M A N I O C . o r g Bibliothèque Alexandre Franconie Conseil général de la Guyane

M A N I O C . o r g Bibliothèque Alexandre Franconie Conseil général de la Guyane

V O Y A G E S D' U N

P H I L O S O P H E -

Département De LA GUYANE

A. Franconie

1 2 ° 3 0

Aboulcasen lui fit remarquer sur un trône d'or.

Tom.3.Pag.157

V O Y A G E

D ' U N

P H I L O S O Р H E

P A R PIERRE P O I V R E .

N o u v e L L E É D I T I O N .

A laquelle on a joint une Notice sur la Vie de

l ' A u t e u r , deux de ses Discours aux Habitans

et au Conseil - Supérieur de l'Isle de France ,

et l'Extrait d'un Voyage aux Isles Moluques,

fait par ses ordres , pour la recherche des

arbres à é p i c e r i e s .

A P A R I S ,

D E L ' I M P R I M E R I E D E H A U T B O U T L ' A I N É .

L ' A N I V .

T A B L E DES MATIÈRES.

Pages P a g e s

A v i s des Editeurs v

Notice sur la vie de Poivre. . . . x i i j

Voyage d'un. Philosophe. Introduction. . . x

Côtes occidentales d'Afrique 4

Cap de Bonne-Espérance 6

Madagascar , . . 13

Isle de bourbon 1 7

Isle de France. . . . . . . . . 19

Observations faites a la côte de Commandel. 23

Machine pour arroser les terres. . . • 25

Labourage 26

Troupeaux de Moutons et autres. . . . 27

Jardins 28

Cocotier 29

Etat de l'Agriculture dans le royaume de Siam. 32

Etat de l Agriculture cher. les Malais. . . 3 9

— Sagou 4 5

S u i t e des Observations sur l'état de l 'Agr i ­

culture chez differentes nations de l'Afrique

et de l'Asie 55

Puissance de l'Agriculture ; Origine du

royaume de Ponthiamas. . . . . . 57

Camboye , Tsiampa. . . . . . 62

Cochinchine 63

a 3

Culture des différentes espèces de riz. 6 5

Cannes à sucre 69

Chine . 84

Cérémonie de l'ouverture des terres. . . 99

Encouragemens de l ' A g r i c u l t u r e . . . . 1 0 1

Attention du Gouvernement Chinois. . . 102

Les impôts établis à la Chine sont invariables. 103

La Dîme: 104

Comparaison de l'Agriculture de l'Afrique

et de l'Asie à celle de la Chine.. . . 105

État de l'Agriculture en Europe. . . . 107

— En Afrique. • Id.

— En Amérique 108

— En Asie Id.

Discours prononcé par M . Poivre , à son

arrivée à l'Isle de France, aux Habitans

de la Colonie 1 1 3

Discours prononcé par M. Poivre , à la

première Assemblée publique du nouveau

Conseil supérieur de l'Isle de France,

le 3 août 1767 145

Extrait du Voyage de M. de T r é m i g o n ,

présenté par le sieur d'Etchcverry , d'après

les vues de M. Poivre , pour la recherche

des arbres à Epiceries 175

Mission fa i te aux isles Moluques , par le

sieur d'Etcheverry. . . . , . . 1 6 8

F i n d e l a T a b l e .

vij

A V I S

D E S É D I T E U R S .

D E P u i S l o n g - t e m s , l ' u t i l i t é d e s v o y a g e s

es t r e c o n n u e c h e z t o u t e s l e s n a t i o n s ; c ' e s t

en n o u s i n s t r u i s a n t d e s d i f f é r e n s u s a g e s d e s

p e u p l e s , d e l e u r i n d u s t r i e , d e l e u r s a r t s , d e

l e u r a g r i c u l t u r e , q u e le v o y a g e u r , le p h i l o ­

s o p h e n o u s r e n d e n t p r é c i e u x ces o u v r a g e s q u i

h â t e n t l e d é v e l o p p e m e n t d e s s c i e n c e s d a n s l a

p a t r i e , s 'il t r o u v e l e g o u v e r n e m e n t d i s p o s é à

les a c c u e i l l i r .

E n effet , ce n ' e s t p o i n t a s s e z q u ' u n b o n .

o u v r a g e p a r o i s s e , p o u r q u ' i l p r o d u i s e q u e l q u e

c h a n g e m e n t a v a n t a g e u x ; i l f a u t e n c o r e q u e c e

s o i t d a n s ces c i r c o n s t a n c e s h e u r e u s e s o ù l a

m a r c h e d u g o u v e r n e m e n t t e n d e v e r s le b i e n ,

vers la r é f o r m e d e s a b u s , e t s u r - t o u t q u e l a

c l a s s e i n t é r e s s é e à ces m ê m e s a b u s a i t p e r d u

t o u t e i n f l u e n c e , t o u t e a u t o r i t é .

C o m b i e n d ' o u v r a g e s p h i l o s o p h i q u e s o n t

été p e r d u s p a r c e t t e r a i s o n , p o u r l a p a t r i e d e

l e u r s a u t e u r s , e t q u e de f r u i t s a u j o u r d ' h u i

p o u r r o i e n t s ' e n recueillir!

vi i j C ' e s t d ' u n o u v r a g e d e ce g e n r e , p u b l i é e u

1768, s o u s l e t i t r e d e Voyages d'un Philosophe ,

o u Observations sur les Maurs et tes Arts des

Peuples de l'Afrique , de l'Asie et de l'Amérique ,

O u v r a g e e x t r ê m e m e n t p r é c i e u x , q u e n o u s n o u s

e m p r e s s o n s d e d o n n e r u n e n o u v e l l e é d i t i o n a u

P u b l i c . Q u o i q u ' i l a i t p a r u s a n s n o m d ' a u t e u r ,

l ' o n a su q u e n o u s e n é t i o n s r e d e v a b l e s à

P o i v r e , h o m m e e s t i m a b l e à p l u s d ' u n t i t r e .

Le m o m e n t o ù u n R e c u e i l d e L e t t r e s v i e n t

d ' ê t r e p u b l i é p a r l e g é n é r a l B e l a i r , s u r s o n

s y s t ê m e c o m p l e t d ' a m é l i o r a t i o n a p p l i c a b l e à

t o u s l e s s o l s , a p a r u f a v o r a b l e à l a r é i m p r e s ­

s i o n d u V o y a g e P h i l o s o p h i q u e d e P o i v r e .

L e g é n é r a l B e l a i r , d o n t l e s o c c u p a t i o n s

a n n o n c e n t q u e n o t r e R é p u b l i q u e a u r a a u s s i

ses C i n c i n n a t u s , a s s u r e d a n s ses L e t t r e s q u e ,

p a r la s e u l e é c o n o m i e d e son n o u v e a u s y s t ê m e

d ' e n s e m e n c e m e n t , la F r a n c e d o i t p o u r v o i r

a b o n d a m m e n t à sa s u b s i s t a n c e e n g r a i n s s a n s

a v o i r b e s o i n d e r e c o u r i r à ses v o i s i n s . S o n s y s ­

t ê m e e x c l u t s u r - t o u t l ' u s a g e d e s Jachères , i l

c o n c l u t q u e d e l a m a s s e d e s s u b s i s t a n c e s , à

r e t i r e r d e sa n o u v e l l e c u l t u r e , t a n t p a r l e s

c u l t i v a t e u r s - p r o p r i é t a i r e s e t f e r m i e r s , q u e p a r

le g o u v e r n e m e n t , i l d o i t e n r e s u l t e r u n e a m é ­

l i o r a t i o n t e l l e d a n s les f i n a n c e s , q u e l'assignat,

p a r ce s e u l m o y e n , p e u t ê t r e r e m i s au pair.

ix S a n s d o u t e i l s e r a a g r é a b l e à n o t r e é c o n o ­

m i s t e d e v o i r q u e d e s a m i s d e la p r o s p é r i t é

n a t i o n a l e , e n l i s a n t ses L e t t r e s , se s o i e n t

o c c u p é s d e f o u r n i r d e n o u v e l l e s p r e u v e s e n

f a v e u r d e s o n s y s t ê m e , et d e les p u i s e r d a n s

l e s e x e m p l e s d e la n a t i o n a g r i c o l e l a p l u s

a n c i e n n e d u m o n d e , q u i , p a r l ' é t a t florissant

d e s o n a g r i c u l t u r e , é t o n n e t o u s l e s j o u r s

l ' E u r o p é e n .

D a n s l e s o b s e r v a t i o n s d e P o i v r e , s u r l ' é t a t d e

l ' a g r i c u l t u r e e n C h i n e , o n v o i t q u e le l a b o u r e u r

C h i n o i s , r e g a r d e l ' u s a g e des Jachères , c o m m e

u n a b u s n u i s i b l e à l ' a b o n d a n c e , à la p o p u ­

l a t i o n , e t q u ' i l s e r o i t t e n t é d e r i r e , si o n l u i

d i s o i t q u e l a t e r r e a b e s o i n d e r e p o s à c e r t a i n

t e r m e f ixe . L ' é c o n o m i e p a r l a q u e l l e i l s u p p l é e

a u x f o u r r a g e s p o u r l a n o u r r i t u r e des b e s t i a u x

e t d e s t r o u p e a u x , n ' e s t p a s u n e x e m p l e m o i n s

a v a n t a g e u x à s u i v r e c h e z n o u s .

E n l i s a n t c e t t e p a r t i e d u v o y a g e d u p h i l o ­

s o p h e P o i v r e , o n s ' é t o n n e r a d ' y t r o u v e r u n e

i n f i n i t é d ' a u t r e s v u e s , q u i p o r t e n t b i e n p l u s

l o i n l ' é c o n o m i e p o l i t i q u e , l ' a d m i n i s t r a t i o n

c iv i l e e t r u r a l e p a r l a q u e l l e se c o n s e r v e , d a n s

u n e p e r p é t u e l l e a i s a n c e , la p o p u l a t i o n i n n o m ­

b r a b l e d e l a C h i n e .

R i e n d e p l u s p r é c i s , d e p l u s i n t é r e s s a n t et

d e m i e u x o b s e r v é q u e ce q u e P o i v r e é c r i t s u r

X

l ' a g r i c u l t u r e d e l ' A f r i q u e e t d e l ' A s i e ; e t s u r

t o u t e s les s o u r c e s d e p r o s p é r i t é s n a t i o n a l e s ; s u r

l e s m œ u r s , l e s a r t s d e s d i f f é r e n s p e u p l e s e t

l es p r o d u c t i o n s n a t u r e l l e s d e c h a q u e p a y s

q u ' i l p a r c o u r e . C e p e t i t O u v r a g e p e u t v r a i m e n t

être regardé comme u n e i n t r o d u c t i o n à l ' é t u d e

des voyages, e t c o m m e le m a n u e l d e s

v o y a g e u r s . S o u s t o u s ces p o i n t s d e v u e , i l

mérite d'être l u e t m é d i t é p a r l e s a m i s d e l a

p a t r i e et d e l ' h u m a n i t é .

On a j o i n t à c e t t e é d i t i o n , 10 . u n e N o t i c e

sur la v i e d e l ' a u t e u r ; 2° . d e u x D i s c o u r s aux.

h a b i t a n s e t a u c o n s e i l s u p é r i e u r d e l ' I s l e d e F r a n c e ; 3 ° . u n e R e l a t i o n i n t e r e s s a n t e d ' u n

V o y a g e a u x M o l u q u e s fa i t p a r ses o r d r e s ,

p o u r l a r e c h e r c h e d e s a r b r e s à é p i c e r i e s , q u i

f u t i m p r i m é e d a n s l e J o u r n a l g é n é r a l d e F r a n c e , n o . 1 1 3 , a n n é e 1 7 8 7 .

O n a c r u s e r v i r l e g o û t d u p u b l i c , e n

a d o p t a n t p o u r c e t t e é d i t i o n , e t p o u r t o u t e s

c e l l e s q u i l u i s u c c é d e r o n t , le p e t i t f o r m a t .

O n n e l ' a g u è r e e m p l o y é j u s q u ' i c i q u e p o u r

d e s R o m a n s , d e s P o é s i e s , t r è s - p e u p o u r c e t

V o y a g e s . C e u x - c i , à l ' a v a n t a g e d ' a m u s e r ,

j o i g n e n t c e l u i d ' i n s t r u i r e ; i l s n e f o n t p a s

xj m o i n s q u e l e s a u t r e s o u v r a g e , p a r t i e d e n o s

p r o m e n a d e s e t d e n o s d é l a s s e m e n t u t i l e s . O n

n e s a u r o i t d o n c t r o p m u l t i p l i e r l es m o y e n s d e

ce g e n r e d ' i n s t r u c t i o n a g r é a b l e . N o u s c r o y o n s

y c o - o p é r e r , e n p u b l i a n t e n in-18 u n e s u i t e d e

v o y a g e s a n c i e n s e t m o d e r n e s , q u i , s o u s les

r a p p o r t s d e la p o l i t i q u e , d e l ' a g r i c u l t u r e , d u

c o m m e r c e , d e s a r t s , d e s m œ u r s , p o u r r o n t

f o r m e r la c o l l e c t i o n l a p l u s u t i l e , l a plus

a g r é a b l e e t la m o i n s d i s p e n d i e u s e à r a i s o n d e s

p r i x d e s é d i t i o n s e n p l u s g r a n d f o r m a t . Si l ' o n

j o i n t a u x c o n s i d é r a t i o n s d e l ' é c o n o m i e e t d e

l a f a c i l i t é d e p o r t e r p a r - t o u t a v e c s o i u n e t

m ê m e p l u s i e u r s v o l u m e s , c e l l e d e p o u v o i r

se p r o c u r e r a i s é m e n t d e s v o y a g e s extrême-

m e n t r a r e s , o n s e n t i r a le m é r i t e d e c e t t e

c o l l e c t i o n . Q u e l q u e s m a n u s c r i t s q u e n o u s

n o u s s o m m e s p r o c u r é s , p l u s i e u r s t r a d u c t i o n s

q u i n ' o n t j a m a i s p a r u e n n o t r e l a n g u e , c o n ­

c o u r r o n t à l ' e n r i c h i r , a i n s i q u e les t r a v a u x d e s

é c r i v a i n s d e n o s j o u r s , q u e n o u s i n v i t o n s à

n o u s c o n f i e r l e u r s o u v r a g e s d e ce g e n r e , s o i t

o r i g i n a u x , s o i t t r a d u c t i o n s .

C e t t e c o l l e c t i o n , d i r i g é e p a r u n e s o c i é t é d e

g e n s d e l e t t r e s , se ra s o i g n é e d a n s t o u t e s s e s

p a r t i e s : le c a r a c t è r e q u i l u i e s t d e s t i n é est ,

n e u f ; l e s é p r e u v e s s e r o n t m u l t i p l i é e s e t r e v u e s

a v e c l e p l u s g r a n d s o i n ; e t l e p a p i e r s e r a a s s o r t i

XIJ

a u p r e m i e r v o l u m e q u e n o u s d o n n o n s . N o u s y

j o i n d r o n s l e s figures e t l e s c a r t e s n é c e s s a i r e s ,

q u i s e r o n t e x é c u t é e s p a r d ' h a b i l e s a r t i s t e s .

E n f i n , n o u s n ' é p a r g n e r o n s r i e n d e ce q u i p e u t

flatter les a m a t e u r s d e l a b e l l e e t c o r r e c t e

t y p o g r a p h i e .

Ouvrages sous presse.

U n R e c u e i l d e V o y a g e s a u T h i b e t , p a y s s u r

l e q u e l n o u s n ' a v o n s e u j u s q u ' a u j o u r d ' h u i a u ­

c u n e r e l a t i o n q u i nous le fasse c o n n o î t r e .

N O T I C E

S U R L A V I E

D E P O I V R E .

P i e R R E P O I V R E n â q u i t à L y o n a u

m o i s d ' a o û t 1 7 1 9 , d ' u n e f a m i l l e c o m m e r ç a n t e .

I l m o n t r a , d è s s o n e n f a n c e , u n e s p r i t d o u x

e t f ac i l e , l es p l u s g r a n d e s d i s p o s i t i o n s p o u r

les l e t t r e s e t p o u r l e s a r t s , u n c a r a c t è r e b i e n -

faisant , q u i l u i f a i s o i t d e s i r e r d ' ê t r e u t i l e à

t o u t l e m o n d e .

Ses é t u d e s é t o i e n t finies d a n s u n â g e e n c o r e

t e n d r e , i l v i n t à P a r i s , e n t r a dans l a C o n g r é ­

g a t i o n d e s M i s s i o n s É t r a n g è r e s , y finit s o n

é d u c a t i o n e t s 'y d i s t i n g u a .

L ' é t u d e d e l a p h i l o s o p h i e e t d e l a t h é o l o g i e ,

l ' i n s t r u c t i o n d e s c a t é c h u m è n e s , l e s c o n f é ­

r e n c e s , n e f u r e n t p a s l e s s e u l e s o c c u p a t i o n s

a u x q u e l l e s i l se l i v r a d a n s c e t t e m a i s o n . I l

s ' a p p l i q u a a v e c s u c c è s a u d e s s i n e t à la p e i n ­

t u r e , q u ' i l r e g a r d o i t c o m m e u n d é l a s s e m e n t ,

c o m m e u n m o y e n d e r é u s s i r m i e u x dans l e s

x i v p a y s q u ' i l se p r o p o s e n t d e p a r c o u r i r , e t d ' e n

r a p p o r t e r p l u s d e c o n n i s s a n c e s u t i l e s a n s

sa p a t r i e .

L e s s u p é r i e u r s d e s M i s s i o n s r e n v o y è r e n t e n

Chine , e t l u i p r e s c r i v i r e n t d e p a s s e r e n s u i t e

à l a C o c h i n c h i n e .

D a n s u n e r e l â c h e q u ' i l fit a v a n t d ' a r r i v e r à

C a n t o n , il r e ç u t u n e l e t r r e , e n C h i n o i s , q u ' o n

l u i d i t ê t r e d e r e c o m m a n d a t i o n , e t dans

l aque l l e , a u c o n t r a i r e , u n C h i n o i s q u i a v o i t

é t é o f f e n s é p a r u n E u r o p é e n , d é n o n ç o i t . cet

E u r o p é e n , q u ' i l c r o y o i t d e v o i r ê t r e le p o r t e u r

d e sa l e t t r e , c o m m e u n c o u p a b l e d o n t l a

n a t i o n C h i n o i s e a v o i t à se p l a i n d r e , e t qui

m é r i t o i t la m o r t .

P o i v r e se h â t a d e p r é s e n t e r la l e t t r e a u p r e ­

m i e r M a n d a r i n d o n t i l p u t a p p r o c h e r , e t f u t

m i s e n p r i s o n : la il a p p r i t la l a n g u e C h i n o i s e .

L e v i c e - r o i d e C a n t o n , t o u c h é d e ses b o n n e s

q u a l i t é s , e t a y a n t d ' a i l l e u r s d é c o u v e r t la tra-

h i s o n , d e v i n t s o n p r o t e c t e u r , e t l u i p r o c u r a

t o u t e s l e s f a c i l i t é s q u ' o n r e f u s e o r d i n a i r e m e n t

a u x E u r o p é e n s p o u r v o i r l ' i n t é r i e u r d u p a y s .

A p r è s d e u x a n s d e s é j o u r à l a C h i n e , i l a l l a ,

à la C o c h i n c h i n e , o u i l p a s s a d e u x a u t r e s

a n n é e s . L e v i c e - r o i d e C a n t o n a v o i t a p p r o u v é

e t f a c i l i t é ce v o y a g e ; e t à s o n r e t o u r , P o i v r e

t r o u v a a u p r è s d e l u i l a m ê m e f a v e u r . i l e n

XV p r o f i t a s o u v e n t p o u r f a i r e r e n d r e u n e p l u s

p r o m p t e e t m e i l l e u r e j u s t i c e a u x a u t r e s F r a n ­

ç o i s ; i l r e n d i t a u s s i d e g r a n d s s e r v i c e s à l a

C o m p a g n i e d e s I n d e s .

Il r e v e n o i t e n F r a n c e e n 1745 , l o r s q u e l e

b â t i m e n t s u r l e q u e l i l é t o i t e m b a r q u é , fu t

a t t a q u é d a n s le d é t r o i t d e B a n c a , p a r u n v a i s ­

s e a u A n g l o i s s u p e r i e u r e n f o r c e . I l n e r e s t a

p o i n t o i s i f a u m i l i e u d u c o m b a t ; u n b o u l e t

d e c a n o n l u i e m p o r t a le p o i g n e t . U n e a u t r e

p e r t e q u ' i l fit d a n s c e t t e o c c a s i o n , e t q u i n ' a

p a s é t é r é p a r é e , c ' e s t c e l l e du j o u r n a l de t o u t

c e q u ' i l a v o i t r e m a r q u é à l a C h i n e , à l a

C o c h i n c h i n e , à M a c a o , a v e c d e s d e s s i n s

p r é c i e u x .

; L e s A n g l o i s , m a n q u a n t d e v i v r e s , é t o i e n t

e m b a r r a s s é s d e l e u r s p r i s o n n i e r s . I ls l e s c o n d u i ­

s i r e n t .à B a t a v i a , e t l e u r y r e n d i r e n t l a l i b e r t é .

C e fu t p e n d a n t le s é j o u r q u e P o i v r e fit d a n s

c e l t e v i l l e , q u e t o u j o u r s o c c u p é d e v u e s u t i l e s ,

i l , p r i t d e s c o n n o i s s a n c e s r é f l é c h i e s s u r la c u l -

t u r e d e s é p i c e r i e s p r é c i e u s e s q u e l e s H o l l a n -

d o i s p o s s é d o i e n t a l o r s e x c l u s i v e m e n t , e t s u r

les Isles o ù e l l e s s o n t i n d i g è n e s . I l a v o i t f o r m é

d è s - l o r s le p r o j e t . , q u ' i l a d e p u i s r é a l i s é , d ' e n

e n r i c h i r u n j o u r s o n p a y s , c o m m e o n le v e r r a

c i - a p r è s .

I l s ' e m b a r q u a , a u b o u t d e q u a t r e m o i s ,

b 2

xvj avec le r e s t e d e s F r a n ç o i s p o u r aller h i v e r n e r

a M e r g u y , p o r t d u r o y a u m e d e S i a m , e t d e - l à

se r e n d r e à P o n d i c h e r y . L e b â t i m e n t é t o i t t r è s -

m a u v a i s : i l e s s u y a des t e m p ê t e s a f f reuses , et

c o u r u t les p l u s g r a n d s d a n g e r s . P o i v r e c o n s e r -

v o i t s o n s a n g - f r o i d , e t r é d i g e o i t ses o b s e r v a ­

t i o n s . C ' e s t d a n s ce v o y a g e et d a n s l e s r e l â c h e s

f o r c é e s a u x q u e l l e s s o n n a v i r e fut o b l i g é ,

q u ' i l s ' i n s t r u i s i t a v e c e x a c t i t u d e d e s m œ u r s d e

l a n a t i o n M a l a i s e , d e c e l l e s d e s S i a m o i s e t de

l e u r g o u v e r n e m e n t . I l n ' a v o i t p a s v i n g t - s e p t

a n s , e t d é j à i l s a v o i t j u g e r d u b o n h e u r d e s

p e u p l e s p a r l ' é t a t d e l e u r a g r i c u l t u r e .

A r r i v é à P o n d i c h e r i , i l s u i v i t l a B o u r -

d o n n a i s a l ' Is le d e F r a n c e . L ' e s c a d r e qui l e s

r a m e n o i t e n E u r o p e , fit p l u s i e u r s r e l â c h e s

à l a c ô t e d ' A f r i q u e , e t u n e d e r n i è r e à la

M a r t i n i q u e , o ù les v a i s s e a u x se t r o u v è r e n t

r e t e n u s p a r l a g u e r r e . P r e s s é d e r e v e n i r e n

F r a n c e , il g a g n a , d a n s u n c a n o t , l'Isle S a i n -

E u s t a c h e , o ù i l s ' e m b a r q u a s u r u n s e n a u

H o l l a n d o i s , fu t p r i s d e u x f o i s , c o n d u i t à

G u e r n e s e y , e t r e n d u au b o u t d e h u i t j o u r s , -

s u r la s i g n a t u r e d e la p a i x .

S o n mérite fut b i e n t ô t r e c o n n u . I l fu t c h o i s i

dans l ' a n n é e 1 7 4 9 , p o u r a l l e r e n q u a l i t é de

m i n i s t r e d e F r a n c e a la C o c h i n c h i n e , f o n d e r

sur des l i a i s o n s d ' a m i t i é , u n e n o u v e l l e b r a n c h e

XViJ d e c o m m e r c e . I1 m o n t r a , d a n s c e t t e m i s s i o n ,

d e g r a n d s t a l e n s , d e la p r o b i t é , d e l ' a c t i v i t é :

i l e u t t o u t l e s u c c è s q u ' i l p o u v o i t d é s i r e r .

La c o n n o i s s a n c e q u ' i l a v o i t de la l a n g u e , du

p a y s lu i donna, le m o y e n d e t r a i t e r l es a f fa i res

p a r lu i même , sans avoir r e c o u r s à un inter-

p r è t e . P e n d a n t s o n séjour à la C o c h i n c h i n e ,

il a v o i t mis le p l u s g r a n d s o i n à r e c u e l l i r

l e s p l a n t e s l e s p l u s u t i l e s p o u r l e s i n t r o d u i r e

e t l es n a t u r a l i s e r à l ' I s l e d e F r a n c e ; i l y

a p p o r t a l e p o i v r i e r , l e c a n n e l l i e r , p l u s i e u r s

a r b r e s d e t e i n t u r e , d e r é s i n e e t d e v e r n i s ,

p l u s i e u r s e s p è c e s d ' a r b r e s f r u i t i e r s . L e p l u s

p r é c i e u x d e s p r é s e n s q u ' i l a v o i t fa i t à cette

Isle , a v a n t d ' ê t r e a d m i n i s t r a t e u r , é t o i t l e

riz sec , q u i se c u l t i v e à la C o c h i n c h i n e s u r

l e s m o n t a g n e s , n ' a b e s o i n q u e d ' u n e c h a l e u r

m o d é r é e e t n e d e m a n d e p o i n t d ' i r r i g a t i o n ;

o n e n fit q u e l q u e s r é c o l t e s ; m a i s a p r è s s o n

d é p a r t , la c u l t u r e d e ce g r a i n si i m p o r t a n t

a y a n t é té a b a n d o n n é e a u x e s c l a v e s n è g r e s , q u i

l ' a r r o s è r e n t c o m m e l ' a u t r e r iz , l ' e s p è c e d e

riz sec , q u i aurait p u , d e c e t t e c o l o n i e ,

p a s s e r e n E u r o p e , fut d é t r u i t e à l ' I s l e d e

F r a n c e .

P e u a p r è s s o n r e t o u r d e la C o c h i n c h i n e ,

P o i v r e fut e n v o y é p a r la C o m p a g n i e d e s I n d e s

à M a n i l l e , a v e c u n e m i s s i o n s e c r è t e . L e s

b 3

X V i i j

e m p l o y é s de l a C o m p a g n i e à C a n t o n , o ù

i l d e v o i t p a s s e r , l u i s u s c i t è r e n t t o u t e s s o r t e »

d ' o b s t a c l e s , et l e m i r e n t hors d ' é t a t d e r e m p l i r

sa mission avec un e n t i e r S U C C È S . Il fut obligé

de r e v e n i r à P o n d i c h e r y et à l ' I s l e de France n'ayant fait q u ' u n e partie de ce dont il étoit

chargé; mais il s ' é t o i t a c q u i t d ' e x c e l l e n s amis

chez les E s p a g n o l » e t p a r m i les n a t u r e l s d e s

d i f f é r e n s p a y s q u ' i l a v o i t p a r c o u r u s . I l a v o i t

p r é p a r é 1rs e s p r i t s e t l es c h o s e s p o u r f a i r e

u n s e c o n d v o y a g e p l u s h e u r e u x , q u i a v o i t

p o u r o b j e t p r i n c i p a l d ' a c q u é r i r e t d e n a t u ­

r a l i s e r à l ' I s l e d e F r a n c e l es é p i c e r i e s f i n e s .

I l r a p p o r t a d a n s c e t t e I s l e c i n q p l a n t s

e n r a c i n é s d e m u s c a d i e r s , e t un as sez g r a n d

n o m b r e d e n o i x m u s c a d e s , p r o p r e s à la g e r m i -

n a t i o n . Il n ' a v o i r p u se p r o c u r e r d e s g é r o f l i e r »

sans a l l e r d a n s l es M o l u q u e s m ê m e , p a r c e

q u ' o n n e v e n d le g é r o f l e q u e d a n s u n é t a t

où il n e j o u i t p a s d e l a f a c u l t é d e g e r m e r .

Il d i s t r i b u a ses, p l a n t s e n t r e t r o i s c o l o n s d e

l ' Is le , e t y j o i g n i t d ' e x c e l l e n t e s i n s t r u c t i o n s

sur l e u r c u l t u r e .

T o u j o u r s o c c u p é d e s o n n o u v e a u v o y a g e

p o u r l a c o n q u ê t e d e s é p i c e r i e s , i l o b t i n t

enf in , a p r è s b i e n d e s o b s t a c l e s , u n e p e t i t e

f r éga te d e c e n t s o i x a n t e t o n n e a u x , s u r l a q u e l l e

il s ' e m b a r q u a e n 1 7 5 4 , à l ' I s l e d e F r a n c e .

X I X

A r r i v é à M a n i l l e , i l t r o u v a le p a y s e n feu :

l e g o u v e r n e m e n t E s p a g n o l a v o i t e n g a g é d e s

q u e r e l l e s s é r i e u s e s a v e c t o u t e s l e s n a t i o n s

v o i s i n e s ; i l r e t e n o i r . l e r o i d ' Y o l o p r i s o n n i e r .

S o u c a r a c t è r e , s o n s a n g - f r o i d , sa d o u c e u r ,

sa f r a n c h i s e , l e r e n d o i e n t i n f i n i m e n t p r o p r e

a u x n é g o c i a t i o n s . I l p a r v i n t à c a l m e r b e a u ­

c o u p les e s p r i t s , e t à a d o u c i r l e s o r t d u

r o i d ' Y o l o .

A p r è s s ' ê t r e a c q u i t é d ' u n e p a r t i e i m p o r ­

t a n t e d e sa m i s s i o n , s ' ê t r e p r o c u r é l e s c o n n o i s -

s a n c e s d o n t i l a v o i t b e s o i n , a v o i r v e n d u e t

r e m p l a c é l a p e t i t e c a r g a i s o n d e s o n v a i s s e a u ,

s ' ê t r e a t t i r é l ' e s t i m e e t l a c o n f i a n c e d e s E s p a ­

g n o l s , e t la c o n s t a n t e a m i t i é d u r o i d ' Y o l o e t

d e sa f a m i l l e , i l se r e m b a r q u a e t d i r i g e a sa

r o u t e s u r l e s I s l e s à é p i c e r i e s . S i s o n é q u i ­

p a g e et s o n b â t i m e n t e u s s e n t é t é m o i n s

mauvais , i l e û t d è s - l o r s e x é c u t é t o u s l e s

p r o j e t s q u ' i l a v o i t f o r m é s , e t q u ' i l a v o i t

é t é a u t o r i s é à s u i v r e ; p l u s i e u r s l o i s i l se

t r o u v a à u n j e t d e p i e r r e d ' u n e I s l e q u ' i l

p o u v o i r r e g a r d e r c o m m e l e b u t d e s o n v o y a g e ,

s a n s m o y e n d 'y a b o r d e r .

F o r c é d e r e v e n i r , i l fit u n e r e l â c h e à

T i m o r , e t f o r m a d e s l i a i s o n s d ' a m i t i é a v e c

l e r o i I n d i e n , et a v e c l e g o u v e r n e u r P o r t u g a i s

d e c e t t e I s l e , q u i l u i p r o c u r è r e n t q u e l q u e s -

xx p l a n t s de m u s c a d i e r s , u n e assez g r a n d e q u a n ­

t i t é d e n o i x m u s c a d e s e t de b a i e s d e g é r o f l e s

m u r e s , e t d a n s l ' é t a t o ù o n les s è m e ; m a i s q u i

se t r o u v è r e n t t r o p v i e i l l e s p o u r g e r m e r .

R e n d u e n f i n à l ' I s le d e F r a n c e , a p r è s a v o i r

fa i t des o b s e r v a t i o n s u t i l e s su r l es m o u s s o n s ,

i l r e m i t a u c o n s e i l s u p é r i e u r d e c e t t e c o l o n i e ,

le 8 j u i n 1 7 5 5 , l e s p l a n t s p r é c i e u x q u ' i l

a v o i t a p p o r t é s et q u i f u r e n t r e c o n n u s p o u r

ê t r e d e s é p i c e r i e s fines. C e u x q u ' i l a v o i t

l a i s sé s l ' a n n é e p r é c é d e n t e à d i f f é r e n s h a b i t a n t ,

é t o i e n t m o r t s .

Le g o u v e r n e u r d e c e t t e I s l e , q u i a v o i t

f a v o r i s é l e v o y a g e d e P o i v r e , a v o i t é t é

r e m p l a c é p a r u n a u t r e : c e l u i - c i , q u o i q u e b i e n

i n t e n t i o n n é , n ' a y a n t r e ç u a u c u n e i n s t r u c t i o n

à son é g a r d , n e p u t , e t v o u l u t e n c o r e

m o i n s , p r e n d r e s u r l u i d e d o n n e r a u c u n s

m o y e n s p o u r r e t o u r n e r à u n e entreprise d o n t

a v e c u n v a i s s e a u p a s s a b l e le s u c c è s n ' é t o i t p l u t

d o u t e u x .

D a n s d e t e l l e s c i r c o n s t a n c e s , P o i v r e c r u t

d e v o i r se b o r n e r à r e m e t t r e à l a C o m p a g n i e

la - c a r g a i s o n q u ' i l a v o i t r a p p o r t é e , e t qui fut

v e n d u e sur le c h a m p a v e c p r o f i t , e t sollicite

s o n r e t o u r en F r a n c e . Il l ' o b t i n t s u r u n b â t i m e

q u i d e v o i t h i v e r n e r a M a d a g a s c a r . L e j o u r n a

d e son s é j o u r d a n s c e t t e I s l e offre d e s d é t a i l s

xxj i n t é r e s s a n s s u r l e s m œ u r s d e ses h a b i t a n s ,

l e s p o r t s , l e s r i v i è r e s , l e s s i t e s d u p a y s ,

s o n h i s t o i r e n a t u r e l l e , ses p r o d u c t i o n s , e t l e s

r e s s o u r c e s q u ' e l l e p e u t f o u r n i r à n o s c o l o n i e s

d e s I s l e s d e F r a n c e e t d e B o u r b o n .

J a m a i s ce t h o m m e r a r e n e p e r d i t u n e o c c a s i o n

d e r e c u e i l l i r e t d e r a p p o r t e r d e s c o n n o i s s a n c e s

u t i l e s à sa p a t r i e . D a n s l e C o r o m a n d e l , i l

a v o i t s u i v i a v e c l e p l u s g r a n d d é t a i l l e s p r o c é ­

d é s e m p l o y é s p a r l e s I n d i e n s p o u r la p e i n t u r e

d e s b e l l e s t o i l e s c o n n u e s s o u s l e n o m d e

Perses o u d e Chittes , e t i l a v o i t é t u d i é l a

c o m p o s i t i o n d e s t e i n t u r e s . E n C h i n e . il s ' é t o i t

i n s t r u i t a f o n d sur les m a t é r i a u x e t la f a b r i q u e

d e s p o r c e l a i n e s , e t s u r l a m a n i è r e d e p r é p a r e r

c e q u e n o u s a p p e l o n s l e s soies de Nankin ;

i l e n a fai t d e s e s s a i s t r è s - h e u r e u x d e p u i s

s o n r e t o u r ; m a i s i l s e r o i t i m p o s s i b l e d ' e x p o s e r

i c i t o u t e s ses o b s e r v a t i o n s . Il é t o i t si m o d e s t e ,

q u e les p e r s o n n e s m ê m e q u i ont v é c u a v e c l u i

d a n s l a p l u s i n t i m e s o c i é t é , n e r e c u e i l l o i e n t

q u e p a r l a m b e a u x q u e l q u e s - u n e s d e ses

c o n n o i s s a n c e s , e t l e r é c i t d ' u n e p a r t i e d e ses

t r a v a u x .

R e v e n u e n F r a n c e a v e c u n e g r a n d e r é p u ­

t a t i o n e t u n e f o r t u n e m é d i o c r e , q u ' i l a u r o i t p u

f a c i l e m e n t a u g m e n t e r , s a n s u n r a r e d é s i n t é ­

r e s s e m e n t d e sa p a r t , i l s ' é t a b l i t p r é s d e

xxij Lyon , d a n s u n e c a m p a g n e a g r é a b l e , o ù il se l i v ren t à s o n a m o u r p o u r les l e t t r e s , et

c u l t i v o i t l es p l a n t e s l e s p l u s c u r i e u s e s des

q u a t r e p a r t i e s d u m o n d e .

D c s i r é e t r e ç u , d e p u i s s o n r e t o u r , à l ' A c a ­

d é m i e d e s S c i e n c e s d e L y o n , i l y l u t d e u x

M é m o i r e s i n t i t u l é s : Observations sur les Mœurs

et les Arts des Peuples de l'Afrique et de l'Asie. L ' A c a d é m i e e x i g e a q u e ces M é m o i r e s f u s s e n t

i m p r i m é s ; le g o u v e r n e m e n t a p p r o u v a c e t t e

r é s o l u t i o n , p u i s e n s u s p e n d u l ' e f fe t .

Q u e l q u e s e x e m p l a i r e s c e p e n d a n t s ' é t o i e n t

r é p a n d u s , e t l e s l i b r a i r e s é t r a n g e r s , q u i l e *

c o n t r e f i r e n t s u r - l e - c h a m p , y a j o u t è r e n t , à

l ' i n s u d e l ' a u t e u r , le t i t r e d e Voyages d'un

Philosophe. P o i v r e é t o i t t r o p p h i l o p h e p o u r

e n p r e n d r e le n o m à l a t ê t e rie ses é c r i t s ;

m a i s l e t i t r e i m a g i n é p a r l e s libraires, c o n f i r m é

p a r le p u b l i c , e t m u l t i p l i é p a r p l u s i e u r s

é d i t i o n s , a p r é v a l u s u r c e l u i q u ' i l a v o i t d o n n é

à s o n O u v r a g e . C e t O u v r a g e i n t é r e s s a n t , p r é c i s ,

n e r v e u x , c o n t i e n t p l u s d e c h o s e s q u e d e m o t s ;

o n y v o i t p a r - t o u t , e n t r a i t s d e l u m i è r e ,

c o m m e n t , d a n s l ' u n i v e r s e n t i e r , l a f é l i c i t é ,

l a p o p u l a t i o n , la p u i s s a n c e d e s é t a t s , s o n t

en raison d e l ' a g r i c u l t u r e e t d e la l i b e r t é ,

e t à q u e l p o i n t la m a i n d u d e s p o t i s m e , c e l l e

d e l ' a n a r c h i e e t c e l l e d e l a superstition ,

xxi i j r e n d e n t i n u t i l e s l a f é c o n d i t é d u s o l le p l u s

f a v o r i s é d u c i e l .

I l é t o i t s u r l e p o i n t d ' é p o u s e r u n e j e u n e

f e m m e b i e n n é e , p l e i n e d e v e r t u s , d e d o u c e u r

e t d e g r â c e s , d i g n e , à t o u s é g a r d s , d ' ê t r e

l a c o m p a g n e d ' u n p h i l o s o p h e s e n s i b l e , l o r s q u e

t a r é p u t a t i o n le fit n o m m e r i n t e n d a n t d e s Is les

d e F r a n c e e t d e Bourbon, o ù l ' o n e s p é r o i t

q u ' i l p o u r r o i t r é p a r e r l e s f a u t e s d e t o u t e e s p è c e

d ' u n e a d m i n i s t r a t i o n q u i , d e p u i s q u ' e l l e é t o i t

s o r t i e d e s m a i n s d e l a B o u r d o n n a i s , a v o i t

é t é c o n s t a m m e n t m a l h e u r e u s e . Il a v o i t b i e n

d e s r a i s o n s d e se p e u s o u c i e r d e r e t o u r n e r

f a i r e d e s v o y a g e s d e q u a t r e m i l l e l i e u e s . I l

j o u i s s o i t d u s o r t l e p l u s f o r t u n é q u e p u i s s e

d e s i r e r u n s a g e ; d a n s u n â g e m û r e l n o n

affoibli , a v e c l e j u s t e e s p o i r d ' u n m é n a g e

h e u r e u x , a s s u r é d ' u n e a i s a n c e b o r n é e q u ' i l

t r o u v o i t su f f i san te , e t h o n o r é d ' u n e f l a t e u s e

e t u n i v e r s e l l e c o n s i d é r a t i o n .

I l p o u v o i t m ê m e c r a i n d r e q u e les d a n g e r s

d e l a m e r , e t c e u x d e s p l a c e s i m p o r t a n t e s

n o n m o i n s r e d o u t a b l e s , n ' e f f r a y a s s e n t sa j e u n e

a m i e , e t n e fissent m a n q u e r u n e a l l i a n c e

d o n t l es f a v e u r s d u g o u v e r n e m e n t n ' a u r o i e n t

p u c o m p e n s e r le b o n h e u r . R a s s u r é à ce t égard

p a r l e c o u r a g e e t l ' a t t a c h e m e n t q u ' e l l e l u i

t é m o i g n a , i l l u i r e s t o i t e n c o r e à r e g r e t e r sa

x x i v d o u t e r e t r a i t e , l e r e p o s , l ' é t u d e , b i e n s i n f i -

n i m e n s c h e r s à sa r a i s o n t r a n q u i l l e , m a i s q u i

l e l u i é t o i e n t m o i n s c e p e n d a n t q u e l e b i e n

p u b l i c . I l a c c e p t a , e t j u s t i f i a sa n o m i n a t i o n

p a r l es p l u s g r a n d s s u c c è s .

I l t r o u v a l e s I s l e s d e F r a n c e e t d e B o u r b o n

d a n s u n a n é a n t i s s e m e n t p r e s q u e t o t a l ; l a

c u l t u r e , l e c o m m e r c e , l es f o r t i f i c a t i o n s , t o u t

a v o i t é t é é g a l e m e n t n é g l i g é . 11 p a r v i n t à t o u t

r é t a b l i t .

Q u e l q u e s - u n s d e ses d i s c o u r s a u c o n s e i l

s u p é r i e u r , d o n t i l é t o i t p r é s i d e n t , o n t é t é

i m p r i m é s : ce s o n t d e s c h e f s - d ' œ u v r e de r a i s o n

e t d ' é l o q u e n c e , l e p l u s n o b l e l a n g a g e d u

m a g i s t r a t , d e l ' a d m i n i s t r a t e u r e t d u c i t o y e n .

Ses p r e m i e r s s o i n s se p o r t è r e n t s u r l a c u l t u r e

d e s c o m e s t i b l e s , si i m p o r t a n t e s d a n s c e s I s l e s ,

q u i d o i v e n t n o n - s e u l e m e n t s u b s i s t e r p a r e l l e s ,

m ê m e s , m a i s e n c o r e fa i re s u b s i s t e r n o s e s c a d r e s

p e n d a n t la g u e r r e . I l m i t la p l u s g r a n d e a c t i

vité à y i n t r o d u i r e d e M a d a g a s c a r , d u C a p

d e B o n n e - E s p é r a n c e e t d e l ' I n d e , t o u s l e»

a n i m a u x d o m e s t i q u e s e t t o u t e s les p r o d u c t i o n s

p r o p r e s à l a c o n s o m m a t i o n d e s h a b i t a n s et,

a u x b e s o i n s d e s n a v i g a t e u r s .

C e t t e a c t i v i t é d e P o i v r e à m u l t i p l i e r les

s u b s i s t a n c e s , e t à se p r o c u r e r t o u s les m o y e n s ,

p o s s i b l e s d ' e n a v o i r d e d e h o r s , a é t é , p o u r

X X V

la c o l o n i e e t p o u r l ' é t a t , d ' u n e u t i l i t é i n a ­

p r é c i a b l e .

E n 1 7 7 0 , s u r u n e a p p a r e n c e d e g u e r r e ,

l e g o u v e r n e m e n t fit p a s s e r à l ' I s l e de F r a n c e

d i x m i l l e h o m m e s , t a n t d e t e r r e q u e d e m e r .

L e s v a i s s e a u x q u i l e s a m e n o i e n t se t r o u v è r e n t ,

e n a r r i v a n t , d é p o u r v u s d ' a g r è s ; i l s n ' a p p o r -

t o i e n t n i v i v r e s n i a r g e n t . Je sais tien qu'on

manquera de tout , é c r i v i t C h o i s e u i l à P o i v r e ;

mais vous êtes là, et nous comptons sur vous.

I l n e s ' é t o i t p a s t r o m p é : P o i v r e p o u r v u t à

t o u t ; e t m a l g r é d e u x o u r a g a n s success i f s q u i

r a v a g è r e n t l ' I s l e , e t q u i f i r e n t é c h o u e r u n e

g r a n d e p a r t i e d e s v a i s s e a u x s u r le r i v a g e ,

l a c o n f i a n c e q u ' i l s ' é t o i t a c q u i s e d a n s l ' I n d e ,

e t l es r e s s o u r c e s q u e sa p r é v o y a n c e a v o i t

m é n a g é e s , s a u v è r e n t . l e s t r o u p e s e t la f l o t t e .

C e fu t c h e z les H o l l a n d o i s d u C a p d e B o n n e -

E s p é r a n c e q u e P o i v r e t r o u v a les p l u s g r a n d s

a v a n t a g e s ; i l l e s d u t à la r é p u t a t i o n d e s o n

h o n n ê t e t é . I l n e p o u v o i t p a y e r q u ' e n ! e t t r c s - d c -

c h a n g e l e s p r o v i s i o n s q u ' o n l u i f o u r n i s s o i t .

Il e u t à v a i n c r e le p r é j u g é q u e l e s H o l l a n d o i s

a v o i e n t a l o r s e n f a v e u r d e s A n g l o i s , e t l e u r

d é f i a n c e n a t u r e l l e ; m a i s l ' e s t i m e e t l ' a m i t i é

q u ' i l a v o i t i n s p i r é e s a u x c h e f s d e l ' a d m i ­

n i s t r a t i o n d u C a p p r é v a l u r e n t . O n d é l i v r a

l e s p r o v i s i o n s ; o n se c o n t e n t a d e s l e t t r e s -

d e - c h a n g e . 6

x x v j U n v a i s s e a u m a r c h a n d D a n o i s , c h a r g é d e

m a t . n é s e t d ' a g r è s , m o u i l l a c lans le p o r t d e

l ' I s l e d e F r a n c e . A f o r c e d e c a r e s s e s e t d e b o n s

t r a i t e m e n s , P o i v r e d é t e r m i n a le c a p i t a i n e à

l u i c é d e r , a u n prix, t r è s - m o d é r é , sa c a r g a i s o n

d o n t o n a v o i t l e p l u s u r g e n t b e s o i n : e l l e

fut é g a l e m e n t . p a y é e e n l e t t r e s - d e - c h a n g e .

Sachant c o m b i e n l e s r e s s o u r c e s d u d e h o r s

é- toient p r é c a i r e s , P o i v r e a v o i t p r o d i g i e u ­

s e m e n t m u l t i p l i é c e l l e s d u d e d a n s . A n i m é e

p a r ses e x h o r t a t i o n s , p a r ses s o i n s , p a r

tOUs les e n c o u r a g e m e n s q u i a v o i e n t d é p e n d u

d e l u i , d e p u i s s o n a r r i v é e d a n s l a c o l o n i e ,

la culture d e s Is les d e F r a n c e e t d e B o u r b o n

a v o i t p r o d u i t d e s r é c o l t e s a b o n d a n t e s d e

f r o m e n t , d e r iz e t d ' a u t r e s g r a i n s .

Il p e n s o i t q u e les m o y e n s d e v i v r e n e

sauroient ê t r e t r o p p r è s d e s h o m m e s q u i

d o i v e n t l es c o n s o m m e r . É c l a i r é p a r l es l é g i s ­

l a t e u r s d e l ' A s i e , e t p a r sa p r o p r e r a i s o n ,

i l c r o y o i t q u ' o n n e p o u v o i t r i e n f a i r e d e

p l u s a g r é a b l e a u c i e l e t d e p l u s u t i l e a u

m o n d e , q u e d e p l a n t e r u n a r b r e e t d e l a b o u r e r

u n c h a m p .

G u i d é p a r u n s e n t i m e n t d ' h u m a n i t é e t p a r

l e b o n s s e n s q u i v o u d r o i t q u ' o n m é n a g e â t

l e s e s c l a v e s , q u a n d o n n e l e s c o n s i d e r e r o i t

q u e c o m m e d e s i n s t r u m e n s d e c u l t u r e ; et

X X V i j

indigné , c o m m e il le d i t d a n s l e p r é a m b u l e d ' u n e

o r d o n n a n c e q u ' i l r e n d i t a l ' I s l e d e B o u r b o n ,

l e 10 a v r i l 1 7 7 1 , d e s f a r d e a u x e x c e s s i f s q u e

l ' o n f a i s o i t p o r t e r a u x n è g r e s d a n s d e s c h e m i n s

t r è s - di f f ic i les e t p r e s q u e i m p r a t i c a b l e s , i l

d é f e n d i t , p a r c e t t e o r d o n n a n c e , d e c h a r g e r

u n n è g r e m â l e d e p l u s d e s o i x a n t e l i v r e s

p e s a n t , e t u n e n è g r e s s e d e p l u s d e cinquante. O n l e u r m e t t o i t a u p a r a v a n t , s u r la t ê t e o u s u r

l e s é p a u l e s , j u s q u ' à c e n t - v i n g t l i v r e s e t a u -

d e l à , p o u r fa i re d e l o n g u e s r o u t e s d a n s d e s

s e n t i e r s o ù l ' o n n e p e u t m ê m e se s e r v i r d e s

b ê t e s d e s o m m e .

Il s ' é t o i t a t t a c h é , p a r t o u t e s s o r t e s d e b o n s

p r o c é d é s e t de, s e r v i c e s , C o m m e r s o n , q u i

r e v e n o i t d e f a i r e l e t o u r d u m o n d e a v e c

B o u g a i n v i l l e Il l ' a v o i t e n g a g é à r e s t e r a l ' I s le

d e F r a n c e p o u r e n f a i r e l ' h i s t o i r e n a t u r e l l e e t

a p p r e n d r e a u x c o l o n s à e m p l o y e r l es r i c h e s s e s

d e l e u r t e r r i t o i r e , et ce l l e s q u e d e s s o i n s

v i g i l a n s l e u r a v o i e n t p r o c u r é e s et l e u r a p p o r -

t o i e n t c h a q u e j o u r .

C o m m e r s o n a t o u j o u r s v e c u à l ' Isle d e

F r a n c e , chez. P o i v r e ; et i l es t m o r t d a n s

c e t t e m ê m e I s l e , p e u a p r è s l e d é p a r t d e s o n

a m i e t s o n p r o t e c t e u r , d a n s l e s d é g o û t s e t

le c h a g r i n d e v o i r a b a n d o n n e r l e u r s a n c i e n s

t r a v a u x , s u r l e s q u e l s i ls s ' é t o i e n t si b i e n

С 2

xxviij a c c o r d é s , q u o i q u ' i l s y p o r t a s s e n t d e s p r i n c i p e s

di f férens .

C o m m e r s o n , b o t a n i s t e p a s s i o n n é , m e t t o i t

le m ê m e i n t é r ê t à t o u t e p l a n t e , p o u r v u q u ' e l l e

fût c u r i e u s e e t n o u v e l l e . P o i v r e , a d m i n i s ­

t r a t e u r e t p h i l o s o p h e , n e d é d a i g n e n t p a s l a

c u r i o s i t é , m a i s f ixo i t p r i n c i p a l e m e n t ses r e g a r d s

s u r l ' u t i l i t é ; c ' é t o i t a u x p l a n t e s u t i l e s q u ' i l

p r o d i g u o i t ses s o i n s .

P a r m i c e l l e s q u ' i l a fa i t c o n n o î t r e à l ' I s l e

d e F r a n c e , e t q u ' i l y a c u l t i v é e s l u i - m ê m e ,

; i l f a u t d ' a b o r d n o m m e r l ' a r b r e à p a i n o u

Rima , q u i s 'y e s t b e a u c o u p m u l t i p l i é , d o n t

l e s c o l o n s c o m m e n c e n t a f a i r e u s a g e , q u i

s e r a b i e n t ô t u n d e l e u r s p r i n c i p a u x a l i m e n s ,

e t q u i , t r a n s p o r t é e n s u i t e d a n s les A n t i l l e s ,

y a s s u r e r a u n j o u r à p e u d e f ra is l a s u b s i s -

t a n c e d e s b l a n c s e t d e s n o i r s .

Il f a u t e n c o r e fa i re m e n t i o n de l ' a m p a l i s

o u m û r i e r à g r o s f r u i t v e r t d e M a d a g a s c a r ,

d e l ' a r b r e à h u i l e e s s e n t i e l l e d e r o s e , d e

l ' a r b r e à s u i f , e t d u t h é d e l a C h i n e , d u

b o i s d e c a m p ê c h e , d u b o i s i m m o r t e l , o u

m o u r o u c o u y é ; d u c a n n e l l i e r d e C e y l a n e t d e la

C o c h i n c h i n e , d e t o u t e s les v a r i é t é s d e c o c o -

t i e r , d u d a t t i e r e t d u m a n g u i e r , d e l ' a r b r e

d e s q u a t r e s é p i c e s , d u c h ê n e , d u s a p i n ,

d e l a v i g n e , d u p o m m i e r e t d u p é c h e r d e

x x i x l ' E u r o p e , d e l ' a v o c a t d e s A n t i l l e s , d u m a b o l o

d e s P h i l i p p i n e s , d u s a g o u t i e r d e s M o l u q u e s ,

d u s a v o n n i e r d e C h i n e , d u m a r a n d ' Y o l o ,

d u m a h é o u a r b r e d e m â t u r e , e t d u m a n ­

g o u s t a n , f ru i t r é p u t é l e m e i l l e u r d e l ' A s i e

e t d u m o n d e .

M a i s la r é p u t a t i o n d e P o i v r e a c q u i t u n

n o u v e l éc l a t p a r le s u c c è s q u ' e u r e n t e n f i n

ses s o i n s e t l ' i n t e l l i g e n c e q u ' i l d i p l o y o i t d e p u i s

v i n g t - c i n q a n s p o u r p a r v e n i r à fa i re a p p o r t e r

d e s M o l u q u e s à l ' I s l e d e F r a n c e d e s p l a n t s

d e m u s c a d i e r s e t d e géroffl iers , e n q u a n t i t é

a s sez c o n s i d é r a b l e p o u r e n a s s u r e r la n a t u r a ­

l i s a t i o n .

Il s ' é t o i t o c c u p é , d e p u i s q u ' i l é t o i t c h a r g é

d e l ' a d m i n i s t r a t i o n d e la C o l o n i e , à r e p r e n d r e

a c e t é g a r d l a s u i t e d e ses a n c i e n s t r a v a u x . I l

a v o i t i n s t r u i t d e t o u s l e u r s d é t a i l s , M . P r o v o s t ,

a n c i e n é c r i v a i n d e s v a i s s e a u x d e l a C o m p a g n i e

d e s I n d e s , q u i p a r l o i t l a l a n g u e M a l a i s e ;

e t l ' a y a n t c h a r g é d e l e t t r e s p o u r d i f f é r e n t

p r i n c e s I n d i e n s , i l le fit p a r t i r a u m o i s d e

m a i 1769 , s u r l a c o r v e t t e le Vigilant, c o m ­

m a n d é e p a r M . T r e m i g o n , l i e u t e n a n t d e

v a i s s e a u , a c c o m p a g n é d u b a t e a u l'Etoile du

Matin , c o m m a n d é p a r M . d ' E t c h e v e r r y ,

l i e u t e n a n t d e f r é g a t e .

L e s d e u x b â t i m e n s f i r e n t e n s e m b l e l e

d 3

X X X

v o y a g e de M a n i l l e , p a s s è r e n t à M i n d a n a o ,

t o u c h è r e n t à l ' i s l e d ' Y o l o , d o n t l e r o i , d e v e n u

l i b r e , r e g a r d o i t P o i v r e c o m m e u n p è r e . I l

d o n n a p l u s i e u r s r e n s e i g n e m e n s u t i l e s , et a s s u r a

n o s n a v i g a t e u r s q u e s ' i ls n e r é u s s i s s o i e n t p a s

c e t t e a n n é e d a n s l e u r e x p é d i t i o n , i l l e u r

p r o c u r e r o i t , p o u r l ' a n n é e s u i v a n t e , t o u s l e s

p l a n t s q u ' i l s p o u r r o i e n t d e s i r e r . I l s t o u c h è r e n t

e n s u i t e à M i a o , o ù i l s firent d e s r e c h e r c h e s

i n f r u c t u e u s e s ; l e s H o l l a n d o i s y a v o i e n t r e c e m ­

m e n t d é t r u i t l e s p l a n t s d ' é p i c e r i e s . E n t r e

c e t t e I s le e t c e l l e d e T a f f o i r e y , i l s se s é p a r è r e n t ,

p o u r fa i re d e s r e c h e r c h e s , c h a c u n d e l e u r c ô t é :

M . d e T r e m i g o n p r i t l a r o u t e d e T i m o r , e t

M . d ' E t c h e v e r r y , a y a n t r e ç u à s o n b o r d M . P r o -

v o s t , c e l l e d e C é r a m .

C e s d e u x d e r n i e r s , p a r f a i t e m e n t d ' i n t e l l i ­

g e n c e , p a r c o u r u r e n t , d a n s l e u r p e t i t b â t i m e n t ,

t o u t l ' e s t d e s M o l u q u e s , a b o r d è r e n t p l u s i e u r s

f o i s à l ' i s l e d e C é r a m , o b t i n r e n t d e s r o i s

d e G e b i e t d e P a t a n i u n g r a n d n o m b r e d e

p l a n t s d e m u s c a d i e r s e t d e g é r o f l i e r s , e t

u n b i e n p l u s g r a n d n o m b r e d e b a i e s e t d e

n o i x f é c o n d e s ; e t , a p r è s b i e n d e s d i f f i cu l t é s

e t d e s d a n g e r s , a r r i v è r e n t e n f i n à l ' i s l e d e

F r a n c e l e 25 j u i n 1 7 7 0 . ( * )

( • ) On t r o u v e r a , à la fin du vo lume , une relat ion succinte de cet te expédi t ion.

X X X j

L e c o n s e i l s u p é r i e u r d e l ' Is le d e F r a n c e ,

c o n s a c r a d a n s ses r e g i s t r e s ce s u c c é s si l o n g -

t e m s d e s i r é , e t p a r u n a r r ê t é p r i s a p r è s q u e

P o i v r e se fu t r e t i r é , i l r e c l a m a les b o u t e s d u

g o u v e r n e m e n t p o u r l ' a d m i n i s t r a t e u r q u i a v o i t

r e n d u u n si g r a n d s e r v i c e à la c o l o n i e , e t p o u r

c e u x q u i a v o i e n t c o n c o u r u à « o n e x é c u t i o n .

Q u e l q u e t e m s a p r è s , o n fit p a s s e r d e s m u s c a

d i e r s e t d e s g é r o f l i e r s , t a n t à l ' I s l e d e B o u r b o n

q u ' à l a G u i a n e F r a n ç o i s e . I l s y o n t t r è s -

blen r é u s s i clans l ' u n e e t l ' a u t r e c o l o n i e . Ils

c o m m e n c e n t à p o u v o i r y d e v e n i r u n o b j e t ;

d e c o m m e r c e ; e t l e u r s f r u i t s a c l i m a t é s y s o n t

a u s s i b e a u x e t a u s s i p a r f u m é s a u j o u r d ' h u i q u e

d a n s l e s M o l u q u e s m ê m e .

