"Dans une société, ceux qui ont des lumieres, de I'aisance etde la conscience ne sont qu 'une petite élite".

Jorge Rhenán Segura

LAS SOCIEDADES DE PENSAMIENTO YLA REVOLUCION FRANCESA.

CONTRIBUCION AL ESTUDIO DE LAS IDEAS FILOSOFICAS ENTRE 1750-1800

Summary: The article shows the genesis, evolutionand development of so called "Thinking Societies"(applying the terminology of Cochin) namely thepolitical clubs that sprang up in France in the yearsprior to the French Revolution (1750-1792). TheseSocieties played a role of vital importance in thedevelopment and promotion of the philosophicaland political ideas ofthe French Revolution. TheseSocieties established their own doctrine, and deci-ded about the ways of action to carry out theirprogrammes. They constituted important centersof schooling for the future revolutionary cadres,and parallel to this, created a broad networkthrough which the ideas of the Revolution spreadthroughout the country.

Resumen: Se muestra aquí la génesis, la evolu-ción y el desarrollo de las llamadas sociedades depensamiento (Cochin) o clubes políticos que surgie-ron en Francia antes de la Revolución (1750-1792), que jugaron un importante papel en el de-sarrollo y promoción de las ideas filosóficas y po-líticas de la Revolución. Estas sociedades estable-cieron su propia doctrina y decidieron sobre laslíneas de acción de sus programas. Constituyeroncentros importantes de formación de futuros cua-dros revolucionarios y con ello crearon redes depropagación de sus ideas por todo el país.

H. Taine

Origen y desarrollo de las sociedades de pensa-mientoImportancia de las Sociedades de Pensamiento

Los clubes o las llamadas Sociedades de Pensa-miento tuvieron un papel de indiscutible valor enel desarrollo y preparación de las ideas filosófico-políticas que dieron origen a ese período conocidocomo Revolución Francesa, que se extiende entre1789 y 1799. A través de dichas "sociedades" elespíritu de la Ilustración se insertó y operó en todaFrancia y en la Europa del siglo xvm.

El estudio de las "Sociedades de Pensamiento"en la historia de las ideas filosóficas revolucionariasha sido mal interpretado y mal estudiado; el jaco-binismo generalmente las ocultó, y por mucho:tiempo tanto historiadores como filósofos las igno-raron, a pesar que las primeras obras escritas sobrela Revolución Francesa hablaban de ellas, pero ge-neralmente como sociedades secretas, cuasi-esoté-ricas, asociadas siempre con las logias francmaso-nicas.

El primero que comenzó a interesarse verdade-ramente en las "sociedades de pensamiento", conespíritu científico fue el historiador francés Augus-tin Cochin (1876-1916), enemigo de la RevoluciónFrancesa, que centró toda su atención en el estudiodel "jacobinismo", el cual le permitió estudiar el

Rev. Filosofía Univ. Costa Rica, XXVII (66), 457-464, 1989

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que ama pensar sobre lo que pasa en el mundo" (4).Las Sociedades de Pensamiento fueron en prin-

cipio pequeños grupos de ciudadanos ilustres, ge-neralmente de la media y alta burguesía de profe-sión liberal, además de nobles ilustres (como porejemplo el duque de Orléans que creó la Sociedadde Valois) que se reunían en pequeños grupos paradiscutir asuntos generalmente políticos, sin descar-tar los temas propiamente mundanos.

Los miembros de las diferentes Sociedades dePensamiento tenían como norma reunirse una vezpor semana por espacio de dos o tres horas, losparticipantes dejaban a un lado sus tareas habitualespara ir a escuchar un poco de música o escucharlos últimos adelantos de la ciencia o escuchar unadisertación de un filósofo o un político, al mismotiempo que servían de contacto permanente entreellos, papel muy importante en la época debido ala escasa circulación de noticias. Estas sociedadesde pensamiento poco a poco fueron evolucionando,pasaron de una sociedad de ideas, especulativas,muy intelectuales, a sociedades de acción política.Cochin nos dice que las Sociedades de pensamientofueron las verdaderas máquinas políticas de la Re-volución.

El historiador francés Jean Baechler, en el pre-facio que escribe a propósito de la obra de AugustinCochin "L'esprít du Jacobinisme", nos dice que endichas Sociedades de Pensamiento se creó poco apoco el "horno ideologicus" de la Revolución, paraenfatizar que de aquellos salones salió un nuevohombre dispuesto a descubrir la verdad y a tomarbajo su responsabilidad los asuntos políticos, a sen-tir que poseía derechos y deberes en la sociedad,en fin un hombre ideológico capáz de comprenderlos oscuros mecanismos de poder (5). Precisamenteen las reuniones de las sociedades de pensamientofue cuando se comenzó a escuchar por primera vezlas palabras libertad, igualdad, y fraternidad y seempezó a tener conciencia del poder del pueblo enla elaboración de las decisiones políticas.

