PRINCIPALES DESASTRES AMBIENTALES EN EL MUNDOHIDRAULICA APLICADAINGENIERIA CIVIL

UNIVERSIDAD NACIONAL PEDRO RUIZ GALLOPRINCIPALES DESASTRES AMBIENTALES EN EL MUNDOHIDRAULICA APLICADAINGENIERIA CIVIL

CONTENIDOINTRODUCCION2OBJETIVOS3MARCO TEORICO4DESARROLLO DEL TEMA111.CHERNOBYL:112.BHOPAL:123.LOS POZOS PETROLEROS DE KUWAIT EN LLAMAS:144.RESIDUOS EN LOVE CANAL:175.EL EXXON VALDEZ:186.LA PLANTA NUCLEAR DE TOKAIMURA:207.EL MAR DE ARAL, CEMENTERIO DE BARCOS:218.LA NUBE DE DIOXINA EN SEVESO:239.EL MAL DE MINAMATA:2410.THREE MILE ISLAND:2511.PLATAFORMA DEEPWATER HORIZON:2712.ACCIDENTE NUCLEAR DE FUKUSHIMA - JAPN3013.EL POZO PETROLERO IXTOC I3114.CAUSADOS POR FACTORES NATURALES:34CONCLUSIONES36RECOMENDACIONES37

INTRODUCCION

Da a da, vemos cmo aumentan los problemas ambientales alrededor de todo el planeta Tierra. Muchos de ellos son desastres, es decir situaciones causadas por la actividad del Hombre con efectos que resultan seriamente negativos para las mismas poblaciones humanas.Cuando se habla de desastres ambientales, es porque el factor humano est involucrado en las consecuencias y, por lo tanto habr repercusiones tanto econmicas como sociales y, por supuesto, ecolgicas. Puede haber desastres originados por la Naturaleza, como las explosiones volcnicas, las olas invernales, los terremotos, tsunamis, huracanes, etc. Pero estos son temas que hay que saber analizarlos, muchos de ellos se dan por el alto riesgo que corren las comunidades humanas al vivir en un lugar inadecuado o al manejar inapropiadamente una cuenca. Y adems existen desastres Ambientales causados por la accin del hombre.En la mayora de los casos, los desastres ambientales se deben a errores humanos: accidentes, falta de previsin, ahorros en procesos industriales, recortes de presupuesto o simplemente incompetencia, negligencia o corrupcin.

OBJETIVOS

GENERAL1. Redactar un documento que refleje claramente la cronologa de los desastres, conocer las alteraciones intensas de personas, bienes, servicios y el medio ambiente, causadas por un suceso natural o generado por el hombre, que excedieron la capacidad de respuesta de la comunidad afectada, enfocados dentro de un contexto global, considerando la funcin de la Ingeniera Sanitaria en las actividades de recuperacin.

ESPECFICOS

1. Explicar algunos conceptos bsicos referidos a los desastres.

2. Conocer los principales sucesos de gran impacto local y mundial, as como las causas, efectos y alteraciones muchas veces irreversibles de los ecosistemas y urbes situadas cerca del desastre; medidos en trminos de daos y prdidas materiales, econmicas; o en lesiones y prdidas de vidas humanas, animales y plantas.

MARCO TEORICO

CLASIFICACIN DE LOS DESASTRESa. POR SU APARICIN: a.1 Sbitos: Son aquellos fenmenos que ocurren sorpresivamente y de manera inmediata. Por ejemplo: terremotos, avalanchas, algunas inundaciones, tsunamis (maremotos). a.2 Mediatos: Se desarrollan en forma ms lenta y es factible predecirlos: por ejemplo: Huracanes, sequas erupciones volcnicas y otros.

b. POR SU DURACIN: b.1 Corta a mediana duracin: Terremotos, huracanes, erupciones volcnicas, tsunamis, avalanchas y hundimientos. b.2 Larga duracin: Sequas, epidemias e inundaciones.

c. POR SU ORIGEN: c.1. Naturales: Son los que se originan por la accin espontnea de la vida misma de la naturaleza o de la evolucin del planeta, y se subdividen en dos tipos: c.2. Origen geolgico: Son aquellos que fundamentalmente se dan por movimiento de placas tectnicas, por vulcanismo, por ruptura de la corteza terrestre o por irregularidades en el relieve y la conformacin del subsuelo. c.3. Origen meteorolgico: Son los que se dan a partir de fenmenos que se generan en la atmsfera y se manifiestan a travs de vientos, precipitaciones, tormentas elctricas y sequas. c.4. Inducidos: Son aquellos que fundamentalmente se desarrollan por error del hombre o abuso que ste hace en la explotacin de los recursos que le proporciona la naturalezaDESASTRE ECOLGICOEs el resultado de una ruptura de importancia en la relacin entre los humanos y su medio ambiente, un evento serio y sbito (o lento, como una sequa) de tal magnitud que la comunidad golpeada necesita esfuerzos extraordinarios para hacerle frente, a menudo con ayuda externa o apoyo internacional.DEFINICIN DE LOS DESASTRESLa Organizacin Mundical de la Salud (OMS) define un desastre como cualquier situacin de salud pblica que pone en peligro la vida o la salud de una cantidad significativa de personas y exige accin inmediata. Los desastres son acontecimientos que ocurren cuando un nmero significativo de personas se encuentran expuestas a acontecimientos extremos a los cuales son vulnerables, teniendo como resultado lesiones y prdida de vidas, as como dao de las propiedades y del sustento. Un Comit de Expertos de las Naciones Unidas define los desastres como disrupciones (rupturas) del sistema ecolgico humano que exceden la capacidad de respuesta de la comunidad afectada para abordar los efectos y funcionar con normalidad. Desde la perspectiva de la salud pblica, los desastres se definen por su efecto sobre las personas; de otra forma, los desastres seran simplemente fenmenos geolgicos o meteorolgicos interesantes. Lo que para una comunidad puede ser un desastre, no lo es necesariamente para otra comunidad diferente. Una emergencia es una situacin o estado caracterizado por una reduccin marcada y clara en las capacidades de la gente para sufrir las condiciones de vida normales, con resultado de dao o riesgo para la salud, vida y sustento. Los desastres normalmente causan situaciones de emergencia, directa e indirectamente. Las situaciones de emergencia son a menudo descritas en trminos de salud pblica con la tasa de mortalidad neta, siendo sta ampliamente aceptada como una medida global de su severidad. Los desastres, que comnmente conducen a situaciones de emergencia, ocurren en diversas situaciones en todas las partes del mundo, tanto en regiones urbanas densamente pobladas como en zonas rurales escasamente pobladas, y tanto en situaciones en las que estn implicados peligros naturales como en los generados por el hombre. Ahora sabemos que la mayora de los desastres pueden preverse y/o prevenirse y que su impacto sobre la salud pblica no siempre es inmediato, sino que los efectos a medio y largo plazo son, muchas veces, mayores que los producidos durante la fase aguda. Esto ocurre especialmente en las actualmente llamadas emergencias complejas. El trmino de emergencias complejas es usado para describir situaciones de sustentos interrumpidos y amenazas para la vida producidas por guerras, disturbios polticos y movimientos a gran escala de personas, en las cuales cualquier respuesta de emergencia debe ser llevada a cabo en un difcil medio poltico y de seguridad. Es un desastre multicausal, con afectacin multisectorial y de gran complejidad. Independientemente de la definicin utilizada, el hecho definitorio de un desastre es que excede la capacidad de adaptacin habitual de la comunidad afectada, en trminos de respuesta para absorber el efecto producido usando sus propios medios. Por ello, lo que podra constituir un desastre para una comunidad puede no serlo necesariamente para otra de contexto y recursos diferentes.

CARACTERIZACION DE UN DESASTRE:Un fenmeno natural puede caracterizarse como amenaza en relacin con tres variables que permiten identificarlo como peligroso:a. Ubicacin.b. Severidad.c. Recurrencia.Los literales a y c caracterizan el comportamiento espacio-temporal del fenmeno, mientras que el literal b caracteriza la forma en que se manifiesta.

Cada una de estas variables bsicas puede ser reducida a componentes. Esta reduccin, generalmente, es necesaria para la evaluacin misma de la variable, en funcin de responder, mediante investigaciones pertinentes, a preguntas como las siguientes:a. Ubicacin: Cules son sus fuentes, cules sus extensiones, cules sus manifestaciones (sus reas de ocurrencia), cules sus zonas de influencia?.b. Severidad: Cules son los tipos de efectos esperables?.c. Recurrencia: Cules son los lapsos de tiempo en que el fenmeno puede ocurrir, con un tamao e intensidad definidos?.La ubicacin se puede caracterizar mediante informacin y registro geolgico, arqueolgico e histrico, en combinacin con caractersticas del ambiente fsico natural tales como terrenos, topografa, drenajes, huellas de fenmenos anteriores y cercana de fuentes de amenaza.La severidad tambin puede ser evaluada mediante registros naturales y documentales, por extensin y tipo de efectos observables o por comparacin con regiones similares.

ESCALA INTERNACIONAL DE SUCESOS NUCLEARES Y RADIOLGICOS

La escala INES (Escala Internacional de Eventos Nucleares) es un instrumento que se utiliza en todo el mundo para comunicar al pblico informacin sistemtica acerca de la importancia de los sucesos nucleares y radiolgicos desde el punto de vista de la seguridad.

