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NGENESPANOL.COM | NOVIEMBRE DE 2013

A LACAZADEL TITN

Samaras coloca

sondas en 2013.

Tim Samaras dedic su vidaa descifrar los misteriosde los tornados.

Hasta que lleg el 31 de mayo.

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En portada

Tim Samaras amaba perseguir tormentas,

como este tornado de 2003 cerca de

Manchester, Dakota del Sur. Su meta eracolocar sondas que recolectaran datos

sobre la naturaleza de las tormentas.

Muri por el tornado que azot El Reno,

Oklahoma, el 31 de mayo de 2013.

Foto de Carsten Peter

El momento

Ayer

Editorial

Gua de supervivencia

Foto del lector

Impuesto al refresco

Canal de esponja

La muerte negra

Reconstruccin

de playas

Ratas tristes

Cmo crece el

caparazn de una

tortuga?

Flores de escarcha

72

86

2

24

46

La costa sobrenaturalde NoruegaTiene 101 000 kilmetros de fiordos,

bahas y costas insulares.

Por Verlyn Klinkenborg

Fotografas de Orsolya Haarberg y Erlend

Haarberg

Paraso reinventadoHace 17 aos, David Doubilet se

enamor de los arrecifes de la baha

de Kimbe. Finalmente, regres a ese

paraso del Pacfico.

Por Cathy Newman

Fotografas de David Doubilet

Vocacin capitalinaEn 1930 la Ciudad de Mxico era una

metrpoli que prometa modernidad

y progreso.

Por Frederick Simpich

Los ltimos das de uncazador de tormentasDurante aos, Tim Samaras persigui

tornados con fines cientficos. Entonces

lleg la tormenta de mayo de 2013.Por Robert Draper

La guerra por NigeriaLa llaman la crisis: los terroristas

islmicos intentan conseguir el control

del norte.

Por James Verini

Fotografas de Ed Kashi

IMGENES

MAANA

NOVIEMBRE DE 2013

86

VOL. 33 NM. 5

R E V I S T A O F I C I A L D E N A T I O NA L G E O G R A P H I C S O C I E T Y



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Inspiracin para cuidar el planeta

National Geographic Societyfue fundada en Washington, D. C., como institucin cientfica y educativa sin fines delucro para el incremento y difusin del conocimiento geogrfico. Desde 1888, la Sociedad ha apoyado ms de 9 000exploraciones y proyectos de investigacin, contribuyendo al conocimiento de la Tierra, los mares y los cielos.

TELEVISA PUBLISHING INTERNATIONAL

DIRECTORGENERAL/ VPCENTROYSUDAMRICARodrigo SeplvedaDIRECTORAGENERAL/ MXICO, EUAYPUERTORICOMartha Elena Daz LlanosDIRECTORGENERALEDITORIALJavier Martnez StainesDIRECTORGENERALDEADMINISTRACINYFINANZASMauricio Arnal

NATIONAL GEOGRAPHIC.Marca Registrada. Vol. 33 nm. 05 fecha de publicacin: noviembrede 2013. Revista mensual, editada y publicada para los distintos pases por EDITORIAL

TELEVISA, S.A. DE C.V.,Av. Vasco de Quiroga N 2000, Edificio E, Col. Santa Fe, Del. AlvaroObregn, C.P. 01210, Mxico, D.F., tel. 52-61-26-00, por contrato de licencia celebrado conNATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY, Washington, D.C. Oficina Internacional de Redaccin: Av.Vasco de Quiroga N 2000, Edificio E, Col. Santa Fe, Del. Alvaro Obregn, C.P. 01210, Mxico,D.F., Tel.: 52-61-26-00 Oficina Internacional de Publicidad: 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida33166 U.S.A. Tel: (305) 871-6400. Editor responsable: Francisco Javier Martnez Staines.Impresa por: Reproducciones Fotomecnicas, S.A. de C.V. Democracias 116 Col. San MiguelAmantla, Azcapotzalco, Mxico D.F. C.P. 02700. Tel: 53-54-01-00. INFORMACIN SOBREVENTAS: ESTADOS UNIDOS: ET Publishing International, Inc. 6355 N.W. 36th. Street, Miami,Florida 33166 U.S.A. Tel: (305) 871-6400. PUERTO RICO:Editorial Televisa Puerto Rico, Inc.,Calle Diana #29 Amelia Distribution Center Guaynabo, Puerto Rico 00968. Tel. (787) 273-0800.Fax (787) 273-0861. ET Publishing International, Inc. office of publication: 6355 N.W. 36th.Street, Miami, Florida 33166 U.S.A. Suscripciones en USA y Puerto Rico:para servicio al sus-criptor, llamar al 1 800 288-6677 o vistenos en: www.televisapublishing.com. NationalGeographic en Espaol (USPS # 021-701). Published monthly by ET Publishing International, Inc.,6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 USA by permission of NATIONAL GEOGRAPHICSOCIETY.Periodicals Postage Paid at Miami, FL 33152, and at additional mailing offices. Annualsubscription rate is US$32.00. Price per copy is US$3.95 in the USA and Puerto Rico only.POSTMASTER:Send address changes to National Geographic en Espaol, Subscription Service

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GUA DE SUPERVIVENCIA

ILUSTRACIN: ISTVAN BANYAI. FOTO: SOFA RUZO

Punto de ebullicinComo cientfico geotrmico s que existen

ros hirvientes, pero siempre se encuen-

tran cerca de los volcanes. Se necesita

mucho calor para hacer hervir tanta agua.

Nos encontrbamos trabajando en un

desfiladero volcnico de 1 500 kilmetros

de extensin que abarca la mayor parte de

Per, donde no ha habido actividad volc-

nica desde hace dos millones de aos.

Sin embargo, encontramos el Shanaya,que significa cosa caliente. Mis medicio-

nes tenan un promedio de 88 a 90 C. Los

lugareos creen que las altas temperaturas

se deben a Yacumama, la madre del agua,

un espritu creador del agua, representado

por una roca con forma de cabeza de ser-

piente de donde brota el lquido caliente.

Tuve que abrirme paso por el matorral

a un costado del ro para poder medir las

temperaturas. Todo el tiempo, justo a mi

lado, corra rpidamente un cuerpo de agua

muy caliente, del ancho de una calle de dos

carriles. El chamn de un poblado cercano

me haba advertido: Usa los pies como

ojos. El calor no se ve, pero s se siente

cuando te acercas a l. Yo traa sandalias.

Estaba en una parte del ro que registra-

ba casi 100 C, parado en una roca del

tamao de una hoja de papel, cuando em-

pez a llover. Fue como si cayera una corti-

na: la diferencia de temperaturas provoc

una calina. No poda ver. Silb para avisar

a mi compaero que estaba bien.

A 55 C la carne se cuece, y el aguaa mi alrededor estaba casi al doble de esa

temperatura. Mis ojos podran haberse

cocinado en menos de un minuto y no

encontraba la manera de salir de ah. Ha-

ba visto caer unas ratas y una comadreja

al agua y cmo sus ojos se tornaban en

un blanco lechoso. Continu silbando.

Despus de 15 minutos, la lluvia ces

y el vapor se despej. Una lluvia fuerte en

la mayor parte de las situaciones resulta

inofensiva. Aqu, en cuestin de minutos,

casi logr borrar la lnea entre investigar

y morir hervido en vida.Andrs Ruzo

Andrs RuzoExplorador becario de

National Geographic Society

EXPERTO ENCiencia geotrmica

LOCALIZACINPer



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Puerto Rico

La brisa revolotea los hola-nes de los pequeos vesti-

dos colgados en Utuado,

un poblado montas en

la parte central de la isla.

AMY TOENSING

IMGENES



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ESTAS IMGENES APARECERN EN WOMEN OF VISION, UN LIBRO Y UNA EXHIBICIN ITINERANTE

QUE MUESTRAN LA OBRA DE LAS FOTGRAFAS DENATIONAL GEOGRAPHIC.


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Venezuela

Las velas ayudan a invocar

el espritu de Mara Lionza,

cuyo culto homnimo cuenta

con miles de seguidores en

Latinoamrica. Este ritual de

limpieza, celebrado durantela peregrinacin anual de los

creyentes al cerro de Sorte

en Venezuela, se conoce

como velacin.

KITRA CAHANA



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Egipto

En la ciudad de Santa

Catalina, en la pennsula

del Sina, los miembros dela familia de una novia

beduina realizan una dan-

za improvisada con el

novio tras la boda.

AMY TOENSING



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IMGENES|FOTO DEL LECTOR Esta pgina muestra fotografas enviadas por nuestros lectores.Para mayor informacin, visita ngenespanol.com

Mo Xizhi Shanghi, China

Mo descubri, de forma accidental, que al

sacudir ligeramente la cmara durante una

exposicin larga se puede crear una foto borrosa

similar a una pintura. A orillas del ro Ou en

China se vali de este mtodo para fotografiar

un grupo de botes pesqueros tradicionales y la

niebla que se elevaba desde las aguas.

Manuelo Bececco Perusa, Italia

Al final de un safari en Kenia, Bececco, tras

pasar horas fotografiando leones, vio cmo se

acercaba una familia de jirafas a su vehculo.

