EDIRMACEDO

Copyright©EdirMacedo,2012

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ConversãoparaeBook:FreitasBastos

DADOSINTERNACIONAISDECATALOGAÇÃONAPUBLICAÇÃO(CIP)(CÂMARABRASILEIRADOLIVRO,SP,BRASIL)

M119nMacedo,Bispo,1945-

Nadaaperder/EdirMacedo.-1.ed.-SãoPaulo:Planeta,2012.

ISBN978-85-7665-985-3

1.Macedo,Bispo,1945-.2.Empresários-Brasil-Biografia.3.IgrejaUniversaldoReinodeDeus-Clero-Biografia.I.Título.

12-4518.CDD:926.58CDU:929:658

AomeuDeus,Senhordaminhavida.NadadoqueaconteceuseriapossívelsemoEspíritodeDeus.

E

INTRODUÇÃO

xistemduasmaneirasdeolharparaopassado.Aprimeira é relembrarmomentosvividos,agonizando-secomasmarcasdesofrimentoetraumasjamaisapagadosdamemória, tornando-se escravode lembrançasdifíceis edolorosas.Outra formade

olharparatráséabsorverliçõesdoquepassouetrazê-lasparaopresentetransformando-asemaprendizados.Usarafénosensinamentosbíblicosparacompreenderqueastribulaçõesrecordadas produzem perseverança, a perseverança produz a experiência e a experênciaproduzesperança(Romanos5.3,4).

OprofetaMoisés,inspiradoporDeus,provocavaalembrançadopovodeIsraeldiantedesituaçõesdeperigoou incertezaemquatrodécadasde fugapelodeserto.Aoestabelecerasleisparaoshebreus,determinouquesemprefossefeitaumarecordaçãoàsfuturasgerações:“Quando teu filho, no futuro, te perguntar, dizendo: Que significam os testemunhos, eestatutosejuízosqueoSenhor,nossoDeus,vosordenou?Então,dirásateufilho:ÉramosservosdeFaraó,noEgito;porémoSenhorde lános tiroucompoderosamão.AosnossosolhosfezoSenhorsinaisemaravilhas,grandeseterríveis,contraoEgito,contraFaraóetodaasuacasa”(Deuteronômio6.20-22).

Assim, inicio a primeira obra com as memórias da minha vida. Serão três livros pararecontarosdesafiosdocomeçodessajornada,aorigemeaárduaconstruçãodos35anosdaIgrejaUniversal doReinodeDeus, nossa trajetória de batalhas e conquistasmarcadaporepisódios decisivos e inesperados, mas, sobretudo, para narrar as minhas experiênciasespirituaisjamaisreveladascomtantadescriçãodedetalhes.

NadaaPerdernãoéumasimplesretrospectiva.Nãoseiviverdopassado.Euolhoparafrente. Por isso, esta obra se projeta para o futuro, com o objetivo de reunir e divulgarexperiênciaspessoaisparaalicerçaracrençadosqueseguemfirmesafécristãealcançaros

queseconsideramperdidos.Olivronãosegueumaprecisaordemcronológica,escreviamaioriadoscapítulosforade

sequência, de forma temática. Abordo os assuntos de modo individual buscando extrairensinamentospráticosdacrençanaPalavradeDeus,vividosnomeudiaadia.Estatambémnão é uma exposição convencional de quem eu conheci ou daquilo que fiz ao longo dasúltimasdécadas,por issoháumasériedepessoaspróximaseanônimosqueestãoausentesdestaspáginas.Aintençãoprincipaldestaobraéregistrarcomminhasprópriaspalavrasosmomentosdeconvicçãoquetransformaramaminhavidaequepodemajudartantaspessoasaencontrarosignificadomaiordesuasexistências.

Nada a Perder se baseia principalmente nas minhas lembranças e nas de Ester, fielcompanheiradesdeo iníciodestepercursopercorrido.Comaajudado jornalistaeescritorDouglasTavolaro,queconviveconoscohánoveanos, fundamenteiminhanarraçãocomoauxílioderelatosdosprimeirosfiéis,obreirosepastores,depoimentosdosmeusfamiliares,documentosantigos,reportagensefotosdaépoca.Emalgunscasos,preciseicontarsomentecomaminhamemória.

Naspáginasseguintes,fizomelhorparaescreverarespeitodasliçõesqueestacaminhadadefémeensinou.PeçoaDeusqueminhaexperiênciasejaútilparaoleitortomardecisõesemsuaprópriavidaparaalcançaroquehádemaisrelevantenestemundo:aconquistadasalvaçãoeternadaalma.

Agradeço aoEspíritodeDeuspela oportunidadede compartilhar aminhahistória comcadaumdevocês.

CAPÍTULO1

MEUSONZEDIASNACADEIA

DOAAQUEMDOER

E utenhoprazeremadmirarocéu.Osol,asnuvens,a lua,asestrelas.Tudoformauma composição irretocável, símbolo do que há de mais sublime no dom daperfeição.Océurepresentabematransformaçãodeumplanetaqueerasemformae

vazio.Porondeviajo,passohorasolhandoparaohorizonteazulemeditandoemDeus.Sozinho,

sento-menuma cadeira, em silêncio, sem lernemouvir somnenhum, semconversar comninguém. Geralmente faço isso ao amanhecer. O sol aquece meu corpo. Medito naspromessas,nacompaixão,nasvontadesdivinas.

Olhoparadentrodemim.É meu momento com Deus. Jesus “se retirava” para o deserto para orar. Ninguém o

acompanhava, ele seguia só para viver sua intimidade de Espírito. Era o alimento de suaalma.Sigoesseexemplo.Osmomentosdesilêncio,contemplandoabelezadocéu,mefazemouvirDeus.Mefazempensar.Emetrazemmemórias.

Océutambéméaexpressãodaliberdade.Quandoeueracriança,tinhapavorempensarnaprivação.Diziaparaosmeusirmãosquepreferialevarumasbofetadasdomeupaiaserproibidodesairdecasa.Aclausurameagoniza.Queserhumanoconsegueviverfelizsempoderexerceraliberdadedeirevir?Semterasimplesopçãodeescolhadeentraresairemqualquerlugarenomomentoquedesejar?Parecemcoisassimples,elementares,mas,apenasporum instante, imagine-se vivendo semo controle de suas atitudes.Foi a liberdadequesacrifiqueiparaverumamudançaradicalnaminhatrajetóriaenofuturodaIgrejaUniversal.

Em 1992, quando eu estava em São Paulo, pregava todas as quartas-feiras e todos osdomingosnumapequenaecalorosaIgrejasituadanaruaPromotorGabrielNettuzziPerez,no bairro de Santo Amaro. Na época, era lá que ficava o nosso maior templo no Brasil.Habitualmente,seguiaparaareuniãocomminhaesposa,Ester,eminhafilhaViviane,adomeio, que naquele tempo tinha 17 anos. Era a única que vivia comigo. Cristiane, amaisvelha,moravaeestudavanosEstadosUnidos.Moisés,meufilhoadotivo,também.

Faziaumamanhã luminosaemSãoPaulo,umdomingoespecial, comodecostume.EuacordeicedoparaleraBíbliaemeprepararparaareunião.

Ocultodurouduashoras.Faleimuito sobrea importânciademanterumaaliançacom

Deusecomodevemosconfiaracimadetudo,eemquaisquersituações,porquesempreoqueDeusfazébomecooperaparaonossobem.Paraterminarareunião,oreiportodos,pedindoquefossemparacasaempazesegurançaequetivessemumasemanafeliz.Ocultohaviasidomaravilhoso. A palavra de salvação havia sido semeada. O espírito de fé havia sidotransmitidocomvivacidade.

Mas era minha vez de ser provado na prática. Era minha vez de provar o verdadeirotamanhodaminhaconfiança.

Deixei o altar,medespedide algunspastores e, como fazia sempre aos finsde semana,convideimeusamigosLaprovitaVieiraesuamulherVeraparaalmoçarememnossacasa.Jánocarro,pediparaLaprovitameseguir.

Começo da tarde do dia 24 demaio de 1992,mais precisamente uma emeia da tarde.Comoesqueceressadataeessehorário?

Era um tempo de ataques à Igreja Universal, a mim e a minha família. Desde que otrabalhocomeçouacrescer,entramosnamira.OCleroRomanomandavaedesmandavanoBrasil, mais do que nos dias de hoje. Eram políticos de prestígio, empresários da eliteeconômica e social, intelectuais, juízes, desembargadores e outras autoridades do PoderJudiciário que tomavam decisões sob a influência do alto comando católico.ACúria nãoadmitia o surgimento de um povo livre da escravidão religiosa imposta por eles.Mas eununcaolheipara isso.Minhamissão sempre foiumasó:pregar averdadedoEvangelhoatodososquesofrem.

Antes mesmo da compra da Rede Record, em novembro de 1989, já havíamos sidovítimasdediversostiposdeabuso.Apolíciatinhainvadidomeuapartamento,osescritóriosdaIgrejaeasempresasrelacionadasqueexistiamparaapoiarotrabalhoevangelístico.Sabiaque as perseguições jamais teriam ponto-final, mas nunca imaginei que essas agressõesterminariamemprisão.

Omeu nome foi surrado por anos seguidos. Para quemme odiava, bispoMacedo erasinônimodebandido.Issoéassimatéhoje.Muitagentesequermeconheceedesejaomalpara mim. Tudo bem, a própria Palavra de Deus me alertava sobre isso.Muitos que seconvertiammudavamdeopiniãoapósconheceremdepertootrabalhodaIgrejaeasminhasintenções.Nãohaviaproblema,eraassimatécomJesus.MasnuncaaceiteiaideiadequeaJustiçabrasileiraseriainfluenciadapelasvontadesdoVaticanooupelapressãodaimprensamanipuladaporeles.

AIgrejaUniversaljáestavaemquatrocontinenteseavançavasemparar.Almasestavamsendoganhasemtodoomundo.Milharesdepastoreseobreiroslevantados,milhõesdefiéissemultiplicando.ARecord havia sido comprada tinha apenas três anos, ainda estávamos

colocandoaempresaemordem,masjáprometiaumgrandedesenvolvimento.Todossabiamque aRecord tomaria o rumo de um crescimento sustentável e irreversível, como de fatoaconteceu.

Eeupagueiportudoisso.AndeicomocarroalgunsquarteirõesdoestacionamentodaIgrejae,naruaSãoBenedito,

ouvimosumbarulhoestranho.A imagempermaneceestáticanaminhamente:dezenasdeviaturasdapolíciacorrendoemnossadireção.Estermeperguntousetinhacometidoalgumainfraçãodetrânsito.

—Não,Ester.Estoudirigindonormalmente.—Masoqueéissoentão?–questionouEster.Não deu tempo de responder. As viaturas, com os ruídos da sirene, acelerando

ferozmente,memandavamparar.Elesacenavamcomviolência.Algunscolocavamacabeçaparaforadajaneladocarroegritavamcomigo.

O carro é cercado.Metralhadoras, revólveres e um tremendo aparato de armaspesadasapontadas paramim e paraminha família.Quemal poderíamos fazer?Eu,Ester eminhafilhade17anos.Quaseperdiacontadaquantidadedepoliciais.Eramcincodelegadose13agentescivisefederais.

Pareiocarroelevanteiosbraços.Nãoentendioqueestavaacontecendo.“MeuDeus,oqueéisso?”,penseicomigo.“MeuDeus!”

A cenamais parecia um sequestro doqueuma abordagempolicial.Logo recebi vozdeprisãoe fuiarrastadoemdireçãoaumadasviaturas.MinhaBíblia ficounobancode trás,bemaoladodeViviane.Nãodemonstreiresistência.Enempoderia.

Laprovita, deputado federal na época, tentou reagir e pediu para a polícia ter calma.Mostrouacarteiradeparlamentar,quefoijogadanochãopelospoliciais.Nãohaviacalma,somenteconfusãoegritariaportodososlados.Minhavontadeerabrigarcomtodos.Eramesoltareprotegeraminhafamília.

Antesdeentrarnaviatura,vireio rosto rapidamentepara trás.Poralguns segundos,viEster eViviane gritando, pedindo explicação aos policiais,mas ninguémparecia ouvi-las.Umpequenotumultoseformounarua.Ocarrodapolíciasaiuemarrancada,comigodetidoentredoisagentesarmados.

Aexpressãodedesesperodasduasmarcouminhaslembranças.

SENHOR,ONDEESTOU?

N aquela tarde de domingo de 1992, estava a caminho da prisão.Não sabia paraondeserialevado,apenasqueeraotrajetodacadeia.Orumodocárcere.

Minhaspernas tremiam.Meucoraçãopalpitava,mas segui caladonaviaturaque disparava em alta velocidade. Apesar do clima fora de controle, havia paz no meuinterior.Emumdescuido,opolicialàminhaesquerdadeixacairasalgemassobreosmeuspés.Ospoliciaissemostravamnervosos,tensosedescontrolados.

Eunão conseguia enxergar direito. Só sentia indignação.Pensava onde aminha famíliaestaria naquele momento. Pensava em Ester e Viviane, no meio da rua, desesperadas.Pensava na Igreja. Pensava no nosso povo. Pedia para Deus me guardar. Pedi para Eleprotegeramimeaminhafamília.

QuemseriacapazdeenfrentarumasituaçãodestassemaproteçãodeDeus?Caiammilaomeu lado edezmil àminhadireita, eunão serei atingido.Mesmo sozinhonuma“batalhaperdida”, o profeta Eliseu tinha consigo tropasmaiores emais fortes do que um exércitointeiro,comforçasmilitares imbatíveis,sobocomandodoreidaSíria.Eraumexércitodecavalosecarrosdefogosomentepossíveldeenxergarcomosolhosespirituais.Eraprecisoveroinvisível.

Os provérbios do rei Salomão revelam Deus como escudo para os que caminham nasinceridade.Escudo,defesa,auxílio.Amparo.

AsinceridadesemprefoiumdospilaresdoofíciodaIgrejaUniversal.Desdeosprimeirosdiasdeevangelização,nofimdosanos1970,eusemprerepetiaaospastoresqueosustentodanossacrençadeveriaserahonestidadediantedopovoe,principalmente,diantedeDeus.Eumesmosemprefuiassim.

Odeiofingimentos,farsas,falsidades.Eulargariaaminhaprofissãodefécomopastoroubispo se, um dia, tivesse que apelar para emoções ou sentimentalismos hipócritas paragarantirmembrosnaIgreja.Pastoresquechoramnoaltarapenasparacomoverquemlhesassistem. Verdadeiros artistas que fazem qualquer papel. Ora são mocinhos, ora sãobandidos. Issomeprovoca furor.Ficocomraivamesmo!Raivadequemusaesseartifíciosensacionalistaebaratoparamanterabertasasportasdoseutemplooudesuacongregação.

Eu não abro mão disso.Meuministério e a minha vida pessoal foram e sempre serão

regradaspelasinceridade.Quemmeconhecedepertosabeoqueestoufalando.Averdadeacima de tudo. Custe o que custar, mesmo se, em um primeiro momento, isso possasignificarperdasparaaIgreja–demembros,deofertasesejamaisoquefor.Nãoimporta.Averdadelibertaeafésinceranosasseguraavoltaporcima.SemprefoiassimcomigoaolongodestasdécadasdedisposiçãoàobradeDeus.

Caminhonasinceridade,comoafirmouSalomão.Porisso,euconfiavanaproteçãodivinamesmoemmeioatodatruculênciadaqueladetençãoinjustaecruel.

Após me prenderem na rua, a primeira parada da viatura foi no Deic, o conhecidoDepartamentoEstadualdeInvestigaçõesCriminais.Umcaminhode20quilômetrosquefoicumpridoempoucosminutos.Estavadeternocinza,camisabrancaegravatavermelha.AmesmaroupacomaqualtinhafeitoareuniãoemSantoAmaro.Desceram-medaviaturaemeempurraramparadentrodoprédiodapolícia.Nospoucospassosquedeiemdireçãoàportadeentrada,viumcinegrafistacomocoletedeumadasprincipaisemissorasdeTVnopaís.Eraaúnicaequipedaimprensanolocal.Estranho,não?

Somentedentrodoprédiome informaramquehaviaummandadodeprisãoparamim.Minhacabeçaialonge:pedidodeprisão?Comoassim?Qualeraabaselegal?Comoumjuizteriaautorizadoessadecisão?Oquepoderiajustificaraminhadetenção?Oqueaprontaramdestavez?

Muitasperguntasestavamsemrespostas.PermanecihorassentadonumadassalasdeinvestigaçãodoDeic.Mudo.Percebiaumamovimentaçãocontínua.Eu,quesemprezeleiporpagarascontas

emdia,quetinhapavorsomenteempensarematrasarpagamentos,estavapreso.Algemadocomo se fosse ummarginal perigoso.De repente, outros policiaisme informamque seriaenviadoaodistritoondememanteriamtrancafiadopelaspróximassemanas.

Cheguei quase no início da noite à delegacia deVilaLeopoldina, na zona oeste de SãoPaulo.AvenidaDoutorGastãoVidigal,307,91ºDistritoPolicial.Esteeraoendereçoondeviveriameus11diasdecastigo.

Eraláqueviveriaos11diasmaisterríveisdaminhavida.Onzediasdesolidão.Umantese um depois.MeuDeus, o Espírito do Altíssimo, haveria deme guiar neste deserto. Euclamavaporumaluznoinfernodeescuridãoquetomavacontadaquelesmomentos.

Na porta da delegacia, desci escoltado e novamente empurrado às pressas porinvestigadores da Polícia Civil. Eram dois homens que faziam questão de demonstrar asarmaspresasnacintura.

Caminhamos até a última porta do corredor principal do distrito. Um portão de ferroseparavaosaguãodocorredordascelas.Aseparaçãodavidaemliberdadeparaaangústiada

reclusão.Afronteiraquedistingueocidadãodebemdosqueseentregamàmarginalidade.Ahonradesfeita.Adignidadelançadanasarjeta.

Oportãodeferroseabriuparamim.—Senhor,Senhor,ondeestou?–indagava-me,empensamento,semparar.José havia sido preso. Jeremias lançado nas celas de um calabouço.Daniel encarcerado

numa cova. Pedro sofreu as aflições de virar prisioneiro.A Igreja perseverou emoração euma luz resplandeceu na cadeia. Paulo e Silas foram jogados namasmorra e açoitados.Aprisãotremeuquandoelesoraram.

Comoreagir,àluzdafé,aosetornarpersonagemdeumdramareal?Asquatrocelasestavamlotadas.Maisde20presosabarrotavamoespremidoespaço.Via

celaondepassariaaminhaprimeiranoiteatrásdasgrades.Entrei.Foi inevitável: meus olhos percorreram o ambiente sufocante. Tudo era sombrio. Sem

janelas,luz,sol.Semcéu.O ar pesava.O cheiro forte incomodava. Foi possível entender a revolta da população

carcerárianoBrasil.Estavadepé,meioimóvel,comoseparadonotempo.Aindanacela,algunspresosmereconheceram.—Bispo!Bispo!–gritaumdoscarcereiros.Ele avisa que preciso conversar com o delegado responsável do distrito, Darci Sassi.

Educado,mefalousobreasregrasdefuncionamentodacadeiaeasnormasdecondutadospresos.Abaixeiacabeçaeconcordeicomtudo,semquestionamentos.OdelegadotentoumeconfortardizendoqueaJustiçaeraassimmesmo,nemsemprefuncionavacomodeveriaser.OlheibemfundoparaeleedissequeenfrentariatudoaquilodecabeçaerguidaporquetenhofénomeuDeus.

Fui levado de volta à carceragem. Não havia lugar para dormir, as camas já estavamocupadaseochão,tomadodecolchões.Acelaeraparapresoscomensinosuperior.Ochefedospresos seaproximoue tambémexplicouas regrasdodiaadia.Tinhaumsóbanheiropara todos os detentos. Ele me aconselhou a lavar a mão na velha pia antes de puxar adescarga.

Sentei-menumpequenoespaçolivredacelaaguardandocomoseriaanoite.Horasmaistarde, recebi um colchonete e, com a ajuda dos outros presos, arrumei um canto parameacomodar.Estiqueiocolchonetenopisoentredoisbelichesocupadosporoutrosdetentos.

Começouaminhaprimeiranoiteatrásdasgrades.Nãojantei,apenasalimenteimeuspensamentos.Deitado,lutandoparaencontrarosono,

asmemóriasremoídas.

Raciocinei mais profundamente sobre a grandeza de Deus e os seus desígnios. Comocompreender certas situações que nos atingem como um relâmpago em meio a umatempestade?PenseinopoderdelivramentodoEspíritoSanto.Lembrei-medosmilharesdemilagresqueviacontecernaIgrejaUniversaldesdequepregueinovelhocoretodoMéier,noRiodeJaneiro.AslembrançasdafuneráriaquesetransformounumaIgrejacalorosa,palcodearrependimentosevidasnascidasdenovo.

OestádiodoMaracanãeoutrosemtodooBrasilentupidosdegenterendendo-seaomaiordetodososmilagres:aconquistadasalvaçãodaalma.

Afraquezadohomemeafidelidadedivina.OsalmistadeclamouqueDeusfazjustiçaaosoprimidos.Euestavaoprimido.Ester,minhasfilhas,minhafamília,estavamoprimidas.OSenhorlibertaosencarcerados,levantaosabatidoseamaosjustos.Euestavaclamandoporjustiça.

Maseraprecisoesperar.Confiarcomtodasasminhasforças.

JURAMENTOÉJURAMENTO!

A madrugadanacela foiabafada.Quandoeu tentava fecharosolhos,umououtropreso passava por cima demim, pisando nomeu colchonete. Eu estava bemnocaminhodobanheiro.

Aoamanhecer,fuiavisadoquereceberiaváriasvisitasaolongododia.Esterfoiaprimeiraameencontrarnaquelamanhã.

Euestavacalmo.Apósumbrevecafépreto,fuilevadoparaumapequenasaladodistritoonde ficariamais avontadecomminhasvisitas.Ester entrou lentamentepelaporta e logodesabou.Abatida,nãosuportoumeverpreso.Chorouemsilêncio.

Ochorodainjustiça.—Vocêvaiparacasahoje,né?–elameperguntou.—Nãosei,achoquenão–respondi,contrariado.Maiscalma,mecontouosofrimentodaquelamadrugadaecomoelaeVivianeseuniram

nador.Imaginaraquelascenasincomodouminhasmemórias.Até hoje, Ester costuma dizer que a prisão foi tãomarcante que parece ter acontecido

ontem.Foimesmocomoumterrívelsustoquenosatingiuemcheio.Encontrar Esterme deu forças para suportar a prisão.Quando ninguém conseguiame

acalmar,elasempretinhaumapalavradeapoio.Umolhar,umabraço,umtoque.CostumodizerqueEsterficoupresacomigoduranteos11dias.Eraaoutrapernaquemeapoiava,omeuequilíbrio.Semela,seriaaindamaisdifícilvencertantosobstáculos.

Antesde roupas limpaseprodutosdehigiene,pediumaBíbliaparaEster.Mais atédoqueoafagodeumaesposatãoamorosa,eunãoteriaforçasparasuportarosdiaspresosemaPalavradeDeus.

OânimodequeeuprecisavaestavanoqueoEspíritodeDeusiriamefalarnaleituradotextosagrado.Euprecisavadesocorro,derefrigério,dedireção.Luzparaosmeuscaminhoselâmpadaparaosmeuspés.ABíbliasemprefoiumabússolanaminhavidadesdequemeentregueiaoEvangelho,guiandominhasatitudes,meusvalores,aminhacrença.

Efoielaquemefezentenderquehavia,dentremuitas,umapromessaclaraparamimemmeioaocaosquemeatingia.Logomesaltouumtrecho,comevidência:“Naminhaangústia,

invoqueioSenhor,griteiporsocorroaomeuDeus.EledoSeutemploouviuaminhavoz,eomeuclamorLhepenetrouosouvidos”(Salmo18.6).

Eucompreendiaovalordeumapromessa.Ovalordapalavra.Atémesmoentreospresos,comoos quedividiam a cadeia comigo, existia a honradapalavra.Nomundodo crime éassim:osbandidoscriamecumpremleisàriscausandosomenteoempenhodapalavra.Nãoexistepapelassinadonemfirmareconhecidaemcartório.Tudofuncionanabasedapalavra.

Ninguémdescumpreessasleisporquesabequeopreçoéamorte.Se entre os criminosos é assim, imaginei na relação do homem comDeus. Não existe

chance de um juramento divino falhar. Era necessário apenas manter a minha fé bemdefinida.Saberoqueeuqueriaenoqueeucria,semtitubear.

MasotempoédeDeus.Aindanamanhãde segunda-feira, recebi avisitadosmeuscompanheirosde Igreja.Os

demaisbisposepastoresmeabraçavametentavammeanimar.Aospoucos,fuiconhecendoaverdade.Eosabsurdosportrásdoquetinhaacontecido.

Primeiro,entendiqueaordemdeprisãoeraparasercumpridadentrodaIgrejaUniversalemquefizareuniãonamanhãdaqueledomingo.Imagineicomoseriaseapolíciainvadisseoculto. Qual seria a reação do povo? Os pastores e obreiros poderiam tomar uma atitudeimpensada e as consequências, certamente, seriam trágicas.Concluí queDeus protegeu aSuaIgreja.

Foisomentenaprimeiraconversacomosadvogadosquetambémentendiosmotivosquefundamentaram o meu pedido de prisão. Fui acusado de ser charlatão, curandeiro eestelionatário.

Charlatãoéoindivíduoqueexploraaboa-fédosoutrosparaobtervantagens,umfingidoque aparenta ter habilidades que na verdade não possui. Curandeiro é quem exerceilegalmente a medicina ou que finge tratar doenças por meio de rezas ou magias. Eestelionatário é o famoso “171”, aquele sujeito que fala mentiras para tirar proveito dasdemaispessoas,queadorapassarosoutrosparatrás.

FoiporissoqueaJustiçaordenouaminhaprisão.Etambémporqueachavaqueeufugiriadopaís,mesmoprovandoqueeupossuíaresidênciafixaecomparecendofielmenteatodososinterrogatórios.Omais revoltante,noentanto, foi ser acusado injustamentedecrimesquenãohaviacometido.

Quandoouviaquelasexplicações,minhaindignaçãocresceu.Osprofetascuraram.Eliascurouumacriançajásemvidadepoisdemultiplicarafarinhaeoazeitedeumaviúva.Eliseucurouocomandantedeumexército,heróideguerra,vítimade lepra.Ana,amarguradadeespírito, foi curadada esterilidade e Samuel nasceu.Ezequias orou, com inconformismo e

lágrimas,efoisalvodeumaenfermidademortal.OSenhorJesuscurou.Eleordenouaumparalíticoque levantasse, tomasseoseu leitoe

fosse para casa. A mulher, com hemorragia, teve o sangue estancado com um toque nasvestessantas.AcriançaatormentadadeCananeiasaroucomosgritosdepersistênciadesuamãe. O cego enxergou com o lodo de um cuspe. Mais claro impossível. Os discípuloscuraram.Elesimpunhamasmãossobreosenfermosparalhesdarsaúde.OssinaisdecuraseguiramaIgrejaprimitiva.

Oquefaçonosdiasdehojenadamaisédoquepregaressamesmafé:aconfiançaabsolutano poder sobrenatural da oração. Existemmilhões de pessoas no Brasil e nomundo quepodemcomprovaraverdadedestaféqueproduzmilagres.Elesexistem,sim,esãoreaisnavidadopovodaIgrejaUniversal.

E é por isso, aliás, somado à experiência de ter um encontro comDeus, que amaioriapermanecenessacrença.Porqueexperimentaramalgoalémdocomumquandoninguémlhesdava amenor importância ou atenção.Nem o governo, nem as autoridades,muitas vezesnem a própria família. Eram excluídos que descobriram uma razão de viver e hoje sãohomensemulheresrealizados,felizes,completos.Comoconvencê-losdequeforamcuradose salvos pelas mãos de um “curandeiro” e “charlatão”? Qual o sentido em acusar de“aproveitador”quemapenasofereceajuda?

Aliás,quantosmilhões, talvezbilhõesde reais, o trabalhode libertação e curada IgrejaUniversal jánãofeze fazosgovernospouparemsomentenoBrasil?Sãoadultosecriançasque estariam entupindo os hospitais públicos em busca de tratamento. Muitas sãoenfermidades comorigem espiritual que nãopodem simplesmente serem erradicadas peloesforçodemédicoseenfermeiros.

Essamesmaeconomiabeneficiaosgovernoscomotrabalhoderecuperaçãodecriminososdenorteasuldonossopaís.Eumerecordodedoiscasosverídicosque ilustrambemessatese.Emumdeles,duasmulheres,cheiasdejoiaseroupasdegrife,passeavamemfrenteavitrinesdelojasfamosasdeumaruadeSãoPaulo.Conversavamalto.Umjovem,queporalipassavaemdireçãoaotrabalho,ouviuasduasmecriticandoduramente.Comraiva,diziamqueeueraladrãoeapenassabiaexplorarosmiseráveis.Orapaznãoseconteve.

—Medesculpe,masasmadamesnãosabemoquedizemsobreessehomem.Nãofosseporele,assenhorasestariamsendoassaltadasagora.Souex-bandido.EfuirecuperadoporDeusnaIgrejaUniversal–afirmou,diantedoolharassustadodasmulheres.Ojovempediulicençaefoitrabalhar.

Em outra situação, dessa vez no Rio de Janeiro, um executivo chamou o táxi aodesembarcarnoaeroporto.Disseoendereçodesuacasaaomotorista.Naprimeiraparadado

trânsito, o taxista começa a bater papo. Semperguntar a crençadopassageiro, começou afalardereligiãoedisparouataquescontraaIgrejaUniversal.Olongodiscursoterminoucomum“nãoé?”.Comoresposta,ouviuumpedidoparaqueencostasseocarro.

—OSenhordeveriaagradeceraDeusaexistênciadessaIgreja.Souex-assaltantedetáxi.Você poderia estar sendo assaltado e talvezmorto.Até logo – despediu-se, indignado.Ohomempagouacorridaatéaliepegououtrotáxiparacasa.

A conclusão é simples: neste exato momento, quantos brasileiros estariam presos,custeados com dinheiro público, ou cometendo sequestros, roubos, assassinatos e outrasbarbaridades, se não fosse a intensa obra de ressocialização da Igreja Universal? Você jápensounisso?

Masaperguntaquemartelavameuspensamentos,nashorasseguintesàsprimeirasvisitasnadelegacia,era:afinal,porqueeuestavasendodetidoporalgoquenãofiz?

DAVI,GOLIASEEU

O s dias demoravam a passar. Apesar da revolta que corroía meu íntimo, euprocurava me manter sempre sereno, concentrado, pensativo. Era o únicocaminhoparasuperaraindignidadedacadeia.Quandonãotinhaninguémdefora

para conversar, consumia as horas falando comDeus e nameditação das escrituras.NãodesgrudavadaPalavradeDeusuminstante.

