del mundo como Bateson (1972b paacutegs XXIII y ss) nos ha recordado no consideran que lacreacioacuten sea simplemente la produccioacuten ex nihiacutelo de la materia y a veces ni siquieshyra hacen a dicha produccioacuten En realidad se ignora con frecuencia cuaacutel es el origen de la materia y parece darse por sentado que siempre ha existido una materia primigenia Ese aspecto de los oriacutegenes reclama atencioacuten en el sentido de que es expliacutecitamente imshyposible la creacioacuten de la materia per se aunque puede dar forma u ordenar a una previamente existente pero cuya sustancia primigenia es rudimentaria Puede decirse que la Creacioacuten es representada como dar forma a la sustancia y materializar la forma una unioacuten de forma y sustancia

La Creacioacuten tal como la describe el libro del Geacutenesis nos proporshyciona un ejemplo familiar La traduccioacuten realizada por Speiser (1964 paacuteg 3) a partir de fuentes maacutes antiguas nos dariacutea las frases iniciales

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Ritual y en la formaciacute6n de la humanidad

(menos majestuosamente pero quizaacute maacutes fiel al original que las vershysiones inglesas maacutes conocidas) como sigue laquoCuando Dios se dispuso a crear el cielo y la tierra mundo entonces era apenas una masa informe con la oscuridad encima de los mares y soacutelo un viento vaposhyroso azotando el agua- Dios dijo Que se haga la luz y la luz se hizoraquo Observemos en primer lugar que la materia preexistente pareshyce haber sido agua lo cual es posiblemente lo parecido a lo que normalmente se considera sustancia informe Pero se puede advertir cierta ambiguumledad La frase hebrea Iohu wa-bohu traducida por Speiser como laquomasa informeraquo tiene un significado equiacutevoco Literalmente quiere decir laquono formada y vaciacutearaquo y el teacutermino laquovaciacutearaquo sugiere la creashycioacuten de la materia informe antes de darle forma para convertirla en el cosmos el mundo ordenado de forma y diferencia Pero sea como sea la creacioacuten de la materia solo estaacute impuumlcita en este pasaje y como ha sefiacutealado Gregory Bateson (1972b paacuteg xxiii) si se llega a hacer una referencia a la misma se despacha sumariamente No se describe aquiacute procedimiento alguno de creacioacuten de la materia original mientras que aquel que transforma la materia ya existentes pero todaviacutea impershyfecta en materia formada -una secuencia de expresiones verbalesshyse describe por contraste con gran detalle Estaacute claro que el origen de la materia apenas tiene intereacutes para el autor o autores del primer capiacutetulo del Geacutenesis y parece que tampoco le conceden importancia generalmente los creadores de mit quizaacute iorqueIara~ntildeOseriacuteaiacutegoinnecesariop~~~~~iexcleuro~~R~~~~i~~~~~~~~~i~~Uacutel~~ii~EJi~J~l~en los aspectQsproblemaacuteticos dela experienciahu11lana en la ~edida que el trazado del ~rd~nmielt~pri~~Ig~~nio M_--q-u-e

materia existe y probablement~~~i~~eaciOntildese-da por supuesta o asumida como en algunas de las formulaciones de la moderna cosshymologiacutea

2bull Ademaacutes es diDcil imaginar la existencia de sustancias muy

diferentes aquellas que se conocen por la experiencia ybuscarlas

es un entretenimiento t1n ocioso como inofensivo Por queacute prevalece el orden existente en lugar de otros faacutecilmente imaginables es una cuestioacuten muy distinta

La teoriacutea del laquoBig Bangraquo sobre el origen del universo comienza la creacioacuten Can una homoshygeacutenea y compacta masa de materia y energiacutea que algunos denominan laquoylemraquo (del griego hyle sustancia)

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Palabril y acto forma y sustancia

Si el primer capiacutetulo del Geacutenesis nos ha dado un ejemplo bien conocido de representacioacuten de la creacioacuten como la formacioacuten de susshytancia no s~ifica que sea el uacutenico Al contrario se trata maacutes bien de una elabJ5racioacuten tardiacutea de una idea que estaba bastante extendida en el pensaIpiento miacutetico del Proacuteximo Oriente antiguo Seguacuten el relato ~

babi16nico titulado Enuma eliacutesh del que muy bien podriacutea derivar el Geacutenesis habiacutea al principio laquoun caos liacutequido compuesto por las aguas agitadas de Apsu el abismo de aguas dulces Tiamat el agua salada del oceacuteano y Mummu que puede ser representacioacuten de las nubes y de la brumaraquo (Hooke 1963 60 Y SS Heidel 1951 paacutegs 18 y ss) Todaviacutea no habiacutea tierra firme ni siquiera existiacutean los dioses Apsu pershyteneciacutea a la estructura ordenada de la naturaleza y de Apsun surgieron la tierra y todo lo demaacutes que compone el universo ordenado Tiamat personificada como un dragoacuten femenino -que reaparece quizaacute en el Antiguo Testamento en las figuras de Tehom Leviataacuten y ltahab- era en contraste un principio auacuten maacutes antiguo cuyas aguas arcaicas existen todaviacutea maacutes allaacute de los liacutemites del universo ordenado y siguen siempre dispuestas a irrumpir violentamente en el mundo si se elimishynan las leyes que regulan su exclusioacuten o su confinamiento El mundo ordenado se creoacute o se formoacute cuando Marduk tambieacuten descendiente de Tiamat la mata en combate singular haciendo penetrar los vientos que son sus aliados en la boca abierta Tiamat y desgarraacutendole asiacute vientre Entonces le da el laquogolpe de gmciaraquo ensartaacutendola con una fleshycha abrieacutendola en dos mitades igual que se abren laquolas valvas de un mariscoraquo La mitad superior del esqueleto contiene las aguas del cielo y la otra mitad queda bajo los pies formando la tierra Asignando funshyciones a otros de los nuevos dioses de la luz Marduk establece el orden en el universo ocupando el espacio situado entre las dos mitashydes del cadaacutever de Tiamat