Cuando una de ellas empez a correr, tres aves

en la distancia crearon, segn Bececco, una

composicin armnica.



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EN LOS CIELOS

Este mes en algunaspartes del mundo:

16-17 de noviembre

Lluvia de las estrellasLenidas en su apo-geo, aunque es posibleque la luna llena difi-culte el avistamiento.

Puesto de sodas No hayforma de endulzar este hecho: la obesidad es un problemaglobal. La condicin, alguna vez muy extendida en sitios in-dustrializados, est ahora en ascenso en pases en vas de

desarrollo, y las bebidas endulzadas son culpables en parte.Gravarlas controlara esta tendencia. En aos recien-

tes, al menos 10 pases aadieron impuestos adicionales alas bebidas azucaradas, para reducir su consumo. El ReinoUnido lo est considerando; en la isla Nauru, en el Pacfico,

donde la mayor parte de la poblacin tiene sobrepeso,tanto las sodas como las leches de sabor estn gravadas.

Oliver Mytton estudia la salud pblica en Oxford y diceque los mercados estn sintiendo el impacto. En Francia,

por ejemplo, se han vendido menos bebidas azucaradasdesde que se implement un impuesto en 2012. Lo que noresulta claro an es cunto estn afectando la talla de losconsumidores. Sin embargo, seala Mytton, es un pasoen la direccin correcta.Catherine Zuckerman

MAANA

ILUSTRACIN: HANNAH TAK. FOTO: MARK THIESSEN

Las bebidas azucaradasse gravan en algunos pa-ses (representados porcontenedores que mues-tran sus monedas, en el

sentido de las manecillasdel reloj, desde arriba),que incluyen:

Nauru, desde 2007

EUA (Baltimore,Maryland), desde 2010

Francia, desde 2012

Argelia, desde 2011

Fiyi, desde 2006

VISIN GLOBAL



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Mezcla de aguas

residuales y agua

de lluvia

Agua de lluvia

Aguas residuales

Cuenca del canal Gowanus

Zona de la cuenca

Zona de drenaje

ZONA AMPLIADA

CALLE2CALLE

BOND

CANAL

GOWANUS

ISLA

STA

TEN

BROO

KLYN

MANHATAN

BRONX

QUEENS

Nuev

a

York

0 mi 6

0 km 6

MAANA

HUELLA DEL DRENAJE

El canal Gowanus drena casi ochokilmetros cuadrados de cuenca. Aguasresiduales de una zona de solapamiento casidel mismo tamao (der.) alimentan dos plan-tas de tratamiento de residuos cercanas.

TUBERAS COMPARTIDAS

La zona de Gowanus tiene un sistema de drenaje combinado:una misma tubera para las aguas negras y las de lluvia. Durantela poca seca (abajo, izq.), el lquido viaja a la planta de trata-miento de aguas residuales. Durante una tormenta (abajo, der.),el volumen combinado puede provocar una sobrecarga y el lquidoadicional fluye al canal.

No aldesperdicioA veces hay aguas negras sin tratar flo-

tando en el canal Gowanus de Brooklyn.

Las plantas de tratamiento de agua

depositan casi 1 500 millones de litros en

esta va acutica urbana cada ao. Por

qu est ah? Para dos terceras partes

de la ciudad de Nueva York hay una sola

tubera que lleva todo el desperdicio de

las duchas, lavadoras y excusados a la

planta de tratamiento. El agua de lluvia

que se recolecta en las calles comparte

la misma tubera. Cuando el tiempo es

seco, el sistema lleva todo el volumen.

Pero cuando llueve mucho, como duran-

te el huracn Sandyde 2012, las tuberas

no soportan la carga y la mezcla entre

agua de lluvia y aguas residuales termi-

na en los cuerpos de agua adyacentes.

Es un problema comn en ciudades es-tadounidenses con sistemas de agua de

casi 100 aos, donde el desarrollo sobre

el nivel del suelo deja atrs la capacidad

de canalizar sus desperdicios lquidos.

Gowanus est probando una medida

para solucionar esto. El prximo ao se

iniciar la construccin de un parque

esponja, una serie de pozas a la orilla

del canal de tres por 1.5 metros llenos de

plantas para absorber el agua de lluvia

antes de que llegue a la tubera del dre-naje. Tambin servir como parque. El

espacio es muy valioso en Nueva York y

no podemos darnos el lujo de un sistema

nico, dice Nette Compton, de NYC

Parks & Recreation, quien ayud a con-

seguir el espacio para el proyecto. Hay

otros beneficios. Las zonas verdes en

sitios similares de Nueva York son ms

saludables que en otras partes porque

reciben agua regularmente. Adems, la

evaporacin adicional refresca la zona ycontrarresta el calor ocasionado por in-

dustrias manufactureras. Compton

seala: Es convertir el agua de desper-

dicio en un recurso.Johnna Rizzo

VISIN GLOBAL



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CAPTURA EN LA ACERA

Los espacios de biorretencin,reas verdes adicionales de seispor 1.5 metros colocadas en lasaceras, ayudan a absorber el aguade lluvia. La cuneta tiene dos de-presiones: una en la parte superiorpara que el agua pueda entrar yotra en el fondo, para que el so-brante se desve y el suelo no se

inunde.

CAPACIDAD DE RETENCIN

Cada segmento del parque esponja est proyectadopara que procese 7 000 litros de agua por cada pre-cipitacin de 2.5 centmetros. Noventa por ciento

del agua de lluvia que cae en Nueva York tiene unaprecipitacin de 2.5 centmetros. Un sistema simi-lar en Queens absorbi casi 150 000 litros de aguacuando el huracn Sandy.

JASON TREAT. GRFICA: THOMAS POROSTOCKYFUENTES: SUSANNAH DRAKE, DLANDSTUDIO; DEPARTAMENTO DE PROTECCIN AMBIENTAL DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK

CMO FUNCIONA EL PARQUE ESPONJA

1 La gravedad hace que el agua de lluvia fluya por la calle inclinada hacia elparque esponja.

2 El agua se absorbe y se filtra en un receptculo de grava bajo la acera.

3 El exceso fluye a los depsitos de las plantas, donde se almacena en burbu-jas naturales en el suelo arenoso para luego ser absorbida por las plantas ose drena hacia el agua del subsuelo.

4 El agua no absorbida se canaliza al filtro de arena bajo el camino parapeatones.

5 El exceso de agua fluye directamente al canal.



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INSTITUTO NACIONAL DE ALERGIAS Y ENFERMEDADES INFECCIOSAS/FUENTE CIENTFICA (ARRIBA); CDC

Persiste la peste La muerte negra no es cosadel pasado. En 20 aos se han presentado hasta 5 000 casos de peste, conunas 100 a 200 muertes registradas al ao. En 2013 se mantiene en la lista deenfermedades reemergentes de los Centros de Control y Prevencin de Enfer-medades (CDC). No es probable que se d un brote grande, pero se est dis-persando en las comunidades de roedores, dice Ken Gage, de los CDC.

Cuando los roedores mueren, por ejemplo, en el tejado de una casa enUganda o en un campamento de Colorado, las pulgas infectadas pueden termi-nar cerca de la gente. Los pases del este de frica han sido los ms afectados,

pero se pueden presentar casos en cualquier regin semirida donde convivanhumanos y roedores. Sin embargo, a diferencia de las epidemias histricas, lapeste hoy no es una sentencia de muerte: los antibiticos la curan, pero el tra-tamiento oportuno es crtico. Segn Gage: Si no se diagnostica en cuatro ocinco das, el pronstico puede ser muy malo.Johnna Rizzo

Las bacterias de la peste,Yersinia pestis(coloreada,arriba), oscurecen el ab-domen de la pulga de rata(abajo). Si la pulga pica,la peste entra en la herida.



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MAANA

GEORGE STEINMETZ. GRFICA: MESA SCHUMACHER. ILUSTRACIN: MARC JOHNS

Vagar por la playa Mientras ms extensasea la playa, ms toallas de turistas caben en ella y, en consecuencia, los nego-

cios locales reditan ms. Pero ese clculo puede alterarse debido a la erosin.

Renuentes a construir muros de contencin que, entre otras cosas, impidan a

los visitantes disfrutar de las olas, algunas ciudades en Hawi y Carolina del

Norte peridicamente reacondicionan sus playas. El proceso implica excavar

millones de metros cbicos de arena costa afuera y depositarla en tierra.

Ms ciudades invirten en este mtodo, segn el Cuerpo de Ingenieros delEjrcito de EUA. Pero, debido al movimiento constante de las olas, con frecuen-

cia el remedio es temporal. El otoo pasado, San Diego fortific ocho kilmetros

de su costa por un costo de 28 millones de dlares. Los directores del proyecto

dicen que necesitarn hacerlo de nuevo en unos cinco aos.Daniel Stone

Ciertas partes de la costade Virginia Beach, Virginia,se han reconstruido 49 vecesdesde 1951.

