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PARQUES, ESCUELAS Y COMUNIDADES SALUDABLES:Acceso Verde y Equidad en el Condado de Orange
SOBRE ESTE REPORTE
Esta publicación es un resumen sobre el condado de Orange extraído de la información del reporte 2011 sobre política pública realizado por The City Project, titulado Parques, Escuelas y Comunidades Saludables: Estableciendo Correspondencias Entre el Acceso a las Áreas Verdes y la Equidad en el Sur de California, el cual identifica y analiza el acceso a los parques y la equidad en nueve condados del sur de California: — Los Ángeles, Orange, Ventura, San Bernardino, Riverside, San Diego, Kern, Santa Bárbara e Imperial — mediante análisis narrativos, el uso de sistemas de información geográfica (SIG) como herramientas para el mapeo, así como información demográfica y económica.
A diferencia de otros estudios que identifican espacios verdes o población, los mapas en este reporte representan las áreas verdes de manera gráfica y su relación con el número de habitantes y otras métricas que nos permiten evaluar factores de accesibilidad, como la distancia entre un punto y un parque. Este reporte también ofrece análisis multidisciplinarios sobre los beneficios vitales que los parques y áreas verdes ofrecen a las personas y al medio ambiente. También describe las consecuencias que puede causar la desigualdad en el acceso a las áreas verdes y los beneficios que podrían obtenerse por las comunidades en situación de “pobreza de parques” y “pobreza de ingresos” si los recursos se distribuyeran de una manera más justa. Concluye con recomendaciones para realizar inversiones equitativas en espacios verdes en el condado de Orange, en California y la nación.
El objetivo de este trabajo es combinar investigación y análisis con estrategias efectivas de vinculación para poder ofrecer a las personas interesadas, grupos comunitarios, funcionarios públicos, responsables de la planeación urbana, organismos financiadores y demás grupos de interés, la mejor información disponible para ayudarlos a priorizar acciones y tomar decisiones que tengan un impacto positivo en el acceso a las áreas verdes para todos.
Para mayor información acerca del acceso a las áreas verdes y la equidad en el condado de Orange y el sur de California, o para descargar una copia de este resumen o el reporte completo de los nueve condados, favor de visitar www.cityprojectca.org/greenjustice.Este reporte se encuentra disponible en inglés y español.
SOBRE THE CITY PROJECT
La misión de The City Project es lograr justicia igual, democracia y habitabilidad para todos.
The City Project cumple su misión incidiendo en la inversión de recursos públicos para lograr resultados que son más equitativos, que mejoran la salud de las personas y el medio ambiente y que promueven la vitalidad económica para todas las comunidades. Al enfocarnos en los parques, las áreas recreativas y de juegos infantiles, las escuelas, la salud y el transporte, ayudamos a que las personas se unan para definir el tipo de comunidad en la que quieren vivir y criar a sus hijos. The City Project trabaja con diversas redes en campañas estratégicas para moldear las políticas públicas y las leyes y así atender las necesidades de la comunidad, mismas que son definidas por la propia comunidad.
The City Project es una organización sin fines de lucro que ha trabajado extensamente y desarrollado una serie de publicaciones a lo largo de la década pasada a favor del acceso equitativo a parques y áreas verdes, transporte y otros asuntos relacionados en la intersección de la justicia social, la planeación regional sustentable y el crecimiento inteligente.
AUTORES
Robert García, Director Ejecutivo, Asesor y Fundador, The City Project Seth Strongin, Gerente de Política e Investigación, The City Project Anahid Brakke, Principal, Heed Consulting
Amanda Recinos, Directora Asociada de GreenInfo Network y especialista en SIG, realizó los mapas y análisis demográficos en este reporte.
- Fotografía de portada: Yorba Regional Park, cortesía de OC Parks (ocparks.com)
The City Project1055 Wilshire Blvd., Suite 1660 | Los Angeles, CA 90017 | (213) 977-1035 | www.cityprojectca.org
Parque de Vida Silvestre Black Star Canyon| Cortesía de OC Parks | ocparks.com
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MENSAJE DE KAISER PERMANENTE
Durante casi 65 años, nuestra misión en Kaiser Permanente ha sido mejorar la salud de los afiliados a nuestros
planes de salud y de las comunidades a las que servimos. Los parques y las áreas verdes juegan un rol vital en la
salud y bienestar de una comunidad y sus residentes. Por ello, nos enorgullece apoyar el trabajo de incidencia para
incrementar las áreas verdes que The City Project realiza a través de nuestro programa Alimentación Saludable,
Vida Activa.
Nos hemos unido porque sabemos que contar con comunidades sanas y un medio ambiente saludable, son
factores críticos para la salud y el bienestar individual. En el largo plazo, el trabajo de The City Project y sus aliados
comunitarios puede detonar la creación de nuevos parques y áreas recreativas como senderos y jardines en barrios
marginados, acuerdos para el uso compartido de instalaciones entre escuelas y parques, así como el reconocimiento
del acceso a las áreas verdes en los documentos gubernamentales de planeación y política pública.
La ampliación de la disponibilidad de los espacios abiertos y la oportunidad de acceso a ellos es una manera en la
que podemos contribuir a crear soluciones duraderas para mejorar la salud pública. Todo esto es parte de nuestro
compromiso para traer salud total — incluyendo cuidados preventivos a través de estilos de vida más saludables —
a nuestros miembros y a las comunidades a las que servimos.
Felicitamos a The City Project por este noble esfuerzo y aplaudimos a la Asociación Americana de Salud Pública
(APHA, por sus siglas en inglés) por haber otorgado recientemente su prestigioso galardón Presidencial a Robert
García, Director Fundador de The City Project.
Atentamente,
Diana M. BontáVice Presidenta, Asuntos Públicos
Kaiser Permanente
Este reporte fue financiado en parte a través de una subvención de
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INTRODUCCIÓN
Desde playas icónicas hasta impresionantes montañas y vastos bosques, el condado de Orange cuenta con una gran
variedad de oportunidades para la recreación y el goce de las áreas naturales. Sin embargo, no todos los residentes del
condado de Orange cuentan con acceso a la naturaleza y a los grandes beneficios que ésta ofrece.
