hebreus 3 - rl.art.br · ministérios sobre a casa de deus, o apóstolo, de acordo com seu...
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Hebreus 3 VERSÍCULOS 7 a 11
John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Abr/2018
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O97
Owen, John – 1616-1683
HEBREUS 3 – Versículos 7 a 11 / John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 180p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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“7 Assim, pois, como diz o Espírito Santo: Hoje, se
ouvirdes a sua voz,
8 não endureçais o vosso coração como foi na
provocação, no dia da tentação no deserto,
9 onde os vossos pais me tentaram, pondo-me à
prova, e viram as minhas obras por quarenta anos.
10 Por isso, me indignei contra essa geração e disse:
Estes sempre erram no coração; eles também não
conheceram os meus caminhos.
11 Assim, jurei na minha ira: Não entrarão no meu
descanso.” (Hebreus 3.7-11)
(Nota do tradutor: Estas palavras reportam ao Salmo
95.7-11: “Ele é o nosso Deus, e nós, povo do seu pasto
e ovelhas de sua mão. Hoje, se ouvirdes a sua voz, não
endureçais o coração, como em Meribá, como no dia
de Massá, no deserto, quando vossos pais me
tentaram, pondo-me à prova, não obstante terem
visto as minhas obras. Durante quarenta anos, estive
desgostado com essa geração e disse: é povo de
coração transviado, não conhece os meus caminhos.
Por isso, jurei na minha ira: não entrarão no meu
descanso.”
Tendo demonstrado a preeminência do Senhor
Jesus Cristo acima de Moisés em seus respectivos
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ministérios sobre a casa de Deus, o apóstolo, de
acordo com seu desígnio e método, procede à
aplicação da verdade que ele havia evidenciado, em
uma exortação à estabilidade e constância. em fé e
obediência. E isso ele faz de uma maneira que
acrescenta uma força dupla à sua inferência e
exortação; - primeiro, em que ele os pressiona com as
palavras, testemunhos e exemplos registrados no
Antigo Testamento, aos quais eles possuíam especial
reverência e sujeição; e então a natureza dos
exemplos em que ele insiste é para lhes fornecer um
novo argumento para seu propósito. Agora isso é
tirado do trato de Deus com aqueles que foram
desobedientes sob o ministério e o governo de
Moisés; o que ele explica, nos versículos 15-19. Pois
se Deus lidou com severidade com aqueles que eram
incrédulos e desobedientes a respeito dele e de sua
obra, que era apenas um servo na casa, eles poderiam
facilmente entender qual seria a sua dispensação
para com eles, que deveria ser assim com respeito ao
Filho e seu trabalho, que é o Senhor sobre toda a casa,
e "cuja casa somos nós".
As palavras relatadas pelo apóstolo são tiradas do
Salmo 95: 7-11 e desse salmo o apóstolo faz uso tanto
neste capítulo quanto no próximo. Nisto, ele
manifesta que contém um exemplo útil e instrutivo
para nós, no que aconteceu ao povo de Deus no
passado. No próximo, ele mostra que não apenas um
exemplo moral pode ser tirado do que aconteceu,
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mas também que havia um tipo nas coisas
mencionadas nele (e que, de acordo com a
designação de Deus) de nosso estado e condição; e,
além disso, uma profecia do estado evangélico da
igreja sob o Messias, e o bendito descanso a ser
obtido. Aqui temos a consideração dele como
histórica e exemplar; no próximo, trataremos disso
como profético. Os judeus tinham uma tradição de
que esse salmo pertencia ao Messias. Por isso, o
Targum interpreta estas palavras do primeiro verso,
“para a rocha de nossos salvação” em vez do “do
poderoso de nossa redenção”; com respeito à
redenção a ser executada pelo Messias, a quem eles
procuraram como o Redentor, Lucas 24:21. Então o
“naquele dia” do verso 7 parece referir-se à mesma
época. E os antigos judeus frequentemente aplicam
estas palavras: "Hoje, se ouvirdes a sua voz", ao
Messias. Pois a partir dessas palavras, eles criaram
um princípio de que, se todo o Israel se arrependesse,
um dia o Messias viria, porque é dito: “Hoje, se
ouvirdes a sua voz”. Assim, também no Talmude.
Taanith. Dist. Mamarai Maskirin. E as mesmas
palavras que eles usaram no Midrash Shirhashirim,
cap. 5: ver. 2. E isto não é um pequeno testemunho
contra eles quanto à pessoa do Messias; pois é Deus,
sem dúvida, aquele a respeito de quem o salmista
fala, como é evidente nos versículos 2-7. Aquele cuja
voz eles devem ouvir, a quem eles reconhecem ser o
Messias, é “Jeová, o grande Deus”, versículo 3;
“Quem fez o mar e formou a terra seca”, verso 5; “O
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SENHOR, nosso criador”, versículo 6. E, de fato, esse
Salmo 95, com aqueles que se seguem até o 104, é
evidentemente daqueles novos cânticos que
pertencem ao reino do Messias. E isto é entre os
judeus o vd; j; ryvi, ou principal “nova música”,
expressando aquela renovação de todas as coisas que
sob ele esperam. O próximo salmo expressa: “Cantai
ao SENHOR vd; j; ryvi ”, “uma nova canção”. Este
salmo é para o tempo futuro, ou seja, os dias do
Messias. Shmeron, “hoje”, “neste dia”. Um
determinado dia ou espaço de tempo é limitado ou
determinado, como o apóstolo fala no próximo
capítulo. E o salmo sendo em parte, como foi
mostrado, profético, deve ter várias aplicações; pois
ambos expressam o que foi então feito e falado no
tipo, com respeito ao que antes era como o
fundamento de tudo, e intimamente o que deve ser
realizado depois no tempo prefigurado, no que as
palavras têm respeito como passado. O fundamento
de tudo está nisso, que um certo espaço presente
limitado de tempo é expresso nas palavras. Este é o
sentido moral delas: - limitado, porque é um dia;
presente, porque hoje. E esse espaço pode denotar,
em geral, a continuidade da vida dos homens nesse
mundo. µwOYh; isto é, diz Rashi, hzh µlw [b, “neste
mundo”, nesta vida: depois não haverá tempo nem
lugar para esse dever. Mas, ainda assim, a medida de
tal dia não é meramente a nossa continuação na
capacidade de desfrutá-lo, mas a vontade de Deus de
continuar com ele. É o dia de Deus que é pretendido,
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e não o nosso, que podemos sobreviver, e perder o
benefício disso, como aparecerá depois. Mais uma
vez, o sentido geral da palavra é limitado a uma
ocasião especial, ambos presentes quando as
palavras foram faladas, e intimadas na profecia a
virem depois. Por ora, ou o tempo de Davi, que se
refere, diz Aben Ezra, a WaoB jy jæ Tæv] ni, “venha,
nos prostremos e adoremos”, vers. 6; como se tivesse
dito: “Se você ouvir a sua voz, venha e adore perante
ele neste dia”. E nesse sentido, é provável que alguma
festa especial da instituição de Moisés, quando o
povo se reuniu para a solene adoração de Deus, foi
destinado. Muitos pensam que este salmo foi
peculiarmente designado para ser cantado na festa
dos tabernáculos. Nem é improvável que a festa seja
um grande tipo e representação do Filho de Deus
vindo para armar seu tabernáculo entre nós, João
1:14. Deixe isto, então, passar pelo dia típico de Davi.
Mas que um dia mais distante é pretendido aqui o
apóstolo declara no próximo capítulo. Aqui o tempo
e época apropriados de qualquer dever, do grande
dever exortado, é primeiramente intencionado, como
é evidente a partir da aplicação que o apóstolo faz
deste exemplo, no verso 13, “exortai-vos
mutuamente cada dia, durante o tempo que se chama
Hoje"; isto é, enquanto a ocasião do dever continua
convosco. Assim também foi originalmente usado
pelo salmista, e aplicado aos deveres da festa dos
tabernáculos, ou alguma outra ocasião de
desempenho da adoração solene de Deus.
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Quanto ao “se ouvirdes...”, não há nenhuma condição
ou suposição incluída nessas palavras, senão que a
significação é indefinida, “quem quer que”, “qualquer
pessoa”, “quando quiser”. Tal pode ser o sentido
disso neste lugar; o que, como alguns supõem,
removeria uma dificuldade que é lançada no texto;
para torná-lo meramente condicional, e esta e a frase
seguinte parecem ser coincidentes: “Se ouvirdes”,
isto é, obedeça a sua voz, “não endureçais os vossos
corações;” porque ouvir a voz de Deus, e o não
endurecer os nossos corações é o mesmo. Mas não há
necessidade, como veremos, de nos chamar a esse
sentido incomum da palavra. Onde quer que esta
construção das palavras ocorra no hebraico, - que
[mæv; se junta com lwOqB], quer se fale de Deus em
referência à voz do homem, ou do homem em
referência à voz de Deus, - ao fazer eficaz e à
realização da coisa falada se destina. Então, Números
14:22, “me puseram à prova já dez vezes e não
obedeceram à minha voz", isto é, “não obedeceram à
minha ordem.” Assim, de Deus com referência aos
homens - Josué 10:14: "Não houve dia semelhante a
este, nem antes nem depois dele, tendo o SENHOR,
assim, atendido à voz de um homem.”, isto é, fazer
tão grande coisa a ponto de fazer com que o sol e a
lua parassem no céu. Homem a homem,
Deuteronômio 21: 18,19: “Se alguém tiver um filho
contumaz e rebelde, que não obedece à voz de seu pai
e à de sua mãe e, ainda castigado, não lhes dá
ouvidos, seu pai e sua mãe o pegarão, e o levarão aos
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anciãos da cidade, à sua porta.” Veja Mateus 18: 15-
17. É frequentemente observado que “ouvir” nas
Escrituras, significa “obedecer”, ou “obedecer às
coisas ouvidas”, como “ver”, “entender” ou
“acreditar”. E provar (de paladar) denota
"experiência espiritual"; palavras de sentido exterior
que são usadas para expressar os atos espirituais
interiores da mente. Às vezes eu digo que é assim,
mas esta frase é sempre usada. O Espírito Santo,
portanto, estabelece aqui o dever que devemos à
palavra, para a voz de Deus, quando a ouvimos no
caminho de sua designação, isto é, para prestar
obediência sincera a ela; e o seu impedimento é
expresso nas próximas palavras. Agora, como esta
ordem é traduzida para o evangelho, como é pelo
nosso apóstolo no próximo capítulo, ela tem respeito
ao grande preceito de ouvir e obedecer a voz de
Cristo, como o grande profeta da igreja; dado
originalmente, Deuteronômio 18:19, “Todo aquele
que não der ouvidos às minhas palavras, que ele falar
em meu nome” (pois o Pai fala no Filho, Hebreus 1:
1-2). "Exigirei dele", Atos 3: 22,23; que foi
novamente e solenemente renovado em sua
exposição real: Mateus 17: 5. Este como vimos,
comparado com Moisés em seu ofício profético e
preferido acima dele, João 1: 17,18, às vezes é tomado
por seu poder, na medida em que, por sua palavra,
como intimação e significação do poder que ele
coloca ali, ele criou e dispõe de todas as coisas. Veja
Salmos 29: 3-5, 7-9, onde as poderosas obras do
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poder e providência de Deus são atribuídas à sua voz.
Veja também Miqueias 6: 9. Às vezes é usado para a
revelação de sua vontade em seus mandamentos e
promessas. Esta é a palavra de sua vontade e prazer.
Mas é certo que lwOq e fwnh (voz) são usados
principalmente, se não unicamente, para uma voz ou
fala repentina e transitória. Pois a palavra de Deus
como entregue na Escritura é logov, e às vezes rhma,
não lwOq ou fwnh. Portanto, o levantar da voz entre
os homens é fazer algum clamor súbito; como: "Eles
levantaram a sua voz e choraram". Estas palavras,
então, ordinariamente significam um súbito e
maravilhoso falar de Deus do céu, testificando a
qualquer coisa, uma vez que temos fwnh neste
versículo de Hebreus. Assim, em Mc 1:11, - “E houve
uma voz do céu.” Então Mateus 17: 5; Lucas 3:22;
João 12:28, - “Veio, pois, uma voz do céu” que,
ouvindo a multidão, trovejou; porque o trovão era
chamado de "a voz de Deus." Assim, "as vozes",
Êxodo 19:16, que acompanhou os "relâmpagos", ou
seja, os trovões que estavam na doação da lei, são
prestados por nosso apóstolo fwnh twn, Hebreus
12:19; isto é, os trovões do céu que acompanhavam as
palavras que foram ditas.
Então, seu falar é chamado de “falar do céu”, Hebreus
12:25; embora eu não negue, mas que o falar
imediato do Pai em referência ao Filho é algumas
vezes expresso, Mateus 17: 5, 2 Pedro 1:17. Mas uma
palavra especial e extraordinária geralmente é assim
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pretendida. Assim, nosso Salvador diz aos fariseus
que eles não ouviram a palavra de Deus nem em
qualquer momento viram sua forma, João 5:37. Eles
ouviram a voz de Deus na leitura e na pregação da
palavra, mas isso foi o mais que ouviram da palavra
dele. Eles não ouviram no sentido de entender e
obedecer. Apesar de todos os seus pretextos e
jactâncias, eles nunca tiveram revelações
extraordinárias de Deus feitas a eles. Pois há uma
alusão à revelação da vontade de Deus em Horebe,
quando sua "voz", foi ouvida, e sua "forma", apareceu
ou uma aparência milagrosa de sua presença foi feita;
ambos agora sendo realizados em si mesmo de uma
maneira mais eminente, como o apóstolo declara, em
João 1: 16-18. É verdade que o Senhor Jesus Cristo
chama sua pregação ordinária, como dizemos, “viva
voz”, sua “voz”, João 10: 3,16; mas isso ele faz porque
era extraordinário, sua pessoa e trabalho. Portanto, o
salmista, com estas palavras, quanto à sua histórica e
típica relembrança, recorda as pessoas à lembrança e
consideração do falar-lhes de Deus na concessão da
lei em Horebe e exorta-as a obedecer-lhe
formalmente sobre essa consideração. - a saber, que
a vontade de Deus foi proferida de uma maneira
maravilhosa e extraordinária. E quanto à sua
profecia, ele sugere outra revelação extraordinária, a
ser feita pela Messias, o Filho de Deus.
“Não endureçam os vossos corações.” Esta expressão
é sagrada; não ocorre em outros autores. Porque não
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endurecer o coração, é uma coisa peculiar em relação
à obediência que Deus requer de nós. "Dureza", é de
fato às vezes usado em escritores pagãos para a
teimosia da mente. Assim, Aristóteles diz de alguns
que eles são “famosos pela teimosia”. Tal como
Homero descreve ter sido Aquiles, que tinha “uma
mente rígida, teimosa e inflexível." Mas, "endurecer",
é pouco usado a menos que seja no Novo Testamento
e na tradução do Velho Testamento pela LXX. Três
vezes ocorre no Novo Testamento, - Atos 19: 9,
Romanos 9:18 e neste capítulo; em todo lugar por
Paulo, de modo que é uma palavra peculiar a ele.
Portanto, “endurecer o coração”, em um sentido
moral, é peculiar à Escritura Sagrada; e isso é
atribuído a Deus e ao homem, mas em diferentes
sentidos, como veremos depois. Por esta palavra o
apóstolo expressa “ser duro, pesado e também
difícil”. No hebraico é “endurecer e tornar
obstinado”, e é usado apenas em um sentido moral.
A LXX o traduz constantemente por sklhrunw,
“pesado” ou “grave”, para “endurecer” ou
“sobrecarregar”, 1 Reis 12: 4. Às vezes é usado de
maneira absoluta: Jó 9: 4, “endurecido contra ele”.
Muitas vezes ele se refere ao "pescoço",
acrescentando-lhe: Provérbios 29: 1, que "enrijece",
ou "endurece o pescoço”, não como quem não abaixa
a cabeça, mas que continua resolvido, como não vai
se desviar ou olhar para qualquer um que o chame.
Às vezes tem o "espírito" unido a ele: Deuteronômio
2:30, "ele endureceu o seu espírito." Mas mais
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comumente tem referência ao "coração", como aqui.
E ainda no homem denota uma perversidade
voluntária da mente, em não tomar conhecimento,
ou não aplicar a alma à vontade de Deus como
revelada, para fazê-la e observá-la.
