biblio teca rao

MARKUS ZUSAK

Cu ilustraii deTrudy WhiTe

Traducere din limba englezAdeLiNA VASiLiu

editura rao

Des crie rea CIP poate fi consultat pe pagina de internet a Bibli o te cii Naionale a Romniei

Editura RAOStr. Brgului nr. 9-11, sect. 1, Bucureti, Romnia

www.rao books.comwww.rao.ro

MArKuS ZuSAKThe Book Thief

Copyright text Markus Zusak, 2005Copyright ilustraii Trudy White, 2005

Toate drep tu rile rezer vate

Editura RAO, 2014 pentru ver si u nea n limba romn

2014

ISBN 978-606-609-613-3

Pentru Elisabeth i Helmut Zusak,

cu dragoste i admiraie

MuluMiri

A dori s ncep prin a le mulumi Annei McFarlane (o persoan

pe ct de cald, pe att de informat) i lui Erin Clarke (pentru

puterea de anticipaie, amabilitate i pentru c a avut mereu sfatul

potrivit la momentul potrivit). De asemenea, mulumiri speciale tre-

buie adresate lui Bri Tunnicliffe pentru c m-a suportat i a ncercat

s cread n datele promise de mine pentru predarea rescrierilor.

i sunt ndatorat lui Trudy White pentru graia i talentul ei.

Este o onoare s am operele sale de art n aceste pagini.

Cartea nu ar fi fost posibil fr Cate Paterson, Nikki Christer,

Jo Jarrah, Anyez Lindop, Jane Novak, Fiona Inglis i Catherine

Daryton. V mulumesc c ai contribuit cu timpul vostru valo-

ros pentru aceast poveste i pentru mine. Apreciez asta mai mult

dect pot exprima n cuvinte.

Mulumiri i pentru Sydney Jewish Museum, Australian War

Memorial, lui Doris Seider de la Jewish Museum din Mnchen, lui

Andreus Heusler de la Mnchen City Archive i Rebecci Biehler

(pentru informaia despre obiceiurile sezoniere ale merilor).

Le sunt recunosctor Dominiki Zusak, lui Kinga Kovacs i lui

Andrew Janson pentru discuiile ncurajatoare i pentru rbdare.

n final, mulumiri speciale Lisei i lui Helmut Zusak pentru povetile care ni se par incredibile, pentru rsete i pentru c mi-au artat o alt latur.

Markus

Prolog

un lan Muntos de drMturi

n care naratoarea se prezint:

pe ea nsi, culorilei pe houl de cri

Moarte i ciocolat

Mai nti, culorile. Apoi, oamenii. Aa vd lucrurile de obicei. Sau cel puin aa ncerc.

Uite Un mic adevr: Vei muri.

ncerc, cu toat onestitatea, s fiu vesel cu privire la acest subiect, dei majoritatea oamenilor sunt stnjenii s cread n mine, n ciuda protestelor mele. V rog, avei ncredere n mine! Cu siguran, pot fi vesel. Pot fi amabil. Agreabil. Afabil. i astea-s doar cele cu litera a. Doar nu m ruga s fiu drgu. Drgu nu are nimic de-a face cu mine.

12 MARKUS ZUSAK

reacie la adevrUl mai sUs menionat V ngrijoreaz?

Insist s nu v fie team.Sunt dreapt mai presus de toate.

Desigur, o prezentare. Un nceput.Unde mi sunt manierele?A putea s m prezint cum se cuvine, dar nu este cu adevrat

necesar. M vei cunoate ndeajuns de bine i destul de curnd, n funcie de o diversitate de variabile. Este suficient s spun c, ntr-un anumit moment, voi sta deasupra voastr, pe ct de blnd cu putin. Sufletele voastre vor fi n braele mele. O culoare va fi atrnat pe umrul meu. V voi purta departe, uurel.

n acel moment, vei zcea acolo (rar gsesc oameni n picioare). Vei fi nvelii de propriile trupuri. Ar putea avea loc o descoperire; un ipt va rmne n aer rsunnd. Singurul sunet pe care l voi auzi dup aceea va fi propria respiraie i sunetele mirosului i ale pailor mei.

ntrebarea este: ce culoare va avea totul n clipa cnd voi veni dup voi? Ce va zice cerul?