¿Por qué importan los parques? Las áreas verdes ofrecen lugares para divertirse a las personas de todas las edades.
El acceso a las áreas verdes se correlaciona directamente con los índices de obesidad en niños y adultos. Entre los
beneficios de los parques se incluye un mayor bienestar físico y mental. Los programas de parques y actividades
recreativas ofrecen alternativas positivas al pandillerismo y al crimen. Los parques contribuyen a la construcción de
comunidad y a unir a las personas. Las áreas verdes ofrecen importantes beneficios económicos y ambientales,
creando trabajos verdes, incrementando el valor de la propiedad a su alrededor, filtrando contaminantes del aire
y agua y ofreciendo lugares para descansar bajo la sombra de un árbol en días calurosos. Los parques también
contribuyen con la preservación de nuestra identidad cultural y de los sitios sagrados de los indígenas norteamericanos.
The City Project trabaja con sus aliados en la implementación de estrategias para mejorar el acceso verde para todos
a través de la organización comunitaria y construcción de redes; investigaciones y análisis multidisciplinarios, como el
trabajo reflejado en el presente reporte; campañas estratégicas en los medios, incluyendo a las nuevos redes sociales;
así como mediante la abogacía e incidencia en políticas públicas fuera de los tribunales. Cuando es necesario, también
buscamos el acceso a la justicia a través de los tribunales.
Los parques y otras áreas verdes no deben ser un lujo. La asignación de recursos públicos existentes para desarrollar
y mejorar el acceso a las áreas verdes, particularmente en comunidades de bajos ingresos y comunidades de color, es
una gran oportunidad para optimizar la salud pública, la calidad ambiental, la vitalidad económica y la calidad de vida
en general.
Juntos podemos ayudar a que los niños sean activos, se alimenten adecuadamente, permanezcan saludables y den lo
mejor de sí mismos en la escuela y la vida.
Atentamente,
Robert GarcíaDirector Ejecutivo, Asesor y Fundador
The City Project
Los niños necesitan lugares seguros en donde jugar Una niña de Santa Ana corre hacia la calle persiguiendo una pelota
junto a una escuela primaria. La escuela tiene varios patios grandes,
pero permanecen cerrados después de clases y durante los fines de
semana, lo cual los hace inaccesibles al público en general. De manera
desproporcionada, los niños de color viven en comunidades en las
que se concentra la pobreza sin que existan suficientes lugares para
jugar en parques y escuelas y sin acceso a vehículos o a un sistema de
transporte público adecuado para llegar a los parques y campos en las
escuelas que se ubican en otras zonas de la ciudad.
DEFINIENDO ÁREA Y ACCESO VERDEÁrea verde: “Área verde” se refiere a todos los parques, espacios abiertos naturales, playas, campos deportivos
escolares, senderos y áreas recreativas. Este término se aplica de manera general aunque algunas de estas áreas no
cuenten con mucha vegetación. La Asociación Nacional de Recreación y Parques de los Estados Unidos, recomienda
diez acres de parques por cada 1,000 residentes.
Acceso verde: La existencia de áreas verdes por sí misma no es suficiente. Para poder realmente beneficiarse de
estos recursos, los habitantes de una comunidad deben tener acceso a las áreas verdes. Muchos factores determinan la
accesibilidad a las áreas verdes:
La distancia entre el área verde y las áreas residenciales, que el área verde pueda ser accesible aún sin contar con
automóvil y los obstáculos que se interponen, como pueden ser las carreteras.
La ubicación de los atractivos naturales y la posibilidad de que puedan recorrerse a pie.
Si un parque es seguro y la percepción de los residentes locales acerca de su seguridad o inseguridad.
La apariencia física, condición y atractivos para la recreación.
Si está abierto al público en general, las horas de operación y si la entrada tiene costo.
Pobreza de parques: Se refiere a cualquier área geográfica que cuenta con menos de tres acres de áreas verdes
por cada 1,000 residentes, según lo establecen las leyes de California. Para mayor referencia, tres acres equivalen
aproximadamente a una y media cancha de fútbol soccer.
Pobreza de ingresos: Se refiere a un ingreso familiar promedio de US$ 47,331 dólares por año o menos, según lo
establecen las leyes de California.
Reserva Ecológica Bolsa Chica | Cortesía de caopenspace.org
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Cada una de las 34 ciudades incorporadas en el condado de Orange se hace cargo de sus parques comunitarios y aquellos ubicados en sus vecindarios; mientras que el condado es responsable de casi 60,000 acres de parques regionales y de vida silvestre. El condado de Orange también alberga dos áreas naturales protegidas por el gobierno federal: el Refugio Nacional de Vida Silvestre Seal Beach y el Bosque Nacional Cleveland, así como seis áreas de playa protegidas a nivel estatal. Algunas ciudades en lo individual y el condado también administran parte de las 42 millas de costas en el condado de Orange.
El norte y el sur del condado de Orange presentan dispari-dades en cuanto al acceso a las áreas verdes. La autopista estatal Route 55, también conocida como el Costa Mesa Freeway, divide de manera informal el condado en dos regiones distintas, el norte del condado de Orange y del sur del condado de Orange. Las características demográficas en ambas regiones también son distintas. Las personas de color tienden a vivir aisladas en unas cuantas áreas con altos niveles de población, las cuales se ubican de manera despro-porcionada en el norte del condado de Orange. Más del 52% del total de la población de origen latino reside en cuatro ciudades ubicadas en el norte del condado de Orange: Santa Ana, La Habra, Stanton, y Anaheim. Casi dos tercios de todos los habitantes de origen asiático o de las islas del Pacífico del condado de Orange viven en tres ciudades: Westminster y Garden Grove en la parte norte del condado y en Irvine en el sur del condado.
También, encontramos que grandes secciones de condado de Orange son habitadas por blancos no hispanos de manera desproporcionada. Por ejemplo, todas las ciudades con acceso a la playa tienen por lo menos un 71% de habitantes
blancos, excediendo considerablemente el promedio del condado que es de 51%. El sur del condado de Orange tiene una menor densidad de población y desarrollo y por ende, más espacios abiertos que el norte del condado de Orange. Las comunidades del sur del condado de Orange tienden a ser más adineradas y desproporcionadamente, cuentan con más habitantes blancos no hispanos.