“Como na provocação”. A LXX traduz essa palavra,
onde é usada pela primeira vez, por loidorhsiv,
“convitium”, “contenda”, Êxodo 17: 7; depois,
constantemente, por ajntilogia, "contradição", ou
contenção por palavras, como Números 20:13, 27:14,
Deuteronômio 33: 8; e em nenhum lugar por
parapikrasmov, como neste lugar do salmo. Por isso,
alguns supõem que é evidente que a presente
tradução grega não é o trabalho ou esforço das
mesmas pessoas, mas um resultado de muitos
ensaios. Eu prefiro pensar que temos, portanto, uma
nova evidência da inserção das palavras do apóstolo
nessa versão; pois, como não negarei, mas que os
escritores do Novo Testamento poderiam fazer uso
daquela versão grega do Velho que era então
existente, de modo que muitas palavras e expressões
são tiradas deles, e inseridas naquilo que agora
desfrutamos, É evidente demais para qualquer
homem de modéstia ou sobriedade negar. E esta
palavra, como aqui composta, é escassamente usada
em qualquer outro autor. Pikrov é “amargo”, em
oposição ao glukuv, “doce”, “agradável”, que é o
sentido natural da palavra. Assim também de pikrow
e pikrainw, “tornar amargo o gosto” ou sentido. Mas
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o uso metafórico dessas palavras em um sentido
moral é frequente para "exacerbar", "provocar". O
hebraico seKi, é "agitar a raiva", "vexar", "provocar"
como em 1 Samuel 1: 6. Deve ser exacerbação, uma
provocação à ira por contenção. Nós a traduzimos
como “repreensão”. A história à qual isso se refere
principalmente é registrada em Êxodo 17: 1-7:
“1 Tendo partido toda a congregação dos filhos de
Israel do deserto de Sim, fazendo suas paradas,
segundo o mandamento do SENHOR, acamparam-
se em Refidim; e não havia ali água para o povo
beber.
2 Contendeu, pois, o povo com Moisés e disse: Dá-
nos água para beber. Respondeu-lhes Moisés: Por
que contendeis comigo? Por que tentais ao
SENHOR?
3 Tendo aí o povo sede de água, murmurou contra
Moisés e disse: Por que nos fizeste subir do Egito,
para nos matares de sede, a nós, a nossos filhos e aos
nossos rebanhos?
4 Então, clamou Moisés ao SENHOR: Que farei a este
povo? Só lhe resta apedrejar-me.
5 Respondeu o SENHOR a Moisés: Passa adiante do
povo e toma contigo alguns dos anciãos de Israel,
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leva contigo em mão o bordão com que feriste o rio e
vai.
6 Eis que estarei ali diante de ti sobre a rocha em
Horebe; ferirás a rocha, e dela sairá água, e o povo
beberá. Moisés assim o fez na presença dos anciãos
de Israel.
7 E chamou o nome daquele lugar Massá e Meribá,
por causa da contenda dos filhos de Israel e porque
tentaram ao SENHOR, dizendo: Está o SENHOR no
meio de nós ou não?”
Outra história para o mesmo propósito nós temos no
que aconteceu com o povo no deserto de Zin quase
quarenta anos depois, quando, em seu murmúrio por
água, onde foi acrescentado: “São estas as águas de
Meribá, porque os filhos de Israel contenderam com
o SENHOR; e o SENHOR se santificou neles.”,
Números 20:13. também é dito na mesma ocasião
deles: “E o povo contendeu com Moisés,”, verso 3.
“Como no dia de Massá”, ou “tentação”; de "Tentar",
o outro nome dado ao lugar antes mencionado em
Êxodo: por isso é que o apóstolo toma seu exemplo,
onde ambos os nomes são mencionados, e onde o
lugar é chamado de Massá e Meribá; enquanto em
Números diz-se apenas: “Esta é a água de Meribá”,
ou conflito. E, no entanto, pode não ser sem relação
ao último também. A primeira instância foi no
começo, a última no final de suas provocações.
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Quando começaram, acabaram. Esta foi uma
passagem notável entre Deus e esse povo; porque, em
primeiro lugar, um nome duplo é dado ao lugar onde
ele caiu: “Ele chamou o nome do lugar de Massá e
Meribá”, Êxodo 17: 7. Meribá, que o apóstolo
apresenta parapikrasmov, parece principal ou
primordialmente referir-se a Moisés como o objeto
dele: verso 2, "e o povo se ajuntou contra Moisés."
Daí tinha o lugar o nome de "Meribá". E Deus era o
objeto imediato de sua tentação. Assim, no texto, é
feita uma distribuição dessas coisas distintamente,
de onde surgiram esses vários nomes. Pois nas
mesmas coisas e palavras em que eles contenderam
com Moisés, tentaram o Senhor. E daí a mesma
palavra, de lutar, contender ou provocar, é usada
nesta questão para o Senhor também: Números
20:13, “Eles contenderam com o SENHOR”. Em
segundo lugar, este assunto, como algo
extraordinariamente notável, é frequentemente
chamado e lembrado novamente na Escritura. Às
vezes por parte das pessoas; e para, 1. Reprovar e
sobrecarregá-los com seus pecados, como em
Deuteronômio 9:22, "E em Massá muito provocastes
a ira do Senhor", e às vezes, 2. Para avisá-los dos
abortos como, Deuteronômio 6:16, “Não tentareis ao
Senhor vosso Deus, como o tentastes em Massá”.
Assim também no Salmo 95, de onde o apóstolo toma
estas palavras. Ainda, é lembrado como um exemplo
da fidelidade de Levi, que se apegou a Deus naquelas
provações: Deuteronômio 33: 8, “De Levi disse: Dá,
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ó Deus, o teu Tumim e o teu Urim para o homem, teu
fidedigno, que tu provaste em Massá, com quem
contendeste nas águas de Meribá.” A misericórdia
igualmente que se seguiu ao dar-lhes as águas da
rocha é frequentemente celebrada, Deuteronômio
8:15, Salmos 78: 15,16, 105: 41, Neemias 9 : 15. Além
disso, nesta rocha de Horebe estava escondida uma
rocha espiritual, como nosso apóstolo nos diz, 1
Coríntios 10: 4, o próprio Cristo, o Filho de Deus,
que, ferido com a vara de Moisés, ou o golpe e a
maldição do lei administrada por ele, deu as águas da
vida livremente a todos os que têm sede e que vêm a
ele. Neste assunto, portanto, compreende-se um
grande exemplo da providência e um grande mistério
da graça. Contudo, apesar de tudo isso, embora a
denominação especial do pecado do povo seja tirada
daquela ocasião de Êxodo 17, ainda assim as
expressões não devem ser confinadas ou apropriadas
apenas a ele. Pois a provocação em particular na qual
Deus jurou contra eles que eles não deveriam entrar
em seu descanso, surgiu depois, Números 14, como
veremos em nosso progresso. Mas isto é
eminentemente referido, 1. Porque foi na própria
entrada daquele curso de provocação que eles
persistiram constantemente até serem consumidos;
2. Por causa do sinal e dos milagres significativos e
obras que Deus operou sobre ele.
"No deserto", isto é, de Midiã, em que as pessoas
entravam em sua chegada através do mar. Em seu
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caminho para Horebe, sua quarta estação era em
Refidim. Então, eles receberam um refrigério em um
tipo, da Rocha espiritual, alguns dias antes da doação
da lei de fogo. Isto é referido tanto ao tempo e lugar
como também à lei. Traduzimos aqui, quando seus
pais me tentaram, e assim também, no salmo;
referindo ao que é falado ao tempo mencionado, ou
ao dia da tentação. E esta é a significação adequada
da palavra. "Onde", isso é, no deserto, onde tentaram
a Deus e viram suas obras quarenta anos.
"Seus pais", ou "antepassados"; progonoi,
"progenitores", 2 Timóteo 1: 3. As primeiras
nascentes e cabeças de qualquer nação ou família,
toda a congregação no deserto, de cuja posteridade
eles eram. Salmo 139: 23. A experiência, portanto,
que eles possuíam do poder de Deus sobre suas
tentações, é aquela que se destina a essa palavra.
"Eles" provaram-me "e descobriram pelo julgamento
que eu estava no meio deles."
“E viram minhas obras”. “E viram meu trabalho”.
Alguns supõem que possa ser tomado aqui por
“embora”. “Eles me tentaram e me provaram”,
embora tenham visto minhas obras. Assim, essas
palavras são colocadas como um agravamento de seu
pecado, na tentação de Deus, desconfiando dele,
depois que eles tiveram essa experiência de seu poder
e bondade, naquelas obras poderosas que viram. Mas
a ordem das coisas também parece ser intencional.
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Primeiro eles tentaram a Deus - "Eles me tentaram".
Então eles tiveram uma experiência de seu poder -
"Eles provaram-me"; e isso pela produção de suas
obras poderosas que viram. Pois, geralmente, todas
as obras de Deus no deserto, sejam de misericórdia
ou de provação, foram consequências da tentação do
povo para com ele. Tal era a sua retirada de água da
rocha e o envio de codornas e maná. As pessoas
murmuraram, esforçaram-se, tentaram; então o
poder de Deus foi manifestado e as obras foram
feitas, o que eles viram. Foram os julgamentos que
ele fez e executou em Corá, Datã e Abirão; e sobre os
espias que levantaram um relatório maligno sobre a
terra, com aqueles que aderiram a eles. Esta ordem e
método das coisas é aqui expressa. Eles tentaram a
Deus por suas queixas, murmurações, sedições,
incredulidade, cansaço de sua condição, com desejos
impacientes por outras coisas. Antes disso, eles
experimentaram frequentemente o poder, o cuidado
e a fidelidade de Deus; como também de sua
santidade e indignação contra seus pecados. Tudo
isso se manifestou nas grandiosas obras da
providência, nas misericórdias e julgamentos que ele
operou entre eles e que eles viram. Não os tiveram
por relato ou tradição, mas os viram com seus
próprios olhos, o que foi um grande agravamento de
sua incredulidade.
Aqui o apóstolo termina o sentido das palavras,
referindo-se ao que viram antes: "Eles viram minhas
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obras quarenta anos." O salmista como tinha antes
observado, coloca estas palavras no começo do
próximo verso, e as faz respeitarem à ocasião da
indignação de Deus contra eles por seus pecados; -
“quarenta anos fui entristecido”. Pelo apóstolo, o
espaço de tempo mencionado é aplicado à visão que
as pessoas têm das obras de Deus; pelo salmista, a
indignação de Deus contra eles. E essas coisas sendo
absolutamente proporcionais em sua duração, é
completamente indiferente a qual delas a limitação
de tempo especificada é formalmente aplicada; e o
apóstolo mostra que é indiferente, pois no versículo
17 deste capítulo ele ocupa o espaço de tempo para
Deus se entristecer com eles, como aqui ao pecado do
povo: “Com quem ele ficou entristecido por quarenta
anos? Pode ser, que o apóstolo fez essa distinção das
palavras para afirmar que o juramento de Deus
contra a entrada desse povo em seu descanso não foi
feito após o fim de quarenta anos, como a ordem das
palavras no salmo parece importar : “Quarenta anos
me entristeci com esta geração e disse: É um povo
que erra em seu coração, e não conhecem os meus
caminhos, aos quais jurei na minha ira que não
devem entrar no meu descanso”. Parecem intimar
que Deus, assim, jurou em sua ira depois de ter ficado
entristecido com eles quarenta anos. Mas, na
verdade, elas apenas declaram que foram as mesmas
pessoas com as quais ele se entristeceu a respeito de
quem jurou; porque o juramento de Deus aqui
pretendido é o mencionado em Números 14: 20-23.
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As pessoas caindo em uma alta sedição e
murmurando, após o relato dos espiões que foram
enviados para vasculhar a terra, o Senhor jurou por
si mesmo que toda aquela geração deveria vagar
quarenta anos naquele deserto, até que todos eles
fossem consumidos. Agora, isto foi no ano seguinte,
depois que eles saíram do Egito, e após o qual os
quarenta anos de suas peregrinações e a indignação
de Deus se seguiram. Mas essas coisas, quanto ao
tempo, tinham a mesma duração. O povo saiu do
Egito e entrou no deserto no primeiro mês do ano.
No final do quadragésimo ano de sua saída do Egito,
o décimo primeiro mês, é publicada a história de três
dos livros de Moisés: Êxodo, Levítico e Números. No
último mês daquele ano, Moisés reviu e repetiu toda
a lei, os procedimentos de Deus e os pecados do povo,
conforme registrado no livro de Deuteronômio. Por
volta do final daquele mês, como é provável, ele
morreu e foi lamentado por trinta dias, ou todo o
primeiro mês do quadragésimo primeiro ano. Depois
disso, cerca de três ou quatro dias, o povo preparou-
se para passar sobre a Jordânia, sob a liderança de
Josué - 1:11. Este foi o espaço de tempo mencionado,
contendo como questões maravilhosas e sucessos de
coisas como sempre se abateu sobre a igreja de Deus
no mesmo espaço de tempo. Todos os anos, no total,
os quarenta estavam cheios de exemplos dos
pecados, provocações, tentações e incredulidade do
povo; e todos os anos também estavam cheios de
sinais do desagrado e indignação de Deus, até o fim
22
de toda a dispensação, em que aquela geração que
saiu do Egito sob Moisés foi consumida, e a
indignação de Deus descansou em seu consumo. E
não é improvável, senão que o apóstolo se importa
com os hebreus deste espaço de tempo concedido a
seus antepassados no deserto depois que eles saíram
do Egito, com o abuso deles, porque havia um espaço
parecido de tempo agora, na paciência de Deus,
atribuído a toda a igreja e povo dos judeus, entre a
pregação de Cristo e aquela devastadora destruição
que estava para vir sobre eles. E de acordo com este
tipo, caiu com eles; porque, como após seus
antepassados, que subiram do Egito com Moisés,
foram consumidos em quarenta anos no deserto,
uma nova igreja, uma nova geração, sob a liderança
de Josué, entrou no descanso de Deus; assim,
quarenta anos depois da pregação de libertação
espiritual para eles, que foi rejeitada por eles, toda
essa geração foi cortada na ira de Deus, e uma nova
igreja de judeus e gentios, sob a condução do
verdadeiro Josué, entra no descanso de Deus.
"Por isso fiquei triste." O apóstolo aqui altera o teor
do discurso do salmista, interpondo uma referência à
causa de Deus ficar entristecido com o povo, na
palavra dio, "Portanto", isto é, por causa de suas
múltiplas tentações e provocações, não curadas,
embora durante tanto tempo tivessem visto suas
obras. Eles continuaram no mesmo tipo de pecados
no relato de que Deus foi primeiro provocado, e jurou
23
contra a entrada deles na terra. Pois, como já
observamos antes, o juramento de Deus foi passado
contra eles no começo dos quarenta anos; na ocasião
da sedição dos espias, mas permanecendo
obstinadamente nos mesmos pecados, a execução
desse juramento respeitou a todas as suas
provocações durante os quarenta anos. Proswcqisa:
"Fiquei triste". Esta palavra é supostamente peculiar
aos judeus helenísticos, nem ocorre em qualquer
outro autor, mas apenas na versão grega do Antigo
Testamento. Nem é usada pela LXX. em qualquer
lugar para expressar kut, a palavra aqui usada no
original do Salmo, que significa abominar, detestar,
aborrecer-se. No Novo Testamento é somente usada
neste terceiro capitulo de Hebreus, versos 10 e 17,
devendo então seguir a tradução do Salmo 95,
indignado, irado, aborrecido, e não entristecido.
Essa é a sua intenção: A hora marcada da paciência
de Deus foi desgastada com suas provocações
continuadas, de modo que ele estava cansado deles,
e irado com eles, - ele não podia mais suportar.
A geração aqui não indica uma época limitada, mas
abrange todas as pessoas que saíram do Egito com
mais de vinte anos de idade, todas morrendo no
espaço de quarenta anos depois.
"Eles sempre erram no coração", mas eles são um
povo que erra no coração. As palavras do salmista são
24
um pouco mudadas pelo apóstolo, mas o sentido é
absolutamente o mesmo, pois, levando o povo a ser
suficientemente significado, ele acrescenta uma
palavra para denotar o curso constante de suas
provocações - “sempre”, em todas as ocasiões, em
todos os tempos. Nem em qualquer condição eles
deram glória a Deus, nem em suas dificuldades, nem
em seus livramentos, nem em suas carências, nem
em sua plenitude, mas continuamente tentando e
provocando-o com suas murmurações e
incredulidade. – Para “um povo insensato e
ignorante”. é mais comum “errar a ponto de sair do
caminho”: Isaías 53: 6; Gênesis 37:15; Provérbios
7:25; Oseias 4:12; Isaías 19:13. E é apropriadamente
representado por planaw e planaomai, que tem uma
designação neutra e ativa, - “errar”, “vagar”,
“seduzir” ou “desviar”: onde planov é “erro”,
"errante", "um andarilho", "um vagabundo", e
também "enganador", "sedutor", "impostor". Em
ambos os sentidos os Judeus blasfemaram aplicando
isto a nosso Senhor Jesus Cristo, Mateus 27: 63. As
palavras, então, não denotam um erro especulativo
da mente, um erro ou equívoco do que lhes foi
proposto, - em que sentido os termos de erro e errar
são mais comumente usados, mas uma aberração
prática ou vagar por escolha do modo de obediência
que lhes é conhecido; e, portanto, deles é dito "errar
em seu coração". Pois, embora isso seja comumente
aceito nas Escrituras para todo o princípio de
operações morais, e assim inclui a mente e o
25
entendimento, contudo, quando um respeito
imediato é tido por deveres e pecados, tem uma
consideração especial pelas afeições e desejos do
mundo; de modo que “errar no coração” é “através
das seduções e impulsos de afeições corruptas,
corromper a mente e o julgamento, e depois afastar-
se dos caminhos da obediência”.