As como sin las escalas Richter o Celsius no sera fcil entender la informacin sobre los terremotos o la temperatura, la escala INES indica la importancia de los sucesos derivados de una amplia gama de actividades, que abarcan el uso industrial y mdico de fuentes de radiacin, la explotacin de instalaciones de energa nuclear y el transporte de materiales radiactivos.

Con arreglo a esta escala INES, los sucesos se clasifican en siete niveles. Los sucesos de los niveles 1 a 3 se denominan "incidentes", mientras que en el caso de los niveles 4 a 7 se habla de "accidentes". Cada ascenso de nivel en la escala indica que la gravedad de los sucesos es, aproximadamente, diez veces superior. Cuando los sucesos no revisten importancia desde el punto de vista de la seguridad se los denomina "desviaciones" y se clasifican "Debajo de la escala / Nivel 0".

DESCRIPCIN POR NIVELES DE LA EESCALA INES

Accidente grave - Nivel 7Personas y medio ambiente: Liberacin grave de materiales radiactivos con amplios efectos en la salud y el medio ambiente, que requiere la aplicacin y prolongacin de las contramedidas previstas.

Accidente importante - Nivel 6Personas y medio ambiente: Liberacin importante de materiales radiactivos, que probablemente requiere la aplicacin de las contramedidas previstas.

Accidente con consecuencias de mayor alcance - Nivel 5Personas y medio ambiente: Liberacin limitada de materiales radiactivos, que probablemente requiere la aplicacin de algunas de las contramedidas previstas. Varias defunciones por radiacin.Barreras y controles radiolgicos: Daos graves en el ncleo del reactor. Liberacin de grandes cantidades de materiales radiactivos dentro de una instalacin, con alta probabilidad de exposicin del pblico; provocada posiblemente por un incendio o un accidente de criticidad grave.

Accidente con consecuencias de alcance local - Nivel 4Personas y medio ambiente: Liberacin menor de materiales radiactivos, con escasa probabilidad de tener que aplicar las contramedidas previstas, salvo los controles locales de alimentos. Al menos una defuncin por radiacin.Barreras y controles radiolgicos: Fusin de combustible o dao al combustible, que provoca una liberacin superior al 0,1% del inventario del ncleo. Liberacin de cantidades considerables de materiales radiactivos dentro de una instalacin, con alta probabilidad de importante exposicin del pblico.

Incidente importante - Nivel 3Personas y medio ambiente: Exposicin diez veces superior al lmite anual establecido para la exposicin de los trabajadores. Efecto no letal de la radiacin en la salud (p. ej., quemaduras).Barreras y controles radiolgicos: Tasas de exposicin superiores a 1 Sv/h en una zona de operacin. Contaminacin grave en una zona no prevista en el diseo, con escasa probabilidad de exposicin importante del pblico.Defensa en profundidad: Cuasi accidente en una central nucleoelctrica sin disposiciones de seguridad pendientes de aplicacin. Prdida o robo de fuentes selladas de radiactividad alta. Entrega equivocada de fuentes selladas de radiactividad alta, sin que existan procedimientos adecuados para manipularlas.

Incidente - Nivel 2Personas y medio ambiente: Exposicin de una persona del pblico por encima de 10 mSv. Exposicin de un trabajador por encima de los lmites anuales reglamentarios.Barreras y controles radiolgicos: Niveles de radiacin superiores a 50 mSv/h en una zona de operacin. Contaminacin importante dentro de una instalacin en una zona no prevista en el diseo.Defensa en profundidad: Fallos importantes en las disposiciones de seguridad, aunque sin consecuencias reales. Hallazgo de una fuente sellada hurfana, de un dispositivo o de un embalaje para el transporte de radiactividad alta, con indicacin de las disposiciones de seguridad, sin que haya habido menoscabo. Embalaje inadecuado de una fuente sellada de radiactividad alta.

Anomala - Nivel 1Defensa en profundidad: Sobreexposicin de una persona del pblico por encima de los lmites anuales reglamentarios. Problemas menores en componentes de seguridad, con importantes medidas de defensa en profundidad pendientes de aplicacin. Prdida o robo de fuentes radiactivas, de dispositivos o de embalaje para el transporte de actividad baja.

SOLUCIONES PARA CONTROLAR EL VERTIDO DE PETROLEO EN AGUAS:

1. Jaula de contencin del petrleo: Esta fue una de las primeras estrategias. El procedimiento consisti en descender una caja gigantesca de acero y cemento que pesaba unas 100 toneladas y tena unos 14 metros de altura. la caja se iba a depositar sobre el punto de escape de petrleo. Pero el procedimiento no funcion.2. Dispersantes: En das pasados, BP trat de solucionar el problema del vertido al ocano de petrleo agregando aproximadamente 700 mil galones de un agente dispersante, Corexit, que la agencia de proteccin ambiental de Estados Unidos, la EPA, dictamin que es txico y, con base en esto, le di a la empresa hasta el domingo 23 de mayo para detener el uso de ese dispersante. 3. Top kill: sta ha sido otra estrategia principal decidida por BP para sellar la prdida de petrleo. Se basa en verter lodo y otros fluidos pesados y viscosos que pudieran contrabalancear la presin ascendente del petrleo que sale por el orificio del pozo. Hasta la fecha el procedimiento no parece haber sido eficaz. Aun cuando no se descarta del todo que lo sea.4. Jaula de contencin mejorada: Luego de concluir que el top kill era ineficaz BP declar el 31 de mayo que est evaluando volver a intentar el mtodo de contener el vertido de petrleo mediante una gigantesca jaula de acero que permitir canalizar el lquido contenido dentro de la cavidad interna del domo hacia un tanquero en la superficie.5. Pozo de alivio: El domo constituye una solucin temporal y provisoria dado que la nica solucin final que contempla BP actualmente es la finalizacin de la construccin de un pozo de alivio que ser perforado cerca del pozo actual. Pero ste solo estar listo hacia el mes de agosto.

DESARROLLO DEL TEMA1. CHERNOBYL:El desastre por la explosin de la planta nuclear en Ucrania en 1986

Ocurri el 26 de Abril de 1986. Este suceso ha sido considerado el accidente nuclear ms grave segn la escala Internacional de Accidentes Nucleares y uno de los mayores desastres medio ambientales de la historia. Aquel da, durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro elctrico, un aumento sbito de potencia en el reactor 4 de esta central nuclear, produjo el sobrecalentamiento del ncleo del reactor nuclear lo que termin provocando la explosin delhidrgeno acumulado en su interior. La cantidad dedixido de uranio, carburo de boro, xido de europio,erbio, (aleaciones decirconio y granito ).

Despus del accidente, se inici un proceso masivo de descontaminacin, contencin y mitigacin que desempearon aproximadamente 600 000 personas. Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en el accidente de Chernobyl se emiti 200 veces ms radiactividad que la liberada por la suma de las bombas nucleares lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki en 1945, aunque el gobierno de Ucrania afirma que fue 500 veces ms, caus directamente la muerte de 31 personas y provoc una contaminacin radioactiva que se expandi hasta diversos pases de Europa septentrional y central.

El accidente notorio ha causado que ms de 6 millones de personas sean expuestos a la radiacin, y estima que el nmero de muertes que se producio debido accidente de Chernobyl es de 4.000 hasta tan alto como 93.000. Bielorrusia absorbi el 70 por ciento de la radiacin, y sus ciudadanos han estado lidiando con la incidencia creciente del cncer desde entonces. Incluso hoy en da, la palabra evoca imgenes de Chernobyl horribles de sufrimiento humano.Inmediatamente despus del accidente, la mayor preocupacin se centr en el yodo radiactivo, con unperiodo de semidesintegracinde ocho das. Hoy en da (2011) las preocupaciones se centran en la contaminacin del suelo con estroncio ycesio.El yodo radiactivo procedera de leche contaminada producida localmente, y se habra dado particularmente en nios.

Varios estudios demuestran que la incidencia en miles de nios en Europa decncer de tiroides en Bielorrusia, Ucrania y Rusia se ha elevado enormemente. Hasta el presente no se ha detectado un aumento significativo deleucemiaen la poblacin en general. Algunos cientficos temen que la radiactividad afectar a las poblaciones locales durante varias generaciones. El reactor accidentado fue cubierto con un gigantesco sarcfago y experimentar un proceso prolongado de disipacin de los materiales radioactivos; adems 20 millas alrededor de la central nuclear permanece inhabitada a da de hoy.

Veinte aos despus las restricciones siguen siendo aplicadas en la produccin, transporte y consumo de comida contaminada por la radiacin, especialmente por cesio, para impedir su entrada en la cadena alimentaria .En zonas deSuecia y Finlandia existen restricciones sobre el ganado, incluyndolos renos , en entornos naturales. El accidente de Chernobyl inicio una actividad internacional en el rea de seguridad nuclear y en la planeacin de emergencias nucleares. Muchos pases comenzaron una planeacin para crear un sistema en caso de que sucedieran accidentes nucleares.