Como se muestra en el mapa de la página opuesta, las áreas del condado de Orange que son habitadas mayormente por personas de color y de bajos ingresos, tienen menos áreas verdes que las zonas de mayores ingresos habitadas por blancos no hispanos. Para complementar la problemática, hay pocas opciones de transporte público hacia la mayoría de los parques, playas y espacios abiertos, por lo cual el acceso para las personas de escasos recursos que no cuentan con automóvil o algún otro medio de transporte personal es limitado. Uno de los grandes objetivos del plan estratégico del Departamento de Parques del condado de Orange (Orange County Parks) es la corrección de las desigualdades en cuanto a acceso a los parques entre los residentes del norte del condado de Orange y el sur del condado de Orange.
EL ACCESO A LAS ÁREAS VERDES EN EL CONDADO DE ORANGE EN LA ACTUALIDAD
Orange es el condado más poblado después de Los Ángeles y el más pequeño en área en el sur de California.
Población total 3,010,759 (en 2008)
Área total 798.3 millas cuadradas / 510,912 acres
Total de áreas verdes 191.4 millas cuadradas / 122,517 acres
El condado de Orange en breve
En total, el condado de Orange cuenta con aproximadamente 41 acres de áreas verdes por cada 1,000 residentes. Sin embargo, no todos los residentes cuentan con igualdad de acceso a estos espacios. Las comunidades con el menor acceso a los parques se sitúan en el norte del condado de Orange, el cual tiene los niveles más bajos de ingresos y la más alta concentración de personas de color. Por ejemplo, Stanton únicamente cuenta con .68 acres de áreas verdes por cada 1,000 habitantes.
Gum Grove Park - Seal Beach | Cortesía de caopenspace.org
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Los puntos rojos señalan las comunidades con pobreza en cuestión de parques e ingresos en el condado de Orange.
Pobreza de Parques, Pobreza de Ingresos y Personas de Color
Condado de Orange
Número de Distrito de la Asamblea Estatal de California
Menos de 3 acres de áreas verdes por cada 1000 habitantes y menos de US$ 47,331 de ingresos medios por vivienda
Menos de 3 acres de áreas verdes por cada 1000 habitantes y más de US$ 47,331 de ingresos medios por vivienda
Más de 3 acres de áreas verdes por cada 1000 habitantes ymenos de US$ 47,331 de ingresos medios por vivienda
Más de 3 acres de áreas verdes por cada 1000 habitantes ymás de US$ 47,331 de ingresos medios por vivienda
Zonas deshabitadas
Más población de color que el promedio estatal Promedio estatal = 53.3%
Todos los parques y áreas abiertas fueron tomados en cuenta para calcular la cantidad de acres de parques por cada 1000 habitantes, incluyendo los registrados por los departamentos de bosques, de administración de tierras así como los grandes parques estatales y regionales.
POR QUÉ IMPORTAN LOS PARQUES: SALUD FÍSICA
Casi 3 de cada 4 adultos de ascendencia latina en el condado de Orange tienen
sobrepeso u obesidad.
Los adolescentes con sobrepeso tienen un 70% de posibilidades de ser adultos con problemas
de obesidad o sobrepeso.
Los niños y los adultos que viven en comunidades con
parques, campos deportivos en las escuelas, áreas naturales
y otras áreas recreativas generalmente son más activos
físicamente que quienes carecen de acceso a este tipo de
recursos. Esto se puede observar de manera particular en
las comunidades de bajos ingresos. Un estudio concluyó
que en áreas de bajos ingresos, las personas que viven a
menos de una milla de un parque se ejercitan un 38% más
que quienes viven más lejos. Desafortunadamente, las áreas
con habitantes de bajos ingresos generalmente carecen de
suficientes parques.
Las implicaciones de la falta de espacios para jugar y
ejercitarse en la salud son considerables. La cantidad de
niños en el condado de Orange con sobrepeso y obesidad
en el 2008 se encontraba en rangos que oscilan entre 13.9%
y 21.4% por grupo de edad. Aunque estos porcentajes son
menores que el promedio estatal de 26.5%, existían
disparidades significativas entre los diferentes distritos en
el condado de Orange. Por ejemplo, el Distrito 69 (Santa
Ana) concentraba la mayor población infantil en el condado
de Orange, es un área que se encuentra en pobreza de
parques y tiene la mayor incidencia de niños con obesidad
y sobrepeso con un 35.5%.
Los parques, las escuelas y la actividad física son factores
primordiales de un enfoque integral hacia la atención médica
para la salud y el medio ambiente. A medida que el país
enfrenta grandes obstáculos para poder sobreponerse a los
constantes incrementos en los costos de servicios médicos,
la mejora de la infraestructura a través de los parques y
áreas verdes debería ser considerada como una forma de
medicina preventiva. De hecho, muchos expertos consideran
que la provisión de parques seguros y otras áreas recreativas
representa una forma primaria de medicina preventiva.
Fotografías de Tim Wagner para la Alianza para la Salud Pública (PPH, por sus siglas en inglés) (twagnerimages.com)
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Los niños con el menor acceso a parques y áreas abiertas tienden a sufrir de los más altos niveles de obesidad. Es de vital importancia que las áreas verdes sean accesibles para todos los habitantes del condado de Orange, sin importar raza, grupo étnico o condiciones económicas.
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Acceso a los Parques y Obesidad Infantil por Distrito de la Asamblea Estatal de California Condado de Orange
Número de Distrito de la Asamblea Estatal de California
Acres de parques por cada 1,000 habitantes
Porcentaje de niños con obesidad y sobrepeso
Menos de 5
Más de 100
FALTA DE EDUCACIÓN FÍSICA EN LAS ESCUELAS
UNA MIRADA MÁS CERCANA A LOS RETOS DE LA ACTIVIDAD FÍSICA
PARQUES INSEGUROS
Una educación física adecuada es parte de los programas
académicos de las buenas escuelas, de la buena formación
y del desarrollo integral de los niños. La cantidad y calidad
de educación física que reciben los estudiantes de escasos
recursos o que pertenecen a grupos étnicos y raciales
con más alto riesgo de padecer obesidad y sobrepeso,
son deficientes.
