Procesos geolgicos y accin de agentes externosPROCESOS GEOLGICOS

La superficie topogrfica se modifica continuamente por la accin conjunta de procesos geolgicos externos (erosin, sedimentacin, transporte y meteorizacin)y de procesos geolgicos internos (movimientos de placas litosfricas, terremotos, erupciones volcnicas, etc.). Estos procesos, adems del clima y la litologa y estructura de los materiales terrestres, condicionan el tipo de relieve.

PROCESOS GEOLGICOS EXTERNOS

EROSIN:Laerosines la degradacin y el transporte de material o sustrato del suelo, por medio de un agente dinmico, como son elagua, elvientoo elhielo.[]Puede afectar a larocao alsuelo, e implica movimiento, es decir, transporte de granos y no a la disgregacin de las rocas, fenmeno conocido comometeorizacin.

SEDIMENTACIN:Lasedimentacines el proceso por el cual el material slido, transportado por una corriente de agua, se deposita en el fondo de unro,embalse,canal artificialetc. Elsedimentoes un material slido, acumulado sobre la superficie terrestre (litosfera) derivado de las acciones de fenmenos y procesos que actan en laatmsfera, en lahidrosferay en labiosfera(vientos, variaciones detemperatura,precipitacionesmeteorolgicas, circulacin de aguas superficiales osubterrneas, desplazamiento de masas de agua en ambiente marino o lacustre, acciones de agentes qumicos, acciones de organismos vivos).

TRANSPORTE:Normalmente, los trozos de roca, producto de la erosin, no permanecen en el mismo lugar, sino que son desplazados por el propio agente en su movimiento, es decir sufren un transporte. Los agentes que realizan el transporte son: la gravedad, el agua en circulacin de ros, arroyos y torrentes (llamada agua de escorrenta), el hielo de los glaciares, el agua del mar (por medio de las olas y corrientes marinas) y el viento.

METEORIZACIN:Lameteorizacines la desintegracin y descomposicin de unarocaen la superficie terrestre o prxima a ella como consecuencia de su exposicin a los agentes atmosfricos, con la participacin de agentes biolgicos. La meteorizacin puede ser fsica (produce desintegracin o ruptura en la roca, sin afectar a su composicin qumica o mineralgica) qumica (produce una transformacin qumica de la roca provocando la prdida de cohesin y alteracin de la roca)y biolgica (algunos seres vivos contribuyen a transformar las rocas. As, las races de las plantas se introducen entre las grietas actuando de cuas. Al mismo tiempo segregan sustancias que alteran qumicamente las rocas, tambin algunos animales, como las lombrices de tierra, las hormigas, los topos, etc., favorecen la alteracin in situ de las rocas en la superficie)

PROCESOS GEOLGICOS INTERNOS:Losprocesos geolgicos internosson los responsables de la creacin de nuevos relieves.Los terremotos, las erupciones volcnicas, el levantamiento de cadenas montaosas, entre otros, son desencadenados por la energa interna dela Tierra, siendo stos responsables de la construccin continua de nuevo relieve.

TERREMOTO:es una sacudida del terreno que se produce debido al choque de lasplacas tectnicasy a la liberacin de energa en el curso de una reorganizacin brusca de materiales de lacorteza terrestreal superar el estado de equilibrio mecnico. Los ms importantes y frecuentes se producen cuando se libera energa potencial elstica acumulada en la deformacin gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa, pero tambin pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a procesos volcnicos o por hundimiento de cavidades crsticas.

ERUPCIONES VOLCNICAS:Unaerupcin volcnicaes una emisin violenta en la superficie terrestre o de otro planeta, de materias procedentes del interior del volcn. Exceptuando los giser, que emitenaguacaliente, y los volcanes de lodo cuya materia, en gran parte orgnica, proviene de yacimientos de hidrocarburos relativamente cercanos a la superficie, las erupciones terrestres se deben a los volcanes.