Personal, mi place cerul ciocolatiu. Ciocolat amar, amar. Oamenii spun c mi se potrivete. Totui, ncerc s m bucur de fiecare culoare pe care o vd de ntregul spectru. Un miliard de arome, nici una dintre ele la fel, i un cer pe care s l savurez ncet. Alin stresul. M ajut s m relaxez.

13HO}UL DE C|R}I

o mic teorie Oamenii observ culorile unei zile numai la sfrit

i la nceput, dar pentru mine este destul de clar c ea combin o multitudine de nuane i tonuri, cu fiecare

moment care trece. O singur or poate consta n mii de culori diferite. Galbenuri ceruite, nuane de albastru

ptate pe nori. ntunecimi de neptruns. n domeniul meu, mi se pare important s le observ.

Aa cum am amintit deja, singura mea consolare este distracia. M ine s nu nnebunesc. M ajut s rezist, avnd n vedere perioada de cnd practic aceast slujb. Problema este: cine mi-ar putea lua locul vreodat? Cine ar putea interveni, n timp ce eu iau o pauz ntr-o destinaie de vacan cu iz de staiune oarecare, fie c e tropical sau potrivit pentru o excursie la schi? Bineneles, rspunsul este: nimeni ceea ce m-a obligat s fac din distracie vacan. Nu mai e nevoie s zic c merg n vacan treptat. n culori.

Totui, ai putea ntreba: de ce are nevoie de o vacan? De la ce trebuie ea s-i distrag atenia?

Ceea ce m aduce la urmtorul punct.Este vorba despre oameni.Supravieuitorii.Ei sunt cei la care nu pot suporta s m uit, dei, n multe ocazii,

nu reuesc. Caut intenionat culorile pentru a-mi abate atenia de la ei, dar i observ cteodat pe cei rmai n urm frmindu-se prin mozaicul contientizrii, disperrii i surprizei. Ei au inimi strpunse. Au plmnii frni.

Ceea ce, la rndul su, m aduce la subiectul despre care v povestesc n aceast sear sau astzi, sau n orice or ori culoare. Este povestea unuia dintre acei supravieuitori eterni un expert n a fi lsat n urm.

14 MARKUS ZUSAK

De fapt, este o povestioar, printre altele, despre: o fat nite cuvinte un acordeonist nite nemi fanatici un boxer evreu i destul de multe furtiaguri.L-am vzut pe houl de cri de trei ori.

dincolo de calea ferat

Sus este ceva alb. Un alb care orbete.

Cel mai probabil, unii dintre voi se gndesc c albul nu este cu

adevrat o culoare i tot felul de prostii nvechite de genul sta. Ei

bine, eu v spun c este. Albul este fr ndoial o culoare i, dup

prerea mea, nu vrei s ne certm.

Un anUn linititor V rog, fii calmi, n ciuda ameninrii precedente.

Numai gura e de mine...Nu sunt violent. Nu sunt rzbuntoare.

Sunt doar un rezultat.

Da, era alb.

Era de parc tot globul fusese acoperit cu zpad. Ca i cum

era tras pe deasupra, cum tragi pe tine o bluz. Lng linia de cale

ferat, se vedeau urme de pai adnci pn la fluierul piciorului.

Copacii erau acoperii cu pturi de ghea.

Dup cum v ateptai, cineva murise.

16 MARKUS ZUSAK

Nu l-au putut lsa pe jos. n acel moment, nu era o problem aa de mare, dar, foarte curnd, calea ferat ar fi fost curat i trenul ar fi trebuit s circule.

Erau doi controlori.Erau o mam i fiica sa.Un cadavru.Mama, fiica i cadavrul rmaser neclintii i tcui.

Ei, ce altceva mai vrei s fac?Controlorii erau unul nalt, cellalt scund. Omul nalt vorbea

mereu primul, dei nu el era eful. Se uit la cel mai mic i mai ro tofei. La cel cu faa roie i transpirat.