Los presupuestos escolares han disminuido y la creciente
presión por alcanzar los estándares académicos que
son evaluados a través de pruebas estandarizadas está
conduciendo a la disminución de horas de clase de
educación física y de programas atléticos escolares. Sin
embargo, la evidencia demuestra que la educación física
ofrece beneficios duraderos como resultado. Los estu-
diantes que se encuentran en buena condición física tienden
a lograr mejores resultados académicos. Los estudiantes
que realizan actividad física, incluyendo los deportes que
se juegan en equipo, tienden a permanecer en la escuela
por más tiempo y a disfrutar de alternativas positivas a los
comportamientos riesgosos. La reducción de los programas
de educación física en las escuelas también puede afectar
de manera negativa los resultados de los exámenes y los
índices de graduación.
En California, la ley obliga a las escuelas públicas a ofrecer
clases de educación física. Estas clases brindan a los niños
la posibilidad de obtener las recomendaciones diarias de
actividad física. Esto es mucho más necesario para los
estudiantes de color y de bajos ingresos, ya que muchos de
ellos viven en zonas que carecen de lugares seguros para
jugar. Entre los años escolares de 2004 y 2009, la mitad de
las escuelas auditadas por el Departamento de Educación
de California (94 de 188) no cumplían con lo que dictan las
leyes en cuanto a educación física.
El acceso a parques seguros y otros lugares para la
realización de actividad física es un factor importante para
que los niños puedan alcanzar las recomendaciones de
actividad física diaria o realicen por lo menos algo de
actividad. El miedo al crimen es la principal razón por la
cual las personas no utilizan los parques. A nivel nacional,
el 48% de los niños de origen hispano y el 39% de los niños
afroamericanos que viven en áreas urbanas, permanecen en
interiores el mayor tiempo posible debido a que sus barrios
son percibidos como peligrosos, en comparación con el
25% de los niños blancos no hispanos y el 24% de los
niños asiáticos.
Los programas recreativos en los parques pueden jugar un
importante papel en la reducción del crimen y la violencia.
Por ejemplo, el programa Luces de Noches de Verano en
la ciudad de Los Ángeles es un modelo exitoso. A través
de este programa, durante los meses de verano, algunos
parques permanecen abiertos desde las 7 p.m. hasta la
media noche, ofreciendo actividades recreativas, programas
de apoyo y mentoría, alimentos y otros servicios como
medida contra el pandillerismo. Desde sus inicios en el
2008, en total se ha logrado una reducción de un 40% de
los crímenes relacionados con las pandillas, incluyendo un
57% en los homicidios relacionados con el pandillerismo en
los barrios en los que opera el programa.
Los niños permanecen en sus casas cuando sus padres perciben que los parques de la comunidad son inseguros.
Raza o grupo étnicoEstudiantes de 5° año
con mala condición física (%)
Hispano 77%
Negro 66%
Asiático y de las islas del Pacífico 61 %
Blanco no hispano 57%
Total condado de Orange 67 %
Los niños del condado de Orange reprueban en condición física
Porcentaje de niños de 5° año de primaria que no aprobaron los estándares de condición física en el 2008, reportado por la División de Evaluación Estatal del Departamento de Educación de California.
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El uso compartido es una relación de ganar – ganar Una solución efectiva para mejorar la condición física y el acceso a las áreas verdes, es la coordinación entre los distritos escolares y los departamentos de parques y jardines de las ciudades para el uso conjunto de las instalaciones, lo cual permite el uso recreativo de la infraestructura escolar por el público externo fuera del horario escolar. El uso compartido de parques, escuelas y albercas, puede complementar la falta de espacios para jugar y realizar actividades recreativas, al mismo tiempo que se optimiza el uso de los terrenos y de los escasos recursos públicos.
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Cortesía de Tim Wagner para la Alianza para la Salud Pública (PPH, por sus siglas en inglés) (twagnerimages.com)
Crédito: The City Project
Las áreas verdes ofrecen un respiro necesario ante las
presiones del día a día que conducen a la fatiga mental.
También mejoran la salud de adultos y niños al reducir el
estrés y la depresión, mejoran la concentración, los niveles
de atención, la productividad y la recuperación después de
una enfermedad
Pasar tiempo en parques reduce la irritabilidad e impulsividad
y promueve el desarrollo intelectual y físico en los niños
y jóvenes al ofrecerles un ambiente seguro y agradable
para interactuar y desarrollar habilidades sociales, del
lenguaje y razonamiento, además de mayor fuerza
muscular y coordinación.
Los investigadores también han encontrado que existe
una relación entre el contacto con el medio ambiente y la
mejoría en el funcionamiento de los niños con Trastorno
por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH).
Los parques ofrecen un espacio de apoyo social y una
oportunidad para la autodeterminación, los cuales son
factores importantes en la reducción del estrés, la
disminución de la ansiedad y en la mejora general del
estado de ánimo de las personas. Esto puede observarse
tanto en niños como en adultos, aunque se observa
de manera particular en las personas mayores. El apoyo
social se deriva de la amistad o compañía que se obtiene
mediante la participación con otras personas en la
realización de actividades en los parques. Las
investigaciones también han demostrado que es más
probable que las personas que habitan viviendas de
interés social y que tienen contacto con la naturaleza
como por ejemplo, con árboles, busquen realizar cambios
para mejorar sus vidas.
POR QUÉ IMPORTAN LOS PARQUES: SALUD PSICOLÓGICA
Las actividades recreativas construyen el carácterLos programas recreativos para jóvenes, incluyendo la actividad física
y los deportes en equipo, fomentan la toma de decisiones positiva y
ayudan a reducir la violencia, el crimen, la drogadicción y los embarazos
en adolescentes. Los deportes y las actividades recreativas ofrecen
lecciones acerca del trabajo en equipo que duran toda una vida y
ayudan a la construcción del carácter.
10 Crédito: The City Project
11Carbon Canyon Regional Park | Cortesía de OC Parks | ocparks.com
Los parques satisfacen nuestra necesidad de interacción social al fomentar que los residentes de una localidad visiten los
espacios públicos con árboles, vegetación e infraestructura deportiva y recreativa. Los parques se convierten en un punto
para la construcción de comunidad, orgullo e inspiración para la realización de mejoras y revitalización de la comunidad.
