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LESSONS FROM TRADITIONAL ARCHITECTURE: DESIGN FOR A CLIMATIC RESPONSIVE CONTEMPORARY HOUSE IN THAILAND

LECCIONES DE ARQUITECTURA TRADICIONAL: DISEÑO PARA CASAS CONTEMPORÁNEAS CLIMÁTICAMENTE RECEPTIVAS EN TAILANDIA

Paruj Antarikananda, Elena Douvlou & Kevin McCartney

School of Architecture, University of Portsmouth, UK.Escuela de Arquitectura, Universidad de Portsmouth, UK.

INSTITUTO DE

ARQUITECTURA

TROPICAL

IAT EDITORIAL ON LINE JULIO 2009

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INSTITUTO DE ARQUITECTURA TROPICAL

Resumen: El asunto planteado en este estudio es si las casas tailandesas tradicionales se de-sempeñan mejor que la típica casa tailandesa contemporánea creando condiciones internas confortables. Y de ser así, cómo podría benefi-ciarse la casa contemporánea de las ventajas presentadas en el diseño de las casas tradi-cionales, en términos de desempeño térmico mientras se mantiene las condiciones de con-fort térmico para sus ocupantes. El desempeño térmico de ambos tipos de edificios es por tanto investigado, utilizando un modelo de simulación y basándose en una selección de criterios de desempeño térmico de modelos locales y tradi-cionales de vivienda en Tailandia.

Los resultados indican que un mejor desempe-ño se alcanza combinando determinadas lec-ciones de diseño tradicional, tales como sombra mejorada, variaciones regionales en el tamaño de las ventanas en relación a la orientación y adopción de ventilación ajustable y aberturas de ventanas.

Palabras clave: arquitectura tradicional, con-fort, diseño climáticamente receptivo, casa contemporánea, clima tropical, Tailandia.

1. INTRODUCCIÓN

La arquitectura contemporánea es constan-temente vista como un ejemplo de internacio-nalismo, la cual erradica tradiciones locales y transforma el globo en una expansión urbana sin rostro [1]. A menudo se olvida o se ignora que las tradiciones arquitectónicas son ricas en contenido, pues han encontrado la correcta armonía entre las necesidades de vivienda, el medio ambiente, recursos materiales e ideas sobre la utilización del espacio [2]. Utilizando estos criterios, la arquitectura contemporánea podría tomar una dirección en la cual la conti-nuidad y adaptabilidad cultural se posicionan como importantes pero también proveen linea-mientos para la arquitectura sostenible y adap-tada climáticamente.

Abstract: The question posed in this paper is whether traditional Thai houses perform bet-ter than a typical contemporary Thai house in creating comfortable internal conditions. And if they do how is it possible for the contemporary house to benefit from the advantages presented in the design of the traditional house in terms of thermal performance while maintaining thermal comfort conditions for its occupants. The ther-mal performance of both types of buildings is therefore investigated, using a simulation model and based on a selection of thermal performan-ce criteria of local traditional and contemporary house models in Thailand.

The results indicate that improved performance might be achieved by combining selected les-sons from the traditional design e.g. improved shading, regional variations in window size re-lated to orientation, and adoption of adjustable ventilation and window openings.

Keywords: traditional architecture, comfort, cli-matic responsive design, contemporary house, tropical climate, Thailand.

1. INTRODUCTION

Contemporary architecture is frequently seen as the example of an internationalism, which eradicates local traditions and transforms the globe into a faceless urban sprawl [1]. It is often forgotten and even ignored that architectural traditions are rich in content, given that they have found the right harmony between the necessities of living, the environment, material resources and ideas on the use of space [2]. Using these criteria, contemporary architecture could take a direction where cultural continuity and adaptability take pride place but also provi-de guidelines for climate-adapted and sustaina-ble architecture.

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IAT EDITORIAL ON LINE

Sin embargo, durante las últimas décadas el impacto de los cambios culturales y so-cioeconómicos en ambientes tradicionales se ha hecho evidente; el diseño contemporáneo depende cada vez más de ambientes mecáni-camente controlados con el fin de mantener el confort, por lo tanto aumentando el consumo de energía.

El estudio se centra en la comparación entre la casa tradicional y la contemporánea en Tailan-dia, analizando cuáles características del dise-ño tradicional pueden ser adoptadas por la casa contemporánea para aumentar el confort de sus habitantes y minimizar el consumo de energía mientras se consideran asuntos culturales y de estilo de vida, los cuales también pueden influen-ciar el diseño de la vivienda y su desempeño.