Ei, veni rspunsul, nu-i putem lsa aa, nu?Cel nalt i pierdu rbdarea. De ce nu?Cel mai mic aproape c explod. Se uit n sus, spre brbia

celui nalt i strig: Spinnst du? Eti prost? Dezgustul de pe obrajii si devenea din

ce n ce mai vizibil. Pielea i se ntinse. Haide, zise el trndu-se prin zpad. i vom cra pe toi trei apoi dac trebuie. Vom anuna la urmtorul popas.

Ct despre mine, deja fcusem greelile cele mai elementare. Nu v pot explica profunzimea dezamgirii de sine. La nceput, fcusem totul cum trebuie:

Am studiat cerul alb, orbitor, de la fereastra trenului n micare. Practic l-am inhalat, dar am ezitat totui. Am cedat, am devenit interesat. De fat. Curiozitatea a ctigat i m-am mulumit s stau ct de mult mi permitea programul pe care-l aveam, i am privit.

Douzeci i trei de minute mai trziu, atunci cnd trenul s-a oprit, am cobort cu ei.

17HO}UL DE C|R}I

Un sufleel era n braele mele.Am rmas puin n dreapta lor.Dinamica pereche de controlori de tren i croi drum napoi la

mam, fat i micul cadavru. mi amintesc limpede c respiraia mea era zgomotoas n acea zi. M mir c brbaii nu m-au obser-vat. Lumea ntreag era ncovoiat sub greutatea zpezii.

Poate zece metri la stnga, fata palid i nfometat sttea n picioare, copleit de ger.

Gura i tremura.Braele reci erau ncruciate.Pe chipul hoului de cri erau lacrimi ngheate.

ecliPsa

A urmat un semn negru, pentru a nfia extremele nestator-

niciei mele, dac vrei. Era cel mai ntunecat moment dinaintea

zorilor.

De aceast dat, venisem dup un om probabil n vrst de

douzeci i patru de ani. Era un lucru frumos ntr-un anumit fel.

Avionul nc tuea. Din ambii plmni ieea fum.

Cnd s-a prbuit, a fcut trei crpturi adnci n pmnt.

Aripile sale erau brae tiate. S-a terminat cu flfitul. Cel puin,

pentru aceast psruic metalic.

cteva alte mici adevrUri Cteodat, sosesc prea devreme.

M grbesci unii oameni se aga mai mult

de via dect era de ateptat.

Dup cteva minute, fumul s-a dispersat. Nu mai rmsese

nimic de dat.

19HO}UL DE C|R}I

Un biat ajunse primul, cu respiraia tiat i avnd ceva ce semna cu o trus de scule. Foarte tulburat, se apropie de carling i l privi pe pilot, controlnd dac este n via, moment la care nc era. Houl de cri ajunse aproximativ treizeci de secunde mai trziu.

Trecuser ani, dar am recunoscut-o. Rsufla cu greu.

Din trusa de scule, nainte de toate, biatul scoase un ursule de plu.

ntinse mna prin geamul spart i l puse pe pieptul pilotului. Ursuleul zmbitor sttea nghesuit pe trupul distrus i plin de snge al brbatului. Cteva minute mai trziu, mi-am fcut treaba. Era timpul.

Am intrat, i-am desprins sufletul i l-am purtat uor afar.Tot ce rmsese era trupul, mirosul vag al fumului i ursuleul

zmbitor.

Desigur, lucrurile se schimbar atunci cnd mulimea ncepu s se ngrmdeasc. Orizontul ncepea s capete culoarea crbunelui. Din ntunecimea de sus nu mai rmsese dect o mzglitur care disprea rapid.

Prin comparaie, omul era de culoarea osului. Piele de culoarea unui schelet. O uniform mototolit. Ochii lui erau reci i maronii ca petele de cafea i ultima mzgleal de sus alctui ceea ce mie mi se pru o form ciudat, dar familiar. Un semn.

Mulimea fcu ceea ce fac mulimile.n timp ce mi croiam drum printre oameni, am observat c

fiecare ncerca s nu tulbure linitea. Era un amestec de micri sacadate din mini, propoziii optite i gesturi stnjenite.