Turno nocturno Para algunas personas, los das cortos provocan tristeza. Para lasratas es lo contrario. El neurobilogo Davide Dulcis encontr que cuando los roedores son ex-

puestos a periodos prolongados de luz, su produccin de dopamina se desequilibra. Ocurre un

cambio qumico, afirma Dulcis, que crea comportamientos similares a la depresin en estos

animales. Como las ratas y los humanos tienen cerebros estructurados de manera similar, la

investigacin podra ayudar a comprender mejor las enfermedades relacionadas con la dopa-

mina, incluyendo el Parkinson y la esquizofrenia.Catherine Zuckerman

El organismo ms grande del mundo es el hongo Armillaria ostoyae.Uno de ellos abarca 965 hectreas en las montaas Azules de Oregon.



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34 das

8 das 12 das 16 das 20 das 25 das

MAANA

Dentro delcaparazn

Todos los embriones de los verte-brados son similares, al menos alinicio de la gestacin. Sin embar-go, tras 16 das de desarrollo, latortuga realiza ajustes radicales.Los huesos de los hombros sedeslizan dentro de la caja torcica

y crean espacio para que crezcala coraza. Entonces, las costillasse mueven hacia afuera y haciaarriba para eventualmente fusio-narse y formar la mitad trasera delcaparazn, una parte de su exoes-queleto las tortugas estn entrelos pocos vertebrados que lo tie-nen tambin llamado carapacho.En varios casos, es tan grandecomo para representar una terce-

ra parte de su peso corporal.La secuenciacin del genoma

de la tortuga china de caparaznblando (izq.) y de la tortuga verdeque realiz el bilogo Naoki Iriecon su equipo revel qu haceque se materialice el caparazn.El mecanismo para formar las ex-tremidades se aprovecha en partepara formar el caparazn. Irie in-vestigar por qu las tortugas no

han creado un atajo gentico enlos ltimos 250 millones de aos.Por qu no crecen los hombrosen la caja torcica desde el inicio?se pregunta. Toman el caminolargo, evolutivamente hablando.Es un misterio.Johnna Rizzo

Algunos mosquitos pueden ser inmunes a los efectos del repelente DEETtras la primera exposicin, segn entomlo-gos de Londres. Arquelogos encontraron la ciudad de MAHENDRAPARVATA,de 1 200 aos de antigedad, en lajungla de Camboya, con el uso de radares lser. LOS ALIMENTOS DE ALTO NDICE GLICMICO,como el pan blancoy la avena instantnea, podran ser adictivos, sugiere un estudio en EUA. Cientficos demostraron que la grasa enlos hgados de los TIBURONES BLANCOSayuda a retener energa para poder nadar hasta 3 000 kilmetros continuos.

ETCTERA

Alrededor del da 16, el embrin de la tortuga empieza a desarrollar su caparazn.

La Ciudad del Vaticano cuenta con 572 portadoresde pasaporte: una mujer por cada 17 hombres.

NAOKI IRIE, UNIVERSIDAD DE TOKIO. GRFICA: LVARO VALIO



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MAANA

MATTHIAS WIETZ (ARRIBA); RON EDMONDS, AP IMAGES

GRFICAS: NGM ART; MAAYAN HAREL (ARRIBA). FUENTE: MARK HOFSTADTER, NASA/JPL/CALTECH

Una encuesta revela que las

noticias de ltima hora, y no

la programacin planeada,

son parte de los momentos

televisivos ms memorables

para el pblico.Johnna Rizzo

La TV como

historia

Jardines de hielo En los polos, el agua del marsobre la superficie del hielo recin formado choca con el aire fro y forma lo quelos cientficos llaman flores de escarcha. Estas estructuras, del tamao de untulipn, a veces se encuentran en los lagos de regiones fras y son ms comu-nes cerca de las costas del rtico y la Antrtida, o dondequiera que se formehielo marino. Estos ptalos angulosos pueden surgir en prados extensos (arri-ba) en cuestin de horas si la temperatura desciende por debajo de los -20 0C.

Las flores de escarcha son hermosas, pero el oceangrafo biolgico JeffBowman sospecha que tienen un uso ms especfico: servir como hogar paramicrobios marinos. Sus investigaciones demuestran que las bacterias suben

a la superficie con el agua salada y luego son atradas hacia la flor de escarchapara misteriosamente prosperar entre los ptalos. Como estos entornos polaresinhspitos se cuentan entre lo ms fro y salado que existe, al menos en la Tie-rra, Bowman dice que el estudio de las bacterias de estas flores podra propor-cionar indicios sobre los lmites de la vida unicelular.Christine DellAmore

LA LISTA

11 de septiembre (2001)

Huracn Katrina(2005)

Derrame petrolero delDeepwater Horizon(2010)

Muerte de Osama binLaden (2011)

La persecucin del Broncoblanco de O. J. Simpson(1994)

Veredicto de O. J. Simpson(1995)

El tsunami que afect la

costa japonesa (2011)Tiroteo en la escuela deColumbine, Colorado (1999)

Explosin del transbordadorespacial Challenger (1986)

Captura y ejecucin deSaddam Hussein (ejecu-cin en 2006)

Funeral de la princesaDiana (1997)

Discurso de Barack Obamaen la convencin demcrata(2008)

Bomba de Oklahoma (1995)

Protestas en Los ngelesdespus de la paliza aRodney King (1992)

Tsunami del ocanondico (2004)

1

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Venus y Urano son los nicos planetas de nuestrosistema solar que no rotan de oeste a este.

Los resultados provienen de unaencuesta de 2012 sobre la industriatelevisiva por parte de Sony Electro-nics y Nielsen Company.



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EL MOMENTO David Doubilet

Locura de arrecife Cuando el fotgrafo David Doubilet visit hace 17 aos el arrecife delPacfico en la baha de Kimbe, le pareci un paraso, pero cuando regres fue como una parada en el purgatorio

fotogrfico. La sesin se retras debido a las fuertes lluvias e inundaciones. La visibilidad lleg a estar limitada

incluso a tres metros. Varias cmaras se inundaron. Su esposa y colaboradora, Jennifer Hayes, se enferm de

malaria. Las nubes se abrieron por momentos y le permitieron capturar corales y vida marina, como este banco

de pargos pnjalos, abajo. El da antes de irse, la lluvia finalmente ces.Daniel Stone

Qu hiciste?

Recorrimos los arreci-

fes profundos ms ale-

jados de la costa, a una

distancia que se pudie-

ra hacer en un da. Te-

namos menos tiempopara tomar las fotogra-

fas y las incursiones

eran ms profundas.

Lo positivo fue la belleza

que al fin logramos ver.

Qu te atrajo de los pargospnjalos?

DD:Los peces eran increbles. Cambiaban

rpidamente de color al nadar: de plateado

a color vino, a rojo. Me recordaban una pintura.

Me senta intoxicado por su color, por la maneraen que nadaban y por su total falta de temor.

El banco pasaba junto a m a centmetros

de distancia o a veces permaneca muy cerca.

Entramos en esa zona una y otra vez. Me volv

adicto a estos peces.

En cierto momento te

preguntaste si debas

abandonar la historia.

As es. En un buceo

exploratorio que hici-

mos vimos jardines

densos de abanicos demar, los ms grandes

que jams he visto, lle-

nos de peces, colores

y belleza. Pero nada de

esto estaba disponible

para mi cmara por la

extrema baja visibilidad

provocada por la lluvia.

Todos los objetivos de

mi visita estaban frente

a mis ojos, pero eran

casi invisibles. Estaba

enojado, aterrado y de-primido. Una misin

fracasada habra sido

algo profundamente

personal. Tenamos que

tener un plan B.

DETRS DE CMARAS



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La gran metrpolicontemporneaA lo largo de 600 aos melodramticos, la Ciudad

de Mxico ha crecido en esplendor y logros.



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,

Los escombros del teocalli

pagano de Tlloc-Huitzilopo-

chtli se usaron en la construc-

cin de la catedral. Casi siete

generaciones intervinieron

en su construccin, de all

sus irregularidades arquitec-

tnicas. En primer plano, laPlaza de la Constitucin.

FAIRCHILD AERIAL SURVEYS



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Desde los jardines flotantes

de Xochimilco llegan alcatra-

ces, capuchinas o calndulas

que estn a la venta en las ca-

lles. Un tesoro de exquisitas

flores al alcance de cualquie-

ra. Hasta los ms pobres pue-

den adquirir un ramillete poruna insignificancia.

INTERNATIONAL

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El canal de La Viga serpentea

entre islas en las que se culti-

van vegetales y flores. Estos r-

boles, tpicos de la zona, son

una variedad de lamo. A

bordo de barcazas impulsadas

con prtigas, los jardineros in-

dgenas se sienten tan segurosen agua como en tierra firme.

ELMENDORF FROM GALLOWAY.

,



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Era 1930. El mundo transitaba por un periodo

interblico turbulento y creativo. Mxico

estrenaba a Pascual Ortiz Rubio en la que

sera una presidencia atropellada y efmera.

La ciudad de Mxico se debata entre siglos

de tradicin y una urgencia modernizadoraque le trajera un futuro lleno de siglo .

