Dance ta tht piper

Nora RobertsCoprtight O t98B Nora Roberrs

Toate drepturile rezervate, inclusiv acela de reproLlucere:r ,rreejme ,ac p:.rrrl in ori.e rurr ,a.

^ Fdirre pubir,u r" prrn rnlclegcre cu rl" teor_ r Book. {.A.

A(e"ra ene o oI'ef I Je LcirL"<. NLmFre. pcr."najere. lo,urile rrint;mpl.,rile.L rr r:. p-alLr.ul rmaBrnr(re: d,rrorrer. rie,Jnr fo.o.irelrcri\. . .r o-i,e a.emAnire.r. per"oan. re.,lo. rn , "r" .ar rJs.drr,,companii, evenimente sau locuri esre in inffegime inlemplitoare.

/,r(tlt/Lira"

Lilir $i C.irtiioDr(rntic. sunr mirci inrcgistrale rleCruputL,i Edirorial Lirera

O.P 5lr c.l). 212, secror 4, Bucurefri, Romaniarct., Olt 425 t6 19; O7521Ot j77

crlail: comenzi@litera.ro

Ne putefi vizita pewu.rv.liteta.ro,/lirabooks.ro

D ,rea-a i_ qmut n ;nuNora Roberts

Copy.ight O 2020 Grup Media Literapenhu versiunea in limba romane

Toate dreprurile rezervate

Edirot Vidragcu Si fiiiRedactor, Mira Velcea

Corector: Emilia AchimCoperra: Flori Zahiu

Tehnoredactare Si prepress: Ioana Cristea

9:". rre'm Cll r Bit .,, .ecr \,,ror"te d Romd,,re,ROBERTS, NORADansea?a in ritnul inimii,/ Nora Robertsnad.: Graal Soft - Bucurerti, Lirera, 2020

rsBN 978_506-33_4724-5

L Fulger, Irina (trad.)

rJll. l

: r1"\;_)/- tr .r, ^.;,r.i-_.r' :.'- i 1-../r-'!r-\ -)

Danseazd in ritmul inimiiTraducere din limba englezi

Irina Fulger

2A20

10 Nora Roberts

- Avem aici o micd dansatoare, Mollyl strigi el,ludnd.o pe Maddy in btage qi invdrtind.o in aer.

Ea fipI, fericite. Nu ii era deloc teami. Stia cI o lineabine gi ca era pe m6ini bune. SenzaEia pe care i-o dideazborul era la fel de incdntitoare ca aceea pe care i-o di-duse dansul. $i voia mai mult.

capitolul 1

Cinci, 9ase, 9apte, optlLa un sernn, doulzeci gi patru de picioare loviri la

unison podeaua de lemn, producdnd un ecou minu-nat. Ce[e doutuprezece trupuri se resucire Si se rotird ca

unul, iar oglinzile le reproduseri cu fidelitate migcerile.Bralele se depirtau la comandi, picioarele se ridicau,capetele se inclinau, apoi se ldsau pe spate. Piciturilede transpiraqie se prelingeau incet. Iar mirosul era acela

specific de teatru.Notele pianului rasunau in vechea sali de repetiqii.

$i ln trecut aici se auzise muzica, iar trupurile dansatori-lor se pliaseri cu gralie dupe ea, cu inimile btrt6.nd maitare gi cu mugchii contractendu.se ti intinzdndu-se dure-ros. $i avea sd se mai intAmple iar gi iar, an dupi an, cdttimp cladirea avea sd mai rimenA in picioare. O mulli.me de vedete repetasere in acea sal5. Pe acele podele igiperfec(ionaserd numerele nenumdrate legende din lu.mea divertismentului. Iar nenumdrali dansatori rimaqipe vecie anonimi trudisere acolo pand cAnd obosealale provocase contacturi musculare. Era o faql a Broad-way.ului pe care publicul care venea la spectacole n-avea

ocazia s-o vada decat arareori.Asistentul coregrafului bitea tare din palme in rit-

urul muzicii 9i le striga dansatorilor succesiunea miqch-

rilor. Ochelarii i se aburiseri un pic din pricina calduriiemanate de trupurile neobosite. Alaturi de el stiteacoregraful, cel care gdndise intreaga succesiune de pa$i

Nora Roberts

l

I

l

d

9i m\cnri. Ii urmirea pe dansatori cu ochij mijiqi si alertica ai unei pisiri,

- StoplPianul amuf. Dansatorii se opriri ;i ei, cu o expresie

cle epuizare gi ugurare.