Cnd m-am uitat napoi la avion, gura deschis a pilotului parc zmbea.

20 MARKUS ZUSAK

O ultim glum murdar.O alt ironie omeneasc.Rmase nfurat n uniform, iar lumina de un cenuiu tot

mai albicios se lupta cu cerul. Aa cum s-a ntmplat cu muli alii, cnd mi-am nceput cltoria departe, o umbr trectoare apru din nou, momentul final al unei eclipse recunoaterea unui alt suflet plecat.

Vedei, eu, doar pentru un moment, n ciuda tuturor culorilor care ating i se aga de ceea ce vd n lume, cnd un om moare zresc adesea cu coada ochiului o eclips.

Am vzut milioane. Am vzut mai multe eclipse dect mi pot aminti.

steagul

Ultima oar cnd am vzut-o, era rou. Cerul era ca o sup, fierbnd i agitndu-se. Pe alocuri era ars. Firimituri negre i piper erau mprtiate prin roea.

Mai devreme, civa copii jucaser otronul acolo, pe strada care arta ca o pagin ptat de ulei. Cnd am ajuns, nc se auzeau ecouri. Bti de picioare n strad. Copii rznd i zmbetele ca sarea, dar dezintegrndu-se rapid.

Apoi, bombe.

De data aceasta, totul se ntmplase prea trziu.Sirenele. ipetele nebune la radio. Totul prea trziu.

n numai cteva minute, mormane de beton i pmnt erau nvlmite. Strzile artau ca nite vene sparte. Sngele a curs n uvoaie pn cnd s-a uscat pe strad, iar trupurile au rmas acolo, ca lemnele dup viitur.

Erau ncleiai de pmnt, pn la ultimul. Un pachet de suflete.Ce este destinul?Nenoroc?S fie asta ceea ce i-a lipit de pmnt n acest mod?Bineneles c nu.

22 MARKUS ZUSAK

Haidei s nu fim proti!Probabil, a fost vorba de bombele inevitabile, aruncate de

oamenii care se ascund n nori.Cteva ore, cerul rmase de un rou devastator, ceva gtit la

cuptor. Orelul german fusese azvrlit n toate prile nc o dat. Fulgi de cenu cdeau att de frumos i violet, nct ai fi fost tentat s ntinzi limba s-i prinzi, s-i guti. Numai c i-ar fi prjolit buzele. i-ar fi ars gura.

n mod clar, o vd.Tocmai voiam s plec, cnd am gsit-o. Sttea ngenuncheat

acolo.Un munte de drmturi era scris, proiectat i ridicat n jurul ei.

inea strns cartea.

Pe lng toate celelalte, houl de cri i dorea cu disperare s se ntoarc n pivni, s scrie sau s-i citeasc povestea pentru o ultim dat. Pricep, vd asta att de evident pe chipul ei. Murea dup asta dup siguran i sentimentul de acas , dar nu se putea mica. Nici pivnia nu mai exista. Era parte din peisajul cioprit.

V rog din nou, avei ncredere n mine.Voiam s m opresc. S m ghemuiesc.Voiam s spun:mi pare ru, copil.Dar nu este permis.Nu m-am ghemuit la pmnt. Nu am vorbit.n loc de asta, am privit-o puin. Cnd s-a putut mica,

am urmrit-o.

A scpat cartea.A ngenuncheat. Houl de cri a urlat.

23HO}UL DE C|R}I

Cartea ei a fost clcat de mai multe ori n picioare dup ce a nceput curarea i, cu toate c s-au dat ordine s se nlture doar bucile de beton, obiectul cel mai de pre al fetei a fost aruncat n camionul cu gunoi, moment n care m-am vzut obligat s intervin. M-am urcat i am luat-o n mn, fr s-mi dau seama c i voi citi povestea de sute de ori de-a lungul anilor, n cltoriile mele. Voi privi locurile unde ne vom intersecta i m voi minuna de ce va vedea fata i de cum va supravieui. Asta este tot ce pot face s o privesc cum intr n rnd cu toate lucrurile la care asistasem n acea perioad.