2. BHOPAL:La fuga de una planta de pesticidas provoca 15.000 muertos en India en 1984

Fue en la ciudad india de Bhopal donde se produjo el 2 de diciembre de 1984 la expulsin de casi 45 toneladas de productos qumicos txicos que dejaron en las calles miles de cadveres en slo unas horas. Entre esos productos principalmente era isocianato de metilo en una fbrica de pesticidas propiedad de un 51% de la compaa estadounidense Union Carbide (parte de cuyos activos fueron posteriormente adquiridos por Dow Chemical) y del restante 49%, del gobierno de la India.

En los meses posteriores, ms de 15.000 personas murieron por la catstrofe, y cerca de 500 mil de los habitantes locales quedaron ciegos o padecieron necrosis en sus rganos corporales. Incluso los recin nacidos del lugar tambin padecieron disfunciones u otros problemas fisiolgicos. Adems, perecieron tambin miles de cabezas de ganado y animales domsticos y todo el entorno del lugar del accidente qued seriamente contaminado por sustancias txicas y metales pesados que tardarn muchos aos en desaparecer.

Existen diferentes teoras que se desprenden de las investigaciones realizadas por la misma empresa y por la justicia. Una de ellas dice que el accidente se produjo al no tomarse las debidas precauciones durante las tareas de limpieza y mantenimiento de la planta, lo que hizo que el agua a presin utilizada, cristales de cloruro sdico, restos metlicos y otras impurezas que la misma arrastraba, entrasen en contacto con el gas almacenado, iniciando una reaccin exotrmica que provoc la apertura por sobrepresin de las vlvulas de seguridad de los tanques y con ello la liberacin a la atmsfera del gas txico; con el agravante de que el sistema de refrigeracin de los tanques y el catalizador de gases previo a la salida a la atmsfera, se haban desactivado por ahorro de costos.

En 1989, Union Carbide, empresa propietaria de la fbrica donde se produjo el accidente, firm un acuerdo en el que se comprometi compensar con 500 millones de dlares a los afectados, cifra insuficiente ni siquiera para pagar el tratamiento que recibieron durante los 10 aos transcurridos. Hoy da, Bhopal an se ve seriamente amenazada por los materiales txicos emitidos y de los responsables; el 7 de junio de 2010, el tribunal indio que juzgaba este desastre conden a ocho directivos de la empresa a dos aos de prisin y a abonar 500.000 rupias (10.600 dlares / 8.900 euros) a la delegacin de la empresa en India. En recuerdo de esta tragedia, se celebra en todo el mundo cada 3 de diciembre el Da Mundial del No Uso de Plaguicidas.

3. LOS POZOS PETROLEROS DE KUWAIT EN LLAMAS:En 1991, Guerra del Golfo Persico, Saddam Hussein ordena explotar los pozos petrolferos que ardieron durante ms de 7 meses.

Los incendios petroleros de Kuwait fueron causados por las fuerzas militares iraques tras prender fuego a 700 pozos petrolferos, como parte de una tctica de "tierra quemada", mientras se retiraban de Kuwait en 1991 despus de conquistar el pas, pero siendo impulsados por fuerzas militares de la Coalicin. Los incendios comenzaron en enero y febrero de 1991 y el ltimo fue extinguido en noviembre de 1991. Los incendios resultantes se salieron de control debido a los peligros de enviar equipos de bomberos. Haban colocado minas en reas prximas a los pozos de petrleo, y una limpieza militar era necesaria antes de poder apagar los incendios.

Se perdieron alrededor de 6 millones de barriles (950.000 m3) de petrleo por da. Finalmente, equipos privados fueron contratados, lo que tuvo un costo total de 1'5 millones de dlares estadounidenses para Kuwait. Sin embargo, para entonces, los incendios haban ardido durante diez meses aproximadamente, lo que haba causado una contaminacin generalizada.

Los subproductos de la quema de petrleo causaron contaminacin en la tierra y el aire, y los incendios han sido vinculados con lo que ms tarde se llam El Sndrome de la Guerra del Golfo, sin embargo, los estudios han indicado que los bomberos que cerraron los pozos no reportaron ninguno de los sntomas sufridos por los soldados.3 No ha sido determinado si este sndrome fue causado por los incendios del petrleo, por ataque qumico, u otras causas, y los efectos ambientales a largo plazo de los incendios todava no han sido entendidos completamente.

En retrospectiva, ahora se sabe que el humo de los incendios de petrleo de Kuwait dominaron el patrn de clima en todo el Golfo Prsico y sus alrededores durante 1991, y que el viento atmosfrico inferior sopl el humo a lo largo de la mitad oriental de la Pennsula Arbiga, y ciudades como Dhahran y Riad, y pases como Bahrein experimentaron das con cielos llenos de humo y lluvia de carbono. Las empresas responsables de la extincin de los incendios fueron inicialmente Red Adair Company (ahora vendida a Global Industries de Luisiana), Boots and Coots (ahora Boots and Coots/IWC), y Wild Well Control. Otras empresas como Safety Boss, Cudd Well/Pressure Control, Neal Adams Firefighters, y Kuwait Wild Well Killers tambin fueron contratados. Dos pozos an no se han extinguido con xito.

LOS MOTIVOS.Para la vspera de la invasin Iraqu, Kuwait haba establecido sus cuotas de produccin a casi 1,9 millones de barriles por da (300.000 m3/d), lo que coincidi con una fuerte cada en el precio del petrleo. En el verano de 1990, la superproduccin de Kuwait se haba convertido en un serio punto de discordia con Irak.

Algunos analistas han especulado que uno de los motivos principales de Saddam Hussein para invadir a Kuwait era el castigar a la familia reinante Al-Sabah por no detener su poltica de sobreproduccin, as como su razonamiento detrs de la destruccin de dichos pozos.

IMPACTO AMBIENTAL.Inmediatamente despus de la invasin de Irak a Kuwait, se hicieron predicciones de un desastre ambiental derivado de las amenazas por parte de Irak de hacer estallar los pozos kuwaites capturados. Especulaciones que iban desde un escenario tipo invierno nuclear, a una pesada lluvia cida e incluso un inmediato calentamiento global a corto plazo, fueron presentadas en la Cumbre Mundial en Ginebra en noviembre de ese ao.Cerca de 700 pozos petroleros fueron incendiados por el ejrcito iraqu en retirada y los incendios no fueron totalmente extinguidos hasta el 6 de noviembre de 1991, ocho meses despus del fin de la guerra. Los incendios consumieron un estimado de seis millones de barriles de petrleo diarios. Su consecuencia inmediata fue una dramtica disminucin en la calidad del aire, causando problemas respiratorios a muchos kuwaites. El sabotaje a los pozos petroleros tambin afecto al medio ambiente del desierto, que tiene una limitada capacidad natural de limpieza. El petrleo de los pozos que no se encendi form alrededor de unos 300 lagos de petrleo que contamin alrededor de 40 millones de toneladas de arena y tierra. La mezcla de arena del desierto con el petrleo sin encender y el holln form capas de "cemento alquitranado", que cubri cerca de cinco por ciento del pas.Los intentos de limpieza dirigidos por el Instituto de Investigacin Cientfica de Kuwait y la Arab Oil Co., quienes han probado una serie de tecnologas, incluyendo el uso de bacterias degradantes de petrleo, produjeron resultados significativos. Segn un estudio de 1992 por Peter Hobbs y Lawrence Radke, las emisiones diarias de dixido de azufre fueron el 57% de las que son emitidas por las empresas elctricas en los Estados Unidos, las emisiones de dixido fueron un 2% de las emisiones globales y las emisiones de holln fueron de 3.400 toneladas mtricas por da.Los escenarios que predecan un grave impacto ambiental a nivel global no llegaron a darse. En el punto mximo de los incendios, el humo absorbi cerca de un 75-80% de la radiacin del sol. No se observ que las partculas llegaran a subir arriba de los 6 km.La vegetacin en la mayor parte de las zonas contaminadas adyacentes a los lagos de petrleo comenz a recuperarse en 1995, pero el clima seco tambin ha solidificado parcialmente algunos de los lagos. Con el tiempo el petrleo ha continuado hundindose en la arena, con consecuencias an desconocidas en valiosos recursos de aguas subterrneas de Kuwait.

Los incendios causaron una bajada dramtica de la calidad del aire, causando problemas respiratorios.

4. RESIDUOS EN LOVE CANAL:En 1978 en el pueblo de Love Canal, 21 mil toneladas de desechos txicos industriales que haban sido enterrados por una compaa local en los aos 40 y 50's comienzan a revelarse por todos lados

El caso del canal Love, un lugar situado en el estado de Nueva York (EEUU), junto a las cataratas del Nigara, fue uno de los primeros que capt la atencin pblica hacia el tema de los residuos. Es muy lamentable no siempre se aprende de nuestros errores, ni aun cuando se provocan grandes desastres naturales que alteran la vida silvestre y la salud de los seres humanos. Y ahora llega el turno de trasladarnos a Nueva York, precisamente a la zona de las cataratas del Nigara, donde la falta de escrpulos altero la vida de muchos ciudadanos que con inocencia decidieron asentarse en la zona. Fue entonces cuando los residentes del lugar debieron enfrentarse a unas 80 toxinas que surgieron de las 20 toneladas de desperdicios de qumicos que se encontraban en la base de sus viviendas.