Las representaciones de la creacioacuten del Egipto Antiguo aunque mucho maacutes variadas y complejas (veacutease Frankfort 1948 paacutegs 148 y ss) y libres de los conflictos que sacuden la creacioacuten mesopotaacutemica comshyparten con esta la idea de la preexistencia de un caos primigenio que se personificaba en monstruos En la cosmologiacutea de Hermoacutepolis

el caos se habiacutea conceptualizado en ocho extrantildeas criaturas adeshycuadas para vivir en este limo primigenio cuatro eran serpientes y cuatro ranas y sapos Eran macho y hembra y engendraron al

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Ritual y reliacutegiacute6n en la formaci6n de la humanidad

sol No eran parte del universo creado sino del mismo caos como demuestran sus nombres Nun era el informe oceacuteano prishymigenio y su contrapartida hembra Naunet era el cielo que lo cubriacutea o quizaacute sea mejor decir que Nun era la materia caoacutetica primera y Naunet el espacio primigenio Naunet se convirtioacute en el universo creado en el anti-cielo que se inclinaba sobre el infierno una contrapartida e imagen reflejada de Nut igual que Nun se convirtioacute en Okeacuteanos que rodeaba y sosteniacutea a la tierra El siguiente par de la Ogdoacuteada eran Kuk y Kauket el Ilimitado y la Sin Liacutemites Despueacutes veniacutean Hut y Hauhet Tinieblas y Oscuridad y finalmente Amoacuten y Amaunet los Escondidos y Ocultos Si admitimos que alguno de estos dioses tal como Nun y Naunet representan elementos primordiales (el material increado del que el cosmos provino) entonces Amoacuten y Amaunet representan al aire y el viento elementos caoacuteticos porque laquoel viento sopla donde quiere y oyes su voz pero no sabes de doacutende viene ni adoacutende varaquo Por lo tanto es posible que Amoacuten fuese el origen de la creacioacuten el aliento de la vida en la materia inerte Pero eacutesta no es la conceptuacioacuten original que simplemente por medio de la Ogd6ada hizo al caos maacutes especiacutefico maacutes apto para ser comprendido En la Isla de las Llamas los Ocho hicieron misshyteriosamente que el dios-sol saliera de las aguas y con eso se completoacute su funcioacuten (Frankforr 1948 paacutegs 154-155 [paacutegs 176-177 de la versioacuten espantildeola de esta obra Reyes y dioses Madrid 1976 traduccioacuten de Beleacuten GarriguesJ)

A continuaclon se atribuyeron funciones creadoras o formativas a muchos dioses (de hecho la mayoriacutea de templos lo afirmaban de sus deidadesraquo (Frankfort 1948 paacuteg 150) Khnum da forma a todas las cosas vivientes en su torno de alfarero Ptah-el-que-Levanta-la-Tierra el montiacuteculo priacutestino la primera tierra que surgioacute de las aguas y se secoacute crea el sol y la luna en su torno de alfarero y crea todos jos seres vivos mediante Maat es decir la verdad el orden y la exactitud Osiris crea con su mano la tierra el agua las plantas las aves y los animales terrestres Thoth crea mediante su palabra a Seb y a Nut la ti~rra y el cielo mientras auacuten estaba sumergido en el caos de Num Otras funshyciones creadoras se atribuyeron a Aten Atum y otros (Frankfort 1948 paacutegs 148 y SS Petrie 1911 184 y ss) En suma la creacioacuten en el antishyguo Egipto no se vio como (ltla produccioacuten de algo a partir de la nada [ J para la mente oriental contiene la idea de regulacioacuten de cosmos

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En gran medida el material ya estaacute ahiacute y el acto de creacioacuten consiste en transformar el material caoacutetico en un organismo vivienteraquo (Wenshysinck 1923 citado por Frankfort 1945 paacuteg 150)

Lolegipcios atribuyeron la forma del sol a algunas no todas las I

deidmes que de alguna forma participaron en el origen del cosmos (enrre ellos por ejemplo no estaacuten Ptah ni Thoth) Como Wensinck sugirioacute el sol parece ser un creador particularmente apropiado en sisshytemas que resaltan los aspectos formativos de la creacioacuten no solo porshyque es una fuente obvia de energiacutea sino tambieacuten porque laquogobierna los cambios del diacutea a la noche de las estaciones y de los antildeosraquo

Varias cosmogoniacuteas griegas tambieacuten parecen proceder de la mateshyria primigenia desorganizada no tanto del vaciacuteo aunque no aparece tan claramente como en los ejemplos citados antes La JUada hace de Oceacuteano el padre de todos los Dioses Este Oceacuteano como las aguas primigenias de los babilonios egipcios o hebreos puede referirse a la materia primera si bien detraacutes de eacutel y Tetis la tierra y primera madre se situacutea la diosa Noche que tal vez represente el vaciacuteo (Burns 1911 paacuteg 145) Por su parte la Teogoniacutea de Hesiacuteodo comienza con el Caos del cual surgieron por un lado Gea y Eros y por otro el Eacuterebo y la Noche y de procede el cosmos ordenado No estaacute claro si el Caos ~tal y como normalmente entendemos el teacutermino- era materia informe y desordenada o vaciacuteo La etimologiacutea sugiere maacutes bien 10 uacuteltimo (Burns 1911 paacuteg 146) pero sdm o no el Caos y la Noche unas representaciones de la nada se centra maacutes en la ordenacioacuten de la materia ya existente que en dar existencia a la materia Las cosmogoshyniacuteas maacutes tardiacuteas mantienen este enfoque Asiacute Fereacutecides hizo derivar el cosmos de tres principios que eran eternos en la misma medida como son Zeus espiacuteritu Cronos tiempo y Ctonia la materia primera Una de sus variantes recuerda y sin duda es reminiscencia de las antiguas cosshymogoIUacuteas del Oriente Proacuteximo Antes de que el Cosmos sea formado por Zeus --quien dado que es un espiacuteritu puro y por 10 tanto estaacute situado fuera del mundo se ha metamorfoseado en Eros para emprender esta actividad- surgioacute un conflicto entre Cronos -un descendienshyte personificado del Cronos primigenio laquoel Tiemporaquo- y la serpiente Ofioneo por mantener la supremaciacutea sobre la naturaleza Solo despueacutes que Cronos victorioso lanzase la serpiente al mar pudo Zeus iniciar su tarea Los detalles de este mito no son completamente compatibles con

