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LA MEDICINA
Y EL HUMANISMO
EN LAS CULTURAS
JUDÍA,
CRISTIANA y
del ISLAM Antonio L. Turnes
Setiembre 2015
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LA MEDICINA Y EL HUMANISMO EN LAS
CULTURAS JUDÍA, CRISTIANA Y DEL ISLAM
Antonio L. Turnes
LA ANTIGÜEDAD GRIEGA Y LA MEDICINA
Los aportes a la Medicina y el Humanismo tienen raíces muy hondas.Las diversas culturas se preocuparon por la salud y enfermedad delhombre y aportaron su conocimiento y actitudes que se fueronacumulando a lo largo de los siglos.
TEMPLO DE ATENEA EN DELFOS
Así, de los comienzos de la medicina basada en lo mágico-religioso,que floreció en la mayor Antigüedad, y que tuvo su apogeo en elOráculo de Delfos y las peregrinaciones para obtener la curación,podemos repasar lo que hicieron en el Egipto faraónico, donde elsacerdote era a la vez el médico.
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HIPÓCRATES DE COS, ASISTIENDO Y ENSEÑANDO MEDICINA
Con HIPÓCRATES DE COS y su escuela, en el siglo V aC, se inicia latekné iatriké, o medicina técnica, consistente en la acumulación desaberes en base a la experiencia sistematizada, en la observación delos enfermos y en el análisis de sus historias, particularmente de susevoluciones para extraer conclusiones. También se incorporan desdeallí los principios éticos que regularán en adelante la profesión.
PEDANIO DIOSCÓRIDES ANAZARBEO (40-90 dC) fue otro griego quepracticó la medicina, la farmacología y la botánica, siendo quien mejorsistematizó los elementos simples que podían emplearse para aliviar ocurar las enfermedades. Sus libros también fueron trasmitidos hastaquince siglos después.
Escribió una obra en cinco volúmenes, titulada De Materia Medica,precursora de la moderna farmacopea. El texto describe unas 600plantas medicinales, incluyendo la mandrágora, unos 90 minerales yalrededor de 35 sustancias de origen animal. Es el autor que da la másamplia guía farmacéutica de la Antigüedad. Acrecentó en gran manerael conocimiento de remedios. Habla de la necesidad de estudiar cadaplanta en relación a su hábitat, de observar rigurosamente las plantasen todas las estaciones, de hacer notar todas las partes desde losprimeros brotes hasta las semillas, de preparar cada medicina conprecisión y de juzgar cada medicina por sus méritos. Dioscóridesavanzó un paso gigantesco respecto a sus predecesores, tanto en su
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amplitud como en su método sistemático y teórico. 1 A diferencia deotras obras clásicas, este libro tuvo una enorme difusión en la EdadMedia tanto en su original griego como en otras lenguas, tales comoel latín y el árabe.
El códice más antiguo que se conserva de la obra data de comienzosdel siglo VI, y fue copiado para uso de la patricia romana AniciaJuliana, hija del emperador Anicio Olibrio. Este manuscrito tiene untotal de 491 folios, y casi 400 ilustraciones a página completa.En 1569 fue adquirido por el emperador Maximiliano I, y se conservaen la Biblioteca Nacional de Austria (ÖsterreichischeNationalbibliothek). Es conocido como Codex Vindobonensis Med. Gr.1. (Vindobona es el nombre latino de Viena) o, simplemente, comoel Dioscórides de Viena.
La obra fue traducida por primera vez al árabe en el siglo IX, enel Bagdad de los abásidas. En el siglo siguiente, el emperadorbizantino Constantino Porfirogéneta envió el libro como presenteal califa cordobés Abderramán III un ejemplar en griego, que fuetraducido al árabe por un monje llamado Nicolás, con la ayuda delmédico judío Hasday ibn Shaprut.
Se imprimió por primera vez, en latín, en 1478, en Colle (Toscana) porPedro Paduano. Fue traducido al español por Andrés Laguna.
Esta es la fuente principal de todas las publicaciones sobre plantasmedicinales que se siguió utilizando durante siglos por los médicosárabes, judíos y cristianos. Aparecerá como referencia permanente detodas las obras posteriores y aún hoy puede consultarse su obra conprovecho. 2
1 DIOSCÓRIDES: Plantas y Remedios Medicinales (De Materia Medica). Libros I-II, Biblioteca BásicaGredos Vol. 122. Madrid, 2002, p. XVI.
2 Dioscórides / Pseudo Dioscórides (1998). Plantas y remedios medicinales. Obra completa. Madrid:
Editorial Gredos. Volumen I: Libros I-III. Volumen II: Libros IV-V. 1958 y 1959.
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PEDANIO DIOSCORIDES ANARZABEO
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En el siglo II dC GALENO DE PÉRGAMO (129-210/126)3 médico-filósofo, puede considerarse el heredero de Hipócrates, ejerciendo suprofesión en su ciudad natal y en Roma. Adquiere justa fama por susestudios sistemáticos, particularmente basados en estudios de laanatomía de diversos animales, especialmente monos y cerdos, y laobservación de cientos de enfermos. Fue el médico de los gladiadoresen Roma y también el que asistió al Emperador Marco Aurelio. Susaportes y escritos se fueron trasmitiendo de generación en generaciónhasta la Edad Media. Como ha escrito Laín Entralgo 4 Acaso no hayaen la historia universal de la ciencia otro hombre tan afortunado comoGaleno. Ni siquiera Aristóteles. Su ingente obra personal, su vastosaber médico y filosófico y su doble condición de legatario y testadorde toda la medicina griega hicieron de él la figura suprema del arte decurar a lo largo de casi milenio y medio y a través de las más diversasculturas: la bizantina, la arábiga, la medieval europea y larenacentista. No obstante las valiosas novedades que desde el sigloXV han creado los médicos “modernos”, Galeno sigue siendoexplicado y estudiado en las Universidades europeas del siglo XVII, ytodavía en 1726 un catedrático y publicista, el valenciano Lloret yMartí, se creerá en la obligación de componer una “Defensa de ladoctrina de Hipócrates y Galeno contra los errores vulgares”. Y si todoesto puede ser dicho de Europa entera, ¿qué no podrá decirse deEspaña, donde todavía el lenguaje familiar llama por antonomasia“galeno” al médico en ejercicio?
3 GALENO: Sobre la localización de las Enfermedades (De locis affectis). Biblioteca Clásica Gredos,Vol. 248, Madrid, 1997, pág. 19.
4 LAÍN ENTRALGO, Pedro: Prólogo a Galeno, de Luis García Ballester. Editorial Guadarrama, Madrid,1972, p. 13.
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GALENO DE PÉRGAMO
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EL PUEBLO JUDÍO Y LA MEDICINA
Con la aparición de las religiones abrahámicas monoteístas, se abreun nuevo panorama que se extenderá de oriente a occidente. Surgeprimero el Judaísmo, tal vez más de 1.000 años antes de nuestra Era,luego el Cristianismo que se extiende a partir del siglo III dC, cuandose hace religión oficial del Imperio Romano con Constantino, y porúltimo, en el siglo VII, el Islam.
Pero antes de los mencionados griegos, el pueblo judío ya habíareunido un valioso conjunto de conocimientos y prácticas higiénico-dietéticas que plasmados en sus textos sagrados, tendrían hondarepercusión en favorecer el desarrollo de los médicos en los siglossiguientes. Siguiendo la Torá (el Pentateuco: Génesis, Éxodo, Levítico,Números y Deuteronomio) y el Talmud, los médicos judíos ganaríanpronta fama y serían quienes atendieran a los personajes principales,incluyendo a los reyes y sus cortes. La higiene ritual del lavado de
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manos les permitió desarrollar con eficacia su labor y acrecentar suprestigio, además de su acumulación de saber que con los siglos sefue reuniendo del estudio de los griegos y sus obras [antes de IgnazFulop Semmelweis (1818-1865)].
El rollo de LA TORÁ o PENTATEUCO
(Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio)
EL TALMUD
El Talmud es una obra que recoge principalmente las discusiones rabínicas sobreleyes judías, tradiciones, costumbres, narraciones y dichos, parábolas, historias y
leyendas.
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EL CRISTIANISMO Y LA MEDICINASegún la tradición, el Cristianismo inicia con el nacimiento de Jesús enNazaret, mientras la Era Cristiana comienza en plena dominaciónromana. El propio Jesús que es un Cristo, Sanador de la humanidad,realiza curaciones a través de milagros. Entre los apóstoles seguidoresde Jesucristo, san Lucas era médico y los santos actuaban por lafuerza espiritual. Hubo entonces santos especialistas en patologíasespeciales, mientras otros eran protectores.
Desarrollaron el amor al prójimo y la práctica de atender a losenfermos con generosidad, hasta que en el 326 el EmperadorConstantino declara al Cristianismo como religión oficial de Roma, sefundan Iglesias y monasterios. Éstos pasan a cumplir la misiónsanadora por la fe y la caridad, practican la asistencia por amor alenfermo. Se funda el primer monasterio en Oriente por san Pacomio(292-348) donde se trataban enfermos y también se funda el hospitalde Cesarea Capadocia por el obispo Basilio, que hace conocer estaciudad como Ciudad Hospitalaria.
SAN BENITO DE NURSIA
En Occidente, san Benito de Nursia (480-547) funda el monasterio deMonte Cassino o Montecassino (529) donde se inicia la medicinallamada monástica, que se regía por La Regula Benedicti: Ora ytrabaja en la asistencia de enfermos antes de todo y sobre todo. Elmismo san Benito fundó el monasterio de Subiaco, dedicado a sanCosme y san Damián, quienes en los años 300 sufrieron la persecucióndel Emperador Diocleciano (244-311), y que según la tradición leatribuyen el primer trasplante de la historia de la medicina,materializado en el remplazo de la pierna amputada de un hombrenegro recién muerto a un hombre blanco con su pierna gangrenada.
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Fueron así san Cosme y san Damián adoptados como los patronosprotectores de médicos y boticarios.
