(CUumlATRO^PLIEGOS)

L A

OREJA DEL DIABLO NARRACIOacuteN ANTIGUA

(PRIMERA Y SEGUNDAPARTE)

LA OREJA BEL DIABLO

PRUEBA PARTE bull La cueva de Zampona

I El Jorobadito

Viviacutea en la villa de Almazan hace muchos antildeos u n poshybre muchacho que bien se puede decir que era hueacuterfano de todo pues no solo no tenia padre ni madre niparientes de ninguna clase sino que ademaacutes no habiacutea de queacute ni de doacutende le viniese ni casa ni hogar como suele decirse yen cuaacutento agracias naturales tampoco las tenia pues era corcovado y contrahecho de una color que hubiera podido compararse con la desuacutes zapatos si por acaso los hubiese y unas grentildeas t an indoacutemitas que no hubieran resistido el bonetillo por lo cual no lo llevaba y asiacute nunca se podia decir deacute eacutel que tuviese la cabeza caliente y los pies friacuteos pues como los tenia i g u a l shymente desnudos en verano sentiacutea esas partes calientes aacute la par y en eacutel invierno friacuteas ^

Este^iniacuteichacho pasaba la vida de la manera maacutes miserashyble porque como era Contrahecho en ninguna casa lo queshyriacutean para servir la corcova no le hacia apropoacutesito para echarse pesos aacute la espalda y ganar su vida haciendo recados y finalshymente su deacutebil constitucioacuten le impedia el ejercicio de m u shychos nobles oficios con que poder mejorar su triste suerte

gt Su refugioacutei era la iglesia porque alliacute estaba libre de los hielos en los meses crudos del invierno y de los ardorosos rashyyos del sol en los del estiacuteo y como sabia ayudar aacute misa no le faltaba nunca el escurrimiento de las vinajeras 6 a lguacuten bodigo deacute los responsos oacute el cuarto que en las fiestas solemnes acostumbra aacute dar el cura aacute los monacillos y cuando el sacrisshytaacuten hacia las hostias tambieacuten le ayudaba quedaacutendole el beshyneficio de las recortaduras con otros gaj ecillos por el estilo

Cuando llegaba la feria que era por Todos Santos vendiacutea en la puerta de la iglesia estampas de maacutertires y rosarios benshyditos oacute candelerillos de plomo por cuenta de unas m o r r i 4

mdash 4 mdash que al verle de tan buena condicioacuten le comisionaban para estas cosas y eacuten pago le dejaban allegar las jicaras y chocolashyteras que habiacutean servido para obsequiar aacute los capellanes y aun le dejaban por compasioacuten aprovechar el polvillo que queshydaba en los papeles que sirvieron para envolver bolados y bizcochos

En fin eacutel se las iba manejando como podiacutea y iba creciendo poco aacute poco no solo en edad sino en buenas costumbres con lo cual su fama fueacute en aumento por todos los contornos y aun cuando nadie le socorriacutea ni auxiliaba en sus menesteres todos le queriacutean y apreciaban y ensalzaban sus virtudes

II El Herrero

Ocurrid que aacute un herrero de la misma villa le entroacute una enfermedad muy grande aacute consecuencia de la cual de roshybusto y fuerte que antes era seacute quedoacute flaco y- endeble y le acometiacutean suentildeos espantosos y extraordinarios queacute le teniacutean siempre acobardado y temeroso del demonio que se le apareshyciacutea con frecuencia para quitarle el sosiego

Y no pudienciacuteo sobrellevar existencia tan miacutesera detershyminoacute el irse aacute pieacute y descalzo aacute una ermita que hay en Almeshynar la cual tiene una milagrosa imagen de la Virgen que alliacute dicen de La Llana queacute siempre atiende las rogativas de sus devotos y les alivia en sus cuitas y asiacute el herrero emshyprendioacute el camino lleno de la mayor esperanza con lo cual una vez cumplida su promesa se quedoacute maacutes tranquilo

Una noche y cuando ya hacia mucho tiempo que no soshyntildeaba se le aparecioacute en suentildeos una visioacuten que le dijo queacute traiacutea el encargo de indicarle el medio de vencer al demonio que tanto le atormentaba y era que u n saacutebado por la noche despueacutes de las fiestas que dicen de San Polo se fuese en comshypantildeiacutea de Doniieio que asiacute llamaban al muchachode la corshycova aacute la cueva de Zampona la cual estaacute cerca del santuario de San Saturio en la margen del Duero cerca de Soria y una vez alliacute que penetrase Domicio el cual por su santidad venceiiaaacute Sataacuten y que eacutel mientras tanto se quedase guarshydando la salida y

Levantoacutese al dia siguiente el herrero y lo primero que hizo fueacute ir aacute ver aacute Domicio y le dijo si queriacutea ganarse honshyradamente un puntildeado de doblillas de oro y contestando^ que siacute prepararon eacutel viaje y sin aguardar maacutes aquella misma tarde se fueron aacute Soria y sin detenerse en la ciudad llegaron

LA OREJA BEL DIABLO

PRUEBA PARTE bull La cueva de Zampona

I El Jorobadito

Viviacutea en la villa de Almazan hace muchos antildeos u n poshybre muchacho que bien se puede decir que era hueacuterfano de todo pues no solo no tenia padre ni madre niparientes de ninguna clase sino que ademaacutes no habiacutea de queacute ni de doacutende le viniese ni casa ni hogar como suele decirse yen cuaacutento agracias naturales tampoco las tenia pues era corcovado y contrahecho de una color que hubiera podido compararse con la desuacutes zapatos si por acaso los hubiese y unas grentildeas t an indoacutemitas que no hubieran resistido el bonetillo por lo cual no lo llevaba y asiacute nunca se podia decir deacute eacutel que tuviese la cabeza caliente y los pies friacuteos pues como los tenia i g u a l shymente desnudos en verano sentiacutea esas partes calientes aacute la par y en eacutel invierno friacuteas ^

Este^iniacuteichacho pasaba la vida de la manera maacutes miserashyble porque como era Contrahecho en ninguna casa lo queshyriacutean para servir la corcova no le hacia apropoacutesito para echarse pesos aacute la espalda y ganar su vida haciendo recados y finalshymente su deacutebil constitucioacuten le impedia el ejercicio de m u shychos nobles oficios con que poder mejorar su triste suerte

gt Su refugioacutei era la iglesia porque alliacute estaba libre de los hielos en los meses crudos del invierno y de los ardorosos rashyyos del sol en los del estiacuteo y como sabia ayudar aacute misa no le faltaba nunca el escurrimiento de las vinajeras 6 a lguacuten bodigo deacute los responsos oacute el cuarto que en las fiestas solemnes acostumbra aacute dar el cura aacute los monacillos y cuando el sacrisshytaacuten hacia las hostias tambieacuten le ayudaba quedaacutendole el beshyneficio de las recortaduras con otros gaj ecillos por el estilo

Cuando llegaba la feria que era por Todos Santos vendiacutea en la puerta de la iglesia estampas de maacutertires y rosarios benshyditos oacute candelerillos de plomo por cuenta de unas m o r r i 4

mdash 4 mdash que al verle de tan buena condicioacuten le comisionaban para estas cosas y eacuten pago le dejaban allegar las jicaras y chocolashyteras que habiacutean servido para obsequiar aacute los capellanes y aun le dejaban por compasioacuten aprovechar el polvillo que queshydaba en los papeles que sirvieron para envolver bolados y bizcochos

En fin eacutel se las iba manejando como podiacutea y iba creciendo poco aacute poco no solo en edad sino en buenas costumbres con lo cual su fama fueacute en aumento por todos los contornos y aun cuando nadie le socorriacutea ni auxiliaba en sus menesteres todos le queriacutean y apreciaban y ensalzaban sus virtudes

II El Herrero

Ocurrid que aacute un herrero de la misma villa le entroacute una enfermedad muy grande aacute consecuencia de la cual de roshybusto y fuerte que antes era seacute quedoacute flaco y- endeble y le acometiacutean suentildeos espantosos y extraordinarios queacute le teniacutean siempre acobardado y temeroso del demonio que se le apareshyciacutea con frecuencia para quitarle el sosiego

Y no pudienciacuteo sobrellevar existencia tan miacutesera detershyminoacute el irse aacute pieacute y descalzo aacute una ermita que hay en Almeshynar la cual tiene una milagrosa imagen de la Virgen que alliacute dicen de La Llana queacute siempre atiende las rogativas de sus devotos y les alivia en sus cuitas y asiacute el herrero emshyprendioacute el camino lleno de la mayor esperanza con lo cual una vez cumplida su promesa se quedoacute maacutes tranquilo

Una noche y cuando ya hacia mucho tiempo que no soshyntildeaba se le aparecioacute en suentildeos una visioacuten que le dijo queacute traiacutea el encargo de indicarle el medio de vencer al demonio que tanto le atormentaba y era que u n saacutebado por la noche despueacutes de las fiestas que dicen de San Polo se fuese en comshypantildeiacutea de Doniieio que asiacute llamaban al muchachode la corshycova aacute la cueva de Zampona la cual estaacute cerca del santuario de San Saturio en la margen del Duero cerca de Soria y una vez alliacute que penetrase Domicio el cual por su santidad venceiiaaacute Sataacuten y que eacutel mientras tanto se quedase guarshydando la salida y

Levantoacutese al dia siguiente el herrero y lo primero que hizo fueacute ir aacute ver aacute Domicio y le dijo si queriacutea ganarse honshyradamente un puntildeado de doblillas de oro y contestando^ que siacute prepararon eacutel viaje y sin aguardar maacutes aquella misma tarde se fueron aacute Soria y sin detenerse en la ciudad llegaron

mdash 4 mdash que al verle de tan buena condicioacuten le comisionaban para estas cosas y eacuten pago le dejaban allegar las jicaras y chocolashyteras que habiacutean servido para obsequiar aacute los capellanes y aun le dejaban por compasioacuten aprovechar el polvillo que queshydaba en los papeles que sirvieron para envolver bolados y bizcochos

En fin eacutel se las iba manejando como podiacutea y iba creciendo poco aacute poco no solo en edad sino en buenas costumbres con lo cual su fama fueacute en aumento por todos los contornos y aun cuando nadie le socorriacutea ni auxiliaba en sus menesteres todos le queriacutean y apreciaban y ensalzaban sus virtudes

II El Herrero

Ocurrid que aacute un herrero de la misma villa le entroacute una enfermedad muy grande aacute consecuencia de la cual de roshybusto y fuerte que antes era seacute quedoacute flaco y- endeble y le acometiacutean suentildeos espantosos y extraordinarios queacute le teniacutean siempre acobardado y temeroso del demonio que se le apareshyciacutea con frecuencia para quitarle el sosiego

Y no pudienciacuteo sobrellevar existencia tan miacutesera detershyminoacute el irse aacute pieacute y descalzo aacute una ermita que hay en Almeshynar la cual tiene una milagrosa imagen de la Virgen que alliacute dicen de La Llana queacute siempre atiende las rogativas de sus devotos y les alivia en sus cuitas y asiacute el herrero emshyprendioacute el camino lleno de la mayor esperanza con lo cual una vez cumplida su promesa se quedoacute maacutes tranquilo

Una noche y cuando ya hacia mucho tiempo que no soshyntildeaba se le aparecioacute en suentildeos una visioacuten que le dijo queacute traiacutea el encargo de indicarle el medio de vencer al demonio que tanto le atormentaba y era que u n saacutebado por la noche despueacutes de las fiestas que dicen de San Polo se fuese en comshypantildeiacutea de Doniieio que asiacute llamaban al muchachode la corshycova aacute la cueva de Zampona la cual estaacute cerca del santuario de San Saturio en la margen del Duero cerca de Soria y una vez alliacute que penetrase Domicio el cual por su santidad venceiiaaacute Sataacuten y que eacutel mientras tanto se quedase guarshydando la salida y

Levantoacutese al dia siguiente el herrero y lo primero que hizo fueacute ir aacute ver aacute Domicio y le dijo si queriacutea ganarse honshyradamente un puntildeado de doblillas de oro y contestando^ que siacute prepararon eacutel viaje y sin aguardar maacutes aquella misma tarde se fueron aacute Soria y sin detenerse en la ciudad llegaron

mdash 5 mdash poco despueacutes al vieacute de la sierra donde estaacute el famoso templo de San Saturio

III t a cneva de Zampona

Buscando por alliacute el lugar donde pudiera estar la tal cueshyva se vieron en un sitio apartado y aacute la orilla del rio Duero una gran piedra que tapaba uuuml brocal muy grande de modo que sospecharon ser aquella

Con el auxilio de unas palancas levantaron u n poco la piedra basta dejar trecho suficiente para poder pasar u n homshybre hecho lo cual el herrero dijo

ltmdashiexclOh Domicio Tuacute sabes que yo antes era feliz y que dejoacute de serioacute por causa del demonio que me ha perseguido sin descanso tuacute sabes tambieacuten la promesa que hice de ir aacute ver aacute la Virgen de La Llana y que desde entonces he logrado alshyguna maacutes tranquilidad pues bien anoche ensuentildeos tuve una visioacuten la cual me dijo que con tu auxilio venceriacutea al demonio por ser tuacute maacutes fuerte que eacutel y que yo toda vez que la virtud te acompantildea y el favor que te pido es que bajes aacute la cueva y halles traza de vencerlo

Espantoacutese Domicio con esta relacioacuten por ser de m u y cristianos principios y tenerle miedo al diablo y asiacute le dijo al herrero que no pensase en que eacutel habia de bajaraacute la cueva y que puesto que aacute el no le habia molestado el diablo para nada no tenia para queacute buscarle y asiacute que era lo maacutes aproshypiado queacute bajase eacutel solo y pelease con el diablo y le venciese si quisiese

Arrodilloacutese el herrero delante de Domicio y con laacutegrishymas en los Ojos le dijo que accediese pues estaba designado eacutel para vencer al demonio por su gran virtud y que lio temiese

pues fatalmente habia de salir victorioso y que eacutel de por siacute n o l o hacia porque seriacutea inuacutetil que le pidiese lo que quisiese que se lo otorgariacutea de buen grado y por uacuteltimo que no dejase pasar el dia pues era saacutebado y por haberse terminado las fiestas de San Polo era dia apropoacutesito para tal empresa con otras razones para hacerle mella vlt

Domicio intentoacute resistir pero tanto lloroacute y suplicoacute el hershyrero y le dijo tantas veces que sabriacutea agradeceacuterselo que se compadecioacute y dejaacutendose llevar de su buen corazoacuten y sacanshydo fuerzas de ntildeaqueza consintioacute en bajar oido lo cual por el herrero le besoacute y abrazoacute con las mayores muestras de alegriacutea

mdash 6 mdash y le dijo gueno temiese nada gue eacutel se estariacutea alliacute guardando el brocal ф Ar

7 gt bull Pusieron una escala y Domieio saltoacute sobre ella y desshy

pidieacutendose del herrero comenzoacute aacute bajar con alguacuten temor y aacute medida gue bajaba la escala oscilaba cada vez maacutes y al poco rato sea por descuido del herrero oacute por el gran peso de Doshymieio oacute por sugestiones del diablo es lo cierto gue soltoacute la escala y desaparecioacute en el interior del brocal

Aterrado el herrero comenzoacute aacute dar grandes voces llamanshydo aacute Domieio pero nadie le contestaba y previendo una desshygracia lo primero gue se le ocurrioacute fueacute echar aacute correr haciacutea la capilla de San Saturio y p^edir alliacute perdoacuten m u y contritashymente por el mal gue habiacutea causado con lo gue ya maacutes transhyguilo se volvioacute al brocal y se lo encontroacute cerrado con la piedra encima como en un principio

Oprimioacuteseacutele el corazoacuten al ver cerrada la cueva y no atreshyvieacutendose aacute nada determinoacute guedarse alliacute esperando el resulshytado de tan horrible aventura y llegoacute la noche y vino el nuevo dia y asiacute pasaron hasta tres maacutes al cabo de los cuales el infeliz herrero muerto de hambre y cansado de esperar se marchoacute con la esperanza de gue tal vez Domieio habriacutea salido de la cueva mientras eacutel estuvo haciendo oracioacuten al santo anacoreta

bull bull I Y -

El palacio de jaspe

Lejos de ser asiacute lo gue acontecioacute aacute Domieio fueacute gue una vez dentro de la cueva se soltoacute la escala y fueacute aacute parar al fondo y recibioacute t an fiero golpe gue se guedoacute privado

Despueacutes de un rato volvioacute en siacute y sintioacute gue le cogiacutean de la mano y le conduciacutean aacute traveacutes de un bosgue ameniacutesimo hasta gue llegoacute aacute una especie de plazoleta en medio de la cual se levantaba un hermoso palacio de jaspe

^ La mano gue le conduciacutea dejoacute de oprimirle y sin ver aacute nadie avanzoacute y se metioacute en el palacio y apenas entroacute oyoacute Una muacutesica de chirimiacuteas ypiacutefanos y un canto armonioso de voces argentinas y hasta le parecioacute gue le rozaban la cara telas finiacutesimas y gue sentiacutea la impresioacuten del aire gue se agita pero nada vio por lo cual se estuvo parado un buen rato

Luego oyoacute una voz gue cantaba muy lastimeramente diciendo gue aguumlella mansioacuten era una caacutercel donde gemiacutean tres hermanas y gue la una era ella las cuales estaban casshytigadas alliacute por el delito de haber abandonado aacute u n muchacho

mdash 6 mdash y le dijo gueno temiese nada gue eacutel se estariacutea alliacute guardando el brocal ф Ar

7 gt bull Pusieron una escala y Domieio saltoacute sobre ella y desshy

pidieacutendose del herrero comenzoacute aacute bajar con alguacuten temor y aacute medida gue bajaba la escala oscilaba cada vez maacutes y al poco rato sea por descuido del herrero oacute por el gran peso de Doshymieio oacute por sugestiones del diablo es lo cierto gue soltoacute la escala y desaparecioacute en el interior del brocal

Aterrado el herrero comenzoacute aacute dar grandes voces llamanshydo aacute Domieio pero nadie le contestaba y previendo una desshygracia lo primero gue se le ocurrioacute fueacute echar aacute correr haciacutea la capilla de San Saturio y p^edir alliacute perdoacuten m u y contritashymente por el mal gue habiacutea causado con lo gue ya maacutes transhyguilo se volvioacute al brocal y se lo encontroacute cerrado con la piedra encima como en un principio

Oprimioacuteseacutele el corazoacuten al ver cerrada la cueva y no atreshyvieacutendose aacute nada determinoacute guedarse alliacute esperando el resulshytado de tan horrible aventura y llegoacute la noche y vino el nuevo dia y asiacute pasaron hasta tres maacutes al cabo de los cuales el infeliz herrero muerto de hambre y cansado de esperar se marchoacute con la esperanza de gue tal vez Domieio habriacutea salido de la cueva mientras eacutel estuvo haciendo oracioacuten al santo anacoreta

bull bull I Y -

El palacio de jaspe

Lejos de ser asiacute lo gue acontecioacute aacute Domieio fueacute gue una vez dentro de la cueva se soltoacute la escala y fueacute aacute parar al fondo y recibioacute t an fiero golpe gue se guedoacute privado

Despueacutes de un rato volvioacute en siacute y sintioacute gue le cogiacutean de la mano y le conduciacutean aacute traveacutes de un bosgue ameniacutesimo hasta gue llegoacute aacute una especie de plazoleta en medio de la cual se levantaba un hermoso palacio de jaspe

^ La mano gue le conduciacutea dejoacute de oprimirle y sin ver aacute nadie avanzoacute y se metioacute en el palacio y apenas entroacute oyoacute Una muacutesica de chirimiacuteas ypiacutefanos y un canto armonioso de voces argentinas y hasta le parecioacute gue le rozaban la cara telas finiacutesimas y gue sentiacutea la impresioacuten del aire gue se agita pero nada vio por lo cual se estuvo parado un buen rato

Luego oyoacute una voz gue cantaba muy lastimeramente diciendo gue aguumlella mansioacuten era una caacutercel donde gemiacutean tres hermanas y gue la una era ella las cuales estaban casshytigadas alliacute por el delito de haber abandonado aacute u n muchacho

nrxy Diiono y virtuoso que habia por nombre Domicio tan agraciado de espiacuteritu como deslucido de cuerpo el cual era digno de mejor suerte oido lo cual por Domicio dijo que eacutel se llamaba asiacute y que era de Almazaacuten y que se encontraba alliacute por sugestiones del herrero que le habiacutea encargado que peleara con el demonio y que estaba dispuesto aacute vencerle

Apenas dijo esto sintioacute que le daban muchos abrazos y multitud de besos y sentiacutea la frescura de los labios que se posaban sobre su cara pero nunca podia ver nada de suerte que estaba admirado y oyoacute queacute le deciacutean que de eacutel dependiacutea su libertad pues por malos oficios del diablo estaban alliacute penando y que si le venciacutea que seria el hombre maacutes afortushynado el maacutes hermoso y el maacutes querido y reverenciado de toda la tierra

Maravillado quedoacute Domicio con tales trasportes y razonashymientos y dijo que si el demonio se presentaba que le retariacutea y le venceriacutea pues para eso habiacutea venido mas que para realishyzar tal empresa necesitaba briacuteos y queesos no los teniacutea pues se desfalleciacutea de hambre

Aun no habiacutea acabado de decir esto cuando aparecioacute una gran mesa de eacutebano cubierta con riquiacutesimos manteles y llena de toda suerte de manjares apetitosos y de diferentes clases en la cual habia sitio para cuatro convidados

Ocupoacute Untildeo de los asientos y se puso aacute gozar del festiacuten y vio que en cada uno de los sitios que quedaban habiaacute dos manos finiacutesimas y pequentildeas que haciacutean todos los movimienshytos que se usan para servirse de los manjares

Concluido el1 festiacuten las dos manos que se hallaban maacutes proacuteximas le acariciaron y le condujeron a u n lecho ele ricas y finiacutesimas telas y oyoacute una voz armoniosa que lo dijo que besara aquellas manos y veriacutea aacute la persona que las poseiacutea

^Hiacutezolo asiacute Domicio y al instante mismo se le aparecioacute una joven belliacutesima de luenga cabellera y voluptuosas formas que le contemplaba amorosa visto lo cual sintioacute que se agitashyban por todo su cuerpo conmociones desconocidas y gratas que jamaacutes habia experimentado y que subieron de punto al verse abrazado y besado con las mayores muestras de amor por la preciosa joven que no cesaba de contemplarle iquesty

bullmdashDomicio le dijo tuacute eres m u y bueno y tienes un corazoacuten lleno de pureza Yo te amo y t te pido perdoacuten por haberte abanshydonado en el mundo pero yo prometo no abandonarte nunca si consigues librarme del poder del demonio que me tiene aquiacute sujeta sin que pueda derramar mis beneficios por toda h tierra

- 8 mdash Dicho lo cual dio u n beso aacute Domicio en la boca y le abrazoacute

aacutee nuevo con el mayor agrado de suerte que Domicio no gtudiendo resistir maacutes aacute las impresiones que sentiacutea se echoacute aacute

V Ia Fortuna

^-iquestPor queacute lloras luz de mi vida encanto de mis ojos conshysuelo de mis cuitas le dijo ella si yo te amo Mis encantos son para t iacute yo soy tu esclava y solo anhelo llamarte mi duentildeo

Domicio se serenoacute un poco y maacutes aliviado de las emocioshynes que le habiacutean hecho llorar abrazaba y besaba aacute su comshypantildeera con la mayor confianza

Ella le miraba y se sonreiacutea con la mayor ternura de modo que Domicio so sintioacute lleno del mayor agradecimiento

Despueacutes ambos se durmieron entrelazados los brazos y unidos los labios con el impulso de un beso y atrascurso de algunas horas se despertaron

mdashAmor mioacute le dijo ella iquestte olvidaraacutes alguacuten dia de miacute mdashiexclNunca dijo Domicio mdashPues bien es preciso que nos pertenezcamos siempre

Estoy aquiacute castigada con mis dos hermanas y guardada por un ayudante de Sataacuten el cual se apareceraacute aacute tiacute con la figura de un toro y si por acaso viene y te veacute nada habraacute que pueda salvarte y yo quedareacute llena de dolor si t uacute mueres Es neceshysario que le mates iquesttendraacutes valor ^ mdashPor salvarte dijo Domicio sabreacute yo perder la vida hashy

ciendo que la pierda aacute la par ese monstruo La joven sacoacute un puntildealito y daacutendoselo aacute Domicio exshy

clamoacute mdashToma este puntildeal ven conmigo y te ensentildeareacute por doacutende

ha de venir nuestro enemigo Domicio se dejoacute llevar y fueacute conducido por su amada por

una calle de aacuterboles al fin de la cual habiacutea una estrecha salida -iquest

mdashAquiacute es dijo la joven Y desaparecioacute iexcl Domicio permanecioacute un rato pensativo y luego mirando

el puntildeal exclamoacute mdashiexclOh arma preciosa Tu daraacutes la libertad al alma de mi

alma al iacutedolo de mi existencia oacute juro que con t u afilada punta atravesareacute mi corazoacuten

mdash y mdash Aacutepoacuteeacuteoacute rato sintioacute iin lejano raido y unos bufidos m u y

fuertes que cada vez se oian maacutes cerca y coligiendo seria el iexcl terrible monstruo que encarcelaba aacute su dulce compantildeera le espereacute tranquilo

Asiacute era en efecto 1 1 1

Un instante despueacutes se presentoacute un hermoso toro negro con los caernos muy relucientes echando espuma por la boca

Domicio se ocultoacute y al mismo tiempo que pasaba se ava-lanzoacute aacute eacutel y le clavoacute el puntildeal en el testuz

El bruto se revolvioacute con coraje pero Domicio halloacute modo de subir raacutepidamente aacute un aacuterbol aacute esperar la muerte do su enemigo V iexcl 1 bull

Verificada eacutesta momentos despueacutes Domicio so dirigioacute en busca de su amada y la halloacute aacute tiempo que subia en un rico carro tirado por dos soberbiosalazanes trasformada con un vistoso traje de cortesana

mdashiquestQueacute es esto esclamoacute Domicio pasmado iquestPor ventura ignoras que he muerto aacute t u guardiaacuten

mdashPor eso me voy contestoacute ella pues he quedado libre por tu victoria bull

mdashISstaacute bien dijo Domicio yo ireacute contigo mdashiexclAh no No puedes venir r

mdashiquestPor queacute mdashMis dos hermanas necesitan tus auxilios y t a s de queshy

darte hasta que consigas su libertad do la misma manera que has alcanzado la mia Conserva el puiacutelalito y cuando conclushyyas tu misioacuten buacutescame por el mundo que yo te aguardareacute

Dicho esto el carro partioacute mdashiquestCoacutemo te llamas gritoacute Domicio con los ojos arrasados en

laacutegrimas Ella agitando un pantildeuelo de puacuterpura exclamoacute

mdashLa Fortuna

VI La fuente milagrosa

Quedoacutese con esto muy abatido el infeliz Domicio y suspishyraba por la ingrata que le habia abandonado

Cuando maacutes abstraiacutedo se encontraba en sus tristespensashymientos oyoacute una voz que le deciacutea

mdashiexclOh Domicio hombre el maacutes afortunado de toda lalaquo$M^ ra Tu poder es grandioso y extraordinario Tuacute eres d^^ lcpy hombre capaz de ser feliz t u poseeraacutes riquezas sm^Mento^se- ras duentildeo de multitud de esclavos seraacutes maacuteSffe^w (Jtena

7

die 7 todos los obstaacuteculos que otros encuentran so humilia-eaacuten aacute tu paso

Al oir tales razones Domicio se quedoacute suspenso y queshyriendo saber de doacutende veniacutean miroacute co i afaacuten perosoacutelovid dos manos pequentildeas y femeniles que le acariciaban el rostro con la mayor solicitud _ bullbullbull

mdashBien veo que ignoras quieacuten soy^ dijo Domicio toda vez que me llamasafortunado y dichoso cuando lejos de oso soy el maacutes desventurado y triste iexcl V -

Al decir esto se le aparecioacute-unraquo mujer hermosa llena de juventud y gracia cuy os sedosos cabellos le llegaban al suelo

mdashiexclOh Domicio le dijo yo soy hermana de la Fortuna aacute quien tu esfuerzo ha librado de su cautiverio y al ver lo mushycho que la amas siento celos de ella porque yo Domicio soy muy desgraciada al no merecer tu amor y me consumo en el mioacute quacuteoacute tuacute enciendes

Maravilloacutese Domicio y miraacutendola atentamente 1 con reposhysado acento la dijo

mdashYo era dichoso con el amor de la Fortuna pero veo que es veleidosa toda vez que me abandona La amaba con toda mi alma porque aacute pesar de ser tan feo como soy y tan libre de toda gracia y donaire he sido su duentildeo y ellase ha comshyplacido al verme feliz bull bull bull J i lt

mdashEn ryerdpoundd te digo Domicio objetoacute la joacuteveacutehyqhe mi amor por iacutef es superior al de mi hermana pues ella no es cashypaz de hacer nada por tiacute y para que veas cuan grande es la pasioacuten que- por tiacute -siento voy aacutegt trasfoacutermarte y regenerarte para que el mismo Adonis te tenga envidia

Dicho esto cogioacute suavemente aacute Domicio por la mano y le llevoacute aacute un bosqueeuumllo lleno de plantas odoriacuteferas aacute cuyo pioacute corriacutea una fuente cristalina y con sus mismas manos le lavoacute la cara y luego los piescon lo eacuteuaacutelcomd por encanto adshyquirioacute una rubicundez y hermosura tal como ntildeo la habiacutea poshyseiacutedo nunca Ascanio el amante maacutes querido de Venus

Despueacutes le peinoacute las grentildeas con sus mismos dedos y de aacutesperos que antes eran se tornaron lustrosos y finos y de un color dorado como los de Febo y hacieacutendole que se metiera en la pila donde se recibiacutea el agua de la fuente le hizo desshyaparecer la corcova quedandociacuteerecho y de noble aspecto cual corresponde al caraacutecter y dignidad del hombre hecho lo cual lo hizo que se mirara en la superficie del agua y al verse tan hernioso Domicio se quedoacute admirado pues aacute pesar del camshybio encontraba algo en su imagen que le hacia comprender | ue era eacutel mismo y se persuadiacutea que aquel era el verdadero

- mdash 11 mdash aspecto que le correspondiacutea con lo que mostroacute su agradecishymiento aacute la joven con la mayor sinceridad dicieacutendola

mdashBien veo hermosa joven que tuacute mo amas verdaderashymente pues de bajo y despreciable que era me lias elevado hacieacutendome digno de t iacute -

mdashiquestY coacutemo no dijo ellasipor abandono inio egtaljaSsunii-do en la mayorhdesgracia cual es ladela fealdad t iacute eres digno de ser hermoso como tu alma v bullgt

Luego cogieacutendole las manos le besoacute con^amQ^Wampidole ^c^Domiciormio yo te amo icoacuten locura yogiacutejardo para tiacute todos los dones del amor maacutes vehemente y sincero Aacutemame y seremos feacutelioes bullbullr Dicho esto se dirigioacute al interior del bosquecillo y sentaacutenshy

dose al pieacute de un aacuterbol acaricioacute aacute Domicio hacieacutendole reclishynar su cabeza sobre su blanquiacutesimo seno y quedaron dormishydos en apacible y dulce suentildeo -bull bull

- VIL L a Hermosura

Pasadas muchas horas de tan agradable descanso Domicio se despertoacute al impulso deun beso que recibioacute en la boca y abriendo los ojos abrazoacute aacute su compantildeera diciendo

mdashiexclAh no huyas de miacute no te alojes nunca Deacutejame admishyrar tu belleza por toda la eternidad de los tiempos

A lo cual ella suspirando exclamoacute -mdashHermoso Domicio amor mioacute yo siento mucho decirte

que nuestra felicidad no puedo ser completa Estoy aquiacute prishysionera del demonio y guardada por un ayudante suyo el cual apenas te vea te retaraacute aacute muerte y tal vez te venza si t a noestaacutesprevenido bull i

Este enemigo de nuestro reposo es un gran giganta de estatura extraordinaria que reuacutene aacute la fuerza de Heacutercules la malicia de Sataacuten de quien es esclavo Tiene un ojo en la frente y si tuacute no eres animoso no podraacutes triunfar de eacutel

mdashVeinte ojos habiacutea de tener repuso Domicio apretando los puntildeos en son de amenaza y otros tantos le arrancara si intentase hacerte dantildeo

mdashEs muy astuto mdashNo temas Yo sabreacute defenderte de sus asechanzas y te

librareacute de su poder para que no interrumpa la tranquilidad de nuestro amor

Al decir esto Domicio amenazaba al espacio como desashyfiando al feroz gigante

mdash 12 mdash bull Pasado un rato preguntoacute aacute su amada que si tardariacutea m u shy

cho en llegar- el gigante y la infeliz joven prorrumpioacute en amargas laacutegrimas diciendo entre sollozos lt

mdashiexclOh Dornicio miacuteo Lo que me aflige es lo pronto que ha de venir y lo tarde que es para acudir al remedio El ha de pasar precisamente por este sitio

Entonces-Dornicio se levantoacute prestamente y estampando un tierno beso en la boca de su dulce compantildeera iquest seacute subioacute aacute un aacuterbol ocultaacutendose entre las ramas

Alguacuten tiempo despueacutes vio aparecer al gigante aacute lo lejos por lo que so preparoacute al ataque sacando el puntildeaiito de la Fortuna y cuando pasoacute junto al aacuterbol de un atrevido salto se colocoacute en sus hombros y con la rapidez del pensamiento le vacioacute el ojo que tenia en la frente

El feroz atleta cayoacute en tierra y poseiacutedo de la mayor rabia sujetoacute aacute Dornicio por una pierna visto locual por la bella joven acudioacute en su auxilio y arrancando el puntildeal de la frenshyte del monstruo le dio tantos y tan repetidos golpes que le deja sin vida

Apenas Dornicio vid en tierra al gigante y convencido de su muerte so volvioacute hacia su compantildeera para abrazarla pero con gran sorpresa vio que habiadesaparecido

