1  

October  2010  Newsletter    

 

Leader  in  Blues  Harmonica  Education          WHAT'S  NEW!    National  Harmonica  League  Weekend  Festival  -­  Bristol,  UK  10/28-­31  On  my  way  to  Steve  Baker’s  event  in  Germany  I’ll  be  swinging  by  NHL’s  event  to  say  hello  and  teach  some  short  classes.  If  you  live  in  the  UK  swing  by  and  say  hello.  For  more  information  visit  http://harmonica.co.uk/festival.htm        Steve  Baker’s  Harmonica  Masters  Workshop  -­  Trossingen,  Germany  11/3-­7  I’ll  be  teaching  classes  on  mastering  bending  and  tongue  blocking,  our  two  most  important  techniques  on  the  harmonica,  at  this  year’s  Harmonica  Masters  Workshop.  Other  instructors  include  Steve  Baker,  Joe  Filisko  and  Tollak  Ollestad.  Included  in  this  event  are  workshops,  concerts,  and  a  tour  of  the  German  Harmonica  &  Accordion  Museum  as  well  as  the  Hohner  Factory.  This  is  an  amazing  experience,  no  matter  what  your  skill  level.  For  more  information  visit  www.stevebaker.de          The  German  Harmonica  and  Accordion  Museum  Needs  Your  Help!  

The  last  standing,  and  now  newly  restored,  portion  of  the  Hohner  factory  is  the  new  proposed  site  for  the  German  Harmonica  and  Accordion  Museum.  Some  of  you  are  familiar  with  this  museum  through  my  documentary  at  BluesHarmonica.com.  They  need  all  of  our  support  to  make  it  happen.  If  you  would  like  to  donate  please  visit  http://www.harmonika-­‐museum.de/  and  email  them  to  donate.    

     BLUESHARMONICA.COM  -­  WHAT'S  NEW!    King/Queen  of  the  Chug!  Original  Solo  Blues  Harmonica  Instrumental  Contest  presented  by  BluesHarmonica.com  and  Hohner  Harmonicas  -­  This  is  your  chance  to  apply  all  of  the  great  skills  you’ve  developed  studying  the  Solo  Harmonica  lessons  on  the  site.  Think  of  this  as  your  student  concert!  Participants  of  the  contest  will  receive  critique  from  each  of  the  judges,  which  are  today’s  leading  players  and  educators  in  this  style:  Joe  Filisko,  Tom  Ball,  Peter  “Madcat”  Ruth  and  myself.  You  can  submit  your  original  recording  (one  per  subscriber)  now  through  November  15th.  Judging  will  take  place  from  November  15th  through  December  1st.  Winners  will  be  announced  December  5th.  Good  luck  and  have  fun!!!    

Judging  Criteria:  *  Groove  -­‐  Chugging  is  all  about  rhythm/groove...  give  us  something  to  tap  our  feet  to!  

  2  

*  Composition  -­‐  How  catchy  is  the  main  hook  or  head  in  your  composition?  If  we  can’t  stop  humming  it  after  we  listen,  you  did  a  great  job!  We’re  also  listening  for  creativity/originality.  *  Execution  -­‐  This  is  the  technical  side  of  your  performance:  your  tone,  rhythm,  control  of  technique  (bends  played  in  tune,  etc.).  Show  us  you  know  how  to  use  textures  on  the  harmonica  (chords,  two-­‐note  combinations,  shakes,  slaps,  octaves,  pulls,  flutters,  etc.).  Your  use  of  chords  is  essential  since  chugging  is  chord-­‐dominated.  *Use  of  equal  temperament  tuning  is  discouraged...  we  don’t  like  listening  to  chords  that  are  out  of  tune.    