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Ritual y religiacuteoacuten etl la formacioacuten de la humaniacutedad

otros aspectos de la Cosmogorua pero como ha observado Burns (1911 paacuteg 147) laquoel significado estaacute claro por completo antes de poder estashyblecer el mundo ordenado el Cosmos es necesario vencer al desordem Zeus puede entonces bordar ltda tierra y el mar y las moradas oceaacutenicasraquo sobre el tapete del mundo

La nocioacuten de creacioacuten maacutes como informacioacuten que como producshycioacuten de sustancia no se limita al Mediterraacuteneo oriental ni es uacutenicashymente caracteriacutestica de las civilizaciones maacutes avanzadas aparecidas muy pronto en la regioacuten Encontramos un eacutenfasis similar en los mitos de algunos pueblos tribales incluso entre los cazadores y recolectores Asiacute se pueden citar aquiacute los mitos relacionados con los Gadjari y otros rituales del pueblo de los Walbiri de Australia Central como los concernientes a las hermanas Wawilak del pueblo de los Murngin de Arnhem Land y podriacuteamos antildeadir entre otros los pueblos vecinos a estos Los rituales Gadjari de los Walbiri se basan en las hazantildeas de los dos hermanos Mamandabari los cuales surgen de la cresta del Mulungu una colina formada en los laquotiempos del suentildeoraquo el tiempo miacutetico de los oriacutegenes que en cierto modo todaviacutea permanece laquoSu primera accioacuten es cantar cosas acerca de sus nombres para establecer o validar su identidad y eficaciaraquo (Meggitt 1966 5) Entonces empiezan a viajar con rumbo sudeste atravesando el territorio de los Walbiri iniciando el camino con el caacutentico de sus nombres Cuando avanzan sin embargo miran y cantan describiendo los lugares y las especies de modo que su vista y su canto hacen que existan y cuanshydo trazan unas marcas en una matraca cantan que los dibujos con los que inspiran los objetos sagrados representaraacuten las sendas que tienen intencioacuten de recorrer

El canto y las incisiones como se ha dicho no representan un camino que ya existe sino un plano para el camino y las czfracteriacutesticas que conecta a las que todaviacutea no se les ha dado existencia Era por asiacute decirlo un proyecto maacutes que un verdadero mapa Contemplando

dibtDOS de las matracas -liacuteneas de puntos cada una de las cuales a su vez estaba formada por ciacuterculos conceacutentricos varios de esos punshytos podiacutean ser conectados por liacuteneas rectas o arcos- parten cantando y cada hermano avanza trazando arcos a partir de la liacutenea recta que une un punto representado con el siguiente laquoDe esta forma pueden ser y al vercrear una parte mayor del paiacutes que atraviesan Al mismo

Palabra y acto forma y sustanfIacutea

portan una matraca en cada mano y giran los brazos para forshymar el mismo trazo en arco que sigue su caminar para asiacute marcar el paiacutes [ ] y mientras caminan haciendo un barrido de amplias extenshy

giran 16~ brazos con tango vigor que las matracas cortan el terreno Ir6rundamente para formar el arroyo ahora conocido como Gadara) (Meggitt 1966 paacuteg 8) Asiacute siguen adelante por la regioacuten cantando y balanceando los brazos laquocreandoraquo) especies y lugares mediante la vista y el canto es decir abarcaacutendolos trayeacutendolos al ULUUUV al subsumirlos en el orden preexistente de matracas y cancioshynes si no daacutendoles una verdadera existencia material En el transcurshyso de los viajes ellos no solo establecen el orden de los lugares y de las especies sino tambieacuten de los rituales y en las encrucijadas imaginan espacios y huellas que establecieron antes otras criaturas asimilando y acrecentando el conocimiento de los rituales que les conciernen y el mismo cruce de huellas forma un orden maacutes grande y maacutes global que el establecido por la creacioacuten de una uacutenica huella

Las actividades creadoras de las hermanas Wawilak en el mito de los Murngin no son muy distintas de aquellas que realizan los homshybres Mamandabari (Warner 1937) Se alejan mucho del interior rumbo al mar dando nombre a los lugares y cuando matan animales para comer les dan los nombres que llevan hasta asegurando a cada una de las viacutectimas que pronto seraacute sacralizada Este elaborado mito que tambieacuten concede una impor~ancia especial a la circuncisioacuten trata de la trascendencia de las diferencias linguumliacutesticas basaacutendose en sus valores toteacutemicos tiene en cuenta los oriacutegenesmiddot de la contaminacioacuten femenina y establece un conjunto de complejas reglas rituales culmina con la ingestioacuten y la subsiguiente regurgitacioacuten de las mujeres Wawilak y de sus vaacutestagos por la gran serpiente pitoacuten Julunggul pero estos aspectos del mito no nos interesan ahora Importa que nos fijeshymos en el modo en que es representada la creacioacuten en esta leyenda que como en los casos de los rrutos de los dos hermanos Mamandabari de los Walbiri es informacioacuten -formacioacuten modelado ordenamienshyto-- de una sustancia previamente existente pero rudimentaria y la materializacioacuten de la forma previamente existente pero incorpoacuterea

La cosmogoniacutea y la cosmologiacutea de los Navajos dan a sus mitos un sentido cercano a estos que hemos comentado Witherspoon (1977 paacuteshygina 47) explica que los Navajos creen que el orden coacutesmico se ha proshy

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Ritual y religiacute6n en la formad6n de la humanidad

ducido por la informacioacuten de la sustancia y la materializacioacuten de la forma y que la forma estaacute asociada de una manera compleja con el lenguaje Para los Navajos laquoal principio existiacutean la palabra y el eleshymento el siacutembolo y 10 simbolizadoraquo Las primeras liacuteneas del ltmnto de los oriacutegenesraquo dicen

El Uno al que llaman laquoAgua por todas partesraquo El Uno al que llaman laquoTierra Negraraquo El Uno al que llaman laquoPrimeras Palabrasraquo (1977 paacutegs 45-46)