A partir de la actividad en este Monasterio atender a un enfermo noserá sólo darle comida o bebida, sino también aliviar sus dolores,medicarlos, curar sus enfermedades internas, las más difíciles decomprender por falta de conocimientos médicos, y la enseñanzamédica se instituye en los monasterios, para los novicios que queríanseguir las obras de Cristo. Al inicio la asistencia médica se limitabadentro del monasterio y posteriormente el monje-enfermero-médicosale a curar enfermos entre la población y en el campo.
De la actividad de los monasterios surge la necesidad de que noviciosy monjes hicieran su preparación y adquirieran conocimientosmédicos, ya que desde Montecassino los monjes médicos eranexpertos en plantas medicinales, muchas de las cuales se cultivaronen sus propios monasterios.
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MONASTERIO DE MONTECASSINO
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SAN COSME y SAN DAMIÁN PRACTICANDO EL MILAGRO
Aquellos primeros monjes médicos cristianos tienen el mérito dehaber guardado, conservado, copiado y traducido antiguos códigos,textos y escritos de Medicina, en sus celdas y en las bibliotecas,copiando sobre pergamino los textos de Galeno, Celso, Oribasio dePérgamo5, Aureliano, Rufo de Éfeso, Plinio, en todos los monasterios.Los religiosos tradujeron al latín todos los conocimientos greco-latinos, destacando Cassiodoro, que fundó su monasterio en Calabria,donde se desarrolló una escuela médica-monástica, en Vivarium. Setradujeron y copiaron las obras de Hipócrates, Dioscórides, Galeno ymuchos otros. Cassiodoro escribió una enciclopedia de HistoriaNatural.
5 Oribasio de Pérgamo (320-400) griego, formado en Alejandría, que fue médico personal de Juliano elApóstata.
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Isidoro de Sevilla (560-636), obispo, médico, escribió “EtymologierumLibri XX”, donde recopila todo el saber de su época, sobre las artes yciencias relativas al cuerpo humano y la dietética, en el que da lugardestacado a la medicina que debía ser enseñada en las escuelas.
Llegaron a fundarse por esta época numerosas instituciones para elcuidado de diversas categorías de enfermos: Infirmarium para monjesenfermos; Ptochia para cuidar a los pobres; Gerontochia, para cuidar alos ancianos; Xenodochia, para los extranjeros; Brephotrophia, paralos expósitos, Orphanotrophia para los huérfanos; Nosocomia para losenfermos y Exinodochium Leprosorum, para los leprosos.
El nombre Hospital aparece recién en el siglo VIII enunciado por elPapa Esteban II. Santa Elena, madre de Constantino, en el año 330,fundó un hospital en Constantinopla, pero también a lo largo del
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Imperio de Occidente y del Imperio de Oriente se fundan numerososhospitales.
El Cristianismo pasa a ser el nexo cultural –religioso y médico- entreOriente y Occidente, pero las divisiones religiosas y disputasteológicas irreversibles habrían de poseer gran influencia en lahistoria posterior.
NESTORIO, PATRIARCA DE CONSTANTINOPLA
Nestorio, patriarca de Constantinopla, a partir del Concilio de Éfeso,en 431, es destituido como Patriarca y expulsado a Antioquía, en laMesopotamia. Nestorio era hombre inteligente, formado tambiéncomo médico. En su exilio funda la escuela Médica de Edessa en Asiriay Mesopotamia. Luego los monjes nestorianos se marcharon a Persia,llevándose todos los textos escritos, donde fundan la Escuela Médicade Gondishapur, que floreció durante varios siglos con sus hospitalesy donde se tradujeron también los escritos griegos y antiguos al latíny al árabe. Los nestorianos fueron quienes más influyeron en lamedicina árabe.
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RESTOS DE LA ESCUELA DE GONDISHAPUR
UN GRABADO QUE REPRESENTA LA ESCUELA DE GONDISHAPUR
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EL ISLAM Y LA MEDICINA
El surgimiento del Islam con la aparición de Mahoma y su predicaciónen La Meca, en el 622 dC, aparecen figuras descollantes de laMedicina, en varios lugares de sus amplios dominios.
RHAZES
Abu Bakr Muhammad ar-Razi (844-926) conocido en occidente comoRAZES O RHAZES, oriundo de Teherán estudió química, alquimia y
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medicina en Bagdad y escribió más de 200 libros, la mitad demedicina, de los cuales sólo 37 han sido recuperados. Se lo considerafundador de la Obstetricia y quien primero describió la viruela y elsarampión. Introdujo nuevos productos como el ungüento mercurial yel empleo del hilo de tripa (catgut) para suturas. Se le atribuye la
KITAL FI AL-JADARI WA-AL-HASBAH
sobre la VIRUELA y el SARAMPIÓN
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invención del alcohol y el ácido sulfúrico que transformarían laquímica. En su libro Kitab al-Hawi trató todas las ramas de lamedicina y los conocimientos de la medicina griega, siria y árabeantigua. Fue traducido al latín y empleado en la formación de losmédicos durante varios siglos hasta el siglo XIV.
AVICENA
Abu Alí al-Husain Ibn Sina (980-1037) conocido como AVICENA, nacióen Bujara, actual Uzbekistán. Desde muy joven descubrió los síntomasde la tuberculosis y la diabetes, estudió a fondo la psicología humana
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y estableció las bases para la correcta comprensión delfuncionamiento del organismo humano. Identificó la tuberculosis,(que ya había descrito Hipócrates como tisis) la meningitis y describióotras afecciones, particularmente neurológicas. Su obra Canon de laMedicina constituye la obra maestra de la medicina islámica. Fueconsidera indispensable en las universidades europeas hasta el sigloXVIII y allí trata de medicina general, medicamentos, enfermedadesque afectan las distintas partes del cuerpo, de la cabeza a los pies,como la sistematizaban los árabes, patología especial y farmacopea.Distingue la ansiedad de la depresión y proporciona instruccionesbásicas para el tratamiento de la epilepsia, que había sidodenominada por Hipócrates, en el Corpus Hippocraticum, como la“Enfermedad Sagrada”.6
Avicena se desmarca en los ámbitos de la oftalmología, de la gineco-obstetricia y de la psicología. Se detiene mucho en la descripción delos síntomas, describiendo todas las enfermedades catalogadas de laépoca, incluso aquellas que atañen a la psiquiatría. Es el primero endistinguir la pleuresía, la mediastinitis y el absceso subfrénico.Describe las dos formas de parálisis facial (central y periférica). Da lasintomatología del diabético. Sabe hacer el diagnóstico diferencialentre la estenosis del píloro y la úlcera gastro-duodenal. Describediferentes variantes de ictericias. Da una descripción de la catarata,de la meningitis, etc. Sospecha el papel de las ratas en la propagaciónde la peste. Indica que ciertas infecciones se transmiten porvía placentaria. Es el primero en preconizar tratamientos por enemasrectales. Descubre que la sangre parte del corazón para ir a lospulmones, y volver, y expone con precisión el sistema de ventrículos yde válvula del corazón. Es el primero en describir correctamentela anatomía del ojo humano. Emite también la hipótesis según la cualel agua y la atmósfera contendrían minúsculos organismos vectoresde algunas enfermedades infecciosas. Esto se introduciría en laconsideración de la medicina occidental a partir de Louis Pasteur(1822-1895).
Una de las principales aportaciones del Islam a la medicina es lainstitución del hospital, llamado “bimaristán” o “maristán”, y loshospitales diferenciales para enfermos mentales. El primer hospital seCrea en el año 707 en Damasco. Cien años después contaba con 24médicos. En 931 había 860 médicos titulados en Bagdad. El hospitalal-Mansuri, fundado en El Cairo en 1284, podía albergar a ocho milpacientes de ambos sexos. Se trataba de edificios muy bienorganizados, con condiciones higiénicas óptimas, donde circulaba el
6 TRATADOS HIPOCRÁTICOS. Tomo I, Sobre la Enfermedad Sagrada (Perì hierês nósou), pp. 389-421. Editorial Clásica Gredos, Volumen 63. Madrid, 1990.
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aire y agua corriente y muchos de sus médicos no cobraban porprestar sus servicios. Separaban los pacientes por sexos organizadoen varias divisiones: medicina interna, cirugía, oftalmología yortopedia. Tuvieron especial dedicación a la actividad denominada“álgebra”, siendo los “algebristas” los que reparaban fracturas yluxaciones.7 Llegaron a redactar tratados sobre la buenaadministración de los hospitales, y entre otras cosas introdujeron elhuerto para el cultivo de plantas medicinales, una mezquita y unabiblioteca especializada.8 Allí se hacía la enseñanza de la medicina enforma teórica y práctica, fundada en la observación clínica. El primersanatorio mental se fundó en Alepo alrededor de 1157. Otroimportante fue el creado en 1228 en Divrigi, Turquía, y el de Edime,terminado en 1498, conde se comenzó a emplear la musicoterapiapara aliviar o curar a los perturbados mentales, incluyendo elmurmullo del agua de las fuentes o suaves melodías ejecutadas en ellaúd, el qanún o la flauta de caña.
Cuando el Califato de Bagdad se divide, se produce una migraciónhacia occidente a través del norte de África y se invade la PenínsulaIbérica en el 707 dC. Este hecho cambiaría radicalmente el destino delas tres religiones monoteístas. Que a pesar de las guerras pudieronconvivir durante los siglos VIII al XV, desarrollando en la PenínsulaIbérica el conocimiento, particularmente en Medicina. Fue lo que sedenominó Al Ándalus, que luego de avanzar en su conquista hastaPoitiers, en Francia, los árabes retrocedieron hasta el norte de laPenínsula Ibérica, donde los astures iniciaron la Reconquista guiadospor Don Pelayo, de ascendencia visigoda, que en el 722 en Covadongainauguró la derrota de los invasores y con ello la progresiva pérdidadel territorio conquistado por la fuerza.