2. CASA TRADICIONAL Y CASA CONTEMPORÁNEA EN TAILANDIA

A lo largo de los años, la gente en Tailandia ha adaptado su vida a los cambios producto del desarrollo tecnológico. Actualmente la casa tra-dicional no podría soportar las diversas activi-dades de la misma manera que lo hace la casa contemporánea, la cual es más barata, más fuerte, más flexible y por ende más popular que la casa tradicional. Sin embargo, las estructu-ras de concreto modernas en Tailandia reflejan poco de la sabiduría tradicional heredada del diseño antiguo.

2.1 Distribución y materiales

La casa contemporánea, mostrada en la figu-ra 1, es construida con estructuras y pisos de concreto, paredes de ladrillo y cielos de yeso con 3 cms de aislamiento y tejas de concreto en el techo. Las ventanas son de un gran venta-nal. Esto es lo considerado típico en las casas construidas actualmente, en todas las regiones de Tailandia.

La tradicional casa tailandesa es idealmente

However, during the last decades the impact of current socio-economic and cultural changes on traditional environments has become obvious; contemporary design is depending increasin-gly on mechanically controlled environments in order to maintain comfort, hence increasing energy consumption.

The paper focuses on the comparison between traditional and contemporary house in Thailand by analysing which design characteristics of the traditional house could be adopted in the contemporary house in order to further improve occupants’ comfort and minimise energy con-sumption while considering issues of lifestyle requirements of contemporary living and culture issues which may also influence the housing design and its performance.

2. TRADITIONAL AND CONTEMPORARY HOUSE IN THAILAND

Over the years, people in Thailand have adap-ted their life to the changes brought by tech-nological developments. The traditional house today could not serve the variety of activities in the same way as the contemporary house, which are cheaper, stronger and more flexible than traditional houses and therefore appear to be more popular than the traditional house. However, modem concrete structures in Thai-land reflect little of the traditional wisdom inheri-ted in the old design.

2.1 Design layout and materials

The contemporary house, shown in Figure 1. is constructed with concrete structure and floors, brick walls, and a plasterboard ceiling with 3cm of insulation and concrete tiles on the roof. The windows are single glazed. This is considered typical of houses currently being built in all re-gions of Thailand.

The traditional Thai house is ideally adapted to its environment. Open high-pitched roof that

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adaptada a su ambiente. Techo alto e inclina-do que facilita la circulación del aire. Ventanas abiertas y paredes en combinación con una larga terraza proveen ventilación ideal y ofrecen alivio al clima caliente y húmedo. Los anchos aleros protegen la casa del sol y la lluvia. El agua de lluvia corre rápidamente por el techo en pendiente y cae a través de la terraza per-meable y los pisos de la casa. La utilización de madera y bambú refleja los alguna vez abun-dantes bosques que proveyeron estos materia-les por doquier y baratos.

Fig. 1: Contemporary House in Thailand / Casa Contemporánea en Tailandia (Source / Fuente: Antarikananda, 2005)

2.2 Confort

Las casas contemporáneas son diseñadas rara vez considerando el enfriamiento sin aire acon-dicionado. Las plantas y árboles indígenas son normalmente eliminados del sitio de manera que casi no hay sombra en el lugar. La existen-cia en un clima benévolo en el cual el frescor es un calmante perseguido, las personas que viven en una casa tradicional se mueven a dife-rentes lugares de la casa en búsqueda de bien-estar. Las casas contemporáneas están equipa-das con aire acondicionado y por ende proveen confort a los estándares de sus ocupantes.

2.3 Consumo de Energía

El uso de microclimas artificiales para crear condiciones confortables de vivienda es indis-pensable en áreas donde las condiciones ex-tremas prevalecen. La consecuencia de eso es la aparición de una población que se convierte cada vez más demandante y menos tolerante en aspectos concernientes al confort, lo que

facilitates air circulation. Open windows and walls in combination with a large central terrace provide ideal ventilation and offer relief from the hot and humid climate. Wide overhanging eaves protect the house from sun and rain. Rainwater runs off the steep roof quickly and falls through the permeable terrace and house floors. The use of wood and bamboo reflects the once abundant forests that provided these materials

2.2 Comfort

Contemporary houses are seldom designed to consider cooling without the addition of me-chanical air conditioning. Indigenous plants and trees are commonly cleared from the site so that almost no shading is available on the site. Existing in a benevolent climate, but where coolness is a sought-after relief, people living in a traditional house move in different parts of the house in order to seek comfort. Contemporary houses are equipped with air conditions and therefore provide comfort to their occupants’ standards.

