las antiguas tradiciones festivas decembrinas en lima
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LAS ANTIGUAS TRADICIONES FESTIVAS DECEMBRINAS EN LIMA ENTRE LOS SIGLOS XVII Y XIX
Sandra Negro
La Navidad ha representado siempre en el mundo cristiano y en este caso en el limeño,
una ocasión festiva. A través del tiempo y por influencia española, coloquialmente en
América Latina es frecuente señalar esta fiesta con el apelativo de Pascua, que hace
referencia al tiempo que abarca desde la Natividad de Jesucristo hasta la Epifanía. En el
Perú virreinal, el 25 de diciembre era el primer día de la Pascua de Navidad.
Aludir a Lima antigua requiere de una mayor precisión cronológica. Existe información
histórica en relación al periodo que abarca desde el 8 de diciembre al 31 del mismo mes
—si bien se halla un tanto dispersa y fragmentada— a partir de la consolidación urbana y
arquitectónica de Lima a finales del siglo XVI hasta el primer tercio del siglo XIX, cuando el
protocolo oficial y las costumbres familiares estuvieron teñidas de una transformación
acorde a los nuevos tiempos republicanos.
La mayor parte de cronistas de los siglos XVI y XVII que tratan de los hechos
cronológicamente significativos en la historia de la ciudad o que narran las costumbres
relativas a los habitantes de la capital del virreinato del Perú, no
consignan de manera detallada el día de Navidad o los días
inmediatos a dicha fiesta. Sin embargo, es notorio el énfasis con
que se reseña la fiesta de la Pura y Limpia Concepción de María
Nuestra Señora, que se celebraba —ayer como hoy― el 8 de
diciembre.
Esta influencia proviene de los dogmas emanados del Concilio
de Trento (1545-1563), entre los que se hallaba el reforzamiento
del culto a María, quien en razón de su dignidad de Madre de
Dios, fue desde el primer instante de su concepción preservada
del pecado original. Esto supone en ella la presencia de la
gracia santificante, de virtudes y dones, y al mismo tiempo, de
la una ausencia de toda inclinación al mal. Por este motivo,
también es común su apelativo de Inmaculada.
Esta fiesta era de gran celebración en todas las ciudades y
pueblos del Perú virreinal. En Lima el evento central se llevaba
a cabo en la iglesia mayor o catedral, donde acudían muchos
de los habitantes de la capital del virreinato del Perú. El
arzobispo solía predicar en grandes alabanzas la pureza de la
Virgen María. Acabado el sermón, el Cabildo Eclesiástico
seguido por el virrey, los miembros de la Real Audiencia y los
miembros del Cabildo Seglar, juraban en voz alta guardar y
defender la limpia concepción de Nuestra Señora. Por la tarde, era usual que se llevase a
cabo una procesión en su honor la cual transitaba alrededor de la plaza mayor.
La Pura y Limpia Concepción en un relieve tallado por el escultor Pedro de Noguera entre 1623 y 1640 para un respaldar de la sillería del coro de la catedral. Imagen: propia, 2017
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En el siglo XIX, el tradicionista Ricardo Palma narraba que la fiesta empezaba al anochecer
con el rezo de “un rosario con cinco misterios con canciones a la virgen” acompañados por
los acordes de un clavicordio y un violín. Alrededor de las 10 de la noche se despedían los
invitados de honor y de etiqueta, señalando el inicio de la jarana con las parejas bailando
el ondú, el paspié, la pieza inglesa y demás bailes. A la medianoche y con “permiso de la
Purísima”, arrancaban las tonadas de la zamacueca que según el autor había para las
almas muchísimo de perdición.
Volviendo nuevamente dos siglos atrás, a partir del día siguiente se iniciaba el octavario de
la fiesta, que duraba de manera oficial hasta el 15 de diciembre, si bien era común que se
extendiese hasta el 23, cuando comenzaba la Pascua de la Natividad.
Este periodo estaba caracterizado por procesiones, que se alternaban con celebraciones
no religiosas, organizadas por los distintos gremios, hermandades y cofradías de la ciudad.