La interacción social y los espacios públicos han sido identificados como factores clave de las comunidades sanas.
Estos factores promueven la creación de redes sociales, sistemas de apoyo e integración social, los cuales contribuyen
a la creación de un sentido de pertenencia y comunidad. En las áreas con pobreza de parques, sus habitantes se pierden
de la variedad de oportunidades que las áreas verdes ofrecen a las personas para reflexionar y construir orgullo por su
comunidad.
POR QUÉ IMPORTAN LOS PARQUES: ORGULLO COMUNITARIO
POR QUÉ IMPORTAN LOS PARQUES: IDENTIDAD CULTURALLos parques representan espacios para celebrar la diversidad e identidad cultural, así como el arte. Los monumentos
culturales, históricos y artísticos deben reflejar la diversidad de un lugar y la de sus pobladores.
Uno de los sitios arqueológicos más singulares y significativos en la costa del sur de California, se encuentra dentro de
Bolsa Chica, el cual incluye por lo menos 25 sitios de entierro de los indígenas de los Estados Unidos. Aún y cuando se
han salvado más de 1,200 acres de estos humedales resguardándolos del desarrollo urbano, el altiplano adyacente está
desapareciendo rápidamente debido a la construcción de desarrollos residenciales.
Sin el adecuado mantenimiento o servicios de seguridad, algunos recursos culturales irremplazables pueden ser dañados o
destruidos por vándalos, eliminando un importante eslabón de la historia del condado de Orange y el sur de California.
Bolsa Chica Mesa | Cortesía de caopenspace.org
Los sitios arqueológicos de los indígenas norteamericanos deben ser conservadosLa Caminata de los Ancestros hacia Putiidhem, Kenyaanga en Bolsa
Chica, Motuucheynga y Puvunga, es la recreación de la peregrinación
anual de los pueblos Juaneño/Acjachemen y Gabrielino/Tongva,
durante la cual se realizan oraciones para honrar a los espíritus de
sus ancestros.
Fotografía: Coalición Unida para Proteger Panhe (United Coalition to Protect Panhe)12
Los trabajos comunitarios que se realizan para mejorar y dar
mantenimiento a las áreas verdes, fomentan el sentimiento de un
objetivo en común, de pertenencia y orgullo entre los residentes.
13Crédito: The City Project
Si queremos tener parques, debemos trabajar para lograr empleos — y justicia. Las áreas verdes representan estímulos económicos que crean empleos, benefician a los comercios locales e incrementan el valor de la propiedad. La mejoría de las áreas verdes y del acceso verde puede beneficiar a la economía local, estatal y nacional en la peor crisis desde la Gran Depresión.
El Cuerpo Civil de Conservación (Civilian Conservation Corps o CCC en inglés) que fue parte del llamado New Deal para luchar contra los efectos de la Gran Depresión, es un ejemplo de mejores prácticas que las dependencias gubernamentales podrían poner en marcha hoy en día para ayudar a que la nación se recupere, a la vez que se mejora el acceso verde y la calidad de vida para todos. El CCC creó 3 millones de empleos nuevos, 8,000 parques, incluyendo 800 parques estatales, y plantó 2 mil millones de árboles. Las visitas a los parques nacionales se incrementaron en un 600 por ciento, de 3.5 millones de visitantes en 1933 a 21 millones en 1941. A través de otros proyectos de obra pública, se construyeron 40,000 nuevas escuelas. Los programas de parques y actividades recreativas y los programas de infraestructura verde — como el desarrollo y mejoramiento de los parques o la accesi-bilidad a los parques vía tránsito pedestre, senderos y ciclo vías — pueden ser fuentes de empleos verdes y de capacitación para
el empleo para los trabajadores locales. Si al adjudicar contratos se da prioridad a las empresas locales pequeñas y a programas de aprendices, se puede asegurar que los beneficios se distribuyan equitativamente.
Los parques son esenciales para el desarrollo comunitario y los esfuerzos de revitalización, atrayendo a nuevos visitantes a los negocios nuevos y existentes del área. Los parques y las actividades recreativas también ayudan a fortalecer y estimular la economía a través del sector de hotelería y turismo así como mediante la venta de artículos relacionados con actividades recreativas como ropa y equipo, además de las cuotas y servicios. Los estudios realizados alrededor del país han demostrado que los parques pueden generar una ganancia de hasta 5 dólares por cada dólar invertido.
Un estudio realizado en el sur de California reveló que la ubicación de una casa cerca de áreas verdes incrementa su valor total entre un cinco y un diez por ciento, tanto en comunidades de altos ingresos, como en comunidades de bajos ingresos. Un mayor valor de la propiedad también puede resultar en mayores ingresos por impuesto predial.
POR QUÉ IMPORTAN LOS PARQUES: VITALIDAD ECONÓMICA
Los nuevos parques benefician a los barriosSe espera que el nuevo parque y centro comunitario Latino
Health Access en Santa Ana atraiga nuevos visitantes y
actividades al área de Lacy. Se ha demostrado que los
parques incrementan el valor de la propiedad en una
localidad y pueden también incrementar los ingresos
por el pago de impuesto predial. Para mayor información
sobre el Parque y Centro Comunitario LHA, favor de ver la
página 20.
Mile Square Regional Park | Cortesía de OC Parks | ocparks.com
14 Fotografía cortesía de Latino Health Access.
Los parques y áreas verdes ofrecen importantes beneficios
ambientales como la absorción y filtración natural de agua
de lluvia contaminada. Esto puede ayudar a reducir las
inundaciones a la vez que mejora la calidad del agua en ríos
y mares después de lluvias torrenciales. Otro importante
beneficio para los ecosistemas es que ofrecen un hábitat para
plantas y animales.
Los parques también ayudan a combatir los efectos del
cambio climático. Investigadores del tema de salud pública
de la Universidad del Sur de California, descubrieron que
como resultado del cambio climático, las comunidades de
bajos ingresos con mayoría de residentes de color serán
afectadas por temperaturas más elevadas y aire más
contaminado. Estas comunidades ya experimentan índices
más altos de mortalidad como resultado de las ondas de
calor, así como de asma y otras enfermedades respiratorias
asociadas con la contaminación del aire. Las copas de los
árboles ofrecen sombra y temperaturas más bajas que
moderan los efectos del pavimento, concreto y otros
materiales de construcción que atrapan el calor. Los árboles y
otro tipo de vegetación también filtran contaminantes
peligrosos, mejorando la calidad del aire que respiramos.