2.3 Energy consumption

The use of artificial microclimates to create comfortable living conditions is indispensable in areas where extreme conditions prevail. The consequence of that, is the appearance of a population which becomes increasingly deman-ding and less intolerant in matters concerning comfort, and results in high energy consumption

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resulta en un alto consumo energético que con-tribuye al deterioro del medio ambiente. 3. MÉTODO

El desempeño térmico de los edificios tradicio-nales y contemporáneos en Tailandia es inves-tigado utilizando un modelo de simulación y ba-sado en determinados criterios de desempeño térmico con un enfoque en la forma del edificio y los materiales; no existe un modelo sofistica-do de respuestas de los usuarios. El programa de análisis ambiental Ecotect de Square One fue utilizado para predecir el desempeño del diseño de casas en diferentes climas regionales en Tailandia. Se eligieron tres zonas de Tailan-dia para este estudio, para un análisis más ex-haustivo [3]. Se propone como segunda etapa del proyecto la toma de medidas de las casas existentes para verificar así los resultados de la simulación.

3.1 Indicadores de Confort

Las cargas de enfriamiento son significativa-mente mayores que las cargas de calenta-miento, con excepción de la casa tradicional en la zona sur, donde tanto las de enfriamiento como las de calentamiento son relativamen-te pequeñas. La respuesta a la amenaza de calentamiento excesivo se tomó como primer indicador del éxito del diseño de la casa, como respuesta al clima. Se utilizaron tres indicado-res de respuesta al calentamiento excesivo: (1) la duración del calentamiento, (2) la intensidad del calentamiento, medido en grados – horas / año y (3) la carga de enfriamiento, la cual es un estimado de la energía útil requerida para mantener las temperaturas internas dentro de la zona de confort.

3.2 Climas Regionales

Los ejercicios de simulación se llevaron a cabo utilizando datos climatológicos de tres zonas [4]. La zona sur es la península rodeada por el Mar de Andamán en el oeste y el Mar de la

which contributes to the deterioration of the environment.

3. METHOD

The thermal performance of traditional and contemporary types of buildings in Thailand is investigated, using a simulation model and based on a selection of thermal performance criteria with a focus on the building form and materials; there is no sophisticated modelling of user responses. The environmental analysis program Ecotect from Square One was used to predict the performance of house designs in different regional climates in Thailand. Three zones of Thailand were selected for this study, from a more comprehensive analysis [3]. Mea-surements in existing houses in order to verify the simulation results are anticipated to take place as the second stage of the research.

3.1 Comfort Indicators

The cooling loads are significantly higher than the heating loads, with the exception of the traditional house in the south zone, where both heating and cooling loads are relatively small. Therefore the response to the threat of over-heating was taken as the primary indicator of the success of the house design in responding to climate. Three indicators of response to overheating are used: (1) duration of overhea-ting, (2) intensity of overheating, measured in degree-hours / year and (3) cooling load, which is an estimate of the useful energy required to keep the internal temperatures within the comfort zone.

3.2 Regional Climates

The simulation exercises were carried out using climatic data from three regions [4]. The southern region is the peninsula bounded by the Andaman Sea on the west, and the South Chi-

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China Meridional en el este. La zona central es en gran parte llanura costera, extendiéndo-se desde el norte de la península hasta Chai Nat, incluyendo la capital Bangkok. La región noreste es una meseta elevada la cual limita al norte y al este con Laos y al sur con Cam-bodia. Los datos climatológicos de Songklha se usaron para representar la región sur como húmeda con temperaturas altas durante el día. Los datos de Bangkok representaron la región central, con menor humedad que la zona sur pero con mayores temperaturas. El clima de Ubon Ratchathani, con humedad generalmente menor que las otras dos zonas y mayor rango de temperaturas, representó la región noreste. La zona de confort para cada región se calculó utilizando la herramienta de clima de Ecotect. Esto intenta estimar la climatización relacio-nacionando la zona de bienestar al promedio anual de temperatura. Las regiones sur y no-reste tienen zonas de confort de 24.5-29.5°C, mientras que el sitio más caliente de la región central tiene una zona de confort de 25.5-30.5° C.