7 Avicena dedica un sector del Poema de la Medicina a esta actividad, dando concretas instrucciones, enverso, sobre la reparación de fracturas y luxaciones. (Ver referencia al final del texto).
8 TURNES, Antonio L.: Origen, evolución y futuro del hospital. 14.09.2009. En:
http://www.smu.org.uy/dpmc/hmed/historia/articulos/origen-y-evolucion.pdf (Consultada el 27.09.2015).
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DISTINTAS ETAPAS DE LA CONQUISTA ÁRABE DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
Y DE SU RETROCESO HASTA QUEDAR GRANADA COMO ÚLTIMO REDUCTO HASTA1492, DONDE CULMINÓ LA RECONQUISTA POR LOS REYES CATÓLICOS
Pero en Córdoba, capital del Califato instalado en Al Ándalus, la actualAndalucía, floreció una cultura que fue tolerante con los cristianos ylos judíos. Permitió el establecimiento de importantes bibliotecas ycentros culturales, y tuvo la mezquita más grande del mundo, luegode La Meca, hoy conocida como la Mezquita-Catedral de Córdoba.
Para ampliar conocimientos se trasladó a Córdoba, en donde recibiólas enseñanzas de Abu l-Qasim, médico de al-Hakam II. Tras esteviaje se instaló definitivamente en Toledo, en donde plantó por ordende al-Ma'mun un jardín botánico, conocido como la Huerta del Rey,ubicado en la vega entre el palacio de Galiana y el Tajo, en el quehabía diversas especies vegetales y en el que experimentó sobreaclimatación y fecundación artificial.
En su labor de médico procuró siempre emplear el método más fácil ymás directo en el tratamiento de las enfermedades, con preferenciapor los remedios simples. Sus éxitos en la curación de enfermedadesgraves fueron numerosos.
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LA MEZQUITA-CATEDRAL DE CÓRDOBA
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AL WAFID EN UN GRABADO DE ÉPOCA QUE LO MUESTRA SUPERVISANDO LAPLANTACIÓN DE SU HUERTO DE PLANTAS MEDICINALES
Como ya decía Menéndez Pidal 9 “En su época islámica, España quedódividida en dos partes, con gran desequilibrio de fuerzas entre la unay la otra. La parte norte quedó sumida en la decadencia general delmundo romano de Occidente, desde que se aisló, incomunicado con elmundo griego. En cambio, los territorios del sur florecieron,participando del auge a que llegó la cultura árabe, elaborada sobre lospréstamos tomados a los pueblos que se asimiló, pertenecientesantes al imperio griego, y a los países más allá del río Indo. Yentonces, bien sabido es que, así como las más grandes y famosas
9 MENÉNDEZ PIDAL, Ramón: España, eslabón entre la Cristiandad y el Islam. Colección Austral.Espasa Calpe S.A., Madrid, 1956, 168 páginas.
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creaciones de la actividad espiritual realizadas en la antigüedad sedeben a los griegos, después, durante los siglos VIII al XII, losgrandes adelantos ocurridos en la esfera intelectual se deben a losmusulmanes; el árabe es entonces la lengua del progreso, mientrasque, en esos siglos, el latín, reducido a lengua cultural del Occidenteeuropeo, no tiene valor ninguno en comparación con el árabe, segúnjuzgaba aún en el siglo XIII Roger Bacon.”
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También en Toledo existió una importante comunidad de las tresculturas, con destacada actuación de médicos árabes y judíos.
En Toledo vivió Abu-l Mutarrif Abd al Rahman ben Muhammad benAbd-al-Kabir ben Yahyá ibn Wafid, más conodico por IBN AL-WAFID yentre los latinos como Abenguefit, Abencenif y Aben Nufit. Como diceRafael Sancho de San Román10, repitiendo lo escrito por MillásVallicrosa, Vernet, y Camilo Álvarez de Morales, que reproducían algodicho por un contemporáneo de Al-Wafid, cadí de Toledo y mecenasde sus sabios (Ibn Sa´id): Entre los médicos españolescontemporáneos hay que citar al visir Abul-l-Mutarrif… ibn-Wafid…,uno de los nobles de Al Ándalus, de prosapia más pura y antigua. Sededicó con toda asiduidad al estudio y penetración de las obras deGaleno, Aristóteles y otros filósofos; alcanzó en la ciencia de losmedicamentos simples un grado de saber no alcanzado por nadie enla época, y compuso sobre ellos una notable obra, sin rival, en la quereunió lo enseñado en las obras de Dioscórides y Galeno, sobre dichamateria, presentando la obra, que alcanza cerca de quinientos folios,con la mejor ordenación. El mismo autor me ha contado que duranteveinte años se aplicó en reunir los materiales de su obra cuidando suadecuada ordenación, de rectificar y comprobar los nombres ypropiedades de los medicamentos registrados en ella, con laespecificación de sus virtudes curativas y la determinación del gradode su eficacia, hasta que, por fin, pudo completar su obra tal como sehabía propuesto. En el ejercicio de la medicina nuestro autor seguíaun criterio y una práctica muy acertados consistentes en que norecurría a los medicamentos si le parecía suficiente el empleoterapéutico de los alimentos o de sus similares, y si era indispensablerecurrir a los medicamentos empleaba primeramente losmedicamentos simples; y, si era preciso echar mano de loscompuestos, empleaba en ellos los más simples o de menorcomplejidad. Se cuentan algunos casos famosos y curas maravillosasen el tratamiento de enfermedades graves y difíciles por medio de losmedicamentos más simples y asequibles. Ibn-Wafid vive aún en elmomento de escribir esta obra y reside en la ciudad de Toledo.
Ibn Wafid había estudiado en Córdoba con Albucasis, por lo que debehaber vivido entre 1000 y 1074, ya que luego de culminar sus estudiosregresó a Toledo, su ciudad natal, donde permaneció en sus estudiosde medicina y agricultura hasta su muerte. Profundo conocedor de la
10 SANCHO DE SAN ROMÁN, Rafael: Médicos de Toledo. Médico Psiquiatra y numerario de la realAcademia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo. En:http://www.realacademiatoledo.es/index.php/inicio/132-numero-44-de-toletum-2o-epoca/1035-medicos-de-toledo-por-rafael-sancho-de-san-roman.html (Consultada el 20.12.2014).
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obra de Dioscórides y de Galeno, cuyas enseñanzas aprovechó parasus propios tratados médicos, así como de la obra de Aristóteles yotros filósofos.
Su obra Libro de la Almohada o Kitab-al-wisad, recetario médico, concerca de un millar de remedios ordenados según el modelo habitual enaquella época, es decir, “Capiten ad calcem” (De la cabeza a los pies).La originalidad de la palabra “almohada” en el título ha sido tambiénmotivo de debate, ya que hoy le llamaríamos “libro de cabecera” o de“bolsillo”. Reproducimos la portada del libro que disponemos.11
AVENZOAR (1073-1162) en árabe Ibn Zuhr o por su nombre completoAbū Marwān ‘Abd al-Malik ibn Abū-l-‘Alā’ ibn Abū Marwān ibn Zuhr al-Isbīlī al Iyādī nació en Peñaflor, perteneciente a la dinastía de losmédicos andalusíes Banú Zuhr. Fue médico de la Corte de diversosreyes de Taifas (los reinos en que se dividió el Califato de Córdoba),además de filósofo y poeta. Entre sus contribuciones a la Medicina seencuentran haber sido el introductor de los métodos de disección parala práctica de necropsias, que practicó en ovejas antes de trasladarlosa autopsias humanas; las primeras preparaciones de nutriciónparenteral, utilizando agujas de plata; desarrolló la práctica y uso dela traqueostomía; descubrió la causa de la sarna o escabiosis;
11 IBN WAFID: Kitab al-Wisad Fi L-Tibb, Libro de la almohada, sobre medicina. Versión árabe,traducción y estudio: Camilo Álvarez de Morales y Ruiz Matas. Diputación Provincial de Toledo, 2006.Edición bilingüe español-árabe, 368 páginas (español) y 329 páginas (árabe).
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descubrió la causa de la pericarditis. Entre sus publicaciones seencuentran libros fundamentales como Kitāb al-Ağḏiya (Libro de losAlimentos). el Kitāb al-Taysir fi ad-madawat wa-al-tadbir, (Libro quefacilita el estudio de la terapéutica y la dieta), más conocido como ElTaysir. Éste habría sido escrito, según algunos autores, a pedido deAverrores como complemento de su Kitāb al- kulliyyat al-Tibb (Librode las generalidades de la medicina). Escribió el tratado Kitāb al-Iqtiṣād fi Islāh al-Anfus wal-Ashsad (Libro del curso medio sobre lareforma de las almas y los cuerpos). Concebido como un tratadogeneral de divulgación en siete libros, en los que diferenciaentre enfermedades y terapias por un lado y medidasde higiene, profilaxis y cosmética. También trata las diferencias entrecuerpo y alma desde el punto de vista filosófico. Posteriormenteintroduce el estudio de los órganos y sus afecciones. Finalmente, tratael campo de cosmética, en el que incluye operaciones estéticas,higiene, anticonceptivos, perfumes y adorno corporal.
En sus investigaciones médicas, Ibn Zuhr fue el primero en aplicarmétodos de disección, primero en animales – practicó en ovejas – ydespués en humanos. Asimismo, descubrió que la causa dela sarna era un ácaro, el Sarcoptes scabiei, lo que desechaba la TeoríaGalénica de los Cuatro Humores. Además demostró la presencia desangre en el organismo. Ibn Zuhr fue el primero en establecer losfundamentos científicos de la otitis y en aclarar las causasdel estridor en las Laringotraqueobronquitis o “Síndrome de Crup”.Ibn Zuhr proporcionó una serie de descripciones adecuadas dela meningitis, la tromboflebitis intracraneal y de algunos tumores.Ibn Zuhr escribió un Tratado de Farmacopea, en el que tambiéndesarrollaba la tradición de tratamientos medicamentosos aplicados asíntomas específicos. La medicina andalusí fue la primera desarrollala anestesia por inhalación, utilizando poríferos (espongiarios) comomedio de aplicación. En su obra Incluye un Tratado sobre lasenfermedades de los riñones y los cálculos de vejiga, que si bien siguea Galeno, lo critica basándose en su experiencia.