Rules:  *  Use  Diatonic  Harmonica  -­‐  Custom  tunings,  valving,  etc.  are  allowed.  You  may  also  use  more  than  one  harmonica  if  you  wish  (switching  harps  in  multiple  positions).  *  Original  instrumental  composition  (no  vocals...  whooping  is  okay!  :-­‐)  *  Must  be  acoustic  (not  played  through  an  amp)  and  re-­‐creatable  live  on  the  bandstand  (including  no  electronic  loopers  or  sound-­‐on-­‐sound  devices).  *  Less  than  4  minutes  in  length.  *  Must  be  a  current,  subscribed  member  of  BluesHarmonica.com  for  the  duration  of  the  competition.    

Prizes:  *  1st  Place:  One-­‐of-­‐a-­‐kind  T-­‐Shirt  for  the  winner  that  says  “King/Queen  of  the  Chug”;  set  of  7  Hohner  Marine  Band  Deluxe  Harmonicas  in  matching  case;  signed  certificate  by  judges  *  2nd  Place:  Set  of  7  Hohner  Big  River  Harmonicas  in  matching  case;  signed  certificate  by  judges  *  3rd  Place:  Hohner  harmonica  case  and  History  of  the  Blues  Harmonica  Concert  2xCD  Set;  signed  certificate  by  judges    

To  read  more  about  the  contest  and  hear  what  others  have  uploaded  once  the  competition  starts  visit  http://www.bluesharmonica.com/share/king-­‐of-­‐the-­‐chug        New  Lessons  First  Position  Study  1  -­‐  We  have  three  common  positions  that  we  play  in  as  blues  harmonica  players:  2nd  Position,  3rd  Position  and  1st  Position...  studied  in  that  order.  1st  Position  offers  great  low-­‐end  (think  Rice  Miller's  "Trust  My  Baby")  and  high-­‐end  playing  (think  Jimmy  Reed's  "Honest  I  Do").  In  this  lesson  you'll  learn  how  to  navigate  the  lower  four  holes  of  1st  Position.    1st  Position  Study  2  -­‐  In  this  lesson  you'll  learn  how  to  navigate  the  upper  four  holes  of  the  harmonica  in  1st  Position.  This  is  also  your  first  study  song  to  use  blow  bending...  each  chorus  progressively  working  your  blow  bend  skills.    1st  Position  Study  3  -­‐  In  this  lesson  you'll  learn  how  to  navigate  the  entire  range  of  the  harmonica  in  1st  Position.  This  lesson  is  not  up  as  of  yet...  coming  soon!    Minor  Playing  -­‐  Harmonica  players  will  not  commonly  choose  to  play  in  minor  because  there's  not  much  historic  precedence  of  our  instrument  doing  this...  in  other  words  it's  very  rare  and  there's  not  much  out  there  for  us  to  copy.  It  is  common  though,  when  playing  with  other  musicians,  for  a  song  to  be  called  in  a  minor  key.  What  is  the  harmonica  player  to  do?  What  position(s)  are  best  suited  for  this  and  how  do  we  approach  it?  In  this  study  we  answer  those  questions.    Alternate  Tunings  -­‐  Join  me  and  Brendan  Power  for  a  discussion  and  examples  of  different  tunings  for  the  diatonic  harmonica.  Brendan  also  covers  his  POWER  tuning  system.  This  lesson  is  not  up  as  of  yet...  coming  soon!  

  3  

Performance  Training    Performance  Training:  Groove  -­‐  Join  me  and  a  group  of  some  of  the  most  experienced  harmonica-­‐backing  blues  musicians  on  the  planet...  Rusty  Zinn  (guitar),  RW  Grigsby  (bass)  and  Marty  Dodson  (drums)...  for  a  lesson  on  Grooves.  In  this  video  lesson  we  cover  all  of  the  common  grooves  you'll  run  across  when  playing  with  other  blues  musicians.  View  the  provided  lesson  PDF  for  a  list  of  the  grooves  we  cover  and  a  quick  definition.  This  lesson  is  not  up  as  of  yet...  coming  soon!      New  Contributor  Videos  Beginning  student  Joe  Tartaglia  continues  his  lessons  with  me  and  performs  his  first  song  on  the  bandstand  at  a  student  concert.  Contributor  Aki  Kumar’s  latest  submission  shows  behind-­‐the-­‐scenes  performance  footage  of  the  San  Jose  Harmonica  Masterclass  Workshop.  Bay  Area  blues  harmonica  legend  Gary  Smith  shares  his  favorite  openings,  ending  and  breaks.  International  touring  artist  Mark  Hummel  shows  how  to  build  a  set  list  and  how  to  find  other  like-­‐minded  musicians  to  play  with.          New  Interviews  