Recorrioacute todo el boacutesquecillo inuacutetilmente y cuando volvioacute aacute donde estaba el cadaacutever de su enemigo vio untildea arrogante amazona sobre un caballo blanco que no era otra que su joshyven compantildeera la cual le dijo

mdashDornicio me voy al mundo pero jamaacutes te olvidareacute mdashiquestTe vas dijo Dornicio con acento de angustia indefinible

yo quiero ir contigo mdashEs imposible dijo ella Es necesario que te quedes para

libertar aacute mi hermana que todaviacutea gime bajo el poder de Sashytaacuten Adioacutes no olvides que te esperareacute siempre

Al decir esto castigoacute al caballo y partioacute al galope mdashiexclNo me dejes iexclNo me dejesl gritoacute Dornicio corriendo

Diacuteme al menos coacutemo te llamas mdashLa Hermosura contestoacute la fugitiva

Y desaparecioacute aacute lo lejos

VIII El Amor

Por segunda vez el infeliz Dornicio quedoacute abandonado y nopudiendo resistir su desgracia se mesaba los cabellos con las mayores muestras de desesperacioacuten

mdash lo mdash mdashiquestPara qu4 quiero mi gallardiacutea y donosura deciacutea el pobre

Domicio siacute tengo el pecho traspasado del maacutes cruel dolor Yo era feliz en mi ignorancia no sabia lo que era arnar iquestpara queacute me lo han hecho conocer iquestAcaso vale la pena u n breve momento de felicidad para toda una eternidad de susufrishymientos

Asiacute expresaba sus quejas el pobre joven y cuando ya canshysado de lanzar sus ayos- permanecioacute un rato callado oyoacute como un deacutebil sollozo acompantildeado do suspiros entrecortados y t an trisas que pareciacutean llevarse el alma tras de siacute iexcl

Dirigioacute1 sus pasos hacia el sitio de donde pareciacutean salirgt y llegoacute auna especie de explanada alfombrada do verdura por donde corriacutea un bullicioso arroyuelo y vio que junto aacute la_ orishylla habia una hermosa joven vertiendo abundantes laacutegrimas y exhalando lastimeros ayes

El noble corazoacuten de Domicio se conmovioacute profundamente ante el dolor de la joven y asiacute acercaacutendose aacute ella exclamoacute

mdashiexclOh joven desdichada Enjuga tu llanto y si por apaso es la ingratitud de otros quien t e l o hace verter no te aflijas pues cada laacutegrima tuya vale maacutes mucho maacutes que uno solo ciacuteelos cabellos de quienes te hacen sufrir

La joven alzoacute la cabeza y fijando sus bellos ojos en los de Domicio le contestoacute

mdashDulce amigo yo te doy las gracias por tu buen deseo mas sabe que no lloro por la ingratitud ajena sino por la proshypia Aquiacute donde me ves he vivido en el mundo y he vertido en eacutel las dulzuras del amor con mano proacutediga sin preguntar aacute nadie ni su nombre ni su patria ni si era bueno oacute malo pero iexclay lo que que me aflije es haber abandonado aacute u n poshybre nintildeo llamado Domicio pues si le hubiese protegido hushybiese alcanzado el carintildeo de todos en vez de inspirar laacutestima hasta aacute los maacutes desgraciados

mdashYo soy ese Domicio que dices dijo el aflijido joven mdashPero no temas continuoacute ella ahora estaacutes aacute mi lado Si

has conseguido ser el maacutes afortunado y el maacutes hermoso de los hombres desde hoy seraacutes el maacutes adulado y querido de toda la tierra

Como Domicio se quedara callado aacute estas razones la hershymosa nintildea le dijo

mdashiquestQueacute lo dudas iquestPiensas acaso que no has de ser querido de todos Yo misma continuoacute teacute amo tanto que mi carintildeo no cabe en toda la tierra

Domicio permanecioacute cabizbajo y silencioso y la joven continuoacute

mdash u mdash mdashTe amoacute no porque eres afortunado ni porque seas hershy

moso ni porque nayas de ser adulado sino porque antes do poseer todos estos dones has sido pobre feo y compadecido porque aun cuaacutendo tu exterior era repulsivo tu alma esputa tu corazoacuten noble tu virtud sencilla bull

Domicio escachaba ala joven indeciso y no sabia si creershyla oacute no pues el recuerdo de la Fortuna y de la Hermosura que tambieacuten le habiacutean amado y sin embargo habiacutean huido le tenia perplejo y desconfiado

Ante esta indecisioacuten la hermosa nintildea proruumlmpioacute de nueshyvo en sollozos exclamando

mdashiexclOh Domicio Un secreto presentimiento me hacia temer tus desdenes mas nunca creiacute fueras insensible al amor que te ofrezco Si me amas te dormireacute en mis brazos con el calor de mis besos y colocaacutendote despueacutes en un tierno lecho hareacute nashycer en torno mil floreacuteenlas olorosas y velareacute tu suentildeo Manshydareacute aacute la brisa que refresque tu frente y gozareacute vieacutendote dishychoso en mi compantildeiacutea

Conmovioacutese Domicio del dolor de la joven y haciendo mella en su corazoacuten sus apasionadas y dulces frases se postroacute ante ella diciendo

mdashSiacute siacute te amo iquestQueacute me importa haber sido olvidado de las otras ingratas Sereacute feliz contemplando tu bello rostro y sellando con mis labios tus purpuacutereas mejillas aspirareacute de-tus labios la fragancia de t a haacutelito y1 resistireacute contento el fuego mortal de tus bellos ojos

bull La hermosa y bella nintildea sonrioacute de gozo al contemplar el ardoroso fuego de Domicio y abrieacutendole sus brazos le estreshychoacute1 amorosa contra su corazoacuten bull v

La naturaleza toda quedoacute suspensa ante tan poeacutetico grupo El ceacutefiro agitaacutendose blandamente en pos de la cabeza de los joacutevenes pareciacutea velar su dulce suentildeo los pajarillos gorjeando alegremente entre las ramas deacute los vecinos aacuterboles pareciacutean celebrar su felicidad contribuyendo con sus trinosaacute la granshydezade tan maravilloso como sencillo cuadro

El Diablo

Mucho rato permanecieron olvidados de lo que aacute su alreshydedor pasaba entretenidos en su agradable eacutextasis y cuando creiacutean encontrarse solos allaacute aacute lo lejos aparecioacute la silueta de aacuteataacuten sobre u n montiacuteculo con sus negras alas extendidas

suampetformes externos arrojando humo por las puniacuteas y su desshycomunal rabo arrollado por entre las oscuras piernas 1 (

La joven comenzoacute aacute temblar y aacute sollozar ele nuevo por lo que interrogada de Domicio sentildealando aacute Sataacuten dijo

mdashDulce amigo somos perdidos iquestVes allaacute lejos aquella tershyrible sombra Es el demonio es mi guardiaacuten que nos ha sorshyprendido y que nos haraacute pagar bien cara la burla

mdashNo temas dijo Domicio ese Sataacuten que tanto te hace temshyblar pereceraacute aacute mis manos como deacutebil gusano Soy maacutes fuershyte que eacutel y no osaraacute ponerse aacute mi alcance

mdashBien se advierte que no le conoces ni que sabes lo terr i shyble que es y si quieres que nos salvemos es preciso que sigas mis instrucciones y haigas cuanto yo te diga

En el palacio de jaspe hay una sala de armas pero entre todas las que alliacute se guardan solo hay una que hace triunfar Si por acaso te reta es probable que te invite aacute escoger arshymas y todas las veraacutes relucientes y despidiendo rayos de luz de puro limpias De eacutestas no escogeraacutes ninguna uacutenicamente debes tomar para tu defensa la maacutes mohosa y de peor aspecto pues esa te daraacute el triunfo y si le vences entonces yo quedashyreacute libre de su poder bull

Domicio se iacutencorpor^ y despidieacutendose con un beso de su bella amigarse dirigioacute en busca de Sataacuten

jmdashRey dcopyL4TcopyaQloacute dijo espiacuteritu maligno que robas la tranquilidad de las almas puras genio maleacutefico que viertes la ponzontildea del pecado en ios corazones virtuosos yo te reto aacute sin igual lucha

-t-Joacutev$n inexperto le contestoacute el demonio eres iexcldemasiado deacutebil para luchar conmigo ignoras cuaacutel es mi poder no sashybes que dispongo aacute mi antojo de los elementos y que puedo hacer que se abra la tierra y te sepulte en las profundidades de mi reino Mas ya que eres tan valeroso y esforzado te concedo el honor de luchar conmigo y iexcldesdichado de t iacute SIacute no Vences H i J r i

Dicho esto eclemonip se dirigioacute al palacio de jaspe y seshyguido de Domicio penetroacute en la sala de armas

-mdashAquiacute tienes dijo aacute Domicio toda suerte de armas escoshyge la que maacutes te cumpla

Domjicio paseoacute su vista porel arsenal y fijaacutendose en una espada larga tomada de orin que estaba como olvidada en un rincoacuten dijo 9

mdashPara que veas que no temo tu poder ente miserable esshycojo esta espada mohosa y con ella y el esfuerzo de mi brazo humillareacute tu ciacutenica arrogancia

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

- 8 mdash Dicho lo cual dio u n beso aacute Domicio en la boca y le abrazoacute

aacutee nuevo con el mayor agrado de suerte que Domicio no gtudiendo resistir maacutes aacute las impresiones que sentiacutea se echoacute aacute

V Ia Fortuna

^-iquestPor queacute lloras luz de mi vida encanto de mis ojos conshysuelo de mis cuitas le dijo ella si yo te amo Mis encantos son para t iacute yo soy tu esclava y solo anhelo llamarte mi duentildeo

Domicio se serenoacute un poco y maacutes aliviado de las emocioshynes que le habiacutean hecho llorar abrazaba y besaba aacute su comshypantildeera con la mayor confianza

Ella le miraba y se sonreiacutea con la mayor ternura de modo que Domicio so sintioacute lleno del mayor agradecimiento

Despueacutes ambos se durmieron entrelazados los brazos y unidos los labios con el impulso de un beso y atrascurso de algunas horas se despertaron

mdashAmor mioacute le dijo ella iquestte olvidaraacutes alguacuten dia de miacute mdashiexclNunca dijo Domicio mdashPues bien es preciso que nos pertenezcamos siempre

Estoy aquiacute castigada con mis dos hermanas y guardada por un ayudante de Sataacuten el cual se apareceraacute aacute tiacute con la figura de un toro y si por acaso viene y te veacute nada habraacute que pueda salvarte y yo quedareacute llena de dolor si t uacute mueres Es neceshysario que le mates iquesttendraacutes valor ^ mdashPor salvarte dijo Domicio sabreacute yo perder la vida hashy

ciendo que la pierda aacute la par ese monstruo La joven sacoacute un puntildealito y daacutendoselo aacute Domicio exshy

clamoacute mdashToma este puntildeal ven conmigo y te ensentildeareacute por doacutende

ha de venir nuestro enemigo Domicio se dejoacute llevar y fueacute conducido por su amada por

una calle de aacuterboles al fin de la cual habiacutea una estrecha salida -iquest

mdashAquiacute es dijo la joven Y desaparecioacute iexcl Domicio permanecioacute un rato pensativo y luego mirando

el puntildeal exclamoacute mdashiexclOh arma preciosa Tu daraacutes la libertad al alma de mi

alma al iacutedolo de mi existencia oacute juro que con t u afilada punta atravesareacute mi corazoacuten

mdash y mdash Aacutepoacuteeacuteoacute rato sintioacute iin lejano raido y unos bufidos m u y

fuertes que cada vez se oian maacutes cerca y coligiendo seria el iexcl terrible monstruo que encarcelaba aacute su dulce compantildeera le espereacute tranquilo

Asiacute era en efecto 1 1 1

Un instante despueacutes se presentoacute un hermoso toro negro con los caernos muy relucientes echando espuma por la boca

Domicio se ocultoacute y al mismo tiempo que pasaba se ava-lanzoacute aacute eacutel y le clavoacute el puntildeal en el testuz

El bruto se revolvioacute con coraje pero Domicio halloacute modo de subir raacutepidamente aacute un aacuterbol aacute esperar la muerte do su enemigo V iexcl 1 bull

Verificada eacutesta momentos despueacutes Domicio so dirigioacute en busca de su amada y la halloacute aacute tiempo que subia en un rico carro tirado por dos soberbiosalazanes trasformada con un vistoso traje de cortesana

mdashiquestQueacute es esto esclamoacute Domicio pasmado iquestPor ventura ignoras que he muerto aacute t u guardiaacuten

mdashPor eso me voy contestoacute ella pues he quedado libre por tu victoria bull

mdashISstaacute bien dijo Domicio yo ireacute contigo mdashiexclAh no No puedes venir r

mdashiquestPor queacute mdashMis dos hermanas necesitan tus auxilios y t a s de queshy

darte hasta que consigas su libertad do la misma manera que has alcanzado la mia Conserva el puiacutelalito y cuando conclushyyas tu misioacuten buacutescame por el mundo que yo te aguardareacute

Dicho esto el carro partioacute mdashiquestCoacutemo te llamas gritoacute Domicio con los ojos arrasados en

laacutegrimas Ella agitando un pantildeuelo de puacuterpura exclamoacute

mdashLa Fortuna

VI La fuente milagrosa

Quedoacutese con esto muy abatido el infeliz Domicio y suspishyraba por la ingrata que le habia abandonado

Cuando maacutes abstraiacutedo se encontraba en sus tristespensashymientos oyoacute una voz que le deciacutea

mdashiexclOh Domicio hombre el maacutes afortunado de toda lalaquo$M^ ra Tu poder es grandioso y extraordinario Tuacute eres d^^ lcpy hombre capaz de ser feliz t u poseeraacutes riquezas sm^Mento^se- ras duentildeo de multitud de esclavos seraacutes maacuteSffe^w (Jtena

7

die 7 todos los obstaacuteculos que otros encuentran so humilia-eaacuten aacute tu paso

Al oir tales razones Domicio se quedoacute suspenso y queshyriendo saber de doacutende veniacutean miroacute co i afaacuten perosoacutelovid dos manos pequentildeas y femeniles que le acariciaban el rostro con la mayor solicitud _ bullbullbull

mdashBien veo que ignoras quieacuten soy^ dijo Domicio toda vez que me llamasafortunado y dichoso cuando lejos de oso soy el maacutes desventurado y triste iexcl V -

Al decir esto se le aparecioacute-unraquo mujer hermosa llena de juventud y gracia cuy os sedosos cabellos le llegaban al suelo

mdashiexclOh Domicio le dijo yo soy hermana de la Fortuna aacute quien tu esfuerzo ha librado de su cautiverio y al ver lo mushycho que la amas siento celos de ella porque yo Domicio soy muy desgraciada al no merecer tu amor y me consumo en el mioacute quacuteoacute tuacute enciendes

Maravilloacutese Domicio y miraacutendola atentamente 1 con reposhysado acento la dijo

mdashYo era dichoso con el amor de la Fortuna pero veo que es veleidosa toda vez que me abandona La amaba con toda mi alma porque aacute pesar de ser tan feo como soy y tan libre de toda gracia y donaire he sido su duentildeo y ellase ha comshyplacido al verme feliz bull bull bull J i lt

mdashEn ryerdpoundd te digo Domicio objetoacute la joacuteveacutehyqhe mi amor por iacutef es superior al de mi hermana pues ella no es cashypaz de hacer nada por tiacute y para que veas cuan grande es la pasioacuten que- por tiacute -siento voy aacutegt trasfoacutermarte y regenerarte para que el mismo Adonis te tenga envidia

Dicho esto cogioacute suavemente aacute Domicio por la mano y le llevoacute aacute un bosqueeuumllo lleno de plantas odoriacuteferas aacute cuyo pioacute corriacutea una fuente cristalina y con sus mismas manos le lavoacute la cara y luego los piescon lo eacuteuaacutelcomd por encanto adshyquirioacute una rubicundez y hermosura tal como ntildeo la habiacutea poshyseiacutedo nunca Ascanio el amante maacutes querido de Venus

Despueacutes le peinoacute las grentildeas con sus mismos dedos y de aacutesperos que antes eran se tornaron lustrosos y finos y de un color dorado como los de Febo y hacieacutendole que se metiera en la pila donde se recibiacutea el agua de la fuente le hizo desshyaparecer la corcova quedandociacuteerecho y de noble aspecto cual corresponde al caraacutecter y dignidad del hombre hecho lo cual lo hizo que se mirara en la superficie del agua y al verse tan hernioso Domicio se quedoacute admirado pues aacute pesar del camshybio encontraba algo en su imagen que le hacia comprender | ue era eacutel mismo y se persuadiacutea que aquel era el verdadero

- mdash 11 mdash aspecto que le correspondiacutea con lo que mostroacute su agradecishymiento aacute la joven con la mayor sinceridad dicieacutendola

mdashBien veo hermosa joven que tuacute mo amas verdaderashymente pues de bajo y despreciable que era me lias elevado hacieacutendome digno de t iacute -

mdashiquestY coacutemo no dijo ellasipor abandono inio egtaljaSsunii-do en la mayorhdesgracia cual es ladela fealdad t iacute eres digno de ser hermoso como tu alma v bullgt

Luego cogieacutendole las manos le besoacute con^amQ^Wampidole ^c^Domiciormio yo te amo icoacuten locura yogiacutejardo para tiacute todos los dones del amor maacutes vehemente y sincero Aacutemame y seremos feacutelioes bullbullr Dicho esto se dirigioacute al interior del bosquecillo y sentaacutenshy

dose al pieacute de un aacuterbol acaricioacute aacute Domicio hacieacutendole reclishynar su cabeza sobre su blanquiacutesimo seno y quedaron dormishydos en apacible y dulce suentildeo -bull bull

- VIL L a Hermosura

Pasadas muchas horas de tan agradable descanso Domicio se despertoacute al impulso deun beso que recibioacute en la boca y abriendo los ojos abrazoacute aacute su compantildeera diciendo

mdashiexclAh no huyas de miacute no te alojes nunca Deacutejame admishyrar tu belleza por toda la eternidad de los tiempos

A lo cual ella suspirando exclamoacute -mdashHermoso Domicio amor mioacute yo siento mucho decirte

que nuestra felicidad no puedo ser completa Estoy aquiacute prishysionera del demonio y guardada por un ayudante suyo el cual apenas te vea te retaraacute aacute muerte y tal vez te venza si t a noestaacutesprevenido bull i

Este enemigo de nuestro reposo es un gran giganta de estatura extraordinaria que reuacutene aacute la fuerza de Heacutercules la malicia de Sataacuten de quien es esclavo Tiene un ojo en la frente y si tuacute no eres animoso no podraacutes triunfar de eacutel

mdashVeinte ojos habiacutea de tener repuso Domicio apretando los puntildeos en son de amenaza y otros tantos le arrancara si intentase hacerte dantildeo

mdashEs muy astuto mdashNo temas Yo sabreacute defenderte de sus asechanzas y te

librareacute de su poder para que no interrumpa la tranquilidad de nuestro amor

Al decir esto Domicio amenazaba al espacio como desashyfiando al feroz gigante

mdash 12 mdash bull Pasado un rato preguntoacute aacute su amada que si tardariacutea m u shy

cho en llegar- el gigante y la infeliz joven prorrumpioacute en amargas laacutegrimas diciendo entre sollozos lt

mdashiexclOh Dornicio miacuteo Lo que me aflige es lo pronto que ha de venir y lo tarde que es para acudir al remedio El ha de pasar precisamente por este sitio

Entonces-Dornicio se levantoacute prestamente y estampando un tierno beso en la boca de su dulce compantildeera iquest seacute subioacute aacute un aacuterbol ocultaacutendose entre las ramas

Alguacuten tiempo despueacutes vio aparecer al gigante aacute lo lejos por lo que so preparoacute al ataque sacando el puntildeaiito de la Fortuna y cuando pasoacute junto al aacuterbol de un atrevido salto se colocoacute en sus hombros y con la rapidez del pensamiento le vacioacute el ojo que tenia en la frente

El feroz atleta cayoacute en tierra y poseiacutedo de la mayor rabia sujetoacute aacute Dornicio por una pierna visto locual por la bella joven acudioacute en su auxilio y arrancando el puntildeal de la frenshyte del monstruo le dio tantos y tan repetidos golpes que le deja sin vida

Apenas Dornicio vid en tierra al gigante y convencido de su muerte so volvioacute hacia su compantildeera para abrazarla pero con gran sorpresa vio que habiadesaparecido

Recorrioacute todo el boacutesquecillo inuacutetilmente y cuando volvioacute aacute donde estaba el cadaacutever de su enemigo vio untildea arrogante amazona sobre un caballo blanco que no era otra que su joshyven compantildeera la cual le dijo

mdashDornicio me voy al mundo pero jamaacutes te olvidareacute mdashiquestTe vas dijo Dornicio con acento de angustia indefinible

yo quiero ir contigo mdashEs imposible dijo ella Es necesario que te quedes para

libertar aacute mi hermana que todaviacutea gime bajo el poder de Sashytaacuten Adioacutes no olvides que te esperareacute siempre

Al decir esto castigoacute al caballo y partioacute al galope mdashiexclNo me dejes iexclNo me dejesl gritoacute Dornicio corriendo

Diacuteme al menos coacutemo te llamas mdashLa Hermosura contestoacute la fugitiva

Y desaparecioacute aacute lo lejos

VIII El Amor

Por segunda vez el infeliz Dornicio quedoacute abandonado y nopudiendo resistir su desgracia se mesaba los cabellos con las mayores muestras de desesperacioacuten

mdash lo mdash mdashiquestPara qu4 quiero mi gallardiacutea y donosura deciacutea el pobre

Domicio siacute tengo el pecho traspasado del maacutes cruel dolor Yo era feliz en mi ignorancia no sabia lo que era arnar iquestpara queacute me lo han hecho conocer iquestAcaso vale la pena u n breve momento de felicidad para toda una eternidad de susufrishymientos

Asiacute expresaba sus quejas el pobre joven y cuando ya canshysado de lanzar sus ayos- permanecioacute un rato callado oyoacute como un deacutebil sollozo acompantildeado do suspiros entrecortados y t an trisas que pareciacutean llevarse el alma tras de siacute iexcl

Dirigioacute1 sus pasos hacia el sitio de donde pareciacutean salirgt y llegoacute auna especie de explanada alfombrada do verdura por donde corriacutea un bullicioso arroyuelo y vio que junto aacute la_ orishylla habia una hermosa joven vertiendo abundantes laacutegrimas y exhalando lastimeros ayes

El noble corazoacuten de Domicio se conmovioacute profundamente ante el dolor de la joven y asiacute acercaacutendose aacute ella exclamoacute

mdashiexclOh joven desdichada Enjuga tu llanto y si por apaso es la ingratitud de otros quien t e l o hace verter no te aflijas pues cada laacutegrima tuya vale maacutes mucho maacutes que uno solo ciacuteelos cabellos de quienes te hacen sufrir

La joven alzoacute la cabeza y fijando sus bellos ojos en los de Domicio le contestoacute

mdashDulce amigo yo te doy las gracias por tu buen deseo mas sabe que no lloro por la ingratitud ajena sino por la proshypia Aquiacute donde me ves he vivido en el mundo y he vertido en eacutel las dulzuras del amor con mano proacutediga sin preguntar aacute nadie ni su nombre ni su patria ni si era bueno oacute malo pero iexclay lo que que me aflije es haber abandonado aacute u n poshybre nintildeo llamado Domicio pues si le hubiese protegido hushybiese alcanzado el carintildeo de todos en vez de inspirar laacutestima hasta aacute los maacutes desgraciados

mdashYo soy ese Domicio que dices dijo el aflijido joven mdashPero no temas continuoacute ella ahora estaacutes aacute mi lado Si

has conseguido ser el maacutes afortunado y el maacutes hermoso de los hombres desde hoy seraacutes el maacutes adulado y querido de toda la tierra

Como Domicio se quedara callado aacute estas razones la hershymosa nintildea le dijo

mdashiquestQueacute lo dudas iquestPiensas acaso que no has de ser querido de todos Yo misma continuoacute teacute amo tanto que mi carintildeo no cabe en toda la tierra

Domicio permanecioacute cabizbajo y silencioso y la joven continuoacute

mdash u mdash mdashTe amoacute no porque eres afortunado ni porque seas hershy

moso ni porque nayas de ser adulado sino porque antes do poseer todos estos dones has sido pobre feo y compadecido porque aun cuaacutendo tu exterior era repulsivo tu alma esputa tu corazoacuten noble tu virtud sencilla bull

Domicio escachaba ala joven indeciso y no sabia si creershyla oacute no pues el recuerdo de la Fortuna y de la Hermosura que tambieacuten le habiacutean amado y sin embargo habiacutean huido le tenia perplejo y desconfiado

Ante esta indecisioacuten la hermosa nintildea proruumlmpioacute de nueshyvo en sollozos exclamando

mdashiexclOh Domicio Un secreto presentimiento me hacia temer tus desdenes mas nunca creiacute fueras insensible al amor que te ofrezco Si me amas te dormireacute en mis brazos con el calor de mis besos y colocaacutendote despueacutes en un tierno lecho hareacute nashycer en torno mil floreacuteenlas olorosas y velareacute tu suentildeo Manshydareacute aacute la brisa que refresque tu frente y gozareacute vieacutendote dishychoso en mi compantildeiacutea

Conmovioacutese Domicio del dolor de la joven y haciendo mella en su corazoacuten sus apasionadas y dulces frases se postroacute ante ella diciendo

mdashSiacute siacute te amo iquestQueacute me importa haber sido olvidado de las otras ingratas Sereacute feliz contemplando tu bello rostro y sellando con mis labios tus purpuacutereas mejillas aspirareacute de-tus labios la fragancia de t a haacutelito y1 resistireacute contento el fuego mortal de tus bellos ojos

bull La hermosa y bella nintildea sonrioacute de gozo al contemplar el ardoroso fuego de Domicio y abrieacutendole sus brazos le estreshychoacute1 amorosa contra su corazoacuten bull v

La naturaleza toda quedoacute suspensa ante tan poeacutetico grupo El ceacutefiro agitaacutendose blandamente en pos de la cabeza de los joacutevenes pareciacutea velar su dulce suentildeo los pajarillos gorjeando alegremente entre las ramas deacute los vecinos aacuterboles pareciacutean celebrar su felicidad contribuyendo con sus trinosaacute la granshydezade tan maravilloso como sencillo cuadro

El Diablo

Mucho rato permanecieron olvidados de lo que aacute su alreshydedor pasaba entretenidos en su agradable eacutextasis y cuando creiacutean encontrarse solos allaacute aacute lo lejos aparecioacute la silueta de aacuteataacuten sobre u n montiacuteculo con sus negras alas extendidas

suampetformes externos arrojando humo por las puniacuteas y su desshycomunal rabo arrollado por entre las oscuras piernas 1 (

La joven comenzoacute aacute temblar y aacute sollozar ele nuevo por lo que interrogada de Domicio sentildealando aacute Sataacuten dijo

mdashDulce amigo somos perdidos iquestVes allaacute lejos aquella tershyrible sombra Es el demonio es mi guardiaacuten que nos ha sorshyprendido y que nos haraacute pagar bien cara la burla

mdashNo temas dijo Domicio ese Sataacuten que tanto te hace temshyblar pereceraacute aacute mis manos como deacutebil gusano Soy maacutes fuershyte que eacutel y no osaraacute ponerse aacute mi alcance

mdashBien se advierte que no le conoces ni que sabes lo terr i shyble que es y si quieres que nos salvemos es preciso que sigas mis instrucciones y haigas cuanto yo te diga

En el palacio de jaspe hay una sala de armas pero entre todas las que alliacute se guardan solo hay una que hace triunfar Si por acaso te reta es probable que te invite aacute escoger arshymas y todas las veraacutes relucientes y despidiendo rayos de luz de puro limpias De eacutestas no escogeraacutes ninguna uacutenicamente debes tomar para tu defensa la maacutes mohosa y de peor aspecto pues esa te daraacute el triunfo y si le vences entonces yo quedashyreacute libre de su poder bull

Domicio se iacutencorpor^ y despidieacutendose con un beso de su bella amigarse dirigioacute en busca de Sataacuten

jmdashRey dcopyL4TcopyaQloacute dijo espiacuteritu maligno que robas la tranquilidad de las almas puras genio maleacutefico que viertes la ponzontildea del pecado en ios corazones virtuosos yo te reto aacute sin igual lucha

-t-Joacutev$n inexperto le contestoacute el demonio eres iexcldemasiado deacutebil para luchar conmigo ignoras cuaacutel es mi poder no sashybes que dispongo aacute mi antojo de los elementos y que puedo hacer que se abra la tierra y te sepulte en las profundidades de mi reino Mas ya que eres tan valeroso y esforzado te concedo el honor de luchar conmigo y iexcldesdichado de t iacute SIacute no Vences H i J r i

Dicho esto eclemonip se dirigioacute al palacio de jaspe y seshyguido de Domicio penetroacute en la sala de armas

-mdashAquiacute tienes dijo aacute Domicio toda suerte de armas escoshyge la que maacutes te cumpla

Domjicio paseoacute su vista porel arsenal y fijaacutendose en una espada larga tomada de orin que estaba como olvidada en un rincoacuten dijo 9

mdashPara que veas que no temo tu poder ente miserable esshycojo esta espada mohosa y con ella y el esfuerzo de mi brazo humillareacute tu ciacutenica arrogancia

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

mdash y mdash Aacutepoacuteeacuteoacute rato sintioacute iin lejano raido y unos bufidos m u y

fuertes que cada vez se oian maacutes cerca y coligiendo seria el iexcl terrible monstruo que encarcelaba aacute su dulce compantildeera le espereacute tranquilo

Asiacute era en efecto 1 1 1

Un instante despueacutes se presentoacute un hermoso toro negro con los caernos muy relucientes echando espuma por la boca

Domicio se ocultoacute y al mismo tiempo que pasaba se ava-lanzoacute aacute eacutel y le clavoacute el puntildeal en el testuz

El bruto se revolvioacute con coraje pero Domicio halloacute modo de subir raacutepidamente aacute un aacuterbol aacute esperar la muerte do su enemigo V iexcl 1 bull

Verificada eacutesta momentos despueacutes Domicio so dirigioacute en busca de su amada y la halloacute aacute tiempo que subia en un rico carro tirado por dos soberbiosalazanes trasformada con un vistoso traje de cortesana

mdashiquestQueacute es esto esclamoacute Domicio pasmado iquestPor ventura ignoras que he muerto aacute t u guardiaacuten

mdashPor eso me voy contestoacute ella pues he quedado libre por tu victoria bull

mdashISstaacute bien dijo Domicio yo ireacute contigo mdashiexclAh no No puedes venir r

mdashiquestPor queacute mdashMis dos hermanas necesitan tus auxilios y t a s de queshy

darte hasta que consigas su libertad do la misma manera que has alcanzado la mia Conserva el puiacutelalito y cuando conclushyyas tu misioacuten buacutescame por el mundo que yo te aguardareacute

Dicho esto el carro partioacute mdashiquestCoacutemo te llamas gritoacute Domicio con los ojos arrasados en

laacutegrimas Ella agitando un pantildeuelo de puacuterpura exclamoacute

mdashLa Fortuna

VI La fuente milagrosa

Quedoacutese con esto muy abatido el infeliz Domicio y suspishyraba por la ingrata que le habia abandonado

Cuando maacutes abstraiacutedo se encontraba en sus tristespensashymientos oyoacute una voz que le deciacutea

mdashiexclOh Domicio hombre el maacutes afortunado de toda lalaquo$M^ ra Tu poder es grandioso y extraordinario Tuacute eres d^^ lcpy hombre capaz de ser feliz t u poseeraacutes riquezas sm^Mento^se- ras duentildeo de multitud de esclavos seraacutes maacuteSffe^w (Jtena

7

die 7 todos los obstaacuteculos que otros encuentran so humilia-eaacuten aacute tu paso

Al oir tales razones Domicio se quedoacute suspenso y queshyriendo saber de doacutende veniacutean miroacute co i afaacuten perosoacutelovid dos manos pequentildeas y femeniles que le acariciaban el rostro con la mayor solicitud _ bullbullbull

mdashBien veo que ignoras quieacuten soy^ dijo Domicio toda vez que me llamasafortunado y dichoso cuando lejos de oso soy el maacutes desventurado y triste iexcl V -

Al decir esto se le aparecioacute-unraquo mujer hermosa llena de juventud y gracia cuy os sedosos cabellos le llegaban al suelo

mdashiexclOh Domicio le dijo yo soy hermana de la Fortuna aacute quien tu esfuerzo ha librado de su cautiverio y al ver lo mushycho que la amas siento celos de ella porque yo Domicio soy muy desgraciada al no merecer tu amor y me consumo en el mioacute quacuteoacute tuacute enciendes

Maravilloacutese Domicio y miraacutendola atentamente 1 con reposhysado acento la dijo

mdashYo era dichoso con el amor de la Fortuna pero veo que es veleidosa toda vez que me abandona La amaba con toda mi alma porque aacute pesar de ser tan feo como soy y tan libre de toda gracia y donaire he sido su duentildeo y ellase ha comshyplacido al verme feliz bull bull bull J i lt

mdashEn ryerdpoundd te digo Domicio objetoacute la joacuteveacutehyqhe mi amor por iacutef es superior al de mi hermana pues ella no es cashypaz de hacer nada por tiacute y para que veas cuan grande es la pasioacuten que- por tiacute -siento voy aacutegt trasfoacutermarte y regenerarte para que el mismo Adonis te tenga envidia

Dicho esto cogioacute suavemente aacute Domicio por la mano y le llevoacute aacute un bosqueeuumllo lleno de plantas odoriacuteferas aacute cuyo pioacute corriacutea una fuente cristalina y con sus mismas manos le lavoacute la cara y luego los piescon lo eacuteuaacutelcomd por encanto adshyquirioacute una rubicundez y hermosura tal como ntildeo la habiacutea poshyseiacutedo nunca Ascanio el amante maacutes querido de Venus