Abandonado a su suerte, el canal fue convertido en el basurero a una escala y a medida que la ciudad se agrand el canal fue cubierto por un material fuerte. Pero la expansin urbana, la capa de arcilla que sellaba el basurero se quebr u la contaminacin apareci en la superficie.Cmo se lleg a esa situacin?Sin saberlo, las personas que vivan en la zona conocida como Love Canal pasaban sus das sobre un antiguo de desechos qumicos, radiactivos y cloacales de la empresa qumica Hoocker Chemival Company que haba nacido cuando se construy el Love Canal en el siglo XIX, una obra que pretenda transformarse en fuente de energa hidroelctrica pero nunca cobro forma.Entre 1947 y 1952 la compaa qumica Hooker us un viejo canal que no se haba llegado a terminar, para descargar sus residuos peligrosos de 20.000 toneladas de productos qumicos muy txicos. Esta situacin se encontraba en la seccin de la Salle de la ciudad. En lo que cubre oficialmente 36 bloques cuadrados en la esquina suroeste de la ciudad, dos cuerpos de agua definen los lmites norte y sur del barrio y el ro Nigara un cuarto de milla. En 1952 la ciudad de Niagara Falls expropi esos terrenos para construir una urbanizacin y una escuela. La compaa qumica advirti de los peligros, pero se pens que recubriendo, como hicieron, todo el vertedero con capas de arcilla y tierra quedara suficientemente sellada.Cuando los obreros que construan la escuela removieron la arcilla, como se comprob ms tarde cuando empezaron a surgir problemas al final de los aos cincuenta. Nios que jugaban en el patio sufran quemaduras, algunos enfermaron y murieron. Vapores txicos emanaban de vez en cuando daando a las plantas. Con las lluvias sala barro cargado de una mezcla oscura y txica. Los problemas continuaron durante aos. En 1978 se hicieron anlisis de las aguas de la zona que mostraron la presencia de 82 productos qumicos contaminantes. El Departamento de Sanidad comprob que una de cada tres mujeres haba tenido abortos espontneos, un porcentaje muy superior al normal, y que de 24 nios, cinco tenan malformaciones. Se estudiaron otras enfermedades en nios y se vio que su incidencia era claramente ms alta que en la poblacin general.La zona fue declarada un rea catastrfica. La escuela fue cerrada y cientos de familias de la zona evacuadas. Todo el proceso supuso casi 200 millones de dlares adems de los graves daos a la salud de las personas. La armada de los Estados Unidos y la Ciudad de Niagara Falls tambin descargaron all desechos cloacales y radioactivos generando una verdadera bomba de tiempo. Cuando la ciudad empez a crecer el canal se cubri por encima y el Comit Escolar solicit ese terreno para la construccin de un colegio. As es como una escuela se construy por encima de este sitio tan peligroso.En 1977, los problemas de salud entre la poblacin ya eran evidentes. Los nios del colegio presentaban problemas en la piel por el contacto con la tierra del patio, las familias que coman vegetales de sus propias huertas enfermaban, la tasa de abortos espontneos aument, los defectos de nacimiento crecieron, etc.Luego de largas y difciles discusiones con el gobierno del Estado de Nueva York, los pobladores lograron ser evacuados y el sitio se declar zona de emergencia.

5. EL EXXON VALDEZ:El barco petrolero encall en el estrecho de Prince William en Alaska derramando aproximadamente 11 millones de galones de crudo en 1989.El desastre del Exxon Valdez fue un derrame de petrleo provocado por el petrolero Exxon Valdez tras encallar el 24 de marzo de 1989, con una carga de 11 millones de galones/ 41 millones de litros de crudo, en Prince William Sound, Alaska, vertiendo 37.000 toneladas de hidrocarburo. Alaska vivi la peor tragedia ecolgica de su historia al encallar el petrolero y verter millones de litros de crudo que se expandieron sobre ms de 2.000 kilmetros de costa. Para la limpieza de la marea negra se utilizaron aspiradores, mangueras de agua caliente a presin, se traslad el crudo que an contena el Exxon Valdez a otro petrolero. Los daos a la fauna que se produjeron en esta zona an se siguen estudiando.DATOS DEL INCIDENTE.El buque petrolero Exxon Valdez (nombre compuesto formado por las palabras Exxon, empresa petrolera norteamericana propietaria del barco, y Valdez, nombre del puerto con el que operaba) sali de la terminal petrolera Valdez, en Alaska, a las 21:12 h. del 23 de marzo de 1989 (24 de marzo, segn la hora local UTC) con destino a Long Beach, California.

Uno de los prcticos del puerto gui a la embarcacin a travs de los Valdez Narrows antes de abandonar la nave y devolver el control a Joseph Jeffrey Hazelwood, capitn del barco. La embarcacin maniobr fuera de la ruta, a fin de evitar el choque contra los icebergs. Despus de la maniobra y poco despus de las 23:00 h., Hazelwood dej el puente de mando. Dej al Tercer Oficial de cubierta Gregory Cousins a cargo del puente de mando y a Robert Kagan en el timn, pero estos dos miembros de la tripulacin no haban descansado las seis horas que son obligatorias en su trabajo antes de que comenzara su turno de 12 horas. El barco estaba en piloto automtico, y us el sistema de navegacin que haba sido instalado por la compaa constructora del barco. La va de salida del barco estaba cubierta por icebergs, as que el capitn, Hazelwood, solicit permiso de la guardia costera para salir a travs de la va de entrada.El 24 de marzo de 1989, alrededor de las 00:04 h., el buque petrolero Exxon Valdez golpe el arrecife de coral conocido como Bligh Reef, situado en el Prince William Sound, en Alaska, y derram cerca de 10,8 millones de galones de petrleo crudo (alrededor de 40,9 millones de litros).El incidente puso a prueba la capacidad de respuesta de organizaciones locales, nacionales e industriales ante un desastre de gran magnitud. Muchos factores complicaron los esfuerzos del gobierno y la industria que participaron en la limpieza del derramamiento, entre ellos el tamao del vertido y su localizacin remota en el Prince William Sound, accesible solamente en helicptero y barco. El derramamiento plante amenazas a la delicada cadena de alimentacin en que se apoyaba la industria de la pesca profesional de Prince William Sound. Tambin estaban en peligro diez millones de pjaros y aves acuticas migratorias, centenares de nutrias del mar y docenas de otras especies de la orilla, tales como marsopas, leones de mar y diversas variedades de ballenas. Alyeska, la asociacin que representa a siete compaas petroleras que funcionan en el puerto Valdez, entre ellas Exxon, fue la que primero asumi la responsabilidad de la limpieza, de acuerdo con la planificacin de urgencia del rea. Alyeska abri un centro de comunicaciones de emergencia en Valdez poco despus del derramamiento, y las segundas operaciones se centralizaron desde Anchorage, Alaska.METODOS DE LIMPIEZA UTILIZADOS.1. Dispersantes qumicos: ste fue el primer intento de limpieza. El 24 de marzo una compaa aplic dispersantes con un helicptero, pero como no haba bastante accin de onda para mezclar el dispersante con el petrleo en el agua, el uso de ste fue discontinuo. Entre otros dispersantes se utiliz Corexit 9580 producido por Nalco Holding Company.2. Limpieza mecnica: La limpieza mecnica fue iniciada luego de terminado el uso de dispersantes qumicos, y para ello se utilizaron bombas extractoras y skimmers. Sin embargo, los skimmers no podan ser usados fcilmente luego de 24 horas. Lamentablemente el crudo y las algas terminaron obstruyendo este tipo de maquinarias, con lo que los procedimientos de reparacin se convirtieron en una prdida de tiempo.3. La quema: Se orden una quema durante las primeras horas del derrame. Aislando parte del crudo derramado con material resistente al fuego, esta prueba fue exitosa, pues se logr reducir 113.400 litros de petrleo a 1.134 litros de residuo, pero debido al mal tiempo ya no se intent ningn otro procedimiento en los esfuerzos de limpieza.4. Microorganismos: Finalmente, el gobierno norteamericano contrat a Gene Kaizer, un cientfico experto en agentes antigrasos, quien en compaa de los gemelos Jay y Jack Collins, descubrieron que los microorganismos llamados Arqueas, tienen la capacidad de metabolizar molculas de hidrocarburos, desintegrando por completo as esta mancha y evitando de esta manera una multa billonara de parte de Canad a USA.

6. LA PLANTA NUCLEAR DE TOKAIMURA:El peor accidente nuclear de Japn en 1999

En la localidad de Tkai-mura de la (Prefectura de Ibaraki, Japn), a unos 125 km de Tokio se produjeron dos accidentes nucleares de considerable importancia. Uno en 1997 y el otro dos aos ms tarde, en 1999. A las 10.00 del 11 de marzo de 1997 en la planta de procesamiento de desperdicios de baja radiactividad de la corporacin Dnen (Corporacin de Desarrollo Nuclear) se declar un incendio haciendo sonar las alarmas. La reaccin de los operarios lleg a los cuatro minutos cuando arrojaron un metro cbico de agua sobre el fuego, extinguindolo.