- Bucata asta treneazi.TreneazilDansatorii i9i dldure ochii peste cap li incercari sd-9i

ignore durerile. Coregraful ii privi cu atenfie gi apoianuntl cinci minute.le pauzit. in acel momenr, Juud-sprezece trupuri se rezemari de perete gi alunecnri lapodea. Dansatorii se sprijineau unii cle ceilal1i, isi masaugambele, igi relaxau mugchii. Nu prea igi vorbeau. in-cercau si i$i pistreze suflul. Pocleaua de lemn era plindde ?gerieturi, ca trupul unui combatant rinit. Din locin loc, erau ilplte fagii de bande adezivd care semnalaudjverse pozilii din tinpul numdrului de dans. Dar, inacele nonente, un singrrr spectacol conta: cel care toc.mai se derula.

- Vrei o inbuciturl/Maddy O'Hurley se intouse Ei se uiti la batonul de

ciocolate care i se oferea. Fu tentatd, apoi se rizgandi9i clatir.ra din cap. O imbucdtu{e n-avea sd fie niciodatide ajuns.

- Nu, mulgunesc. Zaharul nu-mi face bine cAnddansez.

- Eu, una, am ner,'oie de un strop de energie in plus,spuse femeia cu pielca [a f-el de ciocolatie ca nuanra de-sertului imbietor. AcLlm, e un astfel de moment. conti-nud ea, rnugcdnd cu pofta din baton. Tipului dstuia iilipsesc biciul Ei laniurile.

Dqnsezzd in rittnul inimii 13

Maddy il privi pe coregraful care tocmai se apleca siii spune ceva pianistului.

- E un tip clur. Dar, cdnd o si fie totul pus la punct,o sir firn mullumili ci am lucrat cu el.

- Poate, dar in clipa asta ag wea si"l...r SI-l spAnzuri cu corzile de la piar.r? sugeri Maddy,

iar propunerea-i fu recompensath cu un holrot dcres sinf,tos.

- Cam aga ceva.

Simlea ci i se refdceau rezervele de energie. incdpereamirosea a sudoare ti a atomele fructate cu care mulliclansatori incercau s-o combatl.

- Te-am mai vizut la audilii, spuse Maddy. Egti foar-

te buni.- Mulpmesc, rispunse femeia, impachetdnd cu griji

restul de ciocolatd 9i punAnd-o in geantd. Md cheami'Wanda

Starre. Cu doi de,,r" 9i un,,e".- Eu sunt Maddy O'Hurley.- $tiu.Numele lui Maddy era deja cunoscut in lumea dan-

satorilor qi pe Broadway. Nomazii - dansatorii care um-blau din spectacol in spectacol, meret-t in cautarea unuinou angajament, o considerau o femeie care reugise. Iar,ca femeie gi dansatoare, \?anda aprecia c[ Maddy nuuitase de unde venise.

- E primul meu contract alb, spuse ea incet,

- Pe buneiContractele albe erau cele pentru un rol principal, iar

contractele roz erau pentru dansatorii din background.lar diferenla era mult mai mare decAt sugera codul deculori. Mirati, Macldy se indrepti de spate Si i9i privicu mai multi atenlie colega. Femeia de ldngi ea avea

11 Nors.Iloberts

un chip exotic, cu tris:rrlrri pronunfaic, ger sLlplu, unieriputernicj. Err rlr:ri inalti .lecit Ma.lclr,catr cu cloisore_:cce ccnriuctri.

- E prima cilti cAntl Lrril.rr,iri un lol irr alaraansanblulu il

- Corcct. Si-s rerminirti dc tricl. spuse \ anc1a, pri-vincl inspre ccilalqi Jansltori.

- $i eu, recunoscu M:rclcl_v, srelgindu-se pc fagiL clrun prosop.

- Ei, haidej Tu cleja ai jucar intr-Lr1r spectrcol cleSLLCCES.

