1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

There is sometimes confusion between biosecurity, food safety and animal welfare and whether they are the same, similar or overlap in their scope.  Good operating practices in any one of these areas certainly facilitate the other two, however, each has a different focus.  In simplified terms:

• food safety focuses on protecting human health;

• biosecurity focuses on protecting the health of animals and plants; and,

• animal welfare focuses on humane treatment of animals.

• The term “biosecurity” can conjure up images of surveillance systems, security fences, complicated sanitizing processes, audits and inspections

• Much simpler than that – many things you are already doing around your farm 

• Doesn’t have to be expensive or complicated 

13

• National Standards are guidelines on how to implement on‐farm biosecurity

• An electronic copy of the Mink Standard can be downloaded at http://www.inspection.gc.ca/animals/terrestrial‐animals/biosecurity/standards‐and‐principles/mink/eng/1376667870636/1376667871636?chap=0 

14

• Exception is the National Swine Farm Level Biosecurity Standard which was developed by industry and then recognized by CFIA

• The list of participants in writing the Mink Standard are listed on page 34 in the Standard.

15

• Some herd owners spend thousands of dollars each year fighting disease outbreaks. 

• While diseases that lead to animal mortalities are the most obvious and urgently treated, there are a large number of production limiting diseases which have a significant affect on the economic viability of the farming operation. 

• For example, Aleutian disease which leads to failure to thrive, reduced kit production due to “misses” in breeding, abortions, pneumonia, and secondary health concerns which can lead to mortalities.  It also is connected to cases of ringworm which will impact pelt quality.  

16

Source: IFPRI (International Food Policy Research Institute) and ILRI (International Livestock 

Research Institute), Agriculture for Improved Nutrition and Health (Washington, DC, and Nairobi, Kenya: IFPRI and ILRI, 2010). Available at http://crp4.cgxchange.org/ , refer to page 44. 

These stats include diseases like rabies, malaria, influenzas, etc.

‐ Examples of zoonoses in mink include: Influenzas and parvoviruses, at least two documented cases linking human illness to Aleutian disease but rare1

1Jepsen JR, d’Amore F, Baandrup U, Clausen MR, Gottschalck E, Aasted B. Aleutian mink disease virus and humans. Emerging Infectious Diseases, Volume 15, Number 12. 2009 December, July 2014. Available from http://wwwnc.cdc.gov/eid/article/15/12/09‐0514

17

• The basic concept is to “keep disease out” as a first line of defense but if an issue arises on your farm you want to “keep it in” to prevent its spread and “shut it down” as quickly as possible to reduce its impact on your production and possible impact on your commodity.

• Some diseases are very difficult to eradicate once they become established., e.g. Aleutian disease  In certain instances, producers may only be able to “control” disease unless a significant financial investment is made to eliminate it from their herd. 

18

• High‐risk visitors include veterinarians, livestock and poultry haulers, livestock‐owning neighbors, and anyone else who has close contact with animals and their bodily discharges.  

• Wildlife can also transfer disease including rabies, distemper, Leptospirosis or Salmonellosis.  This includes escaped or wild mink, birds, skunks, fox, raccoons, and rodents.  Pets are also a concern especially for distemper. 

19

• Dead animals = mortalities, euthanized mink, wild animals which have entered minksheds (e.g. birds).

20

• Following the video, make the link between the concepts discussed in Bruce’s lecture tomink production.  For example, the sales barn example could easily be replaced with a custom pelting operation.  

21

22

23

• “Visitors” include a broad range of people – fellow mink farmers, feed deliveries, veterinarians, livestock haulers, neighbours, 4‐H groups, sales reps, equipment service and repair people, etc.

• Signs are a reminder – some people just don’t think about it

• Ensure that gates and building doors are locked where appropriate

24

• You also need to be able to track those who have been on your farm and especially in your sheds

• A binder or clip board with a pen or pencil attached is all you need

• If there is a federally reportable disease, CFIA could ask you about people, animal and vehicle movement on and off your farm for the previous three weeks ‐ also feed and manure movement

• Think about all the traffic in and out of your driveway over the last three weeks –courier, feed truck, heating fuel, neighbours and friends, equipment service and repair personnel, veterinarian – could you remember everyone? 

25

• Vehicles and people travelling between farms can spread disease on footwear, hands, hair and clothing. This is especially true of traffic between mink farms.

• Designated visitors parking area away from the shed – preferably gravel so not tracking manure, mud/soil or plant material

• Do not locate parking under an air outlet or exhaust fan

• Ensure laneways and roadways used by visitor vehicles are kept free of manure and soil

• Identify the entrance you wish visitors to use as the access point to your facilities.  

• Consider including a telephone number (cell or office) on the sign so that visitors can access the owner or farm worker.  They will be less inclined to just walk in or wander around looking for someone. 