En julio de ese ao, apareci en National Geographic

un artculo extenso y con fotos espectaculares sobre la capital

mexicana. Para seguir celebrando los 125 aos de la revista

hemos querido compartirlo con nuestros lectores. Ofrecemos

una versin reducida pero intacta. No quisimos editar ni

mediar entre la visin del autor y nuestros lectores. Paramuchos ser parte de un relato que sin duda escuchamos de

voz de nuestros padres o abuelos y no nos parece tan lejano ni

tan distinto a lo que vemos hoy. Quiz algunos apuntes puedan

resultarnos irritantes, anacrnicos, ingenuos o imprecisos. As

se ven siempre las crnicas pasadas desde el futuro, como, por

ejemplo, La Historia general de las cosas de Nueva Espaa, de

Fray Bernardino de Sahagn. Pero si miramos con cuidado,veremos que estamos frente a un diorama invaluable de un

momento en la vida de una ciudad que hoy es otra pero que

conserva inalterada su vocacin de capital. Claudia Muzzi T.

Este memorial adorna el Paseo de la Reforma. Las figuras ensu zcalo son Paz, Ley, Justicia y Guerra, y el grupo de mr-

mol justo arriba, la apoteosis de la Independencia. Rematan-

do la columna, la Victoria alada recibe el da de la liberacin.CLIFTON ADAMS

,



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Miren, el Popocatpetl! Imaginen a Corts ba-jando a uno de sus hombres con una soga parasacar azufre del crter y elaborar plvora.

Imaginen a 500 espaoles, unos pocos caba-llos y un burdo can conquistando a toda la razaazteca!.

Un torrente de viajeros, en su mayora esta-dounidenses, se agolpa en la Ciudad de Mxicoy, con la familiaridad de emocionados turistas,

interrogan a cualquiera que se cruce en su cami-no, comentando sin empacho sobre cuanto ven.Cmo era que los aztecas medan el tiempo

en el enorme calendario de piedra del museo?Cundo ser la corrida?, pregunta un delegadode la Junta de Comercio de Chicago al reunirsecon un rotario texano.

Esta es la metrpoli ms antigua del hemisfe-rio occidental explica un profesor de historiaque, furtivamente, guarda su gua turstica.Cuando llegaron, los espaoles encontraron unaciudad esplndida de unos 300 000 habitantes,donde el emperador tena su corte y haba palaciossuntuosos, procesos penales, poetas y msicos.

, la capital de Mxico es nica.Es un lugar asombroso y los acontecimientos queha atestiguado son muy extraos y peculiares.

Vaya a alguno de sus cines y vea los cortosnoticiosos; nade, baile, juegue golf o tenis enuno de sus clubes, o vuele de El Paso al campo

areo de Balbuena. Y salvo porque oye espaolen vez de parloteo yanqui, le parecer encon-trarse en Denver.

No obstante, hay mucho ms bajo ese estan-darizado modernismo: una mezcla de fuerzasespaolas y aztecas que se remonta 400 aos ycuyas huellas podemos percibir en los aplanadosy triangulares rostros aztecas que se desplazan,impasibles, por las calles bulliciosas. Hurgue ensu misterioso pasado y descubrir que los acon-

tecimientos histricos influyeron, durante siglos,en el destino de nuestro continente. Fue aqupor donde el cristianismo entr en Amrica delNorte, se cambiaron dolos por altares y unacultura pagana deslumbrante, aunque cruel, cedi

Por Frederick Simpich



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Da y noche, las procesiones conmemoran sucesivas estampas de la Pascua.

El Viernes Santo queman efigies de Judas y todas las iglesias llevan a cabo

complejas ceremonias. Este grupo compra juguetes y fuegos artificiales en

el mercado indgena de la Alameda.CLIFTON ADAMS

,



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a regaadientes ante la civilizacin europea. Fue

aqu donde se public la primera partitura mu-sical de Amrica y se acu la primera moneda,y tambin donde apareci elMercurio Volante,descrito por algunos como el primer peridicode Amrica. El propio Corts construy el primertrapiche de caa de azcar no lejos de la Ciudadde Mxico y su llegada puso en marcha la econo-ma y otras fuerzas que todava se sienten desdeCalifornia hasta Panam, y que son uno de losmotivos de que, hoy da, dos millones de mexi-

canos se hayan establecido en Estados Unidos.

, construyeronaqu sus templos. El lugar donde antao se le-

vantaran el palacio de Moctezuma y el horrendotemplo pagano [sic] ha desempeado un papelimportante en la historia de la ciudad desde lapoca de Corts hasta nuestros das. Hoy llama-da Plaza de la Constitucin, es tambin conocidacomo Zcalo, Plaza Mayor y Plaza de Armas.

Fue all donde, en 1325, los aztecas presen-ciaron la simblica escena de la serpiente y elguila, y construyeron sus primeros templos;tambin fue all donde, en 1521, se desarrolluno de los combates ms sangrientos entre az-tecas y conquistadores, y donde los prisionerosde guerra espaoles fueron sacrificados a los do-los. Despus de la conquista, los espaoles ajus-ticiaron all a los criminales castellanos.

En 1822, Iturbide fue proclamado emperadoren esa plaza y, en 1847, el general Winfield Scott

iz all la bandera estadounidense. Veinte aosdespus, el emperador Maximiliano se despidi,tristemente, de sus amigos antes de enfrentar elpelotn de fusilamiento; y as, pasando por Daz,Madero, Carranza, Obregn, Calles y dems re-gmenes, la ensangrentada explanada ha sidotestigo de la historia de Mxico. Hoy est rodea-da de palacios, casas de empeo, iglesias, mer-cados y otras instituciones, y no menos de 10

vas pblicas confluyen en ella, incluidas las

seoriales avenidas Cinco de Mayo, Madero y16 de Septiembre.

permanece inmu-table. Tranvas, transentes y automviles: un

trfico increble circula a diario por la plaza, en

cuyo extremo occidental se encuentra lo quepodra ser el mercado ms antiguo de la ciudad.En 1524, las autoridades permitieron que loscomerciantes levantaran prticos para albergarlos productos que ofrecan en las aceras y esohizo que el comercio detallista floreciera.

Al recorrer los soportales del mercado, multi-tudes aletargadas se detienen frente a tendejonesque venden juguetes, caramelos, peridicos, ytoda clase de herramientas y trastos, espejuelos,

tarjetas postales y otras bagatelas. Ocultos enestrechos rincones, hombres con imprentas ma-nuales producen papelera y tarjetas de presen-tacin de muy mala calidad, arreglan relojes yguitarras, usan canarios para predecir la suerteo venden billetes de lotera. Y tambin por alldeambulan pedigeos que los mexicanos lla-man pordioseros.

En el extremo sur de la plaza se sita la sec-cin conocida como Portal de las Flores, antiguomercado que data de la poca en que los canalesan conducan a la plaza y los indgenas dejabanall sus canoas.

Hoy, el ruido de la radio resuena en las solea-das calles, los aviones ronronean en el cielo yautomviles lujosos pasan por las cercanas. Sinembargo, para vendedores ambulantes, comer-ciantes y compradores que regatean, el mercadono ha experimentado cambio alguno desde quelos espaoles lo vieran por primera vez.

, as es el his-trico valle de Mxico o Anhuac, valo colosalcircundado de montaas que corona el altiplanomexicano como un gran coliseo natural.

Aunque en algunos puntos se alza a ms de2 400 metros sobre el nivel del mar, las aguasde aluvin siempre han sido una amenaza paralas zonas ms bajas, si bien los lagos y pantanosno son hoy tan numerosos como antao. Paraproteger la antigua Tenochtitlan, los aztecas edi-

ficaron numerosos diques en el lago salado deTexcoco. Tres grandes calzadas conectaban la ciu-dad con tierra firme y un viaducto para canoas ybarcas se extenda desde la capital hasta el lago.Pero las inundaciones eran tan terribles que, aun



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Cual damas de la corte del rey Arturo, quienes ofrecan sus favores a los caballeros que justaban

en la liza, estas seoritas mexicanas, muy modernas pese a sus tradicionales mantillas, asisten a

las corridas de toros y lanzan flores a sus matadores favoritos.

HOLMES FROM GALLOWAY



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antes de la llegada de los espaoles, se vieron obli-

gados a construir embalses y el propio virrey Luisde Velasco tuvo que enfrentar el problema en 1533.

En 1607 comenz una obra que cost la vida amiles de indgenas explotados: el an famoso Tajode Nochistongo. Abierto inicialmente como untnel para drenar los lagos del valle, se transformdespus en una gran zanja que en algunos lugaresmide hasta 30 metros de profundidad y 90 de an-cho, el Tajo de Nochistongo perdura como unejemplo de los logros que los primeros espaoles

alcanzaron con sus esclavos indgenas. Al entraren tren por el norte de la ciudad es posible ver esehistrico paso montaoso artificial.

No fue sino hasta 1900 cuando, al cabo de siglosde estudio y trabajo, la ciudad se volvi segura conla conclusin de los 48 kilmetros del Gran Canaldel Desage, obra en la que miles de hombres,equipados con yuntas, vagones y palas de vapor,lograron la hazaa de ingeniera moderna msespectacular desde la presa Roosevelt o el canal dePanam. Para excavar el cauce y conducir un tnelde ms de 10 kilmetros por debajo de las monta-as de Xalpa fue necesario desplazar casi 11 mi-llones de metros cbicos de tierra y roca.