- i,\ri si itr isra c1e acunt. Si D-an ntiri lllcrti cu Mackc.Oorcgrafitl, inci suplLr ;i vioi pentrLt cei.aizeci cle ani

ai -s:ii, tcrminrse rle vorbit cu pirnistui.lncepe spectacoLul, nurmuri Madrly.

Dansatofii se ridicarir. Ascrrltau cu ltentie noile in-.l t, Ir.ri. In Irntrt,,.rti1.,,.,,'., .r,.. -, .n,..,tr.,,.,{ .,.rt.,ri indicalii, rcperiu.:i li i;i perfecgionari miScirrile. Cirrclceilalqi dansltori ternrinari, Madclv prlni o pluzi clc?cce ninLlte, apoi r.er.eni ca si-si exccLire soloul. At,inclrriui principal fen-rinin, avea dc clansat cu grupLrl, apoiilver un solo, clupi clrc,lar-rsa cu cel care inter.pretarcrlul prlncipal nasculin gi cu ccilirlti tlanstori cu ro_luri principlle. Plegiitiret pentru specfacol senii,utll cLl

'r, r(n. l\. (]e l(iiitrt |lr.rr r. tr .. I1rr.r ft.t,.., t|,Ut..ce, disciplini si iar nunci. Spectacoiul avcir si dlrri,zeclorLa ore si zece ninute, iar ea Lirtrra sa lic pe scerlicanr in cloui treinri din ei. Fiecarc corcgrafie treiruia sdise impregneze in toatc celuiele. CreicrLrl. nuschii simembrelc trebrLiau iii terctioneze la unison cinJ au:eatrritrrul muzicii.

Danse.azii in ritn inintii 15

incearci sar ir.rtii-izl rnAinilc Lir nir.ciirl ulnerilor. iiccru Mackc. $i cncrgic, vreau energiel

Asistentu] incepu nunalaioarea, iu MilclJl'se aviint:lirrfi-un ,.1:rns dc doui minute care f-ar fi istovit si pe cel

'r'.,. ,r' ll r'trri 1rt. rro. C. t. ll rl ,r'ert nt .

-E mai bine. Venincl clin parter lui N{ackc, astfcltle cuvinte insemnau lauclc-n toatir putcrea cuviir-rtuLui.

/\.Lirn, incearcir si r:elaxezi unrerii. Se apropie 5i i5i p115,:

niiniie urite, c,,i.{egete L,.oante, pc umcrii asu(hli ii ltLi

i\'1addy. Dupir L.iruetir, vreau s; tc-ltclrcPli spre stiinga

scctrci. Migcirrilc si fie abrr.ipte, tdioase. Ai rol cle dan-.a-

toare r1e striprease, nu cle balerinl.Ea ii ;itmbi, circi, in tinrp cc ii clidca indicalii, ii masa

rrrrL;cl-iii clispaqi ai umeriior. Srrb leputalia.le coregrrt

;i profesor tlur se ascundea un s,-r{let de artist. $tia exact

l-.rin ce chinuri trccc tlupuL ur-iui dansat,rr.

O sir-ncclc sir-lni amintcsc-

Numiri din norr, apoi se lasi'in voia tmpuhri si a in-stinctuLui. Trebriia si fie in.lraizrreiita, obraznic:i, .lezliur-

ruitir. Asta-i ccrca rolul. cleci a;a tleL-.u ia si fie. lentnr ciru-gi putea iolosi vocea ca sii intre in pieLea persr,, najlLiLr i.

trebuia si,5i ltoloseasci tot tnipul. Picioarele se ridic:ru,zvicneau ;i se slrrlLceaLl. Brateie i se mi;clu in leternl,lpoi se striingeau la piept qi se ridicau cleasupra capr.rLrri,

ir.r timp ce picioarele ur-marrea[ ritnrul nuzicii. P:lrul ei

.ie un bloncl-ro;cat, nu foarte lllng, ii sciLpase,:11n coa,:1i.