Muchas de estas "Sociedades" o círculos de ami-gos, como también se les conoció en ese momento,se crearon como simples sociedades de lectura. Lamayor parte de estos grupos se establecían alrede-dor del señor burgués de la ciudad, impulsadosmuchas veces por sus esposas que encontraban endichas reuniones una ocasión interesante de encuen-tro social, además de discutir los temas más varia-dos, que iban desde los últimos adelantos de laciencia, de la agricultura, de la economía o la lite-ratura, también se reunían para escuchar música oleer una obra literaria.

JORGE RHENAN SEGURA

papel que representaron la evolución y la ideologíade las "Sociedades de Pensamiento" en la prepara-ción de la Revolución. Cochin les da a las socieda-des de pensamiento su justo lugar en la historia dela Revolución. Otros estudiosos como veremos ha-blaron de las Sociedades de Pensamiento en susobras, pero ninguno con la rigurosidad y la origina-lidad que lo hizo Cochin, el cual se metió de llenoen el análisis de los archivos del Club Bretón, an-tecedente de las susodichas sociedades (1).

La Revolución Francesa no fue como dijeron enese momento los contrarrevolucionarios un actoespontáneo, obra de anarquistas y francmasones,fue un largo proceso que comenzó a prepararse conmás de un siglo de anteación, y precisamente lalabor de las Sociedades de Pensamiento fue de má-xima importancia ya que ellas fueron las encargadasde difundir las nuevas ideas. Las Sociedades dePensamiento actuaron como las verdaderas escuelasde difusión del pensamiento.

Los clubes o Sociedades de Pensamiento -se-gún Michel Peronnet- "desempeñaron un papelmuy importante en el desarrollo de la Revolución,ya que elaboraron la doctrina, determinaron lasmodalidades de acción, obtuvieron la realizaciónde su programa: formaron unos focos de instrucciónpública para los militantes revolucionarios, y crea-ron una vasta red nacional que permitió la penetra-ción del ideal revolucionario en todo el país" (2).Además las Sociedades de Pensamiento sirvieronpara crear una "sociabilidad democrática" al dar atodos sus integrantes la idea de que la sociedad esuna colectividad basada en la igualdad de todos loshombres, sin ningún tipo de distinción. En otraspalabras, las sociedades de pensamiento crearonun cuerpo social que no estaba dominado por nin-gún grupo o estamento social o económico, sinoen una comunidad o corporación de intereses legí-timos. Legitimidad que no se fundaba en -ningúncuerpo de doctrinas, leyes o estatutos, sino en elderecho de todos los ciudadanos de vivir en unasociedad de igualdad.

Las primeras Sociedades de pensamiento.

Dichas sociedades "Sociétés de Pensée" (3)como se les conoció oficialmente se comenzarona establecer alrededor de 1750, aunque se tienenoticia que en 1720 se estableció en Paris, la lla-mada Sociedad literaria de Entresol, una Sociedadde Pensamiento, cuya acta de creación dice: "somosuna especie de "club" a la inglesa o de sociedadpolítica completamente libre, compuesta de gente

LAS SOCIEDADES DE PENSAMIENTO

Los miembros de la Sociedad de Pensamiento

Las Sociedades estaban concebidas para que to-dos se expresaran libremente, sin embargo uno delos requisitos de pertenencia a dichos grupos ensus inicios era no representar a ningún grupo polí-tico, eran más que todo una "cooperación de ideas""unidos por la verdad". Se trataba según sus miem-bros de organizar una corriente de pensamiento, laformación de un grupo de hombres que no consti-tuyeran ni un partido ni una secta, sino una agrupa-ción de estudio, para conocer el pensamiento enboga en ese momento. Las sociedades de pensa-miento sirvieron para difundir el pensamiento deVoltaire, dé Ll. Rousseau, de Condorcet, de Ray-nal, de Buffon, de Condillac, de Montesquieu, deRameau, y en general de todos los enciclopedistas.Los miembros de las diferentes Sociedades de Pen-samiento eran conscientes que estaban realizandocon sus encuentros intelectuales una verdadera re-volución intelectual, inaugurando una nueva era delibertad en donde, como decía Benjamin Constant,las artes, la ciencia, el lenguaje, y los signos rege-nerarían al hombre (6).

La adhesión de los nuevos miembros quedabasubordinada a la aprobación de los demás integran-tes y a que se pagara una cuota que entre otrascosas permitía el funcionamiento material de laSociedad: el alquiler, el mantenimiento de ras salasy para pagar en ciertas ocasiones los servicios delos conferencistas. Al principio muchas de estassociedades funcionaron en las casas o pequeñospalacios de gente de la ciudad, posteriormentecuando el número de sus miembros aumentaba serentaban locales especiales, para ello se requeríauna autorización expresa, llamada "Carta de Con-cesión", que había que renovar cada año, con loque las autoridades mantenían control sobre ellas.Entre 1785 y 1786, cuando en la Capital y otrasciudades del interior se vieron sacudidas por algu-nos desórdenes, las autoridades y el Parlamento deParís hicieron gestiones para detener la prolifera-ción de dichas Sociedades recordando a los ciuda-danos que el derecho de reunión, aún en casasprivadas estaba sujeto a. una autorización regia,materializada por unas cartas de Concesión especia-les, pero la disposición no tuvo ningún efecto prác-tico.