“E eles não conheceram os meus caminhos”. É dito
que eles “viram as obras de Deus”, que eram partes
de seus “caminhos”, e suas leis lhes foram dadas.
Destas duas partes, seus caminhos consistem, os
caminhos de sua providência e os modos de seus
comandos; ou as maneiras pelas quais ele anda em
nossa direção, e as maneiras pelas quais ele quer que
andemos em direção a ele. E ainda assim é dito deste
povo, que "eles não conheciam os seus caminhos".
Como dissemos, portanto, antes de se referirem ao
seu erro, então devemos agora dizer a respeito de sua
ignorância, que não é uma simples ignorância que se
pretende, mas sim, uma antipatia afetada pelo que
eles viram e sabiam. Parece ser feito de duas partes:
- Primeiro, eles não conheciam tão espiritualmente e
praticamente a mente, a vontade e a intenção de
Deus neles, quanto a acreditar nela, “confiar nele e
honrá-lo.” Este é o conhecimento de Deus que é
exigido na lei e prometido no pacto. Em segundo
lugar, naquela luz e conhecimento que eles tinham
dos caminhos de Deus, eles não gostavam deles, não
os aprovavam, não se deleitavam neles. E essa é a
26
intenção constante da palavra "conhecer", em que o
objeto é Deus, seus caminhos ou sua vontade.
“Assim jurei na minha ira;” Então, por qual causa ou
razão, a consideração do estado, condição e
multiplicação de abortos daquele povo que saiu do
Egito. "Eu jurei." Do juramento de Deus e seu
juramento, devemos considerar depois
expressamente. O declarado propósito inalterável de
Deus sobre a morte daquele povo no deserto,
expresso no caminho de um juramento, é o que é
pretendido. E Deus diz jurar em sua ira, porque ele
declarou o propósito dele sob uma provocação
específica. Todo o assunto está registrado, em
Números 14: 21-23 e versículos 28-35: “Porém, tão
certo como eu vivo, e como toda a terra se encherá da
glória do SENHOR, nenhum dos homens que, tendo
visto a minha glória e os prodígios que fiz no Egito e
no deserto, todavia, me puseram à prova já dez vezes
e não obedeceram à minha voz, nenhum deles verá a
terra que, com juramento, prometi a seus pais, sim,
nenhum daqueles que me desprezaram a verá ...
Dize-lhes: Por minha vida, diz o SENHOR, que, como
falastes aos meus ouvidos, assim farei a vós
outros. Neste deserto, cairá o vosso cadáver, como
também todos os que de vós foram contados segundo
o censo, de vinte anos para cima, os que dentre vós
contra mim murmurastes; não entrareis na terra a
respeito da qual jurei que vos faria habitar nela, salvo
Calebe, filho de Jefoné, e Josué, filho de Num. Mas
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os vossos filhos, de que dizeis: Por presa serão, farei
entrar nela; e eles conhecerão a terra que vós
desprezastes. Porém, quanto a vós outros, o vosso
cadáver cairá neste deserto. Vossos filhos serão
pastores neste deserto quarenta anos e levarão sobre
si as vossas infidelidades, até que o vosso cadáver se
consuma neste deserto. Segundo o número dos dias
em que espiastes a terra, quarenta dias, cada dia
representando um ano, levareis sobre vós as vossas
iniquidades quarenta anos e tereis experiência do
meu desagrado. Eu, o SENHOR, falei; assim farei a
toda esta má congregação, que se levantou contra
mim; neste deserto, se consumirão e aí falecerão.”
Temos aqui a ocasião especial deste juramento de
Deus. Todo o tecido da arca e do tabernáculo sendo
terminados, a adoração de Deus estabelecida, a lei e
as regras de sua política sendo dadas a eles, e uma
estrutura abençoada de governo nas coisas sagradas
e civis estabelecidas entre eles, seu acampamento
militar, ordem na marcha, para evitar emulação e
confusão, e estarem dispostos, tudo parecia ser uma
grande prontidão para a entrada do povo na terra
prometida. Quando eles eram apenas uma multidão
confusa quando saíram do Egito, Deus agora os
formou em uma bela ordem tanto na igreja quanto no
estado. Isso ele insiste em suas relações com eles,
Ezequiel 16. Por que eles deveriam agora ficar mais
tempo naquele deserto, que não era projetado para
sua habitação? Portanto, para preparar um caminho
para sua entrada em Canaã, espiões são enviados
28
pela orientação de Deus, com instruções excelentes,
para buscar a terra, Números 13: 17-20. Após o seu
retorno, a multidão rabugenta, covarde e incrédula,
apavorada com um relato falso que eles fizeram, caiu
em um repugnante ultraje contra Deus e sedição
contra o seu governante. Então o Senhor, cansado
como ficou com suas provocações continuadas, e
especialmente descontente com a última deles, por
meio da qual eles frustravam suas intenções em
relação a eles, ameaçou consumir o povo como um só
homem, Números 14:12; mas Moisés, implorando a
ele o interesse de seu próprio nome e glória,
prevaleceu para desviar a execução daquela ameaça.
E, no entanto, tão grande foi essa provocação, e tão
absolutamente que o povo daquela geração se
descobriu incapaz de seguir o Senhor naquela grande
obra, a fim de mostrar a grandeza de seus pecados e
a irrevogabilidade de seu propósito. ele jurou com
grande indignação concernente a eles, da maneira e
forma acima declaradas.
“Não entrarão no meu descanso”. É de Números de
onde a história é tirada. A expressão refere-se ao
juramento de Deus, no qual ele jurou por si mesmo.
Como se ele tivesse dito: "Deixe-me não viver", ou
"não ser Deus, se eles entrarem", que é a maior e mais
alta asseveração que eles não deveriam fazê-lo. “No
meu descanso”. O pronome “meu” é tomado de
forma eficiente ou subjetiva. Se da primeira maneira,
o descanso que Deus daria a este povo é intencional;
29
- "Eles não entrarão no que eu prometi dar a Abraão
e sua semente, como um estado de descanso, depois
de todas as suas andanças e peregrinações sobre o
meu chamado e comando." Ou pode ser exposto
subjetivamente, para o descanso do próprio Deus;
isto é, o lugar onde ele fixaria sua adoração e ali
repousaria. E este parece ser o significado apropriado
da palavra “meu descanso”, isto é, “o lugar onde eu
vou descansar, estabelecendo minha adoração nele”.
Portanto, esta foi a solene palavra de bênção ao
mover a arca de Deus, “Levanta-te, SENHOR, para o
teu descanso”, como Salmos 132: 8, 2 Crônicas 6:41.
“Até que eu encontre lugar para o SENHOR, morada
para o Poderoso de Jacó.”, Salmo 132: 5. Então ele
chama sua adoração de descanso e o lugar de seu
descanso, Isaías 11:10 e 66: 1.
Vemos assim que a exortação nestes versos 7 a 11 de
Hebreus 3 é aqui levada a cabo, a qual estava
envolvida no início do capítulo, e que depois de
algum desvio é retornada até o final do sexto verso. O
argumento pelo qual é confirmado e continuado
nestas palavras é tomado como "ab eventu
pernicioso", do evento pernicioso da desobediência
em outros, de que os hebreus são deformados. E isto
o apóstolo mostra por um exemplo eminente, ou
indução de um exemplo para esse fim. E isso foi como
aqueles a quem ele escreveu sabiam ser assim como
foi por ele relatado; para o que eles tinham razão
especial para atender e considerar, que
30
anteriormente haviam sido recomendados a eles, e
que foi propositadamente projetado para ser
ministrado a eles em sua condição atual, para que as
coisas se tornem um exemplo convincente e eficaz.
Conhecido era para eles, como sendo registrado na
Escritura, com a qual eles estavam familiarizados; e
foi também de grande preocupação para eles,
merecendo, assim, a sua consideração, visto que
foram seus próprios progenitores ou antepassados
que assim o abortaram a ponto de estarem sendo ali
propostos a eles para um exemplo de um mal a ser
evitado. Tinha também, após o primeiro registro dele
na história dos tempos em que caiu, Números 14, foi
retomado e recomendado para sua consideração
mais diligente, no Salmo 95. E, como ele depois os
informa, havia uma profecia contida ou uma
representação típica feita de seu estado e condição
presentes, com instruções para seu comportamento
sábio e seguro sob ela. Todas essas coisas tornam o
exemplo apropriado, e a exortação disso
convincente. Agora, enquanto o exemplo foi
registrado duas vezes, - uma vez materialmente,
onde o fato é expresso pela primeira vez, e depois
formalmente, como por exemplo, onde é retomado e
aplicado pelo salmista, o nosso apóstolo também o
retoma do último lugar. Encontra-se portanto diante
de nós sob ambas as considerações, como um fato
registrado por Moisés, como um exemplo
pressionado pelo salmista. Podemos considerar nas
palavras: - Primeiro, a nota de inferência em que o
31
apóstolo engaja o todo ao seu propósito, "Assim,
pois", ou “Portanto”. Em segundo lugar, a maneira de
apresentar este exemplo persuasivo, tanto quanto ao
fato quanto à sua aplicação anterior. “Como diz o
Espírito Santo”. Terceiro, a maneira de sua
proposição, em modo de exortação; em que temos, -
Primeiro, o assunto geral, que é obediência a Deus;
expressado, - 1. Por uma suposição, incluindo uma
afirmação positiva do dever especialmente
pretendido, “Se ouvirdes a sua voz.” 2. Por uma
proibição ou remoção do contrário, “Não endureçais
os vossos corações.” Em segundo lugar, a hora ou
época de seu devido desempenho, "Hoje".
Secundariamente, há nas palavras o exemplo em si
no qual a exortação é construída ou fundada: e isso
consiste em duas partes ou ramos; - Primeiro, o
pecado; e, em segundo lugar, a punição das pessoas
mencionadas. Quanto ao primeiro, a saber, o pecado:
na conta de que são mencionados, - 1. As pessoas
pecando; eles eram os “pais”, ou progenitores deles a
quem ele escrevia; “Seus pais”, ilustrados por sua
multidão, - eles eram toda uma “geração”. 2. A
qualidade ou natureza de seu pecado, que consistia
em duas coisas; - (1.) Provocação, “Como na
provocação”; (2) Tentação de Deus, “E no dia da
tentação me tentaram e me provaram”. 3. O
agravamento de seus pecados; - (1) Do lugar onde foi
cometido - estavam “no deserto” (2). E meios do
contrário que eles tiveram que ter preservado deles,
- eles viram as obras de Deus, "E viram as minhas
32
obras" (3). Da duração e continuação do seu pecado,
e os meios do contrário, “quarenta anos”. Em
segundo lugar, a punição de seu pecado é expressa no
evento pernicioso que se seguiu, de onde a exortação
é tomada; e aí está expresso: 1. A “causa
procuradora”, no sentido que Deus tinha do seu
pecado: isso o desgostou: “Por isso fiquei indignado
com aquela geração”. 2. A expressão que ele deu a
isto, contendo um duplo agravamento do pecado
deles, - (1.) Em seu princípio, “Eles erraram em seus
corações;” (2) Em sua continuação, eles o fizeram
sempre, “E disse, eles sempre erram em seus
corações;” (3) Em seus efeitos, “eles não conheceram
seus caminhos”. 3. Existe a “causa pró-controle”, ou
“causa produtiva” da punição mencionada, na
resolução que Deus tomou e expressa sobre as
pessoas que pecam: que também tem um duplo
agravamento: - (1) Da maneira de declarar esta
resolução; ele fez isso por um juramento: "A quem
jurei:" (2) Da estrutura de seu espírito; estava irado:
“A quem jurei na minha ira”. (3) O castigo do pecado
em si, expresso negativamente, “Não entrarão no
meu descanso”, isto é, eles não farão isso. E isso
também tem um duplo agravamento: [1.] Do ato
negado; eles não devem "entrar". [2.] Do objeto; que
era o descanso de Deus - "Eles não entrarão em meu
descanso". Temos insistido tão particularmente na
abertura das palavras deste parágrafo, para que
possamos ser os mais breves na exposição
subsequente do desígnio e do senso delas; onde
33
também devemos interpor as observações que devem
ser melhoradas em nossa própria prática. Primeiro,
o ilativo, “portanto”, como foi observado pela
primeira vez, denota tanto a dedução da exortação
resultante do discurso precedente, quanto a
aplicação do mesmo ao dever particular em que ele
entra. Verso 12. “Portanto”, Veja o Senhor Jesus
Cristo, que é o autor do evangelho, estando em seu
ofício legal ou profético preferido muito acima de
Moisés na obra da casa de Deus, como sendo o Filho
e Senhor daquela casa como sua, em que Moisés era
um servo apenas, vamos considerar qual é o dever
que nos cabe, especialmente quão cuidadosos e
vigilantes devemos ser para que não sejamos
desviados da obediência que ele requer, e que em
todos os aspectos é devida a Ele. Prosseguindo até o
versículo 11, onde a hipérbole que está nestas
palavras é emitida. 1. Nenhuma verdade divina deve
ser passada por alto em sua entrega, sem manifestar
o seu uso, e esforçando-nos pela sua aplicação até a
santidade e obediência. Assim que o apóstolo
manifestou sua proposição sobre a excelência de
Cristo em seu ofício profético, ele se volta para si
mesmo até a aplicação dele aos que nele se
interessam. O conhecimento divino é como uma
ciência prática; o fim de tudo cujos princípios e
teoremas estão em sua prática; tire isso e não tem
utilidade. É a nossa sabedoria e compreensão de
como viver para Deus; para esse propósito, todos os
princípios, verdades e doutrinas devem ser
34
aplicados. Se isso não for feito no ensino e
aprendizado, nós lutamos incertamente, como
homens batendo no ar. Observação 2. Em tempos de
tentações e provações, argumentos e exortações para
atentar contra o pecado e constância na obediência
devem ser multiplicados em número, e pressionados
com sabedoria, sinceridade e diligência. Essa era a
situação agora com esses hebreus. Eles foram
expostos a grandes provações e tentações: sedução
por um lado por falsos mestres, e perseguição por
outro lado por adversários coléricos, que os
assediam. O apóstolo, portanto, ao lidar com eles,
acrescenta um argumento a outro e persegue todos
eles com exortações veementes. Os homens quase
sempre não estão dispostos a estar sob essa
vantagem, ou rapidamente se cansam disso.
Portanto, nosso apóstolo encerra esta epístola
exortativa com esse pedido, Hebreus 13:22: “Suporte
a palavra da exortação”. Ele temia que eles pudessem
se considerar sobrecarregados com exortações. E isso
acontece com os homens em três relatos: 1. Quando
eles se entristecem com sua multiplicação, como se
procedessem de um zelo a respeito de sua
sinceridade e integridade; assim foi com Pedro, João
21:17. 2. Em uma confiança de sua própria força, que
eles não teriam suspeitado; como com o mesmo
Pedro, Mateus 26:33. 3. De uma inclinação secreta
contra a coisa exortada. Mas estas são as ordenanças
de Deus para a nossa preservação em tal condição; e
estas nossas necessidades nela exigidas. E instâncias
35
graves são dadas aqui por nosso apóstolo,
especialmente nesta epístola e naquelas para os
Gálatas, cuja condição era a mesma como a daqueles
Hebreus. Ambos estavam em perigo de serem
seduzidos da simplicidade do evangelho por
preconceitos inveterados e a sutileza de falsos
mestres; ambos foram cercados de perigos e expostos
a perseguições. Ele entendeu suas tentações e viu
seus perigos. E com que sabedoria, variedade de
argumentos, exortações e reprovações
despertadoras, ele lida com elas! Que cuidado,
ternura, compaixão e amor aparecem em todos eles!