P o i v r e n e se b o r n a p a s à c e t t e e x p é d i t i o n ,

q u o i q u ' e l l e e u t r a p p o r t é q u a t r e c e n t s p l a n t s

d e m u s c a d i e r s , d i x m i l l e n o i x m u s c a d e s

t o u t e s g e r m é e s o u p r o p r e s à g e r m e r , s o i x a n t e

e t d i x p l a n t s d e g é r o f l i e r s , e t u n e c a i s s e d e

b a i e s d e g é r o f l e , d o n t q u e l q u e s - u n e s g e r m é e s

e t h o r s d e t e r r e . I l r e n v o y a , au m o i s d e

j u i n i 7 7 i , d a n s l e s M o l u q u e s , M . P r o v o s t ,

su r la flûte l 'Isle de France , a u x o r d r e s d e

M . d e C o é t i v i , a c c o m p a g n é e d e la c o r v e t t e le

Nécessaire , c o m m a n d é e p a r M . C o r d é . I l

f i r en t un n o u v e a u v o y a g e à G e b i , et en

r a p p o r t è r e n t u n e q u a n t i t é b i e n p l u s c o n s i d é -

xxx i j r a b i e d e p i a n t i , d e g r a i n e s d e g é r o f l i e r s et

d e m u s c a d i e r s . L a flûte l u t d e r e t o u r le 4

j u i n 1772 , et la c o r v e t t e l e 6 . C e t t e e x p é d i t i o n ,

p l u s h e u r e u s e e n c o r e q u e la p r e m i è r e , a

p o u r j a m a i s a s s u r é a u x c o l o n i e s F r a n c h i s e s ,

la p o s s e s s i o n d e s é p i c e r i e s f i ne s .

L a p r e m i è r e c e p e n d a n t e u t p u suf f i re . T a n d i s

q u e M . P r e v o s t e t M . d ' E t c h e v e r r y v o g u o i e n t

s u r le b a t e a u l 'Eto i l e du Matin , à u n e c o n q u ê t e

q u e la p r u d e n c e la p l u s p r o f o n d e a v o i t a s s u ­

r é e , t o u t e s l e s m e s u r e s a v o i e n t é t é p r i s e s à

l ' I s l e d e F r a n c e p o u r q u e l e s j e u n e s p l a n t e s

t r o u v a s s e n t , e n a r r i v a n t , le s o l e t la c u l t u r e

q u i l e u r c o n v i e n n e n t .

P o i v r e a v o i t a c h e t é , d e la c o m p a g n i e d e s

I n d e s , d a n s u n l i e u n o m m é Montplaisir, u n

e n c l o s p e u d i s t a n t d u p o r t d e l ' i s l e d e F r a n c e .

Il e n a v o i t f a i t , a s e s fra is , u n m a g n i f i q u e

j a r d i n , q u i l e d i s p u t e à c e u x q u e l a c o m p a g n i e

H o l l a n d o i s s e d e s I n d e s f a i t cultiver a u C a p d e

B o n n e - E s p é r a n c e , e t q u i , p l u s r i c h e q u ' e u x ,

e n c o r e , r e n f e r m e p r e s q u e t o u t e s l es p l a n t e s

u t i l e s d e s d e u x h é m i s p h è r e s . Il y p a s s o i t t o u t

le t e m s q u e l e s d e v o i r s d e l ' a d m i n i s t r a t i o n

p o u v o i e n t l u i l a i s s e r l i b r e .

Il a d e p u i s c é d é a u g o u v e r n e m e n t , p o u r l e

même p r i x q u ' i l l ' a v o i t a c h e t é d e la c o m p a g n i e ,

c e t t e habitation s i i n t é r e s s a n t e a u x y e u x d e s

xxxi i j l a v a n s e t d e s c i t o y e n s , q u i s e n t e n t q u ' i l p e u t -

ê t r e p l u s i m p o r t a n t d ' a c q u é r i r u n e p l a n t e u t i l e

q u ' u n e p r o v i n c e . Il a fa i t h o m m a g e à la p a t r i e

d e s d é p e n s e s , d e s a m é l i o r a t i o n s , d e s t r a v a u x

c o n s i d é r a b l e s q u ' i l a v o i t c o n s a c r é s à e n e n r i c h i r

le j a r d i n , e t q u i l ' o n t r e n d u u n d e s p l u s p r é ­

c i e u x d u g l o b e e n t i e r . Il y a v o i t i n s t r u i t , d a n s

t o u s les d é t a i l s d e l a c u l t u r e a s i a t i q u e , M . d e

C é r é , a u q u e l il a v o i t d e s t i n é la d i r e c t i o n d e c e

j a r d i n , d o n t il n e p u t le m e t t r e e n p o s s e s s i o n ,

m a i s q u i , d e p u i s , e n a é t é c h a r g é , c o n f o r m é ,

m e n t à ses v u e s ; e t M . d e C é r é a j u s t i f i é c e

c h o i x p a r ses s o i n s , ses l u m i è r e s e t s o n c o u r a g e .

P o i v r e a v o i t le p l u s g r a n d d e s i r d e r e j o i n d r e

u n s e c o n d e f o i s l e riz sec a u x p l a n t e s p r é c i e u s e s

q u i e n r i c h i s s e n t ce j a r d i n . I l f a i s o i t e n c o r e p l u s

d e cas d e c e t t e p l a n t e a l i m e n t a i r e , q u e d e s

p l u s r i c h e s é p i c e r i e s . Il a v o i t s o u v e n t p r o p o s é

d ' a l l e r la r e c h e r c h e r a la C o c h i n c h i n e ; m a i s i l

t r o u v a d a n s ce p r o j e t d e s o b s t a c l e s i n s u r m o n -

t a b l e s .

O b l i g é d o n c d e r e n o n c e r , p e n d a n t s o n a d m i ­

n i s t r a t i o n , à se p r o c u r e r d e n o u v e a u r iz s e c ,

i l t e n t a d e c h a n g e r la c u l t u r e d u r iz h u m i d e ,

e t d e l ' a c c o u t u m e r p a r d e g r é s à c r o î t r e s a n s

a v o i r l e p i e d d a n s l ' e a u . Il e n fit s e m e r e n

d i f f é r e n s c a n t o n s a u c o m m e n c e m e n t d e la

s a i s o n d e s p l u i e s . Q u e l q u e s p a r t i e s p é r i r e n t .

x x x i v

C e t a r r o s e m e n t n a t u r e l se t r o u v a suffire à

q u e l q u e s a u t r e s , d o n t l e g r a i n d e v i e n t p r o p r e

a g e r m e r , c r o î t r e e t f ruc t i f i e r a v e c un m o i n d r e

a r r o s e m e n t . I l y a d o n c a c t u e l l e m e n t à l ' I s l e

d e F r a n c e u n riz q u i l i e n t l e m i l i e u e n t r e l e

riz h u m i d e , g é n é r a l e m e n t c o n n u , e t le r i z

sec d e la C o c h i n c h i n e . C ' e s t u n riz d o n t l ' h u ­

m i d i t é d ' u n e s a i s o n p l u v i e u s e f a v o r i s e su f f i s am­

m e n t la p r o d u c t i o n . I l n ' e s t p a s e n c o r e e n é t a t

d ' ê t r e t r a n s p o r t é u t i l e m e n t e n E u r o p e .

Il a v o i t t r o u v é le p o r t d e l ' I s l e d e F r a n c e

à - p e u - p r è s c o m b l é . I l c o n s u l t a M . d e T r o m e l i n ,

c a p i t a i n e d e v a i s s e a u , e t M . d e C o s s i g n y ,

i n g é n i e u r d e l a c o l o n i e . L e p r e m i e r c o n ç u t

l e p r o j e t d ' u n n o u v e a u p o r t , e n t i è r e m e n t

à l ' a b r i d e s o u r a g a n s , e t c o m b i n a a v e c P o i v r e ,

les m o y e n s d e p r é s e r v e r le n o u v e a u p o r t d e s

a t t é r i s s e m e n s , e t d ' e n a r r ê t e r l es p r o g r è s

d a n s l ' a n c i e n , p a r d e s c a n a u x , d e s d i g u e s

e t d e s j e t t é e s q u i c o n d u i r o i e n t s u r u n e p l a g e

i n u t i l e l e s t o r r e n s a n n u e l s q u e r a m è n e l a

s a i s o n d e s p l u i e s . L e s t r a v a u x f u r e n t e n t r e p r i s

e t s u i v i s a v e c c o u r a g e , e t a v e c s u c c è s ; e t

si P o i v r e f u t r e s t é a d m i n i s t r a t e u r d e l a c o l o n i e ,

i l s n ' a u r o i e n t p a s e x i g é p l u s d e q u a t r e a n s .

D i f f é r e n t e s c i r c o n s t a n c e s les o n t r e t a r d é s .

P o i v r e q u i t t a l ' I s l e d e F r a n c e e n 1 7 7 5 .

Comme i l ne s'y é t o i t o c c u p é q u e d u b i e n

X X X V

p u b l i c , i l n ' e n r a p p o r t a q u e l a m é d i o c r e

f o r t u n e q u e s o n é c o n o m i e p u t a j o u t e r à

c e q u ' i l p o s s é d o i t a v a n t d ' e n ê t r e a d m i n i s ­

t r a t e u r . M a i s i l a l a i s s é sa m é m o i r e e n b é n é ­

d i c t i o n d a n s l e s d e u x c o l o n i e s q u i f u r e n t

c o n f i é e s à ses s o i n s .

A r r i v é à V e r s a i l l e s , i l y t r o u v a l ' a p p a ­

r e n c e d ' u n e d i s g r â c e . D e u x a n s s ' é c o u l è r e n t

a v a n t q u ' o n l u i r e n d i t la j u s t i c e q u e m é r i t o i t

s o n a d m i n i s t r a t i o n . E n f i n T u r g o t , l ' a m i des

g e n s d e b i e n , s ' é t a n t m o n t r é s o n p r o t e c ­

t e u r , l e s t é m o i g n a g e s l e s p l u s h o n o r a b l e »

d e l a s a t i s f a c t i o n d u g o u v e r n e m e n t f u r e n t

a c c o r d é e s à ses s e r v i c e s , a v e c u n e p e n s i o n .

L e r e v e n u d e sa f o r t u n e p e r s o n n e l l e , r é u n i

à s a p e n s i o n , é t o i t e n c o r e m é d i o c r e . M a i s

l a s ages se , l ' o r d r e q u i r é g n o i t d a n s sa m a i s o n ,

e t q u ' y m a i n t e n o i e n t l e s s o i n s d e s o n e s t i ­

m a b l e c o m p a g n e , l e u r p e r m e t t o i t d e t e n i r

u n é t a t h o n o r a b l e , d e d o n n e r à l e u r s a i m a b l e s

e n f a n s u n e é d u c a t i o n d i s t i n g u é e , et d e r é p a n d r e

u n e m u l t i t u d e d e b i e n f a i t s s u r les i n d i g e n s

q u i se t r o u v o i e n t à p o r t é e dq l e u r d é l i c i e u x

j a r d i n d e la Fréta , o ù i l s p a s s o i e n t l e u r s

j o u r s s u r l e b o r d s d e la S a ô n e , à d e u x

l i e u e s d e L y o n , e t o ù l e s v o y a g e u r s é c l a i r é s

n e m a n q u o i e n t p a s d ' a l l e r se r e p o s e r l ' a m e

e t s ' e n r i c h i r l ' e s p r i t .

X X X v j

S a s a n t é , a f f o i b l i e p a r ses l o n g s t r a v a u x ,

s ' é t o i t f o r t a l t é r é e d a n s l e s d e u x d e r n i è r e s

a n n é e s d e sa v i e . M a i s t o u j o u r s é g a l e m e n t

s e r e i n , s a g e e t m o d é r é , sa s o c i é t é n e cessa

j a m a i s d ' ê t r e d o u c e , e t sa c o n v e r s a t i o n r e s p e c ­

t a b l e e t c h è r e à c e u x q u i l ' a p p r o c h o i e n t .

L e s c o n s e i l s d e M . R a s t , s o n m é d e c i n

et s o n a m i , l ' a v o i e n t e n v o y é p a s s e r à H i è r e s

e n P r o v e n c e , l ' h i v e r d e 1784 à 1 7 8 5 . C e

v o y a g e l u i fu t s a l u t a i r e , m a i s n e p u t r é p a r e r

l e s r a v a g e s q u e la g o u t t e a v o i t fa i t s e n s ' e m ­

p a r a n t d e l ' i n t é r i e u r . I l d e v i n t i m p o s s i b l e

d e l a r a p p e l e r a u x e x t r é m i t é s . O n v i t P o i v r e

s ' a f f o i b l i r p a r d e g r é s p e n d a n t t o u t l ' é t é ,

et l ' h y d r o p i s i e d e p o i t r i n e l e m i n e r l e n t e m e n t .

Il m o u r u t le 6 j a n v i e r 1786 , à l ' i n s t a n t

d u d é g e l , a v e c l a m ê m e t r a n q u i l i t é q u ' i l

a v o i t g a r d é e t o u t e sa v i e , e t c o m m e u n p h i l o ­

s o p h e r e l i g i e u x q u i , a y a n t t o u j o u r s é t é

b i e n f a i t e u r , se c o n f i e p a r f a i t e m e n t à l a b o n t é

d u bienfaiteur u n i v e r s e l .

V O Y A G E S

D ' U N P H I L O S O P H E ,

0 V

O B S E R V A T I O N S

SUR les mœurs et les arts des Peuples de

l 'Afr ique , de l'Asie et de l 'Amér ique .

I L n ' e s t p o i n t de n a t i o n , q u e l q u e b a r b a r e

q u ' e l l e s o i t , q u i n ' a i t d e s a r t s q u i l u i s o i e n t

p a r t i c u l i e r s . L a d i v e r s i t é d e s c l i m a t s , e n v a -

r i a n t l e s b e s o i n s d e s p e u p l e s , offre à l e u r

i n d u s t r i e d e s p r o d u c t i o n s d i f f é r e n t e s s u r l e s ­

q u e l l e s e l l e p e u t s ' e x e r c e r . C h a q u e p a y s , d a n s

u n c e r t a i n é l o i g n e m e n t , a d e s f a b r i q u e s q u i

l u i s o n t t e l l e m e n t p r o p r e s , q u ' e l l e s n e s ç a u -

r o i e n t ê t r e c e l l e s d ' u n a u t r e p a y s ; m a i s l ' a g r i ­

c u l t u r e e s t l ' a r t d e t o u s l e s h o m m e s , s o u s

q u e l q u e c ie l q u ' i l s h a b i t e n t ; p a r t o u t , d ' u n e

e x t r é m i t é d e la t e r r e à l ' a u t r e , o n v o i t les

A

( 2 ) p e u p l e s p o l i c é s , e t c e u x q u i s o n t b a r b a r e s ,

se p r o c u r e r a u m o i n s u n e p a r t i e d e l e u r s u b ­

s i s t a n c e p a r l a c u l t u r e d e l e u r s c h a m p s : m a i s

c e t a r t u n i v e r s e l n ' e s t p a s é g a l e m e n t florissant

p a r - t o u t .

Il p r o s p è r e c h e z l e s n a t i o n s s a g e s q u i s a v e n t

l ' h o n o r e r e t l ' e n c o u r a g e r , i l se s o u t i e n t f o i -

b l e m e n t c h e z les p e u p l e s à d e m i p o l i c e s , q u i

l u i p r é f è r e n t l es a r t s f r i v o l e s ; o u q u i é t a n t a s sez

« c l a i r e s p o u r s e n t i r s o n u t i l i t é ,» s o n t e n c o r e

t r o p e s c l a v e s d e s p r é j u g é s d e l e u r a n c i e n n e

b a r b a r i e , p o u r se r é s o u d r e à a f f r a n c h i r e t à

h o n o r e r c e u x q u i l ' e x e r c e n t : i l l a n g u i t , e t o u

apperçoit à p e i n e s o n i n f l u e n c e c h e z l e s b a r ­

b a r e s qui le m é p r i s e n t .

L ' é t a t de l ' a g r i c u l t u r e a t o u j o u r s é t é l e p r e ­

m i e r o b j e t d e m e s r e c h e r c h e s , c h e z les d i f fé -

r e n s p e u p l e s q u e j ' a i v u s d a n s l e c o u r s d e m e s

v o y a g e s . I l n'est g u è r e p o s s i b l e à u n v o y a g e u r ,

q u i s o u v e n t n e fa i t q u e p a s s e r d a n s u n p a y s ,

d ' y f a i r e l e s r e m a r q u e s q u i s e r o i e n t n é c e s s a i ­

r e s p o u r e m p o r t e r u u c i d é e j u s t e d u g o u v e r n e ­

m e n t , d e l a p o l i c e e t d e s m o e u r s d e ses h a -

b i t a n s . D a n s ce c a s , i l n ' e s t p a s d e m o y e n p l u s

court , p o u r se f o r m e r d ' a b o r d u n e i d é e g é ­

n é r a l e d e l a n a t i o n c h e z l a q u e l l e o n se t r o u v e ,

q u e d e j e t t e r l e s y e u x s u r l e s m a r c h é s p u b l i c s

(3) e t s u r les c a m p a g n e s . Si l es m a r c h é s a b o n d e n t

en d e n r é e s , si l e s t e r r e s s o n t b i e n c u l t i v é e s

e t c o u v e r t e s d e r i c h e s m o i s s o n s , a l o r s o n p e u t

e n g é n é r a l ê t r e a s s u r é q u e . le p a y s o u l ' o n se

t r o u v e e s t b i e n p e u p l é ; q u e l e s h a b i t a n s s o n t

p o l i c é s e t h e u r e u x ; q u e l e u r s m œ u r s s o n t

d o u c e s ; q u e l e u r g o u v e r n e m e n t es t c o n f o r m e

a u x p r i n c i p e s d e la r a i s o n . O n p e u t se d i r e à

soi-même : j e su i s p a r m i d e s h o m m e s .

L o r s q u ' a u c o n t r a i r e j ' a i a b o r d é c h e z u n e

n a t i o n q u ' i l f a l l o i t c h e r c h e r a u m i l i e u d e s f o -

r ê t s , e t au t r a v e r s d e s r o n c e s q u i c o u v r o i e n t ses

t e r r e s ; l o r s q u ' i l m e f a l l o i t f a i r e p l u s i e u r s

l i e u e s p o u r t r o u v e r u n c h a m p d é f r i c h é , m a i s

m a l c u l t i v é ; l o r s q u ' e n f i n a r r i v é à q u e l q u e

p e u p l a d e , j e n e v o y o i s d a n s l e m a r c h é p u b l i c

q u e q u e l q u e s m a u v a i s e s r a c i n e s , a l o r s j e , n e

d o u t o i s p l u s d ' ê t r e c h e z u n p e u p l e m a l h e u ­

r e u x , f é r o c e o u e s c l a v e . Il n e m ' e s t j a m a i s

a r r i v é d ' ê t r e d a n s l e c a s d e r é f o r m e r c e t t e

p r e m i è r e i d é e , c o n ç u e à l a s e u l e i n s p e c t i o n

d e l ' é t a t d e l ' a g r i c u l t u r e , c h e z l e s d i f f é r e n t e s

n a t i o n s q u e j ' a i v u e s : l e s c o n n o i s s a n c e s de

d é t a i l q u ' u n s é j o u r assez l o n g m ' a q u e l q u e f o i s

p e r m i s d ' a c q u é r i r c h e z e l l e s , m ' o n t t o u j o u r s

c o n f i r m é q u ' u n p a y s m a l c u l t i v é , e s t à c o u p

s û r h a b i t é p a r d e s h o m m e s b a r b a r e s o u o p p r i -

A 2

( 4 ) més , e t q u e l a p o p u l a t i o n n e s c a u r o i t y ê t r e

considérable. O n v e r r a , p a r l e s r e c h e r c h e s d o n t je v a i s

r e n d r e c o m p t e , q u e c h e z t o u s les p e u p l e s ,

l ' a g r i c u l t u r e d é p e n d a b s o l u m e n t d e s l o i x ,

d e s m œ u r s , d e s p r é j u g é s é t a b l i s . Je c o m ­

m e n c e p a r q u e l q u e s p a r t i e s d e l ' A f r i q u e .

Côtes occidentales d'Afrique,

L e s i s les e t l e s t e r r e s o c c i d e n t a l e s d e c e t t e

p a r t i e d u m o n d e q u e j ' a i c o n n u e s , s o n t la

p l u p a r t d e s t e r r e s e n f r i c h e , h a b i t é e s p a r d e s

n è g r e s m a l h e u r e u x . C e s h o m m e s s t u p i d e s ,

q u i s ' e s t i m e n t e u x - m ê m e s assez p e u p o u r se

v e n d r e e n d é t a i l les u n s e t l e s a u t r e s , n e

p e n s e n t g u è r e à l a c u l t u r e d e l e u r s t e r r e s .

C o n t e n s d e v i v r e a u j o u r l a j o u r n é e , s o u s

u n c ie l q u i d o n n e p e u d e b e s o i n s , i ls n e

c u l t i v e n t q u e ce q u ' i l l e u r f au t p o u r n e p a s

m o u r i r d e f a i m ; i l s s è m e n t n é g l i g e m m e n t

c h a q u e a n n é e q u e l q u e s m a ï s , t r è s - p e u d e r iz ,

et i ls p l a n t e n t en p e t i t e q u a n t i t é d i f f é r e n t e s

e s p è c e s d e p o m m e s d e t e r r e , q u i n e s o n t

p a s d e la n a t u r e d e s n ô t r e s , m a i s d o n t l a

c u l t u r e est l a m ê m e ; n o u s l e s c o n n o i s s o n s

s o u s l e n o m d e patates e t d ' i n h a m . E n g é n é ­

r a l , l e s r é c o l t e s d e ce p e u p l e s o n t si c h é t i v e s ,

(5) q u e 1es n a v i g a t e u r s E u r o p é e n s , q u i v o n t c h e z

e u x p o u r y a c h e t e r d e s h o m m e s , s o n t o b l i g é s

d ' a p p o r t e r d ' E u r o p e o u d ' A m é r i q u e l e s p r o ­

v i s i o n s n é c e s s a i r e s p o u r l a n o u r r i t u r e d e s e s ­

c l a v e s q u i d o i v e n t c o m p o s e r l a c a r g a i s o n d e

l e u r s v a i s s e a u x .

P a r m i ces n è g r e s , c e u x q u i h a b i t e n t a u x

e n v i r o n s d e s c o l o n i e s E u r o p é e n n e s , s o n t u n

p e u p l u s a g r i c u l t e u r s q u e l e s a u t r e s . I l s é l è v e n t

d e s t r o u p e a u x , i l s c u l t i v e n t le r iz en p l u s

g r a n d e q u a n t i t é ; o n t r o u v e d a n s l e u r s j a r d i n s

q u e l q u e s l é g u m e s d o n t l es g r a i n e s l e u r o n t é t é

a p p o r t é e s d ' E u r o p e ; m a i s t o u t ce q u ' i l s s ç a v e n t

d ' a g r i c u l t u r e , i ls l e t i e n n e n t d e s E u r o p é e n s

é t a b l i s c h e z e u x ; l e u r e x p é r i e n c e à ce t é g a r d

e s t t r é s - b o r n é e , e t je n ' a i d é c o u v e r t d a n s l e u r

i n d u s t r i e a u c u n p r o c é d é q u i p u i s s e é c l a i r e r l a

n ô t r e .

D e p u i s la r i v i è r e d ' A n g o l a j u s q u ' a u C a p

N è g r e , e t d e - l à j u s q u ' a u x a p p r o c h e s d u C a p d e

R o n n e - E s p é r a n c e , o n n e v o i t q u e d e s t e r r e s

a r i d e s e t i n c u l t e s ; l es c ô t e s s o n t n u e s , c o u v e r t e s

d ' u n s a b l e s t é r i l e : il f a u t f a i r e p l u s i e u r s l i e u e s

p o u r d é c o u v r i r u n p a l m i e r o u q u e l q u e v e r ­

d u r e . L a t e r r e e t le p e t i t n o m b r e d e ses h a -

b i t a n s p a r o i s s e n t f r a p p é s d ' u n e m a l é d i c t i o n

c o m m u n e . T o u t e s les i n f o r m a t i o n s q u e j ' a i

A 3

( 6 ) p r i s e s s u r l e s l i e u x , d e s m i s s i o n n a i r e s I t a l i e n s

qui ont le zè le a d m i r a b l e d e p a r c o u r i r l ' i n t é ­

r i e u r d e ces m a u d i t e s r é g i o n s , m ' o n t a p p r i s

q u e l ' a g r i c u l t u r e n ' y é t o i t g u è r e p l u s f l o r i s s a n t e

q u e s u r l es c ô t e s , q u o i q u e la t e r r e , e n b e a u ­

c o u p d ' e n d r o i t s , y a n n o n c e l a p l u s g r a n d e

f e r t i l i t é p a r ses p r o d u c t i o n s n a t u r e l l e s .

Cap de Bonne-Espérance .

L e s t e r r e s d u C a p d e B o n n e - E s p é r a n c e

é t o i e n t c o n d a m n é e s à la m ê m e s t é r i l i t é , a v a n t

q u e les H o l l a n d o i s e n p r i s s e n t p o s s e s s i o n ;

m a i s d e p u i s l e u r é t a b l i s s e m e n t à c e t t e p o i n t e

d e l ' A f r i q u e , l e s t e r r e s y p r o d u i s e n t e n a b o n ­

d a n c e d u f r o m e n t e t d e s g r a i n s d e t o u t e e s p è c e ,

d e s v i n s de d i f f é r e n t e s q u a l i t é s , e t u n e q u a n t i t é

c o n s i d é r a b l e d e f ru i t s excellons r a s s e m b l é s d e s

q u a t r e p a r t i e s d u m o n d e . O n y v o i t d e g r a n d s

p â t u r a g e s c o u v e r t s d e c h e v a u x , d e b œ u f s e t d e

b ê t e s à l a i n e . T o u s c e s t r o u p e a u x r é u s s i s s e n t

p a r f a i t e m e n t . L ' a b o n d a n c e d o n t j o u i t c e t t e

c o l o n n i e , c o m p a r é e à la s t é r i l i t é d e s p a y s

i m m e n s e s q u i l ' e n v i r o n n e n t , p r o u v e é v i d e m ­

m e n t q u e l a t e r r e n ' e s t a v a r e q u e p o u r l e s t y r a n s

e t l e s e s c l a v e s ; q u ' e l l e p r o d i g u e d e s t r é s o r s a u -

d e l à de t o u t e e s p é r a n c e d è s q u ' e l l e est l i b r e ,

r e m u é e p a r d e s m a i n s l i b r e s e t c u l t i v é e p a r d e s

( 7 ) h o m m e s i n t e l l i g e n s , q u e d e s loix s a g e s et in-v a r i a b l e s p r o t è g e n t .

U n e m u l t i t u d e d e F r a n c o i s , c h a s s é s d e l e u r p a t r i e p a r l a r é v o c a t i o n d e l ' é d i t d e N a n t e s t

o n t t r o u v é d a n s c e t t e c o t e u n e v é r i t a b l e p a t r i e

et d a n s c e t t e n o u v e l l e p a t r i e , la s û r e t é , l a

p r o p r i é t é , l a l i b e r t é , s e u l s v r a i s f o n d e m e n t d e

l ' a g r i c u l t u r e , s e u l s p r i n c i p e s de l ' a b o n d a n c e .

I l s o n t e n r i c h i c e t t e m è r e a d o p t i v e d e l e u r i n ­

d u s t r i e e t d u t r a v a i l i n e s t i m a b l e d e l e u r b r e f ;

i l s y o n t f o n d é d e s p e u p l a d e s c o n s i d é r a b l e s

d o n t q u e l q u e s - u n e s o n t t i r é l e u r n o m d u p a y s

m a l h e u r e u x , m a i s t o u j o u r s c h é r i , q u i l e u r

a v o i t r e f u s é le feu e t l ' e a u . l a p e u p l a d e d e

la petite Rochelle s u r p a s s e t o u t e s l e s a u t r e s p a r

1 i n d u s t r i e d e s c o l o r i s q u i l a c o m p o s e n t , e t

p a r l a r i c h e s s e d e s t e r r e s q u i e n d é p e n d e n t .

L e s p â t u r a g e s y s o n t c o m p o s é s d e d i f f é r e n s

gramens n a t u r e l s a u p a y s , e t e n p a r t i e , des

h e r b a g e s q u i f o r m e n t n o s p r a i r i e s artificielles e n E u r o p e , t e l l e s q u e l e s t r e f l e s , la l u z e r n e

e t l e s a i n f o i n . L e s p l a n t e s é t r a n g è r e s , d o n t

l e s . s e m e n c e s o n t été a p p o r t é e s d a n s le p a y s

p a r l e s H o l l a n d o i s , y r é u s s i s s e n t c o m m e 1rs

p l a n t e s n a t u r e l l e s . T o u t e s ces g r a i n e s s o n t s e ­

m é e s s u r u n l a b o u r fa i t à la c h a r r u e ; on n e

c o u p e ces h e r b e s que l a p r e m i è r e a n n é e ; dès

( 8 ) l a s e c o n d e , o n o u v r e la p r a i r i e a u x t r o u ­

p e a u x , q u i y. v i v e n t à d i s c r é t i o n , e t l ' o n n ' a

p l u s d ' a u t r e s o i n q u e d e l e s r a s s e m b l e r t o u s

l e s s o i r s d a n s u n p a r c f e r m é p a r d e h a u t e s e t

g r o s s e s p a l i s s a d e s , p o u r l e s g a r a n t i r d e s t i g r e s

e t d e s l i o n s , d o n t l e p a y s n e m a n q u e p a s .

C e s p r a i r i e s n e s o n t e n g é n é r a l a r r o s é e s q u e

p a r l e s p l u i e s , q u o i q u ' o n a i t l ' a t t e n t i o n d e l e s

f o r m e r d a n s le v o i s i n a g e d e q u e l q u e r u i s s e a u

o ù l ' o n p r a t i q u e d e s a b r e u v o i r s c o m m o d e s .

O n es t t r è s - e x a c t à m é n a g e r d a n s t o u s ces p â t u ­

r a g e s d e s b o s q u e t s d ' a r b r e s o ù les t r o u p e a u x

p u i s s e n t t r o u v e r u n a b r i c o n t r e les a r d e u r s d u

s o l e i l , s u r - t o u t d a n s l e s m o i s d e j a n v i e r , f é v r i e r

e t m a r s , q u i s o n t d e s p l u s c h a u d s d e l ' a n n é e

d a n s c e t t e p a r t i e d u m o n d e .

L e s t e r r e s à g r a i n s s 'y l a b o u r e n t c o m m e e n

E u r o p e , q u e l q u e f o i s p a r d e s c h e v a u x , p l u s

s o u v e n t p a r d e s b œ u f s ; les H o l l a n d o i s d e c e t t e

colonie o n t l ' i n d u s t r i e de c o r r i g e r la l e n t e u r

de c e s d e r n i e r s a n i m a u x e n les e x e r ç a n t d e

b o n n e h e u r e à u n p a s v i f , e t j ' a i v u a u C a p

d e s charriots t i r é s p a r d e s a t t e l a g e s d e d i x e t douze p a i r e s d e b œ u f s , a l l e r a u s s i v i t e q u e

s ' i l s a v o i e n t é t é t r a î n é s p a r d e b o n s c h e v a u x .

L e s g r a i n s q u i se s è m e n t o r d i n a i r e m e n t d a n s

l e s t e r r e s d u C a p , s o n t l e f r o m e n t , l e b l e d de

(9). T u r q u i e e t l e r iz ; i l es t o r d i n a i r e d e v o i r ces

g r a i n s r a p p o r t e r c i n q u a n t e p o u r u n . O n y Cul­

t i v e b e a u c o u p d e p l a n t e s l é g u m i n e u s e s , t e l s

s o n t l es p o i s , l e s f è v e s e t l e s h a r i c o t s . C e s

l e g u m e s s e r v e n t a u x approvisionnement d e s

v a i s s e a u x q u i r e l â c h e n t a u C a p , e n a l l a n t o u

e n r e v e n a n t d e s I n d e s o r i e n t a l e s .

P a r m i c e s légumes , i l e n e s t u n e e s p è c e

q u i es t f o r t r e c h e r c h é e a u x I n d e s , o ù l ' o n e n

t r a n s p o r t e b e a u c o u p . O n l 'y c o n n o î t s o u s le

n o m d e p o i s d u C a p . C ' e s t u n e p h a s é o l e q u i

n e se r a m e p o i n t ; s o n g r a i n a la f o r m e d e

n o t r e h a r i c o t , mais p l u s l a r g e e t p l u s a p p l a t i ;

i l a le g o û t d e n o t r e p o i s v e r d , e t i l c o n s e r v e

long-temS sa f r a î c h e u r . J ' e n a i t e n t é c e t t e a n ­

n é e l a c u l t u r e q u i p a r o î t r é u s s i r . L e c l i m a t d u

C a p d e B o n n e - E s p é r a n c e p a r o î t e x i g e r d e la

p a r t d u c u l t i v a t e u r u n e a t t e n t i o n q u i s e m b l e

m o i n s n é c e s s a i r e d a n s ce p a y s , e t q u i p e u t -

ê t r e m ê m e s e r o i t p r é j u d i c i a b l e a u x p r o d u c ­

t i o n s d e n o s t e r r e s .

L e C a p es t p e n d a n t l a p l u s g r a n d e p a r t i e d e

1 a n n é e e x p o s é à d e s o r a g e s v i o l e n s , q u i

s o u i l l e n t o r d i n a i r e m e n t d e la p a r t i e d u n o r d -

es t . C e s v e n t s s o n t si i m p è t u e u x q u ' i l s r e n v e r s e -

r o i e n t t o u t e s l e s p l a n t e s à g r a i n s , e t a b a t t r o i e n t

les f ru i t s d e t o u s l e s a r b r e s , si o n n e l e u r

(10) a p p o r t o i t u n e b a r r i è r e p o u r g a r a n t i t l e s r é ­

c o l t e s . Le c o l o n H o l l a n d o i s a i m a g i n é d e d i ­

v i s e r l e s t e r r e s p a r p e t i t e s portions , e t d e l e s

e n t o u r e r d e h a u t e s p a l i s s a d e s d e c h ê n e s o u d e

q u e l q u e s a u t r e s a r b r e s p l a n t é s p r è s - à - p r è s ,

c o m m e p o u r r o i t l ' ê t r e u n e c h a r m i l l e d e s t i n é e

à f a i r e l ' o r n e m e n t d ' u n j a r d i n . C e s p a l i s s a d e s

se t a i l l e n t e n c r o i s s a n t t o u t e s a n n é e s ; o n

l e s é l è v e a v i n g t - c i n q o u t r e n t e p i e d s d e h a u ­

t e u r , d e s o r t e q u e c h a q u e c h a m p s é p a r é e s t

f e r m é c o m m e u n e c h a m b r e .

C ' es t p a r c e t t e i n d u s t r i e s u r - t o u t , q u e l e s

H o l l a n d o i s s o n t p a r v e n u s à r e n d r e l e u r c o ­

l o n i e le g r e n i e r d e t o u s l e u r s é t a b l i s s e m e n s

v a u x Indes o r i e n t a l e s , e t l a m e i l l e u r e r e l â c h e

q u e l e s v a i s s e a u x p u i s s e n t f a i r e p o u r r a f r a î ­

c h i r e t a p p r o v i s i o n n e r l e s é q u i p a g e s . !

L o r s q u e les H o l l a n d o i s c o m m e n c è r e n t à

f o r m e r l e s v i g n o b l e s d e l e u r c o l o n i e , i ls r e -

c h e r c h è r e n t avec s o i n d e s p l a n t s d e s c a n t o n s

q u i j o u i s s o i e n t d e la p l u s g r a n d e r é p u t a t i o n

p o u r l e u r s v i g n e s . A p r è s bien d e s essais i n u ­

TILES p o u r f a i r e , à l ' e x t r é m i t é d e l ' A f r i q u e ,

d e s v i n s d e B o u r g o g n e , d e C h a m p a g n e e t a u ­

t r e s , i l s se s o n t a n c r é s à c u l t i v e r l e s p l a n t s

t r a n s p o r t é s d ' E s p a g n e , d e s i s l e s C a n a r i e s e t

du L e v a n t , d o n t l e c l i m a t es t p l u s analogue

( 1 l ) à c e l u i d u C a p . A u j o u r d ' h u i l e s p l a n t s d o m i ­

n a n s d a n s l e u r s v i g n e s , s o n t d e s p l a n t s d e

m u s c a t q u i r é u s s i s s e n t t r è s - b i e n ; le m u s c a t

r o u g e s u r - t o u t , c u l t i v é d a n s u n p e t i t t e r r o i r

n o m m e Constance , y d o n n e d u v i n d é l i c i e u x ;

l a c o m p a g n i e d ' H o l l a n d e e n a r r ê t e t o u t e s l e s

a n n é e s l a r é c o l t e , q u ' e l l e fai t t r a n s p o r t e r e n

E u r o p e p o u r e n f a i r e d e s p r é s e n s a u x s o u v e ­

r a i n s .

L e s v i g n e s d u C a p se c u l t i v e n t s a n s é c h a -

l a t s ; o n l e u r fa i t l e m ê m e l a b o u r q u e n o u s

f a i s o n s a u x n ô t r e s . E l l e s sont e n t o u r é e s d e

d i f f é r e n s a r b r e s s u r l e s q u e l s o n a p p u i e l e s c e p s

d e g r o s m u s c a t s e s p a g n o l s e n f o r m e d ' e s p a l i e r s

f o r t é l e v é s , q u i s e r v e n t d ' a b r i a u v i g n o b l e

c o n t r e l a v i o l e n c e d e s v e n t s .

L e j a r d i n a g e n ' e s t p a s p lus n é g l i g é au C a p

q u e l e s a u t r e s p a r t i e s d e l ' a g r i c u l t u r e ; o n y

t r o u v e t o u s les l é g u m e s d ' E u r o p e e t l es m e i l ­

l e u r s d e c e u x q u i s o n t p a r t i c u l i e r s a u x a u t r e s

p a r t i e s d u m o n d e . I n d é p e n d a m m e n t d e s j a r ­

d i n s , q u i s o n t a u s s i b i e n e n t r e t e n u s , q u e

d a n s a u c u n e p a r t i e d ' E u r o p e , l a c o m p a g n i e

d ' H o l l a n d e a fa i t f o r m e r d e u x o u t r o i s j a r d i n s

m a g n i f i q u e s , q u ' e l l e e n t r e t i e n t a v e c u n e d é ­

p e n s e d i g u e d ' u n e c o m p a g n i e s o u v e r a i n e .

Q u i n z e o u v i n g t j a r d i n i e r s E u r o p é e n s , d o n t

(12) l ' h a b i l e t é a été. r e c o n n u e a v a n t d ' ê t r e e m b a r ­

q u é s , s o n t c h a r g é s d e la c u l t u r e d e c h a c u n d e

ces v a s t e s j a r d i n s , s o u s l a d i r e c t i o n d ' u n j a r ­

d i n i e r p r i n c i p a l d o n t la p l a c e e s t l u c r a t i v e e t

h o n o r a b l e . C ' e s t d a n s ces j a r d i n s p u b l i c s q u e

se f o n t , a u x f ra is d e la c o m p a g n i e , t o u s l e s

e s s a i s d e n o u v e l l e c u l t u r e . C ' e s t - là q u e l e s

p a r t i c u l i e r s t r o u v e n t g r a t u i t e m e n t , a v e c l e s

i n s t r u c t i o n s n é c e s s a i r e s , l e s g r a i n e s e t l es

p l a n t e s d o n t i l s p e u v e n t a v o i r b e s o i n .

Ces j a r d i n s f o u r n i s s e n t d a n s la p l u s g r a n d e

a b o n d a n c e , d e s h e r b a g e s e t d e s f r u i t s d e dif­

f é r e n t e s e s p è c e s , a u x é q u i p a g e s d e s v a i s s e a u x

d e l a c o m p a g n i e .

O n y r e m a r q u e a v e c a d m i r a t i o n d e s e m -

p l a c e m e n s c o n s i d é r a b l e s , c o n s a c r é s à la b o ­

t a n i q u e , d a n s l e s q u e l s o n v o i t p l a c é e s d a n s

l e p l u s g r a n d o r d r e , l e s p l a n t e s l e s p l u s u t i l e s

e t l e s p l u s r a r e s d e t o u t e s les p a r t i e s d u m o n ­

d e . L e s v o y a g e u r s c u r i e u x o n t la s a t i s f a c t i o n

d ' y t r o u v e r d e s j a r d i n i e r s i n s t r u i t s q u i se f o n t

u n p l a i s i r d e l e u r d é m o n t r e r c h a q u e p l a n t e -

C e s b e a u x j a r d i n s s o n t t e r m i n é s p a r d e

g r a n d s v e r g e r s o ù l ' o n t r o u v e t o u s les f r u i t s

d e l'Europe , c e u x d e l ' A f r i q u e e t q u e l q u e s -

u n s d e l ' A s i e . R i e n n ' e s t p l u s a g r é a b l e q u e d ' y

v o i r , à différens e x p o s i t i o n s , et d a n s la

( 1 3 ) m ê m e e n c e i n t e , l e c h a t a i g n i e r , l e p o m m i e r

et l e s a u t r e s a r b r e s f r u i t i e r s d e s c l i m a t s l e s p l u s

f r o i d s , a v e c le m u s c a t d e s I n d e s , l e c a m ­

p h r i e r d e B o r n e o , l e s p a l m i e r s e t p l u s i e u r s

a u t r e s a r b r e s d e l a z o n e t o r r i d e .

Madagascar.

E n d o u b l a n t , l e C a p d e B o n n e - E s p é r a n c e ,

On e n t r e d a n s la m e r d e s I n d e s , e t l ' o n t r o u v e

d ' a b o r d l a g r a n d e is le d e M a d a g a s c a r . N o u s n e

c o n n o i s s o n s e n c o r e q u e q u e l q u e s p a r t i e s d e

c e t t e is le , q u o i q u e n o u s y a y o n s e u d e s é t a -

b l i s s e m e n s , e t q u e n o u s l a f r é q u e n t i o n s d e ­

p u i s p r è s d ' u n s i è c l e . L e s t e r r e s q u e n o u s y c o n ­

n o i s s o n s s o n t t r è s - f e r t i l e s , e t l es h a b i t a n s s e -

r o i e n t b o n s a g r i c u l t e u r s , si l e u r s d e n r é e s

a v o i e n t u n d é b o u c h é . I l s é l è v e n t d e s t r o u ­

p e a u x n o m b r e u x d e boeufs e t d e b è t e s à l a i n e .

L e s p â t u r a g e s , t e l s q u e l a n a t u r e les a f o r m é s ,

s o n t e x c e l l e n s . On v o i t clans p l u s i e u r s c a n ­

t o n s d e s d é f r i c h é s i m m e n s e s , c o u v e r t s d ' u n

g r o s gramen à l a r g e f e u i l l e q u i s ' é l è v e à l a

h a u t e u r d e c i n q à s ix p i e d s , l e s h a b i t a n s l e

n o m m e n t fatak; i l n o u r r i t e t e n g r a i s s e p a r f a i t e ­

m e n t l e s b ê t e s à c o r n e s , q u i s o n t de la p l u s

g r a n d e e s p è c e , e t d i f f é r e n t e s d e s n ô t r e s , en

ce q u ' e l l e s p o r t e n t u n e g r o s s e l o u p e s u r l e B

( 1 4 ) c o u U n a u t r e p e t i t gramen fin c r o î t n a t u r e l ­

l e m e n t d a n s l e s s a b l e s s u r le b o r d d e l a m e r ,

c l f o u r n i t l a n o u r r i t u r e a u x b ê t e s à l a i n e . C e l ­

l e s - c i s o n t d e la m ê m e e s p è c e q u e c e l l e s d e

B a r b a r i e et d i f f é r e n t e s d e s n ô t r e s , s u r - t o u t p a r

l a g r o s s e u r M O N S T R U E U S E d e l e u r q u e u e , q u i

p è s e j u s q u ' à six à h u i t l i v r e s .

L e s M a d é c a s s e s o u M a l é g a c h e s , ( c ' e s t l e

n o m d e s h a b i t a n s d e c e t t e i s l e ) n e c u l t i v e n t

g u è r e d ' a u t r e s g r a i n s q u e l e r i z . I l s l e s è m e n t

a u c o m m e n c e m e n t d e la s a i s o n d e s p l u i e s ;

i ls s o n t p a r - là d i s p e n s é s d ' a c c o u d e r l e u r s

c h a m p s . I l s n e d o n n e n t à l e u r t e r r e d ' a u t r e

l a b o u r q u ' a v e c la p i o c h e ; i l s c o m m e n c e n t p a r

s e r f o u i r t o u t e s l e s h e r b e s , p u i s c i n q à six h o m ­

m e s se r a n g e n t e n l i g n e d a n s l e c h a m p , e t f o n t

d e v a n t e u x d e s p e t i t s t r o u s d a n s l e s q u e l s l es f e m ­

m e s o u d e s e n f a n t q u i s u i v e n t , j e t t e n t q u e l ­

q u e s g r a i n s d e r iz , q u ' i l s c o u v r e n t d e t e r r e

a v e c l e p i e d ; u n e t e r r e e n s e m e n c é e d e l a s o r t e

r a p p o r t e j u s q u ' à q u a t r e - v i n g t e t c e n t p o u r u n ;

ce q u i p r o u v e l ' e x t r ê m e f e r t i l i t é d u s o l , p l u t t

q u e la b o n t é d e la c u l t u r e . Q u e l q u e m a l - e n t e n ­

d u e q u ' e l l e p a r o i s s e , e l l e suffit p o u r m e t t r e l e s

p e u p l e s d e M a d a g a s c a r d a n s l ' a b o n d a n c e , j e

n ' a i v u a u c u n p a y s d a n s le m o n d e o ù l e riz

e t l es a p p r o v i s i o n n e m e n s e s s e n t i e l s s o i e n t à

(15) m e i l l e u r m a r c h é . P o u r u n c o u p o n d e t o i l e

g r o s s i è r e , t e i n t e e n b l e u , q u i p e u t v a l o i r v i n g t

s o l s d e n o t r e m o n n o i e , le M a d é c a s s e d o n n e

d e u x o u t r o i s m e s u r e s d e r i z . C e s m e s u r e s s o n t

f o u r n i e s p a r l es E u r o p é e n s , q u i n e m a n q u e n t

p a s d ' a u g m e n t e r l a c a p a c i t é c h a q u e a n n é e , s a n s

q u e l e s i n s u l a i r e s s ' e n p l a i g n e n t . La m e s u r e

se r e m p l i t d ' a b o r d c o m b l e , p u i s l ' a c h e t e u r

u s e d u d r o i t q u ' i l a é t a b l i p o u r a v o i r b o n n e

m e s u r e , i l e n f o n c e le b r a s j u s q u ' a u c o u d e

d a n s l e r iz , e t d ' u n s e u l c o u p v u i d e p r e q u ' e n -

t i è r e m e n t l a m e s u r e q u e l e M a d é c a s s e a l a p a ­

t i e n c e d e r e m p l i r u n e s e c o n d e fo i s , s a n s j a ­

m a i s m u r m u r e r . C e t t e m e s u r e se n o m m e ga­

melle , e t u n e g a m e l l e a i n s i m e s u r é e , d o n n e

e n v i r o n c e n t s o i x a n t e l i v r e s d e r iz b l a n c .

I l n ' y a p a s d e d o u t e q u e si n o t r e C o m p a ­

g n i e d e s I n d e s , q u i e s t s e u l e e n p o s s e s s i o n d e

l a t r a i t e d a n s c e t t e i s lc , v o u l o i r y e n c o u r a g e r

l ' a g r i c u l t u r e , e l l e f e r o i t d a n s p e u les p l u s

g r a n d s p r o g r è s . N o s i s les d e F r a n c e e t d e B o u r ­

b o n , q u i e n s o n t v o i s i n e s , y t r o u v e r o i e n t

d a n s t o u s l e s tems u n e r e s s o u r c e a s s u r é e

c o n t r e l e s d i s e t t e s q u i a f f l igen t f r é q u e m m e n t l a

p r e m i è r e d e ces i s l e s . N o s e s c a d r e s , d e s t i n é e s

p o u r l e s g r a n d e s I n d e s , o b l i g é e s d e r e l â c h e r

d a n s l e p o r t d e l ' i s l e d e F r a n c e p o u r s'y r a f r a î -

B 2

( 16 )

c h i r , y t r o u v e r o i e n t d e s p r o v i s i o n s a b o n d a n ­

tes a p p o r t é e s d e M a d a g a s c a r , et n e s e r o i e n t

p a s d a n s le cas d e p e r d r e l e u r t e n u à aller à

B a t a v i a o u a u C a p , m e n d i e r d e s v i v r e s chez, l e s

H o l l a n d o i s , t a n d i s q u e les e n n e m i s n o u s e n ­

l è v e n t n o s p l a c e s , c o m m e il es t a r r i v é d a n s l a

g u e r r e q u i v i e n t d e f inir e n 1762.

L e f r o m e n t c r o î t r o i t à M a d a g a s c a r d a n s

la m e m e a b o n d a n c e q u e le r i z . Il a tu- c u l ­

t i v é a u t r e f o i s a v e c s u c c è s d a n s l ' é t a b l i s s e m e n t

q u e n o u s p o s s e d i o n s à la p o i n t e m é r i d i o n a l e

d e l ' i s l e s o u s l e n o m d e Fort-Dauphin. O n

y t r o u v e e n c o r e a u j o u r d ' h u i d e b e a u x é p i s d e

f r o m e n t q u i y fu t c u l t i v é a n c i e n n e m e n t , e t ,

q u i d e p u i s q u e n o u s e n a v o n s é t é c h a s s é s ,

s ' es t s e m é a n n u e l l e m e n t d e l u i - m ê m e , e t c r o i t

p é l e - m ê l e a v e c les h e r b e s n a t u r e l l e s d u p a y s .

L e s t e r r e s y s o n t d ' u n e f e r t i l i t é i n c o n c e v a ­

b l e ; l es i n s u l a i r e s s o n t i n t e l l i g e n s e t a d r o i t s .

D a n s l es q u a r t i e r s oü les A r a b e s n ' o n t p o i n t

p é n é t r é , i l s o n t l es s i m p l e s l o i x d e la n a ­

t u r e e t l e s m œ u r s d e s p r e m i e r s h o m m e s . C e s

l o i x e t c e s m œ u r s s o n t p l u s f a v o r a b l e s à l ' a ­

g r i c u l t u r e q u e t o u t e s n o s s u b l i m e s s p é c u l a t i o n s ,

q u e n o s t r a i t é s l es p l u s c o m p l e t s s u r l es m e i l ­

l e u r e s p r a t i q u e s , q u e t o u t ces m o y e n s e m p l o y é s

d e n o s j o u r s p o u r r a n i m e r parmi n o u s u n a r t

( 1 7 ) q u e n o s m œ u r s n o u s font r e g a r d e r a v e c m é p r i s ,

o u t r a i t e r a v e c l é g é r e t é , et q u i e s t s a n s cesse

h a r c e l é , s a n s cesse o p p r i m p a r u n e f o u l e

d ' A B U S s o r t i s d e n o s l o i x m ê m e s .

Isle de Bourbon.

A d e u x c e n s l i e u e s e n v i r o n à l ' e s t d e M a d a g a s ­

c a r , o n t r o u v e n o s d e u x i s l e s d e B o u r b o n e t d e

F r a n c e , d o n t l e SOL est NATURELLE M E N T AUSSI FERTILE

q u e c e l u i d e M a d a g a s c a r , e t q u i j o u i s s e n t d ' u n

c l i m a t b e a u c o u p p l u s h e u r e u x . L a p r e m i è r e d e

ces i s l e s n ' a a u c u n p o r t -, elle es t p e u f r é q u e n t é e

p a r n o s v a i s s e a u x . L e s h a b i t a n s y o n t c o n s e r v é

d e s m œ u r s s i m p l e s , l ' a g r i c u l t u r e y e s t a s s e z

f l o r i s s a n t e . L isle d e B o u r b o n p r o d u i t d u f r o -

m e n t , . d u r i z , d u m a ï s , p o u r l e s b e s o i n s d e

ses h a b i t a n s , e t m ê m e p o u r f o u r n i r à u n e p e t i t e

p a r t i e d e c e u x d e l ' i s l e d e F r a n c e . L a c u l t u r e

y es t l a m ê m e qu'à M a d a g a s c a r ; l e s t r o u p e a u x

d e b œ u f s e t d e m o u t o n s q u i o n t é t é t r a n s p o r t é s

d e c e t t e g r a n d e Isle , y r é u s i s s e n t d ' a u t a n t m i e u x ,

q u ' o n a e u l ' a t t e n t i o n d ' y t r a n s p o r t e r a u s s i l e

gramen n o m m é fatak , q u e j ' a i d i t c i - d e v a n t

ê t r e u n e x c e l l e n t p â t u r a g e .

L a p l u s g r a n d e p a r t i e d e s t e r r e s d e c e t t e isle

e s t e m p l o y é e à l a c u l t u r e d u c a f e i e r . L e s p r e -

miers p l a n t s d e c e t a r b r i s s e a u y o n t été a p p o r t é s B 2

( 1 8 ) . en d r o i t u r e d e M o k a . L e c a f é i e r se multiplie par

ses g r a i n e s q u i se s è m e n t d ' e l l e s - m ê m e s ; il e x i g e

p e u d e culture ; e l l e se r é d u i t à d o n n e r t r o i s o u

q u a t r e l a b o u r s à la j e u n e p l a n t e p e n d a n t l a p r e ­

m i è r e a n n é e , p o u r la d é b a r a s s e r d u v o i s i n a g e

d e s m a u v a i s e s h e r b e s q u i l u i d é r o b e r o i e n t s a

s u b s i s t a n c e . D è s la s e c o n d e a n n é e , elle c r o i t s a n s

s o i n : ses b r a n c h e s , q u i n a i s s e n t à f l e u r d e

t e r r e , e t q u i s ' é t e n d e n t h o r i z o n t a l e m e n t , é t o u f ­

f e n t p a r l e u r o m b r e t o u t e s l es p l a n t e s é t r a n g è r e s

q u i p o u r r o i e n t c r o î t r e à l ' e n t o u r ; a u b o u t de

d i x - h u i t m o i s , le c a f é i e r c o m m e n c e à r a p p o r ­

t e r s o n f r u i t , e t d è s la troisième a n n é e , il

d o n n e u n e p l e i n e r é c o l t e . O n p l a n t e ces a r b r i s ­

s e a u x e n é c h i q u i e r , à la d i s t a n c e d e s e p t p i e d s

e n v i r o n les u n s d e s a u t r e s , et l o r s q u ' i l s s ' é l è v e n t

t r o p , o n l e s r a b a i s s e e n l e s c o u p a n t à d e u x

p i e d s d e t e r r e .

L e c a f é i e r d e m a n d e u n e t e r r e l é g è r e , e t il

r é u s s i t m i e u x d a n s le s a b l e p r e s q u e p u r , q u e

dans u n e b o n n e t e r r e . O n o b s e r v e à l ' i s l e d e

B o u r b o n q u e c h a c u n d e c e s a r b r i s s e a u x r a p -

p o r t o i t a n n u e l l e m e n t , l ' u n d a n s l ' a u t r e , u n e

l i v r e d e c a l é . C e f r u i t m û r î t e t se r e c u e i l l e à

l ' is le d e B o u r b o n d a n s u n t e m s s e c , ce q u i l u i

d o n n e u n g r a n d a v a n t a g e s u r l e s c a f é s d e n o s

i s l e s d e l 'Amérique , q u i n e m û r i s s e n t e t n e

(19) se r e c u e i l l e n t q u e d a n s les s a i s o n s d e p l u i e . Le

ca fé , a p r è s a v o i r é t é c u e i l l i , d e m a n d e à ê t r e

d é s s é c h é ; c ' e s t p o u r q u o i o n l ' e x p o s e au s o l e i l

p e n d a n t p l u s i e u r s j o u r s , jusqu 'à ce q u e la f è v e

p a r o i s s e e x t r ê m e m e n t s è c h e et r a c o r n i e . A l o r s

on le d é p o u i l l e d e la p u l p e , c e q u i se fai t a v e c

d e s p i l o n s d a n s d e g r a n d e s a u g e s d e b o i s .

Isle de France.

L ' i s le d e F r a n c e p o s s è d e d e u x e x c e l l e n s p o r t s ,

où v o n t r e l â c h e r t o u s n o s v a i s s e a u x e m p l o y é s

e u t e m s d e p a i x a u c o m m e r c e d e s I n d e s e t d e

la C h i n e , e t e n t e m s d e g u e r r e à la d é f e n s e

d e n o s é t a b l i s s e m e n s . C e t t e is le est p a r c o n s é ­

q u e n t m o i n s i s o l é e q u e c e l l e d e B o u r b o n . L ' a d ­

m i n i s t r a t i o n et l e s m œ u r s d e l ' E u r o p e y o n t

p l u s d ' i n f l u e n c e . E l l e renferme d e s t e r r e s a u s s i

f e r t i l e s q u e c e l l e d e B o u r b o n ; d e s r u i s s e a u x

q u i n e t a r i s s e n t j a m a i s l ' a r r o s e n t d a n s t o u s l e s

s e n s c o m m e u n j a r d i n ; e t n é a n m o i n s les r é c o l t e s

y m a n q u e n t s o u v e n t . E l l e es t p r e s q u e t o u j o u r s

d a n s l a d i s e t t e .

D e p u i s le c é l è b r e La B o u r d o n n a i s , q u i

l'a g o u v e r n é e pendant d i x à d o u z e a n n é e s , e t

q u i d o i t ê t r e r e g a r d é c o m m e l e f o n d a t e u r d e l a

c o l o n i e , p u i s q u ' i l est l e p r e m i e r q u i y a i t

( 2 0 ) é t a b l i l ' a g r i c u l t u r e , o n a s a n s ce s se e r r é de

p r o j e t s e n p r o j e t s ; o n y a t e n t é l a c u l t u r e d e

t o u t e s l e s e s p è c e s d e p l a n t e s , e t l ' o n n ' e u a

s u i v i a u c u n e . L e café , le c o t o n , l ' i n d i g o , l a

c a n n e à s u c r e , l e p o i v r i e r , l e c a n n e l i e r , l e

m û r i e r , l e t h é , l e c a c a o i e r , l e r o u c o u , t o u t

a é t é c u l t i v é p a r e s s a i , m a i s a v e c c e t t e légèreté q u i n e p e r m e t a u c u n s u c c è s . Si l ' o n a v o i t s u i v i

l e p l a n s i m p l e d u f o n d a t e u r , q u i é t o i t d e

s ' a s s u r e r d u p a i n , l ' i s l e s e r o i t a u j o u r d ' h u i

f l o r i s s a n t e ; l ' a b o n d a n c e y r è g n e r o i t p a r m i l e s

c o l o n s ; les é q u i p a g e s d e s v a i s s e a u x y t r o u -

veroient l e s a p p r o v i s i o n n e m e n s n é c e s s a i r e s .

L a c u l t u r e d e s g r a i n s , q u o i q u e n é g l i g é e e t

m a l e n t e n d u e , es t c e l l e q u i r é u s s i t le m i e u x .

