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Inspirado (en varios de los sentidos de lapalabra inspiración) por el Baudelaire hi -percrítico de la modernidad y de su almafotográfica, Marc Fumaroli logra pintar, enParís-Nueva York-París. Viaje al mundo delas artes y las imágenes (2010), un asom-broso fresco en el cual puede reconocersecualquiera que sienta zozobra, curiosidady pasión, ante la interminable batalla entrelos antiguos y los modernos que zarandeaal arte actual, que no es exactamente el “artecontemporáneo” que venden los galeristasy pregonan los teóricos. Como todos losverdaderos críticos, el marsellés Fumaroli(1932) se mide con la larga duración y re -curre al inagotable tópico que compara alimperio romano de los primeros siglos delcristianismo con los Estados Unidos de hoy.En este ambiente de decadencia fue Fu -maroli a corroborar, en una estancia de seismeses en Nueva York, que al carácter nor-teamericano no le sienta la noción, tan eu -ropea, de decadencia. Quiso Fumaroli es -cribir un “diario” y lo que resultó fue untratado de casi mil páginas que deberá con -tarse, a partir de ahora, como una de lasgrandes obras críticas escritas en el siglo XXI.

Exalta Fumaroli, por un lado, a aquellacivilización que en el amanecer del segun-do milenio fue capaz de un ocio resuelta aponderar al artista, a la manera de Séneca,como un ocioso “incansable, metódico yproductivo”. A esa condición del artista, enla cual Baudelaire se sintió a la vez agaza-pado y expuesto, Fumaroli la tiene comola última gran toma de conciencia antes deque la modernidad impusiera la inflaciónenloquecedora de las artes visuales, la taylo -rización profetizada por Marcel Duchamp,el aprendiz de brujo. Con sus ready-made,ese audaz dandi anunció a la fotografía di -gital y a su omnipresencia publicitaria en

el mundo sensible, mientras que trastocófatalmente, según Fumaroli, la concepciónde la obra de arte: basta con que un museola exhiba para que cualquier cosa sea unaobra de arte. Duchamp apadrinó en Nue vaYork la boda del siglo entre la vanguardiaeuropea y el espíritu, originalmente iconó -fobo, de los Estados Unidos. Ya Baudelairetemía (y Duchamp no podía ignorarlo ensu temor) que un urinario acabase conver-tido en una obra de arte. Y Andy Warhol,sugiere Fumaroli al retratarlo, es aquel im -bécil capaz de confundir al arte con la in -dustria cuya aparición se temía, en “El sa -lón de 1859”, Baudelaire.

No es París-Nueva York-París otra mues -tra del proverbial antiyanquismo de los es -critores franceses y del proletariado inte-lectual que suele seguirlos. Aunque a vecesFumaroli pierde los estribos durante su he -roica y generalmente victoriosa batalla, sulibro es una profunda investigación geoló-gica en el centro de la utopía estadouniden -se, desde el antagonismo entre Jeffersony Hamilton hasta La educación de HenryAdams. No se las da Fumaroli de expertoneutral: el tono elegíaco proviene de la vie -ja Europa simbolizada por los frescos deClaudio de Lorena. Todo el libro expresael esfuerzo de comprensión de esa otredada la vez insoportable y complementaria queson los Estados Unidos para Europa. Tam-poco confunde Fumaroli a Nueva York conel resto del país norteamericano: Manhattanes la hipóstasis que lo explica. Al entreteni -miento como forma de vida, sucedáneo dela alta cultura y a la ruina de un arte queescapó de la luz natural, los encuentra Fu -maroli en la forja de los Estados Unidos enel siglo XIX, a través del empresario Barnumy de los espectáculos en vivo de WilliamCody. El alma del nuevo mundo está des -

de entonces en los Estados Unidos y no haycrítica de la modernidad, asume Fumarolial rebelarse contra el hecho consumado,que no sea un diagnóstico de la “america-nización”.

La tesis central de París-Nueva York-Pa -rís (Acantilado) es la de Walter Benjamin yFumaroli, un pensador asociado habitual-mente a la derecha liberal, así lo reconoce.Esa identidad se explica porque tanto Fu -maroli como el miniaturista alemán, son,esencialmente, lectores de Baudelaire. Enfin, dice Fumaroli, con Benjamin, que laera de la reproducción técnica de la obrade arte ha dañado severamente el aura dela obra de arte. Pero ni el profético Benja-min pudo calcular lo que sería esa reproduc -tibilidad en el mundo ciberdigital, en el cualquedó desterrada para siempre —cree Fu -maroli— la creencia de Platón en la pri-macía del original sobre la copia. La copiasiempre es superior: ésa es la divisa de nues -tro tiempo y en ello admite melancólica-mente Fumaroli que el futuro de la delec-tación artística estará en las clonacionesmo numentales, como las realizadas por laFundación Mellon, capaz de reproduciren cualquier sitio la imagen real y detalla-da de las puertas de Lorenzo Ghiberti en elbaptisterio de Florencia.