Asalareservadaparaasvisitaslogosetornoumeuespaçopermanente.Odelegadodissequenãoqueriatumultoentreospresosdevidoàquantidadedepessoasqueeurecebia.Mas,aindaassim,eucaminhavanopátiocomosdetentosduranteobanhodesol.

Passeiaganharaamizadedeles.Fiqueisurpresocomasimpatiaeahospitalidadedecadaum. Eram 22 presos, entre advogados, médicos, juízes, empresários e até políticos. Aconvivênciafoipacífica.FaleidasalvaçãodoSenhorJesusparamuitos,atéparaalgunsdoscarcereiros.

Por isso, até hoje estimulo o serviço voluntário de evangelização nos presídios. Façoquestão de acompanhar de perto os resultados do trabalho de milhares de pastores eevangelistas que, diariamente, apontam uma saída para quem padece no sistemapenitenciário.Oresgateaconteceali,noúltimodegraudaexclusãosocial,nomomentodemaioragonia,quandoamulher,osfilhoseosamigosrejeitamodetento.NãorestaninguémparaeleanãoserJesus.Eentão,ofeitoextraordináriodeumanovavidaacontece.

Não são poucos os exemplos de recuperação de vidas graças ao apoio solidário e aoscuidados espirituais oferecidos pela Igreja aos detentos e suas famílias.Muitos encontramconforto no mais profundo abismo de suas existências, castigados em uma solitária ouisolados pelasmais temidas ameaças demorte.OEspírito deDeus através doEvangelhoresgata essa gente produzindo uma surpreendente transformação de caráter, com umareviravoltadepersonalidade,umatotalmodificaçãodehábitosecostumes,nojeitodesereviver.Sãonovoshomens,mulheresejovens,desoprimidosdacriminalidade,reintegradosaoconvíviosocialpelaforçadafécristã.

Naprimeirasemanadedelegacia,autorizeia imprensaamefotografaratrásdasgrades.Estava sentado nos fundos da cela, com as pernas cruzadas, lendo aBíblia.Vestia camisabrancademangascurtasecalçasocialcinza,quemeforamentreguespelaEster.Paciente,

passeiaatenderaalgunsrepórteres.Naprimeiraentrevistaquedeiapósserpreso,faleiumpouco sobre o que tinha refletido nos dias anteriores. Pensamentos extraídos das páginassagradas.

Diantedeumaequipedetelevisão,dissequepercebiaumbatismodefogo.Mesmonãomerecendo,eumeviacomoosapóstolos,porqueestavavivendoamesmasituaçãodelesnostemposantigos.Eraumprivilégio.SofrercomooshomensdeDeusdopassadosofreramporumSenhorqueeuabraceicomtodoomeuentendimento.

Faleimais.Afirmeique,nomomentoagentepodeaténementender,maseucriaquetudoaquiloeraparaobem.ObemdaIgrejaUniversal,obemdaobradeDeuseobemdafédecadaumdenós.

Maseuqueriairemboraparacasa.O tempo corria a conta-gotas.Cinco dias na cadeia e nada.Os advogados não traziam

sequer uma notícia positiva. Todos os pedidos de liberdade tinham sido negados. Alibertaçãoparecialonge.

Sozinho,denoite,pensavanomartírioquesearrastava.ClamavaaDeuspedindoconsoloparameucorpoeminhaalma.Oravasussurrandopalavras.Oravaempensamento.Oravasemparar.

DesabafarcomDeussemprefoiumadasminhasarmas.Dedefesaedeataque.Defendia-meaodobrarosjoelhosparaenfrentarsituaçõesdedesespero.Nessashorasque

o céu se abre para quem suplica auxílio. Deus não está distante. Apesar de “habitar aeternidade,oaltoesantolugar”,eletambémestáaoladodo“contritoeabatidodeespírito”(Isaías57.15).

Eatacavaaoestenderasmãoscontraasdúvidasqueoprimiammeuspensamentos.Umaguerraincansávelentrealuzeastrevas,aféeomedodaincerteza.Oshebreus,lideradosporMoisésnafugadaescravidãodoEgito,morreramnodesertoporduvidarem.AviagemdedoismesesrumoàterraindicadaporDeusultrapassou40anos,devidoaosmurmúriossemfimdaquelagente.

A minha fé venceria as dúvidas. Minhas orações me mostravam um só caminho: erapreciso transformar os problemas emumagrande oportunidade.Deusnão fez o reiDavi.Golias,ogigante,eaafrontacontratodoopovodeIsraeléquefizeram.AbraãoaproveitouaEsterilidade de Sara para provar a sua fé irrestrita em Deus. Os desafios, as lutas, asdificuldadessãochancesparacrescer.

Eassimaconteceucomigonacadeia.A demora da Justiça em autorizar minha libertação provocou circunstâncias

surpreendentes.Cadavezmaispessoas,personalidadesougentecomum,mesmoasqueme

criticavam, passaram a demonstrar apoio. Era informado o tempo todo sobre declaraçõesfavoráveisaminhaliberdadedadasporautoridades,políticos,artistaseatélíderesdeoutrasreligiões.

ViumauniãoardentedaIgrejaUniversal.Pastores,obreiroseopovoemgeralpassaramafazervigíliasnaportadadelegaciadeVila

Leopoldina.Eupercebiaacorrentedeféqueenvolviaaquelelugar.Pareciaperceberaoraçãodemilharesdefiéisemmeufavor.

Quandocompleteisetediasnacadeia,adelegadadeplantão,SílviaSouzaCavalcanti,meprocurouparadizerqueestavapreocupadacomocrescimentodosmanifestantesemepediupara gravar umamensagemde rádio a fimde acalmar os ânimos. Prontamente, atendi aopedido.AboatariadiziaqueosmembrosdaIgrejaUniversalplanejavaminvadiracadeia.Eapolícia,éclaro,temiaisso.

Pedi aopovopara continuar as correntes de orações e jejuns suplicando aDeusque euganhassearuaomaisrápidopossível,masquemantivesseacabeçano lugar.Eagradeciocarinhodetodosemmeioatantatribulação.Foicuriosojáqueeu,quetambémnecessitavaseracalmado,tivedeajudaraesfriarosnervosdetodaaquelagente.

Certodia,maisdemilpessoas,queprotestavamnaportadadelegacia,abraçaramacadeianumaenormecorrentedemãosdadas.Estavadeitadonacama,recolhido,quandorecebianotícia.

Fiqueicomovidocomainiciativa.Meucorpojáemitiasinaisdeesgotamento.Quasenãocomianada,apenasingeriaágua,

muitaágua.Odescontroleemocionaltiroutodavontadedemealimentar.Muitasvezesouviaumcorodelouvoresvindodoladodeforadadelegacia,resultadodo

protestodosmembrosdaIgreja.Odelegadocontouque,aoolharpela janeladadelegacia,via inúmeras idosas,muitascomasaúdefrágil,chorandocomsinceridade,orandodurantehoras e horas semparar.Dia e noite,muitas vezes atédemadrugada, formavam rodasnacalçada,demãosdadas,pedindoumarespostadeDeusparamim.

Gentequenuncaconhecereiesequersabereionome,mas,certamente,preservareiumagratidãoespecialporcadaumadelasdurantetodososmeusdiasnestemundo.

No fim da primeira semana preso, deixei a delegacia para prestar depoimento. Fuicolocadonobancode trásdaviaturapolicial, semprecomaBíblianasmãos. Jáno fórum,fiqueifrenteafrentecomojuizqueassinouomeupedidodeprisão.Eraumrapazjovem,poucomaisde30anos, substitutodo titulardavaracriminalqueexpediuomandado.Nomeio do interrogatório, o juiz fez uma pergunta intrigante e abusiva, já que não tinha amenorligaçãocomasacusaçõespelasquaiseurespondia.

ElequeriasabersehaviadiminuídoopovodaIgrejaUniversaldepoisdaminhaprisão.Fui seco.Dissequenão,pelocontrário, semultiplicou.Os templos,de fato, começaramaabarrotardegente,muitascuriosascomonoticiárioeoutrasemapoioàlutadaIgreja.

Masoutrofatotambémmedespertouaatençãonofórum.Estranhamente,umhomemdebatina, provavelmente um padre ou outro integrante da ordem eclesiástica do Vaticano,acompanhava omeu interrogatório e fazia anotações ininterruptas.Nunca era permitida aentradadeninguémnosdepoimentos,masnaquelediaacenafoidiferente.

Cenaqueatéhojeaindanãofoidevidamenteexplicada.

UMAVOZDENTRODEMIM

E usentiarevolta.Nãocontraasautoridades,asinstituições,ogoverno,apolícia,mascontra a injustiça. Jesus era revoltado. Sozinho, ele expulsou os vendedores dotemplo de Jerusalém com um chicote. Era impossível tolerar uma armação com

tantasiniquidades.Nadelegacia,oprolongamentodaangústia.Emumdosdias,recebiumainesperada visita vinda especialmente do Rio de Janeiro: minha mãe, Eugênia MacedoBezerra, que na época tinha 71 anos.Assim que elame viu preso, chorou sem parar. Eucoloqueiamãonosseusombrosefalei:

—Calma,mãe.Deuséconosco.—Eucreio,meufilho–elarespondeuemeabraçou.–Continuoorandoporvocêtodasas

noites,querido.Sempre que entrava ou saía da delegacia, um exército de repórteres a cercava pedindo

entrevista.Um constrangimento difícil de aturar para alguémnaquela idade.Minha irmãEris Bezerra, que morou com minha mãe nos seus últimos anos de vida, lembra que aimprensahumilhava a IgrejaUniversal e a nossa família em suas reportagens sujas, e issomachucavamuitoamamãe.

Maselapermaneceufirmeaomeuladootempotodo,sempremeestimulandoairadiante.Oamorincondicionaldeminhasaudosamãe,quefaleceucincoanosdepois,mefortaleceu

aindamaisatrásdasgrades.OjuramentoescritopeloprofetaIsaíaseraclaro:mesmoseumamãeseesquecessedofilhorecém-nascidoqueaindamama,Deusnãoseesqueceriademim.

Meunome,comoodetodososquecreem,estágravadonaspalmasdasmãosdeDeus.Nodécimoprimeirodiadecadeia,acordeiconfiantedequeopesadeloestavapróximodo

fim.Nocomeçodatarde,chegouanotícia.Ojuizhavia,finalmente,acatadoohabeascorpus.OtribunaldealçadacriminaldeSãoPaulotinhavotadounanimementepelaminhasoltura.

Alívio.Respireifundo.Deus,enfim,tinhaatendidomeuclamor.Nãosabiaseriaousechorava,queriaapenasarrumarminhascoisasepartirdali.Queria

minhaliberdade.Eelaveiopelaportadafrentedadelegacia.Antesdeirembora,pediparaospastoreseobreirosdistribuíremdezenasdeBíbliaspara

ospresos.Nacela,recolhiroupaseobjetospessoaiscomoauxíliodeEster.Vestiumternoazul-marinho e camisa branca. Despedi-me dos carcereiros, dos companheiros de cadeia,

agradecioconvíviodaqueles11dias,cumprimenteiumaum.Eparti.Policiais e investigadores do distrito organizaram um corredor humano para a minha

saída.Erapoucomaisdesetedanoite.Foiumtumultogeral.Quasemeespremeram,todosqueriamgravarentrevista,registrar

minha imagem ou conseguir uma foto. Ouvia gritos de comemoração dos membros daIgreja.Eufóricos,festejavametentavammecumprimentarcomvibração.

Impossívelesqueceressacena.Deixamosadelegaciaapressados.Erahoradeirparacasa.Oumelhor,horadevoltarpara

aIgreja.NãopoderiapisarnomeularantesdeagradeceraDeusportermelivradodetantosofrimento.ResolviirdiretoparaaIgrejadeSantoAmaro.

—Delásaíparaacadeiaeparalávoltarei–disseparaomeuirmãoCelsoBezerra,que,sentadonobancodopassageiro,orientavaomotorista.

No banco de trás, segurava firme nos braços de Ester. O calor da minha esposa, olivramentodeDeus.Foiimpossívelnãorecordarumfatosingular:exatamentequatromesesantes,euhaviainiciadoacomposiçãodeumamúsicainspiradanaspalavrasdoprofetaIsaías,emqueeleexortaopovodeIsraelaconfiaremDeusnasbatalhascontraosseusinimigos.

Nodia10dejaneirodoanodaminhaprisão,acançãoficouprontaeganhouotítulode“Eusoucontigo”.Aletraeraoconfortoexatoparaomeuespírito:

AquemlivreidoabismoDolugarmaislongínquodaTerraEudissetuésmeuservoEuteescolhiNãotemasporquenãoterejeiteiEusoucontigoNãotemasnemteespantesEusouteuDeusEusouoteuamigoTefortaleçoeteajudoEtesustentocomoMeupoderEisqueserãoEnvergonhadoseconfundidosTodososqueteperseguiremSerãotodosreduzidosanadaAquelesquedemandamcontrati

EusoucontigoNãotemasnemteespantesEusouteuDeusEusouoteuamigoTefortaleçoeteajudoEtesustentocomoMeupoderEstoucontigo

Acançãoeraaminhavida,oqueeumaisnecessitavaouvirdeDeusnaqueleinstante.Quasenemvipassaro tempodocaminhodadelegaciaatéa Igreja.Aodescerdocarro,

caminheilentamenteparaoaltar.Oaltar,olugarmaisaltodotemplo.Lugardesacrifício,derenúncia,deentrega.Lugarde

proximidadecomomeuSenhor.Eu estava de volta ao meu esconderijo. O esconderijo dos homens de Deus. Minha

proteção,meuescudo,meurefúgio.Tudohaviapassado.Deuseracomigo.Ajoelheidecostasparaopovo,fecheimeusolhosefaleiparaDeus:—Muitoobrigado.Muitoobrigado,Senhor.Ao levantar,vio aglomeradodegente.Umamultidãodepéque seperdiano fundoda

Igreja.Pastores,obreiros,opovo.Homens,mulheres,crianças.Todosaplaudiamsemparar.Fizsilêncioporalgunssegundos.Eapenasdisse:

—TodahonraparaonossoDeus.

Diasdepois,jáemcasa,oquefaçoatéhojeemalgunsmomentosdemeditação.Penseinosentidodetudoquevivinaqueles11dias,imaginerecordartantosacontecimentosamargos20anosdepois,quandoaJustiçajámeconsideroucompletamenteinocente.Umaporuma,todasasdenúnciasdecrimeforamjulgadasinverídicas,semnenhumabasedeverdade.Fuiabsolvido de todas. E o pior: de tempos em tempos, mesmo duas décadas depois, aindatentamrepetirasmesmasacusaçõesdesempre.

Nãoé fácil tolerar.Quando sofriosprimeiros ataques logoapósa compradaRecord, asituação tornou-se tão penosa que, confesso, eu desejei nunca ter começado aquelaempreitada.Foimuitoduro.Penseinissováriasvezesatrásdasgrades.

“MeuSenhor, por quê?Por quê?Oque o Senhorquer daminha vida?”, perguntei, nomeuíntimo.“SeráqueDeusnãoestavamaiscomigo?Elemeabandonou?Oquefoifeitode

SuamisericórdiaedoSeupoder?Eoquepregueiessesanostodos?”Euqueriacrernaminhamente,mas,muitasvezes,algopareciaresistirnomeucoração.SemprebusqueisocorronaPalavradeDeus,eacertezaeaconfiançalogoexpulsavamas

dúvidas domeu interior. Era a ação do próprio Espírito Santo. “Isso vai passar, você vaivencer!”,umavozgritavafortedentrodemim,nomeuintelecto.

Diante das amarguras, o conflito vinha à tona: meus sentimentos guerreavam com aminha fé.Mas aBíbliame trazia renovação: Josuédeveria ser forte e corajosopara tomarpossedapromessadeDeus.Forteecorajoso.Euseria.

Segui esse caminho da convicção. E aminha vida e os 35 anos da IgrejaUniversal sãoprovasreaisdaféquetransformasituações.Enoselevaatéocéu.

CAPÍTULO2

COMOENCONTREIDEUS

ODESTINODAMINHAALMA

“B ispo, um milagre aconteceu na minha vida. Jesus me salvou! Depois de ouvir osensinamentosdoSenhor,decidimeentregardeverdade.Chegueiaofundo,masmelevantei.NossoSenhortevecompaixãodemimemesalvou.Obrigado,alcanceiasalvação.”

(MarinadeFátimaConceição,39anos–SãoPaulo,SP)

Leio estas palavras com alegria. É apenas um dosmilhares de comentários que recebotodas as semanas nomeu blog.Amaioria expressa opiniões, compartilha pensamentos ousimplesmentereafirmaasmensagenspublicadastodososdias.Masnadamexemaiscomigodo que quando leio experiências como a descrita acima.Não tenho vocabulário suficientecapaz de traduzir a satisfação que me envolve. Quando menos percebo, meus olhoslacrimejampelocontentamentodesaberquemaisumaalmafoiresgatadadoinferno.

Umaconquistasempreçoexpressaemtermossimpleseverdadeiros.Estaéaminhamaiorrecompensa.Valeinteiramenteosacrifícioaquemecomprometodiaadia,asintermináveise espinhosas lutas que travo a todo instante contra o reinodas trevas.Existe umabatalhasangrenta,invisíveleininterruptaentreDeuseodiaboporcadaalma.

Costumosempredizerqueumavidasalvanãotemvalor.“Quedaráohomememtrocadasua alma?”, disse Jesus aos seus discípulos. Sobre dois irmãos que brigavam por umaherança, Jesus reforçou o valor da vida eterna. Ele encerrou a parábola com um alerta dearregalar os olhos. “Louco, estanoite te pedirão a tua alma.E oque tenspreparado,paraquemserá?”(Lucas12.20).

Amortenesteplanetaéo fimda linha.ABíbliaescancara,comimpressionantenitidez,quenadanemninguémpodemudarorumodaalmaapósoúltimosuspironaTerra.DoisanjosbuscaramaalmadomendigoLázaroparaoconfortoespiritualdoReinodeDeus.Orico agonizou no inferno em tormentos. “Inferno”, sim, é a exata expressão utilizada noTextoSagrado.Umgrandeabismoseparavaosdois.Avidaeamorteeternas.

A salvação é valiosa.Mas a felicidadeque invademeu interior ao conquistarumanovavida conflita com uma profunda tristeza. Penso na multidão ainda não atingida pelamensagemredentoradoSenhorJesus.“MeuPai,oquedevofazerparamaispessoasseremalcançadas?”,pergunto,cominsistência,noiteedia,paraDeus.

Nomesmoespaçoemqueleiohistóriasdegentesalva,tambémrecebosúplicasdeajuda.Aspalavrasabaixo,tambémregistradasnoblog,sãoumpequenoretratodaagoniadequemvivenaescuridãodosofrimento.Umclamordesesperadodequemnãosabemaisoquefazer,nãovêmaissaídaparaseusdilemasesuastribulações.

Umgritodesocorro.

“Bispo,precisodeajudaurgente!Minhasituaçãoécaótica,sinto-mevazia,comvontadedemorrer.Vejovultos,ouçovozesquenãoexistem,sofrocominsônia,tenhomuitomedo.Meumaridomeabandonou,medeixousozinhacomnossosdoisfilhos.Nãotenhovontadedesairdoquarto,pensoemsuicídioodiainteiro.Tudoestádandoerrado,nãotenhomaisesperanças.Paramim,sórestaamorte.PeloamordeDeus,meajude!”

(Amigadesesperada,41anos–Londrina,PR)

Percebo a dor de cada uma dessas pessoas. Uma por uma, sem exceção. Homens oumulheres, pobres, ricos, diplomados ou analfabetos, negros, brancos, de qualquer raça ouorigem,religiosasounão.Nãoimporta.Sãogemidosqueecoamnomeuespírito.Ondeestoueparaondevou,noBrasilouemoutrospaíses,notonapeleasangústias,asdepressões,aspenúrias afetivas, as frustrações, os traumas e outros tantos dramas multiplicados nocotidianodoserhumano.

Apenasemfalar,meusanguepulsacommaisforçatamanhoodesafioquehojedásentidoàminhaexistência,onorteparaoqualencaminhomeudestinonestemundo:asalvaçãodasalmas.Essaéaminhaobstinação.

Umapaixãoextremadaemredimirvidas.Quemésalvoquersalvar.Fuisalvoparasalvar.IssoéoqueconduzaminhaféeéorealespíritodaIgrejaUniversaldesdeoseusurgimento,desdeasprimeirasletraspregadasnaparededoaltarenafachadadosprimeirostemploscomainscrição“JesusCristoéoSenhor”.

Persisto em saciar este desejo movido por um único motivo. Um momento que viviexatamente há 48 anos e que transformou radicalmente aminha história: omeu encontrocomDeus.

Mas o início na caminhada da fé não foi fácil. Minha infância e, principalmente, aadolescênciaforamépocasdebuscaporrespostas.PensavaemDeuscomrespeitoextremo,veneração,mascomosefossealgodistante,inalcançável,impossíveldesetocar.

Nasciemumafamíliadecriaçãocatólica.Meupai,HenriqueFranciscoBezerra,alagoanodePenedo,cidadedosemiáridodeAlagoas,semprefoimuitodedicadoaotrabalhopesadonas áreas rurais do interior ou no subúrbio dos centros urbanos. Dizia constantementeacreditar em Deus e nos seus “santos”, e chegou a participar da maçonaria, irmandade

religiosasecretaqueseespalhavapeloBrasilnomeiodoséculopassado.Meupaitinha32anosquandoconheceuminhamãe,Eugênia,entãoumajovemhumilde

erecatadadeapenas16anos,napequenacidadedeRiodasFlores,interiordoRiodeJaneiroedivisacomMinasGerais.Elatambémeradeumafamíliacatólicatradicional.Logoveioaprimeiragravidez.Forammuitas,todasbemsofridas.Nos54anosdecasamento,minhamãeteve33gestações.Sofreu16abortoseperdeudezfilhosprematuros.

Setesobreviveram.Eunascideumpartonaturalfeitoporminhaavómaterna,ClementinaMacedo.Naquela

época,eracomumrecorreraoserviçodasparteiras,principalmenteemcidadesdo interior,nasquaisnãoexistiammédicosouenfermeiras.Foiemumdomingodecarnaval,diaemqueumaexplosãonumadascaldeirasdacooperativadeleitedeRiodasFloresassustouacidade.Osustofezminhamãe,vizinhaaolocaldoacidente,entraremtrabalhodeparto.

Nascinodia18defevereirode1945.Souoquartofilho,osegundohomemmaisvelho.Euemeus irmãosfomoscriadoscom

austeridade, aos berros e repreensões agressivas de meu pai. A disciplina era uma regrainviolávelemcasa.Minhamãeeraaprotetoradolar,amulherquenoscrioucomamorezelotão grandes que nos fizeram jovens sem rebeldia. Elame ensinou a rezar o Pai-Nosso e,assim,àsuamaneira,aacreditaremDeus.Nasci,cresciefuieducadonessaféinoperanteesem comprometimentos. Não por culpa dos meus pais, mas por simples ignorânciaespiritual.

Esta semente de crença me acompanhou nos anos posteriores. Todas as vezes que euestavaemperigo, como,porexemplo,quandoaprontavaalguma travessuracujo resultadocertamenteseriaapanhardomeupai,euusavaumafrasedeproteção.Corriaparaoquartoouparaobanheiro,fechavabemosolhos,juntavaasmãosesussurravaduasoutrêsvezes:

—Deuségrande.OSenhorJesusCristomeajuda!Deuségrande.OSenhorJesusCristomeajuda!

Essa frase foiomeu“amuletodasorte”noperíodoantesdaconversão.Achavaquemedefendiadassituaçõesderiscoevergonhacomotambémquandoeuviravamotivodepiadaentreoscolegasdaminha idadenaescolaporcausadaminhadeficiêncianasmãos.Nascicomuma falha genética nasmãos, uma pequena atrofia nos dedos.Meus indicadores sãotortos e os polegares, finos. Todos se movem pouco. Apenas os outros três dedos têmmovimentosnormais.Minhaavópaternatinhadedosamenosemcadamãoeeuherdeiestaincorreção.

Confessoque,muitasvezes,sentiaumcertocomplexodeinferioridade,meconsideravaopatinhofeiodaescolaeatédafamília.Semprefuimotivodezombarianessetempo.Muitos

adultos emeninos daminha idademe chamavam de “dedinho”, o queme fazia corar devergonha.Tinhaasensaçãodequetudooqueeufaziadavaerrado.Àsvezes,mesentiaumembaraço,masissonãomeimpediudelevarumavidatranquila.Nadaquemeatormentasse,tirasseminhapazoumefizessequestionarDeus.

A adolescência chegou como uma fase sem compromissos com a fé. Divertia-me aoironizaracrençadosevangélicos.QuandopastoresefiéisdaIgrejaAssembleiadeDeussereuniam para orar e evangelizar no campo de São Cristóvão, tradicional área de lazer dobairrofluminenseondemoravacommeuspais,eupassavadebicicletaparadebochar.

—Aleluia,aleluia!Comonopratoebebonacuia–gritava,rindo,enquantopedalavamaisrápidoparaevitarrevides.

Comigomesmo,sozinhoemmeuspensamentos,porém,continuavaperdidoemumaerade incógnitas. Tinha emmente que tanto o bem quanto omal vinham damesma fonte:Deus.Sealgoerabom,então,consideravaumabênçãodivina,mas,seeramal,consideravauma punição de Deus. Ao mesmo tempo, valia-me das aventuras da juventude, comnamoricos,amizadesebailesregadosamuitadançaepaquera,massemprecomumaabismale inexplicávelsensaçãodevazio.NadadoqueeuouviasobreDeusmecompletava.Muitacoisanãofaziasentido.

Duranteosdiasemqueestivenadelegacia,emmaiode1992,aBíbliasempreestevecomigo.AvozdeDeusmeguiounashorasdedoredeinjustiça.

Em protesto contra minha prisão, os membros da Igreja Universal deram as mãos cercando a Assembleia

LegislativadeSãoPaulo.

AdelegaciaemSãoPauloondepassei11diasàesperadeumadecisãodaJustiça.

Ospoliciaismetrataramcomoummarginalperigoso,parameconduziraosdepoimentosnoTribunal.

AmeditaçãonaBíbliafoimeuconsoloemedeufortalecimentointerioratrásdasgrades.

Quandoganheialiberdade,apoucospassosdarua,acompanhadodemeuirmãoCelso(acima)edoex-deputadoLaprovitaVieira.

OtemplodeSantoAmaroonderealizeicultosantesdeserpresoelogoapóssersolto.

Naprimeirareuniãoaosairdacadeia,agradeciaoEspíritodeDeusporSuaproteção.Apósaoração,abraceiEster,

aomeuladoatodotemponaquelesdiasdifíceis.

FotosqueregistreidoamanheceremPortugaledohorizontenomardosEstadosUnidos.“Osoléomeutrono,eaterra,oestradodosmeuspés”(Isaias66.1).

NasciepasseiosprimeirosanosdevidanapequenacidadedeRiodasFlores.AtravesseiminhainfânciaepartedajuventudeentreidasevindaspelointeriordoRiodeJaneiroedeMinasGerais.

Desdejovem,Estersemprefoimuitosimpáticaeelegante.Paramim,suabelezamaioréocaráterdeDeus.

Acima:Emumafestadefamíliacommeupai,tios,irmãoseprimosemSimãoPereira.Abaixo:EmviagemparaCaxambu,ambascidadesnointeriordeMinasGerais.

Odiadonossocasamento,commeuspaisHenriqueeEugênia,maisconhecidacomodonaGeninha,foiumdosmomentosmaisfelizesdaminhavida.

Estereeuemviagemde luademel.Forammomentosdealegriaeprazerque,apesardetantasdificuldades,seestenderamportodosessesanos.

EmserviçonaLoteriadoEstado.

MinhacarteiradeestudantedaEscolaNacionaldeCiênciasEstatísticas,noRio.OsonhodepregaroEvangelhomexiacomigodiaenoite.

CONHECENDOJESUS?

A os15anos,emumferiadodesexta-feirasanta,fui“arrastado”paraconhecerJesus.NãoomeuJesus.OJesusmorto.

Consideroquefui“arrastado”porqueaSexta-FeiraSantaobrigaaspessoasaseemocionarem com amorte de alguém que está vivo. Eu não tinha esse discernimento. Elevadoporessaféemotivafuiàigrejacatólica.

AParóquiana ruaSãoJanuáriodeSantoAgostinho,acaminhodoestádiodoVascodaGama,emSãoCristóvão,estavarepleta.Olugarenfeitadocomvelasefloresparaumdiadecelebrações.Quandoentreinamissa,vi a imagemdocorpode Jesus estendido sobreumamesa e dezenas de pessoas ao seu redor rezando. Repetiam palavras sem exatamentepensaremnoqueestavamfalando.

Aimagemerachocante.JesusCristo,ensanguentado,dilacerado,cravadonacruz.Estavana cerimônia de adoração ao SenhorMorto, assim chamado pelo Clero Romano.Minhaperguntafoiinevitável.

—Quemprecisamaisdeajudaaqui?Eleoueu?E fiquei repetindo-me aquela pergunta, completamente indignado. Não compreendia

como tantas pessoas ajoelhavam- -se e faziam seguidas rezas e clamores diante de umaimagemtãosempoderdeação.Umaimagemquedespertavamaisdó,pena,compaixãodoquenecessariamentefé,convicção,certezadeatendimentoeresposta.EunãoestavadiantedeumDeusquepodetudo?OndeestavaoSenhordequeeuouviafalar?

CadêoDeusTodo-Poderoso,invencívelnasbatalhas?OSenhordagrandezaedaglória?ComoElepoderiameajudar?ElenãoeraoCriadordoscéusedaterra?Comopoderiaserverdadeoqueeuestavavendo?

Maistarde,essasreflexõesmelevaramacompreenderosmalesdaidolatrianavidadoserhumano.Milhõesemilhõesdepessoasescravizadasporcrerememalgoquenãofunciona.Seiqueexistemuitagentesincera,comoeueraquandocarregavameussantinhosnacarteira,mas issonãosignificacrernoqueaBíbliaensina.OEspíritoSantomefezpensarnaquelaSexta-FeiradaPaixão.Fiqueiemdúvidaserezavapormimouporaquelaimagem,morta,sofrida sobre amesa, diante do chorode umamultidãodedevotos.Nãohavia sentido.Aminhainteligênciafoiagredida.

Hoje compreendo que não devemos orar para os santos e “santinhos” por ummotivosimples: elesnãopodem fazernadapornós.Forampessoas comunsque serviramaDeusassim como os cristãos fiéis servem nos dias atuais.Osmilagres que realizaram em vida,registradospelahistóriabíblica,sóacontecerampelopoderdoEspíritoSanto,quetambémhabitahojeemtodososquecreem.