Era frecuente que estas iniciaran el
9 de diciembre con una fiesta
organizada por el gremio de
plateros, debido principalmente a
su privilegio económico. En el
Diario de Lima (1640-1694) escrito
por Josephe y Francisco de
Mugaburu, hay diversas
descripciones de esta festividad. Al
referirse a aquella celebrada en
1656, reseña que ingresaron a la
plaza ocho carros decorados con
flores. El número ocho hacía
referencia al octavario dedicado a la
Virgen María (del 8 al 15 de
diciembre). Detrás de éstos seguía
un carruaje espectacular, que
representaba una gigantesca nave que contenía la efigie de un león, que se erigía sobre el
mundo y que representada al rey de España, Felipe IV. En este carro se exhibía una gran
imagen de la Limpia Concepción y una espada desnuda defendiendo su pureza. Le seguía
otro carro, con la efigie de la Fama y tres ninfas sentadas. Cerraba el despliegue un último
carruaje de gran costo, donde iba un ave fénix representando a la Virgen, acompañada de
una multitud de ángeles que cantaban sus alabanzas. Más tarde hubo fiesta de toros en
la plaza, garrochones1 y alcancías2, con las que concluyó una tarde de gran regocijo.
A mediados de diciembre, la Universidad de San Marcos organizaba una mascarada,
siempre en honor a la Limpia Concepción, con varios carros alegóricos acompañados de
centenares de personas. Más cerca de la Navidad se celebraba la fiesta de los negros, con
1 Rejón de la lidia de toros. 2 Se llamaban alcancías a unas bolas de barro secadas al sol, de tamaño un poco más grande que una naranja. Estas
se llenaban de flores, cenizas o simplemente agua y servían como proyectiles en las carreras a caballo, donde los jugadores se protegían con sus escudos.
Plaza mayor de Lima con la residencia de los virreyes desde cuyo balcón corrido abierto, los invitados contemplaban las fiestas decembrinas. Fuente: Leonce Angrand: 1837, dibujo inconcluso.
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juegos de toros y rejoneo. Unos días más tarde, alrededor del 23 de diciembre, continuaban
las fiestas organizadas por algunos de los gremios de la ciudad como los sastres, pintores
y escultores o los herreros. Nuevamente se exhibían carros alegóricos, acompañados por
castillos de fuegos artificiales. Dichas conmemoraciones también podían ser organizadas
por alguna cofradía, con sede en una iglesia, como por ejemplo aquella organizada por los
escribanos el 22 de diciembre de 1662 y que salió de la iglesia de Santo Domingo. Lo cierto
es que desde el 8 de diciembre las fiestas en su honor, con procesiones, exhibición de
carros alegóricos, fiestas de toros, cañas, alcancías y encamisadas, se llevaban a cabo
casi diariamente hasta el 23 de diciembre.
En este mes también se realizaban un conjunto de fiestas profanas preparadas por los
diversos gremios de la ciudad, tales como los carpinteros, espaderos, sombrereros y
muchos otros. Estas solían ser un sarao, es decir una reunión nocturna con música y baile,
que usualmente empezaba hacia las 6 de la tarde, para concluir alrededor de las 9 de la
noche. Eran llevadas a cabo sobre tablados dispuestos
en la plaza mayor, frente al palacio del virrey. Desde
sus balcones abiertos, tanto el virrey, como los oidores
e invitados especiales, observaban y se deleitaban con
el espectáculo que congregaba una multitud de
asistentes.
Llegado el 24 de diciembre comenzaba el periodo de la
Navidad. Ese día por la mañana el virrey, acompañado
por los miembros de la Real Audiencia, realizaba la
tradicional visita a los presos en las cárceles de la corte
y de la ciudad. En ese momento y dependiendo de la
generosidad del virrey, obtenían la gracia de ser
liberados algunos de los detenidos por faltas menores.
Dicho día, por ser la vigilia de Pascua, las religiosas en
los coros de los monasterios cantaban al amanecer los
maitines, seguidos al final de la mañana por las
calendas. Esta era una centenaria tradición cristiana
consistente en un cántico gregoriano a capela, con una
melodía sencilla y monocorde, con la que anunciaban
el nacimiento del Niño Jesús. Si bien no se trataba de
una competencia, los habitantes que asistían a ellas
cada año, comentaban públicamente aquellas que le
habían parecido las mejores. Tradicionalmente este reconocimiento iba alternándose entre
el monasterio de la Santísima Trinidad y el monasterio de Santa Clara.
Por la tarde, un considerable número de habitantes optaba por un paseo en la plaza mayor.