Rob  Paparozzi  -­‐  New  Jersey-­‐based  front  man,  singer  and  harmonica  player  Rob  Paparozzi  has  been  a  blues  performer  since  1967.  Rob  has  worked  with  a  remarkably  diverse  list  of  major  artists  including  B.B.  King,  Dr.  John,  Bruce  Springsteen,  Whitney  Houston,  Carole  King,  Roberta  Flack,  Culture  Club,  Cyndi  Lauper,  Randy  Newman,  Jimmy  McGriff  and  James  Galway.  Rob  had  been  touring  the  world  with  the  “Original  Blues  Brothers  Band,”  featuring  guitar  legend  Steve  Cropper  and  special  guest  Eddie  Floyd.  Since  2005  Rob  has  been  the  frontman  for  the  Legendary  "Blood  Sweat  and  Tears."  Rob’s  own  band  The  

Hudson  River  Rats  works  the  greater  New  York/New  Jersey  area  as  well  as  international  touring,  and  features  Ed  Alstrom,  John  Korba,  Chris  Eminizer,  Bernard  Purdie,  George  Naha  and  Bailey  Gee.  Rob  brings  a  wide  range  of  playing  skill  sets  for  both  the  diatonic  and  chromatic  harmonicas.  His  session  work  with  a  wide  array  of  musicians  and  musical  styles  makes  this  interview  both  entertaining  (lots  of  stories)  and  educational  (valuable  insight).  This  interview  was  held  in  August  of  2010.    PT  Gazell  -­‐  First  picking  up  the  instrument  in  his  late  teens,  the  Wisconsin-­‐born,  self-­‐taught  player  PT  Gazell  honed  his  craft  by  taking  on  all  manner  of  musical  styles  including  bluegrass,  folk  and  pop.  PT  found  his  way  to  Lexington,  Kentucky  in  the  mid-­‐seventies.  At  the  time  Lexington  was  a  hotbed  of  young  bluegrass  musicians  and  PT  fell  right  in  with  the  likes  of  Ricky  Skaggs,  Jerry  Douglas,  Bella  Fleck  and  others.  While  in  Lexington,  PT  recorded  his  first  album  for  Sugar  Hill  Records  titled  Pace  Yourself.  PT  was  the  first  harmonica  player,  and  the  second  artist,  to  be  honored  with  a  recording  contract  with  famed  Sugar  Hill  Records.  PT  soon  became  a  sought-­‐after  side  man  and  session  player  for  some  of  Nashville's  biggest  stars  and  spent  the  next  part  of  his  career  playing  and  recording  all  over  the  world  along  side  the  stars  of  the  day.  As  exciting  and  fun  as  that  period  was,  he  also  began  to  get  somewhat  frustrated.  Tired  by  the  road  and  frustrated  by  the  musical  limitations  presented  by  the  standard  diatonic  harmonica,  Gazell  put  his  instrument  down  and  disappeared  for  a  while.  When  he  finally  reemerged  it  was  with  a  newfound  enthusiasm  in  part  created  by  his  introduction  to  valved  harmonicas.  Using  self-­‐valved  harps,  Gazell's  music  literally  soared  to  new  heights  as  this  new  approach  allowed  him  access  to  musical  possibilities  hidden  on  standard  diatonic  harmonicas.  And  PT  came  out  swinging...  his  first  recording  using  the  valved  diatonic  is  a  masterful  swing  record  entitled  Swingin'  Easy,  Hittin'  Hard  released  in  2005.  Gazell's  playing  on  this  record  begs  comparisons  to  jazz  greats  Benny  Goodman  and  Ben  Webster.  The  record  spurred  a  