Osapóstolos,porexemplo,jamaisreivindicaramaposiçãodemediadoresentreDeuseoshomens.Pedrorejeitousertratadocomoumsersobrenatural:“IndoPedroaentrar,lhesaiuCornélioaoencontroe,prostrando-se-lheaospés,oadorou.MasPedroolevantou,dizendo:Ergue-tequeeutambémsouhomem”(Atos10.25,26).

ABíbliaéevidente:oúnicomediadorentreoshomenseDeuséJesus.“Nãohásalvaçãoem nenhum outro; porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre oshomens,peloqualimportaquesejamossalvos”(Atos4.12).Nãosetratadedesrespeitoouagressãoàfédeumareligiãooudeoutra,masdoquenecessitaserditoemnomedaverdade.Averdadequeliberta.Nãoaminhaverdade,masaverdadedaPalavradeDeus.

Ainda adolescente, nas visitas esporádicas que fazia às paróquias, passava minutosobservando os padres à distância. Para mim, homens santos, puros, sem máculas.Representantes de Deus na terra. Balançavam o incensário, ordenavam o sacramento,passavam a hóstia. A batina branca, com correntes e crucifixos dourados pendurados nopescoço. Arcebispo, monsenhor, cardeal. Nomes pomposos, para mim, naquele tempo,sinônimosdepureza.

Osanosseguintes,infelizmente,meprovaramocontrário–e,claro,issonãoéumaregra.Os crimes de pedofilia me produzem uma sensação asquerosa. Pior, talvez, é a maneiracriminosacomoalgunsreligiososencobremessesatoscovardes.

A impunidade contra quem abusa sexualmente de crianças tornou-se um dos maioresabsurdosdahumanidade.Sãomilharesdecasosemtodososcontinentes.

NaIgrejaUniversal,punimossempiedade.Jáenfrentamoscasosdepastoresenvolvidoscom pedofilia expulsos da Igreja. Sem conversa ou negociação nem qualquer chance deencobrirtamanhabarbárie.Nãoimportaaorigem,ocargoouotempodetrabalhodopastorà disposição da Igreja. Com a acusação comprovada, o pastor pedófilo é imediatamenteexpulso do quadro dos servos de Deus e ainda prestamos total apoio à Justiça para acondenaçãolegaldocriminoso.

REFÉMDAINDEFINIÇÃO

A minhabuscaporDeusprosseguiaaomeaproximardamaioridade,aos17anos.Játrabalhava,havia conseguidoumbomempregona loteriadoRiode Janeiro, em1961.Inicieicarreiranofuncionalismopúblicocomaajudadoex-governadordo

Rio,CarlosLacerda,eapersistênciademinhamãe,que lhepediuempregoparaseusdoisfilhos. Entre as minhas atribuições na loteria, estava servir café para a diretoria. Eracontínuo,umaespéciedeoffice-boynosdiasdehoje.

Tudopareciacaminhardentrodanormalidade,mas,derepente,umadoençaestremeceunossafamília.

Minha irmã mais velha, Elcy, passou a desenvolver um quadro crônico de bronquiteasmática.Apóssecasar,elafoimoraremSãoCristóvão,emumacasavizinhaànossa,paredecomparede.Algunsdias,principalmentenosmaisfriosduranteo inverno,oquevivíamoseraatormentador.Ofegante,semconseguirrespirar,Elcybuscavaoaremvão.Desesperada.

Minha mãe e minhas irmãs não sabiam o que fazer. Corriam de um lado para outro,seguravamasmãosdela,massageavamopeito, abanavamo ar, gritavamenada.Elcynãorespirava.Pareciadesfalecer,apagaraconsciênciaenãovoltarmais.Ascrisesaconteciamdedia,denoitee,asmaisterríveis,demadrugada.Difícilesqueceraquelascenas.Porcausadaexcessivaevariadaquantidadedemedicamentos,elaemagreceumuitoeficouesquelética.

AdoençadeElcyabalouafamíliainteiraefezquetodosbuscassemsaídas.Tratamentosmédicos não produziam mais resultados. Rezas e promessas aos santos e “santinhos”tambémnão.FoiavezdeprocurarsoluçãoemumcentroespíritachamadoSantoAntôniodePádua,naruaGeneralArgolo,pertodanossaantigacasa,emSãoCristóvão.

EucontinuavacrendoemDeuseaceiteiaideiadefrequentarocentroparaacompanharmeu pai e pedir ajuda para Elcy. Tomava passe e tudo. O médium passava as mãosrepetidamenteaoredordomeucorpodizendo-metransferirfluidosdeenergiapositiva.Meupai tornou-seassíduonas idasao localenãodemoroumuitoparaexigirquetodaa famíliaparticipassedassessões.

Certaquinta-feira,emmeioàquelaagoniatodaprovocadapeladoençadeElcy,aparecinocentroembuscadeumacuraparamim.Estavacomverrugasespalhadasportodoocorpo,dacabeçaaospés.Consultei-mecomummédicoespírita famoso,conhecidocomoDoutor

SantosNeto,queprestavaassistênciadegraçaaosmoribundos.Elemeolhoudecimaabaixoefoidiretoaoponto:

—Qualéamaiorverrugaquevocêtem?—Essaaqui–aponteiparaomeudedo.Ele apanhou uma caneta-tinteiro, desenhou uma cruz bem em cima da verruga e

pronunciouumarezaquaseincompreensível.—Emumasemana,vaidesaparecer.Podeacreditar,garoto.Enão é que as verrugas sumiram sete dias depois?Fiquei fascinado, acreditando ainda

maisnopoderde curado centro espírita.Meu corpo estava limpo.Umsinal.Um indíciosobrenaturalquepoderiacolocarponto-finalnasminhasinquietaçõesespirituais.Seráque,enfim,haviaencontradoDeus?

Algumas semanas depois, aome olhar no espelho, umamarca estranha nomeu corpo:umaverrugaressurgiu.Diasdepois,outra.Eoutra,eoutras...

NoiníciodaIgrejaUniversal,noTemplodaAntigaAbolição,passeiaobservarcommaisdetalhes as manifestações dos espíritos que provocam enfermidades. As reuniões de curaviviamsempreabarrotadas.Eeumequestionavaseomaltemmesmopoderparacurar.Esetem,comoeleagiaparanosmanterafastadosdeDeusmesmocomasoluçãoparaadorfísica.HojevejoissoacontecermuitoatéemIgrejasevangélicasquedizempregarJesus.

Em 1995, escrevi o livro Orixás, caboclos e guias: Deuses ou demônios?, contandoexperiências baseadas em nosso trabalho de libertação espiritual desde antes da minhaconsagraçãoapastor.Emumdostrechos,comentoascurasespirituais.Tudoparecemuitoatual.

“Osespíritos imundosfazemdetudoparaatraireenvolveromaiornúmeropossíveldepessoas. Na sua ânsia satânica, anunciam que podem curar, resolver problemas, atrairprosperidade,libertardealgooualguém,realizarsonhosetc.”

Agrandeverdadearespeitodassupostascuraseoperaçõesinvisíveisfeitasnoespiritismoéaseguinte:paraatrairumapessoa.

Os espíritos imundos entram nela e, por não ter o revestimento cristão suficiente, colocamsobre ela uma doença. Conversa vai, conversa vem, acabam levando essa pessoa a umcaminhadomalondepraticamessascoisas.

Oespíritoqueestácausandoadoençasemanifestanomédiumquevaifazerasupostacuraoua operação, ou então, entra em acordo com o outro espíritomaligno que está nomédium.Assim,seafastae,medianteesseacordo,deixaapessoacuradaou“melhor”.

Quandoosespíritosqueremdominarporessemétodo,continuamcausandodoençasparafazer

apessoasesubmeter;quandonão,acuram,deixando-aquasecompletamenteboa.Digoquase;daí paradiante, entramna suamente e no seu coração, que já foi conquistado pela “grandeobra”supostamenterealizada.Querdizer,criamdificuldadesparavenderemfacilidades.

Muitaspessoasque têmchegadodoentesàs reuniões saemcuradasapós teremexpulsadodesuasvidastodotipodeespíritosimundosquehabitavamnelas.

Mediante o exercício do poder deDeus, o mal confessa seus intentos destrutivos na vidadaquelesqueestãopossuindo.

Todas essas coisas que estamos esclarecendo aqui são ditas muitas vezes, pelos própriosdemônios,quandoexercitamosanossaféemJesusCristoparafazê-losconfessar.

Mesmo frequentando centro espírita, Elcy não ficou curada da bronquite asmática.Ascrisesrespiratórias,namaioriadosataques,deixavam-naacordadaatéoamanhecer.Efoiemumadessasmadrugadasqueelaouviuamensagemdefédeumpastorcanadensenaantigarádio cariocaMayrink Veiga, emissora em que estreou a cantora CarmenMiranda. Semconseguirdormir,ouviuapregaçãointeiraeoroucomopastor.

Amelhorafoisentidanahora.Nosdiasseguintes,Elcyvoltouaacompanharativamenteoprograma na rádio. Quem pregava era Robert Mcalister, conhecido apenas como bispoRoberto,queconvidavaosouvintesparaoscultosdeumaIgrejachamadaNovaVida.Elcyaceitou o convite e decidiu conhecer o lugar, que funcionava no prédio da AssociaçãoBrasileiradeImprensa(ABI),nocentrodoRio.

A vida de Elcy passou por uma reviravolta: suas crises de asma desapareceram e elatornou-seassíduafrequentadoradaqueladenominação.Acurachamouaatençãodaminhafamília e, emmenos de um ano, todos passaram a acompanhar amais nova seguidora doEvangelho.Eufuiumdosúltimosaseguir,masnemporissoomenosinteressadoembuscareacharDeus.

O antes e depois da minha irmã mais velha me despertou. Apesar de nunca mais terpisado em qualquer igreja católica depois de conhecer Jesus Cristo morto, eu aindaacreditavanosmeus “santinhos”.Eu tinha fé.Eradevotode São José, trazia sempreumaimagempenduradanopeito.Nobolsoounacarteira,carregavaasimagensempapeldeJosé,MariaeJesus.Continuavacrendonomeu“amuletodasorte”nashorasdeperigo.“Deuségrande.JesusCristomeajuda!.”Nocentroespírita,acrediteinacuradaminhaenfermidadeapesardeelaterretornadodepoiscommaisforçaainda.

Estavaindefinido.Nãosabiaoqueeuquerianememqualrumoconcentrariaaminhafé.MasdesejavaencontrarDeus.

Conformefirmava-senanovacrença,ElcypassouafalarcomregularidadedaBíbliaem

casa.As palavras delame tocaram. Passei a tentar compreender alguns trechos doTextoSagrado,masenfrentavaenormesdificuldades.Tudoparecia complicado.As simbologias,osnomes,asexpressõeseatéasmensagensespirituaismaissimplestornavam-seumquebra-cabeçaindecifrável.Nadaerafamiliarparamim.EntãoentendiquepoderiaconhecermaisdosmistériosdaBíbliaseparticipassedoscultoscomminhairmã.

FoiquandoentreipelaprimeiraveznaNovaVida.Desdeessedia,passeiairsempreàsnoitesdequarta-feiraeàsmanhãsdedomingonasededaABI,ondesereuniamcercade500pessoas.

Euestavaexatamentecom18anos.

PERDOARÉPRECISO

F iquei mais de um ano na Igreja como um crente não convertido, alguém que sóparticipavadoscultos,semcompromisso,semtermeencontradocomDeus.

Eu buscava me inclinar aos ensinamentos da Bíblia, mas ainda guardava o“santinho”nobolso.Foiumafasedemedocontínuo.

Eumepreocupavacomofuturodaminhaalma.Opastorpregavaasalvação,maseunãome entregava, resistia dentro demim, ouviamais a voz domeu coração do que aminhamente,avozdaminharazão.

O destino da minha alma me tirava o sono. “Se eu morrer, para onde eu vou?”,perguntava-menaescola,notrabalho,caminhandonasruas.Eunãotinhasegurançaporquenão tinha certeza da vida eterna. O inferno era iminente para mim. Durante os cultos,semprequeumpastor,qualquerumquefosse,convidavaospresentesarenunciaremsuasvidasnoaltar,láestavaeu.

—QuemdesejaaceitarJesuscomoseuúnicosalvadornestanoite?Eulevantavaamão.—Nestamanhãdedomingo,quemdesejaaceitaroSenhorJesuscomoseusalvador?Lá estava eu novamente demão levantada. Isso aconteceu tanto que nãome recordo a

quantidadeexata.Emumano,foramtantasvezesqueperdiaconta.FoiassimqueEstermeviunaIgreja,nomezaninodosalãoondeeucostumavamesentar.

Relembrandoopassado,vezououtra,elacontaquechegouasentirpenademim.—Um dia comentei comminhamãe: “Eu tenho uma peninha daquele rapaz. A todo

apelo do pastor ele aceita Jesus; não está entendendo nada. Ele não se converte nunca” –recordaEster.

Elcy, já firmenafécristã,diziaqueeuerabastante insistente,oravamuito,maspareciaperdido.

Eu,defato,estavaperdido.Comeceiaencarardefrenteaminhavidaerrada.Primeiroeraprecisosepultaromeueu,o

meuvelhohomem.Eutinhaquevenceramimmesmo.Eutinhadeperdoar.Sempretiveumgênioruim.Perdãonãofaziapartedomeucaráter.Fiqueidoisanossem

falarcomminha irmãEris.Eraextremamentetemperamentalebrigavasérioporqualquer

bobagem.Provadissoéquenemmelembroaocertoomotivopeloqualeufiqueicomrancordela.MesmofrequentandoaIgreja,eunutriamágoadaminhaprópriairmã.

Eu procurava ser simpático e sincero, tanto que fazia amizades com facilidade,mas, sealguémfizessealgocontramim,eumeenfureciaedesprezavaessapessoaapontodenuncamais querer saber dela. Eu não perdoava, e ponto. A verdade é que eu era mesmoendemoniado, perturbado e, por isso, genioso.Hoje posso dizer isso abertamente, porquedescobrioquehaviadentrodemim.

Operdão é umdos atos básicos da fé cristã.É tão importante que Jesus disse que nãodevemosperdoarapenassetevezes,massetentavezessete.Operdão temqueser infinito.Quantomaissedá,maisserecebe.Nãohálimitesparaperdoar.

Euacreditavaqueotempoeracapazdeapagarmeusressentimentos.Masnão.OpastorpregavaqueeraprecisoperdoaroshomensparaDeusmeperdoar.“Porque,seperdoardesaos homens as suas ofensas, também vosso Pai celeste vos perdoará; se, porém, nãoperdoardes aos homens, tampouco vosso Pai vos perdoará as vossas ofensas” (Mateus6.14,15). Era preciso praticar aquela dura lição para definir meu futuro. Como disse oapóstoloJoão,“quemédeDeusouveaspalavrasdeDeus…”.Aoinverso,quemrejeitaaspalavrasdeDeus,nãoédeDeus.

Nãoexistiaoutrocaminho:paraencontrarDeus,eunecessitavaperdoar.Afaltadeperdãoneutralizavaminhasorações.Amágoafezoscéusliteralmentesefecharemparaasinúmerassúplicasqueeufaziadiariamente.EuvoltavaparaaIgrejaerepetiaaoraçãodoPai-Nossojuntamentecomtodososmembros.Minhavozsaíarobusta.

— Perdoai as nossas dívidas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores –pronunciavaemcorocomaIgreja,materializandoaquelevelhojargãopopular“façaoqueeufalo,nãofaçaouqueeufaço”.

OperdãoéumdosprincipaisobstáculosparaquemdecideseconverteraoSenhorJesus.Édifícilperdoar.Nestasdécadas servindoaDeusnoaltar, tenhovistomuitagente chegar àIgrejaemorrercomódionocoração.Mágoascontraopai,o filho,omarido,aesposa,umamigo.Motivos,muitasvezes,aparentementebanais,masquemachucamaspessoas.

O perdão cura, liberta, produz saúde e vida. A própria medicina já descobriu isso. Operdãoajudaoorganismoaficarmaisfortalecidocontraasdoenças.Perdoarlivraocorpodesubstânciasque só fazemmal. Já li vários estudosmostrandoqueguardar ressentimentos,culparosoutrosouapegar-seàsmágoasestimulaoorganismoaliberarnacorrentesanguíneaas mesmas substâncias químicas associadas ao estresse, que prejudicam o corpo.Manterrancor fazmal à saúde.Como tempo, o acúmulo de compostos nocivos gerados por essesentimentocausadanosaosistemanervoso,aocoraçãoediminuiaimunidade.Oexercício

doperdãodesencadeiaasreaçõesdesejadasparaamanutençãodasaúde,dobem-estareparaocontroledasdoenças.

Mas como perdoar? Do ponto de vista do coração, é humanamente impossível. Comoobrigarocoraçãoadeixardesentiralgoqueestásentindo?Elenãoesquece,ésentimento.

Nenhumserhumanotemcapacidadedecontrolaroquesenteocoração.Osegredoestáem perdoar na mente, no intelecto, no entendimento em que temos cem por cento dedomínio.Eupenso:“Jesusmedisseparaperdoarporquesemperdãoeununcavouchegaraté Ele. Eu quero Jesus na minha vida, eu quero perdoar, então, eu tomo uma atitudeobjetiva”.

Nosmeus atendimentos na Igreja, tenho aconselhadomuita gente a agir dessamaneiraunicamenteporinspiraçãodoEspíritoSanto.Sugiroumaoraçãosimplesediretaparaquemnãoconsegueselivrardamágoa.Umaliçãopráticaconduzindo–euperdooestaouaquelapessoa,emnomedeJesus.QueroqueoSenhoraabençoeagora.

Aindaqueocoraçãosintaalgocompletamentediferente,ofatodeapessoamagoadapediremfavordequemamagooupodemudartudo.Mesmoquesejaumaraivatãograndequeimpeça a pessoa simplesmente de citar o nomede quem a ressentiu.Deus vê o esforço, aintençãoemconcederoperdãoe,emquestãodetempo,removeocorruptocoraçãomagoado.

Semperdão,nãohásalvação.Esemperdoar,eucontinuavaprocurandoDeusdentrodaIgreja.Omedodoinfernonãomelargava.

APENASCONVENCIDO

M inharotinaeracorridanaqueletempo.AlmoçavaemcasanobairrodaGlória;emseguida,partiaparaotrabalhonaloteriaestadualnaPraçaSetedeSetembro,bemnocentrodoRio,e,ànoite,mededicavaaocursopré-vestibular.

Como não tinha condução direta, eu caminhava, sozinho, diariamente, de quarentaminutosaumahoraemdireçãoaoserviço.

Era um trajeto de reflexões. Pensava na minha vida, no meu futuro, nas minhasaspirações. Projetava meus sonhos a cada passo que dava naquela simples e habitualcaminhada. Que jovem de 18 anos não temmetas para realizar, dilemas, indecisões? Euainda não sabia qual profissão seguiria. Matemática? Engenharia? Economia? Em quaisoutrasáreasdasciênciasexataseupoderiainvestirmeuconhecimento?

Quasesempremeditavasobreminhacarreira,aatividadequeescolheriaparaexercernofuturo. Mas um dia, dirigindo-me pela região da Cinelândia, surgiu um pensamentodiferente emmeio ao turbilhão de projeções profissionais e objetivos financeiros a seremtraçados.Euouvinaminhaconsciênciaumavozaudível,bemforte,comonuncaantes.Umaideiafixaemformadepergunta.Umquestionamentoabstraídodosensinamentossagrados:“Queaproveitaráohomemseganharomundointeiroeperderasuaalma?”(Mateus16.26).

Omeumedodemorrereirparaoinfernoaumentoudepoisdaqueledia.Nãodormimaissossegado.Nos cultos, eu levantavaminhamão seguidas vezes para aceitar Jesus porquetinha pavor apenas de pensar na possibilidade de perder a salvação. Não por amor eredenção,masporquequeriausá-lo apenas comoumsalvador. Jesus aindanão era omeuSenhor.

Nessabusca,eumebatizeitrêsvezesnaságuas.Aimersãonobatistérioéumritualcristãoque simboliza o sepultamento do caráter humano pecaminoso. Trata-se de uma atitudeconscienteparamatartotalmenteavelhanaturezaterrena.Jesusexplicouovalordobatismoedonovonascimentoaumfariseu,importantenaépoca,chamadoNicodemos:“QuemnãonascerdaáguaedoEspíritonãopodeentrarnoReinodeDeus”(João3.5).

Meu primeiro e segundo batismos não valeram de nada já que eu continuava com omesmo tipodevida.Enquanto tinhadúvidas, eumebatizava.Obatismoválido éum só.Pelaminha salvação,noentanto, euestavadispostoamebatizarmilvezes,ummilhãode

vezes se fossepreciso. Jesus foibatizadopor JoãoBatistanaságuasdo rio Jordão.Elenãoprecisava,masnosdeixouoexemploaseguir.

Eunãocompreendiaqueaúnicaformadeobatismoterresultadoeficazerapassaraviverde acordo com os valores da Palavra de Deus. Eu precisava mudar por completo, serdiferente, transformar-me em outro ser, nascer novamente outra criatura. Era necessárioviveremnovidadedevida.Eraprecisomearrependerdosmeuspecadoseabandoná-losdeumavezportodas.Comopoderiamebatizarnaságuassemtermearrependidodasminhastransgressões?

Oterceirobatismonaságuas,algunsanosmaistarde,foiodefinitivo.Mas,naquelafasede procura pelomeu Senhor, eu sempre entrava no batistério um pecador seco e saía umpecadormolhado.Nada alémdisso.Nãohaviamudançadentrodemim.Minhas atitudesnãoespelhavamoqueeudemonstravacrerdentrodaIgreja.

Eualimentavamuitasincertezas.Viviaumconflitointeriorporqueinsistiaemmanterumcomportamento incompatível comaBíblia.Meusnamoros eramapimentados, acalorados,cheiosde lascívia.Osrelacionamentosamorosossempre terminavamcomumalgoamais.Não falo isso com orgulho porque me impediram de conhecer Deus mais cedo. Nãomantinha uma vida com costumes e hábitos devassos, como vemos hoje em inúmeros eadmiráveis testemunhos de transformação na Igreja Universal, mas os meus erros sesomavam.EmedistanciavamdeDeus.

ContinuavausandoasreuniõesdaNovaVidaparatentarmelivrardoinferno.Naquarta-feira ou no domingo, minha consciência doía, me acusava dos meus pecados e eu logoaceitava Jesus novamente. Eu pecava fora da Igreja e, diante do pastor, minha oração serepetia:

—Jesustemmisericórdiademim,meperdoa.Ficava refém desse “chove não molha”. Eu sentia remorso e não me arrependia.

Arrependimentonãoéremorso.Remorsoéapenasumsentimentodetristezamomentâneaporumafaltacometida.Quandoháremorso,nãoháatitudedeabandonaropecadoe,porisso, não há perdão. O arrependimento é exatamente o oposto. Significa atitude, ação epráticadafé.Oarrependidolargaopecadoefim.

Teoricamente, eu parecia firme.Mas, na prática, eu era omesmo.Não havia ocorridonenhumatransformaçãonomeucaráterenaminhamaneiradepensareagir.Nãohaviameconvertido,estavaconvencido.

EesseéumdosprincipaismalesatuaisdasIgrejasevangélicasemtodoomundo,inclusiveda IgrejaUniversal: um contingente de crentes caídos e fracassados na sua fé dentro dascongregações,comunidadeseassembleias,muitosdeles,infelizmente,pastores,reverendos,

apóstolos,bisposebispaseoutrostantoscommaistítulosecargosdiferentes.Crentesque asseguramacreditar em Jesus, naBíblia, e afirmamcategoricamente serem

possuídospeloEspíritoSanto,massãopossuídosporoutrostiposdeespíritos.Oalarmefoidado pelo próprio Senhor Jesus no sermão do Monte das Bem-Aventuranças: “Muitos,naquele dia, hão de dizer-me: Senhor, Senhor! Porventura, não temos nós profetizado emTeunome, e emTeunomenão expelimosdemônios, e em teunomenão fizemosmuitosmilagres?Então, lhesdirei explicitamente:nuncavosconheci.Apartai-vosdemimosquepraticamainiquidade”(Mateus7.22).

Isso émuito sério. É o principal sinal de emergência às Igrejas evangélicas nos dias dehoje. O atual estado espiritual da Igreja é lamentável.Milhões e milhões de crentes quenuncasecasaramcomJesus.Gentequeoaceitoumuitasvezes,atéseguiucarreiradentrodeumainstituiçãoreligiosa,masjamaisseentregoudeverdade.

São como amantes em uma relação amorosa. Juntam-se de noite, de vez em quandoentregam-seaoprazerdealgumashoras,masnãoassumemumcompromisso.Queremserlivresparadesfrutarasaspiraçõesdacarne.Professamcrereachamissosuficiente.Quandoenfrentamumalutaouumaadversidade,corremparaaIgreja.Esenãoencontramsaídaparaos seus problemas, correm para outra denominação. E assim, vivem como os pássaros,pousandodeárvoreemárvore,embuscaderesultados.

Muitos desses evangélicos convenceram-se de que são salvos por terem aceitado Jesus,mas não são. É preciso entregar, dar, render ou sacrificar a vida em nome da fé genuína.AbrirmãodaprópriavidapeloSenhorJesussignificaalteraçãoirrestritadelado,conversãoderumo.Mudança.

ELESMEENGANARAM!

C omodesenrolardosdiasnaNovaVida,algocomeçouamudaremmim.Passeiasentir raivada idolatriaqueme enganoupor vários anos seguidos.Apósumdosmeus batismos nas águas, decidi destruir osmeus “santinhos” e amedalha que

carregava no pescoço. Eu botei todos aqueles objetos no chão, fitei os olhos neles e,apontandoodedocomdesdém,desabafei.

— Desgraçados! Vocês me enganaram, me enganaram! – gritava, pisando com raivanaquelespedaçosdepapelenagargantilha.

Destruítudosemdó.ApesardeaindanãoternascidodeDeus,passeiaabominarotempoquevivienganadopelaidolatria.Emerevolteicontraasenganaçõesdainstituiçãoromana.Certodia,quandoeuaindatrabalhavacomocontínuonaloteria,apareceuumpadrenomeiodo expediente. Era uma autoridade daArquidiocese doRio, habitualmente acostumada apassarporaliparareceberverbasfinanceirasque,àépoca,ogovernodestinavaparacertassociedadescatólicas.

—Edir, vai entrarumpadreco aína sua sala.Elenãoquis falar comigo,nemolhounaminhacara.E“ohomem”dissequenãoeraparaentrarninguémsemfalarcomele–disse-me,portelefone,umcolega,curiosamenteevangélicodesviadodaAssembleiadeDeus,quetrabalhavanaportaria.

Eufaziameuserviçoemumasalaenormedoterceiroandardoprédio.Adiretoriaficavanoquartoandar,ondedespachava“ohomem”,ochefedaseção,odiretor-secretário,doutorPauloVidalLeiteRibeiro,umex-pracinha.

O“padreco”,naverdade,eraummonsenhor.Elesubiurápido.Maldesligueiotelefoneeelesurgiucarrancudo,extenuado,quasemeatropelando.Eupareinafrentedeleedisse:

—Senhor,porfavor,deixe-meanunciá-lo!Aquemdevoanunciar?Ele tambémparou eme encarou feio.Mediu-me comolhar raivoso.Quem esse garoto

pensaqueéparamebarrar?—OPauloestámeesperando,rapaz–elemerespondeu.Edeuumpassoàdireitaquerendomeultrapassar.Rapidamente,tambémpiseiàdireitae

pareinovamentenafrentedele.OolhardomonSenhordemonstravamaisfúria.Elesoltouuma respiração nervosa. Percebeu que eu não estava disposto a deixá-lo subir sem

autorizaçãosuperior.—OSenhorsentaaíqueeuvouaoquartoandaranunciá-lo–disseparaele,semmedo.—Eleestámeesperando,garoto.—MasoSenhornãovaipoderentrarsemanteseuanunciar.Eutenhoumaordempara

cumprir.OmonSenhormetrucidoucomosolhos,comnítidofuror,masnãosaiudolugar,nãodeu

umpasso adiante. Ficou claro que eu estava pronto para o tudo ou nada.Quando eumepreparavaparasubiratéasaladadiretoria,elevirouascostasedeixouoprédio.Foiembora.

Passadameiahora,asecretáriadodoutorPaulomechamounoandardecima.Entreinasaladeledecabeçabaixa,masconvictodoquetinhafeito.Eleeragagoe,vermelhodetãoirado,malconseguiamerepreender.

— Pa... Pa... Pa... Pa... Pra que você fez isso? Ju... Ju... Ju... Ju... Justo o enviado doArce...ce...ce...ce...bispo!

—Euapenascumpriumaordem,doutorPaulo–respondi.Acreditoquesónãoperdioempregoporqueeuerafuncionáriopúblico.Eubarreiaigreja

católicanaquelediae,simbolicamente,seriaumprenúnciodoquesetornariaasinadaIgrejaUniversal ao longo dos anos. Milhões de pessoas em todo o planeta foram libertas dacegueira da idolatria e da escravidão religiosa pelo poder do Evangelho pregado, graças àinstruçãodoEspíritoSanto,pormeuscompanheirosdepúlpitoepormim.

Masnãofoiesseomotivoporqueentregueiaminhavidanoaltar.Oquememotivouapregar aPalavra deDeus foi a obediência a um explícitomandamento de Jesus: “Ide portodo mundo e pregai o Evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo”(Marcos16.15,16).Minharevoltamaiornãoeracontraa idolatria,masemvertantagentesemconheceroSenhorJesusCristo.AmesmasituaçãoqueeuvivinaquelesprimeirosanosdefrequentadordaNovaVida.

Próximode completar19 anos, cadavezmais envolvido comouniversoda fé, tambémtomei outradecisão.Mesmo sem terumencontro comDeus, estava conscientedo certo eerrado em todosos sentidosdavida.Opastorpregava claramente sobre a importânciadodízimopara a obradeDeus,mas eununcadeimuito valor.Até odia emque tomeiumaatitude.

No final de 1965, no início de dezembro, determinei devolver os dízimos.Queria levarminhaféasério.E,então,emjaneirode1966,cumprimeuprimeiropagamentodedízimo.Enuncamais parei. Esta fidelidademe acompanha até os dias de hoje. Costumo dizer nasminhasreuniões,nahoradaentregadodízimoedasofertas,que“émomentodehonraraoSenhor Deus”. Isso mesmo: uma honra. É assim que consideramos a condição do fiel

dizimistaeofertante.Dízimonãoéoferta.Dízimossãoasprimícias,osprimeirosfrutosdacolheitadevolvidos

ao Senhorda terra.Hoje, naprática, são osprimeirosdezpor centode toda a renda.Elessignificam a fidelidade do servo com o seu Senhor. O Criador não precisa de nada dacriatura,masinstituiualeidosdízimosedasofertasparatestarafidelidadeeoamordeseusservos.

SomentequeméservoconsideraosmandamentosdoSenhoreospratica.Osquenãooservemsãoclaramenteconsideradosporelecomoladrões.