L e s t e r r e s q u i y s o n t e m p l o y é e s , r a p p o r t e n t

s u c c e s s i v e m e n t chaque a n n é e u n e r é c o l t e d e

f r o m e n t e t u n e a u t r e d e r i z o u de b l e d d e T u r ­

q u i e , s a n s j a m a i s se r e p o s e r , s a n s r e c e v o i r a u ­

c u n a m e n d e m e n t , et s a n s a u t r e l a b o u r q u e

c e l u i q u e j ' a i d i t ê t r e p r a t i q u é à Madagascar. L e m a n i o c , q u i a é t é t r a n s p o r t é d u B r é s i l

p a r M. D e la B o u r d o n n a i s , e t q u i n e fut d ' a b o r d

c u l t i v é q u ' a v e c r é p u g n a n c e e t p a r f o r c e ,

e s t a u j o u r d ' h u i la p r i n c i p a l e r e s s o u r c e des

c o l o n s p o u r la n o u r r i t u r e d e s e s c l a v e s . L a

(21) c u l t u r e d e c e t t e r a c i n e e s t l a m ê m e à l ' i s l e

d e F r a n c e q u ' e n A m é r i q u e . J e n e r é p é t e r a i p a s

ic i ce q u e p l u s i e u r s v o y a g e u r s e n o n t d i t .

O n a v o i t a u t r e f o i s transporté d e Madagas­car d a n s c e l l e i s l e , d e s t r o u p e a u x n o m b r e u x d e

b œ u f s e t d e m o u t o n s ; m a i s d e p u i s q u e l'on a

Calculé q u ' i l y a v o i t p l u s d e p r o f i t p a r t i c u l i e r

à t r a n s p o r t e r d e s e s c l a v e s q u e d e s b œ u f s , o n a

n é g l i g é l ' a u g m e n t a t i o n d e s t r o u p e a u x , q u e

l e s b e s o i n s c o n t i n u e l s d e la c o l o n i e e t des

v a i s s e a u x d i m i n u e n t s a n s c e s s e . D ' a i l l e u r s ,

on n'a e n c o r e f o r m é d a n s l ' i s l e a u c u n s

p â t u r a g e s , o u i l s o n t é t é f o r m é s a v e c

s i p e u d'intelligence , q u ' a u c u n n ' a r é u s s i .

L ' i s l e p r o d u i t n a t u r e l l e m e n t e n d i f f é r e n s

c a n t o n s u n gramen admirable q u i c r o i t à la hauteur d e c i n q à s ix p i e d s . C e g r a m e n s o r t

de l a t e r r e a u c o m m e n c e m e n t d e l a s a i s o n

d e s p l u i e s , i l fait t o u t e sa v é g é t a t i o n d a n s

l ' e s p a c e d e t r o i s m o i s q u e d u r e c e t t e s a i ­

s o n . L e s c o l o n s p r o f i t e n t d e ce t e m s p o u r

y f a i r e p â t u r e r l e u r s t r o u p e a u x q u i s 'y e n ­

g r a i s s e n t p r o m p t e m e n t ; m a i s l a v é g é t a t i o n

f in ie , il n e r e s t e p l u s s u r l a t e r r e q u ' u n e

p a i l l e t r o p d u r e p o u r q u e l e s b ê t e s p u i s s e n t

s ' e n n o u r r i r . Bientôt l e feu , a p p o r t é p a r m i l l e a c c i d e n s a u m i l i e u d e ces p a i l l e s , l e s

(22 ) c o n s u m e , e t a v e c e l l e s u n e p a r t i e d e s f o r ê t s

v o i s i n e s .

P e n d a n t t o u t l e r e s t e d e l ' a n n é e , l e s

t r o u p e a u x v o n t e r r e r e t l a n g u i r d a n s l e s

f o i s . L a p l u s g r a n d e f a u t e q u i a i t é t é

c o m m i s e d a n s c e t t e isle , c e l l e q u i p r é j u ­

d i c e le p l u s a u s u c c è s d e l a c u l t u r e , e s t

d ' a v o i r d é f r i c h é les f o r ê t s p a r l e feu , s a n s

l a i s s e r a u c u n b o i s d e d i s t a n c e e n d i s t a n c e

d a n s l e s d é f r i c h e m e n s . L e s p l u i e s , q u i

d a n s c e t t e i s l e s o n t l e s e u l a m e n d e m e n t e t

l e m e i l l e u r q u e l a t e r r e p u i s s e r e c e v o i r ,

s u i v e n t e x a c t e m e n t l e s f o r ê t s , s'y a r r ê t e n t ,

e t n e t o m b e n t p l u s s u r l e s t e r r e s d é f r i ­

c h é e s . D ' a i l l e u r s c e s t e r r e s n ' o n t a u c u n

a b r i c o n t r e l a v i o l e n c e d e s v e n t s , q u i d é ­

t r u i s e n t s o u v e n t t o u t e s l e s r é c o l t e s .

N o u s a v o n s v u ci - d e v a n t q u e les H o l -

l a n d o i s q u i n ' a v o i e n t p a s d e b o i s a u C a p ,

y e n o n t p l a n t é p o u r g a r a n t i r l e u r s m o i s ­

s o n s . L ' i s l e d e F r a n c e e n é t o i t c o u v e r t e ,

e t n o s c o l o n s l e s y o n t d é t r u i t s .

( 2 3 )

Observations faites à la côte de Coromandel.

D a n s t o u s l e s t e m p s l ' a g r i c u l t u r e a é t é

f l o r i s s a n t e a u x I n d e s o r i e n t a l e s ; e l l e y a

n é a n m o i n s b e a u c o u p d é g é n é r é d e p u i s l a c o n ­

q u ê t e d é s M o g e l s , q u i , c o m m e t o u s l e s

p e u p l e s b a r b a r e s , o n t m é p r i s é l e t r a v a i l

q u i n o u r r i t l ' h o m m e , p o u r s ' a t t a c h e r à c e

a r t d e s t r u c t e u r q u i d é s o l e l a t e r r e .

• E n l ' e m p a r a n t d u p a y s , l es c o n q u é r a n s

s'en s o n t a p p r o p r i é t o u i e s l e s t e r r e s . L e s

e m p e r e u r s d e s M o g o l s l e s o n t d i v i s é e s e n p l u ­

s i e u r s g r a n d s fiefs a m o v i b l e s q u ' i l s d i s t r i ­

b u e n t a u x g r a n d s d e l e u r e m p i r e , l e s q u e l s

l e s a f f e r m e n t à l e u r s v a s s a u x , e t c e u x - c i

à d ' a u t r e s ; d e s o r t e q u e l e s t e r r e s n e s o n t

p l u s c u l t i v é e s q u e p a r d e s j o u r n a l i e r s e t

d e s v a l e t s d e s o u s - f e r m i e r s .

C o m m e i l n ' e s t p a s d e p a y s a u m o n d e

p l u s s u j e t à r é v o l u t i o n q u e c e l u i d e s

I u d e s , s o u m i s à d e s m a î t r e s d o n t l e g o u ­

v e r n e m e n t e s t u n e v é r i t a b l e a n a r c h i e , l e

p o s s e s s e u r d u fief a i n s i q u e s o n f e r m i e r ,

s a n s cesse i n c e r t a i n s d e l e u r s o r t - , n e p e n ­

s e n t q u ' à d é p o u i l l e r l e u r s t e r r e s e t c e u x

q u i l e s c u l t i v e n t , s a n s y fa i r e j a m a i s a u c u n e

a m é l i o r a t i o n . H e u r e u s e m e n t p o u r ces c o n q u e -

(24) r a n s b a r b a r e s , l e p e u p l e c o n q u i s i n v i o l a b l e m e n t

a t t a c h é à ses m œ u r s a n t i q u e s , n ' a p a s c e s ­

sé d e se l i v r e r à l ' a g r i c u l t u r e p a r g o û t e t

p a r r e l i g i o n . M a l g r é l a t y r a n n i e i n s e n s é e

d u M o g o l , l e M a l a b a r e , p l e i n d e m é p r i s

et d e p i t i é p o u r l e m a î t r e a u q u e l i l o b é i t ,

c u l t i v e a v e c l a m ê m e a r d e u r q u e s'il en

é t o i t propriétaire , le c h a m p q u i a p p a r i e -

n o i t à ses p e r e s , e t d o n t l a c u l t u r e l u i

es t c o n f i é e p a r l ' u s u r p a t e u r .

I a t r i b u d e s l a b o u r e u r s e s t u n e t r i b u

h o n o r é e p a r m i l e s I n d i e n s . L a r e l i g i o n

m ê m e a c o n s a c r é l ' a r t d e l a c u l t u r e , e t

j u s q u ' a u x , a n i m a u x d e s t i n é s a u l a b o u r a g e .

C o m m e l e s I n d e s m a n q u e n t e n g é n é r a l d e

p â t u r a g e s , q u e les c h e v a u x y s o n t r a r e s ,

q u e l e s b œ u f s e t l e s buff les y m u l t i p l i e n t

difficilement, l ' a n c i e n n e p o l i t i q u e I n d i e n n e

a v o u l u q u e ce fû t u n c r i m e c o n t r e l a r e ­

l i g i o n d e t u e r u n d e ces a n i m a u x u t i l e s .

L e s M a l a b a r e s e n tirent p l u s d e s e r v i c e

q u ' a u c u n a u t r e p e u p l e ; i l s l e s e m p l o i e n t

c o m m e n o u s , a u l a b o u r e t a u x v o i t u r e s ;

d e p l u s , i l s l e u r f o n t p o r t e r t o u t e s o r t e

d e f a r d e a u x . O n n e v o i t g u è r e d ' a u t r e b ê t e

d e c h a r g e a u x e n v i r o n s d e P o n d i c h e r y : je s u i s

p e r s u a d é q u e d a n s t o u t p a y s o n en p o u r r o i t

t i r e r le m ê m e s e r v i c e .

(25) L e s t e r r e s de la c ô t e d e C o r o m a n d e l

s o n t d e s t e r r e s l é g è r e s , s a b l o n n e u s e s e t

s è c h e s . C e p e n d a n t l ' i n d u s t r i e e t le t r a v a i l

d e s M a l a b a r e s e n t i r e n t d e u x r é c o l t e s p a r

a n n é e , s a n s l e s l a i s s e r j a m a i s r e p o s e r . A l a

r é c o l t e d u r i z s u c c è d e c e l l e d e q u e l q u e s

m e n u s g r a i n s , t e l s q u e l e m i l l e t , o u q u e l ­

q u e s p h a s é o l e s d o n t l e s I n d e s p r o d u i s e n t u n e

i n f i n i t é d ' e s p è c e s .

Machine pour arroser les terres .

D e t o u s les p r o c é d é s d e l ' a g r i c u l t u r e I n ­

d i e n n e , l e p l u s r e m a r q u a b l e e s t c e l u i d e

l ' a r r o s e m e n t d e s t e r r e s p o u r la c u l t u r e d u r i z .

S i l e t e r r e i n q u ' o n v e u t a r r o s e r n ' a d a n s

s o n v o i s i n a g e n i r u i s s e a u , n i f o n t a i n e

a s s e z a b o n d a n s , o u y c r e u s e u n p u i t s , s u r

l e b o r d d u q u e l o n é l è v e u n p i l i e r à l a

m ê m e h a u t e u r à p e u - p r è s q u e le p u i t s a

d e p r o f o n d e u r . C e p i l i e r p o r t e à s o n s o m ­

m e t q u i e s t p a r t a g é e n f o u r c h e , u n e c h e ­

v i l l e de fe r q u i e n t r a v e r s e h o r i z o n t a l e m e n t

l e s d e u x p o r t i o n s e t q u i s u p p o r t e u n e b a s s e -

c u l e g a r n i e d ' é c h e l o n s . La p a r t i e s u p é r i e u r e

d e c e t t e b a s s e c u l e d é b o r d e le s o m m e t d u p i ­

l i e r d e t r o i s p i e d s e n v i r o n , e t p o r t e u n e

l o n g u e p e r c h e p o s é e p a r a l l e l l e m e n t a v e c

C

(26 ) l e p i l i e r . A c e t t e p e r c h e t i e n t u n g r a n d

s c e a u d e b o i s o u d e c u i v r e . A c ô t é d e l a

m a c h i n e e s t m a ç o n n é e n b r i q u e e t b i e n c i ­

m e n t é , u n r é s e r v o i r d e s t i n é à r e c e v o i r

d ' a b o r d les e a u x d u p u i t s . C e r é s e r v o i r e s t

p l u s é l e v é q u e l e t e r r e i n q u i d o i t ê t r e

a r r o s é . I l a sa d é c h a r g e p r o p o r t i o n n é e d u

c o t é d u c h a m p . T o u t é t a n t a i n s i d i s p o s é ,

u n h o m m e m o n t e a u h a u t d u p i l i e r p a r

l e s é c h e l o n s d e la b a s s e c u l e . D è s q u ' i l e s t

a r r i v é a u s o m m e t , u n a u t r e , p l a c é s u r l e

b o r d d u p u i t s , y e n f o n c e l a p e r c h e à l a ­

q u e l l e t i e n t l e s c e a u ; a l o r s c e l u i q u i é t o i t

a u s o m m e t d e s c e n d p a r l e s m ê m e s é c h e ­

l o n s d e la b a s s e c u l e , e t a m è n e à la h a u t e u r

d u r é s e r v o i r l e s c e a u p l e i n d ' e a u que l ' a u t r e

y r e n v e r s e . D è s q u e l e r é s e r v o i r e s t p l e i n ,

o n o u v r e l a d é c h a r g e ; l ' i n o n d a t i o n c o m ­

m e n c e e t se s o u t i e n t p a r l a m a n œ u v r e d e

c e s d e u x h o m m e s , q u i p a s s e n t q u e l q u e f o i s

d e s j o u r n é e s e n t i è r e s , l ' u n à m o n t e r e t à

d e s c e n d r e , l ' a u t r e a r e n v e r s e r u n s c e a u .

Labourage.

L e s M a l a b a r e s l a b o u r e n t l e u r s t e r r e s a v e c

u n i n s t r u m e n t s e m b l a b l e à h e r s e d e P r o ­

v e n c e , o u à l a s o u c h é e e n u s a g e d a n s

(27) c e t t e p r o v i n c e . Ils y e m p l o i e n t d e s b œ u f s

e t p l u s c o m m u n é m e n t d e s bu f f l e s . C e s d e r ­

n i e r s s o n t p l u s f o r t s , e t r é s i s t e n t m i e u x

a u x c h a l e u r s q u e l e s b œ u f s , q u i e n

g é n é r a l s o n t f o i b l e s e t d e p e t i t e e s p è c e à l a

c ô t e d e C o r o m a n d e l .

Troupeaux de moutons et autres.

C e s a n i m a u x s o n t n o u r r i s a v e c d e l a

p a i l l e de r i z , q u e l q u e s h e r b a g e s e t d e s

f ê v e s c u i t e s . O n v o i t çà e t là d a n s l e s

c a m p a g n e s q u e l q u e s p e t i t s t r o u p e a u x d e

c a b r i t s , e t d ' a u t r e s d e m o u t o n s q u i diffèrent d e s n ô t r e s e n ce q u ' i l s s o n t c o u v e r t s d e

p o i l a u l i e u d e l a i n e . O n les c o n n o î t

d a n s n o s c o l o n i e s s o u s l e n o m d e chiens

m a r o n s . T o u s ces t r o u p e a u x s o n t m a i g r e s e t

m u l t i p l i e n t p e u .

S i l es h a b i t a n s d e l ' I n d e se n o u r r i s s o i e n t

d e v i a n d e c o m m e les E u r o p é e n s , l e p a y s

s e r o i t b i e n t ô t d é p e u p l é d e t o u t e e s p è c e d e

b é t a i l . Il p a r o î t d o n c q u e l a l o i r e l i g i e u s e

q u i f a i t u n c r i m e à l ' I n d i e n d e m a n g e r

l a c l a i r d e s a n i m a u x , a é t é d i c t é e p a r

un s a g e p o l i t i q u e , q u i s 'es t s e r v i d e l ' a u ­

t o r i t ê d e l a r e l i g i o n p o u r a s s u r e r l ' o b é i s -

C 2

(28) l a n c e à u n r é g l e m e n t q u e l a p h y s i q u e d u

climat p r e s c r i t .

L e s Malabares se n o u r r i s s e n t d e g r a i n s

e t s u r - t o u t d e r i z , d e b e u r r e , d e légumes

c l d e f r u i t s . Ils n e m a n g e n t r i e n d e ce

qui a e u v i e . C e s o n t l e s t e r r e s s i t u é e s

au m i d i et à l ' o u e s t d e l ' I n d o u s t a n , q u i

s o n t l es g r e n i e r s de ce vas t e p a y s , e t q u i

y maintiennent l ' a b o n d a n c e . C e s t e r r e s s o n t

r e s t é e s entre l e s mains des a n c i e n s n a t u r e l s

d e l ' I n d e , d o n t l es l o i x s o n t t r è s - f a v o -

rables à l'agriculture. L e s M o g o l s . o n t f a i t

d e s e f fo r t s i n u t i l e s p o u r s ' en e m p a r e r .

Jardins.

O n n e v o i t d a n s l es j a r d i n s M a l a b a r e s

a u c u n l é g u m e q u i v a i l l e l e s n ô t r e s . A p r è s

leurs d i f f é r e n t e s e s p è c e s d e p h a s é o l e s , d o n t

q u e l q u e s - u n e s s o n t v i v a c e s e t d ' a u t r e s arbo­

rescentes , la m e i l l e u r e d e c e l l e s q u ' i l s c u l ­

t i v e n t e s t la bazella , c o n n u e e n F r a n c e

s o u s le n o m d ' é p i n a r d d e C h i n e ; c ' e s t u n e

p l a n t e v i v a c e e t g r i m p a n t e q u e l ' o n r a m e

c o m m e n o s p o i s , o u q u e l ' o n a p p u i e

c o n t r e d e s m u r a i l l e s , q u ' e l l e c o u v r e e n

t r è s - p e u d e t e m s d ' u u e v e r d u r e t r è s - a g r é ­

a b l e ; s o n c o û t e s t à - p e u - p r è s l e m ê m e q u e

c e l u i d e n o t r e é p i n a r d .

(29) L ' a r t d u j a r d i n a g e es t p e u c o n n u à l a

c ò l e d e C o r o m a n d e l . L e s v e r g e r s y s o n t

m i e u x f o u r n i s , q u o i q u ' i l s n ' a i e n t a u c u n

f r u i t q u i p u i s s e ê t r e c o m p a r é à c e u x d ' E u ­

r o p e . L e s I n d i e n s n ' o n t p a s l ' a r t d e l a

greffe ; l e u r s f ru i t s les plus c o m m u n s s o n t

l ' a n a n a s , l a m a n g u e , l a b a n a n e , l a g o u -

y a v e . L e s d e u x p r e m i e r s d e c e s f r u i t s ,

q u i s o n t e x c e l l e n s à l a c ô t e d e M a l a b a r

et e n d i f f é r e n t e s p a r t i e s d e s I n d e s , n ' o n t

a la c ô t e d e C o r o m a n d e l q u ' u n e b o n t é très

m é d i o c r e .

Cocotier.

L e p l u s u t i l e d e t o u s l e s a r b r e s d e l e u r s

v e r g e r s , e s t s a n s c o n t r e d i t l e c o c o t i e r . C e

p a l m i e r p o r t e d e s g r a p p e s d e n o i x d ' u n e

g r o s s e u r m o n s t r u e u s e . L o r s q u ' o n l a i s s e

v e n i r ces n o i x à m a t u r i t é , e l l e s f o u r n i s s e n t

u n e h u i l e a b o n d a n t e , q u e l e s I n d i e n s e m ­

p l o i e n t à t o u t e s o r t e d ' u s a g e , s u r - t o u t

à l ' a s s a i s o n n e m e n t d e l e u r s l é g u m e s , m a l ­

g r é l e g o û t d é s a g r é a b l e d e c e t t e h u i l e p o u r

q u i c o n q u e n ' y e s t p a s a c c o u t u m é . M a i s l e

m e i l l e u r m o y e n d ' e n r e n d r e l a c u l t u r e p r o ­

f i t ab l e , c ' e s t d ' e n t i r e r d u v i n . L ' I n d i e n

s a i s i t l e t e m s o ù l a n o i x d u c o c o t i e r a C 3

( 3 0 ) a t t e i n t l a g r o s s e u r d e n o s n o i x o r d i n a i r e s ,

c e q u i a r r i v e p e u a p r è s l a c h û t e d e l a

fleur; a l o r s i l c o u p e l a q u e u e d e l a g r a p p e

à l a d i s t a n c e e n v i r o n d e s e p t à h u i t p o u c e s d u

t r o n c d e l ' a r b r e . I l y a t t a c h e u n v a s e d e

t e r r e p o u r r e c e v o i r l a s è v e a b o n d a n t e q u i

e n s o r t ; i l e n v e l o p p e e x a c t e m e n t a v e c u n

l i n g e l ' o u v e r t u r e d u v a s e , p o u r g a r a n t i r l a

l i q u e u r d e l ' i n f l u e n c e d e l ' a i r , q u i l a f e -

r o i t a i g r i r ; l e v a s e se r e m p l i t d a n s v i n g t -

q u a t r e h e u r e s . L ' I n d i e n e s t a t t e n t i f à l e

c h a n g e r c h a q u e j o u r . C e v i n n a t u r e l se n o m m e

soury ; i l se d é b i t e e t se b o i t d a n s c e t é t a t .

Il a à p e u p r è s l e g o û t e t l ' e f fe t d u m o û t d e

r a i s i n ; m a i s i l se c o n s e r v e p e u d e j o u r s ; i l

f a u t l e p a s s e r à l ' a l a m b i c , s a n s q u o i i l a i g r i -

r o i t e t n e s e r o i t p l u s p o t a b l e . C e v i n d i s t i l l é

e s t c e q u ' o n n o m m e racque ; i l e s t p l u s v i o ­

l e n t q u e n o t r e e a u - d e - v i e .

U n c o c o t i e r a i n s i d e s t i n é à f o u r n i r d u vin ,

r a p p o r t e s o u v e n t u n e p a g o d e d e r e v e n u ( e n ­

v i r o n h u i t l i v r e s d e n o t r e m o n n o i e ) . C e s a r b r e s

s e p l a n t e n t à l a d i s t a n c e d e v i n g t - c i n q o u t r e n t e

p i e d s ; i ls t a r d e n t d ix à d o u z e a n n é e s à r a p p o r t e r ;

m a i s i l s d o n n e n t d u f ru i t o u d u v i n p e n d a n t p l u s

d e c i n q u a n t e a n s . I l s a i m e n t u n s o l s a b l o n n e u x ,

e t i l s r é u s s i s s e n t a s s e z b i e n d a n s le s a b l e p u r .

( 3 1 ) L e s M a l a b a r e s c u l t i v e n t e n p l e i n c h a m p p l u ­

s i e u r s p l a n t e s à g r a i n e s h u i l e u s e s , t e l l e s q u e

l e s é s a m e o u g e r g e l i n , q u i es t u n e g r a n d e d i ­

g i t a l e , e t l e ricin o u palma christi. Il f a u t q u e

l ' h u i l e f r a î c h e , t i r é e d e la s è v e d e c e t t e d e r ­

n i è r e p l a n t e , q u i es t r e c o n n u e e n F r a n c e p o u r

u n c a u s t i q u e v i o l e n t e t d a n g e r e u x , n ' a i t p a s

c e t t e m a u v a i s e q u a l i t é a u x I n d e s : c a r les M a ­

l a b a r e s la r e g a r d e n t c o m m e u n p u r g a t i f d o u x e t

l e m e i l l e u r r e m è d e p o u r la p l u p a r t d e s m a l a d i e s

d e s e n f a n s à l a m a m m e l l e . L ' u s a g e e s t d e l e u r

e n f a i r e p r e n d r e t o u s l e s m o i s u n e c u i l l e r é e ,

e n l a m ê l a n t e n p o r t i o n é g a l e a v e c l e l a i t d e

la m è r e . J e f in i s ce t a r t i c l e e n o b s e r v a n t q u e

l ' o n t o m b e r o i t d a n s l ' e r r e u r si l ' o n p e n s o i t se

f o r m e r u n e i d é e d e l a c u l t u r e g é n é r a l e d e s

I n d e s , d ' a p r è s ce q u e j e v i e n s d e d i r e s u r c e l l e

d e l a c ô t e d e C o r o m a n d e l . C e l t e c ô t e e t l es

t e r r e s q u i en d é p e n d e n t s o n t u n e p e t i t e p a r t i e

d e s I n d e s o r i e n t a l e s , p r o p r e m e n t d i t e s , e t

c e t t e partie e s t l a p l u s s t é r i l e e t l ' u n e d e s p l u s

d é v a s t é e s p a r l ' i n v a s i o n d e s M o g o l s , p a r l e s

g u e r r e s c o n t i n u e l l e s q u e ces c o n q u é r a n s se f o n t

e n t r e e u x , e t p a r l e u r g o u v e r n e m e n t d e s t r u c ­

t e u r . L a c ô t e d ' O r i x a , c e l l e d e M a l a b a r , l e

t e r r i t o i r e d e S u r a t e , l es r i v e s d u G a n g e e t l e

c œ u r d e l ' I n d o u s t a n , s o n t d ' u n e t o u t e a u t r e

( 3 2 )

f e r t i l i t é , e t l ' a g r i c u l t u r e e s t p l u s f l o r i s s a n t e

d a n s q u e l q u e s - u n e s d e c e s c o n t r é e s , j e n e

r e n d s c o m p t e q u e d e ce q u e les c i r c o n s t a n c e s

m ' o n t permis d ' o b s e r v e r p a r m o i - m ê m e .

Etat de l'agriculture dans le royaume de Siam.

L e r o y a u m e d e Siam , s i t u é d a n s la p r e s -

q u ' i s l e d e l ' I n d e a u - d e l à d u G a n g e , p o s s è d e

u n s o l g é n é r a l e m e n t b o n , e t d e s t e r r e s d e la

p l u s g r a n d e f e r t i l i t é . C e r o y a u m e , p a r t a g é

c o m m e l ' I n d o u s t a n d u n o r d a u sud p a r u n e

c h a î n e d e m o n t a g n e s , j o u i t à - l a - f o i s p e n d a n t

t o u t e l ' a n n é e d e d e u x s a i s o n s d i f f é r e n t e s . Sa

p a r t i e o c c i d e n t a l e q u i r e g a r d e l e golfe d e B e n ­

g a l e , es t a r r o s é e p a r d e s p l u i e s c o n t i n u e l l e s

p e n d a n t s ix m o i s q u e d u r e la m o u s s o n d e s

v e n t s d ' o u e s t . C e t t e s a i s o n h u m i d e es t r e g a r ­

d é e c o m m e un h i v e r d a n s c e t t e p a r t i e , t a n d i s

q u e d a n s l ' a u t r e m o i t i é d u r o y a u m e q u i r e ­

g a r d e l ' e s t , o n j o u i t d u p l u s b e a u c i e l , e t l ' o n

n e s ' a p p e r ç o i t d e l a s a i s o n d i f f é r e n t e q u i r è g n e

d e l ' a u t r e c ô t é , q u e p a r le d é b o r d e m e n t d u

Menam. C e f l euve c o u l e a u p i e d d e s m o n t a ­

g n e s où s ' a r r ê t e n t l e s p l u i e s ; i l b a i g n e l e s

m u r s d e la c a p i t a l e , e t i n o n d e a n n u e l l e m e n t ,

s a n s a u c u n r a v a g e , u n p a y s d é l i c i e u x c o u v e r t

d e p l a n t a t i o n s d e r iz . L e l i m o n q u e d é p o s e le

(33 ) Menant e n g r a i s s e s i n g u l i è r e m e n t l e s t e r r e s ; l e

r i z s e m b l e s ' é l e v e r à p r o p o r t i o n d e c e q u e

1 ' i n o n d a t i o n a u g m e n t e , e t l e f l euve r e n t r e

r é g u l i è r e m e n t d a n s s o n l i t à m e s u r e q u e l e r i z

a p p r o c h a n t d e sa m a t u r i t é , n ' a p l u s b e s o i n

d e ses e a u x . V o i l à ce q u e l a n a t u r e a fa i t p o u r

l e s h o m m e s q u i h a b i t e n t ce b e a u p a y s s . Elle a

fa i t p l u s ; e l l e a r e m p l i l e s c a m p a g n e s d ' u n e

m u l t i t u d e d e f r u i t s d é l i c i e u x , q u i n ' e x i g e n t

p r e s q u e a u c u n e c u l t u r e . T e l s s o n t l e s a n a n a s ,

l e s m a n g o u s t e s , f r u i t s l e s p l u s d é l i c a t s q u ' i l y

a i t p e u t - ê t r e s u r l a t e r r e , l e s m a n g u e s d e p l u ­

s i e u r s s o r t e s , t o u t e s e x c e l l e n t e s ; u n e v a r i é t é

i n f i n i e d ' o r a n g e s e t d e b a n a n e s , l e d u r i o n ,

la j a c c a e t a u t r e s f ru i t s d e m o i n d r e q u a l i t é . Plus

g é n é r e u s e e n c o r e , l a n a t u r e a p l a c é d a n s les

t e r r e s d e c e t t e c o n t r é e , et p r e s q u e à la s u p e r -

ficie , d e s m i n e s d ' o r , d e c u i v r e e t d ' é t a i n .

fin , c o n n u a u x i n d e s s o u s le n o m d e C a l i n .

D a n s ce p a r a d i s t e r r e s t r e , a u m i l i e u d e t a n t

d e r i c h e s s e s , q u i c r o i r o i t q u e l e S i a m o i s e s t

p e u t - ê t r e le p l u s m i s é r a b l e d e s p e u p l e s

L e g o u v e r n e m e n t d e S i a m e s t d e s p o t i q u e ;

l e s o u v e r a i n j o u i t s e u l d u d r o i t d e l a l i b e r t é

n a t u r e l l e à t o u s les h o m m e s . Ses su je t s s o n t

ses e s c l a v e s ; c h a c u n d ' e u x l u i d o i t s ix m o i s

d e s e r v i c e p e r s o n n e l c h a q u e a n n é e , s a n s a u c u n

( 3 4 ) t a l a i r e e t m ê m e s a n s n o u r r i t u r e . Il l e u r a c c o r d e

l e s s ix a u t r e s m o i s p o u r se p r o c u r e r d e q u o i

v i v r e . S o u s u n te l g o u v e r n e m e n t , i l n ' y a

p o i n t d e l o i q u i p r o t é g e l e s p a r t i c u l i e r s c o n t r e

l a v i o l e n c e , e t q u i l e u r a s s u r e a u c u n e p r o ­

p r i é t é . T o u t d é p e n d d e s f a n t a i s i e s d ' u n p r i n c e

a b r u t i p a r t o u t e s o r t e d ' e x c è s , e t s u r t o u t p a r

c e u x d u p o u v o i r ; q u i p a s s e ses j o u r s e n f e r m é

d a n s u n s e r r a i l , i g n o r a n t t o u t ce q u i se fa i t h o r s

d e s o n p a l a i s , e t s u r - t o u t l e s m a l h e u r s d e ses

p e u p l e s . C e p e n d a n t c e u x - c i s o n t l i v r é s à l a

c u p i d i t é d e s g r a n d s , q u i s o n t l es p r e m i e r s e s ­

c l a v e s , e t a p p r o c h e n t s e u l s , à d e s j o u r s m a r ­

q u é s , m a i s t o u j o u r s e n t r e m b l a n t , d e la p e r ­

s o n n e d u d e s p o t e , q u ' i l s a d o r e n t c o m m e u n e

D i v i n i t é s u j e t t e à d e s c a p r i c e s d a n g e r e u x .

L a r e l i g i o n s e u l e a c o n s e r v é l e p o u v o i r d e

p r o t é g e r c o n t r e la t y r a n n i e c e u x q u i se r a n g e n t

s o u s s o n é t e n d a r d e t se f o n t a d m e t t r e a u

r a n g d e s P r ê t r e s d e Somonacondum , l e D i e u

d e s S i a m o i s . C e u x q u i p r e n n e n t c e p a r t i ,

e t le n o m b r e e n e s t g r a n d , s o n t o b l i g é s p a r l a

l o i à g a r d e r l e c é l i b a t , ce q u i o c c a s i o n n e

d a n s u n c l i m a t c h a u d c o m m e c e l u i d e S i a m ,

b e a u c o u p d e d é s o r d r e , e t d é p e u p l e e n t i è r e ­

m e n t le p a y s .

O n c o n ç o i t f a c i l e m e n t q u e s o u s u n t e l g o u -

( 3 5 ) v e r n e m e n t , l ' a g r i c u l t u r e n e s a u r o i t p r o s p é ­

r e r ; o n p o u r r o i t m ê m e d i r e q u ' e l l e e s t p r e s q u e

n u l l e à S i a m , s i l ' o n c o m p a r e l a p e t i t e q u a n ­

t i t é d e t e r r e s c u l t i v é e s , à l ' é t e n d u e i m m e n s e

d e t e r r e i n q u i r e s t e e n f r i c h e .

D a n s l e s t e r r e s m ê m e s q u i s o n t m i s e s e n

v a l e u r , o n p e u t d i r e q u e c ' e s t l a n a t u r e q u i

fa i t p r e s q u e t o u t . L e s h o m m e s o p p r i m é s , a v i ­

l i s , s a n s c o u r a g e , e t p o u r a i n s i d i r e , s a n s

b r a s , n e se d o n n e n t g u è r e d ' a u t r e s s o i n s q u e

c e l u i d e r e c u e i l l i r ses d o n s ; e t c o m m e l e p a y s

e s t f o r t é t e n d u e t la p o p u l a t i o n t r è s - p e t i t e ,

e l l e j o u i t a b o n d a m m e n t d u n é c e s s a i r e p r e s q u e

s a n s t r a v a i l .

D e p u i s l e p o r t d e M e r g i n , s i t u é s u r la c ô t e

o c c i d e n t a l e d e ce R o y a u m e j u s q u ' à la C a p i t a l e ,

o n t r a v e r s e , p e n d a n t d i x à d o u z e j o u r n é e s ,

d e s p l a i n e s i m m e n s e s t r è s - b i e n a r r o s é e s , q u i

o f f r e n t à l a v u e u n s o l e x c e l l e n t , d o n t q u e l ­

q u e s - u n e s p a r o i s s e n t a v o i r é t é c u l t i v é e s a u t r e ­

f o i s , e t q u i s o n t t o u t e s e n f r i c h e . O n e s t o b l i ­

g é d e fa i re c e v o y a g e p a r c a r a v a n n e s , à c a u s e

d e s t i g r e s e t d e s é l é p h a n t s , à q u i ce b e a u p a y s

es t a b a n d o n n é . O n m a r c h e p e n d a n t p l u s d e

h u i t j o u r s s a n s t r o u v e r a u c u n e p e u p l a d e .

L e s e n v i r o n s d e l a c a p i t a l e s o n t c u l t i v é s ,

les t e r r e s d u r o i , c e l l e s d e s p r i n c e s , d e s mi-

(36) n i s t r e s e t des p r e m i e r s o f f i c i e r s , a n n o n c e n t

l ' e x t r ê m e f e r t i l i t é d u p a y s , o n y a s s u r e q u e

c e s t e r r e s r a p p o r t e n t o r d i n a i r e m e n t d e u x c e n t

p o u r u n .

L a m é t h o d e d e s S i a m o i s p o u r la c u l t u r e

d u r iz , e s t d e le s e m e r d ' a b o r d f o r t é p a i s

d a n s u n p e t i t c a r r é d e t e r r e b i e n a r r o s é , s a n s

l ' e n t e r r e r b e a u c o u p . Dès q u e l e s p l a n t e s s o n t

p a r v e n u e s à la b a u t e u r d e c i n q à s ix p o u c e s , o n

l e s a r r a c h e e t o n l e s t r a n s p l a n t e p a r p e t i t s p a ­

q u e t s d e t r o i s à q u a t r e b r i n s , à la d i s t a n c e d ' e n v i ­

r o n q u a t r e p o u c e s e n t o u s s e n s l e s u n s d e s a u t r e s .

O n e n f o n c e ces p l a n t e s j u s q u ' a u c o l l e t d a n s

une t e r r e b o u e u s e , q u i a r e ç u u n b o n l a ­

b o u r à l a c h a r u e , t i r é e p a r u n e p a i r e d e

b u f f l e s . L e riz t r a n s p l a n t é d e l a s o r t e , t a l l e

b e a u c o u p , e t r a p p o r t e p l u s s a n s c o m p a r a i ­

s o n q u e c e l u i q u ' o n laisseroit c r o î t r e d a n s l a

m ê m e t e r r e Ou o n l ' a u r o i t d ' a b o r d s e m é .

C e s o n t d e s C h i n o i s e t des C o c h i n c h i n o i s

é t a b l i s d a n s la c a p i t a l e , e t d a n s ses e n v i r o n s ,

q u i c o n t r i b u e n t le p l u s a f a i r e v a l o i r l es t e r r e s .

C e s é t r a n g e r s é t a n t u t i l e s a u s o u v e r a i n p a r

l e c o m m e r c e q u ' i l s f o n t a v e c l u i , l ' i n t é r ê t

d u g o u v e r n e m e n t l e s g a r a n t i t d e la t y r a n n i e .

D a n s le v o i s i n a g e d e s t e r r e s c u l t i v é e s d o n t je

v i e n s d e p a r l e r , il s ' en t r o u v e d ' a p p a r t e n a n t e s

( 3 7 ) à d i f f é r e n s p a r t i c u l i e r s q u i , d é c o u r a g é s p a r

l e s v e x a t i o n s c o n t i n u e l l e s q u ' i l s é p r o u v e n t ,

l e s o n t a b a n d o n n é e s . O n es t é t o n n é d e v o i r

c e s t e r r e s q u i , q u e l q u e f o i s n ' o n t é t é n i l a ­

b o u r é e s , n i e n s e m e n c é e s d e p u i s p l u s i e u r s

a n n é e s , p r o d u i r e n é a n m o i n s d e b e l l e s r é ­

c o l l e s d e r i z . C e g r a i n , r e c u e i l l i n é g l i g e m ­

m e n t , se s è m e d e l u i - m ê m e , e t se r e p r o d u i t

a i n s i t o u t s e u l à l ' a i d e d e s i n o n d a t i o n s d u

M e n a m ; ce q u i p r o u v e t o u t à - l a - l o i s l ' e x ­

t r ê m e f e r t i l i t é d e l a t e r r e , e t l e m a l h e u r d e

ses h a b i t a n s .

L e s v e r g e r s d u P r i n c e , d e s G r a n d s e t d e s

T a l a p o i n s , s o n t a d m i r a b l e s p a r l a v a r i é t é d e s

f r u i t s , t o u s m e i l l e u r s l e s u n s q u e les a u t r e s ,

q u ' o n y t r o u v e . M a i s i l n ' e s t g u è r e p e r m i s à

d e s p a r t i c u l i e r s d ' e n a v o i r d e s e m b l a b l e s . L o r s ­

q u ' u n p a r t i c u l i e r a le m a l h e u r d e p o s s é d e r u n

a r b r e d ' e x c e l l e n t f r u i t , te l q u e d e m a n g o u s t e s ,

d e s s o l d a t s n e m a n q u e n t p a s d e v e n i r a n n u e l ­

l e m e n t a r r é t e r p o u r l e R o i , o u p o u r q u e l q u e

M i n i s t r e t o u s l e s f r u i t s d e c e t a r b r e . I l s l e s

c o m p t e n t t a n t b i e n q u e m a l , e n r e n d e n t c a u ­

t i o n o u g a r d i e n c e l u i q u i e n e s t p r o p r i é t a i r e ,

e t si l o r s d e la m a t u r i t é , le n o m b r e d e s f r u i t s

n e se t r o u v e p a s , le p a u v r e p r o p r i é t a i r e e s t

traité d ' u n e m a n i è r e i n d i g n e . O n c o n ç o i t q u ' i l

D

( 3 8 ) est d e l ' i n t é r ê t d e s p a r t i c u l i e r s de ne p o s s é d e r

a u c u n a r b r e s e m b l a b l e .

L e s S i a m o i s é l è v e n t q u e l q u e s t r o u p e a u x de

buff les et de b œ u f s , p o u r l e s q u e l s i l s n e se

d o n n e n t d ' a u t r e s s o i n s q u e d e les c o n d u i r e

t o u s l e s j o u r s d a n s des t e r r e s en f r i c h e , q u i

a b o n d e n t en p â t u r a g e s , e t d e l e s r a m e n e r t o u s

les s o i r s d a n s d e s p a r c s , p o u r les g a r a n t i r d e s

t i g r e s , q u i s o n t t r è s - c o m m u n s d a n s ce p a y s .

I l s n'en t i r e n t a u c u n l a i t a g e e t t r è s - p e u d e ser­

v i c e . L e u r r e l i g i o n , q u i es t la m ê m e q u ' a u x

g r a n d e s I n d e s , e t q u i n ' e s t g u è r e c o n n u e q u e

d e s T a l a p o i n s , l e u r d é f e n d de t u e r ces a n i ­

m a u x . I ls é l u d e n t la l o i en l es v e n d a n t a d e s

M a h o m é t a n s é t a b l i s c h e z e u x , q u i l es t u e n t

et en d é b i t e n t l a v i a n d e e n s e c r e t . Ils é l è v e n t

b e a u c o u p de v o l a i l l e e t s u r - t o u t d e s c a n a r d s ,

d e la m e i l l e u r e e s p è c e q u i se t r o u v e a u x I n d e s .

L e R o i e n t r e t i e n t u n e g r a n d e q u a n t i t é d ' é l é -

p h a n s a p p r i v o i s é s . C e s a n i m a u x m o n s t r u e u x o c -

c u p e n t c h a c u n j u s q u ' à d o u z e o u q u i n z e h o m m e s

j o u r n e l l e m e n t p o u r l e u r c o u p e r d e l ' h e r b e ,

des b a n a n i e r s , d e s c a n n e s à s u c r e . I l s n e sont*

d ' a u c u n e u t i l i t é r é e l l e , i ls n e s e r v e n t q u ' à la

d é c o r a t i o n . I l s a n n o n c e n t , d i s e n t l es S i a m o i s ,

la g r a n d e u r d e l e u r P r i n c e , e t c e l u i - c i m e ­

s u r e sa p u i s s a n c e s u r le n o m b r e d e ses é l é -

p h a n s p l u t ô t q u e s u r c e l u i d e ses s u j e t s .

( 5 9 ) A u r e s t e , ces a n i m a u x f o n t b e a u c o u p d e d é ­

g â t s . C e u x q u i e n o n t l a c o n d u i t e r a n ç o n n e n t

t o u s l e s p a r t i c u l i e r s q u i p o s s è d e n t d e s t e r r e s

o u d e s j a r d i n s , s a n s q u o i i l s y . c r o i e n t e n t r e r

l e u r s é l é p h a n s q u i r a v a g e r o i e n t t o u t ; e t q u e l

s e r o i t le s u j e t assez t é m é r a i r e p o u r o s e r m a n ­

q u e r d e r e s p e c t aux é l é p h a n s d u r o i d e S i a m ,

d o n t p l u s i e u r s , à l a h o n t e d e l ' e s p r i t h u m a i n ,

s o n t c h a r g é s d e t i t r e s e t d é c o r é s d e s p r e m i è r e s

d i g n i t é s d u r o y a u m e ?

État de l'Agriculture chez les Malais.

Au-dessus d u r o y a u m e d e S i a m , es t s i t u é e

la p r e s q u ' i s l e d e M a l a c a . C e p a y s fut a u t r e f o i s

t r è s - p e u p l é , e t p a r c o n s é q u e n t b i e n c u l t i v é .

L e p e u p l e q u i l ' h a b i t o i t , f o r m o i t u n e p u i s ­

s a n c e c o n s i d é r a b l e , e t j o u o i t u n r ô l e b r i l l a n t

d a n s l ' A s i e ; i l c o u v r o i t l a m e r d e ses v a i s ­

s e a u x , e t f a i s o i t u n c o m m e r c e i m m e n s e . I l

a v o i t a p p a r e m m e n t d ' a u t r e s l o i x q u e c e l l e s q u i

le g o u v e r n e n t a u j o u r d ' h u i . I l e n es t s o r t i e n

d i f f é r e n s t e m s u n e m u l t i t u d e d e c o l o n i e s , q u i

o n t p e u p l é d e p r o c h e e n p r o c h e les i s l e s d e

S u m a t r a , d e J a v a , d e B o r n e o , e t C é l e b e s o u

M a c a s s a r , d e s M o l u q u e s , l e s P h i l i p p i n e s e t

les i s l e s i n n o m b r a b l e s d e t o u t ce t a r c h i p e l , q u i

D 2

( 40 ) b o r n e l ' A s i e a u l e v a n t , e t q u i o c c u p e e n v i r o n

s e p t c e n t s l i e u e s en l o n g i t u d e d e l ' e s t à l ' o u e s t ,

s u r s ix c e n t s en l a t i t u d e d u n o r d a u s u d . T o u s l e s

h a b i t a n s , a u m o i n s c e u x d e s c ô t e s d e ces i s l e s ,

f o n t u n m ê m e p e u p l e ; i l s p a r l e n t à - p e u - p r è s

l e m ê m e l a n g a g e ; i ls o n t l es m ê m e s l o i x e t

l e s m ê m e s m œ u r s . Il e s t a s sez s i n g u l i e r q u e

c e t t e n a t i o n , q u i o c c u p e u n e p a r t i e a u s s i c o n ­

s i d é r a b l e d e l a t e r r e , s o i t a p e i n e c o n n u e e n

E u r o p e ,

J e v a i s d o n n e r u n e i d é e d e ses l o i x e t d e l e s

mœurs , et l ' o n j u g e r a f a c i l e m e n t d e s o n

a g r i c u l t u r e .

L e s v o y a g e u r s q u i f r é q u e n t e n t l e s M a l a i s ,

s o n t t r è s - é t o n n é s d e t r o u v e r a u m i d i d e l ' A s i e ,

e t s o u s l e c l i m a t b r û l a n t d e l a l i g u e , l es l o i x ,

l e s m œ u r s , l e s u s a g e s e t l es p r é j u g é s d e s a n ­

c i e n s p e u p l e s d u n o r d d e l ' E u r o p e . L e s M a l a i s

s o n t g o u v e r n é s p a r l e s l o i x f é o d a l e s , p a r ces

l o i x b i z a r r e s i m a g i n é e s p o u r d é f e n d r e , c o n t r e

l e p o u v o i r d ' u n s e u l , l a l i b e r t é d e q u e l q u e s -

u n s , . e n l i v r a n t la m u l t i t u d e à l ' e s c l a v a g e . Us

o n t l e s m œ u r s , l e s u s a g e s e t l e s p r é j u g é s q u e

c e s l o i x d o n n e n t .

U n chef q u i a l e t i t r e d e R o i o u d e S u l t a n ,

c o m m a n d e à d e g r a n d s v a s s a u x q u i o b é i s s e n t

q u a n d i ls l e v e u l e n t . C e u x - c i o n t d e s a r r i è r e -

(41) v a s s a u x , q u i e n u s e n t s o u v e n t d e m ê m e à l e u r

é g a r d . U n e p e t i t e p a r t i e d e la n a t i o n vit i n d é ­

p e n d a n t e , s o u s l e t i t r e d ' O r a m ç a i o u noble ,

e t v e n d ses s e r v i c e s à c e l u i q u i l e s p a i e le m i e u x ,

c ' e s t - à - d i r e , le c o r p s d e la n a t i o n es t c o m p o s é

d e serfs , e t v i t d a n s l ' e s c l a v a g e .

A v e c d e t e l l e s l o i x , l es M a l a i s s o n t u n p e u p l e

i n q u i e t , a i m a n t la n a v i g a t i o n , la g u e r r e , l e

p i l l a g e , l es é m i g r a t i o n s , l e s c o l o n i e s , l e s e n ­

t r e p r i s e s t é m é r a i r e s , l e s a v a n t u r e s , l a g a l a n ­

t e r i e . I l s p a r l e n t s a n s ce s se d ' h o n n e u r , d e b r a ­

v o u r e , e t d a n s l e v r a i , i l s p a s s e n t c h e z c e u x

q u i l es f r é q u e n t e n t , p o u r le p e u p l e le p l u s

t r a î t r e e t l e p l u s f é r o c e q u ' i l y a i t s u r la t e r r e ;

e t ce q u i m ' a p a r u f o r t s i n g u l i e r , c 'es t q u ' i l s

p a r l e n t la l a n g u e la p l u s d o u c e d e l ' A s i e . C e

q u e M . le c o m t e d e F o r b i n a d i t d a n s ses m é ­

m o i r e s , d e l a f é r o c i t é d e s M a c a s s a r s , e s t e x a c ­

t e m e n t v r a i , e t . c o n v i e n t é g a l e m e n t a t o u s l e s

p e u p l e s M a l a i s . P l u s a t t a c h é s a u x l o i x i n s e n ­

sées d e l e u r p r é t e n d u h o n n e u r . , q u ' a c e l l e s d e

l a j u s t i c e e t d e l ' h u m a n i t é , o n v o i t t o u j o u r s

p a r m i e u x , l e f o r t a t t a q u e r le f o i b l e . Leurs t r a i t e s d e p a i x et d ' a m i t i é n e d u r e n t j a m a i s au.

d e l à d e l ' i n t é r ê t q u i l e s l e u r a fa i t f a i r e . Ils

s o n t t o u j o u r s a r m é s e t t o u j o u r s en g u e r r e e n -

t r ' e u x o u o c c u p é s à p i l i e r l e u r s v o i s i n s .

D 3

(42) C e t t e f é r o c i t é q u e l e s M a l a i s q u a l i f i e n t d e

b r a v o u r e , e s t si c o n n u e d e s c o m p a g n i e s E u r o ­

p é e n n e s q u i s o n t é t a b l i e s a u x I n d e s , q u e t o u t e s

se s o n t a c c o r d é e s à f a i r e u n r é g l e m e n t q u i d é ­

f e n d a u x c a p i t a i n e s d e l e u r s v a i s s e a u x q u i v o n t

d a n s les i s les M a l a i s e s , d e p r e n d r e à b o r d a u e u n

m a t e l o t d e c e t t e n a t i o n , o u t o u t a u p l u s , d a n s

u n e x t r ê m e b e s o i n , d ' e u p r e n d r e p l u s d e d e u x

o u t r o i s .

O n a v u q u e l q u e f o i s d e ces h o m m e s a t r o c e s ,

e m b a r q u é s i m p r u d e m m e n t e n t r è s - p e t i t

n o m b r e , a t t a q u e r d a n s l e m o m e n t q u ' o n y

p e n s o i t le m o i n s , u n v a i s s e a u , le p o i g n a r d à l a

m a i n , e t t u e r b e a u c o u p d ' h o m m e s a v a n t q u ' o n

p û t s ' e n r e n d r e m a î t r e . O n a v u d e s b a t e a u x

M a l a i s a r m é s de v i n g t - c i n q à t r e n t e h o m m e s ,

a b o r d e r h a r d i m e n t d e s v a i s s e a u x E u r o p é e n s d e

q u a r a n t e c a n o n s , p o u r s ' en e m p a r e r e t m a s s a ­

c r e r a v e c l e p o i g n a r d u n e p a r t i e d e l ' é q u i p a g e .

L ' h i s t o i r e M a l a i s e e s t p l e i n e d e t r a i t s s e m ­

b l a b l e s , q u i a n n o n c e n t t o u s l a f é r o c i t é l a p l u s

t é m é r a i r e .

L e M a l a i s , q u i n ' e s t p a s s e r f , es t t o u j o u r s

a r m é ; il r o u g i r o i t d e s o r t i r d e sa m a i s o n s a n s

on p o i g n a r d q u ' i l n o m m e cr i t . L ' i n d u s t r i e d e

l a n a t i o n s ' es t s u r p a s s é e d a n s l a f a b r i c a t i o n d e

c e t i n s t r u m e n t d e s t r u c t e u r .

( 4 3 ) C o m m e il p a s s e sa v ie d a n s l ' i n q u i é t u d e e t d a n s

l ' a g i t a t i o n , il n e s ç a u r o i t s ' a c c o m m o d e r d ' u n

• h a b i l l e m e n t a m p l e e t l a r g e , t e l q u ' o n e n v o i t

chez, t o u s les a u t r e s A s i a t i q u e s . L e s h a b i t s d u

M a l a i s s o n t j u s t e s a u c o r p s e t c h a r g é s d ' u n e

m u l t i t u d e d e b o u t o n s q u i le s e r r e n t d e t o u t e s

p a r t s . J e r a p p o r t e ces p e t i t e s o b s e r v a t i o n s p o u r

p r o u v e r q u e d a n s les c l i m a t s l e s p l u s d i f f é r e n s ,

les m ê m e s l o i x d o n n e n t d e s m œ u r s , d e s u s a g e s

e t d e s p r é j u g é s s e m b l a b l e s . Leur effet e s t l e

m ê m e r e l a t i v e m e n t à l ' a g r i c u l t u r e .

L e s t e r r e s p o s s é d é e s p a r l e s M a l a i s , s o n t e n

g é n é r a l d e t r è s - b o n n e q u a l i t é . L a n a t u r e s e m b l e

a v o i r p r i s p l a i s i r d ' y p l a c e r ses p l u s e x c e l l e n t e s

p r o d u c t i o n s . O n y v o i t t o u s les f ru i t s d é l i c i e u x

que j ' a i d i t se t r o u v e r s u r l e t e r r i t o i r e d e S i a m ,

et u n e m u l t i t u d e d ' a u t r e s f ru i t s a g r é a b l e s q u i

s o n t p a r t i c u l i e r s à ces i s l e s . L e s c a m p a g n e s

s o n t c o u v e r t e s d e b o i s o d o r i f é r a n s te ls q u e l e

b o i s d'aiglo o u d'aloëe , l e santal et l e cassia

odorata , e s p è c e d e c a n n e l l e . O n y r e s p i r e u n

e m b a u m e p a r u n e m u l t i t u d e d e f leurs a g r é ­

ables q u i se s u c c è d e n t t o u t e l ' a n n é e , e t d o n t

1 'odeur s u a v e p é n è t r e j u s q u ' à l ' a m e , et i n s p i r e

1a v o l u p t é l a p lus , s é d u i s a n t e . Il n ' e s t p o i n t d e

v o y a g e u r q u i , e n se p r o m e n a n t d a n s les cam-

pagnes d e M a l a c a , n e se s e n t e i n v i t é à f ixer

( 4 4 ) s o n s é j o u r d a n s u n l i e u si p l e i n d ' a g r é m e n s ,

d o n t l a n a t u r e s e u l e a fa i t t o u s les f r a i s .

L e s i s les M a l a i s e s p r o d u i s e n t b e a u c o u p d e

b o i s d e t e i n t u r e , s u r - t o u t d u s a p a n , q u i es t

l e m ê m e q u e l e b o i s d e B r é s i l . O n y t r o u v e

p l u s i e u r s m i n e s d ' o r q u e les h a b i t a n s d e M a l a c a

e t d e S u m a t r a n o m m e n t Ophirs , e t d o n t q u e l -

q u e s - u n e s , s u r - t o u t c e l l e s q u e r e n f e r m e l a

c o t e o r i e n t a l e d e C é l e b e s e t l es i s l es a d j a c e n t e s ,

s o n t p l u s r i c h e s q u e t o u t e s ce l l e s d u P é r o u e t

d u B r é s i l . O n y c o n n o î t d e s m i n e s d e c u i v r e

n a t u r e l l e m e n t m ê l é e s d ' o r , q u e l e s h a b i t a n s

n o m m e n t Tombage ; d e s m i n e s t r è s - a b o n d a n t e s

d e c a l i n o u d ' é t a i n fin d a n s les i s les d e S u m a t r a

e t d e B a n e a ; en f in u n e m i n e d e d i a m a n s à

Succadana d a n s le s u d - e s t d e B o r n é o . C e s isles

p o s s è d e n t e x c l u s i v e m e n t le r o t i n , l e s a g o u

o u p a l m i e r à p a i n , le c a m p h r e e t l es a r o m a t e s

p r é c i e u x , q u e n o u s c o n n o i s s o n s s o u s le n o m

d ' é p i c e r i e s f ines .

L a m e r d ' a c c o r d a v e c la t e r r e l e u r f o u r n i t

la p ê c h e la p l u s a b o n d a n t e ; e t d e p l u s , l ' a m b r e -

g r i s , l e s p e r l z s e t l e s n i d s d ' o i s e a u x si r e c h e r c h e s

e n C h i n e , f o r m e s d a n s les r o c h e r s a v e c le

fray d e p o i s s o n et l ' é c u m e d e m e r , p a r d e

p e t i t e s h i r o n d e l l e s d e m e r , n o u r r i t u r e p l e i n e

d e s u b s t a n c e q u e le C h i n o i s o n t p a y é l o n g

(45) t e m s a u p o i d s d e l ' o r , e t q u ' i l s a c h e t e n t

e n c o r e a c t u e l l e m e n t à u n p r i x excess i f .

A u m i l i e u d e t o u s ces d o n s d e la n a t u r e ,

le M a l a i s es t m i s é r a b l e . L a c u l t u r e d e s t e r r e s

a b a n d o n n e e s a u x e s c l a v e s , e s t u n a r t m é p r i s é .

C e s cultivateurs malheureux , s a n s cesse a r r a ­c h é s a u x t r a v a u x c h a m p ê t r e s p a r d e s m a î t r e s

i n q u i e t s , q u i a i m e n t m i e u x les e m p l o y e r a la

g u e r r e e t a u x e x p é d i t i o n s m a r i t i m e s , o n t

r a r e m e n t le t e m s e t j a m a i s l e c o u r a g e d e

d o n n e r à l e u r t e r r e d e b o n s l a b o u r s . L e p a y s

r e s t e p r e s q u e t o u t en f r i c h e ; o n n e l u i l a i t

p a s p r o d u i r e le r i z , o u l e s g r a i n s n é c e s s a i r e s

à l a s u b s i s t a n c e d e ses h a b i t a n s .

Le Sagou.

L ' a r b r e d e S a g o u s u p p l é e e n p a r t i e a u d é f a u t

d e g r a i n e s . C e t a r b r e a d m i r a l es t u n p r é s e n t

d e la n a t u r e , b i e n fa i t p o u r d e s h o m m e s i n c a ­

p a b l e s de t r a v a i l . Il n e d e m a n d e a u c u n e c u l ­

t u r e ; c ' e s t u n p a l m i e r q u i c r o î t n a t u r e l l e m e n t

d a n s l es f o r ê t s à la h a u t e u r d e n v i r o n v i n g t -

c i n q à t r e n t e p i e d s . I l d e v i e n t q u e l q u e f o i s si

g r o s , q u ' u n h o m m e a d e le p e i n e a l ' e m b r a s s e r .

Il se m u l t i p l i e l u i - m ê m e p a r ses g r a i n e s e t ses

r e j e t t o n s . S o n é c o r c e l i g u e u s e a e n v i r o n u n

( 46 ) p o u c e d ' é p a i s s e u r , et c o u v r e u n e m u l t i t u d e

d e f ibres a l l o n g é e s q u i , s ' e n t r e l a ç a n t l e s u n e s

d a n s les a u t r e s , e n v e l o p p e n t u n e m a s s e d e

f a r i n e g o m m e u s e . D è s q u e ce t a r b r e es t m û r

e t p r ê t à d o n n e r sa s u b s t a n c e , i l l ' a n n o n c e e n

se c o u v r a n t à l ' e x t r é m i t é d e ses p a l m e s d ' u n e

p o u s s i è r e b l a n c h e , q u i t r a n s p i r e a u t r a v e r s

d e s p o r e s d e la f e u i l l e . A l o r s l e M a l a i s l ' a b a t

p a r l e p i e d , e t le c o u p e e n p l u s i e u r s t r o n ç o n s

q u ' i l f e n d p a r q u a r t i e r s . Il e n t i r e la m a s s e d e

f a r i n e q u i y e s t r e n f e r m é e e t q u i e s t a d h é r e n t e

a u x fibres q u i l ' e n v e l o p p e n t . I l d é l a i e l e t o u t

d a n s l 'eau c o m m u n e , q u ' i l pas s e e n s u i t e a u

t r a v e r s d ' u n e c h a u s s e d e t o i l e fine p o u r e n

s é p a r e r t o u t e s l e s fibres. L o r s q u e c e t t e p â t e

à p e r d u u n e p a r t i e d e s o n h u m i d i t é p a r l ' é v a -

p o r a t i o n , le M a l a i s la j e t t e d a n s d e s m o u l e s

de t e r r e d e d i f f é r e n t e s f o r m e s , e t l ' y l a i s s e

s é c h e r e t d u r c i r . C e t t e pâte es t u n e n o u r r i t u r e

s a i n e . E l l e se c o n s e r v e a i n s i p e n d a n t p l u s i e u r s

a n n e e s .