Em nada, a excelência de seu espírito mais se
evidencia, do que em seu zelo concernente e
carinhoso cuidado por eles que estavam em tal
condição. E aqui o Senhor Jesus Cristo estabeleceu-o
para um exemplo a todos aqueles a quem a obra do
ministério e dispensação do evangelho deveria
depois ser cometida. Neste cuidado e vigilância estão
a própria vida e alma do seu ministério. Onde isto
está faltando, seja o que for que seja feito, há apenas
a carcaça, a sombra dela. Isso, então, é de excelente
uso, desde que: 1. Que os argumentos nele
procedessem sejam sólidos e firmes (como neste caso
está em toda parte estabelecido por nosso apóstolo),
para que nossa fundação não nos falhe em nosso
trabalho. Exortações sinceras sobre princípios fracos
têm mais barulho do que peso; quando existe um
objetivo para alcançar as afeições dos homens, sem
possuir suas mentes com as devidas razões das coisas
36
tratadas, isso se revela na maior parte evanescente, e
isso justamente. 2. Para que a exortação em si seja
grave e de peso, dever-se-ia revestir de palavras de
sabedoria, tais como não podem, por sua fraqueza,
inaptidão, inflexibilidade, e trairia a matéria
pretendida e a exporia ao desprezo. Por isso, o
apóstolo requer uma capacidade singular para o
dever de admoestação, Romanos 15:14, "possuídos
de bondade, cheios de todo o conhecimento, aptos
para vos admoestardes uns aos outros." 3. Que o
amor, cuidado e compaixão daqueles que
administram tais exortações e admoestações possam
aparecer neles. Preconceitos são a ruína de
advertências mútuas. E nada pode remover senão
uma demonstração de amor, ternura e compaixão,
atuando neles. Avisos frágeis, rabugentos e irados,
trazem culpa ao admoestador, de modo que
raramente libertam os admoestados. Este curso,
portanto, a condição daqueles que são tentados - que
nunca estão em maior perigo do que quando não
encontram necessidade de frequentes advertências e
exortações – e o dever daqueles que cuidam do bem
das almas dos homens. requer que seja
diligentemente atendido. Segundo, o modo de
introdução do exemplo persuasivo proposto deve ser
considerado: “Como diz o Espírito Santo”. As
palavras são as palavras do salmista, mas são aqui
atribuídas ao Espírito Santo. Nosso apóstolo, como
outros escritores divinos do Novo Testamento, usa
sua liberdade neste assunto. Às vezes eles atribuem
37
as palavras que eles citam do Antigo Testamento aos
seus escritores; quanto a Moisés, Davi, Isaías,
Jeremias e semelhantes, Lucas 24:27; Mateus 2:17,
4:14; João 12:41; Atos 2:25, às vezes aos livros em que
estão escritos; como está escrito no livro dos Salmos,
Atos 1:20, e às vezes eles as atribuem ao autor
principal, a saber, ao Espírito Santo, como neste
lugar. Agora, como eles usaram sua liberdade nisso,
assim também não se deve supor que eles se fixaram
em qualquer expressão particular sem alguma razão
especial para isso. E a atribuição das palavras do
salmista neste lugar imediatamente ao Espírito
Santo, por quem ele foi inspirado e agiu, parece ter
sido para se importar com os hebreus diretamente
em sua autoridade. Sua intenção das palavras era
pressionar um dever prático sobre elas. Em
referência a tais deveres, a mente deve ser
imediatamente inflamada pela autoridade daquele
que a requer. “Considere”, diz ele, “que estas são as
palavras do Espírito Santo” (isto é, do próprio Deus),
“para que você possa submeter-se à sua autoridade.”
Além disso, o apóstolo pretende manifestar que essas
palavras têm respeito aos tempos do evangelho e, de
maneira especial, àquele período que estava
passando sobre os hebreus. Ele, portanto, pensa que
elas foram dadas pelo Espírito de profecia, de modo
que o interesse da igreja em todas as épocas deve
estar nelas. “O Espírito Santo diz”, isto é, como ele
falou para os antigos em e por Davi (como é expresso,
Hebreus 4: 7), então ele continua a falar-nos na
38
Escritura, que não é apenas a sua palavra, mas sua
voz, sua fala, viva e voz poderosa, para que possamos
compreender os dois sentidos antes mencionados.
Observação 3. As exortações para o dever devem ser
bem fundadas, para serem construídas sobre um
fundamento estável, e para serem resolvidas em uma
autoridade que possa influenciar as consciências
daqueles a quem elas pertencem. Sem isso elas serão
fracas, especialmente se os deveres exortados são
difíceis, penosos ou de qualquer outro modo graves.
Autoridade é a razão formal do dever. Quando Deus
deu a sua lei de mandamentos, prefaciou-a com um
significado da sua autoridade soberana sobre o povo:
“Eu sou o SENHOR teu Deus”. E este é o nosso dever
em dar as nossas exortações e ordens em seu nome.
O envolvimento de sua autoridade nelas deve ser
manifestado. “Ensinem aos homens”, diz nosso
Salvador, “a fazer e observar tudo o que eu ordenei”
(Mateus 28:20). Seus mandamentos devem ser
propostos a eles, e sua autoridade neles deve ser
aplicada a suas almas e consciências. Exortar os
homens nas coisas de Deus, e dizer: "Este ou aquele
homem diz assim", seja ele o papa ou quem quer que
seja, não tem utilidade ou eficácia. Aquilo que você
deve atender é o que o Espírito Santo diz, cuja
autoridade as almas dos homens são totalmente
desagradáveis. Observação 4. O que quer que tenha
sido dado pela inspiração do Espírito Santo, e está
registrado nas Escrituras para o uso da igreja, ele
continua a falar-nos até o dia de hoje. Como ele vive
39
para sempre, continua falando para sempre; isto é,
enquanto sua voz ou palavra será de utilidade para a
igreja. “Como diz o Espírito Santo”, isto é, ele fala
agora para nós. E onde ele fala isso? No Salmo 95; lá
ele diz isto, ou fala isto para nós. Muitos homens
inventaram várias maneiras de diminuir a
autoridade da Escritura, e poucos estão dispostos a
reconhecer um falar imediato de Deus neles. Várias
pretensões são usadas para conduzir as consciências
dos homens a um senso de sua autoridade. Mas
qualquer que seja a autoridade, eficácia ou poder que
a palavra de Deus fosse acompanhada, seja para se
provar que é ou para afetar as mentes dos homens até
a obediência, quando foi pronunciada pela primeira
vez pelo Espírito Santo, a mesma retém agora. Está
registrado nas Escrituras, vendo o mesmo Espírito
Santo ainda continua a falar nela. Terceiro, há nas
palavras, primeiro, a questão da exortação
pretendida, aquilo a que visa e pretende. Isso em
geral é obediência a Deus, responsável pela revelação
que ele faz de si mesmo e de sua vontade para nós. E
isto é: 1. Expresso em uma suposição, incluindo uma
afirmação positiva disso, “Se ouvirdes a sua voz;” - “É
seu dever assim fazer; e isto é aquilo que você é
exortado a fazer.” (1) A voz de Deus é ordinariamente
a palavra de seu comando, a voz ou a significação de
sua vontade; a qual é a regra de todo nosso dever ou
obediência. (2) Neste lugar, como comumente em
outros lugares, não é a intenção da ordem de
comando em geral, mas uma chamada ou voz
40
especial de Deus em referência a algum dever
especial em algum tempo especial. Tal foi a voz de
Deus para o povo no deserto, ao dar a lei, que o povo
ouviu, e viu os seus efeitos. Daí a ordem traduzida na
voz de Deus, em dar o evangelho pelo ministério de
seu Filho Jesus Cristo. Do primeiro é a ocasião das
palavras tomadas no salmo; e para este último é a
aplicação dele feita pelo apóstolo. (3) O salmista fala
ao povo como se a voz de Deus estivesse soando em
seus ouvidos. Pois aquilo que uma vez foi a voz de
Deus para a igreja (sendo registrada na Escritura)
continua ainda a ser assim; isto é, não é apenas
materialmente sua vontade e comando revelados,
mas é acompanhada dessa impressão especial de sua
autoridade, a qual, a princípio, foi atestada. E, nesse
terreno, todos os milagres com que a palavra antiga
foi confirmada têm a mesma validade e eficácia para
conosco do que para com os que os viram; ou seja,
por causa da santidade dos meios pelos quais eles são
comunicados a nós. Este, então, é o objeto do dever
exortado, a voz de Deus: a qual, como é usada pelo
apóstolo, é estendida virtualmente e
consequentemente para toda a doutrina do
evangelho, mas com especial respeito à revelação por
Cristo Jesus; como no salmo, ele considera toda a
doutrina da lei, mas com especial consideração para
a entrega a Moisés no monte Sinai. O ato exercido
sobre isto é ouvir: “Se ouvirdes a sua voz”. O
significado desta palavra já foi explicado antes. É um
ato de toda a alma, em entender, escolher e resolver
41
fazer, a vontade de Deus declarada por sua voz, que é
pretendida. E isto ainda aparece a partir da acusação
seguinte: “Se ouvirdes, não endureçais os vossos
corações”, isto é, “Se pensas em encontrar a voz de
Deus, se escolhes assim, toma cuidado com aquilo
que certamente será um impedimento.” Assim, trata
o apóstolo com os hebreus; e aqui nos ensina que, -
Observação 4. A razão formal de toda a nossa
obediência consiste em sua relação com a voz ou
autoridade de Deus. Portanto, o apóstolo expressa
isso, assim é declarado em toda a Escritura. Se
fizermos as coisas que são ordenadas, mas não com
respeito à autoridade de Deus por quem elas são
ordenadas, o que fazemos então não é a obediência
propriamente dita. Ela tem a questão da obediência,
mas a razão formal disso, aquilo que deveria
apropriadamente assim, que é a vida e alma dela, não
tem: o que é feito assim é apenas a carcaça do dever,
de jeito nenhum. aceitável para Deus. Deus deve ser
considerado como nosso soberano Senhor e único
legislador em tudo o que temos a ver com ele. Assim,
nossa alma deve ser influenciada pelo dever em geral
e por todos os deveres especiais em particular. Essa
razão é para nós rendermos a nós mesmos e aos
outros de todos os atos de nossa obediência. Se for
perguntado por que fazemos tal ou tal coisa, nós
respondemos, porque devemos obedecer a voz de
Deus. E muitas vantagens que temos por um
constante comparecimento à autoridade de Deus em
tudo o que fazemos em sua adoração e serviço; pois,
42
(1.) Isso nos manterá na devida regra e na bússola do
dever, enquanto somos guiados em tudo o que
fazemos por meio deste. Não podemos empreender
ou realizar qualquer coisa como um dever para com
Deus que não seja assim, e que, portanto, é rejeitado
por ele, como ele diz: “Quem exigiu estas coisas de
sua mão?” Isto não é pouca vantagem no curso de
nossa obediência. Vemos muitos que se esforçam
muito no desempenho de tais deveres, pois, não
sendo designados por Deus, não são aceitos por ele,
nem jamais se tornarão bons em suas próprias almas.
Se eles tivessem mantido em suas consciências um
devido senso da autoridade de Deus, de modo a não
fazer nada a não ser com respeito a eles, poderiam ter
sido libertados de seu trabalho no fogo, onde todos
devem perecer, Miqueias 6: 6-9. Tais são as maiores
obras em que os papistas se orgulham. (2.) Isto,
também, não nos permitirá omitir qualquer coisa que
Deus requer de nós. Os homens estão aptos a dividir
e escolher os mandamentos de Deus, a tomar e deixar
como lhes parecer bem, ou como servir ao seu
interesse presente, ocasião e condição. Mas isso
também é inconsistente com a natureza da
obediência, permitindo que a razão formal dela
consista em um devido respeito à voz de Deus; pois
isso se estende a tudo o que é assim, e somente àquilo
que é assim. Assim, Tiago nos informa que toda a
nossa obediência respeita a autoridade do
Legislador, de onde provém necessariamente uma
universalidade de obediência a todos os seus
43
mandamentos. Nem a natureza de qualquer pecado
particular consiste tanto em relação a este ou aquele
preceito particular da lei que é transgredido ou
violado por ela, como em um desprezo do próprio
Legislador, de onde todo pecado se torna uma
transgressão da lei, Tiago 2: 9-11. (3) Isto fortalecerá
e fortificará a alma contra todos os perigos,
dificuldades e tentações que se opuserem no
caminho de sua obediência. A mente que é
devidamente afetada com um senso da autoridade de
Deus quanto ao que deve fazer, não será
amedrontada ou dissuadida por qualquer coisa que
esteja em seu caminho. Terá prontidão para
responder a todas as objeções e opor-se a todas as
contradições. E esse senso da autoridade de Deus que
requer nossa obediência não é menos um efeito
gracioso do Espírito, do que a liberdade, a alegria e a
prontidão mental que recebemos dele. Observação 6.
Cada coisa nos mandamentos de Deus, relacionando-
se com a maneira de nos dar e nos comunicar, deve
ser retida em nossas mentes e considerada como
presente para nós. O salmista, “depois de tanto
tempo”, como o apóstolo fala, chama o povo a ouvir
a voz de Deus, como soou no monte Sinai ao dar a lei.
Não somente a lei em si, e a autoridade de Deus nela,
mas também a maneira de sua entrega, pela grande e
terrível voz de Deus, devem ser consideradas, como
se Deus ainda continuasse, por assim dizer, a nós.
Assim também é em relação ao evangelho. Na
primeira revelação de que Deus falou imediatamente
44
“no Filho” e uma reverência àquele falando de Deus
em Cristo, de sua voz em e por ele, devemos
continuamente manter em nossos corações. Assim,
na dispensação do evangelho ele continua falando no
céu, Hebreus 12:25. É a sua voz e palavra para nós
não menos do que quando ele falou em sua própria
pessoa sobre a terra. E sendo Deus assim, tanto em
seus mandamentos como na maneira de distribuí-
los, sendo tornados presentes para nós pela fé,
receberemos uma grande incitação para obediência
por meio disso. Observação 7. A consideração e a
escolha são um fundamento estável e permanente de
obediência. O mandamento de Deus é aqui proposto
ao povo, a seu entendimento para considerá-lo, a sua
vontade de escolhê-lo e abraçá-lo: “Se ouvirdes a sua
voz.” “Considere todas as coisas, todas as
preocupações deste assunto; De quem é, de que
maneira é dado, qual é o problema, e quais são seus
fins, e qual é o nosso próprio interesse em tudo isso.”
Homens que estão engajados em algum curso de
obediência ou profissão como se fosse por acaso, ou
por sua mente ser meramente preocupada com
educação ou costume, vai deixá-lo por acaso ou num
desvio poderoso a qualquer momento. Aqueles que
são apenas compelidos a isso por algumas convicções
pungentes e irritantes, de modo que eles obedecem
não porque gostem ou escolham, mas porque não
ousam fazer o contrário, certamente perdem todo o
respeito por ela, como suas convicções fazem de
qualquer maneira por desgaste ou decadência. Uma
45
escolha deliberada dos caminhos de Deus, com a
devida consideração de todas as suas preocupações,
é aquilo que imutavelmente fixa a alma à obediência.
Porque as obrigações mais fortes que são para ele
devem estar em nossas próprias vontades. E é o mais
eminente efeito da graça de Cristo, tornar seu povo
disposto no dia do seu poder; nem qualquer outra
obediência é aceitável com Deus, Romanos 12: 1. 2. O
apóstolo exerce e impõe a sua exortação à obediência,
nas palavras do salmista, por uma advertência ou
proibição do contrário: “Não endureçam os seus
corações.” Para esclarecer sua intenção aqui,
devemos inquirir, - (1.) “O que é pretendido por
”coração”; e (2.) O que pelo “endurecimento” dele. (1)
O coração na Escritura, mencionado em referência à
obediência moral, não denota constantemente
qualquer faculdade especial da alma; mas às vezes
uma, às vezes outra, é intencional e é expressado
assim. O que é peculiarmente projetado, o assunto
tratado e os adjuntos da palavra serão comentados.
Assim, às vezes se diz que o coração é "sábio",
"compreensivo", "inventivo", "cheio de conselho" e,
do outro lado, "ignorante", "obscuro", "tolo". " e
similares; - em todos os lugares é evidente que a
mente, a faculdade orientadora, condutora e de
raciocínio é pretendida. Às vezes é dito que é "suave",
"terno", "humilde", "derretendo" e, do outro lado,
"duro", "teimoso", "obstinado" e assim por diante; -
em que a principal consideração é dada à vontade e
afeições. A palavra, portanto, é aquela pela qual o
46
princípio de todas as nossas ações morais e a
respectiva influência de todas as faculdades de
nossas almas são expressadas nelas. (2) Pelo sentido
do objeto é o significado do ato proibido de ser
regulado: "Não endureça". A expressão é metafórica,
e significa a inaptidão e a resistência de qualquer
coisa para receber uma impressão devida daquilo que
é aplicado a ele; como a cera, quando é dura, não
receberá uma impressão do selo que é colocado nela,
nem a argamassa da colher de pedreiro. A aplicação
que é feita em matéria de obediência às almas dos
homens é pelo Espírito de Deus, em seus comandos,
promessas e ameaças; isto é, sua voz, toda a revelação
de sua mente e vontade. E quando uma impressão
devida não é feita aqui na alma, para trabalhar isto
para uma resposta aos seus princípios e operações, é
dito que os homens resistem ao Espírito, Atos 7:51;
isto é, frustram o fim daqueles meios que ele usa em
sua aplicação a eles. De que maneiras ou meios tudo
isso é feito, os homens são ditos endurecerem seus
corações. Preconceitos, falsos princípios, ignorância,
trevas e engano na mente, obstinação e teimosia na
vontade, corrupção e apego aos objetos terrenos e
sensuais nas afeições, tudo coincide nesse mal.