.)til cir la spcctacol avea si poarte peruci, pentru a avea

pJete cirlionlate pAni la umir. Chipul ca de porlelan iistrilucea cle transpiratie, clar Macldy se pricepea de n.ri-

nLrne sir nu tricleze clbrtul pe care il leccrt. Aveil trisiturimici, aproape delicate, dar'ftia cum sd 5i le lbloseasca

fentru a transnlite emolie, ascunzindu-gi, in lcelngi tirnp,

16 Norq Robcrts

acleviratele trdiri. in teatru, aceastd mascd era esenliali,Picituri de sudoare i se adunau deasupra buzei de sus,dar ea zdmbea, rddea gi fdcea grimase in functrie de cunii cerea coregrafia.

Chiar daci nu era machiatd, Maddy era afteglroare *sau micar drdguld, cum acceptase, intr-un final. si secon\idere. Avec chipul in formj Je inime, rr;seruridelicate;i ochi mari, de un cdprui ce bitea inspre nuan-1a coniacului. Pentru rolul Mary Howarcl, alias VeduvaVeseli, avea si se lase pe mdna specialistilor in machiajca sd o transforme intr-o femeie provocatoare Ei alune_coasi. Pand atunci, dispunea doar de propriile expresiifaciale 9i miqciri ca sA intrupeze personajr,rl, o dansatoa_re de striptease cu mare experienfi, aflat; in cdutareaunei cai uloare cr sd-si schrmbe r ia 1a.

Intr-un fel, se pregetise intreaga viati pentru acel rol.CilStorise inpreunl cu familia, in trenuri gi autobuze,din ora; in ora9, din club in club, ca sd distreze lumea sise castige un ban sau mdcar o masi caltli. La cinci ani,deja se pricepea de minune se citeasce publicul. isl cladeaseama \iJca spcctirtorii erau u\rili, relaxrti ..lu receptivi.Citirea publicului fdcea diferenla dintr. .,., ,p..,".tl d.succes 9i un rateu de proporgii. Maddy invi;ase de micdsd faci acele schimblri fine, de nuanqi, in numirul ei,penffu ca publicul sd reacgioneze bine. inci de la nrimiipcti, ifi lrdisc tirta pe scene. ldr la J!,ulizeci 5i Slse cJeani nu regreta nimic.

Fusese la cursuri nenumdrate care patcd nu se maiterminau. $i, cu toate ci numele gi chipurile profesorilorrimdseseri invdluite in ceald. fiecare moment, fiecare po.zilie 9i fiecare pas i se intipiriserd adAnc in minte. Cdndfamilia nu.gi mai putuse permite sd o ducd la cursuri.

Danse&zd in ritmul inlmii 17

tatil ei ii venise in ajutor. Montase, in camerele de ho-

tel, bare qi accesorii la care copiii sa repete $i si lucreze.

Se ndscuse intr-o familie de nomazi. Ea gi surorile eiveniseri pe lume intre doui spectacole ale pf,rinlilor.A;a ci statutul de nomada pe Broadway venise inevi-rabil. Se dusese la audigii, picase gi indurase dezamdgiripe bandi rulant[. Se dusese la audilii, oblir-ruse rolurile;i indurase groaza din seara premierei. Datoritd firii $itrecutului ei, increderea nu-i iipsise niciodatl.

De gase ani, era pe cont propriu, fdrr sa mai aibi fami-

lia pe post de plasi de sigurangi. Dansase in ansambluri,luase lectrii, se dusese la cursuri. intre doui repetigii,cra chelneri(i. A9a-9i cAgtiga banii, care se duceau pe

cursuri 9i pe pantofii de dans care se uzau cdt ai clipi.Ajunsese sd obgini roluri, dar nu se oprise dinstudiu. Ajunsese sn obEin[ chiar roluri principale, dartot se ducea la cursuri. Renungase, in schimb, la slujbarle chelnerild.

Cel mai important moment din cariera ei fusese rolulprincipal din spectacolul Sutanna's Park. Cand simfise cistorsese din el tot ce se putea, luase decizia de a pLeca.

ipi asumase un risc, dar sdngele ei de nomad o ficea si-gi

doreascd noi qi noi aventuri. Acum, juca rolul lui Mary,cel mai dificil, complex gi solicitant de pane atunci. Tre-

buia si munceasci din greu ca se intre in pielea perso-

najului qi, in acelaEi timp, sd faci eforturi ca personajulsi devind al ei. CAnd muzica se opri, Maddy rimase inmijlocul sdlJi, cu mdinile in qold. Respiralia ingreunatf,de efort resuna in intreaga incipere. Corpul ei implorasi fie lisat sd se pribugeasci, daq la semnalul lui Macke,

Maddy era gata si o ia de la capit.- Nu.i r5.u deloc, puqtoaico, spuse el gii aruncd prosopul.