P o u r m a n g e r le s a g o u , l e s I n d i e n s se c o n ­

t e n t e n t d e l e d é l a y e r d a n s l ' e a u ; q u e l q u e f o i s

i l s le f o n t c u i r e . I ls o n t l ' a r t d e s é p a r e r la f l e u r

de c e t t e f a r i n e e t d e la r é d u i r e e n p e t i t s g r a i n s ,

d e la f o r m e à - p e u - p r è s d e s g r a i n s de r i z . Ce

s a g o u a i n s i p r é p a r é , es t p r é f é r é à l ' a u t r e p o u r

( 4 7 ) l e s v i e i l l a r d s e t p o u r l e s i n f i r m e s ; i l es t u n

e x c e l l e n t r e m è d e p o u r l e s p o i t r i n a i r e s . L o r s ­

q u ' i l e s t c u i t d a n s l ' e a u p u r e o u d a n s le b o u i l ­

l o n , I l se r é d u i t e n u n e g e l é e b l a n c h e t r è s -

a g r é a b l e a u g o û t .

Q u o i q u e le p a l m i e r S a g o u f è r e se t r o u v e

n a t u r e l l e m e n t d a n s l e s f o r ê t s , n é a n m o i n s l e s

c h e f s M a l a i s e n f o n t d e s p l a n t a t i o n s c o n s i d é ­

r a b l e s , e t c ' e s t - l à u n e d e l e u r s p r i n c i p a l e s

r e s s o u r c e s p o u r se n o u r r i r .

I l s a u r o i e n t d e q u o i f o r m e r l e s p l u s b e a u x

v e r g e r s d u m o n d e , s ' i l s se d o n n o i e n t l a p e i n e

d e r a s s e m b l e r d e s p l a n t e s d e t o u s les excellens

f r u i t s q u e la n a t u r e l e u r a d o n n é s . O n t r o u v e

l e u r s a r b r e s f r u i t i e r s p l a n t é s çà e t là a u t o u r d e

l e u r s m a i s o n s , e t d i s p e r s é s d a n s l e u r s t e r r e s ,

s a n s o r d r e e t s a n s s y m m é t r i e .

L e s h a b i t a n s d e l a g r a n d e i s le d e J a v a s o n t

u n p e u p l u s a g r i c u l t e u r s q u e l e s a u t r e s M a l a i s ,

d e p u i s q u ' i l s s o n t s o u m i s a u x H o l l a n d o i s . C e s

n é g o r i a n s S o u v e r a i n s o n t p r o f i t é d e s d é s o r d r e s

o c c a s i o n n é s p a r l e u r s l o i x f é o d a l e s , p o u r l e s

m e t t r e t o u s s o u s le j o u g , e n d é t r u i s a n t a v e c

a r t la p u i s s a n c e d e s r o i s , p a r c e l l e d e l e u r s

v a s s a u x ; p u i s c e l l e d e s v a s s a u x p a r d e s s e c o u r s

d o n n é s à p r o p o s a u x r o i s à d e m i t e r r a s s é s .

A u j o u r d ' h u i l e s J a v a n o i s c o m m e n c e n t à

( 4 8 ) r e v e n i r d e l ' i n q u i é t u d e q u e l e u r c a u s o i e n t l e u r s

l o i x q u ' i l s ont p r e s q u e p e r d u e s . I l s c u l t i v e n t

a v e c s u c c e s l e r iz , le café , l ' i n d i g o e t la c a n n e

à s u c r e . I ls é l è v e n t d a n s l a p a r t i e o r i e n t a l e d e

l'Isle , e t d a n s c e l l e d e M a d u r e t d e S o l o r q u i

e n s o n t v o i s i n e s , d e s t r o u p e a u x d e buff les

d ' u n e g r o s s e u r m o n s t r u e u s e , d o n t l a v i a n d e

e s t t r è s - b o n n e , e t q u i s o n t d ' u n g r a n d s e r v i c e

p o u r l e l a b o u r a g e . I l s y é l è v e n t a u s s i d e s

t r o u p e a u x n o m b r e u x d e b œ u f s , d e la p l u s b e l l e

e t d e la p l u s g r a n d e e s p è c e q u e j ' a i e v u d a n s

l e m o n d e . L e p â t u r a g e le p l u s c o m m u n d e

c e l t e p a r t i e d e ces i s l e s M a l a i s e s , es t l e m ê m e

g r a m e n d o n t j ' a i p a r l é à l ' a r t i c l e d e l ' I s l e d e

F r a n c e , e t d o n t n o s c o l o n s p r o f i t e n t si p e u .

C e s e r o i t i c i l e l i e u d e v o u s d o n n e r , M e s -

s i e u r s , l e s p r o c é d é s d e l a c u l t u r e d e s é p i c e ­

r i e s , d e l ' i n d i g o , d e l a c a n n e à s u c r e e t d e

l a r é c o l t e d u c a m p h r e ; m a i s c e t t e m a t i è r e

s e r a le s u j e t d ' u n a u t r e d i s c o u r s .

J ' a u r o i s s o u h a i t é p o u v o i r c o m p r e n d r e d a n s

c e m é m o i r e m e s o b s e r v a t i o n s s u r l a c u l t u r e

d e s t e r r e s e n C h i n e , v o u s e u s s i e z é t é e n é t a t

d e c o m p a r e r n a t i o n à n a t i o n . A p r è s a v o i r v u

l ' a g r i c u l t u r e m é p r i s é e , a v i l i e c h e z les p e u p l e s

b a r b a r e s , o p p r i m é e , c h a r g é e d ' e n t r a v e s p a r

l e u r s l o i x a l a m b i q u é e s , v r a i e s p r o d u c t i o n s d u

( 4 9 ) d é l i r e e t a b s o l u m e n t c o n t r a i r e s à l à r a i s o n ,

v o u s e u s s i e z v u ce m ê m e a r t , c e t a r t d i v i n ,

p u i s q u ' i l fu t s e u l e n s e i g n é à l ' h o m m e p a r l ' a u ­

t e u r d e s o n ê t r e , s o u t e n u , p r o t é g é p a r d e s

l o i x s i m p l e s q u i s o n t c e l l e s d e l a n a t u r e , d i c ­

t ée s p a r e l l e a u x p r e m i e r s h o m m e s e t c o n s e r ­

vées d e g é n é r a t i o n e n g é n é r a t i o n , d e p u i s l ' o r i ­

g i n e d u m o n d e p a r u n p e u p l e s a g e , p a r l a p l u s

g r a n d e n a t i o n a g r i c o l e q u ' i l y a i t sur l a t e r r e .

C e t a b l e a u d e c o m p a r a i s o n v o u s e û t fa i t

v o i r , d ' u n e p a r t , la m i s è r e e t l e s m a l h e u r s

d e t o u t e e s p è c e q u i a c c o m p a g n e n t l ' a b a n d o n

d e l ' a g r i c u l t u r e ; d e l ' a u t r e , ce q u e c e t a r t

h o n o r é , p r o t é g é , p r é f é r é , c o m m e i l d o i t

l ' ê t r e , p e u t p o u r l e b o n h e u r d e l ' h u m a n i t é .

D

SUITE DES O B S E R V A T I O N S

SUR L'ÉTAT D E L ' A G R I C U L T U R E

Chez différentes nations de l'Afrique et de l 'Asie.

E2

SUITE DES OBSERVATIONS SUR L'ÉTAT

DE L'AGRICULTURE Chez différentes nations de l'Afrique

et de l'Asie.

J ' A I r e n d u c o m p t e d e m e s r e c h e r c h e s s u r

l ' é t a t d e l ' a g r i c u l t u r e , c h e z l es d i f f é r o n s p e u ­

p les d e l ' A f r i q u e e t d e l ' A s i e . J ' a i f a i t r e m a r ­

q u e r q u ' e l l e é t o i t p r e s q u e n u l l e c h e z les n è g r e s

s t u p i d e s e t i n d o l e n s , q u i h a b i t e n t l e s c ô t e s

o c c i d e n t a l e s d e l ' A f r i q u e ; q u ' e l l e é t o i t floris­

s a n t e à l ' o m b r e d e la l i b e r t é , c h e z l es H o l l a n -

d o i s a u C a p d e B o n n e - E s p é r a n c e , e t a c c o m ­

p a g n é e d e l ' a b o n d a n c e l a p l u s h e u r e u s e d a n s l e

s o l f e r t i l e d e l ' i s l e d e M a d a g a s c a r , h a b i t é e p a r

u n p e u p l e s i m p l e , q u i e s t g o u v e r n é p a r ses

mœurs s i m p l e s , e t q u i n e c o n n o î t d ' a u t r e s

l o i x q u e c e l l e s d e l a n a t u r e .

E. 3

( 5 4 ) l ' a i r e n d u j u s t i c e à la b o n n e c u l t u r e des

t e r r e s d e n o t r e isle d e B o u r b o n , e n f a i s a n t

r e m a r q u e r q u e c e t t e is le n ' a a u c u n p o r t ; q u e

ses h a b i t a n s , a y a n t p a r c e t t e r a i s o n p e u d e

c o m m e r c e a v e c l e s E u r o p é e n s , o n t c o n s e r v é

d e s m œ u r s s i m p l e s b i e n f a v o r a b l e s à l ' a g r i ­

c u l t u r e . J ' a i a v o u é e n m ê m e - t e m s q u e c e t

a r t - q u i d e m a n d e d e la c o n s t a n c e e t d e l a s i m ­

p l i c i t e , é t o i t f o r t n é g l i g é d a n s n o t r e i s l e d e

F r a n c e , q u i a d e u x e x c e l l e n s p o r t s t r è s - f r é -

q u e n t é s par n o s v a i s s e a u x . L ' a d m i n i s t r a t i o n

v a r i a b l e e t l es m œ u r s i n q u i è t e s d e l ' E u r o p e ,

y o n t p a r c o n s é q u e n t p l u s d ' i n f l u e n c e , q u o i ­

q u ' e l l e r e n f e r m e d e s t e r r e s a u s s i f e r t i l e s q u e

c e l l e s d e s i s les d e B o u r b o n e t d e M a d a g a s c a r ;

n é a n m o i n s l e s r é c o l t e s y m a n q u e n t s o u v e n t ,

e l l e e s t p r e s q u e t o u j o u r s d a n s la d i s e t t e .

J ' a i p a s s é e n s u i t e a u x g r a n d e s I n d e s , où j ' a i

fa i t v o i r l ' a g r i c u l t u r e o p p r i m é e p a r l e s loix b a r b a r e s des. conquérans M o g o l s , m a i s t o u ­

j o u r s h o n o r é e , t o u j o u r s c o n t e n u e p a r l a r e l i ­

g i o n , p a r les m œ u r s , p a r l a c o n s t a n c e d u

M a l a b a r e c o n q u i s .

A S i a m , d a n s l e c l i m a t le p l u s h e u r e u x ,

d a n s l e s o l l e p l u s f e r t i l e q u ' i l y a i t s u r l a

t e r r e , v o u s la v î t e s a v i l i e p a r les i n d i g n i t é s

d ' u n g o u v e r n e m e n t d e s p o t i q u e , e t a b a n d o n n é e

(55) p a r u n p e u p l e d ' e s c l a v e s q u e r i e n n e p e u t i n ­

té resser a p r è s la p e r t e d e sa l i b e r t é ; j e v o u s l e

r e p r é s e n t a i d a n s le même; é t a t c h e z les M a l a i s ,

qui h a b i t e n t u n p a y s i m m e n s e , d e s i s l e s

i n n o m b r a b l e s d a n s l e s q u e l l e s la n a t u r e a r e n -

f e r m é ses t r é s o r s les p l u s p r é c i e u x , e t o ù e l l e

r é p a n d ses d o n s a v e c u n e p r o f u s i o n q u ' o n n e

vo i t p o i n t a i l l e u r s . L e g é n i e d e s t r u c t e u r d e s l o i s

f é o d a l e s , q u i a g i t e s a n s ce s se ce p e u p l e , n e

lui p e r m e t p a s d e s ' a p p l i q u e r à la c u l t u r e d e s

m e i l l e u r e s t e r r e s q u ' i l y a i t a u m o n d e . La n a -

t u r e fait p r e s q u e s e u l e t o u s l e s f ra i s d e sa

n o u r r i t u r e .

Il y a l i e u d e c r o i r e q u e si l e s a u t r e s p e u p l e s

de la t e r r e , q u i o n t l e m a l h e u r d ' ê t r e g o u v e r -

nés p a r les l o i x f é o d a l e s , h a b i t o i e n t u n c l i m a t

si h e u r e u x , d e s t e r r e s n a t u r e l l e m e n t si f e r t i l e s

que c e l l e s q u e p o s s è d e n t ces M a l a i s , l e u r a g r i -

c u l t u r e s e r o i t é g a l e m e n t n u l l e . L e s e u l b e s o i n

de v i v r e p e u t l e u r mettre la c h a r r u e à l a m a i n .

J'ai d o n n é e n d é t a i l l es p r o c é d é s l e s p l u s i n t é -

ressans d e s différentes c u l t u r e s l o c a l e s q u e j ' a i

o b s e r v é e s ; m a i s m o n o b j e t principal a é t é d e

faire r e m a r q u e r , d ' a p r è s d e s r e c h e r c h e s c h e z

les d i f f é r e n s p e u p l e s q u e j ' a i vus , q u e d a n s

tous les p a y s d u m o n d e , l ' é t a t de l ' a g r i c u l t u r e

d é p e n d u n i q u e m e n t d e s l o i x q u i y s o n t éta-

(56) bl ies , e t p a r c o n s é q u e n t des m œ u r s et des pré

j u g é s q u e d o n n e n t ces l o i x . La s u i t e de mes

o b s e r v a t i o n s a i d e r a à c o n f i r m e r ce que J'ai

a v a n c é .

(57)

P U I S S A N C E D E L ' A G R I C U L T U R E .

Origine du royaume de Ponthiamas.

E n q u i t t a n t l e s i s l e s e t l e s t e r r e s d e s M a l a i s ,

on t r o u v e au n o r d u n p e t i t t e r r i t o i r e n o m m é

Cancar , e t c o n n u s u r l es c a r i e s m a r i n e s s o u s

l e n o m d e P o n t h i a m a s . Il e s t e n c l a v é d a n s l e

r o y a u m e d e S i a m , q u e le d e s p o t i s m e d é p e u p l e

s a n s cesse , e n t r e c e l u i d e C a m b o y e , dont l e

g o u v e r n e m e n t n ' a a u c u n e f o r m e s t a b l e , et e n t r e

l e s t e r r e s d e l a d o m i n a t i o n des M a l a i s , d o n t l e

g é n i e , s a n s cesse a g i t é c a r l e u r s l o i x f é o d a l e s ,

ne p e u t s o u f f r i r la p a i x , n i a u d e d a n s , n i a u

d e h o r s . E n v i r o n n é d e te l s v o i s i n s , ce b e a u

p a y s é t o i t i n c u l t e , e t p r e s q u e sans h a b i t a n s ,

i l y a e n v i r o n c i n q u a n t e a n n é e s .

U n n é g o c i a n t c h i n o i s , m a î t r e d ' u n v a i s s e a u

q u i s e r v o i t à s o n c o m m e r c e , f r é q u e n t o i t ces

c o t e s a v e c ce g é n i e r é f l é c h i , e t c e t t e i n t e l l i g e n c e

q u i e s t n a t u r e l l e à sa n a t i o n . Il v i t a v e c d o u ­

l e u r d e s t e r r e s i m m e n s e s c o n d a m n é e s a la s t é r i ­

l i t é , q u o i q u ' e l l e s f u s s e n t d ' u n s o l n a t u r e l ­

l e m e n t p l u s f e r t i l e q u e c e l l e s q u i f a i s o i e n t l a

r i c h e s s e d e s o n p a y s : il f o r m a le p r o j e t d e l e s

f a i r e v a l o i r . D a n s ce d e s s e i n , i l s ' a s s u r a d ' u n

c e r t a i n n o m b r e d e c u l t i v a t e u r s d e sa n a t i o n e t

( 5 8 ) d e s n a t i o n s v o i s i n e s ; p u i s i l c o m m e n ç a p a r se

m é n a g e r , a v e c a r t , la p r o t e c t i o n d e s p r i n c e s

les p l u s p u i s s a n s d u v o i s i n a g e , q u i l u i d o n n è r e n t

u n e g a r d e à sa s o l d e .

D a n s ses v o y a g e s a u x i s l e s P h i l i p p i n e s e t à

B a t a v i a , i l a v o i t p r i s d e s E u r o p é e n s , ce q u ' i l s

o n t d e m e i l l e u r , s u i v a n t l e s C h i n o i s , d a n s l a

s c i e n c e p o l i t i q u e , l ' a r t d e se f o r t i f i e r e t d e se

d é f e n d r e . B i e n t ô t l e s p r o f i t s d e s o n c o m m e r c e

le m i r e n t e n é t a t d ' é l e v e r d e s r e m p a r t s , d e

c r e u s e r d e s f o s s é s , e t d e se p o u r v o i r d ' a r t i l l e r i e .

C e s p r e m i è r e s p r é c a u t i o n s l e m i r e n t à c o u v e r t

d ' u n c o u p d e m a i n , e t l e g a r a n t i r e n t d e s e n t r e ­

p r i s e s d e s p e u p l e s b a r b a r e s q u i l ' e n v i r o n n o i e n t .

I l d i s t r i b u a les t e r r e s à ses c u l t i v a t e u r s e u p u r

d o n , s a n s a u c u n e r e s e r v e d e ses d r o i t s , c o n n u s

s o u s le n o m d e s e r v i c e s , l o d s e t v e n t e s ; d r o i t s

q u i n e l a i s s a n t a u c u n e p r o p r i é t é , s o n t le f l éau

l e p l u s t e r r i b l e d e l ' a g r i c u l t u r e , e t d o n t l ' i d é e

n ' e s t j a m a i s t o m b é e s o u s le s e n s c o m m u n d e s

p e u p l e s s a g e s . Il a j o u t a à ce p r e m i e r b i e n f a i t ,

c e l u i d e p r o c u r e r à ses c o l o n s , t o u s les i n s t r u -

mens p o u r fa i re v a l o i r l e s t e r r e s .

D a n s s o n p r o j e t d e f o r m e r u n p e u p l e d e

l a b o u r e u r s e t d e n é g o c i a n s , i l c r u t n e d e v o i r

p r o p o s e r q u e les l o i x q u e la n a t u r e a d o n n é e s

a u x h o m m e s d e t o u s les c l i m a t s ; i l s u t les f a i r e

( 5 9 ) r e s p e c t e r en l e u r o b é i s s a n t l e p r e m i e r , e n

d o n n a n t l ' e x e m p l e d e la s i m p l i c i t é , d u t r a v a i l ,

d e l a f r u g a l i t é , d e la b o n n e fo i e t d e l ' h u m a ­

n i t é -, il n ' é t a b l i t d o n c a u c u n e s l o i x , i l fit p l u s ,

i l é t a b l i t d e s m œ u r s .

S o n t e r r i t o i r e d e v i n t le p a y s d e t o u s l e s

h o m m e s l a b o r i e u x q u i v o u l u r e n t s 'y é t a b l i r .

S o n p o r t fu t o u v e r t à t o u t e s l e s n a t i o n s ; b i e n t ô t

l es f o r ê t s f u r e n t a b b a t u e s a v e c i n t e l l i g e n c e , l e s

t e r r e s f u r e n t o u v e r t e s e t e n s e m e n c é e s d e r iz ;

d e s c a n a u x t i r é s d e s r i v i è r e s i n o n d è r e n t l e s

c h a m p s , e t d e s m o i s s o n s a b o n d a n t e s f o u r n i r e n t

d ' a b o r d a u x c u l t i v a t e u r s l a m a t i è r e d e l e u r

s u b s i s t a n c e , p u i s l ' o b j e t d ' u n c o m m e r c e

i m m e n s e . L e s p e u p l e s b a r b a r e s d u v o i s i n a g e , é t o n n é s

d e la p r o m p t i t u d e a v e c l a q u e l l e l ' a b o n d a n c e

a v o i t s u c c é d é à l a s t é r i l i t é , v i n r e n t c h e r c h e r

l e u r n o u r r i t u r e d a n s les m a g a s i n s de Ponthiamas.

C e p e t i t t e r r i t o i r e es t r e g a r d é c o m m e le g r e n i e r

l e p l u s a b o n d a n t d e c e t t e p a r t i e o r i e n t a l e d e

l ' A s i e . L e s M a l a i s , les C o c h i n c h i n o i s , S i a m

m ê m e , ce p a y s n a t u r e l l e m e n t si f e r t i l e , r e ­

g a r d e n t ce p o r t c o m m e u n e r e s s o u r c e a s s u r é e

c o n t r e l e s d i s e t t e s .

L e s p r o c é d é s d e la c u l t u r e d u r i z , q u i e s t l a

p r i n c i p a l e d u p a y s , s o n t l e s m ê m e s q u ' e n

( 6 0 ) C o c h i n c h i n e . J ' e n p a r l e r a i c i - a p r è s ; m o n

o b j e t e s t d e fa i re r e m a r q u e r q u e ce n ' e s t p a s à

u n e m é t h o d e particulière d e c u l t i v e r la t e r r e ,

q u e l e s h e u r e u x h a b i t a n t d e Ponthiamas d o i v e n t

l ' a b o n d a n c e d o n t i l s j o u i s s e n t , m a i s à l e u r s

l o i x e t à l e u r s m œ u r s .

Si l e n é g o c i a n t C h i n o i s , f o n d a t e u r d e c e t t e

s o c i é t é d e l a b o u r e u r s n é g o c i a n s , i m i t a n t l e

v u l g a i r e d e s s o u v e r a i n s d e l ' A s i e , a v o i t é t a b l i

d e s i m p ô t s a r b i t r a i r e s ; s i p a r u n e i n v e n t i o n

f é o d a l e d o n t il a v o i t l ' e x e m p l e c h e z s e s v o i s i n s ,

i l a v o i t v o u l u g a r d e r p o u r u n s e u l la p r o p r i é t é

d e s t e r r e s , e n f e i g n a n t d e l e s c é d e r aux c u l t i ­

v a t e u r s ; si d a n s u n p a l a i s i l a v o i t é t a b l i le l u x e

à la p l a c e d e la s i m p l i c i t é q u ' i l fit r é g n e r d a n s

sa m a i s o n ; s'il a v o i t m i s sa g r a n d e u r à a v o i r u n e

c o u r b r i l l a n t e , à se v o i r e n v i r o n n é d ' u n e f o u l e

d e s e r v i t e u r s i n u t i l e s , e n donnant la p r é f é r e n c e

a u x t a l e n s a g r é a b l e s ; s ' i l a v o i t m é p r i s é c e s

h o m m e s l a b o r i e u x q u i o u v r e n t la t e r r e , l ' a r -

r o s e n t d e l e u r s u e u r , e t n o u r r i s s e n t l e u r s f r è r e s ;

s ' i l a v o i t t r a i t é ses a s s o c i é s c o m m e d e s e s c l a v e s ;

s ' i l a v o i t r e ç u d a n s s o n p o r t les é t r a n g e r s , a u ­

t r e m e n t q u e c o m m e ses a m i s ; l e s t e r r e s d e s o n

t e r r i t o i r e s e r o i e n t e n c o r e e n f r i c h e e t d é p e u ­

p l é e s , o u ses m a l h e u r e u x h a b i t a n s m o u r -

r o i e n t d e f a i m , m a l g r é t o u t e s l e u r s c o n n o i s -

( 6 1 ) s a n c e s s u r l ' a g r i c u l t u r e , e t a v e c l e s i n s t r u m e n s

l e s p l u s m e r v e i l l e u x , s o i t p o u r o u v r i r l a t e r r e ,

s o i t p o u r l ' e n s e m e n c e r . M a i s le sage K i a n g - t s e ,

c ' e s t l e n o m d u n é g o c i a n t C h i n o i s , d o n t j e

p a r l e , p e r s u a d é q u ' i l s e r o i t t o u j o u r s t r è s - r i c h e ,

si ses c u l t i v a t e u r s l ' é t o i e n t , n ' é t a b l i t q u ' u n

d r o i t m é d i o c r e s u r l e s m a r c h a n d i s e s q u i e n ­

t r o i e n t d a n s s o n p o r t ; le r e v e n u d e ses t e r r e s

l u i p a r u t suffire p o u r l e r e n d r e p u i s s a n t . S a

b o n n e - f o i , sa m o d é r a t i o n , s o n h u m a n i t é le

f i r e n t r e s p e c t e r . Il n e p r é t e n d i t j a m a i s r é g n e r ,

m a i s s e u l e m e n t é t a b l i r l ' e m p i r e d e la r a i s o n .

S o n fils , q u i o c c u p e a u j o u r d ' h u i sa p l a c e , a

h é r i t é d e ses v e r t u s , c o m m e d e ses b i e n s . I l

e s t p a r v e n u p a r l ' a g r i c u l t u r e e t le c o m m e r c e d e s

d e n r é e s q u e p r o d u i t s o n t e r r i t o i r e , à u n t e l

d e g r é d e p u i s s a n c e , q u e l e s b a r b a r e s ses v o i ­

s i n s l u i d o n n e n t t o u s le t i t r e d e r o i q u ' i l d é ­

d a i g n e . I l n e p r é t e n d d e s d r o i t s d e la r o y a u t é q u e

l e p l u s b e a u de t o u s , c e l u i d e f a i r e d u b i e n à

t o u s les h o m m e s . T r è s - c o n t e n t d ' ê t r e l e p r e m i e r

l a b o u r e u r e t le p r e m i e r n é g o c i a n t d e s o n p a y s ,

i l m é r i t e s a n s d o u t e , a i n s i q u e s o n p è r e , u n

t i t r e p l u s g r a n d q u e c e l u i d e r o i , c e l u i de

b i e n f a i t e u r d e l ' h u m a n i t é .

Q u ' i l m e s o i t p e r m i s d e le d i r e i c i en p a s s a n t ,

q u e l l e d i f f é r e n c e e n t r e d e t e l s h o m m e s e t ces

F

(62) c o n q u é r a n s c é l è b r e s q u i o n t é t o n n é , d é s o l é l a

t e r r e , e t q u i , a b u s a n t d u d r o i t d e c o n q u ê t e ,

o n t é t a b l i d e s l o i x , q u i , même a p r è s q u e l e

g e n r e h u m a i n a é t é d é l i v r é d ' e u x , p e r p é t u e n t

e n c o r e les m a l h e u r s d u m o n d e p e n d a n t l a s u i t e

d e s s i è c l e s !

Camboye , Tsiampa.

E n s o r t a n t d e Ponthiamas, o n t r o u v e a u n o r d

les t e r r e s d e Camboye e t d e Tsiampa. E l l e s s o n t

n a t u r e l l e m e n t d e l a p l u s g r a n d e f e r t i l i t é , s u r ­

t o u t c e l l e s d e Camboye , q u i p a r o i s s e n t a v o i r

é t é a n c i e n n e m e n t b i e n c u l t i v é e s ; m a i s l e g o u ­

v e r n e m e n t d e c e s d e u x p e t i t s é t a t s , n ' a a u c u n e

f o r m e s t a b l e : l es h a b i t a n s , t o u j o u r s o c c u p é s à

d é t r u i r e d e s t y r a n s , p o u r e n r e c e v o i r d ' a u t r e s ,

o n t a b a n d o n n é la c u l t u r e . L e u r s t e r r e s p o u r ­

raient ê t r e c o u v e r t e s d e r iz e t d e t r o u p e a u x ,

e t i ls s o n t r é d u i t s à n e v i v r e q u e d e q u e l q u e s

r a c i n e s q u ' i l s a r r a c h e n t a u travers d e s r o n c e s

q u i c o u v r e n t l e u r s c h a m p s .

L e s v o y a g e u r s t r o u v e n t a v e c é t o n n e m e n t , à

q u e l q u e d i s t a n c e d e l a p e u p l a d e d e Camboye ,

les r u i n e s d ' u n e a n c i e n n e v i l l e b â t i e e n p i e r r e ,

d o n t l ' a r c h i t e c t u r e a q u e l q u e r a p p o r t a v e c c e l l e

d e l ' E u r o p e . L e s t e r r e s d e s e n v i r o n s p o r t e n t e n ­

c o r e d e s t r a c e s d e s i l l o n s q u i y f u r e n t o u v e r t s a u -

( 6 3 ) t r e f o i s . E n c e t e n d r o i t , t o u t a n n o n c e q u e l ' a g r i -

c u l t u r e e t l es a u t r e s a r t s y o n t f l e u r i , m a i s i l s s o n t

d i s p a r u s a v e c l a n a t i o n q u i les p o s s é d o i t . C e l l e

q u i h a b i t e a u j o u r d ' h u i ce p a y s , n ' a a u c u n e

h i s t o i r e , a u c u n e t r a d i t i o n m ê m e q u i p u i s s e

d o n n e r d e s é c l a i r c i s s e m e n s a ce s u j e t .

Cochinchine.

Les C o c h i n c h i n o i s , v o i s i n s d e Camboye d u

côté d u n o r d , v o y a n t l es t e r r e s d e ce r o y a u m e

a b a n d o n n é e s , se s o n t e m p a r é s , i l y a q u e l q u e s

a n n é e s , d e c e l l e s q u i é t o i e n t le p l u s à l e u r b i e n ­

s é a n c e , e t i l s y o n t é t a b l i u n e b o n n e c u l t u r e .

L a p r o v i n c e e n t i è r e d e Donnay , a i n s i u s u r p é e

s u r l e Camboye, e s t a u j o u r d ' h u i l e g r e n i e r d e

l a C o c h i n c h i n e . C e r o y a u m e , l ' u n d e s p l u s

c o n s i d é r a b l e s d e la p a r t i e o r i e n t a l e d e l ' A s i e ,

é t o i t , i l y a t o u t a u p l u s c e n t - c i n q u a n t e a n s ,

h a b i t é p a r u n e p e t i t e n a t i o n b a r b a r e e t s a u ­

v a g e , c o n n u e s o u s l e n o m d e Loï , q u i , n e

v i v a n t q u e d e la p ê c h e , d e r a c i n e s e t d e f r u i t s

n a t u r e l s d u p a y s , c u l t i v o i t p e u l e s t e r r e s .

U n p r i n c e T o n q u i n o i s , m a l h e u r e u x d a n s l a

g u e r r e q u ' i l e u t à s o u t e n i r c o n t r e le r o i d e T o n -

q u i n , d o n t i l é t o i t le m a i r e d u p a l a i s , p a s s a ,

a v e c ses s o l d a t s e t c e u x d e s o n p a r t i , l a r i v i è r e

F 2

( 6 4 ) q u i s é p a r e ce r o y a u m e d e c e l u i d e la C o c h i n -

c h i n e . L e s s a u v a g e s q u i p o s s e d o i e n t ce p a y s ,

s ' e n f u i r e n t d e v a n t ces . n o u v e a u x a r r i v e s , e t se

r e t i r è r e n t s u r l e s m o n t a g n e s d e Tsiampa. A p r è s

quelques a n n é e s d e g u e r r e c o n t r e l e u r s a n c i e n s

e n n e m i s q u i les p o u r s u i v i r e n t , les T o n q u i n o i s ,

fug i t i f s d e l e u r p a i r i e , d e v i n r e n t p a i s i b l e s

p o s s e s s e u r s d u p a y s , c o n n u s o u s le n o m d e

C o c h i n c h i n e , q u i a d e u x c e n t s l i e u e s d ' é t e n d u e

d u n o r d a u s u d , s u r u n e l a r g e u r m é d i o c r e e t

inégale d e l ' es t a l ' o u e s t . A l o r s i ls se l i v r è r e n t

entièrement à l ' a g r i c u l t u r e , i ls commencèrent p a r c u l t i v e r le r iz , q u i , é t a n t la. n o u r r i t u r e o r d i ­

n a i r e d e s p e u p l e s de l ' A s i e , e s t u n e d e n r é e d e

p r e m i è r e nécessité. I l s se s é p a r è r e n t e n p e t i t e s

p e u p l a d e s q u i s ' é t a b l i r e n t d a n s les p l a i n e s , s u r

l e s b o r d s d e s r i v i è r e s .

B i e n t ô t l a f e r t i l i t é d u s o l , l o n g - t e m s i n c u l t e ,

r é c o m p e n s a l e u r s t r a v a u x p a r l ' a b o n d a n c e ; l a

p o p u l a t i o n a u g m e n t a e n r a i s o n d u p r o d u i t d e

la c u l t u r e , l e s p e u p l a d e s s ' é t e n d i r e n t d e m a ­

n i è r e q u e t o u t e s l e s p l a i n e s d e ce v a s t e p a y s

é t a n t e n v a l e u r , l es C o c h i n c h i n o i s o n t é t é

p r e s s é s d e s ' é t e n d r e s u r c e l l e s d e Camboye, q u i

é t o i e n t c o m m e a b a n d o n n é e s . J e n ' a i p o i n t v u

d e p a y s o u les p r o g r è s d e la p o p u l a t i o n s o i e n t

si s e n s i b l e s q u ' a l a C o c h i n c h i n e , ce q u ' o n p e u t

( 6 5 )

a t t r i b u e r n o n - s e u l e m e n t a u c l i m a t e t A l ' a b o n ­

d a n c e d e s t e r r e s , m a i s e n c o r e a u x m o e u r s

s i m p l e s d e l a n a t i o n , à la v i e s a g e e t l a b o r i e u s e

d e s f e m m e s , a i n s i q u ' a la m u l t i t u d e d ' e x c e l l e n s

p o i s s o n s , q u i , a v e c l e r i z , f o n t l a n o u r r i t u r e

o r d i n a i r e d u p e u p l e .

Culture de différentes espèces de riz en Cochinchine.

L e s C o c h i n c h i n o i s c u l t i v e n t s ix e s p è c e s d e

r i z : le petit riz, dont le g r a i n e s t m e n u , a l l o n g é

e t t r a n s p a r e n t ; c ' es t c e l u i q u i e s t le p l u s d é l i ­

ca t , e t q u ' o n fa i t m a n g e r a u x m a l a d e s . Le gros

riz long , e s t c e l u i d o n t la f o r m e es t r o n d e . Le

riz rouge , a i n s i n o m m é p a r c e q u e le g r a i n e s t

e n v e l o p p é d ' u n e p e a u d e c o u l e u r r o u g e â t r e , si

adhérente , q u e les o p é r a t i o n s o r d i n a i r e s n e peuvent l ' e n d é t a c h e r . C e s t r o i s s o r t e s de g r a i n s

s o n t c e u x d o n t l e p e u p l e se n o u r r i t , e t q u i f o n t

l ' a b o n d a n c e . I ls d e m a n d e n t d e l ' e a u , e t l e s

t e r r e s q u i les p o r t e n t , d o i v e n t ê t r e i n o n d é e s .

Enf in , i l s c u l t i v e n t d e u x a u t r e s s o r t e s d e r i z

sec , c ' e s t - à - d i r e , q u i c r o i s s e n t d a n s l e s t e r r e s

s è c h e s , e t q u i n e d e m a n d e n t , c o m m e n o t r e

f r o m e n t , d ' a u t r e e a u , q u e c e l l e d e l a p l u i e .

L ' u n e d e ces e s p è c e s a le g r a i n b l a n c c o m m e l a

n e i g e ; l o r s q u ' i l es t c u i t , i l e s t t r è s - v i s q u e u x :

F 3

( 66 ) o n l ' e m p l o i e à f a i r e d i f f é r e n t e s p â t e s , t e l l e s q u e

l e v e r m i c e l l e . Ils s o n t l ' u n e t l ' a u t r e u n g r a n d ,

o b j e t de c o m m e r c e p o u r la C h i n e ; o n n e les

c u l t i v e q u e s u r l e s m o n t a g n e s e t l e s c ô t e a u x ,

a p r è s a v o i r d o n n é à l a t e r r e u n e f a ç o n a v e c l a

b ê c h e . O n le s è m e à l a v é r i t é c o m m e n o u s

s e m o n s n o t r e f r o m e n t , v e r s la fin d e d é c e m b r e ,

o u d a n s les p r e m i e r s j o u r s d e j a n v i e r , t e m s

a u q u e l finit la s a i s o n d e s p l u i e s ; i l n ' e s t p a s

t o u t - à - f a i t t r o i s m o i s e n t e r r e , e t i l r a p p o r t e

b e a u c o u p .

J e s u i s f o n d é à c r o i r e q u e la c u l t u r e d e ce

g r a i n p r é c i e u x , r é u s s i r o i t e n F r a n c e , s 'il n o u s

é t o i t a p p o r t é . E n 1749 e t 1 7 5 0 , j e t r a v e r s a i

p l u s i e u r s f o i s l e s m o n t a g n e s d e la C o c h i n c h i n e ,

o ù ce riz se c u l t i v e ; e l l e s s o n t t r è s - é l e v é e s , e t

la t e m p é r a t u r e d e l ' a i r y es t f r o i d e . J ' y o b s e r ­

v a i , a u m o i s de , j a n v i e r 1 750 , q u e l e r iz é t o i t

t r è s - v e r d , e t a v o i t p l u s d e t r o i s p o u c e s d e h a u ­

t e u r , q u o i q u e l a l i q u e u r d u t h e r m o m è t r e d e

M. Ré umur n e fût s u r le l i e u , q u ' à q u a t r e

d e g r é s a u - d e s s u s d u p o i n t d e la c o n g é l l a t i o n .

J ' e m p o r t a i à n o t r e isle d e F r a n c e q u e l q u e s

q u i n t a u x d e ce g r a i n , q u i fut s e m é a v e c s u c c è s ,

e t r a p p o r t a p l u s q u e n ' a u r o i t fai t a u c u n e e s p è c e

d u p a y s . L e s c o l o n s r e ç u r e n t m o n p r é s e n t a v e c

d a u t a n t p l u s d ' e m p r e s s e m e n t , q u e ce r i z , q u i

( 6 7 ) es t p l u s f é c o n d e t d e m e i l l e u r g o û t , n ' a p a s

b e s o i n d ' i n o n d a t i o n , e t q u ' é t a n t s u r la t e r r e

q u i n z e o u v i n g t j o u r s d e m o i n s q u e les a u t r e s ,

i l p e u t ê t r e c u e i l l i e t f e r m é a v a n t la s a i s o n d e s

o u r a g a n s q u i e m p o r t e n t t r è s - s o u v e n t l es m o i s ­

s o n s d e s a u t r e s e s p è c e s d e r i z . C e u x - c i s o n t p l u s

t a r d i f s ; i l s demanderoient d e s i n o n d a t i o n s q u e

l e p e u d ' i n t e l l i g e n c e d e s c u l t i v a t e u r s n ' a p a s

p e r m i s j u s q u ' à ce j o u r d e l e u r d o n n e r .

I l y a v o i t l i e u d ' e s p é r e r q u e l ' a v a n t a g e a t t a ­

c h é à l a c u l t u r e d u r i z sec , e n g a g e r o i t l e s c o ­

l o n s a l e c u l t i v e r p r é c i e u s e m e n t , e t q u e d e

l ' I s l e - d e - F r a n c e i l a u r o i t p u f a c i l e m e n t n o u s

ê t r e a p p o r t é p a r la s u i t e ; m a i s j ' a i t e n t é e n v a i n

d ' e n t i r e r d e c e t t e i s l e ; l es c o l o n s à q u i j e m e

su i s a d r e s s é , n ' o n t p u m ' e n v o y e r q u e d u r iz

c o m m u n , q u i d e m a n d e d e l ' e au e t d e la c h a ­

l e u r . L a c u l t u r e d u r i z sec a é t é a b a n d o n n é e ,

c o m m e l e s a u t r e s , à la m a l - a d r e s s e d e s e s c l a v e s ,

q u i o n t m ê l é t o u t e s les e s p è c e s d e r iz , d e s o r t e

q u e c e l u i d e C o c h i n c h i n e . é t a n t m û r b e a u c o u p

p l u t ô t q u e l e s a u t r e s , s o n g r a i n e s t t o m b é

a v a n t la m o i s s o n , e t p e u - à - p e u l ' e s p è c e s ' en e s t

perdre d a n s l ' i s l e . A u j o u r d ' h u i , i l f au t r e t o u r ­

n e r à l a s o u r c e p o u r e n a v o i r . U n v o y a g e u r ,

q u e ses affaires c o n d u i r o i e n t e n C o c h i n c h i n e ,

e t q u i e n v e r r o i t d i r e c t e m e n t q u e l q u e s l i v r e s

(68 ) s e u l e m e n t d e ce g r a i n p r é c i e u x , p o u r e n f a i r e

d e s e s sa i s d a n s n o s t e r r e s , m é r i t e r o i t c e r t a i ­

n e m e n t n o t r e r e c o n n o i s s a n c e .

L e s C o c h i n c h i n o i s c u l t i v e n t le r i z o r d i n a i r e ,

à - p e u - p r è s d e l a m ê m e m a n i è r e q u e l e s M a l a ­

b a r e s d e l a c o t e d e C o r o m a n d e l . A p r è s a v o i r

d o n n é a v e c l a c h a r r u e d e u x f a ç o n s à l e u r s t e r r e s ,

i l s s è m e n t l e r i z d a n s u n p e t i t c h a m p p a r t i c u ­

l i e r , b i e n t r a v a i l l é à l a b ê c h e ; i l s c o u v r e n t d e

q u e l q u e s l i g n e s d ' e a u l a s u p e r f i c i e d e ce c h a m p ,

e t d è s q u e l e r i z a c i n q à s ix p o u c e s d e h a u ­

t e u r , i l s p a s s e n t la h e r s e s u r l e u r s g r a n d e s t e r r e s ,

p u i s i l s l e s i n o n d e n t ; a l o r s i l s a r r a c h e n t l e u r

r iz q u i e s t e n p é p i n i è r e , e t l e s t r a n s p l a n t e n t

d a n s d e g r a n d e s t e r r e s p a r p e t i t s p a q u e t s d e

q u a t r e à c i n q b r i n s , e t à s ix p o u c e s d e d i s t a n c e

l e s u n s d e s a u t r e s . C e s o n t o r d i n a i r e m e n t l e s

f e m m e s e t les e n f a n s q u i f o n t c e t t e o p é r a t i o n .

L e u r c h a r r u e r e s s e m b l e à n o t r e s o u c h é e ,

a v e c l a d i f f é r e n c e q u e l e s o c e n e s t p l u s l o n g

e t p l u s l a r g e . Ils n ' e m p l o i e n t q u e d e s b u l l e s à

l e u r l a b o u r . C e s a n i m a u x , d o n t l ' e s p è c e e s t

t r è s - g r a n d e e n C o c h i n c h i n e , s o n t p l u s f o r t s

q u e l e s b œ u f s d a n s l e s p a y s c h a u d s , e t i l s se

t i r e n t mieux d e s b o u e s . O n l e s a t t e l e e x a c t e ­

m e n t c o m m e d e s c h e v a u x .

L e s C o c h i n c h i n o i s n ' o n t a u c u n e m a c h i n e

( 6 9 ) p o u r i n o n d e r l e u r s c h a m p s , m a i s i l s n ' e n o n t

p a s b e s o i n ; l e u r s p l a i n e s s o n t d o m i n é e s , d ' u n

b o u t d u r o y a u m e à l ' a u t r e , p a r u n e c h a î n e d e

h a u t e s m o n t a g n e s r e m p l i e s d e s o u r c e s e t d e

r u i s s e a u x q u i v i e n n e n t n a t u r e l l e m e n t i n o n d e r

l e s t e r r e s , s u i v a n t q u e l e u r c o u r s e s t d i r i g é .

Ils c u l t i v e n t e n c o r e p l u s i e u r s s o r t e s d e g r a i n s ,

t e l s q u e l e m a ï s , d e s m i l l e t s d e d i f f é r e n t e s

s o r t e s , p l u s i e u r s e s p è c e s d e p h a s é o l e s , d e s p a ­

t a t e s , d e s i n h a m s , e t d i v e r s e s r a c i n e s t o u t e s

p r o p r e s a la n o u r r i t u r e d e l ' h o m m e e t d e s a n i ­

m a u x . M a i s la c u l t u r e l a p l u s i m p o r t a n t e p o u r

e u x a p r è s c e l l e d u r i z , e s t la c u l t u r e d e la c a n n e

a s u c r e . Il n ' e s t a u c u n p a y s e n A s i e si a b o n d a n t

e n c e t t e d e n r é e , q u e l e r o y a u m e d e C o c h i n -

c h i n e .

Cannes à sucre

O n y c u l t i v e d e u x s o r t e s d e c a n n e s ; l ' u n e

q u i c r o î t t r è s - g r o s s e e t t r è s - h a u t e , q u i a l e s

n œ u d s f o r t s é p a r é s l e s u n s d e s a u t r e s , d ' u n e

c o u l e u r t o u j o u r s v e r t e , d ' u n s u c t r è s - a b o n d a n t ,

m a i s p e u c h a r g é d e s e l . C e t t e e s p è c e d e

c a n n e es t e m p l o y é e à n o u r r i r e t à e n g r a i s s e r

l e s b e s t i a u x .

J e r e m a r q u e r a i i c i q u ' i l es t d ' e x p é r i e n c e e n

( 7 0 )

C o c h i n c h i n e , q u e d e t o u t e s l e s d e n r é e s c o m e s ­

t i b l e s , i l n ' e n e s t a u c u n e q u i e n g r a i s s e m i e u x

e t p l u s p r o m p t e m e n t l e s h o m m e s e t l e s a n i ­

m a u x , q u e l a c a n n e m a n g é e e n v e r d e t l e s u c

q u ' o n en t i r e .

L ' a u t r e e s p è c e e s t p l u s m i n c e , p l u s p e t i t e ,

a l es n œ u d s p l u s s e r r é s . L o r s q u ' e l l e m û r i t , e l l e

p r e n d u n e c o u l e u r j a u n e . E l l e c o n t i e n t m o i n s

d ' e a u et p l u s d e s e l .

L o r s q u e les C o c h i n c h i n o i s v e u l e n t c u l t i v e r

l a c a n n e à s u c r e , i l s c o m m e n c e n t p a r r e m u e r

la t e r r e à d e u x p i e d s d e p r o f o n d e u r . C e t t e o p é ­

r a t i o n se fai t a v e c la p l a n c h e , p u i s i l s p l a n t e n t

t r o i s à t r o i s d e s b o u t u r e s d e c a n n e d a n s u n s e n s

c o u c h é , à p e u - p r è s c o m m e o n p l a n t e la v i g n e

d a n s p l u s i e u r s d e n o s p r o v i n c e s . C e s b o u t u r e s

s o n t e n f o n c é e s à e n v i r o n d i x - h u i t p o u c e s e n

t e r r e , p l a n t é e s e n é c h i q u i e r s , à s i x p i e d s e n ­

v i r o n d e d i s t a n c e l e s u n s d e s a u t r e s . O n c h o i ­

s i t , p o u r c e t t e o p é r a t i o n l a fin d e la s a i s o n d e s

p l u i e s , af in q u e la b o u t u r e s o i t a r r o s é e , j u s ­

q u ' à ce q u ' e l l e a i t p o u s s é d e s r a c i n e s . P e n d a n t

l e s s i x p r e m i e r s m o i s , o n l e u r fa i t d e u x f a ç o n s

à la p i o c h e p o u r s e r f o u i r l e s h e r b e s , e t r é c e p e r

l e p i e d d e s c a n n e s , e n y a c c u m u l a n t l a t e r r e

d e s e n v i r o n s .

D o u z e , e t q u e l q u e f o i s q u a t o r z e m o i s a p r è s

(71)

l a p l a n t a t i o n , o n fait la p r e m i è r e r é c o l t e . L e s

c a n n e s q u i a v o i e n t é t é p l a n t é e s à s ix p i e d s d e

d i s t a n c e , o n t t e l l e m e n t t a l l é , q u ' o n n e p e u t

p l u s e n t r e r d a n s l e c h a m p q u e l e fer à la m a i n

p o u r s ' o u v r i r u n p a s s a g e .

L a c a n n e c o u p é e e t l i é e e n f a g o t s , se t r a n s ­

p o r t e a u m o u l i n p o u r e n e x p r i m e r le s u c . J e

n e d é c r i r a i p o i n t i c i la f o r m e d e c e s m a c h i n e s

q u i r e s s e m b l e n t b e a u c o u p à c e l l e s de nos c o l o ­

n i e s d e l ' A m é r i q u e , d a n s l e s q u e l s , a u d é f a u t

d ' e a u , o n e m p l o i e d e s b œ u f s o u d e s m u l e t s ,

p o u r m e t t r e e n m o u v e m e n t l e s d e u x c y l i n d r e s ,

e n t r e l e s q u e l s o n fa i t p a s s e r l e s c a n n e s à s u c r e .

C e s a r t i f i c e s o n t é t é d é c r i t s p a r p l u s i e u r s

v o y a g e u r s .

L e s u c d e la c a n n e é t a n t e x p r i m é , l e C o c h i n -

c h i n o i s l e fa i t b o u i l l i r q u e l q u e s h e u r e s d a n s d e

g r a n d e s c h a u d i è r e s , p o u r f a i r e é v a p o r e r a u

m o i n s u n e p a r t i e d e s o n e a u ; p u i s i l le t r a n s ­

p o r t e a u m a r c h é l e p l u s v o i s i n p o u r le v e n d r e

e n c e t é t a t . I c i finissent l ' i n d u s t r i e e t 1er. p r o f i t s

d u c u l t i v a t e u r C o c h i n c h i n o i s . D e s m a r c h a n d s

a c h è t e n t ce s u c , q u i r e s s e m b l e e n c o r e à d e

l ' e a u p u r e ; i ls le f o n t c u i r e d e n o u v e a u , e t j e t -

t a n t d a n s l e s c h a u d i è r e s q u e l q u e s m a t i è r e s a l -

k a l i n e s , t e l l e s q u e l a c e n d r e d e s f eu i l l e s d e m u ­

sa o u b a n a n i e r e t d e la c h a u x de. c o q u i l l a g e s ,

(72) ( l e s C o c h i n c h i n o i s n ' e n c o n n o i s s e n t p o i n t

d ' a u t r e s ; ) ces i n g r é d i e n s o c c a s i o n n e n t d a n s l e s

c h a u d i è r e s u n e é c u m e c o n s i d é r a b l e q u e le raf i -

n e u r a s o i n d ' e n l e v e r . L ' a c t i o n d e s a l k a l i s h â t e

l a s é p a r a t i o n d u se l d ' a v e c l ' e a u ; e n f i n à f o r c e

d ' é b u l l i t i o n , i ls r é d u i s e n t l e s u c d e la c a n n e e n

c o n s i s t a n c e d e s i r o p . D è s q u e ce s i r o p c o m ­

m e n c e à p e r l e r , o n l e d é c a n t e d a n s u n g r a n d

v a i s s e a u d e t e r r e , o ù o n le l a i s s e se r a f r a î c h i r

e n v i r o n u n e h e u r e . B i e n t ô t le s i r o p laisse, p a -

r o î t r e à sa s u p e r f i c i e u n e c r o û t e e n c o r e m o l l e

e t d e c o u l e u r j a u n â t r e ; a l o r s o n n e p e r d p a s

u n m o m e n t p o u r l a v u i d e r d a n s u n v a s e c o ­

n i q u e , q u ' o n n o m m e forme. S a n s l ' o p é r a t i o n

i n t e r m é d i a i r e d u r a f r a î c h i s s o i r , le s i r o p se d u r -

r i r o i t e n m a s s e , e t n ' é t a n t p a s g r a i n e , m a n q u e -

r o i t d ' u n e q u a l i t é e s s e n t i e l l e a u s u c r e .

L e s f o r m e s d e s u c r e r i e s c o c h i n c h i n o i s e s s o n t ,

c o m m e c e l l e s d e n o s c o l o n i e s A m é r i c a i n e s , d e

t e r r e c u i t e , d e la h a u t e u r d ' e n v i r o n t r o i s p i e d s ,

p e r c é e s à l e u r e x t r é m i t é a i g u ë , e t c o n t i e n n e n t

o r d i n a i r e m e n t q u a r a n t e à c i n q u a n t e l i v r e s d e

s u c r e . C e s f o r m e s r e m p l i e s se p l a c e n t s u r d e s

v a s e s d e t e r r e , d o n t l ' o u v e r t u r e e s t p r o p o r ­

t i o n n é e p o u r p o u v o i r y i n t r o d u i r e la p o i n t e

d e l a f o r m e ; i l s d o i v e n t ê t r e a s sez g r a n d s p o u r

c o n t e n i r le s i r o p g r o s s i e r q u i d é c o u l e d u s u c r e

au

( 7 3 ) a u t r a v e r s d e q u e l q u e s b r i n s d e p a i l l e , q u i

b o u c h e n t i m p a r f a i t e m e n t l a p e t i t e o u v e r t u r e

d e la f o r m e .

L o r s q u ' o n j u g e q u e l e s i r o p a p r i s l a c o n s i s ­

t a n c e d u se l , d a n s t o u t e la c a p a c i t é d u v a s e q u i

l e c o n t i e n t , a l o r s o n l e t i r e p o u r l e b l a n c h i r e t

l e p u r i f i e r .

O n d é l a y e d a n s u n b a q u e t u n e t e r r e fine ,

b l a n c h â t r e e t a r g i l l e u s e a v e c a s s e z d ' e a u p o u r

q u e c e t t e b o u e a i n s i p r é p a r é e n ' a i t p a s b e a u c o u p

d e c o n s i s t a n c e , p u i s , a v e c u n e t r u e l l e o n e n

m e t l ' é p a i s s e u r d ' e n v i r o n d e u x d o i g t s s u r l e

s u c r e , d a n s le v u i d e q u e ce sel a l a i s s é à l ' o u ­

v e r t u r e d e la forme e n se c o n d e n s a n t e t e n se

p u r g e a n t d e son s i r o p g r o s s i e r ; l ' e a u e n v e l o p ­

p é e d e t e r r e n e p é n è t r e q u e p e u - â - p e u l ' i n t é ­

r i e u r d u s u c r e , le l a v e e t e n t r a î n e i n s e n s i b l e m e n t

l e s i r o p l e p l u s a d h é r e n t a v e c t o u t e s l e s p a r t i e s

é t r a n g è r e s a u s e l . L o r s q u e la t e r r e s 'es t e n d u r c i e ,

o n l a r e m p l a c e a v e c d e l a n o u v e l l e t e r r e d é l a y é e

c o m m e la p r e m i è r e . C e t t e o p é r a t i o n , q u i d u r e

e n v i r o n d o u z e à q u i n z e j o u r s , es t l a m ê m e e n

C o c h i n c h i n e , q u e d a n s n o s c o l o n i e s d ' A m é ­

r i q u e ; m a i s q u e l q u e s r a f f i n e u r s C o c h i n c h i n o i s

o n t u n e a u t r e m é t h o d e .

A u l i e u d e t e r r e d é l a y é e , i l s c o u p e n t e n p e ­

t i ts m o r c e a u x l e t r o n c d ' u n m u s a o u b a n a n i e r ,

G

( 7 4 ) e t r a n g e n t ces m o r c e a u x s u r l e s u c r e . L e t r o n c

d u m u s a e s t t r è s - a q u e u x , s o n e a u a u n e . q u a ­

l i t é d é t e r s i v e , elle n ' é c h a p p e d e s f ib res q u i l ' e n ­

veloppent, q u e p a r d e s t r è S - p e t i t e s g o û t e s .

C e u x q u i s u i v e n t c e t t e m é t h o d e p r é t e n d e n t q u e

l e u r o p é r a t i o n e s t m o i n s l o n g u e , e t q u e l e s u c r e

b l a n c h i t m i e u x .

L e s C o c h i n c h i n o i s n e d o n n e n t p o i n t d ' a u t r e s

p r é p a r a t i o n s à l e u r s u c r e ; i l s n e c o n n o i s s e n t

p a s l ' u s a g e d e s é t u v e s q u i p a r o i s s e n t n é c e s s a i r e s

d a n s l e s r a f f i n e r i e s d e l ' A m é r i q u e . A p r è s l ' a v o i r

t e r r é s u f f i s a m m e n t , i l s le v e n d e n t d a n s l e s m a r ­

c h e s p u b l i c s , s u r - t o u t a u x C h i n o i s e t a u x a u t r e s

é t r a n g e r s q u i v i e n n e n t d a n s l e u r p o r t , a t t i r é s p a r

l a m o d i c i t é d u p r i x d e c e t t e d e n r é e , q u i n e se

t r o u v e n u l l e p a r t à s i b o n m a r c h é q u ' e n

C o e h i n c h i n e .

L e s u c r e b l a n c d e p r e m i è r e q u a l i t é se v e n d

o r d i n a i r e m e n t d a n s le p o r t d e Faïfo , e n é c h a n g e

d ' a u t r e s m a r c h a n d i s e s , à r a i s o n d e t r o i s p i a s t r e s

o u q u i n z e l i v r e s d e n o t r e m o n n o i e l e q u i n t a l

C o c h i n c h i n o i s , q u i é q u i v a u t à c e n t - c i n q u a n t e

d e n o s l i v r e s , p o i d s d e m a r c . L e c o m m e r c e d e

c e t t e d e n r é e es t i m m e n s e . L a C h i n e s e u l e , d o n t

l e s t e r r e s n ' e n p r o d u i s e n t p a s a s sez p o u r sa c o n ­

s o m m a t i o n , e n t i r e d e C o c h i n c h i n e p l u s d e

q u a r a n t e m i l l e t o n n e a u x t o u t e s l e s a n n é e s : o n

(75) s c a i t q u e le t o n n e a u d e m e r es t d e d e u x m i l l i e r s .

I l f a u t r e m a r q u e r q u e l a C o c h i n c h i n e , q u i

p r o d u i t c e t t e d e n r é e e n si g r a n d e a b o n d a n c e

e t à si b a s p r i x , é t a n t u n r o y a u m e n o u v e a u ,

d o i t ê t r e r e g a r d é e e n q u e l q u e m a n i è r e c o m m e

u n e c o l o n i e ; q u e l a c a n n e à s u c r e y e s t c u l t i ­

v é e p a r d e s h o m m e s l i b r e s ; q u e t o u s l e s t r a ­

v a u x d e l a c u i t e e t d e l a r a f f i n e r i e s o n t e x é c u t é s

p a r d e s m a i n s l i b r e s . C o m p a r o n s e n s u i t e l e

p r i x d e la d e n r é e C o c h i n c h i n o i s e , a v e c c e l u i

d e l a m ê m e d e n r é e c u l t i v é e e t p r é p a r é e p a r d e

m a l h e u r e u x e s c l a v e s d a n s l e s c o l o n i e s E u r o ­

p é e n n e s , e t j u g e o n s s i , p o u r t i r e r d u s u c r e d e

n o s p o s s e s s i o n s , i l é t o i t n é c e s s a i r e d ' a u t o r i s e r ,

p a r u n e l o i , l ' e s c l a v a g e d e s A f r i c a i n s t r a n s p o r ­

t é s en A m é r i q u e .

A p r è s ce q u e j ' a i v u e n C o c h i n c h i n e , j e n e

p u i s d o u t e r q u e d e s c u l t i v a t e u r s l i b r e s , à q u i

o n a u r o i t p a r t a g é s a n s r é s e r v e l e s t e r r e s d e

l ' A m é r i q u e , n e l e u r e u s s e n t f a i t r a p p o r t e r l e

d o u b l e d u p r o d u i t q u e t i r e n t l es e s c l a v e s .

