BONJOUR � Des trésors historiques dans les greniers

� L’ESSENTIEL

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Jean Canioten quelques dates

13 octobre 1929 : Naissanceà Lambersart, dans la maison qu’iloccupe toujours.

6 août 1940 : Alors que safamille était évacuée à Guerville,entre Paris et Rouen, son père,qu’il croyait mort, leur fait la sur-prise de les rejoindre à bicyclette.Quatre mois plus tard, ils rentre-ront difficilement à Lambersart.

17 juillet 1959 : Mariage avecAnnie. Ils auront deux filles, Isa-belle et Odile. Sa femme le suivradans tous ses déplacements àl’étranger et l’aidera dans la réali-sation de ses seize ouvrages.

Juillet 1972 : Départ pour ungrand voyage autour de l’Atlanti-que Nord (Islande, Canada, États-Unis). Grâce à son métier d’ingé-nieur, Jean Caniot a voyagé par-tout dans le monde.

1987 : Publication de sonpremier ouvrage intitulé Promena-des lambersartoises. Depuis, JeanCaniot en a publié quinze autres.

AUJOURD’HUIDes agents en souffrance àla bibliothèque ? � La CGTorganise un rassemblementpour protester et dénoncer « leharcèlement moral » que lesagents subiraient à la bibliothè-que municipale. �

On ne se rend pas toujours comptede la force des cartes postales,des vieilles lettres ou des photosentassées çà et là dans les vieuxalbums de ses parents ou de sesgrands-parents. Comme pour JeanCaniot, la curiosité peut parfois

nous mener sur la piste d’élémentshistoriques insoupçonnés. En flâ-nant dans les vide-greniers ouchez les brocanteurs, les amateurspeuvent facilement dénicher de pe-tits trésors familiaux et historiques.L’homme de 82 ans écrit aussi des

lettres à des interlocuteurs partoutdans le monde pour collecter devieux documents. C’est dans cetteoptique que le dicton « mieux com-prendre le présent en s’attardantsur le passé » prend tout sonsens. � J. DK.

Jean Caniot publie le troisièmeopus de sa série « Lille1939-1945 ». Avec desdocuments inédits à l’appui,il démontre la présenced’espions allemands dansdes entreprises clés de lamétropole, avant la guerre.Par ce biais, l’hommerecherche aussi « des détails etdes témoignages pour rétablirla vérité » sur cette période.

PAR JULIETTE DEKEYSERlille@lavoixdunord.fr

À 82 ans, Jean Caniot est toujoursaussi dynamique et organisé. Dansle bureau de sa maison lambersar-toise, il travaille tous les jours surle passé lillois et trie ses recherchesdans des classeurs de couleur. Àtravers ses yeux malicieux, on lit lacuriosité et le désir de conter deshistoires. Depuis 1987, Jean Ca-niot a déjà publié seize livres rela-tant l’histoire de Lille. « Depuis quej’ai 10 ans, je découpe des articlesde journaux et des photos qui par-lent de la guerre. » Ce travail de lon-gue haleine le rend incollable surla Seconde Guerre mondiale.Passionné par les voyages, il serend régulièrement en Pologne eten Allemagne. Mais c’est surtout àBerlin qu’il déniche des documentsinédits. « Avec ma femme, nous pas-sons des heures chez les brocan-teurs berlinois à la recherche de pho-tos de Lille. La plupart d’entre ellesont été prises par les soldats alle-mands pendant la guerre.Aujourd’hui, ces hommes sont décé-dés et les photos, jusqu’alors entas-sées dans les greniers, arrivent chezles brocanteurs. »Dans les années quatre-vingt, JeanCaniot découvre dans les archivesdu Pentagone huit clichés aériensde Lille pris par les Allemandsavant la guerre. Il décide de menerl’enquête. « J’ai alors compris quedes Allemands s’étaient installés àLille avant la guerre pour surveillerdes secteurs clés de la métropole,usines, hôpital, caserne. Certains deces espions se faisaient passer pourdes Alsaciens. Ils partageaient en-suite leurs informations au quartiergénéral de l’espionnage allemand,

rue Jean-Jaurès à Ronchin. Enjuillet 1939, ces hommes retour-nent en Allemagne où des postes degradés les attendaient. »

Des témoignages inéditsAu fil de rencontres et de « coupsde chance », Jean Caniot vérifie seshypothèses, notamment auprès deSimone, une amie de sa mère,aujourd’hui décédée. En 1938,cette femme louait une maison à

côté de la sienne, rue Jean-Jaurès àRonchin, et soupçonnait une acti-vité douteuse de la part de son loca-taire. « À travers un bol, Simoneécoutait au mur de son voisin et en-tendait parler allemand. Elle voyaitaussi des voitures faire des allées etvenues. Comme elle soupçonnaitquelque chose de louche, elle s’estrendue à la préfecture pour le dénon-cer. Mais personne ne l’a prise au sé-rieux. À l’époque, la préfecturen’avait qu’un vélo pour se déplacer.Ils lui ont donc demandé de prendreelle-même en photo les plaques d’im-matriculation. Sa fille a été prisesur le fait et elles ont décidé de nepas poursuivre leurs recherches.Pendant la guerre, Simone a croiséson ancien locataire dans un café de

Saint-Sauveur en officier alle-mand... » Il y a aussi l’histoire decet Allemand dissimulé en tôlierdans une usine métallurgique de lamétropole. « Son chef le détestaitparce qu’il faisait plus d’horairesque les autres et l’obligeait à restertard. Pendant la guerre, le chef del’usine était mobilisé. Sur la plagede Malo-les-Bains, il se faisaitcontrôler par l’Allemand devenu ad-judant. »Jean Caniot raconte aussi com-ment un soldat allemand est venuréquisitionner du radium dans l’an-cien hôpital de la Charité de Wa-zemmes. « Le chef de l’hôpital lui arépondu qu’ils n’en avaient pas.Mais l’Allemand savait exactementoù se trouvait le radium puisqu’il

avait été interne dans cet établisse-ment pendant deux ans. »Quand on discute avec Jean Ca-niot, on sent une âme d’investiga-teur et quelqu’un qui s’amuse.« Ça me plaît de faire ces rechercheset je ne travaille pas seul. Cinq per-sonnes de ma famille et une amiem’aident dans la réalisation de mesouvrages, notamment une de mesfilles conservatrice. » La motivationpremière de Jean Caniot reste la jus-tesse et l’originalité des faits. « Je re-grette toujours quand les auteurs nevont pas à fond dans leurs recher-ches. Nous sommes parfois mal in-formés. Certains historiens deman-dent à leurs étudiants de chercher àleur place dans les archives. Tandisque moi, je prends tout mon temps.Je cherche des détails et des témoi-gnages pour rétablir la vérité. »Pendant toute sa carrière d’ingé-nieur dans l’armée, l’homme rê-vait de devenir historien.Aujourd’hui, il semble enfin com-blé. �

� « Lille 1939-1945, troisième partie »(384 pages, 31 €), dans quelques librai-ries lilloises ou à commander,� 03 20 92 51 75.

« Simone a croisé sonancien locataire dansun café de Saint-Sauveuren officier allemand... »

Jean Caniot éclaire l’espionnage allemandà Lille avant la Seconde Guerre mondiale

Jean Caniot (ici dans sa maison lambersartoise) recherche des documents historiques sur Lille.

LE VISAGE DE L’ACTUALITÉ

C LILLELA VOIX DU NORD

MERCREDI 7 MARS 2012

1926.