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no puede dejar de provocar las realimentaciones respectivas. En otraspalabras, en una situacin de interaccin, los distintos participantes,por ms que se esfuercen, no podrn dejar de comunicar. Imaginemosel caso de una paciente sealada a quien los terapeutas invitan a descri-bir su percepcin de la relacin entre el padre y la hermana menor. Ysupongamos que aqulla manifieste su desaprobacin por algunasconductas del padre con respecto a la hermana. Ser muy diferente, enlo que se refiere a las informaciones sobre la relacin tridica (incluida,por tanto, la que est hablando) si los otros dos muestran confusin, osi reaccionan ambos y de qu modo, o si nicamente el padre protestaindignado, mientras que la hermana guarda un silencio crptico oasume una actitud de menosprecio o de hostilidad! Recordamos justa-mente el caso de una familia en la que la paciente sealada, al describirsu percepcin de la relacin entre el padre y su hermana Marica y narrarun reciente episodio significativo, termin dirigindose al padre conuna expresin grave: "Tengo la sensacin de que acabaste angustindo-la y de que lo haces muy a menudo". El contraste entre la indignacindel padre y el silencio impvido de Marica, que ni se ali con su herma-na ni la contradijo, nos permiti recoger informaciones y por endeformular nuevas hiptesis sobre el tipo de relacin existente entre lasdos hermanas (que hasta ese momento pareca amistosa) y sobre la rela-cin de cada una de ellas con el padre y del padre con ellas, etc. Peromientras tanto el terapeuta o, mejor an, el observador eventual toma-rn tambin debida nota de la conducta de la madre (que en este caso,con movimientos de cabeza y miradas de desaprobacin, pareca estarde acuerdo con la ira del marido). Esto sin contar que en la secuenciasiguiente, iniciada por el terapeuta, quedar incluida, adems, la madreen la trama de la relacin. "Ahora querra escucharte a ti, Marica.Cmo ves actualmente la relacin entre tu hermana y su madre?" Deeste modo, y pese a las limitaciones impuestas por el lenguaje y pornuestros condicionamientos culturales, avanzaremos ms all de latrada y de la suma de las tradas. Por la trama cruzar entonces laurdimbre de manera tal que el tejido mostrar su diseo completo, sintener que recurrir a la pregunta ms esperada, ms temida y por tantomenos informativa: "Y t, Marica, cmo ves actualmente la relacinentre tus padres?"

Otros mtodos prcticos para la recogida de informaciones. Conrespecto a la modalidad tridica de la indagacin sobre las relaciones y

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al principio fundamental de que la informacin es una diferencia y ladiferencia es una relacin (o un cambio en la relacin), exponemos aqualgunos mtodos prcticos que nos han sido sumamente tiles pararecoger informaciones. Las relaciones debern indagarse:

1. En funcin de conductas interactivas especficas en circunstan-cias especficas (y no en funcin de sentimientos o interpretaciones).

Veamos, como ejemplo, la transaccin iniciada por el terapeuta conel hijo mayor de una familia compuesta de cuatro miembros, cuyo hijomenor, Lorenzo, manifiesta crisis de violencia durante las cuales golpeaa la madre:

TERAPEUTA (dirigindose al hermano mayor): Cuando Lorenzo empieza aperder el control y a dar empujones a tu madre, qu hace tu padre? Ycmo reacciona tu madre frente lo que hace (o no hace...) tu padre? Y t,qu haces?, etc.

2. En funcin de diferencias de conductas en relaciones especficasy no en funcin de cualidades intrnsecas al portador.

HIJO: Vivimos con los abuelos (paternos), que son dos plomos.TERAPEUTA: Por qu son dos plomos?HUO: Se meten con nuestros padres para decirles qu tendran que hacer con

nosotros...TERAPEUTA: Cul de los dos se mete ms? El abuelo o la abuela?HIJO: El abuelo.TERAPEUTA: Con quin se mete ms, con tu padre o con tu madre?HIJO: Con pap, s, con pap...TERAPEUTA: Y a quin le revienta ms que el abuelo haga eso? A tu padre o a

tu madre?HIJO: Bueno, a mam, no hay duda. Ella querra que pap reaccionara...

3. En funcin de la categorizacin de los distintos miembros de lafamilia con respecto a una conducta especfica o una interaccin espec-fica. Ms de un miembro de la familia debe ser invitado a efectuar estaclasificacin.

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TERAPEUTA: Clasifica a los distintos miembros de la familia sobre la base de sutendencia a quedarse en casa los domingos, empezando por el que ms lohace y terminando por el que menos se queda.

o bien:

TERAPEUTA: Nos dicen que su madre, cuando est en su casa, llora confrecuencia, se pone muy triste. Dime t, Emilia, quin consigue ms fcil-mente levantarle la moral a tu madre cuando est triste? Tu padre, tuabuela, tu hermano o t? Clasifcalos.