Para la presente investigación, se identificaron cuatro tipos de casas de diferentes regiones [5]. Las diferencias regionales se pueden atribuir al clima, los recursos, la tecnología, la cultura y las creencias [6]. Las casas tradicionales ele-gidas para ser comparadas con la casa tradi-cional en las regiones sur, central y noreste del país se muestran en las figuras de la 2 a la 5. Estas son construidas principalmente con ma-dera, sin cielo rasos y techos de tejas. No hay vidrio en las ventanas. Descripción detallada disponible [7].

Fig 2: Traditional House, South region of Thailand / Casa Tradi-cional, Región Sur de Tailandia (Source / Fuente: Antarikanan-da, 2005)

Fig. 3: Layout of Traditional House, South region of Thailand / Plano de Distribución de la casa tradicional, Región Sur de Tailandia (Source / Fuente: Antarikananda, 2005)

na Sea to the east. The central region is largely a coastal plain, extending from the northern end of the peninsula, to Chai Nat, and includes the capital, Bangkok. The north-eastern region is a high level plateau which borders with Laos to the north and east, and with Cambodia to the south. Climate data from Songklha was used to represent the southern region as humid with high day time temperatures. Bangkok data re-presented the central region, with lower humidi-ty than the south, but with higher temperatures. The climate of Ubon Ratchathani, with humidity generally lower than both other zones and a wider range of temperatures, represented the north-eastern region. The comfort zone for each region was calculated using the Weather Tool in Ecotect. This attempts to account for acclimati-sation by relating the comfort zone to the annual average temperature. Both the southern and the north-eastern regions have comfort zones from 24.5-29.5 degrees C, whilst the hotter central zone has a comfort zone from 25.5-30.5° C.

For the current research four regionally distinct house types are identified [5]. The regional diffe-rences can be attributed to climate, resources, technology, culture and beliefs [6]. The tradi-tional houses selected for comparison with the contemporary house in the south, central, and north- east regions of the country are illustrated in Figure 2 to Figure 5. They are constructed almost entirely of wood, with no ceilings, and clay tiled roofs. There is no glass in the window apertures. Detailed description is available [7].

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Fig. 4: Traditional House, Central region of Thailand / Casa Tradicional, Región Central de Tailandia (Source / Fuente: Anta-rikananda, 2005)

Fig. 5: Traditional House, North-east region of Thailand / Casa Tradicional, Región Noreste de Tailandia (Source / Fuente: Antarikananda, 2005)

Fig. 6: Comparison of the duration of overheating in a Contemporary house and Traditional houses from different climatic zones in Thailand / Comparación de la duración del sobrecalentamiento en la casa contemporánea y las casas tradicionales de diferentes zonas climáticas de Tailandia (Source: Authors / Fuente: autores).

4. RESULTADOS

Las temperaturas en la casa contemporánea son altas por períodos mas prolongados que en las casas tradicionales (Fig. 6). Por lo tanto, si no hay medios mecánicos para controlar el am-biente interno, la casa tradicional será más con-fortable por períodos mayores de tiempo que la casa contemporánea en todas las regiones climáticas de Tailandia. Esto es probablemente debido a los índices de mayor ventilación y me-nor masa térmica en las casas tradicionales.

En las zonas sur y central, no sólo la duración del sobrecalentamiento es mayor en la casa contemporánea sino también su intensidad (Fig. 7). El horario de enfriamiento en la casa con-temporánea es mayor que aquellos de la casa tradicional. La diferencia en el diseño tradicional y contemporáneo está especialmente marcada en la zona central. Esto puede atribuirse al au-

4. RESULTS

Temperatures in the contemporary house are too high for longer periods than those in the traditional houses in all three regions (Fig. 6). Therefore. If there is no mechanical means of controlling the internal environment, the traditio-nal house will be comfortable for longer periods than the contemporary house in all climatic regions of Thailand. This is probably due to the higher ventilation rates and lower thermal mass in the traditional houses.

In the south and central zones, not only is the duration of overheating greater in the contem-porary house, but also the intensity is greater (Fig. 7). The cooling degree-hours in the con-temporary house are greater than those in the traditional houses. The difference between the traditional and contemporary designs is particu-larly marked in the central zone. This might be

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mento de ganancia solar a través de las gran-des aperturas, el uso de vidrio en las ventanas y la disminución en la proporción de sombra en el diseño contemporáneo.