AVEMPACE (1070/1090-1139), su nombre árabe era Ibn Bayyah, o denombre completo Abu Bakr Muhammad ibn Yahya ibn al-Sa'ig ibnBayyah. Nacido en Zaragoza, Taifa de Saraqusta, hacia 1080 y muertoen Fez en 1139, que como otros notables médicos cultivó además lapoesía, física, botánica, música y astronomía. Tuvo su pensamientogran influencia en Averroes y Alberto Magno, y su obra casi entotalidad se perdió por su pronta muerte, posiblemente envenenado.Tenía vastos conocimientos de medicina, matemáticas y astronomía.Su obra capital, titulada El régimen del solitario, expresa una protestamoral contra el materialismo y la vida mundana de las clasesdominantes de la época. Afirma que, dada la corrupción de la
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sociedad, el hombre que ha comprendido su verdadera condición debemantenerse al margen de ella, al menos con el pensamiento.
Se le considera el primer filósofo andalusí, porque nadie antes sehabía dedicado a la especulación filosófica con el rigor de Ibn Bayyah.Es la figura de mayor esplendor en la vida cultural de la Taifa deZaragoza (Saraqusta), en los años de esplendor de este territorio.Entre las figuras que destacaron en la corte de los reyes Hudíes,quienes construyen el magnífico palacio de la Aljafería, se encuentranilustres personalidades, como los judíos Ibn Gabirol (Avicebrón), IbnEzra, Yehuda Haleví, o Ibn Paquda (por citar algunos nombres), omusulmanes, como Ibn Fathun al-Himar y Al-Kirmani, quien introdujola Enciclopedia de los Hermanos de la Pureza en Zaragoza en 1060. Eneste ámbito Avempace destaca como músico, poeta, médico, botánico,astrónomo, astrólogo, matemático, físico, lógico, y político. Fuealabado como el más grande de los filósofos andalusíes por suscontemporáneos, entre ellos Maimónides, Ibn Tufail y Averroes. Escitado asimismo por los filósofos de la tradición cristiana, influyendodirectamente en santo Tomás de Aquino o san Alberto Magno.
Si bien Avempace fue pionero como filósofo, su actividad intelectualse desplegó en muchos otros campos del conocimiento.Profesionalmente era médico, y por ello era farmacólogo y botánico,ya que estas tres disciplinas estaban estrechamente conectadas en elislam, pues se usaba el conocimiento de las plantas como base de lacuración. Como músico fue asimismo célebre entre suscontemporáneos. En cuanto a la formación intelectual, era obligadoen el mundo árabe dominar las disciplinas científicas más valoradasque eran la física y la astronomía, que en su tiempo no se distinguíaclaramente de la astrología; y asimismo la retórica y la poesía, tanto omás consideradas que las ciencias, pues la música, las matemáticas yla poesía mantenían una indisoluble relación.
En ese ambiente florecieron las Artes y las Ciencias, y tuvieron allílugar figuras que trascendieron en la historia de la Medicina, comoMuhammad Ibn Qassum Ibn Aslam Al-Gafiqui (AL GAFEQUI), que enel siglo XII practicó su profesión en Córdoba y fue un célebre oculista,disciplina en la que los árabes hacía siglos eran descollantes,operando cataratas. Fue el autor de una “Guía del oculista”, tratadocompuesto por seis libros, y a quien se debe el invento de las gafas(derivado de Gafequi). Es recordado en Córdoba con un monumento.
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MOHAMED AL-GAFEQUI, SU MONUMENTO EN CÓRDOBA (+ 1165)
Abū l-Walīd Muhammad ibn Ahmad ibn Muhammad ibn Rushd,conocido en español como AVERROES (1126-1198) médico y filósofonacido en Córdoba, fue una de las máximas figuras de la sabiduríaandalusí. Su obra médica es muy valiosa aunque olvidada tras su famacomo filósofo. Fue el primero en explicar la función de la retina, enreconocer que un ataque de viruela, si sobrevive el paciente, leconfiere la inmunidad subsiguiente. Escribió el Kitab al- kulliyyat al-
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Tibb, o Libro de las Generalidades de la Medicina, 12que ha llegadohasta nosotros, siendo extensamente utilizado como texto en lasuniversidades de Oxford, París, Lovaina, Montpellier y Roma. Fuemédico del sultán de Marruecos, e hizo una obra inmensa comotraductor de la obra de Aristóteles.
Reafirmando el predominio de la cultura islámica de Córdoba sobreuna Europa ignorante, diría José Ortega y Gasset 13: La Edad Media,por una de sus caras, es el proceso de una gigantesca recepción, la dela cultura antigua por pueblos de cultura primitiva. Y la génesiscristiana del islamismo no es sino un caso particular de esa recepción,producida por el mismo mecanismo histórico que llevó a los árabesdel siglo IX a recibir a Aristóteles y a Hipócrates y a Galeno y aEuclides y a Diofanto y a Tolomeo. Se olvida demasiado que losárabes, antes de Mahoma, llevaban siete siglos rodeados por todaspartes de pueblos que estaban más o menos helenizados y que habíanvivido bajo la administración romana. No es sólo de Siria de dondesopla sobre los árabes el gran viento de la Antigüedad, sino de Persia,de la Bactriana y de la India. En cambio, Europa, por su lado norte, semantuvo libre de influjos grecorromanos y pudo conservar mástiempo intactas las raíces de su primitivismo.
12 AVERROES: El Libro de las Generalidades de la Medicina. Primera traducción a una lengua moderna,realizada por Editorial Trotta, Madrid, 2003, 509 páginas.
13 ORTEGA Y GASSET, José: Prólogo a “El Collar de la Paloma”, Alianza Editorial, Madrid, 1987,páginas 13 y 14.
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AVERROES, SU MONUMENTO EN CÓRDOBA
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EL LIBRO DE LAS GENERALIDADES DE LA MEDICINA, DEAVERROES
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El mismo Averroes tiene entre sus muchos libros uno titulado Sobre elIntelecto 14 que reúne tres Compendios: del libro Sobre el alma deAristóteles; Comentario Medio al libro Sobre el alma de Aristóteles, yGran Comentario al libro Sobre el alma de Aristóteles. Según resumenlos editores: La psicología constituyó un tema de interés permanentey principal para el filósofo cordobés Averroes. A lo largo de más detreinta años, y de manera inusual en él, llegó a comentar hasta tresveces (en forma de compendio, de paráfrasis y de comentario literal)el breve tratado aristotélico Sobre el alma, que constituye unaintroducción general a las obras biológicas del Estagirita. Aristóteles14 AVERROES: Sobre el Intelecto. Edición e introducción de Andrés Martínez Lorca. Editorial Trotta,Madrid, 2004, 176 páginas.
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teoriza sobre el alma con mirada de naturalista. Averroes, por suparte, continúa y profundiza el naturalismo aristotélico. La cuestiónprincipal a la que intenta responder Averroes en su triple lectura delinnovador texto aristotélico es ésta: ¿cómo funciona la mentehumana? De ahí que el eje de su psicología sea la noética y que eltérmino “intelecto” represente el objeto central de su reflexión. Unade las múltiples dificultades que surgen en este proceso explicativopuede resumirse así: ¿cómo es posible que el ser humano, individual yperecedero, pueda alcanzar una verdad científica universal y eterna?Las teorías de Averroes aquí expuestas significaron una verdaderarevolución en el pensamiento medieval, provocaron las más vivaspolémicas en el ámbito filosófico-teológico y abrieron el camino a laautonomía científica de la psicología.
UNA CALLE DE CÓRDOBA RECUERDA SU MEMORIA
Abu l-Qasim Jalaf ibn al-Abbas al-Zahrawi, conocido como ALBUCASIS(936-1013) fue el más famoso cirujano de la Alta Edad Media. Médicode la corte de Al Hakam II, publicó su obra magna el Tasrif, en 30volúmenes que fue un importante texto de Cirugía en lasuniversidades de la Alta Edad Media. Describió instrumentos
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quirúrgicos, y el tratamiento de heridas y fracturas. Modernamentese ha traducido este famoso tratado en los Estados Unidos, que aquíreproducimos.
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INSTRUMENTAL QUIRÚRGICO CREADO POR ALBUCASIS
LOS MÉDICOS JUDÍOS EN LA HISTORIA DE ESPAÑA
LOS MÉDICOS JUDÍOS DE AL ÁNDALUS
El pueblo judío se instaló en lo que luego sería la Península Ibérica, yaen tiempos de Nabucodonosor y el Rey Salomón, alrededor de 300 aC.Según recoge José Amador de los Ríos 15, los judíos poblaron laPenínsula al sur de los Pirineos, en tiempos de Tarsis, Tarteso yBética. Se han encontrado placas sepulcrales escritas en hebreo, juntoal castillo de Murviedro, asiento de la inmortal Sagunto, una de lascuales dice: “Aquí yace Adoniram (Adon-Hiram), recaudador de lostributos del rey Salomón”. Otra expresaba: “Este es el sepulcro deOram Nebach, presidente, que se rebeló contra su príncipe, y Dios selo llevó en grande dolor, y vivió con ilustrísimo nombre hasta tiempo
15 DE LOS RÍOS, José Amador: Historia social, política y religiosa de los judíos de España y Portugal. Cultura e Historia, Aguilar, Madrid, 1960, 1110 páginas.
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del rey Amasías de Judea”. 16 La fundación de Gades (Cádiz) sueledatarse en el año 1100 aC.
La comunidad judía en España fue una de las más prósperas, tantobajo el dominio musulmán como en los reinos cristianos, hasta suexpulsión en 1492. Los judíos sefardíes, originarios de España yPortugal constituyen aproximadamente un quinto de la poblaciónjudía mundial.
