Italian Contribution to National Solidarity Programme

The Importance of Being a Protagonist

2

First published in August 2011 by Italian Development Cooperation Office ‐  Italian         

Embassy, Kabul, Afghanistan. 

We would like to thank the Public Communication Department of the National Solidarity 

Programme of the Ministry of Rural Rehabilitation and  Development for its support. 

 

 

 

 

 

 

 

3

MESSAGE FROM ALBERTO BORTOLAN, DIRECTOR OF ITALIAN 

DEVELOPMENT COOPERATION OFFICE 

 Alberto Bortolan 

Director of Italian Development Cooperation 

Herat, Farah, Wardak, Kabul, Logar, Badghis and Bamyan.  This year we have accom‐

plished an extensive monitoring   of subprojects  in 130   communities and we had 

the  chance  to  talk with  beneficiaries  and  collect  voices  from  the  field.  Some  of 

them are reported  in this booklet and tell stories of success , meaningful improve‐

ments  in daily  life to be considered as a result of the  integrated and untiring com‐

mitment to NSP from Italian and Afghan people. 

Despite common efforts of Afghan government 

and international community, path towards de‐

velopment  is still a long.   Among  implemented 

actions,  National  Solidarity  Programme  is  an 

example of success able to generate a virtuous 

mechanism  to  respond  to  necessities  of  rural 

communities:  a  system  that  involves  villagers 

since  the  needs  identification  process  and 

makes  them    promoters  and  protagonists  of 

their own development.  People come first, this 

is  the  heart  of  NSP  strategy  supported  and 

shared  by  Italy,  as  a  donor.    Italian  Develop‐

ment  Cooperation  has  been  financing  more 

than 1500 subprojects  in 1200 communities  in 

4

MESSAGE FROM MOHAMMAD TARIQ ISMATI, EXECUTIVE 

DIRECTOR, MRRD/NSP 

 

 

  

have promoted productive partnership  for  supporting  rural  communities  through 

the  Italian Development Cooperation Office.   The NSP and  the people of Afghani‐

stan would like to express their sincere gratitude to the government and people of 

Italy  for  their generous  support. Through  the partnership with  international com‐

munity, the NSP has not only improved the living standards of the rural people, but 

also developed a governance mechanism through the establishment of Community 

Development Councils (CDCs). The programme’s key achievements are building so‐

cial capital, physical  infrastructure, and  institutional capacity of rural communities 

leading to the nationwide socio‐economic development. The NSP makes continuous 

effort  to strengthen   rural development and    local governance  through CDCs.  It  is 

also sure that CDCs significantly contribute to the promotion of peace and stability 

in Afghanistan, which is our common goal.  

The  National  Solidarity  Programme 

of  the Ministry  of  Rural  Rehabilita‐

tion  and  Development  (MRRD/NSP) 

is a successful community‐driven de‐

velopment  programme which  is  be‐

ing  implemented  in partnership with 

various international partners includ‐

ing  the  Government  of  Italy.  

The NSP and the Italian Government 

Mohammad Tariq Ismati 

Executive Director 

MRRD/NSP 

5

TABLE OF CONTENTS 

 

 

  Italian Development Cooperation in Afghanistan..…..…..6 

  NSP at a glance.…………………………………………….……..………7 

  Our protagonists..……….………………………………………………..8 

  Voices from the field……...……………….………………………..….9 

  Focus on Herat province…..….………………………………...….12 

  Herat: Spots of the best practices…….….……………………..14 

  Maps………………..………………………………………………………..16 

 

 

 

 

6

ITALIAN DEVELOPMENT COOPERATION IN AFGHANISTAN 

  www.coopitafghanistan.org

Italian  Development  Cooperation  strives 

to  realize  effective  interventions  to  con‐

tribute to the fragile stabilization process 

of Afghanistan, with a perspective of ca‐

pacity  building  aimed  at  sustainable  de‐

velopment and Afghan ownership.  

From the end of 2001 to date, more than 

500 million  euros  have been  committed 

to multilateral and bilateral initiatives. 

First  cooperation  interventions  were 

emergency  projects  to  which  develop‐

ment  initiatives have been added during 

the years. 