Destaquemos la gran eficacia de esta demanda de clasificacincomo fuente de informaciones muy importantes, tanto en cuanto a ladiferente posicin de los distintos miembros en el "juego familiar",como en lo referente a la aparicin de discrepancias entre las distintasclasificaciones.

4. En funcin del cambio en la relacin (o mejor dicho, de conduc-tas indicativas de un cambio de relacin) antes y despus de algnhecho preciso (investigacin diacrnica). El ejemplo que sigue ha sidotomado de la primera sesin con una familia de cuatro miembros. Lamadre ha pedido ayuda por la conducta rebelde y agresiva de su hijoMarco, de 12 aos. Adems, hay una hermana, Sissi. Casi a diario sedesatan discusiones violentas entre madre e hijo. El hecho preciso quela terapeuta toma como punto de referencia es un infarto del padre, araz del cual ste debi dejar su trabajo y le dieron una pensin porinvalidez.

TERAPEUTA (dirigindose a Sissi}'. Tu madre ha dicho que Marco fue siempre unchico difcil. Pero en tu opinin, las peleas entre tu madre y Marco, eranms frecuentes antes o despus de la enfermedad de tu padre?

sissi: Despus, despus! Mam se enfada mucho ms; ella tambin estnerviosa... Slo que en un momento dado tiene que aflojar... cuando papse lleva la mano al corazn.

5. En funcin de diferencias con respecto a circunstancias hipotti-cas.

LA INVESTIGACIN SOBRE LOS JUEGOS FAMILIARES

TERAPEUTA: Si uno de vosotros tuviese que quedarse en el hogar, sin casarse,qu hijo crees que se llevara mejor con tu padre? Y cul crees que sellevara mejor con tu madre?

Las metodologas que aqu hemos expuesto las hemos aplicadoconvenientemente en la investigacin referente al sntoma, incluso enla primera sesin. En lugar de dejarse confundir por la tediosaenumeracin de las conductas sintomticas, el terapeuta llevaradelante la indagacin de manera tal que pueda observar cmo hareaccionado, y reacciona, cada uno de los miembros de la familiafrente al sntoma.

Tambin en este caso ser tridico: se solicitar a un miembro de lafamilia que describa cmo ha reaccionado otro miembro ante esa reac-cin. Veamos el ejemplo tomado de la primera sesin de una familiacon paciente anorxico, Marcello.

TERAPEUTA (dirigindose a la hermana}: Cuando tu madre trata de hacer comera Marcello y l rechaza el alimento, qu hace tu padre?

ORNELLA: Primero se reprime, pero despus se enfurece y comienza a gritar.TERAPEUTA: Con quin?ORNELLA: Con Marcello.TERAPUTA: Y cuando tu padre grita a Marcello, qu hace tu madre?ORNELLA: Se enfada con pap... Dice que lo estropea todo, que no tiene

paciencia, que con l todo empeora...TERAPEUTA (dirigindose ai padre): Y qu hace Ornella en medio de todo ese

alboroto?PADRE (sonrindole a la hija con evidente admiracin): Ella sigue comiendo,

tranquila, como si no pasara nada!

El campo de observacin se extiende como una mancha de aceite.Otro mtodo importante para recoger informaciones durante una sesinconsiste en comenzar la investigacin por los subgrupos. Para que laexplicacin sea ms concreta, daremos un ejemplo. Una familiacompuesta de cuatro miembros; dos padres jvenes y dos chicos,Paolo y Alessandro, de seis y cuatro aos respectivamente, nos consul-ta por las dificultades que encuentran para controlar a Paolo. Durantelos ltimos aos, el chico ha empeorado, su conducta brusca se ha

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vuelto intolerable, ha inundado la casa, ha clavado clavos en un mueblevalioso, etc.

Durante la primera sesin ser conveniente centrar la indagacin enlas relaciones a partir de los subgrupos. Si, como ocurre habitualmente,el padre est ausente todo el da mientras la madre se queda con loschicos, se empezar a investigar el subgrupo madre-hijos, interrogan-do, como ya se ha dicho:

a) por diferencias:

TERAPEUTA (dirigindose al padre): Quin est ms apegado a la madre?Paolo o Alessandro?

b) por conductas especficas en circunstancias especficas:

TERAPEUTA: Cuando t, Paolo, haces enfadar a Ale, qu hace tu madre? Ycuando t, Alessandro, haces enfadar a Paolo, qu hace tu madre?, etc.

para pasar luego a toda la familia, siguiendo siempre el esquemapropuesto:

TERAPEUTA: Cuando tu padre est con vosotros por la noche, Paolo es msbrusco con tu madre? O es menos brusco? Y si es brusco con tu madre,qu hace tu padre?, etc.