Aquí en los cajones y otros tenderetes provisionales y encima de mesitas organizadas para
la ocasión, adornados con farolitos y guirnaldas de papel de colores, se vendía todo tipo
de viandas como jamones, chorizos, salchicha de Huacho, tamales y humitas, así como
dulces hechos con masitas de trigo, mazamorras moradas, manjar blanco, conservas de
fruta, flores y licores diversos. Es necesario tomar en cuenta que la vigilia del 24 de
diciembre, como toda víspera, era un día de ayuno y abstinencia estrictos, motivo por el
El monasterio de la Santísima Trinidad fue el tercero establecido en Lima después de la Encarnación y La Limpia Concepción. Fue fundado en 1579 por doña Lucrecia de Sánsoles, viuda sucesivamente de Hernando de Vargas y de Juan de Rivas, y su hija Mencía de Vargas. Frontispicio de la iglesia después de las extensas intervenciones de 1949. Imagen: propia, 2018
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cual las compras de comida realizadas en la plaza serían para la cena a llevarse a cabo
pasada la medianoche.
Por la tarde los adultos solían tomar una colación compuesta por alimentos ligeros, que
podía constar de una sopa sin carne o una porción de dulces o frutas, o eventualmente un
jarro de chocolate con pan.
Por la noche de Navidad todas las campanas de las iglesias repicaban desde las once de la noche hasta las doce con mucha solemnidad, anunciando el advenimiento del Niño Rey de Reyes.
Los pobladores de las clases sociales más destacadas asistían en un ambiente solemne y
festivo a la Misa del Gallo en la catedral, iluminada con docenas de velas y cirios, y con
todos los retablos limpios y relucientes. Casi todas las iglesias también celebraban esta
misa, siendo las principales Santo Domingo, San Francisco, San Pedro, La Merced y San
Juan de Dios, asistiendo a ellas los habitantes con una actitud expectante.
Terminada la misa y dependiendo de la condición social y económica de cada quien,
algunos pobladores optaban por consumir sus alimentos en las cocinas instaladas
alrededor de la pila de agua de la plaza mayor, acompañadas de agua con vino, mistelas,
horchatas de almendras, chichas diversas o
aguardiente de uva. Una vez terminado el
consumo de alimentos, se quedaban en la
plaza en bailes y celebraciones que
continuaban hasta el amanecer.
Quienes retornaban a sus casas en medio
del incesante repique de campanas de las
iglesias y la densa humareda de la quema
de castillos de luces y fuegos de artificio, se
deleitaban con una cena de Nochebuena
donde eran infaltables los tamales y las
humitas, los chicharrones, el escabeche y
los suculentos jamones, a los cuales
seguían muchos manjares como lechones y
perniles de cerdo asados y acompañados
con rajas de camote y choclo, pichones y patos asados, pollos rellenos, arroz con pato,
camarones con huevos y papas, carnero almendrado y otras delicias al paladar. La comida
se acompañaba con vinos generosos, agua fresca o agua de canela o limón. El agua se
bebía siempre una vez terminada la ingesta de los alimentos.
Para terminar la cena no podían faltar los postres, los que eran abundantes y más variados
que en otras fiestas del año. Entre éstos se hallaban los mostachones de almendra, los
buñuelos, los pestiños fritos rebozados en azúcar, los turrones y las natillas. Para finalizar
la cena estaban los oportos generosos o los aguardientes aterciopelados provenientes de
Pisco, Ica, Nasca, Arequipa o Moquegua, a veces aromatizados con romero. En ciertos
casos, las aguas de tiempo o un mate de yerbas de Paraguay resultaban imprescindibles.
En algunas casas era usual proseguir la velada con juegos de mesa o un baile improvisado,
que con frecuencia se extendía hasta que rayaba el alba.
Las humitas o humintas de choclo, infaltables en la mesa de Nochebuena. Imagen: https://bit.ly/2QFcY8U [12-12-2021]
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En la mañana del 25 en general no se desayunaba porque era obligatorio el ayuno estricto3
para poder recibir la comunión en la misa de Navidad, que se celebraba al mediodía. De
regreso y entre las 2 o las 3 de la tarde, la familia se reunía para almorzar en la cuadra o
comedor de la vivienda. Esta iniciaba
después que uno de los dueños de
casa, hubiese pronunciado en voz alta
la oración de bendición de los
alimentos.