Currently, August 2011,  there are 49 on‐

going projects  for a  total amount of 217 

million  euros  in  the  following  sectors of 

intervention: 

Humanitarian aid 

Health 

Infrastructure 

Justice 

Gender and social protection 

Agriculture and rural development 

Good governance and security. 

 

 

  Photo: Luca Formentini 

NSP at a Glance Inaugurated in 2003 by the Ministry of Rural 

Rehabilitation  and  Development  (MRRD) 

with  the  financial  support  of  the  World 

Bank,  the  Afghanistan  Reconstruction  Trust 

Fund (ARTF) and other bilateral donors. The 

NSP has become  the  government’s  flagship 

programme  for  reconstruction and develop‐

ment of Afghanistan’s villages. 

The  key  objective  of  NSP  is  to  build, 

strengthen and maintain Community Devel‐

opment Councils  (CDCs) as effective institu‐

tions  for  local  governance  and  social‐

economic development. 

Since 2003,  the NSP has established 27,887 

CDCs in all of Afghanistan’s 34 provinces and 

has  financed over 57,718 development pro‐

jects,  selected by CDCs,  like karez  (irrigation 

canal)  rehabilitation,  bridge  construction, 

power  line  supply,  etc.  (as  per  August  9th 

2011). 

To  mobilize  capacity  for  implementation, 

NSP  has  engaged  28  international/national 

NGOs  and  one  UN  agency  as  Facilitating 

Partners  (FPs). Most  FPs  also  focus on  con‐

flict  resolution  and  prevention  skills  during 

the early phase of  community mobilization, 

and many  villagers  have  approved  the  im‐

portance  of  such  activities  in  the war‐torn 

communities.  Photo: Luca Formentini 

NSP Phase III: What is new?

Completion of the roll out of initial

CDC block grants to the remaining estimated 16,000 communities so to cover all rural communities in Af-ghanistan.

A second round of grants provided to around 12,000 CDCs that have successfully used their initial block grants.

Focus on women empowerment and sustainability. Previous phases:

  2003 – 2006: NSP Phase I   2007‐2010 : NSP Phase II 

7

8

OUR PROTAGONISTS 

Abdul wanted safe water for 

his children, 

Jawed  a street  to  reach  the 

school.  

Lailuma  wished  to  learn 

how to read and write.   

 

Their community helped 

them. 

We just gave them the  

possibility to do it. 

ABOUT ITALIAN CONTRIBUTION TO NSP  Italian Development Cooperation has been supporting the National Solidarity Programme since 2008 with 20 million Euros grant for the provinces of Herat, Farah, Wardak,  Kabul,  Logar, Badghis  and Bamyan. More  than  1500  subpro‐jects have been financed or co‐financed in 1200 communities by Italian funds. 

Photo: Laura Salvinelli 

9

VOICES FROM THE FIELD 

 Location: Village of Haji Mirza Abdul Baqi, in Injil district of Herat province. Project sector: Water supply and sanitation.

Before  the extension of  the National Solidarity Programme  to  this  village,    families  had  been suffering  from  numerous waterborne  diseases like  dysentery,  and  gastritis.  Moreover,  they had  to  spend  a  lot  of  time  fetching  water.   

The  CDC members  in  close  consultation  with the villagers gave  top priority  to  the  construc‐tion  of  a  safe  drinking  water  supply  network  that  has  been  funded  by  the  Italian  contribu‐tion. 

 The people elected a hard‐working Community Development  Council  (CDC)  through  an  open and  democratic  election  process  which  really witnessed  the  participation  of  both male  and female community members. 

Italy’s support to NSP by sectors

The  CDC  cashier:  "People are  very proud of 

their  choice.  Since  the water  supply network 

installation, families have become more com‐

fortable with  their  daily  life.  They  have  easy 

access to safe potable water  and do not have 

to worry about waterborne diseases." 

10

Location: Qala‐e‐Sidiq village, Baraki Barak district of Logar province.  

Project sector: Water supply and sanitation. 

 

Facts and figures

Herat is the province that re-ceives the majority of Italian funds (68%).