Despueacutes le peinoacute las grentildeas con sus mismos dedos y de aacutesperos que antes eran se tornaron lustrosos y finos y de un color dorado como los de Febo y hacieacutendole que se metiera en la pila donde se recibiacutea el agua de la fuente le hizo desshyaparecer la corcova quedandociacuteerecho y de noble aspecto cual corresponde al caraacutecter y dignidad del hombre hecho lo cual lo hizo que se mirara en la superficie del agua y al verse tan hernioso Domicio se quedoacute admirado pues aacute pesar del camshybio encontraba algo en su imagen que le hacia comprender | ue era eacutel mismo y se persuadiacutea que aquel era el verdadero

- mdash 11 mdash aspecto que le correspondiacutea con lo que mostroacute su agradecishymiento aacute la joven con la mayor sinceridad dicieacutendola

mdashBien veo hermosa joven que tuacute mo amas verdaderashymente pues de bajo y despreciable que era me lias elevado hacieacutendome digno de t iacute -

mdashiquestY coacutemo no dijo ellasipor abandono inio egtaljaSsunii-do en la mayorhdesgracia cual es ladela fealdad t iacute eres digno de ser hermoso como tu alma v bullgt

Luego cogieacutendole las manos le besoacute con^amQ^Wampidole ^c^Domiciormio yo te amo icoacuten locura yogiacutejardo para tiacute todos los dones del amor maacutes vehemente y sincero Aacutemame y seremos feacutelioes bullbullr Dicho esto se dirigioacute al interior del bosquecillo y sentaacutenshy

dose al pieacute de un aacuterbol acaricioacute aacute Domicio hacieacutendole reclishynar su cabeza sobre su blanquiacutesimo seno y quedaron dormishydos en apacible y dulce suentildeo -bull bull

- VIL L a Hermosura

Pasadas muchas horas de tan agradable descanso Domicio se despertoacute al impulso deun beso que recibioacute en la boca y abriendo los ojos abrazoacute aacute su compantildeera diciendo

mdashiexclAh no huyas de miacute no te alojes nunca Deacutejame admishyrar tu belleza por toda la eternidad de los tiempos

A lo cual ella suspirando exclamoacute -mdashHermoso Domicio amor mioacute yo siento mucho decirte

que nuestra felicidad no puedo ser completa Estoy aquiacute prishysionera del demonio y guardada por un ayudante suyo el cual apenas te vea te retaraacute aacute muerte y tal vez te venza si t a noestaacutesprevenido bull i

Este enemigo de nuestro reposo es un gran giganta de estatura extraordinaria que reuacutene aacute la fuerza de Heacutercules la malicia de Sataacuten de quien es esclavo Tiene un ojo en la frente y si tuacute no eres animoso no podraacutes triunfar de eacutel

mdashVeinte ojos habiacutea de tener repuso Domicio apretando los puntildeos en son de amenaza y otros tantos le arrancara si intentase hacerte dantildeo

mdashEs muy astuto mdashNo temas Yo sabreacute defenderte de sus asechanzas y te

librareacute de su poder para que no interrumpa la tranquilidad de nuestro amor

Al decir esto Domicio amenazaba al espacio como desashyfiando al feroz gigante

mdash 12 mdash bull Pasado un rato preguntoacute aacute su amada que si tardariacutea m u shy

cho en llegar- el gigante y la infeliz joven prorrumpioacute en amargas laacutegrimas diciendo entre sollozos lt

mdashiexclOh Dornicio miacuteo Lo que me aflige es lo pronto que ha de venir y lo tarde que es para acudir al remedio El ha de pasar precisamente por este sitio

Entonces-Dornicio se levantoacute prestamente y estampando un tierno beso en la boca de su dulce compantildeera iquest seacute subioacute aacute un aacuterbol ocultaacutendose entre las ramas

Alguacuten tiempo despueacutes vio aparecer al gigante aacute lo lejos por lo que so preparoacute al ataque sacando el puntildeaiito de la Fortuna y cuando pasoacute junto al aacuterbol de un atrevido salto se colocoacute en sus hombros y con la rapidez del pensamiento le vacioacute el ojo que tenia en la frente

El feroz atleta cayoacute en tierra y poseiacutedo de la mayor rabia sujetoacute aacute Dornicio por una pierna visto locual por la bella joven acudioacute en su auxilio y arrancando el puntildeal de la frenshyte del monstruo le dio tantos y tan repetidos golpes que le deja sin vida

Apenas Dornicio vid en tierra al gigante y convencido de su muerte so volvioacute hacia su compantildeera para abrazarla pero con gran sorpresa vio que habiadesaparecido

Recorrioacute todo el boacutesquecillo inuacutetilmente y cuando volvioacute aacute donde estaba el cadaacutever de su enemigo vio untildea arrogante amazona sobre un caballo blanco que no era otra que su joshyven compantildeera la cual le dijo

mdashDornicio me voy al mundo pero jamaacutes te olvidareacute mdashiquestTe vas dijo Dornicio con acento de angustia indefinible

yo quiero ir contigo mdashEs imposible dijo ella Es necesario que te quedes para

libertar aacute mi hermana que todaviacutea gime bajo el poder de Sashytaacuten Adioacutes no olvides que te esperareacute siempre

Al decir esto castigoacute al caballo y partioacute al galope mdashiexclNo me dejes iexclNo me dejesl gritoacute Dornicio corriendo

Diacuteme al menos coacutemo te llamas mdashLa Hermosura contestoacute la fugitiva

Y desaparecioacute aacute lo lejos

VIII El Amor

Por segunda vez el infeliz Dornicio quedoacute abandonado y nopudiendo resistir su desgracia se mesaba los cabellos con las mayores muestras de desesperacioacuten

mdash lo mdash mdashiquestPara qu4 quiero mi gallardiacutea y donosura deciacutea el pobre

Domicio siacute tengo el pecho traspasado del maacutes cruel dolor Yo era feliz en mi ignorancia no sabia lo que era arnar iquestpara queacute me lo han hecho conocer iquestAcaso vale la pena u n breve momento de felicidad para toda una eternidad de susufrishymientos

Asiacute expresaba sus quejas el pobre joven y cuando ya canshysado de lanzar sus ayos- permanecioacute un rato callado oyoacute como un deacutebil sollozo acompantildeado do suspiros entrecortados y t an trisas que pareciacutean llevarse el alma tras de siacute iexcl

Dirigioacute1 sus pasos hacia el sitio de donde pareciacutean salirgt y llegoacute auna especie de explanada alfombrada do verdura por donde corriacutea un bullicioso arroyuelo y vio que junto aacute la_ orishylla habia una hermosa joven vertiendo abundantes laacutegrimas y exhalando lastimeros ayes

El noble corazoacuten de Domicio se conmovioacute profundamente ante el dolor de la joven y asiacute acercaacutendose aacute ella exclamoacute

mdashiexclOh joven desdichada Enjuga tu llanto y si por apaso es la ingratitud de otros quien t e l o hace verter no te aflijas pues cada laacutegrima tuya vale maacutes mucho maacutes que uno solo ciacuteelos cabellos de quienes te hacen sufrir

La joven alzoacute la cabeza y fijando sus bellos ojos en los de Domicio le contestoacute

mdashDulce amigo yo te doy las gracias por tu buen deseo mas sabe que no lloro por la ingratitud ajena sino por la proshypia Aquiacute donde me ves he vivido en el mundo y he vertido en eacutel las dulzuras del amor con mano proacutediga sin preguntar aacute nadie ni su nombre ni su patria ni si era bueno oacute malo pero iexclay lo que que me aflije es haber abandonado aacute u n poshybre nintildeo llamado Domicio pues si le hubiese protegido hushybiese alcanzado el carintildeo de todos en vez de inspirar laacutestima hasta aacute los maacutes desgraciados

mdashYo soy ese Domicio que dices dijo el aflijido joven mdashPero no temas continuoacute ella ahora estaacutes aacute mi lado Si

has conseguido ser el maacutes afortunado y el maacutes hermoso de los hombres desde hoy seraacutes el maacutes adulado y querido de toda la tierra

Como Domicio se quedara callado aacute estas razones la hershymosa nintildea le dijo

mdashiquestQueacute lo dudas iquestPiensas acaso que no has de ser querido de todos Yo misma continuoacute teacute amo tanto que mi carintildeo no cabe en toda la tierra

Domicio permanecioacute cabizbajo y silencioso y la joven continuoacute

mdash u mdash mdashTe amoacute no porque eres afortunado ni porque seas hershy

moso ni porque nayas de ser adulado sino porque antes do poseer todos estos dones has sido pobre feo y compadecido porque aun cuaacutendo tu exterior era repulsivo tu alma esputa tu corazoacuten noble tu virtud sencilla bull

Domicio escachaba ala joven indeciso y no sabia si creershyla oacute no pues el recuerdo de la Fortuna y de la Hermosura que tambieacuten le habiacutean amado y sin embargo habiacutean huido le tenia perplejo y desconfiado

Ante esta indecisioacuten la hermosa nintildea proruumlmpioacute de nueshyvo en sollozos exclamando

mdashiexclOh Domicio Un secreto presentimiento me hacia temer tus desdenes mas nunca creiacute fueras insensible al amor que te ofrezco Si me amas te dormireacute en mis brazos con el calor de mis besos y colocaacutendote despueacutes en un tierno lecho hareacute nashycer en torno mil floreacuteenlas olorosas y velareacute tu suentildeo Manshydareacute aacute la brisa que refresque tu frente y gozareacute vieacutendote dishychoso en mi compantildeiacutea

Conmovioacutese Domicio del dolor de la joven y haciendo mella en su corazoacuten sus apasionadas y dulces frases se postroacute ante ella diciendo

mdashSiacute siacute te amo iquestQueacute me importa haber sido olvidado de las otras ingratas Sereacute feliz contemplando tu bello rostro y sellando con mis labios tus purpuacutereas mejillas aspirareacute de-tus labios la fragancia de t a haacutelito y1 resistireacute contento el fuego mortal de tus bellos ojos

bull La hermosa y bella nintildea sonrioacute de gozo al contemplar el ardoroso fuego de Domicio y abrieacutendole sus brazos le estreshychoacute1 amorosa contra su corazoacuten bull v

La naturaleza toda quedoacute suspensa ante tan poeacutetico grupo El ceacutefiro agitaacutendose blandamente en pos de la cabeza de los joacutevenes pareciacutea velar su dulce suentildeo los pajarillos gorjeando alegremente entre las ramas deacute los vecinos aacuterboles pareciacutean celebrar su felicidad contribuyendo con sus trinosaacute la granshydezade tan maravilloso como sencillo cuadro

El Diablo

Mucho rato permanecieron olvidados de lo que aacute su alreshydedor pasaba entretenidos en su agradable eacutextasis y cuando creiacutean encontrarse solos allaacute aacute lo lejos aparecioacute la silueta de aacuteataacuten sobre u n montiacuteculo con sus negras alas extendidas

suampetformes externos arrojando humo por las puniacuteas y su desshycomunal rabo arrollado por entre las oscuras piernas 1 (

La joven comenzoacute aacute temblar y aacute sollozar ele nuevo por lo que interrogada de Domicio sentildealando aacute Sataacuten dijo

mdashDulce amigo somos perdidos iquestVes allaacute lejos aquella tershyrible sombra Es el demonio es mi guardiaacuten que nos ha sorshyprendido y que nos haraacute pagar bien cara la burla

mdashNo temas dijo Domicio ese Sataacuten que tanto te hace temshyblar pereceraacute aacute mis manos como deacutebil gusano Soy maacutes fuershyte que eacutel y no osaraacute ponerse aacute mi alcance

mdashBien se advierte que no le conoces ni que sabes lo terr i shyble que es y si quieres que nos salvemos es preciso que sigas mis instrucciones y haigas cuanto yo te diga

En el palacio de jaspe hay una sala de armas pero entre todas las que alliacute se guardan solo hay una que hace triunfar Si por acaso te reta es probable que te invite aacute escoger arshymas y todas las veraacutes relucientes y despidiendo rayos de luz de puro limpias De eacutestas no escogeraacutes ninguna uacutenicamente debes tomar para tu defensa la maacutes mohosa y de peor aspecto pues esa te daraacute el triunfo y si le vences entonces yo quedashyreacute libre de su poder bull

Domicio se iacutencorpor^ y despidieacutendose con un beso de su bella amigarse dirigioacute en busca de Sataacuten

jmdashRey dcopyL4TcopyaQloacute dijo espiacuteritu maligno que robas la tranquilidad de las almas puras genio maleacutefico que viertes la ponzontildea del pecado en ios corazones virtuosos yo te reto aacute sin igual lucha

-t-Joacutev$n inexperto le contestoacute el demonio eres iexcldemasiado deacutebil para luchar conmigo ignoras cuaacutel es mi poder no sashybes que dispongo aacute mi antojo de los elementos y que puedo hacer que se abra la tierra y te sepulte en las profundidades de mi reino Mas ya que eres tan valeroso y esforzado te concedo el honor de luchar conmigo y iexcldesdichado de t iacute SIacute no Vences H i J r i

Dicho esto eclemonip se dirigioacute al palacio de jaspe y seshyguido de Domicio penetroacute en la sala de armas

-mdashAquiacute tienes dijo aacute Domicio toda suerte de armas escoshyge la que maacutes te cumpla

Domjicio paseoacute su vista porel arsenal y fijaacutendose en una espada larga tomada de orin que estaba como olvidada en un rincoacuten dijo 9

mdashPara que veas que no temo tu poder ente miserable esshycojo esta espada mohosa y con ella y el esfuerzo de mi brazo humillareacute tu ciacutenica arrogancia

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

die 7 todos los obstaacuteculos que otros encuentran so humilia-eaacuten aacute tu paso

Al oir tales razones Domicio se quedoacute suspenso y queshyriendo saber de doacutende veniacutean miroacute co i afaacuten perosoacutelovid dos manos pequentildeas y femeniles que le acariciaban el rostro con la mayor solicitud _ bullbullbull

mdashBien veo que ignoras quieacuten soy^ dijo Domicio toda vez que me llamasafortunado y dichoso cuando lejos de oso soy el maacutes desventurado y triste iexcl V -

Al decir esto se le aparecioacute-unraquo mujer hermosa llena de juventud y gracia cuy os sedosos cabellos le llegaban al suelo

mdashiexclOh Domicio le dijo yo soy hermana de la Fortuna aacute quien tu esfuerzo ha librado de su cautiverio y al ver lo mushycho que la amas siento celos de ella porque yo Domicio soy muy desgraciada al no merecer tu amor y me consumo en el mioacute quacuteoacute tuacute enciendes

Maravilloacutese Domicio y miraacutendola atentamente 1 con reposhysado acento la dijo

mdashYo era dichoso con el amor de la Fortuna pero veo que es veleidosa toda vez que me abandona La amaba con toda mi alma porque aacute pesar de ser tan feo como soy y tan libre de toda gracia y donaire he sido su duentildeo y ellase ha comshyplacido al verme feliz bull bull bull J i lt

mdashEn ryerdpoundd te digo Domicio objetoacute la joacuteveacutehyqhe mi amor por iacutef es superior al de mi hermana pues ella no es cashypaz de hacer nada por tiacute y para que veas cuan grande es la pasioacuten que- por tiacute -siento voy aacutegt trasfoacutermarte y regenerarte para que el mismo Adonis te tenga envidia

Dicho esto cogioacute suavemente aacute Domicio por la mano y le llevoacute aacute un bosqueeuumllo lleno de plantas odoriacuteferas aacute cuyo pioacute corriacutea una fuente cristalina y con sus mismas manos le lavoacute la cara y luego los piescon lo eacuteuaacutelcomd por encanto adshyquirioacute una rubicundez y hermosura tal como ntildeo la habiacutea poshyseiacutedo nunca Ascanio el amante maacutes querido de Venus

Despueacutes le peinoacute las grentildeas con sus mismos dedos y de aacutesperos que antes eran se tornaron lustrosos y finos y de un color dorado como los de Febo y hacieacutendole que se metiera en la pila donde se recibiacutea el agua de la fuente le hizo desshyaparecer la corcova quedandociacuteerecho y de noble aspecto cual corresponde al caraacutecter y dignidad del hombre hecho lo cual lo hizo que se mirara en la superficie del agua y al verse tan hernioso Domicio se quedoacute admirado pues aacute pesar del camshybio encontraba algo en su imagen que le hacia comprender | ue era eacutel mismo y se persuadiacutea que aquel era el verdadero

- mdash 11 mdash aspecto que le correspondiacutea con lo que mostroacute su agradecishymiento aacute la joven con la mayor sinceridad dicieacutendola

mdashBien veo hermosa joven que tuacute mo amas verdaderashymente pues de bajo y despreciable que era me lias elevado hacieacutendome digno de t iacute -

mdashiquestY coacutemo no dijo ellasipor abandono inio egtaljaSsunii-do en la mayorhdesgracia cual es ladela fealdad t iacute eres digno de ser hermoso como tu alma v bullgt

Luego cogieacutendole las manos le besoacute con^amQ^Wampidole ^c^Domiciormio yo te amo icoacuten locura yogiacutejardo para tiacute todos los dones del amor maacutes vehemente y sincero Aacutemame y seremos feacutelioes bullbullr Dicho esto se dirigioacute al interior del bosquecillo y sentaacutenshy

dose al pieacute de un aacuterbol acaricioacute aacute Domicio hacieacutendole reclishynar su cabeza sobre su blanquiacutesimo seno y quedaron dormishydos en apacible y dulce suentildeo -bull bull

- VIL L a Hermosura

Pasadas muchas horas de tan agradable descanso Domicio se despertoacute al impulso deun beso que recibioacute en la boca y abriendo los ojos abrazoacute aacute su compantildeera diciendo

mdashiexclAh no huyas de miacute no te alojes nunca Deacutejame admishyrar tu belleza por toda la eternidad de los tiempos

A lo cual ella suspirando exclamoacute -mdashHermoso Domicio amor mioacute yo siento mucho decirte

que nuestra felicidad no puedo ser completa Estoy aquiacute prishysionera del demonio y guardada por un ayudante suyo el cual apenas te vea te retaraacute aacute muerte y tal vez te venza si t a noestaacutesprevenido bull i

Este enemigo de nuestro reposo es un gran giganta de estatura extraordinaria que reuacutene aacute la fuerza de Heacutercules la malicia de Sataacuten de quien es esclavo Tiene un ojo en la frente y si tuacute no eres animoso no podraacutes triunfar de eacutel

mdashVeinte ojos habiacutea de tener repuso Domicio apretando los puntildeos en son de amenaza y otros tantos le arrancara si intentase hacerte dantildeo

mdashEs muy astuto mdashNo temas Yo sabreacute defenderte de sus asechanzas y te

librareacute de su poder para que no interrumpa la tranquilidad de nuestro amor

Al decir esto Domicio amenazaba al espacio como desashyfiando al feroz gigante

mdash 12 mdash bull Pasado un rato preguntoacute aacute su amada que si tardariacutea m u shy

cho en llegar- el gigante y la infeliz joven prorrumpioacute en amargas laacutegrimas diciendo entre sollozos lt

mdashiexclOh Dornicio miacuteo Lo que me aflige es lo pronto que ha de venir y lo tarde que es para acudir al remedio El ha de pasar precisamente por este sitio

Entonces-Dornicio se levantoacute prestamente y estampando un tierno beso en la boca de su dulce compantildeera iquest seacute subioacute aacute un aacuterbol ocultaacutendose entre las ramas

Alguacuten tiempo despueacutes vio aparecer al gigante aacute lo lejos por lo que so preparoacute al ataque sacando el puntildeaiito de la Fortuna y cuando pasoacute junto al aacuterbol de un atrevido salto se colocoacute en sus hombros y con la rapidez del pensamiento le vacioacute el ojo que tenia en la frente

El feroz atleta cayoacute en tierra y poseiacutedo de la mayor rabia sujetoacute aacute Dornicio por una pierna visto locual por la bella joven acudioacute en su auxilio y arrancando el puntildeal de la frenshyte del monstruo le dio tantos y tan repetidos golpes que le deja sin vida

Apenas Dornicio vid en tierra al gigante y convencido de su muerte so volvioacute hacia su compantildeera para abrazarla pero con gran sorpresa vio que habiadesaparecido

Recorrioacute todo el boacutesquecillo inuacutetilmente y cuando volvioacute aacute donde estaba el cadaacutever de su enemigo vio untildea arrogante amazona sobre un caballo blanco que no era otra que su joshyven compantildeera la cual le dijo

mdashDornicio me voy al mundo pero jamaacutes te olvidareacute mdashiquestTe vas dijo Dornicio con acento de angustia indefinible

yo quiero ir contigo mdashEs imposible dijo ella Es necesario que te quedes para

libertar aacute mi hermana que todaviacutea gime bajo el poder de Sashytaacuten Adioacutes no olvides que te esperareacute siempre

Al decir esto castigoacute al caballo y partioacute al galope mdashiexclNo me dejes iexclNo me dejesl gritoacute Dornicio corriendo

Diacuteme al menos coacutemo te llamas mdashLa Hermosura contestoacute la fugitiva

Y desaparecioacute aacute lo lejos

VIII El Amor

Por segunda vez el infeliz Dornicio quedoacute abandonado y nopudiendo resistir su desgracia se mesaba los cabellos con las mayores muestras de desesperacioacuten

mdash lo mdash mdashiquestPara qu4 quiero mi gallardiacutea y donosura deciacutea el pobre

Domicio siacute tengo el pecho traspasado del maacutes cruel dolor Yo era feliz en mi ignorancia no sabia lo que era arnar iquestpara queacute me lo han hecho conocer iquestAcaso vale la pena u n breve momento de felicidad para toda una eternidad de susufrishymientos

Asiacute expresaba sus quejas el pobre joven y cuando ya canshysado de lanzar sus ayos- permanecioacute un rato callado oyoacute como un deacutebil sollozo acompantildeado do suspiros entrecortados y t an trisas que pareciacutean llevarse el alma tras de siacute iexcl

Dirigioacute1 sus pasos hacia el sitio de donde pareciacutean salirgt y llegoacute auna especie de explanada alfombrada do verdura por donde corriacutea un bullicioso arroyuelo y vio que junto aacute la_ orishylla habia una hermosa joven vertiendo abundantes laacutegrimas y exhalando lastimeros ayes

El noble corazoacuten de Domicio se conmovioacute profundamente ante el dolor de la joven y asiacute acercaacutendose aacute ella exclamoacute

mdashiexclOh joven desdichada Enjuga tu llanto y si por apaso es la ingratitud de otros quien t e l o hace verter no te aflijas pues cada laacutegrima tuya vale maacutes mucho maacutes que uno solo ciacuteelos cabellos de quienes te hacen sufrir

La joven alzoacute la cabeza y fijando sus bellos ojos en los de Domicio le contestoacute

mdashDulce amigo yo te doy las gracias por tu buen deseo mas sabe que no lloro por la ingratitud ajena sino por la proshypia Aquiacute donde me ves he vivido en el mundo y he vertido en eacutel las dulzuras del amor con mano proacutediga sin preguntar aacute nadie ni su nombre ni su patria ni si era bueno oacute malo pero iexclay lo que que me aflije es haber abandonado aacute u n poshybre nintildeo llamado Domicio pues si le hubiese protegido hushybiese alcanzado el carintildeo de todos en vez de inspirar laacutestima hasta aacute los maacutes desgraciados

mdashYo soy ese Domicio que dices dijo el aflijido joven mdashPero no temas continuoacute ella ahora estaacutes aacute mi lado Si

has conseguido ser el maacutes afortunado y el maacutes hermoso de los hombres desde hoy seraacutes el maacutes adulado y querido de toda la tierra

Como Domicio se quedara callado aacute estas razones la hershymosa nintildea le dijo

mdashiquestQueacute lo dudas iquestPiensas acaso que no has de ser querido de todos Yo misma continuoacute teacute amo tanto que mi carintildeo no cabe en toda la tierra

Domicio permanecioacute cabizbajo y silencioso y la joven continuoacute

mdash u mdash mdashTe amoacute no porque eres afortunado ni porque seas hershy

moso ni porque nayas de ser adulado sino porque antes do poseer todos estos dones has sido pobre feo y compadecido porque aun cuaacutendo tu exterior era repulsivo tu alma esputa tu corazoacuten noble tu virtud sencilla bull

Domicio escachaba ala joven indeciso y no sabia si creershyla oacute no pues el recuerdo de la Fortuna y de la Hermosura que tambieacuten le habiacutean amado y sin embargo habiacutean huido le tenia perplejo y desconfiado

Ante esta indecisioacuten la hermosa nintildea proruumlmpioacute de nueshyvo en sollozos exclamando

mdashiexclOh Domicio Un secreto presentimiento me hacia temer tus desdenes mas nunca creiacute fueras insensible al amor que te ofrezco Si me amas te dormireacute en mis brazos con el calor de mis besos y colocaacutendote despueacutes en un tierno lecho hareacute nashycer en torno mil floreacuteenlas olorosas y velareacute tu suentildeo Manshydareacute aacute la brisa que refresque tu frente y gozareacute vieacutendote dishychoso en mi compantildeiacutea

Conmovioacutese Domicio del dolor de la joven y haciendo mella en su corazoacuten sus apasionadas y dulces frases se postroacute ante ella diciendo

mdashSiacute siacute te amo iquestQueacute me importa haber sido olvidado de las otras ingratas Sereacute feliz contemplando tu bello rostro y sellando con mis labios tus purpuacutereas mejillas aspirareacute de-tus labios la fragancia de t a haacutelito y1 resistireacute contento el fuego mortal de tus bellos ojos

bull La hermosa y bella nintildea sonrioacute de gozo al contemplar el ardoroso fuego de Domicio y abrieacutendole sus brazos le estreshychoacute1 amorosa contra su corazoacuten bull v

La naturaleza toda quedoacute suspensa ante tan poeacutetico grupo El ceacutefiro agitaacutendose blandamente en pos de la cabeza de los joacutevenes pareciacutea velar su dulce suentildeo los pajarillos gorjeando alegremente entre las ramas deacute los vecinos aacuterboles pareciacutean celebrar su felicidad contribuyendo con sus trinosaacute la granshydezade tan maravilloso como sencillo cuadro

El Diablo

Mucho rato permanecieron olvidados de lo que aacute su alreshydedor pasaba entretenidos en su agradable eacutextasis y cuando creiacutean encontrarse solos allaacute aacute lo lejos aparecioacute la silueta de aacuteataacuten sobre u n montiacuteculo con sus negras alas extendidas

suampetformes externos arrojando humo por las puniacuteas y su desshycomunal rabo arrollado por entre las oscuras piernas 1 (

La joven comenzoacute aacute temblar y aacute sollozar ele nuevo por lo que interrogada de Domicio sentildealando aacute Sataacuten dijo

mdashDulce amigo somos perdidos iquestVes allaacute lejos aquella tershyrible sombra Es el demonio es mi guardiaacuten que nos ha sorshyprendido y que nos haraacute pagar bien cara la burla

mdashNo temas dijo Domicio ese Sataacuten que tanto te hace temshyblar pereceraacute aacute mis manos como deacutebil gusano Soy maacutes fuershyte que eacutel y no osaraacute ponerse aacute mi alcance

mdashBien se advierte que no le conoces ni que sabes lo terr i shyble que es y si quieres que nos salvemos es preciso que sigas mis instrucciones y haigas cuanto yo te diga

En el palacio de jaspe hay una sala de armas pero entre todas las que alliacute se guardan solo hay una que hace triunfar Si por acaso te reta es probable que te invite aacute escoger arshymas y todas las veraacutes relucientes y despidiendo rayos de luz de puro limpias De eacutestas no escogeraacutes ninguna uacutenicamente debes tomar para tu defensa la maacutes mohosa y de peor aspecto pues esa te daraacute el triunfo y si le vences entonces yo quedashyreacute libre de su poder bull

Domicio se iacutencorpor^ y despidieacutendose con un beso de su bella amigarse dirigioacute en busca de Sataacuten

jmdashRey dcopyL4TcopyaQloacute dijo espiacuteritu maligno que robas la tranquilidad de las almas puras genio maleacutefico que viertes la ponzontildea del pecado en ios corazones virtuosos yo te reto aacute sin igual lucha

-t-Joacutev$n inexperto le contestoacute el demonio eres iexcldemasiado deacutebil para luchar conmigo ignoras cuaacutel es mi poder no sashybes que dispongo aacute mi antojo de los elementos y que puedo hacer que se abra la tierra y te sepulte en las profundidades de mi reino Mas ya que eres tan valeroso y esforzado te concedo el honor de luchar conmigo y iexcldesdichado de t iacute SIacute no Vences H i J r i

Dicho esto eclemonip se dirigioacute al palacio de jaspe y seshyguido de Domicio penetroacute en la sala de armas

-mdashAquiacute tienes dijo aacute Domicio toda suerte de armas escoshyge la que maacutes te cumpla

Domjicio paseoacute su vista porel arsenal y fijaacutendose en una espada larga tomada de orin que estaba como olvidada en un rincoacuten dijo 9

mdashPara que veas que no temo tu poder ente miserable esshycojo esta espada mohosa y con ella y el esfuerzo de mi brazo humillareacute tu ciacutenica arrogancia

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

- mdash 11 mdash aspecto que le correspondiacutea con lo que mostroacute su agradecishymiento aacute la joven con la mayor sinceridad dicieacutendola

mdashBien veo hermosa joven que tuacute mo amas verdaderashymente pues de bajo y despreciable que era me lias elevado hacieacutendome digno de t iacute -

mdashiquestY coacutemo no dijo ellasipor abandono inio egtaljaSsunii-do en la mayorhdesgracia cual es ladela fealdad t iacute eres digno de ser hermoso como tu alma v bullgt

Luego cogieacutendole las manos le besoacute con^amQ^Wampidole ^c^Domiciormio yo te amo icoacuten locura yogiacutejardo para tiacute todos los dones del amor maacutes vehemente y sincero Aacutemame y seremos feacutelioes bullbullr Dicho esto se dirigioacute al interior del bosquecillo y sentaacutenshy

dose al pieacute de un aacuterbol acaricioacute aacute Domicio hacieacutendole reclishynar su cabeza sobre su blanquiacutesimo seno y quedaron dormishydos en apacible y dulce suentildeo -bull bull

- VIL L a Hermosura

Pasadas muchas horas de tan agradable descanso Domicio se despertoacute al impulso deun beso que recibioacute en la boca y abriendo los ojos abrazoacute aacute su compantildeera diciendo

mdashiexclAh no huyas de miacute no te alojes nunca Deacutejame admishyrar tu belleza por toda la eternidad de los tiempos

A lo cual ella suspirando exclamoacute -mdashHermoso Domicio amor mioacute yo siento mucho decirte

que nuestra felicidad no puedo ser completa Estoy aquiacute prishysionera del demonio y guardada por un ayudante suyo el cual apenas te vea te retaraacute aacute muerte y tal vez te venza si t a noestaacutesprevenido bull i

Este enemigo de nuestro reposo es un gran giganta de estatura extraordinaria que reuacutene aacute la fuerza de Heacutercules la malicia de Sataacuten de quien es esclavo Tiene un ojo en la frente y si tuacute no eres animoso no podraacutes triunfar de eacutel

mdashVeinte ojos habiacutea de tener repuso Domicio apretando los puntildeos en son de amenaza y otros tantos le arrancara si intentase hacerte dantildeo

mdashEs muy astuto mdashNo temas Yo sabreacute defenderte de sus asechanzas y te

librareacute de su poder para que no interrumpa la tranquilidad de nuestro amor

Al decir esto Domicio amenazaba al espacio como desashyfiando al feroz gigante

mdash 12 mdash bull Pasado un rato preguntoacute aacute su amada que si tardariacutea m u shy

cho en llegar- el gigante y la infeliz joven prorrumpioacute en amargas laacutegrimas diciendo entre sollozos lt

mdashiexclOh Dornicio miacuteo Lo que me aflige es lo pronto que ha de venir y lo tarde que es para acudir al remedio El ha de pasar precisamente por este sitio

Entonces-Dornicio se levantoacute prestamente y estampando un tierno beso en la boca de su dulce compantildeera iquest seacute subioacute aacute un aacuterbol ocultaacutendose entre las ramas

Alguacuten tiempo despueacutes vio aparecer al gigante aacute lo lejos por lo que so preparoacute al ataque sacando el puntildeaiito de la Fortuna y cuando pasoacute junto al aacuterbol de un atrevido salto se colocoacute en sus hombros y con la rapidez del pensamiento le vacioacute el ojo que tenia en la frente

El feroz atleta cayoacute en tierra y poseiacutedo de la mayor rabia sujetoacute aacute Dornicio por una pierna visto locual por la bella joven acudioacute en su auxilio y arrancando el puntildeal de la frenshyte del monstruo le dio tantos y tan repetidos golpes que le deja sin vida

Apenas Dornicio vid en tierra al gigante y convencido de su muerte so volvioacute hacia su compantildeera para abrazarla pero con gran sorpresa vio que habiadesaparecido

Recorrioacute todo el boacutesquecillo inuacutetilmente y cuando volvioacute aacute donde estaba el cadaacutever de su enemigo vio untildea arrogante amazona sobre un caballo blanco que no era otra que su joshyven compantildeera la cual le dijo

mdashDornicio me voy al mundo pero jamaacutes te olvidareacute mdashiquestTe vas dijo Dornicio con acento de angustia indefinible

yo quiero ir contigo mdashEs imposible dijo ella Es necesario que te quedes para

libertar aacute mi hermana que todaviacutea gime bajo el poder de Sashytaacuten Adioacutes no olvides que te esperareacute siempre

Al decir esto castigoacute al caballo y partioacute al galope mdashiexclNo me dejes iexclNo me dejesl gritoacute Dornicio corriendo

Diacuteme al menos coacutemo te llamas mdashLa Hermosura contestoacute la fugitiva

Y desaparecioacute aacute lo lejos

VIII El Amor

Por segunda vez el infeliz Dornicio quedoacute abandonado y nopudiendo resistir su desgracia se mesaba los cabellos con las mayores muestras de desesperacioacuten

mdash lo mdash mdashiquestPara qu4 quiero mi gallardiacutea y donosura deciacutea el pobre