No ha sido posible ubicar en fuentes
primarias información puntual acerca
de lo que se consumía en la comida
del día de Navidad. Es probable que
se tomara algo similar a los almuerzos
del domingo, si bien con varias
adiciones para enriquecer la mesa. La
tradición mandaba tomar un suculento
puchero o sopa densa compuesta de
un caldo en el que se habían hecho cocer por varias horas diversas carnes entre las que
se hallaba la de vaca gorda, papada de puerco, tocino, cecina, salchichas, patitas de
puerco, morcillas, coles, camotes, yucas, plátanos, membrillos, garbanzos y arroz, todo
condimentado con achiote molido y sal. Los pucheros más elaborados según Ismael
Portal, llevaban hasta treinta y cuatro ingredientes. Se servía separadamente el caldo en
una sopera, mientras que las carnes y las verduras se disponían en fuentes de gran
tamaño4.
No podían faltar los chicharrones dorados, servidos con yucas y camotes fritos,
acompañados por un encebollado. Estos se hallaban cortejados por los infaltables tamales,
los cuales eran “[…] una pasta de maíz molido a la cual se agregaba maní, ají, carne de
puerco y manteca en abundancia y que se echaba al fuego envuelto en hojas de plátano”5.
A continuación se servían patos o gallinas en jérregue6, gallinas asadas, estofado de
carnero, carne en adobo, pastel de choclo, pichones y perniles de cerdo asados, torrejitas
y carnero almendrado. Los platos eran por lo menos una decena sin contar los dulces. En
familias de menores recursos se solía comer un chupe, algún picante sazonado con ají y
achiote, pepián de choclo o la carapulca, ya que en todas ellas la carne podía ser poca y
cortada en trocitos.
La comida concluía con un postre tradicional, que era la empanada. Esta era una masa de
harina de trigo de forma cuadrilonga, rellena con pasta de almendras o manjar blanco. Su
3 El ayuno eucarístico consistía por entonces en no haber comido, ni bebido, desde las 12 de la noche anterior, excepto agua natural, por respeto al sacramento.
4 Portal, Ismael (1919). Cosas limeñas, historias y costumbres. 5 Fuentes, Manuel (1867). Lima, apuntes históricos, descriptivos, estadísticos y de costumbres. 1988:125 6 El jérregue era una mezcla de nueces y almendras en igual proporción con un poco de agua. Para el platillo se
rehogaba manteca, ajos, cebolla y pimienta molida. Luego se agregaba el jérregue y el agua necesaria. Luego de mezclar bien, se disponían las presas de ave y se dejaba cocer por una hora y media. Olivas, Rosario (1995). La cocina en el virreinato del Perú, p. 376.
El tradicional puchero limeño, alimento revitalizante en el almuerzo de un día de fiesta. Imagen: https://bit.ly/2Sz6LbO [12-12-2021]
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tamaño —que a veces debía ser cargada por dos hombres— así como la abundancia de
dulces en la mesa, eran indicadores de la importancia de la fiesta y de la opulencia de sus
dueños.
Acompañando esta delicia había fuentes llenas de mixtura, que eran frutas en almíbar
como los nísperos, higos y membrillos. También tentaban a los presentes platones con
mostachones, que eran pequeños dulces oblongos confeccionados con harina de trigo en
la misma proporción que harina de almendras, huevos, almíbar, aceite y canela. Una vez
horneados y dejados enfriar podían durar varios días. Los pestiños, originarios del sur de
España se incorporaron a los dulces que se consumían en ultramar, especialmente en
determinadas festividades. Son unas masitas de harina trabajadas con aceite y vino tinto.
La masa se divide en pequeñas porciones que se estira y luego enrolla para darles la
forma de un canuto. Se fríen en abundante aceite y luego se recubren de miel o en tiempos
más recientes, se les emborriza con azúcar. También eran frecuentes los polvorones, los
mantecados de almendras o de limón y los mazapanes.
No podía faltar la mazamorra morada, los “confites de coco” o cocadas, los champús de
frutas, las natillas, el crocante de maní y los alfajores de Huaura y Trujillo.
Finalizada la comida se tomaba uno o más vasos de agua fría y luego podía beberse una
infusión o un jarro de chocolate. Después de la comida era usual en las familias
acomodadas pasar al principal o sala, para disfrutar de algunos licores y una conversación
festiva.