  4  

brand  new  interest  in  PT  and  soon  he  was  back  on  the  road,  only  this  time  fronting  various  combinations  of  jazz  and  swing  musicians.  Critics  and  fans  alike  hailed  Gazell's  return  to  live  performing  and  Swingin'  Easy,  Hittin'  Hard  quickly  became  a  favorite  at  NPR  stations  across  the  United  States.  In  2008  Gazell  and  New  Zealand  chromatic  harmonica  wizard  Brendan  Power  teamed  up  for  the  CD  Back  To  Back.  This  CD  features  standards  and  jazz  classics  reinterpreted  by  two  of  the  world's  most  gifted  harmonica  instrumentalists.  This  lesson  is  not  up  as  of  yet...  coming  soon!    New  Equipment  Lessons  

Interview  with  Amp  Tech  Dale  Laslie  -­‐  Join  me  for  an  interview  with  leading  harmonica  repairman,  customizer  and  manufacturer  Dale  Leslie,  founder  and  CEO  of  DJL  Vintage  Audio  and  designer  of  the  MegaTone  Amp  line.  In  this  interview  Dale  defines  the  role  of  each  element  in  the  tone  chain  and  discusses  how  these  can  be  changed  to  maximize  their  potential  for  the  harp.  Co-­‐designer  Mike  Wezolowski  of  the  MegaTone  WEZO  series  also  shares  with  us  the  story  of  the  building  of  this  amp.    Interview  with  Tuning  Table  Inventor  Rick  Trankle  -­‐  Join  me  for  an  

interview  with  the  inventor  of  the  Tuning  Table.  In  this  video  Rick  shares  with  us  the  reasons  for  its  invention  and  how  to  use  this  tool.  This  lesson  is  not  up  as  of  yet...  coming  soon!    Bill  Bucko  Interview,  Hohner  Diatonic  Service  Tech  -­‐  Join  me  for  an  informative  interview  with  Bill  Bucko,  the  diatonic  harmonica  service  technician  for  Hohner  Harmonicas.  In  this  interview  we  cover  what  a  normal  day  at  the  Hohner  Service  Center  looks  like,  common  repairs  and  how  to  care  for  your  diatonic  harmonicas.  This  lesson  is  not  up  as  of  yet...  coming  soon!    Sissy  Jones  Interview,  Hohner  Chromatic  Service  Tech  -­‐  Join  me  for  an  informative  interview  with  Sissy  Jones,  the  chromatic  harmonica  service  technician  for  Hohner  Harmonicas.  In  this  interview  we  cover  what  a  normal  day  at  the  Hohner  Service  Center  looks  like,  common  repairs,  how  to  care  for  your  chromatic  harmonica  and  how  to  deal  with  sticky  slides  and  wind  savers.  This  lesson  is  not  up  as  of  yet...  coming  soon!    Interview  with  Harp  Mic  Tech  Greg  Heumann  -­‐  Join  me  for  an  interview  with  harp  mic  repairman,  customizer  and  manufacturer  Greg  Heumann.  This  lesson  is  not  up  as  of  yet...  coming  soon!    Interview  with  Harp  Mic  Tech  Dennis  Oellig  -­‐  Join  me  for  an  interview  with  harp  mic  repairman  and  customizer  Dennis  Oellig.  This  lesson  is  not  up  as  of  yet...  coming  soon!      Complete  Lesson  List  Visit  www.bluesharmonica.com/lesson-­‐list.com  for  a  complete  listing  of  lessons  on  the  website...  there  are  now  over  1,200  lesson  videos!              

