jules verne - naufragiatii de pe jonathan

8/7/2019 Jules Verne - Naufragiatii de Pe Jonathan

1/170

JULES VERNENAUFRAGIAII

DE PE JONATHAN"

JULES VERNENAUFRAGIAIIDE PE

JONATHAN"I. GUANACULUn animal graios, cu gtul lung elegant arcuit, cu crupa plin,picioare nervoase, lungi i subiri, prul rocat blat cu alb, cucoad scurt, egret stufoas de pr. Numele lui localnic:guana-co; n romnete:guanac. Vzute de departe, rumegtoarele aces-tea dau deseori iluzia c ar fi cai cu clrei n spate, i muli cl-tori s-au lsat nelai de aparena aceasta, lund drept o ceat de

clrei cte una dintre turmele lor nvlmite n galop nvalnicla orizont.Unic fiin vie vizibil n regiunea aceea pustie, guanacul decare este vorba n rndurile de fa, se opri pe creasta unei colinepierdute n mijlocul unei prerii ntinse n care trestiile foiau zgo-motos, tremurndu-i vrfurile ascuite deasupra tufelor de mrci-ni. Cu botul n vnt, aspira adierile uoare ale unui vntule dinest.Cmpia era brzdat ici i colo de rpele formate de ploile fur-tunoase care scrijeliser pretutindeni solul moale. Adpostit deuna dintre adncturile acestea, la o mic deprtare de colin, unindian se apropia neobservat de guanacul nostru. Aproape gol, aco-perit doar cu cteva petece de blan, nainta pe tcute, trndu-sepe iarb n aa fel ca s nu sperie vnatul pe care l ochise. Cu

toate acestea ns, animalul simea apropierea primejdiei i nce-puse s dea semne de nelinite.Deodat, un lasou se auzi uiernd prin aer. intit asupra ani-malului, fia subire de piele nu-i atinse obiectivul; alunec pecrup i czu jos.Lovitura dduse gre. Guanacul o rupse la fug. Cnd india-nul ajunse n vrful colinei, vnatul dispruse n tufiurile dinapropiere.Dar dac guanacul era n afar de orice primejdie, nu tot aastteau lucrurile i cu omul.Dup ce strnse lasoul, al crui capt era prins la cingtoare,indianul se pregtea tocmai s coboare, cnd un rget furios izbucnila civa pai de el i n aceeai clip o fiar se repezi asupra lui.Era un jaguar uria, cu blana cenuie blat cu negru. India-nul tia ct de feroce este animalul acesta, capabil s-l sfie dintr-osingur muctur. Fcu un salt napoi. Spre nenorocul lui ns,se mpiedec de o piatr i czu. ncerc s se apere cu un fel de


2/170

cuit fcut dintr-un os de foc, foarte ascuit, pe care reuise si-l trag de la bru. O clip crezu chiar c are s se poat ridicapentru a susine lupta n condiii mai favorabile. Dar nu avu timp.Uor rnit, jaguarul turba de furie, i srmanul indian, trntit lapmnt i sfiat de ghearele fiarei, prea iremediabil pierdut.Chiar n clipa aceea ns, rsun pocnetul scurt a unei cara-bine i jaguarul se prbui fulgerat, cu inima strpuns de glonte.

La o sut de pai de acolo, un norior alburiu se destrma prin-tre stncile falezei. Pe una dintre stncile acestea sta n picioareun om cu carabina la ochi.Cu trsturi ariene foarte pronunate, brbatul acesta nu eracompatriot cu rnitul. Nu avea pielea negricioas, cu toate c erafoarte bronzat, nici nasul turtit, nici pomeii ieii n afar, i niciochii mici care caracterizeaz rasa indigen. Dimpotriv, figurai era inteligent, i fruntea lui nalt era cutat de o mulime dencreituri, proprii oamenilor obinuii s gndeasc. Prul, tunsscurt, era aproape crunt. Cu toate acestea, nu prea s aib maimult de patruzeci-patruzeci i cinci de ani. Era nalt i prea nzestrat9

cu o putere de atlet, o constituie viguroas i o sntate de fier.Din chipul energic i grav, ca i din toat fptura lui, respira unaer de mndrie, o trufie cu totul diferit de orgolioasa vanitate a

protilor, lucru care i ddea o adevrat noblee n atitudine igesturi.Cnd i ddu seama c nu mai era nevoie s trag nc odat,noul venit ls carabina n jos, o dezarma, o lu la subioar ise ntoarse cu faa spre sud.n direcia aceea se ntindea rmul larg al oceanului. Aplecndu-sespre poalele falezei, omul nostru strig: Caroly!..." i adug dousau trei cuvinte ntr-o limb aspr i gutural.Cteva minute mai trziu, printr-o crptur a falezei, apruun adolescent de vreo aptesprezece ani, urmat de aproape de unbrbat n puterea vrstei. Judecnd dup aspectul lor fizic, cu totuldeosebit de cel al albului, amndoi preau a fi indieni. Cel main vrst era bine fcut, cu umerii largi, pieptul bombat, capul marepe un gt puternic, avea pielea aproape neagr, prul ca abanosul,

ochii vii i barba foarte rar, format doar din cteva fire rzlee.Caracterele animalitii, ns o brutalitate blnd i mngie-toare, se luptau pe chipul lui cu cele ale umanitii; l puteai com-para mai degrab cu un cine bun i credincios dect n mod para-doxal cu o fiar slbatic. De altfel, graba i supunerea cu carerspundea chemrii stpnului su nu era alta dect cea a unuiadintre acei curajoi cini Terra-Nova, care sunt pentru om maimult un prieten dect un tovar-servitor.Ct despre biat, fiul lui, probabil, un tnr cu corpul supluca de arpe i complet gol, el prea superior tatlui su din punctde vedere intelectual. Fruntea lui mai larg, ochii plini de foc expri-mau inteligen i - ceva mai mult - cinste i sinceritate.Ajuni sus pe colin, dup cteva cuvinte schimbate n limbalocalnic, grai caracterizat printr-o aspirare scurt a jumtii

majoritii cuvintelor, cei trei oameni se ndreptar spre rnitulcare zcea ntins lng jaguarul mort.Nefericitul i pierduse cunotina. Din pieptul sfiat de fiar,sngele curgea n iroaie. Cu toate acestea, simind minile carel atingeau, deschise ochii.Cnd i vzu pe cei care i veneau n ajutor, privirea i se luminde o licrire slab de bucurie i pe buzele lui palide apru un zm-bet cnd murmur: Kav-ger!...Kav-gerul, nume care n limba indigen nseamn prieten, bine-fctor, salvator, i care evident c era al albului, fcu un semnafirmativ.n timp ce el ddea primele ngrijiri rnitului, Caroly cobor dinnou prin crptura falezei, pentru ca s se rentoarc peste puin timpcu un scule n care se afla o trus i cteva sticlue pline cu sucul

anumitor plante din inut. Apoi, n timp ce indianul inea pe genunchicapul rnitului, cruia i descoperiser bustul, Kav-gerul spl rnile


3/170

i terse sngele. Apropie pe urm marginile rnilor i le acopericu tampoane de scam mbibat cu coninutul uneia dintre sticlue,i, desfcndu-i cingtoarea de ln, o nfur n jurul corpuluiindigenului n aa fel, ca s menin strns pansamentul.Profitnd de faptul c rnitul deschisese iari ochii, Carolyntreb: Unde este tribul tu?

Colo... acolo... murmur indigenul, artnd cu mna spre est. Trebue s fie tabra aceea pe care am zrit-o ieri noaptepe malul canalului, la opt sau zece mile de aici, zise Kav-gerul.Caroly fcu un semn afirmativ cu capul.Kav-gerul relu: Tu i cu Halg o s luai pe brae rnitul i o s-l culcai nbarc. Mai mult nu putem face pentru el.Caroly i fiul lui se apucar imediat de treab. Luar rnitulpe brae i coborr spre rm. Unul dintre ei urma s se rentoar-c apoi, pentru a lua jaguarul; blana acestuia era foarte cutatde negustorii strini.n timp ce tovarii si se ocupau cu cele spuse mai sus,Kav-gerul se deprta puin i se urc pe una dintre stncile caredantelau faleza. De acolo, privirea lui mbria, rnd pe rnd, toate

punctele orizontului.La picioarele lui se ntindea pn departe un litoral desenatcapricios, formnd limita nordic a unui canal larg de ctevaleghe1. rmul de apus, tiat ct se vedea cu ochii de sumedeniede ape curgtoare, se pierdea n deprtare, acolo unde numeroaseinsule i insulie preau noriori de aburi lipii pe linia orizontu-lui. Extremitile canalului rmneau invizibile, dincolo de liniaaceasta, spre est, ct i spre vest.Spre nord, se ntindeau prerii nesfrite i cmpii brzdate denumeroase cursuri de ap care se vrsau n ocean, fe n torentenvalnice, fie n cascade zgomotoase. Pe suprafaa acestor imenseprerii se ridicau din loc n loc insulie de verdea, pduri desen care ai fi cutat zadarnic s descoperi vreun sat i ale cror crestese mpurpurau de razele soarelui, atunci n asfinit. Mai departese profilau la orizont vrfurile semee ale unui lan de muni strlu-cind sub albeaa scnteietoare a ghearilor.Spre est, relieful se accentua i mai mult. Faleza se ridica netaje succesive, nlndu-se n cele din urm, brusc, n cresteascuite care se pierdeau n naltul cerului.Regiunea prea absolut pustie; canalul, la fel. Nici o vietate,nici un vas pe ntinsul luciu al apei. Ct vedeai cu ochii, nici dininsulele de la sud, nici de pe tot ntinsul litoralului nu se nlavreun firior de fum care s trdeze existena unor fpturi omenetiprin prile acelea.Atmosfera era plin de acea melancolie care precede imediatcrepusculul. Psrile strbteau vzduhul n stoluri glgioase,cutndu-i culcuuri pentru noapte.1. Leghe - Unitate de msur pentru distane: leghe kilometric modern (4 km),leghe terestr comun (4,444 km), leghe marin (5,555 km).

n picioare pe stnca pe care se urcase, cu braele ncruciate,Kav-gerul pstra o imobilitate de statuie. Chipul i era ns scl-dat n lumina unui extaz aproape fanatic i ochii i strluceau deun entuziasm sfnt n timp ce privea acea magnific ntindere deap i pmnt, ultim prticic de pe glob care nu aparineanimnui, cea din urm rioar nencovoiat sub jugul legilor.Rmase mult timp astfel, scldat n lumin i mngiat deadierea vntului, apoi desfcu braele, le ntinse spre orizontul largdin faa lui, i un suspin adnc i umfl pieptul. Atunci, n timpce privirea lui prea c nfrunt cerul i strbate cu mndrie pmn-tul, scoase un strigt care cuprindea n el toat pofta lui slbaticde libertate absolut, fr limit.Strigtul lui era cel al anarhitilor din toate rile, era celebraformul, aa de caracteristic, n care - n patru cuvinte - se cuprin-de toat doctrina acestei secte redutabile. Nici Dumnezeu, nici stpn!... strig el cu voce puternic,n timp ce, cu corpul pe jumtate plecat deasupra valurilor, pe mar-


4/170

ginea falezei, prea c mtur, cu un gest larg, ntreg orizontulimens.