LA CIUDAD DE TOLEDO, RODEADA POR EL RÍO TAJO. (AL FRENTE LA MURALLA, ALCENTRO LA AGUJA DE LA CATEDRAL Y AL FONDO EL ALCÁZAR).
El propio nombre de Toledo, antigua capital visigoda y cristiana,rodeada por el río Tajo, procede de la voz hebrea tholedoth, תולדדות que significa generaciones. Por algo (y particularmente por sugeografía) llamaron a Toledo la Jerusalem de Occidente. Estosignifica que muchos siglos antes de la venida de los Visigodos, de losCristianos y de la invasión islámica de la Península, esta estabapoblada por judíos en toda su geografía, constituyendo destacadascomunidades, por su cultura y la sabiduría de sus médicos. El ladino oespañol antiguo que se empleó en la Península Ibérica hasta laexpulsión de los judíos en 1492, es la lengua que emplea lacomunidad Sefardí. Que es el nombre que recibe la que pobló en laantigüedad la Península.
16 DE LOS RÍOS, op. cit., pp. 32-48.
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Lápida en caracteres hebreos, conservada en el Museo Sefardí, de Toledo
(foto del autor).
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Los médicos judíos descollaron por su sabiduría y prestigio durantevarios siglos, tanto en el territorio ocupado por los árabes, como porlos cristianos. HASDAY IBN SHAPRUT, que aparece en ocasiones conel gentilicio Al-Yayaní - de Yayyan, nombre árabe de Jaén -(Jaén, c. 915— Córdoba, c. 975) cuyo nombre completo era HasdayAbu Yusuf ben Yitzhak ben Ezra ibn Shaprut, fue el médico del califaAbderramán III (912-961), además de afamado diplomático. Continuósiendo uno de los principales consejeros, luego de la muerte deAbderramán III, de su hijo el califa Alhakén II, ejerciendo cargosimilar a canciller. Produjo la reducción de peso de Sancho I El Craso,rey de León, que perdió su trono por su obesidad patológica. Así fueque gracias a su abuela Toda Aznar, reina de Navarra, quien lotrasladó a Córdoba para ser tratado por Hasday ben Shaprut, eltratamiento pudo realizarse y Sancho recobrar su figura, luego de locual pudo recuperar el trono que había perdido.
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Yehudah Halevi, estatua en Cesarea (Israel)
YEHUDÁ BEN SAMUEL HALEVÍ (nacido en Tudela, Navarra c. 1070/75y muerto en Jerusalén c. 1141), fue médico judío español y filósofo,además de poeta.
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Accidentada y trágica historia es la de los judíos en España. Segúnmenciona Yitzhak Baer,17
Poco tiempo después de que R. Yehudá Haleví peregrinara a Palestina, en el deceniode 1140, los almohades invadieron España y pusieron fin a las comunidades judíasen Al-Ándalus. Los judíos que sobrevivieron a la espada fueron forzados aconvertirse públicamente. Pasado cierto tiempo se les permitió volver a su fe, peroel sur de España ya no volvió a desempeñar un papel destacado en la historia judíahasta que pasó a manos cristianas. Muchas familias judías, entre ellas la deMaimónides, huyeron a Oriente, pero muchas más se refugiaron en el norte deEspaña, en territorio cristiano.
MONUMENTO A MAIMÓNIDES EN CÓRDOBA, FRENTE A LA CASA DONDE NACIÓ
17 BAER, Yitzhak: Historia de los Judíos en la España Cristiana. Riopiedras, Barcelona, 1959, 948páginas; p. 73.
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Moshé ben Maimón o Musa ibn Maymun, conocidocomo MAIMÓNIDES, o RAMBAM18 (Córdoba 1135 – Fostat, El Cairo1204) fue un famoso, médico, filósofo y teólogo, con una importanteproducción de literatura médica, que culminó su vida como médico delSultán Saladino y su Corte, en Egipto. Su obra médica comprende unTratado sobre el Asma, Comentarios sobre los Aforismos deHipócrates, Los Aforismos de Moisés (Maimónides), Extractos deGaleno, Resumen y traducción de las obras de Avicena, Tratado sobrelas hemorroides, Tratado sobre la Cohabitación o sobre las relacionessexuales, Tratado de los venenos y sus antídotos, Régimen de lasalud, Discurso sobre la explicación de las convulsiones, Glosario delos nombres de las drogas. Fue un traductor de la obra de Aristóteles,que se siguió hasta los escolásticos de la Edad Media, y escribió obrasfilosóficas como La Guía de los Perplejos, e importante producciónteológica como la Mishné Torá, donde codificó el mar de lasdisposiciones que surgen del Talmud, y se lo conoce como La ManoFuerte. Allí desarrolla abundantes principios éticos aplicables tanto ala vida del médico como del hombre común.
18 Acróstico de Rabí Moshé ben Maimón (Maimónides).
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Permítasenos, apenas, unas pocas citas de la obra médica deMaimónides, que dan idea de su conocimiento y filosofía para encararla relación con el paciente y frente al error médico:
La regla de primum non nocere fue ya enunciada siglos antes por Hipócrates quiendijo que el médico debía ayudar al paciente y no dañarlo. Si uno no puede ayudarlo,al menos no lo dañará. Maimónides entonces critica “famosos médicos que cometengraves errores sobre pacientes que más tarde sucumben…” Maimónides dice que amenudo ha observado a un médico prescribir el uso de un fuerte purgante para unpaciente que no tenía ninguna necesidad sino de uno suave. Algunos médicoscometen errores garrafales, de acuerdo a Maimónides, aunque el pacientesobreviva; otros cometen aparentemente pequeños errores y el paciente fallece.Alguien con sentido común debería tener esto en mente. El médico auténtico estásiempre acosado por las dudas mientras que el charlatán piensa que todo está claro.
Maimónides cita el aforismo de Rhazes que considera que la medicina es un arte, yla afirmación de Galeno que “el arte médico parece fácil y simple al hombre devisión limitada pero cuánto más profundo y rico es este arte en los ojos de un
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hombre como Hipócrates”. Maimónides hace referencia a sus Comentarios sobre losAforismos de Hipócrates. Él también cita a Aristóteles que dijo que la mayoría de lagente muere de remedios que le han dado, en clara referencia a la enfermedadiatrogénica. Esta observación, sin embargo, no debería conducir a un abandono delos remedios apropiados. La Medicina es una ciencia esencial para el hombre entodo tiempo y lugar, no solamente para el enfermo, sino también para el sano. Sinembargo, uno debería buscar algo fuera y consultar con médicos expertos que hancompletado su maestría de conocimientos teóricos y prácticos. Un médico inexpertodebería ser evitado; si un médico experto no está disponible uno debería confiarsólo en la naturaleza, confirmando la afirmación de Hipócrates que “la naturalezacura la enfermedad… ella no recibe órdenes del hombre… la naturaleza hace todo loque es necesario…” Donde un diagnóstico está en duda, es mejor confiar en que lanaturaleza cure la enfermedad.
En el Tratado sobre el Asma, más adelante afirma:
48. Rhazes dijo: el que es tratado por muchos [médicos] arriesga sufrir dela combinación de sus errores.
49. Dice el autor [Maimónides]: esto es cierto si él es tratado por cadauno de ellos separadamente. Pero si todos [los médicos] se reúnenjuntos [en consulta] como es hecho para los reyes y para la genterica, y si ellos debaten y deliberan y luego presentan su opiniónacerca de lo que debería hacerse [para el paciente, el resultado] esútil y bueno. El paciente beneficia de la opinión colectiva de losmédicos porque es imposible para un solo médico recordar todo loque él aprendió, y este arte [de la medicina] es difícil para muchoseruditos en términos del conocimiento que implica, lo que requiereuna excepcional y grande memoria. Puede bien suceder que a unmédico no le resulte en el momento posible recordar lo que élnecesita [para tratar] a una enfermedad determinada. Pero si haymuchos [médicos juntos, en consulta] uno recordará al otro y leasistirá en completar su línea de razonamiento hasta que ellosalcancen el perfecto plan de tratamiento para el que todos ellosobtengan acuerdo. Y si uno observa que ellos discrepan, parasobresalir y alardear y hacer saber su [percibida] perfección alpaciente y las deficiencias de sus buenos y sencillos colegas, unodebería tener cuidado y despedir a todos ellos en caso que el pacientemuera si él solamente siguió el consejo del victorioso. Si ellossufrieron de esa enfermedad [si los médicos criticanequivocadamente a alguno de los otros colegas delante del paciente acausa de su rivalidad profesional], estarán todos mal porque larectitud es apartada del conjunto, aún cuando el más perfecto de losmédicos esté entre ellos. Yo [Maimónides] sin embargo les adviertoabandonarlos a todos y confiar en las acciones de la naturaleza.Nuestros sabios dicen: amar y odiar el juicio perverso aunqueproceda del camino virtuoso.
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En tiempos que Maimónides servía en la Corte del sultán Saladino, seafirmaba “La medicina de Galeno es sólo para el cuerpo, pero la deMaimónides es para el cuerpo y el alma”. 19 Era una síntesis ajustadadel cambio que había producido esta luminaria de la Medicina de laEdad Media, surgido a la vida en la Córdoba hispana bajo dominiomusulmán.
19 JOHNSON, Paul: La Historia de los Judíos. Ediciones B, S.A., Javier Vergara Editor, Argentina, 2003,771 páginas, pág. 225-226.
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Además de médico, filósofo y teólogo a Maimónides se lo tiene por ungran Codificador. En tal sentido, la Academia en Uruguay le rindióhomenaje en el 800º aniversario de su muerte, en 2004, segúncomunicación personal que me hizo el Dr. Héctor Gros Espiell (1926-2009).