Domicio siacute tengo el pecho traspasado del maacutes cruel dolor Yo era feliz en mi ignorancia no sabia lo que era arnar iquestpara queacute me lo han hecho conocer iquestAcaso vale la pena u n breve momento de felicidad para toda una eternidad de susufrishymientos

Asiacute expresaba sus quejas el pobre joven y cuando ya canshysado de lanzar sus ayos- permanecioacute un rato callado oyoacute como un deacutebil sollozo acompantildeado do suspiros entrecortados y t an trisas que pareciacutean llevarse el alma tras de siacute iexcl

Dirigioacute1 sus pasos hacia el sitio de donde pareciacutean salirgt y llegoacute auna especie de explanada alfombrada do verdura por donde corriacutea un bullicioso arroyuelo y vio que junto aacute la_ orishylla habia una hermosa joven vertiendo abundantes laacutegrimas y exhalando lastimeros ayes

El noble corazoacuten de Domicio se conmovioacute profundamente ante el dolor de la joven y asiacute acercaacutendose aacute ella exclamoacute

mdashiexclOh joven desdichada Enjuga tu llanto y si por apaso es la ingratitud de otros quien t e l o hace verter no te aflijas pues cada laacutegrima tuya vale maacutes mucho maacutes que uno solo ciacuteelos cabellos de quienes te hacen sufrir

La joven alzoacute la cabeza y fijando sus bellos ojos en los de Domicio le contestoacute

mdashDulce amigo yo te doy las gracias por tu buen deseo mas sabe que no lloro por la ingratitud ajena sino por la proshypia Aquiacute donde me ves he vivido en el mundo y he vertido en eacutel las dulzuras del amor con mano proacutediga sin preguntar aacute nadie ni su nombre ni su patria ni si era bueno oacute malo pero iexclay lo que que me aflije es haber abandonado aacute u n poshybre nintildeo llamado Domicio pues si le hubiese protegido hushybiese alcanzado el carintildeo de todos en vez de inspirar laacutestima hasta aacute los maacutes desgraciados

mdashYo soy ese Domicio que dices dijo el aflijido joven mdashPero no temas continuoacute ella ahora estaacutes aacute mi lado Si

has conseguido ser el maacutes afortunado y el maacutes hermoso de los hombres desde hoy seraacutes el maacutes adulado y querido de toda la tierra

Como Domicio se quedara callado aacute estas razones la hershymosa nintildea le dijo

mdashiquestQueacute lo dudas iquestPiensas acaso que no has de ser querido de todos Yo misma continuoacute teacute amo tanto que mi carintildeo no cabe en toda la tierra

Domicio permanecioacute cabizbajo y silencioso y la joven continuoacute

mdash u mdash mdashTe amoacute no porque eres afortunado ni porque seas hershy

moso ni porque nayas de ser adulado sino porque antes do poseer todos estos dones has sido pobre feo y compadecido porque aun cuaacutendo tu exterior era repulsivo tu alma esputa tu corazoacuten noble tu virtud sencilla bull

Domicio escachaba ala joven indeciso y no sabia si creershyla oacute no pues el recuerdo de la Fortuna y de la Hermosura que tambieacuten le habiacutean amado y sin embargo habiacutean huido le tenia perplejo y desconfiado

Ante esta indecisioacuten la hermosa nintildea proruumlmpioacute de nueshyvo en sollozos exclamando

mdashiexclOh Domicio Un secreto presentimiento me hacia temer tus desdenes mas nunca creiacute fueras insensible al amor que te ofrezco Si me amas te dormireacute en mis brazos con el calor de mis besos y colocaacutendote despueacutes en un tierno lecho hareacute nashycer en torno mil floreacuteenlas olorosas y velareacute tu suentildeo Manshydareacute aacute la brisa que refresque tu frente y gozareacute vieacutendote dishychoso en mi compantildeiacutea

Conmovioacutese Domicio del dolor de la joven y haciendo mella en su corazoacuten sus apasionadas y dulces frases se postroacute ante ella diciendo

mdashSiacute siacute te amo iquestQueacute me importa haber sido olvidado de las otras ingratas Sereacute feliz contemplando tu bello rostro y sellando con mis labios tus purpuacutereas mejillas aspirareacute de-tus labios la fragancia de t a haacutelito y1 resistireacute contento el fuego mortal de tus bellos ojos

bull La hermosa y bella nintildea sonrioacute de gozo al contemplar el ardoroso fuego de Domicio y abrieacutendole sus brazos le estreshychoacute1 amorosa contra su corazoacuten bull v

La naturaleza toda quedoacute suspensa ante tan poeacutetico grupo El ceacutefiro agitaacutendose blandamente en pos de la cabeza de los joacutevenes pareciacutea velar su dulce suentildeo los pajarillos gorjeando alegremente entre las ramas deacute los vecinos aacuterboles pareciacutean celebrar su felicidad contribuyendo con sus trinosaacute la granshydezade tan maravilloso como sencillo cuadro

El Diablo

Mucho rato permanecieron olvidados de lo que aacute su alreshydedor pasaba entretenidos en su agradable eacutextasis y cuando creiacutean encontrarse solos allaacute aacute lo lejos aparecioacute la silueta de aacuteataacuten sobre u n montiacuteculo con sus negras alas extendidas

suampetformes externos arrojando humo por las puniacuteas y su desshycomunal rabo arrollado por entre las oscuras piernas 1 (

La joven comenzoacute aacute temblar y aacute sollozar ele nuevo por lo que interrogada de Domicio sentildealando aacute Sataacuten dijo

mdashDulce amigo somos perdidos iquestVes allaacute lejos aquella tershyrible sombra Es el demonio es mi guardiaacuten que nos ha sorshyprendido y que nos haraacute pagar bien cara la burla

mdashNo temas dijo Domicio ese Sataacuten que tanto te hace temshyblar pereceraacute aacute mis manos como deacutebil gusano Soy maacutes fuershyte que eacutel y no osaraacute ponerse aacute mi alcance

mdashBien se advierte que no le conoces ni que sabes lo terr i shyble que es y si quieres que nos salvemos es preciso que sigas mis instrucciones y haigas cuanto yo te diga

En el palacio de jaspe hay una sala de armas pero entre todas las que alliacute se guardan solo hay una que hace triunfar Si por acaso te reta es probable que te invite aacute escoger arshymas y todas las veraacutes relucientes y despidiendo rayos de luz de puro limpias De eacutestas no escogeraacutes ninguna uacutenicamente debes tomar para tu defensa la maacutes mohosa y de peor aspecto pues esa te daraacute el triunfo y si le vences entonces yo quedashyreacute libre de su poder bull

Domicio se iacutencorpor^ y despidieacutendose con un beso de su bella amigarse dirigioacute en busca de Sataacuten

jmdashRey dcopyL4TcopyaQloacute dijo espiacuteritu maligno que robas la tranquilidad de las almas puras genio maleacutefico que viertes la ponzontildea del pecado en ios corazones virtuosos yo te reto aacute sin igual lucha

-t-Joacutev$n inexperto le contestoacute el demonio eres iexcldemasiado deacutebil para luchar conmigo ignoras cuaacutel es mi poder no sashybes que dispongo aacute mi antojo de los elementos y que puedo hacer que se abra la tierra y te sepulte en las profundidades de mi reino Mas ya que eres tan valeroso y esforzado te concedo el honor de luchar conmigo y iexcldesdichado de t iacute SIacute no Vences H i J r i

Dicho esto eclemonip se dirigioacute al palacio de jaspe y seshyguido de Domicio penetroacute en la sala de armas

-mdashAquiacute tienes dijo aacute Domicio toda suerte de armas escoshyge la que maacutes te cumpla

Domjicio paseoacute su vista porel arsenal y fijaacutendose en una espada larga tomada de orin que estaba como olvidada en un rincoacuten dijo 9

mdashPara que veas que no temo tu poder ente miserable esshycojo esta espada mohosa y con ella y el esfuerzo de mi brazo humillareacute tu ciacutenica arrogancia

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

mdash 12 mdash bull Pasado un rato preguntoacute aacute su amada que si tardariacutea m u shy

cho en llegar- el gigante y la infeliz joven prorrumpioacute en amargas laacutegrimas diciendo entre sollozos lt

mdashiexclOh Dornicio miacuteo Lo que me aflige es lo pronto que ha de venir y lo tarde que es para acudir al remedio El ha de pasar precisamente por este sitio

Entonces-Dornicio se levantoacute prestamente y estampando un tierno beso en la boca de su dulce compantildeera iquest seacute subioacute aacute un aacuterbol ocultaacutendose entre las ramas

Alguacuten tiempo despueacutes vio aparecer al gigante aacute lo lejos por lo que so preparoacute al ataque sacando el puntildeaiito de la Fortuna y cuando pasoacute junto al aacuterbol de un atrevido salto se colocoacute en sus hombros y con la rapidez del pensamiento le vacioacute el ojo que tenia en la frente

El feroz atleta cayoacute en tierra y poseiacutedo de la mayor rabia sujetoacute aacute Dornicio por una pierna visto locual por la bella joven acudioacute en su auxilio y arrancando el puntildeal de la frenshyte del monstruo le dio tantos y tan repetidos golpes que le deja sin vida

Apenas Dornicio vid en tierra al gigante y convencido de su muerte so volvioacute hacia su compantildeera para abrazarla pero con gran sorpresa vio que habiadesaparecido

Recorrioacute todo el boacutesquecillo inuacutetilmente y cuando volvioacute aacute donde estaba el cadaacutever de su enemigo vio untildea arrogante amazona sobre un caballo blanco que no era otra que su joshyven compantildeera la cual le dijo

mdashDornicio me voy al mundo pero jamaacutes te olvidareacute mdashiquestTe vas dijo Dornicio con acento de angustia indefinible

yo quiero ir contigo mdashEs imposible dijo ella Es necesario que te quedes para

libertar aacute mi hermana que todaviacutea gime bajo el poder de Sashytaacuten Adioacutes no olvides que te esperareacute siempre

Al decir esto castigoacute al caballo y partioacute al galope mdashiexclNo me dejes iexclNo me dejesl gritoacute Dornicio corriendo

Diacuteme al menos coacutemo te llamas mdashLa Hermosura contestoacute la fugitiva

Y desaparecioacute aacute lo lejos

VIII El Amor

Por segunda vez el infeliz Dornicio quedoacute abandonado y nopudiendo resistir su desgracia se mesaba los cabellos con las mayores muestras de desesperacioacuten

mdash lo mdash mdashiquestPara qu4 quiero mi gallardiacutea y donosura deciacutea el pobre

Domicio siacute tengo el pecho traspasado del maacutes cruel dolor Yo era feliz en mi ignorancia no sabia lo que era arnar iquestpara queacute me lo han hecho conocer iquestAcaso vale la pena u n breve momento de felicidad para toda una eternidad de susufrishymientos

Asiacute expresaba sus quejas el pobre joven y cuando ya canshysado de lanzar sus ayos- permanecioacute un rato callado oyoacute como un deacutebil sollozo acompantildeado do suspiros entrecortados y t an trisas que pareciacutean llevarse el alma tras de siacute iexcl

Dirigioacute1 sus pasos hacia el sitio de donde pareciacutean salirgt y llegoacute auna especie de explanada alfombrada do verdura por donde corriacutea un bullicioso arroyuelo y vio que junto aacute la_ orishylla habia una hermosa joven vertiendo abundantes laacutegrimas y exhalando lastimeros ayes

El noble corazoacuten de Domicio se conmovioacute profundamente ante el dolor de la joven y asiacute acercaacutendose aacute ella exclamoacute

mdashiexclOh joven desdichada Enjuga tu llanto y si por apaso es la ingratitud de otros quien t e l o hace verter no te aflijas pues cada laacutegrima tuya vale maacutes mucho maacutes que uno solo ciacuteelos cabellos de quienes te hacen sufrir

La joven alzoacute la cabeza y fijando sus bellos ojos en los de Domicio le contestoacute

mdashDulce amigo yo te doy las gracias por tu buen deseo mas sabe que no lloro por la ingratitud ajena sino por la proshypia Aquiacute donde me ves he vivido en el mundo y he vertido en eacutel las dulzuras del amor con mano proacutediga sin preguntar aacute nadie ni su nombre ni su patria ni si era bueno oacute malo pero iexclay lo que que me aflije es haber abandonado aacute u n poshybre nintildeo llamado Domicio pues si le hubiese protegido hushybiese alcanzado el carintildeo de todos en vez de inspirar laacutestima hasta aacute los maacutes desgraciados

mdashYo soy ese Domicio que dices dijo el aflijido joven mdashPero no temas continuoacute ella ahora estaacutes aacute mi lado Si

has conseguido ser el maacutes afortunado y el maacutes hermoso de los hombres desde hoy seraacutes el maacutes adulado y querido de toda la tierra

Como Domicio se quedara callado aacute estas razones la hershymosa nintildea le dijo

mdashiquestQueacute lo dudas iquestPiensas acaso que no has de ser querido de todos Yo misma continuoacute teacute amo tanto que mi carintildeo no cabe en toda la tierra

Domicio permanecioacute cabizbajo y silencioso y la joven continuoacute

mdash u mdash mdashTe amoacute no porque eres afortunado ni porque seas hershy

moso ni porque nayas de ser adulado sino porque antes do poseer todos estos dones has sido pobre feo y compadecido porque aun cuaacutendo tu exterior era repulsivo tu alma esputa tu corazoacuten noble tu virtud sencilla bull

Domicio escachaba ala joven indeciso y no sabia si creershyla oacute no pues el recuerdo de la Fortuna y de la Hermosura que tambieacuten le habiacutean amado y sin embargo habiacutean huido le tenia perplejo y desconfiado

Ante esta indecisioacuten la hermosa nintildea proruumlmpioacute de nueshyvo en sollozos exclamando

mdashiexclOh Domicio Un secreto presentimiento me hacia temer tus desdenes mas nunca creiacute fueras insensible al amor que te ofrezco Si me amas te dormireacute en mis brazos con el calor de mis besos y colocaacutendote despueacutes en un tierno lecho hareacute nashycer en torno mil floreacuteenlas olorosas y velareacute tu suentildeo Manshydareacute aacute la brisa que refresque tu frente y gozareacute vieacutendote dishychoso en mi compantildeiacutea

Conmovioacutese Domicio del dolor de la joven y haciendo mella en su corazoacuten sus apasionadas y dulces frases se postroacute ante ella diciendo

mdashSiacute siacute te amo iquestQueacute me importa haber sido olvidado de las otras ingratas Sereacute feliz contemplando tu bello rostro y sellando con mis labios tus purpuacutereas mejillas aspirareacute de-tus labios la fragancia de t a haacutelito y1 resistireacute contento el fuego mortal de tus bellos ojos

bull La hermosa y bella nintildea sonrioacute de gozo al contemplar el ardoroso fuego de Domicio y abrieacutendole sus brazos le estreshychoacute1 amorosa contra su corazoacuten bull v

La naturaleza toda quedoacute suspensa ante tan poeacutetico grupo El ceacutefiro agitaacutendose blandamente en pos de la cabeza de los joacutevenes pareciacutea velar su dulce suentildeo los pajarillos gorjeando alegremente entre las ramas deacute los vecinos aacuterboles pareciacutean celebrar su felicidad contribuyendo con sus trinosaacute la granshydezade tan maravilloso como sencillo cuadro

El Diablo

Mucho rato permanecieron olvidados de lo que aacute su alreshydedor pasaba entretenidos en su agradable eacutextasis y cuando creiacutean encontrarse solos allaacute aacute lo lejos aparecioacute la silueta de aacuteataacuten sobre u n montiacuteculo con sus negras alas extendidas

suampetformes externos arrojando humo por las puniacuteas y su desshycomunal rabo arrollado por entre las oscuras piernas 1 (

La joven comenzoacute aacute temblar y aacute sollozar ele nuevo por lo que interrogada de Domicio sentildealando aacute Sataacuten dijo

mdashDulce amigo somos perdidos iquestVes allaacute lejos aquella tershyrible sombra Es el demonio es mi guardiaacuten que nos ha sorshyprendido y que nos haraacute pagar bien cara la burla

mdashNo temas dijo Domicio ese Sataacuten que tanto te hace temshyblar pereceraacute aacute mis manos como deacutebil gusano Soy maacutes fuershyte que eacutel y no osaraacute ponerse aacute mi alcance

mdashBien se advierte que no le conoces ni que sabes lo terr i shyble que es y si quieres que nos salvemos es preciso que sigas mis instrucciones y haigas cuanto yo te diga

En el palacio de jaspe hay una sala de armas pero entre todas las que alliacute se guardan solo hay una que hace triunfar Si por acaso te reta es probable que te invite aacute escoger arshymas y todas las veraacutes relucientes y despidiendo rayos de luz de puro limpias De eacutestas no escogeraacutes ninguna uacutenicamente debes tomar para tu defensa la maacutes mohosa y de peor aspecto pues esa te daraacute el triunfo y si le vences entonces yo quedashyreacute libre de su poder bull

Domicio se iacutencorpor^ y despidieacutendose con un beso de su bella amigarse dirigioacute en busca de Sataacuten

jmdashRey dcopyL4TcopyaQloacute dijo espiacuteritu maligno que robas la tranquilidad de las almas puras genio maleacutefico que viertes la ponzontildea del pecado en ios corazones virtuosos yo te reto aacute sin igual lucha

-t-Joacutev$n inexperto le contestoacute el demonio eres iexcldemasiado deacutebil para luchar conmigo ignoras cuaacutel es mi poder no sashybes que dispongo aacute mi antojo de los elementos y que puedo hacer que se abra la tierra y te sepulte en las profundidades de mi reino Mas ya que eres tan valeroso y esforzado te concedo el honor de luchar conmigo y iexcldesdichado de t iacute SIacute no Vences H i J r i

Dicho esto eclemonip se dirigioacute al palacio de jaspe y seshyguido de Domicio penetroacute en la sala de armas

-mdashAquiacute tienes dijo aacute Domicio toda suerte de armas escoshyge la que maacutes te cumpla

Domjicio paseoacute su vista porel arsenal y fijaacutendose en una espada larga tomada de orin que estaba como olvidada en un rincoacuten dijo 9

mdashPara que veas que no temo tu poder ente miserable esshycojo esta espada mohosa y con ella y el esfuerzo de mi brazo humillareacute tu ciacutenica arrogancia

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

mdash lo mdash mdashiquestPara qu4 quiero mi gallardiacutea y donosura deciacutea el pobre

Domicio siacute tengo el pecho traspasado del maacutes cruel dolor Yo era feliz en mi ignorancia no sabia lo que era arnar iquestpara queacute me lo han hecho conocer iquestAcaso vale la pena u n breve momento de felicidad para toda una eternidad de susufrishymientos

Asiacute expresaba sus quejas el pobre joven y cuando ya canshysado de lanzar sus ayos- permanecioacute un rato callado oyoacute como un deacutebil sollozo acompantildeado do suspiros entrecortados y t an trisas que pareciacutean llevarse el alma tras de siacute iexcl

Dirigioacute1 sus pasos hacia el sitio de donde pareciacutean salirgt y llegoacute auna especie de explanada alfombrada do verdura por donde corriacutea un bullicioso arroyuelo y vio que junto aacute la_ orishylla habia una hermosa joven vertiendo abundantes laacutegrimas y exhalando lastimeros ayes

El noble corazoacuten de Domicio se conmovioacute profundamente ante el dolor de la joven y asiacute acercaacutendose aacute ella exclamoacute

mdashiexclOh joven desdichada Enjuga tu llanto y si por apaso es la ingratitud de otros quien t e l o hace verter no te aflijas pues cada laacutegrima tuya vale maacutes mucho maacutes que uno solo ciacuteelos cabellos de quienes te hacen sufrir

La joven alzoacute la cabeza y fijando sus bellos ojos en los de Domicio le contestoacute

mdashDulce amigo yo te doy las gracias por tu buen deseo mas sabe que no lloro por la ingratitud ajena sino por la proshypia Aquiacute donde me ves he vivido en el mundo y he vertido en eacutel las dulzuras del amor con mano proacutediga sin preguntar aacute nadie ni su nombre ni su patria ni si era bueno oacute malo pero iexclay lo que que me aflije es haber abandonado aacute u n poshybre nintildeo llamado Domicio pues si le hubiese protegido hushybiese alcanzado el carintildeo de todos en vez de inspirar laacutestima hasta aacute los maacutes desgraciados

mdashYo soy ese Domicio que dices dijo el aflijido joven mdashPero no temas continuoacute ella ahora estaacutes aacute mi lado Si

has conseguido ser el maacutes afortunado y el maacutes hermoso de los hombres desde hoy seraacutes el maacutes adulado y querido de toda la tierra

Como Domicio se quedara callado aacute estas razones la hershymosa nintildea le dijo

mdashiquestQueacute lo dudas iquestPiensas acaso que no has de ser querido de todos Yo misma continuoacute teacute amo tanto que mi carintildeo no cabe en toda la tierra

Domicio permanecioacute cabizbajo y silencioso y la joven continuoacute

mdash u mdash mdashTe amoacute no porque eres afortunado ni porque seas hershy

moso ni porque nayas de ser adulado sino porque antes do poseer todos estos dones has sido pobre feo y compadecido porque aun cuaacutendo tu exterior era repulsivo tu alma esputa tu corazoacuten noble tu virtud sencilla bull

Domicio escachaba ala joven indeciso y no sabia si creershyla oacute no pues el recuerdo de la Fortuna y de la Hermosura que tambieacuten le habiacutean amado y sin embargo habiacutean huido le tenia perplejo y desconfiado

Ante esta indecisioacuten la hermosa nintildea proruumlmpioacute de nueshyvo en sollozos exclamando

mdashiexclOh Domicio Un secreto presentimiento me hacia temer tus desdenes mas nunca creiacute fueras insensible al amor que te ofrezco Si me amas te dormireacute en mis brazos con el calor de mis besos y colocaacutendote despueacutes en un tierno lecho hareacute nashycer en torno mil floreacuteenlas olorosas y velareacute tu suentildeo Manshydareacute aacute la brisa que refresque tu frente y gozareacute vieacutendote dishychoso en mi compantildeiacutea

Conmovioacutese Domicio del dolor de la joven y haciendo mella en su corazoacuten sus apasionadas y dulces frases se postroacute ante ella diciendo

mdashSiacute siacute te amo iquestQueacute me importa haber sido olvidado de las otras ingratas Sereacute feliz contemplando tu bello rostro y sellando con mis labios tus purpuacutereas mejillas aspirareacute de-tus labios la fragancia de t a haacutelito y1 resistireacute contento el fuego mortal de tus bellos ojos

bull La hermosa y bella nintildea sonrioacute de gozo al contemplar el ardoroso fuego de Domicio y abrieacutendole sus brazos le estreshychoacute1 amorosa contra su corazoacuten bull v

La naturaleza toda quedoacute suspensa ante tan poeacutetico grupo El ceacutefiro agitaacutendose blandamente en pos de la cabeza de los joacutevenes pareciacutea velar su dulce suentildeo los pajarillos gorjeando alegremente entre las ramas deacute los vecinos aacuterboles pareciacutean celebrar su felicidad contribuyendo con sus trinosaacute la granshydezade tan maravilloso como sencillo cuadro

El Diablo

Mucho rato permanecieron olvidados de lo que aacute su alreshydedor pasaba entretenidos en su agradable eacutextasis y cuando creiacutean encontrarse solos allaacute aacute lo lejos aparecioacute la silueta de aacuteataacuten sobre u n montiacuteculo con sus negras alas extendidas

suampetformes externos arrojando humo por las puniacuteas y su desshycomunal rabo arrollado por entre las oscuras piernas 1 (

La joven comenzoacute aacute temblar y aacute sollozar ele nuevo por lo que interrogada de Domicio sentildealando aacute Sataacuten dijo

mdashDulce amigo somos perdidos iquestVes allaacute lejos aquella tershyrible sombra Es el demonio es mi guardiaacuten que nos ha sorshyprendido y que nos haraacute pagar bien cara la burla

mdashNo temas dijo Domicio ese Sataacuten que tanto te hace temshyblar pereceraacute aacute mis manos como deacutebil gusano Soy maacutes fuershyte que eacutel y no osaraacute ponerse aacute mi alcance

mdashBien se advierte que no le conoces ni que sabes lo terr i shyble que es y si quieres que nos salvemos es preciso que sigas mis instrucciones y haigas cuanto yo te diga

En el palacio de jaspe hay una sala de armas pero entre todas las que alliacute se guardan solo hay una que hace triunfar Si por acaso te reta es probable que te invite aacute escoger arshymas y todas las veraacutes relucientes y despidiendo rayos de luz de puro limpias De eacutestas no escogeraacutes ninguna uacutenicamente debes tomar para tu defensa la maacutes mohosa y de peor aspecto pues esa te daraacute el triunfo y si le vences entonces yo quedashyreacute libre de su poder bull

Domicio se iacutencorpor^ y despidieacutendose con un beso de su bella amigarse dirigioacute en busca de Sataacuten

jmdashRey dcopyL4TcopyaQloacute dijo espiacuteritu maligno que robas la tranquilidad de las almas puras genio maleacutefico que viertes la ponzontildea del pecado en ios corazones virtuosos yo te reto aacute sin igual lucha

-t-Joacutev$n inexperto le contestoacute el demonio eres iexcldemasiado deacutebil para luchar conmigo ignoras cuaacutel es mi poder no sashybes que dispongo aacute mi antojo de los elementos y que puedo hacer que se abra la tierra y te sepulte en las profundidades de mi reino Mas ya que eres tan valeroso y esforzado te concedo el honor de luchar conmigo y iexcldesdichado de t iacute SIacute no Vences H i J r i

Dicho esto eclemonip se dirigioacute al palacio de jaspe y seshyguido de Domicio penetroacute en la sala de armas

-mdashAquiacute tienes dijo aacute Domicio toda suerte de armas escoshyge la que maacutes te cumpla

Domjicio paseoacute su vista porel arsenal y fijaacutendose en una espada larga tomada de orin que estaba como olvidada en un rincoacuten dijo 9

mdashPara que veas que no temo tu poder ente miserable esshycojo esta espada mohosa y con ella y el esfuerzo de mi brazo humillareacute tu ciacutenica arrogancia

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

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Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

mdash u mdash mdashTe amoacute no porque eres afortunado ni porque seas hershy

moso ni porque nayas de ser adulado sino porque antes do poseer todos estos dones has sido pobre feo y compadecido porque aun cuaacutendo tu exterior era repulsivo tu alma esputa tu corazoacuten noble tu virtud sencilla bull

Domicio escachaba ala joven indeciso y no sabia si creershyla oacute no pues el recuerdo de la Fortuna y de la Hermosura que tambieacuten le habiacutean amado y sin embargo habiacutean huido le tenia perplejo y desconfiado

Ante esta indecisioacuten la hermosa nintildea proruumlmpioacute de nueshyvo en sollozos exclamando

mdashiexclOh Domicio Un secreto presentimiento me hacia temer tus desdenes mas nunca creiacute fueras insensible al amor que te ofrezco Si me amas te dormireacute en mis brazos con el calor de mis besos y colocaacutendote despueacutes en un tierno lecho hareacute nashycer en torno mil floreacuteenlas olorosas y velareacute tu suentildeo Manshydareacute aacute la brisa que refresque tu frente y gozareacute vieacutendote dishychoso en mi compantildeiacutea

Conmovioacutese Domicio del dolor de la joven y haciendo mella en su corazoacuten sus apasionadas y dulces frases se postroacute ante ella diciendo

mdashSiacute siacute te amo iquestQueacute me importa haber sido olvidado de las otras ingratas Sereacute feliz contemplando tu bello rostro y sellando con mis labios tus purpuacutereas mejillas aspirareacute de-tus labios la fragancia de t a haacutelito y1 resistireacute contento el fuego mortal de tus bellos ojos

bull La hermosa y bella nintildea sonrioacute de gozo al contemplar el ardoroso fuego de Domicio y abrieacutendole sus brazos le estreshychoacute1 amorosa contra su corazoacuten bull v

La naturaleza toda quedoacute suspensa ante tan poeacutetico grupo El ceacutefiro agitaacutendose blandamente en pos de la cabeza de los joacutevenes pareciacutea velar su dulce suentildeo los pajarillos gorjeando alegremente entre las ramas deacute los vecinos aacuterboles pareciacutean celebrar su felicidad contribuyendo con sus trinosaacute la granshydezade tan maravilloso como sencillo cuadro

El Diablo

Mucho rato permanecieron olvidados de lo que aacute su alreshydedor pasaba entretenidos en su agradable eacutextasis y cuando creiacutean encontrarse solos allaacute aacute lo lejos aparecioacute la silueta de aacuteataacuten sobre u n montiacuteculo con sus negras alas extendidas

suampetformes externos arrojando humo por las puniacuteas y su desshycomunal rabo arrollado por entre las oscuras piernas 1 (

La joven comenzoacute aacute temblar y aacute sollozar ele nuevo por lo que interrogada de Domicio sentildealando aacute Sataacuten dijo

mdashDulce amigo somos perdidos iquestVes allaacute lejos aquella tershyrible sombra Es el demonio es mi guardiaacuten que nos ha sorshyprendido y que nos haraacute pagar bien cara la burla

mdashNo temas dijo Domicio ese Sataacuten que tanto te hace temshyblar pereceraacute aacute mis manos como deacutebil gusano Soy maacutes fuershyte que eacutel y no osaraacute ponerse aacute mi alcance

mdashBien se advierte que no le conoces ni que sabes lo terr i shyble que es y si quieres que nos salvemos es preciso que sigas mis instrucciones y haigas cuanto yo te diga

En el palacio de jaspe hay una sala de armas pero entre todas las que alliacute se guardan solo hay una que hace triunfar Si por acaso te reta es probable que te invite aacute escoger arshymas y todas las veraacutes relucientes y despidiendo rayos de luz de puro limpias De eacutestas no escogeraacutes ninguna uacutenicamente debes tomar para tu defensa la maacutes mohosa y de peor aspecto pues esa te daraacute el triunfo y si le vences entonces yo quedashyreacute libre de su poder bull

Domicio se iacutencorpor^ y despidieacutendose con un beso de su bella amigarse dirigioacute en busca de Sataacuten

jmdashRey dcopyL4TcopyaQloacute dijo espiacuteritu maligno que robas la tranquilidad de las almas puras genio maleacutefico que viertes la ponzontildea del pecado en ios corazones virtuosos yo te reto aacute sin igual lucha

-t-Joacutev$n inexperto le contestoacute el demonio eres iexcldemasiado deacutebil para luchar conmigo ignoras cuaacutel es mi poder no sashybes que dispongo aacute mi antojo de los elementos y que puedo hacer que se abra la tierra y te sepulte en las profundidades de mi reino Mas ya que eres tan valeroso y esforzado te concedo el honor de luchar conmigo y iexcldesdichado de t iacute SIacute no Vences H i J r i

Dicho esto eclemonip se dirigioacute al palacio de jaspe y seshyguido de Domicio penetroacute en la sala de armas

-mdashAquiacute tienes dijo aacute Domicio toda suerte de armas escoshyge la que maacutes te cumpla

Domjicio paseoacute su vista porel arsenal y fijaacutendose en una espada larga tomada de orin que estaba como olvidada en un rincoacuten dijo 9

mdashPara que veas que no temo tu poder ente miserable esshycojo esta espada mohosa y con ella y el esfuerzo de mi brazo humillareacute tu ciacutenica arrogancia

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

suampetformes externos arrojando humo por las puniacuteas y su desshycomunal rabo arrollado por entre las oscuras piernas 1 (

La joven comenzoacute aacute temblar y aacute sollozar ele nuevo por lo que interrogada de Domicio sentildealando aacute Sataacuten dijo

mdashDulce amigo somos perdidos iquestVes allaacute lejos aquella tershyrible sombra Es el demonio es mi guardiaacuten que nos ha sorshyprendido y que nos haraacute pagar bien cara la burla

mdashNo temas dijo Domicio ese Sataacuten que tanto te hace temshyblar pereceraacute aacute mis manos como deacutebil gusano Soy maacutes fuershyte que eacutel y no osaraacute ponerse aacute mi alcance

mdashBien se advierte que no le conoces ni que sabes lo terr i shyble que es y si quieres que nos salvemos es preciso que sigas mis instrucciones y haigas cuanto yo te diga

En el palacio de jaspe hay una sala de armas pero entre todas las que alliacute se guardan solo hay una que hace triunfar Si por acaso te reta es probable que te invite aacute escoger arshymas y todas las veraacutes relucientes y despidiendo rayos de luz de puro limpias De eacutestas no escogeraacutes ninguna uacutenicamente debes tomar para tu defensa la maacutes mohosa y de peor aspecto pues esa te daraacute el triunfo y si le vences entonces yo quedashyreacute libre de su poder bull

Domicio se iacutencorpor^ y despidieacutendose con un beso de su bella amigarse dirigioacute en busca de Sataacuten

jmdashRey dcopyL4TcopyaQloacute dijo espiacuteritu maligno que robas la tranquilidad de las almas puras genio maleacutefico que viertes la ponzontildea del pecado en ios corazones virtuosos yo te reto aacute sin igual lucha

-t-Joacutev$n inexperto le contestoacute el demonio eres iexcldemasiado deacutebil para luchar conmigo ignoras cuaacutel es mi poder no sashybes que dispongo aacute mi antojo de los elementos y que puedo hacer que se abra la tierra y te sepulte en las profundidades de mi reino Mas ya que eres tan valeroso y esforzado te concedo el honor de luchar conmigo y iexcldesdichado de t iacute SIacute no Vences H i J r i

Dicho esto eclemonip se dirigioacute al palacio de jaspe y seshyguido de Domicio penetroacute en la sala de armas

-mdashAquiacute tienes dijo aacute Domicio toda suerte de armas escoshyge la que maacutes te cumpla