II. OEXISTENAMISTERIOASSub numele de Magellania, geografii indic sumedenia deinsule i insulie grupate la captul de sud al continentului Sud-american, ntre Atlantic i Pacific. inuturile cele mai de miazziale acestui continent, adic teritoriul patagon, prelungit prin celedou peninsule ntinse, Roi Guillaume i Brunswick, se termincu unul dintre capurile acesteia din urm, Capul Froward. Restul,adic grupul de insule de dincolo de Strmtoarea Magellan, for-meaz regiunea creia i s-a dat, pe bun dreptate, numele ilus-trului navigator portughez din secolul al XVl-lea.Consecina acestei aezri geografice este c, pn n 1881,regiunea din Lumea Nou de care vorbim nu fcea parte din niciun stat civilizat, nici chiar din cele imediat vecine, Chile i Argentina,care i disputau pe atunci pampasurile Patagoniei1. Magellanianu aparinea nimnui, i coloniile fondate acolo i pstrau toat

independena.1. Regiune natural n sudul Americii de sud, ntre Rio Colorado i Rio Negro (lanord) i Strmtoarea Magellan (la sud), cuprinznd sudul Argentinei i o parte a statuluiChile.i, cu toate acestea, are o suprafa destul de nsemnat; pe ontindere de cincizeci de mii de kilometri cuprinde, pe lng unmare numr de insule de mai mic importan, ara de Foc, araDezndejdii, insulele Clarence, Hoste, Navarin, plus ArhipelagulCapului Horn, format la rndu-i din insulele Grevy, Wollaston,Freycinet, Hermitte, Herschell, i insuliele i recifurile prin carese termin enormul continent american.Dintre diferitele regiuni ale Magellaniei, ara de Foc este ceamai ntins. La nord i la vest, insula aceasta se termin printr-unlitoral foarte ntortochiat, ncepnd de la promontoriul EspirituSanto pn la Magdalena Sound. Dup ce proiecteaz spre vest

o peninsul dominat de dealul Sarmiento, se prelungete spresud-est, prin Capul San Diego, printr-un fel de sfinx ghemuit, cucoada nmuiat n apele Strmtorii Lemaire.n insula aceasta s-au petrecut faptele pe care le vom povesti.Canalul pe care l avea n fa Kav-gerul n timpul extaticei luimeditaii este canalul Beagle, care se afl la sud de ara de Foci al crui rm opus este format de insulele Gordon, Hoste,Navarin i Pieton. Ceva mai la sud sunt mprtiate insulele capri-ciosului arhipelag al Capului Horn.Cu aproape zece ani nainte de ziua aleas ca punct de ple-care al povestirii de fa - n 1870 adic - cel pe care indieniiaveau s-l numeasc mai trziu Kav-ger apruse pentru prima oarpe litoralul fuegian. Cum venise? Fr ndoial c pe unul din-tre numeroasele vase cu pnze sau aburi care circul prin ntor-tochiatul labirint maritim al Magellaniei i al insulelor care o pre-lungesc n largul oceanului Pacific, fcnd cu indigenii comerde blnuri i piei.Prezena strinului acesta se putea deci explica uor; ns, ctprivete numele, naionalitatea lui, chestiunea nu mai prea aauor de rezolvat.Nu se tia nimic despre el. De altfel, trebuie s adugm, nimeninu ncercase s obin informaii n privina aceasta. Cine avea 14 NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9

calitatea s-l ntrebe lucruri de felul acesta ntr-o ar unde nu existanici o autoritate? Nu era ntr-unul din acele state organizate ncare poliia se intereseaz de trecutul oamenilor i unde esteimposibil ca un om s rmn mult timp necunoscut. Aici, nimeni

nu era depozitarul vreunor puteri oarecare i se putea tri n afarde orice obiceiuri sau legi, n cea mai desvrit libertate.


5/170

n primii lui doi ani de edere pe insul, Kav-gerul nu cuts se stabileasc ntr-un anumit loc. Strbtnd inutul n lung ilat, se puse n legtur cu indigenii, evitnd ns totdeauna rarelefactorerii1 exploatate ici i colo de coloniti de ras alb. i, dacuneori intra n legtur cu vreuna dintre corbiile care acostauntr-un port din arhipelag, nu fcea lucrul acesta dect prin inter-mediul unui fuegian i numai atunci cnd avea nevoie s-i re-

nnoiasc rezervele de muniii i de substane farmaceutice. Cum-prturile acestea le pltea fie prin schimburi cu produse locale,fie cu bani ghea, de care nu prea s duc lips.Restul timpului i-l petrecea n lungi peregrinri din trib n tribi din tabr n tabr. Tria, la fel cu indigenii, din vntoare ipescuit, colindnd mereu inutul, ngrijind bolnavii, ajutnd vdu-vele i orfanii, adorat de oamenii acetia simpli care, n scurt timp,i decernar frumosul nume sub care era cunoscut acum de la uncapt la cellalt al arhipelagului.Nu ncpea nici o ndoial: Kav-gerul era un om foarte instru-it i prea s fi studiat n special medicina. Cunotea i o mulimede limbi, astfel c francezii, englezii, spaniolii, germanii i norve-gienii care l ntlneau n trecere prin aceste inuturi ndeprtatel puteau lua drept compatriot de-al lor. Poliglot, enigmaticul nos-

tru personaj i mbogi, n scurt timp, bagajul lingvistic cuyaghonul; vorbea n mod curent idiomul acesta, care este cel maifolosit n Magellania i de care s-au servit pn i misionarii pen-tru a traduce cteva pasaje din Biblie.1. (Rar) Punct de schimb^azi n inuturile nordice izolate), n care se cumpr pro-duse locale n schimbul altor produse.

15JULES VERNEDeparte de a fi nelocuibil, aa cum se crede de obicei, Ma-gellania se nfieaz cu totul altfel dect au descris-o primiiexploratori sosii n inut. Ar fi exagerat, firete, s o considermun paradis terestru, i suntem primii care s recunoatem c ar fide prost gust s negm c extremitatea de sud, Capul Horn, nuare o reputaie foarte proast, prin furtunile care bntuie pe acolocu o furie fr margini. Dar sunt attea alte ri cu un climat maiaspru i care totui hrnese populaii mult mai dese! Dac clima-tul este ceva cam prea umed, arhipelagul acesta se bucur, nschimb, datorit oceanului care l nconjoar, de o temperaturperfect regulat, aa c nu are de suferit de pe urma unor gerurica n Rusia, Suedia i Norvegia. Media termometric nu coboarniciodat sub cinci grade Celsius, i nici nu se ridic peste cincisprezece.n lipsa observaiilor meteorologice, nsui aspectul insulelorte oprea s faci aprecieri prea pesimiste. Vegetaia atinge o amploa-re nebnuit i imensele puni de aici ar putea hrni nenumrateturme de vite. Cu siguran c s-ar aclimatiza uor i oricare din-tre vegetalele noastre comestibile ncepnd cu grul, care ar cretede minune.i, cu toate acestea, regiunea este aproape nelocuit. Populaiase compune numai dintr-un mic numr de indieni, cunoscui sub

numele de fuegieni sau peerezi, adevrai slbatici de pe ultimatreapt a umanitii, trind o via rtcitoare i mizerabil prinpustietile acestea ntinseCu mult timp nainte de a ncepe povestirea de fa, Chile pruc d oarecare atenie regiunilor acestora necunoscute, fondndstaiunea Punta-Arenas pe rmul Strmtorii Magellan. Se oprisens aici; i, cu toate c aceast colonie prospera, nu mai fcusenici o alt ncercare de a pune piciorul n arhipelagul magellanicpropriu-zis.Ce evenimente l aduseser pe Kav-ger n inutul acestanecunoscut? Mister; ns unul pe care strigtul scos din vrfulfalezei - sfidare adresat cerului i pasionat mulumire pmn-tului - l lmurea ntr-o oarecare msur. 16

NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9


6/170

Nici Dumnezeu, nici stpn!" este formula clasic a anar-hitilor. S-ar putea presupune deci c i Kav-gerul fcea parte dinsecta aceasta eteroclit de criminali i exaltai. Primii, roi de invi-die i ur, gata oricnd s comit violene i asasinate; ultimii, ade-vrai poei care viseaz o omenire himeric, n care rul s fiestrpit pentru totdeauna, prin suprimarea legilor menite s-l combat.Din ce grup fcea parte Kav-gerul? Era unul dintre apologitii

aciunii directe i ai propagandei prin fapte, unul dintre indiviziiaceia care, respini rnd pe rnd de toate naiunile, nu-i mai putusegsi alt refugiu dect n captul acesta de lume nelocuibil?O astfel de ipotez nu s-ar fi potrivit de loc cu buntatea lui,de care dduse de attea ori dovad de cnd sosise n arhipela-gul magellanic. Un om care nu precupeea nimic din ceea ce ista n putere pentru a veni n ajutorul unei fiine omeneti nu seputea s fi fost nsufleit vreodat de gnduri de distrugere. Eraanarhist, odat ce o declara el nsui, dar nu putea face parte dectdin tagma vistorilor i nu din aceea a profesionitilor bombei icuitului i dac presupunerea aceasta era adevrat, atunci exilullui nu putea fi dect consecina unei drame sufleteti, nu pedeap-sa dictat de o voin strin. Probabil c, mbtat de visul lui,nu putuse suporta legile strmte, care, n lumea civilizat, i apas

pe oameni din leagn pn n mormnt; trise o clip cnd i sepruse de nerespirat aerul din acea pdure de legi numeroase princare oamenii cumpr, cu preul libertii lor, puin confort i si-guran. i cum caracterul lui i interzicea impunerea prin fora ideilor, nu putuse face altceva dect s plece n cutarea uneiri n care s nu existe sclavie. Aa se explic, probabil, c, ncele din urm, ajunsese n Magellania, singurul col de pe globn care domnea nc libertatea absolut.n primii doi ani de la sosire, Kav-gerul a rmas n insula ceamare n care debarcase.n acest timp, ncrederea pe care o inspira indigenilor i sporirfaima, mereu crescnd, asupra triburilor lor. Veneau s-l consulte 17

JULES VERNE

pn i din cele mai ndeprtate insule. Kav-gerul nu refuzanimnui sfaturile i ngrijirile de care ar fi avut nevoie i pe careera el n msur s le dea. De multe ori chiar, n unele mprejurrigrave, cnd se ivea vreo epidemie, i risca fr ovial viaa pen-tru a combate flagelul. n scurt timp, faima lui se rspndi n totinutul. Trecu dincolo de Strmtoarea Magellan. Se aflase c unstrin stabilit n ara de Foc primise de la indigenii recunosc-tori titlul de Kav-ger i fu poftit de cteva ori la Punta-Arenas.Rspunsul fusese totdeauna un refuz, asupra cruia nu-l putuse faces revin nici una dintre struinele depuse. Prea c nu voia cu niciun pre s mai pun piciorul ntr-o ar n care nu exista libertate.Pe la sfritul celui de-al doilea an, se produce ns un inci-dent ale crui consecine aveau s influeneze enorm viaa lui demai trziu.Dac misteriosul Kav-ger struia n ncpnarea lui de a nuclca n colonia chiliana de la Punta-Arenas, situat n Patago-nia, patagonezii nu se jeneaz s invadeze din cnd n cnd te-ritoriul magellanic. Debarcnd cu caii lor pe rmul sudic al strm-torii, ntreprind lungi turnee - raid-uti, cum se spune n America- de la un capt la altul al rii de Foc. Atac i jefuiesc local-nicii i le rpesc copiii, pe care i duc ca sclavi la triburile patagone.ntre patagonezi sau neli i fuegieni exist unele difereneetnice destul de accentuate din punct de vedere al rasei i al obi-ceiurilor, primii fiind mult mai de temut dect ultimii. Acetia tr-iesc din pescuit i nu sunt grupai dect n familii, n timp ce ceilalisunt vntori i formeaz triburi compacte sub autoritatea unuief. Pe de alt parte, statura fuegienilor este ceva mai mic decta vecinilor lor de pe continent. Se caracterizeaz prin capul marei ptrat, prin pomeii proemineni ai obrajilor, prin sprncenele

rare i craniul lor plat. Sunt, n general, nite biete fiine dege-nerate, cu toate c rasa lor este departe de a se stinge, cci numrul


7/170

copiilor este considerabil, la fel ca i al cinilor, care viermuiescn jurul taberelor. 18 JULES VERNECt despre patagonezi, ei sunt nali, viguroi i bine propor-ionai. Lipsii de barb, i las prul lung s atrne pe umeri,

prinzndu-l pe frunte ntr-o fie lat de pjele. Faa lor mslinieeste ceva mai lat n regiunea maxilarelor i a brbiei dect sus,la tmple; ochii sunt puini cam oblici, ca la tipul mongol; nasullat, turtit. Clrei ndrznei i neobosii, au nevoie de spaiu, depuni imense pentru caii lor i mai neobosii, ct i de terenuride vntoare.Kav-gerul i ntlnise deseori n decursul incursiunilor lor prinara de Foc, dar nu intrase niciodat n legturi mai apropiate cuvandalii acetia, pe care nici guvernele din Chile i Argentina nu-ipot domoli.Abia n noiembrie 1872 fu nevoit s intervin mpotriva lori n favoarea pegerezilor din Baia-fr-rost.Baia aceasta, situat pe coasta de vest a Fuegiei, n apropierede Strmtoarea Magellan, formeaz o adncitur tiat aproapeexact n faa teritorului n care Sarmiento i ridicase acea colonie

de sinistr amintire, Port-Famine.Debarcnd pe rmul sudic al Bii-fr-rost, o ceat de neliatacase o tabr a yacanailor, care nu cuprindea mai mult dedouzeci de familii. Superioritatea numeric era de partea ata-canilor, care erau, n acelai timp, i mai puternici, i mai binenarmai dect indigenii.Acetia ncercar totui s lupte, sub comanda unui indian ca-noe care tocmai sosise n tabr cu piroga lui. Omul acesta se nu-mea Caroly i se ndeletnicea cu meseria de pilot, cluzind vase-le de mrfuri care se aventurau pe canalul Beagle i printre insulelearhipelagului Capului Horn.Caroly organiz rezistena i, ajutat de yacanai, ncerc s~iresping pe asediatori. Din nefericire, lupta era prea inegal. Pee-rezii nu puteau opune o mpotrivire serioas. Tabra fu invadat,

colibele fur drmate, sngele curse din belug. Indigenii semprtiar n toate prile. 20 NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9

In timpul luptei, fiul lui Caroly, Halg, n vrst de nou anipe atunci, rmsese n pirog, ateptndu-i printele, cnd doipatagonezi se repezir asupra lui.Dac biatul s-ar fi deprtat de rm, ar fi fost la adpost deorice atac; rmsese ns pe loc, fiindc se gndea la tatl lui, carear fi putut avea i el nevoie la un moment dat de refugiul sigurpe care l oferea piroga.Unul dintre neli sri n luntre i puse mna pe biat. n aceeaiclip, Caroly fugea din tabra czut n minile agresorilor. Alergn ajutorul fiului su, rpit de neli. O sgeat, slobozit din arculunuia dintre patagonezi, i uier pe la ureche, fr s-l ating, iaproape n acelai timp rsun pocnetul unei arme. Lovit mortal,patagonezul care ducea copilul se prbui la pmnt, n timp cetovarul lui o lu la fug.Focul de puc fusese tras de un om de ras alb, pe care ntm-plarea l adusese la locul btliei. Omul acesta era Kav-gerul.Nu era timp de stat pe gnduri: piroga fu mpins repede nlarg, tocmai se deprtase cu civa zeci de metri, cnd patagoneziio acoperir cu un nor de sgei, dintre care una l atinse pe Halgn umr.Cum rana aceasta prezenta oarecare gravitate, Kav-gerul nu-iputea prsi tovarii, att timp ct credea c ngrijirile lui puteaufi necesare. Rmase deci n pirog i strbtu canalul Beagle, pncnd ambarcaiunea se opri ntr-un golfule mic, bine adpostit,

din Insula-Nou, unde i avea locuina Caroly.Cnd debarcar, indianul l rug pe Kav-ger s-l urmeze.