Aunque pareca que el peligro haba pasado y la situacin estaba controlada a las 18.04 de ese da hubo una explosin en esa misma planta que destroz algunos muros y ventanas del edificio. Como consecuencia 37 trabajadores de los 112 que estaban en ese momento trabajando en la planta fueron expuestos a niveles de radiacin ligeramente superiores a los normales (60 millones de becquerel) aunque sin llegar a ser peligrosos.Sin embargo el accidente que se produjo el 30 de septiembre de 1999 en una planta de reciclaje de combustible nuclear de la empresa JCO fue todava ms grave. A las 12.00 soltaron las alarmas de la planta y en un primer momento se desalojaron las casas ms cercanas y se estableci un permetro de seguridad de 350 m. A las 23.00 viendo la magnitud del problema las autoridades decidieron establecer un permetro de 10 km y recomendar a las 310.000 personas que vivan dentro de l que no saliesen de sus casas. Este es el peor desastre en instalaciones nucleares en Japn antes de Fukushima. La empresa reconoci que la causa haba sido una sobrecarga de uranio: haban aplicado 16 kg del elemento qumico cuando el mximo era 2,3. Pero este error no hubiera podido cometerse si se hubiera aplicado la medida de prevencin de riesgos laborales obligatoria de no usar recipientes que pudiesen contener una medida mayor a la masa crtica.Se llegaron a alcanzar niveles de uranio de hasta 15.000 veces el lmite de lo permisible para la vida. Otros informes sealaron que esa cifra alcanz las 40.000. Se prohibi pescar y beber en las aguas cercanas al accidente. Se prohibi la cosecha de cualquier explotacin agrcola. Un nmero de 49 personas entre poblacin y trabajadores sufrieron daos de diversa gravedad y dos de ellas murieron a causa de la exposicin a la radiactividad. Como resultado seis altos cargos de la empresa JCO fueron condenados a penas de entre dos y tres aos de crcel por negligencia. y a responder por los daos causados a la sociedad y a los gastos por mantenimiento de limpieza en la planta.7. EL MAR DE ARAL, CEMENTERIO DE BARCOS:La desaparicin de un mar, en VeoVerde.

198920032008

En su viaje al mar de Aral, el secretario general de la ONU Ban Ki-Moon qued sorprendido por lo que vio: el mar se ha convertido en un desierto lleno de oxidados barcos de pesca al arrastre e inumerables barcos varados. El Mar de Aral, que se encuentra entre Kazajistn y Uzbekistn, con una extensin parecida a la de Irlanda. Antiguamente uno de los cuatro lagos ms grandes del mundo, con una superficie de 68.000 kilmetros cuadrados, el mar de Aral se ha ido reduciendo desde la dcada de 1960, despus de que los ros que lo alimentaban fueran desviados por los soviticos, a causa de los proyectos de riego, y se ha reducido a menos del 10% de su tamao original. Este hecho se ha calificado como uno de los mayores desastres medioambientales ocurridos en la historia reciente.

PROBLEMAS ECOLOGICOSEn 1960, la Unin Sovitica decidi desviar parte del agua de los dos grandes ros de Asia Central, el Amu Daria en el sur y el Sir Daria en el noreste, para poder desarrollar cultivos de regado en el desierto de Asia Central. De esta manera, el Asia Central sovitica comenz a producir arroz, melones, cereales y, muy en especial, algodn. La Unin Sovitica pretenda convertirse en uno de los principales productores mundiales de algodn, y lo consigui; en la actualidad, Uzbekistn es uno de los mayores productores exportadores de algodn en el mundo.Los canales de irrigacin comenzaron a construirse a gran escala en los aos 1930. La calidad de la construccin de muchos de estos canales era nfima, lo cual dejaba que parte del agua se filtrara o se evaporara. En el caso del canal de Kara Kum, el mayor de Asia Central, se desaprovechaba probablemente hasta un 70% del agua. An hoy slo el 12% de la longitud total de canales de irrigacin de Uzbekistn est impermeabilizado.Antes de 1960, se estima que ya se desviaban a la tierra entre 20 y 70 kilmetros cbicos de agua. As, la mayor parte del suministro de agua del mar de Aral se haba desviado y en la dcada de los 60, el mar comenz a menguar. Entre 1961 y 1970, el nivel del mar de Aral descendi a un ritmo medio de 20 cm al ao. En los aos 70, el ritmo de descenso del nivel casi se triplic, hasta alcanzar entre 50 y 60 cm anuales. En los aos 80, el nivel del mar se reduca una media de entre 80 y 90 cm cada ao. Y a pesar de esto, el volumen de agua utilizada para la irrigacin continu en aumento: La cantidad de agua extrada de los ros se duplic entre 1960 y 1980. Mientras tanto, la produccin de algodn casi se duplic en el mismo periodo.La progresiva desaparicin del gran lago no sorprenda a los soviticos. Ya lo haban esperado. Aparentemente, en la URSS se consideraba que el Aral era un error de la naturaleza, y un ingeniero sovitico habra dicho en 1968 que es evidente para todo el mundo que la desaparicin del mar de Aral es inevitable.

8. LA NUBE DE DIOXINA EN SEVESO:En 1976 la explosin en una planta qumica en Italia provoc una nube de Dioxina en el pueblo de Seveso

El 10 de julio de 1976, una explosin del reactor qumico sacudi la poblacin de Seveso cerca de Miln, Italia. La factora vomit una nube de polvo qumico con dioxinas al aire. En los siguientes das los residentes locales vomitaban o sentan problemas de debilidad visual. Muchos nios incluso padecan cloracn. Pocas semanas despus, todos los habitantes abandonaron el la poblacin.A las 12:37 del sbado 9 de julio de 1976, se produjo una ruptura en un reactor de la planta Icmesa Chemical Company en Seveso (Italia), a medio camino entre Miln y el lago Como. Tres mil kilogramos de substancias txicas -principalmente dioxina (TCDD)- formaron una nube que devastara ms de 1.800 hectreas de terreno. La tetraclorodibenzodioxina o TCDD era el ingrediente activo de un defoliante usado, con efectos devastadores, por las fuerzas estadounidenses en la guerra de Vietnam, tambin conocido como agente naranja.

Una vez conocido el accidente toda la Lombarda urga al gobierno para que tomara alguna decisin. Mientras tanto el gas iba ampliando su radio de accin y provocando nuevas vctimas, algunas incluso entre los periodistas que llegaron a cubrir la informacin.Pasaron diez das completos antes de que el gobierno regional declarara el rea de Seveso contaminada por dioxina. Y para entonces ya era demasiado tarde. Haba una multitud de nios y adultos que estaban en el hospital, con la cara cubierta con mscaras de gasa para ocultar los terribles desrdenes de la piel que dejaran a muchos de ellos con cicatrices para toda la vida. Cuando la verdad sali totalmente a la luz, 11.000 habitantes del pueblo huyeron de sus casas, abandonando 40.000 animales de granja a la muerte por los efectos de la nube de veneno. Un espectral silencio invadi la que ms tarde fue llamada Zona A (la localidad de Seveso).

Unas 37.000 personas resultaron directamente afectadas por enfermedades de la piel, malformaciones en los fetos y toda una serie de secuelas que se fueron produciendo en los aos posteriores. Los cultivos quedaron inservibles para el consumo y hubo que sacrificar 80.000 animales. Investigaciones posteriores concluyeron que la causa principal del accidente fue una reaccin exotrmica (paso de estado lquido a gaseoso con desprendimiento de calor) incontrolada en el tanque de triclorofenol, probablemente debido a haberlo dejado desde la tarde anterior sin refrigeracin y sin agitacin.

Los directivos de Roche (propietaria de Icmesa) han afirmado hasta el da de hoy que el efecto que produjo la catstrofe de Seveso, esto es, el recalentamiento en el interior del tanque de triclorofenol, era imprevisible por aqul entonces, cuando apenas se conocan la reacciones accidentales de este producto intermedio. Esta excusa constituy la base de su defensa ante las autoridades civiles y los tribunales de justicia italianos. Sin embargo, otros especialistas argumentan que s exista una literatura cientfica entre 1971 y 1974, en la que se incluiran las descripciones de otros accidentes con triclorofenol, siendo el ms importante el de Missouri, en Estados Unidos, a principios de los setenta. Tambin se conocan las condiciones bajo las que podra producirse una reaccin exotrmica descontrolada. Sin embargo, atendiendo a las explicaciones de los directores tcnicos de Icmesa, la comisin que se encarg de investigar las causas del accidente concluy que era imposible haber previsto este hecho.

Esto no evit que Roche tuviera que hacer frente a cuantiosas indemnizaciones. Entre indemnizaciones y gastos, los desembolsos de Roche alcanzaron los 300 millones de francos suizos. Slo dos empleados de Icmesa fueron condenados a 1,5 y 2 aos de prisin condicional como responsables del accidente. Los efectos de la dioxina en el suelo persisten todava hoy.

9. EL MAL DE MINAMATA:Desde el ao 1956 los habitantes del pueblo japons de Minamata comenzaron a sufrir un extrao mal que luego se revel era causado por la ingesta de productos del mar que vivan en aguas contaminadas por los desechos de las industrias locales.

El poblado Minamata del distrito japons de Kumamoto est habitado por ms de 40.000 personas y ms de 10.000 campesinos y pescadores en las aldeas aledaas. Una empresa de fertilizantes con cloruro estableci en 1925 su planta all. Desde entonces, debido a la creciente produccin anual de cloruro de vinilo (C2H5CI), se estn evacuando cantidades crecientes de residuos industriales en el ro de Minamata. En 1956, la produccin de dicho producto qumico registr su mximo histrico con ms de 6 mil toneladas. En el mismo ao, se descubri en Minamoto una epidemia fatal que afectaba a la poblacin de gatos del lugar: la corea felina. Los gatos enfermos padecan tics o se quedaban paralizados. Finalmente, muchos de ellos se suicidaron lanzndose al mar.