Con sus esclusas, ahora es posible controlar lasaguas residuales y mantener el lago de Texcoco enun nivel seguro, de modo que ya no hay inunda-ciones en la ciudad. Sin embargo, el agua subterr-nea sigue su labor y, al observar los antiguos ypesados edificios de la ciudad, no hacen falta unaplomada ni un nivel de burbuja para ver que algu-

nos han perdido la perpendicularidad, inclinn-dose tanto que amenazan con derrumbarse.

estadounidenses via-jan en verano a la Ciudad de Mxico para asistira su Universidad Nacional, la ms antigua deAmrica del Norte, donde estudian literatura yarte, las lenguas y civilizaciones antiguas, y losproblemas polticos y sociales del pas.

La atmsfera de antigedad es evidente en to-

das partes. Imagine una clase impartida en her-mosos palacios, museos y conventos que datan dela poca de la Inquisicin! Con el nombre originalde Real y Pontificia Universidad de Mxico, para1775 la institucin haba conferido ms de 1 000

El Gran Canal del Desage es de las hazaas



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All donde sus antepasados vivieran en regio esplendor, estos indgenas son peo-

nes de campo que trabajan duramente y preparan pulque para ganarse la vida.

de ingeniera moderna ms espectaculares.

CLIFTON ADAMS

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doctorados y cerca de 26 000 licenciaturas. Hacia

mediados del siglo , la antigua universidad fueclausurada, pero 60 aos despus surgi la actualUniversidad Nacional de Mxico. A diferencia dela costumbre en las universidades de Estados Uni-dos, son pocos los estudiantes que deben abrirsepaso pues, en Mxico, la educacin superior anobedece a una tradicin aristocrtica.

Pocos kilmetros al sur de la ciudad, se encuen-tran los famosos jardines flotantes de Xochimil-co, popular retiro para das de campo que data del

periodo preazteca. Aunque los jardines realmenteflotaban en aquella poca, hoy son estticos, losparterres siguen separados por estrechos canalespor donde los indgenas llevan a pasear a los turis-tas o se desplazan para recoger lirios, calndulas,guisantes y verduras que venden en la ciudad.

De Xochimilco a la Ciudad de Mxico se ex-tiende el antiguo canal de La Viga, largo caucepara barqueros indgenas que acarrean flores,hortalizas y aves a los mercados de la ciudad, ydonde se encuentra el Ojo de Agua, estacin debombeo que forma parte del sistema de suminis-tro de agua de la metrpoli.

de la gran plaza de lacapital se levantan las gruesas paredes de la an-tigua catedral, conocida orgullosamente comoel San Pedro mexicano. Aunque hay iglesiasque los constructores modernos consideraranms hermosas que esa colosal mezcla de estilosarquitectnicos, la importancia histrica de la

catedral trasciende el de cualquier otra estruc-tura de su tipo en Amrica del Norte.

Como cualquier otro edificio antiguo de la Ciu-dad de Mxico, hay evidencias de que la gran ca-tedral se hunde lentamente, lo cual ha dado origena una peculiar creencia entre ignorantes e inge-nuos, quienes afirman que los cimientos del edi-ficio se mecen sobre gigantescas cadenas, de modoque ningn terremoto puede derribarla. Conclui-da en 1525, fue erigida por los espaoles cerca del

gran teocalliazteca, y las piedras de este pestilentesantuario pagano [sic] se usaron para levantar eltemplo cristiano.

Algunas dcadas despus se inici la cons-truccin de la actual catedral, cerca de la iglesia

original, y los cimientos consistieron, casi en

su totalidad, de piedras cortadas e imgenesescultricas del templo azteca. De hecho, la fa-mosa piedra sacrificial exhibida en el MuseoNacional fue desenterrada cerca del atrio cate-dralicio en 1791 y en el siglo desenterrarontambin el gran calendario azteca que yaca enlas inmediaciones.

ferroviarios es-tadounidenses llegan a la Ciudad de Mxico pro-

cedentes de Laredo, El Paso y Nogales. Cuandose tendieron las primeras vas frreas, hace algu-nas dcadas, una gran cantidad de estadouni-denses comenz a emigrar al sur para trabajar enminera, construccin, ganadera, banca, comer-cio y, posteriormente, desarrollo petrolero. Esacifra se ha reducido, si bien an ronda los milesy la colonia yanqui tiene gran presencia en la vidasocial y econmica de la capital.

Como escasean pasatiempos, como teatro yconciertos dijo una dama estadounidense arrai-gada en la Ciudad de Mxico, la actividad socialproporciona la distraccin que necesitamos.

Cuando dejamos Denver para mudarnos aqucoment otra residente trasplantada, me sentmuy nerviosa porque reciba telegramas constan-temente. Cada vez que el muchacho apareca conuno, me alarmaba pensando que eran malas no-ticias de Denver, pero pronto super esos sobre-saltos. Ver, las personas de sociedad aqu utilizanel servicio telegrfico para enviar y responder

invitaciones. La gente es tan puntillosa en cuan-to a los formalismos y la observancia social queel recin llegado se lleva la impresin de que laciudad vive bajo un anticuado reglamento deetiqueta. Ts, cenas, bailes, reuniones de baraja,recepciones, almuerzos, fines de semana en Cuer-navaca, tenis, polo, golf, as se llenan las horas deocio de una estadounidense y casi todas estamosmuy satisfechas con la vida aqu.

La principal diversin vespertina es el cine,

pero el reciente advenimiento de las pelculassonoras, que hasta ahora solo se producen eningls, ha creado dificultades.

Comparada con cualquier gran ciudad esta-dounidense, dirase que no hay vida nocturna

El recin llegado se lleva la impresin de que



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Por siglos, estas aguas han entregado su botn a primitivos pescadores que trajinan en estrechos cayu-

cos (arriba). Escribanos mantienen un floreciente negocio en el soportal vecino a la iglesia [sic] de la In-

quisicin. Por una pequea cantidad redactan documentos legales y comunicados de cualquier ndole.

viven bajo un anticuado reglamento de etiqueta.

CLIFTON ADAMS



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en cafeteras, cabarets y centros de espectculos

de la capital mexicana. A las 9:30 p.m., exceptopor los parroquianos que regresan de las salasde cine, las calles se encuentran casi desiertas.Y la causa es el clima. Debido a la altitud, lasnoches suelen ser muy fras.

Las bulliciosas calles comerciales de la ciu-dad se aprecian mejor hacia el atardecer, cuandolas multitudes se agolpan en las famosas avenidas;taxis, autobuses y automviles privados abarrotanlas calles, y policas de guantes blancos dirigen el

trfico. Un peculiar cosmopolitismo caracterizalos comercios ms grandes de la Ciudad de M-xico. Los negocios alemanes ofrecen aparatos,mquinas de escribir, herramientas, artculos deferretera, neveras y muebles de factura estadou-nidense, mientras que los comerciantes espaoles

venden comestibles costosos y conservas de Es-tados Unidos. Ropa femenina, jabones, perfume-ra, joyera, sedas, sombreros y dems artculosde tiendas departamentales se obtienen al menu-deo en establecimientos franceses. Con anterio-ridad, las mexicanas elegantes preferansombreros, ropa y calzado importados de Pars,mas hoy impera el estilo estadounidense, sobretodo en ropa deportiva y de calle, lo que, sinduda, es influencia de las pelculas y los viajescada vez ms frecuentes entre Estados Unidosy Mxico. Esta influencia se manifiesta tambinen las ocupaciones de las mexicanas. Debido auna mayor libertad social e industrial, cada vezms jvenes encuentran empleo como taqu-

grafas, asistentes contables, dependientas yoperadoras telefnicas, y han demostrado sucapacidad para ocupar un lugar en el nuevomundo de la economa mexicana.

Desde que concluyera el rgimen de PorfirioDaz se han registrado cambios muy aceleradosque pueden apreciarse no solo en los nuevos edi-ficios, sino en mejores comunicaciones, ms per-sonas que hablan ingls, ms trabajadorescapacitados y un nivel de vida ms alto.

, de Chapultepecvocablo indgena que significa cerro del chapu-ln es uno de los lugares ms hermosos de Am-rica. Sus colosales cipreses, llamados ahuehuetes

(Taxodium distichum) rodean una colina sobre

la que descansa el Castillo de Chapultepec, ydonde, en tiempos remotos, se alz la residenciade verano de Moctezuma. Cuando Maximilianoy Carlota llegaron al pas, remodelaron el anti-guo palacio virreinal con un estilo toscano de

voluptuosidad casi pompeyana.En los meses de invierno, turistas abarrotan

la ciudad en grupos cada vez ms numerososgracias a las lneas areas que enlazan la capitalmexicana con diversas ciudades de Estados Uni-

dos. Se ha inaugurado una autopista que discurreentre la Ciudad de Mxico y el puerto de Acapul-co, en la costa del Pacfico, la cual sigue unaantigua ruta militar utilizada cuando los galeo-nes procedentes de Manila descargaban en dichopuerto y el cargamento se enviaba a Espaa atravs de la capital y Vera Cruz.

a todo turista: des-de las piezas aztecas de los museos, los popula-res sarapes y la cermica hasta las hermosaspinturas antiguas de las iglesias y galeras, o losmurales y lienzos ms futuristas de los artistascontemporneos.