Cnd mi-o amintesc, vd o lung list de culori, dar rezonez cel

mai mult cu cele trei n care am vzut-o n carne i oase. Cteodat, reuesc s plutesc sus, departe de acele trei momente.

Atunci le vd alctuindu-se.

cUlorile

ROU: ALB: NEGRU:

Cad una peste alta. Semnul negru mzglit pe rotundul alb orbitor, pe roul gros ca o sup.

Da, cte ceva mi amintete adesea de ea i ntr-unul din-tre nenumratele mele portofele, i-am pstrat povestea pentru a o spune i altora. Este una dintre nenumratele pe care le port, fiecare n parte extraordinar. Fiecare fiind o ncercare o uria ncercare riscant de a dovedi c voi i existena voastr uman meritai.

Aici este. Una din cteva.Houl de cri.Dac avei dispoziie, venii cu mine. V voi spune o poveste.V voi arta ceva.

Partea nti

Manualul groparului

n rolurile principale:

strada himmel arta saumensching o femeie cu pumnul de fier o ncercare de srut

jesse owens mirghel un campion la categoria grea imama tuturor watschen-urilor

sosirea Pe strada HiMMel

Acea ultim dat.Cerul acela rou...Cum ajunge un ho de cri s ngenuncheze i s urle lng un

ridicol, unsuros i ars morman de moloz fcut de om?Cu ani n urm, nceputul fusese cu zpad.Era timpul. Pentru unul.

Un moment deosebit de tragic Un tren mergea repede.

Era plin de oameni.Un biat de ase ani a murit

n al treilea vagon.

Fata, care era ho de cri, i fratele ei cltoreau spre Mnchen, unde urmau s fie ncredinai unor prini sociali. Acum tim, desigur, c biatul nu a mai ajuns.

28 MARKUS ZUSAK

cUm s-a ntmplat A fost o criz puternic

de tuse.Aproape o criz inspirat

i puin dup aceea nimic.

Dup ce a terminat de tuit, nu a mai rmas nimic, dect nimic-nicia vieii care se ndeprta cu ovial sau cu o convulsie aproape tcut. Apoi, ceva nprasnic i-a gsit calea spre buzele sale de un cafeniu ruginit i care se cojeau ca vopseaua veche. ntr-o nevoie disperat de refacere.

Mama lor dormea.Am intrat n tren.Picioarele mele au pit pe culoarul aglomerat i palma mea a

ajuns peste gura lui ntr-o clipit.Nimeni nu a observat. Trenul gonea mai departe.Doar fata a bgat de seam.

nainte de a se trezi, houl de cri l visase pe Fhrer, pe Adolf Hitler. n vis, asista la o adunare la care el vorbea, uitndu-se la partea de culoarea scheletului a prului su i la ptratul perfect al mustii sale. Asculta satisfcut torentul de cuvinte care i se revrsa din gur. Cuvintele sale strluceau n lumin. ntr-un moment mai linitit, chiar se aplec i i zmbi. Ea i surse la rndu-i i zise:

Guten Tag, Herr Fhrer. Wie gehts dir heut?1

Nu nvase prea bine s vorbeasc, nici s citeasc, pentru c nu mersese prea des la coal. Va afla motivul la timpul cuvenit.

Se trezi chiar atunci cnd Fhrerul era pe cale s-i rspund.Era ianuarie 1939. Avea nou ani i urma s mplineasc zece.

1 Bun ziua, domnule Fhrer, cum v merge astzi? (n lb. german, n original)

29HO}UL DE C|R}I

Fratele ei era mort.

Un ochi se deschise.Unul nc visa.Ar fi fost mai bun un vis ntreg, dar nu am deloc control asupra

acestor lucruri.Cel de-al doilea ochi se deschise brusc i m surprinse, fr

ndoial. A fost exact cnd am ngenuncheat i i-am extras sufletul, inndu-l fr vlag n braele mele umflate. Se nclzi curnd dup aceea, dar, cnd l-am ridicat, spiritul biatului era moale i rece ca ngheata. A nceput s se topeasc n minile mele. Apoi, s se nclzeasc. S se vindece.