Assim, na aplicação deste exemplo, verso 13, o
apóstolo exorta os hebreus a tomarem cuidado para
que eles não sejam “endurecidos pela falsidade do
pecado”. Agora, engana primeiramente e
principalmente em respeito à mente, e nisso consiste
o começo e a entrada em o pecado de endurecer o
47
coração. Uma breve consideração da condição do
povo no deserto, sobre quem este mal é carregado,
dará muita luz à natureza do pecado que aqui está sob
a proibição. Quais eram as relações de Deus com eles
é geralmente conhecido, e nós declaramos em outro
lugar. Ao dar-lhes instruções do céu, na revelação e
entrega da lei, e ao confiar-lhes o singular benefício
da ereção de sua adoração entre eles, ele lhes
concedia todo tipo de misericórdia, proteção,
libertação, provisão e orientação; como também os
fez sensíveis de sua severidade e santidade, em
grandes e terríveis julgamentos. Todos estes, pelo
menos a maior parte deles, também foram dados a
eles de uma maneira maravilhosa e surpreendente. O
fim de todas essas dispensações era ensinar-lhes a
sua vontade, levá-los a dar ouvidos à sua voz,
obedecer aos seus mandamentos, para que ela
pudesse estar bem com eles. Nesse estado e condição,
várias coisas são registradas deles; como, - (1.) Que
eles eram maçantes, estúpidos e lentos de coração ao
considerar os caminhos, bondade e obras de Deus.
“Porque o meu povo é gente falta de conselhos, e
neles não há entendimento. Tomara fossem eles
sábios! Então, entenderiam isto e atentariam para o
seu fim.”, Deuteronômio 32: 28,29. (2.) O que eles
observaram e foram movidos (como tal foi a
extraordinária grandeza de algumas das obras de
Deus entre eles, tais as obrigações avassaladoras de
muitos de seus tratos com eles, que eles não podiam
deixar de admitir o sentido transitório delas em suas
48
mentes), mas eles logo os esqueceram e não os
consideraram, Salmo 78: 11,12. (3) Que suas afeições
foram tão violentamente postas em coisas terrenas,
sensuais, perecedoras, que em comparação a elas
desprezaram todas as promessas e ameaças de Deus,
resolvendo perseguir a cobiça de seus próprios
corações, seja o que for que venha a ser deles neste
mundo. e para a eternidade, Salmo 78: 18,19. Tudo o
que se manifesta em toda a história de seus caminhos
e ações, por isso, suas mentes e espíritos foram
trazidos para tal condição, que como eles não
fizeram, então eles não podiam dar ouvidos à voz de
Deus, ou obedecer a ele: eles se tornaram “e que não
fossem, como seus pais, geração obstinada e rebelde,
geração de coração inconstante, e cujo espírito não
foi fiel a Deus.”, Salmo 78: 8. Por esses caminhos e
graus de pecado, eles contraíram um hábito de
obstinação, perversidade e incircuncisão de coração;
- nem fez o Senhor, em seu prazer soberano, agiu por
sua graça eficaz para circuncidar os corações das
pessoas daquela geração, para que eles pudessem
temer e servi-lo, através do qual eles vieram a ser
endurecidos até a incredulidade e impenitência
finais. Parece, então, que para esse endurecimento
pecaminoso do coração, do qual as pessoas no
deserto eram culpadas, e que o apóstolo aqui adverte
os hebreus para evitar, há três coisas que concorrem:
(1) A pecaminosa inadvertência e negligência, em não
levar em conta as maneiras e meios pelos quais Deus
chama qualquer pessoa à fé e obediência. (2) Uma
49
imperdoável pecaminosidade do coração e da mente
quanto a convicções relativas a Deus, pela sua
palavra e obras, suas misericórdias e julgamentos,
libertações e aflições, que a qualquer momento, é um
prazer lançar-se neles e fixá-los. (3.) Uma fixação
obstinada das afeições por objetos carnais e sensuais,
praticamente preferindo-os acima dos motivos para
a obediência que Deus nos propõe. Onde estas coisas
estão, os corações dos homens estão tão endurecidos
que, de um modo comum, eles não podem dar
ouvidos à voz de Deus. Podemos, portanto, também
tomar algumas observações para nossa instrução.
Observação 8. Tal é a natureza, eficácia e poder da
voz ou palavra de Deus, que os homens não podem
resistir ou evitar, sem um endurecimento
pecaminoso de si mesmos contra ela. Há uma dureza
natural em todos os homens antes de serem tratados
pela palavra, ou essa dureza espiritual, está neles por
natureza. A dureza é um complemento dessa
condição, ou a corrupção da natureza, assim como a
escuridão, a cegueira, a morte e coisas semelhantes;
ou é um resultado ou consequência deles. Os homens
que são ignorantes e cegos, e mortos em ofensas e
pecados, têm daí uma dureza natural, uma inaptidão
para receber impressões de um tipo contrário, e
resistem a isso. E esse quadro pode ser aumentado e
corroborado nos homens por vários hábitos mentais
viciosos e preconceituosos, contraídos por costume,
como por exemplo, educação e prática do pecado.
Tudo isso pode estar nos homens antes da
50
dispensação ou pregação da palavra para eles. Agora,
para a remoção desta dureza, está a voz ou a palavra
de Deus na dispensação dela projetada. É o
instrumento e os meios que Deus usa para esse fim.
Não é, confesso, em si absolutamente considerado,
sem a operação influenciadora do Espírito da graça,
capaz de produzir esse efeito. Mas é capaz de fazer
isso em seu próprio tipo e lugar; e dali é dito ser
“capaz de salvar nossas almas” (Tiago 1:21); “capaz
de edificar-nos e dar-nos herança entre todos os que
são santificados”, Atos 20:32; sendo também aquela
“semente imortal” pela qual somos gerados para
Deus, 1 Pedro 1:23. Por este meio, Deus tira a
ignorância ou a cegueira dos homens; “Abrindo os
olhos aos cegos, transportando-os das trevas para a
luz”, Atos 26:18; “Brilhando em seus corações, para
dar-lhes o conhecimento de sua glória na face de
Jesus Cristo”, 2 Coríntios 4: 6; como também
“vivificando os que estavam mortos em ofensas e
pecados”, e assim ele remove aquela dureza que é
uma consequência dessas coisas. E Deus não aplica
um meio a qualquer fim que seja inadequado para ele
ou insuficiente para ele. Por conseguinte, há
geralmente tal concomitância do Espírito com toda a
dispensação da Palavra de Deus que é de acordo com
sua mente e vontade, como é capaz e suficiente para
remover aquela dureza que está naturalmente sobre
os corações dos homens. Todos, portanto, a quem a
palavra é devidamente revelada, que não é
convertido a Deus, voluntariamente opõe sua própria
51
obstinação à sua eficácia e operação. Aqui está a
parada para o progresso da palavra em seu trabalho
sobre as almas dos homens. Ele não permanece a
menos que encontre uma obstinação real em suas
vontades, recusando, rejeitando e resistindo a isso. E
Deus, enviando-a, acompanha sua palavra com o
poder que se encontra nela para ajudar e salvá-los no
estado e condição em que os encontra. Se eles
adicionarem nova obstinação e dureza às suas
mentes e corações, se eles se fortalecerem contra a
palavra com preconceitos e aversão, se resistirem ao
seu trabalho através do amor às suas luxúrias e
afeições corruptas, Deus pode justamente deixá-los
perecer e serem enchidos com o fruto de seus
próprios caminhos. E este estado de coisas é
diferentemente expresso nas Escrituras. Como, - (1)
pela vontade de Deus para a salvação daqueles a
quem ele concede a sua palavra como meio de sua
conversão, Ezequiel 18:23, 33:11; 2 Pedro 3: 9; 1
Timóteo 2: 4. (2.) Por suas advertências àqueles que
rejeitam sua palavra, lançando toda a causa de sua
destruição. sobre si mesmos, Mateus 23:34. Agora,
como estas coisas não podem denotar uma intenção
em Deus para sua conversão, que deve ser frustrada,
a qual deveria atribuir fraqueza e inconstância a ele;
nem podem significar um exercício para eles daquela
graça eficaz, pela qual os eleitos são realmente
convertidos a Deus, o que daria a natureza total da
graça efetiva, e a sujeitaria às vontades corruptas dos
homens; assim, eles expressam mais do que uma
52
mera proposta de meios externos, que os homens não
são capazes de receber e aplicar de forma salvífica.
Existe também neles, que Deus oferece uma tal
eficácia a estes meios, de modo que sua operação
prossiga nas mentes e almas dos homens em sua
condição natural, até que, por meio de alguns novos
atos de suas vontades, eles se endurecem contra eles.
E, (3) Assim, o evangelho é proposto às vontades dos
homens, Isaías 55: 1, Apocalipse 22: 17. Daí que o
aborto dos homens sob a dispensação da palavra,
ainda é cobrado sobre algumas ações positivas de
suas vontades em oposição a ela, Isaías 30:15,
Mateus 23:37, João 3:19, 5:40. Eles não perecem,
eles não derrotam o fim da palavra para si mesmos,
por uma mera morada e continuação no estado em
que a palavra os encontra, mas rejeitando o conselho
de Deus que lhes foi revelado para sua cura e
recuperação, Lucas 7: 30 Observação 9. Muitos
pecados anteriores abrem caminho para o grande
pecado de finalmente rejeitar a voz ou palavra de
Deus. O não ouvir a voz de Deus, que é aqui
reprovada, é o que é definitivo, o que absolutamente
impede os homens de entrarem no descanso. de
Deus. A estes homens não vem sem ter seus corações
endurecidos por desejos e afeições depravados. E é
da natureza deles que isso seja declarado
posteriormente. Aqui só nos referimos à conexão das
coisas de que se fala. O endurecimento do coração vai
antes da impenitência final e da infidelidade, como
meio e causa disso. As coisas normalmente não
53
chegam a um assunto imediato entre Deus e aqueles
a quem a palavra é pregada. Eu digo ordinariamente,
porque Deus pode imediatamente cortar qualquer
pessoa na primeira proposta recusada do evangelho;
e pode ser que ele lide com muitos, mas
ordinariamente ele exercita muita paciência com os
homens nessa condição. Ele os encontra em estado
de natureza; isto é, de inimizade contra ele. Neste
estado, ele oferece-lhes termos de paz e espera,
durante a temporada de seu bom prazer, para ver o
que será a consequência. Muitos entretanto, atendem
às suas luxúrias e tentações, e assim contraem uma
insensibilidade obstinada em seus corações e
mentes; que, fortalecendo-os contra os chamados de
Deus, os prepara para a impenitência final. E esta é a
primeira coisa que é considerável, no assunto geral
da exortação em mãos. Em segundo lugar, o tempo e
a época para o cumprimento do dever exortado é
expressado - “Hoje”. “Hoje, se ouvirdes a sua voz.” Os
vários aspectos da limitação da ocasião deste dever
têm sido falados na abertura das palavras. O senso
moral disto não é mais do que a presente e
apropriada ocasião de qualquer dever; o que é
requerido, neste caso, de obediência à voz de Deus,
será depois declarado. E nesse sentido a palavra é
geralmente usada em todos os autores e idiomas.
Assim é µwOYhæ frequentemente usado no hebraico
em outros lugares, como neste. E uma estação
apropriada que eles chamavam de “Oy”, “um bom
dia”, “uma boa hora”, 1 Samuel 25: 8. Pode ser que
54
haja apenas um dia de festa, que eles chamavam de
“dia bom”, “dia de alegria e de descanso”, Levítico 23.
E assim é comumente usado pelos rabinos,
especialmente para o dia de festa que o sumo
sacerdote confiou a seus irmãos depois do dia da
expiação; porque naquele dia eles foram obrigados a
muitas observações, sob pena de excisão. Isso gerou
medo e terror neles e foi parte de seu jugo de
escravidão. Portanto, quando esse culto terminou, e
eles se encontraram seguros, não feridos pela mão de
Deus, mantiveram-se “um bom dia”, no qual
convidaram para uma festa todos os sacerdotes que
ministravam. Mas na maioria das vezes eles
expressam uma oportunidade ou ocasião atual.
O apóstolo exorta os hebreus, nas palavras do
salmista, a fazer uso do tempo presente, pelo uso de
meios, para a promoção de sua fé e obediência, para
que sejam preservados da dureza do coração e da
incredulidade final. E quais argumentos para o dever
são sugeridos a partir de uma temporada atual
devem ser considerados posteriormente. Para
reforçar esta exortação, o apóstolo considera que há
nas palavras do salmista: 1. Uma retrospectiva de um
exemplo. Para outros, havia quem tivesse seu dia
também, sua ocasião. Isto eles não aplicaram, eles
não responderam, nem os preencheram com o dever
para o qual foram designados; e, portanto, o triste
acontecimento mencionado no texto ocorreu com
eles. Por isso, ele reforça sua exortação: "Hoje é com
55
você, como foi uma vez hoje com eles no passado;
mas você vê que uma noite escura e triste aconteceu
com eles no final do dia. Cuida-te, para que também
não te seja assim.” 2. Um respeito ao dia desfrutado
no tempo do salmista, e ainda mais; - houve, 3. Mais
do que um mero exemplo pretendido pelo salmista.
Uma profecia também dos tempos do evangelho foi
incluída nas palavras, como declara nosso apóstolo.
no próximo capítulo. Tal época, como aconteceu com
os judeus na entrega da lei, é prefigurada para
acontecer com eles na entrega do evangelho. A lei
sendo dada no monte Sinai, a igreja dos hebreus que
saíram do Egito teve seu dia e seu tempo para a
expressão da obediência deles, e do que a entrada
deles em Canaã dependeu. Este foi o dia deles, em
que foram provados se dariam ouvidos à voz de Deus
ou não; ou seja, o espaço de trinta e oito ou quarenta
anos no deserto. O evangelho foi agora entregue do
monte Sião. E a igreja dos hebreus, a quem a
primeira palavra veio, teve seu dia peculiar,
prefigurado no dia seguinte à concessão da lei,
desfrutada por seus antepassados. E era para ser
apenas um dia, mas uma temporada especial, como a
deles. E era uma época difícil, se no espaço limitado
eles obedecessem à voz de Deus ou não. E esse dia
especial continuou pelo espaço de trinta e oito ou
quarenta anos, desde a pregação do evangelho por
nosso Senhor Jesus Cristo e sua morte até a
destruição de Jerusalém por Tito; onde a maior parte
do povo caiu, seguindo o mesmo exemplo de
56
descrença com seus antepassados, e não entrou no
descanso de Deus. Este foi o dia e a época que estava
sobre os hebreus neste tempo, que o apóstolo os
exorta para usar e aperfeiçoar. Sheon, então, ou hoje,
significa em geral uma ocasião presente, à qual os
homens não tardam a ser confiados; e tem um triplo
respeito, limitação ou aplicação: 1. À época
desfrutada pelas pessoas no deserto, que a
negligenciaram. 2. Às pessoas faladas no salmista
tipicamente, que foram exortadas a usá-lo. 3. Aos
atuais Hebreus, cujo dia do evangelho estava ali
predito e prefigurado. Em tudo o que somos
instruídos para o devido uso de uma temporada
atual. Observação 10. Os exemplos do Antigo
Testamento são instruções do Novo Testamento.
Nosso apóstolo em outro lugar, reconhecendo
diversos exemplos de coisas que caíram entre as
pessoas da antiguidade, afirma em 1 Coríntios 10: 1;
- “Todas essas coisas aconteceram a eles.” Os judeus
têm um ditado, - “Aquilo que acontece ao pai é um
sinal ou exemplo para os filhos.” - “O dia seguinte é
para aprender do primeiro.” A experiência é da maior
vantagem para a sabedoria. Mas há mais neste
assunto. A vontade e nomeação de Deus estão nele.
De lá, que todos os tempos do Antigo Testamento, e
o que caiu neles, são instrutivos dos tempos e dias do
Novo, não somente as palavras, doutrinas e profecias
que foram então distribuídas, mas as ações, os feitos.
e os sofrimentos das pessoas que então caíram são
para o mesmo propósito. Há mais nisso do que o uso
57
geral de antigos registros e histórias de tempos
passados, que ainda são de excelente uso para uma
consideração sábia nas coisas morais e políticas.
Muitos fizeram disso o seu trabalho para se
manifestar e demonstrar. A soma de tudo é
compreendida naquelas palavras excelentes do
grande historiador romano concernentes ao seu
próprio trabalho, [Liv., Pref.]: - “que cada um
diligentemente atenda, para considerar quem eram
os homens, qual era a sua vida e maneiras, por que
meios e artes este império foi erguido e aumentado.