Eu fui pessoalmente conferir o que estava escrito noTexto Sagrado.Omeu dever eraexplícito e transparente. E o meu direito também: “Desde os dias de vossos pais, vosdesviastesdosMeusestatutos enãoosguardastes; tornai-vosparaMimeEuMe tornareipara vós outros, diz o Senhor dos Exércitos;mas vós dizeis: Em que havemos de tornar?RoubaráohomemaDeus?Todavia,vósme roubais edizeis:EmqueTe roubamos?Nosdízimos e nas ofertas. Commaldição sois amaldiçoados porque aMimme roubais vós anaçãotoda.Trazeitodososdízimosàcasadotesouro,paraquehajamantimentonaminhacasa;eprovai-Menisto,dizoSenhordosExércitos,seeunãovosabriras janelasdocéuenãoderramarsobrevósbênçãosemmedida.Porvossacausa,repreendereiodevoradorparaquenãovosconsumaofrutodaterra;avossavidanocamponãoseráestéril,dizoSenhordosExércitos.Todasasnaçõesvoschamarãofelizesporquevóssereisumaterradeleitosa,dizoSenhordosExércitos”(Malaquias3.7-12).

Eu sabia que a condição de me tornar para o Senhor era começar pela fidelidade nosdízimos.Esta foi a condiçãodeDeus imposta ao seupovonopassado.Nomeu caso, nãopoderiaserdiferente.

Para queEle Se tornasse favorável amim, eu deveria obedecer a Sua Palavra.Aprenditambém que quando “devoramos” os dízimos pertencentes ao Senhor, na verdade,amaldiçoamos nossa própria vida. Esse é o motivo, por exemplo, por que muitas naçõessofremcomosmaisdiferentestiposdeprejuízosincalculáveis.PareceutópicoacreditaremmaldiçãoprovocadapeloatoderoubaraDeusnosdízimosenasofertas,masascatástrofesao redor do planeta provam essa tese. “Então, Israel era santidade para o Senhor e era asprimícias da Sua colheita; todos os que devoravam eram tidos por culpados; omal vinhasobreeles,dizoSenhor”(Jeremais2.3).

Poucoapouco,estavameaproximandodograndeencontrocomDeus,omomentomaisimportante daminha vida. Passei a participarmais ativamente do grupo damocidade daIgreja,tinhacarteirinhademembrofiel,maseuqueriamais.

OGRANDEDIA

E u namorava uma garota de quem eu gostava muito, mas que não aceitou asmudanças que começaram a acontecer comigo. Ela achava a Igreja careta, oscompromissosdecristãoumdesperdícioparajovensdanossaidade.Oidealdevida

delaeraaproveitarosprazeresdomundo,serlivreparacurtirseussonhosdamaneiraecomaintensidadequeimaginava.

Nosso relacionamento de dois anos foi rompido por iniciativa dela. Eu era muitoapaixonado.Vivíamossemnenhumaregra,comosefôssemoscasados,eissoafezenjoardanossa relação amorosa. Eu também tinha minhas indefinições. Desejava que ela meacompanhassenaIgreja,masissoaconteceupouco,apenasduasoutrêsvezes.

Eu era tão apaixonado que cheguei ao ponto de orar a Deus com certo desrespeito einfantilidade:

—Deus,seoSenhoramaaJesus,tragaeladevoltaparamim.Eu apelei em vão. Vou contar em detalhes como fui enganado pelas paixões do meu

coração,quandodeixeide tomaratitudesà luzda fé inteligente,maisadiante,nopróximolivrodestatrilogiadememórias.

EraporcontadesseenvolvimentoafetivoerradoqueeunãomefirmavaemDeus.Fiqueideprimido, inconsolável, sofri muito, e me apeguei ainda mais à fé. Impulsionado peladecepçãoepelaamarguradoabandono,corriparaJesus.Ferido,estavaemplenascondiçõesdetomaradecisãomaisindispensáveldaminhaexistência.

Triste,cabisbaixo,assistiamaisumchamadodopastornareunião:—Quemnãotemcertezadasuasalvaçãoequeressacertezaagora?Eunovamentemecoloqueidepécomamãoerguida.Maseuestavadiferente.Movido

pelador,nãoqueriasaberdecoisaalguma.Faleicomasinceridademaisprofundadaminhaalma,rasgueimeuíntimodecimaabaixo.Nãoaguentavamaisomedodoinferno,queriameentregarcemporcento,naintegridadeabsolutadomeuser.

Nãotinhamaisnadaaperder.— Senhor, Senhor! Me dê a certeza da salvação! – expressei com tanta força que as

palavraspareciamtersidoarrancadasdedentrodomeupeito.Duassemanasdepois,euparticipeisozinhodeumanovareunião.Estavasemamigosou

parentes. O pastor, mais uma vez, mandou ficar em pé. Os olhos fechados. O espíritoredimido.

Ohinoeraumamúsicaemformadeoração.

Ohquãocegoandeieperdidovaguei,longe,longedomeuSalvador.Masdocéueledesceu,eseusangueverteu,parasalvaraumtãopobrepecador.Foinacruz,foinacruz,ondeumdiaeuvimeupecadocastigadoemJesus...

As palavras soaram fortes. Eu vimeus pecados. Emborame achasse alguém com umacondutadevidaerrada,mas semgrandes transgressões, eumecurvei.Vi comoeueraumpecadorcheiodefaltas.Minhasdívidaseramimpagáveis.Cadapalavraeraumapontadanaminhamente.Umapunhaladanomeuespírito.

Euachavaqueminhavidanãoeratãoerradaassim.Nãoeraumviciado,nãoroubava,nãocometiaassassinatos.Nofundo,submersoemmeupoçodeorgulho,nãomeconsideravaumpecadormerecedor do inferno.Ohino continuava ao fundo eme fez refletir sobre omeuestadoreal.Aminhaverdadeiracondiçãodepecador.Algodesesperador,doloroso,horrível.

OEspíritoSantomeconvenceudosmeusinúmerosdefeitos.Umcenárioquemetornouamenor das criaturas, o mais insignificante dos homens, um resto de sujeira lançado nalatrina.

...Foiali,pelafé,queosolhosabrieagoramealegroemSualuz.Euouviafalardessagraçasempar,quedocéutrouxenossoJesus.Maseusurdomefiz,converter-menãoquisaoSenhor,quepormimmorreunacruz...

Era a minha vida. Fechei meus ouvidos e neguei na minha mente as verdades doEvangelho. Eu, somente eu, resisti por minha própria vontade. Eu era o culpado, maisninguém.DentrodaIgrejaeuaceitavaJesus,mas,aopisarnarua,nãoassumiaminhafé.

Dessavez,acançãosemisturouàminhaoração.ClameiperdãoaDeuscomhonestidade:—MeuDeus,queromudar.Nãoqueromaissercomotenhosido.Meajuda!

...Masumdiasentimeupecadoevisobremimaespadadalei.Apressadofugi,emJesusmeescondi,eabrigoseguroNeleachei...

Nesteexatomomento,aslágrimasescorremdosmeusolhos.EucorriparaDeusporqueeusofria.Estavagemendodedor,ferido,suplicandoalívio.Eu

vi omeu pecado e fugi. Fiquei sem chão.Quempoderiame salvar?OEspírito Santomeconvenceudosmeuspecados.Eumeviperdidoemuminfernosemfim.Griteiporsocorro.Quempodemesalvar?Eomesmoespírito,oEspíritodeDeus,meapontouoÚnicocapazdemealcançar:

OSenhorJesusCristo.Então, corri para Jesus. Pela fé, me lancei de corpo, alma e espírito em suas mãos.

Imediatamente, todo o meu ser foi inundado por uma paz indescritível seguida de umaalegria igualmente impossível de ser explicada. Não consigo esquecer aqueles momentosnemtãopouconarrarprecisamentecomoaconteceram.

Enquantocantavaeorava,meucorpoestavatodomolhado,transpiravasemparar.

...Quãoditoso,então,estemeucoração,conhecendooexcelsoamor.QuelevoumeuJesusasofrerlánacruz,prasalvaraumtãopobrepecador...

Amelodiacontinuavaentoandoosomqueeuprecisavaouvir.Foimesmonacruzquevimeuserros.OsacrifíciodoCalváriomeconscientizoudaminhacompletainsignificância.

Naquelemomento,euameiJesus.Omaiordostesouros.Obemmaisvalioso.Ariquezainigualável.

OEspíritoSantorevelouoSenhorJesusparamim.EuencontreiomeuDeus.

...Foinacruz,foinacruz,ondeumdiaeuvimeupecadocastigadoemJesus...

EUTINHADEMÔNIOS

D eixei a reunião andandonasnuvens.A sensação é indescritível.Paz, segurança,confiança, regozijo. Mesmo se o calendário correr duzentos anos, não consigoesquecer cada detalhe daquela satisfação única. Algo estupendo aconteceu

comigo.Comoseumaluzacendessedentrodemimiluminandoomeucorpointeiro.Eunãoandavamaisnastrevas.Deushaviamelibertado.

MeusolhosemeusouvidosseabrirameagorapodiacontemplarDeus,ouvireentenderSuaPalavra.Avontadeeraderirechoraraomesmotempo.Minhaalmaestavaleve,semopesodaperdição.Tive a sensaçãodos gregosque subirama Jerusalémna festadaPáscoapara conhecer o que ainda não conheciam, apesar de serem donos da filosofia e doconhecimentomais avançados da época. “É chegada a hora de ser glorificado o Filho doHomem”(João12.23),afirmou,comêxito,Jesus.

Os gregos queriam conhecer o Filho de Deus em meio a uma das mais tradicionaiscerimônias judaicas, o que provocou amudança da festa em Jerusalém para o Reino dosCéus.“Digo-vosque,assim,haverámaiorjúbilonocéuporumpecadorquesearrependedoquepornoventaenovejustosquenãonecessitamdearrependimento”(Lucas15.7).

Estamesmafestaaconteceunaquelediadomeunovonascimento.Deustransformoumeuchorodeagoniaemfelicidade.Nãosentiamaisfaltadaminhaex-namorada.Osentimentopor ela tinha diminuído de intensidade e sido substituído por outro mais impactante ebenéficoparamim.“Aleluia,agorasimeupossofalardealgoqueconheci.Euseidoqueeuestoufalando,euexperimenteiestamaravilha”,pensava,sorrindosozinho.

Foiumaatitudepessoal,meumomentoparticular comDeus.Amudançaaconteceudedentroparafora.Eunasciumanovacriatura.EumetorneipropriedadeexclusivadeDeus.Daí em diante, em todos os cultos, eu não levantavamais asmãos para aceitar Jesus. Euaproveitavaosmomentosdeoraçãoparameentregarmaisainda.BuscavameuSenhorDeuscomuma vontade ferrenha.Lágrimas de pureza, louvor e obediência e atenção à vontadedivinapassaramafazerpartedaminharotinanasreuniões.

Mal saía do culto e já contava osminutos para voltar à Igrejamotivado por umdesejolatente em compreender e me aprofundar nos pensamentos de Deus. Meu rosto estavailuminado.OsfilhosdeIsraelviramorostodeMoisésresplandeceraodescerdoMonteSinai

comastábuasdomandamento.OlibertadordeIsraelviuDeus.Ninguéméomesmodepoisdevê-lofaceaface.AodeixarocultonaABI,eudesejavaabraçartodos,tamanhooprazerincontrolávelque

passou ame envolver.Queria abraçar quem eu visse na frente.Osmembros na saída daIgreja, os pedestres na rua, os maltrapilhos abandonados nas sarjetas. “Obrigado, meuSenhor!EuTeencontrei!Obrigado,obrigado!”,agradecianamente,enquantovoltavaparacasa. Apenas demonstrava gratidão por ter vivido a experiência mais extraodinária destavida.Assimileicomclarezaquenãoencontrariabemmaiorpelorestodosmeusdias.

Nodiaseguinteàquelecultoinesquecível,encontreiummendigonocaminhodaloteria,em uma das ruas vizinhas da praça Sete de Setembro. Encostado na parede, deitado nacalçada,tremiadefrioenquantomuitospedestrestransitavampróximosdelecomosefosseumserinvisível.Eupareideandar,olheiacenaelogomeveioumanseioforadecontroledeajudaraquelehomem.

—Tomemeucasaco,Senhor.Elemeobservou,tomouaroupaenãofalounada.Seguimeucaminho.Eucomeceiaamaraspessoas.Umamorquenãoerameu.Eu,defato,virei luz.Osdemôniosquehabitavammeucorpoforamarrancados.Nunca

manifestei com espíritosmalignos,mas era uma pessoa endemoniada. Issomesmo: haviaforças espirituais do mal que controlavam meu ser e a minha maneira de pensar. Estiveenvolvidocomoutrascrenças.VividecostasparaosensinosdeDeus.

Erapossuídopordemônios.NuncamanifesteiestasentidadesnaIgreja,masviviasobodomíniodelas.Sofriacomomarionetenasgarrasdoinfernodamesmamaneiracomotantagenteatendida,diariamente,nascorrentesde libertaçãoda IgrejaUniversal.Genteapenaslivre da atuação desses espíritos depois da manifestação e expulsão dos demônios que asmaltratavamcomviolência.Eu fui libertopelaPalavra.Dei ouvidos àdireçãodoEspíritoSantoe adeterminaçãode Jesus foi executadaemmim:“Vós já estais limpospelapalavraquevostenhofalado”(João15.3).Apromessasecumpriucomigo.

OencontrocomDeusprovocouumatransformaçãocompletanomeucaráter.Eunãoeramaisnervoso,genioso,nemmeressentiadequalquerpalavraoucomportamentoofensivos.Aprendiadaraoutraface.Perdoeiaminhairmã,passamosavivercomoirmãosdeverdade.Não nutria mais nenhum rancor por ela, consegui perdoá-la com sinceridade. Apersonalidadeegoísta,individualista,rancorosa,geniosaacabousepultada.

Poucoapouco,largueiasamizadesdomundo.Abrimãodeamigosquenãocontribuíamemnadaparameuavançoespiritual,pelocontrário,namaioriadasvezes,meafastavamdosprincípioscristãosoutentavammelevardevoltaàpráticadosvelhoshábitosecostumes.Eu

fui obrigado a me isolar, a fugir do pecado. Tinha consciência de que era uma presaconstantenamiradomal.Eraprecisoficardeolhosbemabertos.

Mudeiradicalmentenocontroledaminhavidasentimental.Adordaperdadaminhaex-namorada,enfim,desapareceu,substituídapelopensamentofixodequealgomaioremelhorjáestavareservadoparamim.MeufuturoseriapromissorsepermanecessepersistentenospassosdeJesus.

Aténamoreioutrasvezesnaqueletempo,masnãomesentiasegurocommaisnenhumagarota.Projetavaumavidadecasado,paidefamília,felizaoladodeumamulherdeDeusaquemeuamassedeverdade.Masosexemploseashistóriasquemecercavamdespertavammedo.Nenhumdosmeus irmãos conseguia um casamento feliz. Presencieimuitas brigasentre os casais da nossa família.Temeroso, orava aDeus pedindo parame livrar de umauniãoconjugalfracassadaeinfeliz.

Nemdentrodecasaeueracompreendido.Aomeversolteiro,buscandoaDeusecadavezmaisenvolvidocomafé,minhamãemedizia:

—Edir,querido,vocêtemdenamorar.Vocêprecisacasar.Euagradeciaocuidado,ocarinhoeoamordela,mastinhaumalvoescolhido.Nãoqueria

desagradaraomeuDeus,apesardasminhasimperfeiçõeselimitações.Asmáscompanhiasforam esquecidas. Deixei de ir aos bailes, festas com diversão desregrada para solteiros,lugares em que eu passava as noites dançando semme importar com o cansaço. ProcureievitartudooquesequerpudesseserumasinalizaçãodeentristeceraDeus.

Solteiro,sozinho,padecimuitonasnoitesdesábado,tradicionaldiadasemanaemqueoscasaispasseiampara sedivertir e os solitários saemà caçade companhia.Naquele tempo,não existiam cultos nos sábados à noite. A Igreja funcionava apenas às quartas e aosdomingos.Hoje, a IgrejaUniversal abre suas portas todos os dias da semana e dedica asquintas-feiras aos que, como eu naquela época, buscam uma solução para os anseios nocampo afetivo. A Terapia do Amor é considerada por mim uma das correntes maisimportantesdonosso trabalhoespiritual.Ela temajudadomilhõesdecasaise solteiros,aoredordomundo,areencontrar,sobaóticadospreceitoscristãos,afelicidadenavidaadois.

Naquelasnoitesdesábado,nosanosseguintesàminhaconversão,tinhaocostumedemetrancar sozinho no quarto e falar comDeus. Jesus tinhame ensinado isso didaticamente:“Tu,porém,quandoorares,entranoteuquartoe,fechadaaporta,orarásateuPai,queestáemsecreto;eteuPai,quevêemsecreto,terecompensará”(Mateus6.6).

Ali, na solidão do quarto, eumeditava nos textos sagrados e orava por horas seguidas.Cheguei a ler a Bíblia inteira, de ponta a ponta. Refletia em pelomenos quatro ou cincocapítulos por dia. Eu me entregava a Deus em oração, em instantes de incondicional

intimidade. Quando havia alguém em casa, eu orava baixinho. Quando estava sozinho,levantavaminhavoz.Clamavaebuscavacomprazer inexplicávelnaalma,queme levava,muitasvezes,acantaredançarnapresençadeDeus.

Quemomentosesplêndidos!Aquelas situações singelas me fortaleceram e me proporcionaram experiências inéditas

nestatrajetóriadefé.Umdia,pensandonamajestadedosfeitosbíblicos,mesaltouàmenteumtrechodaincrívelfaçanhadeDavi.“Quemé,pois,esseincircuncisofilisteuparaafrontarosexércitosdoDeusvivo?”(1Samuel17.26).

Mesmo jovem, sem sequer imaginar tantos sinais e prodígios queDeus faria naminhavida no futuro, a pergunta de Davi me revoltou. Produziu uma explosão de certeza econtentamentonomeuser.Deiumsaltonomeuquarto.Tiveumapequenaexperiênciadosmomentosemque,nosanosseguintes,enfrentamosederrubamostantosGoliasedosque,certamente,aindavamosderrubardaquiparafrente.

Minha mudança de comportamento também gerou situações constrangedoras. Notrabalhona loteria, ao contarque tinhame firmado comDeus, era rotineiramente alvodepiadaseprovocações.Oscolegasdodepartamento,porexemplo,me incitavamaomostrarfotosderevistasmasculinas.Certodia,umafuncionáriaescancarounaminhamesaopôsterdeumamulhernua.

—Olhe,sevocêforhomemdeverdade–dizia,emmeioàgargalhadageral.Passadaasituação,eumetrancavanobanheiroparaorar.Chorei muito no banheiro do serviço. Os colegas do trabalho me olhavam com

preconceitoedesdém.Fuiobrigadoadeixar todasessasamizades.Procuravaficarnomeucanto. Ninguém tinha nada a me oferecer. Isso foi importante para nãome influenciar atomardecisõesquecontrariassemo rumodecididoa trilhar.Osquedefinemseguir Jesus,mascontinuamenvolvidoscomamizadescontráriasàfé,dificilmenteresistem.Sucumbemnaprimeiratentação.Eeunãopoderiasucumbir.

NAPONTADAFACA

O utracaracterísticamarcanteenaturalnoiníciodaminhajornadafoiaimaturidadeespiritual.Movidopelacrençadosneófitos,comosãochamadososiniciantesnoEvangelho,cometiconstrangimentosedeslizescomunsqueotempomeensinoua

superar. O tempo, aliás, como em tudo na vida, é um aliado imprescindível para oaperfeiçoamentodonossorelacionamentocomDeus.

Curioso entender que nem o Espírito Santo é capaz de nos amadurecer sem nossujeitarmosaotempo.Éprecisoviverproblemasparaaprenderasuperarcertassituações.AstribulaçõesfazempartedoensinodoEspíritodeDeus.Equandosomoslevadosamomentosquenosencurralamemumlabirintodedúvidasereceios,afénapromessadoSenhorJesusnosanima:“Eisqueestouconvoscotodososdias,atéaconsumaçãodosséculos” (Mateus28.20).E,então,dasfraquezasextraímosforça.

Antes de falarmais sobre isso, vou contar o que aconteceu comigo naquele período derecém-conversão.

Traçopeculiaremqualquercristãonovonafé,passeiafalardeJesusatodoinstante,emqualqueroportunidadeeparaqualquerum,indistintamente.Notrabalho,noônibus,narua,naescola.Eunãotinhacontrolenemasabedoriadoequilíbrio.

Haviaviradoumchatodemarcamaior.Umchatocomtodasasletras.Eumetorneiumaespécie de “criança boba” na fé, o que impedia os demais de repararem na minhatransformação,esimapenasnomeusupostofanatismo.

Todososdias,evangelizavaumdosmeuscolegasdepré--vestibularcomquemassistiaàsaulas.EunemestudavacomatençãotalaansiedadeemganharaqueleamigoparaJesus.Eufalei tantase repetidasvezesqueelemalconseguiaolharparamim.Depoisdeumtempo,quandomevia,desviavaospassosparanãomeencontrar.Certodia,meinterrompeuantesdeeucomeçarafalar.

— Escuta aqui, Edir, cada um tem a sua religião. Segue a sua que eu sigo a minha –repreendeu-me.–Estouaquiparaestudar,euprecisometeracaranoestudo.Desculpaaí,tá...

Calado,meiosemjeito,merecolhinacarteiraecontinueinasala.Masadecepçãofoitãograndequenãoconseguiamaismeconcentrarnaaula.

Quando me converti, achava que todos estavam abertos e inteiramente receptivos areceber amensagemda salvação. Pensava que omundoqueria ouvir aminha experiênciaincomum.Como era infantil na fé!Não sabia que a rejeição das pessoas aoEvangelho sedeviaaumbloqueioespiritualemsuasmentesporespíritosimundos.Porisso,elasreagiamnegativamenteaomeutestemunhodetransformaçãodevida.

Maistarde,aprendiquenemtodosestãodisponíveisparaouvirsobreoReinodeDeuse,seinsistirmos,corremosoriscodejogarpérolasaosporcos,comoJesusensinou:“Nãodeisaoscãesoqueésanto,nemlanceisanteosporcosasvossaspérolas,paraquenãoaspisemcomospése,voltando-se,vosdilacerem”(Mateus7.6).

Devemos ser sempre discretos e aproveitar as oportunidades que o Espírito Santocertamente nos concede. Ele conhece nosso profundo desejo em ajudar.Muitas vezes, osprópriossofridoschegamaténós.Assim,surgeomomentocertodetestemunharopoderdeDeus e falar da nossa experiência pessoal. Do contrário, ao se expor sem sabedoria,transmitimosaaparênciadeumradicalreligioso,oquepode,inclusive,maisafastardoqueaproximar as pessoas deDeus.Acima demeras palavras, evangelizamos através do nossocomportamento. Repito muito isso aos pastores por onde destino minhas viagensmissionárias.NossavidaprecisademonstrararealmudançaqueopoderdeDeusexecuta.Jesusmesmodisseque“NãofoienviadosenãoàsovelhasperdidasdacasadeIsrael”.Temosdebuscaros sofridos,perdidos,doentes, encarcerados, famintos,os aflitos emgeral. Jesussomenteésalvadordaquelesqueseencontramperdidos.

Comoresgatarquemnãoseachaperdido?Anegativadocolegadecursinhofoiumgolpeforteparamim.Mashaviasinceridadena

minhaatitude.Navoltapara casa,no trajetoda avenidaFranklinRoosevelt,no centrodoRio, para o bairro da Glória, caminhando a pé, sozinho, na escuridão do Aterro doFlamengo, eu chorei. Chorei tanto de soluçar. Baixinho, eu perguntava aomesmo tempoparamimeparaDeus:

—Faleidasalvaçãodaalmadeleeoqueeuouçocomoresposta?MeuPai,eusóqueriaganharessapessoaparaJesus.Sem saber, naquele momento, Deus ouviu a minha oração e viu a sincera intenção de

ganhar almas. Olhando para trás, vejo que a Bíblia se cumpriu: “Os que com lágrimassemeiamcomjúbiloceifarão.Quemsaiandandoechorando,enquantosemeia,voltarácomjúbilo,trazendoosseusfeixes”(Salmo126.5,6).

Como passar dos anos, aprendi a desenvolver o equilíbrio no trato dos assuntos da fé.Assimileiquedeveriamecontrabalançarnosmaisvariadosaspectos.Emtodaacriação,sejado criador ou da criatura, existe o chamado ponto de equilíbrio. O corpo humano, um

veículo,umaaeronave: tudo funcionadentrodeumequilíbrio.Nomundoda fé, aconteceexatamenteigual.

Muitosconvertidostêmsidofrustradosjustamenteporseexcederemnapráticadajustiçadafé,ouseja,nainterpretaçãodosensinamentosdaPalavradeDeus,namaneiraradicaldeverejulgarassituações.Tudoéjulgadonapontadafaca,precisamenteoopostodaliçãodorei Salomão, um dos homens mais sábios na história da humanidade: “não sejasdemasiadamente justo, nem exageradamente sábio; por que te destruirias a ti mesmo?”(Eclesiastes7.16).

NestesanoscomoresponsávelpelaobradeDeus, jápresenciei cenasatípicasocorridas,digamos, por esse exagero de justiça.Membros que devolvem o dízimo dos seus ganhoscontabilizando até a última casa dos centavos. Não discuto a fidelidade na devolução dadécimapartedosrendimentos,éóbvio,masosexcessoscomrelaçãoàjustiçadojusto.

Paracristãosassim,amais inocentebrincadeiraémotivodeescândalo.Grandeparteseesquece,porém,queapesardenãopertenceraomundoaindaassimvivenele.Opioréquemuitos abandonam Jesus por não conseguirem atender as cobranças excessivas de sipróprios.Oequilíbriodafénãosignificatoleraropecadonemexagerarnasantidade.

Porisso,nodecorrerdotempo,entendique,mesmoapósomeunovonascimento,eunãoseriaperfeito.Issoéimpossível.Souhumano.MesmopossuindooEspíritodeDeus,aindaassim,continuosendo“umvasodebarroparaqueaexcelênciadopodersejadeDeusenãoaminha”(2Coríntios4.7).

Aí reside o engano.Muita gente pensa que a comunhão comDeus é a garantia de queserãoperfeitas.Perfeitoseráonossocoração,umnovocoraçãosegundoDeus.Nossamenteserá perfeita ao sermoldada pelos pensamentos deDeus.Mas estaremos sujeitos a erros,porque somos seres humanos, habitamos estemundo e estamos sujeitos às circunstânciasdaqui.

OencontrocomJesusmudouaminhavida,mas,éclaro,nãometorneiperfeito.Nestes48anoscomoservodeDeus,falheimuito.Nãofuium“santinho”.Tenhomeudiaadiae,como qualquer um, enfrento problemas e provações e, muitas vezes, cometo erros. Deuspermite isso para que as falhas nos sirvam de lições. Eu aprendi muito nesse tempo.Assimilei,porexemplo,queastribulaçõesalicerçamafé.Descobriquequantomais lutas,mais dificuldades, mais firmes nos mantemos nesta convicção, nos tornamos semprehumildesdiantedeDeus.Nasaflições,obtemosmaturidade.

As experiências me fizeram imune a cenas que jamais imaginei presenciar dentro daIgreja.Nadamaismedesestruturouapóseuternascidodenovo.AindaengatinhandonafénaNovaVida,acompanheidepertocasosdepastoresemadultério,brigasentrepregadores,

acidentes, doenças e outras tragédias diferentes. Um pastor de quem eu gostava bastantechegou a morrer em um acidente de automóvel. Dissidentes do bispo Robert Mcalisterforamcapazesdesurrupiarumarádiocompradaporele,aproveitando-sedofatodequeeraestrangeiro.OsmaisdistintosproblemaspolíticosnaIgrejaapresentavam-separamim.Eeusempreme calei, nuncame envolvi com nada disso nem sequerme escandalizei. ApenasoravapedindoaDeusproteçãoparaaSuaobra.

Seguia firmee fielnosentidodoEvangelho,masainda faltavaalgo.Noscultos, sempreconferia os ensinamentos pastorais com os escritos na Bíblia Sagrada.Dediquei vigilânciaespecialparaoqueosservosdeDeusensinavamsobreoEspíritoSanto,oFôlegodeDeus,aterceira Pessoa da Santíssima Trindade. Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo. Orevestimentodepoderdentrodoserhumano.

Asquestões se cruzavamnomeu cérebro.Oque é estadádiva eporquedizem ser tãoimportante?Comofuncionaestemilagre?Qualoseusignificadoecomoissopoderiamexercom o meu íntimo? Eu havia encontrado Deus, mas teria que lutar novamente para serbatizadonoEspíritoSanto?Comoelehabitariadentrodemim?Euteriacondiçõesdereceberessedom?Quemeueraparaquehabitasseemmim?

Logopartiparaencontraromeumaisnovotesouro.

OdefeitodenascençadaminhafilhaVivianenostrouxemuitosofrimento.Elafoiobrigadaafazerváriascirurgiasno rosto e a se submeter a tratamentos com remédios e terapias. Era o que eu precisava para provocar umareviravoltanaminhavidacomousodafé.

CristianeeVivianesempreforamirmãsmuitounidasdesdepequenas.

Mesmonabatalhacontravárioscomplexosetraumas,asduastiveramumainfânciaharmoniosa.Cristianecresceucomoprotetoradairmãmaisnova.

Estersemprefoimuitoconselheiraefirmenodesenvolvimentodasmeninas.

Cristianerecém-nascidanocolodamãee,jáumpoucomaior,abraçadacomigo.Aolado,sorridente,nafestadoaniversáriodedoisanos.

Napré-adolescênciadenossas filhas, adotamosMoisés, outro filhoquerido.Os anosquemoramosno exterioruniramaindamaisanossafamília.

Momentosagrado:umadasrefeiçõesemnossacasacomEstereMoisés.

VivianeeCristianeadolescentes.

Jovens,CristianeeViviane,seespelharamnacondutaenaíndoledamãe.

Nossafamílianosdiasdehojenosrarosmomentosemqueconseguimosconciliarnossasagendas.

MinhasfilhaseeudedicamosnossasvidasinteiramenteàObradeDeus.

CultoespecialnoRiodeJaneironoqualconsagreios50anosdocasamentodemeuspais.

Duranteareunião,pediparameusirmãos,primosesobrinhossubiremnoaltarparaagradeceraDeuspelavidademeuspais.

DonaGeninhacomanetaCristiane.OamordaavópelascriançastambémajudouemnossalutacontraadoençadeViviane.

MeusseisirmãosreunidosparafestejaroaniversáriodenossamãenacidadedeSimãoPereira.

Osafetuososcartões-postaisenviadosporEsteràmamãe,emfevereirode1987,quandofomosmoraremNovaYork,nosEstadosUnidos.

Emabrilde1997,oitomesesantesdemamãemorrer,escreviumagradecimentoaelaportudoqueelafezpormimepornossafamília.