Domjicio paseoacute su vista porel arsenal y fijaacutendose en una espada larga tomada de orin que estaba como olvidada en un rincoacuten dijo 9

mdashPara que veas que no temo tu poder ente miserable esshycojo esta espada mohosa y con ella y el esfuerzo de mi brazo humillareacute tu ciacutenica arrogancia

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

mdashbull 16 _ Sataacuten hizo un ligero movimiento de terror y escogiendo

una magniacutefica espada de cortante filo gritoacute aacute Domicio1 con infernal coraje

bull-~iexclEn guardiaiacute

3La lucha

Comenzoacute la lucha maacutes formidable que registran los tiempos

Oscurecioacutese el sol bramoacute el viento y la tierra toda quedoacute sumida en tinieblas

El chocar de los hierros produciacutea u n sonido luacutegubre y un resplandor tenue

Multitud de serpientes y animales inmundos subiacutean culeshybreando por las piernas de Domicio destilando por sus bocas asquerosa y maligna baba

Domicio siempre eneacutergico blandiacutea su larga espada con inusitado coraje parando magistralmente todos los golpes de su feroz rival

Sataacuten aprovechando un leve descuido de Domicio se tiroacute aacute fondo pero el animoso joven describiendo un raacutepido ciacutercushylo con su espada desvioacute el fatal acero y agarrando despujes su hierro con ambas manos lo dejoacute caer con fuerza sobre la cabeza de Sataacuten de modo que si eacuteste no la desviacutea la hubiera partido en dos mas con todo perdioacute una oreja que le quedoacute cortada aacute raiacutez

Humillado asiacute Sataacuten por el valeroso esfuerzo de Domicio huyoacute cobardemente desapareciendo apoco envuelto en las tinieblas j

Domicio corrioacute aacute participar aacute su joven compantildeera la victoshyria obtenida pero iexclcuaacutel no seria su sorpresa al verla conducishyda en un carro de triunfo tirado por dos hermosos leones

mdashDetente exclamaba corriendo detente hermosa ya soshymos libres ya podemos gozar tranquilos de nuestro amor

mdashAhora es imposible le contestoacute ella me voy al mundo donde hago falta pero alliacute te esperareacute

Y arrojaacutendole un anillo mdashToma esa prenda dijo ella me serviraacute para conocerte mdashQuiero irme contigo exclamoacute Domicio derramando abunshy

dantes laacutegrimas mdashiexclImposible No estaacute en mi mano el conseguirlo 7

Un momento despueacutes el carro desaparecioacute en lontananza y el infeliz Domicio quedoacute solo Con sus tristes desengantildeos

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

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bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

X I Eiacute Embajador cito

mdashiexclOh ingratas) deciacutea Asiacute pagaacuteis mi amor asiacute-recompen-sais ol inmenso beneficio de vuestra libertad

iexclOh suerte tirana iquestPor queacute be conocido lo que me conveshynia ignorar

Yo era pobre y hueacuterfano yo era de constitucioacuten raquiacutetica y miserable aspecto no tenia aacute quieacuten volver mis ojos ni quieacuten ine protegiera del crudo invierno ni del ardoroso estiacuteo y siri embargo era laquofeliz

Yo era nintildeo inexperto qiie tenia los ojos cerrados para toda clase de venturas y esas bellas ingratas me han hecho homshybre arrancando iexcltraidoras laprotectora venda que me oculshytaba las mayores delicias

iquestPara queacute las he conocido si habiacutean de durar tan poco Ahora las echareacute siempre de menos en mi triste soledad A medida que el tiempo pasaba la esperanza con ser maacutes

lejana era maacutes intensa por lo que le acometiacutean accesos de rabia (yiexcldesesperacioacuten bull bull

En uno de ellos no sabiendo coacutemo saciarla vengoacute su ira en el triste despojo de Sataacuten en la endiablada oreja que le cortoacute con su espada hecho lo cual instantaacuteneamente se le presentoacute un hombrecito de unas tras pulgadas de longitud que paseaacutendose gravemente por lagrave palma de la mano de Doshymicio le preguntoacute

-mdashiquestQueacute quieres lt Pasmado se quedoacute Domicio al ver aquel liliputiense y sishy

lencioso quedoacute contemplaacutendole un breve rato al cabo del cual lo dijo- i

mdashiquestDe doacutende brota tu agilidad mdashDel diablo le contestoacute el pequentildeo mdashiquestY aacute queacute has venido mdashSataacuten es tu esclavo puesto que le has vencido y siemshy

pre que la oreja quo perdioacute en el duelo que con eacutel tuviste sea mordida yo me presento en su nombro aacute recibir las oacuterdenes bulldel que asiacute me llama

-mdashiquestLuego tuacute vienes aacute servirme bull -mdashManda y seraacutes obedecido mdashPues mando replicoacute Domicio rascaacutendose el cogote^

me lleves al mundo y pongas bajo mis piernas corcel

mdashYa estaacutes servido dijo el hombrecito v desaacutep^fciu Iacute H gt

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

mdash IacuteS ~ mismo tiempo que un hermoso caballo magniacuteficamente enshyjaezado piafaba de impaciencia aacute pocos pasos de eacutel

Domicio dio un salto de alegriacutea y montando sobre el noble bruto rompioacute aacute galope reconociendo aacute los pocos momentos hallarse en el camino de Soria aacute Almazaacuten bull

Minutos despueacutes cruzaba el puente sobre el Duero entranshydo en la noble villa queacute tanta celebridad ha dado aacute sus hogazas v

S E G U N D A P A R T E

E l Monje negro

I bull bull 1 IacuteIacuteIbrujo bull bull

Lo primero que hizo Domicio en cuanto llegoacute aacute Almazan fueacute buscar al herreropara darle noticia del cumplimiento de su encargo y por maacutes vueltas que dio no pudo dar con eacutel

A fuerza de investigaciones logroacute saber que hacia -muchos arlos que se habiacutea marchado aacute vivir aacute u r i pueblo que llaman Bar-abona y que estaacute seguacuten se vaacute hacia las salinas de Si-guumlenza La causa de haberse ido el herrero de Almazaacuten1 era la de

que se corrioacute por toda la villa la nueva de que habiacutea embrushyjado aacute Domicio y como el pobre jorobado era muy querido por todos los contornos viendo las gentesque no pareciacutea ni vivo ni muerto coligieron alguna desgracia y dieron en decir que el herrero se lo habiacutea llevado aacute un monte donde lo habia degollado para utilizar su inocente sangre en sus brujeriacuteas y natos bullbullbdquobull lt ^

El resultado fueacute que apremiado el herrero- no supo dar razoacuten y como las justicias no pudieron probarle nada lodeshyjaron en paz mas no asiacute las comadresy muchachos deacutela villa que en cuando lo veian lo tiraban piedras y le chinashyban dicieacutendole toda suerte de picardiacuteas con loacute queel 1pobrr hombre acosado de sus remordimientos que le acusaban cllt la desgracia de Domicio y perseguido por sus vecinos tome la resolucioacuten de marcharse aacute Barahona

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

Y ocurrioacute que alpoco tiempo de irse le entraron unas calenshyturas muy fuertes y le acometieron unos delirios tan grandes que los de Barahona le tuvieron por loco y nadie osaba acershycaacutersele ni las gentes le querian servir con lo cual falto de todo eacutetiacutetiliacuteoacutevvmtiacuteriacuteoacute y maacutes y maacutes iexcl bull En cuaacutento Domioacuteioacute soacute bulleacutei^teroacute de su iaacutea^pictf espuelas y UtriacuteiacuteiacuteVesaacuteildo los bullpinares5Mego aacute BaraacutehoaacuteaacuteV y en cuanto preshyguntoacute por eacutel J herrero iexcl todas las gentes Soacute - santiguaron le dijeron que debiacutea ser muerto pues hacia Jmucho tiempo que se hallaba cerrada la puerta de su casa-y ntildeo se le habia visto salir y queacute cufehtos intentasen franquearla se embrujaban edn otras novedades por el estilo que hubieran espantado aacute Dotoiciosino estuviese curado de espanto en materia de em^ toacuteufatttieirtcfeiacute iexcllaquo ^ j iexcl bull

Como Domicio habia formado empentildeo de ver al herrero de cualquier maneraque fuese oacute convencerse de su muerto no hizo caso alguno-de cuanto le deciacutean y dirigieacutendose aacute la casa dio Varios golpes en la puerta con una grande aldaba que teshynia sujeta y eleco resonoacute por dentro multitud de veces sin que nadie diera sentildeales de vida

Visto lo cual por Domicio mandoacute derribar la puerta y con gran espanto de los del pueblo se fueacute para adentro sin que nadie leacute quisiese seguir y en una habitacioacuten ennegrecida polshylas llamas y que se conociacutea desde luego haber servido de frashygua vio un esqueleto tendidoen el suelo con su calavera correspondiente que supuso ser del herrero

Como no tenia donde ir Domicio determioacute quedarse alliacute pero al cabo de alguacuten tiempo y conio viese que los del pueblo echaban aacute correr en cuanto le veian tornaacutendole tambieacuten por brujo resolvioacute irse aacute la ventura aacute recorrer el mundo y como era de natural bondadoso y cristiano pudo maacutes en su aacutenimo la foacute que las sugestiones de Sataacuten y asiacute una noche aacute la hora de la media se salioacute del puoblo ocultamente y no queriendo recibir maacutes los auxilios del diablo clavoacute la oreja de su rival en la puerta del herrero y se marchoacute con lo cual tuvieron ocasioacuten los de Barahona de aumentar sus temores y creer que aquella casa era la residencia de las brujas

Y es fama que desde entonces todos los saacutebados en cuanshyto dan las doce de la noche salen las brujas de casa del hershyrero por la chimenea montadas en escobas aacute celebrar su aquelarre en los llanos de Barahona donde se entregan aacute danshyzas diaboacutelicas y batallas descomunales que duran hasta el canto de los gallos volvieacutendose despueacutes muy silenciosamente aacute sus escondites aacute fabricar sus untos y pomadas

_ 20 mdash

bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

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bull II La estatua

Y ocurrioacute que en cuanto Domicio abandonoacute la oreja del diablo en casa del herrero se tornoacute aacute su estado primitivo perdiendo toda la gracia y donaire que le habian adjudicado las encantadas de la cueva de Zampona y le aparecioacute otra vez la corcova y sus cabellos dorados y finos se volvieron aacutesperos y negruzcos como antes eran

Mas no asiacute el espiacuteritu que cada vez lo sentiacutea maacutes lozano y juvenil con lo cual determinoacute correr tierras en busca de trabajo y andando andando llegoacute aacute un sitio donde unos canT teres estaban labrando maacutermoles y preguntoacute si le queriacutean de aprendiz bullbull bull bull iexcl bull

Contestado que siacute lo dieron un escoplo y un martillo y en poco tiempo ayudado desu buen ingenio fueacute de los p r i shymeros oficiales de canteriacutea con lo cual fuoacute muy querido y apreciado de sus compantildeeros

Un diacutea que acaboacute temprano su tarea cogioacute un pedazo de maacutermol blanco y con el puntildealito dela Fortuna comenzoacute aacute modelar una figura

Maravillaacuteronse todos al ver la perfeccioacuten y maestriacutea de la obra y se corrioacute por toda la colonia su buena traza y como los maacutermoles que se labraban alliacute eran para el palacio del rey llegoacute hasta la Corte la nueva del famoso artiacutefice y lo mandashyron llamar bull- -v bull iacute J

Preguntado que quieacuten le habiaacute ensentildeado la escultura conshytestoacute que le saliacutea de su natural despejo tan dificultoso arte y como habiacutea sido ofrecido un premio al artiacutefice que presenshytara la mejor estatua en honor aacute Diana la cazadora Domicio se propuso hacerla y en pocos dias la terminoacute con asombro deacute todos los otros escultores que llevaban ya mucho tiempo con las suyas y el premio le fuaacute otorgado iquest

Con esto crecioacute su fama en lacoacuterte del reyiacuteOsman y toda el mundo se doliacutea de que una inteligencia tan privilegiada estuviese prisionera en tan raquiacutetico cuerpo pero estonoera obstaacuteculo al aprecio de iodos y su fortuna crecioacute de tal modo queacute en pocos antildeos l legoacute aacute ser el personaje maacutes principal de Uxama bullbull V V-V-

Pero iacute)oniicioacute despreciando las riquezas hacia dar granshydes fiestas en beneficio de los pobres y sentildealaba pensiones aacute las viudas y desvalidos perola envidia se ceboacute en eacutel y unos miserables se conjuraron para matarlo bull

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

mdash M~ Una noche que saliacutea de palacio de visitar a Osman je acometieron unos enmascarados y lo hubiera pasado mal aacute no haberse defendido con elpuntildealito de la Fortuna Y se dio tal traza que los dejoacute desarmados y los tuvo aacute raya hasta que vinieron los corchetes y se los llevaron presosraquo

Eacutel rey en cuanto lo supo cobroacute gran ira y mandoacute qua fuesen ahorcados pero Domicio abogoacute por ellos y se les pershydonoacute la vida mas fueacute con la condicioacuten impuesta por el rey Osman de que siempre que pasase un jorobado por delante de ellos habiacutean de humillarse al suelo hasta que fuese ido bajo pena de muerte bull r bull i

En esto le llegoacute aacute Osman su uacuteltima hora y cpmono tushyviese hijos quele heredasen y se acababa con eacutella dinastiacutea dejoacute escrito en su testamento que nombrasen aacute Doinicio con lo cual se considerariacutea muy honrado y se honrariacutea el reino

Muerto el rey los de Osman aclamaron aacute Domicio por sushycesor y rehusoacute la corona pero reunidos los grandes del reino en Cortes le enviaron un Mensaje dicieacutendole que no podiacutea renunciar el ser rey pues habia que consultar antes el bien de los pueblos que el suyo propio y que asiacute que seresignase y empuntildease el cetro bull

III

El rey jorobado r

Ante semejante insistencia y visto el deseogeneralde los pueblos Domicio aceptoacute la corona como un deber sagrado y comenzoacute aacute trabajar con tal ahinco por el bien de su iacute-eino que lloviacutean sobre eacutel todo geacutenero de prosperidades y bienandanzas y llegoacute aacute ser el maacutes poderoso y grande de toda la tierra

Sus ejeacutercitos eran los maacutes aguerridos sus barcos los maacutes valerosos su industria la maacutes floreciente

p El iexclreino hubierasido feliz consemejante rey si no fuera por una circunstancia sensible el rey no encontraba una esshyposa para perpetuar su dinastiacutea

Domicio seguiacutea siendo tan feo como cuando dormiacutea en los quicios de las puertas de la noble villa de Alina zan

Si no hubiera dejado en Barahona la oreja del diablo seria hermoso como Ascanio pero Domicio no queriacutea cuentas con el demonio y preferiacutea tener joroba y cabellos aacutesperos aacute echar sobre siacutecomplacencias sataacutenicas V [bull

lauchasveced le habiacutean entradodeseosde ir aacute Barahona aacute librar de su cautiverio la oreja deldiablo y mediante su

mdash 22 mdash poder recobrar la hermosura que adquirioacuteiexclen 1Aacute fuente milashygrosa pero otras tantildetks balbiaacute depoundiacuteistidoacutegt O 1

La situacioacuten era cada vez maacutes comprometida y los pueshyblos empezaron aacute enviarle comisiones para rogarle^ que tomase esposa y como nunca se decidiacutea empezoacute aacute levantarse geneshyral clamoreo

Un dia que se hallaba sentado en un banco de los jardines de su palacio Domicio que casi siempre estaba pensando en la oreja del diablo trazoacute maquinalmente con su bastoacuten en la arena una oreja y cuando la iba aacute borrar con el pioacute se le preshysentoacute el embajadorcito de marras que paseaacutendosele por la palma de la mano le dijo bull

mdashTu poder es muy grande pero no alcanza aacute privarte de laacute corcova queacute te afea bull -

mdashNtildeo importa dijo DomiciO prefiero tener la joroba en el cuerpo aacute tenerla en el alma coacutemo tu amo v

mdashMi amo es bien infeliz repuso el enanitoacute Mientras no reshycupere la oreja que le arrancantes su poder estaraacute anulado por el tuyo bullbullbullbullj -

mdashMe alegro mucho asiacute no reelutaraacute almas al infierno mdash Te equivocas La maldad ingeacutenita de los hombres basta

y sobra para llenar el Averno sin necesidad de que Satanaacutes se moleste gt

mdashPues entonces iquestpara queacute quiere la oreja que le quiteacute mdashPor presuncioacuten

mdashiquestNada maacutes mdashY para tomar la revancha de t u victoria mdashHe debido sospecharlo Un diablo desorejado y sin poder

debe ser una cosa muy horrible r mdashSiacute muy horrible tanto que si consientes en devolverle

ese apeacutendice auricular podraacutes recobrar la hermosura que per-distes sin menoscabo en tu aacutenima y eacutel quedara contento y agradecido

Domicio calloacute puso al enanito e n e l suelo y se dirigioacute aacute su palacio pensativo y cabizbajo

IV bull

El Monge negro

A pesar de su poderiacuteo y grandeza^ Domicio no era feliz Sentiacutea tanta aversioacuten aacute recobrar su hermosura que hubieshy

ra dejado de buena gana de ser rey El desgraciado monarca recordaba con delicia los dichosos

mdash 23 mdash tiempos en que viviacutea-aacutela intildetempeacuterieyolvidado -de bulltodos y libre de las ocupaciones arduas que le embargaban

No hay cosa maacutes difiacutecil que ser buenireyiexcly Bomicio se habiacutea propuesto serlo aacutetodo trance 1 bull bullbullgt bull bull

bullbull Mas por lo mismo queras esforzaba por conseguir el bienesshytar de SUS pueblos ^hubiera querido que- estos respetasen su celibato sin obligarle aacute tomar contra su gusto una esposa aacute la que estaba seguro no le habiacutean de seducir sus graeias s El enanitogt se presentaba todos los diacuteas aacute-suplicarle de parte del diablo que le restituyese la oreja y tanto le imporshytunoacute que por no oacuteirle determinoacute daacutersela aacute cuyo efecto un dia sin dar cuenta aacute nadie de sus propoacutesitos so disfrazoacute do aldeano montoacute aacute caballo y se dirigioacute aacute Barahona iexcl (

La oreja del diablo seguiacutea clavada en la puerta del herreshyro y cuando manifestoacute aacute los del pueblo su intento de desclashyvarla comenzaron aacute dar grandes alaridos y aacute decirle quemo lo hiciese pues la taoreja tenia tantas muertos aacute su cargo que habia sembrado el terror en toda la comarca

Parece en efecto que durante su ausencia algunos mozos atrevidos intentaron arrancar el maldito despojo y que cuanshytos lo quisieron hacoacuter cayeron coacutemo heridos deacute un rayo

1 Algunos paacutejaros nocturnos y de mala facha habiacutean acudishydo tambieacuten aacute picotear la oreja y como si hubiera tenido veshynenoacute cayeron bullredondos- bull 7 - -

^Domicio no hizo caso de semejantes augurios y con alguacuten trabajo desclavoacute la oreja visto 10 cual por los del pueblo se santiguaron--y-echaron aacute correr y daban grandes voacuteceacutes dishyciendo1 que era brujo y que era el que traiacutea sobre eacutel pueblo todas las desdichas que le afligiacutean

iexclGon esto sealborotaron las comadres y entildepocoacute tiempo acushydieron aacute casa del herrero armadas de palos seguidas en tropel por sus amigos 5 y deudos de modo que pareciacutea aquello un motiacuten y pediacutean aacute voces la muerto del que teniacutean por brujo pero con todo nadie se atrevioacute aacute pasar de los umbrales Domicio se afligioacute mucho conesto pues aun cuando por haber recuperado la oreja del diablo tenia poder bullsuficiente para librarse de la conjuracioacuten que le amenazaba no queriacutea hacer uso de eacutel para nada y mucho menos en dantildeo de +an sencillas gentes- iacute $

A todo esto los vasallos de Domicio ignorantes del pashyradero de su rey estaban muy alarmados y amenazaba estashyllar un conflicto muy grave pero cuando maacutes inquietos estashyban se presentoacute en la plaza puacuteblica un monje con sayal y Cashypuchoacuten negro y les dijo que Domicio estaba prisionero en

mdash24 mdash Barahona y que aun-cuando tenia suficiente valor y poderiacuteo para libertarse de su cautiveriond lo hacia porevitar que-so derramasesangre inocente bull iacutei^iacute

Apenas oyeron esto los domicianos prorrumpieron en aclamaciones aacute su rey y p a s e a r o n ^ t r i u n f o i portoda l a e i u -al monje negro y en pocas horas organizaron un pequentildeo ejeacutercito y cayeron 1 sobre los deiBaraacutehona tande-improviso que estos se imaginaron ser todoacuteiobraacutede los brujos que acushydiacuteanaacute salvar al jorobado con lo cual huyeron dejando en libertad aacute Domicio - - l -

Domicio seguro de no haber invocado el poder del diashyblo para salir de tan apurado trance creyoacute obra del cielo su libertad y abrazando al monje negro con el mavor agrado besoacute sus ropas humildemente con lo cuaacutel sus vasallos viendo quesera agradecido prorrumpieron en vivas aacute Domicioy al monje y los llevaron en bulliciosa bullDrocesionaacuteXJxama

El favorito

Tan pronto coacutemo Domicio llegoacute aacute su palacio determinoacute restituir su oreja al diablo para no tener con eacutel ninguna clase de relaciones y al mismo tiempo como careciacutea de persona que hiciese las veces defavorito y leayudasen llevar e l grashyve peso del mando resolvioacute nombrar para este cargo el monje negrO- - bull

De este modo estaba seguro de premiar un servicio emishynente que redundariacutea en beneficio de su reino puesto que el monje negro con su sabiduriacutea le serviriacutea de confidente y aacute la par seria un -alivio para eacutel y una obra meritoria aacute losojos del pueblo

Hiacutezolo asiacute y el pueblo en cuanto lo supo se entregoacute aacute fiestas y regocijos y los chicos armaron luminarias en calles y plazas para solemnizar la nueva

Domicio mientras tanto t esperoacute queisa le presentase el enanito para entregarle la oreja de su amo y en cuanto le vioacutese la dio

bull El chiquito se puso muy contento y de alliacute aacute poco volvioacute dioieacutendole que el diablo estaba agradecido y que queriacutea mosshytraacuterselo concedieacutendole la merced que le pidiera oido lo cual por Domicio contestoacute que lo que quoria era que le fiejaaacuteen en paz y que no volviera aacute presentaacuterselej que no necesitaba mida ni en rnodo alguno queriacutea deberle gratitud al diablo

El embajadorcito se esforzoacute cuanto pudo para disuadirle y

mdash 25 mdash

4

le dijo que puesto que los vasallos queriacutean que se casase que podiacutea pedirle aacute Sataacuten le devolviese el donaire y la rubicundez que adquirioacute en la fuente milagrosa y asiacute estariacutea seguro de ser amado ^ J

Domicio se enojoacute mucho y le contestoacute que ntildeo queriacutea teshyner hermosura si no era en el alma y que la del cuerpo la despreciaba que si no hallaba quien le quisiera jorobado y feo le tendriacutea sin cuidado y que si el reino se le enojaba que deshyjariacutea el trono y las riquezas y tornariacutea aacute vender candelerillos de plomo y rosarios benditos e n l a puerta de las iglesiasy aacute pedir limosna si necesario fuese antes que recibir ninguna clase de merced del diablo

En esto entroacute el monje negro aacute cuya vista desaparecioacute el enanito con la nueva de que un rey fronterizo declaraba la guerra por ciertos resentimientos que tenia con el antecesor de Domicio sobroacutela posesioacuten ele tinos campos conflicto que solo se podiacutea resolver devolvieacutendolos

Domicio no era partidario de la guerra pero tampoco era hombre capaz de arrastrar por los suelos la dignidad de sus vasallos y asiacute determinoacute convocar aacute jun ta aacute todos los notables del reino y les expuso la gravedad de las circunsshytancias

Todos opinaron que era preferible acudir aacute las armas antes que ceder aacute las imposiociones de fuera y como el rival de Domicio no se resignaba aacute ceder fueacute declarada la guerra

Domicio juzgoacute prudente demostrar aacute su reino que no en balde habia puesto en eacutel su confianza y supo dar t an atinashydas disposiciones que en breve plazo puso sobre las armas muchos miles de combatientes y organizadas las fuerzas de mar y tierra tomoacute el mando de ellas y se fueacute aacute la campantildea dejando al monje negro encargado de la regencia

VI Las lagunas de TJrblon

Mientras Domicio estaba en campantildea el monje negro se dio tan buena traza en el manejo de los negocios que los reshycursos seacute multiplicaban y brotaban riquezas por todas partes

Con esto llegoacute la nueva de las victorias obtenidas por Doshymicio y todos se entregaron aacute los delirios del triunfo

Pero lo que nadie sabia es quieacuten era el monje negro n i de doacutende habia venido

Conociendo Sataacuten que el poder de Domicio era superior al suyo pues la virtud era su fuerza y deseoso de recuperar

mdash 26mdash su orejan se disfrazoacute de monje oacute hizo todo lo necesario para ga-narse la voluntaddel rey

bullMas como Domicio le dio espontaacuteneamente lo que eacutel apetecia renunciando aacute toda otra recompensa el diablo se consideroacute humillado y fundoacute su amor propio en servirle aacute Domicio de alguacuten provecho y halloacute modo de granjearse su alecto y aliviarledel grave peso de los negocios

Y como aacute Domicio J e pesaba la corcova y la fealdad de su rostro por maacutes que llevase con resignacioacuten su desgracia formoacute gran empentildeo en restituirle su hermosura para que fueshyse feliz con la esposa que su corazoacuten eligiera pero sin que Domicio se penetrase de corno se habiacutea operado la trasfor-inacion aacute iacutein de que no le anaargase su donaire y asiacute discurshyrioacute hacerlo dampmotiacuten que pareciese caacutesual

Por ello puso en guerra aacute Domicio con el rey fronterizo y despueacutes do cubrirle do honores y victorias lo hizo triunfar por completo de su enemigo hasta obligarle aacute poner paz

Otorgada esta Domicio regresoacute aacute su reino cargad0 ^ 6

botin y riquezas tornadas -al ejeacutercito rival y cuando veniacutean tuvieron que atravesar por las lagunas que dicen de Urbion

Nosesabe coacutemo pero lo cierto es que espantado el caballo de Domicio se desbocoacute y sin poderlo remediar precipitoacuteal gi-nete en las laguaas de modo-que si no acuden presto alliacute hubiera fenecido --

De resultas de aquella peripecia le entraron unas calentushyras muy grandesy hubo junta demeacutedicos y todos opinaron que ss moriacutea por lo cua lhubodue lon^ rogativas en todo el reino porla salud iexclde Domicio bull bull

_ Mientras tanto el monje negro no se separaba do la cabo-cera y un dia mandoacute que arropasen mucho al rey de modo que le hicieran sudary tanta sudoacute que se quedoacute en loshueshysos y pareciacutea que se le acababan las carnes

Pero luego vino la reaccioacuten- y de dia en dia recobraba las fuerzas en teacuterminos que al cabo de un mes estaba completashymente restablecido mas lo maravilloso fueacute que despueacutes de su enfermedadDomicio quedoacute hermoso como Adonis y tentildeiacuteante como el-mismfeimo Feboacute y que quedoacute convertido en [un arroshygantemancebo como cuando se lavoacute en la fuente milagrosa Domicio estaba admirado y lo mismo los meacutedicos que

examinaron con atencioacuten las ropas del lecho ylas encontrashyron llenas de un-sudor negro y pestilente que trastornaba el sentido

Extendioacutese la nueva por-todo el reino y todos los vasallos de Domicio sebull entregaron aacute los mayores trasportes de alegriacutea

27 llegando aacute tal extremo la popularidad doacutel favorito que casi eclipsaba la de Domicio y de alliacute en adelante iban todos lo--antildeos en romeriacutea a l a s lagunas de Urbion donde eacutes nacido el rio Duero y sus aguas fueron tenidas por milagrosas

bull VIII bullbullbullbull - bull lias tres gracias

Consecuencia de aquella iexcltransformacioacuten que habia hechcopy do Domicio el hombre maacutes hermoso de todo el reino las genshytes volvieron aacute la maniacutea del casorio del rey y las damas de la corte organizaban fiestas y bailes para lucir sus galas y poshyner en cuita el corazoacuten del m o n a r c a -

Domicio ignorante de que el monje negro era el diablo y que estaba alliacute para servirle no por un acto de su r e a l m u -ni licencia sino por el valor extraordinario que demostroacute al vencerle en la cueva de Zampona consultoacute coa oacutel si deberiacutea q no casarse y el monje le dijo que siacute bajo la razoacuten de que era preciso perpetuar la dinastiacutea bulliexcl - bdquo iexcl

Convencido el rey ante tales argumentos determinoacute toshymar esposa y aacute fin de hacer una eleccioacuten acertada dispuso recepciones y besamanos y organizoacute en su palacio grandes bailes para que pudieran acudir las maacutes bellas damas del reino

Acudieron de todas partes las maacutes hermosas y desde lueshygo llamaron la atencioacuten por su rara belleza y la frescura de su tez tres joacute venes que se deciacutean hermanas y iexclcuyo lujo compeshytiacutea y eclipsaba al de las maacutes altas damas aacutee la loacuteoacutejte bull iquest lt

E n cuanto las vio el monjenegro palidecioacute y el iexclrey se quedoacute tan prendado de las tres que no sabia pqr cuaacutel decidirshyse pues si la una era bella la otra le superaba y la que seshyguiacutea le aventajaba en gracia y donaire bull bull bull lt

Las tres mereciacutean ser reinas por la iexcldistincioacuten y elegancia de sus maneras y elaire de majestad que teniacutean

La mayor tenia unos-ojos de fuego capaces de derre t i r las piedras y habiacutea en todo su porte tanta superioridad y grandeshyza que no iexclse podriacutea pedir maacutes en una reina

bull La de enmedio no era tan altiva pero habia en sus ojos negros como el eacutebano tanta gracia y tal frescura ehlaquosu -rostro y tal morbidez iexclen sus formas que pareciacutea iexclla misma diosa de la belleza de tal modo que Venus misma se hubiera declarashydo vencida ante su maravillosa iexclhermosura bull

bull La pequentildea no tenia una belleza tan exuberante pero hashybia tal dulzura en sus ojos y tal encantoen su cabeza carona-

mdash 28 mdash da de finiacutesimos cabellos rubios como el oro que atraiacutea como la piedra imaacuten alraacutecero bull

_Domicio estabaconfuso y no sabia por cuaacuteldecidirse pues si mucho le agradaba la una maacutes le gustaba la otra y tanto maacutes le satisfaciacutea la tercera

En esta indecisioacuten consultoacute con su favorito el monje neshygro y este le dijo que no podiacutea aconsejarle nada tanto porshyque no queriacutea echar sobre siacute la responsabilidad de una mala eleccioacuten cuanto porque consideraba que al rey correspondiacutea elegir y decidir consultando su corazoacuten

Pero en realidad eso era una escusa porque el monje neshygro conocioacute en seguida que las tres hermosas eran la Fortuna la Hermosura y el Amor que habiacutean sido libradas de su poder por Doinicio

Eacutel rey se afligioacute mucho del parecer de su favorito y por maacutes que hizo no pudo disuadirle aacute que le propusiera por esshyposa una de las tres hermanas

En verdad la situacioacuten era bien dificultosa para Domioio pues ni aun le quedaba recurso de seguir los impulsos de su corazoacuten pues aacute las tres las queriacutea por igual y su amor por ellas era igualmente grande y vehementiacutesimo

VIII La boda

Viendo que la corte se impacientaba y todos sus vasallos murmuraban Domicio se resolvioacute al fin y siguiendo los im-

Iacuteulsos de su coTazon y de su espiacuteritu naturalmente inclina-o aacute la humildad y modestia prefirioacute por esposa aacute la maacutes peshy

quentildea de las tres hermanas es decir al Amor y oficialmente la proclamoacute como futura reina Clt

Con la rapidez del rayo circuloacute la noticia por todo el reino y se cubrieron los muros con vistosas telas y se colgaron venshytanas y ajimeces con ricos tapices y se adornaron con banderoshylas y escudos las torres y salieron comparsas por las calles tantildeendo dulzainas y piacutefanos en sentildeal de regocijo puacuteblico

iacuteJDq alliacute aacute pocos diacuteas se celebroacute la boda real con el mayor boato y ostentacioacuten^ y al pasar las literas en que los reyes eran conducidos se soltaron palomas y los vasallos se quitashyron sus capacetes y bonetillos y se echaron al aire candelillas de azufre y tierra inflamable y en el poco espacio que tuvieshyron que andar aacute pioacute se cubrioacute el suelo con ricas piezas de dashymasco y durante el trayecto deacutela iglesia aacutepalacio recibieron sobre sus cabezas lluvia de flores

Entre tanto enojadas la Fortuna y la Hermosura del deshysaire que las hacia Domicio i se pusieron de acuerdo con el diablo para vengarse de eacutel y de ella pero no lograron otra cosa que avivar maacutes y maacutes la llama en que se consumiacutea el ardoroso fuego deacutelos regios consortes

El monje negro con la esperanza de que la Fortuna y la Hermosura volveriacutean aacute ser sus esclavas y desvaneciesen aacute los hombres en provecho del infierno hizo cuanto pudo por alishymentar su venganza y comenzoacute por trastornar todos los neshygocios del reino de tal suerte que en poco tiempo se armoacute tal confusioacuten que nadie se entendiacutea

Corrioacutese la voz de que el rey Domicio se entregaba aacute todos los placeres del amor y que abandonaba los graves asuntos del Estado y con esto coincidioacute un antildeo de gran sequiacutea y para mayores desdichas se declaroacute la peste y era tanta la gente que se moriacutea quedos sepultureros no se daban punto de reposo