Micrile lui Liesel Meminger erau ngreunate de amoreal, iar gnduri neclare o npdeau. Es stimmt nicht. Aa ceva nu se ntmpl. Aa ceva nu se ntmpl.

i zglitul.De ce i zglie mereu?Da, tiu, tiu. Presupun c are de-a face cu instinctul. De a nega

adevrul. n acea clip, inima ei btea haotic i era fierbinte, i zgo-motoas, att de zgomotoas!

n mod stupid, am rmas. Am privit.

A urmat mama ei.S-a trezit cu aceeai smucitur violent.Dac nu putei s v imaginai, gndii-v la o tcere stngace. La

buci i bucele de disperare care plutesc. i la a te neca n tren.

Czuse din plin zpad, iar trenul spre Mnchen a fost obligat s se opreasc din cauza unor probleme la calea ferat. O femeie jelea. O fat sttea amorit lng ea.

Panicat, mama deschise ua.innd n brae micul trup, cobor n zpad.

30 MARKUS ZUSAK

Ce altceva putea face fata dect s o urmeze?

Dup cum ai aflat, doi controlori au ieit de asemenea din tren. Au discutat i s-au certat cu privire la ce trebuiau s fac. Situaia era cel puin dezagreabil. n cele din urm, au hotrt c toi trei ar trebui dui n urmtoarea localitate i lsai acolo pentru a-i rezolva lucrurile.

De data aceasta, trenul merse fr vlag prin ara nzpezit.chiopta i se oprea.Pir pe peron, corpul fiind n braele mamei fetei.Se oprir.Trupul biatului devenea greu.

Liesel nu avea idee unde se afla. Totul era alb i, n timp ce zboveau n gar, nu putea dect s priveasc lung literele terse ale panoului din faa sa. Pentru Liesel, oraul era lipsit de nume i acolo fratele ei, Werner, a fost nmormntat dou zile mai trziu. Martori au fost un preot i doi gropari care drdiau.

o observaie O pereche de controlori.

O pereche de gropari.Cnd a trebuit, unul dintre ei a decis.

Cellalt a fcut cum i s-a spus.ntrebarea este:

i dac cellalt sunt, de fapt, mult mai muli?

Greeli, greeli, cteodat numai de asta sunt n stare.Timp de dou zile, mi-am vzut de treab. Am cltorit

pe tot globul, ca de obicei, prednd suflete pe banda rulant a eternitii. Le-am privit rostogolindu-se pasive. M-am aver-tizat de mai multe ori c ar trebui s pstrez distana fa de

31HO}UL DE C|R}I

nmormntarea fratelui lui Liesel Meminger. Nu am inut seama

de propriul sfat.

n vreme ce m apropiam, de la kilometri deprtare, puteam

deja vedea un mic grup de oameni stnd impasibili n pustietatea

nzpezit. Cimitirul m-a primit ca pe o prieten i n curnd eram

cu ei. Mi-am aplecat capul.

Stnd n stnga lui Liesel, groparii i frecau minile i

bombneau despre zpad i despre condiiile n care trebuia s

sape. E att de greu s zdrobeti gheaa, i aa mai departe.

Unul dintre ei nu putea avea mai mult de paisprezece ani. Un

ucenic. Cnd se ndeprtar, o carte neagr czu inofensiv din

buzunarul hainei, fr tirea lui. Probabil c fcuse vreo douzeci

de pai.

Cteva minute mai trziu, mama lui Liesel plec nsoit de

preot. i mulumea pentru ceremonie.

ns fata rmase.

Genunchii ei se cufundar n pmnt. Momentul ei sosise. nc

nevenindu-i s cread, ncepu s sape. Nu putea fi mort. Nu putea

fi mort. Nu putea

n doar cteva secunde, zpada i era ncrustat n piele.

Sngele ngheat era crpat de-a lungul minilor ei.

Undeva n toat zpada, putea s-i vad inima frnt

n dou. Fiecare jumtate strlucea i btea sub tot acel alb.