En contraposición en la zona noreste, aunque la duración de los períodos de sobrecalenta-miento en la casa contemporánea es mayor, la intensidad es menor, con los horarios de enfria-miento en la casa contemporánea calculados en 53% de aquellos experimentados en la casa tradicional. En este caso, la casa contempo-ránea se beneficia de la construcción masiva en la región donde las temperaturas nocturnas frecuentemente caen por debajo de la zona de confort y hay una mayor oscilación de tempera-tura diurna.

Fig. 7: Comparison of the intensity of overheating in a Contemporary house and Traditional houses from different climatic zones in Thailand / Comparación de la intensidad del sobrecalentamiento en la casa contemporánea y las casas tradicionales de diferentes zonas climáticas de Tailandia (Source: Authors / Fuente: autores)

attributed to the increased solar gain through the larger apertures, the use of glass in the window frames, and the decreased proportion of shading in the contemporary design.

In the north-eastern zone by contrast, although the duration of the overheated period in the con-temporary house is longer, the intensity is lower, with the cooling degree-hours in the contempo-rary house calculated as 53% of those expe-rienced in the traditional house. In this case the contemporary house benefits from the massive construction in a region where night tempera-tures often drop below the comfort zone, and there is a larger diurnal temperature swing.

The cooling load is somewhat lower in the con-temporary house than in the traditional houses in the central and north-eastern zones (Fig. 8). The exception here is the south zone where the traditional house cooling load is smaller. The temperatures in the southern zone are more influenced by the proximity of the sea, and it appears that the combination of shade and air movement are almost sufficient to keep inter-nal temperatures within the comfort zone. The southern region traditional house has large, vertical apertures that increase natural ventila-tion. These are protected from the sun by large roof overhangs. The cooling load is an indicator of the amount of useful energy required to keep the internal temperatures below the upper level of the comfort zone. Hence Figure 8 indicates

La carga de enfriamiento es algo menor en la casa contemporánea que en la tradicional de las zonas central y noreste (Fig. 8). La excep-ción aquí es la zona sur donde la carga de en-friamiento de la casa tradicional es menor. Las temperaturas en la región sur son más influen-ciadas por la proximidad del mar, y parece ser que la combinación entre sombra y movimiento del aire son casi suficientes para mantener las temperaturas internas dentro de la zona de con-fort. La casa tradicional de la región sur tiene grandes y aperturas verticales que aumentan la ventilación natural. Estas son protegidas del sol por largos aleros. La carga de enfriamien-to es un indicador de la cantidad de energía útil requerida para mantener las temperaturas internas por debajo del extremo superior de la

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that, with the exception of the southern zone, the contemporary house wm require less ener-gy to achieve comfort, if mechanical cooling systems are installed. The higher ventilation and fabric gains in the traditional houses are the probable cause of their inferior performance with respect to cooling load. A summary of the simulation results for each of the three selected climatic regions is presented below in Table 1.

Fig. 8: Comparison of cooling loads in a Contemporary house and Traditional houses from different climatic zones in Thailand / Comparación de las cargas de enfriamiento en la casa contemporánea y las casas tradicionales de diferentes zonas climáticas de Tailandia (Source: Authors / Fuente: autores)

5. DESIGN RECOMMENDATIONS

As discussed earlier, contemporary design often is becoming increasingly detached from the limitations imposed on it by local climate and the environment. It is the belief of the authors that there is a dynamic relationship that exits between the past and the present and that several features from traditional housing offer potential im-provements to the contemporary house designs.

These include improved shading, adjustable openings in the form of windows and ventilators, raised platforms, and variation in the size of windows depending on the climatic region and the orientation. In the north-east, where there is a more pronounced period when occupants might feel too cold, there may be benefits from incorporating adjustable openings in the buil-ding envelope to increase occupant control of ventilation. In the southern region longer roof overhangs are required to increase shading for the contemporary house. In the central region the massive construction of the contemporary

zona de confort. Por lo tanto, la figura 8 indica que, con excepción de la región sur, la casa contemporánea requeriría menos energía para alcanzar confort, si se instalan sistemas de enfriamiento mecánicos. The higher ventilation and fabric gains en las casas tradicionales son probablemente la causa de de su desempeño inferior con respecto a la carga de enfriamiento. A continuación, se presenta un resumen de los resultados de la simulación para cada una de las tres regiones climáticas elegidas en la tabla 1.