8/170

Colo este casa mea, zise el; aici locuiesc eu cu fiul meu.Dac nu vrei s stai dect cteva zile, vei fi binevenit, i pirogamea te va duce apoi pe rmul cellalt al canalului. Dac vrei srmi aici pentru totdeauna, locuina mea va fi a ta i eu voi fiservitorul tu.Din ziua aceea, Kav-gerul nu mai plec din Insula Nou.Datorit priceperii lui, coliba indianului canoe devenise mai

21 JULES VERNEconfortabil i Caroly putu n scurt timp s-i exercite meseriade pilot n cele mai bune condiii. Fragila lui pirog fu nlocuitcu o barc mai solid - Wel-Kiej - n care fusese depus omul rnitde jaguar.ns noua existen pe care o ducea nu-l abtu pe Kav-ger dela opera lui umanitar. Continu s viziteze familiile indigene is alerge oriunde era de fcut un serviciu sau de vindecat o durere.Se scurser astfel civa ani i se prea c Kav-gerul va con-tinua, pn la sfritul ei, viaa aceasta slobod ntr-o ar liber,cnd un eveniment neprevzut i schimb n ntregime cursul.

III. SFRITULUNEITRI LIBEREInsula-Nou este situat la intrarea de est a Canalului Beagle.Lung de opt kilometri, larg de patru, fia aceasta de pmntare forma unui pentagon neregulat. Pdurile nu lipsesc, n spe-cial cele de fag, frasini i cipri de nlime mijlocie. n zonele maiadpostite, solul era minunat pentru cultura cerealelor i a legu-melor, n zonele unde ptura de humus era prea subire, naturasemnase broderii frumoase de licheni, muchi i lycopode.Pe insula aceasta, n dosul unei faleze nalte, locuia de vreozece ani indianul Caroly. i nici nu ar fi putut alege un loc maifavorabil ndeletnicirii lui. Toate corbiile care ieeau din Strm-toarea Lemaire treceau pe lng Insula Nou i aveau absolut

nevoie de un pilot dac voiau s se aventureze pe diversele canaluriale arhipelagului.Vasele acestea se iveau ns destul de rar prin paraginile ma-gellanice, i numrul lor restrns nu era suficient pentru a asigu-ra existena lui Caroly i a fiului su. Aa c indianul se ocupan restul timpului cu pescuitul i vntoarea, reuind s-i pro-cure n felul acesta obiectele de schimb care i asigurau tot ce iera necesar.23JULES VERNENatural, insula aceea, de dimensiuni foarte reduse, nu puteaoferi prea mari posibiliti cinegetice; n schimb, n vecintateaei sunt alte insule ceva mai mari: Navarin, Hoste, Wolaston, Daw-son, fr s mai punem la socoteal ara de Foc, cu esurile i

pdurile ei imense, din care nu lipsesc nici rumegtoarele, nicifiarele slbatice.Timp ndelungat, Caroly nu avusese drept locuin dect o grotnatural spat n granit, o locuin preferabil, de altfel, bordeieloryacanailor. De la sosirea Kav-gerului ns, grota fusese nlocuitcu o cas construit cu materiale pe care insula le oferea din belug.Aici se rentoarse Kav-gerul cu tovarii si, dup acea ex-cursie n ara de Foc, cltorie al crei episod a format primelernduri ale acestei povestiri. Mai nainte ns, Wel-Kiej se ndrep-tase spre tabra indianului rnit. Tabra aceasta se afla pe rmulde rsrit al Canalului Beagle. n jurul colibelor grupate capri-cios pe malul unui rule se hrjonea o hait ntreag de cini, caresalutar cu ltrturile lor sosirea brcii. n apropiere pteau doicai pipernicii. Firioarele albstrui de fum se ridicau deasupraacoperiului ctorva colibe.De ndat ce Wel-Kiej-vXfu semnalat, aprur pe rm vreoaizeci de brbai i femei, urmai de o droaie de copii goi.


9/170

Cnd Kav-gerul sri pe uscat, toi se grbir n ntmpinarealui. Felul cum l primeau aceti srmani indieni dovedea marearecunotin pentru toate serviciile primite de la el. Kav-gerul iasculta n linite pe toi. Mamele l duser lng copiii lor bolnavi,mulumindu-i cu efuziune, pe jumtate linitite de prezena lui.Intr n cele din urm ntr-una din colibe, din care iei aproapeimediat, nsoit de dou femei, una n vrst, cealalt mai tnr,

innd de mn un copil. Erau mama, soia i fiul indianului rnitde jaguar i mort pe drum, cu toate ngrijirile care i fuseser date.Cadavrul lui fu depus pe rm i fu nconjurat de toi indigeniidin tabr. Kav-gerul povesti atunci mprejurrile n care murisedefunctul, apoi se urc n barc i plec, lsnd cu generozitate 24 NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9

vduvei pielea jaguarului, care reprezenta o valoare imens pen-tru aceste srmane creaturi omeneti.Odat cu apropierea iernii, care se i anunase, viaa i relucursul obinuit n casa din Insula-Nou: sosir civa negustorifalklandezi pentru cumprarea blnurilor, din care Kav-gerul itovarii lui aveau deja un depozit respectabil i pe care le vn-

dur ct se poate de avantajos, completndu-i proviziile i muni-iile necesare n perioada de timp nefavorabil dintre iunie i septembrie.n ultima zi a lunii mai, Caroly fu solicitat de o corabie careavea nevoie de serviciile lui, aa c Halg i Kav-gerul rmasersinguri pe Insula-Nou.Biatul, n vrst de aptesprezece ani pe atunci, l iubea peKav-ger ca i pe tatl su, iar acesta inea la el ca la propriul luicopil, dndu-i toate silinele s dezvolte inteligena tnrului sl-batic i s fac din el un om cu totul diferit de compatrioii luidin Magellania, fiine aa de departe de orice suflu de civilizaie.Inutil s spunem c, n primul rnd, Kav-gerul insuflase tnru-lui Halg ideile de independen care i erau mai dragi dect orice.Smna aceasta cdea pe un teren admirabil pregtit pentru a oprimi. ntr-adevr, fuegienii au nebunia libertii. Ei i sacrifictotul, i de dragul ei renun la avantajele pe care li le-ar asigurao via mai sedentar. Oricare ar fi bunstarea relativ cu caresunt nconjurai, nimic nu-i poate reine i nu stau pe gnduri so tearg la prima ocazie spre a-i relua venica peregrinare,nfometai, nefericii, dar liberi.Pe la nceputul lui iunie, era iarn n Magellania. i, dac gerulnu era prea grozav, furtunile ncepuser cu o urgie de nedescris,necnd Insula-Nou ntr-o mas compact de zpezi. Se scurserastfel iunie, iulie i august. Pe la jumtatea lui septembrie, tem-peratura se mblnzi simitor i negustorii din Falkland ncepurs se arate n regiunea strmtorii.n ziua de 19 septembrie, Caroly plec cu un vapor, careptrunsese n canalul Beagle avnd la mizen pavilionul pilotu-lui. Absena lui dur vreo opt zile. 25

JULES VERNELa ntoarcere, Kav-gerul i puse, ca de obicei, ntrebri asuprafelului cum decursese cltoria. N-a fost nimic, rspunse Caroly. Oceanul linitit, vntulfavorabil. Unde ai lsat corabia? La Darmin Sound, unde ne-am ntlnit cu un alt vas. Unde se ducea vaporul sta? Spre ara de Foc. Venind ncoace, l-am vzut ancorat ntr-ungolfule, unde debarcase un detaament de soldai. Soldai?... exclam Kav-gerul. De ce naionalitate? Chilieni i argentinieni. Ce fceau? Dup cte mi s-a spus, nsoeau doi comisari pornii n

recunoatere spre ara de Foc i insulele vecine. De unde veneau comisarii acetia?


10/170

De la Punta-Arenas. Vasul le era pus la dispoziie deguvernator.Kav-gerul tcu i rmase mult timp gnditor. Ce nsemna oaresosirea comisarilor vzui de Caroly? Ce cutau prin locurile ace-lea? S fi fost vorba de o explorare geografic sau hidografic?Nu cumva recunoaterea aceasta avea s se ntind asuprantregului arhipelag, i, ntr-o bun zi, vasul avea s ancoreze pur

i simplu n Insula-Nou, chiar n faa locuinei lor?Un lucru care i ddea i mai mult de gndit era faptul c expe-diia era trimis de guvernul chilian i de cel argentinian. Ce inter-venise oare ca aceste dou state s se pun, aa dintr-o dat, de acordasupra unei regiuni asupra crei amndou i arogau drepturi?Frmntat de toate aceste ntrebri, Kav-gerul ajunsese sus,pe colina la poalele creia era cldit casa. De aci privirea i alunecdeparte n larg, ndreptndu-se instinctiv spre sud, n direciaacelor ultime ridicaturi de pmnt american care formeaz CapulHorn. Avea s fie nevoit s se duc pn n pustietile acelea, cas poat gsi o bucic liber de pmnt? i cine tie dac nu i 26 NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN-9-

mai departe!... Trecu cu gndul dincolo de Cercul Polar, pierzn-du-se n imensele regiuni ale Antarcticului, care i sfida cu mis-terul lui de neptruns i pe cei mai ndrznei exploratori...Ct de mare i-ar fi fost amrciunea dac ar fi tiut ct de nte-meiate erau temerile lui! ntr-adevr, Gracias a Dios, vasul marineichiliene, avea la bord doi comisari: D. Idiaste, din partea statu-lui Chile, D. Herrera, din partea Republicii argentiniene, ambiicu misiunea de a pregti mprirea Magellaniei ntre cele douri, care aveau pretenii de posesiune asupra ei.Chestiunea aceasta, care se trgna de muli ani, dduse locla discuii interminabile, fr s se poat ajunge la o soluie cares satisfac pe deplin ambele pri, i situaia asta amenina s deanatere unui conflict grav dac se mai prelungea. Soluionarea eise dovedea urgent i din punct de vedere politic; Anglia nu stacu minile n sn, i nu atepta dect prilejul. Din arhipelagul Fal-kland putea ajunge uor n Magellania. ntr-o bun zi s-ar fi trezitcu pavilionul ei nfipt n inut, i nimic nu-i mai greu de scos afardect pavilionul englez! Era timpul s se termine ntr-un fel.ncheindu-i explorarea, domnii Idiaste i Herrera se napoiar,unul la Santiago, cellalt la Buenos-Aires. O lun mai trziu, la17 ianuarie 1881, un tratat punea capt problemei magellanice.Patagonia era anexat Argentinei, afar de teritoriul cuprins ntre52 latitudine i 70 longitudine vestic. n schimbul acestei ce-siuni, Chile renuna la Insula Statelor i la regiunea din ara deFoc situat pe meridianul 63. Toate celelalte insule, fr excepie,rmneau anexate la Chile.Convenia aceasta spulbera independena Magellaniei. Ce aveas fac n continuare Kav-gerul, din moment ce pmntul pe careclca devenise chilian?

tirea despre noul tratat ajunse n Insula-Nou la 25 februa-rie, adus de Caroly, care se ntoarsese dintr-una din cltoriilelui.Kav-gerul nu-i putu stpni o pornire de mnie. Nu rosti uncuvnt, dar ochii i scprau de furie i mna i se ntinse ntr-un 27 '

JULES VERNEteribil gest de ameninare spre nord. Apoi, abia stpnindu-i ener-varea, ncepu s se plimbe ncoace i ncolo. Se prea c pn ipmntul i fuge de sub picioare.ntr-un trziu, se liniti, i chipul lui i recapt rcealaobinuit. Informaia este sigur? l ntreb el pe Caroiy. Da, rspunse indianul. O am de la Punta-Arenas. Se pare

c la intrarea strmtorii au fost ridicate dou pavilioane: unul chi-lian, la Capul Orange, altul argentinian, la Capul Espritu Santo. i toate insulele din sudul canalului Beagle depind acum


11/170

de Chile? Toate. i Insula-Nou? Da.Trebuia s vie i asta!... murmur Kav-gerul cu vocea schim-bat de o emoie violent.Se ndrept apoi spre cas i se nchise n camera lui. Cine era

oare omul acesta? Ce l silise s vin s se ngroape n pustietateaMagellaniei? De ce prea c omenirea se reduce pentru el la celecteva triburi fuegiene crora i consacra toat puterea de munci tot devotamentul ?Evenimentele care aveau s survin n scurt timp, i care facsubiectul acestei povestiri, ne vor informa pe deplin asupra primeintrebri. Ct despre celelalte dou, rspunsul l avem n viaa an-terioar a Kav-gerului.Om de curaj i de aciune, perfect cunosctor al tiinelorpolitice i naturale, Kav-gerul nu era primul savant care svrisegreeala de a lua drept sigure principii care, la urma urmei, nusunt dect ipoteze, i de a mpinge aceste principii aproape pnla absurd. Numele ctorva reformatori dintre acetia grozavi sunt,credem, arhicunoscute.