Las palabras asiacute como las sustancias sin forma se cuentan entre los elementos primigenios del mundo laquoPara el Navajo el hombre solo puede pensar con siacutembolos por tanto algunos siacutembolos deben de haber existido antes del pensamientoraquo (Witherspoon 1977 paacuteg 43) Las palabras -los sIacutembolos- son por asiacute decirlo elementos de orden o forma pero no constituyen en siacute el orden o la forma El orden o la forma es cierto se impone en el mundo y sus procesos mediante el habla pero el habla no es en siacute misma palabra ni es un lenguaje El habla maacutes bien profiere palabras Es la forma exterior del pensashymiento y el pensamiento a su vez es la forma exterior del conocishymiento Conocimiento finalmente es para los Navajos una especie de conciencia de los elementos primigenios que formaron el universo entre los cuales estaacuten las Primeras Palabras laquoA diferencia de Adaacuten el Primer Hombre no dio nombre a las cosas de su alrededor (creando siacutembolos) sino que fue de un lado a otro aprendiendo el nombre de las cosas (interpretando la realidad mediante siacutembolos ya establecidosraquo) (Witherspoon 1977 paacuteg 43)

laquoAunque el Primer Hombre y la Primera Mujer no feron los creadores o inventores del siacutembolo siacute fueron los creadores de la forma La capacidad de organizar de buscar y encontrar siacutembolos se asienta en la inteligencia Los siacutembolos son a las irnaacutegenesmentales lo que los bloques de piedra al edificio y lo mismo que el hombre no puede construir una casa sin materiales tampoco puede construir imaacutegenes mentales del universo sin elementos simboacutelicosraquo (W itherspoon 1977 paacuteg 43) Una vez alcanzado el conocimiento de los siacutembolos primishygenios es decir cuando fueron conscientes de los mismos el Primer

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Hombre y la Primera Mujer pensaron en ellos y los convirtieron en un ordenmiddotde acuerdo con el lenguaje que no es solo un conglomerashydo de palabras sino tambieacuten un conjunto de reglas -una forma o modelo- para representar el conocimiento verbalmente El conocishymientotepresentado en el lenguaje y ordenado por el pensamiento se impone entonces en el mundo mediante los actos de emitir palashybras o 10 que es lo mismo mediante el habla perfonnativa

No podemos dejar de apuntar una progresioacuten en este anaacutelisis La forma y despueacutes el orden emergen seguacuten se avanza desde 10 que los Navajos consideran formas internas hacia formas cada vez maacutes externas de la misma forma que los elementos primigenios estaacuten cohesionados por la conciencia del conocimiento representada en el lenguaje despueacutes organizados por el pensamiento estructurado verbalmente y fmalmente proyectados sobre el mundo mediante el discurso

Como sentildeala Witherspoon el logro del Primer Hombre Navajo -el aprendizaje de los nombres que hay que asignar a las cosas preeshyxistentes- es bien diferente del de Adaacuten que fue eacutel mismo quien nombroacute a las cosas De hecho sin embargo en la Edad Media el penshysamiento nuacutestico de los judiacuteos incluiacutea exeacutegesis de las escrituras relatishyvas a la creacioacuten del hombre de una forma muy proacutexima al punto de

vista de los Navajos

La especulacioacuten cabaliacutestica y su doctrina relativa a la esfera de las emanaciones divinas o Sifiroth en el cual el Dios despliega su poder creador [ ] En la medida en que Dios se revela a siacute mismo lo hace por el poder creador del S~fiacuteroth [ ] Dios [ ] se concibe siempre bajo una o maacutes [hay diez emanaciones] de estos aspectos de Su Ser [ ] El proceso [creador] descrito como la emanacioacuten de energiacutea divina y luz divina [el Sefiroth] caracterizado tambieacuten como el que revela el lenguaje divino [ ] [Los cabalistas1 hablan de esferas de luz pero en el mismo contexto hablan tambieacuten de nombres divinos y las letras que los componen [middot 1El mundo secreto de la divinidad es un mundo de lenguaje un mundo de nombres divinos que crecen de acuerdo con su propia ley (Schoshy

lem 1969 paacutegs 35 Y ss)

3 Aunque carecen de una distincioacuten terminoloacutegica los Navajos distinguen conceptualmenshyte entre las palabras y el lenguaje como sistema Lenguaje palabra (soad) Y habla (ya t0 se

distinguen terntinoloacutegiacutecamente (Witherspoon 1977 paacutegiexcl 40 Y ss)

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Ritual y reliacutegioacuten en la formacioacuten de la humanidad

Es preciso recordar tambieacuten aquiacute un libro notable de autor desconoshycido de eacutepoca anterior a la Caacutebala Se trata del Siftr Yetsirah (Libro de la Creacioacuten o Libro de la Formacioacuten) que se ha datado entre los siglos m a VI d C Esta obra seguacuten Scholem representoacute un papel crushycial en el desarrollo del concepto del golem

El teacutermino golem en su uacutenica aparicioacuten en la Biblia [Salmo 139 versiacuteculo 16] yen algunas fuentes maacutes tardiacuteas parece tener el sigshynificado de laquosin formaraquo o laquoamorfo) y fue utilizado como teacutermishyno equivalente a la palabra griega hyle Sin embargo vino luego a designar en las leyendas en el folclore y en la literatura ouacutestica a criaturas parecidas al monstruo de Frankenstein criaturas hechas de barro cuya vida les fue implantada por los magos o por los miacutesticos que los crearon

(Scholem 1969 paacuteg 161 passim)

Es evidente el paralelo con la creacioacuten de Adaacuten (el teacutermino hebreo para designar la tierra es Adamah de donde procede Adaacuten hecho con barro) y las praacutecticas rituales para producir golems quizaacute fueran ejercicios ouacutesticos o iniciaciones


Especial significado tiene para la creacioacuten del golem los nombres de Dios y las letras que son la firma de toda creacioacuten Estas letras son los elementos estructurales las piedras con las que se construyoacute el edifishycio de la creacioacuten El teacutermino hebreo empleado por el autor al hablar de las consonantes como laquoletras elementalesraquo refleja indudablemente la ambivalencia de la palabra griega stoicheia a medio camino entre las letras y los elementos