18 Nora Roberts

,, Maddy z6mbi, apoi iqi ,terse faqa de transpiralie,Nu era chiar cel mai curat prosop, dar mEcar absor-bea sudoarea-

- Nu-i rnu! $tii prea bine ci a fost senzalional.-A fost bine.O umbr_{ de zdmbet tecu peste buzele lui Macke, ceea

ce pentu el echivala cu o porgie strnitoastr de res.- Nu suport dansatorii plini de ei.O urmiri cum se gterge. ll incenta gi era recunoscltor

cI in acel tmp compact sdltrsluia atata energie, Ea erainstrumentul lui, Era p6nza pe care el avea s6.gi agtearniopera._lar succesul lui depindea in aceeagi mesura decalita le lui, cAt 9i de ale ei.

Maddy i9i puse prosopul pe umeri $i se indreptispre pian.

- Pot sd. te-ntreb ceva, Macke?- De.i drumul!Coregraful scoase o gigart. Lui Maddy, fumatul i se

pirea un obicei demn de mil6.- Cdte spectacole de musical ai ftrcut pane acum/ ln

total. in cAte ai dansat gi la cdte ai lu"ru, i" "or.g""fi..

--

- Le-am pierdut girul. Au fost o gumadd.- Bine.Se mulEumi cu acel aspuns, degi gi.ar fi pus la betaie

cei mai buni pantofi de step ce dpul gtia exact num5rulspectacolelor.

- Ce ganse zici c! avem cu spectacolul la care lucremacurnl

- Egti stresatel

- Nu. Paranoict de.a dreptul.El trase doul fumuri.- lgi face bine.

Danseazd tn rttunul inimii 79

- Nu dorm bine cAnd am accese de paranoia. $i amnevoie de odihna.

-Ma ai pe mine, cel mai bun om de pe piagd. Cealtceva mai wei?

- Un spectacol cu casa inchisd.Ea acceptl pahad de apl oferit de asistent fi sorbi cu

grijd. $tia c[ Ma&e li rtrspunsese la intebare penmt c[ orespecta, nu pentru ce ftrcuse in Satannat Park. Adrniraceea ce ea gi ceilalli ca ea fdceau zi de zi. Avea douizecigi qase de ani gi dansa de mai bine de douizeci.

- $tii cumva cine ne finanfeazeJ

-Valentine Records.

-Ai idee de ce o companie de discuri ar negocia si fiesingurul productrtor al unui musical?

- Ca si aibd exclusivitate asupra albumului.- Te prinzi repede. Strivi gigara, dorindu.gi imediat

incd una. Se gdndea la fgari doar cdnd nu auzea muzi-ce - muzica pianului sau cea din capul lui. Din fericirepentru plbmanii lui, asta nu se intampla prea des. ReedValentine e ingerul nosflr, e un mahdr corporatist, gi,

din ce-am auzit, e mai dur decit taica.sau, de la carea preluat afacerea. Nul interesim noi, il intereseazi sd

faci profit.- Mi se pare corect, spuse Maddy dupa o clipa de

gAndire, $i mi-ar plicea se faci profit. Ditamai profitul,adnuga ea zAmbind.

- Te-ai gindit bine. Acum, fuga la duglVechea instalalie de la duguri ficea zgomot, iar apa

cdnd ldgnea, cind abia dactr picura. Maddy se rezemicu mdinile de perete pi ltrsi apa rece sd o invaluie curacoarea ei. De dimineaqn, fusese la cursul de balet, deunde venise direct la repetilii, unde mai intai repetase

20 Nora Roberts

cu compozitorul doud dintre piesele muzicale din spec-tacol. Faptul ci trebuia sI 9i cAnte nu o ingrijora - aveao voce curati, cu amplitudine pi cu o tonalitate foar-te bune. $i, cel mai important, vocea ii era purernici.Vocile mici nu flceau casa bund cu reatrul. in anii incare apdruse pe scene ca parte a Tripletelor O'Hurley,cintase in baruri qi cluburi cu acustica la pimint 9i cuechipamente audio care mai mult nu tuncgionau, aga cf,invitas( st nu-Si nrenajeze plamjrrii.