Socialismul, doctrina aceasta care nu pretinde nici mai mult,nici mai puin dect s refac societatea, de sus pn jos, n-are 28


meritul noutii. Saint-Simon, Fourrier, Proudhon i tuffi guantisunt, dup muli alii care se pierd n negura timpurilor, precursoriiacestui colectivism. Ideologi mai moderni, ca Lassalle, Karl Marx,Guesde i alii, nu au fcut dect s reia ideile primilor, modi-ficndu-le mai mult sau mai puin i axndu-le pe socializareamijloacelor de producie, nimicirea capitalului, abolirea con-curenei, substituirea proprietii sociale celei individuale. Niciunul dintre ei nu vrea s in seam de contingentele vieii. Doc-trina lor reclam o aplicare imediat i total. Cer exproprierean mas, impun comunismul universal.

Teoria este mai mult sau mai puin discutabil, dar un lucruse poate afirma precis: este ndrznea. Una i mai i nc estens teoria anarhist.Anarhitii resping complexul de legi tiranice pe care le nece-sit funcionarea societii colectiviste. Ceea ce preconizeaz eieste individualismul absolut, integral. Ceea ce vor este suprimareaoricrei autoriti, distrugerea oricrei legturi sociale.Dintre acetia din urm fcea parte i Kav-gerul, suflet vije-lios, de nemblnzit, intransigent, incapabil de supunere, refrac-tar oricror legi prin care oamemi ncearc, pe bjbite, s regle-menteze raporturile lor sociale. Firete c nu se asociase nicio-dat violenei propaganditilor prin fapt. Nu alungat din Frana,Germania, Anglia sau Statele-Unite, ci dezgustat de preioasa lorcivilizaie i grbit s scape de greutatea unei autoriti pe care

nu o putea suferi cutase el un col de pmnt unde s poat trin deplin libertate.Crezuse c a gsit ce cuta n arhipelagul acesta situat lagraniele lumii locuite. i iat c tratatul semnat ntre Chile irepublica Argentina rpea acestei regiuni independena de carese bucurase pn atunci, iat c, n urma acestui tratat, tot teri-toriul Magellaniei situat la sudul canalului Beagle trecea substpnirea chiliana. Nici o poriune din arhipelag nu scpa de auto-ritatea guvernatorului din Punta-Arenas, nici mcar Insula-Nou,n care i gsise refugiul att de cutat. 29

JULES VERNES fugi la aa mari deprtri, s faci attea sforri i sacri-ficii, ca s ajungi la un asemenea rezultat!

Kav-gerul avea nevoie de mult timp ca s-i revin n urmaloviturii acesteia, care l izbise aa cum izbete trsnetul un copacn plin vigoare, distrugndu-l din rdcini. Gndul i fugea mereu


12/170

spre viitor, care nu-i mai oferea nici o siguran. n curnd aveaus apar n insul noii stpni. tia foarte bine c prezena lui aicii raporturile lui cu indigenii strniser oarecare nelinite la Punta-Arenas. Acum, guvernatorul avea dreptul s-l ntrebe cine era, s-iscotoceasc trecutul, viaa, s-l oblige s rup acest incognito lacare inea mai mult ca la orice...Trecur cteva zile. Kav-gerul nu mai scoase nici un cuvnt

referitor la schimbarea adus de tratatul ncheiat, dar era mai poso-mort ca oricnd. La ce se gndea oare? Inteniona s plece dininsul, s se despart de credinciosul lui indian i de biatul aces-ta pe care l iubea acum att?Unde se putea duce? n ce col de lume putea regsi libertatea,fr de care se prea c nu putea tri?Era pe la nceputul lui martie. Timpul frumos mai inea nco lun, i n epoca aceasta obinuia Kav-gerul s viziteze taberelefuegienilor. De data aceasta ns nu prea ctui de puin grbits porneasc la drum. Barca sta mereu ancorat n golfuleul dinapropierea casei.Tocmai n ziua de 7 martie l chem el pe Caroly. Pregtete barca pentru mine diminea. Plecm pentru mai mult timp?

Da, cteva zile. Merge i Halg cu noi? ntreb Caroly. Da. i cinele? i Zoi.Wel-Kiejporni la drum n zori. Vntul btea de la est. Sprenord, n larg, oceanul se ridica n valuri din ce n ce mai agitate. 30 NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9

Dac, ntr-adevr, Kav-gerul avea de gnd s se ndrepte spreara de Foc, barca avea de luptat din greu, cci vntul se nteeadin ce n ce mai mult. Dar nu fu cazul. Dup ce ocolir Insula-Nou, Kav-gerul lu direcia insulei Navarin, a crei dubl creastse estompa vag n negura matinal a rsritului.Pe la apusul soarelui, Wel-Kiej acost n partea de sud a aces-tei insule, n interiorul unei mici adncituri n rmul abrupt, careoferea un adpost destul de comod pentru noapte.A doua zi, tind oblic Baia Nassau, barca se ndrept spre insu-la Wollaston, la rmul creia ancor chiar n amurgul aceleiai zile.Vremea se nsprea tot mai mult. Vntul se nteea, ngrmdindnori grei la orizont. Furtuna era aproape. Cum ordinul Kav-geruluiera ca barca s continue drumul spre sud, trebuia alese trectorimai adpostite. Lucru pe care Caroly l avu n vedere de cumprsir insula Wollaston, ocolind-o pe partea apusean n aa fel,ca s dea n strmtoarea care desparte insula Hermitte de insulaHerschell.Ce scop urmrea Kav-gerul? Ce avea s fac cnd ar fi trecutdincolo de Capul Horn, iar n faa lui s-ar fi ntins oceanul imens?...

In dup amiaza zilei de 15 martie, ambarcaiunea acost la ca-ptul acesta al arhipelagului, nu fr s fi trecut prin serioaseprimejdii. Kav-gerul debarc imediat i, fr s spun un cuvnt,alungnd cinele care se luase dup el i lsnd pe cei doi indienipe rm, se ndrept spre cap.Insula Horn nu este dect o ngrmdire haotic de stncienorme. Pe creasta nu prea ridicat n partea de nord, se poateajunge destul de uor.Kav-gerul ntreprinse ascensiunea aceasta.Ce voia s fac acolo sus? Ce avea de vzut altceva dect imen-sa ntindere albastr a oceanului?Furtuna ajunsese acum n culmea violenei. Pe msur ce urca,Kav-gerul lupta tot mai din greu cu vntul dezlnuit cu furie. Une-ori era silit s se ncovoaie pentru a nu fi luat ca un fir de pai.

31 JULES VERNE


13/170

Nisipul i apa i fichiuiau faa. Halg i Caroly l vedeau de josdin ce n ce mai mic, luptnd din rsputeri cu vijelia.Mersul acesta anevoios dur mai bine de o or. Ajuns sus,Kav-gerul nainta pn la marginea falezei, i aici, n picioare, subrafalele uraganului, rmase nemicat cu privirea aintit spre nord.Spre est ncepea s se ntunece, ns orizontul opus mai era ncluminat de ultimele raze ale soarelui. Nori mari rvii de vnt,

pachete enorme de aburi dei, treceau la mic nlime, cu o iuealfantastic. Oriunde i aruncai privirea, numai oceanul fr sfrit.Dar ce cuta aici, n definitiv, omul acesta? Avea un scop, osperan, n sufletul lui aa de adnc tulburat? Sau nu cuta dectmarea odihn a morii, aici, la captul pmntului?Timpul trecea, bezna deveni aproape complet. Totul din jurdisprea nghiit de ntuneric.Era o noapte adnc, neagr ca un capt de iad... Deodat, unfulger scapr slab n deprtare, o detuntur se stinse abia per-ceptibil printre stncile rmului...Lovitura de tun de pe o corabie n primejdie!

IV. PECOASTAEra atunci ora opt seara. Vntul, care de ctva timp sufla de lasud-est, btea n coast cu o violen formidabil. Orice corabieprins n vecintatea acestui cap risca o euare aproape sigur.ntr-o asemenea primejdie se afla i vasul acela care chemaajutor prin lovituri de tun. Probabil c furia uraganului nu maingduia nici un petec de pnz pe catarguri, astfel c, n voiarafalelor, nava se vedea trt fr ndejde de scpare spre stn-cile rmului.ntre timp, la auzul detunturii, indianul i cu fiul lui porniseri ei spre vrful insuliei... Dup o jumtate de or, erau alturide Kav-ger, cnd se auzi o nou lovitur de tun, de data aceastamult mai distinct. Ce ajutor ndjduia nefericita corabie, pe unasemenea timp i prin pustietile acelea ? Este spre vest, constat Caroly, dup direcia din care auzisedetuntura. ncearc s ocoleasc capul, complet Kav-gerul. Nu are s reueasc. Nu cred nici eu, spuse Kav-gerul, prea este ntrtat ocea-nul. De ce nu s-o fi ndeprtnd spre larg? Probabil c nu poate. Sau nu tie c este aa de aproape de uscat... Trebue s-i dmde veste... Un foc, s aprindem repede un foc! exclam Kav-gerul. 33

JULES VERNEAdunar n grab cteva brae de crengi uscate, pe care lerupser din copacii crescui prin apropiere, i le ngrmdir laun loc cu cteva smocuri de iarb uscat. n scurt timp, vrfulcapului era nvpiat de lumina flcrilor enorme care, ntreinutede vnt, aruncau nori strlucitori de scntei n toate prile, n timpce fumul se nvrtejea spre nord, n rotogoale groase. La muge-tul vijeliei se adugau acum priturile lemnelor, ale cror noduripocneau ca nite cartue.Era imposibil ca lumina mprtiat de rugul aprins de Kav-gers nu fi fost observat. De altfel, cpitanul vasului tia c trebuies fie prin apropierea capului, iar focul nu avea alt rol dect s-iprecizeze poziia. n felul acesta, putea ncerca s se salveze refu-giindu-se ntr-una din strmtorile adpostite de insula Horn.Dar cte primejdii comporta manevra aceasta pe un ntunericaa de adnc! Dac nu se afla pe bord cineva care s cunoascperfect regiunea, naufragiul era aproape sigur.n timpul acesta, focul continua s-i proiecteze lumina nbezn. Halg i Caroly l alimentau mereu. Combustibil era dinbelug, i focul putea fi ntreinut, la nevoie, pn dimineaa.

n picioare pe vrful unei stnci, Kav-gerul ncerca s stabi-leasc direcia n care se afla nava. La un moment dat, o raz delun se strecur printre grmezile negre de nori. Timp de o clip


14/170

cei trei brbai putur zri, pierdut n abisul de spum alb al va-lurilor, un vas mare cu patru catarge, gonind spre est i luptnddin greu cu vijelia i cu oceanul nfuriat.n aceeai clip se auzir nite prituri groaznice. Cele doucatarge de dinapoi se rupser, de la baz chiar, i se prbuirde-a lungul bordului. Este pierdut! exclam Caroly.