La capital no es solo el centro cultural de lanacin, tambin lo es de los negocios de publi-cacin y editorial. Casi todo el papel usado enperidicos y libros se produce en ella; la mayorade los autores mexicanos reside aqu. Cada ao,las prensas locales producen unos 200 ttulosnuevos que, muchas veces, alcanzan un tiraje de

ms de dos millones, y numerosas libreras, gran-des y pequeas, venden un flujo constante delibros impresos en Espaa y Francia.

El Universaly Exclsior, los dos grandes dia-rios de la Ciudad de Mxico, imprimen unaabultada edicin dominical semejante a las degrandes metrpolis estadounidenses, con ilus-traciones, reportajes especiales y hasta algunasde nuestras conocidas tiras cmicas y caricatu-ras, con textos en espaol.

en las misteriosas rui-nas de vetustos templos del valle de Mxico sonde profundo inters para estudiantes de arte, enparticular, los escultores.



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En este lugar, el Mercado de ladrones, donde la clase baja viene a negociar, encontrar una extraa varie-

dad de mercaderas. Imprescindibles son los techos que transforman la calle en una cueva pues, sin ellos, el

sol de medioda terminara por asar a los vendedores y sus mercancas.

HOLMES FROM GALLOWAY



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Rodee el lago de Texcoco por una estupenda

carretera que parte de la Ciudad de Mxico y pron-to llegar a San Juan Teotihuacan donde, inclusoantes del arribo de los aztecas, hubo una razamisteriosa que construy sus templos y pirmidescon un arte simblico extraamente reminis-cente del antiguo Egipto. Aqu se encuentra laPirmide del Sol, en cuya cspide, segn la tradi-cin, se alz una gigantesca figura de piedra quellevaba en su pecho un enorme disco de oro pulido,colocado en posicin tal que reflejaba los rayos del

amanecer. Unos estadios ms all, por un extraocamino denominado Calzada de los Muertos, seyergue la Pirmide de la Luna, rodeada de las rui-nas de muchas otras estructuras decoradas conmalignos rostros serpentinos tallados en piedra.

Quin construy esas obras maravillosas, hoyquietas, irreales y vacas? En la ltima media do-cena de siglos, ninguna otra raza indgena haproducido una arquitectura comparable.

La vida comercial de la nacin y, en crecientemedida, la industrial se concentran en la capital.Adems del comercio con bienes y artculos lo-cales, Mxico importa gran cantidad de maquina-ria, implementos agrcolas, automviles, camiones,productos de madera, medicamentos y alimen-tos estadounidenses; aunque exporta a EstadosUnidos muchos millones de dlares en minera-les, petrleo, pieles, madera y verduras, casi nadase enva desde la Ciudad de Mxico.

Con todo, el persistente conservadurismo in-dgena y el profundo amor por las artesanas

nacionales empiezan a dar cabida a la era de lamaquinaria. Las tabacaleras son maravillas moder-nas de velocidad, eficiencia y produccin masiva.Quienes visitan una famosa fbrica que da empleoa centenares de hombres y mujeres y tiene, ade-ms, capilla privada, departamento mdico, escuelay oficinas de correos y telgrafo, amn de una plantalitogrfica para sus trabajos de publicidad quedanfascinados con la rapidez de unas grandes mqui-nas que producen casi 16 millones de cigarrillos al

da y que, a decir de muchos, se antojan casi hu-manas, pues pueden liarlos, ordenarlos, empaque-tarlos y todo lo dems, excepto fumarlos.

El sustancial crecimiento de las pequeastiendas, impelido por la energa elctrica y las

nuevas leyes arancelarias, es lo ms significativo.

En los ltimos aos, el pas ha empezado a fa-bricar una asombrosa cantidad de artculos deprimera necesidad, antao importados. Verda-deras hordas de teneras producen cuero de bue-na calidad, el cual se trabaja con gran destrezapara confeccionar bales, arneses, sillas de mon-tar, cinturones, botas y zapatos, y bolsos de mano.Dulces, pasteles y refrescos son manufacturasimportantes, y la produccin de ropa de algo-dn, lana y lino ha crecido enormemente en los

ltimos tiempos. Talleres ferroviarios, ferrerasy acereras, fundidoras y refineras dan empleoa miles, y una nueva industria, el armado deaeroplanos, va en aumento.

con undentista estadounidense radicado aqu, y comprsu propio felpudo y el tapn de su radiador! de-clar un turista de Iowa. Es el montn de cha-tarra ms infecto que haya visto. Si le roban algoaqu, solo tiene que ir a buscarlo al Mercado deLadrones.

Pero el Monte de Piedad es ms heterogneocomenta el maestro de historia. Organiza su-bastas regulares y se consiguen buenas gangas.Fue creada como una especie de caridad pblicapor un arriero mexicano que se enriqueci conuna mina de plata. Prestan cualquier cantidad porlos artculos empeados, desde unos cuantos cen-tavos hasta varios miles de dlares. Es un serviciopblico que disfrutan personas de todas las clases,

sin manchar su reputacin o perder la autoestima.Funciona como un banco, solo que el colateral delos prstamos puede ser cualquier cosa, desde unafrazada o mquina de coser hasta catalejos, pianoso un coche de ocho cilindros.

S, muy interesante interpone el hombre deChicago, pero es la antigedad de este lugar ylo acontecido aqu lo que me hace reflexionar.Cuanto ms estudia uno esta ciudad, ms ma-ravillado queda.

La Ciudad de Mxico es asombrosa. Ajetreaday moderna capital de una gran repblica, su his-toria vincula nuestra moderna civilizacin conuna cultura ancestral. Bien merece la admiracindel turista y la ponderacin del estudiante! j

Ajetreada capital, su historia vincula nuestra



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Con la Pirmide del Sol perfilndose a lo lejos, este indgena se dispone a drenar un gran maguey

para preparar pulque (arriba). Esta nueva y ultramoderna prisin [el Palacio de Lecumberri]

tiene capacidad para ms de 1 000 reos, hospital, biblioteca, baos y muchos otros servicios.

moderna civilizacin con una cultura ancestral.

PUBLISHERS PHOTO SERVICE (ARRIBA) FAIRCHILD AERIAL SURVEYS



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persecucin



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El celebrado cazador de tormentas y cient-

fico Tim Samaraspersigui tornados con

pasin. Su afn por entender qu suceda

en su interior y debajo de ellos lo llev de un

lado a otro, hasta que finalmente una noche

lo condujo a un encuentro fatal en un camino

agrcola cubierto de lodo en Oklahoma.

Tim Samaras y su equipo

se apresuran a colocar una

cmara en la trayectoria

de un tornado en Dakota

del Sur en 2003.

CARSTEN PETER



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Son poco despus de las seis de la tarde del 31 de

mayo de 2013. Sentado en el asiento del pasajero

de un Chevrolet Cobalt blanco, el cazador de tor-

mentas de 55 aos mira boquiabierto por un mo-mento a la videocmara que el conductor del auto

apunta hacia su cara. Luego dirige la vista a travs

de la ventana, hacia las afueras de El Reno, Oklaho-

ma. Los campos de trigo resplandecen estreme-

cidos por un viento feroz. A no ms de 3.5 kilmetros

del auto, dos nubes embudo gemelas bajan en es-

piral. Lo que escuchamos en la voz del hombre en

el video no es terror pero, como el cientfico que

es, sus palabras suenan clnicamente fcticas.

Oh, por Dios. Este va a ser enorme, dice.

El hombre frunce el ceo. Se soba el mentn.Su nombre es Tim Samaras y gran parte de su

vida adulta la ha pasado en la peligrosa compa-a de los tornados. A decir verdad, est obse-sionado con ellos.

La temporada haba durado ms de lo normalesta primavera. Lleg el mes al que los cazadoresde tormentas llaman mayo mgico y, con este,una cizalladura vertical producida por los vien-

tos del sur originados en el golfo de Mxico, queelev y enfri el aire en movimiento hacia el estesobre las montaas Rocosas, lo que provoca tor-mentas elctricas y, de paso, anima los gruposde discusin por internet de los felices cazadores

de tormentas por todo Estados Unidos: climasevero! Clima severamente GRANDIOSO!

En la maana del 18 de mayo, Samaras le dioun beso de despedida a Kathy su esposa y seasegur de que su McDonalds de la suerte unahamburguesa de verdad, aunque ya un pocoenmohecida estuviera correctamente situadasobre el tablero de su Cobalt. Luego l y dosmiembros de su equipo su hijo de 24 aos,

Paul, y un meteorlogo de 45 llamado CarlYoung se apresuraron hacia el este desde suhogar en Bennett, Colorado, por las llanuras delMedio Oeste conocidas como Tornado Alley[callejn de tornados].



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En su recorrido de miles de kilmetros durantelos siguientes cuatro das a travs de Kansas,Oklahoma y Texas, Samaras y su equipo, conoci-dos como TWISTEX, se toparan con al menos11 tornados. Ms tarde, tras cuatro noches, Sa-maras volvera al camino, en una camioneta

equipada con una cmara de alta velocidad gi-gantesca y el propsito de investigar rayos enKansas, aunque, como reconoci en una publi-cacin de Facebook, traa un vehculo secun-dario para un extra durante la cacera de tornados(me encantan los extras).