E, além disso, como a boa disciplina, decadente de
maneira insensível, era acompanhada de boas
maneiras, também diferente da primeira; a qual, com
o passar do tempo, apressou todas as coisas em
direção a estes nossos tempos, em que não podemos
suportar nem nossos vícios nem seus remédios. Isto
é aquilo que, no conhecimento de assuntos passados,
é ao mesmo tempo saudável e frutífero. temos um
ilustre monumento de todos os tipos de exemplos, de
onde você pode pegar o que deve imitar e conhecer
também, pela consideração de ações desonestas em
seu empreendimento e de consequências infelizes, o
que você deve evitar.” Este uso pode ser feito de
histórias humanas, escritas por homens sábios e
prudentes, embora em muitas coisas ignorantes,
parciais, facciosos, como a maioria dos historiadores
têm sido, incapazes em muitas coisas de julgar ações
quer fossem boas ou más, louváveis ou condenáveis,
e em todas as coisas das intenções e os fins para os
58
quais eles foram feitos; quanto mais benefício pode
ser obtido da consideração daqueles registros de
tempos passados, que, quando foram entregues a nós
por pessoas divinamente preservadas de todo erro
em seus escritos, assim eles entregam o julgamento
do próprio Deus, a quem todas as intenções e os fins
estão abertos e nus, concernentes às ações que eles
relatam! Além disso, o projeto da história humana é
apenas para direcionar as mentes dos homens em
coisas justas e honestas com referência à sociedade
política e ao bem da comunidade neste mundo, com
respeito ao que ele julga das ações dos homens e de
seus eventos; mas todas as coisas nas Escrituras do
Antigo Testamento são dirigidas para um fim mais
elevado, ao próprio agrado de Deus e à eterna
frutificação dele. Elas são, portanto, com os exemplos
registrados nelas, de uso singular e peculiar como
materialmente considerado. Mas isto não é tudo. As
coisas contidas nelas foram todas concebidas por
Deus para nossa instrução, e ainda assim continuam
como sendo uma maneira especial de ensinar. As
coisas feitas antigamente eram, como fala Justino
Mártir, - "declarações antecipadas das coisas de
Cristo". E Tertuliano, com o mesmo propósito,
“Profecia ou predição consistia tanto em coisas
quanto em palavras.” E Crisóstomo, Sermão. II., de
Jejun, distingue entre profecia pelo discurso ou
palavras, e profecia por exemplos ou ações.
59
Nosso apóstolo trata expressamente deste assunto, 1
Coríntios 10.
Considerar o estado do povo, em sua libertação do
Egito e morada no deserto, ele remete as coisas
relativas a eles a duas cabeças; 1. As obras milagrosas
de Deus para com eles e as maravilhosas relações
com eles; 2. Seus pecados e abortos, com as punições
que lhes aconteceram. Tendo mencionado os do
primeiro tipo, ele acrescenta “Agora, estes foram
todos escritos para serem nossos exemplos”.
versículo 6, - tipos representando o lidar espiritual de
Deus conosco. E tendo considerado o outro, ele
encerra seu relato deles com “Estas coisas lhes
sobrevieram como exemplos e foram escritas para
advertência nossa, de nós outros sobre quem os fins
dos séculos têm chegado.”, verso 11. “Eles e suas
ações foram nossos tipos.” "Um tipo", tem muitas
significações. Neste uso, significa uma expressão
grosseira e imperfeita de qualquer coisa, a fim de
uma declaração completa, clara e exata dela. Assim,
eles eram nossos tipos, em que a questão de nossa fé,
obediência, recompensas e punições eram
delineados neles. Esses tipos ou exemplos eram
principalmente estes três: 1. Tais como foram
diretamente instituídos e designados para esse fim,
que deveriam significar e representar algo em
particular no Senhor Jesus Cristo e em seu reino. É
verdade que Deus não instituiu qualquer coisa entre
o povo de antigamente, mas o que teve seu uso e
60
serviço presentes entre eles; mas seu uso atual não
compreendia seu fim principal. E aqui os tipos e
sacramentos diferem. Nossos sacramentos não têm
uso, senão com respeito ao seu fim espiritual e
significado. Nós não batizamos ninguém para lavar o
corpo, nem dar a eles a ceia do Senhor para alimentá-
lo. Mas os tipos tinham seu uso nas coisas temporais,
assim como seu significado das coisas espirituais.
Assim, os sacrifícios serviram para a libertação do
povo da sentença da lei, como era a regra de sua
política ou governo civil, bem como para prefigurar o
sacrifício do corpo de Cristo. Agora aqueles tipos que
tinham uma solene, direta, instituição afirmada,
eram materialmente pessoas, como investidas de
certos ofícios na igreja, ou coisas. (1) Pessoas. Então
o Senhor levantou e designou Moisés, Arão, Josué,
Davi, Salomão e outros, para tipificar e representar o
Senhor Jesus Cristo na igreja. E eles devem ser
considerados em uma capacidade tríplice: - [1.]
Meramente pessoal, como aqueles homens
individuais; para qual preocupação todo o seu bem
moral e mal pertenciam. Nesse sentido, o que eles
fizeram ou agiram não tinha respeito a Cristo, nem
deve ser considerado como o exemplo de todos os
outros homens registrados nas Escrituras. [2.]
Quanto aos ofícios que eles exerceram na igreja e
entre o povo, como eram profetas, capitães, reis ou
sacerdotes. A esse respeito, eles tiveram seu uso atual
na adoração de Deus e no governo daquele povo de
acordo com a lei. Mas aqui, [3]. No cumprimento de
61
seus ofícios e deveres presentes, eles foram
designados por Deus para representar de uma forma
de prefiguração o Senhor Jesus Cristo e seus ofícios,
que estava por vir. Eles eram uma transcrição da
ideia divina na mente e vontade de Deus,
concernente à plenitude de poder e graça que deveria
estar em Cristo, expressa por partes e obscuramente
através deles, assim como em razão de sua
imperfeição. (2) Esses tipos consistiam em coisas,
como eram os sacrifícios e outras instituições de
culto entre o povo. Que este foi o desígnio e o fim de
todo o serviço divino Mosaico que devemos
manifestar em nosso progresso. Portanto, este não é
o lugar para insistir particularmente neles. 2. Havia
tais coisas e ações que tinham apenas uma ordenação
providencial para esse propósito - coisas que
ocasionalmente caíam, e portanto não eram capazes
de uma instituição solene, mas eram quanto aos seus
eventos assim guiadas pela providência de Deus
como aquela eles podem prefigurar e representar
algo que depois iria acontecer. Por exemplo,
Jeremias 31:15, define a lamentação de Raquel - isto
é, as mulheres da tribo de Benjamim, sobre o
cativeiro da terra: “Assim diz o SENHOR: Ouviu-se
um clamor em Ramá, pranto e grande lamento; era
Raquel chorando por seus filhos e inconsolável por
causa deles, porque já não existem.” É evidente em
Jeremias 40: 1 que após a destruição de Jerusalém
pelos babilônios, Nebuzaradã reuniu o povo que
estava para entrar no cativeiro em Ramá. Lá as
62
mulheres, considerando quantos de seus filhos foram
mortos, e o resto agora devendo ser levado embora,
fraquejaram em lamentação indescritível. E isso foi
ordenado, na providência de Deus, para prefigurar a
tristeza das mulheres de Belém pela destruição de
seus filhos por Herodes, quando ele buscou a vida de
nosso Salvador; como as palavras são aplicadas, em
Mateus 2: 17,18. E podemos distinguir coisas deste
tipo em duas maneiras: (1) Tais como ter recebido
uma aplicação particular às coisas do Novo
Testamento, ou coisas espirituais pertencentes à
graça e reino de Cristo, pelo próprio Espírito Santo
nos escritos do Evangelho. Assim, todo o negócio de
Rebeca ao conceber Jacó e Esaú, em seu nascimento,
o oráculo de Deus a respeito deles, a preferência de
um acima do outro, é declarada pelo nosso apóstolo
ter sido ordenado na providência de Deus para
ensinar sua soberania na escolha e rejeitando a quem
lhe agrada, Romanos 9. Assim, ele trata amplamente
o que aconteceu àquele povo no deserto, aplicando-o
às igrejas do evangelho, 1 Coríntios 10; e outras
instâncias desse tipo podem ser insistidas, sendo
quase inumeráveis. (2) Esta aplicação infalível de
uma coisa e temporada a outra, não se estende à
menor parte daqueles exemplos de ensino que estão
registrados no Antigo Testamento. Muitas outras
coisas foram ordenadas pela providência de Deus
para nos serem instrutivas, e podem, pelo exemplo
dos apóstolos, ser aplicadas da mesma maneira; pois
concernente a todas elas temos esta regra geral, que
63
elas foram ordenadas na providência de Deus para
este fim, para que elas possam ser exemplos,
documentos e meios de instrução para nós. Mais uma
vez, somos sucedidos no mesmo lugar no pacto com
aqueles que estavam originalmente preocupados
com elas, e assim podemos esperar dispensações
respondentes de Deus para conosco; e todas elas
foram escritas por nossa causa. 3. Há coisas que
caíram do passado que se encontram para ilustrar as
coisas presentes, de uma proporção ou similitude
entre elas. E assim, onde um lugar da Escritura trata
diretamente de uma coisa, ela pode, na interpretação
dela, ser aplicada para ilustrar outra que tem alguma
semelhança com ela. Essas exposições, que os judeus
chamam de µyrdm, e dizem que são feitas ldmrdk,
“Parabólico” ou “místico”, em que seus mestres são
abundantes. Nós os chamamos de alegorias; assim
também nosso apóstolo expressamente, Gálatas 4:
21-26. Tendo declarado como os dois pactos, o da Lei
e o evangélico, eram representados pelas duas
esposas de Abraão, Agar e Sara; e os dois tipos de
pessoas, propriamente aquelas que são vistas para
justiça pela lei e crentes, por seus filhos, Ismael e
Isaque; ele acrescenta que essas coisas são uma
alegoria. Crisóstomo supõe que Paulo usa essa
expressão, de uma alegoria, em um sentido amplo,
para qualquer tipo ou figura, vendo que as coisas que
ele menciona eram expressas como tipos uma da
outra. Mas a verdade é que ele não chama as próprias
coisas de uma alegoria, pois elas tinham uma
64
realidade, a história delas era verdadeira; mas a
exposição e aplicação que ele faz da Escritura naquele
lugar é alegórica, isto é, o que foi falado de uma coisa
que ele expõe de outra, por causa de sua proporção
de uma para outra, ou a semelhança entre elas. Ora,
isto não surge, portanto, de que o mesmo lugar da
Escritura, ou as mesmas palavras em qualquer parte,
tenham um sentido diverso, um sentido literal e
aquilo que é místico ou alegórico; pois as palavras
que não têm um sentido determinado não têm
sentido algum: mas as coisas mencionadas em
qualquer lugar, mantendo uma proporção para
outras coisas, havendo uma semelhança entre elas, as
palavras pelas quais uma é expressa são aplicadas à
outra. No uso dessas exposições alegóricas ou
aplicações de coisas em um lugar para outro, várias
coisas são sabiamente e diligentemente
consideradas; como, - 1. Que haja uma devida
proporção em geral entre as coisas que são uma delas
como se fossem substituídas na outra. Alegorias
forçadas e tensas da Escritura são um grande abuso
da palavra. Tivemos alguns que torceram as
Escrituras para alegorias monstruosas, corrompendo
toda a verdade do sentido literal. Este foi o caminho
de Orígenes no passado em muitas de suas
exposições; e alguns recentemente tomaram muita
liberdade em procedimento similar. Tome um
exemplo no do profeta Oseias, Oseias 11: 1: “Do Egito
chamei meu filho”. As palavras são diretamente ditas
do povo de Israel, como a passagem anterior
65
evidencia: “Quando Israel era uma criança, então
amei-o e chamei meu filho do Egito.” Mas essas
palavras são aplicadas pelo evangelista ao Senhor
Jesus Cristo, Mateus 2:15; e isso por causa da justa
proporção que havia entre Deus lidando com aquele
povo e com ele, depois que ele foi levado para o Egito.
2. Que haja uma significação destinada nelas. Isto é,
embora as palavras sejam primeiramente e
principalmente faladas de uma coisa, ainda assim o
Espírito Santo pretendeu significar e ensinar para
onde elas devem ser aplicadas. Uma intenção do
aplicativo está incluída nelas. Assim, estas palavras
do profeta, “Do Egito chamei meu filho”, fizeram
primeiro e apropriadamente expressar o trato de
Deus com o povo de Israel; mas havia também uma
intenção incluída nelas de tipificar seu futuro lidando
com seu único Filho, Cristo Jesus. A descoberta disso
é uma questão de grande habilidade e sabedoria; e a
grande sobriedade deve ser usada em tais aplicações
e alusões. 3. Que o primeiro sentido original das
palavras seja sagradamente observado. Alguns não
permitem que as palavras da Escritura sejam o
primeiro sentido natural, mas aparentam que suas
alegorias são diretamente destinadas a elas; que é
para tornar suas exposições venenosas e iníquas. Eu
adicionei essas coisas porque eu acho muitas pessoas
prontas para alegorizar sobre as Escrituras sem
qualquer devida consideração da analogia da fé, ou
da proporção de coisas comparadas umas às outras,
ou qualquer consideração a elas. O primeiro sentido
66
genuíno das palavras que eles usam. Isto é
claramente corromper a palavra de Deus; e, no
entanto, aqueles que fazem uso de tais alusões
pervertidas podem agradar às fantasias de algumas
pessoas, e tornam-se desprezíveis para os criteriosos.
Mas, em geral, essas coisas são assim. Todas as coisas
no Antigo Testamento, tanto o que foi dito quanto o
que foi feito, têm uma intenção especial para com o
Senhor Jesus Cristo e o evangelho; e, portanto, de
várias maneiras, podemos receber instruções deles.
Como suas instituições são nossas instruções mais do
que as deles, vemos mais da mente de Deus nelas do
que eles; assim, suas misericórdias são nossos
encorajamentos e suas punições, nossos exemplos. E
isso procede, 1. Da maneira que Deus, em infinita
sabedoria, atribuiu à abertura e desdobramento do
mistério do seu amor, e à dispensação da aliança da
graça. O caminho, sabemos, pelo qual Deus se
agradou de manifestar os conselhos de sua vontade
neste assunto foi gradual. Os principais graus e
etapas de seu procedimento aqui foram declarados
no primeiro verso desta epístola. A luz ainda
aumentou, desde o início da primeira promessa,
passando por todas as novas revelações, profecias,
promessas, instituições de adoração, até que a
plenitude do tempo chegou e todas as coisas foram
completadas em Cristo; pois Deus desde o princípio
projetou a perfeição de todas as suas obras para a sua
igreja para estar nele. Nele, todos os tesouros da
sabedoria e do conhecimento deveriam ser
67
depositados, Colossenses 2: 3; e todas as coisas
deveriam ser reunidas em uma cabeça nele, Efésios
1:10. Nele, Deus projetou dar a imagem expressa de
sua sabedoria, amor e graça, sim, de todas as
gloriosas propriedades de sua natureza. Pois como
ele é em si mesmo, ou em sua pessoa divina, “a
imagem do Deus invisível”, Colossenses 1:15, “o
brilho da glória e a imagem expressa de sua pessoa”,
Hebreus 1: 3, assim ele deveria representá-lo para a
igreja; porque temos o “conhecimento da glória de
Deus na face de Jesus Cristo”, 2 Coríntios 4: 6. Nele,
esta é sua pessoa, seu ofício, sua obra, sua igreja,
Deus expressou perfeitamente a eterna ideia de sua
mente a respeito de todo o efeito de seu amor e graça.
Daqui ele imprimiu, em várias parcelas, por
profecias, promessas, instituições de culto, ações,
milagres, julgamentos, algumas representações
parciais e obscuras do que deve ser realizado depois
na pessoa e reino de Cristo. Portanto, essas coisas se
tornaram tipos, isto é, transcrições da grande ideia
na mente de Deus sobre Cristo e sua igreja, em várias
épocas, em diversas instâncias, realizadas entre as
pessoas de antigamente, para representar o que
depois seria concluído nele. Isto o apóstolo Pedro
declara plenamente, em 1 Pedro 1: 9-12, “obtendo o
fim da vossa fé: a salvação da vossa alma. Foi a
respeito desta salvação que os profetas indagaram e
inquiriram, os quais profetizaram acerca da graça a
vós outros destinada, investigando, atentamente,
qual a ocasião ou quais as circunstâncias oportunas,
68
indicadas pelo Espírito de Cristo, que neles estava, ao
dar de antemão testemunho sobre os sofrimentos
referentes a Cristo e sobre as glórias que os
seguiriam. A eles foi revelado que, não para si
mesmos, mas para vós outros, ministravam as coisas
que, agora, vos foram anunciadas por aqueles que,
pelo Espírito Santo enviado do céu, vos pregaram o
evangelho, coisas essas que anjos anelam
perscrutar.” Os profetas foram aqueles que
revelaram a mente e a vontade de Deus para a igreja
do Velho Testamento; mas as coisas que eles
declararam, embora tivessem um uso atual na igreja,
ainda que principalmente eles respeitassem ao
Senhor Jesus Cristo, e às coisas que depois deveriam
acontecer. E aqui foram instruídos por aquele
Espírito de Cristo com o qual foram inspirados, a
saber, que as coisas que declararam, e assim toda a
obra de sua profecia em que ministravam,
pertenceram principalmente aos tempos do
evangelho. Portanto, são todos eles para nossa
instrução. 2. Isso faz parte do privilégio que Deus
reservou para aquela igreja que deveria ser plantada
e erguida imediatamente por seu Filho. Tendo
considerado a fé dos santos sob o Antigo Testamento,
o que efetuou e o que eles obtiveram com isso, o
apóstolo acrescenta que “Deus havia providenciado
algo melhor para nós, para que eles, sem nós, não
fossem aperfeiçoados”, Hebreus 11: 40. Nem eles
mesmos, nem qualquer coisa que lhes sucedeu, foi
aperfeiçoada sem nós. Não teve o seu pleno fim nem
69
o seu pleno uso, sendo ordenado no conselho de Deus
para nosso benefício. Neste privilégio fez Deus
reserva para a igreja do Novo Testamento, que como
deveria desfrutar daquela perfeita revelação da sua
vontade em Cristo que a igreja do Antigo Testamento
não recebeu, então o que foi então revelado não teve
seu fim perfeito. Veja daqui que uso nós devemos
fazer das Escrituras do Velho Testamento. Eles são
todos nossos, com todas as coisas contidas neles. Os
pecados do povo são registrados nelas para nossa
advertência, sua obediência para nosso exemplo, e
Deus está lidando com eles na conta de um e outro
para nossa direção e encorajamento em crer. Não
devemos olhar para qualquer parte deles como
histórias nuas de coisas que são passadas, mas como
coisas direta e peculiarmente ordenadas, no sábio e
santo conselho de Deus, para nosso uso e vantagem.