La el! strig Kav-gerul.i, nesocotind orice primejdie, toi trei se repezir la vale, sprerm, unde ajunser n cteva minute. Peste alte cteva minute, barcaieea din golfule, cu Halg la crm i cei doi brbai la lopei,deoarece, pe o asemenea vreme, ar fi fost imposibil s ridice pnza. 34


Cu toate c lopeile erau mnuite de brae viguroase, reuircu greutate s scoat barca n larg. mpins cu putere n toate pr-ile, Wel-Kiej se cltina amenintor, urcnd muni de spum iprbuindu-se n abisuri de ntuneric. Cu toate acestea, se apropiamereu de corabie, ale crei lumini de poziie se distingeau acumbine. Se vedea masa ei uria, care se legna violent pe valuri ca

o stnc neagr, mai opac dect oceanul i cerul. Cele dou catarge,reinute de frnghiile lor, pluteau n urm, n timp ce mizena icatargul cel mare sfiau bezna cu semicercuri din ce n ce mai largi. Ce dracul face cpitanul de nu a scpat de catargele astea?exclam Kav-gerul. Cum o s poat trece prin strmtori cu o ase-menea coad la urma vasului?ntr-adevr, primul lucru urgent era tierea frnghiilor careineau lng corabie catargele prbuite n valuri. Probabil nsc pe bord domnea cea mai mare dezordine. Pesemne chiar c numai exista nici cpitan, de vreme ce nu se observa nici o ncer-care de manevr, cu toate c situaia era dintre cele mai grave. La dracu', dar nu mai este nimeni acolo pe bord? exclamla rndul lui Caroly, ca rspuns la observaia Kav-gerului.La urma urmei, nu era exclus ca echipajul s fi prsit vasul,ncercnd s ajung la uscat cu brcile.Wel-Kiej ajunsese, n sfrit, alturi de corabie i fu ct pe-aicis se loveasc de ea dac Halg nu ar fi ntors brusc crma. Barcalunec de-a lungul babordului, la cteva degete de corpul ntunecosal epavei. De clipa aceasta profit Caroly, pentru a pune mna peun capt de frnghie, pe care l leg de vrful brcii. Apoi, urmatde fiul su i de Kav-ger - acesta cu cinele n brae - trecurdintr-un salt pe bordul navei.Se convinser numaidect c aceasta nu era prsit. Dim-potriv, era plin de o mulime de brbai, femei i copii, cea maimare parte dintre ei ntini pe jos, n culmea groazei.Din cauza ntunericului, nimeni nu observase apariia noilorsosii. 35

JULES VERNEKav-gerul se ndrept spre partea dinapoi, spernd s-l g-seasc acolo pe crmaci... Dar nu era nimeni. Corabia plutea nvoia vntului.Unde erau cpitanul, ofierii? Cum de i prsiser astfel pos-turile, lsnd vasul n voia soartei?Kav-gerul apuc braul unui marinar. Unde este comandantul? l ntreb el n englezete. Picat peste bord, odat cu atia alii, rspunse matelotulcu indiferen.Prin urmare, vasul nu mai avea cpitan i nici tot echipajul. Secundul? ntreb din nou Kav-gerul.O nou ridicare din umeri; marinarul era ca prostit. Secundul?... mormi el. Strivit n ntrepunte, cu picioarelesfrmate i capul zdrobit.

Dar locotenentul?... Maistrul de echipaj?... Unde sunt?Marinarul fcu semn c nu tie. Ei, la naiba! exclam Kav-gerul. Dar cine comand aici?


15/170

Kav-gerul! interveni Caroly. La crm, atunci! porunci acesta.i, nsoit de Caroly, alerg spre pup, prinznd cu brae pu-ternice roata crmei. O sforare... Corabia se ndrept ncet sprebabord i, prinznd vntul din spate, ncepu parc s nainteze.Kav-gerul ndjduia s poat trece astfel pe la vest de insula Horn.Unde se ducea corabia aceasta? O vom afla mai trziu. Ct

despre numele ei i cel al portului de origine, acestea se aflau scrisepe roata crmei. Iat ce citi Kav-gerul, la lumina unui felinar debord:Jonathan, SAN-FRANC1SCO.Valurile uriae ngreuiau foarte mult manevrarea crmei, a creiaciune era, de altfel, aproape nul, vasul neavnd vitez propriesuficient. Cu toate acestea, Kav-gerul i Caroly cutau s lmenin n direcia strmtorii, orientndu-se dup ultimelelicriri pe care le mai arunca focul aprins pe vrful Capului Horn.In cteva minute, ar fi putut ajunge la intrarea canalului, carese deschidea la tribord, ntre insula Hermitte i insula Horn. Dac 36 NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9

reueau s evite stncile care presrau partea central a canalu-

lui, poate ar fi putut ancora ntr-un un loc mai adpostit, unde arfi ateptat n siguran ivirea zorilor.Furia furtunii cretea ns mereu. Valurile uriae, care se ros-togoleau uneori peste bord, nnebuneau pasagerii. Ar fi fost maibine ca toi oamenii acetia s se fi retras la adpost, n cabinesau n ntrepunte. Dar cum s te faci auzit i neles de nefericiiiaceia? Nici gnd de aa ceva.n sfrit, dup o lupt titanic cu valurile enorme, ndrjiteparc de prada care ncerca s le scape, vasul trecu de cap, se stre-cur cu greu printre stncile care-i scoteau capul de sub valurin partea de vest a canalului i, mnat de o pnz pe care Halgi Caroly reuiser s o ridice pe catargul din fa, ajunse n aperelativ mai calme, la adpostul insulei Horn.n perioada asta de linite, Kav-gerul observ c un om seurcase pe dunet i se apropiase de el. Cine eti dumneata? ntreb noul venit. Pilotul, rspunse Kav-gerul. Dar dumneata? Maistru de echipaj. Unde sunt ofierii? Mori. Toi? Toi. De ce nu eti la postul dumitale? Am fost lovit de catargurile sfrmate. Abia mi-am recp-tat cunotina. Bine. Odihnete-te. Pentru manevr, sunt aici eu itovarul meu. ns, cnd ai s poi, strnge-i oamenii i f puinordine.Departe de a fi disprut cu totul, primejdia era nc serioas.

Corabia urma s ajung la captul nordic al insulei, i acolo aveas fie prins de-a curmeziul de valuri i de vnt. Kav-gerul numai avea dect o speran: s nainteze spre vest i s ajung pe 37

JULES VERNEcoasta meridional a insulei Hermitte. Acolo se aflau destulelocuri sigure unde ar fi putut pune corabia n siguran. Apoi,cnd oceanul s-ar fi linitit, Caroly ar fi profitat de primul vntfavorabil pentru a duce vasul la Punta-Arenas, prin StrmtoareaMagellan.Dar cte primejdii pn lng coasta aceasta att de dorit!Cum s evite sumedenia de stnci cu care este mpnzit oceanulprin inuturile acelea? Cu pnzele reduse la un capt de foc, pebezna aceea de neptruns, care i erau ansele?

Se scurse astfel o or groaznic, i ultimele stnci ale insuleiHorn fur depite. Valurile prinser din nou vasul n dansul lorformidabil.


16/170

Atunci, ajutat de civa marinari, maistrul de echipaj - dupo jumtate de or de sforri - reui s mai ntind o pnz pecatargul mizenei. Natural c, pentru un vas de un astfel de tonaj,aciunea acestei buci de pnz nu prea nsemna mare lucru. Cutoate acestea, efectul nu ntrzie s se vad, i att de mare eraputerea vntului, nct cele apte-opt mile care erau pn la insu-la Hermitte fur stbtute n mai puin de o or.

Pe la ora unsprezece, Kav-gerul i Caroly ncepuser s creadn succesul ncercrii lor, cnd un prit groaznic domin o clipmugetul vijeliei.Catargul mizenei se rupsese de la vreo zece picioare deasuprapunii, i, trnd cu el o parte din catargul cel mare, se prvli pestebabord, sfrm bastingajul i dispru n valuri. Jonathan se nclinatt de mult, nct amenina s se rstoarne. Suntem pierdui! strig o voce. i n-avem barc de salvare, gemu alta. O avem pe cea a pilotului! url o a treia.Mulimea se repezi spre pup, unde era legat Wel-Kiej. Stop! porunci Kav-gerul, cu o voce aa de puternic, nctfu ascultat pe loc.n cteva clipe, maestrul de echipaj form un cordon de mari-

38 NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9

nari care bar drumul pasagerilor nnebunii. Ateptar astfel cutoii deznodmntul!O or mai trziu, Caroly ntrevzu o mas enorm spre nord.Prin ce minune strbtuse nevtmatJonathan canalul caredesparte insula Herschell de insula Hermitte? Fapt este c l par-cursese, odat ce avea n faa lui nlimile insulei Wolaston. Erans tocmai vremea refluxului, i insula Wolaston rmase n scurttimp spre tribord.Care avea s fie mai tare, vntul sau curentul? Nici unul, nicialtul. Pe la ora unu dimineaa, o izbitur puternic zgudui ntregvasul i, peste o clip, nclinndu-se mult spre tribord,Jonathanrmase nemicat.

Nava american se mpotmolise pe coasta de rsrit a aceleiregiuni a insulei Hoste, care poart numele de Falsul Cap Horn.

V. NAUFRAGIAII9Clipperul americanJonathanplecase din San-Francisco cu des-tinaia Africa Austral. Era o cltorie pe care o corabie rapido poate efectua n cinci sptmni, dac este favorizat de timp.Corabia aceasta de trei mii cinci sute de tone era nzestrat cupatru catarge, catargul mizeriei i catargul cel mare cu pnzeptrate, celelalte dou cu pnze aurice i latine: brigantine i sgei.Comandantul, cpitanul Leccar, un excelent marinar n putereavrstei, avea n subordine pe secundul Musgrave, pe locotenen-

tul Maddison, maistrul de echipaj Hartlepool i un echipaj de dou-zeci i apte de oameni, toi americani.Jonathan transporta pasageri, peste o mie de emigrani adunaide o societate de colonizare i trimii la Lagoa, unde guvernulportughez le acordase o concesiune.Aa c, n afar de proviziile necesare pentru cltorie, clipp-erul era ncrcat i cu toate cele necesare la nceput coloniei. Ali-mentaia acestor emigrani era asigurat, pentru aproape un an ijumtate, de fin, conserve i buturi alcoolice. PeJonathan semai gsea, de asemenea, i material pentru instalaii provizorii:corturi demontabile, obiecte de menaj. n scopul de a favoriza pu-nerea n valoare a terenurilor concesionate, societatea se ngrijises furnizeze colonitilor instrumente agricole, semine de cere-ale i legume, un numr oarecare de vaci, porci i oi i tot felul 40



17/170

de psri de curte. Cum nu fuseser neglijate nici armele i muni-iile, viitorul noii colonii era deci asigurat pentru o perioad detimp destul de mare.Chiar de la nceput ns, se prea c elementele naturii se coa-lizaser pentru a mpidica succesul ntreprinderii. Dup un drumparcurs greu de tot,Jonathan fu prins n dreptul Capului Hornde una dintre cele mai cumpite furtuni care se pomeniser pe me-

leagurile acelea.Cpitanul Leccar, din lipsa observaiilor solare, se credea maideparte de uscat. Se grbi deci cu manevra spre tribord, ndj-duind s ajung astfel mai degrab n Atlantic, unde ar fi fost maila adpost. Abia fu executat ordinul acesta, cnd un val enormizbi n bordura tribordului, o rupse i tr cu el n ocean pe cpi-tan, mpreun cu civa pasageri i marinari. ncercarea de a lise veni n ajutor fu zadarnic, deoarece n cteva clipe disprusersub valuri.n urma acestei catastrofe ncepuseJonathan s lanseze sem-nalele de alarm auzite de Kav-ger i de tovarii lui.Aadar, focul aprins pe vrful capului, vlvtaia care i-ar fiartat greeala i poate c i-ar fi ngduit chiar s-o repare, nu fu-sese vzut de cpitanul Leccar. n lipsa lui, secundul Musgrave

ncercase apoi s vireze de bord pentru a ctiga spaiu, manevraproape imposibil, dat fiind starea oceanului i pnzria redus,impus de violena furtunii. Dup multe sforri fr succes, eratotui ct pe-aci s reueasc, dac nu ar fi fost aruncat n valuri,mpreun cu locotenentul Maddison, odat cu cderea catargelorde la pup. Tot n clipa aceea, o sfrmtur l lovea n cap pemaistrul de echipaj i l trntea leinat pe punte. Restul se tie.Acum, cltoria se terminase. Solid ncletat ntre vrfurilestncilor,Jonathan zcea nemicat pentru totdeauna pe coastainsulei Hoste. La ce deprtare era de uscat? Rmnea de vzutdimineaa. n orice caz, primejdie imediat nu mai era. Trt depropriu-i avnt, corabia intrase adnc ntre stnci i era imposi-bil s fie despotmolit n noaptea aceea. 41

JULES VERNEAjutat de maistrul de echipaj Hartlepool, Kav-gerul reui sexplice situaia aceasta nou turmei nnebunite de groaz careacoperea puntea. Civa emigrani - unii de bunvoie, alii arun-cai de violena zguduitorii - czuser n ap i valurile le loveaucadavrele de stncile rmului. Imobilitatea navei i linitise nspe ceilali. ncet, ncet, brbai, femei i copii pornir s-i cauten ntrepunte un adpost mpotriva ploii care cdea cu gleata.Kav-gerul rmase s vegheze asupra siguranei obteti, ntovria lui Halg, a lui Caroly i a maistrului de echipaj.Adpostii n interiorul corbiei, unde domnea o linite rela-tiv, cea mai mare parte dintre emigrani adormir. Trecnd dintr-oextrem ntr-alta, bieii oameni i recptaser ncrederea den-dat ce simiser deasupra lor o energie i o inteligen, creia i

se supuneau acum aproape orbete. Ca i cum lucrul acesta ar fifost foarte natural, de la sine neles, se lsau n seama Kav-gerului,convini c el are s vegheze asupra siguranei lor. Erau nite bieioameni dezarmai n faa unei asemenea ncercri! Drzi n rb-dtoarea lor resemnare fa de vicisitudinile obinuite ale vieii,mprejurrile de felul acesta i lsau aiurii, paralizai, cutnd cutot sufletul lor voina unui conductor cruia s i se supun. Fran-cezi, italieni, rui, irlandezi, englezi, germani, pn-i japonezifceau parte din glota aceea de emigrani. Diversitate de rase, dari de profesii. Natural c majoritatea fceau parte din clasa agri-col, dar i clasa lucrtoare propriu-zis era bine reprezentat. Seaflau chiar i civa care, nainte de a se expatria, exercitaser pro-fesiuni libere. Majoritatea erau celibatari; numai o sut sau o sutcincizeci dintre acetia erau cstorii, trnd dup ei o adevratturm de copii.