Ms tarde, esta corea que sorprendi a todo el mundo comenz a transmitirse entre los seres humanos. Los enfermos tuvieron que sufrir daos en los nervios perifricos, la deformacin de manos y pies, hasta metamrfosis neural. Los sntomas que se perciban eran: ceguera, sordera, desmayos, comportamiento irracional, discursos irracionales y movimientos involuntarios. A algunas vctimas se las trataba como si fueran locos por las extraas actitudes que mostraban

10. THREE MILE ISLAND:El peor desastre nuclear de los Estados Unidos. Si bien nadie muri en 1979, este incidente dej en claros los temores de la poblacin frente a la energa nuclear.

Three Mile Island es una isla en el ro Susquehanna cerca de Harrisburg, Pensilvania, Estados Unidos de un rea de 3,29 km. El nombre de la isla es comnmente asociado con un accidente de generacin nuclear de la estacin del mismo nombre que ocurri el 28 de marzo de 1979 cuando el reactor TMI-2 sufri una fusin parcial (En este caso la palabra "fusin" se refiere al cambio de estado de slido a lquido. El ncleo del reactor se derriti parcialmente).

La prdida de refrigerante ocasion un aumento de la temperatura del ncleo que, finalmente acab por fundirse dando lugar al esparcimiento de material radiactivo en la contencin y a la formacin de una peligrosa burbuja de hidrgeno que amenaz con provocar una explosin que hubiera lanzado al medio toneladas de material radiactivo. Para evitar esta explosin se opt por liberar una cantidad indeterminada de gas radiactivo, que afect a la poblacin de las ciudades circundantes.

El accidente comenz cerca de las 4:00, cuando se produjo un fallo en el circuito secundario de la planta. En el momento del accidente unas 25.000 personas residan en zonas a menos de ocho kilmetros de la central. La industria pro nuclear sostiene que "estudios realizados sobre la poblacin demuestran que no hubo daos a las personas, ni inmediatos ni a largo plazo". No obstante, Greenpeace apoyada en otros estudios independientes sostiene que existi y existe un aumento claro en los casos de cncer y leucemia sobre la zona cercana a la central.

Las consecuencias econmicas y de relaciones pblicas fueron muy importantes, y el proceso de limpieza largo y costoso. Tambin foment un rechazo serio en la imagen pblica de la energa atmica. Por coincidencia, el acontecimiento ocurri slo tres das despus del lanzamiento de la pelcula The China Syndrome, que retrat un incidente similar pero ficticio.

CONSECUENCIAS: Las acciones de emergencia que se pusieron en prctica fueron claramente insuficientes y consistieron en la evacuacin de las mujeres embarazadas y de los nios en un radio de 8 millas en torno a la central, dos das despus de accidente. Se han detectado aumentos de malformaciones congnitas, de cnceres y de enfermedades psicolgicas debidas al estrs sufrido por la poblacin.

Three Mile Island ha sido objeto de inters para los estudiosos del factor humano como ejemplo de cmo grupos de gente reaccionan y toman decisiones bajo tensin. Existe un consenso general que el accidente fue agravado por las decisiones incorrectas tomadas por los operadores abrumados con la informacin, mucha de ella inaplicable e intil. Como resultado del TMI, se cambi el entrenamiento de operadores de reactores nucleares. Limpiar el reactor despus del accidente necesito de un proyecto difcil que dur ms de 10 aos. Comenz en agosto de 1979 y no termin oficialmente hasta diciembre de 1993, con un coste total de cerca de 975 millones de dlares. Entre 1985 y 1990 se eliminaron del sitio casi 100 toneladas de combustible radiactivo. Se reinici TMI-1 en 1985.

Blaum, Fleming y Singer (1982) mostraron que las personas que vivan cerca del reactor nuclear de Three Mile Island exhibieron altos niveles de estrs despus del accidente nuclear que ocurri all. Tambin mostraron evidencia de una elevacin en los niveles de presin sangunea, un mayor nmero de infecciones de las vas respiratorias. Adems, los sistemas inmunolgicos de estas personas no funcionaban tan bien como deberan.

11. PLATAFORMA DEEPWATER HORIZON:En la noche del 20 de abril de 2010, un escape de gas y la posterior explosin se produjo en la plataforma petrolera Deepwater Horizon de trabajo en la exploracin pozo Macondo de BP en el Golfo de Mxico. Gastos incurridos por BP para resolver el problema: 930 millones de US$ (hasta el 29 de mayo)

La BP (British Petroleum) haba emprendido un programa de exploracin de petrleo en alta mar a una profundidad 1.500 metros a 60 km de la costa de Louisiana. El desastre caus el incendio de la Plataforma Deepwater Horizon y la muerte de 11 trabajadores. Durante 3 meses estuvo saliendo el vertido hasta que el 15 de julio de ese ao se logr controlar. El accidente involucr a un fallo de la integridad del pozo, seguido de una prdida de control hidrosttica del pozo. Esto fue seguido por un fracaso para controlar el flujo desde el pozo con el equipo de prevencin de explosiones (BOP), que permiti la liberacin y posterior ignicin de los hidrocarburos. En ltima instancia, las funciones de emergencia BOP fallaron para sellar el pozo despus de las explosiones iniciales. Pero muy tarde, pues ya las consecuencias eran irreversibles. Miles de km2 se vieron afectados. Una zona de alto turismo y pesca se encontr en completa recesin.Animales marinos de todas las especies sufrieron las consecuencias. La cadena alimenticia se vio afectada as como los ecosistemas de manglar y todos los relacionados con esta zona. Hoy en da todava es imposible cuantificar los daos, pero s se sabe que fue peor que el hundimiento del barco petrolero Exxon Valds. A las 10 de la maana del 20 de abril de 2010, hubo una explosin en la plataforma petrolera de Transocean Deepwater Horizon a 41 millas (aproximadamente 64 kilmetros) afuera de la Costa de Louisiana, en aguas del Golfo de Mxico. La plataforma extraa petrleo de un pozo perforado sobre el lecho marino a una profundidad de ms de 1.500 metros en el Mississippi Canyon, en el bloque 252 conocido como Macondo. 115 de los 126 operadores de esta plataforma fueron evacuados exitosamente. Once operadores murieron en la explosin. An no se comprende bien cmo ocurri este accidente. En primer lugar a causa de que una serie de vlvulas dispuestas en el mecanismo de 450 toneladas que tiene como propsito impedir las explosiones, fallaron y no pudieron cerrarse luego de que comenzara el derrame.Falla en el BOP: El BOP (blowout preventer), dispositivo que descansa sobre el lecho del ocano, tena la capacidad de cerrar cualquier pozo que pierda petrleo de mltiples maneras tales como: acoplando una tubera o simplemente comprimiendo el tubo del pozo que perda petrleo (tal como se aprieta un pitillo plstico), hasta que ste se corta. Normalmente, equipo hidrulico operado por ingenieros desde la superficie de la plataforma permite cerrar el BOP. Como medida extra de seguridad, muchos BOP poseen vlvulas que lo cierran automticamente cuando se produce una interrupcin de comunicacin con la plataforma en la superficie.

Vertido diario: Voceros de BP dijeron originalmente que estimaban que 5.000 barriles eran vertidos diariamente al ocano; estimados ms recientes han incrementado esta cifra pero no hay congruencia alguna en la magnitud de las cifras. Wall Street Journal estima que esta cifra se encuentra entre 12 y 19 mil barriles diarios, lo que equivale a unos 700 mil galones diarios. Segn datos al 4 de agosto de 2010, la cantidad total de petrleo que man desde el pozo averiado a las aguas del Golfo de Mxico por culpa de este accidente fueron aproximadamente 4.9 millones de barriles, lo que supera lo que originalmente se haba definido como el worst case scenario del desastre. Esta cifra equivale a 205 millones de galones (o 776 millones de litros). Se lleg a esta cifra calculando que el 20 de abril, cuando ocurri el accidente y el flujo de petrleo era mayor, se vertan cerca de 62 mil barriles diarios, pero con el paso del tiempo este flujo se fue reduciendo. Consecuencias:

1. Marea con petrleo ha llegado a las costas de Louisiana y otros estados: EL petrleo derramado ha afectado humedales costeros ricos en biodiversidad y aves y animales marinos se han comenzado a ver afectados.

2. Cierre de reas de pesca: La NOAD (National Oceanic and Atmospherical Administration), expandi en fecha 29 de mayo, el rea total de aguas federales en las que la pesca ha sido prohibida hasta 157.160 kilmetros cuadrados, lo que representa aproximadamente un cuarto de la superficie del Golfo de Mxico. El rea afectada se extiende entre la Baha de Atchafalaya Bay en Louisiana a un punto al oeste de Naples en Florida.

3. Efectos en los obreros que limpian el derrame: Se dice que varios de los obreros que han estado involucrados con la limpieza del derrame en el Golfo han manifestado: nusea, mareos y dolores de cabeza y por ello tuvieron que ser hospitalizados el martes 25 de mayo. Luego, el 29 de mayo, cuatro obreros ms fueron hospitalizados, dos de ellos con dolores de pecho.