El acceso verde se puede mejorar al ofrecer opciones de
transporte más allá de los automóviles, mejorando la
accesibilidad al transporte público, senderos para caminar
o andar en bicicleta. El desarrollo de infraestructura que
las personas pueden usar para llegar a los parques sin la
necesidad de transportarse en un vehículo, también reduce
la emisión de gases invernadero relacionados con uso de
vehículos y mejoran la calidad del aire a nivel local.
Los espacios verdes también promueven valores de
conservación ambiental, incluyendo la protección del aire,
agua y tierra. Para muchas personas, particularmente
quienes viven en áreas urbanas de bajos ingresos, los
parques representan su única oportunidad para escapar
de la infraestructura de concreto, jugar en el pasto y
experimentar la diversidad de flora y fauna.
POR QUÉ IMPORTAN LOS PARQUES: BENEFICIOS AMBIENTALES
Conectando a los niños con la naturaleza El bosque nacional Cleveland comprende el 44% del total de áreas
verdes del condado de Orange, pero las familias que no cuentan con
un vehículo tienen un acceso limitado. Los programas que llevan a las
personas a las áreas recreativas por medio del transporte público (como
el programa Transit to Trails) o la iniciativa Promoviendo una Conciencia
Ambiental en los Niños que patrocina la empresa REI (Recreation
Equipment, Inc.) ofrecen a los niños oportunidades para explorar las
maravillas de la naturaleza y las áreas naturales, ayudando a desarrollar
a la siguiente generación de custodios del medio ambiente.
15Fotografía cortesía de REI.
Orange County Great Park | Cortesía de City of Irvine & OCGP Corp.
ACCESO VERDE Y JUSTICIA PARA TODOS
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Crédito: The City Project
La historia del sur de California es importante para poder entender por qué la región se convirtió en lo que es hoy en día y cómo se puede mejorar.
El hecho de que de manera desproporcionada las personas de bajos ingresos y de color carezcan de igualdad en el acceso a parques, campos escolares, playas, senderos y bosques no es un accidente causado por el crecimiento urbano no planeado o el resultado de los efectos de un mercado libre y eficiente en la distribución de tierra, vivienda, tránsito y empleo. Las disparidades en el acceso verde son resultado de la historia y un legado que continúa hasta la fecha en la forma de discriminación en el uso de la tierra y la aplicación de políticas y prácticas económicas.
A medida que las ciudades empezaron a surgir en el condado de Orange, los desarrolladores se negaron a vender propiedades habitacionales a los afroamericanos, asiáticos, mexicanos o indígenas norteamericanos, y hasta los años 60, existían pactos que restringían el acceso a la vivienda por cuestiones raciales. Aún y cuando no se restringía el acceso de los distintos grupos étnicos a las playas en el condado de Orange, las personas de color tenían prohibido adquirir propiedades en la costa. A medida que pasaron los años, el valor de la propiedad en el condado de Orange continuó escalando. Cuando finalmente se eliminaron las restricciones, tanto formales como informales, las comunidades de playa y otras áreas atractivas del condado de Orange tenían un valor muy elevado que resultaba incosteable para las personas a las que se les negó el acceso cuando el precio era más bajo.
En 1945, el gobierno de California prohibió la segregación escolar, gracias en buena parte a un juicio entablado por Gonzalo Méndez contra los distritos escolares del condado
de Orange. La Corte de Apelaciones del Circuito Noveno de los Estados Unidos declaró que la segregación de niños en edad escolar descendientes de mexicanos o latinos, les negaba igualdad de protección según la ley como lo señala la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Mendez v. Westminster sentó un importante precedente al fallo de la Suprema Corte en el caso de Brown v. Board of Education, en el cual se determinó en 1954 que la decisión de mantener a las escuelas “separadas pero iguales” y el apartheid legal en los Estados Unidos eran anticonstitucionales.
Las entidades gubernamentales que reciben fondos públicos, como las ciudades y los condados, tienen prohibido llevar a cabo prácticas que tengan una intención o efecto discrimina-torio con base en la raza o grupo étnico de las personas. En un afán de simple justicia, los parques, campos escolares y las áreas naturales públicas son recursos públicos, por lo que todos sus beneficios y obligaciones deben distribuirse de manera equitativa.
Los gobiernos deben asignar recursos para nivelar las disparidades en cuestión de parques, escuelas y salud. La inversión de recursos en áreas que se encuentran en situación de pobreza de parques y pobreza de ingresos, ofrecen a las comunidades vulnerables estímulos económicos y la gran variedad de beneficios que se obtienen por el contacto con áreas verdes, además de que ayudan a cumplir con las leyes y los principios de la justicia para todos, los cuales requieren que las personas tengan acceso equitativo a los recursos públicos.
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De manera desproporcionada, los niños de color viven en comunidades en las que se concentra la pobreza sin los suficientes lugares para jugar en parques y escuelas ni acceso a automóviles o a un sistema adecuado de transporte público para poder llegar a parques y campos escolares en otras zonas de la ciudad.
Condado de Orange
Acceso a los Parques de los Niños de Color que Viven en Pobreza y que Carecen de Acceso a un Automóvil
Número de Distrito de la Asamblea Estatal de California
Acceso Verde
Supera el promedio del condado de Orange
Debajo del promedio condado de Orange
Dentro del promedio del condado de Orange
Estatus por grupo en relación a los promedios del condado de Orange para:
- Jóvenes - Raza/grupo étnico - Pobreza - Carecen de acceso a un automóvil
* Se muestran todos los parques y áreas verdes, incluyendo los registrados por los departamentos de bosques, de administración de tierras así como las zonas sin restricción de acceso público.
Áreas verdes y parques existentes*
Más de ! milla de distancia de un parque
Las siguientes recomendaciones para el desarrollo equitativo ayudarían a asegurar que todos, especialmente los niños y jóvenes de color y otros habitantes de comunidades de bajos ingresos, se beneficien de manera equitativa de las inversiones en infraestructura.