Toi ns, fr deosebire, aveau aerul acela care caracterizeaznefericitele zdrene omeneti, victimele propriei lor neputine. De-


18/170

zechilibrai moral, unii de o insuficien fizic sau intelectual,alii de lovituri nemeritate ale soartei, toi fuseser, probabil, nevoiis se recunoasc inadaptabili la mediul lor i se hotrser s-icaute norocul pe alte meleaguri. 42

NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN-l-

Gloata aceea hibrid era un microcosm, o miniatur a societii,n care, afar de bogie, toate clasele erau reprezentate. Srcia,cea adevrat, era, de altfel, lips i ea, societatea de colonizarepretinznd fiecrui emigrant posesia unui capital de minimum cincisute de franci, capital care, dup putina fiecruia, atingea la uniisume de douzeci sau treizeci de ori mai mari. n general, gloa-ta aceea nu era nici mai bun, nici mai rea dect altele; era gloa-ta pur i simplu, cu neegalitile, calitile i defectele ei, amestecconfuz de dorine i sentimente contradictorii, aduntur anoni-m din care se desprinde uneori o voin unic i total, aseme-nea curentului care se formeaz i se izoleaz n masa amorf amrii.Ce avea s devin gloata aceasta pe care soarta o arunca peo coast neospitalier? Cum avea s rezolve ea eterna problem

a vieii?

VI. PEUSCATInsula Hoste este una dintre insulele cele mai fantezist formatedin inutul acela. Coasta nordic, de la rmul canalului Beagle,este aproape dreapt pe jumtate din ntinderea ei, ns restul seprezint ca o ngrmdire fantastic de vrfuri ascuite sau obroderie complicat de golfuri nguste, unele dintre ele adnci pnla a strbate insula dintr-o parte ntr-alta.Insula aceasta este i una dintre cele mai mari ale arhipela-gului magellanic. Lrgimea ei este cam de cincizeci de kilometrii lungimea de peste o sut, fr peninsula Hargy, ncovoiat cao secer i al crei cap este cunoscut sub numele de Falsul CapHorn. La vestul acestei peninsule se mpotmoliseJonathan, la

poalele unei mase granitice enorme care desparte Baia Orange deBaia Scotchwell.Dimineaa, n negura umed a zorilor pe care o risipeau ulti-mele rbufniri ale vijeliei n agonie, apru o falez uria.Jonathanzcea la captul unui promontoriu care, format dintr-o culme foarteascuit, se lega cu peninsula printr-o creast nalt. La poaleleculmii se ntindea un amalgam de stnci negricioase, nconjuratede nisip neted i nc umed. De ndat ce lumina le ngdui sdisting vag coasta, cei mai muli dintre naufragiai se grbir spreuscat, srind din stnc n stnc, deoarece apele erau pe atunci 44


n plin reflux. Nimic nu i-ar fi putut opri n graba lor de a se vedea

ct mai curnd pe uscat.Civa emigrani ns, mai inteligeni sau mai puin impulsividect ceilali, rmseser pe bord, n preajma Kav-gerului, de lacare ateptau parc un cuvnt de ordine. i cum acesta nu preaprea dispus s-i ntrerup conversaia cu maistrul de echipaj,unul dintre emigranii acetia se desprinse, n cele din urm,dintr-un grup de cteva persoane i se ndrept spre cei doi inter-locutori. Dup nfiarea lui, dup mers, ca i dup nobleea chi-pului su, omul acesta, n vrst de aproximativ cincizeci de ani,fcea parte dintr-o clas superioar mediului n care se gsea acum. Domnule, spuse el adresndu-se Kav-gerului, nainte detoate v mulumesc Ne-ai salvat de la o moarte sigur. Fr dum-neavoastr i fr tovarii care v nsoesc, am fi fost, cu sigu-ran, pierdui.Din vocea, din gesturile pasagerului acestuia, respira cinsteai sinceritatea. Kav-gerul strnse cordial mna care i se ntindea,apoi rspunse:


19/170

Suntem foarte fericii c am putut evita o nenorocire aade groaznic. Dai-mi voie s m prezint. Sunt emigrant i m numescHarry Rhodes. Cu mine am pe soia, fiica i fiul meu, relu pasa-gerul, artnd spre dou femei i unul dintre brbaii care formaugrupul din care plecase. Tovarul meu, recomand la rndu-i Kav-gerul: este pilo-

tul Caroly, iar tnrul este Halg, fiul lui. Fuegieni amndoi, dupcum vedei. i dumneavoastr? Sunt un prieten al indienilor. M-au botezat Kav-ger, i altnume nu-mi mai tiu.Harrry Rhodes se uit mirat la interlocutorul lui. Acesta isusinu privirea cu un aer calm i rece. Emigrantul nu mai strui,apoi ntreb: 45

JULES VERNE Ce credei c o s facem? Tocmai despre asta vorbeam cu domnul Hartlepool, rs-punse Kav-gerul. Totul depinde de starea n care se afl corabia.Nu putem hotr nimic pn nu suntem lmurii n privina aceasta;

n ce parte a Magellaniei ne aflm? relu Harry Rhodes. Pe coasta de sud-est a insulei Hoste. Aproape de Strmtoarea Magellan? Nu. Dimpotriv, foarte departe. Drace! exclam Harry Rhodes. Aa c, v repet, totul depinde de starea vasului. Dup ceo vom cunoate, vom lua o hotrre.Urmat de Hartlepool, Harry Rhodes, Halg i Caroly, Kav-gerulcobor pe stnci i fcu ocolul clipperului, convingndu-se de laprima vedere cJonathanputea fi considerat definitiv pierdut.Corpul corbiei era spart n douzeci de locuri i crpat pe toatlungimea tribordului, avarii absolut ireparabile cnd este vorbade un vas de fier. Nu mai exista nici o speran de a-l putea repara. Prerea mea este c ar fi bine s debarcm ncrctura i

s-o punem n siguran, spuse atunci Kav-gerul. ntre timp, se poaterepara barca noastr, care a avut serios de suferit din cauza loviriide stnci, i cu ea Caroly l va duce la Punta-Arenas pe unul din-tre emigrani, ca s aduc la cunotina guvernatorului nenoro-cirea ntmplat. Cu siguran c acesta se va ocupa de repatrie-rea dumneavoastr. Bun idee, aprob Harry Rhodes. Cred c ar fi bine s comunicm planul acesta i celorlali,relu Kav-gerul. Dac n-avei nimic mpotriv, i vom aduna petoi pe plaj.Fur nevoii s atepte mult timp rentoarcerea diferitelor cetemprtiate n toate prile. Pe la ora nou dimineaa ns, foameai aduse pe toi n preajma corbiei mpotmolite. Atunci, urcn-du-se pe o bucat de stnc, Fiarry Rhodes aduse la cunotinatuturor propunerea Kav-gerului.Succesul fu mediocru. Unii auditori prur foarte puin satis-fcui i se auzir murmure. 46 NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9

Asta-i acum! S descrcm o corabie de trei mii de tone!mormiau unii. Dar ce suntem noi? se indignar alii. Ca i cum n-am fi destul de prpdii i aa! bodgneausuprai civa.n cele din urm, se auzi, mai tare, o voce: Cer cuvntul! Poftim, ncuviin Harry Rhodes, cobornd de pe tribunaimprovizat.

n locul lui se urc imediat un brbat n toat puterea vrstei,cu trsturile feei destul de frumoase, cu ochii albatri vistorii cu o barb deas castanie, de care prea ntructva mndru,


20/170

mngindu-i-o mereu cu minile, a cror albea trda omulneobinuit cu munci mai grosolane. Camarazi, ncepu el ntr-o englezeasc stricat, mirarea pecare ai manifestat-o muli dintre voi este foarte natural. Ce ni sepropune? S stm un timp nedeterminat pe insula aceasta pustie is muncim ca nite proti pentru salvarea unor bunuri care nu neaparin. De ce s ateptm aici rentoarcerea brcii, cnd am putea

foarte bine s ne ducem cu toii, rnd pe rnd, la Punta-Arenas?Auditoriul primi cuvintele acestea cu murmure aprobatoare.Din mijlocul mulimii, Kav-gerul rspunse: Wel-Kiej este la dispoziia dumneavoastr, dar nici n zeceani nu va putea transporta toat lumea la Punta-Arenas. Fie! admise oratorul. S ateptm aici pn se rentoarce.Dar sta nu-i un motiv ca s ne trudim cu descrcarea materialelor!S ne lum frumuel obiectele care sunt proprietatea noastr per-sonal, i att!... Cu ce suntem datori fa de societate, ca s mun-cim pentru bunurile ei? Dimpotriv, ea este datoare fa de noi,fiindc este rspunztoare de situaia n care ne aflm. Dac n-arfi fost aa de calic, dac vasul i comandantul ar fi fost mai buni,nu am fi ajuns unde ne aflm. i, la urma urmei, chiar de n-ar fi 47

JULES VERNEaa, putem uita c facem parte din numeroasa clas a exploatailor,transformndu-ne n vite de munc ale exploatatorilor?Argumentul pru foarte apreciat. O voce spuse: Bravo! Izbuc-nir rsete.ncurajat, oratorul continu cu i mai mare nflcrare: Exploatai, asta suntem noi, lucrtorii - i spunnd aces-tea oratorul se btea n piept cu toat energia -, noi, care nu ne-amputut ctiga pe locurile unde am copilrit pinea muiat desudoarea celei mai grele trude! Am fi nite dobitoci dac ne-amrupe spinrile acum cu toat fierria asta fabricat de lucrtori cai noi. Ea este totui proprietatea capitalismului asupritor i ego-ist care ne-a silit s ne prsim familiile i patria.Dac majoritatea emigranilor ascultau nedumerii tirada aceas-

ta spus ntr-o englezeasc stricat, cu un pronunat accent strin,o parte dintre ei preau entuziasmai. n jurul tribunei improvizatese adunase un grup mic, care aproba zgomotos cuvintele oratoru-lui.Kav-gerul puse i de data aceasta lucrurile la punct. Nu tiu cui aparine ncrctura depeJonathan, rosti el calm,dar experiena ctigat de mine n inuturile acestea m auto-rizeaz s v spun c s-ar putea s v fie foarte folositoare cnd-va. i, cum nu tim deloc ce ne rezerv viitorul, prerea mea estec ar fi bine s nu o lsm s se iroseasc.Oratorul cu barba stufoas nu prea deloc dispus s se anga-jeze ntr-o discuie n contradictoriu, aa c Harry Rhodes pro-fit de ocazie pentru a se urca din nou pe stnc i a supune Iavot propunerea Kav-gerului, care fu adoptat prin ridicare de mini,fr nici o alt opunere.Apoi, Harry Rhodes adug: Kav-gerul ntreab dac nu este printre noi unul sau maimuli dulgheri care s-l ajute s-i repare barca. Prezent! strig un brbat voinic, ridicnd mna n sus, pestecapetele celorlali. Prezent! rspunser aproape n acelai timp ali doi emigrani. 48


Primul care s-a oferit este Smith, un lucrtor angajat de so-cietate, l lmuri Hartlepool pe Kav-ger. E un om cumsecade. Peceilali nu-i cunosc. Tot ce tiu este c unul se numete Hobard. Pe orator l cunoatei? Este un emigrant, francez cred. Mi s-a spus c se numete

Beauval, dar nu sunt sigur.Maistrul de echipaj nu se nela. Oratorul, a crui via o vompovesti pe scurt mai jos, era francez i se numea Beauval.