Contra tudo e contra todos, donaGeninha sempre acreditou que eu poderia realizar omeu sonho de pregar aPalavradeDeus.

EMBUSCADEUMNOVOMILAGRE

P araencontrarDeus,descobriqueeraprecisopriorizarafé.Eutivededefiniroquequeria. A fórmula se repetiria na busca pelo Espírito deDeus.Desejava alcançarinúmeros objetivos, tinha muitos sonhos, mas necessitei decidir o que era mais

relevante.Pensava em crescerprofissionalmente, ganhardinheiro, conquistaruma esposa,umafamília,serfeliz,mastivedecolocaroEspíritoSantoemprimeirolugar.

Comecei a orar pedindo essa dádiva e a refletir na Bíblia com foco voltado para oconhecimento mais abrangente do Espírito Santo. Lia e relia todos os versículos quetratavam desse batismo celestial. Sublinhava as passagens bíblicas, uma ou duas vezes, emeditavanelasváriasvezesaodia.Eupensava,todootempopossível,noEspíritoSanto,sejana rua, em casa, na escola, no trabalho, em qualquer lugar. Em tudo que fazia, eu meconcentravanomesmoobjetivo:“DesejooSenhor,EspíritoSanto,decorpo,almaeespírito,comtodasasforçasdomeuentendimento”.

Vivenciei aquela crença como se estivesse às vésperas do meu casamento. Utilizo esteexemplo fácil nas minhas pregações atuais. Digo que devemos encarar o recebimento doEspírito de Deus como o matrimônio, um dos momentos mais importantes na vida dohomemedamulher.Poucassemanasantesdocasamento,osnoivosnãopensamemoutracoisa. O vestido, o terno, a roupa dos padrinhos, a entrega dos convites, a cerimônia, aconfirmaçãodosconvidados,osalãodefesta,osdoces,obolo,enfim,cadadetalhenãopodepassardespercebido.Ocasalvivecemporcentoconcentradoemtornodocasamentoatéograndediadosim.

OcasamentocomoEspíritoSantonãoédiferente.Para recebê-lo,o fiel temdeocuparseus pensamentos nele até a consumação do recebimento. Este é o principal segredo. OEspírito Santo não desce na vida do ser humano de qualquer forma. Ele vem quando háentregatotal,empenhonessabuscaeclarademonstraçãodequeexistedisposiçãoparapagaropreçopararecebê-lo.Issoacontecequandoafééacompanhadadeatitudes.

Um dos trechos da Bíblia que mais mexeu comigo foi a forte advertência do apóstoloPauloaoscristãosRomanos.Mediteicomtemoretremorváriassemanas:“...sealguémnãotemoEspíritodeCristo,essetalnãoéDele”(Romanos8.9).Portanto,sequisessepertenceraoSenhorJesus,eudeveriateroSeuEspírito.

Eutentavaconstruirumanovamente,masnãoerafácil.SeguialgunspassosfundamentaisparareceberoEspíritoSanto.Oprimeirodelesfoitera

consciênciadequeninguémébatizadoporquemerece.Nãomereciaejamaispoderiaacharquetinhaméritos.EudeverialutarporessebatismodetodoocoraçãopormeiodaminhafénoSenhorJesus.Elehaviaprometido,então,mesmosemmerecer,tinhaodireitoderecebê-lopelafénaSuapromessa.

O segundo passo, como já tinha começado a fazer, era querer. Não poderia ser umasimplesvontade,masumdesejosemelhanteaopedidodeperdãodospecados.Éumquererardente, acima de qualquer outro sonho ou desejo do coração.Mais do que viver, casar,conquistarmundosefundos,enfim,maisdoquetudoqueessemundopodeoferecer.

O terceiro passo foi direcionar e controlarmeu pensamento.Meu querer precisava serseguidopelopensamentocontínuonoEspíritoSanto.Paraisso,necessiteimeisolardetudooque era nocivo a minha boa consciência. Eu procurava evitar as más companhias, asdistraçõesdodia adia e até atividades aparentementebanais,masque interrompiammeurelacionamentocomoEspírito.

Nãofoitarefafácildominarminhamente.Sofriaconstantesataquesdomalcomosoprode pensamentos sujos e impuros. Pensamentos satânicos relacionando Deus e sexo, porexemplo.Emprincípio,por inexperiênciamesmo,aquilomeperturboudemais.ChegueiapensarestarpecandocontraoEspíritoSantoequeporessemotivoeunãoorecebia.

Procureiomeupastorecomentei sobreoassuntosementraremdetalhes.Eleoroupormim e fiquei livre daqueles pensamentos. Passado um tempo, as mesmas ideias impurasvoltaramainvadirminhamente.Sozinho,destavez,aprendiareagir.

Decidifalardiretamentecomodiabo.—Presta atenção, satanás!A partir de agora, toda vez que vocême trazer esse lixo na

mente,euvouadorareglorificaraomeuSenhor–passeiaordem,comdeterminação.Agiassimporque lembreiqueodiabotemódioemveroserhumanoadoraraDeus.A

cadatentativa, imediatamentereagiacomlouvoresaomeuSenhor.Eu louvavaaJesuse jánãopensavamaisemcoisasruins.Resistiaaomaleelefugiademim.

Daquelediaemdiante,fiqueilivredessestormentos.Erepitosempreamesmaestratégiaquandominhamente volta a ser atacada por imundícies.Não desanimei com a investidacontraosmeuspensamentos.TambémnãoadmitipensarquehaviapecadocontraDeus.Sertentadonãoépecado.Pecadoécairemtentação.

EraosinaldequeeuestavanocaminhocertoparareceberoEspíritoSanto.

O milagre aconteceu dois anos depois do meu encontro com Deus. Eu estava paracompletar21anos.OprimeirosintomafoiumareaçãoinesperadaemumavigíliadeoraçõesemumacampanhaespecialdesetediasparareceberoEspíritoSanto.IssoerararoporqueaNovaVida funcionavanoprédiodaABIapenasalgunsdiasda semana.As reuniõeseramlimitadas,oqueimpediademeentregarmaisainda.

Naquele dia, eu falei em línguas estranhas, segundo a Bíblia, um dos sinais dorecebimento do Espírito deDeus. Para sermais preciso, pronunciei uma única palavra efiquei desconfiado.Pensei senão estava simplesmente imitandoopastorque falava frasesincompreensíveisduranteabuscanoaltar.Deixeiderepetiromesmogestoporumtempo.Não estava ansioso nem preocupado em receber o Espírito Santo. Também não tinha aocertoadimensãodainestimável importânciadobatismo,comoensinamostantoemnossaspregaçõesatuais.

Passados algunsmeses, em um domingo demanhã, o falecido pastor Otavio Petersontomouumainiciativainovadoranodecorrerdoculto.Elepediuparacadapresenteimporasmãossobreapessoasentadaàsuafrente.

—Agora,cadaumorepelooutro.PeçaparaDeusnosvisitarcomoseuSantoEspírito–orientouopastor,aomicrofone.

Estavana última fila de cadeiras e, portanto, nãohavia ninguémquepudesse impor asmãosnaminhacabeça.Obedeciaorientação.Quandocomeceiaorarpelapessoaàminhafrente, imediatamente as palavras soaram estranhas. A partir de então, passei a falar emlínguasestranhas.Interessanteque,nahora,veioumaimensacertezadequeoEspíritoSantoeracomigo.Nãohouveriso,choradeiraoudesequilíbrioemocional.Apenascerteza.Nãocaínochão,rodopiei,sentitremedeirasouchiliques.Foiummomentodeconsciênciaabsoluta,sabiaexatamenteoquesepassavanaquelesinstantes.

Dali em diante, uma paz perfeita tomou conta de mim não apenas na Igreja, mas noconvíviocommeusfamiliares,amigos,nomeucotidiano.Emconsequênciadessebatismo,nasceuo frutodoEspíritodeDeus.Novequalidadesdescritas,umaauma,pelo apóstoloPaulo:“MasofrutodoEspíritoé:amor,gozo,paz,longanimidade,benignidade,bondade,fidelidade,mansidão,domíniopróprio”(Gálatas5.22,23).“Ofrutoé”enão“osfrutossão”nãofoiumdesleixogramatical,masumensinoparaavida:ofrutoéumcompostodenovepartesigualmenteimprescindíveisparaocristão.Quandosealcançaestaunidadeespiritual,logosetemousadia,féeconfiança.

Como ocorreu no cenáculo em Monte Sião, em Jerusalém, no memorável dia dePentecostes,oEspíritodeDeusdesceudeformaimpetuosanaminhavida.Fuiseladoparareceberorientaçãoeinspiração.Eleéquemmeexorta,meaconselha,meconforta,merenova

emeanimanasguerrasquetravocontraoinfernoontemehoje.Ele,sim,éomentorelíderdaIgrejaUniversaldoReinodeDeus.SemoEspíritoSanto,

nadadoquetemsidofeitoseriapossível.Confesso,aIURDeeunãoexistiríamos.Eunãoserianada.

Nada.

DORESDEUMSONHO

O trabalhodepartopodelevarhoras.Adorsentidanomomentoemqueumbebêchegaaomundovariademulherparamulhereatémesmodeumagestaçãoparaoutra.Masemgeraléconsideradapelosmédicosumadasmaisterríveissentidas

pelocorpohumano.Asensaçãoédepesonabarrigaenascostas.Asdoresdascontraçõescomeçamlevesevão

aumentando gradualmente. A barriga fica dura, parece uma parede. No começo, a dor émenor,masjáincomoda.Algumasmulherescaminhamouficamdentrodaáguaparatentaraliviarapressão.Nãoadianta.Oapertonascostaségrandedevidoaodeslocamentodobebê.Quandoascontraçõesaumentam,asensaçãoéqueinternamentetudoestásearrebentando.Épossívelsentiralívioapenasalgunsminutosporquelogochegaapróximacontração.

Otempoentreumacontraçãoeoutradiminuiconformeseaproximaachegadadobebê.Acontecedeminutoaminuto,emmeioaoaumentodaintensidadedasdores.Nomomentode empurrar a criança com o corpo, vem o ápice da dor.Muitasmulheres nunca fizeramtanta força na vida.Nessa hora, a gestante chega a se contorcer, segurar na cama ou nosbraçosdealguém,gritarouesmagarumatoalhacomosdentes.Umadorsemcomparaçãocomoutrasdores.Paraalguns,amaisintensaqueexiste.

Mesmo como homem, percebo o tamanho dessa dor. A mesma que o apóstolo PauloescreveuaoscristãosdeGálatas:“Denovo,sofroasdoresdeparto,atéserCristoformadoemvós”(4.19).

Essas dores surgiram logo no início domeu percurso na fé. Já tinha nascido de novo,encontradoDeus,erecebidoobatismonoEspíritoSanto,masfaltavaalgo.Umfogo,umaerupçãoinflamada,começouaarderdemaneiradescontroladadentrodemimapontodemecolocaremsituaçõesincompreensíveisàsvistasdequemnuncasentiuas“doresdoparto”.

Minhas projeções para o futuro tinham naufragado de acordo com a minha própriavontade.Nãomemotivava traçarplanosde carreira e crescimento financeiroporque tudoissonãomecompletavamais.

O recente ingresso no curso de matemática na Universidade Santa Úrsula não meentusiasmava como antes. Fiquei apenas um ano e meio e pedi transferência para aUniversidadeFederalFluminense,ondetambémnãotermineiocurso.

Os anos de estudo incompletos na EscolaNacional de Ciências Estatísticas, depois decasado,em1975,foramimportantesparaaminhabaseintelectual,masnãomeatendiamnoqueeumaisdesejava.

Amesmafaltadeentusiasmonoensinoseestendeuaotrabalho.Claroquepermaneciaumfuncionáriocompetente,responsávelcomminhasatribuições,masnãomeimportavacomosresultados daquele esforço. Já era chefe da tesouraria da loteria do Rio e cumpria umexpediente de apenas quatro horas por dia. Nesse tempo, também trabalhei no InstitutoBrasileirodeGeografiaeEstatística,oIBGE,comfunçõesnaorganizaçãodoCensode1970.

Masnadamepreenchia.MeusonhoerapregaroEvangelho.Minha juventude acaboumarcadapor essadefinição: amudançadeplanos apósminha

experiênciacomDeus.CompreendiaquenemtodossãoescolhidosparapregaroEvangelhonoaltar,maseudesejavaajudar,contribuircomqualquercoisa.QueriafazerminhapartenoestabelecimentodoReinodeDeusnestaterra.

Comotodososnascidosdenovo,tinhaconsciênciadequefuisalvoparasalvar.Pormeiode ofertas, da evangelização em favelas, nos presídios, hospitais, enfim, de ajuda comatividadesespirituaisnos lugaresondehabitamosaflitos.Masa IgrejaNovaVidanãomeconsiderava apto para o serviço da obra de Deus, situação que vamos entender melhoralgumaspáginasadiante.

Essa vontade estava encravada dentro demim.Quando comecei a namorar Ester, logoconheciamãedela.MesmocomoumsimplesmembrodeIgreja,consideradoincapazpeloaltocomandodainstituição,eudeiorecadodeimediato.

—Olha,euvoupregaroEvangelhonaÁfrica.Vousairporessemundoparasocorrerossofridos,custeoquecustar–afirmei,taxativo.

Era uma sede insaciável. Eu participava dos cultos na recente sede da Nova Vida,construídaemumprédiorefinadodeBotafogo,noRio,comessa indignaçãopulsandonasminhasveias.AvelhaIgrejadaABItinhaficadoparatrás.Abelezadonovotemplonãomesensibilizava.Eudeixavaoscultosinquieto,agressivo,irreconhecível.

Apaixãopelasalmasmexiacommeusnervos.Continuava participando ativamente das reuniões, buscando o Senhor Jesus com

integridadeeretidão,ouvindoeaprendendosobreaPalavradeDeus,querendomaisemaisdoEspíritoSanto.Airritação,porém,nãomedeixavasossegar.

— Eu não entendo você, Edir – comentava Ester. – Um louvor tãomaravilhoso, umabuscaaDeustãoespecialevocêirritadodessejeito.Eu,hein...

Eraissoquemeatormentava.Os500,600“escolhidos”reunidosparaadoraraoSenhor,desfrutando momentos maravilhosos diante do altar, e milhões de pessoas desesperadas,

cegasnafé,daportadaIgrejaparafora.Eeusempoderserusadonessabatalhapelasvidasperdidas.

Essa indignação foi aumentando a cada dia.Certa vez, também ao sair de um culto delouvordaNovaVida, atéo trânsito carregadonaportada Igrejame tiroudo sério.TinhaacabadodecomprarumFuscanovocomaseconomiasdosaláriodaloteria.Aotirarocarrodoestacionamento,tudoparadonarua.Umônibustravavaocaminhonaminhafrente.Derepente, virei o volante e corri para ultrapassá-lo pelo reduzido espaço entre o veículo e aárvorenacalçada.

Impaciente,inquieto,fuiacelerandoaospoucos,massemdesistir.—Nãovaidar,Edir–alertouEster.—Temquedar,vaidar!–respondi.Esterinsistia:—Nãovaidaaar,Edir!OfarolfechoueoFuscaficouespremidoentreoônibuseaárvore,bemnomeio-fio.Ao

sinal verde, claro, omotorista do ônibus nãomedeixou avançar.Mesmo assim, engatei aprimeiraefui.Inevitável:deixeiparatrásasduassaiasdoFusca,aquelaschapasdospara-lamas–umanaárvoreeoutranoônibus.Masconseguipassar,fuiadiante.

Era assim.Deixava os cultos da Igreja transtornado.Quando relembro o passado comEster,esclarecemosmuitacoisa.Elalembraquenãocompreendiaaocertoporqueeuficavatãonervoso.

—A reunião era boa,maravilhosa,mas a garra dele em ganhar almas eramais forte –contaEster.–Pareciaumleãopresonajaulacontandoossegundosparaaliberdade.

Umanoitedequarta-feira,tiveavisãoexatadesseconflitoconstantenomeuinterior.Opastorconvidoutodosaficaremdepéparaomomentodaadoração.

—VamosagoraentrarnosantolugareapresentarincensodelouvoraonossoDeus–falouaomicrofone.–Vamoslá,pessoal.Todosjuntos,fechemseusolhos.

AIgrejaestavarepleta.Doórgãosaíaumsommelodiosoqueatraíaosfiéisaoaltar.

Possoentrarnosantolugarecontemplarseurostoabrilhar......OincensáriomovereiEcomlouvoresadorarei.MinistrareiaomeuSenhorofertasespirituais

Pareciaatéacongregaçãodoseleitosnocéu.UmcorodeanjosremidosdiantedotronodoAltíssimo. Ao mesmo tempo, porém, uma sensação estranha se apossou de mim. Meu

íntimofoiinvadidoporumaimensatristeza,umaagoniasemlimites.Umsomensurdecedorvindodoladodeforadotemplo.Gritosdesesperados.—Temcompaixãodenós!PeloamordeDeus,temcompaixão!Comosolhosfechados,masplenamenteconscientedeondeestavaedoquepensava,tive

a imagem nítida de uma multidão de homens e mulheres aflitos, suplicando ajuda combradosdesocorro,lançadosumaumnoinferno.“Quecenaassustadoraéessa,meuDeus?Quantagente atiradano tormento eterno aomesmo tempo!”,meuspensamentosvoavam.“Nãoéjusto.TodosnocalordaIgreja,oferecendograçasealeluiaseopovoláforagemendo.Não é possível agradar a Deus assim. Deus não é egoísta. Eu não poderia ser. Quantaspessoasindoparaoinfernoeeupensandoapenasemmim.”

Nashorasenosdiasseguintesàqueleculto,osmesmosquestionamentossereproduziam.—PorqueDeustinhamedadoaquelavisão?Oqueelequeriademim?Oqueelefariaem

meulugar?Afinal,qualamaiorexpressãodegratidãoaomeuSenhor:olouvorouasalvaçãodasalmas?–perguntava-me.–SeoSenhorJesusestivesseaqui,oqueElefaria?OquetemmaisvalorparaDeus:palavrasdelouvoroualmasremidas?

Concluí,maisdoquenunca,quenãopoderiameajuntaraosadoradoresdaIgreja,esimcorrer em busca dos perdidos. Os provérbios de Salomão tinham a resposta definitiva:“Comoquem sedespenumdiade frio e comovinagre sobre feridas, assim é oque entoacançõesjuntoaocoraçãoaflito”(25.20).

Tinhasededemeentregareserusadodecorpo,almaeespíritocomopastorouocargoque fossenaobradeDeus.Não importa.Queria ser instrumentodoEspíritoSantocomoúnicoemajestosoobjetivodearrebanharalmas.

Essaconvicçãopulsavanomeuinterior.Umfogo,umardor,umasúplicadoespírito.Umchamado.

Meussonhospassariamaseros sonhosdeDeus.Estavaobstinadoadarumaviradanaminhaprópriahistória,masanteseraprecisovencermuitosobstáculos.

CAPÍTULO3

UMADOENÇAQUETROUXEVIDA

DEZESSEISCAPÍTULOSANTES

F ééatitude.Vocêjádevetermeouvidodiscorrermuitosobreisso.EssafrasevirouquaseumlemadaIgrejaUniversalporqueresumebemospensamentosdaBíbliaeoqueeupregohácercadequatrodécadas.Nãoexisteresultadoconcretosematitude,

sem ação, sem procedimento, pormais crença que se diga possuir. Pormais paixão pelasalmas incendiando meu ser, por mais aspiração veemente em socorrer a multidão dedescrentes,eusóconseguiserusadoporDeusquandoeutomeiumaatitude.

VivicomomembrofieldeumaIgrejaevangélicaduranteonzeanos,desdepoucoantesdaminha conversão, quando eu tinha 19 anos, até meados de 1975. Foram onze anos deinconformismo. Nascido de novo e selado no Espírito Santo, mas espiritualmenteencarcerado a uma instituição que me considerava incapaz de ser usado na difusão doEvangelho,eudesperteiquandodecidiagir.

Aatitudemudatudo.OcobradordeimpostosZaqueudecidiudoarmetadedosseusbensaospobreseretratar,

quatro vezesmais, a quemhavia roubado.Antes, subiu emuma árvore para ver Jesus naentrada de Jericó.A ação deZaqueu fez oFilho deDeus escolher sua casa para repousarentre tanta gente ali presente. Houve salvação naquele lugar. Entre um aglomerado deparalíticosemCafarnaum,oSenhorJesusatendeuaoquefoidescidodoaltodotelhadoporquatrohomens.Omilagreaconteceu.AoenfrentaraameaçadegenocídiodosexércitosdoFaraó, depois de tanto meditar nos mandamentos e orar por socorro,Moisés ouviu umarepreensão de Deus: “Por que clamas a Mim? Dize aos filhos de Israel que marchem”(Êxodo14.15).

Deusaguardavaapenasumaatitude.Euprecisavamarchar.NaNovaVida,nãomeconsideravamcom“unção”nemparaabrirefecharportasnahora

doscultos.Fiqueiumtempo imenso,paramimumaeternidade, aguardandoumachance.Onzeanosdepois,meconvencidequenãopoderiamaisesperar.Erahoradedarumavirada.

Certanoitedequarta-feira,pediumaaudiênciacomumdosprincipaislíderesdaIgreja,bispoTitoOscar.Diasantes,tambémhaviaimploradoumachanceaoentãopastorJorcelinoQueiroz,meucunhado,casadocomumadasirmãsdeEster,responsávelporumapequenaIgreja em Teresópolis, região serrana do Rio. O templo não reunia mais que vinte

frequentadores e eu me considerava preparado a contribuir para o crescimento daquelalocalidade.

Subiansiosoosquasenoventaquilômetrosdeserra.Apreensivo,aoencontrarJorcelino,fuidiretoaoponto:

—Pastor, posso ajudar o Senhor.Vamos evangelizar essa cidade inteira, vamos encheressaIgreja.Tenhocertezadequevaidarcerto,nãoédifícil!

Jorcelinoolhoumeiodesconfiadoàminhamotivação.Respiroufundoantesdedizer:—Nãopossofazernada,Edir.Vocêsabe...EstouligadoaobispoTito.Tudooquefaço

poraqui,precisodaautorizaçãodele.— Então eu vou falar com o bispo Tito, pastor. Vou pedir para ajudar o Senhor –

retruquei,radiante.–Euacreditoquevamosganharmuitasalmasnestacidade!—Seeleautorizar,tudobem.Oqueeledecidirestádecidido–encerrouaconversa.Ao voltar para o Rio,meus olhos brilhavam. Vi a oportunidade real deme entregar à

divulgação do Evangelho. Dirigindo pela estrada, os variados tons de verde da serra, asárvoresdaMataAtlântica e apaisagemdemontanhas epicosdescortinavammeumundoideal. Seriao iníciode tudo?OEspíritoSantomeusaria apartirdaquelemomento?DeustocarianocoraçãodacúpuladaNovaVida?Ospastoresacreditariamnomeupotencial?Nomeuimensodesejodeservirnoaltar?Enfim,alguémolhariaparamim?

Láestavaeu,naquelanoitedequarta,prontoparaconversarcomobispoTito.Odiálogofoinasaladeatendimentodaigreja.

— Bispo, falei com o pastor Jorcelino e existe como eu ajudar o ministério dele emTeresópolis.AIgrejaépequenaedáparacrescertanto!Tenhocerteza,bispoTito,existemmuitascondiçõesparaocrescimentodotrabalho–roguei,comesperançanosemblante.

Eleapenasmeobservavaconcordandolevementecomacabeça.—Eusóprecisodeumachance.EstouhámuitosanosaquinaIgrejaeeuqueroganhar

almas. Eu tenho que ganhar almas! Eume sinto cobrado porDeus! Preciso fazer algumacoisa!–rasgueimeu interior.–Minhaúnicavontade,bispo,éseguiroqueoSenhorJesusdisse:“IdeportodoomundoepregaioEvangelhoatodacriatura”.

TitoOscarlevantou-sedacadeira.E,comavozempostada,típicadosdiscursosreligiosostradicionais,iniciouaruínadomeusonho.

—Edir,meurapaz,presteatenção.Voudizeralgoparavocênuncamaisesquecer–falou,em tom professoral. – Antes de Cristo anunciar: “Ide por todo o mundo e pregai oEvangelho”,Elefaloumuitasoutrascoisas.EsteversículoestánocapítulodeMarcos,masparachegaratéele,vocêprecisacomeçardoprimeirocapítulo.Compreendeu,Edir?

Eunãoqueriadesistir.Einsistirevelandooquehabitavaomeuíntimo:

—BispoTito,mas eu nasci de novo e sou batizado com o Espírito Santo...O que euprecisomais?Porfavor,medeixeganharalmas!

— Edir, você sabe que não trabalhamos assim. Nosso sistema é de comunidade – elerespondeu.

O sistema de comunidade foi adotado pela Nova Vida, nos anos 1960, a partir dametodologiadeumentãofamosoteólogoargentinochamadoJuanCarlosOrtiz.Elefundouamaior Igreja pentecostal de BuenosAires naquela época e espalhou seus dogmas e suasdoutrinas pelos países latinos, entre eles o Brasil. Esse sistema de evangelização, tambémchamado de “células”, consiste em aulas da Bíblia para um pequeno grupo de vizinhos econhecidosnaresidênciadeumfrequentadordaIgreja.QuemlideraasaulassempresãodoisenviadosdaIgreja,selecionadosadedopelosdirigentesdoministério.

Euquestioneiaslimitaçõeslógicasdadoutrina.—Maseos índios,bispo?Comoeles serãoalcançados se fizermosapenaseste trabalho

evangelístico? O ideal seria manter esse tipo de obra, mas sem impedir a realização dasdemais.Nesseespírito,comovamosalcançarastribosindígenas?

—Edir,nãoébemassim...–elealegou.Confessoqueperdiapaciência.Erasgueioverbo:—Entãoéoseguinte,bispo:gostariadecomunicaraoSenhorqueeuvoudeixaraIgreja.Eletomouumsusto.Econtinuei:—NemseiseEstervaimeacompanhar.Seelaforcomigoounão,estousaindo.Adecisão

estátomada.Aconversa terminouali.Deixeio templo indignado.Ester costumadizerqueesta foi a

minhaprimeira grande revolta.Eu já estava casado, tinha apenas aminha filhaCristiane,apresentadanoaltardaNovaVidadoisanosantes.Mas,naqueleinstante,nãomepreocupeicomminhafamílianemcomnadamais.

Eramomentodedecisão.Jacó lutou com Deus até conseguir seu objetivo. Destemido, mostrou ser impossível

transformarqualquersituaçãocontráriacomconformismo.Éprecisoespíritodeguerraparaalcançaraspromessasdivinas.AlutadeJacócomDeusdurouatéoamanhecer.“Disseeste:Deixa-Me ir, pois já rompeu o dia. Respondeu Jacó: Não Te deixarei ir se me nãoabençoares.Perguntou-lhe,pois:Comotechamas?Elerespondeu:Jacó.Então,disse:Nãotechamarás Jacó, e sim Israel, pois como príncipe lutaste com Deus e com os homens eprevaleceste”(Gênesis32.26-28).

Daquele dia em diante, intensifiquei minha dedicação às iniciativas de pregação daPalavradeDeusatéqueoEspíritoSantomemostrasseumcaminhodefinitivoaseguir,ou

seja, até que eu tivesse a oportunidade de pregar o Evangelho no altar. Eu já vinhaexecutandoespontaneamenteestasaçõesnosanosanteriores.PercebendoafaltadedesejodaIgreja emme usar, parti para falar da fé nos bolsões de miséria e sofrimento do Rio, aomesmotempoemquetrabalhavanaloteriaetocavaminhavidapessoal.

NUVEMQUENÃOPASSA

A indaquandoerasolteiro,quemmeacompanhavanessasincursõeseraomeuatualcunhado Romildo Ribeiro Soares, casado com minha irmã caçula, Magdalena.Todos nos conhecemos no grupo democidade daNovaVida. Encontrei Soares

pelaprimeiravezem1968e,desdeentão,esporadicamente,passamosadivulgaraféjuntos.Costumavaaproveitaracaronadelecomdestinoaoslocaisdonossotrabalhovoluntário,

entreeles,oHospitalOscarClark,nobairrodoMaracanã,bemvizinhoaoestádio.Erauminstituto de reabilitação de fraturados e portadores de deficiência física permanente outemporária. Vi cenas muito comovente de homens, mulheres e até crianças lutarem pararecuperarosmovimentosdaspernasoudosbraços.Usávamosaqueleambientepara levarumamensagemdeapoioeconfiançaaosenfermoseseusfamiliares.

Eupercorriaosleitos,umaum,pararetirarospacienteseconduzi-losaumapequenasaladestinada pela direção do hospital ao ato das orações.Muitos chegavam namaca com aspernasengessadas,erguidasparatratamento.Outros,comasmãosenfaixadasouosbraçosimobilizados.Oscasosmaisgraves,geralmentecomparalisianaparteinferiordotroncooulesões sérias na coluna vertebral, vinham acompanhados dos enfermeiros. Semanalmente,todas as manhãs ou tardes de sábado, fazíamos esta doação ao próximo com um únicoobjetivo:conquistaraquelasalmasparaoReinodosCéus.

Como o Soares era muito tímido, eu sempre transmitia a palavra de fé e, em seguida,efetuavaumaprece,comousemimposiçãodemãos.Eleorganizavaaapresentaçãodeumvídeo sobre milagres. O Soares sempre foi muito admirador de um renomado reverendonorte-americano chamado Thomas Lee Osborn, conhecido por seus livros, filmes edocumentários sobre curas emmassa. Esse conteúdo religioso, recebido regularmente doreverendo,mostravahistóriasdefeitossobrenaturaisnaEuropa,naÁfricaeemoutraspartesdomundo.LeeOsbornchegouaenviarumpequenoprojetordecinemaparaSoarescomoobjetivodeauxiliaremseuofícioespiritual.

DecidimosampliaressainiciativaàsáreaspobresedesamparadasdoRio.Desenvolvemosomesmotipodeevangelização,entreoutras,nacomunidadedaRocinha,jánaqueletempoumadasmaiores doBrasil.A estratégia funcionava sempre damesma forma: passávamosquatrooucincodiasdistribuindocentenasdefolhetosnosbecosenasvielasconvidandoos

moradoresaassistiremaosfilmesdeOsborn.Nodiamarcado,apósaapresentação,euoravaporfamíliasdestruídas,doentes,desempregados,viciados,prostitutasedemaisexcluídos.

Ao saber daminha decisão de deixar aNovaVida, o fundador da Igreja, bispoRobertMcAlister,meconvocouparaumaconversareservadaepediuqueEstermeacompanhasse.Educadoedemaneirarespeitosa,assegurou-nosdequesesentiainfelizcomanotíciaemeaconselhouanãotomarnenhumaatitude.