1. Priorizar los proyectos para la creación de áreas verdes con base en las necesidades de las comunidades que se encuentran en pobreza de parques y pobreza de ingresos. De acuerdo con las leyes de California, los criterios como pobreza de parques y pobreza de ingresos son ejemplos para desarrollar indicadores mediante los cuales se puede evaluar el progreso y la equidad, además de hacer que los servidores públicos se responsabilicen.
2. Implementar planes estratégicos para mejorar los parques y las áreas recreativas en cada colonia. Al trabajar junto con la comunidad, los servidores públicos deben desarrollar una visión y plan estratégico que solucionen las desigualdades en el acceso a los parques y áreas recreativas.
3. Las entidades que proporcionan financiamiento deben asegurarse que se cumplan las leyes de derechos humanos que garantizan el acceso equitativo a los recursos públicos, incluyendo parques y programas recreativos. Se deben de publicar reportes que analicen las inversiones de recursos realizadas por los departamentos de parques y jardines para poder tener una mayor claridad acerca de cuáles comunidades se beneficiarían con la inversión de fondos públicos y cuáles no, para ayudar a los gobiernos a priorizar inversiones futuras.
4. Priorizar proyectos que atienden las necesidades físicas, sicológicas y de salud social de las comunidades, incluyendo los niveles de obesidad y diabetes en niños. Crear parques “balanceados” que ofrezcan actividad física a manera de recreación con campos de fútbol soccer, estadios de béisbol, baloncesto y canchas de tenis, pistas para correr, ciclo vías así como actividades más tranquilas en espacios naturales abiertos, senderos para caminar y áreas para días de campo.
10 MANERAS DE MEJORAR EL ACCESO A LAS ÁREAS VERDES
Transit to TrailsLos programas de este tipo utilizan autobuses para transportar a niños y
sus familias para que puedan participar en visitas educativas a parques,
playas y montañas. Aunque una gran cantidad de niños viven a solo una
hora de las montañas y las playas, muchos nunca las han visitado ya
que ambos padres tienen uno o más empleos y carecen de acceso a un
automóvil o a información para poder planear su visita.
18 Crédito: The City Project
5. Dar prioridad a los proyectos que incluyan el uso compartido de parques, escuelas y albercas para dar un uso óptimo a la escasa tierra, dinero y recursos públicos.
6. Dar prioridad a los proyectos culturales, históricos y de arte público que rindan homenaje a la diversidad, la democracia y la libertad. Se deben conservar los sitios arqueológicos de los indígenas norteamericanos. Los monumentos culturales, históricos y artísticos deben reflejar la diversidad de un lugar y de su gente. Las personas de color han jugado un papel relevante en la construcción de lo que es el condado de Orange hoy en día, por lo que sus parques y espacios abiertos deben reflejar su importancia.
7. Dar prioridad a los proyectos de transporte público e infraestructura que ofrezcan acceso a las áreas verdes cuando no se cuenta con automóvil, incluyendo programas que conectan las áreas verdes por medio del transporte público, senderos para caminar y puentes. Se deben designar nuevas líneas de transporte, estaciones del tren ligero, rutas de tránsito así como calles y banquetas seguras y funcionales para que todo tipo de usuario pueda llegar a los parques, escuelas y áreas verdes existentes o en etapa de planeación.
8. Los proyectos de infraestructura deben crear empleos verdes para los trabajadores locales, los pequeños negocios o aquellos que son propiedad de personas en situación de desventaja y de empresarios jóvenes. Se debe dar prioridad a las pequeñas empresas locales cuando se asignen contratos para asegurar que los beneficios se repartan de manera equitativa. En la asignación de contratos debería requerirse que las empresas contraten a los habitantes de la comunidad y ofrezcan programas de aprendices en las áreas donde se localizan los proyectos.
9. Prevenir y revertir la privatización de las áreas verdes.
10. Mejorar la seguridad percibida y real en los parques a través de nuevos programas, iluminación, mantenimiento y reparaciones, la presencia visible de oficiales de seguridad así como de programas enfocados a la disminución de la venta de drogas y el pandillerismo. En áreas urbanas con alta densidad poblacional que carecen de espacios para el desarrollo de nuevos parques, lograr que los parques existentes sean más seguros puede ser una de las mejores maneras para optimizar el acceso verde.
¡Usa tu voz! Asiste a reuniones comunitarias o únete al consejo de planeación de
tu localidad para que participes en la toma de decisiones que afecta el
acceso a las áreas verdes en tu comunidad. Haz saber a los gobiernos y
servidores públicos que tú y tu comunidad quieren que actúen sobre las
recomendaciones en estas páginas.
19Fotografías de Tim Wagner para la Alianza para la Salud Pública (PPH, por sus siglas en inglés) (twagnerimages.com)
Parque y Centro Comunitario Latino Health Access
El Latino Health Access (LHA) es una organización sin fines de lucro que trabaja en favor de la salud pública para mejorar la calidad de vida de las personas de origen latino en situación de vulnerabilidad que viven en el condado de Orange. Hace siete años, LHA empezó a dialogar con los servidores públicos, la comunidad empresarial y los residentes para crear este parque y centro comunitario en el código postal 92701, el área con mayor carencia de parques en Santa Ana y en California, con tan solo 0.5 acres por cada 1,000 habitantes. Los residentes apoyaron mediante acciones de incidencia para la realización y el diseño del parque en la zona de Lacy y hoy en día, los residentes de la comunidad participan en el Consejo Asesor de los Parques Comunitarios, fungiendo como promotores comunitarios para los espacios abiertos. En 2010, LHA recibió financiamiento por 3.5 millones de dólares a través del proceso de asignación de recursos de la Proposition 84 en California (propuesta sometida a votación por el electorado de California), la cual da prioridad a los barrios con pobreza de parques y pobreza de ingresos para la inversión de recursos.
El parque, que se planea concluir en el 2012, tendrá una media cancha de baloncesto, un área de juegos para niños pequeños, un gimnasio para adolescentes y veredas para caminar. Los mecanismos de seguridad incluyen rejas de hierro forjado alrededor de parque, luces de seguridad nocturnas, y áreas de descanso para los adultos mayores que acudan al parque. Estas características y complementos se incluyeron para incrementar las oportunidades de actividad física para los
niños y sus familias además de promover la movilización comunitaria para lograr una comunidad saludable.