Insistiendo en ese aborrecimiento queBaudelaire sintió por la fotografía, denun-cia al llamado Arte Contemporáneo (los Da -mien Hirst, los Richard Prince, etcétera)como un intrusivo estilo pompier, según di -ce, que oculta ese otro arte actual, casi clan -destino, entregado a la continuidad de lapintura como el sitio donde el aura mani-fiesta su santidad (que no sacralidad). A Fu -maroli (y en ello está la miga polémica desu tesis) no le es suficiente con manifestarsu disgusto por un entretenimiento a la vez

La epopeya de la clausuraFumaroli en Nueva York y ParísChristopher Domínguez Michael

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RESEÑASY NOTAS | 101

banal y corrosivo impuesto por el gran di -nero. Fundamenta su libro en una disiden -cia cuyo origen localiza en Baudelaire, enel corazón de la modernidad, atreviéndosea sostener que las imágenes por sí solas sonincapaces de hacer encarnar a una civiliza-ción. Sólo la fijeza, dice Fumaroli inspi-rándose en la preceptiva de Bossuet, de PaulValéry y Alain, educa. Sólo deberíamos con -fiar, asegura este abierto y tenaz crítico re -tardatario, en la contemplación estática yen el sistema de las bellas artes que ésta halogrado a través de los siglos que nos unena la grecolatinidad.

Fumaroli no condena el arte modernosino desea romper la familiaridad, en su opi -nión adúltera, entre los teóricos del ArteContemporáneo y las vanguardias históri-cas, particularmente el surrealismo. Sitúaa Breton, para quien la poesía debía ser elpropio poeta, del lado de acá, más cercanoa Valéry que a Duchamp. Deseoso de pe -learle toda originalidad a los Estados Uni-dos, coloca a Louis Aragon como el pito-niso que previó el día en que la lata de sopafuera vendida como arte. En su propia ba -talla de los antiguos contra los modernos,Fumaroli recluta soldados de distintas épo -cas, desde el Balzac visionario que escribióLa obra de arte desconocida, Pierre Grassouy El ilustre Gaudissart hasta el ascético JerzyGrotowski y su teatro pobre.

No se encontrarán en París-Nueva York-París las escandalizadas e histéricas condenasdel mundo contemporáneo que menudeanaquí y allá. Rechaza Fumaroli, matizando,las reducciones ad Hitlerum como la delmedievalista Giorgio Agamben, capaz desostener solemnemente que vivimos, sinpercatarnos, en el peor de los mundos po -sibles, en un campo de concentración nazi.Esa visión le parece a Fumaroli tan falsacomo aquélla, la de MacLuhan en los añossesenta, de la edulcorada aldea global a laque estaríamos felizmente condenados y quehoy sólo subsiste en ciertas recreaciones vir -tuales disponibles en la red. Creería yo, que,para Fumaroli, deben aprovecharse a favordel humanismo clásico y sus artes tradicio -nales, las colosales facilidades que ofrece latecnósfera mediática porque la sociedad delespectáculo nunca es totalitaria. Torniamo allantico, sarà un progreso, dice Giuseppe Verdien el epígrafe de París-Nueva York-París.

La segunda parte de su París-NuevaYork-París es una elegía del París de la IIIRepública y la historia de cómo la Franciade André Malraux (pues la bestia negra deFumaroli ha sido siempre Malraux) hizo,primero, del modernismo un academicis-mo oficial y luego, con el cacicazgo de JackLang, convirtió al Estado francés en pro-motor del Arte Contemporáneo y del mul -ticulturalismo. Mientras que en Nueva Yorky Londres, subraya Fumaroli, el Arte Con-temporáneo es un negocio millonario delas galerías, en París, bajo el viejo régimende la excepción cultural, ha sido una tris-tona política de Estado. De regreso en Pa -rís, Fumaroli se purga de Nueva York.

Rechaza con vehemencia, Fumaroli, aquien se declaran reos satisfechos del “he -cho consumado” y nos invitan a aceptar—como Gilles Lipovetsky y sus socios—la “cultura-mundo” en la que el ciborg sus-tituirá al homo sapiens. Para este erudito enla retórica del siglo XVII, más un esteta re -cristianizado que un católico militante quees Fumaroli, la batalla por el humanismoclásico está vigente. Las razones que argu-ye para darla se escuchan rara vez en losforos contemporáneos: son políticamenteincorrectas, muy conservadoras y sin em -bargo más anticonformistas que lo secre-tado habitualmente por la santa alianza,bendecida por el mercado, entre la progre-sía política y los teóricos de la revoluciónpermanente en el arte. Fumaroli, en ese sen -

tido, condena el Arte Contemporáneo porser inhumano, es decir, por haber puesto,en el lugar del ser humano, al cadáver: ca -dáveres de tiburones en estado de putre-facción, como el de Damien Hirst, en losmuseos, que fueron inventados para guar-dar lo eterno y no para descongelar carroña.Cadáveres plastificados, insiste Fumaroli,momias que recorren los museos como unacaravana dizque anatómica y expresionistaque exalta lo posthumano y remite a los es -pectáculos en vivo inventados por Barnumen el XIX norteamericano, cuando la mo -dernidad se “americanizó” y torció su ca -mino hacia el entretenimiento.

Para algunos, la nueva caída del hombreocurrió con la Revolución Francesa; paraFumaroli ésta se produjo cuando la foto-grafía le robó a la pintura no la garantía delrealismo, sino el abolengo del arte. El pro-blema histórico y estético que la provoca-ción de Fumaroli conlleva sería expulsarmetódicamente, como él está a un paso dehacerlo, pero no lo hace, a la fotografía y alcine de la república platónica del arte. Sinel fotograma, concluye, no hubiera habi-do un Duchamp.

Pero volvamos a la perorata, como élmismo la llama, de Marc Fumaroli: el ArteContemporáneo niega, esencialmente, lacompasión, el verdadero genio, la auténti-ca transferencia propia del arte cristiano ydel arte moderno. Su tesis no me conven-ce. Me tienta, que es distinto.

Marc Fumaroli

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