Exemplos especiais encontraremos muitos, no final
da epístola. Considere também o que se espera de nós
acima daqueles que viviam sob o Antigo Testamento.
Onde muito é dado muito é requerido. Agora temos
não apenas as ajudas da luz do evangelho, as quais
não foram confiadas a eles no passado, mas também
quaisquer meios ou vantagens que tivessem, eles são
entregues a nós, sim, seus próprios pecados e
punições são nossas instruções. Como Deus em sua
graça e sabedoria nos concedeu mais luz e vantagem
do que a eles, assim em sua justiça espera de nós mais
frutos de santidade, para o seu louvor e glória. Há
ainda outra observação que as palavras em sendo
70
abertas nos permitirão, surgindo da ocasião, que o
apóstolo pressiona sobre a consideração deles
naquela palavra “hoje”. E é isso, - Observação 11.
Épocas especiais de graça para a obediência devem
ser observadas e aplicadas de maneira especial. Para
esse fim são dadas, e são feitas especiais, para que
possam ser aplicadas de maneira peculiar. Deus nada
faz em vão, muito menos nas coisas da graça, do
evangelho do reino de seu Filho. Quando ele dá um
dia especial ao lavrador e ao vinhedo, é para um
trabalho especial. "Hoje, se ouvirdes a sua voz."
Podemos, portanto, perguntar, primeiro, o que é
necessário para uma época tão especial; e então o que
é necessário para uma devida observância e aplicação
do mesmo. E vou me referir a todos, por uma devida
analogia até aqueles dias especiais referidos no texto.
1. Porque o primeiro, tal dia ou ocasião consiste em
uma concordância de várias coisas: (1.) Em uma
dispensação peculiar dos meios da graça; e aqui duas
coisas são requeridas: - [1.] Alguns efeitos especiais
da providência, da sabedoria divina e do poder,
abrindo caminho para isto, trazendo disto, ou
preservando isto no mundo. Existe, sempre houve
uma forte oposição em todos os tempos contra a
pregação e dispensação do evangelho. É aquilo em
que os portões do inferno se engajam, embora em
uma obra em que jamais devem prevalecer
absolutamente, Mateus 16:18. Assim como foi com
Cristo, assim é com sua palavra. O mundo se uniu
para impedi-lo, ou para expulsá-lo, Atos 4: 25-27. Por
71
isso, trata do seu passado com todas as suas
preocupações. De que maneiras e meios, em que
várias pretensões isso é feito, não preciso declarar
aqui, como é geralmente conhecido. Agora, quando
Deus, por meio de alguns atos especiais e notáveis de
sua providência, deve poderosamente remover,
vencer ou de qualquer maneira desviar essa
oposição, e assim abrir caminho para a pregação ou
dispensação dela, ele coloca uma especialidade
naquela época. E sem isso, o evangelho nunca teria
feito uma entrada no reino de Satanás, nem se
entretido em nenhuma nação do mundo. O caso
diante de nós nos dá uma instância. O dia
mencionado no texto foi o que as pessoas
desfrutaram no deserto, quando a adoração de Deus
foi primeiro revelada a elas e estabelecida entre elas.
Por que meios isso foi produzido é resumido no
profeta Isaías, Isaías 51: 15,16: “Pois eu sou o
SENHOR, teu Deus, que agito o mar, de modo que
bramem as suas ondas – o SENHOR dos Exércitos é
o meu nome. Ponho as minhas palavras na tua boca
e te protejo com a sombra da minha mão, para que
eu estenda novos céus, funde nova terra e diga a Sião:
Tu és o meu povo.” O que Deus fez quando trouxe o
povo para fora do Egito foi tão grande, que parecia
ser a criação de um novo mundo, onde os céus foram
plantados e os alicerces da terra foram colocados. E
qual foi o fim disso, qual foi o desígnio de Deus nisso?
Era tudo para colocar suas palavras na boca de seu
povo, para erguer Sião ou um estado de igreja entre
72
eles, para levá-los a uma relação de aliança consigo
mesmo por sua adoração. Isso fez com que o dia e a
ocasião especiais deles. As obras semelhantes, para o
mesmo fim, a qualquer momento constituem a
mesma época. Quando Deus tem prazer em revelar
seu braço em favor do evangelho, quando seu poder
e sabedoria são evidenciados em vários casos para
trazê-lo a qualquer lugar, ou a continuação de sua
pregação contra oposições, invenções e tentativas de
sua expulsão ou opressão, então ele dá um dia
especial, uma temporada para aqueles que o
apreciam. [2.] Consiste em uma comunicação
eminente dos dons do Espírito Santo àqueles por
meio dos quais os mistérios do evangelho devem ser
dispensados, e quer quanto ao aumento de seu
número ou de suas habilidades, com prontidão para
e diligência em seu trabalho. Quando Deus “dá a
palavra, grande é o exército dos que a publicam”,
Salmo 68:12. A palavra é do gênero feminino e
denota as igrejas; a qual, no verso 27 desse salmo, é
chamado de duas mulheres, as quais nós traduzimos
como “congregações”, isto é, igrejas, no mesmo
gênero: “Abençoa a Deus nas congregações”, - duas
mãos, as igrejas ou congregações publicam “a
palavra” ou “boas novas”, como a palavra significa E
aqui há "um grande exército" para a igreja em sua
obra e ordem como "estandartes;" isto é, como
"exércitos com estandartes", Cantares de Salomão
6:10. Quando Deus “deu a palavra” (é uma profecia,
dos tempos do evangelho), “grande era o número,
73
como exércitos com bandeiras, não por armas, mas
por ordem e terror para o mundo, "pregou" ou
"publicou". Tal foi o dia em que nosso apóstolo
chamou os hebreus à sua consideração. Não foi muito
tempo depois da ascensão de Cristo quando os dons
do Espírito foram derramados em multidões de todos
os tipos, como foi predito: Atos 2: 16-18: “Isto é o que
foi dito pelo profeta Joel; “E acontecerá, depois, que
derramarei o meu Espírito sobre toda a carne; vossos
filhos e vossas filhas profetizarão, vossos velhos
sonharão, e vossos jovens terão visões." A extensão
da comunicação do Espírito naquele tempo é
enfaticamente expressa nestas palavras: "Eu
derramarei o meu Espírito sobre toda a carne.” Como
o ato de derramar denota abundância, liberdade,
grandeza, então o objeto, ou “toda a carne”, significa
a extensão disso, para todos os tipos de pessoas. E
você sabe quão grandes e eminentes eram os dons
que eram comunicados a muitos naqueles dias; para
que esse trabalho fosse completo. Por este meio as
igrejas eram muitas, cujo trabalho e dever é ser “os
pilares da verdade”, isto é, segurá-la, e sustentá-la,
Filipenses 2: 16. Quando, então, há qualquer época
em que em qualquer proporção ou semelhança a esta
dispensação, ou de uma maneira de alguma coisa
extraordinária, Deus tenha o prazer de dar ou
derramar os dons do seu Espírito sobre muitos, para
a declaração e pregação da palavra da verdade, então
ele constitui um dia ou ocasião assim especial como
o que estamos investigando. (2) Quando Deus se
74
agrada em dar avisos providenciais, para despertar e
incitar os homens à consideração e à observância de
suas palavras e ordenanças, isso faz com que tal
período se torne um dia especial; porque o fim das
providências extraordinárias é preparar os homens
para receber a palavra, ou avisá-los de julgamentos
iminentes pelo desprezo dela. Essa marca Deus
colocou na ocasião referida aqui pelo apóstolo. Pois à
menção do derramamento do Espírito, a dos sinais e
juízos é unida: Atos 2: 19,20, “E eu mostrarei
maravilhas no céu acima, e sinais na terra abaixo;
sangue, e fogo, e vapor de fumaça: o sol se converterá
em trevas, e a lua em sangue, antes que venha aquele
grande e notável dia do Senhor.” As coisas de que se
fala aqui eram aqueles sinais, prodígios e juízos, os
quais Deus mostrou e exercitou no povo dos judeus
antes da destruição de Jerusalém, - aqueles preditos
por nosso Senhor Jesus Cristo, Mateus 24. E todos
eles foram feitos durante o tempo em que eles
desfrutaram da dispensação do evangelho antes
descrita. E qual foi o fim deles? Era evidentemente
para colocar uma marca de sinal e nota naquele dia e
época de graça que era então concedida àquele povo;
pois assim é acrescentado, verso 21: “E acontecerá
que todo aquele que invocar o nome do Senhor será
salvo”, isto é, todo aquele que fizer uso dessas
advertências por sinais, e maravilhas, e
representações terríveis de indignação e ira se
aproximando, de modo a atender à palavra
dispensada em virtude da abundante efusão do
75
Espírito antes mencionado, e obediência a ele (ou
seja, fazer uso do dia concedido a eles), eles devem
ser salvos quando outros negligentes, rebeldes e
desobedientes, perecerão completamente. (3)
Quando é uma época do cumprimento de profecias e
promessas para a realização de alguma grande obra
de Deus no estado exterior da igreja, quanto à sua
adoração. O dia que o povo teve no deserto foi o
tempo em que a grande promessa dada a Abraão,
quatrocentos e trinta anos antes, deveria ter suas
realizações típicas. Nesse momento, o estado exterior
da igreja foi totalmente alterado; deveria ser reunido
a partir de sua dispersão em famílias solteiras, em
uma união nacional e ter novas ordenanças de culto
erigidas nela. Isto fez deste um grande dia para a
igreja. O dia em que a aplicação dessas coisas é feita
pelo apóstolo, foi a época em que Deus faria essa
grande alteração em toda a adoração da igreja, pela
última revelação de sua mente e vontade no Filho.
Este foi um grande dia e sinal. Assim também
quando o tempo do cumprimento de qualquer
profecia, ou previsão especial para a reforma da
igreja, constitui tal época. Algo desta natureza parece
ser expresso, em Apocalipse 14: 6-8: “Vi outro anjo
voando pelo meio do céu, tendo um evangelho eterno
para pregar aos que se assentam sobre a terra, e a
cada nação, e tribo, e língua, e povo, dizendo, em
grande voz: Temei a Deus e dai-lhe glória, pois é
chegada a hora do seu juízo; e adorai aquele que fez
o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas. Seguiu-
76
se outro anjo, o segundo, dizendo: Caiu, caiu a
grande Babilônia que tem dado a beber a todas as
nações do vinho da fúria da sua prostituição.” O
tempo se aproximando em que Babilônia deve ser
destruída, e a igreja deve ser redimida de debaixo de
sua tirania, como também ser libertada de sua
poluição, e de beber mais do cálice de sua fornicação,
- qual é a maior mudança ou alteração que o estado
exterior é deixado detestável no mundo, - o
evangelho eterno deve ser pregado com tal glória,
beleza e eficácia, como se fosse entregue do meio do
céu; e os homens terão um dia especial de
arrependimento e voltando-se para Deus. E assim é
também em ocasiões diversas, em que o Senhor
Jesus Cristo lida com suas igrejas em um lugar ou
outro em uma forma de "preludium", ou preparação
para o que se seguirá em seu tempo designado entre
todos eles. Estas e coisas semelhantes constituem
uma ocasião e um dia tão especiais como os que
inquirimos depois; e se tal dia não está agora em
muitos lugares, não precisa de grande esforço mental
ou de eminência de compreensão para determinar. 2.
É declarado na proposição estabelecida que tal dia,
tal época, é diligentemente atendido e aperfeiçoado.
E as razões ou fundamentos aqui estão, - (1.) Porque
Deus espera isso. Ele espera que nossas aplicações a
ele em um caminho de obediência devam responder
a ele em um modo de cuidado e ternura, que quando
ele é sincero em suas relações conosco, devemos ser
diligentes em nossa observância a ele. Toda
77
circunstância que ele acrescenta às suas
dispensações ordinárias deve ter seu peso conosco; e
nesse dia eles são muitos. Veja Isaías 5: 1: “Agora,
cantarei ao meu amado o cântico do meu amado a
respeito da sua vinha. O meu amado teve uma vinha
num outeiro fertilíssimo.” “Plantada em um solo
fertilíssimo”. Isto é, mobiliado com todos os meios
possíveis para torná-la frutífera): "e ele cercou-a"
(protegeu-a por sua providência da incursão de
inimigos), "e recolheu as suas pedras" (removeu tudo
o que era nocivo); “E plantou-a como a mais seleta
videira” (em sua ordem, decretos e instituições de
culto), “e edificou uma torre no meio dela” (isto é,
para sua defesa; a saber, a cidade forte de Jerusalém,
no meio da terra, que foi edificada “como uma cidade
que é compacta”, como uma grande torre, “para onde
subiram as tribos, as tribos do SENHOR, ao
testemunho de Israel”, Salmo 122 : 3,4), "e também
fez um lagar lá" (o templo e altar, continuamente
correndo com o sangue de sacrifícios): "e ele vigiou
para que desse uvas." Suas expectativas respondem
aos seus cuidados e dispensações em direção à sua
igreja. Esse é o significado da palavra wqiywæ, - ele
“vigiou”, ele “esperou”. Expectativa propriamente
dita é de uma coisa futura e incerta - assim não é nada
para Deus; sendo, portanto, atribuída a ele, significa
apenas o que é justo e seguro, e o que em tais casos
deve ser tal vinha deve produzir as uvas responsáveis
por todos os atos de cuidado e graça de Deus em
relação a ela; e podemos ver naquele lugar qual é o
78
fim de frustrar tal expectativa. Tais são as relações de
Deus com igrejas e pessoas no dia que descrevemos,
e uma expectativa de tal fruto é acompanhada disso.
(2) Tal dia é a época que nos é destinada para um
trabalho especial, para um dever especial. Alguns
trabalhos singulares são o fim e o desígnio de uma
temporada tão preciosa. Assim, o apóstolo nos
informa, em 2 Pedro 3:11: “Vendo então que todas
estas coisas serão dissolvidas, que tipo de pessoas
devereis ser em todo santo trato e piedade?” A
suposição nas palavras, concernente à dissolução de
todas as coisas. Essas coisas, é uma sugestão de um
dia como descrevemos de uma circunstância dele, ou
seja, os julgamentos impendentes de Deus então
ameaçavam a igreja e o estado dos judeus, que estava
agora expirando. E a inferência que ele faz dessa
suposição é para uma peculiar santidade e piedade.
Que isso, em tal momento, é uma coisa tão evidente,
que ele se refere ao julgamento daqueles a quem ele
escreveu. “Que tipo de pessoas devereis ser?” -
“Julgue-se e aja de acordo”. Grande luz, grande
santidade, grande reforma, em corações, casas,
igrejas, são esperadas e requeridas em tal dia. Todas
as vantagens desta temporada são para serem usadas
e aplicadas, ou perdemos o fim delas. Tudo o que
concorda com a constituição de tal dia tem vantagens
nele para promover um trabalho especial em nós; e
se nós respondê-los não o nosso tempo para isso é
irrecuperavelmente perdido; que será amargura no
final. (3) Todo dia é dia de grandes provações. O
79
Senhor Jesus Cristo vem com sua pá na mão, para
peneirar e experimentar o trigo; para que fim é
declarado, Mateus 3:12: “A sua pá, ele a tem na mão
e limpará completamente a sua eira; recolherá o seu
trigo no celeiro, mas queimará a palha em fogo
inextinguível.”. A “pá” de Cristo é a sua palavra, na e
pela pregação da qual ele separa o precioso do vil, o
“trigo” do “joio”. Ele anda entre os candeeiros, a
igreja, onde há uma mistura de milho e palha; ele
peneira e os limpa com sua palavra e espírito,
descartando e expulsando professantes superficiais,
vazios e infrutíferos. Tal dia é descrito por Daniel
12:10: “Muitos serão purificados e embranquecidos e
provados; mas os ímpios procederão impiamente, e
nenhum dos ímpios entenderá; mas os sábios
entenderão.” “Muitos”, isto é, dos santos, “serão
purificados”, “puros” (limpos de tais manchas ou
impurezas, como em suas afeições ou conversas que
haviam contraído); "E feitos brancos", - (deve ser
embranquecido em sua profissão, - deve ser tornado
mais eminente, conspícuo e glorioso); "E provados",
- (como em um forno, que pode parecer que eles são
de metal). Assim será com os crentes, assim eles
serão exercitados em seus espíritos, e assim
aprovados; mas maus e falsos professantes serão
descobertos, uns até agora endurecidos para que eles
continuassem e crescessem no alto de sua
iniquidade, até sua destruição total. Então caiu no
dia de sua vinda em carne e osso, e assim foi predito,
Malaquias 3: 1-3. Todo o povo desejava
80
conjuntamente sua vinda, mas quando ele chegasse,
poucos deles podiam suportá-lo ou ficar diante dele.