26

• Wear shoes or boots other than your farm footwear if you are visiting another farm, peltprocessing operation, fur auction, fair, etc. and clean and disinfect them when you come home 

• If you don’t have boots for visitors, supply plastic covers. This includes veterinarians , nutritionists, and fur graders.

• Pay attention to the quality of the boot covers as some easily tear or wear through on the sole defeating the purpose of wearing them.  

• Footbaths are difficult to maintain and use effectively

• Boots must be scrubbed free of manure or other organic material before stepping into the footbath

• Contact time for many disinfectants is five to 10 minutes!  Have you ever seen anyone stand in a footbath for five to 10 minutes?

• Must be changed regularly – contaminated footbaths will increase boot contamination during cleaning 

27

28

• When using a hand sanitizer, be sure to use enough to cover all surfaces of your hands, including between your fingers, and rub your hands until they are dry.  

• Also, the alcohol content of the sanitizer must be at least 60% to be effective. 

• Hand sanitizer does have an expiry date – be sure to check it!

29

• If visitors are from other countries or have travelled abroad and visited farms, find out where they have been and when prior to allowing them onto the farm.

• Consult with your veterinarian to determine if they should be restricted from entry to your farm and, if so, for how long to minimize the potential introduction of disease.

• If you have travelled internationally wash your clothes, shower and disinfect all footwear before coming into contact with your mink.  

• Use a disinfectant wipe on personal items such as luggage and cameras

• If possible, avoid contact with mink and other livestock for at least 72 hours (three days) after returning to Canada.  

• Remember, it is not just farmed animals which can pass on disease, it includes contact with wildlife, pets and zoo animals (including petting zoos).

30

31

• The most common method of disease transmission amongst animals is directly from an infected animal to an uninfected animal.

• Animals that are recently recovered or appear healthy can still be a source of disease pathogens.

• Health and historical records may be known and available in some cases.  Introducing animals of unknown health status with no health records poses a significant risk to your operation.

• When purchasing breeding stock, ask supplier about and check for signs of foot pad necrosis and Aleutian disease.

• Treat new animals with appropriate parasite treatments and vaccinations and perform multiple Aleutian disease tests with negative results BEFORE introduction into the resident herd. 

• Isolate any new animals to the herd for a period of at least three weeks.  Vaccinated animals require at least three weeks to develop protective immunity.

• Don’t forget boosters for both kits and adults!

32

• Sick animal pens should only be used for sick animals.  Clean all manure, bedding and food residue from the pens and ideally disinfect after each use.  

• When there is a substantial escape or release of mink from a farm, capture and re‐entry to the herd may be considered.  The herd health status will be compromised and a plan required to return it to its previous health status.

• If recaptured mink are not euthanized but are held until pelt harvest, isolate from the rest of the herd and manage following protocols for sick or contagious mink. 

33

• All pens in that area should be cleaned, disinfected and left empty for two to three weeks to maximize pathogen load reduction. 

34

• Early detection of a disease and isolation or removal of the individual from the herd is vital to minimizing its impact.

• Ask your veterinarian what you should consider to be warning signs – “red flags” 

• Ensure (don’t presume) employees and family members are knowledgeable in recognizing signs of disease.  Talk to them about what you/your vet consider to be warning signs.

• Review your Producers’ Guide for the National Farm‐Level Mink Biosecurity Standard for specific diseases of concern.  Aleutian disease, mink virus enteritis, mink distemper, botulism and hemorrhagic pneumonia (Pseudomonas) are the most common and serious diseases.  

• Contact a veterinarian if you see unusual rates of disease or unexplained death.  Consider submitting samples to the Animal Health Laboratory, University of Guelph for diagnosis.

• Establish a herd health program, including vaccination and medication protocols, in consultation with your veterinarian; write it down.  Include screening protocols for diseases of concern such as Aleutian disease. 

• You must develop a client/patient relationship with your veterinarian in order to access medications.  

• By reducing disease, you also reduce the necessity of using antibiotics. Everyone who has access to antibiotics, whether for human or animal use, must act responsibly and prudently.  Antimicrobial resistant bacteria are an increasing concern. Bacteria become resistant to entire families of antibiotics because they evolve to resist the way the antibiotic works, so this means that antibiotics approved for use in livestock, that are in the same family as antibiotics only used for humans, will still contribute to the resistance of bacteria to human antibiotics.

35

• Ask the full group to share any practices or tips they heard from others that they might consider implementing on their farm

36

37

• Water sources and delivery systems have the potential to expose mink to disease‐causing pathogens.  Aquatic environments (ponds, lakes, etc.) cannot be controlled and are potential reservoirs for pathogens so should not be used for drinking water. 

