24 25A L U M I N I U M 9 / 2 0 1 4 A L U M I N I U M 9 / 2 0 1 4

Investeringsklimaat

VNMI verenigt bedrijven die metaal produ-

ceren en de eerste of tweede bewer-king doen, zoals het smelten van erts of gerecycled schroot, voor her-gebruik, omsmelten en opwerken. Onder de leden zijn ook alumini-umproducenten en -verwerkers. De vereniging maakt deel uit van FME. Buijs is directeur van VNMI sinds 2010 en VNMI bestaat sinds de-cember 2000.

AardgasbelastingMomenteel is de VNMI erg bezig met een lobby te-gen de energiebelasting, specifiek de metallurgische aardgasbelasting. Buijs: “We worden als enige sector specifiek geraakt als het gaat om het inzetten van aardgas voor metallurgische processen: smelten, ver-warmen, snijden, alles wat metallurgisch proces heet volgens de Belastingwet en waarvoor aardgas wordt aangewend. Deze krijgt al jaren een extra hoge energierekening. Daar wordt onze sector jaarlijks internationaal op achtergesteld, maar vanaf volgend jaar nog eens extra. “.Waarom wordt de metallurgi-sche industrie als enige belast? “De wetgever heeft omstreeks 2004 besloten om Europese regelgeving voor Europese energiebelasting als eerste in te voe-ren in Nederland. Toen het vervolgens zo was dat alle andere Europese landen gebruik maakten van de vrijstelling voor hun metallurgische industrie, heeft Nederland gezegd ‘we hebben hem al ingevoerd’ dus dan kunnen we ‘beleidsneutraal’ niets doen. Door dit ‘juridische eigen gelijk’ doet Nederland niets met

die vrijstelling. En de rest van Europa wel.”

Tweede KamerWat doet VNMI eraan? Buijs: “We hebben een ac-tieve lobby. Als metallurgische vereniging trekken we samen op met drie brancheverenigingen uit de mineralogische industrie richting Tweede Kamer om daar te pleiten voor afschaffing van die specifieke belasting, dat wil zeggen toepassing van die zelf-de vrijstelling als overal in Europa. We spreken de woordvoerders industrie en financiën daar op aan. We hopen dat daar iets moois uit komt. We vinden het niet eerlijk dat al onze concurrenten in heel Eu-ropa die belasting niet betalen, en wij wel.”

Al eerder interviewde het vakblad Aluminium Buijs over het ongelijke speelveld in Europa wat betreft de netwerkkosten voor elektriciteit. Dit was mede aanleiding voor Zalco en Aldel om failliet te gaan. Buijs: “Het is altijd moeilijk om te claimen dat dit de schuld is van de regering, maar het helpt niet mee als onze energiekosten veel hoger zijn als in onze omringende landen. Voor de schatkist wordt veel meer energiebelasting opgebracht dan is begroot.” Hij kan nog geen uitlatingen over doen of nog meer actie wordt gevoerd. “In ieder geval is steeds het overleg gekozen met Economische Zaken en Finan-ciën, die zich gevoelig hebben getoond voor onze ar-gumenten. Helaas vindt staatssecretaris Wiebes een mogelijke belastingstelselherziening belangrijker en wil hij nu niet te veel veranderen aan het huidige stelsel’. Maar het kan wat ons betreft niet zo zijn dat wij onze sector nog langer die miljoenen extra belasting moeten opbrengen, terwijl we al heel veel

faillissementen achter de rug hebben, verplaatsingen en sluitingen.”

DebatEr is medio november nog een debat in de Tweede Kamer over het Belastingplan 2015. Daarin komt de inbreng van VNMI hopelijk naar voren. Zijn er be-paalde politieke partijen die steunen? “Jazeker, we hebben gehoor gevonden bij een aantal politieke partijen.”

Wat gaat er nu gebeuren als alles onveranderd blijft? “Dan gaan weer het schip in met die metallurgi-sche aardgasbelasting. En dan treedt ook nog eens in werking de gigantische stijging van de energiebe-lasting als geheel. Die gaat op aardgas omhoog met percentages tot 51 procent en omdat we ook nog eens een opslag moeten betalen voor onze metallur-gische processen, worden we nog harder geraakt: dus het gaat om gigantische kostenstijgingen. Het staat totaal niet in verhouding. Heeft ook in totaal geen raakvlak met de dynamiek in de sector. “ Ver-wacht hij dan meer faillissementen? “Ik sluit ze niet uit. Maar meer nog dan faillissementen acht ik de kans zeer groot dat bedrijven huiveren om in Neder-land te investeren omdat wij zo’n negatief klimaat hebben voor continuïteit en investeringszekerheid. Dat is iets dat we niet moeten willen in Nederland.”

AldelWe maken een sprongetje naar Aldel. Inmiddels zijn in de kranten artikelen verschenen over een eventu-ele heropstart van Aldel, die in december vorig jaar failliet ging. “Daar kan ik geen uitspraken over doen ”, zegt Buijs. Van de 300 ovens wordt nu volgens de krant gezegd dat er 60 opnieuw worden opgestart, maar dat laat Buijs onbesproken. “We verwijzen

naar de uitspraken van de CEO van Aldel die deze al in het voorjaar heeft gedaan, maar we doen geen verdere uitlatingen. Mocht het zo zijn, dan zijn we zeer blij. Nederland heeft sinds eind vorig jaar geen smelter meer en voor elk aluminium proces heb je primair aluminium nodig. En in de landen om ons heen wordt niet genoeg primair aluminium gepro-duceerd, sterker nog onze grootste afzetmarkt heeft ook een tekort aan primair aluminium. Ik denk dat het voor de strategische positie voor de metallur-gische industrie in Nederland goed zou zijn als die smelterscapaciteit zou worden herstart. Maar we zeggen niets over de waarschijnlijkheid daarvan of de timing. ” Waarom deze terughoudendheid? Buijs: Dat zou alleen maar het proces verstoren.”

Effectievere belangenbehartigingTot slot zijn er nog andere lopende zaken. “We zijn al geruime tijd bezig met gesprekken met andere metaal gerelateerde brancheverenigingen en ken-niscentra (inclusief de koepels FME en Koninklijke Metaalunie) om te komen tot een efficiëntere en ef-fectievere belangenbehartiging voor de metaalketen. Als je in Nederland op straat iemand aanspreekt en vraagt naar de belangenvereniging voor de metaal-industrie dan krijg je denk ik vijftien tot twintig ver-schillende antwoorden, als mensen er al een kennen. De Nederlandse metaal heeft de grootste moeite om en vuist te maken. Dat is jammer, omdat het een sector is waar meer dan een kwart miljoen mensen werkt. En dat is toch heel merkwaardig. De versnip-pering zorgt dat alles langs elkaar heen gebeurt en dat moet beter.” n

" Onrechtvaardige, onredelijke en onnodige belasting moet van tafel:"" Lobby tegen aardgasbelasting metallurgische industrie"“Als enige in Europa moet de metallurgische industrie extra aardgasbelasting blijven betalen, als de plannen van staatssecretaris Wiebes doorgaan. Dit is fnuikend voor het investeringsklimaat in de sector.” Aan het woord is Frank Buijs, directeur van de Vereniging Nederlandse Metallurgische Industrie (VNMI). Deze vertegenwoordigt 27 bedrijven in de basismetaalindustrie.

Jelle Vaartjes