Leiacutemos en el segundo capiacutetulo [del Sifir Yetsirahl= laquoveintidoacutes letras elementales Las trazoacute las talloacute las borroacute las ponderoacute las combinoacute y las cambioacute [las transformoacute] y con ellas creoacute el alma de toda la I creacioacuten y todo que alguna vez puede llegar a ser creadoraquo iquestCoacutemo las combinoacute ponderoacute e intercambioacute La letra A [ que en hebreo es una consonante] con todas nas demaacutes consonantes] y estas con A luego B con todas las restantes y estas con B G con todas y todas con G y todas ellas vuelven como en un ciacuterculo al conuacuteenzo a trashyveacutes de 231 puertas -la cifra es el resultado de combinaciones pares que son posibles al relacionar entre siacute veintidoacutes elementos- y aiexcliacute resulta que todo lo creado y todo lo hablado derivan de un nombre

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Tanto el contexto como el uso linguumliacutestico ponen en claro que este nombre [ ] es el nombre de Dios [esto es Su Nombre

o maacutes bien uno de ellos es el resultado de la pronunciacioacuten proshyducida al seguir la foacutermula A con todas las demaacutes y todas con A B con todas [ ] etc] [ ] Asiacute a cada laquopuertaraquo que hay dentro del ciacuterculo form1dopor las letras del alfabeto se asigna una combinashycioacuten de doseacuteo~sonantes las cuales [] corresponden a las dos letras raiacutetes del idioma hebreo y por estas puertas la fuerza creashydora sale al universo [ ] todas las cosas o seres que hay en eacutel universo] existen gracias a una de estas combinaciones

(Scholem 1969 paacuteg

Al haber considerado la creacioacuten como la informacioacuten de la sustancia y la materializacioacuten de la forma hemos de precisar que la forma no estaacute siempre aunque siacute frecuentemente asociada con la palabra Los heacuteroes y heroiacutenas del laquoTiempo del Suentildeoraquo miacutetico de los australianos como hemos visto proveen de forma a los objetos al nombrarlos en una recishytacioacuten o en un canto En el libro del Geacutenesis el Caos es ordenado en luz y tinieblas tierra firme y oceacuteano por las pronunciaciones de Dios y Thoth tambieacuten creaba mediante la palabra Podiacuteamos habernos referido tambieacuten aquiacute al relato de la creacioacuten de Ogotemmeli teoacutelogo de los Dogori (Griaule 1965 passim) y a las opiniones de los Nuer quienes identifican la voluntad de Dios y la actividad creadora de Dios con su palabra (Evans-Pritchard 1956 paacutegs e 12) La asociacioacuten de laquoformaraquo y palabra era patente en la Grecia antigua donde el Logos no era simpleshymente palabra sino un orden que el hombre podiacutea descubrir medilnte el uso de la razoacuten que posee en virtud de la posesioacuten de un lenguaje y Cristo como Segundo Adaacuten que trajo un orden nuevo a los humanos era el Logos (la Palabra) hecho carne laquoComo la palabra es la expresioacuten del pensamiento y al mismo tiempo su representacioacuten y su equivalenshyte y por asiacute decirlo su imagen proyectada maacutes allaacute del hablante era un teacutermino apropiado para el Hijo de un ser puramente espiritualraquo (Attwashyter 1961 paacuteg 528) laquoel cual podemos antildeadir nosotros no es al conshytrario que el padre enteramente espiritual Como Cristo era Logos encarnado en los Targums que son la versioacuten aramea del antiguo Testashy

mento Dios era designado a veces como Memra que significa expresioacutem Cristo no es en esta concepcioacuten simplemente la Palabra sino

la palabra viviente y Memra no es palabra meramente sino expresioacuten

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palabra en el aire (respirada) Es interesante sentildealar aquiacute que entre los Nuer la palabra que designa a es Kwoth derivada de la palabra empleada para laquorespiracioacutenraquo similar al latinizado laquoespiacuterituraquo (de spirate

respirar) y la forma griega pneuma El Ruah Blohim hebreo el viento primigeilio que barre la vasta masa informe en las primeras liacuteneas de Geacutenesis se puede traducir como la respiracioacuten o el viento de Dios y Ruah tiene el significado de espiacuteritu ademaacutes de respiracioacuten y viento Fue ademaacutes el Ruah el que Dios insufloacute a la tierra (Adamah) que debiacutea convertirse en Hombre (Adam) y finalmente en el primero de todos los hombres Adaacuten

La respiracioacuten obviamente se asocia con procesos vivientes pero la boca -lugar donde fluye la respiracioacuten y dentro de la cual en algushynos de mitos de creacioacuten el espiacuteritu es respirado- es tambieacuten el oacutergashyno corporal que hace posible el lenguaje Mientras que la asociacioacuten del Ruah de Dios con el acto de hablar no aparece expliacutecitamente en el Geacutenesis en cambio siacute es admitido en el Libro de la Creacioacuten y los pertinentes comentarios a dicha obra El rito de las 231 puertas -un resumen de los fonemas los morfemas y las formas canoacutenicas de lengua hebrea- inicioacute la inspiracioacuten de la tierra insensible por el lenshyguaje y su transformacioacuten en el hombre vivo e inteligente

De este modo el lenguaje y la vida se unen en la expresioacuten asiacute como en la idea de respiracioacuten-espiacuteritu Creo necesario recordar aquiacute que para los Navajos no es la palabra el lenguaje o el pensamiento que finalmente ordena el mundo Es la expresioacuten o el discurso Ahora bien para los Navajos el discurso forma parte tanto de la sustancia como de la forma para ellos el aire que respiran es una sustancia Es sin embargo una sustancia caracteriacutesticas muy peculariares laquoEl aire es la uacutenica sustancia o entidad en el mundo de los Navajos con una capacidad inherente de mover y proporcionar conocimientQ) ~Wishytherspoon 1977 paacuteg 53) El habla es la sustancia que el aire ha modushylado formado por el pensamiento compuesto eacutel mismo de palabras organizadas acuerdo con las reglas del lenguaje El discurso es aire en movimiento estructurado y movimiento para los Navajos es sinoacuteshynimo de animacioacuten Sin aire no hay ninguacuten movimiento sin movishymiento no hay vida posible laquoSin aire [ ] los sistemas digestivo y respiratorio no pueden funcionar la mente no puede pensar y el cuershypo no puede producir ruido o movimiento cuerpo no tiene por siacute