5. RECOMENDACIONES DE DISEÑO

Como se discutió anteriormente, el diseño contemporáneo se está desapegando cada vez más de las limitaciones impuestas por el cli-ma local y el medio ambiente. Muchos autores creen que existe una relación dinámica entre el pasado y el presente y que varias característi-cas de la vivienda tradicional ofrecen una mejo-ría al diseño contemporáneo.

Esto incluye sombra optimizada, aperturas ajustables en forma de ventanas y ventiladores, plataformas elevadas y variación en el tamaño de ventanas dependiendo de la zona climática y la orientación. En el noreste, donde existe un período más pronunciado en el cual los ocu-pantes pueden llegar a sentir frío, resultaría beneficioso el incorporar aperturas ajustables en el edificio para darle a las personas que lo habitan el control de la ventilación. En la zona sur se requieren aleros largos para aumentar la sombra de la casa contemporánea. En la región central, la construcción masiva de ca-

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house does not appear to offer any advantage in terms of moderating the impact of high am-bient temperatures. Houses for the central re-gion would also benefit from improved shading, particularly on the south-west and west facades. The inadequacy of the shading on the west elevation of the typical contemporary house is illustrated in Figure 9. Table / Tabla 1: Summary of the simulation results for the contemporary and traditional houses for the selected three climatic regions in Thailand / Resumen de los resultados de simulación de las casas contemporánea y tradicionales para las tres regiones climáticas elegidas de Tailandia (Source: Authors / Fuente: autores)

Simulation Models / Modelos de Simulación

Discomfort / Disconfort

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Traditional house in central region / Casa tradicional en la región central

41.58 4.92 1353 752 54.7 362.99

Contemporary house in central region / Casa contemporánea en la región central

50.17 2.92 8308 552 25.4 324.56

Traditional house in north-eastern region /Casa tradicional en la región noreste

19.5 9.0 7736 366 8.58 206.26

Contemporary house in north-eastern region / Casa contempo-ránea en la región noreste

32 6.83 4106 587 26.1 157.84

Traditional house in southern region / Casa tradicional en la región sur

8.33 2.58 160 627 67.0 23.39

Contemporary house in southern region / Casa contemporánea en la región sur

16.67 0.58 1325 19 6.04 83.61

In contrast the design shown in Figure 10 achie-ves much more effective shading. It illustrates the incorporation of a number of recommen-ded improvements in the contemporary house. The house is raised on columns to avoid flood damage and improve the potential for natural ventilation. There are several projections from the central block, which provide short cross-ventilation routes.

sas contemporáneas no parece ofrecer ventaja alguna en términos de moderar el impacto de las altas temperaturas del ambiente. Las casas de la zona central se beneficiarían de la som-bra mejorada, particularmente en las fachadas suroeste y oeste. La inadecuada sombra en la elevación oeste de la casa contemporánea se ilustra en la figura 9.

Por otra parte, el diseño mostrado en la figura 10 alcanza una sombra más efectiva. Este ilus-tra la incorporación de algunas mejoras reco-mendadas a la casa contemporánea. La casa se eleva sobre columnas para evitar daños por inundaciones y mejorar la ventilación natural. Varias proyecciones del cuerpo central proveen rutas cortas a la ventilñación cruzada.

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Finally a number of roofed verandas have been added which provide additional functional space and shading for the apertures in the walls be-hind them.

6. CONCLUSION

Regional architecture is often neglected which has lead to the loss of the knowledge handed down by the local population on how to create comfortable living environments with limited or no energy consumption.

In the current research, the thermal performan-ce of simulated models of contemporary and traditional houses for three climatic regions of Thailand were compared and analysed.

In the comparative analyses, the simplest indi-cator of overheating, the duration during which temperatures are too high, provides some evidence to support the proposition that the traditional house designs are superior to the contemporary in providing thermal comfort for all three climatic zones of Thailand selected. This supports the argument that traditional architecture is indeed well adapted to the clima-tic variations across Thailand, and can provide longer periods of thermal comfort when houses are operating in a purely passive mode.

