La Commission de l’Union Africaine (UA), en collaboration avec la République du Sénégal, a organisé du 4 au 6 octobre 2018, au Centre de Conférences internationale Abdou Diouf de Diamniadio (CICAD), le Salon-exposition « Innover dans l’éducation en Afrique ». L’objectif de ce salon est de présenter les meilleures innovations techniques et sociales dans les domaines de l’éducation et de la formation en Afrique. Il vise également à promouvoir ces bonnes pratiques afin de mobiliser les ressources nécessaires à leur reproduction et à la généralisation, dans l’espace économique, des modèles les plus performants.

En effet, l’Union africaine (UA) considère que la croissance soutenue, la compétitivité et la transformation économique de l’Afrique doivent impérativement passer par des actions dans les Technologies de l’Information et de la Communication (TICs) et l’innovation, à destination des jeunes et des femmes et par la promotion de l’enseignement des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM).Cette édition a ainsi été l’occasion d’accueillir des dizaines d’organisations et de jeunes innovateurs, auteurs de projets ou d’initiatives majeurs dans l’éducation, venus de toute l’Afrique pour partager leurs idées et échanger sur leurs expériences dans le sens d’une éducation inclusive, à l’ère du numérique.

L’Université virtuelle du Sénégal (UVS) a été invitée par le ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Innovation, à contribuer à l’animation du pavillon Sénégal et à présenter le concept de l’Espace Numérique Ouvert (ENO). Ces espaces, dont l’implantation

est prévue dans tous les départements du pays pour assurer ainsi un maillage national et un service de proximité aux apprenants ainsi qu’aux communautés locales, sont reconnus comme de véritables outils de transformation pédagogique et économique.

Ainsi, la participation de l’UVS a été grandement appréciée et remarquée. Elle a, en effet, permis d’apporter plus d’informations aux participants, visiteurs et autres innovateurs venus de divers horizons, et de les éclairer davantage sur le modèle pédagogique. Le rôle de l’ENO a été ainsi au cœur des échanges, notamment lors de la visite au stand UVS, du Premier Ministre de la République du Sénégal, Monsieur Mahammed Boun Abdallah Dione et du Ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Innovation, le professeur Mary Teuw Niane. Ils ont par ailleurs grandement salué les avancées majeures, réalisées par l’Université, qui ont contribué à son développement et son impressionnante évolution en seulement quatre années de fonctionnement.

Dans le même temps, se sont déroulées, des séances parallèles de présentations de projets et de retour d’expériences sur les innovations. Dans ce cadre, le Dr Alpha DIA, Directeur des Etudes, de la Recherche et de l’Innovation, s’est illustré lors de sa communication, mettant en exergue

L’Université virtuelle du Sénégal à l’exposition « Innover dans l’éducation en Afrique »

les bénéfices et avantages que constitue le dispositif de l’ENO.

En outre, en marge de l’exposition, le département des Ressources humaines, de la Science et de la Technologie de la Commission de l’UA a récompensé les start-ups et les innovateurs les plus en vue dans le secteur de l’Education en Afrique. M. Charles Ofori Antipem, un jeune innovateur ghanéen, fondateur de la société Dext Technology Limited, a remporté le premier prix de la solution la plus innovante en matière d’éducation en Afrique. Il a développé le « Science Set », une petite boîte noire, équipée d’un dispositif électrique autonome et qui fait office de laboratoire scientifique évolutif et très abordable (15 dollars US).

Il s’agit d’un kit de la taille d’un livre, équipé de batteries, de fils de cuivre et de résistances, à l’aspect rudimentaire mais permettant d’effectuer des expériences scientifiques basiques, pour aider les apprenants à développer un savoir-faire au-delà de la dimension théorique des sciences.

Charles Antipem a déclaré: «Je suis très passionné par l’enseignement des sciences et par ses conséquences sur la transformation des esprits et des nations africaines». Pour la petite histoire, ce lauréat ne cesse de collectionner les distinctions grâce à cette innovation, après le prix de « l’Engineering Innovation Contest », remporté en 2017, celui de « l’Africa Prize for Engineering Innovation » au Kenya en juin 2018 et celui du « Wolrd Export Developement Forum » à Lusaka en Zambie au cours de cette même année.

Le Prix de l’UA pour l’innovation dans l’éducation a été soutenu par d’importantes organisations internationales dont : l’UNESCO, la GIZ, ONE Campaign et les Fondations Ford et Ashoka.

A l’issue de cette édition, la commission de l’Union Africaine s’est engagée à mettre en place et à animer un réseau d’innovateurs africains pour l’éducation, réunissant les contributeurs présents et ceux qui n‘ont pas pu y assister, afin de donner de la visibilité à leurs créations, d’en faciliter la promotion et d’accompagner, de manière efficace, leur développement. Elle s’est également dite prête à reconduire, chaque année, l’organisation du salon- exposition « Innover dans l’éducation en Afrique » afin de conserver son élan et d’attirer, de plus en plus, les jeunes innovateurs à travers le continent.

À cet égard, elle a accueilli favorablement l’offre de la République du Botswana d’accueillir le prochain salon-exposition sur l’innovation dans l’éducation en Afrique en 2019.

Cheikh T. Diawara