En el video del 31 de mayo, Samaras va sen-tado en ese vehculo secundario, el Cobalt: uncazador de tormentas en una persecucin ms.Sin embargo, no podra ser ms evidente que

esta vez algo es distinto.Va directo hacia Oklahoma City, murmura.El tornado es la progenie de mltiples tormentaselctricas que se desarrollaron a lo largo de unfrente fro sobre el centro de Oklahoma esa tarde.Justo despus de las 6 p.m. sali de la punta dela supercelda que estaba ms al sur, donde pre-dominaba ms el aire clido y hmedo. Ahoraes un leviatn denso y hmedo. Gira en sentidocontrario a las manecillas del reloj, en una danzaenloquecida a lo largo de las llanuras que pareceniluminadas por reflectores. A su paso, los rbolestiemblan como posedos por el diablo.

OK, voy a parar, dice Young, que filmaba latormenta mientras manejaba.

El Cobalt se detiene. Samaras y Young salendisparados, junto con Paul, que est mirando atravs de otro lente de video. Los tres hombresestn parados a la orilla del camino de grava conlos ojos entrecerrados por la lluvia. Mientras, untercer embudo sube en espiral por el cielo. Tres

vrtices!, exclama Young. S, responde Sama-ras. Cuando voltea de nuevo a la cmara, pareceasombrado por lo que est viendo. Guau! Esta

va a ser una cua gigante. Young est de acuerdo.Podra ser un tornado de muy larga vida. Po-dra estar en tierra por kilmetros.

Regresan al auto unos minutos despus y, conlos limpiadores revoloteando sobre el parabrisas,se lanzan en silencio hacia el este, con el tornadoavanzando lentamente hacia el sur de ellos. Un

relmpago parpadea en el cielo lgubre. Los ca-bles de electricidad se balancean con furia. Lacua crece y crece, ocultando todo rastro de soly oscureciendo a los tres hombres en el auto. Es

violento, seala uno de ellos.

Le pidieron a Sama-

ras que participara

como protagonista

en una nueva serie

llamada Storm Chas-

ers. Esto se convirti

en su principal finan-ciamiento por aos.

El ingeniero tipo

Clark Kent ahora era

estrella de televisin.



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actualizaciones del tiempo, perseguir un tornadorepresenta acercarse a una mstica gloriosa perodestructiva. Para m era la belleza total de latormenta misma, seala David Hoadley, quiencomenz a cazar en 1956 y es padre fundadorde la comunidad cazadora de tormentas. La

mera arquitectura de la tormenta, prosigueHoadley, inspira asombro: la coherencia de unsistema que crece conforme el aire hmedo yclido atraviesa con fuerza la capa de aire msfra y crea una corriente ascendente, y luego unyunque enorme; las nubes mastodnticas comoalmohadas que se congregan debajo del yunque;las franjas de nubes conocidas como bandas dealimentacin que se precipitan durante la tor-menta; el descenso de una nube pared, que

tiende a prefigurar un tornado, y el eco en ca-dena giratorio y en forma de garra, usualmentecompuesto de granizo, escombros o pequeasgotas de lluvia, que a menudo anuncia la llegada

violenta del tornado. Todo, al parecer, salido dela nada en cuestin de minutos.

Es un golpe de adrenalina confiesa el caza-dor de tormentas Erik Fox. Puedes sentir yescuchar el viento, percibir las temperaturas,oler la humedad en el aire. Puedes sentir las co-rrientes provenientes del sureste correr entre 40y 65 kilmetros por hora en la superficie y luegoelevarse a ms de 112 kilmetros por hora yan ms rpido, saliendo del oeste, arriba de los160 kilmetros por hora. Tienes esa cizalladurade viento y un punto de condensacin a 21 Cque indican alta humedad. Puedes sentir todoesto, y sabes que ser un gran da.

El clima y la topografa nicos del pas pro-ducen ms de 1 000 tornados al ao, mucho msque en cualquier otra parte del mundo. Casi la

mitad tienen lugar en los estados de las llanurasdurante la primavera. Los apasionados del climaacuden al Tornado Alley por cientos, en vehculosequipados con radios, laptops y cmaras mon-tadas. Tambin los acompaa la esperanza dela eterna primavera. No se trata solamente de lamodesta aspiracin de desafiar las probabilida-des, de 1 en 20, de que la supercelda que persi-guen finalmente suelte un tornado.

Es ms bien el anhelo de contemplar la bestia

incomparable que se unir a la letana sagrada

Detn la cinta. Haz una pausa y considera queno eran hombres afectos a la violencia. No esta-ban en busca de emociones gratuitas ni eraninvestigadores kamikaze sacrificndose en nom-bre de la ciencia. En particular Tim Samaras,legendario cazador de tormentas, inventor y

explorador de National Geographic Society, eraconocido por ser extremadamente cauteloso ensu vocacin. Aunque la misin de una dcadaque se haba asignado a s mismo colocar apa-ratos de medicin conocidos como sondas en latrayectoria de un tornado necesariamente im-plica ponerse en el camino del mismo conlle-

vaba un alto riesgo, l haca hasta lo imposiblepara mitigar el peligro. Practic el despliegue desondas incesantemente, siempre anotando el

tiempo que le haba tomado. Estudi los patro-nes climticos del da como si las vidas de losmiembros de su equipo dependieran de ello.Ide rutas de escape. Incluso despus de todoeso, Samaras no dudaba en abortar una perse-cucin si las carreteras se encontraban en malascondiciones o si alrededor del tornado habademasiada lluvia como para que su trayectoriafuera discernible.

Cmo reconciliar entonces ese hecho amplia-mente conocido con los eventos trgicos quetomaran por sorpresa a los tres hombres el 31 demayo? El perfeccionista cometi un error fatal?O la tormenta en El Reno simplemente era unmonstruo que desafiaba cualquier clculo?

No sera extrao que algunas de estas pregun-tas no lograsen responderse, puesto que el ver-dadero objetivo de la cacera de tormentas era,y sigue siendo, el misterio. Cmo ocurre untornado? Durante los ltimos 40 aos, con eldesarrollo del Doppler y otras formas avanzadas

de radares, los investigadores se han vuelto cadavez ms adeptos al rastreo de tormentas girato-rias conocidas como superceldas. Despus, pue-den determinar la destructividad pura de untornado con la escala Fujita o con la ms recienteEnhanced Fujita. Sin embargo, dice HowardBluestein, uno de los mayores expertos en eltema, simplemente no entendemos de maneraexacta qu distingue a las superceldas que pro-ducen tornados de aquellas que no.

Ese solo acertijo intriga tanto a los cientficoscomo al nio que Tim Samaras llevaba dentro.Desde los primeros das en que los cazadoresde tormentas dependan de mapas plegadizosy buscaban casetas de telfono para recibir

El ltimo artculo de Robert Draper para la revista fue

un ensayo sobre fotografa. El fotgrafo Carsten Peter

estuvo muchas veces de asignacin con Tim Samaras.



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Una pasin compartida

Movido por la belleza feroz de una super-

celda, Paul Samaras captura la magnifi-

cencia de la naturaleza en video desde el

techo de su camioneta. Carl Young (en el

centro) y Tim Samaras tambin docu-mentan la tormenta, cerca de Kingfisher,

Oklahoma, en marzo de 2012.

CARSTEN PETER



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de los Grandes, cuyas fechas recitan amorosa-mente los cazadores como si fueran los cum-pleaos de sus hijos. El 24 de mayo de 1973: elespantoso tornado de Union City, Oklahoma, laprimera tormenta que se midi extensamente.El 26 de abril de 1991: la llamada Oleada de Tor-

nados de las Llanuras, que gener 55 de ellos. El3 de mayo de 1999: la tormenta salvaje de BridgeCreek-Moore, Oklahoma, de la cual el cientficoatmosfrico e inventor del Doppler sobre ruedas,Joshua Wurman, dira framente: Quienes tie-nen experiencia en evaluacin de daos estnmuy impresionados con la cantidad que provocese tornado en particular.

Dao. Adems de sus cielos impolutos, su pla-nicie buclica y su contraste delicado de coloresagrarios, Tornado Alley tiene la compasiva carac-terstica de estar escasamente poblado. No obstante,la realidad es inevitable: el cazador de tormentasque ansa ver un tornado pico, sin darse cuenta,est apoyando la devastacin. Los cultivos y elganado quedan destruidos, las granjas y los gra-neros, hechos pedazos. El tristemente clebre tor-nado de Bridge Creek-Moore dej 36 muertos. Y

el 22 de mayo de 2011, el tornado de vrtice ml-tiple EF5 (la clasificacin ms alta posible en laescala Enhanced Fujita) que le hizo una visitamortal a Joplin, Misuri, dej en su espeluznanteestela 158 muertes y ms de 1 000 heridos.