ACCIN DE AGENTES EXTERNOS EN EL RELIEVE

LA ATOMSFERA: La atmsfera puede realizar una accin directa sobre las rocas.EL AGUA: Es el agente geolgico fundamental y presenta varias formas:Las escorrentas superficiales: Las aguas que circulan por la superficie terrestre son los agentes geolgicos de primer orden. Dentro de estas:Las aguas salvajesson aguas sin curso fijo, es decir, sin cauce, que provienen de las lluvias o del deshielo. Su actividad erosiva depende de la naturaleza de las rocas. Por ejemplo, las calizas, que contienen carbonato clcico, se disuelven en las aguas salvajes, que contienen dixido de carbono de la atmsfera, formndose surcos separados llamadoslapiaces. Las arcillas son fcilmente erosionadas formando surcos llamados crcavas. Ejemplo de lapiaz:

Los torrentes:Untorrentees una corriente natural de agua situada en una zona montaosa, con fuertes pendientes, caudal irregular y que puede tener gran capacidad deerosin. Partes de un torrente:Cuenca de recepcin, donde se recogen las aguas durante las lluviasCanal de desage, donde el cauce se hace ms angosto y profundo al acentuarse laerosinvertical. Forma un valle en"V"tpico cuando su origen est exclusivamente en las aguas fluviales.Cono de deyeccinoabanico aluvial, donde se acumulan lossedimentos(bloques, cantos rodados, grava, arena) arrastrados por las aguas del torrente durante las crecidas, que se acumulan en forma de abanico al llegar a zonas de menor pendiente, generalmente, en el fondo del valle principal. Puede intuirse el cambio brusco de pendiente en el comienzo del cono de deyeccin.Los ros:Unroes una corriente natural deaguaque fluye con continuidad. Posee uncaudaldeterminado, rara vez constante a lo largo del ao, y desemboca en elmar, en unlagoo en otro ro, en cuyo caso se denominaafluente. La parte final de un ro es su desembocadura.Un ro est compuesto por varias partes bsicas. Por lo general, los ros, especialmente los ms grandes, se dividen en tres partes principales, de acuerdo con su capacidad erosiva y de transporte de sedimentos:Curso medio:Generalmente, en el curso medio de un ro suelen alternarse las reas o zonas donde el ro erosiona y donde deposita parte de sus sedimentos, lo cual se debe, principalmente, a las fluctuaciones de la pendiente y a la influencia que reciben con respecto al caudal y sedimentos de susafluentes. A lo largo del curso medio, la seccin transversal del ro habitualmente se ir suavizando, tomando forma depalanganaseccionada en lugar de la forma de V que prevalece en el curso superior. A lo largo del curso medio, el ro sigue teniendo la suficiente energa como para mantener un curso aproximadamente recto, excepto que haya obstculos.Curso inferior:Es la parte en donde el ro fluye en reas relativamente planas, donde suele formarmeandros: establece curvas regulares, podiendo llegar a formarlagosen herradura. Al fluir el ro, acarrea grandes cantidades desedimentos, los que pueden dar origen aislas sedimentarias, llamadasdeltasy tambin puede ocasionar la elevacin del cauce por encima del nivel de la llanura, por lo que muchos ros suelen discurrir paralelos al mismo por no poder desembocar por la mayor elevacin del ro principal.Un ro que termina en una boca muy ancha y profunda se denominaestuario.Aguas subterrneas:El agua de lluvia puede seguir tres caminos diferentes: una fraccin, la ms importante, se evapora y vuelve a la atmsfera; otra parte circula por la superficie terrestre, formando los ros y los torrentes; pero una parte se infiltra en los terrenos permeables dando origen a las aguas subterrneas. Estas rocas permeables suelen ser porosas como areniscas, gravas o conglomerados, pero las hay no porosas y son permeables debido a la cantidad de grietas que poseen como calizas y granitos. Las arcillas y las pizarras son impermeables.La accin geolgicade las aguas subterrneas es mecnica y qumica. La mecnica consiste en la erosin de materiales y puede provocar corrimientos y deslizamientos del terreno, sobre todo, si el acufero est entre dos capas de arcilla. La accin qumica se debe a la gran capacidad de disolucin del agua sobre la mayora de las sales minerales e incluso sobre la caliza, que produce elmodelado krstico.Modelado krstico:El agua dulce por s sola no es capaz de disolver la caliza o carbonato clcico (CaCO3), pero, si esta agua lleva disuelto dixido de carbono, se produce una reaccin qumica que hace posible la disolucin del producto resultante, el bicarbonato clcico. Esta es la reaccin:H2O + CO2 + CaCO3 ! Ca(HCO3)2Los terrenos calizos suelen presentar grietas y oquedades por donde penetra en agua cargada de dixido de carbono de la atmsfera, que disuelve la caliza y forma oquedades y fisuras, convirtiendo a la zona en una especie de queso suizo y un relieve caracterstico conocido como modelado krstico.Estructuras caractersticas de este modelado son: las cavernas, las grutas, ros subterrneos y las surgencias. En las cavernas y galeras se forman estalactitas y estalagmitas. Las estalactitas se forman en el techo (la gota de agua pierde dixido de carbono y el carbonato precipita). El proceso se repite en el suelo y ese carbonato precipitado se acumula y crece la estalagmita hacia arriba.