—BispoRobert,jáexpliqueiaobispoTito.Háváriosanosesperoumaoportunidadequenãocheganunca.EunãosuportomaisvernossaIgrejanapresençadeDeuseaspessoasláforasofrendo.Euqueroganharalmas,masnãomedeixam!

Elemeouviuresignado.Apenasafirmouquemecompreendiae,emseguida,pediuparafalarasóscomEster.

—Calma.É só fogodepalha,Ester.Não sepreocupe.Edir estámuito empolgado.EudesejomuitoquevocêscontinuemnanossaIgreja–discursouMcAlister.

Esterdecalou.Apenasabaixouacabeça.Elasabiaoquehaviadentrodemim.—Fiquetranquila,Ester.Eugaranto:issoqueoEdirestávivendoéumasimplesnuvem

passageira–concluiuMcAlister.EsterpermaneceuaindamaistrêsmesesnaNovaVida,participandodoscultosdequarta

e domingo, aguardando a nuvem passar.Mas a “previsão do tempo” era outra: a nuvemjamaispassaria.EudeixariaaNovaVidae,graçasaDeus,osolbrilhariaparamim.

ComasaídasolitáriadaNovaVida,prosseguiminhasmissõesevangelísticas.Eujátinhatomado um novo rumo. Estava convicto do que eu queria. Aminha atitude não voltariaatrás.Masoquefazerexatamenteapartirdaquelemomento?Irparaonde?Eunãoaceitariaapenas transferir minha carteira de membro para outra denominação. Para isso, eu memanterianaNovaVida.MeusonhoerainiciarumaIgrejadozero.Mascomocomeçarumaobrasemestruturaoucondiçõesfinanceiras?Eutinhaapenasvontade,nadamais.Aminhafésinalizavaparaumsócaminho:eraprecisoaguardar.

Apesar de decepcionado por não ter sido considerado capaz, deixei a Nova Vida semnenhumarevoltaouressentimentocontraaIgreja.Muitopelocontrário.FoiláondeaprendiaviverpautadonosensinamentosdoEvangelho,aserfielnosdízimoseaandarcomretidãodecaráter.FoiláondeconheciaEster,noscasamoseapresentamosnossasfilhasaDeus.

Depoisquesaí,nuncafaleimaldaIgreja,tantoquetornopúblico,sempudores,olugaronde tivemeu encontro comDeus e nasci doEspírito Santo.À época, prossegui comumrelacionamento cordial comosbispos epastoresda congregação e jamais ousei influenciarmeusamigoseconhecidosasaíremdelá.Nãoseriajustonemleal.Provamaiordissofoiapermanênciadaminhaprópriaesposaedasminhasfilhasnomomentoemquesaí.

Hoje emdia,muitos pastores têm abandonado a IgrejaUniversal cheios de ódio e comespíritodevingança.Tiramasmãosdoaradosemeandocríticasferozesemaldosas,ataquescovardes,baixarias,grosseriassemamínimademonstraçãoderespeitoegratidão.Nãopormim ou pelos demais bispos, pastores e obreiros que os ajudaram quando chegaramoprimidospordemônios,mas,sobretudo,porDeus.

Curiosoéquesetratadeumcomportamentoexatamenteigualaoobservadonosespíritosincorporados quando expulsos das vidas que escravizam. Cheios de raiva, esbravejam aogritarquemeodeiam,odeiamaIgrejaUniversaleosdemaisservosdaobradeDeus.Porquetantos pastores e bispos deixam a Igreja e têm orgulho em espalhar tanto ressentimento?Têm prazer em criticar com fúria quem tanto os ajudou quando mais precisavam? O“Evangelhodo ódio” é incompreensível, lamentável e diabólico, praticado exclusivamentepelosquenãosãodeDeus.Estaéaverdadenuaecrua.Sereshumanosnecessitadosdonossoperdãoedasnossascontínuasorações.

Sozinho, foradaNovaVida,continueiasmissõesao ladodeRomildoSoares.Comoeu,ele também desejava doar a vida em nome da fé. Foi quandome apresentou outra Igrejapentecostalparaaqualpretendia semudare ingressarcomopastor.ErachamadaCasadaBênção,entãolideradanoestadodoRiopelopastorCecílioCarvalhoFernandes,nobairrodeSenadorCamará.

Observei pela primeira vez com ousadia a manifestação e expulsão de demônios. Fuiassistir aos cultos de libertação pouquíssimas vezes, mas suficientes para arrancar emdefinitivo qualquer medo de enfrentar o diabo. Vi a intrepidez em enfrentar o mal, masfaltavaoensinamentodaPalavradeDeus,tãopresenteemarcantenaNovaVida.Poucoapouco,pordireçãodoEspíritodeDeus,comeceiaidealizaromodeloconsideradoidealparaa Igreja dos meus sonhos. Um trabalho espiritual capaz de provocar um terremoto noinferno.Umafórmulaguardadadentrodomeupeitoenomeuintelecto.Umainspiraçãodoalto.

Antesdemim,SoaresdeixouaNovaVidarumoàCasadaBênçãojuntamentecomoutromembro, colega de Igreja: Samuel Coutinho. Após a insistência de Soares, decidiacompanhá-los na esperança de ser notado na escolha dos pregadores. Pouco tempo sepassou e os dois foram consagrados pastores por Cecílio Carvalho. E eu não. O Cecílioprometeuquemeconsagraria,maseudeveriapermanecerumperíodomaiordeexperiência.

—Edir,vocêaindanãoestápreparado.Precisoacompanharsuaevoluçãomaisdeperto,sódepoispossotelevantarapastor–afirmouCecílio.

Outro “não” na minha vida. Também ali, ninguém via em mim qualquer virtude outalentoquechamasseaatenção.Fuinovamentecolocadodelado,excluído,diminuído.Nas

minhas orações, ajoelhado, sozinho emmeu quarto, perguntava qual omotivo para tantafrustração.

—Porqueninguémmenota,Senhor?Tudoéparaesfriarmeuânimo.EusóqueroTeservircomaminhavida–desafogavaparaDeus.

Pareciaexistirumenormecomplôparamefazerdesistir.Emmeioaessabatalhaespiritual,umepisódionaminhavidameobrigouaumtudoou

nada.Outromomentodecertezaparatransformaraminhahistória.

ESMURRADAS

–Moça,cadêminhafilha?Cadêminhafilha?Euqueroverminhafilha!OapeloerameuàsenfermeirasdamaternidadedoInstitutodeAssistênciadosServidores

doRiodeJaneiro,nocentrodacidade,namanhãdedomingo,dia20dejaneirode1975.Aatitudeda equipemédicameprovocava agonia.Por que, três dias depois doparto, amãeaindanãohaviaconhecidooseubebê?Logoimagineiqueocorriaalgoerrado.Assimqueacriançanasceu,foilevadaparaotestedopezinhoenãoretornoumais.

Ester, ainda sob o efeito da anestesia da cesárea, não tinha visto com nitidez o exatoinstante em que conduziram a criança, nascida na sexta-feira. Eu fui impedido deacompanharopartoporqueeraumprocedimentocomumdoshospitaispúblicosdaépoca.Opai somente era autorizado a encontrar a mãe nos dias de visita, como naquela sombriamanhãdedomingo.

Desdeofimdoefeitodaanestesia,Esterperguntavapelanossafilhacominsistência.Emvão.Observava as demaismulheres receberem seus bebês para a amamentação e o nosso,nada.A notícia poderia ser dada apenas na presença do pai.Ninguém sabia como seria areaçãodamãe.Chegueiimpacienteaoquarto.

—Cadênossafilha,Ester?—Nãosei,Edir.Aenfermeiranãomediznada,sófalaquelevaramparadarbanhoenão

me mostra o bebê – respondeu Ester, ainda acamada. – Estou preocupada. Veja se vocêdescobrealgumacoisa.

Saípeloscorredoresdohospitalperguntandoodestinodacriança.Derepente,achefedasenfermeirasmechamadecantoepedeparaeuaguardar.Checaonomedobebê.

—Sim,éViviane.VivianeRangelBezerra–confirmei.—Calma,pai. Jávaichegar.Fiquetranquilo–afirmou,umtantoagitada.Emseguida,

mepediuparaacompanhá-laatéoutrasala.Aguardeiansioso.Minutosdepois,doismédicosseaproximamdemimpara“preparar”

meuespíritoparaacenaquemarcariaminhavida:aenfermeirameentregaobebêcomumaaparênciadifícildeesquecer.Enroladaemumcobertor,minhafilhaViviane.Magrinha,comolheiras,comorostodeformado.Umaferidaabertanagengiva,semumapartedos lábios,comumafendanocéudaboca.

—Éumadeficiênciafísicadenascença,elaestábem–explicouomédico,natentativademe consolar. – Chamamos de lábio leporino e palato fendido. Em resumo, é uma máformaçãocongênita.

—Ah,eunãoqueroisso,não–reagi,nervoso,sempensarnoquefalava.Fomosparaoquarto.Ansiosa,Esterfixouosolhosemmim.—Calma,aimageméfeia.Vocêprecisaserforte–disseparaela,segurandoumadesuas

mãos.AoolharnovamenteparaEster,nãomecontive.Elatentavalimparorostoencharcadode

tantaslágrimas.Choreitambém.Sozinhos,exprimimosnossoprantoporalgunsminutosemsilêncio.Masalgoexplodiudentrodemimnaqueleexatomomento.Eleveimeupensamentopara Deus. Meu corpo estava possuído por uma fortaleza inexplicável. Minha dor metransportoudiretoparaotronodeDeus.Euestavasofrendoporpreverarejeiçãoqueminhafilhasofrerianaescoladuranteainfânciaeaadolescênciae,talvez,pelorestodavida.Meuspensamentos viajavam até os primeiros anos escolares e projetavam o futuro dela. Vivi opassadoeofuturonaqueleinstante.Verdadeirotormento.

Mas,emvezdebuscarconsolonosmeusentesqueridosoumesmonaIgreja,partiparacimadoproblemacomumairaincontrolável.

Decidi orar.Mas não foi uma oração comum.Fechei asmãos e, com raiva, esmurrei acamainúmerasvezes.

—MeuDeus, agoraninguémvaimeparar.Não tem família,não temesposa,não temfuturo, não tem sentimento, não tem nada. Ninguém vai me parar! Ninguém, ninguém!Chega,chega!

AlifoigeradaaIgrejaUniversaldoReinodeDeus.MinharevoltanãosevoltoucontraDeus,mascontraoinfernoqueprovocaemmilhõesde

sereshumanosomesmosofrimentoqueeusentianaquele instante.Deumavezportodas,estavadeterminadoarenunciarcemporcentodomeueunoaltar.Eumeentregariacomonunca,mesmosenenhumaIgrejaoupastoracreditassenaminhagarraemserviraDeus.Eupagariaopreçoquefosseparamedoaràcausadosmenosfavorecidoserejeitados.

Aodeixarohospital,nomeiodatarde,partiparaoapartamentodeminhamãe,nolargodaGlória,zonasuldoRio.FoinacasadedonaEugênia,maischamadacomoGeninha,queafamília conheceu o problema de Viviane. Estava, naturalmente, muito entristecido, masconvictodasminhasatitudesdaliemdiante.

—EunãovouficarcomraivadeDeus.Vouficarcomraivadodiabo.Agoramesmoéqueeu vou invadir o inferno para resgatar as almas perdidas – disse, na frente de irmãos,sobrinhoseprimos.

Aovoltarparaacasa,nobairrodoGrajaú,meditavanomeuterríveldomingo.Emtudoque pensava, uma única certeza inundavameu ser:mais do que nunca, estava decidido alargarmeuempregoetodososmeusobjetivospessoaisemproldequemsofrelongedeDeus.Eraquestãodetempo.Tinhapercebido,defato,oquesignificaaexpressãosofrimento.

Também era impossível deixar de pensar nas dificuldades que Viviane enfrentaria aolongo da idade. Eu cresci com uma deficiência física. Sabia o que era isso. Ao lembrar oestadodeploráveldeViviane,merecordeidomeudefeitodenascença.Olheiparaasminhasmãos.Adeficiêncianosmeusdedos,queosdeixammeiocurvados,falhos.Issomeprovocoucomplexosde inferioridadena infância. Imaginei como seriapenosoparaumaadolescentevencer um defeito no rosto, justamente na parte do corpo humano que mais desperta avaidadefeminina.

Pensava,ainda,nosobstáculosfinanceirosquesurgiriamcomadoençadeViviane.TudoparatentarmeimpedirdeabandonarotrabalhoepregaraPalavradeDeus.Eujáviviacomascontasapertadas,tantoqueagravidezdasnossasduasfilhasnãofoiplanejada.Setemesesapós o nascimento deCristiane, fomos pegos de surpresa com a nova gestação.A notíciachegouanosassustar.

Ester tomava anticoncepcionais com tanta frequência a ponto de sofrer com náuseas emal-estar.Eu tambémmepreservavacomousode camisinha,masnãodeucerto.Comachegada deViviane, não tive outra opção.Aumenteiminhas atividades profissionais paracomplementar a renda de casa, mas, ainda assim, não era suficiente. Contava com asolidariedadedomeuirmãoCelso,entãocomissáriodebordoque,àsvezes,nosdoavacarneseoutrosalimentosdequalidade.

Esterainda ficou internadanohospitalpormaiscincodias.Aoretornar, iniciamosumalongabatalhapara criarViviane com saúde.Não era uma tarefa fácil.A alimentação comleiteeraumdesafiodiário.Obebênãopodia seramamentadoporquenãoconseguia fazersucção.Mesmopingando leitenacolher,degotaemgota,aindacorriao riscodeengasgardevido à ausência do céu da boca.Dez dias em casa,Viviane engasgou e começou a ficarroxa.Cadavezmaisroxa.

Estergritava.— Edir, pelo amor deDeus! Ela não está respirando. Faça alguma coisa, faça alguma

coisa,elavaimorrer!Nãosabiaoquefazer.Vivianesemar.Nãodeutempodeorar.Levanteiobebêparaoalto

egritei:—Jesus!Vivianetossiueretomouarespiração.Ficouprovadooilimitadotamanhodomeuamor

porela.

MÃEDEGUERRA

C onforme o crescimento deViviane, novas complicações surgiram. Ela sempre sealimentavamal, por isso, tinha doenças com facilidade, como resfriados fortes einfecção urinária. Com apenas um aninho, fez sua primeira cirurgia. Um

procedimento doloroso para nós e o bebê. Ao total, foram doze operações até a pré-adolescência.Emtodas,comoqualquercriança,ficavamuitonervosaporcausadaaplicaçãodasanestesias.Nãosabíamosoquefazerparaacalmá-la.Nospós-operatórios,elavomitavamuitosanguedevidoàsagressivasinterferênciasnaface.

Quantaamargura,quantosofrimento.Nãoconsigome lembrardesses fatos,aindahoje,semtervontadedechorar.

Foiumafasemuitodifícildanossavida,masqueresultounasalvaçãodemilhõesdealmasem todooplaneta.A IgrejaUniversal foigeradanaquele janeirode1975.Eu jánão tinhadúvidas sobre o rumo a seguir.Mesmo como evangelista, batalhandoum espaço emumaIgreja,eudesejavaapenassalvaralmas.Estavaindignadopornãoteraoportunidadedemetornarumpregador,mesmoinsistindosemcessar.

OnascimentodeViviane geroumeugritode independência. Se elanão tivessenascidodoente, a Igreja Universal não existiria. Minha revolta estaria adormecida de tal forma,talvez, que voltaria ame tornar um simples frequentador daNovaVida.Eu sofri e possopregarsobresofrimento.AIgrejaUniversalnãopregaoqueaprendeunaescolaouemumafaculdade,maspelasliçõespráticasdoEspíritoSantonavida.

As dores de Viviane fizeram bem para Ester, pormais surreal e inimaginável que issopossasignificarparaqualquermãecomumfilhodoente.Issomesmo:EsterseaperfeiçooucomomulherdeDeus.Elafoiumaverdadeiraheroína,principalmenteduranteainfânciaeadolescência da nossa então filha caçula. Sua importância para mim ficou ainda maisevidentenesseperíodotãoperturbadordanossavida.

CoubeaEster,emsilêncioesemmurmuração,administrarascrisesda infânciageradasemfunçãodadeficiênciadeViviane.Naescola,elachegouasofrerbullying,principalmenteno período em que moramos nos Estados Unidos. Os outros colegas se divertiam comagressõesfísicasporcausadesuabocadiferente.

Apesardecursarterapiasdefala,Vivianemalconseguiapronunciarcomperfeição,oque

dificultavasuacompreensãoea irritavacomfrequência.Aúnicacapazdeentendê-lacomcerta facilidadeeraCristiane.A irmãmaisvelhacresceucomoprotetoradamaisnova.Asduasviraramconfidenteseamigasinseparáveis.OspsiquiatrasdiziamqueoscomplexosdeVivianejamaisseapagariam,mesmonafaseadulta,masoencontrodelacomoSenhorJesus,exatamentecomoocorreucomigo,eliminouessessentimentosnegativos.

Feliz com a chegada da nossa primeira filha, Ester se realizava ao receber elogios pelabelezaesimpatiadapequenaCristiane.Adoravatirarfotospararegistrarosprimeirosanosdevidadacriança.ComachegadadeViviane,Esterprecisouenfrentarumasituaçãooposta.Porvezes,pegavaoônibusparalevá-laaotratamentonohospitalemuitagentesuspiravadeaversãoesusto.

—Muitasmulheresmediziamqueeramau-olhado–contaEster,que,aodepararcomopreconceitonasruas,voltavaparacasaarrasada.–Euolhavaasmulheresfumando,nocolo,comumbebezinhoperfeito,cheiodesaúde,eminhafilhanaquelasituação.JustamenteeuquetinhaumavidaíntegracomDeus.

Durante os dias em que conversamos para relembrar o passado, com o objetivo deorganizaraslembrançasparaestelivro,surgiuumarevelaçãoinéditadeEster.Inclusiveparamim.

—Quandocasamos,minhamãealertou:“Vocêtemcertezadequevaisecasarcomele?Quando tiver um filho, ele vai ter o mesmo defeito do pai” – recordou. – Eu retrucava:“Deus não vai permitir isso”.Como todamãe, ela tinha preocupação deme alertar.MastantoelacomoeusabemoshojequeadeficiênciadeVivianenãotevenenhumarelaçãocomEdir.

Deus permitiu aquela situação para umpropósito. Ele jamais faz algo defeituoso. Seriaincoerência:comoumserperfeitofariaalgoimperfeito?Impossível.Atéporqueeunãocreioem, nem minha inteligência aceita, colocar em Deus a responsabilidade pela geração defilhos.Quemgeraumacriançaéoserhumano.Deusdeucondiçõesparaasuacriaturagerarfilhos,maselemesmonãointerferenessaleifixadavida.

Até algunsparentes se escandalizavamcoma aparênciadamenina.Eu sofria sozinho ecaladoaoverEsterdaquele jeito.Carregava esse sentimento comigoporondeandava.Aomesmo tempo, a dor nos uniu. Choramos juntos. E demos a volta por cima juntos.Fortalecemos, aindamais, nosso estreito elo de ligação. Crescemos. Além disso, Ester setornouaindamaissensívelaosofrimentodequemvivia longedafé,futuramentesomandoesforçoscomigonainesgotáveljornadaderesgatedossofridos.

Depoisdemuitotempo,agorajáumamulherde37anos,casadaefeliz,comaaparênciaperfeita, Viviane revelou commais detalhes o que somente ela viveu naqueles tempos deamargura.Muitassituaçõesqueeusequerimaginava.EmumacartadehomenagemaEster,elafezumdesabafotocante.

Queridamãe,Quemnessavidameamoucomtantaforça?Quemcreuemmimmesmonosmomentosemque

ninguémacreditou?Mesmodiantedeumafisionomiaqueabatiaaelamesma,encontrouforçaparalutar,para

acreditarqueseriacapazdeencontrara saída.Aindaque todososespecialistas insistissemnocontrário,queaqueleproblemanuncairiatersolução,esimseagravariacommeucrescimento,deixandotraumasesequelas.

Quedorcruelparaumamãeterqueengolirasdificuldadesqueencontravanoseucaminho.Foielaquemencaroumeusprimeirosproblemasgeradospelaminhasituação.Dentrodesi, foielaquemviuoolharcríticodaspessoas.Foielaquemtevedelidarcomoproblemadepertoe,aindaassim,fazer-sedeforteparatodaafamília.

Nascirurgias,quandoeuficavacheiademedo,elameamparava.Sómesmoelapodiatrazerisso. Sua presença trazia certeza. Seu cuidado trazia proteção. E seu afeto trouxe umasegurançadentrodemimdequetudoiriaterminarbem.

Quemme trouxe aquelesprincípios morais que carrego até hoje? E por que suas palavrastraziamtantopoderparadentrodemim?Porqueelaeraeéequilibrada.Nadaeramotivoparadeixá-ladescontrolada,mesmoquandoeuchegavadeumacirurgiaeestavanervosa.

Ela sabia controlar a situação.Elameapaziguava com seu jeito sábio deme ensinar.Elasemprecontornavaasituação,fazendominhairmãmaisvelhaceder suasvontadesporminhacausa.

Eu, com certeza, enfrentava momentos difíceis para uma menina de cinco anos, quandodescobriasminhas imperfeições físicas, e tambémqueminha falanão era igual à das demaiscrianças.Que situação!Era um caos naminha vida.Conheci o desprezo e o preconceito dosdemais,osquenãoeramdaminhafamília.

Eoquepassou?Aminhaamadamãecumpriuodeverdelamuitobem.Elanãosabiaqueeuenfrentavatais

problemasnaescola,equemesentiaumextraterrestrequandosaíamosdecasa.Elasemprefoiamãeatenciosa,carinhosaebeijoqueira.Elamefaziaesquecerdetodososdramasvividosláfora.Eueraamparadanomeular.

Cresciemumlarcheiodeabrigo,mastambémdeeducação.Elausavasuaautoridadepara

colocar limites,mas nãoparavapor aí, ela trazia os princípiosmorais.Foi ela quemme fezsempreperceberqueeraeuquemtinhaquemudar,nãoosdemais.Elanosensinouavalorizarosdemais,aapreciarotrabalhofeito,aservir,ahonrar,aamarsemlimites!

Umacoisaquememarcoumuito nos ensinamentos dela foi isso,mas tambémo vigiarmeupróprioinstinto.Naverdade,foielaoinstrumentoessencialparaqueeuchegasseareconhecerqueprecisavadeDeus.

Elamefezveradurarealidade–averdadedomeu eudoíamuito, emuitas das vezes eurelutavadentrodemimcomaverdadequeouvia,masnãotinhajeito–,osprincípiosestavamali,eessesprincípiosforamotemorerespeito.

Minhaqueridamãe,queroquesaibaqueatéhojebuscoencontraralgoquedemonstreminhagratidãoportudoquevocêfoiefezpormim.Vocênuncamorrerádentrodemim!Nunca!Podeaminhavidaterumareviravolta,masseusconselhosseguirãofechadosasetechaves.Esabeoquemais?Todosconselhos,umporum,sómefizerambem.

Teamo,egritariaparatodosouviremmeuamoreapreciaçãoporti.Sótenhoumconselhoparatodasasfilhas:honrateupaietuamãe,poisdevemosanossavidaaossacrifíciosdeles.

VivianedeFreitasHápoucotempo,Cristiane,minhafilhamaisvelha,tambémcolocounopapelumpouco

desuasexperiênciasao ladoda irmãnoperíodoemque lutamoscontraadeficiência físicadela.Como sabemos, irmãos têm uma ligação afetiva especial,muitas vezes, inexplicável.SãopalavrasquetraduzemimpressõesobtidasunicamenteporelaeprovamcomoadoençadeVivianemexeucomnossafamília.

Minha irmãeraaminhamelhoramigaevice-versa,mas infelizmentehouvemomentos emque uma passou a ficar na sombra da outra, e como nãopodia deixar de ser, um pedacinhodentrodenósficouterrivelmenteafetadoporcausadisso.

Seudefeitodenascençalevou-aaumaprofundanecessidadedeatenção,e,paraaliviarsuador,anossafamíliaeamigosdavammaisatençãoaela.Minhafaltadedefeitodenascençamelevouaumaprofundaculpa,etambémamecontentarporestarconstantementeemsuasombra.

Vivicresceuacostumadacomaatençãoequandoissonãoeradadoaela,eraumproblema.Eucresciacostumadaaestarnassombras,escondendo-metantoquantopudeatrásdaspessoasqueeuachavaqueerammaismerecedoras.

E, embora eu tenha sido eventualmente batizada com o Espírito Santo na minhaadolescência,ainsegurançameacompanhavaotempotodo.Aondequerquefosse,láestavaela.Tudooqueeufazia, láestavaelaparameperturbar.Todosqueeuconhecia, lávinhaelaàtona,terrivelmente.

Então,me tornei conhecida como a irmã “chata”, ou“aquela que, provavelmente, iria secasarmaistardenavida”,easfamosas–semprequeaspessoasmechamavam,diziamonomedaminhairmã...“Ohnão,vocêéoutra,Cristiane,nãoé?”.Eentão,normalmente,vinhaaseguir: “Eu sempre confundo os seus nomes”. Mas isso nunca acontecia com minha irmã...Interessante...

Emvezde ficarofendidacomoscomentáriosou, pelomenos, revidá-los, eu sempre os viacomo provas para a minha já distorcida descrença em mim mesma. Sim, eu não sou tãoengraçadacomoaminha irmã.Sim, eu tenhoumaconversameio chata.Sim, eu sou tímida.Voutermuitadificuldadedeencontraralguémquemeamedojeitoqueeusou.

Sim,eunãosoutãocorajosacomominhairmã,nemtãoforte.Talvezsejamelhorficaraqui,na sombra de todos os outros na minha vida. Meu casamento mudou tudo, mas nãoimediatamente.

Leveianosparamelivrardetodaabagagemqueeutinhaguardadodurantetodaaminhainfância.Mas,quandofinalmenteconsegui,meucasamentomudoucompletamente.Eumesentiatraentepelaprimeiraveznaminhavida.Eudeixeimeucabelocrescer,eelepermaneceassim,desdeentão.Engraçadocomoanossaaparênciapodeestarligadaàformacomonossentimospordentro.

“Qualéosegredo?”,vocêpodeestarseperguntando.Fé.Comeceiaacreditaremmimmesmasemanecessidadedevernada.EufaziaoqueDeus

colocavanomeucoração,semaomenosmepreocuparcomquãoincapazoupequenaeuera,eentãoelecomeçouameusar.Comeceiaentenderque,quantomenos somos capazes,maisElenosusae,porisso,euaproveitei!

CristianeCardosoAssim comoCristiane, Viviane hoje é casada e vive com um homem deDeus. É uma

mulher realizada, alegre, cheiade sonhos e, omais importante, como eu,dedica a vida aoEvangelho.Suadeficiênciaficouparatrás.Fazpartedeumpassadoescurorecordadoapenasparaentenderossignificadosdetudoqueaconteceu.

E o que ocorreu demais valioso foi a explosão de uma indignação que eu já carregavadentrodemimdesdeosprimeirosanosapósmeuencontrocomDeus.A IgrejaUniversalnasceuali,noatodeféedecoragem,demedirigirparaDeuscomrevoltaeousadia.

OnascimentodeVivianemedespertoudevez.Afémemove,mexecomigo.Elaépura,semsentimentalismos,enascequandoeuparo

parapensar.PensonumapromessadeDeus e olhopara aminhavida.Porque elanão secumpriu?Porqueeraparaeuterumavidafeliz,seguindoaspalavrasdeJesus,etenhoumavidacompletamentearruinada?Porquesouamargoecheiodeagonias?

Aféfervenomeusangue.Mexecomaminhamente,invademinhainteligência,medeixainquietoeaténervoso.Deusnãomuda.Deusqueraparecerparamimeparacadaumquecrê. Isso aconteceu com os heróis da Bíblia. Davi desafiou o gigante. Elias enfrentou osprofetas de Baal. Josué derrubou as muralhas. Moisés enfrentou os exércitos de Faraó.Gideão teveapetulânciadeperguntarondeestavaoDeusdeseuspais,quesimplesmenteouvia falar no passado mas não aparecia na sua vida. Não são descrições mitológicas ouinventadaspelacriatividadehumana.Sãoreais.

Afémeimpulsionava.Erahoradedarumxeque-matenomeudestino.

EUPREPARAVAOCAMINHO

M esesdepoisdodramáticonascimentodeViviane,jápregandocomoevangelista,mas sem ainda ter um ministério próprio, os ex-membros da Nova Vida,RomildoSoareseSamuelCoutinho,meconvidaramparainauguraraCruzada

doCaminhoEterno.Coutinhoeraopresidente,Soares,ovice-presidenteeeu,otesoureiro,funçãoquejádesenvolviaprofissionalmentenaloteria.Emboraocupasseessecargo,nuncaexerciaadministraçãodosrecursosfinanceirosdanovaIgreja,abertaoficialmentenofimde1975.

O trabalho evangelístico era distinto. A Cruzada era uma só mas cada um tocava seuministério à parte. Pela minha inexperiência e por ser ainda um simples evangelista, euacabeiamaiorpartedotempoauxiliandomeucunhadonaspregaçõesnazonanortedoRiode Janeiro, embora, vez ou outra, ajudasse na divulgação do trabalho de Coutinho. EleestabeleceusuaIgrejanobairrodeJacarepaguá,nazonaoeste.

UsavaomeuescassotempolivreparafalardoSenhorJesus,sejanosbairrosricosounasregiõespobreseperigosasdacidade.Emalgumasáreas,nãomeatrevianemalevarEster.AcomunidadeGardêniaAzul,nabaixadadeJacarepaguá,porexemplo,erafococonstantedanossa açãode fé. Suas casas depau a pique, as chamadas palafitas, formavamum cenáriotristeecrueldanossasociedadeinjusta.

Distribuía folhetos, ajudava os doentes e juntava desempregados, idosos, mulheres ecriançasparaumarodadeoraçãonocentrocomunitário.Percorriaoscaminhosdemadeira,aummetroemeiodochão,entremeadoàsujeiradoesgotoelixoindustrial,paraconvidarosmoradores a conhecer a cruzada.O local era palco incessante de tiroteios entre policiais etraficantes ou entre facções criminosas na disputa por bocas de fumo. Todos sempremerespeitavam.Muitoschegavamapedirproteçãoparaaguerradocrimeouolivramentodosubmundodaviolência.SamuelCoutinhoeraoúnicoquecostumavameacompanhar.

EmCidadedeDeus,omesmoêxitonoatendimentoaosdesamparados.Commenosdevinteanosdeexistência,formadoapartirdapolíticaderemoçãodefavelasdeoutrasáreasdorio, na época do antigo estado da Guanabara, Cidade de Deus era um nome pomposo eatraente para novos moradores. Mas de Deus aquela “cidade” não tinha nada. Apenasmoradoresnaesperançadeumavidamelhor.