Abia atunci cnd simi o mn osoas pe umr, i ddu

seama c mama se ntorsese dup ea. Era trt. Un ipt cald

i umplu gtul.

32 MARKUS ZUSAK

poate, o privelite nensemnat, doUzeci de metri mai departe

Cnd se termin cu trtul, mamai fata se oprir i traser aer n piept.

Ceva negru i dreptunghiular era adpostit n zpad.Numai fata l vzu.

Se aplec i l ridic,i l inu cu hotrre ntre degete.

Cartea avea litere argintii.

Se ineau de mn.i luar un ultim rmas-bun scldat n lacrimi i se ntoarser i

plecar uitndu-se napoi de mai multe ori.Ct despre mine, am mai stat pre de cteva minute.Am fcut cu mna.Nimeni nu mi-a rspuns.Mama i fiica au prsit cimitirul i s-au ndreptat spre urmtorul

tren ctre Mnchen.Amndou erau slabe i palide.Amndou aveau rni pe buze.Liesel a remarcat asta n geamul murdar i nceoat al trenului

atunci cnd se urcar, chiar nainte de amiaz. Dup cum a scris chiar houl de cri, cltoria a continuat ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat.

Cnd trenul opri la Bahnhof, n Mnchen, pasagerii se revrsar ca dintr-un ambalaj rupt. Erau oameni de toate condiiile sociale, dar, dintre ei, cel mai uor de recunoscut erau cei sraci. Oamenii nevoiai mereu ncearc s se mite, ca i cum un loc nou i-ar putea ajuta. Ei ignor faptul c o nou versiune a vechii probleme i va atepta la captul cltoriei ruda pe care te fereti s o srui.

Cred c mama ei tia asta prea bine. Nu i ducea copiii n nalta societate din Mnchen, dar se pare c fusese gsit o familie adoptiv,

33HO}UL DE C|R}I

i n lips de altceva, noua familie putea mcar s-i hrneasc pe fat

i pe biat puin mai bine i s-i educe cum se cuvine.

Biatul.

Liesel era sigur c mama i purta amintirea atrnat peste umr.

Ea l scpase. Ea i vzuse picioarele i trupul izbind peronul.

Cum de putea s mearg?

Cum de putea s se mite?

Acesta este genul de lucruri pe care nu le voi cunoate niciodat

sau nelege: de ce sunt oamenii capabili.

l ridic i continu s mearg, cu fata agat ntr-o parte.

Se ntlnir cu autoritile i ntrebri despre ntrziere i despre

biat au fcut s li se ridice capetele vulnerabile. Liesel rmase n

colul biroului mic i prfuit, n timp ce mama ei sttea pe un scaun,

cu gndurile ei ncletate.

Urm haosul de rmas-bun.

Fata i ngrop capul n unduirile de ln ale paltonului mamei

sale. i apoi a fost trt din nou.

La distan bunicic de periferia Mnchenului se afla un orel

numit Molching, supranumit, de cei ca tine i ca mine, Molking. O duceau acolo, pe o strad numit Himmel.

o tradUcere Himmel = Rai

Oricine ar fi fost cel care a numit strada Himmel, cu siguran

avea un sim zdravn al ironiei. Nu c ar fi fost iadul pe pmnt.

Dar era al naibii de cert c nici raiul pe pmnt nu era.

Cu toate acestea, prinii sociali ai lui Liesel ateptau.

Hubermannii.

34 MARKUS ZUSAK

Ateptaser o fat i un biat i urma s fie pltii cu o mic

alocaie pentru c i ngrijeau. Nimeni nu voia s fie cel care i va

spune Rosei Hubermann c biatul nu supravieuise cltoriei. De

fapt, nimeni nu voia s i zic nimic niciodat. Nu avea un ca racter

de invidiat, dei avusese rezultate bune cu copiii adoptai n trecut.

Aparent, i ndreptase pe civa.

Pentru Liesel, plimbarea cu maina era ceva nou.

Nu mai fusese niciodat n vreuna.

Avea un nod n stomac i sperana c se rtciser sau se

rzgndiser. Dincolo de toate, gndurile ei se ntorceau ntruna

la mama ei, napoi la Bahnhof, la momentele de dinaintea plecrii.