Después de una merecida siesta que solía tomar desde las 4 hasta las 6 de la tarde,
momento en que cesaba el bullicio de las calles y las casas permanecían cerradas, los
habitantes se preparaban para recibir las visitas o alternativamente salían para “dar las
buenas Pascuas” a familiares y amistades. El tiempo de las visitas era usualmente desde
las 6 de la tarde hasta las 11 de la noche. Los visitantes pasaban al principal o a la cuadra,
no sin antes contemplar el belén que los dueños de casa exhibían.
Los dulces en la mesa de Navidad: los polvorones y los pestiños embebidos en miel. Imágenes: https://bit.ly/2QEBWFj [10-12-2021]
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Estos solía ser de gran tamaño con un extenso número de figuras que podían superar el
centenar, hechas de madera, de pasta o de maguey y tela encolada. Desde el 13 de
diciembre, día de Santa Lucía, se ponían a germinar “los triguitos” indispensables en todo
nacimiento. La representación de la Natividad
estaba con frecuencia acompaña por escenas
del Antiguo y Nuevo Testamento.
Todos los belenes debían tener el Misterio, es
decir el portal con la Virgen, San José, el Niño,
la mula y el buey. A ello se agregaba, una
serie de figuras y de pasajes muy variados
entre los que podían hallarse la Anunciación,
la adoración de los pastores, los Reyes
Magos a veces acompañados por llamas o
alpacas doradas. Otras escenas frecuentes
que fueron incorporadas incluyeron la casa de
Pilatos o el palacio de Herodes, la degollación
de los inocentes, la huida a Egipto, el sacrificio
de Abraham, Adán y Eva en el paraíso
terrenal y el arca de Noé. Junto con los
personajes vinculados con escenas bíblicas
podían verse otros laicos y populares, como
la tamalera, la vendedora de misturas, el
aguador, el bizcochero, el panadero, la
planchadora de los pañales del Niño. El
conjunto expresaba un sincretismo de lo
trascendente como el Nacimiento del Niño
Dios, fusionado con la vida cotidiana de los
habitantes limeños de entonces.
Durante las visitas a familiares y amigos, los
hombres se sentaban en los sillones o a la
mesa en cómodas sillas, mientras que las
mujeres lo hacían en el estrado, que era un
poyo construido con tablas de madera, de
unos 20 cm. de altura y situado en uno de los
extremos de la cuadra (comedor), ocupando
toda la anchura de la habitación. Solía tener
una profundidad de unos 2.50 m. y sobre éste
se colocaba una alfombra ricamente
decorada, así como grandes almohadones
de terciopelo o de raso, para que las mujeres
pudiesen recostarse cómodamente sobre ellos.
Llegada la hora del agasajo, la servidumbre servía el chocolate en copones, el cual era
denso y aromático. Acompañándolo y en salvillas de plata, había todo tipo de dulces.
Destacaban los mostachones, las almendras confitadas, el calabazate, los diacitrones, el
Desde arriba: 1. Baúl de Navidad limeño del siglo XVIII (Museo Pedro de Osma). Imagen: propia, 2017.
2 y 3. Baúl de Navidad de mediados del siglo XVIII del monasterio de Santa Teresa en Arequipa. Imagen: propia, 2015.
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maná, las rosquitas bañadas, la carne de membrillo, los turrones de maní, las frutas
cuajadas en almíbar, los alfeñiques, confites de semillas de cilantro o de semillas de anís,
las alcorzas y los mazapanes.
El calabazate eran trozos de calabaza confitada, mientras que el acitrón o diacitrón era la
confitura de cáscara de la cidra, fruto similar al limón, pero de mayor tamaño y de cáscara
gruesa y carnosa. En ambos casos, una vez blanqueados los trozos, eran cubiertos con
miel hasta que esta calara completamente. Las alcorzas eran las cáscaras confitadas de
limón o toronja, las cuales habían sido bañadas varias veces en azúcar, hasta que se
impregnaran plenamente. Los mazapanes de tradición hispanoárabe, fueros trasladados a
América por las religiosas de los monasterios. Eran pequeñas pastas de almendras y
azúcar, amasadas con poquísima cantidad de clara de huevo. Se les daba diversas formas
entre las que destacaban las esferas, estrellas, caracolas o palomas.