Respecto a los sectores sociales representadosen las Sociedades de Pensamiento, todavía la dis-cusión no ha terminado, los autores no han podidoponerse de acuerdo, y para hablar de ello es nece-sario tener en cuenta las regiones y la cronología.

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En general, la composición social variaba conel ritmo de los hechos revolucionarios. Por otraparte es difícil poder identificar los distintos grupossociales representados en las Sociedades, ya queen los nombres de las Sociedades encontramos unagran imprecisión de lenguaje para denominarlas,así por ejemplo existían sociedades de labradores,o campesinos, o agricultores, pero no se indicabaen los registros si se trataba de pequeños, medianoso grandes propietarios; también se establecieron enpleno período revolucionario muchas Sociedadesde Pensamiento que- agrupaban sólo por profesión,pero tampoco era precisa la denominación, ya quepor ejemplo encontramos sociedades que se autode-nominan "Sociedades de hombres de leyes" sinespecificar quienes eran sus miembros, y por hom-bres de leyes podía entenderse desde el pobre ycasi miserable escribano hasta el abogado de éxitode la capital o de provincia.

Albert Saboul, un estudioso de la Revoluciónal analizar las sociedades de pensamiento nos daalgunos ejemplos de la composición social de estasagrupaciones, veámos: la Sociedad de Alencon -según el autor - tenía una cincuentena de miembroscuya profesión era la siguiente: 12 hombres de le-yes, 4 profesores, un importante impresor, el direc-tor de las mensajerías, 13 eclesiásticos constitucio-nales; en Mame otra de las comunas mencionadaspor el historiador, nos dice que los 11 miembrosfundadores de la sociedad de pensamiento de esedistrito eran todos abogados (7). Todo esto paraconcluir que es difícil generalizar sobre la compo-sición social de las Sociedades.

El escritor norteamericano Crane Brinton nosdice que en general las llamadas Sociedades dePensamiento aglutinaron a los sectores de la clasemedia. Para el mencionado historiador el 62% delos miembros de las sociedades registrados entre1789 y 1792 pertenecían a la clase media consti-tuída por medianos artesanos, tenderos, cultivado-res independientes, y profesiones liberales. Brintonestudia 35 ciudades para llegar a sus conclusiones;para demostrar que en general "los jacobinos" eranla élite del artesano y del comercio, además de lasprofesiones liberales entre 1788-1792. Otro ele-mento que agrega el autor para comprender la ideo-logía y la manera de actuar de dichos grupos socia-les es el referente a la mentalidad de dichos secto-res, según Brinton, sólo las personas de clase mediapodían ser conscientes por su cultura y por su nivelde fortuna de la necesidad de la alianza popularpara cambiar la sociedad (8). De las Sociedadesde Pensamiento salieron, según el autor que nos'

En la ciudad de París se calcula que había 23Sociedades antes de 1789, para el año 11se llegarona contabilizar 48, y como dice Carlyle, refiriéndosea estos años: "los clubes han crecido y germinadoy muchos otros surgen por todas partes" (14), espe-cialmente se multiplican después de la división delClub Bretón. En general podemos decir que de unautor a otro las cifras difieren bastante, así porejemplo en el país de Puy-de-Dóme, Cardenal nosdice que encontró 34 sociedades, y otro historiadorH. Soanen afirma haber registrado 62 en los 440municipios que componían el electorado del mismolugar, y así sucesivamente sucede con todos losestudiosos monográficos que sobre el tema se hanrealizado en los últimos años.

Estudios más recientes como los de lean Boutiery los de Philippe Boutry nos hablan de unas 5500sociedades en todo el país, número que nos parecemás razonable y que coincide con otros estudiossimilares que cifran en aproximadamente en unmillar las sociedades de pensamiento (15).

Fuera de Francia también se establecieron dichasSociedades, en Ginebra, la célebre Madame deStaél y Benjamin Constant crearon el Grupo deCoppet, especie de club político-literario cuya mi-sión era meditar sobre lo que estaba sucediendo enel mundo. En Neuchátel encontramos la SociedadTipográfica que desarrolló una importante labor enla difusión de las ideas delos.enciclopedistas y enlos Países Bajos se llegaron a contab~ar más de30 de estas sociedades. Recuérdese que----~modatambién pasó a América Hispana, aunque afrí.fue-ron más selectivas en cuanto a su composición-ycronológicamente fueron más tardías. \

Las sociedades comenzaron a organizarse y te-ner sus propias publicaciones generalmente hojasimpresas que circulaban de manera restringida deciudad en ciudad. En los años cercanos a la tomade la Bastilla, 1789, a la preparación de las eleccio-nes para elegir los representantes a Estados Gene-rales (finales de 1788, comienzos de 1789), la im-presión de hojas impresas por estas Sociedades ad-quirió enorme importancia. Otro aspecto poco co-nocido que desarrollaron estas Sociedades es queen ellas comenzaron a difundirse y oirse los prime-ros escritos eróticos: Sade, Mirabeau, Sainte-Beu-ve, Louvet, Laclos, Diderot, y otros (16) que através del erotismo llegaron a expresar teorías au-daces sobre la libertad humana, además de unaviolenta crítica a la Iglesia como Institución.