Eucontinuavatrabalhandofirmeemededicandocomoevangelistanosintervalosduranteasemanaeintegralmentenosfinsdesemana.Eraprecisosustentaraminhacasa.Alémdoemprego na loteria, comecei a fazer bicos dando aulas particulares de matemática. EstercontinuavanaNovaVida,masjámeacompanhavaemalgumasreuniõesespecíficas.

Na zona norte, o ministério de Romildo Soares não evoluía e eu aproveitava asoportunidadesparaacumularexperiênciaeganharalmas.Realizeivárioscultosmesmosemsaberpregarouministraralibertaçãoespiritual.Soarestinhaohábitodedesistirdasreuniõesdevidoàbaixaquantidadedefrequentadores.

Naquele tempo, funcionava assim: alugávamos um cinema por algumas horas, em umdeterminado período de dias da semana, para efetuar reuniões especiais, as chamadas“CampanhasdeFé”.Ovalordoaluguelnãoerabarato.Comalocaçãoacertada,saíamosàsruas da vizinhança para convidar o povo aos cultos. Se a reunião enchesse, o trabalhocontinuava.Casocontrário,procurávamosoutrocinemaemoutraregiãodacidade.

Foiassimnoex-cinepornográficoSãoJosé,napraçaTiradentes,áreacentraldoRio.Sóquecomumaapostamaior:Soaresdecidiubancaraprimeiracampanhapublicitáriaderádiopara lotaroculto.Elegastoudoprópriobolsooequivalenteacincomilreaisnamoedadehoje,uma fortunaparaquem,até então,nãopossuía estabilidade financeira.Encomendoucentenasdefolhetosdistribuídospormimpraticamenteemtodasasruasdaregião.Fuidecasaemcasareforçandooconvite.Nodia,adecepção:oeventonãojuntousequerquarentapessoas.Aomeaproximardopúlpito,vioabatimentonorostodomeucunhado.Asreuniõesseguintesforamrealizadaspormimsemprecomessaquantidademinguadadefiéis.

NoCineMéier,acenaserepetiu.Aprimeiraconcentraçãonão juntoucempessoas,eoSoaresnovamentedesanimou.Fiqueiresponsávelpelosencontrosparavinte,trintapessoasdurante um longo tempo. Na cidade de Rio Bonito, no interior fluminense, próximo aNiterói,amesmasituação.Odifícileraviajar trêshorasdeestradaparafazerreuniõesaossábadospara,nomáximo,vintefiéis.

Em todos esses lugares, eu sempre dei o meu melhor. No Cine Bruni Piedade, porexemplo,areuniãoestavaquasevazia,mas,naminhavisão,jáeraaimagemdeumtemplolotadocommilharesdepessoas.Euorava,cantavaepassavafécomtodoovigor.Quemmevia pregando, não acreditava no esforço que fazia para uma quantidade tão reduzida degente.Nãome importava.QueriadaromelhorparaomeuDeus.Desejava salvarpessoasparaJesus.Euviaoinvisívelporquesempreacrediteinosignificadodecrer.“Afééacertezadecoisasqueseesperam,aconvicçãodefatosquesenãoveem”(Hebreus11.1).

Noscultosqueagrupavammaisgente,sempreministradosporSoareseSamuelCoutinho,eu procurava auxiliar o máximo possível. Antes das reuniões, como de praxe, distribuía

convitesdebaixodesolouchuva.Minutos antes do início da reunião, a ordem era executar sempre omesmo ritual.Não

podiafalhar.Eucumprimentavaopúbliconomicrofonee,compompas,aosomdemúsicainstrumentaldefundo,anunciavaquemestavaparasubirnoaltar.

—Boa-noite,povodeDeus!Daquiapouco,receberemosaoraçãodograndehomemdeDeus,missionárioR.R.Soares!Aguardem!

Um trio demúsicos tocava acompanhando o somde uma fiel da cruzada.Os corinhoseraminterrompidosquandoeucomeçavaaanunciaros“grandesmissionários”.

— Em instantes, a oração de fé e a manifestação de poder de um dos ministros doEvangelhomaisrespeitadosdoRiodeJaneiro:omissionárioSamuelCoutinho!Aguardem!

Epediaaplausos.Apenasumououtroatendiaaomeupedido.Emretrospecto,não existe comodeixardeobter aprendizados sobre aquelesmomentos

vividos como evangelista. Sem dúvidas, se tornaram para mim um dos costumes maisreprováveisdomeioevangélico.Euobedeciaporqueera servo,ummerocolaborador,masnuncavi issodeformapositiva.Afinaldecontas,eleserampastoresconsagradosenãomeachavacomdireitodequestionarhomensungidos.

A vaidade entre os pregadores, principalmente os mais tradicionais, é desmedida, porvezesdescontrolada.AoraçãodoreiDaviéconclusiva:“Teu,Senhor,éopoder,agrandeza,a honra, a vitória e amajestade; porqueTeu é tudo quanto há nos céus e na terra; Teu,Senhor,éoreino,eTuTeexaltasteporchefesobretodos”(1Crônicas29.11).EDavidissemais:“RiquezaseglóriavêmdeTi,Tudominassobretudo,naTuamãoháforçaepoder;Contigoestáoengrandecereodarforçaatudo”(1Crônicas29.12).

Énecessáriomaisalgumcomentário?

DiplomadoemumcursoteológiconaIgrejaEvangélicaondedeimeusprimeirospassosnafécristã.

ÉpocaemqueinicieicomoevangelistanazonanortedoRiodeJaneiro

OcoretodoJardimdoMéieronderealizeiminhasprimeiraspregaçõesaoar livre,asquais renderammembrosfiéisatéhoje.

Noprédiodeumaantigafunerária,nobairrocariocadaAbolição,umadasprimeirasreuniõesdahistóriadaIgrejaUniversaldoReinodeDeus.Milhõesdepessoasseriamresgatadasapartirdaquelesimplestrabalhoevangelístico.

Nodiadomeuaniversário,aoladodeEster,quandofuiconsagradopastornoaltardaantigafunerária,oprimeirotemplodaIgrejaUniversaldoReinodeDeus.

Nasfotosapósacerimôniadeconsagração,aesposaeasfilhasdeSeuAlbinoSilvadaCosta.

OspaisdeEsterenossafamília.Sãoosregistrosinéditosdemomentosinesquecíveis.

Setedejunhode1980,quandorealizeiocasamentodoBispoPauloRobertoGuimarãesedesuaesposaSolange.Aofinaldacerimônia,corremosparaumaeleiçãodecisivaquedefiniuofuturodaIgrejaUniversal.

AbraçadoaosprimeirosobreirosvoluntáriosdaIgreja,futuramenteconsagradosabispos.Aolado,comosaudosoRenato Maduro, falecido a 12 de dezembro de 2010. Abaixo, com ex-bispo e ex-deputado federal CarlosRodrigues.

SeuAlbino,responsávelporterdescobertooprédiodaantigafunerária,aoconhecerasconstruçõesdoTemplodeSalomão,emSãoPaulo.Suacarteirademembronúmero2daIgrejaUniversal.

RIODEJANEIRO–CultoatualqueministreiemnossasededeDelCastilho,commilharesdefiéis.Nossaféenossosobjetivoscontinuamosmesmosdoperíododafundação.

Trintaecincoanosdepoisdeseunascimento,aIgrejaUniversaldoReinodeDeusseespalhoupelomundoeestáemmaisde200países.Maisimportantequesuapresença,éaquantidadedepessoasrecuperadasdoladoamargodavida.

Áfricadosul–ConcentraçãodeféemJohanesburgo,nasexta-feiradaPaixão,em2012.OEstádiodeEllisPark,ondeoBrasiljogounaCopadoMundo,ficoupequenoparaopovodaIgrejaUniversal.

Moçambique–Cultode inauguraçãoque realizei emnossa sede,nacapitalMaputo, em12demarçode2011.Umamultidãofoiobrigadaaassistirareuniãodoladodeforadotemplo.

Odiadaoraçãodoshumilhadosemfevereirode2010.Dejoelhos,rasgamosnossocoraçãodiantedeDeus.“Sereisodiados de todos por causa doMeunome; aquele, porém, que perseverar até ao fim, esse será salvo” (Mateus10.22).

OSIMDEDEUS

A Igrejademaior sucessodaCruzadadoCaminhoEternoeramesmoadeSamuelCoutinho,emJacarepaguá.EleerafamosoporvendermacarrãoebiscoitoscomousodeumaKombi.Acadaumoudoismeses,eucostumavalevarnomeuFusca

algumasidosasdoCineMéier,aspoucasfiéisdoscultosquesobravamparamim,paraserembatizadas em Jacarepaguá.Odiademaiormovimento juntava,nomáximo, seis senhoras,enquantootemplodeCoutinholotavacommaisde800pessoas.

Nasnoitesdesexta-feira,invariavelmente,haviaumareuniãocompastoresesuasesposase alguns evangelistasmais antigos na residência dopresidente da Igreja.Emumdaquelesencontros,porvoltadasdezdanoite,depoisdecumprimentaratodos,eueEsterbuscamosumcantodasalaparaouviraorientaçãopastoraldeSamuelCoutinho.Chegamosansiosospela mensagem de fé porque, mesmo com um trabalho espiritual de alcance limitado,vivíamosamotivaçãodeestarnalutapelasvidasperdidas.

Estranhamente,maliniciouoencontro,Coutinhofoitaxativocomigo.Elefitouosmeusolhosefoidireto:

—Olha,Edir,euprecisotedizerumacoisa.Rapaz,euachoquevocênãotemchamadoparafazeraobradeDeus!

Umsilêncioconstrangedorinvadiuasala.—Achoquevocêdeveficarmesmonoseutrabalho,lánaloteria,ganhandooseupãode

cadadia.Vocênãotemchamado,rapaz!–prosseguiu,aindarude.Eudividiacomosdemaispastores,obreiroseauxiliaresomeuentusiasmoemrealizarum

sonhoantigo:largaroempregoparamededicarcemporcentoàobradeDeus.—É o seguinte: vou pegar oCineBruniPiedade de você e botarminha turma lá para

arrebentar.Vamoscolocarmúsica,oraçãoforteevamosencherdegente–sacramentou,comdureza.–Entendeu,Edir?Nãoadianta.Vocênãotemchamadomesmo–insistiu.

Eurespondi:—Tudobem,pastor.Euseioqueestádentrodemim.—Vocêsótemvelhinhaslá,Edir–disse,rindo,comgargalhadasdedeboche.As palavras soaram como uma bomba nomeu íntimo.Diante de todos,minha paixão

pelas almas eraviolentada.Minhadornão estava emperder o trabalho especialque fazia,

masemserconsideradosemcondiçõesdeganharalmas.Issodoeudemais.MasoEspíritoSantometocoufortenaqueledia.Flashes passavam na minha cabeça como se fosse um filme. As mesmas perguntas

voltaram.Quandoalguémvaiacreditarnomeutalentoenaminhadisposição?Justamenteagora,apoucospassosdomeusonho,tudonovamenteperdido?MeuencontrocomDeus.Obatismo com o fôlego divino. Os 16 capítulos de Marcos. O fogo de palha. A nuvempassageira.OnãodaCasadaBênção.Viviane,bebê,nosmeusbraços.Ossocosderaiva.OchamadodoEspíritoSantonãopoderiaserumamentira.Earevoltadafé?Eoverdadeirofogoqueincendiavaomeuespírito?Eapaixãopelasalmas?

“MeuDeus,euapenasqueroservi-lo.Umaoportunidade.Umachance”,pensava.“Umsim.Quemmedariaumsim?”

Durantetodaaminhatrajetória,euapenashaviaouvido“sim”deminhasaudosamãeedaminhafieleinseparávelesposa.Semprefuiamadoeconsideradopelosmeusfamiliares,mas,foraeles,erarejeitadoportudoeportodos,atéporquemeumaisrespeitavadentrodaIgreja.Entendobemosignificadodapalavrarejeição.

Isso me fez compreender ainda melhor os rejeitados deste mundo cruel. Com o meuSenhor,tambémnãofoidiferente.OprofetaIsaíasretratabemasituaçãodoFilhodeDeusdiantedomundo.“Eradesprezadoeomais rejeitadoentreoshomens;homemdedoresequesabeoqueépadecer;e,comoumdequemoshomensescondemorosto,eradesprezado,edelenãofizemoscaso”(Isaías53.3).

Poucoapouco,entendiquejamaispoderiaserfrouxo,moleouacomodadoparaseguiraspisadasdeJesus.Nemmuitomenossimplesmenteabraçarumaboaideia,maseranecessárioomeusacrifícioemcadapasso.O“não”eraopãonossodeamarguranomeudiaadia.AlémdeminhamãeedeEster,haveriaalguémcapazdemedarumúnicovotodeconfiança?

OsimveiodeDeus.Somente uma palavra da Bíbliame animava, desta vez um trecho da carta do apóstolo

PauloàIgrejadeCoríntios:“Deusescolheuascoisasfracasdomundoparaenvergonharasfortes; eDeusescolheuascoisashumildesdomundo,easdesprezadas, e aquelasquenãosão,parareduziranadaasquesão”(1Coríntios1.27).

As palavras de Samuel Coutinho foram tão agressivas e humilhantes a ponto deincomodaremospresentes.Houveumsilênciosepulcralnasala.Atéascriançassecalaram.Oambientetornou-setensoeincômodo.Mesmocomoumpregadornãoconsagrado,aindaassimeueramuitorespeitadopelosdemaisauxiliareseobreiros.Traziasempreumapalavradeféque,muitasvezes,ajudavaquemconversavacomigonosmomentosdifíceis.

OpróprioSamuelpercebeusuaintolerânciaelogotratoudedesconversar:

—Bom,pessoal,entãovamosorar.VamosfalarcomDeus.Cadaumfoiparaumcanto.Haviacercade30pessoasnareunião.Eumeabaixeipróximo

a uma pequena mesa no centro da sala, dobrei os joelhos e iniciei a minha súplica. Naverdade,nemsabiacomoiniciaraoraçãotamanhaador.Dasprofundezasdaminhaalma,apenasdisse:

—MeuPai...MeuPai...Eumecontorciadedor.Umadorinterior.—MeuPai!MeuPai!Foidiferentede tudooqueeu jáhaviavivido.Simplesmentepronunciar“meuPai”em

oraçãotemumsentido,mas,naqueleestadodeespírito,nofundodopoçodomeuser,estasduaspalavrasganharamumpodersobrenatural.Oconfortodocéutomoucontademim.

—MeuPai!–repetia,destavezalegre.O consolo foi tão forte que eu comecei a rir e, em seguida, a gargalhar enquanto

aumentavaotomdevozrepetindoosmesmostermos.—MeuPai!MeuPai!Todospararamdeoraremeolhavamseperguntandooqueestavaacontecendocomigo.É

muitodifícilesqueceraquelesmomentosassimcomoexplicaroprazerquetomoucontademim.Anão ser quando recorro à direção doEspírito Santo ao apóstoloPaulo: “Pelo quesintoprazernas fraquezas, nas injúrias, nasnecessidades, nasperseguições, nas angústias,poramordeCristo.Porque,quandosoufraco,então,équesouforte”(2Coríntios12.10).

O prazer não se limitava a uma emoção forte ou a uma alegriamomentânea. Era algomuitoalém.Ogozonãoeranaalma,masnoespírito.Se fossenaalma,certamenteeu iriapular,dançar,cantar,enfim,expressaralegrianomeuserfísico.Masnãoeraassim.Aquelemomento foi marcado por uma intensa e sublime paz de espírito. O Espírito de Deuscomunicou-secomomeuespíritoeosossegoudefinitivamente.Quemaravilha!

Nesseexatoinstante,enquantolembroeescrevooqueaconteceunaquelanoite,lágrimasdealegriainundammeuser.

EuestavarecebendootoquedopróprioDeus.Joséfoirepreendidopeloseupaieporseusirmãos porque teve um sonho divino: “Sonhei tambémque o sol, a lua e onze estrelas seinclinavamperantemim”(Gênesis37.9).

Areuniãodaquelasexta-feiraterminoucomumaexperiênciainédita.

EeucontinueicomoevangelistalutandoparasocorrermaisvidasnoCineBruniMéier.Pouco tempo depois, surgiu uma novidade: como conhecia os proprietários da rede de

cinemas, Soares logo conseguiu um novo espaço para o nosso trabalho: o diminuto CineRidan, no bairro daAbolição, também na zona norte doRio. Eu permaneci noMéier àsquartas, às sextas e aos domingos e, nos demais dias da semana, auxiliavanasmissões doRidan.Mesmoassim,otrabalhonãosedesenvolvia,contavasemprecompoucagente.AtéqueumdiaSoarestrouxeoquepareciaserumanovaperspectiva.

—Edir,conseguimosalugaroRidantotalmenteparanós–garantiu,radiante.–Estátudocertocomodono.VamosfixarnossaIgrejalá.

Passamos dias colocando a mão na massa para a limpeza do salão. Desinfetamos osbanheiros,enxaguamosvasossanitáriosepias,esfregamosochãoeaspoltronas.Deixamosocinemaumajoia.Nahoradecisiva,prestesaentregarolocalemdefinitivo,odonodesistiu.OjeitofoiprosseguircomoscultosnoCineMéier.

Paraalavancarasreuniões,organizeipregaçõescomdiaehoráriomarcadosnocoretodaprincipalpraçadobairro:todasastardesdesábado.Otrabalhoerabreveeobjetivo.Juntavaaspessoas,anunciavaopoderdeJesus,cantavaumhinotradicionaleclamavapormilagres.Eumesmotransportavaosequipamentosdesomnomeucarro.Amúsicaanimadaedefé,verdadeira oração cantada, embalada pelos acordes de um pequeno órgão, chamava aatenção.

Seaságuasdomardavidaquiseremteafogar,seguranamãodeDeusevai.Seastristezasdestavidaquiseremtesufocar,seguranamãodeDeusevai.SeguranamãodeDeus,seguranamãodeDeus,poisela,elatesustentará.Nãotemas,segueadianteenãoolhesparatrás,masseguranamãodeDeusevai.Seajornadaépesadaetecansasnacaminhada,seguranamãodeDeusevai.Orando,jejuando,confiandoeconfessando,seguranamãodeDeusevai.OEspíritodoSenhorsempreterevestirá,seguranamãodeDeusevai.JesusCristoprometeuquejamaistedeixará,seguranamãodeDeusevai.

Quem passava pelo coreto sabia que algo diferente acontecia ali.Mesmo apenas como

evangelista,semexperiênciacomosmétodosdelibertaçãoespiritual,euousavadeterminaraexpulsãodeespíritosmalignosdavidadosqueassistiamamim.Acuriosidadeerageral.Euentrevistavaodemônioantesdecolocá-lodejoelhosemandá-loembora.Umjovemsempremanifestavanessasoraçõesfortesemesujavadecimaabaixo.

O coreto era encardido e tinha um cheiro insuportável de urina. Ainda assim, eu memantinhadepé eprosseguia a rápida reunião comumensinamentodoEvangelho.FalavasempredasalvaçãoeoravaporquemdesejavaaceitarJesus.Aofinal,distribuíaconvitesdoscultosnoscinemas.Cinco,dez,quinze,atétrintapessoaspassaramaacompanharfielmenteminhaspregaçõesacéuaberto.Sábadoapóssábado,erapossívelverumligeiroprogresso.

Humilde,otrabalhonocoretoespalhousementesquerendemfrutosatéhoje.Lembro-mededuassenhoras,irmãsviúvas,tementesaDeus,queseguiramconoscoparaasreuniõesdoCine Méier e que apresentavam seus dízimos sempre com notas novas e delicadamenteperfumadascomtalconoenvelope.Quantomaissimplesotrabalho,maioréopoderemaioradependênciadeDeus.Eoresultado,comoesperado,maioraaçãodoEspíritoSanto.ÉissoqueeumaisbusconaIgrejaatualmente:simplicidade,aessênciadaobradeDeus.

Aindahoje,detemposemtempos,encontropessoas,geralmenteidosas,contandocomoforamsalvasporumapalavraouvidanaqueleimundoemalcheirosocoreto.Mensagensqueotempoapagoudaminhamemória,masquemudaramahistóriademuitagente.Gentequenão encontrei outra vez e que, talvez, nunca encontrarei pelo resto daminha vida.AlmasconquistadasparaoReinodeDeus.Dalidocoreto,saírammembroseobreirosfiéis,muitosdosquais já se foramdestemundo, e atépastores ebisposda IgrejaUniversal.Homens emulheresnascidosdoEspíritoquesemultiplicarampelomundoafora.

Houvetantasalvaçãonaqueletempocomoháhojeemdia.Arecompensa?OprivilégiodeserviraoDeusAltíssimo.

E foino coretoqueapareceuumoutropersonagem indispensávelparao surgimentodaIgrejaUniversal.

SEMPRESUSPEITO

Um dia, inconformado como sempre vivia, encontrei um dos primeirosparticipantes dosmovimentos de fé no coreto doMéier.Albino Silva daCosta,mais conhecido como SeuAlbino, era ummetalúrgico de classemédia da zona

norte do Rio, na época com 53 anos, atormentado por graves problemas com toda a suafamília. Suamulher,Maria Veronese da Silva, chamada apenas deDonaMaria, tambémcarioca tradicional daquela região da cidade, sofria refém dos espíritos malignos desde ajuventude.

Vivia dopada à base de calmantes fortes, desmaiava de uma hora para outra semexplicaçãomédica e, com depressão crônica, passavameses sem se levantar da cama. Elatinha45anos,masaparentavamuitomaisidade.Suasfilhas,asestudantesAlbaeRosalba,tambémpadeciam comopressão e vazio interior.Era uma família sofrida que recorreu aosocorro de Deus nas reuniões do coreto e, em seguida, nas campanhas do CineMéier eRidan.

AagoniadeSeuAlbinoera tantaque,dia enoite, corria aomeuencontro embuscadeajuda urgente. Certa madrugada, fui chamado às pressas porque Dona Maria tinhadesacordado, repentinamente, e praticamente não apresentavamais reações vitais. Pareciamorta.Encontrei amulherestáticanacamaenquanto todosolhavamparamimeparaela.Pergunteioquehaviaacontecido.

—Abocadelaestátrincada–observouAlba,aflita.Acenaeraespantosa.Coloqueiasmãossobreacabeçadelaeoreicomdeterminação.Nenhumaresposta.Dona

Mariacontinuavaparadasemesboçarmovimento.Oreinovamenteenada.—Elacontinuatodadura,nãosemexe–disseSeuAlbino.Nahora,peladireçãodoEspíritodeDeus,eumelembreidoprofetaEliseuquesedeitou

sobreumacriançamortaepassouEspíritoparaela.“Então,entrou,fechouaportasobreelesamboseorouaoSenhor.Subiuacama,deitou-sesobreomeninoe,pondoasuabocasobreabocadele,osseusolhossobreosolhosdeleeassuasmãossobreasmãosdele,seestendeusobreele;eacarnedomeninoaqueceu”(2Reis4.33-35).

—Euvoufazerumacoisaquenuncafiz,maseucreio–avisei,desobressalto.–Medê

licença,SeuAlbino.De repente, subi na cama e deitei sobre Dona Maria. O demônio não resistiu e se

manifestou de um jeito que nunca tinha visto.Fiz um árduo trabalho de libertação, eramespíritos de atuação pesada. Em seguida, DonaMaria voltou a si sem saber o que haviaacontecidonasúltimashoras.EstafoiapenasumadasocorrênciasnocombateaoinfernonoiníciodaminhatrajetóriacomoservodeDeus.Vourevelar,emdetalhes,outrasexperiênciasmarcantesnaguerracontraasentidadesdomalemnossosegundolivrodememórias.

A gratidão pelo apoio espiritual foi tanta que SeuAlbino se tornoumeu parceiro paranovasrealizações.Descontraídoapósumdoscultos,emumaconversadescompromissadanoMéier,comenteicomelesobreumimportantepassoquesonhavadarnomeuministério.

— Olha só, Seu Albino... Devagar, devagar, graças a Deus, muita gente está nosprocurando–avaliei,aindatentandodesfazeronódagravata.–Puxa,euprecisavaabrirumaIgreja.OSenhorvê...Quandoagentechegaparaareunião,ocinemaestátodosujo,nojento.Euprecisodaromelhorparaessaspessoas.

—Vousairparaprocurarumlugar,Edir,everoqueencontro–respondeuSeuAlbino.Diasdepois,elemeprocurouanimado.— Edir, Edir! Vi um anúncio aqui na Abolição oferecendo o aluguel de uma antiga

funerária.Pareceserumlocalmuitobom.Vocênãoquerirvercomigo?Aoentrarnogalpão,meurostobrilhou.Pareciacontemplarofuturo.Via-mepregandono

altar, os bancos de madeira lotados, os milagres se multiplicando. Curas, libertação, fé,revolta,salvação.Vidasresgatadasdaescuridão.Eraaliolugar.

—Ah,SeuAlbino...–suspirei,percorrendocomosolhoscadadetalhedoimóvel,aindasujoeemdesordem.–Éexatamenteissooqueeuquero!

—Euconsigoalugarosalão,Edir.Jáfaleicomodono,acerteiovalor,estátudocerto–contou-me, antes de revelar nosso próximo desafio. – Só existe um problema.Não temosfiador.Minhacasaaindanãoestáquitada,senãocolocariameunomenahora.

O aluguel era puxado: 9.530 cruzeiros, a moeda daquele período. Não autorizeipechincharopreçoparanãocorreroriscodeperderoimóvel.Euestavaobstinadoafecharaquelecontrato.Mascomoconseguirumfiador?Quemconfiariaemumjovempregadorde32anos?QuemacreditariaquedalisurgiriaumaIgrejacapazdehonrarseuscompromissosfinanceirossematrasosouordensdedespejo?Quemacreditarianarealizaçãodomeusonho?QuemacreditarianapromessadeDeusparaaminhavida?

Saídaantigafuneráriapensandonoritmodeumalocomotiva.Elogoveioumadireção.—Jásei.Minhamãe,claro!–faleicomigomesmo.Omeugrandemomentoestavapróximodeacontecer.Comoaluguelfirmado,passariaa

dedicarmeu tempo integralmenteànova Igreja.Estavadefinido, enfim,apedirdemissão.Era preciso, no entanto, renunciar a um salário razoável e à estabilidade de16 anos defuncionalismo público. Para famílias humildes como a nossa, o trabalho de servidor doEstadorepresentavaagarantiadeumavidalivredofantasmadodesemprego.

Comecei de baixo. Galguei degrau por degrau, de contínuo até o posto de chefe datesouraria. Essa carreira me garantiu benefícios como maior tempo de férias, constanteslicenças-prêmio e aumentos salariais periódicos. Ganhei do Estado um diploma de bonsserviçosprestadosquandocompleteidezanosdeloteria.Mas,comodetermineiaDeus,doisanos antes, no dia do nascimento de Viviane, eu finalmente largaria tudo para pregar oEvangelho.Ossocosderaivanacamatinhammaterializadominharevoltadefé.

Erachegadaaminhavez.CorriparafazeropedidodafiançaàDonaGeninha.Sozinhos,somenteeueela,expliquei

comotudoiriaocorrer.Apenasmeouviuconcordandocomcadapalavra.Sabiaqueaceitariadesdeoinício.Mãeémãe.

—Estábem,meufilho.Euacreditoemvocê–sentenciou.–Sóquerofazerumpedido,querido.Cuideparanãoperderosegurodesaúde.AVivianeprecisamuito.

Ela tinha razão.Oempregona loteria garantia assistênciamédica completaparamimeminha família, principalmente para a pequena Viviane. Ela tinha apenas dois anos enecessitava ainda realizar várias cirurgias na boca alémdo tratamento commedicamentoscaroseoacompanhamentoininterruptodeespecialistas.Nãotinhacomopagaressaconta.Eaindasemsalário,nãosaberiaoquefazer.Masnãoduvidei.

—Podedeixar,mamãe.Deusvaimeajudar–garanti,agradecendoovotodeconfiançacomumbeijocarinhosoeumabraçoapertado.

Eucriadefato.Acargaderesponsabilidadessobremeusombrospesavatoneladas.Masnão fizmuitos cálculos.Foi umestalo, um relâmpagode féqueme fez agir sem titubear.Tantoqueo compromissocomovalordoaluguelnãome incomodava.Euestavamovidoporumaconfiançairrestrita.

Minhamãecolocoucomogarantianocontratodelocaçãoseuúnicoapartamento,situadonolargodaGlória.Oacordoobrigavaumasériedeexigências.Apoucosdiasdaassinatura,meucunhadoR.R.Soarestentoufazerminhamãedesistir.

—DonaGeninha,nãofaçaisso.Éloucura.Seufilhonãovaiconseguirpagar.Asenhoravaiperderoapartamento,nãofaçaisso–disseSoares,completamentedescrente.–analiseiocontratoemdetalhes.SeoEdirdeixardepagarporapenastrêsmeses,elestomamoimóveldasenhora.

OSoaresnão acreditava emmim, apesarde fazermos aobradeDeus juntos.Enão era

somente ele. Com exceção da Ester e de minha mãe, muitos duvidaram. Para todos, eucarregavanatestaumatarjapretacomaindicação:“suspeito”.

—Não,Romildo.Euvouassinar.EuacreditonoEdir–afirmouDonaGeninha.Minhamãe,defato,nãodesistiu.Ocontratodealugueldafuneráriaestavaassinado.

FIMDADIVISÃO

M eupróximopassofoipedirdemissãodaloteria.Outravez,novosconselhosdeincerteza e medo. Amigos e parentes insistiam em me fazer recuar da ideia,argumentandoserumatrocadocertopeloduvidoso.Alegavamqueeudeveria

terpaciência,aguardartudosedefinirmelhorenãoperderasegurançadoemprego,comoapartamento da minha própria mãe penhorado e uma filha pequena dependente detratamentosmédicos,pagospeloplanodesaúdedoEstado.

Tapeiosouvidosetomeiadecisãosozinho.NemEstersoubedoexatomomentoemquepedi demissão.Agi só.A coragempara proceder dessamaneira não veio demim,mas dadireçãoeda forçadoEspíritoSanto.Minhapalavraeradívida.LembreiaDeusdaminhapromessaecobreideleasuapromessa.Foifépura,sememoção.Fédefinida.EueDeus.EuproveiaoSenhorDeuseelemeprovou.

—Agoraouéounãoé.Outudoounada!–disseaoEspíritoSanto,empoucossegundos,antesdeentrarnosetorderecursoshumanoseassinarminhacartadedesligamento.

Nãotinhamuitooqueorar.Aatitudetinhasidotomada.Maisdoquenunca,estavanadependência de Deus. Fui chamado de maluco, irresponsável e inconsequente inúmerasvezesdepoisdaminhasaídadaloteria.Diziamquehaviacolocadomeufuturoemrisco.Maseuprosseguiinabalávelnaminhacrença.

AatitudecontráriadeRomildoSoaresseriaumprenúnciodoqueacontecerianofuturo.Não era possível dividirmos a liderança de uma mesma Igreja. Ele pensava de mododiferente de mim. Não que isso me faça acreditar que estou certo ou errado, massimplesmentetinhaumacompreensãodiferente.Estaéaminhaféesigoemfrenteguiadopor ela. Nenhum corpo subsiste com duas cabeças. Tinha de haver uma definição. A féinteligenteexigedefinição.