Q u ' a d o n c g a g n é l ' E u r o p e p o l i c é e , l ' E u r o p e

si é c l a i r é e s u r l e s d r o i t s d e l ' h u m a n i t é , e n a u ­

t o r i s a n t , p a r ses d é c r e t s , l e s o u t r a g e s j o u r n a ­

l i e r s f a i t s à l a n a t u r e h u m a i n e d a n s n o s c o l o ­

n i e s , e n p e r m e t t a n t d ' y a v i l i r l e s h o m m e s a u

p o i n t d e l e s r e g a r d e r a b s o l u m e n t c o m m e d e s

G 2

( 7 6 ) b ê t e s d e c h a r g e ? L a l o i d e l ' e s c l a v a g e a é t é

a u s s i c o n t r a i r e à ses i n t é r ê t s , q u ' à la l o i n a t u ­

r e l l e e t à s o n h o n n e u r : j e l ' a i r e m a r q u é

p l u s i e u r s f o i s .

L a l i b e r t é et l a p r o p r i é t é s o n t l e s f o n d e m e n s

d e l ' a b o n d a n c e e t d e la b o n n e a g r i c u l t u r e ; j e

n e l ' a i v u e florissante q u e d a n s l e s p a y s o ù

ces d e u x d r o i t s d e l ' h o m m e é t o i e n t b i e n é t a b l i s .

L a t e r r e q u i m u l t i p l i e ses d o n s a v e c u n e e s p è c e

d e p r o d i g a l i t é s o u s d e s c u l t i v a t e u r s l i b r e s ,

s e m b l e se d e s s é c h e r , m ê m e p a r l a s u e u r d e s

e s c l a v e s . A i n s i l ' a v o u l u l ' A u t e u r d e l a n a t u r e

q u i a c r é e l ' h o m m e l i b r e , e t q u i l u i a a b a n ­

d o n n é la t e r r e a v e c o r d r e q u e c h a c u n c u l t i v â t

sa p o s s e s i o n à l a s u e u r d e s o n f r o n t , m a i s a v e c

l i b e r t é .

L e s Cochinchinois s u i v e n t p l u s i e u r s a u t r e s

c u l t u r e s t r è s - i m p o r t a n t e s , s o i t p o u r l e u r s

f a b r i q u e s i n t é r i e u r e s , s o i t p o u r l e u r c o m m e r c e

a u d e h o r s .

I l s c u l t i v e n t l e c o t o n n i e r , l e m û r i e r , l e

p o i v r i e r , l ' a r b r e d e v e r n i s , l ' a r e c q u i e r , l e t h é ,

l ' i n d i g o , le saffranum , e t , ce q u i l e u r e s t p a r ­

t i c u l i e r , u n e p l a n t e q u ' i l s n o m m e n t tsai , q u i

é t a n t m i s e e n f e r m e n t a t i o n c o m m e c e l l e d e

l ' i n d i g o , f o u r n i t a b o n d a m m e n t u n e fleur d e

c o u l e u r v e r t e , q u i s e u l e d o n n e e n t e i n t u r e u n

v e r d d ' é m é r a u d e t r e s - s o l i d e .

( 7 7 ) C e t t e p l a n t e s e r o i t u n p r é s e n t b i e n e s s e n t i e l

à f a i r e à n o s c o l o n i e s d ' A m é r i q u e . J e s e r o i s

t r o p l o n g , si j ' e n t r e p r e n o i s d e d é c r i r e ic i les

p r o c é d é s d e t o u t e s ces d i f f é r e n t e s c u l t u r e s . Ils

f e r o n t la m a t i è r e d e q u e l q u e s a u t r e s m é m o i r e s .

E n g é n é r a l , l e s C o c h i n c h i n o i s p o s s è d e n t

d ' e x c e l l e n t e s t e r r e s , e t i ls l e s c u l t i v e n t b i e n .

L e u r s m o n t a g n e s s o n t p r e s q u e t o u t e s e n f r i c h e ,

p a r c e q u e l a p o p u l a t i o n n ' e s t p a s m ê m e as sez

c o n s i d é r a b l e , p o u r m e t t r e e n v a l e u r t o u t e s les

p l a i n e s q u ' i l s o n t p r i s e s s u r l e C a m b o y e . I l s

t i r e n t n é a n m o i n s d e ces m o n t a g n e s l e b o i s

d ' a i g l e o u d ' a l o ë s , q u i es t le p a r f u m le p l u s

p r é c i e u x q u ' i l y a i t s u r la t e r r e ; l e b o i s d e s a p a n ,

q u i e s t l e m ê m e q u e c e l u i d e b r é s i l , e t la

c a n e l l e e n p e t i t e q u a n t i t é , m a i s b i e n s u p é ­

r i e u r e e n q u a l i t é à c e l l e d e l ' i s l e d e C e y l a n .

L e s C h i n o i s la p a y e n t t r o i s e t q u a t r e fo i s p l u s

q u e c e l l e q u i l e u r est a p p o r t é e d e c e t t e isle p a r

l e s H o l l a n d o i s . I l s t i r e n t d e s b o i s a d m i r a b l e s

p o u r la m e n u i s e r i e , te l q u e le b o i s d e r o s e ;

d ' e x c e l l e n s p o u r l a c o n s t r u c t i o n , t e l q u e l e

t h é , q u i est p r é f é r é p o u r c o n s t r u i r e l e s g a l è r e s

r o y a l e s , q u i s o n t t o u j o u r s a u n o m b r e d e c e n t ,

e t d a n s l e s q u e l l e s o n n ' a r i e n a d e s i r e r t a n t p o u r

la c o u p e , q u e p o u r l a s o l i d i t é e t l a m a g n i f i ­

c e n c e . E n f i n , i l s t i r e n t d e s f o r ê t s e t d e s m e n -

G 3

(78) t a g n e s q u ' e l l e s r o u v r e n t , l ' i v o i r e , l e m u s c , l a

cire , l e 1er e t l ' o r e n t r è s - g r a n d e a b o n d a n c e .

C e s m ê m e s m o n t a g n e s s o n t p l e i n e s d e g i b i e r ,

t e l s q u e ce r f s , g a s e l l e s , c h è v r e s s a u v a g e s ,

p a o n s , f a i s a n s , e t c . L a c h a s s e e s t l i b r e , m a i s

dangereuse à c a u s e d e la q u a n t i t é d e t i g r e s ,

d ' é l é p h a n s , d e r h i n o c é r o s e t d ' a u t r e s a n i m a u x

c a r n a s s i e r s o u m a l f a i s a n s , d o n t l e s f o r ê t s s o n t

p l e i n e s .

L a m e r q u i b a i g n e l e u r s cô t e s , a b o n d e e n

e x c e l l e n s p o i s s o n s , a i n s i q u e l e u r s r i v i è r e s . L a

p ê c h e est l i b r e , e t l es C o c h i n c h i n o i s s 'y a d o n ­

n e n t b e a u c o u p . J ' a i dé j à d i t q u e le p o i s s o n é t o i t ,

a v e c l e r iz , l a p r i n c i p a l e n o u r r i t u r e d u p e u p l e .

L e s a n i m a u x d o m e s t i q u e s q u ' i l s é l è v e n t ,

s o n t : le c h e v a l p o u r les v o y a g e s , le buffle p o u r

les l a b o u r s , l e b œ u f , l e c o c h o n , l a c h è v r e ,

d e s p o u l e s d ' u n e t r è s - g r a n d e e s p è c e , d e s o i e s

e t d e s c a n a r d s p o u r l e u r n o u r r i t u r e . T o u s ces

a n i m a u x r é u s s i s s e n t t r è s - b i e n , e t s 'y t r o u v e n t

e n a b o n d a n c e . L e r o i s 'es t r é s e r v é à l u i s e u l l e

d r o i t d e n o u r r i r d e s é l é p h a n s p o u r l a g u e r r e ,

e t c ' e s t u n d r o i t q u i n ' e s t p a s à e n v i e r . I l e n

e n t r e t i e n t o r d i n a i r e m e n t q u a t r e c e n t s , q u i l u i

c o û t e n t p l u s q u e n e f e r o i e n t q u a t r e m i l l e s o l ­

d a t s . L e s C o c h i n c h i n o i s o n t p e u d e b o n s f r u i t s ;

l ' a n a n a s e t l e s o r a n g e r s d e différentes s o r t e s ,

( 7 9 ) s o n t l e s m e i l l e u r s d e l e u r p a y s . I l s n e c u l t i v e n t

p a s la v i g n e , q u o i q u ' e l l e s o i t u n e p r o d u c t i o n

n a t u r e l l e d e l e u r s t e r r e s . I ls n e s o n t p a s r i c h e s

e n l é g u m e s , d e s o r t e q u e l e u r s v e r g e r s e t l e u r s

j a r d i n s s o n t t r è s - p e u d e c h o s e . I ls se s o n t a t t a

c h é s j u s q u ' à ce j o u r a u x c u l t u r e s e s s e n t i e l l e s .

Q u o i q u e l ' a g r i c u l t u r e d e la C o c h i n c h i n e n e

so i t p a s e n c o r e p a r v e n u e a u d e g r é d e p e r f e c t i o n

o ù e l l e p o u r r o i t ê t r e p o u s s é e d a n s d ' a u s s i e x c e l ­

l e n t e s t e r r e s , l es m œ u r s d e l a n a t i o n l u i s o n t

t r è s - f a v o r a b l e s , e t o n d o i t c o n v e n i r q u ' e l l e e s t

florissante. L e p e u p l e C o c h i n c h i n o i s es t d o u x ,

h o s p i t a l i e r , f r u g a l , l a b o r i e u x . O n n e v o i t

a u c u n m e n d i a n t d a n s l e p a y s , o n n ' y e n t e n d

p a r l e r n i d e v o l s , n i d e m e u r t r e s .

U n é t r a n g e r p e u t p a r c o u r i r le r o y a u m e d u

n o r d a u s u d , e x c e p t é l a c a p i t a l e , s a n s c r a i n d r e

d ' ê t r e i n s u l t é . I l s e r a r e ç u p a r - t o u t a v e c u n e

c u r i o s i t é i m p o r t u n e , m a i s a v e c b o n t é . J ' a i

v u c h e z c e t t e n a t i o n u n u s a g e s i n g u l i e r , e t q u i

p r o u v e b i e n l a b o n t é d e s o n c a r a c t è r e . U n

C o c h i n c h i n o i s q u i v o y a g e , e t q u i n ' a p a s de q u o i

p a y e r sa n o u r r i t u r e d a n s l e s a u b e r g e s , entre

d a n s l a p r e m i è r e m a i s o n d e l a p e u p l a d e o u i l

se t r o u v e ; p e r s o n n e n e l u i d e m a n d e c e q u ' i l

v e u t , i l n e d i t r i e n à p e r s o n n e , i l a t t e n d e n

s i l e n c e l ' h e u r e du r e p a s . D è s q u e le r i z es t s e r v i ,

( 8 0 ) i l s ' a p p r o c h e , se m e t à t a b l e a v e c l e s g e n s d e

la m a i s o n , m a n g e , b o i t e t s ' e n v a , s a n s q u e

p e r s o n n e l u i a i t fa i t a u c u n e q u e s t i o n , n i s a n s

q u ' i l a i t d i t d i t u n e s e u l e p a r o l e . O n a v u q u e

c ' é t o i t u n h o m m e , e t p a r c o n s é q u e n t u n f r è r e

q u i p o u v o i t ê t r e d a n s l e b e s o i n , o n l ' a r e ç u

s a n s a u t r e i n f o r m a t i o n .

L e s six p r e m i e r s r o i s , f o n d a t e u r s d e l a m o ­

n a r c h i e , g o u v e r n è r e n t la n a t i o n c o m m e u n p è r e

g o u v e r n e sa f a m i l l e ; i l s é t a b l i r e n t l ' e m p i r e d e

l a s e u l e l o i n a t u r e l l e , e n l u i o b é i s s a n t l e s p r e ­

m i e r s . C h e f s d ' u n e g r a n d e f a m i l l e d e l a b o u r e u r s ,

i l s d o n n è r e n t l ' e x e m p l e d u l a b o u r a g e , i l s h o ­

n o r è r e n t e t p r o t è g è r e n t l ' a g r i c u l t u r e , c o m m e

l e t r a v a i l le p l u s u t i l e e t le p l u s d i g n e d e

l ' h o m m e . I ls n e d e m a n d è r e n t j a m a i s à l e u r s

su j e t s q u ' u n e s e u l e offrande a n n u e l l e , p o u r

f o u r n i r a u x f ra i s d e l e u r d é f e n s e c o n t r e l e s

T o n q u i n o i s l e u r s e n n e m i s .

C e t t e i m p o s i t i o n u n i q u e é t o i t r é p a r t i e a v e c

é q u i t é s u r l es t ê t e s . C h a q u e h o m m e e n é t a t d e

t r a v a i l l e r la t e r r e , p a y o i t a u m a g i s t r a t p o u r le

p r i n c e , une s o m m e m o d i q u e , p r o p o r t i o n n é e

à !a c o n s t i t u t i o n d e s o n c o r p s , à la f o r c e d e

ses b r a s , et r i e n d e p l u s . C ' e s t s o u s l e u r r è g n e

q u e la n a t i o n s 'es t si f o r t m u l t i p l i é e à l ' a i d e d e

l ' a b o n d a n c e , f o u r n i e p a r l a c u l t u r e d e s t e r r e s .

( 8 1 ) T a n t q u ' i l s v é c u r e n t , les c l a u s e s d u c o n t r a t

p a s s é s u r l e s r i v e s d u f l e u v e q u i s é p a r e le T o n -

q u i n d e l a C o c h i n c h i n e , e n t r e les c h e f s d e l e u r

f a m i l l e , e t le p a r t i q u i l ' a c o m p a g n o i t d a n s sa

r e t r a i t e , f u r e n t r e l i g i e u s e m e n t o b s e r v é e s . C ' e s t

a c e t t e fidélité r é c i p r o q u e q u e l a C o c h i n c h i n e

d o i t l ' é t a t f l o r i s s a n t d e sa p o p u l a t i o n , d e s o n

a g r i c u l t u r e , e t sa p u i s s a n c e . L e u r s u c c e s s e u r

q u i r è g n e a u j o u r d ' h u i , a h é r i t é d e l a b o n t é d e

l e u r c œ u r ; m a i s i l a la f o i b l e s s e d e se l a i s s e r

m a î t r i s e r p a r c e u x q u i se d i s e n t ses e s c l a v e s .

C e s m a l h e u r e u x o n t e u l ' a r t d e s é p a r e r l ' i n t é r ê t

d u p r i n c e d e c e l u i d e ses s u j e t s . I l s l u i o n t i n s ­

p i r é l a s o i f d e s r i c h e s s e s p a r t i c u l i è r e s . L ' o r

a b o n d a n t t i r é d e s m i n e s s o u s s o n r è g n e a

c o m m e n c é p a r fa i re n é g l i g e r l ' a g r i c u l t u r e . B i e n ­

t ô t i n t r o d u i t d a n s l e p a l a i s , i l a é t é s u i v i d e

l a c o r r u p t i o n e t d u l u x e q u i e n es t l a p r e u v e .

L e p r i n c e a é t é i n s e n s i b l e m e n t a m e n é à

m é p r i s e r l es h a b i t a t i o n s s i m p l e s d e ses a n c ê t r e s .

Il l u i a f a l l u u n p a l a i s d ' u n e l i e u e d e c i r c o n ­

f é r e n c e , e n f e r m é p a r u n e m u r a i l l e d e b r i q u e s ,

e t b â t i s u r l e m o d è l e d e c e l u i d e P e k i n . Se i ze

c e n t s p i è c e s d e c a n o n , q u i e n t o u r e n t c e p a l a i s ,

a n n o n c e n t a u p e u p l e la p e r t e p r o c h a i n e d e ses

d r o i t s e t d e sa l i b e r t é .

Il a fa l lu p a l a i s d ' h i v e r , p a l a i s d ' é t é e t p a l a i s

( 8 2 ) d ' a u t o m n e . P o u r f o u r n i r à t a n t d e d é p e n s e s ,

l ' a n c i e n n e i m p o s i t i o n n ' a p a s suffi ; o u l ' a

a u g m e n t é ; o n en a i m a g i n é d e n o u v e l l e s , q u i .

n ' é t a n t p l u s d e s o f f r a n d e s v o l o n t a i r e s , n e p e u ­

v e n t ê t r e l e v é e s q u e p a r la f o r c e , e t a v e c t o u t

l ' a t t i r a l l e d e la t y r a n n i e . L e s c o u r t i s a n s , i n t é ­

ressés à l a c o r r u p t i o n d u c h e f , l u i o n t d o n n é

l e t i t r e d e r o i d u c i e l , vous Tloi ; à f o r c e d e se

l ' e n t e n d r e d o n n e r , il a c ru p o u v o i r l e p r e n d r e .

Pourquoi, m e d i t - i l u n j o u r l u i - m ê m e , ne

viens-tu pas plus souvent faire ta cour au Roi du

Ciel ?

C e s h o m m e s a d r o i t s q u i a s s i è g e n t t o u t e s l e s

p o r t e s d u p a l a i s , o n t eu l ' h a b i l i t é d e se s o u s ­

t r a i r e à l a j u s t i c e o r d i n a i r e d e s m a g i s t r a t s , et

i l s p r o f i t e n t d e c e t t e e x e m p t i o n p o u r a l l e r d a n s

l e s p r o v i n c e s v e x e r e t p i l l e r l es l a b o u r e u r s .

J ' a i v u , le l o n g d e s g r a n d s c h e m i n s , d e s

v i l l a g e s e n t i e r s n o u v e l l e m e n t a b a n d o n n é s d e

l e u r s h a b i t a n t o p p r i m é s p a r d e s c o r v é e s c o n ­

t i n u e l l e s , l e s t e r r e s d e s e n v i r o n s r e t o m b o i e n t

e n f r i c h e . A u m i l i e u d e ce d é s o r d r e n a i s s a n t ,

l e p r i n c e , d o n t le c œ u r a é t é s u r p r i s , e t q u i

i g n o r e seu l - les i n d i g n i t é s d e c e u x q u i l ' e n v i ­

r o n n e n t , c o n s e r v e e n c o r e d u r e s p e c t p o u r l e s

a n c i e n n e s m œ u r s ; i l n e d o n n e p l u s , c o m m e ses

a ï e u x , l ' e x e m p l e d u l a b o u r a g e , m a i s s o n

i n t e n t i o n est d e p r o t é g e r l'agriculture.

( 8 3 ) J e l ' a i v u , à l a n o u v e l l e a n n é e , p r é s i d e r ave :

la s i m p l i c i t é d e ses a n c ê t r e s à l ' a s s e m b l é e g é n é ­

r a l e d e la n a t i o n , q u i se t i e n t a n n u e l l e m e n t ce

j o u r - l à e n p l e i n c h a m p , p o u r y r e n o u v e l l e r l e

s e r m e n t r é c i p r o q u e d e l ' o b s e r v a t i o n d u c o n t r a c t

p r i m o r d i a l q u i l 'a é t a b l i l e p è r e d e s o n p e u p l e ,

e n l u i d o n n a n t u n s e u l d r o i t , m a i s l e p l u s b e a u

d e t o u s , c e l u i d e r e n d r e sa n a t i o n h e u r e u s e .

L o r s q u ' i l p a r l e d e ses s u j e t s , i l n e les a p p e l l e

e n c o r e q u e ses e n f a n s . J e l ' a i v u a s s i s t e r ,

c o m m e u n s i m p l e p a r t i c u l i e r , à l ' a s s e m b l é e

a n n u e l l e d e sa f a m i l l e , s u i v a n t l ' a n c i e n u s a g e

d e l a n a t i o n a s s e m b l é e , à l a q u e l l e p r é s i d e t o u ­

j o u r s l e p l u s a n c i e n , s a n s é g a r d a u x d i g n i t é s

d e c e u x q u i o n t m o i n s d ' â g e ; m a i s i l m ' a p a r u

q u ' i l n ' y a v o i t d a n s c e t t e p r a t i q u e q u e d e l a

f o r m a l t i é . O n c o n ç o i t a i s é m e n t q u e là o ù l e

r o i d u c ie l se p r é s e n t e , l e s h o m m e s n e s o n t

r i e n .

Il e s t v r a i q u e l a c o r r u p t i o n n ' a p a s g é n é r a ­

l e m e n t g a g n é le p e u p l e , q u i c o n s e r v e ses m œ u r s .

E l l e e s t e n c o r e r e n f e r m é e d a n s l e p a l a i s e t d a n s

l a c a p i t a l e ; m a i s la s o u r c e es t t r o p é l e v é e p o u r

q u e ses e a u x e m p o i s o n n é e s n e c o u l e n t p a s d a n s

l e s p l a i n e s . C'est t o u j o u r s p a r l e s c h e f s q u e

c o m m e n c e l a corruption d ' u n p e u p l e .

L o r s q u ' e l l e a u r a g a g n é t o u s l e s é t a t s , l o r s q u e

( 8 4 ) l es f o n d e m e n s d e l ' a g r i c u l t u r e , l a l i b e r t é

e t la p r o p r i é t é , d é j à a t t a q u é e s p a r l es g r a n d s ,

a u r o n t é t é r e n v e r s é e s , l o r s q u e la p r o f e s s i o n d e

l a b o u r e u r s e r a d e v e n u e p a r d e g r é s la p l u s

m é p r i s é e e t la m o i n s l u c r a t i v e , q u e d e v i e n d r a

a l o r s l ' a g r i c u l t u r e ? S a n s u n e a g r i c u l t u r e f l o r i s ­

s a n t e , q u e d e v i e n d r a t o u t ce p e u p l e m u l t i p l i é

s o u s s o n o m b r e ? q u e d e v i e n d r o n t et le p r i n c e

e t l e s s u j e t s ?

I l s d e v i e n d r o n t ce q u ' e s t d e v e n u e la n a t i o n

q u i a p o s s é d é le p a y s a v a n t e u x , e t m ê m e a v a n t

l e s S a u v a g e s q u i le c é d è r e n t a u x C o c h i n c h i n o i s ;

i l n e reste d e c e t t e n a t i o n q u e l e s r u i n e s d ' u n e

m u r a i l l e i m m e n s e q u ' o n t r o u v e a u p r è s d e l a

c a p i t a l e , e t qui p a r o î t a v o i r é t é l ' e n c e i n t e d ' u n e

g r a n d e v i l l e . A u c u n e h i s t o i r e , a u c u n e t r a d i t i o n

n ' a c o n s e r v é l a m é m o i r e d u p e u p l e q u i b â t i t

a u t r e f o i s c e t t e m u r a i l l e a v e c d e s b r i q u e s , d ' u n e

f o r m e t e l l e q u ' i l n e s 'en v o i t p a s d a n s le r e s t e

d e l ' A s i e . A v o i r la c o r r u p t i o n q u i m e n a c e les

m œ u r s d e s C o c h i n c h i n o i s , o n d o i t p r é s u m e r

q u e l e u r a g r i c u l t u r e d i m i n u e r a , a u l i e u d ' a u g ­

m e n t e r , q u e l q u e s e f for t s q u ' i l s p u i s s e n t f a i r e

p o u r l a s o u t e n i r .

Chine.

J e m ' a p p r o c h e d u t e r m e d e mes v o y a g e s . E n

( 8 5 )

q u i t t a n t l e s c ô t e s de l a C o c h i n c h i n e , e n f a i s a n t

v o i l e a u n o r d - e s t , l a r o u t e me c o n d u i t e n C h i n e ,

q u e les C o c h i n c h i n o i s ses v o i s i n s n o m m e n t a v e c

r e s p e c t l e Royaume de la grande lumière , N u s e

d'ai Ming. A p r è s q u e l q u e s j o u r s d e n a v i g a t i o n ,

j e n e d é c o u v r e e n c o r e a u c u n e t e r r e , e t j ' a p p e r -

ç o i s à l ' h o r i s o n u n e f o r ê t d e m â t s ; u n e m u l ­

t i t u d e i n n o m b r a b l e d e b a t e a u x c o u v r e la m e r .

C e s o n t d e s m i l l i e r s d e p é c h e u r s q u i c h e r c h e n t

d a n s les e a u x l a n o u r r i t u r e d ' u n g r a n d p e u p l e .

J e d é c o u v r e e n f i n l e s t e r r e s , e t j ' a v a n c e j u s q u ' à

l ' e m b o u c h u r e d u T i g r e , t o u j o u r s a u m i l i e u

d e s p é c h e u r s q u i j e t t e n t l e u r s f i lets d e t o u t e s

p a r t s . J ' e n t r e d a n s l a r i v i è r e d e C a n t o n , e l l e

e s t p e u p l é e c o m m e la t e r r e . Ses d e u x r i v e s s o n t

b o r d é e s d e b â t i m e n s à l ' a n c r e ; u n e q u a n t i t é

p r o d i g i e u s e d e b a t e a u x l a p a r c o u r e d a n s t o u s

l e s s e n s à l a r a m e e t à l a v o i l e , e t s ' é c h a p p e

a u x y e u x , en e n t r a n t d a n s d e s c a n a u x c r e u s é s

d e m a i n s d ' h o m m e s , a u t r a v e r s d e s c a m p a g n e s

à p e r t e d e v u e , q u e ces c a n a u x a r r o s e n t e t f e r ­

t i l i s e n t . D e s c h a m p s i m m e n s e s , c o u v e r t s d e

r i c h e s m o i s s o n s , au m i l l i e u d e s q u e l s s ' é l è v e n t

d e t o u s c ô t é s d e s v i l l a g e s t r è s - b i e n b â t i s , o r n e n t

l e f o n d d u t a b l e a u . D e s m o n t a g n e s c o u p é e s e n

t e r r a s s e s , e t t a i l l é e s e n a m p h i t é â t r e s e n f o r ­

m e n t l e l o i n t a i n .

H

( 8 6 ) J ' a r r i v e à C a n t o n ; n o u v e a u s p e c t a c l e : l e

b r u i t , le m o u v e m e n t , la f o u l e a u g m e n t e n t :

la t e r r e e l l e s e a u x , t o u t e s t c o u v e r t d ' h o m m e s .

E t o n n é d ' u n e si g r a n d e m u l t i t u d e , j e m ' i n ­

f o r m e d u n o m b r e d e s h a b i t a n s d e C a n t o n e t

d e ses f a u x b o u r g s ; d ' a p r è s les d i f f e r e n s r a p p o r t s ,

j e j u g e q u e c e t t e v i l l e n e c o n t i e n t p a s m o i n s d e

h u i t c e n t s m i l l e a m e s . M a s u r p r i s e a u g m e n t e , e n

a p p r e n a n t qu 'à c i n q l i e u e s a u n o r d d e C a n t o n ,

o n t r o u v e e n r e m o n t a n t l a r i v i è r e , u n v i l l a g e

n o m m é F a c h a n , q u i c o n t i e n t u n m i l l i o n d ' h a b i -

t a n s , e t q u e t o u t ce v a s t e e m p i r e , q u i a e n v i r o n

s ix c e n t s l i e u e s d u n o r d a u s u d , e t a u t a n t d e

l ' e s t à l ' o u e t , e s t c o u v e r t d ' u n p e u p l e i n n o m ­

b r a b l e .

Par q u e l a r t l a t e r r e peut -e l le f o u r n i r l a s u b ­

s i s t a n c e à u n e si n o m b r e u s e p o p u l a t i o n ? L e s

C h i n o i s p o s s è d e n t - i l s q u e l q u e secret p o u r m u l ­

t i p l i e r les g r a i n s e t les d e n r é e s q u i n o u r r i s s e n t

l ' h o m m e ? P o u r m e t i r e r d e m o n i n c e r t i t u d e ,

j e p a r c o u r s les campagnes , je m ' i n t r o d u i s chez l e s l a b o u r e u r s , q u i , e n g é n é r a l , s o n t a i s é s ,

p o l i s , affables , c o m m u n é m e n t u n p e u l e t t r é s

e t i n s t r u i t s d e s u s a g e s , c o m m e l e s h a b i t a n s d e s

v i l l e s . J ' e x a m i n e , j e s u i s l e u r s o p é r a t i o n s , e t

j e v o i s q u e t o u t l e u r s e c r e t c o n s i s t e à b i e n

a m e n d e r l e u r t e r r e , à l a r e m u e r p r o f o n d é m e n t

( 8 7 ) d a n s d e s t e m s c o n v e n a b l e s , à l ' e n s e m e n c e r à

p r o p o s , à mettre e n v a l e u r t o u t e t e r r e q u i

p e u t r a p p o r t e r q u e l q u e c h o s e , e t à p r é f é r e r à

t o u t e a u t r e c u l t u r e , c e l l e d e s g r a i n s q u i s o n t

de p r e m i è r e n é c e s s i t é .

C e s y s t ê m e d ' a g r i c u l t u r e , a u d e r n i e r a r t i c l e

p r è s , p a r o î t ê t r e l e même q u e c e l u i q u i es t

r é p a n d u d a n s t o u s n o s o u v r a g e s a n c i e n s e t

m o d e r n e s q u i o n t t r a i t é c e t t e m a t i è r e ; i l e s t

c o n n u d e n o s p l u s s i m p l e s l a b o u r e u r s ; m a i s ce q u i

é t o n n e r a l ' a g r i c u l t e u r E u r o p é e n l e p l u s h a b i l e ,

s e r a d ' a p p r e n d r e q u e les C h i n o i s n ' o n t a u c u n e

p r a i r i e , n i n a t u r e l l e , n i a r t i f i c i e l l e , e t q u ' i l s

n e c o n n o i s s e n t p a s l e s j a c h è r e s , c ' e s t - à - d i r e ,

q u ' i l s n e l a i s s e n t j a m a i s r e p o s e r l e u r s t e r r e s .

L e s l a b o u r e u r s C h i n o i s r e g a r d e r o i e n t u n e

p r a i r i e , q u e l c o n q u e c o m m e u n e t e r r e e n f r i c h e ,

Ils m e t t e n t t o u t e n g r a i n s , e t p a r p r é f é r e n c e l e s

t e r r e s q u i , c o m m e c e l l e s q u e n o u s s a c r i f i o n s

e n p r a i r i e s , s o n t p l u s b a s s e s , e t p a r c o n s é q u e n t

p l u s f e r t i l e s , e t p e u v e n t ê t r e a r r o s é e s . I l s p r é ­

t e n d e n t q u ' u n e m e s u r e d e t e r r e e n s e m e n c é e e n

g r a i n s r e n d r a a u t a n t d e p a i l l e p o u r n o u r r i r l e s

a n i m a u x , q u ' e l l e a u r o i t r e n d u d e f o i n , e t q u e

p a r l e u r m é t h o d e o n g a g n e t o u t le p r o d u i t e n

g r a i n s p o u r n o u r r i r d e s h o m m e s , s a u f à p a r t a g e r

a v e c l e s a n i m a u x u n e p e t i t e p a r t i e d e ce g r a i n ,

H2

( 8 8 ) s ' i l s ' en t r o u v e du s u p e r f l u . V o i l à l e u r s y s t è m e

s u i v i d ' u n b o u t n e l ' e m p i r e à l ' a u t r e , d e p u i s

l ' o r i g i n e d e la m o n a r c h i e , c o n f i r m e p a r l ' e x p é ­

r i e n c e d e p l u s d e q u a r a n t e s i è c l e s , chez, l a

n a t i o n d u m o n d e l a p l u s a t t e n t i v e à ses i n t é r ê t s .

C e q u i r e n d ce p l a n d ' a g r i c u l t u r e p l u s i n c o n ­

c e v a b l e , c 'es t d e v o i r q u e l e u r s t e r r e s n e se r e ­

p o s e n t j a m a i s . L e s c i t o y e n s z é l é s q u i t r a v a i l l e n t

d e p u i s q u e l q u e s a n n é e s à r a n i m e r p a r m i n o u s

c e t a r t si n é g l i g é , o n t r e g a r d é c o m m e l e p r e ­

m i e r e t l e m e i l l e u r d e t o u s l e s m o y e n s , la m u l ­

t i p l i c a t i o n d e s p r a i r i e s a r t i f i c i e l l e s a u d é f a u t

d e s n a t u r e l l e s , p o u r p o u v o i r f o u r n i r a u x

e n g r a i s , s a n s o s e r n é a n m o i n s e n e s p é r e r l a

s u p p r e s s i o n d e s j a c h è r e s , à q u e l q u e p o i n t q u e

f û t j a m a i s p o r t é e la m u l t i p l i c a t i o n d e s p r a i r i e s .

C e s y s t ê m e q u i p a r o î t l e p l u s p l a u s i b l e d e

c e u x q u ' i l s o n t i m a g i n é s , c e l u i q u i s e m b l e a v o i r

é t é l e m i e u x r e ç u d e n o s a g r i c u l t e u r s , e s t

n é a n m o i n s c o n t r e d i t p a r l ' e x p é r i e n c e c o n s t a n t e

d e la p l u s g r a n d e , d e la p l u s a n c i e n n e n a t i o n

a g r i c o l e q u ' i l y a i t s u r la t e r r e , q u i r e g a r d e l ' u s a g e

d e s p r a i r i e s e t d e s j a c h è r e s c o m m e u n a b u s

n u i s i b l e a l ' a b o n d a n c e e t à la p o p u l a t i o n , q u i

s o n t a p r è s t o u t l ' u n i q u e o b j e t d e l ' a g r i c u l t u r e .

U n l a b o u r e u r Chinois n e p o u r r o i t s ' e m p ê c h e r

d e rire , si o n l u i d i s o i t q u e l a t e r r e a b e s o i n d e

( 89 ) r e p o s à c e r t a i n t e r m e fixe ; i l d i r o i t c e r t a i n e m e n t

q u e n o u s s o m m e s l o i n d u b u t , s'il p o u v o i t l i r e

n o s t r a i t é s a n c i e n s e t m o d e r n e s , n o s s p é c u ­

l a t i o n s m e r v e i l l e u s e s s u r l ' a g r i c u l t u r e . E t q u e n e

d i r o i t - i l p a s , s'il v o y o i t n o s l a n d e s , u n e p a r t i e

d e nos t e r r e s e n f r i c h e , u n e a u t r e e m p l o y é e e n

c u l t u r e s i n u t i l e s , l e r e s t e m a l t r a v a i l l é ; s i , p a r ­

c o u r a n t n o s c a m p a g n e s , i l v o y o i t la m i s è r e

e x t r ê m e , e t la b a r b a r i e d e c e u x q u i les c u l t i v e n t ?

L e s t e r r e s C h i n o i s e s , e n g é n é r a l , n e s o n t p a s

d e m e i l l e u r e q u a l i t é q u e l e s n ô t r e s ; o n e n

v o i t , c o m m e c h e z n o u s , d e b o n n e s , d e m é ­

d i o c r e s e t d e m a u v a i s e s ; d e s t e r r e s f o r t e s e t d e

l é g è r e s , d e s t e r r e s a r g i l l e u s e s , e t d e s t e r r e s o ù

l e s a b l e l e s p i e r r e s e t l e s c a i l l o u x d o m i n e n t .

T o u t e s ces t e r r e s r a p p o r t e n t a n n u e l l e m e n t ,

m ê m e d a n s les p r o v i n c e s d u n o r d u n e e t d e u x

f o i s l ' a n n é e ; q u e l q u e s - u n e s m ê m e c i n q fo i s e n

d e u x a n n é e s , d a n s les p r o v i n c e s m é r i d i o n a l e s ,

s a n s j a m a i s se r e p o s e r d e p u i s p l u s i e u r s m i l l i e r s

d ' a n n é e s q u ' e l l e s s o n t m i s e s e n v a l e u r .

L e s C h i n o i s e m p l o y e n t l e s m ê m e s e n g r a i s

q u e n o u s , p o u r r e n d r e a l e u r s t e r r e s l e s se l s e t

l e s s u c s q u ' u n e p r o d u c t i o n c o n t i n u e l l e l e u r

e n l è v e s a n s c e s s e . I l s c o n n o i s s e n t l e s m a r n e s ,

i l s se s e r v e n t d u se l c o m m u n , d e la c h a u x , d e s

c e n d r e s , d u f u m i e r d e t o u s l e s a n i m a u x

H 3

( 90 ) q u e l c o n q u e s . e t p r é f é r a b l e m e n t à t o u t a u t r e , d e

c e l u i q u e n o u s j e t t o n s d a n s n o s r i v i è r e s ; i l s se

s e r v e n t d e s u r i n e s q u i s o n t m é n a g é e s a v e c s o i n

d a n s t o u t e s l e s m a t i o n s , d o n t e l l e s f o n t un

r e v e n u ; e n u n m o t , t o u t ce q u i est s o r t i d e la

t e r r e y e s t r a p p o r t é a v e c la p l u s g r a n d e e x a c ­

t i t u d e , s o u s q u e l q u e f o r m e q u e l a n a t u r e o u

l ' a r t l ' a i t c o n v e r t i .

L o r s q u e les e n g r a i s l e u r m a n q u e n t , i ls y

s u p p l é e n t p o u r le m o m e n t p a r u n p r o f o n d

l a b o u r à la b ê c h e , q u i a m è n e à l a s u p e r f i c i e d u

c h a m p u n e t e r r e n o u v e l l e c h a r g é e d e s sucs d e

c e l l e q u i d e s c e n d à sa p l a t e .

S a n s p r a i r i e s , i l s é l è v e n t l a q u a n t i t é d e

c h e v a u x , d e buffles , d e b œ u f s e t a u t r e s a n i m a u x

d e t o u t e e s p è c e , n é c e s s a i r e s à l e u r l a b o u r , à

l e u r s u b s i s t a n c e e t a u x e n g r a i s . C e s a n i m a u x

s o n t n o u r r i s , l es u n s de p a i l l e , l e s a u t r e s d e

r a c i n e s , d e f éves e t d e g r a i n s d e t o u t e e s p è c e .

Il es t v r a i q u ' i l s o n t m o i n s d e c h e v a u x e t m o i n s

d e boeufs e n p r o p o r t i o n q u e n o u s et i l s n ' e n

o n t p a s b e s o i n .

T o u t le p a y s es t c o u p é d e c a n a u x c r e u s é s p a r

les h o m m e s , e t t i r é s d ' u n e r i v i è r e à u n e a u t r e ,

q u i p a r t a g e n t et a r r o s e n t ce v a s t e e m p i r e ,

c o m m e u n j a r d i n , d a n s t o u t e s ses p a r t i e s . Les

voyages et l es t r a n s p o r t s , presque t o u t e s les

(91) v o i t u r e s se f o n t par l e s c a n a u x a v e c p l u s d e

fac i l i t é et m o i n s de frais . I l s n e s o n t p a s m ê m e

d a n s l 'usage d e fa ire t irer l e u r s b a t e a u x p a r d e s

c h e v a u x , i l s n e se s e r v e n t q u e de la v o i l e , et

s u r - t o u t de la r a m e , q u ' i l s f o n t v a l o i r a v e c u n

art s i n g u l i e r , m ê m e p o u r r e m o n t e r les r i v i è r e s .

D a n s t o u t ce q u e l e s h o m m e s p e u v e n t faire à

u n p r i x m o d i q u e , o u n ' e m p l o i e p a s d e s

a n i m a u x

E n c o n s é q u e n c e , l e s r i v a g e s d e s c a n a u x et d e s

f l e u v e s sont c u l t i v é s j u s q u ' a u b o r d d e l ' e a u ; o n

n e p e r d p a s u n p o u c e de t e r r e . L e s c h e m i n s

p u b l i c s r e s s e m b l e n t à n o s s e n t i e r s ; d e s c a n a u x

s a n s d o u t e v a l e n t m i e u x q u e d e s g r a n d s c h e m i n s .

I l s p o r t e n t l a f e r t i l i t é d a n s l e s t e r r e s , i l s

f o u r n i s s e n t a u peuple la p l u s g r a n d e p a r t i e d e

s a s u b s i s t a n c e e n p o i s s o n s . Il n ' y a a u c u n e c o m ­

p a r a i s o n e n t r é l e f a r d e a u q u e p o r t e u n b a t e a u ,

e t c e l u i q u ' o n p e u t c h a r g e r s u r u n e v o i t u r e p a r

t e r r e : n u l l e p r o p o r t i o n d a n s l e s d é p e n s e s .

L e s C h i n o i s c o n n o i s e n t e n c o r e m o i n s l ' u s a g e ,

o u p l u t ô t l e l u x e d e s c a r r o s s e s e t d e s é q u i p a g e s

d e t o u t e e s p è c e q u e n o u s v o y o n s d a n s l e s p r i n c i ­

p a l e s v i l l e s d e l ' E u r o p e . T o u s c e s c h e v a u x r a s ­

s e m b l é s p a r m i l l i e r s d a n s n o s c a p i t a l e s , y

c o n s o m m e n t p r e s q u ' e n p u r e p e r t e l e p r o d u i t

d e p l u s i e u r s m i l l i e r s d ' a r p e n s d e n o s m e i l l e u r e s

( 92 ) t e r r e s , q u i é t a n t c u l t i v é e s e n g r a i n s , f o u r n i -

r o i e n t la s u b s i s t a n c e à u n e g r a n d e m u l t i t u d e q u i

m e u r t d e f a i m , l e s C h i n o i s a i m e n t m i e u x n o u r ­

r i r d e s h o m m e s q u e d e s c h e v a u x .

L ' e m p e r e u r e t l e s m a g i s t r a t s s o n t p o r t é s

d a n s l e s v i l l e s a v e c s û r e t é e t d i g n i t é p a r d e s

h o m m e s ; l e u r m a r c h e e s t t r a n q u i l l e e t n o b l e ,

e l l e n e n u i t p a s a u x h o m m e s d e p i e d . Ils

v o y a g e n t d a n s d e s e s p è c e s d e g a l è r e s p l u s c o m ­

m o d e s , p l u s s û r e s , a u s s i m a g n i f i q u e s , e t m o i n s

d i s p e n d i e u s e s q u e nos é q u i p a g e s d e t e r r e .

J ' a i d i t q u e les C h i n o i s n e perdoient p a s u n

p o u c e d e t e r r e ; i l s s o n t d o n c b i e n é l o i g n é s d e

f o r m e r d e s p a r c s i m m e n s e s d a n s d ' e x c e l l e n t e s

t e r r e s , p o u r y n o u r r i r e x c l u s i v e m e n t e t a u

m é p r i s d e l ' h u m a n i t é , d e s b ê t e s f a u v e s . L e s

e m p e r e u r s , m ê m e les t a r t a r e s , n ' o n t j a m a i s f o r m é

d e ces p a r c s , e n c o r e m o i n s les g r a n d s s e i g n e u r s ,

c ' e s t - à - d i r e , l e s m a g i s t r a t s , l es l e t t r é s : u n e i d é e

s e m b l a b l e n e sçauroit jamais t o m b e r d a n s l ' e s p r i t

d ' u n C h i n o i s , l e u r s m a i s o n s d e c a m p a g n e e t

d e p l a i s a n c e m ê m e , n e p r é s e n t e n t p a r - t o u t q u e

d e s c u l t u r e s u t i l e s , a g r é a b l e m e n t d i v e r s i f i é e s .

C e q u i e u lai t le principal agrément, es t u n e s i t u a t i o n r i a n t e , h a b i l e m e n t m é n a g é e , o ù r è g n e

d a n s l ' o r d o n n a n c e d e t o u t e s l e s p a r t i e s q u i

f o r m e n t l ' e n s e m b l e , u n e i m i t a t i o n h e u r e u s e d u

( 9 3 ) b e a u d é s o r d r e , d u d é s o r d r e l e p l u s a g r é a b l e d e

l a n a t u r e d o n t l ' a r t a e m p r u n t é t o u s les t r a i t s .

L e s c o t e a u x les p l u s p i e r r e u x q u e les c u l t i ­

v a t e u r s d e l ' E u r o p e m e t t r o i e n t e n v i g n o b l e ,

s o n t f o r c é s p a r le t r a v a i l à r a p p o r t e r d u g r a i n ,

l e s C h i n o i s c o m m i s s e n t l a v i g n e , d o n t i l s c u l ­

t i v e n t q u e l q u e s t r e i l l e s ; m a i s i ls r e g a r d e n t

c o m m e u n l u x e e t u n e s u p e r f l u i t é l e v i n q u ' e l l e

p r o d u i t : i ls c r o i r o i e n t p é c h e r c o n t r e l ' h u m a ­

n i t é d e c h e r c h e r à se p r o c u r e r , p a r l a c u l t u r e ,

u n e l i q u e u r a g r é a b l e , t a n d i s q u e f a u t e d u g r a i n

q u ' a u r o i t p r o d u i t l e t e r r e i n m i s e n v i g n o b l e ,

q u e l q u e h o m m e d u p e u p l e c o u r r o i t r i s q u e d e

m o u r i r d e f a i m .

L e s m o n t a g n e s m ê m e s les p l u s e s c a r p é e s s o n t

r e n d u e s p r a t i q u a b l e s ; o n les v o i t à C a n t o n e t

d ' u n e e x t r é m i t é d e l ' e m p i r e à l ' a u t r e , t o u t e s

c o u p é e s e n t e r r a s s e s , r e p r é s e n t a n t d e l o i n d e s

p y r a m i d e s i m m e n s e s d i v i s é e s e n p l u s i e u r s

é t a g e s , q u i s e m b l e n t s ' é l e v e r a u c i e l . C h a c u n e

d e ces t e r r a s s e s p o r t e a n n u e l l e m e n t sa m o i s s o n

d e q u e l q u e e s p è c e d e g r a i n , s o u v e n t m ê m e d u

riz ; e t c e q u ' i l y a d ' a d m i r a b l e , c ' e s t d e v o i r

l ' e a u d e la r i v i è r e , d u c a n a l o u d e l a f o n t a i n e

q u i c o u l e a u p i e d d e l a m o n t a g n e , é l e v é e d e

t e r r a s s e e n t e r r a s s e j u s q u ' à s o n s o m m e t p a r le

m o y e n d ' u n c h a p e l e t p o r t a t i f q u e d e u x h o m m e s

s e u l s t r a n s p o r t e n t e t f o n t m o u v o i r .

(94) L a m e r e l l e - m ê m e , q u i s e m b l e m e n a c e r l a

m a s s e s o l i d e d u g l o b e q u ' e l l e e n v i r o n n e , a é t é

f o r c é e p a r l e t r a v a i l e t l ' i n d u s t r i e à c é d e r u n e

p a r t i e d e on l i t a u x c u l t i v a t e u r s C h i n o i s .

L e s d e u x p l u s b e l l e s p r o v i n c e s d e l ' e m p i r e ,

c e l l e d e Nankin e t d e Tché-kiang. a u t r e f o i s

c o u v e r t e s p a r l es e a u x , o n t é t é r é u n i e s a u

continent, il y a q u e l q u e s milliers d'années , a v e c u n arit b i e n s u p é r i e u r à c e l u i q u ' o n a d m i r e

d a n s l es o u v r a g e s m o d e r n e s d e la H o l l a n d e .

L e s C h i n o i s o n t eu a l u t t e r c o n t r e u n e m e r

d o n t le m o u v e m e n t n a t u r e l d ' o r i e n t e n o c c i ­

d e n t , la p o r t e s a n s ce s se c o n t r e l e s c ô t e s d e

ces d e u x p r o v i n c e s , t a n d i s q u e la H o l l a n d e n ' a

e u à combattre q u ' u n e m e r , q u i , p a r ce m ê m e

m o u v e m e n t n a t u r e l , fu i t t o u j o u r s s e n s i b l e m e n t

ses c ô t e s o c c i d e n t a l e s .

L a n a t i o n C h i n o i s e es t c a p a b l e d e s p l u s g r a n d s

t r a v a u x ; j e n ' e n a i p a s v u d e p l u s l a b o r i e u s e

f l ans le m o n d e . T o u s l e s j o u r s d e l ' a n n é e s o n t

d e s j o u r s d e t rava i l , e x c e p t é le p r e m i e r , d e s ­

t i n é à se visiter r é c i p r o q u e m e n t , e t l e d e r n i e r ,

c o n s a c r é à la c é r é m o n i e d e s d e v o i r s q u i se

r e n d e n t a u x ancêtres.

U n h o m m e o i s i f s e r o i t s o u v e r a i n e m e n t

m é p r i s é , il s e r o i t r e g a r d é c o m m e u n m e m b r e

p a r a l y t i q u e , à c h a r g e au c o r p s d o n t il f a i t p a r t i e .

( 95 ) Le g o u v e r n e m e n t d u p a y s ne l e s o u f f r i r e n t p a s ;

b i e n d i f f é r e n t e n c e l a d e s a u t r e s n a t i o n s A s i a ­

t i q u e s , o ù l ' o n n ' e s t i m e g u è r e c e u x d o n t l ' é t a t

e s t d e n e r i e n f a i r e . U n a n c i e n e m p e r e u r C h i ­

n o i s e x h o r t a n t le p e u p l e a u t r a v a i l , d a n s u n e

i n s t r u c t i o n p u b l i q u e , l ' a v e r t i t q u e s'il y a d a n s

u n c o i n d e l ' e m p i r e u n h o m m e q u i n e fasse

r i e n , i l d o i t y e n a v o i r a i l l e u r s un a u t r e q u i

s o u f f r e e t q u i m a n q u e d u n é c e s s a i r e . C e t t e

m a x i m e s a g e e s t d a n s l ' e s p r i t d e t o u s l e s C h i ­

n o i s ; e t p o u r ce p e u p l e d o c i l e a la r a i s o n , q u i

d i t u n e m a x i m e d e s a g e s s e , d i t u n e l o i .

V o i l à u n e l é g è r e e s q u i s s e d u t a b l e a u g é n é r a l

d e l ' a g r i c u l t u r e d e s C h i n o i s , e t d e l e u r s d i s p o ­

s i t i o n s p o u r c e t a r t . J e n e m ' é t e n d r a i p a s s u r le

d é t a i l d e s d i f f é r e n t e s c u l t u r e s q u e j ' a i v u e s d a n s

l e p a y s . J ' o b s e r v e r a i s e u l e m e n t q u e c e s c u l t u r e s

s o n t t e l l e s , q u ' e l l e s f o u r n i s s e n t a b o n d a m m e n t

à t o u s les b e s o i n s , e t m ê m e à l ' a i s a n c e d e la

p l u s g r a n d e p o p u l a t i o n q u ' i l y a i t a u m o n d e ;

d e s o r t e q u ' a v e c ses l a b o u r e u r s , l a C h i n e se

suffit à e l l e - m ê m e , e t p e u t , d e s o n s u p e r f l u ,

f a i r e u n g r a n d c o m m e r c e a u d e h o r s .

D ' a p r è s c e t t e o b s e r v a t i o n , o n p e u t j u g e r

q u ' i l n ' e s t p o i n t d e c o n t r é e s u r la t e r r e o ù l ' a g r i -

c u l t u r e s o i t p l u s f l o r i s s a n t e q u ' e n C h i n e ; m a i s

ce n ' e s t n i a u x p r o c é d é s p a r t i c u l i e r s q u e s u i v e n t

( 9 6 ) ses c u l t i v a t e u r s , n i à l a f o r m e d e l e u r charrue e t d e l e u r s e m o i r , q u ' e l l e d o i t c e t é t a t f l o r i s ­

s a n t d e sa c u l t u r e , e t l ' a b o n d a n c e q u i e n e s t l a

s u i t e .

E l l e l a d o i t à s o n g o u v e r n e m e n t , d o n t l e s

f o n d e m e n s p r o f o n d s e t i n é b r a n l a b l e s f u r e n t

p o s é s p a r l a r a i s o n s e u l e , e n m ê m e t e m s q u e

c e u x d u m o n d e ; à ses l o i x d i c t é e s p a r la n a t u r e

a u x p r e m i e r s h o m m e s , et c o n s e r v é e s p r é c i e u ­

s e m e n t d e g é n é r a t i o n e n g é n é r a t i o n , d e p u i s l e

p r e m i e r â g e d e l ' h u m a n i t é , d a n s t o u s les coeu r s

r é u n i s d ' u n p e u p l e i n n o m b r a b l e , p l u t ô t q u e

d a n s d e s c o d e s o b s c u r s , d i c t é s p a r d e s h o m m e s

f o u r b e s e t t r o m p e u r s .

E n f i n , l a C h i n e d o i t la p r o s p é r i t é d e s o n

a g r i c u l t u r e à ses m œ u r s s i m p l e s , c o m m e à s e s

l o i x , é g a l e m e n t a v o u é e s p a r la n a t u r e e t p a r

la r a i s o n .

L ' e m p i r e fut f o n d é p a r d e s l a b o u r e u r s , d a n s

c e s t e m s h e u r e u x où l e s o u v e n i r d e s l o i x d u

c r é a t e u r n ' é t a n t p a s e n c o r e p e r d u , l a c u l t u r e

d e s t e r r e s é t o i t le t r a v a i l l e p l u s n o b l e , l e p l u s

d i g n e d e s h o m m e s , e t l ' o c u p a t i o n d e t o u s .

D e p u i s Fouhi , q u i fu t l e p r e m i e r c h e f d e l a

n a t i o n , q u e l q u e s c e n t a i n e s d ' a n n é e s a p r è s l e

d é l u g e , si l ' o n s u i t la v e r s i o n d e s S e p t a n t e , e t

q u i , e n c e t t e q u a l i t é , p r é s i d o i t a u l a b o u r a g e

( 97 ) t o u s l e s e m p e r e u r s , s a n s e x c e p t i o n j u s q u ' à

ce j o u r , se s o n t l a i t g l o i r e d ' ê t r e l e s p r e m i e r s

l a b o u r e u r s d e l e u r e m p i r e .

L ' h i s t o i r e C h i n o i s e a c o n s e r v é p r é c i e u s e m e n t

l e t r a i t d e g é n é r o s i t é d e d e u x a n c i e n s e m p e ­

r e u r s q u i , n e v o y a n t p o i n t p a r m i l e u r s e n f a n s

d ' h é r i t i e r s d i g n e s d ' u n t r ô n e , s u r l e q u e l l a

v e r t u s e u l e a l e d r o i t d e s ' a s s e o i r , n o m m è r e n t

d e s i m p l e s l a b o u r e u r s p o u r y m o n t e r a p r è s e u x .

C e s l a b o u r e u r s f i r e n t le b o n h e u r d u m o n d e

p e n d a n t d e t r è s - l o n g s r è g n e s , s u i v a n t les l i v r e s

C h i n o i s , e t l e u r m é m o i r e est d a n s la plus

g r a n d e v é n é r a t i o n . O n s e n t c o m b i e n d e s

e x e m p l e s s e m b l a b l e s h o n o r e n t e t a n i m e n t

l ' a g r i c u l t u r e .

L a n a t i o n C h i n o i s e a t o u j o u r s é t é g o u v e r n é e

c o m m e u n e f a m i l l e d o n t l ' e m p e r e u r est le p è r e .

L e s su j e t s s o n t ses e n f a n s , s a n s a u t r e i n é g a l i t é

q u e c e l l e q u ' é t a b l i s s e n t l e m é r i t e e t l e s t a l e n s .

C e s d i s t i n c t i o n s p u é r i l e s d e n o b l e s s e e t d e

r o t u r e , d ' h o m m e de naissance , e t d 'homme de

rien, q u e l e s l o i x M a l a i s e s a u t o r i s e n t , n e se

t r o u v e n t q u e d a n s l e j a r g o n d e s p e u p l e s n o u ­

v e a u x e t e n c o r e b a r b a r e s q u i , a y a n t o u b l i é

l ' o r i g i n e c o m m u n e , i n s u l t e n t s a n s y p e n s e r , e t

a v i l i s s e n t t o u t e l ' e s p è c e h u m a i n e . C e u x d o n t

l e g o u v e r n e m e n t e s t a n c i e n , e t r e m o n t e

I

( 9 8 ) jusqu'au p r e m i e r âge du m o n d e , s ç a v e n t q u e l e s

h o m m e s n a i s s e n t t o u s é g a u x , t o u s frères, t o u s

n o b l e s . L e u r l a n g u e n'a pas m ê m e d e t e rme

p o u r e x p r i m e r cette p r é t e n d u e d i s t i n c t i o n d e s

n a i s s a n t e s . L e s C h i n o i s , q u i o n t c o n s e r v é leurs

a n n a l e s d e p u i s les t e m s les p l u s r e c u l é s , e t q u i

s o n t t o u s é g a l e m e n t les e n f a n s d e l ' e m p e r e u r ,

n ' o n t j a m a i s p u s o u p ç o n n e r u n e i n é g a l i t é d ' o r i ­

g i n e e n t r ' e u x .

D e ce p r i n c i p e , q u e l ' e m p e r e u r est le p è r e ,

et l e s su je t s ses e n f a n s , n a i s s e n t t o u s les d e v o i r s

de la s o c i é t é , t o u s c e u x de la m o r a l e , t o u t e s

les ver tus h u m a i n e s , la r é u n i o n d e t o u t e s les

v o l o n t é s p o u r l e b i e n c o m m u n d e la f a m i l l e ,

p a r c o n s é q u e n t l ' a m o u r d u t r a v a i l , et s u r - t o u t

de l ' a g r i c u l t u r e .

C e t a r t est h o n o r é , p r o t é g é , p r a t i q u é par

les e m p e r e u r s , p a r les g r a n d s mag i s tra t s , q u i

s o n t l a p l u p a r t d e s fils de s i m p l e s l a b o u r e u r s ,

é l e v é s s u i v a n t l ' u s a g e c o n s t a n t , par l e u r s e u l

mérite aux p r e m i è r e s d i g n i t é s de l ' e m p i r e , e n f i n

par t o u t e la n a t i o n , q u i a l e b o n s e n s d ' h o n o ­

rer l'art l e p l u s u t i l e , c e l u i qui n o u r r i t l e s

h o m m e s , p r é f é r a b l e m e n t a u x arts d e m o i n d r e

n é c e s s i t é .

( 9 9 ) Cérémonie de l'ouverture des terres.

C h a q u e a n n é e , l e q u i n z i è m e jour d e l a p r e ­

m i è r e l u n e , q u i r é p o n d o r d i n a i r e m e n t a u x p r e ­

m i e r s j o u r s de m a r s , l ' e m p e r e u r fai t e n p e r s o n n e

1a c é r é m o n i e d e l ' o u v e r t u r e d e s t e r r e s . L e p r i n c e

se t r a n s p o r t e e n g r a n d e p o m p e a u c h a m p d e s t i n é

à la c é r é m o n i e . L e s p r i n c e s d e l a f a m i l l e i m p é ­

r i a l e , l e s p r é s i d e n s d e s c i n q g r a n d s t r i b u n a u x ,

e t u n n o m b r e i n f i n i d e m a n d a r i n s , l ' a c c o m ­

p a g n e n t . D e u x c ô t é s d u c h a m p s o n t b o r d é s p a r

les o f f ic ie rs e t l e s g a r d e s d e l ' e m p e r e u r ; l e t r o i ­

s i è m e e s t r é s e r v é à t o u s l e s l a b o u r e u r s d e l a

p r o v i n c e , q u i a c c o u r e n t p o u r v o i r l e u r a r t

h o n o r é e t p r a t i q u é p a r l e c h e f d e l ' e m p i r e . L e s

m a n d a r i n s o c c u p e n t l e q u a t r i è m e .