Además se organizaban las Sociedades parabrindar otra serie de servicios, así por ejemplo la

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ocupa, los defensores del Tercer Estado, los quelucharon contra los privilegios nobiliarios y heredi-tarios y entraron en alianza con las masas campe-sinas para abolir definitivamente el feudalismo.

También las mujeres jugaron un papel de pri-mera importancia en la composición y en el desa-rrollo de las Sociedades de Pensamiento, ellas fue-ron las más entusiastas promotoras de este tipo dereuniones (9); fueron las que organizaban las tertu-lias y debates político-literarios, por ejemplo sonfamosas las reuniones que organizaba Madame duDeffand, Madame Geoffrin, Madame d'Epinay-Rousseau, Madame de Chatelet, Madame de Ro-chefoucauld, Madame de Pompadour, MadameRoland, y la ya citada Madame de Staél.

Distribución geográfica de las Sociedades dePensamiento.

Las Sociedades de Pensamiento se les conocióa partir de 1788-89 con el nombre de Clubes. Laregión de Francia donde primero aparecieron dichassociedades fue en Bretaña, norte de Francia a fina-les del reinado de Luis XIII. La influencia de lavecina Inglaterra les hizo optar por el anglicismo"club" (10). Posteriormente se comenzaron a esta-blecer por toda la geografía francesa. Las primerasfueron las de Rennes (1774), Nantes (1759), Saint-Malo (1781), Dijon (1749) y Saint-Brieuc (1787).En los años de la Revolución se encontraban esta-blecidas por el Norte y noreste, en la Ile-de-France,en Aquitania, en el sur-este y especialmente en laProvence Orientale. También las encontramos enlas regiones de Bretaña, Mosela, Champaña, y laAlsacia, es decir donde se daba una mayor concen-tración de población, principalmente población ur-bana, y en general en los distritos de la llanura,ricos y poblados.

El historiador Cochin nos dice que existieronalrededor de 44.000 de estas sociedades (11) (eseera el número de Comunas en el año 11, 1794), nosparece una gran exageración dicha cifra, ya quehabía ciudades que no tenían estas sociedades. Porotra parte se dio el caso que en ciudades de medianaimportancia como Aviñón, Marsella, o Montpe-llier, había más de una sociedad. Otro autor, CraneBrinton nos dice que existieron alrededor de 5 y 8mil (12), y Louis de Cardenal hizo una aproxima-ción de 3000 (13). Chobault, otro estudioso, gene-ralizando a partir de lo que encontró en los archivosdel sureste de Francia, calculó el número entre seisy siete mil.

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Sociedad de pensamiento de Nantes en 1789 llegóa poner a disposición de sus miembros una biblio-teca de 3000 volúmenes. También organizabanconcursos y otra serie de actividades culturales. En1753, la Sociedad de pensamiento de Dijon con-vocó a un concurso literario--político y el premiadofue J.J. Rousseau con un ensayo que sin duda pro-vocó mucho que decir; se trataba de: "Quelle estl' origine de l' inégalité parmi les hommes et si elleest autorisée par la loi naturelle".

En el llamado período revolucionario (1788-1793) las Sociedades de Pensamiento dejan a unlado la discusión intelectual de ideas político--lite-rarias para pasar a preocuparse más por los hechosdel momento. Los diferentes Clubes o Sociedadestoman posición dependiendo de sus integrantes ani-mando las Asambleas y los ejercicios revoluciona-rios o contrarrevolucionarios, además en ellos seplaneaban las acciones a seguir en los debates dela Asamblea. Los clubes se convierten en organiza-ciones eminentemente políticas adoptando nombresespeciales dependiendo de la o las causas que de-fendían; así tenemos el más famoso de ellos, elClub de los Jacobinos, llamado también el Clubde los Amigos de la Constitución, el Club de losImparciales, el Club de los Cordeliers, el Club dela Gironda, etc.

La posición de los Clubes durante los años dela Revolución no se quedó en mera contemplaciónde los hechos políticos, sino que todos ellos procla-man una participación en las decisiones. Así tene-mos que todas las Sociedades o Clubes de París yde provincias tendieron a unificarse en tomo a losJacobinos e incluso a integrarse en el sistema degobierno revolucionario característico del Terror,es decir el periódo que va del 10 de agosto de 1792a mayo de 1793.