4. Enigmticas plumas submarinas de petrleo: Un equipo de cientficos tom muestras de agua a diferentes profundidades en puntos especficos del Golfo, y los anlisis sugirieron que el petrleo que pudiera haber en esas plumas (que tenan varios kilmetros de ancho por varios de longitud) era muy difuso y, por tanto, no visible al ojo humano desnudo. Pero cuando varios galones del agua de esas muestras se hacan pasar por un flitro muy fino se podan observar diminutas gotas negras de petrleo. Incluso en esa forma difusa, ese petrleo muy diluido pudiera tener un impacto drstico en la quimica del ocano, donde las concentraciones del oxgeno disuelto en el agua caen a medida que las plumas derivan a travs del mar. Este descenso en los niveles de oxgeno disuelto en el agua es sin duda una amenaza a la vida marina en el Golfo, dijeron los cientficos.

5. Toxicidad del dispersante Corexit: Una de las estrategias a la que recurri BP para combatir el derrame fue el uso de dispersantes, los cuales habia sido usados extensamente en el desastre del Exxon Valdez. Desde un punto de vista qumico, estas dos variantes comparten una sal del cido sulfnico y propilen-glicol. Corexit 9500 contiene destilados de petrleo en tanto que el Corexit 9527 contiene 2-Butoxietanol, este ltimo es un compuesto altamente txico que puede ser absorbido por la piel; causa: tos, mareo, somnolencia, dolor de cabeza, nusea y debilidad cuando es inhalado; y causa dolor abdominal, diarrea, nusea y vmitos, cuando es ingerido. Los destilados de petrleo del Corexit 9500 son slo ligeramente menos txicos. Adicionalmente, se sabe que el Corexit 9527 produce hemlisis (ruptura de glbulos rojos) de los animales que lo ingieren y puede por tanto daar el hgado y los riones de quienes lo ingieren. Corexit 9500, es capaz de causar dao a la membrana celular y producir pneumona qumica si llega a los pulmones luego de ser ingerida. El potencial txico de estos dos dispersantes, de los cuales fueron vertidos millones de litros de cada uno en el Golfo de Mxico

6. Efectos financieros: BP ha perdido cerca de 30 por ciento de su valor de mercado desde el da de la explosin. Sin embargo, hasta el momento su CEO, Tony Hayward ha dicho que BP posee fondos suficientes para compensar a todos los afectados y restaurar la calidad del ambiente sin que incremente el riesgo de bancarrota. Un argumento de peso a favor de esta declaracin optimista es que en 2009, BP tuvo una utilidad de 17 millardos de dlares. Por otra parte, los estimados recientes que indican que 4.9 millones de barriles de petrleo fueron vertidos en aguas del golfo de Mxico en 87 das que estuvo el petrleo manando del pozo averiado, permiten calcular un rango de la multa que debera pagar BP por el acccidente. De acuerdo con la legislacin actual, si un jurado encuentra que BP no actu con negligencia, la multa por barril sera de 1.100 US $, lo que significa que BP tendra que pagarle al Gobierno de Estados Unidos alrededor de 4.5 millardos de US dlares. En cambio, si el jurado sentencia que BP actu con negligencia, la multa por barril ascendera a 4.300 US dlares, que es equivalente a un total de alrededor de 17.6 millardos de US dlares, cantidad que es aproximadamente igual a la utilidad que tuvo la empresa en 2009.

12. ACCIDENTE NUCLEAR DE FUKUSHIMA - JAPNEl da 11 de marzo de 2011 se produjo en Fukushima uno de los accidentes nucleares ms graves de la historia despus del accidente nuclear de Chernobyl.

Niveles de radiacin en Fukushima detectados por laNNSAel22 de marzode2011.Explosin en la central nuclear de Fukushima Daiichi. Accidente nuclear de magnitud 7 en la escala INES. Un terremoto de 8,9 grados cerca de la costa noroeste de Japn y un posterior tsunami afect gravemente la central nuclear de Fukushima Dahiichi, en la costa noreste de Japn.En el momento del accidente nuclear la central de Fukushima dispona de 6 reactores. Los reactores 1, 2 y 3 estaban operando mientras que los reactores nucleares 4, 5 y 6 estaban parados por motivos de mantenimiento.Despus del terremoto los reactores de Fukushima que todava estaban funcionando se pararon automticamente. Para enfriar los reactores, en este tipo de centrales nucleares, se necesita energa elctrica, generalmente de la red, pero a causa del terremoto la red elctrica no funcionaba. Empezaron a funcionar los motores disel para generar esta electricidad pero tambin se estropearon a las 15:41 cuando lleg el tsunami. En este momento empiezan los problemas de refrigeracin del ncleo del reactor con el riesgo de fusin del ncleo. Ms adelante se confirmara la fusin del ncleo de los reactores 1, 2 y 3. La central nuclear sufri a partir del da siguiente al terremoto varias explosiones. En el reactor 4 se declararon mltiples incendios. El miedo a filtraciones de radiacin llev a las autoridades de Japn a evacuar primero a un radio de veinte kilmetros alrededor de la planta. Posteriormente este radio se fue ampliando gradualmente hasta 40km. Los trabajadores de la planta sufrieron exposicin a radiacin en varias ocasiones y fueron evacuados temporalmente en distintos momentos.13. EL POZO PETROLERO IXTOC IMxico, 1979.El pozo petrolero IXTOC I, explot causando una derrama de 560 millones de litros de petrleo en la baha de Campeche, Ciudad del Carmen, en el Golfo de Mxico. Se considera el segundo desastre ms importante a nivel mundial por la cantidad de litros de petrleo derramados.

Formaciones rocosas de petrleo solidificado

El pozo de Ixtoc estaba a 45m de profundidad.

Trasladmonos a 1978. Mxico estuvo inmiscuido en una de las ms grades catstrofes internacionales, probablemente una de las ms conocidas: el famoso caso del Ixtoc I, que es un pozo de petrleo. La perforacin de ste pozo se inici el 1 de diciembre de 1978, en el suroeste del Golfo de Mxico, en la Sonda de Campeche, a 94 kilmetros al noroeste de Ciudad del Carmen. El 3 de junio de 1979, al estarse perforando a 3 627 metros de profundidad se produjo un accidente que provoco un flujo de aceite y gas a presin, calculndose, segn cifras oficiales, que el derrame de petrleo crudo en el periodo de casi diez meses fue de 300 000 toneladas, esto mientras se realizaba el trabajo de taponamiento. Un dispositivo para evitar la explosin fall, abriendo las puertas al desastre. Tambin las soluciones para intentar detener el derrame se parecen; Pemex lo logr slo al construir dos pozos de apoyo.Esta catstrofe es considerada como uno de los casos ms notorios de derrame de petrleo. En ese momento, no era fcil esclarecer la situacin jurdica que planteaba el desafortunado accidente de Ixtoc I, pues no era Petrleos Mexicanos (PEMEX) el nico organismo incluido como responsable, pues tambin comparta crditos con Perforaciones Marinas del Golfo, S. A. (PERMAGO), que aporto el equipo necesario para la plataforma sumergible y, por ltimo, esta Southeastern Drilling (SDI), quien fue contratada por PERMAGO para suministrar personal necesario que operara la plataforma SEDCO 135.Las corrientes llevaron el petrleo a las zonas costeras de Campeche, Tabasco, Veracruz yTamaulipas, y tambin zonas de Texas resultaron contaminadas, por lo cual Estados Unidos pidi compensacin lo cual Mxico rechaz.Durante los 280 das que siguieron desde el inicio del accidente del Ixtoc-1 (3 de junio de 1979 hasta el 24 de marzo de 1980) se derram un volumen aproximado de 3.3 millones de barriles de crudo (530,300 toneladas). De esta cantidad se quem el 50%, se evapor el 16%, se recolect el 5.4% y se dispers el 28%, segn informes de Pemex.El 9 de marzo de 1980, despus de varios das de inyectar agua de mar por los dos pozos de alivio, se apag totalmente el fuego del Ixtoc I y el 27 de marzo se sell, concluyendo el 5 de abril los trabajos de taponamiento. Se estima que el desastre del Ixtoc-1, erog 30 millones de pesos (33,872,166.55 de pesos actuales de 2009) diarios para controlar el derrame dando un total de 840 millones de pesos (948 millones de pesos actuales de 2009) gastados en todo el desastre, movilizando 200 barcos, 12 aeronaves y 500 hombres.1El siguiente es un cuadro donde se muestran lugar y accidente petrolero, el caso del Ixtoc 1 solo fue superado por el derrame INTENCIONAL que provoco el gobierno Iraki en Kuwait.