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mismo la capacidad inherente de pensar hablar o moverse adquiere estas capacidades del aireraquo (Witherspoon 1977 paacuteg 70) El -palabra respirada lenguaje animado aire pensativo-- se situacutea a medio camino entre la forma inmaterial y la sustancia informe porque comshyparte la forma y la sustancia y su movimiento lleva la forma a las susshytancias que sin eacutel quedariacutean inertes

8 RITUAL CREACIOacuteN Y NORMALIZACIOacuteN DE LA CONVENCIOacuteN

Las representaciones de la creacioacuten por tanto igual que la ejecucioacuten de las liturgias frecuentemente por no decir siempre incluyen tanto a la palabra como a la materia En los mitos de creacioacuten y en las proshymulgaciones y sanciones del ritual dos categoriacuteas aparentemente primitivas forma y sustancia se unen y es posible sugerir que el ritual mismo es una representacioacuten o incluso la reunioacuten de su unioacuten prishymordial

Se puede argumentar sin embargo que todo acto voluntario une forma y sustancia y que por tanto estaacuten unidos en cualquier instrushymento Lo mismo ocurre con todo aquello que se hace de acuerdo a un plan previo sea o no realizado por el hombre luego podriacuteamos preguntarnos entonces iquestqueacute distingue especialmente al ritual respecshyto a otras representaciones de tal unioacuten de forma y sustancia

Seriacutea uacutetil recordar aquiacute un argumento adelantado en el capiacutetulo anterior El uso siempre variacutea y por tal razoacuten tiende a difuminar la forma con respecto a la que se adopta y por la que es informado o guiado En el ritual sin embargo no hay una mera reiteracioacuten sino un restablecinuacuteento de la forma en siacute iquestQueacute mejor manera de representar la forma que a traveacutes de las palabras invariables de un orden lituacutergico o de dar sustancia a aquella forma que haciendo adoptar al cuerpo una postura ritual En el acto ritual en siacute nuacutesmo especificado mediante palabras y realizado con respecto a aquello que en uacuteltimo extremo solo se puede designar con palabras lo autorreferente y lo canoacutenico se unen hasta el punto de no poder distinguirlos La forma se materializa y la sustancia toma forma como sucediacutea en el momento de la creacioacuten Son una como lo eran antes de que la conducta y la historia se aparshytasen del ideal ordenado En un ritual no solo hay una representacioacuten

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Ritual y en la jormad6n de la humanidad

de la creacioacuten sino tambieacuten una recreacioacuten del orden primigenio la unioacuten primigenia de la forma y de la sustancia que para siempre se separan del mismo modo que los usos de la vida se alejan del Orden que les corresponde

Argumentar que tanto los mitos de creacioacuten como los rituales establecen un orden mediante la unioacuten de forma y sustancia no explishyca por queacute los humanos deben considerar que la diferencia entre estas categoriacuteas y su unioacuten es problemaacutetica y queda que decir acerca de por queacute la forma estaacute tan frecuentemente asociada a las palabras La naturaleza en todo caso posee tanta forma como sustancia y como indica Bateson (1972b paacuteg xxv) la distincioacuten entre forma y sustanshycia no se obtiene natural y espontaacuteneamente a partir de la experiencia directa Nadie ha observado jamaacutes el caos Algunos humanos pueden en sus meditaciones haber contemplado la forma pura pero nadie ha sido testigo de ello Forma y sustancia son inseparables en la naturaleshyza fisica No son obviamente inseparables en el lenguaje que en camshy

los distingue y tal vez sea en ese fenoacutemeno linguumliacutestico donde debemos buscar el fondo del problema

Bateson sugiere que la diferenciacioacuten puede haber surgido como laquouna deduccioacuten inconsciente a partir de la relacioacuten sujeto-predicado en la estructura del lenguaje primitivoraquo (1972b paacuteg xxv) Esto pershymite que avancemos un poco en el conocimiento del problema Los predicados confieren cualidades o caracteriacutesticas al sujeto y los sujetos son en cierto sentido imperfectos hasta que se les asigna un predicado (veacutease Fernaacutendez 1974) Los predicados por asiacute decirlo dan forma a los Sltos y son al sujeto 10 que la forma es respecto a la sustancia Esto sugiere que la dicotomiacutea de la forma-sustancia aplicada al mundo es a grandes rasgos una metaacutefora de la relacioacuten entre predicado y sujeto fundamental para el lenguaje y el pensamiento enmarcado et el lenshyguaje Sin embargo hay pocos sujetos que puedan ser predicados de una sola manera y hay pocos predicados que se puedan aplicar uacutenishycamente a un sujeto Todos los lenguajes se componen de leacutexicos que incluyen muchas entradas que pueden servir tanto de sujetos como de predicados y por supuesto como de complementos conjunciones o modificadores La sintaxis hace posible la sustitucioacuten de muchos eleshymento s de una clase por otros es decir que la propia naturaleza del lenguaje hace concebibles las alternativas Verdaderamente la forma-

Palabra y acto jorma y sustancia

cioacuten de alternativas es algo inevitable La concepcioacuten de una alternashytiva ademaacutes no se limita a la concepcioacuten de meras ciacutercunstaflciacuteas que difieren de las que estaacuten teniendo lugar sino que incluye tambieacuten la concepcioacuten de oacuterdenes diferentes de aquellos que imperan Si es posishyble decir laquoEste reyes maloraquo tambieacuten es posible decir laquoLos reyes son malosraquoLa concepcioacuten de alternativos conlleva la concepcioacuten del Msorden porque los oacuterdenes alternativos dificilmente pueden evitar estar en desacuerdo o en conflicto y supone ademaacutes la realizashycioacuten del desorden Aun cuando el orden dominante no es puesto en entredicho por acciones basadas en posibilidades alternativas las menshytes de quellos que perciben tales alternativas es posible que libren una batalla interior4

bull Aunque los seres humanos nunca han sido testigo del caos o de la masa sin forma posiblemente siacute tengan experiencia viva del desorden y algunos de ellos por lo menos pueden percibir la frashygilidad asiacute como la arbitrariedad de los oacuterdenes bajo los cuales viven