En 1793, en los inicios de lo que se conocecomo la Vendée, o sea el alzamiento abierto decien mil hombres, más de la mitad de ellos antiguosintegrantes del ejército "católico y real" contra laRepública (10 de marzo) (17) Ycon la instauracióndel tristemente célebre Comité de Salud Pública(18), los Comités o Clubes, Academias o Socieda-des Literarias fueron suprimidos oficialmente porun decreto y sus bienes fueron traspasados a lasinstituciones de instrucción pública, la única excep-ción la constituyó la Academia Francesa que loslíderes revolucionarios respetaron debido a su inde-pendencia (19).

Una vez que la situación volvió a la normalidad,los clubes o Sociedades de pensamiento volvierona resurgir, pero esta vez por los conservadores y

los reaccionarios. En el verano de 1796, los realis-tas se organizaron en tomo a una serie de Socieda-des por toda Francia bautizadas bajo el nombre deInstituto Filantrópico, que logra colocar algunosdiputados en la Asamblea. Los elegidos se reorga-nizan posteriormente a las elecciones (abril de1797) en el llamado Club de Clichy, denominadoasí porque realizaba sus sesiones en la calle delmismo nombre. El éxito de los elegidos duró poco,ya que el Directorio renovó las reuniones en losclubes (23 de julio de 1797).

El golpe de Estado del 18 de Fructidor del añoV (4 de septiembre de 1787) elimina todos losdiputados del llamado Club de Clichy. Poco des-pués se deroga la prohibición del derecho de reu-nión en los clubes, lo que permite a los llamadosneojacobinos organizarse y ganar las elecciones,sin embargo otro golpe de estado (11 de mayo de1798) los va a eliminar de la escena política. Apartir de ese momento, los Clubes o Sociedadesde Pensamiento pierden todo apoyo popular.'

A continuación veremos el desarrollo de la So-ciedad de Pensamiento de Bretaña, una de las pri-meras y más importantes organizaciones políticasde la época. .

Las Sociedades de Pensamiento en Bretaña.

El historiador Augustin Cochin nos dice que alfinal del reinado de Luis XVI existía en Bretañaun enorme número de Sociedades de Pensamientoque cumplieron un papel decisivo en los hechosrevolucionarios de la región (20). Se llegaron adistinguir dos tipos de Sociedad: una patentada porel mismo Rey, denominada Sociedad de Agricultu-ra, fundada en 1757, de carácter académico, cien-tífica; y otra más política, la Sociedad Patriótica,fundada en 1770. La primera comenzó a decaerpoco después de su fundación. La otra, la SociedadPatriótica, comenzó a ser importante desde 1769,a raíz de la celebración del llamado que hizo elParlamento el 17 de septiembre de 1769, para ce-lebrar elecciones. La Sociedad Patriótica se definíacomo: "Una Asociación compuesta de un númeroconsiderable de ciudadanos, que tienen en comúnsus ideas, sus opiniones, su conocimiento" (21).

La Sociedad Patriótica de Bretaña estaba cons-tituída básicamente por pequeños y medianos co-merciantes y la Sociedad de Agricultura por unapequeña nobleza rural y miembros de la Iglesia.Entre ambas existían problemas, se acusaban mu-tuamente de traicionar los ideales de la patria, deser dogmáticas y mediocres. La Patriótica era la

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y hacer proposiciones en el Parlamento. Entre losprimeros líderes del Club encontramos a Mirabeau,Robespierre, La Fayette, Pétion, Duport, Barnave,Brissot, Alexandre de Lameth, etc.

Rápidamente el Club de la calle de Saint-Honoréadquirió una enorme importancia y se convirtió enla verdadera caja de resonancia de lo que estabasucediendo en ese momento en la sociedad france-sa. Una de las más importantes actividades llevadasa cabo por el Club para difundir las ideas fue lapublicación de un periódico, el "Journal des amisde la Constitution" que se le encomendó a Choder-los de Laclos, quien estableció un efectivo sistemade corresponsales por toda Francia que le permitióa los diputados y público en general estar informadosobre la evolución de los hechos políticos en todoel territorio.

El Club se organizó y se convirtió en una "socie-dad madre" con filiales en todas las provincias delReino; se llegaron a afiliar cerca de 152 sociedadesen el verano de 1790 y un año después había 406sociedades que dependían del Club de Paris. Apartir de 1790, el Club comienza a tener gravesproblemas políticos, y comienzan las divisionespolíticas en el interior del mismo. El hecho quedesencadenó las divisiones entre sus diferentesmiembros fue la fuga del Rey, Luis XVII, aV aren-nes y el tiroteo del Campo de Marte. A partir deese momento algunos miembros, especialmenteRobespierre, piden que se proclame la República.