  5  

 MONTHLY  INTERNET  FIND    Comb  Materials  Test  I  participated  in  a  panel  at  SPAH  (spah.org)  that  tested  whether  you  could  hear  a  difference  between  comb  materials  used  on  a  harmonica.  This  was  administered  by  Brendan  Power  and  Vern  Smith.  Do  you  think  the  comb  material  of  a  harmonica  makes  a  difference?  Listen  for  yourself  at  http://www.brendan-­‐power.com/  (go  to  the  bottom  of  the  left  side  bar  and  click  on  SPAH  Comb  Test  2010).      YouTube    

Joe  Filisko  &  Eric  Noden  http://www.youtube.com/user/ultimatejamtracks#p/u/2/EKdJKdXP2kM      

Steve  Baker  http://www.youtube.com/user/ultimatejamtracks#p/u/3/dIeFtyceXaM      

RJ  Mischo  http://www.youtube.com/user/ultimatejamtracks#p/u/4/3rEhgjc5xqc      

PT  Gazell  http://www.youtube.com/user/ultimatejamtracks#p/u/5/7tn3HMQKr30      

Brandon  Bailey  http://www.youtube.com/user/ultimatejamtracks#p/u/8/7qEqPEf-­‐jGk      

Little  Walter  http://www.tudou.com/programs/view/KfKjM28N3wQ/        HarmonicaSessions.com  Reminder  Check  out  the  current  free  articles  by  Kinya  Pollard,  Winslow  Yerxa,  Fritz  Hasenpusch  and  me  at  http://www.harmonicasessions.com/            Blues  Revue  Magazine  Reminder  Check  out  my  current  article  “Right  on  the  Number”  in  Blues  Revue  Magazine.          TRANSCRIPTION  OF  THE  MONTH  A  student  recently  asked  me  to  TAB  out  Canned  Heat’s  version  of  “Help  Me.”  I  thought  it  was  a  fun  song  and  a  great  example  of  harmonica  playing  (Alan  Wilson)  in  that  era,  so  I  decided  to  share  it  with  all  of  you.  The  transcription  can  be  found  at  the  end  of  this  newsletter,  pages  8  through  10.    Opening  Solo  -­  ABC  Chorus  Form  Wilson  was  a  pucker  player  so  you’re  not  going  to  have  to  work  on  any  tongue-­‐block  exclusive  techniques  here.  The  triplets  played  on  the  IV7  Chord  can  be  articulated  with  TA,  KA,  TA-­‐KA  or  with  your  throat,  like  in  a  tremolo  (though  with  much  more  of  a  pop  from  your  throat).    Solo  1,  Chorus  1  -­  A  A1  B  Chorus  Form  The  triplets  used  on  the  opening  4  draws  (with  a  little  5  draw  to  