Nos enfrentamos aquiacute a una paradoja o contradiccioacuten un probleshyma que es intriacutenseco a las propiedades del lenguaje del mismo modo que la flci1idad de mentir es inherente a la relacioacuten simboacutelica El lenshyguaje ha permitido a los miembros de una sola especificar cOnvencionalmente una innumerable variedad de oacuterdenes apropiados para diferentes circunstancias ambientales e histoacutericas Asiacute libera a la especie de los liacutemites que supone la determinacioacuten geneacutetica de los eleshymentos especiacuteficos de cualquier orden cultural y le ha permitido invashydir y dominar la gran variedad de aacutembitos que conforman el mundo No solo los oacuterdenes convencionales pueden ser especificados por el lenshyguaje sino que este nos permite hablar de casi todas las cosas y si este lenguaje utiliza palabras su nuacutemero iraacute aumentando cada vez maacutes La propia flexibilidad del lenguaje que es fundamental para la flexibilidad adaptativa de la especie amenaza por 10 tanto con la confusioacuten con babel y con la discordia a los oacuterdenes uacutenicos y particulares especificashydos por todos y cada uno de los grupos particulares de la especie

Alliacute donde existe la posibilidad de crear cualquier palabra resulta absolutamente necesario establecer La Palabra La Palabra estaacute impliacuteshycita en el ritual porque la misma invariabilidad del canon es un meta-

I Decir que la alternativa incrementa las posibilidades del desonicn no significa negar el papel que la alternativa tiene en el mantenimiento del orden

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mensaje acerca de las palabras que incluye esas palabras y no otras La Palabra tambieacuten se establece en los mitos cosmogoacutenicos con la afirshymacioacuten de que ha establecido el mundo natural Nos acercamos aquiacute a la laquonaturalizacioacuteflraquo por asiacute decirlo de la convencioacuten

En la unioacuten primigenia de forma y sustancia expresada en el mito de la que el ritual puede ser una representacioacuten los oacuterdenes naturales estaacuten al parecer formados por los oacuterdenes sobre los que presiden las palabras o los enunciados o los lenguajes primigenios y subordinados a dichos oacuterdenes El lenguaje y los elementos que lo forman son la esencia de la convencioacuten y podriacutea parecer que en dichas concepcioshynes la naturaleza es absorbida por la convencioacuten o por decirlo forma maacutes simple por la cultura Pero debemos tener presente que los hermanos Mamandabari y las hermanasWawilak dieron nombre y vida con su canto no solo a las especies y a los lugares sino tambieacuten aacute los rituales y a las normas la vida social El Dios mencionado en el libro del Geacutenesis no solo creoacute al hombre a la mujer y a los animales sino que establecioacute las normas para que se relacionaran entre ellos No hay pues distincioacuten alguna entre lo convencional y lo natural en cuanshyto a su formacioacuten o en relacioacuten a los organismos que lo constituyen Si la existencia del orden natural y del orden convencional se explica por

operaciones similares de los mismos organismos creativos lo convenshycional y 10 natural se mantienen indistintos uno de otro 10 convencioshynal sigue tan aparentemente natural como la tierra los aacuterboles o la luz

Esto invit~ a resaltar que la convencioacuten se convierte en parte de la naturaleza al recibir una explicacioacuten sobrenatural Aunque muchos mitos sobre la creacioacuten sugieren aparentemente la asimilacioacuten de 10 natural por oacuterdenes previamente existentes y maacutes amplios basados en elementos culturales -una laquoculturizacioacutem de la naturaleza por asiacute decir- resulta que el mensaje maacutes profundo puede tener uln sentido inverso Al asimilar en siacute mismos los oacuterdenes naturales los oacuterdenes culturales se asimilan en la naturaleza Culturales o convencionales los oacuterdenes por siacute mismos incontrolables y fraacutegiles vienen a ser partiacutecishypes de la necesidad y de la perdurabilidad de la ley natural y de los actos incontrolados

Igual que el mito la liturgia transforma 10 convencional en natushyral En los capiacutetulos previos se han visto algunas de las maneras en que esto se realiza pero no estaacute de maacutes reunirlas aquiacute


Primero como hemos indicado antes los acuerdos convencionashyles expresados en los oacuterdenes lituacutergicos pueden estipular que los proshypios organismos creadores son responsables de la existencia de ambos tipos 4e hechos los convencionales y los relativos al mundo fisico y la minera en la que piensa que se han producido unos y otros quizaacute nodifiera

En segundo lugar como observamos al comienzo del capiacutetulo el uso de sustancias objetos posturas y acciones en actos que son esenshycialmente performativos o metaperformativos parece producir no solo hechos institucionales sino tambieacuten sus correlativos fiacutesicos o hechos brutos tan materiales como 10 es la carne sajada o cubierta de cicatrices tan real como el agua el aceite las cenizas los cerdos los cetros o las maacutescaras

En tercer lugar y tambieacuten impliacutecito en algunas discusiones preceshydentes el tiempo y la circunstancia transforman 10 causativo en 10 desshycriptivo enmascarando la naturaleza convencionalde los efectos Esto es enunciados o actos equivalentes a enunciados que al ser ejecutados o pronunciados por vez primera son causativos y a continuacioacuten se transshyforman en algo descriptivo Por ejemplo la supercisioacuten para un muchashycho tahitiano es equivalente a la frase laquoahora soy un taurearearaquo y es caushysativa Pero si eacutel pronunciara esa frase un mes o incluso un diacutea despueacutes de la operacioacuten ya no seriacutea causativa Seriacutea simplemente una descripshycioacuten de un estada de cosas Las causativas y las meta causativas suponen hechos Estos hechos aparentemente llegan a ser hechos de naturaleza y pueden ser descritos o contados como cualquier otro hecho que se proshyduce en la naturaleza mediante frases que se diferencian poco de las caushysativas que en realidad los han originado De paso antildeadimos la nota de que la transformacioacuten de las causativas en afirmaciones puede ser otro de los fundamentos sobre los que se levanta la idea de la eficacia oculshyta del ritual el poder maacutegico o creador de las palabras

Por uacuteltimo y en cuarto lugar los oacuterdenes lituacutergicos en la medida en que son invariables plantean que las convenciones que expresan no tienen alternativa Es probable que aquello que carece de alternativa se considere inevitable y por 10 tanto natural Trataremos especiacuteficashymente de la invariabilidad en otro capiacutetulo de este libro