Fig. 9: Inadequate shading on west facade of a contemporary house in the central region at 3pm in June / Sombra inadecua-da en la fachada oeste de la casa contemporánea en la región central, a las 3pm en Junio (Source / Fuente: Antarikananda, 2005)

Fig. 10: An improved contemporary design featuring additional shading, raised floors and shaded external platforms / Un mejor diseño contemporáneo con sombra adicional, pisos elevados y plataformas externas sombreadas (Source / Fuente: Antarika-nanda, 2005)

Finalmente se agregaron una serie de terrazas techadas que proveen espacio funcional adicio-nal y sombra para las aperturas en las paredes atrás de éstas.

6. CONCLUSIÓN

Frecuentemente la arquitectura regional se des-cuida lo que ha conllevado a la pérdida de co-nocimiento heredado por los pobladores locales sobre cómo crear un ambiente confortable para vivir con un consumo mínimo de energía.

En el presente estudio, se compararon y anali-zaron el desempeño térmico de modelos simu-lados de la casa contemporánea y tradicional de tres zonas climáticas de Tailandia.

En el análisis comparativo, el indicador de so-brecalentamiento más simple, el período en el que las temperaturas son muy altas, son prue-ba que permiten apoyar la idea de que los dise-ños de las casas tradicionales son superiores al de la casa contemporánea en proveer confort térmico para las tres zonas climáticas elegidas de Tailandia. Esto sustenta el argumento de que la arquitectura tradicional se adapta correc-tamente a las variaciones climáticas a través de Tailandia, y puede proveer mayores periodos de confort térmico cuando las casas operan de modo pasivo exclusivamente.

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However the calculation of the cooling degree- hours and the cooling loads reveal a more complex picture. Particularly in the north-east, but also in the central zone, the contemporary house design offers advantages. These ad-vantages would be most apparent in situations where residents wished to install some form of mechanical cooling. This finding is of special interest in the context of changes in the availa-bility of technologies and changing lifestyles and user expectations. These changes are leading to increased heat gains within the home and possibly a reduction in the degree of adaptation to high domestic temperatures.

It is concluded that the traditional housing of Thailand does provide useful indicators of appropriate architectural design responses to climate, particularly in the context of purely passive environmental control. The design of the contemporary house may and should be informed from that of the traditional house, however, issues of lifestyle requirements and culture issues should also be considered in the final design.

REFERENCES / REFERENCIAS

[1] M.Umbach and B.Huppauf, Vernacular Modernism: Heimat, Globalization, and the Built Environment (2005) Stanford University Press[2] A. Tzonis, L. Lefaivre and B. Stagno, Tropical Architecture: Critical Regionalism in the Age of Globalization (2001), Wiley-Academy[3] P. Antarikananda, Climatic Responsive Design: Recommendation for Contemporary House Design in Thailand, MSc Thesis, (2005)[4] Thai Meteorological Department, n.d., Climate of Thailand, retrieved 15 November 2004 from http://www.tmd.go.th/climate/climate_01.html[5] Knierim, T., 2003, Asian Historic Architecture, retrieved November 2004, from http://www.orientalarchitecture.com/thaicountryside/thaihousesbindex.htm [6] Warren, W., 1989, Living in Thailand, Thames & Hudson, London[7] Office of the National Culture Commission, n.d., Traditional House of the Central Plain, cited by Nattawud, n.d, retrieved 6 Nov-ember 2004 from http://www.thailandlife.com/thaihouse_central.html

Sin embargo, el cálculo de horario de enfria-miento y las cargas de enfriamiento revelan un cuadro más complejo. Particularmente, en el noreste pero también en la zona central, el diseño contemporáneo ofrece ventajas. Estas son más notorias en situaciones donde los residentes deciden instalar alguna forma de enfriamiento mecánico. Este descubrimiento es de especial interés en el contexto de cambio en la disponibilidad de tecnologías y cambian-tes estilos de vida y en las expectativas de los usuarios. Estos cambios están conduciendo a un aumento de las ganancias de calor en el ho-gar y, posiblemente, una reducción en el grado de adaptación a las altas temperaturas internas.

Se concluye que la vivienda tradicional de Tai-landia provee indicadores útiles de respuestas apropiadas de diseño arquitectónico ante el clima, particularmente en el contexto puramente de control ambiental pasivo. El diseño contem-poráneo puede y debe informarse del diseño tradicional, sin embargo los asuntos de estilo de vida y cultura también deben considerarse en el diseño final.

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