El Club se divide entre monárquicos y republi-canos, entre moderados y extremistas; la lucha esmuy violenta, sale a la luz pública, lo cual haceque algunos miembros se separen y pasen a fonnaralgunas otras agrupaciones, entre ellas el Club delos Feuillants cuyos principales líderes fueron LaFayette, Barnave, Bailly, y Lameth, que procla-maba una monarquía constitucional, y el Club delos Cordeliers con líderes como Danton, Marat,Fobre d'Eglantine, y Santerre; de ahí salió el mo-vimiento de los "sansculottes". Después de los mo-vimientos escitorios, se produjo una gran depura-ción en el Club de los Jacobinos, que permitió asus miembros hacerse con el control de las diferen-tes sociedades filiales que cubrían y abarcaban todoel país, para reafirmar así su ideología hasta elgolpe de estado del 18 de Fructidor del año IV (4de septiembre de 1797). El control de las diferentessociedades filiales convirtió a los jacobinos en unverdadero partido político y en instrumento de po-der que tuvo acceso a todos los rincones de lageografía francesa.

JORGE RHENAN SEGURA

más combativa. Como puede observarse se veíanen ellas ya las dos fuerzas políticas que se enfren-tarían más tarde.

En casi todas las diferentes ciudades de la regiónde Bretaña funcionaron los dos tipos de Sociedades,eran subencionadas por los vecinos pudientes delas villas, trabajaban confederadamente entre ellasy entre ellas también publicaban un periódico quese vendía por suscripción pública.

La sociedad patriótica de Bretaña cumplió unpapel fundamental en los acontecimientos políticosde la región y de toda Francia en general. La Socie-dad en mención se convirtió en modelo organizativoy político para todas las demás sociedades de pen-samiento existente en el país. La Sociedad Patrió-tica de Bretaña organizó los acontecimientos polí-ticos que se llevaron a cabo en la zona entre el 10de mayo y la elección de los Estados Generales,el 5 de mayo de 1789. La Sociedad participó enlas dos etapas de la Revolución: primero la noblezacontra el Rey y posteriormente el alzamiento delpueblo contra la nobleza. El Club Bretón aglutinóa todos los diputados electos en la región y seconsidera que fue el inspirador de todas las medidasrevolucionarias adoptadas en el verano de 1789.Posteriormente se traslada la sede de la Sociedada Versalles y luego a París en donde consiguenalquilar el refectorio del Convento de los monjesJacobinos (22), a partir de ese momento se lesconocerá bajo el nombre de jacobinos (23).

El Club Bretón en París se le conocerá tambiéncon el nombre de "Club de los amigos de la Cons-titución" y agrupará a más de 200 diputados. Con-forme evoluciorian los hechos y las ideas políticasel club va a conocer algunas escisiones internas,así nacen dos de los principales clubes de la época:el Club de los Feuillants (cistercienses)(24), y elClub de los Cordeliers (franciscanos) (25).

El Club de los Jacobínos

Con esta denominación como' hemos visto seconoce al más importante de los clubes de la Revo-luciónFrancesa, Era el Club Bretón que se instalóprimero en Versalles y luego en París el6 de octubrede 1789 en la Biblioteca del Convento de los Do-minicos en la calle de Saint-Honoré. El nombrede "jacobino" pasó a la historia por el nombre dedicha calle, aunque el' Club se llamará siempre:Club de los amigos de la Revolución. El principalobjetivo político del Club al momento del trasladoa París fue que sus miembros, la mayoría de ellosrecién electos diputados, pudieran discutir, estudiar

LAS SOCIEDADES DE PENSAMIENTO 463

Después del golpe de Estado que destituyó elgobierno revolucionario el 9 de Termidor, uno delos miembros de la Convención, Durand de Mai-llane dijo que había que terminar con el sistemade filiación de los clubes jacobinos ya que consti-tuían "un peligro para la democracia". El 25 ven-dimiario del año III (16 de octubre de 1794) undecreto prohibió el funcionamiento de todas lassociedades, corporaciones, uniones de personas.Esa fue la muerte no sólo para el Club de los jaco-binos sino para todos los demás (26).

Club de los Feuillants

Como hemos dicho el Club de los Feuillantsnació de la escisión del Club de los amigos de laConstitución el 16 de julio de 1791. El grupo disi-dente se organizó con la consigna de neutralizar alos royalistas intransigentes que estaban aliados ala derecha moderada, aislar a la izquierda, y ponerfin a la influencia jacobina que según los miembrosdel Club de Feuillants amenazaban la independen-cia de la Asamblea. Uno de sus principales líderesfue Mirabeau quien aspiraba a la creación de unamonarquía constitucional.

Además de Mirabeau, el movimiento contó condos líderes principales: Bamave, el abogado deGrenoble, hijo de otro abogado y de una damanoble; y de La Fayette, noble militar, hombre deuna inmensa riqueza. De todos ellos, indiscutible-mente el más importante fue Bamave, fue el granideólogo del grupo que formuló de acuerdo a Jaurescon gran nitidez las causas sociales y la teoría eco-nómica de la Revolución (27). Poco tiempo despuésde los sucesos del 10 de agosto de 1792, la insurrec-ción parisina que acabó con la toma de las Tulleríasy el derrocamiento del trono, y también con el Clubde los Feuillants, Barnave fue juzgado por el Tri-bunal revolucionario y guillotinado inmediatamen-te.