  6  

make  them  sound  dirty)  are  performed  with  the  throat...  again,  like  an  exaggerated  throat  tremolo.  The  effect  you  hear  on  the  3’  for  the  V7  Chord  (measure  9)  and  beyond  is  again  that  exaggerated  throat  tremolo...  but  because  he’s  in  a  bend,  it  causes  the  note  to  waver  in  pitch,  creating  a  vibrato  (tremolo  changes  volume,  vibrato  changes  pitch).  It  can  be  challenging  to  use  a  tremolo/vibrato  on  a  bent  note.  When  new  players  try  this,  their  bend  commonly  releases  as  soon  as  they  start  their  tremolo/vibrato...  it  will  take  some  time  to  get  used  to,  but  you’ll  get  it!    Solo  1,  Chorus  2  -­  ABC  Chorus  Form  Again  he  works  his  tremolo  big  time...  very  powerful.      Solo  2  -­  ABC  Chorus  Form  Alan  uses  this  classic  Rice  Miller  (Sonny  Boy  Williamson  II)  lick  to  great  effect  in  the  opening  of  the  solo.  The  basic  lick  is  4  4’  3  4+.  For  the  advanced  players  out  there  if  you  play  the  first  4  draw  slightly  bent  (a  quartertone)  this  lick  will  sound  even  bluesier.    What  to  Tell  the  Band  Key:  F#    Groove:  Help  Me  Start:  From  the  I  (I  Chord)  Drums:  Use  snare  and  hi-­‐hat  only,  with  brushes        RECOMMENDED  LISTENING  Here  are  the  newest  blues  harmonica  releases  worth  checking  out...    Tip  of  the  Top,  Rock  Tonight  -­‐  Aki  Kumar’s  second  release!  http://www.bluebeatmusic.com/product_info.php?products_id=17857&osCsid=3d17490c660ced3fb68437e2f8c53451      Mitch  Kashmar,  100  Miles  to  Go  -­‐  One  of  my  favorite  releases  of  all  time  is  now  on  CD.  The  song  “Horn  of  Plenty”  with  Mitch  and  William  Clarke  trading  off  is  worth  the  price  of  the  CD  alone!  http://www.bluebeatmusic.com/product_info.php?products_id=17858&osCsid=3d17490c660ced3fb68437e2f8c53451      In  the  past  you  had  to  get  Milwaukee  harp  legend  Jim  Liban’s  material  from  him  directly.  His  recordings  are  now  available  from  www.bluebeatmusic.com  and  are  110%  worth  the  money.  Here  are  his  three  titles  available:    

Jim  Liban,  Hot  Tongue  and  Cold  Shoulder  http://www.bluebeatmusic.com/product_info.php?products_id=17917&osCsid=3d17490c660ced3fb68437e2f8c53451      

Jim  Liban,  Blues  for  Shut  Ins  http://www.bluebeatmusic.com/product_info.php?products_id=17916&osCsid=3d17490c660ced3fb68437e2f8c53451          

Jim  Liban,  Live  at  Romies  http://www.bluebeatmusic.com/product_info.php?products_id=17859&osCsid=3d17490c660ced3fb68437e2f8c53451    

  7  

 Paul  Butterfield,  Rockpalast  (Sept  15th,  1978)  -­‐  Live  performance  in  Europe  http://www.bluebeatmusic.com/product_info.php?products_id=17915&osCsid=3d17490c660ced3fb68437e2f8c53451      Junior  Wells  &  The  Aces,  Live  in  Boston  1966  –  Killer  material  recorded  right  after  his  historic  Hoodoo  Man  release  in  1965.  http://www.bluebeatmusic.com/product_info.php?products_id=17908&osCsid=3d17490c660ced3fb68437e2f8c53451      Big  Walter  Horton,  Blues  Harmonica  Giant  (3CD  Set)  -­‐  Tons  of  early  recordings  as  well  sideman  work.  http://www.bluebeatmusic.com/product_info.php?products_id=17926      Bob  Corritore  &  Friends,  Harmonica  Blues  -­‐  Loads  of  great  musicians  on  this  release.    http://www.bluebeatmusic.com/product_info.php?products_id=17845      William  Clarke,  Double  Dealin’  w/Junior  Watson  –  Only  available  through  CD  baby  at  the  moment  (http://www.cdbaby.com/cd/williamclarkev5)            More  to  come  in  future  issues…    Best  Regards,    David  Barrett    The  Future  of  Blues  Harmonica  Education  IS  HERE!  www.BluesHarmonica.com      President,  Harmonica  Masterclass  Co.  "Leader  in  Blues  Harmonica  Education"  www.harmonicamasterclass.com    Founder/Director,  School  of  the  Blues  www.schooloftheBlues.com    Author,  Mel  Bay  Publications  &  Blues  Revue  Magazine  www.harmonicamasterclass.com/books.htm  &  www.Bluesrevue.com      -­‐-­‐-­‐-­‐-­‐-­‐-­‐-­‐-­‐  Thanks  to  Diane  Smith  for  proofreading!  -­‐-­‐-­‐-­‐-­‐-­‐-­‐-­‐-­‐      

  8  

     

  9  

 

       

  10