L ' e m p e r e u r e n t r e s e u l d a n s l e c h a m p , se

p r o s t e r n e e t f a p p e n e u f fo i s l a t ê t e c o n t r e t e r r e

p o u r a d o r e r le Tien, c'est-à-dire, l e D i e u d u

C i e l . Il p r o n o n c e à h a u t e v o i x u n e p r i è r e r é g l é e

p a r l e t r i b u n a l d e s r i t e s , p o u r i n v o q u e r la b é n é ­

d i c t i o n d u g r a n d m a î t r e s u r s o n t r a v a i l e t s u r

c e l u i d e t o u t s o n p e u p l e q u i e s t sa f a m i l l e . En-

s u i t e , en q u a l i t é d e p r e m i e r p o n t i f e d e l ' e m p i r e ,

il i m m o l e u n b œ u f q u ' i l offre a u C i e l , c o m m e

a u m a î t r e d e t o u s l es b i e n s . P e n d a n t qu 'on m e t

lu v i c t i m e e u p i è c e s , e t q u ' o n la p l a t e s u r u n

I.2

(100) a u t e l , o n a m è n e à l ' e m p e r e u r u n e c h a î n e a t t e ­

l é e d ' u n e p a i r e d e b œ u f s m a g n i f i q u e m e n t o r n é s .

L e p r i n c e q u i t t e ses h a b i t s i m p é r i a u x , sa i s i t l e

m a n c h e d e la c h a r u e , e t o u v r e p l u s i e u r s s i l l o n s

d a n s t o u t e l ' é t e n d u e d u c a m p , p u i s d ' u n a i r

a i s é , i l r e m e t l a c h a r r u e a u x p r i n c i p a u x m a n ­

d a r i n s q u i l a b o u r e n t s u c c e s s i v e m e n t , se p i q u a n t

les u n s et les a u t r e s d e fa i re ce t r a v a i l h o n o ­

r a b l e a v e c p l u s d e d e x t é r i t é . L a c é r é m o n i e f i n i t

p a r d i s t r i b u e r d e l ' a r g e n t e t d e s p i è c e s d ' é t o f f e s

a u x l a b o u r e u r s q u i s o n t p r é s e n s , e t d o n t l e s

p l u s a g i l e s e x é c u t e n t le r e s t e d u l a b o u r a g e a v e c

a d r e s s e e t p r o m p t i t u d e e n p r é s e n c e d e l ' e m ­

p e r e u r .

Q u e l q u e t e m s a p r è s q u ' o n a d o n n é à l a t e r r e

t o u s les l a b o u r s et l es e n g r a i s n é c e s s a i r e s , l ' e m ­

p e r e u r v i e n t d e n o u v e a u c o m m e n c e r l a s e m a i l l e

d e s o n c h a m p , t o u j o u r s a v e c c é r e m o n i e e t en

p r é s e n c e d e s l a b o u r e u r s .

L a m ê m e c é r é m o n i e se p r a t i q u e le m ê m e

j o u r d a n s t o u t e s les p r o v i n c e s d e l ' e m p i r e p a r

les v i c e - r o i s , a s s i s t é s d e t o u s les m a g i s t r a t s d e

l e u r d é p a r t e m e n t , e t t o u j o u r s en p r é s e n c e d ' u n

g r a n d n o m b r e d e l a b o u r e u r s d e la p r o v i n c e .

J ' a i v u c e t t e o u v e r t u r e d e s t e r r e s à C a n t o n , e t j e

n e m e r a p p e l l e p a s a v o i r j a m a i s vu a u c u n e d e s

c é r é m o n i e s i n v e n t é e s p a r l es h o m m e s , a v e c

(101) a u t a n t d e p l a i s i r e t d e s a t i s f a c t i o n q u e j ' e n

a i e u à c o n s i d é r e r c e l l e - l à .

Encouragemens de l'Agriculture.

L ' a g r i c u l t u r e C h i n o i s e a b i e n d ' a u t r e s e n c o u -

r a g e m e n s . C h a q u e a n n é e , l es v i c e - r o i s d e

c h a q u e p r o v i n c e e n v o i e n t à la c o u r l e s n o m s d e s

l a b o u r e u r s d e b o n n e s m œ u r s , q u i se s o n t l e

p l u s d i s t i n g u é s d a n s l e u r c u l t u r e , s o i t e n d é f r i ­

c h a n t e t f a i s a n t v a l o i r d e s t e r r e i n s r e g a r d e s

c o m m e s t é r i l e s , s o i t e n f a i s a n t r a p p o r t e r

d a v a n t a g e , p a r u n e m e i l l e u r e c u l t u r e , u n

t e r r e i n a n c i e n n e m e n t m i s e n v a l e u r .

T o u s ces n o m s s o n t p r é s e n t é s à l ' e m p e r e u r ,

q u i a c c o r d e a u x c u l t i v a t e u r s n o m m é s , d e s

t i t r e s h o n o r a b l e s p o u r les d i s t i n g u e r d u c o m ­

m u n . Si u n l a b o u r e u r a fa i t q u e l q u e d é c o u ­

v e r t e assez i m p o r t a n t e , e t q u i p u i s s s e i n f l u e r

s u r l ' a m é l i o r a t i o n d e l ' a g r i c u l t u r e p u b l i q u e ,

o u si p a r q u e l q u e e n d r o i t , il m é r i t e d e s

é g a r d s p l u s d i s t i n g u é s q u e les a u t r e s , l ' e m p e ­

r e u r l ' a p p e l l e à P é k i n , l e fa i t v o y a g e r a u x f r a i s

d e l ' e m p i r e e t a v e c d i g n i t é , l e r e ç o i t d a n s s o n

p a l a i s , l ' i n t e r r o g e s u r ses t a l e n s , s u r s o n â g e ,

s u r l e n o m b r e d e ses e n f a n s , s u r l ' é t e n d u e e t

l a q u a l i t é d e ses t e r r e s , l ' a c c a b l e d e b o n t é s , e t

I 3

( 102 ) le r e n v o i e à sa c u l t u r e a v e c u n t i t r e h o n o r a b l e ,

e t comblé d e ses b i e n f a i t s . L e q u e l est l e p l u s h e u r e u x , o u d u P r i n c e q u i

se c o n d u i t a i n s i , o u d e la n a t i o n q u i e s t a i n s i

g o u v e r n é e ?

C h e z u n p e u p l e o ù t o u s s o n t é g a u x , e t o ù

t o u s a s p i r e n t a p r è s l e s distinctions , d ' a u t a n t

p l u s h o n o r a b l e s , q u e le m é r i t e s eu l l es p r o ­

c u r e , d e te ls e n c o u r a g e m e n s d o i v e n t b i e n i n s ­

p i r e r l ' a m o u r d u t r a v a i l e t l ' é m u l a t i o n p o u r l a

c u l t u r e d e s t e r r e s .

Attention du Gouvernement Chinois.

En g é n é r a l , toute l ' a t t e n t i o n d u g o u v e r ­

nement Chinois est d i r i g é e ve r s l'agriculture. L e

s o i n p r i n c i p a l d ' u n p è r e d e f a m i l l e d o i t ê t r e

d e p e n s e r à la s u b s i s t a n c e d e ses e n f a n s . A i n s i

l ' é t a t d e s c a m p a g n e s es t le g r a n d o b j e t d e s t r a ­

v a u x , d e s v e i l l e s et d e s s o l l i c i t u d e s d e s m a g i s ­

t r a t s . On c o n ç o i t f a c i l e m e n t q u ' a v e c d e t e l l e s

d i s p o s i t i o n s , le g o u v e r n e m e n t n ' a p a s n é g l i g é

d ' a s s u r e r aux c u l t i v a t e u r s la l i b e r t é , la p r o p r i é t é

e t l'aisance , q u i s o n t l e s s e u l s f o n d e m e n s

d ' u n e bonne a g r i c u l t u r e .

L e s C h i n o i s j o u i s s e n t l i b r e m e n t d e l e u r s

p o s s e s s i o n s p a r t i c u l i è r e s e t d e s b i e n s q u i , n e

p o u v a n t ê t r e p a r t a g é s p a r l e u r n a t u r e , a p p a r -

( 103 ) t i e n n e n t à t o u s , t e l s q u e l a m e r , l e s fleuves,

les c a n a u x , l e p o i s s o n q u ' i l s c o n t i e n n e n t , e t

t o u t e s les b ê t e s s a u v a g e s . A i n s i la n a v i g a t i o n ,

la p ê c h e e t la c h a s s e s o n t l i b r e s . C e l u i q u i

a c h e t e u n c h a m p , o u q u i le r e ç o i t e n h é r i t a g e

d e ses pères , e n e s t s e u l s e i g n e u r e t m a î t r e .

L e s t e r r e s s o n t l i b r e s c o m m e les h o m m e s ,

p a r c o n s é q u e n t p o i n t d e s e r v i c e s e t p a r t a g e s ,

p o i n t d e l o d s e t v e n t e s , p o i n t d e ces h o m m e s

i n t é r e s s é s à d e s i r e r le m a l h e u r p u b l i c , d e

ces f e r m i e r s , d e s e r v i c e s , q u i n e s ' e n r i c h i s s e n t

j a m a i s p l u s q u e l o r s q u ' u n d é f a u t d e r é c o l t e a

r u i n é les c a m p a g n e s , e t r é d u i t le m a l h e u r e u x

l a b o u r e u r à m o u r i r d e f a i m , a p r è s a v o i r s u é

t o u t e l ' a n n é e p o u r n o u r r i r ses f r è r e s ; p o i n t d e

ces h o m m e s d o n t la p r o f e s s i o n d e s t r u c t i v e a

é t é e n f a n t é e d a n s l e d é l i r e d e s l o i x f é o d a l e s ,

s o u s l e s p a s d e s q u e l l e s n a i s s e n t d e s m i l l i e r s

d e p r o c è s q u i a r r a c h e n t l e c u l t i v a t e u r d e sa

c h a r r u e , p o u r l ' e n v o y e r d a n s l e s r e t r a i t e s

o b s c u r e s e t d a n g e r e u s e s d e la c h i c a n e , d é ­

f e n d r e ses d r o i t s , et p e r d r e u n t e m s p r é c i e u x

p o u r la n o u r r i t u r e d e s h o m m e s .

Les impôts établis à la Chine sont invariables.

Enf in , i l n ' y a p o i n t d ' a u t r e s e i g n e u r , p o i n t

( 1 0 4 )

d ' a u t r e d é c i m a t e u r q u e l e p è r e c o m m u n d e la

f a m i l l e , l ' e m p e r e u r . L e s b o n z e s , a c c o u t u m é s

à r e c e v o i r l e s a u m ô n e s d ' u n p e u p l e c h a r i t a b l e ,

s e r o i e n t m a l r e ç u s à p r é t e n d r e q u e c e t t e

a u m ô n e e s t u n d r o i t q u e le c ie l l e u r a d o n n é .

La Dîme.

C e t i m p ô t , q u i n ' e s t p a s e x a c t e m e n t l a

d i x i è m e p a r t i e d u p r o d u i t , es t r é g l é s u i v a n t

l a n a t u r e d e s t e r r e s ; d a n s le m a u v a i s so l , ce

n ' e s t q u e la t r e n t i è m e p a r t i e , e t c . L a d i x i è m e

p o r t i o n d e t o u s l e s p r o d u i t s d e l a t e r r e a p p a r ­

t i e n t à l ' e m p e r e u r . V o i l a le s e u l e t u n i q u e

d r o i t i m p o s é s u r l e s t e r r e s , l e s e u l t r i b u t

c o n n u e n C h i n e , d e p u i s l ' o r i g i n e d e l a mo-

n a r c h i e ; e t ce q u ' i l y a d ' h e u r e u x , le r e s p e c t

d e s C h i n o i s p o u r l e s u s a g e s a n c i e n s e s t tel ,

q u ' i l n e s ç a u r o i t t o m b e r d a n s l ' e s p r i t d e l ' e m ­

p e r e u r d e v o u l o i r l ' a u g m e n t e r , n i d a n s c e l u i

d e s su j e t s d e c r a i n d r e c e t t e a u g m e n t a t i o n .

Le p e u p l e l e p a y e e n n a t u r e , n o n a d e s

fermiers a v i d e s , m a i s à d e s m a g i s t r a t s i n t è g r e s ,

q u i e n s o n t l e s r é g i s s e u r s n a t u r e l s . Q u i p o u r -

r o i t c a l c u l e r le m o n t a n t d e ce t r i b u t q u i p a r o î t

si m o d i q u e , m a i s q u i est l evé s u r t o u t e s les

t e r r e s d ' u n a u s s i v a s t e e m p i r e , le m i e u x c u l t i v é

q u ' i l y a i t au m o n d e ?

(105) C e t r i b u t e s t p a y é a v e c d ' a u t a n t p l u s d e

fidélité , q u ' o n c o n n o î t l ' u s a g e a u q u e l i l e s t

d e s t i n é . O n s ç a i t q u ' u n e p a r t i e d e c e t t e d î m e

est r e n f e r m é e d a n s d e s m a g a s i n s i m m e n s e s ,

d i s t r i b u é s d a n s t o u t e s les p r o v i n c e s d e l ' e m ­

p i r e , e t r é s e r v é e p o u r la s u b s i s t a n c e d e s

m a g i s t r a t s e t d e s s o l d a t s . O n s ç a i t q u e d a n s le

cas d e d i s e t t e , c e s m a g a s i n s s o n t o u v e r t s p o u r

r e n d r e à u n p e u p l e qui e s t d a n s le b e s o i n ,

u n e d e n r é e q u ' o n a t i r é e d e l u i d a n s s o n

a b o n d a n c e .

E n f i n , t o u t e la n a t i o n s ç a i t q u e l ' a u t r e p a r t i e

d e c e t t e d î m e es t v e n d u e d a n s l e s m a r c h é s

p u b l i c s , e t q u e le p r o d u i t e n e s t p o r t e fidè-

l e m e n t d a n s l e s t r é s o r s d e l ' e m p i r e , d o n t l a

g a r d e es t c o n f i é e a u t r i b u n a l r e s p e c t a b l e d u

Ho-pou , p o u r n ' en s o r t i r q u e d a n s les b e s o i n s

c o m m u n s d e l a f a m i l l e .

Comparaison de l'Agriculture de l'Afrique et de l'Asie à celle ce la Chine.

R a p p e l l e z - v o u s à - p r é s e n t ce q u e j ' a i d i t d e s

l o i x , d e s m œ u r s , d e s u s a g e s d e s d i f f é r e n t e s

n a t i o n s d e l ' A f r i q u e e t d e l ' A s i e , d o n t j ' a i

e x a m i n é l ' é t a t d e l ' a g r i c u l t u r e . C o m p a r e z n a ­

t i o n à n a t i o n , j u g e z si le m a l h e u r e u x M a l a b a r e ,

( 1 0 6 )

a n s p r o p r i é t é , s o u m i s a u g o u v e r n é m e n t

t y r a n n i q u e d e s M o g o l s ; si u n p e u p l e d ' e s c l a v e s ,

l a t ê t e t o u j o u r s c o u r b é e s o u s l e s c e p t r e d e fer

d u d e s p o t e d e S i a m ; si la n a t i o n Malaise ,

t o u j o u r s agitée e t a s s e r v i e p a r l ' a b u s d e ses

l o i x , p e u v e n t , m ê m e e n p o s s é d a n t l e s m e i l ­

l e u r e s t e r r e s q u ' i l y a i t a u i n o n d e , j o u i r d ' u n e

a g r i c u l t u r e a u s s i f l o r i s s a n t e q u e l e p e u p l e

ChinoiS , g o u v e r n é c o m m e u n e f a m i l l e , e t

s o u m i s a u x s e u l e s l o i x d e l a r a i s o n .

J e le r é p é t e r a i d o n c a v e c c o n f i a n c e : d a n s

t o u s l e s p a y s d u m o n d e , l ' é t a t d e l ' a g r i c u l t u r e

d é p e n d u n i q u e m e n t d e s l o i x q u i y s o n t é t a b l i e s ,

e t d e s m œ u r s , m ê m e d e s p r é j u g é s q u e ces l o i x

d o n n e n t .

Q u e l e s h o m m e s se s o n t d o n n é s d e p e i n e

p o u r se r e n d r e m a l h e u r e u x d ' u n b o u t d e l a

t e r r e à l ' a u t r e ! C r é é s p o u r v i v r e e n f a m i l l e , p o u r

cultiver la t e r r e , p o u r j o u i r , p a r l e u r t r a v a i l ,

d e s d o n s i n f i n i s d u c r é a t e u r , i l s n ' a v o i e n t

q u ' à p r ê t e r l ' o r e i l l e à la v o i x d e la n a t u r e ; e l l e

l e u r indiquoit l e b o n h e u r i c i - b a s . Ils se s o n t

f a t i g u e s l ' e s p r i t p o u r i m a g i n e r d e s institutions b a r b a r e s , d e s législations a l a m b i q u é e s , q u i ,

n ' é t a n t p a s c o n f o r m e s à l a l o i q u e c h a q u e

h o m m e p o r t e d a n s s o n c œ u r , n ' é t a n t p a s fa i t es

pour d e s h o m m e s , n ' o n t p u s ' é t a b l i r q u e p a r

( 1 0 7 )

la fo rce , e n inondant la t e r r e de s a n g . C e s l o i x

une fois é t a b l i e s , o n t continué d e d é s o l e r l a

t e r r e e n o p p r i m a n t l ' a g r i c u l t u r e , e t e n a r r ê t a n t

l a population.

État de l 'Agr i cu l t u re en Europe.

Quel s p e c t a c l e p o u r u n v o y a g e u r a t t e n t i f ,

q u e l ' é t a t de la c u l t u r e c h e z les d i f f é r e n s p e u p l e s

q u i p a r t a g e n t la t e r r e !

E n E u r o p e , i l l a v o i t f l o r i s s a n t e a u j o u r d ' h u i

c h e z u n e n a t i o n , q u i pen h u i t - p l u s i e u r s s i è c l e s

a n t é r i e u r s é t o i t r é d u i t e à a l l e r m e n d i e r sa n o u r -

r i t u r e c h e z d e s v o i s i n s q u i j o u i s s o i e n t d ' u n e

p l u s g r a n d e é t e n d u e d e t e r r e e t d ' u n c l i m a t p l u s

h e u r e u x q u ' e l l e . P e n d a n t ces s i èc l e s d e b a r b a ­

r i e , la p e r t e d e sa l i b e r t é e t d e s o n d r o i t d e

p r o p r i é t é a v o i t e n t r a î n é c e l l e d e sa c u l t u r e ;

e l l e n ' a r e c o u v r é c e s d e u x d r o i t s n a t u r e l s , e t

r e l e v é l e s f o n d e m e n s r e n v e r s é s d e s o n a g r i c u l ­

t u r e , q u e p a r d e s a t r o c i t é s e t d e s malheurs, e n

faisant c o u l e r d e s r u i s s e a u x d e sang.

En Afrique.

L ' A f r i q u e en g é n é r a l , d o n t l e s c o n t r é e s l e s

p l u s c o n n u e s a n c i e n n e m e n t , é t o i e n t r e g a r d é e s

c o m m e l e s g r e n i e r s d e l ' u n i v e r s , n e p r é s e n t e

p l u s , d e p u i s l a perte d e sa l i b e r t é , q u e d e s

(108) terres e n f r i c h e , o u m a l c u l t i v é e s , p a r d e s

e s c l a v e s .

En Amérique.

L e m i d i d e l ' A m é r i q u e , c o u v e r t d e m a r é ­

c a g e s , d e r o n c e s e t d e f o r ê t s , v o i t ses t e r r e s

i m m e n s e s , e n d u r c i e s p a r la s u e u r m ê m e d e ses

c u l t i v a t e u r s d a n s l e s f e r s .

L e n o r d d e c e t t e p a r t i e d u m o n d e e s t h a b i t é

p a r d e p e t i t s p e u p l e s s a u v a g e s , m i s é r a b l e s

e t s a n s a g r i c u l t u r e , m a i s h o m m e s , j o u i s s a n s

d e la l i b e r t é , e t p a r là m o i n s m a l h e u r e u x

p e u t - t i r e q u e la f o u l e d e s n a t i o n s p r é t e n d u e s

p o l i c é e s , q u i , p l u s é l o i g n é s q u ' e u x d e s l o i x d e

la n a t u r e p a r la p r i v a t i o n d e s d r o i t s q u ' e l l e

d o n n e , f o n t d e s e f fo r t s i m p u i s s a n s p o u r s e

p r o c u r e r l e b o n h e u r , q u i e s t l'effet d ' u n e b o n n e

a g r i c u l t u r e .

En Asie.

L e v a s t e c o n t i n e n t d e l ' A s i e of f re i c i u n e

r é g i o n i m m e n s e t o u t e e n f r i c h e , h a b i t é e p a r

u n p e u p l e d e b r i g a n d s p l u s O c c u p é s d e v o l

q u e d e c u l t u r e . L à , un g r a n d e m p i r e , a u t r e f o i s

si florissant e t si b i e n c u l t i v é , a u j o u r d ' h u i

d é s o l é p a r l es g u e r r e s c i v i l e s , h a b i t é p a r u n

r e s t e d e p o p u l a t i o n q u i m e u r t d e f a i m , f a u t e

d e

( 1 0 9 ) d e c u l t u r e , e t q u i r é p a n d s o n s a n g , n o n p o u r

r e c o u v r e r s a l i b e r t é , m a i s p o u r c h a n g e r d e

t y r a n .

P r e s q u e t o u t e c e t t e b e l l e e t r i c h e p a r t i e d u

m o n d e , q u i f u t le b e r c e a u d u g e n r e h u m a i n ,

v o i t ses t e r r e s d a n s l ' e s c l a v a g e e t s e s c u l t i v a t e u r s

e n c h a î n é s , o u s o u s l e d e s p o t i s m e a v e u g l e d e s

s o u v e r a i n s q u i l a p a r t a g e n t , o u s o u s l e j o u g

d e s t r u c t e u r d e s l o i x f é o d a l e s .

E n f i n , l ' e x t r é m i t é o r i e n t a l e d u c o n t i n e n t d e

l ' A s i e , h a b i t é e p a r l a n a t i o n C h i n o i s e , d o n n e

u n e i d é e r a v i s s a n t e d e ce q u e s e r o i t t o u t e l a

t e r r e , si les l o i x d e ce t e m p i r e é t o i e n t é g a l e m e n t

c e l l e s d e t o u s l e s p e u p l e s . C e t t e g r a n d e n a t i o n

a g r i c o l e r é u n i t à l ' o m b r e d e s o n a g r i c u l t u r e ,

f o n d é e s u r u n e l i b e r t é r a i s o n n a b l e , t o u s les

a v a n t a g e s d i f f é r e n s d e s p e u p l e s p o l i c é s e t d e

c e u x q u i s o n t s a u v a g e s . L a b é n é d i c t i o n d o n n é e

à l ' h o m m e d a n s l e m o m e n t d e l a c r é a t i o n ,

s e m b l e n ' a v o i r eu s o n p l e i n effet q u ' e n f a v e u r

d e ce p e u p l e m u l t i p l i é c o m m e l e s g r a i n s d e

s a b l e s u r l e s b o r d s d e l a m e r .

P r i n c e s , q u i j ugez , l es n a t i o n s ! q u i ê t e s l e s

a r b i t r e s d e l e u r s o r t , v e n e z à c e s p e c t a c l e , i l

e s t d i g u e d e v o u s . V o u l e z - v o u s f a i r e n a î r e

l ' a b o n d a n c e d a n s v o s é t a t s , f a v o r i s e r l a m u l t i -

p l i c a t i o n d e v o s p e u p l e s . e t l e s r e n d r e h e u r e u x ?

K

( 1 1 0 ) v o y e z c e t t e m u l t i t u d e i n n o m b r a b l e q u i c o u v r e

les t e r r e s d e la Chine , q u i n ' e n l a i s s e pas u n p o u c e s a n s c u l t u r e ; c ' e s t l a l i b e r t é e t son d r o i t

d e p r o p r i é t é q u i o n t f o n d é u n e a g r i c u l t u r e si

florissante , a u m o y e n d e l a q u e l l e c e p e u p l e

h e u r e u x s 'es t m u l t i p l i é c o m m e le g r a i n d a n s ses

c a m p a g n e s .

A s p i r e z - v o u s à la g l o i r e d ' ê t r e l es p l u s p u i s -

s a n s , l e s p l u s r i c h e s , l e s p l u s h e u r e u x s o u v e ­

r a i n s d e l a t e r r e ? v e n e z à P é k i n , v o y e z l e p l u s

p u i s s a n t d e s m o r t e l s , a s s i s s u r le t h r ô n e à c ô t é

d e l a r a i s o n . Il n e c o m m a n d e p a s , i l i n s t r u i t ;

s e s p a r o l e s n e s o n t p a s d e s a r r ê t . ; ce s o n t d e s

m a x i m e s d e j u s t i c e e t d e s a g e s s e . S o n p e u p l e

l u i o b é i t , p a r c e q u e l ' é q u i t é s e u l e l u i i n s p i r e

l e s v o l o n t é s q u ' i l a n n o n c e . I l e s t l e p l u s p u i s ­

s a n t d e s h o m m e s , p a r c e q u ' i l r è g n e s u r l es c œ u r s

d e la p l u s n o m b r e u s e s o c i é t é d ' h o m m e s q u ' i l y

a i t a u m o n d e , e t q u i es t sa f a m i l l e .

Il es t le p l u s r i c h e d e t o u s les s o u v e r a i n s ,

p a r c e q u ' u n e é t e n d u e d e s ix c e n t s l i e u e s d e t e r r e ,

d u n o r d a u s u d , e t a u t a n t d e l ' e s t à l ' o u e s t ,

c u l t i v é e j u s q u ' a u s o m m e t d e s m o n t a g n e s , l u i

p a y e l a d î m e d e s m o i s s o n s a b o n d a n t e s q u ' e l l e

p r o d u i t s a n s c e s s e , e t p a r c e q u ' i l e s t é c o n o m e

d u b i e n d e s e s e n f a n s .

Enfin , i l e s t le p l u s h e u r e u x d e s m o n a r q u e s ,

( 111 ) P u i s q u ' i l g o û t e t o u s les j o u r s le p l a i s i r i n e f f a b l e

d e r e n d r e h e u r e u s e l a p l u s g r a n d e m u l t i t u d e

d ' h o m m e s q u i s o i t r a s s e m b l é e s u r l a t e r r e . Il

j o u i t s e u l d u b o n h e u r q u e p a r t a g e n t ses e n f a n s

i n n o m b r a b l e s q u i l u i s o n t t o u s é g a l e m e n t

c h e r s , e t q u i v i v e n t c o m m e f r è re s , c h a c u n e n

l i b e r t é e t d a n s l ' a b o n d a n c e , s o u s sa p r o t e c t i o n .

Il est a p p e l é l e fils d u Tien , i l es t l a v r a i e , la

p l u s p a r f a i t e i m a g e d u c ie l d o n t i l i m i t e l a b i e n ­

f a i s a n c e . E n f i n s o n p e u p l e r e c o n n o i s s a n t

l ' a d o r e c o m m e u n d i e u , p a r c e q u ' i l se c o n d u i t

c o m m e u n h o m m e .

D I S C O U R S

M E. S S I E U R S ,

Prononcé par M. P O I V R E,, à son arrivée à l'Isle de France , aux

LES o r d r e s d u r o i q u i m ' o n t e n v o y é d a n s

c e t t e c o l o n i e e n q u a l i t é d e c o m m i s s a i r e p o u r sa

m a j e s t é , m e d i s e n t e n t e r m e s p r é c i s d e n e r i e n

n é g l i g e r d e t o u t ce q u i p o u r r a c o n t r i b u e r à son

b o n h e u r .

V o u s serez, c o n v a i n c u s d e l ' i n t é r ê t s i n g u l i e r

q u e n o t r e m o n a r q u e e t s o n d i g n e m i n i s t r e

p r e n n e n t à l a f é l i c i t é d e s c o l o n s d e ces i s l e s , p a r

l ' é n u m é r a t i o n d e s b i e n f a i t s q u e sa m a j e s t é v e r s e

s u r v o u s .

O u t r e l e n o u v e a u c o n s e i l s u p é r i e u r q u e l e

r o i v i e n t d ' é t a b l i r d a n s c e t t e i s l e , p o u r y fa i re

r é g n e r la j u s t i c e , p r o t é g e r les m œ u r s , e t p u n i r

le c r i m e q u i t r o u b l o i t l ' o r d r e e t la p a i x d e l a

K 3

Habitans de la Colonie assemblés au Gouvernement.

( 1 1 4 ) c o l o n i e , sa m a j e s t é a c r é é u n t r i b u n a l T e r r i e r ,

d a n s la s e u l e v u e d e v o u s a s s u r e r v o s p r o p r i é t é s

a u - d e d a n s .

U n e l é g i o n d e t r o i s m i l l e h o m m e s es t d e s t i n é e

à l e s d é f e n d r e c o n t r e l ' e n n e m i d u d e h o r s .

L a l i b e r t é d u c o m m e r c e v o u s est a c c o r d é e

d e p u i s l e c a p d e B o n n e - E s p é r a n c e , d a n s t o u t e s

les m e r s d e s I n d e s .

L e s a p p r o v i s i o n n e m e n s e n d e n r é e s d e l ' E u ­

r o p e , t e l s q u e v o u s l e s d e m a n d e r e z v o u s -

m ê m e s , v o u s s o n t a s s u r é s . L e m i n i s t r e s ' es t

e n g a g é d ' o b l i g e r la c o m p a g n i e à v o u s l e s f o u r n i r

s u i v a n t l ' é t a t d e v o s b e s o i n s , q u i l u i s e r a a d r e s s é

a n n u e l l e m e n t .

U n tar if , a r r ê t é p a r l e m ê m e m i n i s t r e , m o d è r e

l e p r i x d e c e s d e n r é e s a u p l u s g r a n d a v a n t a g e

d e s c u l t i v a t e u r s , e t p r é v i e n t l e s m o n o p o l e s

d o n t i l s o n t é t é si s o u v e n t l e s v i c t i m e s .

V o s t e r r e s , M e s s i e u r s l e s c o l o n s , s e r o n t r e n ­

d u e s l i b r e s , c o m m e v o u s l ' ê t e s v o u s - m ê m e s ; c a r

v o u s ê t e s e x e m p t s d e t o u t e e s p è c e d ' i m p o s i t i o n .

V o u s a v e z d a n s l e s m a g a s i n s d u r o i u n

d é b o u c h é c e r t a i n d u s u p e r f l u d e t o u s l e s g r a i n s

q u i p o u r r o i e n t v o u s r e s t e r , f a u t e d e c o n s o m ­

m a t e u r s . J e s u i s a u t o r i s é d e l e s r e c e v o i r à u n

p r i x q u i v o u s s e r a p a y é e n l e t t r e s - d e - c h a n g e ,

à t r o i s m o i s d e v u e s u r M e s s i e u r s l e s t r é s o r i e r s

( 1 1 5 )

g é n é r a u x d e s c o l o n i e s , c ' e s t - à - d i r e , s u r n o t r e

P r o p r e c a i s s e . V o t r e p a y e m e n t n e s ç a u r o i t ê t r e

m i e u x a s s u r é , e t v o u s d e v e z c o m p t e r s u r l a

p l u s g r a n d e e x a c t i t u d e .

A la p l a c e d e ces p a p i e r s - m o n n o i e , d o n t l a

v a l e u r a t o u j o u r s é t é s i i n c e r t a i n e , n o u s v o u s

a v o n s a p p o r t é d e l ' a r g e n t e f f ec t i f , q u i v o u s

m e t t r a d a n s le cas d e r é a l i s e r v o s f o r t u n e s , q u i

d o n n e r a d e s r e s s o u r c e s à V o t r e c u l t u r e , e t d e

l ' a c t i v i t é à v o t r e c o m m e r c e .

D e u x flûtes e t q u e l q u e s b r i g a n t i n s s e r o n t

e n t r e t e n u s d a n s ces i s l e s a u x d é p e n s d u r o i ,

p o u r v o u s m e t t r e d a n s l ' a b o n d a n c e p a r d e s

t r a n s p o r t s c o n s i d é r a b l e s d e t r o u p e a u x , q u i

s e r o n t t i r é s d e M a d a g a s c a r .

E n f i n , l e r o i v o u s a a c c o r d é , à v o u s s p é ­

c i a l e m e n t , d e s l e t t r e s - p a t e n t e s q u i o b l i g e n t l a

c o m p a g n i e d e p a y e r t o u t e s l e s c r é a n c e s q u e

v o u s avez s u r e l l e . V o u s p o u v e z , d è s a u j o u r ­

d ' h u i , r é a l i s e r l es f r u i t s d e v o s t r a v a u x p a s s é s ,

s o i t e n p r e n a n t d a n s l e s m a g a s i n s d e la c o m ­

p a g n i e , p o u r l e s p a p i e r s d o n t v o u s ê t e s

p o r t e u r s , l e s m a r c h a n d i s e s d o n v o u s a u r e z

b e s o i n , s o i t e n v o u s f a i s a n t d é l i v r e r d e s l e t t r s-

d e - c h a n g e , q u i v o u s s e r o n t p a y é e s à t r o i s

m o i s d e v u e , en c o n t r a c t s .

V o u s s e r e z e n c o r e p l u s s e n s i b l e s à c e t t e

( 1 1 6 ) m a r q u e d i s t i n g u é e d e la p r o t e c t i o n d u r o i ,

l o r s q u e v o u s s ç a u r e z q u e l e s m a l h e u r s d e la

d e r n i è r e g u e r r e o n t l a i s sé l a c o m p a g n i e des

I n d e s d a n s u n d é l a b r e m e n t d i f f ic i le à r é p a r e r ;

q u e c e t t e c o m p a g n i e a f a i t l e s p l u s g r a n d s

efforts p o u r r e n v o y e r à d e s t e m s p l u s h e u ­

r e u x , e t p e u t - ê t r e t r è s - é l o i g n é s , l e p a y e m e n t

d e v o s c r é a n c e s s u r e l l e ; q u e c e t t e c o m p a g n i e

é t a n t u n o b j e t t r è s - i m p o r t a n t p o u r l ' é t a t ,

s e m b l o i t , à b e a u c o u p d e g e n s , a v o i r d r o i t à

u n e p r o t e c t i o n d e p r é f é r e n c e s u r v o u s ; m a i s

d a n s ce c o n f l i t d ' i n t é r ê t s o p p o s é s , l a j u s t i c e

d e v o t r e c a u s e a t r o u v é u n p u i s s a n t a p p u i

a u p r è s d u t h r ô n e , M. de Praslin s ' e s t d e c l a r é

h a u t e m e n t le p r o t e c t e u r d e s c o l o n s , e t a

o b t e n u d e s l e t t r e s - p a t e n t e s q u i a s s u r e n t e t

f i x e n t l e t e r m e d u p a y e m e n t d e v o s c r é a n c e s

s u r l a c o m p a g n i e .

V o u s v o y e z , M e s s i e u r s , p a r l ' é n u m é r a t i o n

d e s b i e n f a i t s d o n t le r o i v o u s c o m b l e , q u e

v o u s ê t e s l e s e n f a n s c h é r i s d e l a p a t r i e , e t

que t o u t e p r é f é r e n c e v o u s e s t a c c o r d é e p a r

c e l u i q u i e n e s t l e p è r e .

V o i c i la r e c o n n o i s s a n c e q u ' i l e x i g e d e v o u s .

Sa m a j e s t é d e s i r e , s u r t o u t e s c h o s e s , que . v o u s

s o y e z h e u r e u x .

L e b o n h e u r d e c e t t e c o l o n i e , e t v o t r e

(117 ) b o n h e u r p a r t i c u l i e r d é p e n d e n t d e v o u s s e u l s .

Le r o i v o u s o r d o n n e d ' y t r a v a i l l e r ; c ' e s t

l ' u n i q u e p r i x q u ' i l v e u i l l e d e ses b i e n f a i t s .

O b é i s s e z d o n c a v e c t o u t l e t r a n s p o r t d e la

r e c o n n o i s s a n c e e t d e l ' i n t é r ê t à u n c o m m a n ­

d e m e n t si d o u x à s u i v r e , si d i g n e d e l a b o n t é

d e n o t r e a u g u s t e m o n a r q u e . R e n d e z - v o u s

h e u r e u x , e n c u l t i v a n t v o s t e r r e s a v e c p l u s

d ' a r d e u r et p l u s d ' i n t e l l i g e n c e q u e v o u s n e

l ' a v e z fai t j u s q u ' à p r é s e n t . P e n s e z q u e v o u s

ê t e s t o u t - à - l a - f o i s l es d é f e n s e u r s e t l e s n o u r r i -

c i e r s d e c e t t e c o l o n i e p e n d a n t la p a i x .

V o u s ê t e s p l u s : p e n d a n t la g u e r r e , la p a t r i e

v o u s r e g a r d e c o m m e l e s d é f e n s e u r s d e n o s

c o m p t o i r s d e s I n d e s e t l e s n o u r r i c i e r s d e s

e s c a d r e s , a i n s i q u e d e s t r o u p e s q u i v o u s s e r o n t

e n v o y é e s , t a n t p o u r d é f e n d r e v o s p r o p r i é t é s ,

q u e p o u r p r o t é g e r n o t r e c o m m e r c e n a t i o n a l

e n A s i e .

J u s q u ' i c i c h a q u e c o l o n , a v e u g l é p a r s o n

i n t é r ê t p r i v é , n ' a r e g a r d é c e t t e c o l o n i e q u e

c o m m e u n l i e u d e p a s s a g e , e t n e s ' e s t a t t a c h é

q u ' a u x m o y e n s d e f a i r e u n e r a p i d e f o r t u n e

p a r t o u t e s s o r t e s d e v o i e s , p o u r r e t o u r n e r

p r o m p t e m e n t e n F r a n c e .

P e r m e t t e z - m o i d e v o u s l e d i r e , M e s s i e u r s ,

l e c o l o n q u i , s o u s u n c ie l a u s s i h e u r e u x q u e

( 1 1 8 ) celui d e c e t t e i s le , h a b i t a n t u n e t e r r e a u s s i

fe r t i l e , e x e m p t d e t o u t e e s p è c e d ' i m p o s i t i o n s

e t de d r o i t s , a u m i l i e u d e t o u t e s l e s p r o d u c ­

t i o n s d e l ' u n i v e r s q u e la m e r l u i a p p o r t e , n ' a

p a s s ç u se p r o c u r e r le b o n h e u r q u ' i l c h e r c h e ,

n e le t r o u v e r a j a m a i s e u F r a n c e .

V o y e z l a p l u p a r t d e c e u x q u i o n t é t é s é d u i t s

p a r une e r r e u r a u s s i d a n g e r e u s e ; l e s u n s o n t

é t é e m p o r t é s p a r le p r e m i e r h i v e r d o n t i l s o n t

e s s u y é l e s r i g u e u r s ; l e s a u t r e s , a p r è s a v o i r

c o n s o m m é e n p e u d e t e m s c e t t e f o r t u n e q u i

l e u r a v o i t p r o m i s d e s p l a i s i r s si s é d u i s a n s , si

d u r a b l e s , à p e i n e é c h a p p é s à t o u s l e s m a u x

q u e t r a î n e a p r è s l u i u n f r o i d d o n t i ls a v o i e n t

p e r d u l a d o u l o u r e u s e h a b i t u d e , se s o n t h â t é s

d e r e v e n i r d a n s c e t t e i s l e , d o n t i l s a v o i e n t

d ' a b o r d m é c o n n u les a v a n t a g e s .

I n t e r r o g e z - l e s , i l s v o u s d i r o n t c o m b i e n t o u s

l e s p l a i s i r s b r u y a n s d e l a c a p i t a l e q u i v o u s

s é d u i s e n t d e l o i n , s o n t m i s é r a b l e s , l o r s q u ' o n

les v o i t d e p r è s ; i l s v o u s d i r o n t q u e d e s

d o u z e m o i s d e l ' a n n é e , q u i , d a n s c e t t e i s l e

s o n t u n p r i n t e m s c o n t i n u e l , e n F r a n c e o n

e n p a s s e six d a n s la d o u l e u r : la n a t u r e e n t i è r e

n ' y offre q u e d e s o b j e t s t r i s t e s , e t p a r o î t d a n s

u n é t a t d e m o r t , f r a p p é e d e l a m a l é d i c t i o n

d u c i e l . L ' h u m a n i t é , a c c a b l é e d e s b e s o i n s q u e

( 1 1 9 ) la r i g u e u r d u f r o i d m u l t i p l i e , y e s t p e n d a n t

c e s s ix m o i s a s s a i l l i e s d e r h u m e s , d e g o u t t e ,

d e r h u m a t i s m e s , d e f l u x i o n s d e p o i t r i n e ,

e t d ' u n e f o u l e d e m a l a d i e s t r è s - r a r e s , o u

i n c o n n u e s d a n s l ' h e u r e u x c l i m a t d e c e t t e i s l e .

I l s v o u s d i r o n t q u e si l ' o n v e u t a c h e t e r

u n e t e r r e , s o i t p o u r a s s u r e r s o n r e v e n u ,

s o i t p o u r se l i v r e r a u x c h a r m e s d e l ' a g r i c u l ­

t u r e , o n e n e s t b i e n t ô t d é g o û t é p a r l e p e u d e

r a p p o r t d u s o l d e F r a n c e , c o m p a r é a v e c c e l u i

d e s t e r r e s d e n o t r e i s l e . L à , d e s t e r r e s u s é e s

n e p r o d u i s e n t q u ' à f o r c e d e t r a v a i l , d ' e n g r a i s

e t d e d é p e n s e s . O n r e t i r e d a n s les b o n s t e r r e i n s

d e u x r é c o l t e s e n t r o i s a n n é e s ; e t q u e l l e s

r é c o l t e s , e n c o m p a r a i s o n d e c h a c u n e d e c e l l e s

q u e v o t r e s o l v o u s fournit d o u b l e s a n n u e l ­

l e m e n t ? D ' a i l l e u r s , e n a c h e t a n t d e s t e r r e s

e n F r a n c e , o n a c h è t e e u m ê m e - t e m s u n e f o u l e

d e p r o c è s q u i e n l è v e n t l e r e p o s e t c o n s o m m e n t

l a f o r t u n e .

I l s v o u s d i r o n t q u e l o r s q u ' o n p e n s e ê t r e p r o ­

p r i é t a i r e , e t j o u i r t r a n q u i l l e m e n t d e s o n r e v e n u ,

o n r e ç o i t a s s i g n a t i o n s u r a s s i g a t i o n p o u r p a y e r

d e s d r o i t s i n c o n n u s d a n s c e t t e i s l e . L a d î m e

e c c l é s i a s t i q u e , l e s s e r v i t u d e s , l e s d r o i t s d e l o d s

e t v e n t e s , e t p l u s i e u r s a u t r e s r e d e v a n c e s s e i g n e u ­

r i a l e s ; enfin , d a n s l e s a n n é e s m a l h e u r e u s e s ,

( 1 2 0 )

l es i m p o s i t i o n s r o y a l e s n e l a i s s e n t p r e s q u ' a u -

c u n r e v e n u . O u es t s a n s cesse h a r c e l é p a r l e s

f e r m i e r s d e s d r o i t s , p a r d e s c o l l e c t e u r s , p a r

d e s c o m m i s s a i r e s à t e r r i e r s , p a r d e s i n s p e c t e u r s

d e g r a n d s c h e m i n s , p a r d e s p r é p o s é s a u x c o r ­

v é e s , p a r d e s g a r d e s - c h a s s e e t p a r u n e f o u l e

d ' h o m m e s b i e n a u t r e m e n t t e r r i b l e s d a n s l e s

c a m p a g n e s , q u e t o u s les i n s e c t e s q u i m ê m e

e n F r a n c e s o n t p r e s q u e e n a u s s i g r a n d n o m b r e ,

q u e l e s o n t ici c e u x d o n t v o u s v o u s p l a i g n e z .

J e n ' e x a g è r e r i e n , v o t r e i n t é r ê t s e u l m e d i c t e

l e s v é r i t é s q u e j e v o u s r a p p e l l e . V o u s d e v r i e z

les c o n n o î t r e a u s s i b i e n q u e m o i ; m a i s u n e

l o n g u e a b s e n c e v o u s l e s a fa i t o u b l i e r , c o m m e

l a s a n t é , o u l a p r o s p é r i t é c o n t i n u e l l e s f o n t

o u b l i e r f a c i l e m e n t e t l e s m a l a d i e s , e t l e s m a l ­

h e u r s i n n o m b r a b l e s qui a f f l i g e n t l ' h u m a n i t é .

R e v e n e z d o n c d e l ' e r r e u r d a n s l a q u e l l e v o u s

é t i e z t o m b é s . A t t a c h e z - v o u s à u n e c o l o n i e , o ù

l e c l i m a t , l a s i t u a t i o n , l e s o l , l ' a i s a n c e , l a

l i b e r t é , t o u t c o n c o u r t à v o t r e b o n h e u r . E l e v e z

a u j o u r d ' h u i v o s a m e s a u - d e s s u s d u v i l i n t é r ê t

q u i v o u s a v e u g l o i t .

R e c o n n o i s s e z l a d i g n i t é d e v o t r e p o s i t i o n .

V o u s ê t e s e n t r e la m é t r o p o l e e t l es p o r t s d e

l ' A s i e , o ù e l l e fa i t s o n c o m m e r c e , p o u r a s s u r e r

d e ce c ô t é ses i n t é r ê t s . L a p a t r i e , q u i v o u s

i

( 1 2 1 ) r e g a r d e a v e c t e n d r e s s e , c o m p t e s u r v o u s ,

c o m m e su r d e s s e n t i n e l l e s a v a n c é s , p o u r a i d e r

à ses o p é r a t i o n s . V o t r e d e v o i r , v o t r e i n t é r ê t ,

v o t r e g l o i r e s o n t d e g a r d e r v o t r e p o s t e , d e

p r o c u r e r a v e c a r d e u r d e s s u b s i s t a n c e s a b o n ­

d a n t e s p o u r v o s f r è r e s n a v i g a t e u r s q u i v o u s

r e n d e n t , à v o u s p a r t i c u l i è r e m e n t , e n m ê m e -

t e m s q u ' à n o t r e p a y s , l e s s e r v i c e s les p l u s

f a t i g a n s e t t o u t - à - l a - l o i s l es p l u s u t i l e s .

En p o r t a n t l a c u l t u r e d e v o s t e r r e s à sa p l u s

g r a n d e p e r f e c t i o n , v o u s r e m p l i r e z l e s v u e s d e

la p a t r i e ; v o u s r e c o n n o î t r e z ses b i e n f a i t s ; v o u s

e n m é r i t e r e z d e n o u v e a u x .

J e n e d o i s pas v o u s l a i s s e r i g n o r e r q u e l e

g o u v e r n e m e n t a v u a v e c i n d i g n a t i o n ces d e r ­

n i è r e s é m i g r a t i o n s d ' u n e m u l t i t u d e d e c o l o n s ,

q u i o n t e m p o r t é e n F r a n c e d e s f o r t u n e s é n o r m e s ,

f a i t e s d a n s d e s t e m s é g a l e m e n t m a l h e u r e u x ,

e t à la n a t i o n q u i s ' e s t é p u i s é e p o u r s o u ­

t e n i r ce t é t a b l i s s e m e n t , e t à l a c o l o n i e e l l e -

m ê m e , q u i , m a l g r é t a n t d e d é p e n s e s , l o i n

d ' ê t r e e n é t a t d e f o u r n i r l es s e c o u r s q u ' o n

d e v o i t e n a t t e n d r e , s ' e s t v u e d a n s la p l u s

c r u e l l e d é t r e s s e .

Si ces f o r t u n e s é t o i e n t p r o v e n u e s d e l a

c u l t u r e d e s t e r r e s , si e l l e s a v o i e n t é t é f a i t e s

e n f o u r n i s s a n t à n o s e s c a d r e s d e s v i v r e s

L

(122 ) a b o n d a n s , q u i l e s e u s s e n t m i s e s d a n s l e c a s d e

d é f e n d r e nos c o m p t o i r s d e l ' A s i e , a l o r s e l l e s

e u s s e n t é t é u t i l e s à l a n a t i o n , l e c i e l e t l a

t e r r e se s e r o i e n t r é u n i s p o u r l e s b é n i r e t les

a p p r o u v e r . M a i s ces f o r t u n e s o n t é t é f a i t e s

l a p l u p a r t a u x d é p e n s d e la p a t r i e , d o n t e l l e s

o n t a u g m e n t é l e s m a l h e u r s .

E s t - c e d o n c p o u r e n r i c h i r p r o m p t e m e n t

q u e l q u e s p a r t i c u l i e r s , q u e l q u e s s a n g - s u c s

p u b l i q u e s , q u e l ' é t a t e n t r e t i e n t à g r a n d s f r a i s ,

à q u a t r e m i l l e l i e u e s d e ses p o r t s , u n e i s l e

q u i , j u s q u ' à p r é s e n t , n ' a d û p a r o î t r e q u ' u n

g o u f f r e , c a p a b l e d ' e n g l o u t i r s e u l t o u s s e s

t r é s o r s , s a n s a m é l i o r e r sa s i t u a t i o n ? P l u s

d e s o i x a n t e m i l l i o n s o n t é t é d é p e n s é s d a n s

c e t t e i s l e , d e p u i s sa p r i s e d e p o s s e s s i o n . O ù

t r o u v e r o n s - n o u s i c i l ' e m p l o i d ' u n e s o m m e si

i m m e n s e ? E n q u o i l ' I s l e d e F r a n c e e s t - e l l e

a u j o u r d ' h u i , à p r o p o r t i o n d e t a n t d e d é p e n s e s

e t d e t a n t d e t r a v a u x , p l u s u t i l e à l ' é t a t ,

q u ' e l l e n e l ' é t o i t , l o r s q u e les p r e m i e r s F r a n ­

ç o i s y m i r e n t l e p i e d .

Si c e t t e i s l e p r o d u i t a u j o u r d ' h u i q u e l q u e s

g r a i n s n o u r r i c i e r s , si o u y t r o u v e q u e l q u e s

t r o u p e a u x e n p e t i t n o m b r e , c e s p r o d u c t i o n s

d é d o m m a g e n t - e l l e s l ' é t a t , n o n - s e u l e m e n t de

ses d é p e n s e s , m a i s d e l a p e r t e i m m e n s e de

( 123 ) ses b o i s e t d e l a d é t é r i o r a t i o n q u i e n e s t l a

s u i t e .

D e s h o m m e s a v i d e s e t i g n o r a n s , n e p e n s a n t

q u e p o u r e u x - m ê m e s , o n t r a v a g é l ' i s l e , e n

d é t r u i s a n t l e s b o i s p a r l e feu ; e m p r e s s é s d e

f a i r e a u x d é p e n s d e la c o l o n i e u n e f o r t u n e

l a p i d e , i l s n ' o n t l a i s s é à l e u r s s u c c e s s e u r s

q u e d e s t e r r e s a r i d e s a b a n d o n n é e s p a r l e s

p l u i e s , e t e x p o s é e s s a n s a b r i a u x o r a g e s , e t

à u n s o l e i l b r û l a n t .

L a n a t u r e à t o u t fa i t p o u r l ' I s l e d e F r a n c e :

l e s h o m m e s y o n t t o u t d é t r u i t . L e s f o r ê t s

m a g n i f i q u e s q u i c o u v r o i e n t le s o l , é b r a n l o i e n t

a u t r e f o i s , p a r l e u r s m o u v e m e n s , l e s n u a g e s

p a s s a g e r s , e t l es d é t e r m i n o i e n t à se r é s o u d r e

e n u n e p l u i e f é c o n d e : l e s t e r r e s q u i s o n t

e n c o r e e n f r i c h e , n ' o n t p a s cessé d ' é p r o u v e r l e s

m ê m e s f a v e u r s d e l a n a t u r e ; m a i s l e s p l a i n e s

q u i f u r e n t l es p r e m i è r e s d é f r i c h é e s , e t q u i l e

f u r e n t p a r le feu , s a n s a u c u n e r é s e r v e d e

b o i s , p o u r c o n s e r v e r a u m o i n s d e l ' a b r i a u x

r é c o l t e s , et u n e c o m m u n i c a t i o n a v e c l e s f o r ê t s ,

s o n t a u j o u r d ' h u i d ' u n e a r i d i t é s u r p r e n a n t e , e t

p a r c o n s é q u e n t b e a u c o u p m o i n s f e r t i l e s ; l e s

r i v i è r e s m ê m e s , c o n s i d é r a b l e m e n t d i m i n u é e s ,

n e su f f i s en t p a s t o u t e l ' a n n é e à a b r e u v e r l e u r s

r i v e s a l t é r é e s : l e c i e l , e n l e u r r e f u s a n t l e s

L 2

( 124 )

p l u i e s a b o n d a n t e s a i l l e u r s , s e m b l e y v e n g e r

l e s o u t r a g e s fai ts à la n a t u r e e t à la r a i s o n .

P r e s q u e t o u t e s l e s t e r r e s d e c e t t e i s l e s o n t

c o n c é d é e s s a n s é c o n o m i e , s a n s d i s c e r n e m e n t ,

s a n s p r i n c i p e s ; m a i s e n f i n e l l e s s o n t c o n c é ­

d é e s , e t t o u t e s c e s t e r r e s p e u v e n t à p e i n e

n o u r r i r l e u r s h a b i t a n s .

E n c o r e q u e l q u e s a n n é e s d e d e s t r u c t i o n , e t

l ' Is le d e F r a n c e n e s e r o i t p l u s h a b i t a b l e , il

f a u d r o i t l ' a b a n d o n n e r .

V o i l à d o n c q u e l e s t l e f r u i t d e c e s d é p e n s e s

é n o r m e s q u e l ' é t a t fa i t d e p u i s q u a r a n t e a n n é e s

p o u r l ' é t a b l i s s e m e n t d e c e t t e c o l o n i e .

L e s t r é s o r s d e l a F r a n c e , M e s s i e u r s , s o n t

l e f ru i t s a c r é d e s t r a v a u x , d e s s u e u r s e t d u

s a n g d e n o s c o n c i t o y e n s . . A s s e z et t r o p l o n g -

t e m s i l s o n t é t é e m p l o y é s i c i i n u t i l e m e n t ;

i l s o n t é t é d i s s i p é s e t p i l l é s p a r d e s m a i n s

s a c r i l è g e s . L e s t e m s d u d é s o r d r e s o n t p a s s é s .

L a p a t r i e h o n o r a n t d e sa c o n f i a n c e n o t r e n o u ­

v e l l e a d m i n i s t r a t i o n , c o n s e n t d e fa i re e n c o r e

u n e f f o r t p o u r le s o u t i e n d e c e t t e c o l o n i e ;

m a i s si d a n s l ' e s p a c e d e t r o i s o u q u a t r e a n n é e s ,

l ' isle n ' e s t p a s e n é t a t d e n o u r r i r ses h a b i t a n s ,

e t n e p r o m e t p a s d e f a i r e s u b s i s t e r les e s c a d r e s

q u ' u n e n o u v e l l e g u e r r e o b l i g e r o i t d ' e n v o y e r

a u x I n d e s , j e s u i s c h a r g é d e v o u s a n n o n c e r

( 1 1 5 ) s o n a r r ê t : e l l e s e r a r e g a r d é e c o m m e i n d i g n e

d e t o u t s e c o u r s , d e t o u t e p r o t e c t i o n : e l l e

s e r a a b a n d o n n é e .

L e s o r t d e c e t t e c o l o n i e , M e s s i e u r s , e t l e

v ô t r e , s o n t a u j o u r d ' h u i e n t r e v o s m a i n s ; si

p a r u n e c u l t u r e p l u s a c t i v e e t m i e u x e n t e n d u e ,

v o u s v o u s m e t t e z v o u s - m ê m e s d a n s l ' a b o n ­

d a n c e o ù l e g o u v e r n e m e n t d e s i r e v o u s v o i r ,

v o u s p o u v e z c o m p t e r s u r la p l u s p u i s s a n t e

p r o t e c t i o n . J e su i s c h a r g é d e v o u s p r o m e t t r e ,

a u n o m d u r o i , t o u s l e s s e c o u r s d o n t v o u s

a u r e z b e s o i n , e t p e n d a n t la p a i x , e t p e n d a n t

l a g u e r r e . Vos p r o p r i é t é s e t v o s f o r t u n e s ,

d e v e n u e s u t i l e s à l ' é t a t , e n s e r o n t e f f i c a c e m e n t

p r o t é g é e s ; e t s o y e z b i e n a s s u r é s que v o u s n e

m a n q u e r e z p a s d e d é f e n s e u r s , d è s q u e v o u s

v o u s se rez m i s e n é t a t d e les n o u r r i r .

Que ce j o u r s o i t d o n c l ' h e u r e u s e é p o q u e

d u r é t a b l i s s e m e n t d e la c o l o n i e . S e n s i b l e s

a u x b i e n f a i t s d e la m é t r o p o l e , l i v r e z - v o u s

a u x g é n é r e u x t r a n s p o r t s d ' u n e é m u l a t i o n

p a t r i o t i q u e ; q u e v o s t e r r e s , d e v e n u e s l i b r e s ,

e t c u l t i v é e s a v e c p l u s d ' a r d e u r e t d ' i n t e l l i g e n c e ,

v o u s r a p p o r t e n t d e p l u s a b o n d a n t e s r é c o l t e s ,

q u i s e r o n t t o u t - à - l a - f o i s l a r i c h e s s e d e l ' E t a t

e t l a v ô t r e .

Q u e l e s t e r r e s e n f r i c h e s o i e n t m i s e s d e

L 3

( 1 2 6 ) t o u t e s p a r t s e n v a l e u r , m a i s q u ' e l l e s s o i e n t

d é f r i c h é e s a v e c l a p l u s g r a n d e é c o n o m i e d e s

b o i s ; q u e ces t e r r e s , n o u v e l l e m e n t d é f r i c h é e s

p a r p e t i t e s p o r t i o n s , r e s t e n t s é p a r é e s e t b o r ­

d é e s p a r q u e l q u e s t o i s e s d ' a r b r e s d e h a u t e -

f u t a i e , q u i , e n g a r a n t i s s a n t v o s m o i s s o n s d e

l a f u r e u r d e s v e n t s , c o n s e r v e r o n t à t o u t v o t r e

s o l u n e f r a î c h e u r et u n e c o m m u n i c a t i o n s a l u ­

t a i r e a v e c l e s f o r ê t s . J e v o u s f e r a i s ç a v o i r

s u c c e s s i v e m e n t l e s i n t e n t i o n s d u g o u v e r n e ­

m e n t , t a n t s u r l a m a n i è r e d e d é f r i c h e r , q u i

s e r a l a s e u l e p e r m i s e à l ' a v e n i r , q u e s u r l e s

m o y e n s d e r e p l a n t e r , a v e c s u c c è s , d e s b o i s ,

d a n s l es t e r r e s a n c i e n n e m e n t d é v a s t é e s p a r l e

f e u .

Q u ' u n e p a r t i e d e v o s t e r r e s s o i t m i s e e n

p â t u r a g e s p o u r la n o u r r i t u r e d e v o s b e s t i a u x ;

c a r j e v o u s p r é v i e n s q u e l e s t r o u p e a u x q u i

v o n t ê t r e t r a n s p o r t é s d e M a d a g a s c a r p a r l e s

f lû t e s d u r o i , s e r o n t d i s t r i b u é s e x c l u s i v e m e n t

à c e u x d e s c o l o n s q u i a u r o n t f o r m é d e s p â t u ­

r a g e s , e t e n p r o p o r t i o n d e l ' é t e n d u e d e l e u r s

s a v a n n e s .

Q u e t o u t e a u t r e c u l t u r e c è d e a u j o u r d ' h u i

p o u r un t e m s à c e l l e d e s g r a i n s nourriciers.

L ' é t a t n e v o u s d e m a n d e e n c o r e n i c a l e , n i

c o t o n . L e s h o m m e s q u ' i l e n v e r r o i t à v o t r e

(127) défense , n ' e n v i v r o i t p a s : v o u s ê t e s t r o p

é l o i g n é s d e la m é t r o p o l e , p o u r q u ' e l l e p u i s s e ,

en vous e n v o y a n t ses d é f e n s e u r s , v o u s e n v o y e r

e n m ê m e - t e m s d e q u o i l e s n o u r r i r .