• Some viruses can survive in water for over 40 days. Pseudomonas (hemorrhagic pneumonia) is a water‐loving bacterium and a significant pathogen to mink. Recent investigations of E. coli outbreaks in mink in the United States have established links with contaminated well water.

• Routinely de‐scale and disinfect water lines and drinkers to reduce mineral build up and formation of biofilms which can harbour pathogens.

• Make sure you take a sample from as close to the well head as possible and another at the farthest nipple on the farthest line to determine if water quality problem is at well or with equipment.  Water should be potable; would you drink it?

38

• Mink feeds have the greatest variability of any livestock feed in terms of the variety of ingredients, nutrient content, and bacterial quality.

• If feed and feed ingredients are delivered to the farm in containers (e.g. boxes or totes), rather than pumped into containers or feeders on‐farm, there is the possibility for transmission of pathogens with the containers.

• Feeds that include poultry, fish and livestock offal are inherently contaminated with many types of bacteria and often a variety of viruses.  Similar concerns arise for the consumption of deadstock by mink.

39

• Wet feed should be fed within 48 hours of mixing if not frozen.

• During warmer weather, all feed not refrigerated should be used daily.

40

• Unconsumed feed should be collected and disposed of according to federal, provincial and municipal regulations.

• Ensure feed storage coolers and freezers are well maintained, properly serviced, and routinely monitored to ensure that feed quality is not compromised.

41

42

43

• Bedding storage – do you have an effective rodent control program?

44

• If custom pelting, ensure you follow biosecurity protocols to isolate non‐resident pelts in the pelting operation or facilities from your breeding stock.

45

• Pathogens can survive for a considerable time in carcasses. In fact, some bacteria, fungi, and parasites will actually increase in numbers.

46

47

• In Ontario, disposal and management options for dealing with livestock and poultry mortalities are outlined fully in Ontario Regulation 106/09 under the Nutrient Management Act, 2002.   Enforcement is done by the Ministry of Environment.  

• If using a commercial deadstock service, the deadstock truck should not have to enter the controlled access zone around your production area.

• Design and locate temporary containment and disposal areas in a way to prevent access by people, domestic animals, wildlife and pests.

• Incineration with an approved incinerator (ETV Certificate) and disposal vessels are also other options although not common on mink farms.

• More information can be found on the OMAFRA website. http://www.omaf.gov.on.ca/english/livestock/deadstock/index.html 

48

• Farm equipment that can spread pathogens between sheds include feed carts, bedding equipment, manure removal equipment, scooters travelling within sheds, and killing carts.

• Vehicles and farm equipment can spread disease from farm to farm through contaminated material on their tires, fenders and undercarriages.  This includes insects and vermin that can act as vectors.

• Wash and sanitize equipment to be shared with neighbours and insist on clean equipment coming onto your farm. 

• Ask that your feed and other input suppliers have clean delivery vehicles and inquire whether they have an established protocol for cleaning and disinfecting their trucks.  

49

• Manure and mink body fluids are a source of microbiological contamination (e.g. Aleutian disease and Salmonella).

• If the same vehicles must be used for transporting mink and other commodities, vehicles should be swept clean, and weather permitting, washed and disinfected between transporting different commodities. 

• An additional safeguard is to schedule high‐risk activities last, prior to a complete cleaning and disinfection of the vehicles.  For example, delivery to a custom pelting operation would be a high biosecurity risk activity.

• It is recommended that vehicles and transportation pens be washed between shipments of live mink. If the delivery of mink has been to other farms or locations, vehicles and pens should be completely cleaned and disinfected. Conveyances = trucks, trailers, shipping crates and pens. 

50

• Just like washing your hands scrubbing with warm, soapy water is the easiest way to get things clean. 

• For truck and conveyance washes: 

scrubbing = high pressure and a rotary nozzle 

warm = warm water 

soapy = detergent and/or degreasers 

• Even a clean surface still has germs – this is where disinfectants come in, but, you must have the right concentration, use the right amount, and have sufficient contact time with the surface. 

• Many germs are destroyed by drying and this makes it an important step in transport disinfection and biosecurity. 

51

• Birds and rodents can carry disease on their feet, feathers and fur, and they can destroy thousands of dollars worth of feed, supplies and buildings each year.  

• Consider the use of bird deterrents, e.g. reflective tape or ribbon, scare eye balloons, taped bird alarm calls (although this may excite mink), etc.  Fruit and vegetable packing houses have had good results with the scare eye balloons however all wildlife habituates quite quickly to any type of deterrent so the key is the change the tool and its location every couple of weeks.  See next slide for a photo of a scare eye balloon.

• Flies are also a frequent carrier of disease and have been shown to travel up to 1½ km from farm to farm. 