Los miembros del Club eran partidarios acérri-mos de la defensa de la Constitución como legiti-madora de la Revolución, además rechazaban losactos de violencia y terror. Entre los principalespuntos de su programa estaba: restablecer la fuerzapública, revisar la Constitución para restablecer lospoderes del Rey; se opusieron a la emancipaciónpolítica de los hombres de color, el respeto al de-recho de propiedad, el derecho a la igualdad detodos los sectores de la sociedad (excluyendo a losnegros), y la nacionalización de los bienes del Cle-ro.

Club de Cordeliers

El Club de los Cordeliers comenzó sus sesionesen abril de 1790, en París, y de ahí se extendi~ aotros lugares. El Club de los Cordeliers se diferen-ció un poco de los demás clubes en el sentido deque estaba abierto a todos los ciudadanos fueranestos activos o no. El Club atrajo desde el principioa los artesanos y a los pequeños comerciantes deleste de París, en general, se puede decir que erael representante de los habitantes de las ciudadesque vivían de su trabajo, ya sea como artesanos ocomo obreros, y que después de una gran vida detrabajo llegaban a ser pequeños propietarios. ElClub se convirtió poco a poco en el órgano deopinión de los "sans-culottes", es decir los queformaron las secciones parisinas de los comitésrevolucionarios que tuvieron una participación muyactiva en los hechos del 10 de agosto de 1792, queacabaron con el sistema monárquico.

Los principales líderes del Club fueron: Danton,Marat, Fobre d'Eglantine. Sus miembros eran losmás grandes defensores de las ideas republicanasy llevaron la defensa de ese ideal hasta sus últimasconsecuencias cuando a raíz del asesinato de Maratpor Carlota Corday, creen que la Revolución seencuentra en peligro y se alzan en masa para defen-der la República y gracias a la jornada del 5 deseptiembre imponen la adopción de una parte desus reinvindicaciones e ideales a la Asamblea dela Convención. Fueron los principales responsablesde las jornadas de Terror que vivió la RevoluciónFrancesa (28).

El Comité de Salvación Pública establecido pocodespués del llamado Período del Terror, ordenó elcierre de las sociedades y clubes parisinos, regla-mentó su funcionamiento, de esta manera para laprimavera de 1794 la Sociedad de los Cordelierso de los sans-culottes como también se le conocióno existía como tal. Saint-Just, refiriéndose al cie-rre del club dijo: "La Revolución está congelada".

A manera de conclusión podemos decir que lasSociedades de pensamiento fueron estableciendolenta pero efectivamente los ideales revolucionariosen la sociedad, fueron un antecedente de los parti-dos políticos, sirvieron para la discusión de ideasy sentaron el principio del respeto de los idealesdemocráticos de los regímenes modernos.

Las Sociedades de pensamiento han sido muymal estudiadas, ocultas por mucho tiempo por lahistoriografía de uno u otro bando ideológico. Elprincipal aporte sobre el desarrollo de las Socieda-des de Pensamiento lo dio Cochin, pero su obra

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fue injustamente olvidada por más de medio siglo,no es hasta ahora que comienza a reconocerse lagran labor de rescate histórico que emprendió esteescritor. La mayor parte de los historiadores fran-ceses aún siguen viendo la Revolución Francesacon bastante simplicidad: unos recalcan el Terror,el regicidio y otros la ven como el motor de cambioen la Sociedad. Precisamente, creemos que el estu-dio del verdadero papel que desempeñaron las So-ciedades de Pensamiento puede arrojar mucha luzsobre el verdadero alcance de los hechos de 1789.Las Sociedades de Pensamiento orientaron los prin-cipios políticos y filosóficos que alentaron la Revo-lución y con ella la verdadera transformación delos sistemas políticos de hoy día.

NOTAS

(1) Véase: Augustin Cochin: L' esprit du Jacobinisme (Paris,Ed. Plon), 1929. Más recientemente ha habido algunos otrosestudiosos franceses e ingleses, especialmente, que se han co-menzado a interesar en el tema, entre ellos: Michael Kennedy,Crane Brinton, Albert Saboul, Francois Furet, etc.

(2) Michel Augustin: Les 50 mots deis de la Révolutionfrancaise (Toulouse, Ed. Privat), 1983, p.64.

(3) Véase: Augustin Cochin: Les Sociétés de Pensée et ladémocratie (Paris, Ed. Honoré Champion), 1890, p.118.