Alarmoacutese Domicio y procuroacute demostrar aacute su pueblo que no era verdad el rumor puacuteblico de que tenia abandonadas las riendas del mando y para mayor testimonio le dijo al monje negro que cesara en el despacho de los negocios que oacutel los despachariacutea y resolveriacutea para acallar asiacute la voz puacuteblica mas el monje oacute el diablo que eacutel era le opuso dificultades tan granshydes y razones tan pequentildeas para disuadirle de su propoacutesito que concibioacute sospechas de que le queriacutea usurpar la corona

Afligido Domicio por tal desgracia comunicoacute aacute su tierna esposa sus cuitas y ella se echoacute aacute llorar en cuanto lo supo y aumentoacute las desventuras de Domicio dicioacutendole que sospechashyba que todo ello eran manejos de sus dos hermanas que le declaroacute eran la Fortuna y la Hermosura las cuales despeshychadas por haberla preferido aacute ella para esposa se vengaban de eacutel y que ademaacutes desconfiaba del monje negro hasta el punto de creer que era el diablo que queriacutea tomar venganza de su derrota del palacio de jaspe

Con estas explicaciones cayoacutesele aacute Domicio la venda que tenia en los ojos y vio claro como la luz del diacutea que todo cuanto le deciacutea su esposa era cierto y asiacute advertido por ella se previno para desbaratar los planes del demonio

IX La conjuracioacuten

Lo primero que hizo Domicio fueacute exonerar al monje negro de todos los privilegios galas y homenajes que disfrutaba

mdash 30 -quitaacutendole el peso delos iexclnegocios^ despojaacutendole de todas las atribuciones fueros y bullpreeminencias que le habiacutea otorgado y desterraacutendolo de sus dominios1

El monje negro irritado por esta determinacioacuten amenazoacute aacute Dornicio y le dijo que temblase pues le habiacutean dellover tantas calamidades y desdichas que se tendriacutea que arrepen-tir y mostrarse pesaroso del desaire que lediacia

Dornicio le replicoacute con entereza que no le temia que sashybriacutea vencerlo por segunda vez y que se marchase cuanto antes s ino queriacutea que lo mandase arrojar de palacio aporreashydo de los pajes

Con esto el monje negro cobroacute g r a n i r agrave y se marchoacute aacute Baraacutehona aacute casa del herrero y alliacute se estuvo maquinando un plan para triunfar de la virtud de Dornicio y librarse de su servidumbre

Dornicio se hizo cargo de todos los asuntos del reino y d esshycubrioacute tantas perfidias que se le alteroacute la sangre pues entonshyces supo que ios honores que eacutel creiacutea se otorgaban al meacuterito y las distinciones que solo debiacutean alcanzarse por el propio valer se daban al que mejor las pagaba haciendo mercado de las virtudes ciacutevicas

El monje negro no sabiendo coacutemo vencer aacute Dornicio disshycurrioacute armarle una celada y al efecto con el auxi l iode la

bullFortuna y de la Hermosura ganoacuteles la voluntad aacute muchos vashysallos de Dornicio y fraguoacute una conjuracioacuten paradestronarle

Mas como neacute tenia pretexto empezoacute aacute meterle en la cashybeza que podiacutean pasarse sin rey y gobernarse por siacute mismos y elegir para que administrase justicia en nombre de todos al maacutes caracterizado de ellos con lo que se reduciacutean los gastos y serian menos intensas las hambres y maacutes llevadera la sequiacutea puesto que no tendriacutean que sostener las cargas reales

A muchos con la esperanza de ser ellos los elegidos les parecioacute el plan de perlas y empezaron aacute agitarse y aacuteganar secretamente la voluntad de los leales de Dornicio y pasado alguacuten tiempo en estos trabajos estalloacute de improviso un moshytiacuten y una noche entroacute ocultamente el monje negro en palashycio y con buen golpe de gentes armadas sorprendioacute aacute Dornishycio y aacute sus guardianes

bull Dornicio sospechoacute al punto de doacutende le venia el ataque y hacieacutendose fuerte con los maacutes bravos de sus servidores retoacute al diablo pero no le valioacute pues como eran muchos le cershycaron

Quiso defenderse con el puntildealito de la Fortuna pero no consiguioacute otra cosa que empeorar su situacioacuten pues ciegcs de

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

mdash 32 mdash

Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

F1JN Q

se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

mdash 23 mdash tiempos en que viviacutea-aacutela intildetempeacuterieyolvidado -de bulltodos y libre de las ocupaciones arduas que le embargaban

No hay cosa maacutes difiacutecil que ser buenireyiexcly Bomicio se habiacutea propuesto serlo aacutetodo trance 1 bull bullbullgt bull bull

bullbull Mas por lo mismo queras esforzaba por conseguir el bienesshytar de SUS pueblos ^hubiera querido que- estos respetasen su celibato sin obligarle aacute tomar contra su gusto una esposa aacute la que estaba seguro no le habiacutean de seducir sus graeias s El enanitogt se presentaba todos los diacuteas aacute-suplicarle de parte del diablo que le restituyese la oreja y tanto le imporshytunoacute que por no oacuteirle determinoacute daacutersela aacute cuyo efecto un dia sin dar cuenta aacute nadie de sus propoacutesitos so disfrazoacute do aldeano montoacute aacute caballo y se dirigioacute aacute Barahona iexcl (

La oreja del diablo seguiacutea clavada en la puerta del herreshyro y cuando manifestoacute aacute los del pueblo su intento de desclashyvarla comenzaron aacute dar grandes alaridos y aacute decirle quemo lo hiciese pues la taoreja tenia tantas muertos aacute su cargo que habia sembrado el terror en toda la comarca

Parece en efecto que durante su ausencia algunos mozos atrevidos intentaron arrancar el maldito despojo y que cuanshytos lo quisieron hacoacuter cayeron coacutemo heridos deacute un rayo

1 Algunos paacutejaros nocturnos y de mala facha habiacutean acudishydo tambieacuten aacute picotear la oreja y como si hubiera tenido veshynenoacute cayeron bullredondos- bull 7 - -

^Domicio no hizo caso de semejantes augurios y con alguacuten trabajo desclavoacute la oreja visto 10 cual por los del pueblo se santiguaron--y-echaron aacute correr y daban grandes voacuteceacutes dishyciendo1 que era brujo y que era el que traiacutea sobre eacutel pueblo todas las desdichas que le afligiacutean

iexclGon esto sealborotaron las comadres y entildepocoacute tiempo acushydieron aacute casa del herrero armadas de palos seguidas en tropel por sus amigos 5 y deudos de modo que pareciacutea aquello un motiacuten y pediacutean aacute voces la muerto del que teniacutean por brujo pero con todo nadie se atrevioacute aacute pasar de los umbrales Domicio se afligioacute mucho conesto pues aun cuando por haber recuperado la oreja del diablo tenia poder bullsuficiente para librarse de la conjuracioacuten que le amenazaba no queriacutea hacer uso de eacutel para nada y mucho menos en dantildeo de +an sencillas gentes- iacute $

A todo esto los vasallos de Domicio ignorantes del pashyradero de su rey estaban muy alarmados y amenazaba estashyllar un conflicto muy grave pero cuando maacutes inquietos estashyban se presentoacute en la plaza puacuteblica un monje con sayal y Cashypuchoacuten negro y les dijo que Domicio estaba prisionero en

mdash24 mdash Barahona y que aun-cuando tenia suficiente valor y poderiacuteo para libertarse de su cautiveriond lo hacia porevitar que-so derramasesangre inocente bull iacutei^iacute

Apenas oyeron esto los domicianos prorrumpieron en aclamaciones aacute su rey y p a s e a r o n ^ t r i u n f o i portoda l a e i u -al monje negro y en pocas horas organizaron un pequentildeo ejeacutercito y cayeron 1 sobre los deiBaraacutehona tande-improviso que estos se imaginaron ser todoacuteiobraacutede los brujos que acushydiacuteanaacute salvar al jorobado con lo cual huyeron dejando en libertad aacute Domicio - - l -

Domicio seguro de no haber invocado el poder del diashyblo para salir de tan apurado trance creyoacute obra del cielo su libertad y abrazando al monje negro con el mavor agrado besoacute sus ropas humildemente con lo cuaacutel sus vasallos viendo quesera agradecido prorrumpieron en vivas aacute Domicioy al monje y los llevaron en bulliciosa bullDrocesionaacuteXJxama

El favorito

Tan pronto coacutemo Domicio llegoacute aacute su palacio determinoacute restituir su oreja al diablo para no tener con eacutel ninguna clase de relaciones y al mismo tiempo como careciacutea de persona que hiciese las veces defavorito y leayudasen llevar e l grashyve peso del mando resolvioacute nombrar para este cargo el monje negrO- - bull

De este modo estaba seguro de premiar un servicio emishynente que redundariacutea en beneficio de su reino puesto que el monje negro con su sabiduriacutea le serviriacutea de confidente y aacute la par seria un -alivio para eacutel y una obra meritoria aacute losojos del pueblo

Hiacutezolo asiacute y el pueblo en cuanto lo supo se entregoacute aacute fiestas y regocijos y los chicos armaron luminarias en calles y plazas para solemnizar la nueva

Domicio mientras tanto t esperoacute queisa le presentase el enanito para entregarle la oreja de su amo y en cuanto le vioacutese la dio

bull El chiquito se puso muy contento y de alliacute aacute poco volvioacute dioieacutendole que el diablo estaba agradecido y que queriacutea mosshytraacuterselo concedieacutendole la merced que le pidiera oido lo cual por Domicio contestoacute que lo que quoria era que le fiejaaacuteen en paz y que no volviera aacute presentaacuterselej que no necesitaba mida ni en rnodo alguno queriacutea deberle gratitud al diablo

El embajadorcito se esforzoacute cuanto pudo para disuadirle y

mdash 25 mdash

4

le dijo que puesto que los vasallos queriacutean que se casase que podiacutea pedirle aacute Sataacuten le devolviese el donaire y la rubicundez que adquirioacute en la fuente milagrosa y asiacute estariacutea seguro de ser amado ^ J

Domicio se enojoacute mucho y le contestoacute que ntildeo queriacutea teshyner hermosura si no era en el alma y que la del cuerpo la despreciaba que si no hallaba quien le quisiera jorobado y feo le tendriacutea sin cuidado y que si el reino se le enojaba que deshyjariacutea el trono y las riquezas y tornariacutea aacute vender candelerillos de plomo y rosarios benditos e n l a puerta de las iglesiasy aacute pedir limosna si necesario fuese antes que recibir ninguna clase de merced del diablo

En esto entroacute el monje negro aacute cuya vista desaparecioacute el enanito con la nueva de que un rey fronterizo declaraba la guerra por ciertos resentimientos que tenia con el antecesor de Domicio sobroacutela posesioacuten ele tinos campos conflicto que solo se podiacutea resolver devolvieacutendolos

Domicio no era partidario de la guerra pero tampoco era hombre capaz de arrastrar por los suelos la dignidad de sus vasallos y asiacute determinoacute convocar aacute jun ta aacute todos los notables del reino y les expuso la gravedad de las circunsshytancias

Todos opinaron que era preferible acudir aacute las armas antes que ceder aacute las imposiociones de fuera y como el rival de Domicio no se resignaba aacute ceder fueacute declarada la guerra

Domicio juzgoacute prudente demostrar aacute su reino que no en balde habia puesto en eacutel su confianza y supo dar t an atinashydas disposiciones que en breve plazo puso sobre las armas muchos miles de combatientes y organizadas las fuerzas de mar y tierra tomoacute el mando de ellas y se fueacute aacute la campantildea dejando al monje negro encargado de la regencia

VI Las lagunas de TJrblon

Mientras Domicio estaba en campantildea el monje negro se dio tan buena traza en el manejo de los negocios que los reshycursos seacute multiplicaban y brotaban riquezas por todas partes

Con esto llegoacute la nueva de las victorias obtenidas por Doshymicio y todos se entregaron aacute los delirios del triunfo

Pero lo que nadie sabia es quieacuten era el monje negro n i de doacutende habia venido

Conociendo Sataacuten que el poder de Domicio era superior al suyo pues la virtud era su fuerza y deseoso de recuperar

mdash 26mdash su orejan se disfrazoacute de monje oacute hizo todo lo necesario para ga-narse la voluntaddel rey

bullMas como Domicio le dio espontaacuteneamente lo que eacutel apetecia renunciando aacute toda otra recompensa el diablo se consideroacute humillado y fundoacute su amor propio en servirle aacute Domicio de alguacuten provecho y halloacute modo de granjearse su alecto y aliviarledel grave peso de los negocios

Y como aacute Domicio J e pesaba la corcova y la fealdad de su rostro por maacutes que llevase con resignacioacuten su desgracia formoacute gran empentildeo en restituirle su hermosura para que fueshyse feliz con la esposa que su corazoacuten eligiera pero sin que Domicio se penetrase de corno se habiacutea operado la trasfor-inacion aacute iacutein de que no le anaargase su donaire y asiacute discurshyrioacute hacerlo dampmotiacuten que pareciese caacutesual

Por ello puso en guerra aacute Domicio con el rey fronterizo y despueacutes do cubrirle do honores y victorias lo hizo triunfar por completo de su enemigo hasta obligarle aacute poner paz

Otorgada esta Domicio regresoacute aacute su reino cargad0 ^ 6

botin y riquezas tornadas -al ejeacutercito rival y cuando veniacutean tuvieron que atravesar por las lagunas que dicen de Urbion

Nosesabe coacutemo pero lo cierto es que espantado el caballo de Domicio se desbocoacute y sin poderlo remediar precipitoacuteal gi-nete en las laguaas de modo-que si no acuden presto alliacute hubiera fenecido --

De resultas de aquella peripecia le entraron unas calentushyras muy grandesy hubo junta demeacutedicos y todos opinaron que ss moriacutea por lo cua lhubodue lon^ rogativas en todo el reino porla salud iexclde Domicio bull bull

_ Mientras tanto el monje negro no se separaba do la cabo-cera y un dia mandoacute que arropasen mucho al rey de modo que le hicieran sudary tanta sudoacute que se quedoacute en loshueshysos y pareciacutea que se le acababan las carnes

Pero luego vino la reaccioacuten- y de dia en dia recobraba las fuerzas en teacuterminos que al cabo de un mes estaba completashymente restablecido mas lo maravilloso fueacute que despueacutes de su enfermedadDomicio quedoacute hermoso como Adonis y tentildeiacuteante como el-mismfeimo Feboacute y que quedoacute convertido en [un arroshygantemancebo como cuando se lavoacute en la fuente milagrosa Domicio estaba admirado y lo mismo los meacutedicos que

examinaron con atencioacuten las ropas del lecho ylas encontrashyron llenas de un-sudor negro y pestilente que trastornaba el sentido

Extendioacutese la nueva por-todo el reino y todos los vasallos de Domicio sebull entregaron aacute los mayores trasportes de alegriacutea

27 llegando aacute tal extremo la popularidad doacutel favorito que casi eclipsaba la de Domicio y de alliacute en adelante iban todos lo--antildeos en romeriacutea a l a s lagunas de Urbion donde eacutes nacido el rio Duero y sus aguas fueron tenidas por milagrosas

bull VIII bullbullbullbull - bull lias tres gracias

Consecuencia de aquella iexcltransformacioacuten que habia hechcopy do Domicio el hombre maacutes hermoso de todo el reino las genshytes volvieron aacute la maniacutea del casorio del rey y las damas de la corte organizaban fiestas y bailes para lucir sus galas y poshyner en cuita el corazoacuten del m o n a r c a -

Domicio ignorante de que el monje negro era el diablo y que estaba alliacute para servirle no por un acto de su r e a l m u -ni licencia sino por el valor extraordinario que demostroacute al vencerle en la cueva de Zampona consultoacute coa oacutel si deberiacutea q no casarse y el monje le dijo que siacute bajo la razoacuten de que era preciso perpetuar la dinastiacutea bulliexcl - bdquo iexcl

Convencido el rey ante tales argumentos determinoacute toshymar esposa y aacute fin de hacer una eleccioacuten acertada dispuso recepciones y besamanos y organizoacute en su palacio grandes bailes para que pudieran acudir las maacutes bellas damas del reino

Acudieron de todas partes las maacutes hermosas y desde lueshygo llamaron la atencioacuten por su rara belleza y la frescura de su tez tres joacute venes que se deciacutean hermanas y iexclcuyo lujo compeshytiacutea y eclipsaba al de las maacutes altas damas aacutee la loacuteoacutejte bull iquest lt

E n cuanto las vio el monjenegro palidecioacute y el iexclrey se quedoacute tan prendado de las tres que no sabia pqr cuaacutel decidirshyse pues si la una era bella la otra le superaba y la que seshyguiacutea le aventajaba en gracia y donaire bull bull bull lt

Las tres mereciacutean ser reinas por la iexcldistincioacuten y elegancia de sus maneras y elaire de majestad que teniacutean

La mayor tenia unos-ojos de fuego capaces de derre t i r las piedras y habiacutea en todo su porte tanta superioridad y grandeshyza que no iexclse podriacutea pedir maacutes en una reina

bull La de enmedio no era tan altiva pero habia en sus ojos negros como el eacutebano tanta gracia y tal frescura ehlaquosu -rostro y tal morbidez iexclen sus formas que pareciacutea iexclla misma diosa de la belleza de tal modo que Venus misma se hubiera declarashydo vencida ante su maravillosa iexclhermosura bull

bull La pequentildea no tenia una belleza tan exuberante pero hashybia tal dulzura en sus ojos y tal encantoen su cabeza carona-

mdash 28 mdash da de finiacutesimos cabellos rubios como el oro que atraiacutea como la piedra imaacuten alraacutecero bull

_Domicio estabaconfuso y no sabia por cuaacuteldecidirse pues si mucho le agradaba la una maacutes le gustaba la otra y tanto maacutes le satisfaciacutea la tercera

En esta indecisioacuten consultoacute con su favorito el monje neshygro y este le dijo que no podiacutea aconsejarle nada tanto porshyque no queriacutea echar sobre siacute la responsabilidad de una mala eleccioacuten cuanto porque consideraba que al rey correspondiacutea elegir y decidir consultando su corazoacuten

Pero en realidad eso era una escusa porque el monje neshygro conocioacute en seguida que las tres hermosas eran la Fortuna la Hermosura y el Amor que habiacutean sido libradas de su poder por Doinicio

Eacutel rey se afligioacute mucho del parecer de su favorito y por maacutes que hizo no pudo disuadirle aacute que le propusiera por esshyposa una de las tres hermanas

En verdad la situacioacuten era bien dificultosa para Domioio pues ni aun le quedaba recurso de seguir los impulsos de su corazoacuten pues aacute las tres las queriacutea por igual y su amor por ellas era igualmente grande y vehementiacutesimo

VIII La boda

Viendo que la corte se impacientaba y todos sus vasallos murmuraban Domicio se resolvioacute al fin y siguiendo los im-

Iacuteulsos de su coTazon y de su espiacuteritu naturalmente inclina-o aacute la humildad y modestia prefirioacute por esposa aacute la maacutes peshy

quentildea de las tres hermanas es decir al Amor y oficialmente la proclamoacute como futura reina Clt

Con la rapidez del rayo circuloacute la noticia por todo el reino y se cubrieron los muros con vistosas telas y se colgaron venshytanas y ajimeces con ricos tapices y se adornaron con banderoshylas y escudos las torres y salieron comparsas por las calles tantildeendo dulzainas y piacutefanos en sentildeal de regocijo puacuteblico

iacuteJDq alliacute aacute pocos diacuteas se celebroacute la boda real con el mayor boato y ostentacioacuten^ y al pasar las literas en que los reyes eran conducidos se soltaron palomas y los vasallos se quitashyron sus capacetes y bonetillos y se echaron al aire candelillas de azufre y tierra inflamable y en el poco espacio que tuvieshyron que andar aacute pioacute se cubrioacute el suelo con ricas piezas de dashymasco y durante el trayecto deacutela iglesia aacutepalacio recibieron sobre sus cabezas lluvia de flores

Entre tanto enojadas la Fortuna y la Hermosura del deshysaire que las hacia Domicio i se pusieron de acuerdo con el diablo para vengarse de eacutel y de ella pero no lograron otra cosa que avivar maacutes y maacutes la llama en que se consumiacutea el ardoroso fuego deacutelos regios consortes

El monje negro con la esperanza de que la Fortuna y la Hermosura volveriacutean aacute ser sus esclavas y desvaneciesen aacute los hombres en provecho del infierno hizo cuanto pudo por alishymentar su venganza y comenzoacute por trastornar todos los neshygocios del reino de tal suerte que en poco tiempo se armoacute tal confusioacuten que nadie se entendiacutea

Corrioacutese la voz de que el rey Domicio se entregaba aacute todos los placeres del amor y que abandonaba los graves asuntos del Estado y con esto coincidioacute un antildeo de gran sequiacutea y para mayores desdichas se declaroacute la peste y era tanta la gente que se moriacutea quedos sepultureros no se daban punto de reposo

Alarmoacutese Domicio y procuroacute demostrar aacute su pueblo que no era verdad el rumor puacuteblico de que tenia abandonadas las riendas del mando y para mayor testimonio le dijo al monje negro que cesara en el despacho de los negocios que oacutel los despachariacutea y resolveriacutea para acallar asiacute la voz puacuteblica mas el monje oacute el diablo que eacutel era le opuso dificultades tan granshydes y razones tan pequentildeas para disuadirle de su propoacutesito que concibioacute sospechas de que le queriacutea usurpar la corona

Afligido Domicio por tal desgracia comunicoacute aacute su tierna esposa sus cuitas y ella se echoacute aacute llorar en cuanto lo supo y aumentoacute las desventuras de Domicio dicioacutendole que sospechashyba que todo ello eran manejos de sus dos hermanas que le declaroacute eran la Fortuna y la Hermosura las cuales despeshychadas por haberla preferido aacute ella para esposa se vengaban de eacutel y que ademaacutes desconfiaba del monje negro hasta el punto de creer que era el diablo que queriacutea tomar venganza de su derrota del palacio de jaspe

Con estas explicaciones cayoacutesele aacute Domicio la venda que tenia en los ojos y vio claro como la luz del diacutea que todo cuanto le deciacutea su esposa era cierto y asiacute advertido por ella se previno para desbaratar los planes del demonio

IX La conjuracioacuten

Lo primero que hizo Domicio fueacute exonerar al monje negro de todos los privilegios galas y homenajes que disfrutaba

mdash 30 -quitaacutendole el peso delos iexclnegocios^ despojaacutendole de todas las atribuciones fueros y bullpreeminencias que le habiacutea otorgado y desterraacutendolo de sus dominios1

El monje negro irritado por esta determinacioacuten amenazoacute aacute Dornicio y le dijo que temblase pues le habiacutean dellover tantas calamidades y desdichas que se tendriacutea que arrepen-tir y mostrarse pesaroso del desaire que lediacia

Dornicio le replicoacute con entereza que no le temia que sashybriacutea vencerlo por segunda vez y que se marchase cuanto antes s ino queriacutea que lo mandase arrojar de palacio aporreashydo de los pajes

Con esto el monje negro cobroacute g r a n i r agrave y se marchoacute aacute Baraacutehona aacute casa del herrero y alliacute se estuvo maquinando un plan para triunfar de la virtud de Dornicio y librarse de su servidumbre

Dornicio se hizo cargo de todos los asuntos del reino y d esshycubrioacute tantas perfidias que se le alteroacute la sangre pues entonshyces supo que ios honores que eacutel creiacutea se otorgaban al meacuterito y las distinciones que solo debiacutean alcanzarse por el propio valer se daban al que mejor las pagaba haciendo mercado de las virtudes ciacutevicas

El monje negro no sabiendo coacutemo vencer aacute Dornicio disshycurrioacute armarle una celada y al efecto con el auxi l iode la

bullFortuna y de la Hermosura ganoacuteles la voluntad aacute muchos vashysallos de Dornicio y fraguoacute una conjuracioacuten paradestronarle

Mas como neacute tenia pretexto empezoacute aacute meterle en la cashybeza que podiacutean pasarse sin rey y gobernarse por siacute mismos y elegir para que administrase justicia en nombre de todos al maacutes caracterizado de ellos con lo que se reduciacutean los gastos y serian menos intensas las hambres y maacutes llevadera la sequiacutea puesto que no tendriacutean que sostener las cargas reales

A muchos con la esperanza de ser ellos los elegidos les parecioacute el plan de perlas y empezaron aacute agitarse y aacuteganar secretamente la voluntad de los leales de Dornicio y pasado alguacuten tiempo en estos trabajos estalloacute de improviso un moshytiacuten y una noche entroacute ocultamente el monje negro en palashycio y con buen golpe de gentes armadas sorprendioacute aacute Dornishycio y aacute sus guardianes

bull Dornicio sospechoacute al punto de doacutende le venia el ataque y hacieacutendose fuerte con los maacutes bravos de sus servidores retoacute al diablo pero no le valioacute pues como eran muchos le cershycaron

Quiso defenderse con el puntildealito de la Fortuna pero no consiguioacute otra cosa que empeorar su situacioacuten pues ciegcs de

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

mdash 32 mdash

Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

F1JN Q

se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

mdash24 mdash Barahona y que aun-cuando tenia suficiente valor y poderiacuteo para libertarse de su cautiveriond lo hacia porevitar que-so derramasesangre inocente bull iacutei^iacute

Apenas oyeron esto los domicianos prorrumpieron en aclamaciones aacute su rey y p a s e a r o n ^ t r i u n f o i portoda l a e i u -al monje negro y en pocas horas organizaron un pequentildeo ejeacutercito y cayeron 1 sobre los deiBaraacutehona tande-improviso que estos se imaginaron ser todoacuteiobraacutede los brujos que acushydiacuteanaacute salvar al jorobado con lo cual huyeron dejando en libertad aacute Domicio - - l -

Domicio seguro de no haber invocado el poder del diashyblo para salir de tan apurado trance creyoacute obra del cielo su libertad y abrazando al monje negro con el mavor agrado besoacute sus ropas humildemente con lo cuaacutel sus vasallos viendo quesera agradecido prorrumpieron en vivas aacute Domicioy al monje y los llevaron en bulliciosa bullDrocesionaacuteXJxama

El favorito

Tan pronto coacutemo Domicio llegoacute aacute su palacio determinoacute restituir su oreja al diablo para no tener con eacutel ninguna clase de relaciones y al mismo tiempo como careciacutea de persona que hiciese las veces defavorito y leayudasen llevar e l grashyve peso del mando resolvioacute nombrar para este cargo el monje negrO- - bull

De este modo estaba seguro de premiar un servicio emishynente que redundariacutea en beneficio de su reino puesto que el monje negro con su sabiduriacutea le serviriacutea de confidente y aacute la par seria un -alivio para eacutel y una obra meritoria aacute losojos del pueblo

Hiacutezolo asiacute y el pueblo en cuanto lo supo se entregoacute aacute fiestas y regocijos y los chicos armaron luminarias en calles y plazas para solemnizar la nueva

Domicio mientras tanto t esperoacute queisa le presentase el enanito para entregarle la oreja de su amo y en cuanto le vioacutese la dio

bull El chiquito se puso muy contento y de alliacute aacute poco volvioacute dioieacutendole que el diablo estaba agradecido y que queriacutea mosshytraacuterselo concedieacutendole la merced que le pidiera oido lo cual por Domicio contestoacute que lo que quoria era que le fiejaaacuteen en paz y que no volviera aacute presentaacuterselej que no necesitaba mida ni en rnodo alguno queriacutea deberle gratitud al diablo

El embajadorcito se esforzoacute cuanto pudo para disuadirle y

mdash 25 mdash

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le dijo que puesto que los vasallos queriacutean que se casase que podiacutea pedirle aacute Sataacuten le devolviese el donaire y la rubicundez que adquirioacute en la fuente milagrosa y asiacute estariacutea seguro de ser amado ^ J

Domicio se enojoacute mucho y le contestoacute que ntildeo queriacutea teshyner hermosura si no era en el alma y que la del cuerpo la despreciaba que si no hallaba quien le quisiera jorobado y feo le tendriacutea sin cuidado y que si el reino se le enojaba que deshyjariacutea el trono y las riquezas y tornariacutea aacute vender candelerillos de plomo y rosarios benditos e n l a puerta de las iglesiasy aacute pedir limosna si necesario fuese antes que recibir ninguna clase de merced del diablo

En esto entroacute el monje negro aacute cuya vista desaparecioacute el enanito con la nueva de que un rey fronterizo declaraba la guerra por ciertos resentimientos que tenia con el antecesor de Domicio sobroacutela posesioacuten ele tinos campos conflicto que solo se podiacutea resolver devolvieacutendolos

Domicio no era partidario de la guerra pero tampoco era hombre capaz de arrastrar por los suelos la dignidad de sus vasallos y asiacute determinoacute convocar aacute jun ta aacute todos los notables del reino y les expuso la gravedad de las circunsshytancias

Todos opinaron que era preferible acudir aacute las armas antes que ceder aacute las imposiociones de fuera y como el rival de Domicio no se resignaba aacute ceder fueacute declarada la guerra

Domicio juzgoacute prudente demostrar aacute su reino que no en balde habia puesto en eacutel su confianza y supo dar t an atinashydas disposiciones que en breve plazo puso sobre las armas muchos miles de combatientes y organizadas las fuerzas de mar y tierra tomoacute el mando de ellas y se fueacute aacute la campantildea dejando al monje negro encargado de la regencia

VI Las lagunas de TJrblon

Mientras Domicio estaba en campantildea el monje negro se dio tan buena traza en el manejo de los negocios que los reshycursos seacute multiplicaban y brotaban riquezas por todas partes

Con esto llegoacute la nueva de las victorias obtenidas por Doshymicio y todos se entregaron aacute los delirios del triunfo

Pero lo que nadie sabia es quieacuten era el monje negro n i de doacutende habia venido

Conociendo Sataacuten que el poder de Domicio era superior al suyo pues la virtud era su fuerza y deseoso de recuperar

mdash 26mdash su orejan se disfrazoacute de monje oacute hizo todo lo necesario para ga-narse la voluntaddel rey

bullMas como Domicio le dio espontaacuteneamente lo que eacutel apetecia renunciando aacute toda otra recompensa el diablo se consideroacute humillado y fundoacute su amor propio en servirle aacute Domicio de alguacuten provecho y halloacute modo de granjearse su alecto y aliviarledel grave peso de los negocios

Y como aacute Domicio J e pesaba la corcova y la fealdad de su rostro por maacutes que llevase con resignacioacuten su desgracia formoacute gran empentildeo en restituirle su hermosura para que fueshyse feliz con la esposa que su corazoacuten eligiera pero sin que Domicio se penetrase de corno se habiacutea operado la trasfor-inacion aacute iacutein de que no le anaargase su donaire y asiacute discurshyrioacute hacerlo dampmotiacuten que pareciese caacutesual

Por ello puso en guerra aacute Domicio con el rey fronterizo y despueacutes do cubrirle do honores y victorias lo hizo triunfar por completo de su enemigo hasta obligarle aacute poner paz

Otorgada esta Domicio regresoacute aacute su reino cargad0 ^ 6

botin y riquezas tornadas -al ejeacutercito rival y cuando veniacutean tuvieron que atravesar por las lagunas que dicen de Urbion

Nosesabe coacutemo pero lo cierto es que espantado el caballo de Domicio se desbocoacute y sin poderlo remediar precipitoacuteal gi-nete en las laguaas de modo-que si no acuden presto alliacute hubiera fenecido --

De resultas de aquella peripecia le entraron unas calentushyras muy grandesy hubo junta demeacutedicos y todos opinaron que ss moriacutea por lo cua lhubodue lon^ rogativas en todo el reino porla salud iexclde Domicio bull bull

_ Mientras tanto el monje negro no se separaba do la cabo-cera y un dia mandoacute que arropasen mucho al rey de modo que le hicieran sudary tanta sudoacute que se quedoacute en loshueshysos y pareciacutea que se le acababan las carnes

Pero luego vino la reaccioacuten- y de dia en dia recobraba las fuerzas en teacuterminos que al cabo de un mes estaba completashymente restablecido mas lo maravilloso fueacute que despueacutes de su enfermedadDomicio quedoacute hermoso como Adonis y tentildeiacuteante como el-mismfeimo Feboacute y que quedoacute convertido en [un arroshygantemancebo como cuando se lavoacute en la fuente milagrosa Domicio estaba admirado y lo mismo los meacutedicos que

examinaron con atencioacuten las ropas del lecho ylas encontrashyron llenas de un-sudor negro y pestilente que trastornaba el sentido

Extendioacutese la nueva por-todo el reino y todos los vasallos de Domicio sebull entregaron aacute los mayores trasportes de alegriacutea

27 llegando aacute tal extremo la popularidad doacutel favorito que casi eclipsaba la de Domicio y de alliacute en adelante iban todos lo--antildeos en romeriacutea a l a s lagunas de Urbion donde eacutes nacido el rio Duero y sus aguas fueron tenidas por milagrosas

bull VIII bullbullbullbull - bull lias tres gracias

Consecuencia de aquella iexcltransformacioacuten que habia hechcopy do Domicio el hombre maacutes hermoso de todo el reino las genshytes volvieron aacute la maniacutea del casorio del rey y las damas de la corte organizaban fiestas y bailes para lucir sus galas y poshyner en cuita el corazoacuten del m o n a r c a -

Domicio ignorante de que el monje negro era el diablo y que estaba alliacute para servirle no por un acto de su r e a l m u -ni licencia sino por el valor extraordinario que demostroacute al vencerle en la cueva de Zampona consultoacute coa oacutel si deberiacutea q no casarse y el monje le dijo que siacute bajo la razoacuten de que era preciso perpetuar la dinastiacutea bulliexcl - bdquo iexcl

Convencido el rey ante tales argumentos determinoacute toshymar esposa y aacute fin de hacer una eleccioacuten acertada dispuso recepciones y besamanos y organizoacute en su palacio grandes bailes para que pudieran acudir las maacutes bellas damas del reino

Acudieron de todas partes las maacutes hermosas y desde lueshygo llamaron la atencioacuten por su rara belleza y la frescura de su tez tres joacute venes que se deciacutean hermanas y iexclcuyo lujo compeshytiacutea y eclipsaba al de las maacutes altas damas aacutee la loacuteoacutejte bull iquest lt