Orange County Great Park
Otra señal alentadora del incremento en el acceso a los parques en el condado de Orange es el Gran Parque del condado de Orange (Orange County Great Park), ubicado en la ciudad de Irvine. Este parque está siendo desarrollado en El Toro, las instalaciones de lo que fuera una estación aérea de la Marina de los EE. UU. y ha sido nombrado como el “primer gran parque metropolitano del siglo 21.” Diseñado para competir con el Parque Central de Nueva York, se planea que el Gran Parque ocupe más de 1,300 acres. El condecorado plan maestro del Gran Parque fomenta la sustentabilidad ambiental, conserva la herencia agrícola del condado de Orange y hace honor a la historia militar de lo que fue la antigua base aérea, estableciendo un nuevo estándar para el desarrollo sustentable de parques y planeación urbana.
El proyecto de mil millones de dólares para el parque fue aprobado por el electorado del condado de Orange en el 2002 y será construido por etapas. Aunque algunos problemas económicos retrasaron el proyecto, un nuevo cronograma asegura que la primera gran fase de construcción, que comprende 200 acres adicionales será concluida en el 2012.
En el 2010, la única área accesible para el público era el Parque del Globo (Balloon Park) de 27.5 acres, el cual incluye un mercado de agricultores, juegos para niños y otras áreas de actividades. Este proyecto representa un gran avance para incrementar el acceso a parques y áreas verdes para los residentes del condado de Orange por lo que la conclusión de su
construcción debe ser una prioridad primordial.
Fotografías cortesía de Latino Health Access (izquierda) y de la ciudad de Irvine y la corporación Orange County Great Park (derecha).
PARQUES EN DESARROLLO EN EL CONDADO DE ORANGE
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CRÉDITOS
El trabajo de The City Project ha sido posible, en parte, gracias al generoso apoyo de:
Active Living Research, oficina del programa nacional de la fundación Robert Wood JohnsonBaldwin Hills ConservancyThe California EndowmentFundación de Parques Estatales de California Fundación Marguerite Casey Convergence PartnershipFundación Ford The Rosalinde and Arthur Gilbert FoundationFundación John Randolph Haynes y Dora Haynes Impact FundThe James Irvine FoundationFundación JiJi Kaiser PermanenteThe Kresge FoundationFundación Levi Strauss Fundación Liberty Hill Departamento de Montañas, Recreación y Conservación de CaliforniaNike, Inc. PolicyLinkFundación Resources Legacy Fund The San Diego FoundationCampaña Montañas Para Siempre (San Gabriel Mountains Forever Campaign)Grupo de Conservación de las Montañas de Santa Mónica Southern California EdisonFundación Surdna Surfrider Foundation Fundación del Union Bank de California Grupo de Conservación de las Áreas Silvestres (Wildlands Conservancy) William C. Kenney Watershed Protection FoundationFundación Whole Systems y donantes particulares.
Colaboradores:
Andrea Misako Azuma, Kaiser Permanente, región del sur de CaliforniaRajiv Bhatia, Universidad of California en San Francisco América Bracho, Latino Health Access Benny Diaz, Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de California (LULAC)Leo Estrada, Universidad de California en Los Ángeles David Fukuzawa, The Kresge FoundationTomás González, Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de California (LULAC)Ezequiel Gutiérrez, Jr., Public Law Center Stephen Koletty, Universidad del Sur de California Ruben Lizardo, PolicyLink J. Eric Lomeli, Universidad de California en Los Ángeles Marty Martínez Anne McEnany, International Community Foundation Marisa Aurora Quiroz, The San Diego FoundationAmanda Recinos, GreenInfo NetworkMelanie Schlotterbeck, Conservation Clarity
Edición y Diseño:
Preparado por Anahid Brakke (heedconsulting.org) y diseñado por Black Sheep Ink (blksheep.com).
Traducción:
Alianza Fronteriza de Filantropía México-EEUU (alianzafronteriza.org).
Invierte en justicia mediante un donativo a The City Project.
Un donativo a The City Project asegura que podemos continuar nuestro trabajo para alcanzar la justicia social, la democracia y la habitabilidad para todos. The City Project es una iniciativa de Community Partners,
una organización sin fines de lucro registrada bajo el régimen fiscal 501(c)(3). Todos los donativos son deducibles de impuestos: www.cityprojectca.org/greenjustice.
© The City Project 2011 (Edición actualizada: 15 de junio del 2011)
“Es muy importante que los jóvenes crezcan sanos. Mientras más corren, más se
ponen alegres. Mientras más conviven con otros niños, van a ser mejores personas en
un futuro. Los parques y áreas recreativas en las escuelas son un lugar para la paz,
un lugar en el que se construyen valores perdurables. El activismo comunitario para
construir parques y escuelas es una manera de decir no a la violencia, no a la guerra.
La paz y la esperanza forman parte de la educación y cultura de nuestros hijos.”
Rigoberta Menchú Tum, Premio Nobel de la Paz, palabras en apoyo al trabajo de The City Project
y de la Anahuak Youth Soccer Association, organizaciones que buscan más parques, patios en las escuelas y espacios verdes
para los niños del sur de California.
Este reporte y el estudio de los nueve condados del sur de California fueron realizados gracias al generoso apoyo de donantes particulares y de las siguientes fundaciones:
The California Endowment | Fundación Marguerite Casey | The Rosalinde and Arthur Gilbert Foundation Fundación John Randolph Haynes y Dora Haynes | Fundación JiJi | Kaiser Permanente Kresge Foundation | The San Diego Foundation | Fundación Union Bank of California
William C. Kenney Watershed Protection Foundation | Fundación Whole Systems Para mayor información sobre el acceso a las áreas verdes y la equidad en el condado de Orange y el sur de California, o para descargar una copia de este resumen o el reporte completo de los nueve condados,
favor de visitar www.cityprojectca.org/greenjustice. Este reporte se encuentra disponible en inglés y en español.
The City Project1055 Wilshire Blvd., Suite 1660 | Los Angeles, CA 90017 | (213) 977-1035 | www.cityprojectca.org