(4) Las sociedades de pensamiento se les conoció en sumomento con dicho nombre, pero se les denominó también:sociedades de lectura o sociedades de amigos de ... Fue elhistoriador frances Augustin Cochin (1876-1916) quien oficia-lizó el nombre para referirse tanto a las sociedades de lectura,como a las sociedades patrióticas, así como también a las socie-dades muy secretas y clandestinas, cuya filiación resulta difícilde determinar, como es el caso de la francmasonería. Véaselos dos ya citados libros de Augustin Cochino

(5) Jean Baechler, prefacio al libro: L 'esprit dujacobinisme,op cit. pp. 10 y sgts.

(6) Véase: Mme de Stael: De l'influence des passions surle bonheur des individus et des nations (Paris, Ed. Ramsay),1979. (Existe una edición de 1796).

(7) Albert Soboul: La Revolución Francesa: Principiosideológicos y protagonistas colectivos Barcelona, Ed. Crítica),1987, p.p. 318 y sgts.

(8) Véase: Crane Brinton: The Jacobins: An Essay in theNew History (New York, Ed. Macmillan), 1930.

(9) Véase: M. Fleury: Les Grandes dames pendan! la Révo-lution et sous I'Empire (Paris, Ed. Henry Vivien), 1900.

(10) La palabra "Club" proviene del idioma inglés, se usabaantiguamente para designar una organización diferente a unpartido político, hoy día su utilización es más universal: Despuésde la Revolución, a partir de 1790, la palabra se empleó conuna connotación eminentemente política.

(11) Cochin, Op. cit. p.37 Y sgts ..(12) Véase: Crane, Brinton.

(13) Louis de Cardenal: La Province pendant la Révolution:Histoire des Clubs jacobins 1789-1795 (Paris, Ed. Payot1929.

(14) Thomas Carlyle: Historia de la Revolución Francesa(Buenos Aires, Ed. Joaquín Gil), 1946, p.307.

(15) Jean Boutier, et Philippe Boutry: La diffusion des Se-ciétés politiques en France (1789-An-Ill) Une Enquéte nationa-le, in Annales historiques de la Révolution Francaise, No.266"Sep-Oct. 1986, p.365-398.

(16) Véase: Juan Velarde Fuertes: El libertino y el naci-miento del capitalismo (Madrid, Ed. Pirámide), 1981, p.67sgtes. Véase también: Víctor Du Bled: Orateurs et Tribum1789-1794 (Paris, Ed. Calmann Lévy), 1891, p.216 y sgts.

(17) Véase: C. Petifrere: La Vendée et les Vendéens (París,Ed. Seuil), 1981.

(18) J. Godechot: Les Institutions de la France sous la Ré-volution et I'Empire (Paris, Ed. Seuil), 1968.

(19) Vicomte De Broc: La France pendant la Revolution(Paris, Ed. Plon), Vol. n, p.376.

(20) A. Cochin: Les Sociétés de Pensée ... Op cit., p.19.(21) Ibid, p.35.(22) "Jacobino": fue el nombre con que se conocía a los

religiosos y religiosas dominicos, debido a que su primer con-vento se encontraba situado en la Calle- de Saint-Jacques.. (23) Michelet refiriéndose al jacobinismo nos dice que esImportante plantearse: "en qué momento de la historia de laRevolución Francesa se afirmó verdaderamente el jacobinismo?Ya que según él, el nombre de jacobinismo es usado por variaspersonas, así existió el llamado "jacobinismo primitivo y nobi-liario" con Bamave y Duport; el "jacobinisrno mixto" de losrepublicanos, orleanistas, de Brissot, Laclos y Robespierre; yfinalmente el "jacobinismo del 93" el de Couthon, Saint-Justy Dumas. Véase: Jules Michelet: Histoire de la RévolutionFrancaise (Paris, Ed. Robert Laffont), 1987.

(24) Feuillant: religioso o religiosa benedictina de la Ordende Císter. Se les llamó de dicha manera ya que el Club seestableció en el antiguo Convento de los Feuillants.

(25) Cordelier: religioso o religiosa de la Orden de SanFrancisco de Asís. El Club se le conoció bajo ese nombre yaque se establecieron en la antigua sede del Convenio de losCordeliers.

(26) Sobre la historia de los jacobinos véase además deltrabajo de Michelet, Op. Cit., Cochin, Op. Cit., Michael L.Kennedy: The Jacobin Clubs in the French Revolution (NewJersey, Ed. Princeton University Press), 1982.

(27) Jean Jaures: Causas de la Revolución Francesa (Barce-lona, Ed. Crítica), 1982.

(28) Sobre el papel de los Sans-culottes, véase: Gwyn, Wi-Iliams: Artisans and Sans-Culottes: Popular Movements inFrance and Britain during the French Revolution (New York,Ed. Norton), 1969. y R.B. Rose: The Making of the Sans-Cu-lottes: Demdocratic Ideas and Institutions in Paris, 1789-1792(Manchester, Ed. Manchester University Press), 1983.

Dr. Jorge Rhenan SeguraInstitut d'Etudes Européenne

Université de Geneve

18, Av. de Budé1202 Ginebra.