Vivir el sueo

La persecucin la llevaba en la san-

gre, dice un amigo de Young (a la

der.). Entrenado como meteorlogo,

Young tena un don para encontrartormentas grandes. Paul Samaras

(extrema der.), que era un adolescen-

te cuando se uni a su padre en el tra-

bajo de campo, se haba convertido

en un talentoso fotgrafo con los aos.CARSTEN PETER (AMBAS)



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de preparatoria entr sin currculo a la oficina deLarry Brown, del Instituto de Investigaciones de laUniversidad de Denver. Brown vio algo en el ado-lescente y lo contrat. En unas semanas comen-ta Brown era obvio que poda reparar cosas quemis tcnicos ms experimentados no.

La primera gran tormenta que persigui fueen Limon, Colorado, en 1990. Subsecuentemen-te, tom una clase de observacin de tormentasofrecida por el Servicio Meteorolgico de Esta-dos Unidos en el rea de Denver. Samaras habaheredado el amor de su padre por la fotografa;tom rollo tras rollo de imgenes de tornados yse los dio gratis al meteorlogo veterano de la

El 24 de junio de 2003, su proximidad a la vio-lencia hizo famoso a Tim Samaras. Financiadoen parte por la primera de 17 becas de NationalGeographic Society que recibira durante el cursode su carrera como cazador de tormentas, Sama-ras despleg una sonda roja cnica de 20 kilogra-

mos en la trayectoria directa de un tornado F4 (4en la escala Fujita) en las afueras de Manchester,Dakota del Sur. La sonda de Samaras registr unacada de presin baromtrica de 100 milibares, lams drstica que se haya registrado hasta enton-ces. Mientras tanto, el pequeo poblado de Man-chester fue, como explic Samaras, literalmentesorbido por las nubes.

Desde su infancia en Lakewood, Colorado,tena dos preocupaciones cmo funcionan lascosas y el clima que algn da convergeran. Supadre venda trenes y aviones a escala a tiendas,y trabajaba como fotgrafo de bodas los fines desemana. Cuando el padre de Samaras vio lo mu-cho que su hijo disfrutaba las reparaciones, pusoun anuncio pidiendo televisiones usadas y luegolas apil enfrente de Tim, quien no tard en desar-marlas, repararlas y volverlas a armar.

Samaras se volvi operador de la radio paraaficionados cuando tena 13 o 14 aos, tcnicode reparaciones a los 16 y jefe de un taller de re-paraciones a los 17. No se molest en entrar a launiversidad. En vez de eso, en 1977, el graduado

televisin en Denver, Mike Nelson. Ambos sehicieron amigos rpidamente.

Samaras viva para el maratn de persecucio-nes por Tornado Alley, seguidas de viajes de re-greso a casa que duraban toda la noche bajo lalluvia miserable. Durante una de las persecucio-nes dej una hamburguesa de McDonalds sobreel tablero y, cuando surgi un tornado, decidique era un amuleto; desde entonces siempre tuvouna hamburguesa en el tablero del auto. Cada

nuevo vehculo era equipado de manera ms ela-borada, con radios, antenas y cmaras.El reparador comenz a construir sondas en

su stano. No fueron las primeras en su tipo,pero mejor mucho los modelos existentes al



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La tapa entre las masas de aire

previene temporalmente la formacin

de una tormenta elctrica.

El aire menos denso busca elevarse.

El aire ms pesado busca hundirse.Ms de

4 600metros

1 800

900

El aire ascendente clido y

hmedo forma nubes conformese enfra y se condensa.

2 31

En medio del peligroSe han presentado tornados en todos los estados, pero los grandes suceden con mayor

regularidad cada primavera en Tornado Alley, desde Texas hasta las Grandes Llanuras

del norte. Aqu, el aire clido y hmedo del golfo de Mxico choca con el aire rpido,

fro y seco de las Rocosas, ocasionando una cizalladura de viento fuerte e inestabilidad

atmosfrica, elementos clave de las tormentas elctricas que provocan tornados.

Los meteorlogos notan una inesta-bilidad atmosfrica en Oklahoma.

El NOAA emite una alerta de tornado paraEl Reno a las 3:30 p.m.

La tormenta elctrica de El Reno seforma en menos de una hora.

MAPA: MARTIN GAMACHE.FUENTE: ADMINISTRACIN NACIONAL OCENICA Y ATMOSFRICA DE ESTADOS UNIDOSGRFICA: LAWSON PARKER. ILUSTRACIN: NICK KALOTERAKISFUENTE: GABE GARFIELD, SERVICIO METEOROLGICO DE ESTADOS UNIDOS Y COOPERATI-VE INSTITUTE FOR MESOSCALE METEOROLOGICAL STUDIES

El aire clido y hmedo se eleva hasta quetoca el aire clido y seco: la tapa. Si el airehmedo se hace ms clido que la tapa,puede perforarla de manera explosiva.

CMO SE FORMA UN TORNADO

*LA ESCALA EF EST BASADA EN LA VELOCIDAD DEL VIENTO Y EL GRADO DE LOS DAOS.

LNEA DE TIEMPO DE EL RENO EL 31 DE MAYO DE 2013

TORMENTA El ms fuerte de losdos vrtices creados por la corrienteascendente se vuelve el corazn deuna tormenta elctrica. El otro muere.

CORRIENTE ASCENDENTE Calentadopor el sol, el aire cerca del suelocomienza a elevar una seccin del vr-tice horizontal en una posicin vertical.

CIZALLADURA DEL VIENTO Los vien-tos rpidos llevan el aire hacia abajoen un vrtice horizontal arriba de losvientos opuestos de la superficie.



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Corriente descendente fra

Pico excedente

Vientos del nivel superior y

direccin de la tormenta

Corriente

ascendente clida

TORNADO

Nube pared

3 a 5 kilmetros de ancho

Precipitacin

Mesocicln

Solo una fraccinde superceldass(tormentaselctricas giratorias)producen tornados.

4

Dnde azotan los tornados

Tornados de 1950 a 2013, cla-sificados de 1 a 5 en la escalaEnhanced Fujita (EF)*

A las 5:26 p.m. se emite una alerta de tornado. A las

6:03 un embudo toca suelo al suroeste de El Reno.

El tornado de El Reno se form

con docenas de pequeos vrtices

que a veces se combinaban en uno

grande. Los vrtices se desarro-

llaron en diferentes escalas: algu-

nos muy estrechos, otros ms

anchos que una cancha de futbol.

SUPERCELDA Los vientos del nivel superior inclinan lacorriente ascendente giratoria (mesocicln). Esto le per-mite a la tormenta seguir creciendo conforme el aire cli-do es succionado dentro de la corriente descendente fra.



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Huyendo del agitado e impredecible

tornado, una camioneta de investiga-

cin acelera por una rampa de salida

al este de El Reno. Los datos de radar

mostraban mltiples subvrtices es-

condidos dentro de la masa turbulen-

ta de la tormenta.GENE D. RHODEN, WEATHERPIX



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desarrollar un aparato ms durable y aerodin-mico que no se rompera con la fuerza devasta-dora de un tornado. Despus de su histricodespliegue en Manchester, el genio de Samarasqued debidamente anotado en los registros ydestac entre los cazadores de tormentas.

Su trabajo como ingeniero en Hyperion Tech-nology Group le daba suficiente flexibilidad paratomarse algunas semanas e incluso meses.

En 2009, Discovery Channel le ofreci unacantidad significativa de dinero para ser uno delos personajes principales en la serie Storm Cha-sers, un reality show. El programa se convirtien la principal fuente de financiamiento para lasoperaciones de TWISTEX y de paso el ingenierotipo Clark Kent se volvi una estrella de la tele-

visin. Sin embargo,Storm Chasers

era televisin,no ciencia.Los productores del programa parecan estar

decididos a aumentar el drama y l empez apreguntarse cada vez ms si no haba hecho unpacto con el diablo. Expres alivio a sus amigoscuando los ratings a la baja hicieron que el pro-grama se cancelara en enero de 2012.

La buena noticia para Samaras durante la pri-mavera de 2013 era que haba sido liberado ypoda como lo dijo en un tuit cazar sin cma-ras en la cara. La mala noticia era que TWIS-TEX ahora tendra que arreglrselas sin el dinerode Discovery.

Samaras pidi una beca de 8 000 dlares a Na-tional Geographic Society para financiar no solouna investigacin sobre tormentas en EstadosUnidos, sino tambin estudios sobre supertifo-nes en el extranjero. National Geographic leotorg la mitad de la suma, la cantidad del pre-supuesto correspondiente a las operaciones en

Estados Unidos, y dej el proyecto de tifonespara considerarlo despus.

Consciente del presupuesto, Samaras decidique empleara la ltima parte de mayo en dosproyectos diferentes. El enfoque principal serala investigacin de rayos, financiada por el Pen-tgono y llevada a cabo en un campo elico deKansas, entre otros lugares, usando su camione-ta, un coche para mudanzas adaptado y equipadocon una cmara titnica de alta velocidad que

apod Kahuna, la cual poda captar hasta 1.4millones de cuadros por segundo. La cacera detormentas sera adicional con un equipo bsicode presupuesto ajustado, en un solo auto que noconsumiera tanta gasolina como su Ram para

Samaras se volvi

operador de la radio

para aficionados

cuando tena 13 o 14

aos, tcnico de repa-

raciones a los 16 y jefede un taller de repara-

ciones a los 17. No se

molest en entrar a

la universidad.



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trabajo pesado. Eso significa

n.g nov 2013

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