Muchísimos médicos hebreos fueron servidores de reyes, cardenales yPapas. Pero queremos recordar aquí a Maestre SAMAYA LUBEL, quefue médico de la Corte de Enrique IV de Castilla, apodado “elimpotente” (que reinó entre 1454 y 1474), al que Gregorio Marañóndedicó un ensayo20. A Samaya Lubel se atribuye haber realizado unainseminación artificial a la segunda esposa de Enrique IV, Juana dePortugal, de la que resultó nacida Juana “la Beltraneja” [que seatribuía ser hija de Beltrán de la Cueva, favorito del rey, por lo que lanobleza castellana le negó el derecho sucesorio], que disputó el tronode Castilla con Isabel “la Católica”.21 Samaya Lubel fue quien trajo almundo a Isabel, y su hijo también médico ABRAHAM LUBEL fuemédico de la Corte de dicha Reina.
Otros médicos judíos famosos fueron el rabí Abraham ben Meir IBNEZRA (Zaragoza 1092-1167), ABRAHAM BAR HIYYA (Barcelona 1065-1136).
A mayor abundamiento, el filólogo, cervantista e historiador culturalespañol Américo Castro Quesada (1885-1972) 22 nos dice de losMédicos judíos:
Es muy sabido que la medicina fue uno de los menesteres más practicadospor los judíos cultos, y más descuidados por los españoles cristianos. Rara vezencontramos médicos de la casa real que no sean judíos y entonces son franceses.En los índices de los documentos reunidos por Fritz Baer aparecen 55 menciones demédicos en Castilla y 58 en Aragón; aparte de eso, reyes, señores y prelados solíantener a judíos como médicos de cámara. Haym Haleví lo era en 1389 de don Pedro,arzobispo de Toledo. En el momento de la expulsión el duque de Alburquerque se
20 MARAÑÓN, Gregorio: Ensayo biológico sobre Enrique IV de Castilla. Véase:http://www.cervantesvirtual.com/obra/ensayo-biologico-sobre-enrique-iv-de-castilla/ (Consultada el27.09.2015).
21 MAGANTO PAVÓN, Emilio: Enrique IV de Castilla (1454-1474). Un singular enfermo urológico.Una endocrinopatía causa de los problemas uro-andrológicos del monarca. Impotencia y malformación depene. (III) y (IV) Arch Esp Urol 56, 3 (233-241), (245-254), 2003. En:http://historia.aeu.es/ArchEspUrol/LVI(3)207-245.pdf
(Consultada el 21.09.2015).
22 CASTRO, Américo: España en su historia. Ensayos sobre historia y literatura. (Obra reunida volumentres). Editorial Trotta, Madrid, 2004, 776 págs: pp.: 539 -543.
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servía de rabí Simuel, llamado maestre Fabricio al convertirse; rabí Salomón Bytónera médico de la reina Isabel, en 1476; lo era de Enrique IV, entre 1456 y 1465,maestre Samaya Lubel, y en 1472, rabí Jacó Abén Núñez; don Çag Abocar lo era delmarqués de Santillana en 1465; de doña Juana Pimental, prima de Juan II, rabíSalomón en 1453, etcétera.
Los registros del Archivo de la Corona de Aragón mencionan 77 médicoshebreos durante el siglo XIV. Es célebre la feliz operación de los ojos sufrida por elviejo rey de Aragón Juan II en 1468, quien recobró la vista gracias a un cirujano yastrólogo judío. De los numerosos datos accesibles tomaré sólo algunos por sercuriosos y significativos. El concejo de Talavera de la Reina pagaba 3.000 maravedísal año a Judá, cirujano, en 1453; 5.000, en 1458. El físico Mamón percibió 2.000 en1455; “Rabí Abraham, físico judío”, recibe 8.000 maravedís en 1477, y a MosénIsoque lo libran de hospedaje (como si fuese un hidalgo), y mandan que “no le seatomada la mula, por quanto la ha mucho necesaria para visitar”. Si se conservara ohubiese sido explorada la documentación de todos los pueblos castellanos de algunaimportancia, el resultado sería semejante. En un pueblecito como Hita(Guadalajara) aparecen en 1492, el mismo año del destierro, “don Yuçaf, cirujano;Rabí Mosé Anacaba, físico; Rabí Yocé Baquex, físico; don Daví Baquex, cirujano”, alhacerse el inventario de los bienes de los judíos expulsados; uno de estos médicosposeía “unas casas, 20 tenajas, 15 viñas”; otro, “una casa, una bodega, 3 viñas,cubas, tenajas”; Yocé Baquex era el más rico de ellos. Como hemos visto en el casode Talavera, estos médicos no lo eran sólo de la comunidad hebrea; y poco trabajoquedaría a los médicos cristianos en Hita, habiendo cuatro judíos.
Los hebreos conversos continuaron cultivando la medicina. Cuando semenciona a Álvaro de Castro y sus descendientes – una célebre familia de médicosque entre los siglos XV y XVI prestaban sus servicios a los condes de Orgaz -, no seadvierte que eran judíos conversos, pues Álvaro de Castro maneja con perfectasoltura el árabe y el hebreo, en el léxico de sustancia médica que figura al final desu Ianua Vitae. Cultivar la medicina y dominar las lenguas hebrea y árabe era rasgoinconfundible de tradición judaica. Con lo cual resulta que Álvar Gómez de Castro, elfamoso humanista y conocido biógrafo del cardenal Cisneros, descendía deconversos.
La antigua costumbre de que los médicos de los reyes y de los aristócratasfuesen judíos era de origen musulmán; los califas de Córdoba tenían médicoshebreos, y Maimónides lo fue de Saladino. La autoridad y prestigio de que gozabanse refleja en las palabras de don Juan Manuel en su testamento, o en que semencione el hecho de que don Todros quedara acompañando a la reina Violante,cuando Alfonso X fue a entrevistarse con el papa. Lo curioso es que las leyesprohibieran una y otra vez a los cristianos servirse de los judíos como médicos;tenemos ahí un aspecto de la fatal incongruencia entre ley y vida, Estado y sociedad,endémica en España como resultado de siglos de desbarajuste. Las leyes que el reydictaba y era incapaz de cumplir acabaron por ser aplicadas brutal y ciegamente porlas masas anónimas. No se debe tal anormalidad a que los españoles fueran buenoso malos, socializables o anarquistas – calificativos con que solemos encubrir nuestrahuida de los problemas históricos - . La razón o sentido de tan secular desarregloyace en la esencia misma de la clase directora – puro ímpetu y señorío -, y en suimposibilidad de interesarse por “las cosas”. La utópica imagen del buen rey quefomenta las “artes de la paz”, el trabajo, la industria y el comercio, necesita un
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trasfondo de pradera holandesa hollada por vacas apacibles, un campo de tulipanesy un rollizo burgomaestre como esos de los cuadros flamencos. Castilla corría haciauna frontera barrida por un aire tan crudo y tajante como la furia de las algaras y losrebatos que asolaban la tierra. El gobierno y fomento de “las cosas”, necesarias y nolujosas, fue confiándose a la retaguardia de judíos y moros sometidos, o deextranjeros voraces. La casta dirigente hubo de mantener a toda costa su ímpetu ysu señorío, y no se cuidó del resto. Para calmar las protestas de un pueblo que,cuando no conquistaba y señoreaba, se sentía extranjero en su propia tierra, sedieron aquellas leyes prohibitivas de las actividades judaicas, que eran yademasiado indispensables para ser efectivamente suprimidas. El conflicto yacía enla misma contradicción entre querer o deber ser de una manera y la necesidad deceder a la presión, primero judaica y más tarde extranjera. Se era de un modo yhabía que subsistir de otro. Esta idea, en la que estamos martillando, apareceráotras veces en nuestro libro. Ahora sirve para entender el absurdo de que se prohíbaa los judíos ser médicos de los cristianos, a la vez que el legislador y el mismopueblo que trataba de exterminar a los judíos no pudieran prescindir de susservicios cuando les dolía el estómago.
No cabe limitarse a registrar anecdóticamente el hecho de que, hasta finesdel siglo XV, los médicos de la España cristiana fueran casi siempre judíos, tanto enla casa del rey como en las villas castellanas. En balde trataron las leyes deoponerse a una situación secular, fundada en la necesidad de la medicina, y en laescasez o menor competencia del físico cristiano. No nos importa ahora si laterapéutica judía era buena o mala, científica o astrológica. Lo cierto es que loscristianos, del rey abajo, consultaban con ellos sus más íntimas dificultades, y que elconsultado era directo heredero de la forma islámica de sentir y pensar. Estosmédicos fueron, sin la menor duda, el gran canal por donde siguió discurriendo eldidactismo, el estilo sentencioso, la expresión integral de la persona, lapreocupación de la limpieza de sangre, del qué dirán, y muchos otros fenómenos devida (incluso el furor inquisitorial), que los conversos habrían de remachar en laconciencia española. Ya vimos que la primera preeminencia que Arrangel asignaba alos judíos de Castilla era la del “linaje”, y más adelante surgirán otros rasgoscomunes a judíos y a cristianos. Siglos y siglos de asistencia médica no pueden serignorados ni escamoteados por la historia.
En esta larga cita hemos omitido todas las referencias que,tanto en propio texto como a pie de página, brinda Américo Castro,que son igualmente ricas, pero alargarían inútilmente este relato.
En todo caso puede consultarse nuestra publicación sobreMaimónides: El sabio sefaradí. El médico judío-español de la Edad deOro.23
23 TURNES, Antonio L.: Maimónides: El sabio sefaradí. El médico judío-Español de la Edad de Oro. 3ª.Edición, 2007, 374 páginas. Acceso a la publicación en texto completo en:http://www.smu.org.uy/publicaciones/libros/textocompleto/maimonides.pdf (Consultada el 25.09.2015).
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Alfonso X El Sabio (1221-1284) creador de la Escuela de Traductoresde Toledo, hizo un gran servicio a la Cristiandad, permitiendo que elconocimiento acumulado en la Antigüedad y en el mundo Islámico,pasara a Occidente, tanto en latín como en las lenguas romances.