En el capiacutetulo anterior nos referimos a la moralidad que es intriacutenshyseca a la forma lituacutergica ahora nos ocupamos de la cualidad de 10

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Ritual y ert la jormaciacute6rt de la huma1Iacutedad

natural inherente a esa forma Que hayamos discutido por separado estas cualidades no significa negar la relacioacuten estr~cha entre los conshyceptos de lo natural y 10 moral Pueden verdaderamente llegar a solashyparse en los rituales La nocioacuten abstracta de orden es comuacuten a ambos conceptos de naturaleza creada y a todas las concepciones de la moral Los mismos oacuterdenes lituacutergicos al uniacutesono ordenan la naturaleza y la moralidad impregnando de moralidad a la naturaleza y convirtiendo en natural lo moral Pero puesto que los oacuterdenes lituacutergicos conviershyten en naturales y morales las convenciones que codifican sugieren taacutecitamente si no estipulan que las convenciones que estaacuten en conshyflicto con las que ellos estipulan es decir las convenciones de otros grupos son antinaturales e inmorales que es lo mismo que decir aboshyminaciones

La naturalizacioacuten de la cultura en el mito y en el ritual subrayada en estas uacuteltimas paacuteginas parece oponerse a una concepcioacuten de mito maacutes extensamente aceptada en antropologiacutea es decir la de que en el mito se distingue a la humanidad de la naturaleza No quiero tratar el tema aquiacute y sugerireacute uacutenicamente que la discordancia es maacutes apashyrente que real y deriva de la diferente importancia que se da a los distintos niveles fases o aspectos del proceso de creacioacuten En el primer capiacutetuumllo del Geacutenesis por ejemplo el Hombre y la Mujer son delibeshyradamente diferenciados del resto de la naturaleza pero soacutelo despueacutes de que el ser les fuera implantado por el mismo agente que otorgoacute el don de la existencia al resto de la creacioacuten por un procedimiento simishylar por el que fue creada la luz la oscuridad el agua los paacutejaros la tieshyrra y los aacuterboles Es necesario insistir en estos uacuteltimos aspectos de la creacioacuten que a miacute me parecen fundamentales

En la unioacuten de forma y sustancia en los mitos de creacioacuten y en su reunioacuten en las recreaciones del ritual existe una fusioacuten de ~a culshytura con la naturaleza de la que el lenguaje con su capacidad intriacutenshyseca de objetivar distinguir separar y concebir lo imaginario y proshyponer alternativas la ha separado y por supuesto la aparente reunioacuten es a pesar de su curioso juego de prestidigitacioacuten apropiada porque la cultura es despueacutes de todo algo tan natural como los mares de los cuales todo tipo de vida empezoacute a surgir y en definitiva porque debe cumplir las leyes de naturaleza en igual medida aunque de manera diferente que debe cumplirlas el protoplasma

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Tiempo y orden lituacutergico

He empleado el teacutermino laquoorden lituacutergicoraquo para referirme no solo a rituales aislados sino a las secuencias de rituales maacutes o menos invariashybles que constituyen ciclos y series de otra iacutendole Mi terminologiacutea difiere de la de Van Gennep (1969 [1909]) pero su utilizacioacuten siacute es similar puesto que eacutel tambieacuten estaba muy interesado en tales secuenshycias asiacute como en rituales sencillos

Me refiero a los rituales y secuencias de rituales como laquooacuterdenes lituacutergicosraquo porque considero que son oacuterdenes en praacutecticamente todos los sentidos de la palabra En primer lugar constituyen oacuterdenes en el sentido de expresiones como laquoel orden moralraquo laquoel orden econoacutemicoraquo o laquoel orden naturalraquo dominios maacutes o menos coherentes dentro de los cuales unos procesos generalmente conmensurables se rigen por prinshycipios y reglas comunes Como tales representan y guardan unas relashyciones firmes entre los elementos que incluyen mantenieacutendolos laquoen ordem estableciendo o constituyendo asiacute un orden en oposicioacuten al desorden o caos Por este procedimiento tambieacuten pueden distinguir oacuterdenes de personas (por ejemplo laquooacuterdenesraquo tales como los monjes benedictinos) Estos oacuterdenes pueden ser susceptibles de clasificaciones y clasificacioacuten o jerarquiacutea existen impliacutecitamente en algunos usos Los arquitectos por ejemplo hablan de arcos muy elaborados compuestos de cuatro o cinco oacuterdenes uno encima del otro Ademaacutes en tanto que los oacuterdenes lituacutergicos son secuencias maacutes o menos invariables codificadas por individuos distintos de los que las llevan a cabo su cucioacuten implica conformidad Es decir aunque sus palabras no suelen ser pronunciadas en el modo imperativo constituyen oacuterdenes en el sentido de directrices Finalmente es obvio que son oacuterdenes en cuanshyto a que son secuencias maacutes o menos fijas de acciones y expresiones que se suceden laquoen ordenraquo

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Roy A Rappaport mantiene que la religioacuten es fundamental para

la evolucioacuten de la vida aUfllque se haya visto desplazada de su

posicioacuten original de autoridad intelectual por el auge de la ciencia

moderna Ritual y religioacuten en la formacioacuten de la humanidad aboga

por que la religioacuten puede ydebe conciliarse con la ciencia En este

trabajo se combinan diferentes planteamientos sobre el estudio del

geacutenero humano yse presenta un completo anaacutelisis sobre

el significado evolutivo de la religioacuten

Rappaport considera tan importante la religioacuten como la invencioacuten

del lenguaje y por tanto de la cultura tal ycomo la conocemos

Ademaacutes realiza un detallado estudio sobre el componente principal

de la religioacuten el ritual que elabora concepciones que asumimos

como religiosas yque ha resultado fundamental para la capacidad

de adaptacioacuten de la humanidad

Desde hace maacutes de medio siglo ninguacuten autor cualificado habiacutea

acometido una reflexioacuten seria sobre los oriacutegenes de la religioacuten

Esta labor emprendida por Rappaport convierte este interesante

poleacutemico ybien ideado estudio en un claacutesico de la antropologiacutea

los estudios de historia de las religiones y en general

de las humanidades

Disentildeo de portada David G Ve ga

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