21/170

Ferdinand Beauval fusese la nceput avocat i poate c ar fireuit n profesiunea aceasta, cci nu-i lipsea nici inteligena, nicitalentul, dac nu ar fi avut nenorocul s se apuce de politic chiarde la nceputul carierei. Mnat de o ambiie arztoare, se nro-lase, fr s tie bine ce vrea, n partidele extremiste. n scurt timp,ajunse s neglijeze bara n favoarea ntrunirilor politice. Poate car fi reuit s fie ales deputat, dac ar fi putut s atepte. Din pcate,

resursele lui modeste se sfrir nainte ca succesul s-i fi ncoro-nat sforrile. Silit s recurg la expediente, se compromisese nafaceri dubioase, i de atunci ncepu pentru el degringolada, care,din eec n eec, l adusese nti la srcie, apoi la mizerie, pen-tru ca, n cele din urm, s-l sileasc s-i caute o soart mai bunn America.Dar nici aici nu avu mai mult noroc. Dup ce colind ctvatimp din ora n ora, ncercnd rnd pe rnd toate meseriile, sempotmolise, n cele din urm, definitiv, la San-Francisco, undese vzu silit s recurg la o a doua expatriere.Reuind s-i procure capitalul minim necesar, se nscrisesen convoiul emigranilor, ademenit de un prospect care fgduiamarea cu sarea primilor coloniti ai concesiunii Golful Lagoa.Acum, dup naufragiulJonathan-u\ui, speranele i erau spulbe-

rate pentru a treia oar.Cu toate acestea, Ferdinand Beauval nu-i pierduse ncrederean steaua lui bun. nfrngerile de pn acum i lsaser intactncrederea n el nsui i era sigur c, pn la urm, tot are s reueasc.__ 49

JULES VERNEAa c nu-i neglijase nici o clip calitile de conductor deoameni pe care i le atribuia. Abia mbarcatpeJonathan, i ddusetoat silina n a-i propaga ideile; ba uneori chiar cu atta ardoare,c Leccar, cpitanul, se vzuse silit s intervin.Dar, n ciuda acestor piedici puse n calea propagandei lui,Ferdinand Beauval repurtase ici i colo cteva succese de lanceputul cltoriei cu sfrit aa de tragic. ntr-adevr, unii din-tre tovarii si - nu prea muli, din pcate - se lsaser sedui

de teoriile demagogice, care erau calul lui de btaie obinuit. Seformase, n cele din urm, n jurul lui un grup compact, cruia ilipsea un singur lucru pentru a fi i impresionant: numrul.i totui, poate c efectivul discipolilor si ar fi fost maiimpuntor dac Beauval nu s-ar fi lovit, de la nceput chiar, deun concurent de temut. Adversarul acesta era un american dinnord, un anume Lewis Dorick, un tip rece ca un sloi de gheai cu vorbe tioase ca un ascui de brici. Lewis Dorick acestaprofesa aceleai teorii ca i Beauval, numai c le mpingea cevacam prea departe. n timp ce el preconiza un socialism n carestatul, unic proprietar al mijloacelor de producie, s stabileascfiecruia atribuia cea mai potrivit nsuirilor sale, Dorick fceaparad de un comunism mai pur, n care totul trebuia s fie pro-prietatea tuturor.De altfel, ntre cei doi lideri sociologi exista o diferen i maicaracteristic dect dezacordul principiilor lor. n timp ce Beuval,latin imaginativ, se mbta cu vorbe i visuri, n fond fiind lupulcel mai blnd cu putin, Dorick, sectar mai ndrjit i mai doc-trinar, cu inim de piatr, nu tia ce-i aceea mil. n timp ce unul,capabil s scoat din mini un auditoriu, era absolut inofensiv caindivid, cellalt constituia prin el nsui un pericol.Dorick predica egalitatea ntr-un fel care te-ar fi dezgustat pen-tru totdeauna de ea. Era un om care nu privea n jos, ci n sus.Soarta mizerabil de care au parte majoritatea oamenilor nu-l mi-ca de fel, ns gndul c un mic numr dintre ei ocupau un rangsocial superior celui al lui l fcea s turbeze de furie. 50 NAUFRAGIAII DEJPE JONATHAN->-

Asta l i nenorocise, de altfel. Profesor de literatur i de is-torie, Dorick nu putuse rezista ndemnului de a rspndi cu totul


22/170

alte nvturi, proclamndu-i maximele libertine ntr-o form caren-avea nimic comun cu o pur discuie teoretic.Purtarea aceasta nu ntrzie s-i arate roadele. Dorick fusesepoftit politicos s-i caute alt post. i cum aceleai cauze producefecte identice, pierdu i postul acesta la fel ca i pe primul, peal treilea ntocmai i pe al doilea, i aa mai departe, pn ce, ncele din urm, ajunse s nu mai bat dect la ui nchise. Rmas

pe drumuri, din profesor se transformase n emigrant i ajunsesepe punteaJonathan-uluiln timpul cltoriei, Dorick i Beauval i recrutaser parti-zani, unul prin cldura elocinii care nu excludea o critic contiin-cioas a ideilor, cellalt prin autoritatea inerent omului care seafirm ca deintor al adevrului integral. i, cu toate c clien-tela recrutat de fiecare dintre ei era destul de modest, ncepusers se urasc pe ascuns, din ce n ce mai mult.n timpul scurtului dialog dintre Kav-ger i Hartlepool, HarryRhodes i continuase cuvntarea. Acum, cnd propunerea este adoptat, zise el, trebuie sncredinm cuiva comanda. Nu este o treab uoar descrcareaunei corbii de trei mii cinci sute de tone. O astfel de munc ceremetod i autoritate. Cred c ar trebui s facem apel la domnul

Hartlepool, maistrul de echipaj. Rog pe cei care sunt de acord sridice mna n sus.Cu foarte puine excepii, toate minile se ridicar ntr-o sin-gur micare. Iat c am aranjat i asta, constat Harry Rhodes.Apoi, ntorcndu-se spre maistrul de echipaj, ntreb: Ce ordine avei de dat? S mergem la mas, rspunse Hartlepool zmbind. Avemnevoie de puteri pentru munca care ne ateapt.n timpul mesei, Hartlepool se trase mai la o parte cu Kav-gerul. 51 .....JULES VERNE Dac mi permitei, domnule... glsui el cu un aer ngrijo-rat... am s ndrznesc s afirm c sunt un foarte bun marinar...

Dar am avut totdeauna un cpitan... de ordinele cruia ascultam. Ce vrei s spui? ntreb Kav-gerul. Vreau s zic... rspunse Hartlepool din ce n ce mai ncurcat...c m pot luda c am executat totdeauna ordinele... dar c nusunt n stare s dau vreunul. Pot sta Ia crm o via ntreag...Dar comanda... hm!... asta nu m privete...Plcut impresionat, Kav-gerul se uit cu coada ochiului lamaistrul de echipaj. Existau, prin urmare, oameni; oameni buni,cinstii i puternici, pentru care eful era o necesitate? Ceea ce nseamn, explic el, c te-ai nsrcina bucuros cucele ce sunt de fcut, dar c ai prefera s primeti n prealabil cte-va indicaii generale. Nu? Foarte adevrat! rspunse Hartlepool. Nimic mai simplu atunci, continu Kav-gerul. De cte brae

poi dispune? La plecarea din San-Francisco,Jonathan avea un echipajde treizeci i patru de oameni, inclusiv statul major, buctarul icei doi mui1, i transporta o mie o sut nouzeci i cinci depasageri. In total, o mie dou sute douzeci i nou de persoane.Din pcate, muli sunt mori acum. Socoteala asta o s-o facem mai trziu. S contm deocam-dat pe o mie dou sute de persoane. Exceptnd femeile i co-piii, rmn aproximativ apte sute de brbai. Pe acetia ai s-impri n dou grupuri; dou sute vor rmne pe bord pentru ascoate ncrctura pe punte, iar ceilali vor trece sub comanda mea.M voi duce cu ei n pdurea de colo i vom tia vreo sut decopaci, cu care vom construi apoi un fel de schel de la vapor larm. In felul acesta, i cu personalul de care dispunem, vom ter-mina descrcarea n trei zile.1. elevi-marinari.52


23/170


Kav-gerul prevzuse bine; n seara de 19, toat ncrcturaJonathan-uix se gsea depozitat pe rm.n acelai timp, cu ajutorul a trei dulgheri, Smith, Hobard iCharley, barca fusese reparat i ea. Nu mai rmnea dect s fieales un delegat pentru Punta-Arenas. Ferdinand Beauval profit

de ocazie pentru a se urca din nou la tribun. Hotrt lucru ns,n-avea noroc. Cu toate c reui s obin vreo cincizeci de voturi,n timp ce Dorick nu avu nici unul, majoritatea o obinu un oare-care Germain Riviere, un agricultor franco-canadian. De acesta,alegtorii erau siguri cel puin c o s se rentoarc; era tat a patrubieai voinici, pe care i lsa n urma lui.n dimineaa de 20 martie, Wel-Kiejprsi insula, sub coman-da lui Caroly. Colonia procedase deja la o instalaie provizoriepn la napoierea brcii; adic pentru vreo trei sptmni. n defi-nitiv, naufragiaii nu erau ntr-o situaie chiar aa de mizerabil.Se aflau destul de aproape de inuturi locuite, i alimente aveaudin belug. Aa c nu era cazul ca emigranii s se simt prea ngri-jorai; dac nu ar fi fost clima cam aspr, s-ar putea spune c nuera mare deosebire ntre viaa de acum i cea care i-ar fi atep-

tat la nceput n Africa.Instalarea era aproape pe terminate cnd, la 24 martie, vre-mea i ddu din nou n petec. Timp de trei zile i trei nopi, ploui fu vijelie. Cnd se nsenin,Jonathan dispruse. Marea i com-pletase opera de distrugere.Dup furtun, urm o perioad de timp frumos, care fu folositn primul rnd pentru numrarea supravieuitorilor naufragiului.Apelul nominal fcut de Hartlepool dup listele de bord dovedic naufragiul fcuse treizeci i una de victime, dintre care cinci-sprezece oameni din echipaj i restul pasageri. Populaia insuleise compunea, prin urmare, din o mie dou sute de persoane.Kav-gerul hotr s profite de timpul frumos, pentru a explo-ra insula Hostes sau cel puin mprejurimile taberei. Avea s fiensoit de Hartlepool, Harry Rhodes, Halg i nc trei emigrani, 53

JULES VERNEGimelli, Gordon i Ivanoff. In ultimul moment ns, se mai prezen-tar doi candidai.Kav-gerul voia tocmai s porneasc spre locul de ntlnire fixat,cnd atenia i fu atras de doi copii de vreo zece ani, care se n-dreptau spre el. Unul dintre ei, cu o mutrioar dezgheat - obraz-nic aproape - mergea mndru, cu nasul n vnt, cu o trufie aproapecomic. Cellalt l urma la vreo cinci pai mai n urm, cu un aerde modestie care se potrivea foarte bine nfirii lui timide.Primul se apropie de Kav-ger i i se adres: Excelen...Amuzat de titlul acesta neateptat, Kav-gerul privi mai atentcopilul, care i susinu ndrzne privirea, fr s coboare ochii. Excelen!... repet Kav-gerul rznd. De ce mi spui aa,biea?Copilul pru foarte mirat. Nu se spune aa regilor, minitrilor i episcopilor? ntrebel cu un ton care trda vdita lui ngrijorare de a se fi abtut cumvade la regulile politeei. Eh!., rosti amuzat Kav-gerul. Dar unde ai auzit tu c li sespune Excelen regilor, minitrilor i episcopilor? n ziare, rspunse copilul, sigur de el. Citeti ziare? De ce nu? Ori de cte ori am. Ah! Ah!... silabisi Kav-gerul. i cum te numeti, trengarule? Dick. Dick i mai cum?Copilul pru c nu nelege.

Cum se numete tatl tu? N-am tat. Mama ta, atunci?


24/170

Nici mam, nici tat, Excelen. Asta-i bun! exclam Kav-gerul, din ce n ce mai intere-sat de bieaul acela ciudat. Afl atunci c nu tiu s fi fost vreo-dat rege, ministru sau episcop! 54


Suntei guvernator! declar cu emfaz copilul.Guvernator!... Kav-gerul pru czut din cer. Cine i-a spus asta? ntreb el. Hm... zise ncurcat Dick. Ei? strui Kav-gerul.Dick pru din ce n ce mai ncurcat. ovia. Hm... eu unul nu tiu nimic... rspunse el n cele din urm.Dar odat ce dumneavoastr suntei mai mare aici... i cum toatlumea v spune aa... Ia te uit!... se mir Kav-gerul. Apoi, cu voce mai grav,adug: Te neli, dragul meu. Nu sunt nici mai mare, nici mai micdect ceilali. Aici nu exist nici un stpn!Dick fcu ochii mari i se uit nencreztor la Kav-ger. Cum era

posibil s nu existe nici un stpn? Pentru el, ieit dintr-o lume detirani, asta era ceva de neconceput. Exist oare vreo ar fr stpn? Nici un stpn, afirm iari Kav-gerul, dup o scurt pauz.Unde te-ai nscut? Nu tiu. Ce vrst ai? Vreo unsprezece ani, cred! Nu prea eti sigur!... Zu c nu! i tovarul tu, care l face pe sfinxul colo, ce este cu el? Este Sand. Fratele tu? Aproape... Este prietenul meu. Ai fost crescui mpreun? Crescui?... protest Dick. Noi n-am fost crescui, domnule?