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IBN AL-KHATIB (1313-1374) nacido en Loja, cerca de Granada, fuepolítico, historiador, filósofo, místico, poeta y médico muy afamado,que dejó su “Libro de la Higiene según las estaciones del año”brindando información sobre cómo combatir la peste bubónica quehizo estragos en Europa en esa época, y un famoso tratado deGinecología. Durante una epidemia de peste que azotóa España en 1348, enunció por primera vez la noción de contagio yrecomendó aislar a los enfermos y destruir sus sábanas. Describió conrigor el desarrollo y la propagación de una epidemia. Esto 500 añosantes que lo hiciera el médico John Snow (1813-1858), en Londres,considerado el Padre de la Epidemiología moderna.
Con la caída de Granada el 1º de enero de 1492, termina laReconquista y se extingue el dominio del Islam en el último reductode territorio peninsular. Pero dejaría buena parte de su cultura entodo el territorio que había dominado, cuyas manifestaciones lleganhasta hoy en la música, la poesía, la agricultura, el empleo del agua,una amplia utilización de vocablos de ese origen, y la tradición de suciencia médica, sus científicos y filósofos.
Suessman Muntner, en dos capítulos incluidos en la Historia Universalde la Medicina de Laín Entralgo 24 deja este testimonio: En la católicaEspaña de los siglos XIII y XIV los médicos judíos gozaron de la
24 LAÍN ENTRALGO, Pedro: Historia Universal de la Medicina, en 7 tomos. Publicada en papel en 1972por Editorial Salvat de Barcelona. Consultada en versión Multimedia, editada por Masson Multimedia,Masson S.A., y XL Sistemas, S.A., Barcelona, 1998.
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protección y el apoyo de los soberanos. Uno de los médicos máseminentes fue Alfajar (muerto en 1235), que obtuvo el título de Nasí,es decir “príncipe”, en la corte castellana de Fernando III. SesetBenvenisti fue médico y diplomático en la Corte de Aragón. Hechossemejantes tuvieron lugar también en Navarra (Firedenwald).Después de la expulsión de los judíos de España, nos encontramoscon afamados médicos judíos emigrados en el norte de África,Turquía, Gracia (los Balcanes), Francia, Italia y Holanda. La familia delos Saporta, oriunda de Lérida, se asentó en Arlès y más tarde enAvignon y en Montpellier, distinguiéndose Luis Saporta, que fuemédico de cabecera de Carlos VIII. (…) Hubo muchos destacadosmédicos judíos que escribieron tratados, y fueron asistentes desoberanos (reyes, príncipes y hasta papas). Zacuto Lusitano, nacidoen Lisboa en 1577, escribió una Historia de la Medicina, en dos tomos,publicada en Lyon en 1642-44, dedicada a Luis XIII. Rabí Abraham deBalmes, muerto en 1523, fue médico de cámara del Cardenal Grimani,en Padua. García da Orta, nacido en Portugal en 1496, estudió enSalamanca y trabajó en Goa desde 1534. Rodrigo de Castro (1550-1627), de una estirpe de los Castro, todos ellos médicos destacados,fue autor de un libro de Ginecología (publicado en Colonia, 1603), quetuvo varias ediciones exitosas. A mediados del siglo XV en Marsellaparece que existió una Escuela Judía de Medicina, dirigida porSalomón de Gerona. En Sicilia hubo por la misma época un plansimilar. También en la Escuela de Medicina de Salerno hubodestacados médicos judíos. Francisco López de Villalobos, médico ypoeta, fue uno de los primeros en describir las lesiones sifilíticas. En1498 publicó una memoria sobre la peste bubónica. (…)
ABRAHAM ZACUTO LUSITANO (Lisboa 1575 – Amsterdam 1642) fueafamado médico, que hizo sus estudios en las universidades deSalamanca, Coimbra y Sigüenza, recibiendo en esta última el grado dedoctor. Ejerció durante treinta años en Lisboa y desde el año 1625 enÁmsterdam, en cuya ciudad se refugió por temor a la Inquisición.Cuando tenía 50 años se hizo circuncidar, profesando desde entoncesabiertamente la religión judía. Su reputación fue grande, como loatestiguan las cartas que le escribieron los médicos más eminentes dePortugal, España, Alemania y Holanda, que encabezan la edición desus obras: De medicorum principal historia; Praxis médica admiranda;Introitus and praxis et pharmacopam; Epístola de cálculo qui gigniturin cavitatibus renum, non in substantia, y un tratado sobre lasenfermedades de los ojos.25 Este personaje fue estudiado por el Dr.Samuel S. Kottek (1931), Profesor Emérito de Historia de la Medicinade la Universidad Hebrea de Jerusalem, a quien conocimos en 2005.Kottek nació en Estrasburgo y fue médico pediatra francés del siglo
25 www.sefardies.es/ficha_biografias.php?id=9434 (Consultada el 22.09.2015).
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XX, graduado en 1959. Es titular de la Cátedra Harry Friedenwald enHistoria de la Medicina.26
«Expulsión de los judíos» de Emili Sala i Francés - Galería online, Museo del Prado.27
26 Comunicación personal del Prof. Samuel S. Kottek. Véase:http://www.huji.ac.il/dataj/controller/ihoker/MOP-STAFF_LINK?sno=9727693&Save_t= (Consultada el22.09.2015).
27 Disponible bajo la licencia Dominio público vía Wikimedia Commons
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Expulsi%C3%B3n_de_los_jud%C3%ADos.jpg#/media/File:Expulsi%C3%B3n_de_los_jud%C3%ADos.jpg (Consultada el25.08.2015).
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EL FIN DE LA MEDICINA MONÁSTICA 28
La medicina monástica, que tuvo el mérito de reunir losdocumentos clásicos y de preservar las tradiciones antiguas através de tiempos terribles, declinó hasta casi extinguirse duranteel siglo X. Las causas de su obliteración fueron varias, pero una deellas fue su éxito. Los monjes se alejaban cada vez más de susmonasterios para atender la creciente demanda médica, lo queinterfería con sus deberes religiosos, por lo que en los Concilios deReims (1131), de Tours (1163) y de París (1212), las actividadesmédicas de los monjes primero se restringieron y finalmente seprohibieron. La aparición de las órdenes dominicas y franciscanasen el siglo XIII, ambas hostiles a cualquier actividad científica,reforzó el rechazo de la práctica de la medicina por los frailes.
Cuando los primeros cruzados capturaron Jerusalén en 1099,encontraron un hospital cristiano que había sido fundado 30 añosantes por el hermano Gerardo para auxiliar a los peregrinos queiban a Tierra Santa; estaba atendido por un grupo pequeño demonjes que se llamaban a sí mismos "Los Hermanos Pobres delHospital de San Juan". Los cruzados les entregaron algunosedificios y el hermano Gerardo reorganizó a su grupo de monjescorno una orden religiosa regular con el nombre de Caballeros deSan Juan. Cuando Jerusalén cayó en manos de Saladino, losCaballeros se retiraron a Tiro y después llegaron a Accra, de dondevolvieron a salir expulsados por los ejércitos musulmanes y seestablecieron primero en Chipre y después en Rodas. Paraentonces la secta ya había crecido y sólo en Italia tenían sietehospitales; en Rodas la Orden de San Juan se transformó en unEstado soberano con sus propias leyes, un ejército y un cuerpodiplomático, y construyó un inmenso hospital cuyas ruinas todavíasorprenden por su tamaño. En 1522 Solimán El Magnífico capturóla isla y expulsó a los Caballeros de San Juan, quienes después desiete años de peregrinar por el Mediterráneo llegaron a Malta, queel emperador Carlos V les había obsequiado. Ahí construyeron otrogran hospital y a partir de entonces se les conoce como Caballerosde Malta, aunque en 1798 Napoleón conquistó la isla, los expulsó ydesde entonces tienen su cuartel principal en Roma.
LA ESCUELA MÉDICA DE SALERNO
Desde mediados del siglo IX se tenía noticia de la existencia de unaescuela de medicina en Salerno, un puerto en la bahía de Pestum,cerca de Nápoles. Debido a su clima favorable, desde mucho anteshabía sido un sitio favorecido por enfermos y convalecientes lo queatrajo a los médicos; con el tiempo Salerno se transformó en uncentro de excelencia médica. La leyenda dice que la escuela de
28 http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/154/html/sec_11.html (Consultadael 24.08.2015).
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medicina fue fundada por Elinus, un judío, Pontos, un griego,Adala, un árabe, y Salernus, un latino, pero aunque talespersonajes no existieron, lo que sí existió fue la convivenciapacífica de las cuatro culturas y su integración positiva. La Escuelade Salerno era fundamentalmente práctica y estaba dedicada altratamiento de los enfermos, con poco interés en las teorías y enlos libros clásicos. Aunque en el año 820 los benedictinos habíanfundado un hospital en Salerno y los monjes practicaban ahí lamedicina, los médicos laicos poco a poco se fueron librando delcontrol clerical y en el año 1000 la enseñanza de la medicina eracompletamente secular; en el siglo XII la escuela desarrolló uncurrículum regular, adquirió privilegios reales y donativos, y sufama se extendió por toda Europa. En 1224 Federico II ordenó quepara ejercer la medicina en las Dos Sicilias era necesario pasar unexamen dado ante los profesores de Salerno.