Para beber se ofrecían vasos con agua fresca, agua de canela, el fresco de piña, la aloja,
el ante con ante, el hipocrás y el agua de agraz, esta última llamada también “los orines
del Niño” en alusión al Niño Jesús recién nacido y los aguardientes de uva o pisco.
El ante con ante era un refresco costoso y bastante elaborado. La historiadora de la
gastronomía peruana, Rosario Olivas refiere la receta de un nieto de Ño Cerezo7. Para
ello se preparaba un almíbar con orejones, pasas de uva, guindas y una raja de canela. Al
retirarlo del fuego se agregaba un poco de vino dulce. En un recipiente se cortaban rajitas
de naranjas, limas, limones dulces, piñas, melocotones y tunas, gajos de chirimoya y
granos de granada. En grandes recipientes de vidrio o en bernegales, se acomodaba en
capas alternadas la fruta fresca picada y el almíbar preparado con frutas cocidas. Se
espolvoreaba con canela y quedaba listo para ser servido.
El hipocrás era un vino aromatizado con miel y especias, entre las que se hallaban la nuez
moscada, canela, clavo de olor, jengibre y pimienta negra, que lo hacía agradable y
aromático de beber. Los “orines del Niño” eran propios de esta época del año, cuando las
7 Anónimo (1918). El cocinero peruano. El más completo y variado manual del cocinero, dulcero y repostero escrito en forma clara y precisa por un nieto de ño cerezo.
Lima, antigua hacienda San Juan Bautista de Villa. Lugar frecuente de descanso de los virreyes y sus familias. Perteneció
a la Compañía de Jesús y tenía extensos cañaverales para la producción de panes de azúcar y mieles. Actualmente es la
sede la de Universidad Privada San Juan Bautista. 1. Patio y fachada de la casa principal. Imagen: https://bit.ly/31OOv8d
[12-12-2021] 2. Capilla de la antigua hacienda. Imagen: https://bit.ly/31UBUR8 [10-12-21]
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uvas todavía no estaban maduras. Los granos de uva verde se aplastaban y ponían a hervir
con agua, azúcar, canela, clavo de olor y jengibre durante unas dos horas. Luego la bebida
se pasaba por un cedazo y se dejaba enfriar antes de servirla. Su sabor es dulce, agradable
y delicado, con tonalidades que recuerdan las flores perfumadas8.
Una vez que las visitas se retiraban, era la hora del descanso nocturno. No era inusual que
en la tarde de Navidad en vez de quedarse a recibir visitas, los miembros de la familia
salieran a dar un paseo a pie en la plaza mayor o si disponían de un carruaje, se
desplazasen hasta las pampas de Amancaes o hacia el sur, a la campiña en los
alrededores del río Surco. A manera de ejemplo, en la tarde de la Pascua de Navidad de
1669 el virrey Pedro Antonio Fernández de Castro, X conde de Lemos y su esposa,
salieron en su carroza tirada por seis mulos para ir a la hacienda San Juan Bautista de
Villa, perteneciente a la Compañía de Jesús para saludar y quedar “holgando” unos días,
ya que recién retornaron el 31 de diciembre.9
En los días siguientes a la Navidad, continuaban las visitas para “dar las Pascuas”, las
cuales se extendían hasta el 30. Al día siguiente de la Navidad, es decir el día 26, era
tradición que el virrey se acercase a saludar al arzobispo.
El 29 o 30 de diciembre era habitual que algún gremio organizara una fiesta con desfile de
carros alegóricos por la plaza, seguidos de una fiesta de toros para el deleite de la
concurrencia. El 31 de diciembre por ser el natalicio de San Ignacio de Loyola, el virrey
solía asistir a misa en la iglesia de San Pedro, de la Compañía de Jesús, conjuntamente
con los miembros de la Real Audiencia. Por la tarde del 30 o 31, el virrey acostumbraba
invitar por la tarde a los oidores y a sus esposas, para asistir a la representación de una
comedia en palacio.10
Los habitantes se hallaban en un espíritu festivo socorrido por banquetes, saraos y todo
tipo de celebraciones de comidas abundantes y bebidas variadas, en especial las
espirituosas. Al atardecer en la plaza mayor los mercaderes organizaban una grandiosa
fiesta de fuegos artificiales. Para describir un caso puntual, el 30 de diciembre de 1630 se
mandaron plantar cien palos formando un cuadrado. Encima de cada uno colocaron una
antorcha con alquitrán. Por la mañana del día 31 trajeron dos castillos que instalaron frente
al palacio del virrey. En cada esquina de la plaza plantaron cuatro cañas de Guayaquil de
10 varas de alto (unos 8.00 m) y en cada una armaron veinticinco ruedas de fuego. En el
extremo superior colocaron unas jaulas llenas de cohetes. A las 6 de la tarde ingresaron a
la plaza las demás invenciones de fuego:
“[…] nueve caxas de guerra y después venía una pieza de artillería pequeña de campaña, tirada de dos unicornios y encima della un grande caimán muy bien formado y por su guardia yban alrededor diez y seis indios con camisetas blancas y sus mascarillas y cada uno llevaba una acha contrahecha en la mano […] seguíase otra pieza tirada por dos hipogrifos y encima della una ballena y alrededor