T a n d i s q u e l e s f l û t e s du r o i i r o n t n o u s

cherches a u - d e h o r s d e s r e s s o u r c e s p o u r n o u s

m e t t r e d a n s l ' a b o n d a n c e , t a n d i s q u e l e s v a i s ­

s e a u x d e l a c o m p a g n i e e t l e s a r m a t e u r s p a r t i ­

c u l i e r s s e r o n t o c c u p é s à n o u s a p p o r t e r d e

t o u t e s p a r t s les d e n r é e s q u e n o t r e i s le n e n o u s

f o u r n i t p a s , q u e t o u t François s o i t i c i c u l t i ­

v a t e u r e t s o l d a t ; r e m u o n s c e t t e t e r r e e x c e l ­

l e n t e ; t i r o n s d e s o n s e i n fécond l e s r i c h e s s e s

q u ' e l l e offre à n o t r e t r a v a i l ; m o n t r o n s à

t o u t e s l e s n a t i o n s , j a l o u s e s d e n o t r e b o n h e u r ,

e t q u i n o u s a c c u s e n t d ' i n c o n s t a n c e e t d e l é -

g è r e t é , q u e l e s F r a n ç o i s s o n t c a p a b l e s d e

former u n e c o l o n i e p u i s s a n t e , q u a n d l a p a t r i e

l e s a n i m e d e s e s r e g a r d s .

C o m m e n ç o n s p a r n o u s m e t t r e d a n s la p l u s

g r a n d e a b o n d a n c e p o s s i b l e d e d e n r é e s : le

t e m s v i e n d r a b i e n t ô t a u q u e l v o u s p o u r r e z

v o u s l i v r e r à l a c u l t u r e d e q u e l q u e s o b j e t s d e

r i c h e s s e s ; a l o r s l ' a b o n d a n c e b i e n é t a b l i e v o u s

e n a s s u r e r a la j o u i s s a n c e ; a l o r s v o u s s e r e z r i c h e s

e t puissans : a u t r e m e n t v o s r i c h e s s e s s e r o i e n t

i n c e r t a i n e s e t p r é c a i r e s , p a r c e q u e v o u s s e r i e z

(128) s a n s p u i s s a n c e . E l l e s n e s e r v i r o i e n t q u ' à a t t i r e r

s u r v o u s l es f o r c e s d e l ' e n n e m i , q u i n e v e r r o i t

d a n s c e t t e c o l o n i e , q u ' u n e p r o i e f a c i l e à

e n l e v e r .

M e s s i e u r s l e s c u l t i v a t e u r s , v o u s ê t e s l e s

c o l o n n e s d e ce t é t a b l i s s e m e n t ; il est f o n d é SUR

l ' a g r i c u l t u r e n o u r r i c i è r e , e t i l n e s ç a u r o i t

a v o i r u n m e i l l e u r f o n d e m e n t . L e s t r a v a u x ,

a u x q u e l s v o u s v o u s l i v r e z , s o n t p a r t o u t e l a

terre l es p l u s n o b l e s et l es p l u s h o n o r a b l e s d e

c e u x q u i p e u v e n t o c c u p e r l ' h o m m e . P a r - t o u t

i l s i n t é r e s s e n t le g e n r e h u m a i n q u i , s a n s e u x ,

n e s ç a u r o i t s u b s i s t e r .

Ici v o u s e x e r c e z , c o m m e t o u s l es c u l t i v a ­

t e u r s d u m o n d e , l e s f o n c t i o n s s u b l i m e s , n o n -

s e u l e m e n t d e c o - o p é r a t c u r s d e la p r o v i d e n c e ,

d e b i e n f a i t e u r s d e l ' h u m a n i t é , m a i s d e p l u s ,

c e l l e s d e s o u t i e n s d e la p a i r i e , d e p r o t e c t e u r s

d e ses établissemens e n A s i e . T o u t e s ses e s p é ­

r a n c e s d e ce c o t é - l à s o n t f o n d é e s s u r l ' a c t i v i t é ,

s u r l ' i n t e l l i g e n c e e t le s u c c è s d e v o s o p é r a ­

t i o n s . L e s p e r t e s q u e v o u s é p r o u v e r e z d a n s

v o s c u l t u r e s , s e r o n t d e s p e r t e s p o u r l ' é t a t . V o s

r i c h e s s e s , e t 1 ' a b o n d a n c e d e v o s r é c o l t e s ,

c o m b l e r o n t ses v œ u x .

D a n s u n e t e l l e p o s i t i o n , v o u s d e v e z c o m p t e r

s u r t o u s l e s é g a r d s , s u r t o u t e s les p r é f é r e n c e s

(129)

d u g o u v e r n e m e n t . L e s b i e n f a i t s m u l t i p l i é s

q u e j e v o u s a i a n n o n c é s a u j o u r d ' h u i d e s a

p a r t , v o u s s e r o n t t o u t - à - l a - f o i s u n m o t i f p o u r

l e s m é r i t e r , e t u n g a g e d e c e u x a u x q u e l s v o s

s e r v i c e s v o u s d o n n e r o n t d r o i t d e p r é t e n d r e .

A n i m é d e s o n e s p r i t , e t d é p o s i t a i r e d e s a

c o n f i a n c e , j e v o u s offre t o u s l e s s e c o u r s q u e

v o u s p o u v e z r é c l a m e r . L ' a u t o r i t é q u e j e vais

e x e r c e r , n e s e r a e m p l o y é e q u e p o u r favoriser

v o s t r a v a u x .

C o m m e , m a l g r é l a d r o i t u r e d e m e s i n t e n ­

t i o n s , j e p o u r r o i s m e t r o m p e r d a n s l e s

m o y e n s , je c o m p t e t r o u v e r e n v o u s l e s

l u m i è r e s d o n t j ' a u r a i b e s o i n p o u r v o u s ê t r e

u t i l e . J e v o u s d e m a n d e a v e c i n s t a n c e v o s c o n ­

s e i l s p o u r p o r t e r c e t t e c o l o n i e a u p l u s h a u t

d e g r é d ' a b o n d a n c e e t d e p r o s p é r i t é .

N e c r a i g n e z p a s , M e s s i e u r s , d e m e f a t i g u e r ,

d e m ' i m p o r t u n e r ; m o n t e m s est à v o u s , j e ne

n e s u i s v e n u ic i q u e p o u r s e r v i r n o t r e c o m m u n e

p a t r i e , e n c o n t r i b u a n t d e t o u t e s m e s f o r c e s à

v o t r e b o n h e u r . I n s t r u i s e z - m o i h a r d i m e n t d e m e s

e r r e u r s , s o y e z p e r s u a d é s q u ' e l l e s s e r o n t i n v o ­

l o n t a i r e s . F a i t e s - m o i v o i r ce q u e m e s s e u l e s

l u m i è r e s n e m e f e r o i e n t p a s c o n n o î t r e , j e m e

f e r a i u n d e v o i r d e r e c e v o i r v o s a v i s , d e l e s

d i s c u t e r a v e c v o u s , e t d ' y a c q u i e s c e r , d è s q u e

(130) l a j u s t i c e , l ' i n t é r ê t d e l 'état e t l e v ô t r e s'y t r o u ­

v e r o n t r é u n i s .

A p r è s u n e d é c l a r a t i o n a u s s i s i n c è r e d e n o t r e

p a r t , si v o t r e a g r i c u l t u r e t r o u v e e n c o r e q u e l q u e s

o b s t a c l e s ; si q u e l q u e s a b u s , q u e l q u e s d é s o r d r e s

e n a r r ê t e n t l e s p r o g r è s ; si l e m a l se p e r p é t u e ;

si t o u t l e b i e n q u ' i l es t p o s s i b l e d e f a i r e , n e se

fa i t pas ; e n f i n si la c o l o n i e n e p a r v i e n t p a s a u

p l u s h a u t d é g r é d e f é l i c i t é a u q u e l e l l e p u i s s e

p a r v e n i r , n e v o u s e n p r e n e z q u ' à v o u s - m ê m e s .

Q u e p o u v o n s - n o u s v o u s o f f r i r d e p l u s p o u r

v o t r e u t i l i t é p a r t i c u l i è r e e t p o u r l ' a v a n t a g e

p u b l i c , q u e t o u t e la f o r c e d e l ' a u t o r i t é d o n t

n o u s s o m m e s d é p o s i t a i r e s ?

N o u s v o u s d é c l a r e r o n s , d a n s l e t e m s , l e s

o r d r e s d u r o i , a u s u j e t d e s p a r o i s s e s à é t a b l i r

d a n s c e t t e isle , s u r l ' e n t r e t i e n d e s m i n i s t r e s d e

l a r e l i g i o n , s u r l ' o u v e r t u r e e t la r é p a r a t i o n d e s

c h e m i n s , s u r l a p o l i c e d e v o s e s c l a v e s , enfin

sur l e s d i f f é r e n s o b j e t s d e n o t r e a d m i n i s t r a t i o n .

N o u s e x a m i n e r o n s a v e c M e s s i e u r s les s y n d i c s

d e c h a q u e q u a r t i e r , n o u s d i s c u t e r o n s t o u s c e s

o b j e t s ; et c o m m e l ' i n t e n t i o n de sa m a j e s t é e s t

d e v o u s f a v o r i s e r e n t o u t , q u e l e b u t d e n o t r e

a d m i n i s t r a t i o n e s t d e n ' a g i r q u e p o u r le b o n h e u r

d e c e u x q u i y s o n t s o u m i s , n o u s n ' e x i g e r o n s

d e v o u s q u e ce q u e la j u s t i c e , l a r a i s o n et v o t r e

( 1 3 1 )

i n t é r ê t b i e n c o n n u e n e x i g e r o i e n t s a n s l ' a u t o ­

r i t é . M a i s n o u s n e p o u v o n s r e n v o y e r à u n a u t r e

t e m s d e v o u s n o t i f i e r l es i n t e n t i o n s d u r o i en

f a v e u r d e v o s e s c l a v e s . L ' h u m a n i t é m e p r e s s e

d e v o u s e n p a r l e r d è s a u j o u r d ' h u i .

L ' I s l e d e F r a n c e , s i t u é e s o u s u n c ie l t e m p é r é ,

f o n d é e s u r l ' a g r i c u l t u r e , l e p l u s n o b l e et l e p l u s

u t i l e d e t o u s l e s a r t s , é t a b l i e p o u r s e r v i r d ' a s y l e

à n o s n a v i g a t e u r s , e t d e b o u l e v a r d à n o s

p o s s e s s i o n s e n A s i e , d e v o i t n ' ê t r e c u l t i v é e q u e

p a r d e s m a i n s l i b r e s . U n e t e l l e i s l e n e d e v o i t

a v o i r p o u r c u l t i v a t e u r s q u e d e s h o m m e s a r m é s ,

c a p a b l e s d e l a d é f e n d r e . Ses c o l o n s d é v o i e n t

ê t r e d e s c i t o y e n s t i r é s d e l a c lasse des l a b o u r e u r s

d e la m é t r o p o l e ; i l s e u s s e n t é t é ses d é f e n s e u r s

r e d o u t a b l e s , e t t o u t à - l a - f o i s les p r o t e c t e u r s d e

n o t r e c o m m e r c e d e s I n d e s .

L a p r e m i è r e a t t e n t i o n d u l é g i s l a t e u r d ' u n e

t e l l e c o l o n i e , d e v o i t ê t r e s u r - t o u t d ' y é t a b l i r

d e s m œ u r s f r u g a l e s , si f a v o r a b l e s à 1 ' a g r i c u l t u r e ;

d e ces m œ u r s s i m p l e s , m a i s n o b l e s e t a u s t è r e s ,

d e v a n t l e s q u e l l e s l e v i c e t r e m b l e e t d i s p a r o î t ;

d e ces m œ u r s q u i a g g r a n d i s s e n t l a s p h è r e d e

l ' a m e , f o n t g e r m e r e n e l l e l e s v e r t u s , e t l a

p o r t e n t a u x b e l l e s a c t i o n s . D e t e l l e s m œ u r s n e

se t r o u v e n t j a m a i s q u e là o ù s o n t la l i b e r t é e t

l e t r a v a i l . R i e n n e l e u r e s t si o p p o s é q u e l a

( 132 ) s e r v i t u d e ; elle d é g r a d e l ' h o m m e , e t a p r è s a v o i r

a v i l i l ' e s c l a v e , e l l e t e n d à é n e r v e r l e m a î t r e ,

à l e c o r r o m p r e , à l ' e n c h a î n e r s o u s l e j o u g

h o n t e u x d e l ' o r g u e i l , d e la d û r e t é et de t o u s

l e s v i c e s . U n e is le a u s s i i m p o r t a n t e n e p o u v o i t m a n q u e r

d ' ê t r e j a l o u s é e p a r l e s n a t i o n s r i v a l e s d e n o t r e

p u i s s a n c e ; e l l e é t o i t e x p o s é e à être a t t a q u é e à

c h a q u e g u e r r e , e t t r o p é l o i g n é e d e la m é t r o ­

p o l e p o u r e n r e c e v o i r d e s s e c o u r s p r o m p t s .

Il n e c o n v e n o i t d o n c p a s d ' y m u l t i p l i e r d e

m a l h e u r e u x e s c l a v e s q u i , n ' a y a n t r i e n à p e r d r e ,

e t a y a n t t o u t à e s p é r e r d ' u n e r é v o l u t i o n , n e

p o u v o i e n t , d a n s u n cas d ' a t t a q u e , q u ' e m b a r ­

r a s s e r ses d é f e n s e u r s .

N o u s i g n o r o n s s u r q u e l s p r i n c i p e s l ' a n c i e n n e

d i r e c t i o n d e la c o m p a g n i e a p u se d é t e r m i n e r ,

c o n t r e l a n a t u r e d e s c h o s e s , à r e c o u r i r a u x b r a s

d e s e s c l a v e s p o u r m e t t r e c e t t e i s l e e n v a l e u r .

Quoiqu ' i l e n s o i t , l e m a l e s t fa i t ; m a i s

h e u r e u s e m e n t i l n ' e s t p a s s a n s r e m è d e .

V o u s p r é v i e n d r e z , M e s s i e u r s , t o u s l e s maux que t r a î n e a p r è s s o i l ' e s c l a v a g e i n t r o d u i t d a n s

c e t t e i s le , e n s u i v a n t e x a c t e m e n t l ' e s p r i t d e la

lo i , qui a p e r m i s a u x F r a n ç o i s d ' a v o i r des

e s c l a v e s d a n s l e u r s c o l o n i e s .

C e t t e l o i qui, d e p u i s le d e r n i e r s i è c l e seule-

(133) m e n t , t o l è r e p a r m i n o u s u n u s a g e i n h u m a i n ,

a n c i e n n e m e n t é t a b l i c h e z d e s p e u p l e s b a r b a r e s ,

c o n t r e l e d r o i t n a t u r e l , n e le t o l è r e q u ' à c o n ­

d i t i o n q u e ces m a l h e u r e u x e s c l a v e s , d é p o u i l l é s ,

a u t a n t q u ' i l e s t e n n o u s , d e l e u r q u a l i t é

d ' h o m m e s , s e r o n t i n s t r u i t s p a r l e u r s m a î t r e s ,

e t é c l a i r é s d e s l u m i è r e s d e la f o i . N o t r e r e l i g i o n

s i m p l e , e n les a d o p t a n t a u n o m b r e d e s e s

e n f a n s , l e u r r e n d r a a u - d e l à d e ce q u ' i l s a u r o n t

p e r d u . Ses v é r i t é s c o n s o l a n t e s l e u r f e r o n t

s u p p o r t e r a v e c p a t i e n c e l a r i g u e u r d e l e u r s o r t .

E n c o u r a g é s p a r l e s p r o m e s s e s si d i g n e s d u p è r e

c o m m u n d e s h o m m e s , q u i a s s u r e n t la p l u s

h a u t e r é c o m p e n s e a u x m a l h e u r e u x q u i p l e u r e n t ,

i l s s e r v i r o n t l e u r s m a î t r e s a v e c f i dé l i t é , c o m m e

l e u r s b i e n f a i t e u r s ; e t , m a l g r é l e s h o r r e u r s d e

l ' e s c l a v a g e , i l s p o u r r o n t ê t r e h e u r e u x , e n

c o n s e r v a n t c e t t e l i b e r t é p r é c i e u s e d e l ' a m e q u e

l e v i c e s e u l p e u t e n l e v e r .

L a m ê m e l o i e x i g e e n c o r e q u e le m a î t r e

f a v o r i s e le m a r i a g e p a r m i l e s e s c l a v e s , q u ' i l l es

n o u r r i s s e , l e s h a b i l l e , e t l es t r a i t e a v e c h u m a ­

n i t é . Q u a n d la n a t u r e p a r l e , es t - i l d o n c b e s o i n

d ' u n e l o i p o s i t i v e ? Se t r o u v e r o i t - i l d a n s c e t t e

c o l o n i e d e s m a î t r e s assez d é n a t u r é s , p o u r q u e

l ' a u t o r i t é y fû t o b l i g é e d e r e c o u r i r a la l o i p o u r

v e n g e r l a n a t u r e ? Q u e d e te l s h o m m e s , s ' i l s ' e n

M

(134) t r o u v e , r e n t r e n t u n i n s t a n t e n e u x • m ê m e s !

Q u ' i l s é c o u t e n t le c r i t o u c h a n t e t t e r r i b l e d e

l ' h u m a n i t é , i ls s e r o n t b i e n t ô t h o n t e u x e t p u n i s

d e l e u r b a r b a r i e !

N o u s s o m m e s p e r s u a d é s q u e l e p l u s g r a n d

n o m b r e d e s c o l o n s d e c e t t e i s l e , e s t , à c e t

é g a r d , a u - d e s s u s d e t o u t reproche. O n a s s u r e n é a n m o i n s qu ' i l y a d a n s la c o l o n i e

b e a u c o u p d ' a n c i e n s e s c l a v e s q u e l e u r s m a î t r e s

n ' o n t p o i n t e n c o r e p e n s é à i n s t r u i r e d e s v é r i t é s

d e la r e l i g i o n ; q u ' i l es t d e s m a î t r e s q u i , n o n -

s e u l e m e n t ne f a v o r i s e n t p a s les m a r i a g e s , m a i s

q u i s 'y o p p o s e n t ; q u ' i l en es t q u i n e l e u r

f o u r n i s s e n t d ' a u t r e n o u r r i t u r e q u e l e s r a c i n e s

c a u s t i q u e s e t i n s a l u b r e s q u ' i l s l e u r p e r m e t t e n t

d ' a l l e r a r r a c h e r s u r l es b o r d s d e s r i v i è r e s ; q u e

p l u s i e u r s m a î t r e s l e s s u r c h a r g e n t s a n s p i t i é

d e t r a v a i l . Q u ' e n f i n o n v o i t d a n s l ' isle b e a u ­

c o u p d e ces m a l h e u r e u x q u i n e s o n t p o i n t

h a b i l é s . e t q u e l ' o n en c o m p t e p l u s d e six c e n t s

q u e les m a u v a i s t r a i t e m e n s o n t r e n d u fug i t i f s

d a n s l e s b o i s .

S i d e t e l s r a p p o r t s é t o i e n t v r a i s , m a l g r é c e

q u e j e d o i s e n p e n s e r d ' a p r è s c e q u e j ' a i v u

a u t r e f o i s m o i - m ê m e , l o r s q u e j ' a i v é c u p a r m i

v o u s , l e s m œ u r s d e c e t t e c o l o n i e a u r o i e n t b i e n

c h a n g é e s ; e t n o u s v o u s d é c l a r o n s , M e s s i e u r s ,

( 1 3 5 ) q u e d a n s ce c a s n o u s f e r o n s v a l o i r t o u t e l a

s é v é r i t é d e s l o i x p o u r p r o t é g e r e t v e n g e r l ' h u m a ­

n i t é o u t r a g é e : p o u r r i o n s - n o u s fa i re u n m e i l l e u r

u s a g e d e n o t r e a u t o r i t é ?

N'oublient j a m a i s q u e l e s e u l m o y e n d e

p r é v e n i r l e s m a l h e u r s d o n t l ' i n t r o d u c t i o n d e s

e s c l a v e s m e n a c e c e t t e c o l o n i e , e s t d ' ê t r e j u s t e

et b i e n f a i s a n t e n v e r s ces m a l h e u r e u x , d e favo­

riser p a r l e s m a r i a g e s la m u l t i p l i c a t i o n d e c e s

o u v r i e r s d e v e n u s n é c e s s a i r e s . D e s e s c l a v e s b i e n

t r a i t e s s e r v i r o n t t o u j o u r s b i e n l e u r s m a î t r e s e t

p e n d a n t la p a i x , e t p e n d a n t la g u e r r e ; i l s n e

c h e r c h e r o n t n i à fu i r d a n s l e s b o i s , n i à d é s e r t e r

c h e z l'ennemi. Attachés à la r e l i g i o n c a t h o l i q u e ,

i ls le s e r o n t à n o t r e n a t i o n ; i ls se c r o i r o n t

F r a n ç o i s ; i l s a u r o n t e n h o r r e u r t o u t e a u t r e

r e l i g i o n , e t c r a i n d r o n t d e t o m b e r s o u s la p u i s ­

s a n c e d ' u n e n a t i o n h é r é t i q u e ; m a i s i l f a u d r a

b e a u c o u p d ' i n s t r u c t i o n s p o u r f a i r e p r e n d r e à

l e u r e s p r i t c e t t e t o u r n u r e a v a n t a g e u s e .

L e u r s enfans r e g a r d e r o n t la m a i s o n d u m a î t r e

c o m m e la m a i s o n p a t e r n e l l e , e t l ' i s l e c o m m e

l e u r p a t r i e .

Q u e l l e s i t u a t i o n p l u s d é l i c i e u s e q u e c e l l e

d ' u n m a î t r e b i e n f a i s a n t , q u i v i t s u r sa t e r r e

a u m i l i e u d e ses e s c l a v e s , c o m m e a u m i l i e u d e

ses enfans ! q u i l e s v o i t a u t o u r d e l u i , d e v i n e r

M 2

( 1 3 6 ) ses v o l o n t é s e t p r é v e n i r sa p a r o l e , p o u r l e s

e x é c u t e r a v e c a r d e u r ; q u i v o i t d e s p è r e s et m è r e s

s a i n s e t r o b u s t e s l u i a p p o r t e r a n n u e l l e m e n t l e

p r e m i e r s o u r i r e d u f r u i t d e l e u r a m o u r , c o m m e

d e s p r é m i c e s d u s a u p è r e c o m m u n d e t o u s ses

s e r v i t e u r s . I l s c r a i g n e n t s o n a b s e n c e , a u t a n t

q u e d ' a u t r e s m a l h e u r e u x c r a i g n e n t l a p r é s e n c e

d ' u n m a î t r e i m p i t o y a b l e ; l o r s q u ' i l r e p a r o î t a u

m i l i e u d ' e u x , i l es t c o m m e l ' a s t r e b i e n f a i s a n t

q u i r é j o u i t t o u t e la n a t u r e d ' u n d e ses r e g a r d s .

Il t r o u v e t o u t d a n s l e p l u s g r a n d o r d r e , e t n e

v o i t a u t o u r d e l u i q u e d e s h o m m e s e m p r e s s é s ,

ga i s e t c o n t e n s .

D e te l s e s c l a v e s v a u d r o n t d e s h o m m e s l i b r e s .

L o i n d ' ê t r e d a n g e r e u x à l e u r s m a î t r e s , d a n s le

cas d ' u n e i n v a s i o n d e la p a r t d e l ' e n n e m i , i l s

s e r o n t a u c o n t r a i r e d e t r è s - b o n s d é f e n s e u r s d e

l a c o l o n i e ; e t j e su i s p e r s u a d é q u e t o u s les b o n s

m a î t r e s d e l ' i s le c o m p t e r o i e n t e n p a r e i l cas s u r

l ' a t t a c h e m e n t d e l e u r s e s c l a v e s .

V o u s v o y e z d o n c , M e s s i e u r s , q u e l a n a t u r e ,

l a r a i s o n , l a r e l i g i o n , v o t r e i n t é r ê t e t c e l u i d e

l a c o l o n i e , v o t r e p r o p r e b o n h e u r , t o u t v o u s

p a r l e p l u s f o r t e m e n t q u e la l o i e l l e - m ê m e , e n

f a v e u r d e ces i n f o r t u n é s .

M a i s , d e t o u s l e s m a u x a u x q u e l s c e t t e isle a

é t é e x p o s é e p a r l ' i n t r o d u c t i o n d e s e s c l a v e s , l e

(1З7) p l u s d a n g e r e u x e t le p l u s funes te à s o n b o n h e u r ,

sero i t s a n s c o n t r e d i t la c o r r u p t i o n d e s m œ u r s ,

s u i t e t r o p n a t u r e l l e et du p o u v o i r c o n t r e nature

q u e le m a î t r e a sur ses e s c l a v e s , e t d e l ' a v i l i s ­

s e m e n t f o r c é de t o u s c e s êtres créés p o u r être l i b r e s , et q u i n e l e s o n t p a s .

L a l o i a e u p o u r o b j e t d e p r é v e n i r u n s i

g r a n d m a l h e u r , n o n ­ s e u l e m e n t en o r d o n n a n t

d ' i n s t r u i r e l es e s c l a v e s d a n s l e s m a x i m e s p u r e s

de la m o r a l e c h r é t i e n n e , mais e n c o r e e n

p r o n o n ç a n t d e s p e i n e s s é v è r e s c o n t r e le m a î t r e

qui a b u s e r o i t de s o n a u t o r i t é p o u r s é d u i r e sa

j e u n e e s c l a v e . Elle a fait p l u s : e l l e a d é f e n d u

l'affranchissement d e s e n f a n s q u i n a î t r o i e n t

d'un tel c o n c u b i n a g e , dans l ' e s p é r a n c e q u ' u n

m a î t r e t r o p a v e u g l é par sa p a s s i o n p o u r v o i r

ce qu' i l d o i t à Dieu , à s o i ­ m ê m e , à l ' e x e m p l e

et à la f idé l i t é c o n j u g a l e , s e r o i t a u moins arrêté

par la cra inte si n a t u r e l l e d'avo ir d e s enfans très­

certainement malheureux. L e s mœurs s o n t l ' a c c o m p l i s s e m e n t d e t o u s

l e s d e v o i r s naturels , r e l i g i e u x et c i v i l s . C e t

a c c o m p l i s s e m e n t est l ' ordre m o r a l , sans l e q u e l

a u c u n e s o c i é t é n e s ç a u r o i t être h e u r e u s e , n i

m ê m e s u b s i s t e r un certa in t e m s . L a ver tu n'es t

autre c h o s e q u e l ' a m o u r e t la p r a t i q u e d e cet

o r d r e . M 3

( 1 3 8 ) Si l e s g r a n d s e m p i r e s e t l e s r o y a u m e s l e s

m i e u x f o n d e s e n o n t b e s o i n p o u r c o n s e r v e r

l e u r e x i s t e n c e ; s ' i l s s o n t f o i b l e s o u p u i s s a n s ,

s ' i l s p r o s p è r e n t , o u s ' i ls t o u c h e n t a l e u r r u i n e ,

s u i v a n t q u e l e s m œ u r s y s o n t p l u s o u m o i n s

c o n s e r v é e s , q u e s e r a - c e d o n c d ' u n e c o l o n i e ,

e s p è r e d e s o c i é t é i s o l é e , n a i s s a n t e e t f o ib l e p a r

sa n a t u r e ? Chez un g r a n d p e u p l e , o n s ' a p p e r ­

c e v r a m o i n s d e l ' i n f l u e n c e f u n e s t e q u ' a u r a s u r

la m a s s e g é n é r a l e l e d é f a u t d e s m œ u r s p a r m i

u n e m u l t i t u d e d e p a r t i c u l i e r s .

D a n s l a d i s t r i b u t i o n i m m e n s e d e s d i f f é r e n s

é t a t s q u i c o n s t i t u e n t ces g r a n d e s s o c i é t é s , i l e n

e s t t o u j o u r s q u e l q u e s - u n s d e p r i v i l é g i é s , d a n s

l e s q u e l s la v e r t u se p l a î t , se c o n s e r v e d a v a n t a g e ,

e t s e m b l e m ê m e se n a t u r a l i s e r . C e t h e u r e u x

l e v a i n n ' a t t e n d s o u v e n t q u ' u n e c i r c o n s t a n c e

f a v o r a b l e p o u r r e n d r e à l a m a s s e u n e f e r m e n ­

t a t i o n sa luta ire q u i l a r é t a b l i r a d a n s sa p r e m i è r e

v a l e u r .

M a i s d a n s u n e c o l o n i e q u i n e p e u t ê t r e

r e g a r d é e q u e c o m m e u n e f a m i l l e , d è s que l e s

m œ u r s m a n q u e n t c h e z u n e p a r t i e d e s i n d i v i d u s

q u i la c o m p o s e n t , l a c o n t a g i o n d e l ' e x e m p l e

g a g n e p r e s q u e e u u n i n s t a n t t o u t e la c i r c o n ­

f é r e n c e du c e r c l e q u i la r e n f e r m e , b i e n t ô t t o u t es t

c o r r o m p u , e t u n e t e l l e s o c i é t é es t c o n d a m n é e

à périr d e s s o n b e r c e a u .

(139) N e c h e r c h o n s p a s , M e s s i e u r s , à n o u s f a i r e

i l l u s i o n s u r l e s c a u s e s d e l ' é t a t d e l a n g u e u r

e t d ' i n e r t i e d a n s l e q u e l se t r o u v e c e t t e c o l o n i e ,

m a l g r é l e s s o m m e s i m m e n s e s q u ' e l l e a c o û t é

à l ' é t a t d e p u i s p r è s d ' u n d e m i - s i è c l e q u ' o n

a c o m m e n c é à l ' é t a b l i r .

S o n c l i m a t t e m p é r é d o n n e p e u d e b e s o i n s ;

l ' a i r y e s t s a l u b r e e t f a v o r a b l e à la p o p u l a t i o n ;

l e s o l en e s t le p l u s f e r t i l e q u e l ' o n c o n n o i s s e

d a n s le m o n d e , e t l e m i e u x a r r o s é ; e n f a i s a n t

g r a t t e r s i m p l e m e n t l a t e r r e d e u x fo i s l ' a n n é e ,

v o u s y r e c u e i l l e z a n n u e l l e m e n t d e u x m o i s s o n s

a b o n d a n t e s . S i u n e t e l l e i s l e es t e n c o r e s a n s

f o r c e s ; si l e s p r e m i e r s e s c l a v e s q u i y f u r e n t

i n t r o d u i t s , y o n t si p e u m u l t i p l i é , q u ' i l f a i l l e

s a n s cesse y en a p p o r t e r d e n o u v e a u x ;si l ' i s le

n ' e s t p a s e n c o r e e u é t a t d e n o u r r i r ses h a b i t a n s

e t d e f o u r n i r d e s v i v r e s a u p e t i t n o m b r e d e

v a i s s e a u x q u i y a b o r d e n t , n o u s n e p o u v o n s

n o u s e n p r e n d r e a u p h y s i q u e d u c l i m a t : t o u t

n o u s d i t q u ' i l n e s ç a u r o i t y être m e i l l e u r .

Si n o u s e x a m i n o n s l e s c a u s e s m o r a l e s , n o u s

v o y o n s q u e d e p u i s l ' é t a b l i s s e m e n t d e c e t t e

c o l o n i e , t o u j o u r s l a n g u i s s a n t e , i l e n e s t s o r t i

u n e m u l t i t u d e p r o d i g i e u s e d e f o r t u n e s é n o r m e s ;

si ces f o r t u n e s a v o i e n t é t é l e p r o d u i t d e s

c u l t u r e s , ces c u l t u r e s e x i s t e r o i e n t e n c o r e , e t

( 140 ) l ' i s l e n e s e r o i t p a s d a n s l ' é t a t d e f o i b l e s s e

o ù n o u s l a t r o u v o n s . D ' o ù s o n t d o n c s o r t i e s

t a n t d e f o r t u n e s s u b i t e s , d a n s u n e isle q u i

s e m b l e n e p r o d u i r e e n c o r e q u e d e s b o i s e t

d e s p i e r r e s ? V o u s l e s ç a v e z , M e s s i e u r s , e t j e

n ' a j o u t e r a i a u c u n e r é f l e x i o n à ce s u j e t .

S i n o u s e x a m i n o n s l ' é t a t d e la r e l i g i o n d a n s

c e t t e isle , n o u s s e r o n s a u p r e m i e r c o u p d ' œ i l

i n d i g n é s d e v o i r q u e l ' é t a b l i s s e m e n t p r i n c i p a l

d e l a c o l o n i e es t e n c o r e , p o u r a i n s i d i r e ,

s a n s u n t e m p l e d e s t i n é a u c u l t e p u b l i c .

U n e i n d i f f é r e n c e a u s s i h o n t e u s e av i l i t s a n s

d o u t e n o t r e n a t i o n a u x y e u x d e s é t r a n g e r s

q u i a b o r d e n t ici ; m a i s e l l e a n n o n c e d e p l u s

u n e a u t r e i n d i f f é r e n c e b i e n e f f r a y a n t e p o u r

t o u t p a t r i o t e q u i s ' i n t é r e s s e a u b o n h e u r d e

c e t t e c o l o n i e .

Si n o u s e x a m i n i o n s l e s m œ u r s p a r t i c u l i è r e s ,

u n l u x e é t o n n a n t se p r é s e n t e à n o s y e u x .

Q u o i , l e l u x e ! le l u x e le p l u s s c a n d a l e u x

d a n s u n e isle q u i m a n q u e d e p a i n , e t q u i

n ' a a u c u n o b j e t d e c o m m e r c e . A h ! M e s s i e u r s ,

n ' e n c h e r c h o n s p a s d a v a n t a g e , e t c o n v e n o n s

f r a n c h e m e n t q u e si c e t t e c o l o n i e es t m i s é r a b l e ,

si a v a n t m ê m e d ' a v o i r e x i s t é , e l l e e s t s u r s o n

d é c l i n , e l l e d o i t l ' a t t r i b u e r n o n au p h y s i q u e

d u c l i m a t , m a i s à l a c o r r u p t i o n d e s m œ u r s ,

a u x v i c e s d ' u n e p a r t i e d e ses h a b i t a n s .

( 141) Par t o u t e l a t e r r e , le p r e m i e r â g e d ' u n

p e u p l e est l ' â g e d e s m œ u r s e t d e la v e r t u ,

l e s m œ u r s a m è n e n t la f o r c e e t la p u i s s a n c e ,

la p u i s s a n c e p r o d u i t l e s r i c h e s s e s . D e ce l l e s - c i

n a î t le l u x e q u i p e r d les m œ u r s e t l a n a t i o n , à

m o i n s q u e d e s l o i x s a g e s n e p r é v i e n n e n t u n

si g r a n d m a l h e u r .

D a n s c e t t e i s l e , l ' o r d r e d e s v i c i s s i t u d e s

h u m a i n e s e s t c h a n g é : le l u x e e t l a c o r r u p t i o n

o n t d e v a n c é l e u r s c a u s e s .

U n e c o l o n i e q u i n ' a j a m a i s e u n i p u i s s a n c e ,

n i r i c h e s s e , q u i e s t é n e r v é e p a r u n l u x e

e x t r a v a g a n t , é g a l à c e l u i d e s p e u p l e s les p l u s

r i c h e s , es t d a n s l ' o r d r e m o r a l le p h é n o m è n e

le p l u s m o n s t r u e u x .

E n v a i n c r o i r o n s - n o u s , M e s s i e u r s , p o u v o i r ,

à f o r c e d e t r a v a u x , r é t a b l i r c e t t e c o l o n i e ,

y a m e n e r l a f o r c e , l a p u i s s a n c e , la r i c h e s s e

e t l e b o n h e u r , si n o u s n e c o m m e n ç o n s p a r

y é t a b l i r l e s m œ u r s . S a n s e l l e s , s a n s l a v e r t u ,

t o u s n o s e f fo r t s , t o u s n o s t r a v a u x m ê m e s

t o u r n e r o n t c o n t r e n o u s ; i l s n e s e r v i r o i e n t q u ' à

a t t i r e r l es f o r c e s d e l ' e n n e m i , e t q u ' à l u i

p r é p a r e r u n e c o n q u ê t e f a c i l e .

I n t i m e m e n t c o n v a i n c u d e c e t t e v é r i t é q u i

n o u s eff raye , n o u s a v o n s r e c o u r s à v o u s ,

M e s s i e u r s l e s c o l o n s ; v o t r e é t a t d e c u l t i v a t e u r s

( 1 4 2 ) v o u s a t t a c h e à d e s o c c u p a t i o n s q u i d o n n e n t

n a t u r e l l e m e n t d e s m œ u r s s i m p l e s , f r u g a l e s

e t i n n o c e n t e s . C ' e s t a u m i l i e u d e s t r a v a u x

c h a m p ê t r e s q u e la v e r t u se p l a î t à e x e r c e r

s o n e m p i r e . P l u s v o u s t e n e z à l a c o l o n i e

p a r v o s p r o p r i é t é s , p l u s v o u s ê t e s i n t é r e s s é s

à d é f e n d r e les d r o i t s d e la v e r t u q u i s e u l e

p e u t la r e n d r e h e u r e u s e , p u i s s a n t e , i n v i n c i b l e :

v o u s en ê t e s l e s v r a i s s o u t i e n s , t o u t e l ' e s p é r a n c e

d e la p a t r i e e s t e n c o r e ic i e n v o u s .

Q u ' u n e n o b l e é m u l a t i o n s ' e m p a r e d o n c

a u j o u r d ' h u i d e t o u s l e s c œ u r s ; q u e t o u t se

r e n o u v e l l e d a n s c e t t e i s l e ; q u ' a ce l u x e i n s e n s é

q u i é n e r v e l e s a m e s , v o u s fass iez s u c c é d e r ce

l u x e d* t i tanec q u i d o n n e d e l a v i g u e u r , e t

i n s p i r e la c o n f i a n c e et le c o u r a g e .

C ' e s t a v o u s a d o n n e r l ' e x e m p l e d e l ' a t t a ­

c h e m e n t le plus i n v i o l a b l e à t o u s l e s d e v o i r s

q u e p r é s e n t e n t l a n a t u r e , l a r e l i g i o n e t l a

s o c i é t é . V o t r e e x e m p l e g a g n e r a t o u s l e s a u t r e s

h a b i t n s l i b r e s o u e s c l a v e s . A l o r s v o u s v e n e z

l a c o l o n i e f a i r e d e s p r o g r è s r a p i d e s ; a l o r s

t o u t e s l e s f a m i l l e s q u i l a c o m p o s e n t , n ' e n

f e r o n t p l u s q u ' u n e , h e u r e u s e a u - d e d a n s e t

r e d o u t a b l e a u - d e h o r s .

A l o r s les v u e s d e la p a t r i e s e r o n t r e m p l i e s ,

e t v o u s s e r e z m i s a u n o m b r e d e s e s e n f a n s les

p l u s c h e r i s .

( 1 4 3 ) A l o r s le c i e l r é p a n d r a ses b é n é d i c t i o n s s u r

d e s c u l t u r e s e x e r c é e s p a r d e s m a i n s p u r e s e t

i n n o c e n t e s , e t v o u s s e r e z d a n s la p l u s g r a n d e

a b o n d a n c e .

A l o r s l a r e n o m m é e p u b l i a n t p a r - t o u t v o t r e

b o n h e u r e t v o t r e v e r t u , q u e l e n n e m i s e r o i t

a s s e z t é m é r a i r e p o u r o s e r t e n t e r u n e d e s c e n t e

s u r u n e i s l e h a b i t é e p a r u n p e u p l e n o m b r e u x ,

c u l t i v a t e u r e t g u e r r i e r , p r o t é g é d u c i e l . e t q u e

sa v e r t u r e n d r o i t i n v i n c i b l e p a r l ' u n i o n d e t o u s

ses m e m b r e s , p a r l a f o r c e q u ' e l l e d o n n e , p a r

l e c o u r a g e q u ' e l l e i n s p i r e ?

D I S C O U R S .

DISCOURS Prononcé à la première assemblée pu-blique du nouveau Conseil supérieur de l'Isle de France . le 3 Août 1767 , par M. PoivrE , Commissaire

pour Sa Majesté aux Isles de France et de Bourbon , et Prèsident des Conseils supérieurs qui y sont établis.

M E S S I E U R S ,

U N n o u v e l o r d r e d e c h o s e s se p r é s e n t e

a u j o u r d ' h u i dans c e t t e c o l o n i e . N o t r e I s le

d e France , située s o u s u n c ie l h e u r e u x ,

offrant u n s o l excellent , avec d e u x b o n s p o r t s

à l ' e n t r é e d e l a m e r d e s I n d e s , p r o m i t , dès

l a p r e m i è r e c o n n o i s s a n c e q u ' o n e n eut , l e s

p l u s g r a n d s a v a n t a g e s à n o t r e n a v i g a t i o n e t

à n o t r e c o m m e r c e e n A s i e ; m a i s p a r s o n

éloignement d e la m é t r o p o l e , e l l e p a r u t n e

c o n v e n i r q u ' à ce s e u l o b j e t .

N

( 1 4 6 ) E n c o n s é q u e n c e , l e g o u v e r n e m e n t a v o i t

r e m i s , d e s l ' o r i g i n e , l a p r o p r i é t é d e c e t t e

Isle d a n s l e s m ê m e s m a i n s q u i é t o i e n t d é p o -

s i t a i r e s d e n o t r e c o m m e r c e n a t i o n a l a u x I n d e s

O r i e n t a l e s .

C e fu t d o n c l a c o m p a g n i e d e s I n d e s q u i

f o n d a c e t t e c o l o n i e ; e l l e s e u l e e n a d i r i g é

la c u l t u r e e l l e s e u l e l ' a a d m i n i s t r é e j u s q u ' à

ce j o u r , p a r d e s g o u v e r n e u r s d e s o n c h o i x

e t p a r u n c o n s e i l t o u t à - l a - f o i s d ' a d m i n i s t r a t i o n ,

d e j u s t i c e e t d e c o m m e r c e .

L e v é r i t a b l e o b j e t d e c e t t e c o l o n i e , q u i

d e v o i t ê t r e u n e c o l o n i e n o u r r i c i è r e e t d e f o r c e ,

a é t é m a n q u é d è s l e p r e m i e r p a s q u e la

c o m p a g n i e a fa i t p o u r s o n é t a b l i s s e m e n t , p a r

l ' i n t r o d u c t i o n d e s e s c l a v e s . U n e I s l e a u s s i

é l o i g n é e d e l a m é t r o p o l e , s o u s u n c l i m a t

t e m p é r é , p e u p l é e d a n s la v u e d e p r o t é g e r n o s

c o m p t o i r s d e l ' A s i e , d e v o i t n ' ê t r e c u l t i v é e

q u e p a r d e s m a i n s l i b r e s . S e s c o l o n s d e v o i e n t

ê t r e t o u t - à - l a - f o i s ses s e u l s d é f e n s e u r s e t l e s

p r o t e c t e u r s d e n o t r e c o m m e r c e o r i e n t a l .

Il s e r o i t d i f f ic i le d e d i r e d a n s q u e l l e s v u e s

e t s u r q u e l s p r i n c i p e s e l l e fut d ' a b o r d f o n d é e ,

s u r q u e l s p r i n c i p e s e l l e a é t é a d m i n i s t r é e p a r

l ' a n c i e n n e d i r e c t i o n d e la c o m p a g n i e , t a n t

elle a é p r o u v é d e v a r i a t i o n s , s o i t p a r l es o r d r e s

( 1 4 7 ) s o u v e n t c o n t r a d i c t o i r e s q u i l u i s o n t a r r i v é s

s u c c e s s i v e m e n t d e l a m é t r o p o l e , s o i t p a r l e

p e u d e s u i t e e t d e l i a i s o n d e s d i f f é r e n s p l a n s

f o r m é s p o u r s o n é t a b l i s s e m e n t .

T a n t ô t a b a n d o n n é e , t a n t ô t s e c o u r u e a v e c

u n e e s p è c e d e p r o f u s i o n , s o u v e n t é b r a n l é e

j u s q u e s d a n s ses f o n d e m e n s , s u i v a n t le g é n i e

d e s d i f f é r e n t p a r t i s q u i d o m i n o i e n t l es u n s a p r è s

l e s autres d a n s l a d i r e c t i o n d e l a c o m p a g n i e ;

c e t t e c o l o n i e , d a n s t o u s l e s t e m s , a p l u s

p e r d u p a r l es e r r e u r s d e c e u x q u i l ' o n t a d m i ­

n i s t r é e , e t p a r l e s s e c o u s s e s d e l e u r s p a s s i o n s ,

q u ' e l l e n ' a g a g n é d a n s l e s i n t e r v a l l e s h e u r e u x

o ù la c o m p a g n i e p a r o i s s o i t s ' o c c u p e r d e s o n

b o n h e u r ; ces i n t e r v a l l e s o n t é t é c o u r t s , e t

l e s s e c o u r s a c c o r d é s n ' o n t p a s é t é s o u t e n u s ,

o u o n t é t é a b a n d o n n é s a u h a s a r d , s o u v e n t

l i v r e s à d e s m a i n s i n f i d e l l e s , e t t o u j o u r s

c o n s o m m é s s a n s v u e , s a n s p r i n c i p e s , s a n s

un p l a n c o n v e n u e t b i e n é t a b l i .

• E n f i n , a p r è s d e s d é p e n s e s é n o r m e s f a i t e s

p e n d a n t p r è s d e q u a r a n t e a n n é e s , c e t t e Isle ,

q u i d e v o i t ê t r e l e p o i n t d ' a p p u i d e n o s

c o m p t o i r s d a n s l e s I n d e s , q u i d e v o i t y a s s u ­

r e r n o t r e c o m m e r c e e t f o u r n i r u n e r e s s o u r c e

a b o n d a n t e à n o s e s c a d r e s , s ' es t v u e a f f a m é e

•e t c o m m e a n é a n t i e p a r ces m ê m e s e s c a d r e s .

N 2

(148) H o r s d ' é t a t d e p o u v o i r e n v o y e r l e m o i n d r e

s e c o u r s à n o s c o m p t o n s a t t a q u é s e t e n l e v é s ;

b i e n t ô t m e n a c é e e l l e - m ê m e p a r u n e n n e m i

qu'elle auroit d û c o n t e n i r , e l l e e n fut p e u t -

ê t r e d e v e n u e la p r o i e , si ses p a v i l l o n s s'y f u s sen t p r é s e n t é s .

L e s b é v u e s , les i n f i d é l i t é s , l e d é s o r d r e ,

l es m a l h e u r s e t l e s b e s o i n s q u i en s o n t l a

s u i t e , se s o n t m u l t i p l i é s ici à u n te l p o i n t ,

q u e l a n o u v e l l e a d m i n i s t r a t i o n d e la c o m ­

p a g n i e , assez c o u r a g e u s e p o u r o s e r e n t r e -

p r e n d r e d e r e l e v e r u n é d i f i c e , q u i n e l u i a é t é

r e m i s q u e s ' é c r o u l a n t d e t o u t e s p a r t s , a

d é s e s p é r é , d ' a p r è s l e s c a l c u l s l e s p l u s e x a c t s ,

d e p o u v o i r s o u t e n i r p l u s l o n g - t e m s c e t t e c o l o ­

n i e . Comment , en effet , a p r è s les m a l h e u r s

e t l e s d é p r é d a t i o n s d e l a g u e r r e d e r n i è r e ,

e û t - e l l e p u c o n s e r v e r u n e I s l e , q u i , m a l g r é

l e s d é p e n s e s é n o r m e s f a i t e s j u s q u ' à ce j o u r

p o u r s o n é t a b l i s s e m e n t , n e p r é s e n t o i t e n c o r e

q u e d e s b e s o i n s p l u s i m m e n s e s à s a t i s f a i r e .

L e r o i , p r o t e c t e u r - n é d e t o u t ce q u i e s t

l e b i e n de l a p a t r i e , a r e p r i s , p a r son é d i t

d u m o r s d ' a o û t 1 7 6 4 , la p r o p r i é t é d e ces

Isles , t a n t p o u r d é c h a r g e r la c o m p a g n i e d ' u n

f a r d e a u q u i é t o i t a u - d e s s u s d e ses f o r c e s , q u e

p o u r é t a b l i r et c o n s e r v e r , a u x f ra i s g é n é r a u x

( 1 4 9 ) d e l a n a t i o n , u n e I s le i m p o r t a n t e , n é c e s s a i r e

à l a s û r e t é d e n o t r e c o m m e r c e e t d e n o t r e

n a v i g a t i o n e n A s i e , e t s u r - t o u t p o u r p r o ­

téger efficacement l e s c i t o y e n s q u i y s o n t é t a b l i s .

L e s I s les d e F r a n c e e t d e B o u r b o n s o n t d o n c

a u j o u r d ' h u i d e s c o l o n i e s n a t i o n a l e s , r é u n i e s a u

d é p a r t e m e n t g é n é r a l d e l a M a r i n e , p o u r ê t r e

g o u v e r n é e s à l ' i n s t a r d e t o u t e s les c o l o n i e s

q u e n o u s p o s s é d o n s e n A m é r i q u e .

L e m i n i s t r e r e s p e c t a b l e , c h a r g é p a r le r o i

d e c e t t e p a r t i e e s s e n t i e l l e d e l ' a d m i n i s t r a t i o n

p u b l i q u e , e s t d e v e n u l e u r p r o t e c t e u r i m m é d i a t .

D e p u i s ce t h e u r e u x i n s t a n t , M. de Praslin ,

t o u c h é d e l ' é t a t d e l a n g u e u r e t d ' a b a n d o n d a n s

l e q u e l i l a é t é i n f o r m é q u ' é t o i t c e t t e c o l o n i e ,

s 'es t o c c u p é p r i n c i p a l e m e n t d e s m o y e n s d e l a

r é t a b l i r .

V o u s p o u v e z j u g e r , M e s s i e u r s , d e la j u s ­

tesse d e ses v u e s p a t r i o t i q u e s , d e l ' e f f icac i té

d e sa p r o t e c t i o n e t d e s o n a f f e c t i o n p a t e r ­

n e l l e p o u r ces I s l e s , p a r t o u t ce q u e v o u s

v o y e z a u j o u r d ' h u i , e t s u r - t o u t p a r la s a g e s s e

d e s é d i t s , d e s r é g l e m e n s e t d e s o r d o n n a n c e s

q u e v o u s v e n e z d ' e n r e g i s t r e r .

L o r s q u ' i l a é t é q u e s t i o n d e p o u r v o i r .à l a

d é f e n s e d e ces I s l e s , M. de Praslin a p r i s l es

o r d r e s d u r o i p o u r c r é e r u n e l é g i o n c o n s a c r é e

N 3

( 150 ) à c e t o b j e t s e u l . Il e n a c o n f i é le c o m m a n d e ­

m e n t g é n é r a l à u n off ic ier r e c o m m a n d é p a r

s o n s e u l m é r i t e , d ' u n e e x p é r i e n c e c o n s o m ­

m é e , e t c é l è b r e p a r l a v i c t o i r e g l o r i e u s e qu'il

a r e m p o r t é e e n C a n a d a s u r l e général Braddock.

Un tel c o m m a n d a n t e s t b i e n fa i t p o u r ê t r e

respecté e t p o u r g a g n e r t o u t e n o t r e c o n f i a n c e .

A p r è s a v o i r a i n s i p o u r v u à la d é f e n s e d e

n o s i s l e s c o n t r e l ' e n n e m i d u d e h o r s , M. de

Praslin n ' a p l u s p e n s é qu ' i l é t a b l i r l e b o n h e u r

a u - d e d a n s . P a r u n e s u i t e d e ses d i s p o s i t i o n s

b i e n f a i s a n t e s , q u i n ' o n t e u d ' a u t r e o b j e t q u e

le p l u s g r a n d a v a n t a g e d e s h a b i t a n s d e ces

c o l o n i e s , l e c o m m e r c e p a r t i c u l i e r e s t r e n d u

l i b r e d e p u i s l e C a p d e B o n n e - E s p é r a n c e

e x c l u s i v e m e n t : l a c o m p a g n i e , t o u j o u r s p r i ­

v i l é g i é e p o u r s o n c o m m e r c e d e s I n d e s e n

F r a n c e , a c o n s e r v é l e d r o i t d e f o u r n i r s e u l e

ces I s les d e m a r c h a n d i s e s d e l ' E u r o p e ; m a i s

ce p r i v i l è g e m ê m e , q u i d a n s d e s m a i n s m o i n s

p u r e s q u e c e l l e s q u i le t i e n n e n t aujourd'hui , p o u r r o i t d é g é n é r e r e n m o n o p o l e , a é t é s o u ­

m i s a u n t a r i f q u i le r e n d p l u s u t i l e a l a

c o l o n i e , q u e n e l e s e r o i t l a l i b e r t é m ê m e

la p l u s é t e n d u e .

L e s t e r r e s d e ces I s l e s é t o i e n t c i - d e v a n t d a n s

la s e r v i t u d e , s o u s le j o u g d e l a c o m p a g n i e .

(151) Les r e d e v a n c e s e t l e s d r o i t s d e l o d s e t v e n t e s

a u x q u e l s e l l e s é t o i e n t s u j e t t e s p a r l e t i t r e

même d e s concessions e n r e n d o i e n t la p r o p r i é t é

i n c e r t a i n e e t p r é c a i r e . D i s o n s m i e u x : l a c o m ­

p a g n i e , e n f e i g n a n t d e c o n c é d e r c e s t e r r e s ,

s ' en é t o i t r é s e r v é l a p r o p r i é t é r é e l l e . L e s

c o n c e s s i o n a i r e s n ' é t o i e n t g u è r e q u e d e s u s u ­

f r u i t i e r s , p u i s q u ' à c h a q u e m u t a t i o n i l f a l l o i t

r a c h e t e r ce q u ' o n a v o i t c r u ê t r e s o n b i e n , e t

cela à u n p r i x p r o p o r t i o n n é , n o n à l a v a l e u r

p r i m i t i v e d e l a t e r r e c o n c é d é e , m a i s a u x

d é p e nses q u e l e f a u x p r o p r i é t a i r e a b u s é a v o i t

fa i tes p o u r e n a m é l i o r e r l e s o l .

E x c u s o n s n é a n m o i n s l ' a n c i e n n e a d m i n i s ­

t r a t i o n d e l a c o m p a g n i e , q u i , d a n s c e t t e

e s p è c e d e c o n t r a c t l e p l u s u s u r a i r e q u e l ' e s p r i t

h u m a i n e n s o n d é l i r e a i t j a m a i s i m a g i n é ,

p a r o i s s o i t a u t o r i s é e p a r d e s a b u s s e m b l a b l e s ,

m a l h e u r e u s e m e n t t r o p é t a b l i s d a n s n o t r e p a i r i e ,

et s o r t i s a n c i e n n e m e n t d u c a h o s d e n o s l o i x

f é o d a l e s .

M a i s a p p l a u d i s s o n s à la f e r m e t é g é n é r e u s e

du m i n i s t r e , q u i , s ' é l e v a n t a u - d e s s u s d e s

p r é j u g é s d e sa n a t i o n , a r e n d u h o m m a g e à.

la s i m p l i c i t é d u d r o i t n a t u r e l , e n a f f r a n c h i s s a n t

de t o u t e e s p è c e d e s e r v i t u d e les t e r r e s d e ces

c o l o n i e s q u i d é s o r m a i s s e r o n t l i b r e s c o m m e

les b r a v e s c o l o n s q u i l e s p o s s è d e n t .

(152) L o i n d o n c de n o s h e u r e u x climats c e t a x i o m e

m o d e r n e : point de terre sans Seigneur ; a x i o m e

d e s t r u c t e u r , r u i n e u x p o u r l ' a g r i c u l t u r e , s o u r c e

i n é p u i s a b l e d e t r o u b l e e t d e p r o c è s .

G r a c e s a l ' é q u i t é d u r o i e t du m i n i s t r e

b e n f a i s a n t q u i g o u v e r n e et p r o t é g e ces I s l e s ,

c e l u i - l à y s e r a v r a i propriétaire , d a n s t o u t e

la force du t e r m e , e t s e u l m a î t r e d e sa t e r r e ,

q u i l ' a u r a h é r i t é e d e ses p è r e s , o u q u i l ' a u r a

l é g i t i m e m e n t a c q u i s e .

Une t e l l e f a v e u r m é r i t e s a n s d o u t e t o u t e

la r e c o n n o i s s a n c e d e M e s s i e u r s l es c o l o n s . E l l e

e s t b i e n p r o p r e à e n c o u r a g e r l ' a g r i c u l t u r e ,

d o n t le G o u v e r n e m e n t dé s i re s u r t o u t e c h o s e le

progrès ... , p a r c e q u ' e l l e s e u l e p e u t d é d o m m a g e r

u n j o u r l ' é t a t d e ses d é p e n s e s ; e l l e s e u l e p e u t

r e m p l i r ses v u e s ; e l l e s e u l e d o i t ê tre l e n e r f

de ces c o l o n i e s e t le f o n d e m e n t p r i n c i p a l d e

l e u r p r o s p é r i t é .

P o u r e n h â t e r l es p r o g r è s , j ' a i é t é a u t o r i s é à

fa i r e r e c e v o i r d a n s les magasins du r o i t o u s les

g r a i n s n o u r r i c i e r s , te ls q u e l e f r o m e n t et le r iz ,

q u i p o u r r o n t ê t r e f o u r n i s p a r M e s s i e u r s les

c u l t i v a t e u r s , e t j e l e u r e n f e r a i p a y e r u n prix

s a t i s f a i s a n t . D a n s la même v u e , sa m a j e s t é a

c o n s e n t i d'entretenir à ses f ra i s d e u x flûtes et

q u e l q u e s b r i g a n t i n s p o u r le s e r v i c e d e ces

( 1 5 3 ) I s les , et s u r - t o u t p o u r y établir l ' a b o n d a n c e

p a r d e s t r a n s p o r t s c o n s i d é r a b l e s d e t r o u p e a u x

q u i s e r o n t t i r é s d e M a d a g a s c a r .

P o u r m e t t r e l es c o l o n s en état d e r é a l i s e r l e

f r u i t d e l e u r s t r a v a u x p a s s é s e t d e f o u r n i r a u x

a v a n c e s q u e la c u l t u r e d e m a n d e , sa m a j e s t é

l e u r a a c c o r d é s p é c i a l e m e n t d e s l e t t r e s - p a t e n t e s

q u i o b l i g e n t l a c o m p a g n i e d e s I n d e s a a c q u i t t e r

p r o m p t e m e n t t o u t e s ses d e t t e s envers e u x , e t

q u i déterminent la v a l e u r d e s p a p i e r s q u i o n t

j u s q u ' i c i t e n u l i e u d e m o n n o i e .

Enfin , p o u r fa i re r é g n e r l ' o r d r e e t la j u s t i c e ,

s a n s l e s q u e l s i l n ' y a p o i n t d e p r o s p é r i t é , l e

r o i a c r é é u n n o u v e a u c o n s e i l s u p é r i e u r e t u n

t r i b u n a l t e r r i e r d a n s c h a c u n e d e ces I s l e s . Sa

m a j e s t é n o u s a c h o i s i s , M e s s i e u r s , p o u r ê t r e

d a n s ce l l e - c i l e s j u g e s d e n o s f r è r e s . E l l e n o u s

a c o n f i é le dépôt s a i n t d e n o s l o i x q u i a s s u r e n t

a u x c i t o y e n s c e q u ' i l s p e u v e n t a v o i r d e p l u s

p r é c i e u x s u r l a t e r r e , l a s û r e t é , l a l i b e r t é d e s

p e r s o n n e s et la p r o p r i é t é des b i e n s . L e g l a i v e

d e la p u i s s a n c e l é g i s l a t i v e es t e n t r e n o s m a i n s

p o u r p r o t é g e r l e fo ib le , le p u p i l l e , la v e u v e e t

l'orphelin c o n t r e les p o u r s u i t e s d e l ' o p p r e s s e u r

p u i s s a n t .