Se han conservado algunos de los textos que leían los estudiantesde medicina de Salerno y que tuvieron gran influencia en otrasescuelas médicas de Europa. Uno de los más antiguos es elconocido como Antidotarium, una colección de recetas de usocomún revisada por los profesores y publicada para estudiantes ymédicos en general, que tuvo muchas ediciones. Con la conquistanormanda en 1046 llegó a Salerno Constantino el Africano (1020-1087), quien iniciaría el flujo de la medicina islámica en Europa pormedio de sus traducciones de los textos árabes al latín.Constantino no permaneció mucho tiempo en Salerno sino que sehizo monje benedictino y se retiró al convento de Montecassino, endonde pasó el resto de su vida. Su libro llamado Pantegni (El artetotal) es realmente una traducción del volumen de Haly Abbas AlMaleki (El libro real), aunque Constantino no lo señala. Singermenciona que no es el único caso en que Constantino olvidamencionar el nombre del autor y en cambio firma la obra como sifuera suya, pero otros historiadores más caritativos recuerdan queen esos tiempos, en que se libraba una lucha a muerte entrecristianos y árabes, no hubiera sido político que un sacerdotebenedictino apareciera como el traductor de un libromusulmán. Pantegni alcanzó gran popularidad y un siglo despuéstodavía se usaba como texto de medicina general en Salerno y enmuchas otras escuelas de medicina. Otros textos traducidos porConstantino fueron los Aforismos, los Pronósticos y las Fiebres,atribuidos a Hipócrates, y varios libros de Galeno. Un famosoprofesor de cirugía de Salerno, Rogerius Salernitanus, escribiólaCirurgia Rogerii en 1170, que fue el primer libro de textomedieval de cirugía que dominó la enseñanza de la materia pormás de un siglo en toda Europa; se usó en las nuevas universidadesde Bolonia y Montpellier, y su utilidad se prolongó con su reediciónen 1250 por Rolando de Parma, discípulo de Rogerius y profesor dela materia en Bolonia. La Cyrurgia Rogerii es un libro típicamente
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salernitano: claro, breve y práctico, sin largas y tediosas citas deotros autores. Cada afección quirúrgica se describe en formasumaria y el tratamiento se discute con parsimonia. Pero el libromás famoso de todos los producidos en Salerno fue el Regimensanitatis Salernitanus, también conocido como Flos medicinaeSalerni. Se trata de un texto versificado, en latín, que constaba de382 versos, pero que con el tiempo creció hasta alcanzar 3 431;varios autores calculan que muy pronto se tradujo a por lo menosocho idiomas y que para 1846 ya se había editado 240 veces.Este Regimen consta de 10 secciones: higiene, drogas, anatomía,fisiología, etiología, semiología, patología, terapéutica,clasificación de las enfermedades, práctica de la medicina yepílogo. Se trata de una serie de observaciones simples y consejosracionales derivados de ellas, sin apelación alguna a autoridades, amagias o a los astros. Está escrito en un latín sencillo y claro, perogran parte de su popularidad se debe a la excelente traducción alinglés de Sir John Harington (1560-1612) realizada en 1607, y quehasta hoy se considera la mejor. Sir John Harington o Harringtonfue también el inventor del water-closet, un moderno artefactopara la higiene del hogar.29
ESCUELA MÉDICA SALERNITANA
Salerno tuvo una gran influencia en la enseñanza y la práctica de lamedicina de Occidente durante los siglos X al XIII pero después su29 http://www.historic-uk.com/CultureUK/The-Throne-of-Sir-John-Harrington/
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importancia empezó a declinar. Algunos factores quecontribuyeron a ello fueron la emergencia de otras grandesescuelas de medicina en Bolonia y Montpellier, así como lafundación en 1224 de la Universidad de Nápoles; Salerno todavíaconservó cierta actividad literaria, pero como escuela de medicinaen los siguientes siglos se transformó en una "fábrica de títulos",de modo que cuando Napoleón la cerró en 1811 ya era un cadáver.
En la Universidad de Bolonia existían profesores de medicina desde1156, y es ahí donde se reiniciaron las disecciones anatómicashumanas a principios del siglo XIV, que se habían suspendidodesde los tiempos de Alejandría30; sin embargo, en la Universidadde Bolonia no existía ningún interés en la ciencia o en el artenaturalista y toda la enseñanza, incluyendo a la medicina, eraescolástica. Las disecciones se hacían por razones médico legales,no para aprender anatomía sino para buscar datos que pudieranresolver juicios; cuando finalmente las disecciones se hicieron enrelación con la anatomía, fue para que confirmaran a Galeno y aAvicena. En Bolonia fue profesor de cirugía Guillermo de Saliceto(1210-1280), quien escribió un texto de cirugía en el que rechazael uso del cauterio (que era favorecido por los árabes) y prefiere elbisturí; en este libro también se combate la idea antigua y muygeneralizada de que la supuración es benéfica para la cicatrizaciónde heridas. Tadeo de Florencia (1223-1303) también fue profesorde medicina en Bolonia y a él se deben algunas de las versiones enlatín de los libros clásicos en griego, sin pasar por sus versiones enárabe, que los habían corrompido; en cambio, también patrocinó lamedicina escolástica y argumentativa, que tanto contribuyó aretrasar el avance científico en los siglos XIII a XVI. A esta mismaépoca pertenece un discípulo de Tadeo, el anatomista Mondino deLuzzi (1275-1326), quien realizó disecciones de cadávereshumanos en público y cuyo libro de anatomía, publicado en 1316,es la primera obra moderna de la materia; en diferencia con losdemás profesores de anatomía de su tiempo, que presidían lasdisecciones desde su alta cátedra leyendo a Galeno (práctica quecriticó Vesalio), Mondino era su propio prosector. Quizá el cirujanomedieval más famoso fue GUY DE CHAULIAC (1298-1368), quienestudió en Bolonia, París y Montpellier y ejerció en esta ciudadhasta que pasó a Aviñón, en donde fue médico de la corte papal.Fue autor de la Chirurgia magna, que se convirtió en el textodefinitivo de su tiempo; estuvo a punto de morir de la peste perose recuperó y describió su propio caso. Guy cita a más de 100autoridades médicas, revelando su amplia cultura, pero es ungalenista consumado; su autor quirúrgico favorito es Albucasis,pero también incluye numerosas observaciones personales. Detodos modos, también es astrólogo y atribuye las enfermedades ala conjunción de Saturno, Júpiter y Marte.
30 Por Herófilo de Calcedonia (335-280 aC) y Erasístrato de Ceos (304-250 aC).
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Los errores de Galeno, trasmitidos a través de los siglos, fueronrefutados por Maimónides primero, y luego, cuando las religionescedieron terreno en la prohibición de la disección de cadáveres, con elprogreso de la Anatomía. Desde Andreas Vesalius Bruxellensis, quesentó los nuevos cimientos de esta ciencia. ANDRÉSVESALIO o ANDREAS VESALIUS es la forma latinizada delnombre Andries van Wesel (Bruselas, actual Bélgica, 31 de diciembrede 1514 - Zante, actual Grecia, 15 de octubre de 1564). En ocasionesse le aplica erróneamente el gentilicio de flamenco sin ser natural deFlandes. Fue el autor de uno de los libros más influyentessobre anatomía humana, De humani corporis fabrica (Sobre laestructura del cuerpo humano). Obra que fuera objeto de un largoestudio durante 38 años y la publicación en gran formato, realizadapor Velarde Pérez Fontana (1897-1975) 31
Según el libro Die Grossen (Los grandes genios), Vesalio llegó a ser“una de las figuras universales más relevantes de la investigaciónmédica de todos los tiempos”. De origen germánico, pero nacido enBruselas, donde su padre era boticario del emperador, estudió en suciudad natal y en Lovaina, completando luego sus estudios en París yPadua. Enseñó en Padua entre 1537 y 1543. Acompañó a Carlos V yFelipe II en sus campañas, como médico particular, con lo que pudoadquirir conocimientos excepcionales de cirugía. Vivió muchos añosen España, de ahí su nombre en castellano.
En diciembre de 1537, un día después de su graduación, celebróen Padua su primera disección pública de un cadáver, explicandotanto la composición de los órganos como la técnica utilizada. ElSenado veneciano impresionado le otorgó inmediatamente la Cátedrade anatomía y cirugía de la Universidad de Padua.
Basó sus estudios anatómicos en la observación directa, con lo quepudo rechazar docenas de errores anatómicos presentes en la obrade Galeno (que diseccionó básicamente monos y cerdos, nunca enhumanos). En ese sentido VESALIO fue el fundador de la anatomíamoderna. Y concretamente se le considera el gran introductor de unaantropología positiva en medicina.
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EN RESUMEN:
La Medicina occidental tiene sus raíces en la de Hipócrates, Galeno yDioscórides. Los judíos fueron quienes aún antes recogían de su
31 RODRÍGUEZ PEREYRA, Ricardo: Velarde Pérez Fontana (1897-1975), en: http://www.smu.org.uy/publicaciones/libros/ejemplares_ii/art_52_perezfontana.pdf (Consultada el 27.09.2015).
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tradición religiosa costumbres higiénicas y dietéticas que sus médicosrecogieron por muchos siglos. Muchos de ellos fueron traductores delas obras de los nombrados, pero también de Aristóteles. Con lo cualtrasmitieron su legado primero a los árabes, que también hicieron lopropio, revisando a los médicos y filósofos de la Antigüedad, y luego alos cristianos.
Tanto en Europa occidental, como en América Latina, se destacaronlos médicos judíos y los conversos (también llamados “marranos”),luego de la expulsión de España en 1492 y de Portugal 1540.
El fundamento del diagnóstico y tratamiento de las enfermedadeshumanas tuvo gran apoyo en el régimen de vida incluyendo el medioambiente que las favorecía o evitaba y la alimentación. La dieta fue unelemento principal, además de la utilización de los productosderivados de las plantas medicinales.
La psicología y la consideración de los factores emocionales fueronparte de la obra de las figuras más importantes de la medicina delislam, que luego fue trasmitida a los médicos de la Península Ibéricabajo el dominio musulmán. También lo fueron en la cultura del islamlos pacientes con alteraciones de la salud mental, a quienes dedicaronhospitales específicos.
Progresivamente la Medicina de calidad fue casi exclusividad de lossoberanos y sus cortes. Con el correr de los siglos se fue derramandoa los demás habitantes de los dominios.
La formación de los médicos en filosofía, literatura, religión y otrostemas, en los que también fueron muchos figuras destacadísimas, fueenriqueciendo la práctica de la Medicina. De ahí que se conserve lamemoria de algunos de quienes hicieron esta rica combinación, comouna actitud modélica que permite comprender mejor y enconsecuencia tratar más adecuadamente, el padecimiento humano.
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REFERENCIAS
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