El hielo.- Los glaciares son masas de hielo que descienden lentamente desde las zonas elevadas, donde se originan, hasta niveles inferiores, formando un autntico ro de hielo.Se originan sobre una depresin circular o circo, rodeada de montaas con laderas verticales y crestas aguadas (horn). Cuando el glaciar sale del circo forma la lengua, que inicia su recorrido hacia zonas ms bajas, excavando valles profundos con paredes verticales y fondo plano (valles en U), hasta llegar a zonas ms clidas donde el hielo se funde.El glaciar tiene una enorme capacidad de transporte. Todo aquello que arranca del suelo y de las paredes rocosas por donde circula,. Adems de los que cae de las laderas, constituye el conjunto de materiales transportados que se denominan morrenas.

El mar.-El modelado de una costa es independiente del clima y resulta de la accin geolgica del mar sobre las caractersticas litolgicas y la disposicin de los tos en la costa.En las costas destacan dos procesos geolgicos: laerosiny lasedimentacin.Las formas erosivas predominantes en una costa son los acantilados y las plataformas de abrasin. Los acantilados sufren una intensa accin erosiva debido a la energa de choque de la ola cargada de fragmentos de materiales contra las rocas.Las formas sedimentarias ms tpicas de una costa son lasplayas, que suelen formarse en zonas protegidas, como entrantes y ensenadas. Otras formas sedimentarias son lasbarras litorales(acumulaciones de arena prximas a la costa que suelen emerger por encima del mar), a veces estas barras pueden unir el continente a una isla formandotmbolos, o cerrar el paso de una ensenada, con lo que se forman lagos de agua salada denominadosalbuferas. En las costas donde el oleaje no es muy enrgico y el ro deposita gran cantidad de materiales, acumulacin de estos da lugar a la formacin dedeltas. Por el contrario, si el oleaje retira los sedimentos y se ensancha la desembocadura del ro se forma unestuario.

EL VIENTO:El viento es un agente mecnico activo, pues tambin realiza una accin de erosin, de transporte y de sedimentacin. La accin del viento recibe el nombre de accin elica.El viento acta como agente principal en regiones ridas con escasa o nula vegetacin.Tras la erosin y el transporte de las partculas, el viento realiza el depsito de las partculas segn el tamao de las mismas, siendo las ms grandes las primeras en depositarse. El resultado ms caracterstico de la accin del viento es el desierto cuyas partes son las siguientes:Elreges una zona central montaosa, rida de vegetacin muy escasa, donde se genera el viento que sopla radialmente.Lahamadaes la zona formada por bloques de diverso tamao desprendidos del reg.Elerg o campo de dunases otro crculo concntrico y muy extenso formado por arenas seleccionadas, cada vez ms finas.Elloessforma la periferia del desierto y est constituido por arenas muy finas.La accin del viento como agente principal, no se limita exclusivamente a zonas desrticas. Tambin es muy importante en la formacin de dunas en playas y zonas costeras.LOS SERES VIVOSLos seres vivos realizan funciones de agentes geolgicos externos, a veces de gran importancia. Unos producen efectos destructores sobre las rocas y otros constructores de estructuras.Los efectos constructivos de los seres vivos son muy variados.Restos de seres vivos, como caparazones o esqueletos, pueden caer al fondo marino en tan gran cantidad, que llegan a formar autnticos sedimentos de hasta centenares de metros de espesor. Esto ocurre con animales de todos los tamaos, desde foraminferos que son unicelulares de caparazn silcico, a moluscos, crustceos o incluso vertebrados.Son especialmente importantes las formaciones originadas por esqueletos calizos de los corales. La acumulacin de estos animales forma autnticas estructuras calizas que junto a otros seres vivos forman los arrecifes.Es importante no olvidar al hombre como agente geolgico externo, ya que destruye y construye la superficie terrestre con gran facilidad, debido a los avances tecnolgicos.MODELADO CLIMTICOEl modelado de diferentes zonas climticas da como resultado la variedad de paisajes existentes. Cada rea climtica tiene unas caractersticas derivadas de la temperatura, la humedad, la altitud, las precipitaciones, que originan un tipo de erosin, de alteracin, de transporte o sedimentacin particular.Los relieves dela Tierrahan sido modelados por distintos agentes en funcin del clima.Corteza terrestrePara otros usos de este trmino, vasecorteza (desambiguacin).