E n cuanto las vio el monjenegro palidecioacute y el iexclrey se quedoacute tan prendado de las tres que no sabia pqr cuaacutel decidirshyse pues si la una era bella la otra le superaba y la que seshyguiacutea le aventajaba en gracia y donaire bull bull bull lt

Las tres mereciacutean ser reinas por la iexcldistincioacuten y elegancia de sus maneras y elaire de majestad que teniacutean

La mayor tenia unos-ojos de fuego capaces de derre t i r las piedras y habiacutea en todo su porte tanta superioridad y grandeshyza que no iexclse podriacutea pedir maacutes en una reina

bull La de enmedio no era tan altiva pero habia en sus ojos negros como el eacutebano tanta gracia y tal frescura ehlaquosu -rostro y tal morbidez iexclen sus formas que pareciacutea iexclla misma diosa de la belleza de tal modo que Venus misma se hubiera declarashydo vencida ante su maravillosa iexclhermosura bull

bull La pequentildea no tenia una belleza tan exuberante pero hashybia tal dulzura en sus ojos y tal encantoen su cabeza carona-

mdash 28 mdash da de finiacutesimos cabellos rubios como el oro que atraiacutea como la piedra imaacuten alraacutecero bull

_Domicio estabaconfuso y no sabia por cuaacuteldecidirse pues si mucho le agradaba la una maacutes le gustaba la otra y tanto maacutes le satisfaciacutea la tercera

En esta indecisioacuten consultoacute con su favorito el monje neshygro y este le dijo que no podiacutea aconsejarle nada tanto porshyque no queriacutea echar sobre siacute la responsabilidad de una mala eleccioacuten cuanto porque consideraba que al rey correspondiacutea elegir y decidir consultando su corazoacuten

Pero en realidad eso era una escusa porque el monje neshygro conocioacute en seguida que las tres hermosas eran la Fortuna la Hermosura y el Amor que habiacutean sido libradas de su poder por Doinicio

Eacutel rey se afligioacute mucho del parecer de su favorito y por maacutes que hizo no pudo disuadirle aacute que le propusiera por esshyposa una de las tres hermanas

En verdad la situacioacuten era bien dificultosa para Domioio pues ni aun le quedaba recurso de seguir los impulsos de su corazoacuten pues aacute las tres las queriacutea por igual y su amor por ellas era igualmente grande y vehementiacutesimo

VIII La boda

Viendo que la corte se impacientaba y todos sus vasallos murmuraban Domicio se resolvioacute al fin y siguiendo los im-

Iacuteulsos de su coTazon y de su espiacuteritu naturalmente inclina-o aacute la humildad y modestia prefirioacute por esposa aacute la maacutes peshy

quentildea de las tres hermanas es decir al Amor y oficialmente la proclamoacute como futura reina Clt

Con la rapidez del rayo circuloacute la noticia por todo el reino y se cubrieron los muros con vistosas telas y se colgaron venshytanas y ajimeces con ricos tapices y se adornaron con banderoshylas y escudos las torres y salieron comparsas por las calles tantildeendo dulzainas y piacutefanos en sentildeal de regocijo puacuteblico

iacuteJDq alliacute aacute pocos diacuteas se celebroacute la boda real con el mayor boato y ostentacioacuten^ y al pasar las literas en que los reyes eran conducidos se soltaron palomas y los vasallos se quitashyron sus capacetes y bonetillos y se echaron al aire candelillas de azufre y tierra inflamable y en el poco espacio que tuvieshyron que andar aacute pioacute se cubrioacute el suelo con ricas piezas de dashymasco y durante el trayecto deacutela iglesia aacutepalacio recibieron sobre sus cabezas lluvia de flores

Entre tanto enojadas la Fortuna y la Hermosura del deshysaire que las hacia Domicio i se pusieron de acuerdo con el diablo para vengarse de eacutel y de ella pero no lograron otra cosa que avivar maacutes y maacutes la llama en que se consumiacutea el ardoroso fuego deacutelos regios consortes

El monje negro con la esperanza de que la Fortuna y la Hermosura volveriacutean aacute ser sus esclavas y desvaneciesen aacute los hombres en provecho del infierno hizo cuanto pudo por alishymentar su venganza y comenzoacute por trastornar todos los neshygocios del reino de tal suerte que en poco tiempo se armoacute tal confusioacuten que nadie se entendiacutea

Corrioacutese la voz de que el rey Domicio se entregaba aacute todos los placeres del amor y que abandonaba los graves asuntos del Estado y con esto coincidioacute un antildeo de gran sequiacutea y para mayores desdichas se declaroacute la peste y era tanta la gente que se moriacutea quedos sepultureros no se daban punto de reposo

Alarmoacutese Domicio y procuroacute demostrar aacute su pueblo que no era verdad el rumor puacuteblico de que tenia abandonadas las riendas del mando y para mayor testimonio le dijo al monje negro que cesara en el despacho de los negocios que oacutel los despachariacutea y resolveriacutea para acallar asiacute la voz puacuteblica mas el monje oacute el diablo que eacutel era le opuso dificultades tan granshydes y razones tan pequentildeas para disuadirle de su propoacutesito que concibioacute sospechas de que le queriacutea usurpar la corona

Afligido Domicio por tal desgracia comunicoacute aacute su tierna esposa sus cuitas y ella se echoacute aacute llorar en cuanto lo supo y aumentoacute las desventuras de Domicio dicioacutendole que sospechashyba que todo ello eran manejos de sus dos hermanas que le declaroacute eran la Fortuna y la Hermosura las cuales despeshychadas por haberla preferido aacute ella para esposa se vengaban de eacutel y que ademaacutes desconfiaba del monje negro hasta el punto de creer que era el diablo que queriacutea tomar venganza de su derrota del palacio de jaspe

Con estas explicaciones cayoacutesele aacute Domicio la venda que tenia en los ojos y vio claro como la luz del diacutea que todo cuanto le deciacutea su esposa era cierto y asiacute advertido por ella se previno para desbaratar los planes del demonio

IX La conjuracioacuten

Lo primero que hizo Domicio fueacute exonerar al monje negro de todos los privilegios galas y homenajes que disfrutaba

mdash 30 -quitaacutendole el peso delos iexclnegocios^ despojaacutendole de todas las atribuciones fueros y bullpreeminencias que le habiacutea otorgado y desterraacutendolo de sus dominios1

El monje negro irritado por esta determinacioacuten amenazoacute aacute Dornicio y le dijo que temblase pues le habiacutean dellover tantas calamidades y desdichas que se tendriacutea que arrepen-tir y mostrarse pesaroso del desaire que lediacia

Dornicio le replicoacute con entereza que no le temia que sashybriacutea vencerlo por segunda vez y que se marchase cuanto antes s ino queriacutea que lo mandase arrojar de palacio aporreashydo de los pajes

Con esto el monje negro cobroacute g r a n i r agrave y se marchoacute aacute Baraacutehona aacute casa del herrero y alliacute se estuvo maquinando un plan para triunfar de la virtud de Dornicio y librarse de su servidumbre

Dornicio se hizo cargo de todos los asuntos del reino y d esshycubrioacute tantas perfidias que se le alteroacute la sangre pues entonshyces supo que ios honores que eacutel creiacutea se otorgaban al meacuterito y las distinciones que solo debiacutean alcanzarse por el propio valer se daban al que mejor las pagaba haciendo mercado de las virtudes ciacutevicas

El monje negro no sabiendo coacutemo vencer aacute Dornicio disshycurrioacute armarle una celada y al efecto con el auxi l iode la

bullFortuna y de la Hermosura ganoacuteles la voluntad aacute muchos vashysallos de Dornicio y fraguoacute una conjuracioacuten paradestronarle

Mas como neacute tenia pretexto empezoacute aacute meterle en la cashybeza que podiacutean pasarse sin rey y gobernarse por siacute mismos y elegir para que administrase justicia en nombre de todos al maacutes caracterizado de ellos con lo que se reduciacutean los gastos y serian menos intensas las hambres y maacutes llevadera la sequiacutea puesto que no tendriacutean que sostener las cargas reales

A muchos con la esperanza de ser ellos los elegidos les parecioacute el plan de perlas y empezaron aacute agitarse y aacuteganar secretamente la voluntad de los leales de Dornicio y pasado alguacuten tiempo en estos trabajos estalloacute de improviso un moshytiacuten y una noche entroacute ocultamente el monje negro en palashycio y con buen golpe de gentes armadas sorprendioacute aacute Dornishycio y aacute sus guardianes

bull Dornicio sospechoacute al punto de doacutende le venia el ataque y hacieacutendose fuerte con los maacutes bravos de sus servidores retoacute al diablo pero no le valioacute pues como eran muchos le cershycaron

Quiso defenderse con el puntildealito de la Fortuna pero no consiguioacute otra cosa que empeorar su situacioacuten pues ciegcs de

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

mdash 32 mdash

Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

F1JN Q

se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

mdash 25 mdash

4

le dijo que puesto que los vasallos queriacutean que se casase que podiacutea pedirle aacute Sataacuten le devolviese el donaire y la rubicundez que adquirioacute en la fuente milagrosa y asiacute estariacutea seguro de ser amado ^ J

Domicio se enojoacute mucho y le contestoacute que ntildeo queriacutea teshyner hermosura si no era en el alma y que la del cuerpo la despreciaba que si no hallaba quien le quisiera jorobado y feo le tendriacutea sin cuidado y que si el reino se le enojaba que deshyjariacutea el trono y las riquezas y tornariacutea aacute vender candelerillos de plomo y rosarios benditos e n l a puerta de las iglesiasy aacute pedir limosna si necesario fuese antes que recibir ninguna clase de merced del diablo

En esto entroacute el monje negro aacute cuya vista desaparecioacute el enanito con la nueva de que un rey fronterizo declaraba la guerra por ciertos resentimientos que tenia con el antecesor de Domicio sobroacutela posesioacuten ele tinos campos conflicto que solo se podiacutea resolver devolvieacutendolos

Domicio no era partidario de la guerra pero tampoco era hombre capaz de arrastrar por los suelos la dignidad de sus vasallos y asiacute determinoacute convocar aacute jun ta aacute todos los notables del reino y les expuso la gravedad de las circunsshytancias

Todos opinaron que era preferible acudir aacute las armas antes que ceder aacute las imposiociones de fuera y como el rival de Domicio no se resignaba aacute ceder fueacute declarada la guerra

Domicio juzgoacute prudente demostrar aacute su reino que no en balde habia puesto en eacutel su confianza y supo dar t an atinashydas disposiciones que en breve plazo puso sobre las armas muchos miles de combatientes y organizadas las fuerzas de mar y tierra tomoacute el mando de ellas y se fueacute aacute la campantildea dejando al monje negro encargado de la regencia

VI Las lagunas de TJrblon

Mientras Domicio estaba en campantildea el monje negro se dio tan buena traza en el manejo de los negocios que los reshycursos seacute multiplicaban y brotaban riquezas por todas partes

Con esto llegoacute la nueva de las victorias obtenidas por Doshymicio y todos se entregaron aacute los delirios del triunfo

Pero lo que nadie sabia es quieacuten era el monje negro n i de doacutende habia venido

Conociendo Sataacuten que el poder de Domicio era superior al suyo pues la virtud era su fuerza y deseoso de recuperar

mdash 26mdash su orejan se disfrazoacute de monje oacute hizo todo lo necesario para ga-narse la voluntaddel rey

bullMas como Domicio le dio espontaacuteneamente lo que eacutel apetecia renunciando aacute toda otra recompensa el diablo se consideroacute humillado y fundoacute su amor propio en servirle aacute Domicio de alguacuten provecho y halloacute modo de granjearse su alecto y aliviarledel grave peso de los negocios

Y como aacute Domicio J e pesaba la corcova y la fealdad de su rostro por maacutes que llevase con resignacioacuten su desgracia formoacute gran empentildeo en restituirle su hermosura para que fueshyse feliz con la esposa que su corazoacuten eligiera pero sin que Domicio se penetrase de corno se habiacutea operado la trasfor-inacion aacute iacutein de que no le anaargase su donaire y asiacute discurshyrioacute hacerlo dampmotiacuten que pareciese caacutesual

Por ello puso en guerra aacute Domicio con el rey fronterizo y despueacutes do cubrirle do honores y victorias lo hizo triunfar por completo de su enemigo hasta obligarle aacute poner paz

Otorgada esta Domicio regresoacute aacute su reino cargad0 ^ 6

botin y riquezas tornadas -al ejeacutercito rival y cuando veniacutean tuvieron que atravesar por las lagunas que dicen de Urbion

Nosesabe coacutemo pero lo cierto es que espantado el caballo de Domicio se desbocoacute y sin poderlo remediar precipitoacuteal gi-nete en las laguaas de modo-que si no acuden presto alliacute hubiera fenecido --

De resultas de aquella peripecia le entraron unas calentushyras muy grandesy hubo junta demeacutedicos y todos opinaron que ss moriacutea por lo cua lhubodue lon^ rogativas en todo el reino porla salud iexclde Domicio bull bull

_ Mientras tanto el monje negro no se separaba do la cabo-cera y un dia mandoacute que arropasen mucho al rey de modo que le hicieran sudary tanta sudoacute que se quedoacute en loshueshysos y pareciacutea que se le acababan las carnes

Pero luego vino la reaccioacuten- y de dia en dia recobraba las fuerzas en teacuterminos que al cabo de un mes estaba completashymente restablecido mas lo maravilloso fueacute que despueacutes de su enfermedadDomicio quedoacute hermoso como Adonis y tentildeiacuteante como el-mismfeimo Feboacute y que quedoacute convertido en [un arroshygantemancebo como cuando se lavoacute en la fuente milagrosa Domicio estaba admirado y lo mismo los meacutedicos que

examinaron con atencioacuten las ropas del lecho ylas encontrashyron llenas de un-sudor negro y pestilente que trastornaba el sentido

Extendioacutese la nueva por-todo el reino y todos los vasallos de Domicio sebull entregaron aacute los mayores trasportes de alegriacutea

27 llegando aacute tal extremo la popularidad doacutel favorito que casi eclipsaba la de Domicio y de alliacute en adelante iban todos lo--antildeos en romeriacutea a l a s lagunas de Urbion donde eacutes nacido el rio Duero y sus aguas fueron tenidas por milagrosas

bull VIII bullbullbullbull - bull lias tres gracias

Consecuencia de aquella iexcltransformacioacuten que habia hechcopy do Domicio el hombre maacutes hermoso de todo el reino las genshytes volvieron aacute la maniacutea del casorio del rey y las damas de la corte organizaban fiestas y bailes para lucir sus galas y poshyner en cuita el corazoacuten del m o n a r c a -

Domicio ignorante de que el monje negro era el diablo y que estaba alliacute para servirle no por un acto de su r e a l m u -ni licencia sino por el valor extraordinario que demostroacute al vencerle en la cueva de Zampona consultoacute coa oacutel si deberiacutea q no casarse y el monje le dijo que siacute bajo la razoacuten de que era preciso perpetuar la dinastiacutea bulliexcl - bdquo iexcl

Convencido el rey ante tales argumentos determinoacute toshymar esposa y aacute fin de hacer una eleccioacuten acertada dispuso recepciones y besamanos y organizoacute en su palacio grandes bailes para que pudieran acudir las maacutes bellas damas del reino

Acudieron de todas partes las maacutes hermosas y desde lueshygo llamaron la atencioacuten por su rara belleza y la frescura de su tez tres joacute venes que se deciacutean hermanas y iexclcuyo lujo compeshytiacutea y eclipsaba al de las maacutes altas damas aacutee la loacuteoacutejte bull iquest lt

E n cuanto las vio el monjenegro palidecioacute y el iexclrey se quedoacute tan prendado de las tres que no sabia pqr cuaacutel decidirshyse pues si la una era bella la otra le superaba y la que seshyguiacutea le aventajaba en gracia y donaire bull bull bull lt

Las tres mereciacutean ser reinas por la iexcldistincioacuten y elegancia de sus maneras y elaire de majestad que teniacutean

La mayor tenia unos-ojos de fuego capaces de derre t i r las piedras y habiacutea en todo su porte tanta superioridad y grandeshyza que no iexclse podriacutea pedir maacutes en una reina

bull La de enmedio no era tan altiva pero habia en sus ojos negros como el eacutebano tanta gracia y tal frescura ehlaquosu -rostro y tal morbidez iexclen sus formas que pareciacutea iexclla misma diosa de la belleza de tal modo que Venus misma se hubiera declarashydo vencida ante su maravillosa iexclhermosura bull

bull La pequentildea no tenia una belleza tan exuberante pero hashybia tal dulzura en sus ojos y tal encantoen su cabeza carona-

mdash 28 mdash da de finiacutesimos cabellos rubios como el oro que atraiacutea como la piedra imaacuten alraacutecero bull

_Domicio estabaconfuso y no sabia por cuaacuteldecidirse pues si mucho le agradaba la una maacutes le gustaba la otra y tanto maacutes le satisfaciacutea la tercera

En esta indecisioacuten consultoacute con su favorito el monje neshygro y este le dijo que no podiacutea aconsejarle nada tanto porshyque no queriacutea echar sobre siacute la responsabilidad de una mala eleccioacuten cuanto porque consideraba que al rey correspondiacutea elegir y decidir consultando su corazoacuten

Pero en realidad eso era una escusa porque el monje neshygro conocioacute en seguida que las tres hermosas eran la Fortuna la Hermosura y el Amor que habiacutean sido libradas de su poder por Doinicio

Eacutel rey se afligioacute mucho del parecer de su favorito y por maacutes que hizo no pudo disuadirle aacute que le propusiera por esshyposa una de las tres hermanas

En verdad la situacioacuten era bien dificultosa para Domioio pues ni aun le quedaba recurso de seguir los impulsos de su corazoacuten pues aacute las tres las queriacutea por igual y su amor por ellas era igualmente grande y vehementiacutesimo

VIII La boda

Viendo que la corte se impacientaba y todos sus vasallos murmuraban Domicio se resolvioacute al fin y siguiendo los im-

Iacuteulsos de su coTazon y de su espiacuteritu naturalmente inclina-o aacute la humildad y modestia prefirioacute por esposa aacute la maacutes peshy

quentildea de las tres hermanas es decir al Amor y oficialmente la proclamoacute como futura reina Clt

Con la rapidez del rayo circuloacute la noticia por todo el reino y se cubrieron los muros con vistosas telas y se colgaron venshytanas y ajimeces con ricos tapices y se adornaron con banderoshylas y escudos las torres y salieron comparsas por las calles tantildeendo dulzainas y piacutefanos en sentildeal de regocijo puacuteblico

iacuteJDq alliacute aacute pocos diacuteas se celebroacute la boda real con el mayor boato y ostentacioacuten^ y al pasar las literas en que los reyes eran conducidos se soltaron palomas y los vasallos se quitashyron sus capacetes y bonetillos y se echaron al aire candelillas de azufre y tierra inflamable y en el poco espacio que tuvieshyron que andar aacute pioacute se cubrioacute el suelo con ricas piezas de dashymasco y durante el trayecto deacutela iglesia aacutepalacio recibieron sobre sus cabezas lluvia de flores

Entre tanto enojadas la Fortuna y la Hermosura del deshysaire que las hacia Domicio i se pusieron de acuerdo con el diablo para vengarse de eacutel y de ella pero no lograron otra cosa que avivar maacutes y maacutes la llama en que se consumiacutea el ardoroso fuego deacutelos regios consortes

El monje negro con la esperanza de que la Fortuna y la Hermosura volveriacutean aacute ser sus esclavas y desvaneciesen aacute los hombres en provecho del infierno hizo cuanto pudo por alishymentar su venganza y comenzoacute por trastornar todos los neshygocios del reino de tal suerte que en poco tiempo se armoacute tal confusioacuten que nadie se entendiacutea

Corrioacutese la voz de que el rey Domicio se entregaba aacute todos los placeres del amor y que abandonaba los graves asuntos del Estado y con esto coincidioacute un antildeo de gran sequiacutea y para mayores desdichas se declaroacute la peste y era tanta la gente que se moriacutea quedos sepultureros no se daban punto de reposo

Alarmoacutese Domicio y procuroacute demostrar aacute su pueblo que no era verdad el rumor puacuteblico de que tenia abandonadas las riendas del mando y para mayor testimonio le dijo al monje negro que cesara en el despacho de los negocios que oacutel los despachariacutea y resolveriacutea para acallar asiacute la voz puacuteblica mas el monje oacute el diablo que eacutel era le opuso dificultades tan granshydes y razones tan pequentildeas para disuadirle de su propoacutesito que concibioacute sospechas de que le queriacutea usurpar la corona

Afligido Domicio por tal desgracia comunicoacute aacute su tierna esposa sus cuitas y ella se echoacute aacute llorar en cuanto lo supo y aumentoacute las desventuras de Domicio dicioacutendole que sospechashyba que todo ello eran manejos de sus dos hermanas que le declaroacute eran la Fortuna y la Hermosura las cuales despeshychadas por haberla preferido aacute ella para esposa se vengaban de eacutel y que ademaacutes desconfiaba del monje negro hasta el punto de creer que era el diablo que queriacutea tomar venganza de su derrota del palacio de jaspe

Con estas explicaciones cayoacutesele aacute Domicio la venda que tenia en los ojos y vio claro como la luz del diacutea que todo cuanto le deciacutea su esposa era cierto y asiacute advertido por ella se previno para desbaratar los planes del demonio

IX La conjuracioacuten

Lo primero que hizo Domicio fueacute exonerar al monje negro de todos los privilegios galas y homenajes que disfrutaba

mdash 30 -quitaacutendole el peso delos iexclnegocios^ despojaacutendole de todas las atribuciones fueros y bullpreeminencias que le habiacutea otorgado y desterraacutendolo de sus dominios1

El monje negro irritado por esta determinacioacuten amenazoacute aacute Dornicio y le dijo que temblase pues le habiacutean dellover tantas calamidades y desdichas que se tendriacutea que arrepen-tir y mostrarse pesaroso del desaire que lediacia

Dornicio le replicoacute con entereza que no le temia que sashybriacutea vencerlo por segunda vez y que se marchase cuanto antes s ino queriacutea que lo mandase arrojar de palacio aporreashydo de los pajes

Con esto el monje negro cobroacute g r a n i r agrave y se marchoacute aacute Baraacutehona aacute casa del herrero y alliacute se estuvo maquinando un plan para triunfar de la virtud de Dornicio y librarse de su servidumbre

Dornicio se hizo cargo de todos los asuntos del reino y d esshycubrioacute tantas perfidias que se le alteroacute la sangre pues entonshyces supo que ios honores que eacutel creiacutea se otorgaban al meacuterito y las distinciones que solo debiacutean alcanzarse por el propio valer se daban al que mejor las pagaba haciendo mercado de las virtudes ciacutevicas

El monje negro no sabiendo coacutemo vencer aacute Dornicio disshycurrioacute armarle una celada y al efecto con el auxi l iode la

bullFortuna y de la Hermosura ganoacuteles la voluntad aacute muchos vashysallos de Dornicio y fraguoacute una conjuracioacuten paradestronarle

Mas como neacute tenia pretexto empezoacute aacute meterle en la cashybeza que podiacutean pasarse sin rey y gobernarse por siacute mismos y elegir para que administrase justicia en nombre de todos al maacutes caracterizado de ellos con lo que se reduciacutean los gastos y serian menos intensas las hambres y maacutes llevadera la sequiacutea puesto que no tendriacutean que sostener las cargas reales

A muchos con la esperanza de ser ellos los elegidos les parecioacute el plan de perlas y empezaron aacute agitarse y aacuteganar secretamente la voluntad de los leales de Dornicio y pasado alguacuten tiempo en estos trabajos estalloacute de improviso un moshytiacuten y una noche entroacute ocultamente el monje negro en palashycio y con buen golpe de gentes armadas sorprendioacute aacute Dornishycio y aacute sus guardianes

bull Dornicio sospechoacute al punto de doacutende le venia el ataque y hacieacutendose fuerte con los maacutes bravos de sus servidores retoacute al diablo pero no le valioacute pues como eran muchos le cershycaron

Quiso defenderse con el puntildealito de la Fortuna pero no consiguioacute otra cosa que empeorar su situacioacuten pues ciegcs de

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

mdash 32 mdash

Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

F1JN Q

se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

mdash 26mdash su orejan se disfrazoacute de monje oacute hizo todo lo necesario para ga-narse la voluntaddel rey

bullMas como Domicio le dio espontaacuteneamente lo que eacutel apetecia renunciando aacute toda otra recompensa el diablo se consideroacute humillado y fundoacute su amor propio en servirle aacute Domicio de alguacuten provecho y halloacute modo de granjearse su alecto y aliviarledel grave peso de los negocios

Y como aacute Domicio J e pesaba la corcova y la fealdad de su rostro por maacutes que llevase con resignacioacuten su desgracia formoacute gran empentildeo en restituirle su hermosura para que fueshyse feliz con la esposa que su corazoacuten eligiera pero sin que Domicio se penetrase de corno se habiacutea operado la trasfor-inacion aacute iacutein de que no le anaargase su donaire y asiacute discurshyrioacute hacerlo dampmotiacuten que pareciese caacutesual

Por ello puso en guerra aacute Domicio con el rey fronterizo y despueacutes do cubrirle do honores y victorias lo hizo triunfar por completo de su enemigo hasta obligarle aacute poner paz

Otorgada esta Domicio regresoacute aacute su reino cargad0 ^ 6

botin y riquezas tornadas -al ejeacutercito rival y cuando veniacutean tuvieron que atravesar por las lagunas que dicen de Urbion

Nosesabe coacutemo pero lo cierto es que espantado el caballo de Domicio se desbocoacute y sin poderlo remediar precipitoacuteal gi-nete en las laguaas de modo-que si no acuden presto alliacute hubiera fenecido --

De resultas de aquella peripecia le entraron unas calentushyras muy grandesy hubo junta demeacutedicos y todos opinaron que ss moriacutea por lo cua lhubodue lon^ rogativas en todo el reino porla salud iexclde Domicio bull bull

_ Mientras tanto el monje negro no se separaba do la cabo-cera y un dia mandoacute que arropasen mucho al rey de modo que le hicieran sudary tanta sudoacute que se quedoacute en loshueshysos y pareciacutea que se le acababan las carnes

Pero luego vino la reaccioacuten- y de dia en dia recobraba las fuerzas en teacuterminos que al cabo de un mes estaba completashymente restablecido mas lo maravilloso fueacute que despueacutes de su enfermedadDomicio quedoacute hermoso como Adonis y tentildeiacuteante como el-mismfeimo Feboacute y que quedoacute convertido en [un arroshygantemancebo como cuando se lavoacute en la fuente milagrosa Domicio estaba admirado y lo mismo los meacutedicos que

examinaron con atencioacuten las ropas del lecho ylas encontrashyron llenas de un-sudor negro y pestilente que trastornaba el sentido

Extendioacutese la nueva por-todo el reino y todos los vasallos de Domicio sebull entregaron aacute los mayores trasportes de alegriacutea

27 llegando aacute tal extremo la popularidad doacutel favorito que casi eclipsaba la de Domicio y de alliacute en adelante iban todos lo--antildeos en romeriacutea a l a s lagunas de Urbion donde eacutes nacido el rio Duero y sus aguas fueron tenidas por milagrosas

bull VIII bullbullbullbull - bull lias tres gracias

Consecuencia de aquella iexcltransformacioacuten que habia hechcopy do Domicio el hombre maacutes hermoso de todo el reino las genshytes volvieron aacute la maniacutea del casorio del rey y las damas de la corte organizaban fiestas y bailes para lucir sus galas y poshyner en cuita el corazoacuten del m o n a r c a -

Domicio ignorante de que el monje negro era el diablo y que estaba alliacute para servirle no por un acto de su r e a l m u -ni licencia sino por el valor extraordinario que demostroacute al vencerle en la cueva de Zampona consultoacute coa oacutel si deberiacutea q no casarse y el monje le dijo que siacute bajo la razoacuten de que era preciso perpetuar la dinastiacutea bulliexcl - bdquo iexcl

Convencido el rey ante tales argumentos determinoacute toshymar esposa y aacute fin de hacer una eleccioacuten acertada dispuso recepciones y besamanos y organizoacute en su palacio grandes bailes para que pudieran acudir las maacutes bellas damas del reino

Acudieron de todas partes las maacutes hermosas y desde lueshygo llamaron la atencioacuten por su rara belleza y la frescura de su tez tres joacute venes que se deciacutean hermanas y iexclcuyo lujo compeshytiacutea y eclipsaba al de las maacutes altas damas aacutee la loacuteoacutejte bull iquest lt

E n cuanto las vio el monjenegro palidecioacute y el iexclrey se quedoacute tan prendado de las tres que no sabia pqr cuaacutel decidirshyse pues si la una era bella la otra le superaba y la que seshyguiacutea le aventajaba en gracia y donaire bull bull bull lt

Las tres mereciacutean ser reinas por la iexcldistincioacuten y elegancia de sus maneras y elaire de majestad que teniacutean

La mayor tenia unos-ojos de fuego capaces de derre t i r las piedras y habiacutea en todo su porte tanta superioridad y grandeshyza que no iexclse podriacutea pedir maacutes en una reina

bull La de enmedio no era tan altiva pero habia en sus ojos negros como el eacutebano tanta gracia y tal frescura ehlaquosu -rostro y tal morbidez iexclen sus formas que pareciacutea iexclla misma diosa de la belleza de tal modo que Venus misma se hubiera declarashydo vencida ante su maravillosa iexclhermosura bull

bull La pequentildea no tenia una belleza tan exuberante pero hashybia tal dulzura en sus ojos y tal encantoen su cabeza carona-

mdash 28 mdash da de finiacutesimos cabellos rubios como el oro que atraiacutea como la piedra imaacuten alraacutecero bull

_Domicio estabaconfuso y no sabia por cuaacuteldecidirse pues si mucho le agradaba la una maacutes le gustaba la otra y tanto maacutes le satisfaciacutea la tercera

En esta indecisioacuten consultoacute con su favorito el monje neshygro y este le dijo que no podiacutea aconsejarle nada tanto porshyque no queriacutea echar sobre siacute la responsabilidad de una mala eleccioacuten cuanto porque consideraba que al rey correspondiacutea elegir y decidir consultando su corazoacuten

Pero en realidad eso era una escusa porque el monje neshygro conocioacute en seguida que las tres hermosas eran la Fortuna la Hermosura y el Amor que habiacutean sido libradas de su poder por Doinicio

Eacutel rey se afligioacute mucho del parecer de su favorito y por maacutes que hizo no pudo disuadirle aacute que le propusiera por esshyposa una de las tres hermanas

En verdad la situacioacuten era bien dificultosa para Domioio pues ni aun le quedaba recurso de seguir los impulsos de su corazoacuten pues aacute las tres las queriacutea por igual y su amor por ellas era igualmente grande y vehementiacutesimo

VIII La boda

Viendo que la corte se impacientaba y todos sus vasallos murmuraban Domicio se resolvioacute al fin y siguiendo los im-

Iacuteulsos de su coTazon y de su espiacuteritu naturalmente inclina-o aacute la humildad y modestia prefirioacute por esposa aacute la maacutes peshy

quentildea de las tres hermanas es decir al Amor y oficialmente la proclamoacute como futura reina Clt

Con la rapidez del rayo circuloacute la noticia por todo el reino y se cubrieron los muros con vistosas telas y se colgaron venshytanas y ajimeces con ricos tapices y se adornaron con banderoshylas y escudos las torres y salieron comparsas por las calles tantildeendo dulzainas y piacutefanos en sentildeal de regocijo puacuteblico

iacuteJDq alliacute aacute pocos diacuteas se celebroacute la boda real con el mayor boato y ostentacioacuten^ y al pasar las literas en que los reyes eran conducidos se soltaron palomas y los vasallos se quitashyron sus capacetes y bonetillos y se echaron al aire candelillas de azufre y tierra inflamable y en el poco espacio que tuvieshyron que andar aacute pioacute se cubrioacute el suelo con ricas piezas de dashymasco y durante el trayecto deacutela iglesia aacutepalacio recibieron sobre sus cabezas lluvia de flores

Entre tanto enojadas la Fortuna y la Hermosura del deshysaire que las hacia Domicio i se pusieron de acuerdo con el diablo para vengarse de eacutel y de ella pero no lograron otra cosa que avivar maacutes y maacutes la llama en que se consumiacutea el ardoroso fuego deacutelos regios consortes

El monje negro con la esperanza de que la Fortuna y la Hermosura volveriacutean aacute ser sus esclavas y desvaneciesen aacute los hombres en provecho del infierno hizo cuanto pudo por alishymentar su venganza y comenzoacute por trastornar todos los neshygocios del reino de tal suerte que en poco tiempo se armoacute tal confusioacuten que nadie se entendiacutea

Corrioacutese la voz de que el rey Domicio se entregaba aacute todos los placeres del amor y que abandonaba los graves asuntos del Estado y con esto coincidioacute un antildeo de gran sequiacutea y para mayores desdichas se declaroacute la peste y era tanta la gente que se moriacutea quedos sepultureros no se daban punto de reposo

Alarmoacutese Domicio y procuroacute demostrar aacute su pueblo que no era verdad el rumor puacuteblico de que tenia abandonadas las riendas del mando y para mayor testimonio le dijo al monje negro que cesara en el despacho de los negocios que oacutel los despachariacutea y resolveriacutea para acallar asiacute la voz puacuteblica mas el monje oacute el diablo que eacutel era le opuso dificultades tan granshydes y razones tan pequentildeas para disuadirle de su propoacutesito que concibioacute sospechas de que le queriacutea usurpar la corona

Afligido Domicio por tal desgracia comunicoacute aacute su tierna esposa sus cuitas y ella se echoacute aacute llorar en cuanto lo supo y aumentoacute las desventuras de Domicio dicioacutendole que sospechashyba que todo ello eran manejos de sus dos hermanas que le declaroacute eran la Fortuna y la Hermosura las cuales despeshychadas por haberla preferido aacute ella para esposa se vengaban de eacutel y que ademaacutes desconfiaba del monje negro hasta el punto de creer que era el diablo que queriacutea tomar venganza de su derrota del palacio de jaspe