Replicile gi le gtia bine. A doua zi, urma si repetealituri de ceilalqi actori, dar inainte trebuia se ajungi lacur.ul .le jazz. DLrpi reperilia cu rcrurii rrebuia .e lugdla repetigia cu dansatorii. La partea de actorie nu erachiar in largul ei. Chantel era actrila familiei, ?n wemece Abby avea vocea cea mai buni. Maddy igi punea toatdbaza in personajul Mary, Doar datoritd acesreia avea s-oscoati la capet.

Pasiunea ei era dansul, arta ce necesita cel mai mareti mai epuizant efort. Din clipa in care tatdl ei o in-vitase acea secventd de pagi intr-o cArciuml oarecumsordida din Pennsylvania, devenise trup gi suflet sub-jugatd dansului.

,,la uite-mi, tati, am a.juns pe Broadu,ayl,,ii zise insinea ei in timp ce inchidea robinetul.

Maddy se gterse repede ca sd nu apuce si i se faci frigsi i5i pu:e hainele de strad.r p< care le indesase in geanrJ.Din sala de repetitii rdsuna muzica. Autorul versurilor gicompozitorul operau mici schimbdri la o piesd. $tia cd adoua zi, ea gi ceilalli artigti aveau sd fie nevoili sd invetenoile variante ale pieselor. Mai gtia 9i cd Macke avea sdfaci, gi el, o duzini de schimbdri Ia numdrul de dans pecare il repetaserd in acea zi, Nimic nou sub soare.

Drnseazd tn ritmu.l ininii 21

Cineva dansa. Maddy auzea zgomotul pagilor pe po-Llea. Cineva din cor fhcea vocalize, iar sunetele urcau;i coborau melodic. Maddy igi lud rucsacul Ei coboriscirile. leqi in strad.l ndnati de un singur gAnd: mdn.care. Trebuia sA cornpenseze energia si caloriile consu-rrrtr pe\te zr .i trebrria se fac! f,sl.r cu cap. i;i impuseseLlc mult timp sd se bucure la fel de n.rult de un iaurt gi deLrn desert cu ciocolati, banane Ei friEci.

in acea seari, meniul era compus din iaurt cu fructe

t)roaspete, un bol de supd de linte qi salati de spanac. Se

,rpri chiar inainte si iase din ciidire 9i ciuli urechile. Vo-r llistn incd igi inc[lzea vocea, pianul se mai auzea doarr u prin vis, iar pa;ii cle dans risunau ritmic, la unison culritdile inimii ei. ,,Sd-i dea Dumnezeu sdndtate lui ReedV.rlentine", i$i spuse ea, apoi iegi in stradi.

Nu spuce si fa, e dccit .a1iva papi, ci 5i'nli culn ci-ncva ii apucd geanta gi o trage cu forql. Era un puqti,nrr avea decdt weo laisprezece sau gaptesprezece ani, darin ochi i se citea disperarea. Maddy cunogtea prea binerrt:ea expresie. O vizuse de nenLlmirate ori in oglinde.

- Ar trebuie si fii la gcoall, nu sf, te 1ii de prostiil stri-sll ea, in timp ce tregeau amAndoi de geant.l.

La prima vedere, Maddy pdrea o pradd ugoard, clarlirrta cu care i se impotrivea tAnirului ho! il lul pe acestaprin surprindere. in acelagi timp, il ficu gi mai hotirdts:'r-i lure banii sau cardurile. Nimeni nu le obsewase lup.trr. Maddy se gandi si !ipe, se strige dupi ajutor, dar se

r:rzgandi cand i9i aminti cer cle tdndr era pugtiul. Aqa cdi'rcerci sA se inteleagi omenegte cu el.

-Vrei si 5tii ce-am in geantel Nigte colanti transpiraEi,un prosop care cred c-a prins deja mucegai gi poantele,le balet.