Q u e n o s f o n c t i o n s s o n t a u g u s t e s ! Q u ' e l l e s

s o n t c o n s o l a n t e s p o u r l es p e r s o n n e s h o n n ê t e s !

(154)

M a i s q u ' e l l e s s o n t t e r r i b l e s c o n t r e t o u t h o m m e

as sez d é p r a v é s ' i l s ' e n t r o u v o i t j a m a i s d a n s

c e t t e c o l o n i e , p o u r o s e r a t t a q u e r la p r o p r i é t é

d e ses c o n c i t o y e n s , p o u r o s e r t r o u b l e r l ' o r d r e

p u b l i c ! M a l h e u r à t o u t e n n e m i d e l ' o r d r e ,

l e b r a s v e n g e u r d e la l o i e s t l e v é s u r sa t ê t e .

I l n ' é c h a p p e r a p a s à n o t r e v i g i l a n c e .

M a l g r é la s é v é r i t é d e n o s l o i x q u i n e d i s t i n ­

g u e n t e n t r e les h o m m e s q u e l ' i n n o c e n t et l e

c o u p a b l e , p o u r d é f e n d r e l ' u n p a r le sacrifice d e l ' a u t r e , s o u v e n e z - v o u s , M e s s i e u r s , q u e

l ' o b j e t d e ces loix . s a i n t e s e s t m o i n s d e p u n i r

l e s c o u p a b l e s , q u e d ' e m p ê c h e r l e s h o m m e s

d e le d e v e n i r . C e s e r o i t l es o u t r a g e r e t l e s

m é c o n n o î t r e , q u e d e les c r o i r e i n s t i t u é e s

p o u r t o u r m e n t e r d e s m a l h e u r e u x , e t s o u i l l e r

l a t e r r e d e l e u r s a n g .

L e s p e i n e s n ' o n t é t é o r d o n n é e s q u e p o u r

a r r ê t e r l es d é l i t s , p o u r h o n o r e r e t m a i n t e n i r

l e s m œ u r s , p o u r p r o t é g e r l a v e r t u . C ' e s t ici q u e

les f o n c t i o n s d u m a g i s t r a l p a r o i s s e n t e n c o r e p l u s

a u g u s t e s . Il es t le p r ê t r e d e la v e r t u : s o n s e u l

r e g a r d d o i t d i s s i p e r l e v i c e . P l e i n d e l ' e s p r i t

e t d e 1 ' e n t h o u s i a s m e d e l a l o i , q u i a p o u r

u n i q u e o b j e t d e c o n s e r v e r la p u r e t é d e s

m œ u r s , il d o i t p a r s o n e x e m p l e , p a r s e s

h o m m a g e s à la v e r t u , l a m o n t r e r si b i e n f a i -

( 1 5 5 ) s a n t é , s i b e l l e , s i d i g n e d e t o u s l e s r e s p e c t s ,

q u e l e s h o m m e s v i c i e u x , e n la v o y a n t , s o i e n t

p l u s frappés d e la c r a i n t e d e l u i m a n q u e r ,

q u e d e c e l l e m ê m e d e s s u p p l i c e s .

V o u s v o y e z , M e s s i e u r s , c o m b i e n v o s f o n c ­

t i o n s , q u i p a r o i s s e n t u j o a u r d ' h u i , p a r l e s

o r d r e s d u r o i , d é t a c h é e s d e c e l l e s d u g o u v e r ­

n e m e n t et d e l ' a d m i n i s t r a t i o n d e c e t t e c o l o n i e ,

s o n t n é a n m o i n s l i é e s é t r o i t e m e n t a v e c e l l e s .

L e b u t d u g o u v e r n e m e n t d ' u n e c o l o n i e ,

c o m m e d e t o u t e a u t r e s o c i é t é , d o i t ê t r e l e

p l u s g r a n d b o n h e u r p o s s i b l e d e c e t t e m ê m e

c o l o n i e . D ' o ù p e u t v e n i r le p l u s g r a n d b o n h e u r

p o s s i b l e d ' u n e s o c i é t é q u e l c o n q u e ? J e v a i s ,

M e s s i e u r s , v o u s d é v e l o p p e r l à - d e s s u s t o u s

n o s principes. U n e a d m i n i s t r a t i o n p u r e f u i t

l ' o m b r e d u m y s t è r e , e l l e n e c h e r c h e p a s l e

s e c r e t . J e v o u s r é v é l e r a i s a n s c r a i n t e t o u t

c e l u i d e la n ô t r e .

L e p l u s g r a n d b o n h e u r p o s s i b l e d ' u n e s o c i é t é

q u e l c o n q u e ne p e u t venir que d e l ' o r d r e m o r a l ,

c o m m e la c o n s e r v a t i o n d e t o u s les ê t r e s i n a ­

n i m é s n e p e u t s u b s i s t e r q u e p a r l e u r h a r m o n i e ,

q u i es t l ' o r d r e p h y s i q u e . Q u ' e s t - c e q u e l ' o r d r e

m o r a l ? C ' e s t l ' a c c o m p l i s s e m e n t d e t o u s l e s

d e v o i r s p r e s c r i t s p a r la n a t u r e , p a r la religion , p a r l a s o c i é t é ; e t l ' a c c o m p l i s s e m e n t d e t o u s

l e s d e v o i r s , c ' e s t la v e r t u .

( 1 5 6 ) T e l fut l e d é c r e t i m m u a b l e d u g r a n d E t r e ,

t e l l e es t sa v o l o n t é s u p r é m e , q u e , t o u t ce

q u i e x i s t e d e r a i s o n n a b l e , d ' a n i m é e t d ' i n s e n ­

s i b l e , t o u t ce q u i est s o r t i d e sa m a i n c i c a t r i c e

n e p e u t s u b s i s t e r q u e p a r l 'ordre .

C ' e s t a i n s i q u e se c o n s e r v e c e t t e m u l t i t u d e

d e c o r p s i m m e n s e s q u i r o u l e n t s u r n o s t ê t e s ,

e t q u i c o m p o s e n t l ' u n i v e r s . L ' h a r m o n i e d e l e u r s

m a r c h e s r é g u l i è r e s l es m a i n t i e n t . Qu'un s e u l

s ' é g a r â t d e l a r o u t e q u i l u i e s t p r e s c r i t e , l ' u n i ­

v e r s s e r o i t d a n s l a c o n f u s i o n ; b i e n t ô t , p a r l e s

c h o c s d e ces m a s s e s é n o r m e s , l e s f o n d e m e n s

d e l a n a t u r e s e r o i e n t é b r a n l é s , e t t o u t ce

q u i fut c r é é t o u c h e r o i t à sa d e s t r u c t i o n .

L e m o n d e m o r a l e s t su je t a u x m ê m e s l o i x .

L a v e r t u , q u i es t l ' a m o u r d e t o u t c e q u i d o i t

ê t r e a i m é , l ' a m o u r d e l ' o r d r e , la p r a t i q u e

d e t o u t c e q u i e s t l o u a b l e e t l ' a c c o m p l i s ­

s e m e n t d e t o u s les d e v o i r s , l a v e r t u s e u l e

a s s u r e la c o n s e r v a t i o n d e s ê t r e s l i b r e s e t

r a i s o n n a b l e s . E l l e p e u t s e u l e f o n d e r d e s s o c i é t é s

d u r a b l e s . S e u l e , e l l e p e u t l e s c o n d u i r e i n f a i l ­

l i b l e m e n t à t o u t le b o n h e u r q u ' i l e s t p e r m i s

a u x h o m m e s d e d e s i r e r s u r la t e r r e .

T o u t e l é g i s l a t i o n , t o u t g o u v e r n e m e n t ,

t o u t s y s t ê m e d ' a d m i n i s t r a t i o n q u i n ' a u r o n t

p a s p o u r base la vertu , s e r o n t f o n d é s s u r l e

( 157 ) s a b l e , e t m a n q u e r o n t l e u r b u t , q u i d o i t ê t r e

u n i q u e m e n t le p l u s g r a n d b o n i h e u r d e s h o m m e s .

C ' e s t p o u r a v o i r m é c o n n u c e t t e pierre f o n ­

d a m e n t a l e d e l e u r é d i f i c e , q u e t a n t d e l é g i s ­

l a t e u r s , a p r è s s ' ê t r e a l a m b i q u é l ' e s p r i t p o u r

f o r m e r d e s i n s t i t u t i o n s b i z a r r e s , n ' o n t f o n d é

q u e d e s s o c i é t é s p a s s a g è r e s q u i o n t é t o n n é

l a t e r r e , c o m m e des é c l a i r s , e t o n t d i s p a r u

d e m ê m e , d u m i l i e u d e s n a t i o n s .

N e v o u s y t r o m p e z p a s , M e s s i e u r s , n i

l ' h o n n e u r , n i l a c r a i n t e , n i q u e l q u e v e r t u

p a r t i c u l i è r e , r i e n n e p e u t é g a l e r l a v e r t u ,

q u i e s t l ' a c c o m p l i s s e m e n t d e t o u s les d e v o i r s .

S a n s e l l e , l ' h a r m o i n e m o r a l e , n é c e s s a i r e à

l a c o n s e r v a t i o n e t à l a f é l i c i t é d e t o u s l e s ê t r e s

r a i s o n n a b l e s , n e s ç a u r o i t s u b s i s t e r ; o u p l u t ô t

elle e s t e l l e - m ê m e c e t t e h a r m o n i e .

P o i n t d e n a t i o n v r a i m e n t p u i s s a n t e , p o i n t

d ' e m p i r e d u r a b l e , p o i n t d e t h r ô n e s o l i d e m e n t

é t a b l i , p o i n t d e s o c i é t é florissante , p o i n t

d ' h o m m e h e u r e u x s a n s l a v e r t u . R a p p o r t o n s -

nous-en à l ' e x p é r i e n c e d e s s i è c l e s p a s s é s . L ' h i s ­

t o i r e d e t o u t e s l e s n a t i o n s n o u s les m o n t r e

c o n s t a m m e n t h e u r e u s e s e t p u i s s a n t e s , s o u s

l ' e m p i r e d e la v e r t u ; f o i b l e s , e t b i e n t ô t d é ­

t r u i t e s , a p r è s l ' a v o i r a b a n d o n n é e .

C e t t e c o l o n i e e l l e - m ê m e n ' e s t - e l l e p a s u n e

O

( 158 ) p r e u v e d u p r i n c i p e q u e j ' a v a n c e ? A q u e l l e

e x t r é m i t e le d é s o r d r e n e l ' a - t - i l p a s c o n d u i t e ?

Et m a l g r é l e s dépenses é n o r m e s , f a i t e s p o u r

s o n établissement , q u e deviendroit-elle a u ­j o u r d ' h u i , si e l l e é t o i t l i v r é e à e l l e - m ê m e ?

S a n s la b o n t é d u r o i , q u i a b i e n v o u l u se

c h a r g e r d e s frais n é c e s s a i r e s p o u r la r é t a b l i r ,

o n e û t é t é o b l i g é d e l ' a b a n d o n n e r .

E n f i n t e l est le décret b i e n f a i s a n t d u g r a n d

m a î t r e q u i p r é s i d e au s o r t d e s h u m a i n s , q u ' i l s

n e p e u v e n t lui p l a i r e q u ' e n se r e n d a n t h e u r e u x

p a r la v e r t u .

V o u s v o y e z d o n c , M e s s i e u r s , d ' u n m ê m e

c o u p - d ' œ i l , q u e l e s t l e p r i n c i p e , q u e l s e r a

l e b u t d e n o t r e a d m i n i s t r a t i o n , e t c o m b i e n les

f o n c t i o n s h o n o r a b l e s d o n t v o u s v o u s ê t e s

c h a r g é s , v o u s y d o n n e r o n t d e p a r t .

N o t r e d e s i r , n o t r e i n t é r ê t , n o t r e f é l i c i t é

s e r o n t d e g o u v e r n e r c e t t e c o l o n i e c o m m e u n e

f a m i l l e , e t d e l a r e n d r e h e u r e u s e s o u s l ' e m ­

p i r e d e la v e r t u . E n v o t r e q u a l i t é d e m a g i s t r a t s ,

v o u s e n ê t e s les défenseurs, l e s p r o t e c t e u r s - n é s ,

v o u s êtes d o n c n o s c o - o p é r a t e u r s immédiats, A t t e n d o n s - n o u s , M e s s i e u r s , à é p r o u v e r

d e s c o n t r a d i c t i o n s . C e s e r o i t m a l connoître l e s h o m m e s , q u e d e c r o i r e q u ' o n p u i s s e l e u r

f a i r e d u b i e n i m p u n é m e n t . Si nous venions

( 1 5 9 ) i c i a v e c l ' i n t e n t i o n m a l h e u r e u s e d e l a i s s e r

s u b s i s t e r le d é s o r d r e , e t d ' e n p r o f i t e r s o u r ­

d e m e n t , n o u s n e m a n q u e r i o n s p a s d ' a p p r o ­

b a t e u r s . D e s h o m m e s a v i d e s se p r é s e n t e r o i e n t

d e t o u t e s p a r t s p o u r a u g m e n t e r e u x - m ê m e s

n o t r e f o r t u n e , e n g r o s s i s s a n t la l e u r a u x d é ­

p e n s d e l ' é t a t e t d e la c o l o n i e . A p r è s a v o i r

t o u t l a i s s é p e r d r e , n o u s r e t o u r n e r i o n s d a n s

n o i r e p a t r i e , r i c h e s , c o m b l é s des b é n é d i c t i o n s

b r u y a n t e s d e t o u s l e s h o m m e s v i c i e u x q u i

a u r o i e n t p r o f i t é d e n o t r e f o i b l e s s e o u d e

n o t r e i n f i d é l i t é .

L o i n d e n o u s d e s s e n t i m e n s a u s s i b a s e t

a u s s i c o n t r a i r e s à ce q u e n o u s d e v o n s à D i e u ,

à la p a t r i e , a u r o i , à la c o n f i a n c e d e s o n

m i n i s t r e , à la c o l o n i e , à n o u s - m ê m e s . N o u s

préférerons l e s c o n t r a d i c t i o n s d u v i ce à ses

a p p l a u d i s s e m e n s ; n o u s a u r o n s l e c o u r a g e e t

l a f o r c e d e r é t a b l i r l ' o r d r e , m a l g r é l u i . Ses

m e s u r e s , s o n i n d i g n a t i o n , ses e f f o r t s m ê m e s

s e r v i r o n t a u t r i o m p h e d e l a v e r t u .

G r â c e s e n s o i e n t r e n d u e s a u c i e l : m a l g r é l a

c o n t a g i o n d u v i c e , i l r e s t e e n c o r e ic i b e a u c o u p

d ' a m e s h o n n ê t e s . R é u n i s s o n s - n o u s , M e s s i e u r s ,

f a i s o n s c o r p s a v e c t o u s l e s h o m m e s v e r t u e u x .

A s s e z et t r o p l o n g - t e m s , i l s o n t g é m i s o u s l e

r è g n e d u d é s o r d r e , d o n t l e p a r t i é t o i t t r o p

O 2

( 160 ) p u i s s a n t c o n t r eux , et p o u r le m a l h e u r d e l a

colonie , c o n t r e l e c h e f l u i - m ê m e , t r o m p é p a r

c e l l e d e t o u t e s ses v e r t u s q u i es t l a p l u s c h è r e à

s o n c œ u r , c ' e s t - à - d i r e , p a r sa p r o p r e b o n t é .

Q u e les h o m m e s v e r t u e u x , a s s u r é s a u j o u r ­

d ' h u i d e la p l u s f e r m e p r o t e c t i o n d u g o u v e r ­

n e m e n t , a r m é s d e t o u t e la f o r c e d e s l o i x ,

m a r c h e n t la t ê t e l e v é e ; q u ' à l e u r t o u r , i l s

f a s s e n t t r e m b l e r l e v i c e , e n l u i p r é s e n t a n t la

s a i n t e i m a g e d e l a v e r t u .

D o n n o n s , M e s s i e u r s , à c e t t e c o l o n i e , t r o p

l o n g - t e m s d é s o l é e s o u s l ' e m p i r e t u m u l t u e u x

d e s p a s s i o n s , d o n n o n s - l u i u n s p e c t a c l e

n o u v e a u , c e l u i d e t o u s ses c i t o y e n s v e r t u e u x ,

l i g u é s p o u r f a i r e s o n b o n h e u r .

Approches d o n c , v o u s t o u s q u i a v e z r é s i s t é

jusqu 'ici a la c o n t a g i o n d u d é s o r d r e , approchez D a n s quelque é t a t q u e v o u s s o y e z , v o u s ê tes n o s

f r è r e s , n o s c o - o p é r a t e u r s ; r e s p i r e z e n f i n , n e .

c r a i g n e z p l u s l e s e f f o r t s d u v i c e puissant: v o u s

ê t e s fa i t s p o u r ta t r i o m p h e r . L e p r e m i e r a c t e

d e n o t r e autorité s e r a d e n o u s j o i n d r e à v o u s

p o u r v o u s a i d e r à le confondre. D e v o t r e

c ô t é , a i d e z - n o u s p a r v o s c o n s e i l s : i l s s e r o n t

r e ç u s a v e c r e c o n n o i s s a n c e , d è s q u ' i l s t e n d r o n t

a u r é t a b l i s s e m e n t d e l ' o r d r e , e t a u b i e n d e

la c o l o n i e . S u r t o u t e c h o s e , n ' o u b l i o n s p a s

( 161 )

q u e l a v e r t u s e u l e p e u t r a m e n e r ici l e b o n h e u r

q u e l e v i c e e n a c h a s s é , e t q u e lu v e r t u e s t

l ' a c c o m p l i s s e m e n t d e t o u s l e s d e v o i r s . A i m o n s

n o s f rè res , m ê m e c e u x q u e l e v i c e r e n d r a

n o s c o n t r a d i c t e u r s . C e n e s e r a p a s p a r l a h a i n e

q u e n o u s l e s r a m è n e r o n s , m a i s p a r la d o u c e u r ,

c o m p a g n e a i m a b l e d e l a v e r t u . N o u s l e s

r a m e n e r o n s p a r n o t r e s o u m i s s i o n a u c o d e

a d m i r a b l e d e la n a t u r e , a u x l o i x s a g e s d e la

s o c i é t é , q u i r e n d r o i e n t t o u s l e s h o m m e s j u s t e s

1es u n s e n v e r s l e s a u t r e s , s ' i l s l e s c o n s u l t o i e n t .

N o u s l e s r a m è n e r o n s s u r - t o u t p a r l ' e x e m p l e

q u e n o u s l e u r d o n n e r o n s d e l ' a t t a c h e m e n t l e

p l u s i n v i o l a b l e à l a r e l i g i o n s a i n t e d e n o s

p è r e s ; r e l i g i o n d i v i n e , d o n t t o u t e s l e s v é r i t é s

a u s s i c o n s o l a n t e s q u e sublimes , s a t i s f o n t s i

b i e n l e c œ u r e n é l e v a n t l'ésprit ; r e l i g i o n b i e n ­

f a i s a n t e , d o n t t o u s l e s p r é c e p t e s n e f u r e n t

d o n n é s a u x h o m m e s q u e p o u r l e u r b o n h e u r .

C e s e r a , M e s s i e u r s , e n r e m p l i s s a n t n o u s -

m ê m e s c e s t r o i s g e n r e s d e d e v o i r s t o u s l i é s

e n t r e e u x , q u e n o u s r é u s s i r o n s s u r - t o u t à

r é t a b l i r l ' o r d r e , à f a i r e r é g n e r l a v e r t u , q u i

s e u l e p e u t r e n d r e c e t t e c o l o n i e h e u r e u s e .

Par la f o r c e d e n o s e x e m p l e s e t p a r n o s

s o i n s , l e s mœurs p u r e s e t s i m p l e s d e l u n a ­

t u r e s e r o n t e n honneur. O 3

( 162 ) Les p è r e s e t l e s m è r e s m é r i t e r o n t c e s b e a u x

t i t r e s , e n d o n n a n t à l e u r s e n f a n s t o u s l e s

s o i n s p r e s c r i t s p a r l a n a t u r e e t p a r la r a i s o n .

I l s e n s e r o n t r e s p e c t é s , e t l es v i e i l l a r d s l e

s e r o n t a u s s i p a r la j e u n e s s e . L ' u n i o n r è g n e r a

d a n s t o u t e s l e s f a m i l l e s , e t e n t r e t o u s les

c i t o y e n s .

L e s m a î t r e s , s e n s i b l e s a u c r i t e n d r e e t

p u i s s e n t d e l ' h u m a n i t é o u t r a g é e , g o û t e r o n t l e

p l a i s i r d é l i c i e u x d ' a d o u c i r l e s o r t d e l e u r s

m a l h e u r e u x e s c l a v e s , n'oublieront jamais qu'ils s o n t d e s h o m m e s s e m b l a b l e s à e u x .

L ' e s c l a v e d é d o m m a g é , s u i v a n t l ' e s p r i t d e

la l o i , d e la p e r t e d e sa l i b e r t é , p a r l a con

n o i s s a n c e d e la r e l i g i o n , c o n s o l é p a r la c e r ­

t i t u d e d e ses p r o m e s s e s , e n c o u r a g é p a r l a s a -

gesse d e ses m a x i m e s , s e r v i r a s o n m a î t r e a v e c

j o i e e t f i d é l i t é . Il se c r o i r a l i b r e e t h e u r e u x ,

m ê m e d a n s l ' e s c l a v a g e .

L a m a j e s t é s a i n t e d e n o t r e r e l i g i o n g a g n e r a

t o u s l e s c œ u r s e t s o u m e t t r a t o u s l e s e s p r i t s .

Ses m i n i s t r e s , f i dè l e s à l e u r s d e v o i r s , s e r o n t

honorés c o m m e l e s d i s p e n s a t e u r s d e s b i e n s

d u c i e l .

L a p a t r i e s e r a s e r v i e a v e c a m o u r e t f i dé l i t é ;

le c h e f se r e g a r d e r a c o m m e l e p è r e ; l ' a d m i -

n i s t r a t e u r , c o m m e l ' é c o n o m e ; le s o l d a t ,

( 1 6 3 ) c o m m e le d é f e n s e u r ; le c o l o n , c o m m e l e

n o u r r i c i e r ; l e m a r i n , c o m m e le p o u r v o y e u r

d e la f a m i l l e .

L o r s q u e c h a c u n r e m p l i r a a i n s i t o u s ses d e -

v o i r s , a l o r s l ' I s l e s e r a e n s û r e t é c o n t r e t o u t e

i n v a s i o n d u d e h o r s ; l e b o n h e u r r e g u e r a a u -

d e d a n s ; a l o r s c e p e t i t m o r c e a u d e t e r r e h a b i t é

par d e s h o m m e s v e r t u e u x , d e v i e n d r a u n o b j e t

d i g n e d e s r e g a r d s e t d e s b i e n f a i t s d u c i e l ;

a l o r s l e s n a v i g a t e u r s q u i a b o r d e r o n t d a n s ses

p o r t s , q u i y s e r o n t r e ç u s e t a l i m e n t é s c o m m e

des f rè res , n e l e s q u i t t e r o n t p l u s q u ' à r e g r e t ;

ce d ' a p r è s ce q u ' i l s a u r o n t v u , i l s i r o n t c h e z

t o u t e s les n a t i o n s a n n o n c e r ce q u e p e u t l a

v e r t u p o u r le b o n h e u r d e s h o m m e s .

E X T R A I T DU VOYAGE

FAIT en 176g et 1770 aux Isles Philippines et Moluques , par les vaisseaux la Corvette du Roi , le Vigilant, et le Bateau l 'Eto i le d u M a t i n , sous le commandement de M. Evrard de T r é m i g n o n , Lieu­tenant de vaisseaux , commandant le V i g i l a n t ; présenté par le sieur d ' E t c h e v e r r y , Lieutenant de fré­gate commandant l 'Eto i le du M a t i n , d'après les vues de M. P O I V R E ,pour la recherche des arbres à épiceries.

LA c o r v e t t e l e V i g i l a n t e t l e b a t e a u l ' E t o i l e

d u M a t i n , e n r a d e au P o r t - L o u i s , I s l e d e

F r a n c e , e n c o n f o r m i t é d e s o r d r e s d u r o i ,

furent d e s t i n é s p o u r f a i r e l e v o y a g e d e s i s l e s

P h i l i p p i n e s e t M o l u q u e s . L e 18 M a i , M . d e

Trémignon p a r t i t d e l ' I s le d e F r a n c e , e t d o n n a

( 1 6 6 ) des o r d r e s p a r t i c u l i e r s a u s i e u r d ' E t c h e v e r r y

d e l ' a l l e r j o i n d r e à Q u e d a , e n p a s s a n t par

le d é t r o i t d e M a l a c .

E n c o n s é q u e n c e d e s i n s t r u c t i o n s q u e M . d e

T r é m i g o n l a i s s a p a r é c r i t a u s i e u r d ' E t h e v e r r y ,

i l p a r t i t le 5 j u i n d e l a d i t e a n n é e , et a r r i v a

à A c h e m l e 17 j u i l l e t s u i v a n t : s o n b a t e a u

f a s o i t , d e p u i s le 9 d e ce m o i s , quarante-huit

p o u c e s d ' e a u p a r h e u r e . L e s i e u r d ' E t c h e v e r r y

y t r o u v a M . d e T r é m i g o n , a v e c q u i il e u

p a r t i t le 1 9 . I l s f i r e n t t o u t e p o u r Q u e d a , o ù

i l s a r r i v a i e n t l e 23. D a n s c e t t e t r a v e r s é e ,

l ' E t o i l e d u M a t i n f a i s o i t à l ' h e u r e s o i x a n t e

p o u c e s d ' e a u .

A p e i n e e u t - i l m o u i l l é , q u ' i l d e m a n d a d e s

o r d r e s a M . d e T r é m i g o u p o u r f a i r e c a r é n e r

s o n b a t e a u : il l e fit e x é c u t e r a v e c t a n t d e

c é l é r i t é , q u ' i l fut e n é t a t de p a r t i r le 10 a o û t

s u i v a n t p o u r M a n i l l e , o ù i l a r r i v a , a v e c l e

V i g i l a n t , le 18 s e p t e m b r e , e t i ls y r e l â c h è r e n t

j u s q u ' a u 16 d e l ' i n n é e 1 7 7 0 .

I n s t r u i t q u ' i l y a v o i t a u x e n v i r o n s d e M a n i l l e

u n e c h û t e d ' e a u , d o n t l e s b a i n s p r o d u i s o i e n t

d e s effets e t d e s c u r e s a d m i r a b l e s , il s 'y fit

p o r t e r , se t r o u v a n t m a l a d e : l ' u s a g e q u ' i l c a

fit p e n d a n t p l u s d ' u n m o i s l e r é t a b l i t . C e s

b a i n s g u é r i s s e n t d e la g o u t t e e t d e b e a u c o u p

( 167 ) d ' a u t r e s -infirmités ; c e t t e e a u se j e t t e s u c c e s -

sivement c lans q u a t r e b a s s i n s d i f f é r e n s : d a n s

l e p r e m i e r , e l l e est s i c h a u d e , qu- 'en y t r e m p a n t ,

p e n d a n t s ix m i n u t e s , u n e v o l a i l l e , o n n ' e n

r e t i r e q u e les o s .

L e 16 j a n v i e r 1 7 7 0 , M. d e T r é m i g o n d o n n a

o r d r e a u s i e u r d ' E t c h e v e r r y d e l e s u i v r e a u x

is les d e M i a o e t à T a f f o i r e y : c ' e s t a l o r s q u ' i l

l u i c o m m u n i q u a l e s u j e t d e l e u r m i s s i o n :

ils y arrivèrent le 8 m a r s ; e t , j u s q u ' a u 10 , i ls

f i r e n t s a n s s u c c è s l a r e c h e r c h e d e s é p i c e r i e s ;

c e q u i d é c i d a M . d e T r é m i g o n à fa i re r o u t e

p o u r C é r a m . S u r l e s q u a t r e h e u r e s d u s o i r

d e c e t t e j o u r n é e , M . d e T r é m i g o n fit s i g n a l

a u s i e u r d ' E t c h e v e r r y d e se r e n d r e à son b o r d ,

e t l u i dit q u e l e s m o u s s o n s d e l ' o u e s t , p o u v a n t

r e n d r e l e u r r e t o u r d e C é r a m à T i m o r t r o p

d a n g e r e u x , i l e s t i m o i t q u ' i l v a l o i t m i e u x a l l e r

e n d r o i t u r e d a n s c e t t e d e r n i è r e I s l e ; c e q u i fu t

d é c i d é par le c o n s e i l a s s e m b l é . E n c o n s é q u e n c e ,

l e s i e u r d ' E t c h e v e r r y r e t o u r n a à s o n b o r d ;

m a i s à p e i n e eut-il a p p a r e i l l é , q u ' o n l u i fit

t in n o u v e a u s i g n a l ; e t M . d e T r é m i g o n l u i

d i t q u ' i l avoit c h a n g é d e r é s o l u t i o n , e n v e r t u

d e l a q u e l l e il r e v i n t à s o n b o r d , a c c o m p a g n é

d e M. P r e v o s t , s u b r é c a r g u e , a v e c o r d r e d ' a l l e r

c o n t i n u e r s e u l ses o b s e r v a t i o n s d a n s la p a r t i e

( 1 6 8 ) d e l ' e s t des i s l e s M o l u q u e s . M . d e Trémigon c o n t i n u a sa r o u t e p o u r Timor , et le sieur

d E t c h e v e r r y p r i t c e l l e d e Céram ; c 'es t depuis, ce j o u r q u ' i l n ' a e u a u c u n e connoisssance du V i g i l a n t q u ' à s o n r e t o u r à l ' i s l e d e F r a n c e ,

o ù i l arriva v i n g t - c i n q j o u r s a v a n t l ' E t o i l e d u

M a t i n .

Mission faite aux Isles Moluques par le sieur d'Etcheverry , depuis le 1 0 Mars 1 7 7 0 , jour de la séparation, jusqu'au 2 5 juin suivant , jour de son retour à l'Isle de France,

Le 15 m a r s j ' a r r i v a i à la v u e d e C é r a m ,

s a n s a v o i r e s s u y é d ' a u t r e s m a u v a i s t e m s q u e

q u e l q u e s c o n t r a r i é t é s . D u 16 a u 17 , j ' a i

é p r o u v é d e t r è s - v i f s r e s s e n t i m e n s d ' u n t r e m ­

b l e m e n t d e t e r r e , e t le 18 , m a l g r é l es d a n g e r s

p r e s s e n t i s , j ' a i m o u i l l é à u n e l i e u e d ' u n v i l l a g e

o ù j e m e lis t r a n s p o r t e r , e t d ' a p r è s m e s

r e c h e r c h e s , n e p r é v o y a n t p a s y t i r e r d e s

i n s t r u c t i o n s r e l a t i v e s a m e s v u e s , p e n d a n t

la n u i t j e r e v i n s à m o n b o r d . Le 22 j ' a i

m o u i l l é à p l u s d ' u n e l i e u e d ' u n a u t r e v i l l a g e

q u e j e n e p u s s e r r e r d e p l u s p r è s p a r l e s

(169) c a l m e s ; j e m e r e n d i s à t e r r e a v e c M . P r e v o s t .

L e s p e r s o n n e s destinées à la g a r d e d e c e t

é t a b l i s s e m e n t n e v o u l u r e n t p a s n o u s l a i s s e r

d e s c e n d r e ; m a i s à f o r c e d e l e u r p r o u v e r d e s

b e s o i n s s u p p o s é s , i ls n o u s l e p e r m i r e n t e t n o u s

f i r en t e s c o r t e r ; ce q u i r e n d i t m e s d é m a r c h e s

a u s s i i n f r u c t u e u s e s q u e l e s p r é c é d e n t e s .

C e t t e n o n r é u s s i t e , b i e n l o i n d e r a l e n t i r

l a f e r m e r é s o l u t i o n q u e j ' a v o i s p r i s e d e n e

p o i n t r e v e n i r s a n s r a p p o r t e r l es é p i c e r i e s

d é s i r é e s ( p o u r l ' e n l è v e m e n t d e s q u e l l e s o n

a v o i t f a i t d e p u i s p l u s d e v i n g t - c i n q a n s d e s

v o y a g e s i n u t i l e s ) n e fit q u e l ' a u g m e n t e r . D e

r e t o u r à m o n b o r d , j e fus m o u i l l e r d a n s

u n e b a i e é l o i g n é e d e ce d e r n i e r village , d a n s

l a p a r t i e d e l ' e s t , d e s e p t l i e u e s . M . P r é v o s t

étant a l i t é , j e d e s c e n d i s d a n s m o n c a n o t a v e c

d e u x m a t e l o t s s e u l e m e n t , a y a n t i n t e n t i o n d e

m'avancer d a n s l e s terres o ù j ' é t o i s fondé a

a v o i r d e s c r a i n t e s ; e t n e v o u l a n t p o i n t c o m ­

p r o m e t t r e l e p a v i l l o n d u roi, n i e x p o s e r m o n

v a i s s e a u à ê t r e s a i s i , j e c r u s ne d e v o i r p o i n t

e n d i m i n u e r l ' é q u i p a g e déjà t r o p f o i b l e , e t

d ' a i l l e u r s é p u i s é p a r la d u r e t é d u v o y a g e , e t

p r é v o i r a i n s i t o u s l e s m o y e n s d e l e s a u v e r a u

cas q u e j e fusse arrêté. E n c o n s é q u e n c e ,

j ' o r d o n n a i très - expressément à m o n s e c o n d

P

( 1 7 0 ) d ' a p p a r e i l l e r a u s s i t ô t q u e l e s g e n s d e m o n

canot auraient t i r é d e u x c o u p s d e fusi l , s i g n a l

q u e j e l e u r a v o i s e n j o i n t d e fa i re , e n r e t o u r n a n t

b i e n v ite a l e u r b o r d , d è s q u ' i l s s'appercevroient q u ' o n c h e r c h e r o i t à s ' e m p a r e r d ' e u x ; l a q u e l l e

t e n t a t i v e a u r o i t p r o u v é m a d é t e n t i o n .

L e s c h o s e s a i n s i d i s p o s é e s , e t a u r i s q u e d e

t o u t ce q u i pourrait m ' a r r i v e r , j e m e m i s en

r o u t e . A u x p r o x i m i t é s d u r i v a g e , j e v i s u n

h o m m e o c c u p é à la c o n s t r u c t i o n d ' u n e b a r q u e :

i l m e p a r u t d e la d e r n i è r e s u r p r i s e e n v o y a n t

u n v a i s s e a u F r a n ç o i s d a n s ces p a r a g e s ; e t a u x

q u e s t i o n s q u ' i l m e fit , j e l u i r é p o n d i s q u e ,

f a i s a n t r o u t e p o u r T i m o r , la r a p i d i t é des

courant m ' a v o i t e n t r a î n é d e p u i s B o u z o ,. e t

q u e d e s b e s o i n s indispensables m'amenoient a t e r r e . C e t h o m m e p a r u t t r è s - t o u c h é d e l a

c r u e l l e s i t u a t i o n o ù j e l u i a v o i s d é c l a r é ê t r e

r é d u i t ; c a r i l m e p e r m i t d e m e t t r e p i e d à

t e r r e : m a i s a y a n t v u d a n s m o n c a n o t d e u x

fus i l s , d e u x s a b r e s e t d e u x p i s t o l e t s , i l ne

v o u l u t p a s q u e m e s g e n s m ' a c c o m p a g n a s s e n t ,

e t n e s o u f f r i t p a s m ê m e q u e j e p r i s s e l e s

dernières a r m e s .

J ' a v o i s eu la p r é c a u t i o n d e m e m u n i r d ' a r g e n t

e t d e présent ; j ' e n offr is à cet Hollandois , q u i les a c c e p t a , e n m e p r i a n t d ' a l l e r d a n s sa

(171) c a s e , q u i n ' é t o i t p a s é l o i g n é e d e s o n c h a n t i e r ,

[e s u i v i s cet h o m m e , q u o i q u ' i l fû t p r e s q u e

n u i t c l o s e : a r r i v é c h e z l u i , i l m e fit

p a s s e r d a n s u n c a b i n e t s é p a r é , m ' o b s e r v a n t

q u ' i l n e v o u l o i t p a s que j e fusse v u p a r d e s

n o i r s M a l a i s , q u ' i l a v o i t s o u s ses o r d r e s ;

p e u - a p r è s , il m ' a p p o r t a d e s r a f r a î c h i s s e m e n s ,

e t j e p a s s a i la n u i t a v e c c e t h o m m e , q u i ,

c o m m e o n le v e r r a , m ' a f a v o r i s é d a n s mes

e n t r e p r i s e s .

C e t H o l l a n d o i s m ' a v o u a q u ' i l é t o i t E u r o p é e n ,

a i n s i q u e les r a i s o n s q u i le d é t e n o i e n t d a n s

ces l i e u x : il m e l i t m i l l e q u e s t i o n s , q u i m e

p r o u v è r e n t n o n - s e u l e m e n t ses c o n n o i s s a n c e s

d a n s la m a r i n e , m a i s e n c o r e q u ' i l é t o i t u n

b o n h y d r o g r a p h e ; ce q u ' i l m e c o n f i r m a e n

m e m o n t r a n t ses o u v r a g e s . Il n e m e c a c h a

p a s l e s j u s t e s g r i e f s d e la h a i n e i m p l a c a b l e

e t b i e n f o n d é e q u ' i l a v o i t c o n t r e sa n a t i o n .

C e t t e c o n f i a n c e s a n s b o r n e s m ' i n s p i r a l e d é s i r

d e l u i a c c o r d e r la m i e n n e , s a n s m ' é c a r t e r d e

l a p r u d e n c e q u e j ' a i t o u j o u r s o b s e r v é e d a n s

t o u t l e c o u r s d e m a m i s s i o n . L ' i n s p e c t i o n

q u ' i l m e lit f a i r e d e d i f f é r e n t e s c a r t e s m a r i n e s

a v e c d e ; o b s e r v a t i o n s a n a l o g u e s à u n e parfaite c o n n o i s s a n c e d u l o c a l d e s i s l e s M o l u q u e s , m e

d o n n a l ' e n v i e d e les a c h e t e r . M o n H o l l a n d o i s

P 2

( 172 ) fit d ' a b o r d q u e l q u e s d i f f i c u l t é s ; j e le gagnai

si b i e n , q u ' i l m e l e s r e m i t d e la m e i l l e u r e

g r a c e d u m o n d e p o u r le p r i x q u e j e l u i e n

o f f r i s .

Q u e l q u e c o n f i a n c e q u e c e t h o m m e p û t m e

t é m o i g n e r , je n ' o s a i m ' o u v r i r à l u i s u r l ' o b j e t

i m p o r t a n t d e m a m i s s i o n , c r a i g n a n t q u e l e s

m o t s d e gérofliers e t muscadiers n e l u i i n s p i ­

r a s s e n t q u e l q u e s s o u p ç o n s n u i s i b l e s à m e s

o p é r a t i o n s . L u i a y a n t fa i t p l u s i e u r s q u e s t i o n s

s u r le c a b o t a g e d e s v a i s s e a u x d e sa n a t i o n

à C é r a m , i l m e r é p o n d i t q u ' i l s é t o i e n t t r o p

o c c u p é s à l a g a r d e d e l'is1e d ' A m b o i n e , q u i

r e n f e r m o i t l e p l u s p r é c i e u x d é p ô t d e l e u r c o m ­

m e r c e : i l e n t r a d a n s le d é t a i l d e la p r o d u c ­

t i o n d e s m u s c a d i e r s e t d e s g é r o f l i e r s ; v o i l à

o u je l ' a t t e n d o i s : il m ' a j o u t a q u e l e s g a r d i e n s

d e c e s r i c h e s s e s d e s H o l l a n d o i s é t o i e n t d ' u n e

s u r v e i l l a n c e d i f f ic i le à s u r p r e n d r e . Il s e m b l o i t

q u e l ' a f f e c t i o n d e m o u h ô t e s ' a c c r o i s s o i t à

c h a q u e i n s t a n t ; il m e d i t , a v e c c e t t e e f fu­

s i o n d e c œ u r q u i n e l a i s s e p o i n t d ' é q u i v o q u e

a la f r a n c h i s e , q u ' i l y a v o i t a l ' i s l e d e G u e b y

d e s m u s c a d i e r s e t g e r o f l i e r s d e la m ê m e q u a ­

l i t é q u ' à A m b o i n e ; q u e c e t t e Is le n ' é t o i t

h a b i t é e q u e p a r d e s M a l a i s ; q u e s o n a b o r d

é t o i t d ' a u t a n t p l u s diff ic i le p o u r t o u s l e s

( 1 7 3 ) E u r o p é e n s , q u ' i l s r e g a r d o i e n t l es H o l l a n d o i s

c o m m e l e u r s e n n e m i s i m p l a c a b l e s . C e t t e h a i n e

e s t d ' a u t a n t m i e u x j u s t i f i é e , q u e ces d e r n i e r s

n e s ' o c c u p o i e n t q u ' à d é t r u i r e l e s é p i c e r i e s q u i

c r o i s s e n t d a n s l e u r s I s l e s .

C e t t e p r é v e n t i o n d e m o n h o n n ê t e , H o l l a n -

d o i s n e m e r e b u t a p o i n t ; j e l u i t é m o i g n a i ,

p a r l e s a d i e u x l e s p l u s a f f e c t u e u x , u n e s i n c è r e

r e c o n n o i s s a n c e d e t o u t ce q u ' i l a v o i t fa i t p o u r

m o i , e t j e fus r e j o i n d r e m e s d e u x h o m m e s

p o u r r e t o u r n e r à m o n b o r d , o ù t o u t m o n

m o n d e a v o i t e u l e s p l u s v i v e s inquiétudes s u r

m a l o n g u e a b s e n c e , e t j e fis aussi-tôt r o u t e

p o u r l ' i s l e d e G u e b y , q u o i q u e c e l a fû t c o n ­

t r a i r e a u x o r d r e s q u e j ' a v o i s r e ç u s . M a l g r é l e s

r é f l e x i o n s q u e m ' a v o i t f a i t f a i r e c e q u e c e t

H o l l a n d o i s m ' a v o i t d é t a i l l é a u s u j e t d e c e t t e

I s l e , l e v i o l e n t d é s i r q u e j ' a v o i s d e l a c o n -

n o î t r e m o i - m ê m e , p o u r a c c é l é r e r m a m i s ­

s i o n , l ' e m p o r t a . J e m ' e n a p p p o c h a i , e t l e

6 a v r i l j e m o u i l l a i p r è s d ' u n v i l l a g e ; a l o r s

j e v i s p a r o î t r e u n e s s a i m d e M a l a i s a r m é s q u i

a u g m e n t a d a n s u n i n s t a n t , e t q u i f a i s o i t

b o n n e c o n t e n a n c e .

J e d e s c e n d i s à t e r r e a v e c M . P r é v o s t , p o r ­

t a n t l e p a v i l l o n d u r o i . L e s I n s u l a i r e s ayant r e c o n n u q u e n o u s n ' é t i o n s p o i n t H o l l a n d o i s

P 3

(174 ) et n e c o n n o i s s a n t q u e l e u r p a v i l l o n , e n ­

v o y è r e n t a u - d e v a n t d e n o u s p l u s i e u r s d e

l e u r s c h e f s , q u i n o u s r e ç u r e n t a v e c t o u t e s l e s

p o l i t e s s e s p o s s i b l e s , n o u s a s s u r a n t q u e l e u r

r o i , q u i é t o i t a b s e n t , s e r o i t c h a r m é d e n o u s

v o i r ; i l s n o u s c o n d u i s i r e n t d a n s leurs c a s e s ,

e t n o u s p r o p o s è r e n t d e s r a f r a î c h i s s e m e n t , e n

a t t e n d a n t le r e t o u r d e l e u r p r i n c e , q u ' i l s

firent a v e r t i r d e n o t r e a r r i v é e . L e r o i r e v i n t

le m ê m e j o u r : n o u s f u m e s a v e c l e g r o s d e

sa n a t i o n l e r e c e v o i r a s o n d é b a r q u e m e n t ;

i l n o u s fit l ' a c c u e i l l e p l u s g r a c i e u x e t l e p l u s

f l a t t e u r , e t n o u s a y a n t fai t d e s q u e s t i o n s p l e i n e s

d e d o u c e u r , i l m e p r i t p a r la m a i n e t n o u s

c o n d u i s i t c h e z l u i ; je l u i lis d e s p r é s e n s q u i

l e f l a t t è r e n t b e a u c o u p , e t q u ' i l r e ç u t a v e c d e s

m a r q u e s d e g r a n d e s a t i s f a c t i o n . Il m e d é v e ­

l o p p a s o n m é c o n t e n t e m e n t s u r l a c o n d u i t e

d e s H o l l a n d o i s à l ' é g a r d d e sa n a t i o n , e t

c o m b i e n i l s e r o i t f la t té d ' a p p a r t e n i r a u r o i d e

F r a n c e , s i sa m a j e s t é j u g e o i t à p r o p o s d e

f o r m e r d e s é t a b l i s s e m e n s c h e z l u i , p o u r l e

d é l i v r e r e n t i è r e m e n t d e l a t y r a n n i e d e ses

m a î t r e s a c t u e l s , e t sa h a i n e se m a n i f e s t a a u

p o i n t q u ' i l fit d é c h i r e r s : s p a v i l l o n s . , e t q u ' i l

fit a r b o r e r c e l u i d e f r a n c ; j e l u i r e m i s les

t o i l e s n é c e s s a i r e s à c e t effet , e t j e le r e v ê t i s

( 1 7 5 )

m o i - m ê m e d ' u n d e mes h a b i t s u n i f o r m e s ,

d u q u e l il p a r u t e n c h a n t é .

Il m e p r i a d e f a i r e p l a n t e r m o i - m ê m e l e

p a v i l l o n ; e t p e n d a n t l a c é r é m o n i e t o u s l e s

I n s u l a i r e s f o r m è r e n t u n c e r c l e , e n f a i s a n t l e s

p l u s g r a n d e s a c c l a m a t i o n s . J ' a l l é g u a i a u p r i n c e

les r a i s o n s les p l u s p l a u s i b l e s s u r l a d i f f i cu l t é ,

d a n s l a c i r c o n s t a n c e o ù j e m e t r o u v o i s , d e

f o r m e r a u c u n é t a b l i s s e m e n t a u p r è s d e l u i :

mais j e l ' a s s u r a i q u e j e r e n d r o i s m o i - m ê m e

c o m p t e à sa m a j e s t é , e t à s o n m i n i s t r e , d e

ses d i s p o s t i o n s f a v o r a b l e s . J e sa i s i s c e t i n s t a n t

P o u r l u i d e m a n d e r s ' i l n e p o u v o i t p a s m e

faire r e m e t t r e q u e l q u e s c u r i o s i t é s q u i p u s s e n t

être a g r é a b l e s à m o n r o i ; i l m ' e n l a i s s a l e

c h o i x : je n ' h é s i t a i p a s u n m o m e n t , j e l u i

d é s i g n a i l e s m u s c a d i e r s e t g é r o f l i e r s . Il m e

r é p o n d i t q u ' i l e n é t o i t p r i v é p a r la d e s t r u c t i o n

q u e l e s H o l l a n d o i s e n a v o i e n t f a i t e : m a i s

q u ' i l a l l o i t s ' o c c u p e r d e ce t o b j e t , e n e n v o y a n t

d e ses s u j e t s aff idés a l ' I s l e d e P a l a n y , d i s t a n t e

de s e p t l i e u e s , l e s q u e l s s e r o i e n t o b l i g é s d e

p é n é t r e r t r e n t e l i e u e s d a n s l e s t e r r e s p o u r

p o u v o i r s ' en p r o c u r e r d ' u n e e s p è c e p r o p r e

a l a r é p r o d u c t i o n . Il c o n t i n u a à m e f a i r e of f re

de s e r v i c e s les p l u s a r d e n s ; il me d i t d e n ' ê t r e

point i n q u i e t s u r l ' a b s e n c e d e ses g e n s , q u i

( 1 7 6 ) m e t t r o i e n t p l u s i e u r s j o u r s à l e u r e x p é d i t i o n

L e r o i d e P a t a n y , p l u s p u i s s a n t e n f o r c e s ,

a l l i é e t p r o t e c t e u r d e c e l u i d e G u e b y , a y a n t s

é t é i n f o r m é d e n o t r e arrivée , s ' i m a g i n a q u e

c ' é t o i t q u e l q u e h o s t i l i t é q u ' o n v o u l o i t e x e r c e r

c h e z ce d e r n i e r : i l a s s e m b l a a u s s i t ô t t o u t e s

ses f o r c e s , q u ' i l fit e m b a r q u e r d a n s d e s p i r o g u e s

a u n o m b r e d e p l u s d e q u a t r e - v i n g t s , e t d o n t

l e s p l u s p e t i t e s p o u v o i e n t c o n t e n i r a u m o i n s

v i n g t h o m m e s . L a m a j e u r e p a r t i e d e s p i r o g u e s

é t o i e n t a r m é e s d e p e t i t e s p i è c e s d e c a n o n et

d e p i e r r i e r s , d ' e s p i n g o l l e s : c e t t e f l o t t e v i n t

e n t r è s - b o n o r d r e , l e r o i à la t ê t e , d a n s

l ' i n t e n t i o n d e f o n d r e s u r n o u s , e t d e d é l i v r e r

s o n a l l i é , q u ' i l c r o y o i t n o t r e p r i s o n n i e r .

I l s s ' a n n o n c è r e n t p a r p l u s i e u r s d é c h a r g e s ,

e t n e l u r e n t p a s p e u é t o n n é s d e m e v o i r

a l l e r l e s j o i n d r e a v e c l e r o i d e G u e b y , q u i

l e u r p a r l a d a n s l e s t e r m e s les p l u s f l a t t e u r s

d e s o n a l l i a n c e a v e c n o u s . L e r o i d e P a t a n y

e n p a r u t si s a t i s f a i t , q u ' i l d e s i r a s'y j o i n d r e , e t

m ' a c c a b l a d e s m a r q u e s l e s p l u s s i n c è r e s d e b i e n ­

v e i l l a n c e . L o r s q u ' i l p u t d i s t i n g u e r le p a v i l l o n

b l a n c a r b o r é à G u e b y , i l o r d o n n a a u s s i t ô t

q u ' o n d é c h i r â t l e s s i e n s , e t m e p r o m i t t o u t e

s o r t e d ' a g r é m e n s , si n o u s v o u l i o n s a u s s i a v o i r

d e s é t a b l i s s e m e n s c h e z l u i : j e l u i fis l e s m ê m e

( 177.) r é p o n s e s q u ' à s o n a l l i é . N o u s n o u s r e n d î m e s

t o u s à t e r r e : o n y fit d e n o u v e l l e s p r o t e s ­

t a t i o n s d ' a m i t i é . L e s d é p u t é s d u r o i d e G u e b y

é t o i e n t d é j à r e v e n u s a v e c l a q u a n t i t é d e

m u s c a d e s q u e j e p o u v o i s d e s i r e r , e t q u e j e

fis e m b a r q u e r avec t o u s l e s s o i n s i m a g i n a b l e s

p o u r p o u r v o i r à l e u r c o n s e r v a t i o n .

M e s v u e s n ' é t o i e n t p a s r e m p l i e s ; j e d e s i r o i s

y j o i n d r e d e s g é r o f l i e r s , q u ' o n n ' a v o i t p a s

a p p o r t é s . S u r l a d e m a n d e q u e j ' e n fis , l e

n o m m é Bagousk Hundes , p r i n c i p a l c h e f d u

r o i d e P a t a n y , s ' o f f r i t à m ' e n p r o c u r e r , s i

j e p o u v o i s a t t e n d r e h u i t j o u r s . Je m e d é t e r ­

m i n a i à ce s ac r i f i ce , q u o i q u e j e fusse e x t r a o r -

d i n a i r e m e n t i n q u i e t s u r l es o b s t a c l e s q u e j e

p o u v o i s é p r o u v e r p a r le c h a n g e m e n t d e s

m o u s s o n s . Je p r o f i t a i d e l ' i n t e r v a l l e , p o u r

e n v o y e r m o n c a n o t a v e c u n d e m e s o f f i c i e r s ,

p o u r fa i re a u x e n v i r o n s d e G u e b y l e s o b s e r ­

v a t i o n s q u e j e c r o y o i s n é c e s s a i r e s . I ls m e

r a p p o r t è r e n t q u e l q u e s p a r t i c u l a r i t é s q u i n e

m é r i t e n t p o i n t d ' ê t r e c i t é e s : m a i s j e c r o i s

d e v o i r i n s t r u i r e q u ' i l s o n t t r o u v é , d a n s l a

p a r t i e d e l ' o u e s t , à q u a t r e l i e u e s d u v i l l a g e

o ù j ' é t o i s , u n t r è s - b e a u b a s s i n , n o m m é

Poulaseau , à l ' a b r i d e t o u s v e n t s , e t d a n s

l e q u e l o n p e u t m o u i l l e r c i n q u a n t e v a i s s e a u x

d e l i g n e s

(178) Le t e m s q u e j ' a v o i s p r é v u p o u v o i r d o n n e r

au r e t o u r d e B a g o u s k . é t o i t e x p i r é : j e p e r d o i s

e s p é r a n c e de le r e v o i r : n ' o s a n t m ' e x p o s e r

à l a c o n t r a r i é t é de la m o u s s o n , q u i c o m m e n ­

ç a i t à se d é c l a r e r , j e m e d é t e r m i n a i à

q u i t t e r l'Isle d e G u e b y , t o u c h e t r è s - s e n s i ­

b l e m e n t d e n e p o u v o i r e m p o r t e r l ' o b j e t q u i

p o u v o i t p e r f e c t i o n n e r m a m i s s i o n . Je m i s

à l a v o i l e ; le p e u d e f r a i s m e fit f a i r e u n

c h e m i n si m é d i o c r e , q u e j e n e p e r d i s p a s

l ' i s l e d e v u e ; ce t h e u r e u x c o n t r e - t e m s m e

p r o c u r a la s a t i s f a c t i o n d e v o i r a r r i v e r B a g o u s k .

a v e c les g é r o f l i e r s , s u r l e s q u e l s j e n ' o s o i s

p l u s c o m p t e r . C e t t e c i r c o n s t a n c e m e p r o c u r a

l a v i s i t e d e s r o i s d e P a t a n y e t d e G u e b y , q u i

v i n r e n t à m o n b o r d a v e c B a g o u s k m e r e m e t t r e

l'objet d o n t i ls é t o i e n t c h a r g é s : j e l e u r

t é m o i g n a i t o u t e m a s a t i s f a c t i o n , e n l e u r fa i ­

s a n t d e s p r é s e n s t e l s que m a s i t u a t i o n p o u v o i t

me p e r m e t t r e . Je q u i t t a i c e s p r i n c e s a v e c l e s

t é m o i g n a g e s d e la p l u s p a r f a i t e i n t e l l i g e n c e

et p r o m e s s e d e m a p a r t , q u e , sous l e b o n

p l a i s i r d u r o i et de son m i n i s t r e , j e r e v i e n -

d r o i s l es v o i r , et c i m e n t e r a v e c e u x un

t r a i t é à la s a t i s f a c t i o n d e s d e u x n a t i o n s , e t

j e l e u r d o n n a i d e s s i g n a u x d e r e c o n n o i s s a n c e s ,

si mon r e t o u r é t o i t d é t e r m i n é . Je fis toute

( 1 7 9 ) la d i l i g e n c e p o s s i b l e p o u r q u i t t e r l e d é t r o i t ,

e t m e r e n d r e à l ' I s l e d e F r a n c e , en p a s s a n t

p a r c e l u i d e B o n t o n , q u i n é c e s s a i r e m e n t

d e v o i t a b r é g e r m o n v o y a g e .

M a l g r é t o u t e s m e s p r é c a u t i o n s , j ' y r e n c o n t r a i

c i n q v a i s s e a u x g a r d e s - c o t e s . L e c o m m a n d a n t

e n v o y a a u s s i t ô t u n c a n o t c h a r g é d ' E u r o p é e n s

a r m é s , à la t ê t e d e s q u e l s é t o i e n t d e u x o f f i c ie r s

et un i n t e r p r ê t e , q u i m e f i r e n t l e s q u e s t i o n s

les p l u s c a p t i e u s e s , e n m e t é m o i g n a n t l e u r

s u r p r i s e d e me t r o u v e r d a n s d e s p a y s a b s o ­

l u m e n t é t r a n g e r s a u c o m m e r c e d e s F r a n ç o i s .

J e l e u r a l l é g u a i q u e j e s o r t o i s d e la b a i e d e

M a n i l l e , et q u e m o n i n t e n t i o n é t o i t de r e l â c h e r

à B a t a v i a p o u r m e r a f r a î c h i r , e t e n s u i t e m e

r e n d r e à m a d e s t i n a t i o n . I ls p a r u r e n t s a t i s f a i t s

d e m e s r a i s o n s , p r i r e n t l e n o m d e m o n

v a i s s e a u e t l e m i e n , e t m e l a i s s è r e n t a l l e r

e n l i b e r t é , p e r s u a d é s q u e mon b a t e a u é t o i t

à u n p a r t i c u l i e r , et n o n a u r o i . I ls m ' i n v i t è r e n t ,

d e l a p a r t d e l e u r c o m m a n d a n t , d e m o u i l l e r

a u p r è s d e l u i , e n m e p r o m e t t a n t t o u s l e s

s e c o u r s d o n t j ' a u r o i s b e s o i n : i l s p r é t e n d o i e n t

m ' y e n g a g e r a v e c d ' a u t a n t p l u s d e r a i s o n ,

q u ' i l s v o u l u r e n t m e c o n v a i n c r e q u e j ' a u r o i s

t r o u v é d e s c o u r a n s c o n t r a i r e s à la r o u t e q u e

je me p r o p o s o i s d e t e n i r . C e c o n s e i l n e m e

( 1 8 0 ) p a r o i s s o i t p a s a s s e z s a g e , n i l a c h o s e a s sez

v r a i s e m b l a b l e p o u r q u e j e p r i s se e n faire u s a g e :

j e fu i c e p e n d a n t o b l i g é , p o u r é v i t e r d e s r é c i f s ,

d e passer à la p o r t é e d e v o i x d e c e s c i n q

g a r d e s - c ô t e s , q u e j e r e m e r c i a i d e l e u r s o f f r e s ,

e n p o u r s u i v a n t m a c a r r i è r e , le t e m s e t l e s

v e n t s m e f a v o r i s a n t a u t a n t q u e j e p o u v o i s le

s o u h a i t e r ; je p a s s a i s u c c e s s i v e m e n t le d é t r o i t

e n t r e L a m b o é e t C o m b a v a , et enfin j ' a r r i v a i

h e u r e u s e m e n t a l ' I s le d e F r a n c e , le 25 j u i n

s u i v a n t .

J ' a i r e m i s v i n g t m i l l i e r s d e m u s c a d e s , t a n t

é n g r a i n e s q u ' e n p l a n t e s , e t t r o i s c e n t s g é r o -

i l i c r s , à M e s s i e u r s l e c h e v a l i e r des Roches ,

g o u v e r n e u r , e t Poivre , i n t e n d a n t a u x I s les

d e F r a n c e ; e t a v e c l e u r a g r é m e n t , j e m e

su i s r e n d u e n F r a n c e p o u r a l l e r r e n d r e c o m p t e

a u m i n i s t r e d e sa m a j e s t é d ' u n e m i s s i o n i m p o r ­

t a n t e , q u i a c o m b l é d e j o i e t o u s l e s h a b i t a n t ,

q u i o n t d é j à la s a t i s f a c t i o n d e v o i r l es h e u r e u x

s u c c è s d e la p l a n t a t i o n q u ' i l s o n t f a i t e d e s d i t e s

p l a n t e s e t g r a i n e s .

FIN.