Tremurnd. Fcut ghem n haina inutil. i rosese unghiile

ateptnd trenul. Peronul era lung i incomod o fie de ciment

rece. Oare mama ei va fi atent s zreasc mormntul fiului ei n

timpul cltoriei de ntoarcere? Sau va dormi prea adnc?

Maina nainta, n vreme ce Liesel era ngrozit de ultima

coti tur fatal.

Ziua era gri, culoarea Europei.

Draperii de ploaie erau trase n jurul mainii.

Aproape c am ajuns. Asistenta ei social, Frau Heinrich, se

ntoarse i zmbi. Dein neues Heim. Noua ta cas.Liesel fcu un rotocol pe geamul pe care picura ap i privi afar.

o fotografie de pe strada Himmel Cldirile par s fie

lipite laolalt, n mare parte micicase i blocuri ce par

nervoase. Zpad ntunecatse ntinde ca un covor. Erau

35HO}UL DE C|R}I

beton, copaci goica nite cuiere i aer cenuiu.

Era i un brbat n main. Rmase cu fata, n vreme ce Frau Heinrich dispru nuntru. El nu vorbea niciodat. Liesel presu-puse c era acolo s se asigure c nu fuge sau s o determine s intre n cas dac fcea nazuri. Totui, mai trziu, atunci cnd problemele chiar au aprut, el doar sttea i privea. Poate c el era doar ultima salvare, o soluie final.

Dup cteva minute, iei un brbat foarte nalt. Hans Hubermann, tatl adoptiv al lui Liesel. Lng el era Frau Heinrich, o femeie de nlime medie. n cealalt parte se afla silueta ghemuit a Rosei Hubermann, care arta ca un dulap cu o hain aruncat peste el. Mergea cu o legnare specific. Aproape drgu, dac faa nu i-ar fi fost ca un carton ncreit i nu ar fi avut o expresie agasat, ca i cum abia ar fi tolerat situaia. Soul ei mergea drept, cu o igar arzndu-i mocnit ntre degete. i rsucea propriile igri.

Problema era urmtoarea:Liesel nu voia s ias din main.

Was ist los mit diesem Kind? o interog Rosa Hubermann. Repet: Ce are copilul sta? i bg capul n main i zise: Na, komm. Komm.

Sptarul scaunului din fa fu azvrlit nainte. Un coridor de lumin rece o invit afar. Nu voia s se mite.

Afar, prin rotocolul fcut, Liesel vedea degetele brbatului nalt nc innd igara. Din capt cdea scrum care slta i se ri dica de mai multe ori nainte s ajung jos. Au trecut cincisprezece minute pn cnd au reuit s o smulg din main. Brbatul nalt a fost cel care a izbutit.

ncet.

36 MARKUS ZUSAK

Dup aceea a urmat poarta de care s-a agat.Din ochi i curgeau lacrimi n timp ce se inea cu ndrjire i

refuza s intre. ncepuser s se adune oameni pe strzi, pn cnd Rosa Hubermann i-a njurat i ei au plecat de unde veniser.

o tradUcere a anUnUlUi rosei HUbermann:

La ce v uitai, nenorociilor?

n cele din urm, Liesel Meminger intr prudent nuntru. Hans Hubermann o inea de mn. n cealalt avea gentua. ngropat sub stratul rsucit de haine era o carte mic, neagr, pe care probabil o tot cuta, n ultimele ore, un gropar n vrst de paisprezece ani dintr-un orel fr nume. Mi-l imaginez zicndu-i efului: i jur, nu am idee ce s-a ntmplat cu ea. Am cutat peste tot. Peste tot! Sunt convins c nu ar fi bnuit-o pe fat, i totui acolo era o carte neagr, cu litere argintii, ascuns sub hainele sale.

manUalUl groparUlUi Un ghid n doisprezece pai

pentru succesul n meseria de groparPublicat de Asociaia Cimitirelor din Bavaria.

Houl de cri dduse lovitura pentru prima dat, era nceputul unei ilustre cariere.