Slo despus de haber obtenido un cuadro lo bastante compacto delas relaciones en la familia nuclear, ampliaremos la indagacin a lasrelaciones con las familias de origen de los padres, averiguandotambin cuidadosamente cules son las relaciones entre abuelos ynietos, atenindonos siempre a las modalidades antes expuestas parareunir las informaciones.

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Neutralidad

Por neutralidad del terapeuta entendemos el efecto pragmticoconcreto que la totalidad de sus conductas, durante la coordinacin dela sesin, ejercen en la familia (y no su actitud intrapsquica).

Trataremos de explicar cul es este efecto pragmtico. Imaginemosque al trmino del trabajo del terapeuta con la familia, cuando ste salede la sala para discutir con el equipo, un entrevistador interroga a lafamilia para conocer, por separado, sus impresiones sobre el terapeuta.Si la sesin ha sido dirigida correctamente, de acuerdo con la epistemo-loga sistmica, los diferentes miembros de la familia podrn decir unaserie de cosas sobre la personalidad del terapeuta (su inteligencia, suestilo, calor humano, buena disposicin, etc.). Pero si se les preguntapor quin ha tomado partido el terapeuta o qu juicio ha emitido sobreuno u otro miembro de la familia o sobre sus conductas respectivas osobre la familia en conjunto, lo ms lgico es que parezcan inseguros osorprendidos. En efecto, cuando el terapeuta invita a uno de los miem-bros de la familia a comentar la relacin entre otros dos miembros, semanifiesta como un aliado suyo.

Pero a lo largo de la sesin, el resultado final de la suma algebraicade las alianzas siguientes ser cero. Adems, cuanto ms asimila el tera-peuta la epistemologa sistmica, ms interesado est en provocar real i-mentaciones y recoger informaciones, y menos en hacer juicios mora-listas de cualquier clase. El hecho de emitir un juicio cualquiera, sea deaprobacin 21 o de desaprobacin, implica, implcita e inevitablemente,una alianza con alguna de las partes 22. Tambin ponemos especial

21 La connotacin positiva, es decir, la aprobacin de las conductassintomticas, se emplea eventualmente despus de la sesin, en caso deintervencin paradjica conclusiva.

22 Aqu slo se expresa implcitamente que la neutralidad puedecontemplarse tambin como un modo de evitar la desaprobacin. Esevidente, en efecto, en el caso de una familia, con un paciente en edadinfantil (desde el punto de vista cultural, las crticas a los padres por tenerun hijo con problemas psquicos son, al parecer, inversamente proporcio-nales a la edad de ese hijo), que acusar a los padres tiene por fuerza undoble significado. Aqu se subraya el de la alianza con el paciente sealadoal que se atribuye el rol de "pobre vctima" de unos malos padres. El otroes el de hacer mucho ms difcil el compromiso y la colaboracin de lospadres, y a veces, tambin de los hijos llamados sanos, quienes frente a lacensura de los terapeutas pueden asumir una actitud "prenla!" para protegeral padre y a la madre. [E.]

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cuidado en captar y neutralizar lo antes posible cualquier tentativa decoalicin, seduccin o relacin privilegiada con nosotros realizada poralgn miembro o subgrupo de la familia. En efecto, estamos convenci-dos de que el terapeuta slo puede ser efectivo en la medida en que secoloque y mantenga en un nivel diferente (metanivel) del de la familia.

La conclusin de la sesin segn los principios y mtodos expues-tos ayuda eficazmente a los terapeutas a reunir informaciones y porconsiguiente a realizar su trabajo teraputico. Por informacin entende-mos, fundamentalmente, el aumento del conocimiento de la totalidad delas modalidades relacionadas existentes en la familia. En ese conoci-miento se basarn nuestras eventuales intervenciones teraputicas,comentarios, prescripciones simples, prescripciones ritualizadas orituales familiares.

Debemos sealar, no obstante, que la etapa actual de nuestra inves-tigacin nos ha enfrentado con nuevos problemas.

Podra la terapia producir un cambio slo por medio del efectoneguentrpico de nuestro actual mtodo de coordinacin de las sesio-nes, sin necesidad de una intervencin final?

Creemos que se podr dar una respuesta a este interrogante cuandohayamos efectuado una cantidad significativa de terapias familiaressiguiendo el mtodo de coordinacin de las sesiones aqu descrito yomitiendo toda intervencin final.

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