52

• You may be enticing wildlife to your production areas by feeding them either intentionally (i.e. bird feeders attract rats, squirrels, wild turkeys, etc. as well as song birds) or inadvertently by providing a feed source in spilled feed, feed being fed on the pens, or access to feed storage. 

• Ideally, unconsumed feed is scraped into a pail and disposed of rather than scraped into manure under pens as this attracts pests.

• A rat deposits 25,000 droppings and a mouse 17,000 droppings in one year.  Even a small population of these rodents may severely contaminate feed supplies.  

• Be sure to monitor bait freshness and consumption especially in the fall when rodents are moving inside. 

• Note:  You will require a Grower Pesticide Licence in order to access rodenticide or you will have to sign a declaration at the farm supply store.  There is also a change in the regulations regarding what is considered a proper bait station for indoor and outdoor use.  Outdoor has to be lockable.  

53

• Note the screened openings – roof vent, side openings and down to the ground.  Also note the mowed grass a lack of taller vegetation along the side of the sheds. 

• Bottom row, middle photo, is a scare eye balloon.  They can be hung from rafters to deter birds from entering buildings.  They retail for $8 to $9 and are available at TSC stores and other farm supply stores.  Also sold on‐line (Amazon.ca, Ebay.ca, etc.).

54

• Manage their access to mortalities, feed, bedding storage areas, etc.

• Manage and reduce risks posed by employees who own farmed animals, pets, and exotics by insisting they practice cleaning and disinfecting of hands, clothing, footwear, and vehicles.  They should also be instructed to notify you of any disease in their animals which may impact your herd.

• If pets roam freely outside, do not let them into the controlled access zone.  

• Consideration should be given to not allowing cats on the farm at all as they increase the risk of distemper in your herd.

55

• Using a 1.25 inch fence (i.e. mesh size) is now common and is effective at controlling mink but ineffective at preventing rodent access. 

• Solid fencing is best, as it keeps out rodents and does not provide a climbing surface for pests such as raccoons. 

• The cost/benefit ratio of solid fencing should be assessed; for those producers who wish to maintain an Aleutian disease‐free herd, it may be a reasonable option.

• Rule of thumb – A hole the size of a dime is enough for a mouse to squeeze through.  A rat can squeeze through a hole the size of a quarter.

56

57

• Control the fly population by removing manure, using traps, baits or flypaper, insecticides, or a combination of control measures.

• Remove manure frequently from sheds, yards and holding areas to prevent completion of life cycles of parasites and flies.

• Keeping the ground/manure as dry as possible, will decrease breeding grounds for flies, e.g. fix leaking nipples.

58

59

• Consider inviting a third party to review your facility’s biosecurity control points and biosecurity plan.  There may be risks within your operation that you overlook due to familiarity.  

• Going through a formalized process of assessing your farm’s biosecurity risks and writing down your plan will help you identify areas you might overlook otherwise.  

• Funding is possible under Growing Forward 2 – 50% for Capacity Building which would include writing a biosecurity plan.

• Share components of your biosecurity plan as appropriate with neighbours, visitors, and service providers (e.g. deadstock service, feed suppliers, veterinarian, fur graders, etc.)

60

61

• The concept of controlled access zones (CAZs) and restricted access zones (RAZs) has been accepted internationally and adopted by some livestock sectors in Canada.  You will see these terms used in your National Farm‐Level Mink Biosecurity Standard.

• Used to identify relatively large areas of a farm for biosecurity management and is the first line of defence on your farm.

• Purpose of zoning is to isolate the herd from the potential introduction of pathogens from animals, people, tools, equipment, vehicles, feed, water and pests entering the zones, leaving or moving between zones, and to contain any issues within the herd.

62

• The controlled access zone (CAZ) outlines boundaries that encompass all of the active production areas of the farm, including the restricted access zone (RAZ) and the areas where service activities involving people, equipment and supplies are conducted. 

• The CAZ boundary may be marked with signage and have a physical boundary; for mink the boundary would be the security fence. 

• Certain biosecurity practices are in place for animals, people, equipment, inputs and vehicles prior to entry into the CAZ, which preferably occurs through a controlled access point (CAP).

63

• The RAZ is located within the CAZ and includes the areas where the mink are housed.  

• The RAZ is intended to limit unnecessary entry, allowing access only under pre‐defined biosecurity conditions. 

• Access to the RAZ should be through one or more controlled access points.

• Depending on the layout and management practices of individual farms, the manure storage, deadstock handling/storage and other production facilities maybe contained within the RAZ.

• However, if you use a deadstock collector – Do Not locate your pick up site within your controlled access zone.  You want to keep those trucks away from your production area.

64

65

Note to Facilitator:

‐ Ask the attendees for their suggestions of how to establish the zones

‐ Run through the two slides which show one example

66

• Red line is Restricted Access Zone (RAZ)

67

68

69

70

71

72

73

74