8 En la actualidad es posible degustar el agua de agraz en el monasterio de Santa Teresa en Ayacucho.
9 Mugaburu, Josephe y Francisco. Diario de Lima (1640-1694). Tomo II, 1935: 119. 10 El 30 de diciembre de 1636, don Luis Fernández de Cabrera, conde de Chinchón y decimocuarto virrey del Perú invitó
a los señores de la Real Audiencia y a sus mujeres a presenciar en palacio la comedia “Los Balcones de Madrid” de Fray Gabriel Téllez, Tirso de Molina. En: Juan Antonio Suardo. Diario de Lima (1629-1639), 1936: 156.
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diez y seis negros vestidos en forma de salvajes, con cavellos y barbas blancas y muy largas […] tras esto venia otra pieza y encima della una sierpe y la tiraban dos elefantes y alrededor diez y seis salvaxes con vestidos de ojas verdes de arvoles […]. Luego venia otra y encima della un gigante sentado, tirado de dos rinocerontes y alrededor diez y seis hombres armados y últimamente, otra pieza tirada de dos llamas y encima della una galera muy artificiosamente formada y alrededor otros tantos turcos. […] en el entretanto se encendieron las luminarias de los texados de todas las cassas […] que juntamente con las cien teas hacían una hermossisima vista […]”.11
Habiendo ya anochecido, todos los hombres que estaban acompañando los carros, se
colocaron en círculo y encendiendo sus antorchas le prendieron fuego a los artilugios de
artificio. El espectáculo duró cerca de una hora y la plaza estaba rebosante de vecinos. El
virrey Luis Jerónimo Fernández de Cabrera y Bobadilla, IV conde Chinchón acompañado
de su esposa y de los miembros de la Real Audiencia e invitados, contemplaron el
espectáculo desde la galería de palacio. 1631 había comenzado!!! Un año lleno de
promesas y que en la ocasión fue recibido con 24,000 fuegos de artificio y cohetes.
Bibliografía
Anónimo [un limeño mazamorrero] (1926). Nuevo Manual de la cocina peruana. Lima: Rosay.
Anónimo (1918). El cocinero peruano. El más completo y variado manual del cocinero, dulcero y repostero escrito en forma clara y precisa por un nieto de ño cerezo. Lima: Acevedo.
Fuentes, M.A. [1867] (1988). Lima. Apuntes históricos, descriptivos estadísticos y de costumbres. Lima: Fondo del Libro del Banco Industrial del Perú.
11 Mugaburu, Josephe y Francisco. Ibid. 106.
En los siglos XVII y XVIII al igual que al presente, la fiesta de bienvenida del Nuevo Año se celebraba con fuegos artificiales estructurados en los tradicionales “castillos” o “castillones”
BIENVENIDO 2022 !!!!!!!!!
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Mugaburu, J. y Mugaburu, F. (1917). Diario de Lima (1640-1694). Colección de libros y documentos referentes a la historia del Perú, tomos VII y VIII. Lima: Sanmartí.
Olivas, R. (1996). La cocina en el virreinato del Perú. Lima: Editorial Universidad San Martín de Porres.
Palma, R. (1953). Tradiciones Peruanas. Lima: Librería Juan Mejía Baca.
Portal, I. (1919). Cosas limeñas, historias y costumbres. Lima: Tipografía Unión.
Suardo, J.A. (1936). Diario de Lima (1629-1639). 2 tomos. Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú.
Zapata, S. (2006). Diccionario de Gastronomía Peruana Tradicional. Lima: Editorial Universidad San Martín de Porres.