Começamos a IgrejaUniversal juntos,mas,no começode1980,quandomudeipara osEstadosUnidos,comoobjetivodepregaraPalavradeDeus,asdificuldadesseacentuaram.EuestavaemNovaYorkaconvitedeumafamíliadeportuguesesqueconhecinobairrodaAbolição,noRio.Eles frequentavamnossa Igreja e tinhamsemudado, recentemente,dosEstadosUnidosparaoBrasil,masdesejavamvoltarparalá.

Logovi umaoportunidadede espalhar oEvangelhopara omundo apartir deumadas

mais influentesmetrópoles do planeta.Mudei paraNovaYork com o apoio do pai e dasfilhasportuguesas, jáquetinhamodomíniocompletodoidiomainglêseconheciammuitobem a cidade. Programei o início do trabalho evangelístico em uma associação de ex-pracinhasdeguerraemMountVernon,meiahoraaonortedacidadedeNovaYork,mastivequeretornaràspressasparaoBrasil.

A liderança de Soares e, principalmente, sua administração espiritual estavam sobquestionamento.PrimeiroporqueconvidoudiversospastoresdeoutrasdenominaçõesparacomporemoquadrodepregadoresdaIgrejaUniversal.Issocontrariavameusprincípiosdefé. A mistura com o vinho velho azeda o novo. Os tais “pastores importados” traziamconsigo uma fé viciada em costumes impróprios à fé inteligente. Não deu certo, claro.Segundoporque,porsimplesineficiênciadegestão,começaramafaltarrecursosfinanceirosparaquitaroscompromissosdaIgreja.OsfuncionáriosdosetoradministrativomeligavamemNovaYorkreclamandodafaltadecondiçõesparapagaraluguéiseoutrasdespesas.

E o terceiro ponto de crise surgiu porque a pregação passou a sermuito personalizada,comcentralizaçãoextremanaimagemdo“MissionárioR.R.Soares”.Elerealizavaapenasoscultoscomsalãocheioeseafastavadoatendimentoaopovonocalorhumanododiaadia.TudooqueeunãofaziaantesdeirparaosEstadosUnidoscomeçouaacontecernoRio.

Nãotiveopção.Voltei.EstereascriançasjátinhamvindoantesparaoBrasil.InterrompioacordoparamantermeuministérioemfuncionamentoemNovaYorkearrumeiasmalas.NãoeramaispossívelSoareseeunadivisãodaliderançadaIgreja.Noaviãodevoltaparacasa,penseinaconversacommeucunhado,diasantesdainauguraçãodaIgrejaUniversal,quandodecidimosrepartirasresponsabilidades.

—Soares,vamosformarumaIgrejanovaquetransmitavidaeféparaopovocomonuncaaconteceuantes.Vamosabrirasportasdeumlugarquetransformeaspessoasdeverdade–disseparaele,motivado.–Vocêpodeseropresidenteeeu,ovice–convidei.

—Eunãonasciparaserrabo,nasciparasercabeça.Eunãonasciparasermandado,nasciparamandar–elerespondeu,curtoegrosso.

—Nãoimporta.Euqueroganharalmas–repliquei.Oficialmente,naatadaIgreja,RomildoSoareseraoprimeiro-secretárioeeu,osegundo-

secretário.Mashaviaumacordotácitodequenadapoderiaserfeitosemaanuênciadasduaspartes.Hoje,olhandoparatrás,lembroque,emtodaminhatrajetóriadefé,eununcapenseiem ser “chefe” ou “líder” de nada, muito menos proprietário de emissora de TV paradesfrutardeumcargodecomando.Eusempredesejeiganharalmas.GanharalmasparaoReino de Deus foi, é e sempre será minha obstinação. Não dou a mínima para cargos,posições ou coisas semelhantes. E, curiosamente, Deus colocou sobre meus ombros

responsabilidadesjamaisimaginadas.Ao desembarcar no Rio, procurei Soares para decidir o nosso futuro. De maneira

respeitosa,debatemossobreosacontecimentosrecentes.—Edir,eusóquerocrescerrápido–argumentou.—Masassimnãovaidar,Soares.Opovoestáinsatisfeitocomasreuniões.Nãodápara

importarpastoresparafazeraobra.Essepessoaldeforaestácheiodevíciosdepregação.Ospastores precisam nascer do nosso meio, serem formados pelo Espírito Santo no seio daIgreja.

—Eunãoconcordocomisso,Edir–insistiu.—Entãonãopodemoscontinuarjuntos.Vamosorganizarumavotaçãoparadecidirquem

fica. Sevocê for eleito, euvoume submeter comumacondição: o apoioda IgrejanaobramissionáriaemNovaYork.Eomesmocomvocê.Seeuforeleito,aIgrejavaitedarapoionoseutrabalhoevangelístico–concluíaconversa,comaconcordânciadeSoares.

Convocamosos15pastoresparaumaassembleiaexcepcionalparadecidiranovaliderançada Igreja Universal. A votação ocorreu no sábado, dia 7 de junho de 1980, no bairro daAbolição.O então pastorRenatoMaduro fez a contagemdos votos.O atual bispo PauloRoberto Guimarães e o ex-bispo Carlos Rodrigues também participaram da eleição. EutinhaterminadodecelebrarocasamentodePauloRobertoquandocorremosparaavotação.

Antesdeiniciaravotação,oramos.Emseguida,pediquecadaumexaminasseasimesmoeconsultasseoEspíritoSantoparadirigir seuvoto, afinal, elenos foi enviadopeloSenhorJesusparaguiarseusservos.

Um dos pastores recolheu os papéis com os votos. RenatoMaduro leu, um a um, osresultados:

—PastorMacedo!–anunciava,comênfase,mostrandoovotoparaSoares.—MissionárioSoares–leu,emtommaisbaixo.—PastorMacedo!PastorMacedo!PastorMacedo!Resultado final: doze votos a meu favor e três contra. Daquele dia em diante, Soares,

profundamente decepcionado, desligou-se da Igreja e partiu para realizar seu trabalhoreligiosocomosdireitosautoraisdoslivrosdoreverendoThomasLeeOsborn.

A partir de então, provisoriamente, abortei os planos de ida para os Estados Unidos.Permaneci com meus companheiros na continuidade da construção da Igreja Universalidealizada, sob a instrução do Espírito Santo, desde as primeiras pregações no coreto doMéier.

OSMORTOSDAFUNERÁRIA

M anhãde sábado,dia 9de julhode 1977.Avenida Suburbana, 7.248.ObairrocariocadaAboliçãoamanheceuagitadocomaintensamovimentaçãonoantigogalpão da funerária. Carros estacionavam, vaivém de pedestres nas calçadas,

ônibus desembarcando gente nos pontos mais próximos. Era o primeiro culto da IgrejaUniversaldoReinodeDeus.

Acordei cedo, coloquei meu melhor terno, organizei a Bíblia e parti para a primeirareunião do meu novo ministério. Estava eufórico e feliz. Deus havia atendido minhassúplicas.Oculto foide libertação, curas epregaçãodosensinamentosparaa conquistadavidaeterna.Minhacabeleiraeaminhabarbasuavamcomocalordoabafadosalão.Desdejovem,nãohaviamudadoaaparênciamesmometornandopregador.Eraoqueeuera,eestatransparêncianomododesereagirchamavaaatençãodosquemeconheciam.

Dias antes, passamos as madrugadas cuidando do mínimo para o funcionamento doimóvel. Pintamos as paredes, descascamos o chão, consertamos os banheiros, produzimosuma limpeza geral. Os marceneiros contratados a custo de mão de obra encerravam osúltimos ajustes do altar e do púlpito.Os bancos demadeira, comprados em prestações aperderdevista,estavamposicionadosparareceberonovopúblico.

Comoerapráticacomum,desdeocoretodoJardimdoMéiereascampanhasnoscinemasalugados na região, percorremos as ruas da Abolição e das áreas vizinhas espalhandopanfletoseconvitesparaocultodeinauguração.

Nodomingo,mediteiemAbrão,opaidafé,umdosmeusreferenciaismaisconsideráveisdaBíblia.Elefoiumidealistacomosemprebusqueiser.Eabandonoutudoemobediênciaàvoz de Deus. O chamado dele foi audível para quem tem ouvidos espirituais. “Disse oSenhoraAbrão:saidatuaterra,datuaparentelaedacasadeteupaievaiparaaterraquetemostrarei;detifareiumagrandenação,eteabençoarei,eteengrandecereionome.Sêtuumabênção!”(Gênesis12.2).

O patriarca recebeu a promessa de ser pai, o ponto de origem, de uma nação inteiraquando,casadocomaestérilSara,aindasequerconseguiagerarumfilho.Equandovieramosreceioseasdúvidas,DeusanimouAbrãocomumaimagemdisponívelatéhojeparaquemtem olhos espirituais. “Então, conduziu-o até fora e disse: Olha para os céus e conta as

estrelas,seéqueopodes.Elhedisse:Seráassimatuaposteridade”(Gênesis15.5).Aminha história seguia o exemplo deAbrão.Quantas vezes como evangelista, e antes

mesmo,apartirdomeunovonascimento,noRiodeJaneiro,abriaajaneladecasaànoiteeobservavaasmesmasestrelasvistasporAbrão.Elassemantêmfirmesnocéu,nãoapenaspara serem admiradas, mas, sobretudo, para testemunharem como a Palavra doDeus deAbrãosecumprehoje,damesmaformacomosecumpriunopassado.

Eu haviame arriscado ao abandonar tudo para seguir a voz deDeus. Lutava para servisionárioassimcomoAbrãofoi.Evislumbroatéhojeestasagaidealista.Ovisionáriotemnovas ideias e descortinanovoshorizontes.Aprópria filosofiamoderna, empartede suasdoutrinas,defineoidealismocomoumateoriasegundoaqualomundomaterialsópodesercompreendidoplenamenteapartirdesuaverdadeespiritual.Oidealistausasuacapacidadedeinteligênciapararealizar.

DosábadodaaberturadaIgrejaUniversalaosdiasatuais,estaée sempreseráaminhasina,eomeumaiorlegado.AssimcomoAbrão,devemosusaraféinteligente,assimiladanamente, para conquistar aspromessasdeDeus.Foi este idealismo conduzidopeloEspíritoSantoquepassouaatrair,semanaapóssemana,umasurpreendentemultidãoaoantigosalãodafunerária.NãodemoroumuitoparaaIgrejasetornarpequena,tamanhaaquantidadedefiéis.

Apesar de tantas humilhações sofridas, eu ainda estava ligado à Cruzada do CaminhoEterno, liderada por Samuel Coutinho e Romildo Soares. Coutinho continuava comopresidente,masosdoisjádemonstravamclarossinaisdedissidência.Fiqueipreocupadoemdesperdiçartodooesforçoempenhadonoprédiodafuneráriaemumapossívelbrigafuturae,nodocumentooficial,registreiainstituiçãocomoIgrejadaBênção.Masparamimeparaosmembrosdaqueletempo,jávivíamososprimeirosdiasdaIgrejaUniversal.

Emumanoitedesexta-feira,CoutinhosurgiudesustonaIgreja,acompanhadodemaistrêsauxiliares.

—Edir,estaIgrejaéminha!Vocênãopodetocarelasozinha–gritoucomigo.Apesar de ter seu nome registrado no estatuto da fundação, Soares era ausente naquele

período. Estava envolvido com negócios particulares e um trabalho missionário em SãoPaulo. Ele nem imaginava que Coutinho tinha invadido a ex-funerária para nos tomar aIgreja.Foimeubasta.

—Coutinho,vocêsóqueraIgrejaporqueelaestácheia.EstaIgrejaédopovo,édeDeus,vocênãopode tomá-ladenós– respondi, enquanto se agrupavamobreiros e evangelistas,indignadoscomaposturaofensivadopresidentedacruzadadocaminhoeterno.

Houveumaameaçade tumultoatéqueCoutinhoe seusparceirosdeixaramobairroda

abolição.Ali,aconteceunossorompimentodefinitivoeoficial.AúltimavezqueencontreiSamuelCoutinho,doisanosdepois,foinosarredoresdaRádioMetropolitana,emInhaúma.AssimqueaIgrejaUniversalpassouaalugarhoráriosnaMetropolitanaeatrairmultidões,asdemaisdenominaçõescorreramparanoscopiar.

—Vocême tomou aquela Igreja, Edir! – gritou novamente, aome ver no corredor darádio,meempurrandocomasmãosemeameaçandodeagressãofísica.

Afunerária,defato,marcouépoca.Foilátambémquefuiconsagradoapastornodiadomeuaniversário,em18defevereirode1978.Eucompletava33anos.SeuAlbinofoiquemmepresenteoucomoternoquevestinaquelacerimôniatãoespecial.

Uma foto histórica, em preto e branco, registrou Ester, eu e minhas filhas ao lado dafamíliadeSeuAlbinoaofimdocultodaminhaconsagração.Foiummomentoinesquecível.AssimcomoquandooEspíritoSantonosdeua inspiraçãodetransmitirumrecadoclaroeobjetivonasportasenosaltaresdaIgrejaUniversal.

—Porquenão colocar uma inscriçãona fachadadoprédio e naparededo altar comoanúnciodoquecremos?–pergunteiaalgunsobreirosreunidoscomigodentrodafunerária.

“JesusCristoéoSenhor”setransformouemumafrasesímbolodonossomovimentodefé.Penseiemcomomedecepcioneiaoverapresunçãodohomememdiversascongregaçõeseinstituiçõesrepletasdereligiosidade.Emmuitosdesteslugares,observavaaplacacravadanaportado templo:“Igreja tal construídaparaaglóriadeDeuspelomissionário tal”.Ouseja,umaglóriaparaDeuseoutraparaofundador.Issomeprovocanáuseas.EeraoquemeobrigavamaengolirnasIgrejasNovaVidaeCruzadadoCaminhoEterno.

Decidi fazer diferente. Nada de bispo Macedo ou qualquer outro bispo fundador emevidência.Na IgrejaUniversal, apenas JesusCristo é o Senhor. Isso não significa falta dereconhecimentoaosquenosajudaramno iníciodesta jornada.Lembro-mecomrespeitoesaudadesdaqueleshomensedaquelasmulheresdefibra.Semprepeçoaospastoresatençãoespiritualespecialàsnossas“pratasdacasa”.

Membros ou obreirosque contribuíramde algumamaneira, pormais simplesque seja,parafazeraIgrejaseroqueéhoje.Dosquepintavamasparedes,esfregavamosbanheirosedoavam ventiladores, cortinas e enfeites de flores aos que erguiam os bancos demadeira,pregavamasprimeiras letrasda inscriçãonoaltarequeoravameatendiamopovo.TodosconstruíramumtijolinhonaobradeDeus.

SabemosdasmãosdeDeusemtodoessetrabalhoesóporisso,unicamenteporisso,équechegamos aonde chegamos. Mas reconhecer o esforço de quem nos amparou em nossosprimeirospassoséfundamental.Porisso,aproveiaideiadeumaequipededocumentaristas,quepreparaumprogramaespecialsobreoTemplodeSalomão,delevaralgunsdosnossos

primeiroscolaboradoresparaconheceresseprojetoinéditoemtodoomundo.SeuAlbinofoiumdosescolhidos.Osjornalistasmecontaramsobreagratidãoeafelicidadedeleemverdeperto o templo, recordando, ao mesmo tempo, mais de três décadas atrás, o dia em queencontrouopequenosalãodafuneráriaparaseralugado.

Selecionei umpequeno trechodas gravaçõesdo repórter comSeuAlbinono terrenodoTemplodeSalomão,noBrás,emSãoPaulo.

Repórter: Seu Albino,de 89 anos, um dos pioneiros da IgrejaUniversal, veio do Rio deJaneiro, onde mora, especialmente para conhecer as obras do Templo de Salomão. A nossoconvite, nestemomento, ele está sendo um dos primeiros fiéisa conhecer o lugar.O que estáachando,SeuAlbino?Emocionado?

Albino: É... Realmente é uma coisa fora de série... Puxa vida, é de impressionar agrandiosidadedolugar.(Silêncio,admirandoascolunaslateraisde30metrosdealtura.)

Albino:VocêsforamaIsraelparaseinspirar?(Perguntaaoarquitetoresponsávelpelaobraaoolharamaquetecomaréplicadotemplo.)Arquiteto: Sim. Nós estivemos várias vezes lá. Eu, por exemplo, fui seis vezes, mas

infelizmenteotemplonãoexistemais.HojeoqueexistedotemploéoMurodasLamentaçõesealgumaspedras.Aliás,usaremosnoTemplodeSalomãoasmesmaspedrasqueforamusadasnotemplolá...SãoaspedrasdeHebron,emIsrael.AideiadobispoEdirMacedofoitrazerumpedaçodeIsraelparacáparaque,quandoaspessoastocaremnas paredes, elas possamorar.UmpedaçodeIsraelnoBrasil.

Albino:Éimpressionantemesmo...SeráamaiorIgrejadoBrasil?Arquiteto:Achoquesim.NãoémaiordoqueacapacidadedaCatedraldeDelCastilho,na

avenidaondeoSenhorajudouacomeçaraIgrejaUniversal,masemespaçofísicoeimportânciaseráúnica.PrincipalmenteporquenãoexistemaisoTemplodeSalomão,apenasrestouoMurodasLamentações.Nósvamosdeixaroambienteomaispróximopossíveldotemplooriginal,masaqui será climatizado e iluminado.Ninguémverádutos de ar-condicionado, nem luminárias,masteremostudo.

Albino:Nossa!Vaificarlindo!Equandoficarápronto?Arquiteto:Aprevisãoéparamaiode2014,maspodeserquetermineantes.Repórter:Quantaslembranças,hein,SeuAlbino?Oiníciofoibemdiferente,né?Albino:Eufariatudodenovo, tenhomuita satisfação...Não imaginavaqueaIgreja fosse

crescertanto,dejeitonenhum.Deusémuitogrande.(Olhos marejados, tocando nas paredes de cimento, caminhando com dificuldade pelas

construçõesdotemplo.)

Aodiálogocompleto,éclaro,serápossívelassistirnaRedeRecord,nessedocumentáriopreparado para o período de inauguração da obra.Mas o que fica é meu agradecimentoespecialesinceroaSeuAlbinoeatantosanônimosquenosauxiliaram.Tenhocertezadequearecompensamaiordelesestáreservadanocéu.

Omaismarcante daquele período é ver o passado e entender osmotivos para a IgrejaUniversal começar sua existência, simbolicamente, em uma funerária. Impossível nãolembrardareflexãodosalmistasobreavocaçãodeDeus:“Eleerguedopóodesvalidoedomonturo,onecessitado,paraoassentaraoladodospríncipes”(Salmo113.7,8).

Quantos mortos em espírito foram ressuscitados no lugar em que se preparavam oscadáveresparaovelórioeoenterro?ComoaprofeciadeEzequiel,noValedosOssosSecos,assimaconteceucomaIgrejaUniversalecomigonaqueleex-salãodedefuntos.“AssimdizoSenhorDeusaestesossos:EisquefareientraroEspíritoemvós,evivereis”(Ezequiel37.5).

ObispoRenatoMaduro,umdosnossosprimeirosobreirosàépoca, foioutrodosossossecos juntados pelo poder de Deus. Ele chegou à Igreja Universal dentro da funerária.Literalmente.Eraumhomemmortopeloincontroláveledevastadorvíciodasdrogas.EuovipelaprimeiravezaoentrarnaIgrejae,comoumirmão,acompanheidepertosuapenosalibertaçãoeseucrescimentocomohomemdeDeus.Suamorte,em12dedezembrode2010,mefezlembrardisso.Comoele,oDeusdafuneráriaresgatoumilharesdepessoasnaquelesingeloeremotogalpão.Madurodedicousuavidaarecuperaralmassofridas.

Padeceu,lutou,gemeu,sacrificousuajuventude.Venceu.Maduromorreusorrindo.Paraondefoiasuaalma?

Ali, naquele instante, na ressurreição dos “mortos” da funerária, começou a IgrejaUniversalqueconhecemoshoje.Tudoissoeraminúsculo,algomuitíssimopequenopertodetantas situações extraordinárias que viveríamos. Incontáveis batalhas que nos colocaramentreavidaeamorte,masinúmerostriunfosforadocomum.Centenasdepaíses,milharesde pastores, milhões de obreiros emembros fiéis. Uma Igreja pulsando fé e vida. AlmasganhasparaoReinodeDeus.

OMEUTUDO

C oncluoestaprimeiraobradasminhasmemóriasjáreservandoparaopróximolivrooutros segredos espirituais jamais revelados da minha trajetória, com umquestionamento:oqueexistedemaisimportantenestemundodepoisquealcancei

o encontro comDeus, recebi o Espírito Santo e abdiquei a minha vida integralmente noaltar?Nadamais tem préstimo, as coisas perdem o sentido.Os valores que levammuitagente a se digladiar até amorte não têm amenor importância paramim. Passaram a nãosignificar absolutamente nada. Sucesso, dinheiro, posição, status, reconhecimento, poder.Encontreiumbemtãoformidávelquetudonestaterrapassouaserporcaria.

Um dia, em certa entrevista, um repórter perguntou qual o meu segredo para tantasrealizações. Pensando que responderia com uma dissertação filosófica ou uma tesediscursiva,surpreendeu-secomaminhaobjetividade.

—Dar.Simplesmentedar–retruquei,seco.Tãosimples,tãobanal,tãocomum,masextremamentedifícildepraticar,especialmente

para quem tem o coração preso aos princípios que controlam a humanidade. A minharespostanadamaisédoqueapromessa feitapeloSenhorJesus:“Daieser-vos-ádado…”(Lucas6.38).Desdeosmeusdiasdelutapelaconversão,aprendoestaliçãoacadamomentovivido. É um aprendizado renovado em todo novo amanhecer: quantomais damos,maisrecebemos.Nãoexisteoutrosegredo.

Aminha vida é um exemplo real desse simplório e revolucionário conceito de sucesso.Tenho responsabilidades jamais imaginadas por mim no passado, desde a época deevangelistanoscinemasenaspraçasdoRiodeJaneiro,emque,solenemente,eraobrigadoaanunciaraoratóriadepastoresemissionárioscomumavaidadeanormal.Dedico24horasdaminha rotina à Igreja e também à gravação de mensagens de fé para as empresas decomunicaçãoque só têm razãode existir porquedivulgam aPalavra deDeus.O trabalhoespiritual tornou-se tão robusto, com presença múltipla e atuação tão ampla em tantasfrentes, e em todo o planeta, que muitos não acreditam na extrema simplicidade comoconduzominhavidacomaEster.

Esta é a vida do pastor da Igreja Universal. Como João Batista, habitante solitário dodeserto,quesealimentavadegafanhotosemelsilvestre,enãotinhanada.Oumelhor,nadae

tudo ao mesmo tempo, porque mantinha-se fiel a Deus, pregando arrependimento epreparandoachegadadoSenhorJesus,salvadordoshomens.

Assimconduzomeudiaadia:“preso”naIgrejaaserviçointegraldonossoDeus.Muitosatéinsistememafirmarmeusdireitosdedesfrutarosencantosedeleitesdestaterra,masissonãomexe comigo.Não satisfazmeu espírito. Tenho tudo,mas não tenho nada.A IgrejaUniversal,aRedeRecord,minhaesposa,meusfilhos,minhavida,enfim,nadamepertence.Tudoparecesermeu,mas,naverdade,éemprestado.

Agoraépossívelentenderumaoraçãoquefiz,emumanoitedequarta-feira,nodia5defevereiro de 2010, em Santo Amaro, em São Paulo. Horas antes, tinha meditado sobreManassés, rei de Judá, estadista comandante de uma era de crimes, abominações e tantasoutras perversidades.Manassés chegou a sacrificar seus próprios filhos para os demôniosapenas para irritar Deus. Mesmo assim, na hora do suplício e da vergonha, quando searrependeuesehumilhou,oSenhorouviuasuavoz,tamanhaaSuamisericórdia.

SeManassés foi recuperado, não existe ser humano irrecuperável. Não existe situaçãoimpossívelparaDeus.

Meuquerido Pai, eu sou pai, eu sou filho, eu sou irmão, eu sou marido.Eu sinto, meuSenhor,asdoresdehumilhaçãoqueoTeupovosenteporqueagentesabeoqueéhumilhação.AquiestãoosgemidosdoTeupovo.Eudigogemidosporqueàsvezesfaltampalavras.

Ó,meuPai,TuouvisteaoraçãodeManassés,quefoiperverso,cruel,imoraleagressor.EleTeagrediu,TedesafiouezomboudeTi.Feztudooquenãotemosfeito.Mesmoassim,quandosehumilhou,oSenhordesceunaquelelugareatendeuasuasúplica.

Olheparacadaumdenósagora.Oquetemosfeito?EmquetemosTedesagradado?Sejaláoquefor,Senhor,nósnãosomosperfeitos,masnãosomoscomoelefoi.Essaéarealidade.Nãosomos,masnoshumilhamosdiantedeTiagora,meuSenhor,comoelesehumilhou.Nopó.

Porquenós,Teusservos,pastores,bispostambémtrazemosgemidos,vergonhaedordentrodenossa alma. E às vezes temos de fortalecer as pessoas quando nós mesmos estamos fracos,fragilizadospelascircunstâncias.

Ouve,meuPai,ouvedocéuagoraerespondeTeupovoporqueoSenhornãoéDeusdepauede pedra. O Senhor é verdadeiramente Deus. Espírito eVerdade. Sob a Tua palavra, nósestamos colocandoas nossas vidasno altar.Nós unimos a nossa voz, nossos gritos, nossa fé.Pastores,obreiros,povo,todomundo,numsóespírito,numsóclamor,invocandoumsóSenhor–oDeusdeAbrão,deIsaac,deIsrael.

Ó,vemnestemomento,meuPai,manifestaratuaglóriaetrazerarespostaquebuscamosháanos.Nósnãotemosaquemrecorrer.Hádornonossopeito,adordahumilhação,meuPai.

MeuSenhor,tudooquenós,Teusservos,queremoséTeagradar,Teservir.Nósnãoligamosparaaporcaria,olixodessemundo.Nãoligamosparadroganenhuma!

Nósnãotemosnadaaperderporquenósnãotemosnada!Oquenós temosénossavidanoTeualtar!

Venha ao encontro das nossas dores, dos nossos gemidos.Não temos a quem clamar, nãotemosaquemrecorrer.NóssótemosatiJesus.Ó,venhameuamigo,meuPai...Venhasobrenósetiraavergonhadedentrodonossopeito.

Tira,meuPai.Tiratudoisso...(choro)...porqueagentenãosabemaisoquefazer,meuSenhor.(choroesoluços)Agentenãosabemaiscomoagir.Vem,meuSenhor.Sim,Senhor,sequisertiranossavida

de umavez,meuPai.Eunão tenho prazer em viver assim,meuSenhor, de humilhação emhumilhação.Nãoháprazer,meuPai...Setumelevaresagora,quefavoroSenhorfaria.

Eunãoseimaisoquefalar.Eusótragodentrodemimessador.(choro)NósestamossobaTuapalavra,meuSenhor.Quandoeumelevantardestechão,euqueroter

acertezaabsolutadequeoSenhorouviuerespondeu.Euquerover,meuSenhor,aTuaglóriana face doTeu povo. Eu quero ver o teu povo com riso, com brilho nos olhos. Eu quero veralegrianocoraçãodoTeupovo.

ÓEspíritoSanto,nóscolocamosnossasvidasdiantede ti. JulgueoSenhor a nossa causa,julgueoSenhordamesmaformaqueoSenhorjulgouacausadeAna,comojulgouacausadosTeusservosnopassado.EmnomedeJesuseuTepeço,euTesuplicoqueselevantemdosseusleitos de dor os doentes, os enfermos.Que sejam curados os cancerosos, os paralíticos, cegos,surdos.

Sejam livres agora os que me ouvem neste momento e fique sabido que o Deus de Abrão,Isaac,IsraeléonossoDeus.

Eleouveonossoclamor,éoDeusdaIgrejaUniversaldoReinodeDeus.ÉoDeusquetemlevadoesustentadoestetrabalho.

RecebaoEspíritoSanto,vocêque tem sede e quer ser saciadoagora.Sejabatizado comoEspíritoSanto,vocêquenãoentendemuito,masquequerterumencontrocomJesus.

Elesemanifestaavocêaínestemomento.ConheçaoJesusquetemospregado,conheçaoDeusquetemosanunciado.Recebaagora,nestemomento,oDeusvivo,oDeusdeAbrão,deIsaac,oDeusdeIsrael,emnomedoSenhorJesus.

Estaoraçãoéaminhavidanoaltar.ComodisseparaDeus,nãotenhonadaaperder.Sou líder espiritual de uma Igreja atualmente emmais de 200 países e proprietário da

segunda emissora de televisão do Brasil, com alcance para mais de 200 milhões de

telespectadores no planeta, jornais, emissoras de rádios, entre tantos outros projetos eatividadestãoimportantes.Umaesposaexemplarefilhosquemeenchemdesatisfação.Umverdadeiroimpérioderealizações.

Tudoissosomado,noentanto,nãochegaaospésdaminhamaiorriqueza.Nadavalemaisdoque aminha relação íntima comDeus.OmeuDeus, oEspírito Santo, ocupao espaçomaisnobredomeuser.Eleéomeutesouromaisvalioso.Aminhaalegria.Omeuconforto.OmeuSenhornasguerras.Aminhaesperança.Aminharealização.Aminhasalvação.

OmeuTudo.

EdirMacedoéfundadordaIgrejaUniversaldoReinodeDeuseproprietáriodaRedeRecorddeTelevisão.Tem67anosenasceunoRiodeJaneiro.CasadocomEsterBezerrahá41anos,comquemteveduasfilhas,CristianeeViviane,eMoisés,filhoadotivo.Temumaampla formação acadêmica: graduado em Teologia pela Faculdade Evangélica SeminárioUnidoepelaFaculdadedeEducaçãoTeológicadoEstadodeSãoPaulo,possuidoutoradoemTeologia,FilosofiaCristãeéHonorisCausaemDivindade;possuimestradodeCiênciasTeológicas pela Federación Evangélica Española de Entidades Religiosas em Madri, naEspanha.Suaobracompletaestádescritanositewww.bispomacedo.com.br.

ComDouglasTavolaro,escritor,jornalistahá13anos,começouacarreiranoantigojornalDiárioPopular,hojeDiáriodeSãoPaulo,entreoutraspublicações,atéatuardurantecincoanoscomorepórternarevistaIstoÉ.Em2004,transferiu-separaaRedeRecordonde,apósserpromovidoemváriostelejornaiseprogramasdaemissora,ocupaatualmenteocargodevice-presidentedeJornalismo.Éautordopremiadolivro-reportagemACasadoDelírioedobest-sellerOBispo.