Una serie de estudios aseguran que, las altas temperaturas de las aguas y las corrientes de ese ao ayudaron a reducir ese impacto. "La comunidad cientfica se sorprendi. Lo que aprendimos es que los 29 grados de temperatura del agua ayudaron a disolver el petrleo en la superficie", le dijo a la BBC Luis Soto, un bilogo marino de la (UNAM).Pero otros estudios, como uno llevado a cabo por cientficos suecos en 1981, parecen contradecir esa opinin: "El petrleo de la explosin del Ixtoc I afect gravemente a las especies y los ecosistemas en la Baha de Campeche a travs de tu toxicidad qumica (en la cercania del pozo), y a travs de sus propiedades fsicas (cualidad pegajosa) en una rea marina ms amplia y a lo largo de la costa".En el pueblo pesquero de Champotn, en el estado de Campeche, muchos aseguran que el derrame del Ixtoc marc un antes y despus en la economa de la zona. "Nunca volvimos a capturar la misma cantidad de producto. Tambin recuerdo como el gobierno local les dio "unas botas, una pala y bolsas de plstico", para ayudar a recoger el petrleo de la superficie del mar.", dice el pescador. En los meses que siguieron, muchos pescadores se vieron obligados a buscar trabajos en tierra; otros dejaron Champotn y nunca regresaron. Los pescadores creen que la cada en las reservas pesqueras de la zona no se debe slo a la crisis del Ixtoc, sino tambin a la contaminacin general ocasionada por la explotacin petrolera de la zona, que ha hecho de Mxico uno de los 10 principales productores de petrleo del planeta. Pero el impacto total que tuvo el derrame del Ixtoc en el ecosistema de la zona es causa de debate.14. CAUSADOS POR FACTORES NATURALES:

14.1 En Estados Unidos sucedi hacia 1930, un desastre ambiental muy severo, conocido como el Dust Bowl, debido a un manejo equivocado de los recursos por parte de los agricultores, mezclado con un fenmeno natural de prolongada sequa. Los frtiles suelos de las planicies centrales, desde Texas hasta Minnesota y parte de Canad, parecan ideales para la agricultura pero la labranza intensiva y la falta de rotacin de cultivos, debilit la estructura de los suelos. Siguieron aos de largas sequas, vientos fuertes que erosionaron la capa vegetal y casi 400.000 km2 de tierras que alguna vez haban sido frtiles, se convirtieron en desiertos, llevando la pobreza y el desplazamiento a miles de personas que aumentaron las graves consecuencias de la Gran Depresin.

14.2 En la China comunista en 1958 cuando Mao Tse Tung decret la eliminacin de los gorriones, pues se coman las semillas de los cereales, afectando la labor y la economa de los campesinos.La campaa fue exitosa principalmente para las langostas, plagas de insectos que llegan por millares a comerse los cultivos. Encontraron la zona despejada y arrasaron con todas las siembras. Los gorriones eran el control biolgico natural.Los cultivos fueron diezmados, dando lugar a una hambruna que provoc la muerte de 38 millones de personas.14.3 La introduccin de especies exticas puede ser tan desastrosa como la eliminacin de las especies nativas.Este fue el caso en Australia, en 1859, cuando 12 conejos salvajes importados de Inglaterra fueron puestos en libertad para servir como piezas de caza. Con el tiempo se multiplicaron y se estima que, incluso despus de grandes esfuerzos para su control, las poblaciones de conejos de Australia todava estn entre los 200 y 300 millones de individuos. Adems de ser responsables de la prdida de grandes extensiones de cultivos agrcolas y pastos, los conejos son sospechosos de ser el factor ms importante en la prdida de especies conocidas en Australia, matando los rboles jvenes por el consumo de la corteza en la base del tronco, adems son responsables de la erosin ya que se alimentan de plantas nativas, dejando expuesta la superficie del suelo.14.4 En junio de 1918 un buque de vapor encall en una isla del Pacfico: Las ratas negras que vivan en el barco escaparon y llegaron a tierra. Las especies invasoras, generalmente, logran adaptarse muy bien al lugar donde llegan y sta no fue la excepcin. Las ratas provocaron la extincin de varias de las aves endmicas de la isla y de otros animales.Tambin atacaron los cultivos de los isleos, sobre todo las semillas de la palma Kentia, que era un producto de exportacin de los isleos. En un esfuerzo por controlar a las ratas, se introdujeron los bhos enmascarados, lo cual agrav el desastre ambiental.El bho, que es un depredador, se alimentaba de los polluelos de las aves marinas, reduciendo o desapareciendo sus poblaciones.

CONCLUSIONES 1. LOS DESASTRES SON OCASIONADOS POR LAS ACTIVIDADES HUMANAS, QUE ALTERAN LA NORMALIDAD DEL MEDIO AMBIENTE.2. UN DESASTRE AMBIENTAL PUEDE AMPLIFICARSE DEBIDO A UNA MALA PLANIFICACIN DE LOS ASENTAMIENTOS HUMANOS, FALTA DE MEDIDAS DE SEGURIDAD, PLANES DE EMERGENCIA Y SISTEMAS DE ALERTA PROVOCADOS POR EL HOMBRE SE TORNA UN POCO DIFUSA.3. COMO LOS FENMENOS RECONOCIDOS ANTERIORMENTE, HAY MUCHSIMOS EJEMPLOS QUE SUCEDEN DA A DA EN TODO EL PLANETA, ALGUNOS CON CONSECUENCIAS MS DRAMTICAS QUE OTROS. PERO EL DENOMINADOR COMN ES EL ERROR HUMANO (CON O SIN INTENCIN), ALGUNAS VECES ACOMPAADO DE NEGLIGENCIA, LA CORRUPCIN Y EL TOTAL DESPRECIO DE LAS NORMAS DE SEGURIDAD.4. LOS DAOS Y EL IMPACTO AMBIENTAL COMO CONSECUENCIA DE TALES DESASTRES.ALGUNOS PROVOCARON DAOS QUE FUERON CONTROLADOS, Y COMBATIDOS ALLI MISMO; SIN EMBARGO GRAN PARTE DE ELLOS, HASTA HOY EN DA LOS SERES HUMANOS, ANIMALES Y PLANTAS SUFREN LAS CONSECUENCIAS, MS AUN, ES IMPOSIBLE CUANTIFICAR LOS DAOS. LAS CONSECUENCIAS ECONMICAS Y DE RELACIONES PBLICAS ENTRE PAISES, SON PARTE TAMBIEN DE ESTOS TIPOS DE DESASTRES. 5. COMO RESULTADO DE LAS INVESTIGACIONES, FUERON CONDENADOS A PENAS DE CRCEL POR NEGLIGENCIA, CARGOS IMPORTANTES DE LA EMPRESA O COMPAA DONDE SE HAN PRODUCIDO ESTOS DESASTRES (TOKAIMURA). SIN EMBARGO, EN OTRAS SITUACIONES TARDARON VARIAS DECADAS EN JUSGARLOS Y ALGUNOS DE LOS RESPONSABLES DIRECTOS Y LTIMOS SIGUEN HUDOS Y SIN HABER RENDIDO CUENTAS ANTE LA JUSTICIA.6. EN ALGUNOS CASOS TENEMOS QUE LAS CADENAS ALIMENTICIAS, AS COMO LOS ECOSISTEMAS DEL LUGAR Y TODOS LOS RELACIONADOS CON ESTA ZONA; HAN SIDO LOS MS AFECTADOS A CAUSA DE DICHOS DESASTRES (PUES SON LOS SERES VIVOS MS VULNERABLES), EN OTROS CASOS SE HA VISTO NICAMENTE AFECTADA LA SALUD Y EL BIENESTAR HUMANA. EN OTROS MS DEVASTADORES Y LAMENTABLES, SE HAN VISTO INVOLUCRADOS TODO TIPO DE FORMA DE VIDA DEL LUGAR (ANIMALES PLANTAS Y PERSONAS).

RECOMENDACIONES

1. SE DEBEN LLEVAR CONTROLES PBLICOS (POR PARTE DEL ESTADO) DE LAS INSTALACIONES QUE PRESENTEN RIESGOS DE ACCIDENTES GRAVES:

2. BUENA LOCALIZACIN Y UBICACIN DE LOS ESTABLECIMIENTOS QUE PRESENTEN RIESGOS DE ACCIDENTES GRAVES.

3. GESTIN Y COMPROMISO SOCIO-AMBIENTALISTA DE LOS ESTABLECIMIENTOS CON RIESGOS DE ACCIDENTES GRAVES.

4. ADQUISICIN DE COMPAAS QUE OPERAN CON PROCESOS PELIGROSOS QUE SEAN SERIAS, RESPONSABLES Y CON POCOS ANTECEDENTES DE CONTAMINACIN AMBIENTAL PRODUCTO DE SU ACTIVIDAD.

5. CAPACITACIN Y CONOCIMIENTO PARA EL MANEJO DE SUSTANCIAS ALTAMENTE TXICAS: ATENCIN Y PREVENCIN A LAS REACCIONES FUERA DE CONTROL EN ALMACENAMIENTOS, RIESGOS DE PRESENCIA DE AGUA EN DETERMINADAS INSTALACIONES, RIESGO RELATIVO DE SUSTANCIAS EN PROCESO Y EN ALMACENAMIENTO, PLANIFICACIN DE LAS EMERGENCIAS, DISEO Y LOCALIZACIN DE LAS SALAS DE CONTROL Y OTROS EDIFICIOS AUXILIARES, CONTROL DE LA INSTRUMENTACIN, INVESTIGACIN DE ACCIDENTES.

6. SE DEBE DAR POCA PRIORIDAD DE LA PRODUCCIN Y MAYOR INVERSIN EN SEGURIDAD: DISEOS SEGUROS EN PLANTAS QUMICAS DE PROCESO, IDENTIFICACIN Y CONTROL DE RIESGOS DEBIDOS A REACCIONES INCONTROLADAS.

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