Kav-gerul simi c i se strnge inima. Ct tristee n cuvin-tele pe care bieaul acesta le rostea cu drzenia unui cocoelnfuriat. Existau oare copii care nu fuseser crescui"? Atunci, unde l-ai cunoscut? 55

JULES VERNE La Frisco1, pe chei. De mult? Da, foarte de mult... Eram mici pe atunci, rspunse Dick,cutnd s-i adune amintirile. Sunt de atunci cel puin... ase luni. Adevrat, este mult timp de atunci, aprob serios Kav-gerul.Se ntoarse apoi spre tovarul bieaului. La dispoziie, prichindelule, i spuse el, i ai grij s nu-mispui i tu Excelen. i-ai pierdut cumva graiul?

Nu, domnule, ngn copilul, mototolindu-i ntre degetebereta de marinar. Atunci, de ce nu spui nimic? Este sfios, domnule, explic Dick.Cu ce dispre rostise piciul cuvintele acestea! A, este sfios? ntreb rznd Kav-gerul. Tu ns nu preapari s fii. Nu, domnule, declar simplu Dick. i bine faci, drguule!... Dar, n sfrit, ce naiba cutaivoi pe aici? Suntem mui, domnule.Acum i aminti Kav-gerul c Hartlepool i vorbise de doi muicare fceau parte din echipajulJonathan-wlv.Nu-i observase pnatunci printre copiii emigranilor. Era de la sine neles c nu-i

ieiser n cale fr motiv. Cu ce v pot servi? ntreb el.Tot Dick lu cuvntul i acum.


25/170

Am vrea s mergem cu dumneavoastr. De ce?Ochii lui Dick scnteiar. S vedem i noi...S vedem i noi!... O lume ntreag n cteva cuvinte. Toat curio-zitatea, toate visele miraculoase i confuze ale copiilor. Chipul luiDick implora, toat fiina lui micu era ncordat de dorin.1. San-Francisco.NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9

Dar tu, strui Kav-gerul, adresndu-se lui Sand, vrei s vezii tu? Nu, domnule. Dar ce vrei, atunci?- Eu merg cu Dick, rspunse copilul, n oapt. ii mult la Dick sta? O, foarte mult, afirm Sand.Din ce n ce mai interesat, Kav-gerul privi o clip la cei doicopii. Ciudat pereche! Dar ncnttoare i mictoare totodat,n sfrit, ddu sentina. O s mergei cu noi. Triasc guvernatorul! strigar cei doi copii aruncndu-iberetele n aer i srind n sus ca ieii din mini.Kav-gerul afl apoi de la Hartlepool cine erau noile salecunotine. Maistrul de echipaj nu tia mare lucru, dar, cu sigu-ran, nici cei n cauz nu cunoteau mai mult.Copii prsii la un col de strad, triser i crescuser ca prinminune i ncepuser s-i ctige pinea de la cea mai fragedvrst, exercitnd tot felul de meserii: lustragii, comisionari,hamali, vnztori de flori, de ziare etc.Pn cu ase luni mai nainte, habar nu aveau unul de exis-tena celuilalt, cnd ntmplarea i pusese fa n fa pe neatep-tate. Dick trecea pe chei, cu minile n buzunare, cu bereta ntr-oparte, fluiernd vesel printre dini un cntec favorit, cnd dducu ochii de Sand, care sta mpietrit n faa unui dulu enorm, careltra la el rnjidu-i colii amenintori. Fr s ovie o clip,

Dick se repezi hotrt ntre biatul ngheat de fric i teribilullui adversar.Nu tim dac atitudinea lui boas l intimidase, ntr-adevr,pe animal; cert este ns c acesta se dduse la rndul lui napoii sfrise prin a fugi de acolo, cu coada ntre picioare. Fr sse mai sinchiseasc de el, Dick se ntorsese apoi spre Sand: Cum te cheam? l ntrebase el cu mndrie. 57

JULES VERNE Sand, rspunse acesta cu glasul necat de lacrimi. Darpe tine? Dick... Dac vrei, hai s fim prieteni.Drept orice rspuns, Sand se aruncase n braele eroului,pecetluind astfel nceputul unei prietenii nepieritoare. Aflat prin

apropiere, Hartlepool vzuse toat scena. Intrase n vorb cu ceidoi copii i le aflase astfel toat povestea tristei lor viei. Dorinds fac ceva pentru Dick, care l impresionase prin curajul de caredduse dovad, i propuse s intre ca mus peJosuah Brener, ocorabie cu trei catarge pe care era mbarcat atunci. De Ia primelecuvinte ns, Dick i pusese condiiasine qua non, i anume s-lia i pe Sand. De voie, de nevoie, Hartlepool se nvoi, i de atuncinu se mai desprise de cei doi prieteni inseparabili, care l urma-ser cnd el trecuse peJonathan. Acetia erau noii recrui caremreau expediia proiectat.La 28 martie, excursionitii pornir la drum n zori. Cum nuaveau deloc pretenia s exploreze toat insula, ci numai mpre-jurimile, o luar de-a lungul coastei, spre nord.Chiar de la nceput, i ddur seama c inutul nu era aa de

pctos ct l crezuser la nceput. Peninsula Hardy era stncoasi pustie, ns spre nord-vest se vedeau coline pline de verdea,prerii ntinse pe care tronau plcuri dese de copaci.


26/170

Micul detaament se mprise n grupuri mici, n jurul cro-ra se zbenguiau voioi Dick i Sand. Cei trei agricultori vorbeaurar, privind uimii n jurul lor, n timp ce Harry Rhodes i Halgineau tovrie Kav-gerului, care i pstra atitudinea rezervatobinuit, cu toate c familia Rhodes i plcea din ce n ce maimult. Mama, serioas i bun; copiii, Edward, n vrst de opt-sprezece ani, i Clary, de cincisprezece, cinstii i sinceri; tatl,

un om, un adevrat om de caracter.Cei doi brbai discutau prietenete despre ceea ce i interesan situaia n care se gseau. Harry Rhodes profit de ocazie pen-tru a afla amnunte despre Mqgellnia, informndu-l n schimb,pe tovarul lui despre unii emigrani mai remarcabili. 58 'NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN9

In felul acesta, Kav-gerul afl cum Harry Rhodes, posesor alunei averi destul de nsemnate, fusese ruinat la cincizeci de anidin vina altora, i cum, n urma acestei nenorociri nemeritate, nuovise s se expatrieze, pentru a ncerca s asigure viitorul soieii copiilor lui. Afl apoi c, din punct de vedere al profesiei, emi-granii se mpreau astfel: apte sute cincizeci de agricultori -

printre care cinci japonezi - cuprinznd o sut patrusprezece br-bai cstorii, ntovrii de soiile i copiii lor, dintre care mulimajori, n numr de dou sute aizeci i doi; trei liberi profesioniti,cinci foti rentieri i patruzeci i unu de lucrtori. La acetia dinurm se adugau ali patru lucrtori neemigrani, un zidar, un tm-plar, un dulgher i un lctu, angajai de societatea de colonizarepentru a ajuta la realizarea instalaiilor n noua colonie.Enumernd aceste categorii diverse, Harry Rhodes le cercetmai n amnunt pe fiecare dintre ele. Cu privire la agricultori, nuavea prea mult de spus. Tot ce tia era c fraii Moore preau sfie nite temperamente violente i c familiile Riviere, Gimelli,Gordon i Ivanoff preau compuse din oameni de treab i munci-tori. Restul i era necunoscut.Dintre cei cinci rentieri, patru erau reprezentai prin familiaRhodes. Al cincilea era pur i simplu jalnic. n vrst de aproxi-mativ douzeci i ase de ani, istovit de o via de petreceri care-inghiise toat averea, pn Ia ultimul ban, tnrul acesta, JohnRame, nu prea bun de nimic, aa c prezena lui printre emigraninu-i avea aproape nici un rost.Mai erau, n sfrit, cei trei ratai liberi profesioniti. Acetiaproveneau din trei ri diferite: Germania, America i Frana. Ger-manul se numea Fritz Gross i era un beiv de frunte, unul din-tre cei mai respingtori mptimii ai buturii. Grsimea lui ihalul de murdrie n care se afla l fcuser celebru pn i n me-diul acela puin pretenios al emigranilor. Degeneratul acesta eramuzicant, violonist, i uneori chiar un violonist genial. Doar vioaral fcea s se mai trezeasc din starea de complet abrutizare n care 59

JULES VERNEse afla. O mngia cu dragoste i, atunci cnd influena alcoolu-lui fcea s-i dispar tremurul convulsiv al minilor i l inspira,scotea din delicatul instrument accente de o frumusee de negrit.Harry Rhodes avusese de dou ori ocazia s asiste la miracolulacesta.Pe francez i pe american i cunoatem deja. Erau FerdinandBeauval i Lewis Dorick, cei doi revoluionari. ntre timp, ajun-ser la Baia Scotchwell, care strni admiraia excursionitilor prinbogia de vegetaie i de animale a regiunii.Partea sudic a inutului acesta nu era dect la dou miledeprtare de locul n care se mpotmoliseJonathan. i ar fi fostminunat de potrivit pentru instalarea definitiv a taberei.Se nnoptase de-a binelea cnd micul detaament se ntoarsen tabr. Erau tocmai pe punctul de a se despri, cnd n linitea

nopii ajunser pn la ei sunetele dulci i line ale unei viori. O vioar!... murmur Kav-gerul, adresndu-se lui HarryRhodes. S fie cumva Fritz Gross, de care mi-ai vorbit.


27/170

Asta nseamn c este beat, rspunse cu convingere HarryRhodes.Nu se nela. Fritz Gross era, ntr-adevr, beat. Cnd l vzur,cteva clipe mai trziu, privirea lui tulbure, faa congestionat ibalele care i curgeau din gur nu lsau nici o ndoial n privinastrii lui. Sta rezemat de o stnc, deoarece numai astfel i puteamenine echilibrul, ns melodia care ieea de sub arcu era su-

blim, n jurul lui se nghesuiau vreo sut de emigrani, care nclipa aceea uitaser de tot, de soarta lor nefericit, de viitorul nesi-gur, i se lsau furai de vis pe aripile muzicii. Muzica este tot aa de necesar ca i pinea, spuse Kav-gerulartnd spre Fritz Gross i spre auditorii lui. Care este rostul unuiastfel de om n sistemul lui Beauval? S-l lsm pe Beauval n pace, rspunse Harry Rhodes binedispus.Apoi, i continuar drumul. 60 NAUFRAGIAII DE PE JONATHAN-9-

Cea ce nu pot s-mi explic, murmur Harry Rhodes dupce fcur civa pai, este cum naiba i-a putut procura Fritz

Gross alcool.Se convinser n curnd c mijlocul ntrebuinat de Fritz Grossnu era din cale afar de original. Ddur peste un om tolnit pe jos. Este Kennedy, constat Hartlepool aplecndu-se asupraadormitului. O pulama veritabil.Kennedy era beat mort. La fel i ali civa emigrani, pe carei gsir tolnii pe jos ceva mai departe de acolo. Ia te uit! exclam Harry Rholdes, au profitat de absenaefului, pentru a jefui depozitul. Care ef? ntreb Kav-gerul. Cum care ef? Dumneavoastr! Nu sunt mai ef dect oricare altul, obiect cu nervozitateKav-gerul. Se poate, conveni Harry Rhodes. Asta nu nseamn nsc nu suntei considerat de toat lumea ca atare.Kav-gerul voia tocmai s rspund, cnd fu ntrerupt de strig-tul slbatic al unei femei. iptul venea dintr-un cort din apropiere.

VII. PRIMALEGEFamilia Ceroni, compus din tatl, Lazare, din mam, Tullia,i o fiic, Graziella, era originar din Piemont. Lazare i Tullia secstoriser cu aptesprezece ani mai nainte; nu aveau nimic peatunci, dar se iubeau, i o iubire cinstit este o for care ajut nlupta pentru via.Din nefericire, menajul Ceroni avu o soart mai trist. nhi-tat cu oameni de cea mai josnic moralitate, brbatul deveni nscurt timp un credincios client al crciumilor, al localurilor

jules verne - naufragiatii de pe jonathan

Documents