Con estas explicaciones cayoacutesele aacute Domicio la venda que tenia en los ojos y vio claro como la luz del diacutea que todo cuanto le deciacutea su esposa era cierto y asiacute advertido por ella se previno para desbaratar los planes del demonio

IX La conjuracioacuten

Lo primero que hizo Domicio fueacute exonerar al monje negro de todos los privilegios galas y homenajes que disfrutaba

mdash 30 -quitaacutendole el peso delos iexclnegocios^ despojaacutendole de todas las atribuciones fueros y bullpreeminencias que le habiacutea otorgado y desterraacutendolo de sus dominios1

El monje negro irritado por esta determinacioacuten amenazoacute aacute Dornicio y le dijo que temblase pues le habiacutean dellover tantas calamidades y desdichas que se tendriacutea que arrepen-tir y mostrarse pesaroso del desaire que lediacia

Dornicio le replicoacute con entereza que no le temia que sashybriacutea vencerlo por segunda vez y que se marchase cuanto antes s ino queriacutea que lo mandase arrojar de palacio aporreashydo de los pajes

Con esto el monje negro cobroacute g r a n i r agrave y se marchoacute aacute Baraacutehona aacute casa del herrero y alliacute se estuvo maquinando un plan para triunfar de la virtud de Dornicio y librarse de su servidumbre

Dornicio se hizo cargo de todos los asuntos del reino y d esshycubrioacute tantas perfidias que se le alteroacute la sangre pues entonshyces supo que ios honores que eacutel creiacutea se otorgaban al meacuterito y las distinciones que solo debiacutean alcanzarse por el propio valer se daban al que mejor las pagaba haciendo mercado de las virtudes ciacutevicas

El monje negro no sabiendo coacutemo vencer aacute Dornicio disshycurrioacute armarle una celada y al efecto con el auxi l iode la

bullFortuna y de la Hermosura ganoacuteles la voluntad aacute muchos vashysallos de Dornicio y fraguoacute una conjuracioacuten paradestronarle

Mas como neacute tenia pretexto empezoacute aacute meterle en la cashybeza que podiacutean pasarse sin rey y gobernarse por siacute mismos y elegir para que administrase justicia en nombre de todos al maacutes caracterizado de ellos con lo que se reduciacutean los gastos y serian menos intensas las hambres y maacutes llevadera la sequiacutea puesto que no tendriacutean que sostener las cargas reales

A muchos con la esperanza de ser ellos los elegidos les parecioacute el plan de perlas y empezaron aacute agitarse y aacuteganar secretamente la voluntad de los leales de Dornicio y pasado alguacuten tiempo en estos trabajos estalloacute de improviso un moshytiacuten y una noche entroacute ocultamente el monje negro en palashycio y con buen golpe de gentes armadas sorprendioacute aacute Dornishycio y aacute sus guardianes

bull Dornicio sospechoacute al punto de doacutende le venia el ataque y hacieacutendose fuerte con los maacutes bravos de sus servidores retoacute al diablo pero no le valioacute pues como eran muchos le cershycaron

Quiso defenderse con el puntildealito de la Fortuna pero no consiguioacute otra cosa que empeorar su situacioacuten pues ciegcs de

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

mdash 32 mdash

Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

F1JN Q

se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

27 llegando aacute tal extremo la popularidad doacutel favorito que casi eclipsaba la de Domicio y de alliacute en adelante iban todos lo--antildeos en romeriacutea a l a s lagunas de Urbion donde eacutes nacido el rio Duero y sus aguas fueron tenidas por milagrosas

bull VIII bullbullbullbull - bull lias tres gracias

Consecuencia de aquella iexcltransformacioacuten que habia hechcopy do Domicio el hombre maacutes hermoso de todo el reino las genshytes volvieron aacute la maniacutea del casorio del rey y las damas de la corte organizaban fiestas y bailes para lucir sus galas y poshyner en cuita el corazoacuten del m o n a r c a -

Domicio ignorante de que el monje negro era el diablo y que estaba alliacute para servirle no por un acto de su r e a l m u -ni licencia sino por el valor extraordinario que demostroacute al vencerle en la cueva de Zampona consultoacute coa oacutel si deberiacutea q no casarse y el monje le dijo que siacute bajo la razoacuten de que era preciso perpetuar la dinastiacutea bulliexcl - bdquo iexcl

Convencido el rey ante tales argumentos determinoacute toshymar esposa y aacute fin de hacer una eleccioacuten acertada dispuso recepciones y besamanos y organizoacute en su palacio grandes bailes para que pudieran acudir las maacutes bellas damas del reino

Acudieron de todas partes las maacutes hermosas y desde lueshygo llamaron la atencioacuten por su rara belleza y la frescura de su tez tres joacute venes que se deciacutean hermanas y iexclcuyo lujo compeshytiacutea y eclipsaba al de las maacutes altas damas aacutee la loacuteoacutejte bull iquest lt

E n cuanto las vio el monjenegro palidecioacute y el iexclrey se quedoacute tan prendado de las tres que no sabia pqr cuaacutel decidirshyse pues si la una era bella la otra le superaba y la que seshyguiacutea le aventajaba en gracia y donaire bull bull bull lt

Las tres mereciacutean ser reinas por la iexcldistincioacuten y elegancia de sus maneras y elaire de majestad que teniacutean

La mayor tenia unos-ojos de fuego capaces de derre t i r las piedras y habiacutea en todo su porte tanta superioridad y grandeshyza que no iexclse podriacutea pedir maacutes en una reina

bull La de enmedio no era tan altiva pero habia en sus ojos negros como el eacutebano tanta gracia y tal frescura ehlaquosu -rostro y tal morbidez iexclen sus formas que pareciacutea iexclla misma diosa de la belleza de tal modo que Venus misma se hubiera declarashydo vencida ante su maravillosa iexclhermosura bull

bull La pequentildea no tenia una belleza tan exuberante pero hashybia tal dulzura en sus ojos y tal encantoen su cabeza carona-

mdash 28 mdash da de finiacutesimos cabellos rubios como el oro que atraiacutea como la piedra imaacuten alraacutecero bull

_Domicio estabaconfuso y no sabia por cuaacuteldecidirse pues si mucho le agradaba la una maacutes le gustaba la otra y tanto maacutes le satisfaciacutea la tercera

En esta indecisioacuten consultoacute con su favorito el monje neshygro y este le dijo que no podiacutea aconsejarle nada tanto porshyque no queriacutea echar sobre siacute la responsabilidad de una mala eleccioacuten cuanto porque consideraba que al rey correspondiacutea elegir y decidir consultando su corazoacuten

Pero en realidad eso era una escusa porque el monje neshygro conocioacute en seguida que las tres hermosas eran la Fortuna la Hermosura y el Amor que habiacutean sido libradas de su poder por Doinicio

Eacutel rey se afligioacute mucho del parecer de su favorito y por maacutes que hizo no pudo disuadirle aacute que le propusiera por esshyposa una de las tres hermanas

En verdad la situacioacuten era bien dificultosa para Domioio pues ni aun le quedaba recurso de seguir los impulsos de su corazoacuten pues aacute las tres las queriacutea por igual y su amor por ellas era igualmente grande y vehementiacutesimo

VIII La boda

Viendo que la corte se impacientaba y todos sus vasallos murmuraban Domicio se resolvioacute al fin y siguiendo los im-

Iacuteulsos de su coTazon y de su espiacuteritu naturalmente inclina-o aacute la humildad y modestia prefirioacute por esposa aacute la maacutes peshy

quentildea de las tres hermanas es decir al Amor y oficialmente la proclamoacute como futura reina Clt

Con la rapidez del rayo circuloacute la noticia por todo el reino y se cubrieron los muros con vistosas telas y se colgaron venshytanas y ajimeces con ricos tapices y se adornaron con banderoshylas y escudos las torres y salieron comparsas por las calles tantildeendo dulzainas y piacutefanos en sentildeal de regocijo puacuteblico

iacuteJDq alliacute aacute pocos diacuteas se celebroacute la boda real con el mayor boato y ostentacioacuten^ y al pasar las literas en que los reyes eran conducidos se soltaron palomas y los vasallos se quitashyron sus capacetes y bonetillos y se echaron al aire candelillas de azufre y tierra inflamable y en el poco espacio que tuvieshyron que andar aacute pioacute se cubrioacute el suelo con ricas piezas de dashymasco y durante el trayecto deacutela iglesia aacutepalacio recibieron sobre sus cabezas lluvia de flores

Entre tanto enojadas la Fortuna y la Hermosura del deshysaire que las hacia Domicio i se pusieron de acuerdo con el diablo para vengarse de eacutel y de ella pero no lograron otra cosa que avivar maacutes y maacutes la llama en que se consumiacutea el ardoroso fuego deacutelos regios consortes

El monje negro con la esperanza de que la Fortuna y la Hermosura volveriacutean aacute ser sus esclavas y desvaneciesen aacute los hombres en provecho del infierno hizo cuanto pudo por alishymentar su venganza y comenzoacute por trastornar todos los neshygocios del reino de tal suerte que en poco tiempo se armoacute tal confusioacuten que nadie se entendiacutea

Corrioacutese la voz de que el rey Domicio se entregaba aacute todos los placeres del amor y que abandonaba los graves asuntos del Estado y con esto coincidioacute un antildeo de gran sequiacutea y para mayores desdichas se declaroacute la peste y era tanta la gente que se moriacutea quedos sepultureros no se daban punto de reposo

Alarmoacutese Domicio y procuroacute demostrar aacute su pueblo que no era verdad el rumor puacuteblico de que tenia abandonadas las riendas del mando y para mayor testimonio le dijo al monje negro que cesara en el despacho de los negocios que oacutel los despachariacutea y resolveriacutea para acallar asiacute la voz puacuteblica mas el monje oacute el diablo que eacutel era le opuso dificultades tan granshydes y razones tan pequentildeas para disuadirle de su propoacutesito que concibioacute sospechas de que le queriacutea usurpar la corona

Afligido Domicio por tal desgracia comunicoacute aacute su tierna esposa sus cuitas y ella se echoacute aacute llorar en cuanto lo supo y aumentoacute las desventuras de Domicio dicioacutendole que sospechashyba que todo ello eran manejos de sus dos hermanas que le declaroacute eran la Fortuna y la Hermosura las cuales despeshychadas por haberla preferido aacute ella para esposa se vengaban de eacutel y que ademaacutes desconfiaba del monje negro hasta el punto de creer que era el diablo que queriacutea tomar venganza de su derrota del palacio de jaspe

Con estas explicaciones cayoacutesele aacute Domicio la venda que tenia en los ojos y vio claro como la luz del diacutea que todo cuanto le deciacutea su esposa era cierto y asiacute advertido por ella se previno para desbaratar los planes del demonio

IX La conjuracioacuten

Lo primero que hizo Domicio fueacute exonerar al monje negro de todos los privilegios galas y homenajes que disfrutaba

mdash 30 -quitaacutendole el peso delos iexclnegocios^ despojaacutendole de todas las atribuciones fueros y bullpreeminencias que le habiacutea otorgado y desterraacutendolo de sus dominios1

El monje negro irritado por esta determinacioacuten amenazoacute aacute Dornicio y le dijo que temblase pues le habiacutean dellover tantas calamidades y desdichas que se tendriacutea que arrepen-tir y mostrarse pesaroso del desaire que lediacia

Dornicio le replicoacute con entereza que no le temia que sashybriacutea vencerlo por segunda vez y que se marchase cuanto antes s ino queriacutea que lo mandase arrojar de palacio aporreashydo de los pajes

Con esto el monje negro cobroacute g r a n i r agrave y se marchoacute aacute Baraacutehona aacute casa del herrero y alliacute se estuvo maquinando un plan para triunfar de la virtud de Dornicio y librarse de su servidumbre

Dornicio se hizo cargo de todos los asuntos del reino y d esshycubrioacute tantas perfidias que se le alteroacute la sangre pues entonshyces supo que ios honores que eacutel creiacutea se otorgaban al meacuterito y las distinciones que solo debiacutean alcanzarse por el propio valer se daban al que mejor las pagaba haciendo mercado de las virtudes ciacutevicas

El monje negro no sabiendo coacutemo vencer aacute Dornicio disshycurrioacute armarle una celada y al efecto con el auxi l iode la

bullFortuna y de la Hermosura ganoacuteles la voluntad aacute muchos vashysallos de Dornicio y fraguoacute una conjuracioacuten paradestronarle

Mas como neacute tenia pretexto empezoacute aacute meterle en la cashybeza que podiacutean pasarse sin rey y gobernarse por siacute mismos y elegir para que administrase justicia en nombre de todos al maacutes caracterizado de ellos con lo que se reduciacutean los gastos y serian menos intensas las hambres y maacutes llevadera la sequiacutea puesto que no tendriacutean que sostener las cargas reales

A muchos con la esperanza de ser ellos los elegidos les parecioacute el plan de perlas y empezaron aacute agitarse y aacuteganar secretamente la voluntad de los leales de Dornicio y pasado alguacuten tiempo en estos trabajos estalloacute de improviso un moshytiacuten y una noche entroacute ocultamente el monje negro en palashycio y con buen golpe de gentes armadas sorprendioacute aacute Dornishycio y aacute sus guardianes

bull Dornicio sospechoacute al punto de doacutende le venia el ataque y hacieacutendose fuerte con los maacutes bravos de sus servidores retoacute al diablo pero no le valioacute pues como eran muchos le cershycaron

Quiso defenderse con el puntildealito de la Fortuna pero no consiguioacute otra cosa que empeorar su situacioacuten pues ciegcs de

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

mdash 32 mdash

Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

F1JN Q

se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

mdash 28 mdash da de finiacutesimos cabellos rubios como el oro que atraiacutea como la piedra imaacuten alraacutecero bull

_Domicio estabaconfuso y no sabia por cuaacuteldecidirse pues si mucho le agradaba la una maacutes le gustaba la otra y tanto maacutes le satisfaciacutea la tercera

En esta indecisioacuten consultoacute con su favorito el monje neshygro y este le dijo que no podiacutea aconsejarle nada tanto porshyque no queriacutea echar sobre siacute la responsabilidad de una mala eleccioacuten cuanto porque consideraba que al rey correspondiacutea elegir y decidir consultando su corazoacuten

Pero en realidad eso era una escusa porque el monje neshygro conocioacute en seguida que las tres hermosas eran la Fortuna la Hermosura y el Amor que habiacutean sido libradas de su poder por Doinicio

Eacutel rey se afligioacute mucho del parecer de su favorito y por maacutes que hizo no pudo disuadirle aacute que le propusiera por esshyposa una de las tres hermanas

En verdad la situacioacuten era bien dificultosa para Domioio pues ni aun le quedaba recurso de seguir los impulsos de su corazoacuten pues aacute las tres las queriacutea por igual y su amor por ellas era igualmente grande y vehementiacutesimo

VIII La boda

Viendo que la corte se impacientaba y todos sus vasallos murmuraban Domicio se resolvioacute al fin y siguiendo los im-

Iacuteulsos de su coTazon y de su espiacuteritu naturalmente inclina-o aacute la humildad y modestia prefirioacute por esposa aacute la maacutes peshy

quentildea de las tres hermanas es decir al Amor y oficialmente la proclamoacute como futura reina Clt

Con la rapidez del rayo circuloacute la noticia por todo el reino y se cubrieron los muros con vistosas telas y se colgaron venshytanas y ajimeces con ricos tapices y se adornaron con banderoshylas y escudos las torres y salieron comparsas por las calles tantildeendo dulzainas y piacutefanos en sentildeal de regocijo puacuteblico

iacuteJDq alliacute aacute pocos diacuteas se celebroacute la boda real con el mayor boato y ostentacioacuten^ y al pasar las literas en que los reyes eran conducidos se soltaron palomas y los vasallos se quitashyron sus capacetes y bonetillos y se echaron al aire candelillas de azufre y tierra inflamable y en el poco espacio que tuvieshyron que andar aacute pioacute se cubrioacute el suelo con ricas piezas de dashymasco y durante el trayecto deacutela iglesia aacutepalacio recibieron sobre sus cabezas lluvia de flores

Entre tanto enojadas la Fortuna y la Hermosura del deshysaire que las hacia Domicio i se pusieron de acuerdo con el diablo para vengarse de eacutel y de ella pero no lograron otra cosa que avivar maacutes y maacutes la llama en que se consumiacutea el ardoroso fuego deacutelos regios consortes

El monje negro con la esperanza de que la Fortuna y la Hermosura volveriacutean aacute ser sus esclavas y desvaneciesen aacute los hombres en provecho del infierno hizo cuanto pudo por alishymentar su venganza y comenzoacute por trastornar todos los neshygocios del reino de tal suerte que en poco tiempo se armoacute tal confusioacuten que nadie se entendiacutea

Corrioacutese la voz de que el rey Domicio se entregaba aacute todos los placeres del amor y que abandonaba los graves asuntos del Estado y con esto coincidioacute un antildeo de gran sequiacutea y para mayores desdichas se declaroacute la peste y era tanta la gente que se moriacutea quedos sepultureros no se daban punto de reposo

Alarmoacutese Domicio y procuroacute demostrar aacute su pueblo que no era verdad el rumor puacuteblico de que tenia abandonadas las riendas del mando y para mayor testimonio le dijo al monje negro que cesara en el despacho de los negocios que oacutel los despachariacutea y resolveriacutea para acallar asiacute la voz puacuteblica mas el monje oacute el diablo que eacutel era le opuso dificultades tan granshydes y razones tan pequentildeas para disuadirle de su propoacutesito que concibioacute sospechas de que le queriacutea usurpar la corona

Afligido Domicio por tal desgracia comunicoacute aacute su tierna esposa sus cuitas y ella se echoacute aacute llorar en cuanto lo supo y aumentoacute las desventuras de Domicio dicioacutendole que sospechashyba que todo ello eran manejos de sus dos hermanas que le declaroacute eran la Fortuna y la Hermosura las cuales despeshychadas por haberla preferido aacute ella para esposa se vengaban de eacutel y que ademaacutes desconfiaba del monje negro hasta el punto de creer que era el diablo que queriacutea tomar venganza de su derrota del palacio de jaspe

Con estas explicaciones cayoacutesele aacute Domicio la venda que tenia en los ojos y vio claro como la luz del diacutea que todo cuanto le deciacutea su esposa era cierto y asiacute advertido por ella se previno para desbaratar los planes del demonio

IX La conjuracioacuten

Lo primero que hizo Domicio fueacute exonerar al monje negro de todos los privilegios galas y homenajes que disfrutaba

mdash 30 -quitaacutendole el peso delos iexclnegocios^ despojaacutendole de todas las atribuciones fueros y bullpreeminencias que le habiacutea otorgado y desterraacutendolo de sus dominios1

El monje negro irritado por esta determinacioacuten amenazoacute aacute Dornicio y le dijo que temblase pues le habiacutean dellover tantas calamidades y desdichas que se tendriacutea que arrepen-tir y mostrarse pesaroso del desaire que lediacia

Dornicio le replicoacute con entereza que no le temia que sashybriacutea vencerlo por segunda vez y que se marchase cuanto antes s ino queriacutea que lo mandase arrojar de palacio aporreashydo de los pajes

Con esto el monje negro cobroacute g r a n i r agrave y se marchoacute aacute Baraacutehona aacute casa del herrero y alliacute se estuvo maquinando un plan para triunfar de la virtud de Dornicio y librarse de su servidumbre

Dornicio se hizo cargo de todos los asuntos del reino y d esshycubrioacute tantas perfidias que se le alteroacute la sangre pues entonshyces supo que ios honores que eacutel creiacutea se otorgaban al meacuterito y las distinciones que solo debiacutean alcanzarse por el propio valer se daban al que mejor las pagaba haciendo mercado de las virtudes ciacutevicas

El monje negro no sabiendo coacutemo vencer aacute Dornicio disshycurrioacute armarle una celada y al efecto con el auxi l iode la

bullFortuna y de la Hermosura ganoacuteles la voluntad aacute muchos vashysallos de Dornicio y fraguoacute una conjuracioacuten paradestronarle

Mas como neacute tenia pretexto empezoacute aacute meterle en la cashybeza que podiacutean pasarse sin rey y gobernarse por siacute mismos y elegir para que administrase justicia en nombre de todos al maacutes caracterizado de ellos con lo que se reduciacutean los gastos y serian menos intensas las hambres y maacutes llevadera la sequiacutea puesto que no tendriacutean que sostener las cargas reales

A muchos con la esperanza de ser ellos los elegidos les parecioacute el plan de perlas y empezaron aacute agitarse y aacuteganar secretamente la voluntad de los leales de Dornicio y pasado alguacuten tiempo en estos trabajos estalloacute de improviso un moshytiacuten y una noche entroacute ocultamente el monje negro en palashycio y con buen golpe de gentes armadas sorprendioacute aacute Dornishycio y aacute sus guardianes

bull Dornicio sospechoacute al punto de doacutende le venia el ataque y hacieacutendose fuerte con los maacutes bravos de sus servidores retoacute al diablo pero no le valioacute pues como eran muchos le cershycaron

Quiso defenderse con el puntildealito de la Fortuna pero no consiguioacute otra cosa que empeorar su situacioacuten pues ciegcs de

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

mdash 32 mdash

Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

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se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

Entre tanto enojadas la Fortuna y la Hermosura del deshysaire que las hacia Domicio i se pusieron de acuerdo con el diablo para vengarse de eacutel y de ella pero no lograron otra cosa que avivar maacutes y maacutes la llama en que se consumiacutea el ardoroso fuego deacutelos regios consortes

El monje negro con la esperanza de que la Fortuna y la Hermosura volveriacutean aacute ser sus esclavas y desvaneciesen aacute los hombres en provecho del infierno hizo cuanto pudo por alishymentar su venganza y comenzoacute por trastornar todos los neshygocios del reino de tal suerte que en poco tiempo se armoacute tal confusioacuten que nadie se entendiacutea

Corrioacutese la voz de que el rey Domicio se entregaba aacute todos los placeres del amor y que abandonaba los graves asuntos del Estado y con esto coincidioacute un antildeo de gran sequiacutea y para mayores desdichas se declaroacute la peste y era tanta la gente que se moriacutea quedos sepultureros no se daban punto de reposo

Alarmoacutese Domicio y procuroacute demostrar aacute su pueblo que no era verdad el rumor puacuteblico de que tenia abandonadas las riendas del mando y para mayor testimonio le dijo al monje negro que cesara en el despacho de los negocios que oacutel los despachariacutea y resolveriacutea para acallar asiacute la voz puacuteblica mas el monje oacute el diablo que eacutel era le opuso dificultades tan granshydes y razones tan pequentildeas para disuadirle de su propoacutesito que concibioacute sospechas de que le queriacutea usurpar la corona

Afligido Domicio por tal desgracia comunicoacute aacute su tierna esposa sus cuitas y ella se echoacute aacute llorar en cuanto lo supo y aumentoacute las desventuras de Domicio dicioacutendole que sospechashyba que todo ello eran manejos de sus dos hermanas que le declaroacute eran la Fortuna y la Hermosura las cuales despeshychadas por haberla preferido aacute ella para esposa se vengaban de eacutel y que ademaacutes desconfiaba del monje negro hasta el punto de creer que era el diablo que queriacutea tomar venganza de su derrota del palacio de jaspe

Con estas explicaciones cayoacutesele aacute Domicio la venda que tenia en los ojos y vio claro como la luz del diacutea que todo cuanto le deciacutea su esposa era cierto y asiacute advertido por ella se previno para desbaratar los planes del demonio

IX La conjuracioacuten

Lo primero que hizo Domicio fueacute exonerar al monje negro de todos los privilegios galas y homenajes que disfrutaba

mdash 30 -quitaacutendole el peso delos iexclnegocios^ despojaacutendole de todas las atribuciones fueros y bullpreeminencias que le habiacutea otorgado y desterraacutendolo de sus dominios1

El monje negro irritado por esta determinacioacuten amenazoacute aacute Dornicio y le dijo que temblase pues le habiacutean dellover tantas calamidades y desdichas que se tendriacutea que arrepen-tir y mostrarse pesaroso del desaire que lediacia

Dornicio le replicoacute con entereza que no le temia que sashybriacutea vencerlo por segunda vez y que se marchase cuanto antes s ino queriacutea que lo mandase arrojar de palacio aporreashydo de los pajes

Con esto el monje negro cobroacute g r a n i r agrave y se marchoacute aacute Baraacutehona aacute casa del herrero y alliacute se estuvo maquinando un plan para triunfar de la virtud de Dornicio y librarse de su servidumbre

Dornicio se hizo cargo de todos los asuntos del reino y d esshycubrioacute tantas perfidias que se le alteroacute la sangre pues entonshyces supo que ios honores que eacutel creiacutea se otorgaban al meacuterito y las distinciones que solo debiacutean alcanzarse por el propio valer se daban al que mejor las pagaba haciendo mercado de las virtudes ciacutevicas

El monje negro no sabiendo coacutemo vencer aacute Dornicio disshycurrioacute armarle una celada y al efecto con el auxi l iode la

bullFortuna y de la Hermosura ganoacuteles la voluntad aacute muchos vashysallos de Dornicio y fraguoacute una conjuracioacuten paradestronarle

Mas como neacute tenia pretexto empezoacute aacute meterle en la cashybeza que podiacutean pasarse sin rey y gobernarse por siacute mismos y elegir para que administrase justicia en nombre de todos al maacutes caracterizado de ellos con lo que se reduciacutean los gastos y serian menos intensas las hambres y maacutes llevadera la sequiacutea puesto que no tendriacutean que sostener las cargas reales

A muchos con la esperanza de ser ellos los elegidos les parecioacute el plan de perlas y empezaron aacute agitarse y aacuteganar secretamente la voluntad de los leales de Dornicio y pasado alguacuten tiempo en estos trabajos estalloacute de improviso un moshytiacuten y una noche entroacute ocultamente el monje negro en palashycio y con buen golpe de gentes armadas sorprendioacute aacute Dornishycio y aacute sus guardianes

bull Dornicio sospechoacute al punto de doacutende le venia el ataque y hacieacutendose fuerte con los maacutes bravos de sus servidores retoacute al diablo pero no le valioacute pues como eran muchos le cershycaron

Quiso defenderse con el puntildealito de la Fortuna pero no consiguioacute otra cosa que empeorar su situacioacuten pues ciegcs de

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

mdash 32 mdash

Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

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se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

mdash 30 -quitaacutendole el peso delos iexclnegocios^ despojaacutendole de todas las atribuciones fueros y bullpreeminencias que le habiacutea otorgado y desterraacutendolo de sus dominios1

El monje negro irritado por esta determinacioacuten amenazoacute aacute Dornicio y le dijo que temblase pues le habiacutean dellover tantas calamidades y desdichas que se tendriacutea que arrepen-tir y mostrarse pesaroso del desaire que lediacia

Dornicio le replicoacute con entereza que no le temia que sashybriacutea vencerlo por segunda vez y que se marchase cuanto antes s ino queriacutea que lo mandase arrojar de palacio aporreashydo de los pajes

Con esto el monje negro cobroacute g r a n i r agrave y se marchoacute aacute Baraacutehona aacute casa del herrero y alliacute se estuvo maquinando un plan para triunfar de la virtud de Dornicio y librarse de su servidumbre

Dornicio se hizo cargo de todos los asuntos del reino y d esshycubrioacute tantas perfidias que se le alteroacute la sangre pues entonshyces supo que ios honores que eacutel creiacutea se otorgaban al meacuterito y las distinciones que solo debiacutean alcanzarse por el propio valer se daban al que mejor las pagaba haciendo mercado de las virtudes ciacutevicas

El monje negro no sabiendo coacutemo vencer aacute Dornicio disshycurrioacute armarle una celada y al efecto con el auxi l iode la

bullFortuna y de la Hermosura ganoacuteles la voluntad aacute muchos vashysallos de Dornicio y fraguoacute una conjuracioacuten paradestronarle

Mas como neacute tenia pretexto empezoacute aacute meterle en la cashybeza que podiacutean pasarse sin rey y gobernarse por siacute mismos y elegir para que administrase justicia en nombre de todos al maacutes caracterizado de ellos con lo que se reduciacutean los gastos y serian menos intensas las hambres y maacutes llevadera la sequiacutea puesto que no tendriacutean que sostener las cargas reales

A muchos con la esperanza de ser ellos los elegidos les parecioacute el plan de perlas y empezaron aacute agitarse y aacuteganar secretamente la voluntad de los leales de Dornicio y pasado alguacuten tiempo en estos trabajos estalloacute de improviso un moshytiacuten y una noche entroacute ocultamente el monje negro en palashycio y con buen golpe de gentes armadas sorprendioacute aacute Dornishycio y aacute sus guardianes

bull Dornicio sospechoacute al punto de doacutende le venia el ataque y hacieacutendose fuerte con los maacutes bravos de sus servidores retoacute al diablo pero no le valioacute pues como eran muchos le cershycaron

Quiso defenderse con el puntildealito de la Fortuna pero no consiguioacute otra cosa que empeorar su situacioacuten pues ciegcs de

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

mdash 32 mdash

Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

F1JN Q

se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

mdash 31 mdash ira los conjurados arremetieron contra eacutel y en la refriogu perdioacute el puntildeal y no tuvo maacutes recurso que entregarse pr i shysionero

jampehechos los domicianos de la sorpresa volaron en auxilio de su rey y lo libertaron mostraacutendose tan adictos aacute su pershysona que su regreso fueacute solemnizado con mayor pompa y e x -plendor que cuando vino cubierto de gloria iexcly cargado de rico botinde la guerra con el rey fronterizo iexclpero la tristeza que le entroacute 1 fueacute tan grande al vers^humillado por el monje negro que no habiacuteas manera de consolarle bullbullbullbullEl enanito volvioacute hacerle sus acostumbradas visitas pero

en vez de mostraacutersele sumiso y servicial como antes se preshysentaba arisco y hostil y no habiacutea manera de librarse de sus importunidades y todo sugozo era mortificar aacute Domicio sin darle un momentode reposo y asiacute se le aparecia cuando meshynos lo esperaba de noche y de dia indistintamente y su mashyyor placer consistiacutea en no dejar que Domicio durmiese t ranshyquilo pues cuandodespueacutes de mucho trabajo lograba concishyliar el suentildeo el enanito le impacientaba paseaacutendosele por la cara oacute pellizcaacutendole oacute en finhacieacutendole multitud de diablushyras con lo cual concluyoacute por agriaacutersele el genio aacute Domicio y haceacutersele tan insufrible la existencia que aacute no rechazarlo sus cristianos principios se hubiera dado la muerte

Pa ra mayor desventura la reina suuml esposa- empezoacute aacute eiigt fermar y le salieron por toacutedoacute eacutel cuerpo unas postillas ma te -riosaacutes queden poco tiempo le consumieron haciendo inuacutetiles todos los auxilios que se la prodigaron pues1 al poco tiempo murioacute bullbull bull bullbull iexclbullbullgt gt

Este golpe concluyoacute por exasperar aacute Domicio y le entroacute tal temor del monje negro que decidioacute renunciar la corona y asiacute firme en este-propoacutesito convoeoacute aacute los notables del reino aacute junta y de una manera solemne manifestoacute su deseo irrevoshycable de dejar el trono _

Ellos se opusieron aacute admitir larenuncia fundados en que Domicio se habia-1 Qieacutechoacute acreedor por sus virtudes al aprecio general y lo dijeron que si-lo hacia por lo dela conjuracioacuten que no temiese piies los que habiacutean formado el motiacuten eran pocos y ambiciosos y no mereciacutean estima que Domicio habiacutea subido al trono por sus meacuteritos personales y que asiacute no penshysara en dejarlo pues todos le reverenciaban y que se sosega-

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Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

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se y persuadiese de queacute por su bondadoso caraacutecter y claro enshytendimiento era el hombre maacutes querido y reverenciado de todo el reino

Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles

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Mas no se crea que las cosas pasaron tal y como aquiacute se cuentan pues lo que acontecioacute aacute Domicio fueacute que estando en Almazaacuten acosado por el hambre y por los frios se refugioacute en un pajar y alliacute con el caloacuterenlo del cierno que en eacutel se guarshydaba pues por ser tiempo de hielos no habia paja se durmioacute y la flacidez de su estoacutemago le reflejoacute en el cerebro ideas de valor y grandeza y sontildeoacute con el herrero de la villa y lo que le pasoacute en la cueva y finalmentecon todo lo relativo aacute su granshydeza y poderiacuteo que no fueron otra cosa sino quimeras de su fantasiacutea que le imaginoacute ser rey con toda la curiosa historia que relatada queda

Mesadas las grentildeas y libres de las pajas que las adornaban y desperezado convenientemente Domicio salioacute aacute la calle y volvioacute al pleno ejercicio desuacutes funciones de ayudante del sacristaacuten y de las monjitas con tan buen pioacute que aquel dia era fiesta con lo cual inuacutetil es decir que dejoacute bien limpias las jicaras y chocolateras que le dieron para que las allegase y sacoacute la tripa de mal antildeo bull fQreg^^x

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Domicio se conmovioacute ante tales razonamientos pero in shysistioacute

Viendo tal insistencia los notables del reino se reunieron para acordar y el resultado de su deliberacioacuten fueacute admitirle la renuncia aacute Domicio

Tan pronto como se hizo puacuteblico el acuerdo empezaron aacute mandarle todos los pueblos al rey mensajes para que desistiese pero eacutel en modo alguno les dio oidos y asiacute determinoacute marshycharse aacute hacer vida santa aacute una ermita que cerca de Renieblas estaacute consagrada al Santo Cristo que l lamando los Olmedillos pero antes repartioacute todo su patrimonio entre los desvalidos de modo que salioacute del reino maacutes pobre de como habiacutea entrado en eacutel toda vez que salioacute sin nada excepcioacuten de un ruacutestico cayado para apoyarse

Alliacute pasoacute el resto de sus diacuteas hasta que Dio- fueacute servido de llamarle aacute su seno y espiroacute santamente siendo trasportado su espiacuteritu al cielo en brazos de aacutengeles