Transport is the main sector of intervention (28,1%).

Mohammad Karim, one of  the   villagers said: "Prior to the implementation of the 

safe water  projects  by  the NSP,  there wasn't  any  potable water  in  the  area  and 

women  used  to  bring water  from a  remote  village,  located  about  2‐3  kilometers 

away. Now, there  is a well  in  front of each cluster of 10‐15  families. Hence, all  in‐

habitants of Qala‐e‐Sidiq village are extremely grateful to the NSP, especially to Italy 

for its help in terms of provision of safe drinking water for them."

There are 146  families  in  this village. 

Most of  its residents earn  their  living 

from  agriculture  and  livestock. 

The CDC members came together and 

after  considerable  discussion,  they 

decided  to  excavate  a  number  of 

drinking  water  wells  because  access 

to healthy water was a prerequisite of 

the community. 

11

Location: Sar Aab village, Karukh district of Herat province. 

Project sector: Power.  

One member of the CDC: "The project has contributed to the improvement in liveli‐

hood  and income of the villagers, because families do not have to spend money to 

purchase fuel, they save it and reinvest it in their activities".  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Bismillah, as many other inhabitants of the village, benefited from the construction 

of the micro‐hydro power plant.  Since there was no need to use money for fuel, he  

could  increase his herd with positive effects  for his  life and his  family. As he  tells: 

“Before implementation of the project I had 40 goats and sheep. Now, I have 70 of 

them and I am really thankful for the Italian contribution to the National Solidarity 

Programme.” 

12

FOCUS ON HERAT PROVINCE 

A look at implemented projects 

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Main sector of intervention is water supply network construction with 209 projects. 

Irrigation and transport are also top areas with high numbers of implemented pro‐

jects by communities, as shown in the following chart. 

Commitment to districts in Herat province

Herat province  is the hub of the Italian   Cooperation activities  in the Western   Re‐

gion and it is also considered to be one of the high priority provinces, together with 

Farah and Badghis, for Italian commitment to NSP.  

Since 2008, approximately 773 subprojects have been implemented in almost all 15 

districts of the province.

13

Number of subprojects per sector financed by Italian grant in Herat province 

14

Herat: Spots of the best practices 

How do our funded projects affect communities? 

 

15

Curiosity news

The NSP has received the World Bank’s Annual ‘People First’ award for its vari-ous achievements against its stated objectives, in March 2011.

16

MAPS

Provinces of Afghanistan where the National Solidarity Programme is supported  by Italy. 

Afghanistan by numbers

Surface: 652,230 KM² Provinces: 34 Districts: 398 Population: about 32 million Principal ethnic groups: 42% Pashtuns; 27% Tajiks; 9% Hazaras; 8% Uzbeks; 14% others Population living in rural areas: 74% Child mortality

within the 1st year of life: 129/1000 born alive within the 5th year of life: 158/1000 born alive Maternal mortality: 1.600 out of 100.000 born ali-ve Children per woman: 6.3 Life expectancy: 43 years Literacy rate: 26% (the fourth lowest in the world) Human Development Index: 0,349 (174° out of 178)

17

 

 

Allotment of Italian grant to each district in the Western Region (US dollars). 

18

Number of projects funded by Italy in each district of the Western Region.  

19

 

Allotment of Italian grant to the provinces of Kabul, Wardak, Logar and Bamyan (US  

Dollars). 

Our Partners in the field

Italy cooperates with 10 NGOs and one UN agency in order to facilitate implementing actions of NSP projects.

In particular: ACTION AID Coordination of Humanitarian Assistance

(CHA) Aga Khan Development Network (AKDN)

Bangladesh Rural Advancement Committee (BRAC)

Danish Committee for Aid to Afghan Refu-gees (DACAAR)

Swedish Committee for Afghanistan (SCA) Sanayee Development Organization (SDO) Intercooperation (IC) Norwegian Project Office/ Rural Rehabilita-

tion Association for Afghanistan NPO/RRAA International Rescue Committee (IRC) UN Habitat.

20

Number of projects funded by Italy in the provinces of Kabul, Wardak, Logar and Bamyan. 

21