Capas terrestres, en un dibujo esquemtico.Lacorteza terrestreo lacapa terrestrees la capa de roca externa de laTierra. Es comparativamente fina, con un espesor que vara de 5km, en el fondo ocenico, hasta 70km en las zonas montaosas de los continentes.Se ha planteado que la primera corteza en la Tierra se form hace 4400-4550 millones de aos. Los volmenes de la corteza terrestre no han sido constante sino que se cree que han aumentado a travs deltiempo. Se sabe que hace 2500 millones de aos ya exista una masa formidable de corteza, antes de esto se supone que hubo muchoreciclajede corteza hacia elmanto. El crecimiento, es decir aumento en volumen de la corteza, se cree que ha ocurrido episdicamente con dos eventos mayores: uno hace 2500-2700 millones de aos y otro hace 1700-1900 millones de aos.Tipos de corteza terrestre[editar]

1: Corteza continental.2: Ocano.3: Manto superior.4: Corteza ocenica.Existen dos tipos de corteza terrestre: lacorteza ocenicay lacorteza continental.Corteza ocenica[editar]Artculo principal:Corteza ocenicaLa corteza ocenica cubre aproximadamente el 78% de la superficie planetaria. Es ms delgada que la continental y se reconocen en ella tres niveles. El nivel ms inferior, llamado nivel III, colinda con el manto en ladiscontinuidad de Mohorovii; est formado porgabros,rocas plutnicasbsicas. Sobre los garbos se sita el nivel II, debasaltos, rocas volcnicas de la mismacomposicin bsicaque los gabros; se distingue una zona inferior de mayor espesor constituida por diques, mientras que la ms superficial se basa en basaltos almohadillados, formados por una solidificacin rpida de lava en contacto con el agua del ocano. Sobre los basaltos se asienta el nivel I, formado por los sedimentos, pelgicos en el medio del ocano y terrgenos en las proximidades de los continentes, que se van depositando paulatinamente sobre la corteza magmtica una vez consolidadas. Los minerales ms abundantes de esta capa son lospiroxenosy losfeldespatosy los elementos son elsilicio, eloxgeno, elhierroy elmagnesio. Forma de fondos ocenicos. La corteza ms abundante es el basalto, que es una roca volcnica.Se sita en los fondos ocenicos(siempre sumergida), Su grosor es de 6-12km.Las rocas ms antiguas tienen solo 180 millones de aos. Su extensin (% de la superficie terrestre) es de un 65%. Su densidad relativa es alta (2,9g/cm3). Composicin qumica (tipo de roca); esta compuesta de materiales ms densos, como los silicatos de magnesio (destaca el basalto).Corteza continental La corteza continental es de naturaleza menos homognea, ya que est formada por rocas con diversos orgenes. En ella predominan lasrocas gneasintermedias-cidas (como elgranitopor ejemplo) acompaadas de grandes masas derocas metamrficasformadas pormetamorfismo regionalen losorgenosy extensamente recubiertas, salvo en los escudos, porsedimentariasmuy variadas. En general, contiene mssilicioy cationes ms ligeros y, por tanto, es menos densa que la corteza ocenica. Tiene tambin un grosor mayor y en la historia geolgica se observa un aumento en su proporcin respecto del total de corteza terrestre, ya que, por su menor densidad, es difcil que sus materiales sean sumergidos en el manto.Los minerales ms abundantes de esta capa son loscuarzos, los feldespatos y lasmicas, y los elementos qumicos ms abundantes son eloxgeno(46,6%), elsilicio(27,7%), elaluminio(8,1%), elhierro(5,0%), elcalcio(3,6%), elsodio(2,8%), elpotasio(2,6%) y elmagnesio(2,1%).1