Ele veio para prová-los e purificá-los; onde muitos
deles, sendo encontrados como meras escórias,
foram rejeitados. Cristo em tal dia prova todos os
tipos de pessoas, por meio do que alguns são
aprovados, e alguns têm um fim de sua profissão, sua
hipocrisia sendo descoberta. E, portanto, nos
preocupa cuidadosamente em considerar tal época;
porque (4.) Aqueles que perdem tal dia, eles também
se perdem. É a última vez que Deus lida com eles. Se
isto for negligenciado, se isto for desprezado, ele
tratará com eles. Ele lhes diz: “Este é o tempo
aceitável, este é o dia da salvação”. Se este dia passar,
a noite chegará onde os homens não podem
trabalhar. Assim fala o nosso Salvador acerca de
Jerusalém, que então desfrutou aquele dia, e o estava
perdendo totalmente: Lucas 19: 41,42, “Quando ia
chegando, vendo a cidade, chorou e dizia: Ah! Se
conheceras por ti mesma, ainda hoje, o que é devido
à paz! Mas isto está agora oculto aos teus olhos.”
Tanto as coisas como as palavras e a maneira de
expressá-las declaram a grandeza da questão em
mãos. Assim também a ação de nosso Salvador - “ele
chorou”, que é mais uma vez registrado sobre ele no
evangelho, João 11:35. E a palavra aqui usada,
eklause, denota um choro com lamento. A
consideração do que ele estava falando levou o seu
coração santo, terno e misericordioso à mais
profunda comiseração. Ele fez isso também por
81
nosso exemplo e imitação, para que pudéssemos
saber quão deplorável e miserável é uma coisa para
um povo, uma cidade, uma pessoa, suportar ou
perder seu dia de graça. E as palavras aqui usadas
também são da mesma importância: “Se tu
conheceras, tu mesmo.” A reduplicação é muito
enfática, “Tu, és tu”, - tua antiga cidade, tua cidade
de Davi, teu assento do templo e toda a adoração de
Deus, tua antiga habitação da igreja, "se tu
conheceras". E há um desejo incluído na suposição,
que de outra forma é elíptica, "Se tu conheceras", - “O
que tu conhecias!” E novamente é acrescentado:
“Pelo menos neste teu dia.” Eles tinham desfrutado
muitos dias de graça menores, e muitos antes nas
mensagens e tratos dos profetas, como nosso
Salvador os considera naquela grande parábola, em
Mateus 21: 33-36. Eles desprezaram, rejeitaram, e
perderam o tempo de sua pregação; mas eram dias
menores e não decréscimos de seu estado e condição.
Outro dia eles teriam, o que ele chama de “Hoje é o
dia deles”, o dia tão profetizado e determinado por
Daniel, o profeta, em que o Filho de Deus estava por
vir, que agora estava entre eles. E com o que ele
tratou com eles? “As coisas que pertenciam à sua
paz”, de arrependimento e reconciliação a Deus, as
coisas que poderiam dar-lhes paz com Deus e
continuassem sua paz no mundo; mas eles
recusaram estas coisas, negligenciaram o dia deles, e
sofreram que passasse por eles sem aplicação. Qual
era a sua questão? Deus não lidaria mais com eles, as
82
coisas da sua paz serão agora escondidas deles, e eles
mesmos serão deixados para a destruição. Pois
quando tal dispensação é perdida, quando a noite de
tal dia é chegada, e a obra dela não cumprida, - [1.]
Pode ser que Deus traga uma devastadora destruição
sobre as pessoas, igreja, ou pessoas que têm
desprezado. Então ele tratou de Jerusalém, como foi
predito por nosso Salvador no lugar anterior citado:
Lucas 19: 43,44: "Quando ia chegando, vendo a
cidade, chorou e dizia: Ah! Se conheceras por ti
mesma, ainda hoje, o que é devido à paz! Mas isto
está agora oculto aos teus olhos. Pois sobre ti virão
dias em que os teus inimigos te cercarão de
trincheiras e, por todos os lados, te apertarão o cerco;
e te arrasarão e aos teus filhos dentro de ti; não
deixarão em ti pedra sobre pedra, porque não
reconheceste a oportunidade da tua visitação.”
Porque não verificaste o teu dia, nem o consideraste,
nem respondeste à mente de Deus, tudo isso te
sucederá rapidamente, como assim fez. O mesmo
tem sido a questão de muitas igrejas cristãs famosas.
Os próprios lugares em que foram plantadas estão
totalmente consumidos. Julgamentos temporais são
muitas vezes a questão das misericórdias espirituais
desprezadas. Essa é a linguagem dessas advertências
providenciais por meio de sinais e prodígios, que
muitas vezes acompanham essa época. Todos eles
proclamam a ira iminente de Deus, negligenciando
seu gracioso chamado. E assim exemplos disto estão
83
em todos os registros, sagrados e eclesiásticos. [2]
Deus pode, e algumas vezes, tem deixado tais
pessoas, igrejas ou pessoas, como tem resistido às
suas relações no dia da graça, em e para a sua posição
externa no mundo, e todavia esconda totalmente as
coisas da sua paz, pela remoção dos meios da graça.
Ele pode deixar para os homens seus reinos neste
mundo e, ainda assim, tirar o reino dos céus e dar
isso aos outros. Eles podem ficar imóveis em suas
casas, mas estar no escuro, seu castiçal e a luz dele
sendo consumida. E esta tem sido a questão mais
comum de tais dispensações, que o mundo geme sob
este dia. É aquilo que Deus ameaça, 2
Tessalonicenses 2: 11,12. Porque os homens não
receberiam a verdade em seu amor, isto é, porque
não receberiam o dia do evangelho de que
desfrutavam, “Deus lhes enviou uma forte ilusão,
para que creiam na mentira”. Removendo a pregação
sincera da palavra, ele deu vantagem aos sedutores e
falsos mestres para impor sua superstição, idolatria e
heresias à sua credulidade. Assim, Deus puniu a
negligência e desobediência das igrejas da Europa
sob a apostasia papal. E tenhamos cuidado para que
essa maldição e ira ainda não esteja totalmente
esvaziada; ou [3.] Deus pode deixar para tais pessoas
a dispensação externa dos meios da graça, e ainda
assim reter a eficácia de seu Espírito que somente
pode torná-los úteis às almas dos homens. Daí a
palavra vem a ter um efeito contrário ao que tem sob
as influências da graça especial de Deus. Deus, então,
84
fala a um povo como é expressado em Isaías 6: 9,10:
“Então, disse ele: Vai e dize a este povo: Ouvi, ouvi e
não entendais; vede, vede, mas não percebais. Torna
insensível o coração deste povo, endurece-lhe os
ouvidos e fecha-lhe os olhos, para que não venha ele
a ver com os olhos, a ouvir com os ouvidos e a
entender com o coração, e se converta, e seja salvo.”
“Agora”, diz Deus; "Eu não tenho mais desígnio ou
propósito para lidar com eles sobre sua conversão e
cura. E, portanto, ainda que eu continue pregando a
palavra, ainda assim, ela não terá efeito sobre eles,
senão, por sua própria incredulidade, para cegá-los e
endurecê-los para sua perdição.” E por estas razões,
entre outras, deve ser tal dia, como descrevemos
cuidadosamente ser atendido. Sendo este dever de
tão grande importância, pode-se perguntar com
justiça: Como pode um homem, como pode uma
igreja saber que é esse dia, tal época? O evangelho
com eles, de modo a serem adequadamente
despertados para o desempenho do seu dever? Eu
respondo: Eles podem fazer isso de duas maneiras: 1.
A partir dos sinais exteriores, como o dia é conhecido
pela luz e calor do sol, que é a causa disso. O que
coincide com tal dia foi antes declarado. E em todas
essas coisas existem sinais pelos quais ela pode ser
conhecida. Negligência e ignorância aqui foram
cobradas pelo nosso Salvador sobre os judeus, e com
frequência; então Mateus 16: 3: “Ó hipócritas, sabeis
discernir a face do céu, mas não podeis discernir os
sinais dos tempos?” Como eles discerniram “a face do
85
céu” que ele mostra nos versículos 2,3; a saber, eles
julgaram por prognósticos conhecidos usuais o que
seria o tempo à tarde ou pela manhã, para que
pudessem se aplicar adequadamente às suas tarefas.
“Mas”, diz ele, “como Deus plantou tais sinais nas
coisas naturais, ordenou-lhes que deve ser um sinal e
descoberta de outro, por isso ele fixou sinais deste dia
de graça, da vinda do Messias, pelos quais também
pode ser conhecido. Mas estes, "diz ele," você não
pode discernir ". Mas ao mesmo tempo ele os deixa
saber por que eles não puderam. Isso porque eram
hipócritas, e ou negligenciavam ou desprezavam os
meios e vantagens que tinham para esse propósito.
Os sinais que mencionamos antes são tais, como
sendo trazidos a qualquer momento para a regra da
palavra, eles revelarão a época a que pertencem. E
aqui consistia a sabedoria dos filhos de Issacar, que
tinham “entendimento dos tempos, para saber o que
Israel deveria fazer”, 1 Crônicas 12:32. 2. Tal dia ou
ocasião se manifestará por sua eficácia. Quando Deus
aplica tal concordância de meios, ele fará do modo de
alguém ou outro sentido de seu desígnio e fim. A
palavra em tal dia quer refinar e reformar os homens,
ou provocá-los e enfurecê-los. Assim, quando as
testemunhas pregam - o que é um sinal de época de
luz e verdade - eles “atormentam os que habitam na
terra”, Apocalipse 11:10. Se eles não forem curados,
serão atormentados. Assim foi na primeira pregação
do evangelho, - alguns foram convertidos, e os
demais foram endurecidos: um sinal passou sobre
86
todos eles, e aqueles que dispensaram a palavra se
tornaram um “doce aroma naqueles que são salvos, e
cheiro de morte nos que perecem.” As consciências
dos homens descobrirão seus tempos. Deus, de um
jeito ou de outro, deixará seu testemunho dentro
deles. Um dia especial fará uma abordagem especial
aos seus corações. Se isso não os fizer melhor, eles
serão piores; e isso eles podem encontrar pela busca
de si mesmos. Deus nesta dispensação fala
eficazmente estas palavras para uma experiência
evidente nas mentes dos homens: “Aquele que é
injusto, que ele seja injusto ainda; e o que é sujo, suje-
se ainda; e quem é justo, faça justiça ainda; e quem é
santo, santifique-se ainda.”, Apocalipse 22: 11. O
dever especial que incumbe aos homens nesse dia é,
em todas as coisas, dar ouvidos à voz de Deus.
Passemos agora para a parte seguinte das palavras.
em consideração, compreendendo o exemplo em si
inserido, e onde a exortação em si é fundada. E isso
consiste em duas partes gerais: primeiro o pecado e,
em segundo lugar, a punição do povo de
antigamente. Primeiro, o pecado está contido nestas
palavras: “não endureçais o vosso coração como foi
na provocação, no dia da tentação no deserto, onde
os vossos pais me tentaram, pondo-me à prova, e
viram as minhas obras por quarenta anos.” 1. A
primeira coisa que ocorre nas palavras de acordo
com nossa distribuição anterior delas, relativa ao
pecado mencionado, é a das pessoas pecadoras. Eles
87
eram seus “pais”, os progenitores daqueles a quem o
apóstolo escreveu. E eles estão no próximo verso
mais adiante descrito por sua multidão, - eles foram
toda uma geração, “fiquei triste com aquela geração.”
Quem eram estes foi declarado antes na exposição
das palavras, e é claro a partir da história quais são
os destinados. Foram as pessoas que saíram do Egito
com Moisés; todos os que tinham mais de vinte anos
de idade quando chegaram ao deserto, por causa de
seus múltiplos pecados e provocações, morreram ali,
exceto Calebe e Josué. Então o Senhor ameaçou,
Números 14: 26-30: “Depois, disse o SENHOR a
Moisés e a Arão: Até quando sofrerei esta má
congregação que murmura contra mim? Tenho
ouvido as murmurações que os filhos de Israel
proferem contra mim. Dize-lhes: Por minha vida, diz
o SENHOR, que, como falastes aos meus ouvidos,
assim farei a vós outros. Neste deserto, cairá o vosso
cadáver, como também todos os que de vós foram
contados segundo o censo, de vinte anos para cima,
os que dentre vós contra mim murmurastes; não
entrareis na terra a respeito da qual jurei que vos
faria habitar nela, salvo Calebe, filho de Jefoné, e
Josué, filho de Num.” E assim aconteceu; porque
quando o povo foi contado novamente nas planícies
de Moabe, diz-se: “Entre estes não havia um homem
daqueles que Moisés e Arão, o sacerdote, contaram,
quando contaram os filhos de Israel no deserto de
Sinai”; é, além daqueles dois que foram excetuados
pelo nome, em Números 26: 64,65. Estes foram os
88
pais dos atuais hebreus; isto é, como é expresso, em
Jeremias 11:10, seus "antepassados", como nós
traduzimos as palavras; antes, os seus "primeiros
pais", aqueles que Deus primeiro levou para o pacto
expresso consigo mesmo, pois o lugar tem respeito
àquele mesmo pecado que é aqui relatado: "Eles são
voltados para a iniquidade de seus primeiros pais,
que se recusaram a ouvir minhas palavras”, que não
deram ouvidos à voz de Deus. E isso limita o termo
àqueles no deserto, visto que os antigos patriarcas
não se recusaram a ouvir a palavra de Deus. Mas eles
são geralmente chamados indefinidamente, de os
“pais”, como outros também que seguiram nas
gerações seguintes; uma vez por nosso apóstolo eles
são chamados progonoi, “progenitores”, 2 Timóteo 1:
3. Agora, o salmista mencionando (e nosso apóstolo
dele) o pecado do povo no deserto, e propondo-o com
seus consequentes aos atuais Hebreus, os chama de
seus “pais” - (1.) Porque esse povo era extremamente
apto a orgulhar-se de seus pais e criar confiança em
si mesmos de que precisam receber misericórdia de
Deus por conta deles. E eles não tinham, de fato,
nenhum pequeno privilégio em ser a posteridade de
alguns desses pais. Nosso apóstolo o considera como
uma de suas principais vantagens, Romanos 9: 4,5:
“São israelitas. Pertence-lhes a adoção e também a
glória, as alianças, a legislação, o culto e as
promessas; deles são os patriarcas, e também deles
descende o Cristo, segundo a carne, o qual é sobre
todos, Deus bendito para todo o sempre. Amém!” Ele
89
tem um lugar na grande série de privilégios daquela
igreja. E quando o estado da igreja é entregue aos
gentios, lhe é prometido que, em vez desses pais, ela
deve ter seus filhos, Salmos 45:16, aqueles que devem
sucedê-los em santidade e no favor de Deus. Mas esse
povo se deparou com um erro lamentável, no qual
sua posteridade é endurecida neste dia. Seu único
privilégio neste assunto foi porque Deus tinha livre e
graciosamente dado suas promessas a seus pais, e os
fez em aliança consigo mesmo; e a devida
consideração tendia apenas à exaltação da rica e livre
graça de Deus. Então Moisés declara expressamente
em Deuteronômio 7: 7,8 e em outros lugares. Mas
esquecendo ou desprezando isso, eles descansaram
na honra e retidão de seus pais, e esperavam que eu
não soubesse o que lhes é devido por causa disso.
Esta vaidosa confiança que nosso Salvador
frequentemente repreendeu neles, e assim fez o
apóstolo. E por esta razão filho do salmista e do
apóstolo, tendo ocasião de mencionar os pecados do
povo de antigamente, chama-os de seus “pais”,
lembrando-os de que muitos deles em quem eles se
gloriavam eram provedores pecaminosos de Deus.
(2) É feito para cuidar deles do seu próximo interesse
no exemplo proposto a eles. Não é tirado de entre
estranhos, mas é o que caiu entre seus próprios
progenitores. (3) Para avisá-los do seu perigo. Há
uma propensão em filhos a seguir os pecados de seus
pais. Por isso, alguns pecados provam-se
eminentemente nacionais em alguns países por
90
muitas gerações. O exemplo dos pais é capaz de
infectar seus filhos. O Espírito Santo, então, insinua-
lhes a inclinação para cair em desobediência,
lembrando-os do erro de seus pais na mesma espécie.
Isso sugere a eles tanto seu dever quanto seu perigo.
Mais uma vez, esses pais são mais detalhadamente
descritos por seu número. Eles eram toda uma
“geração”, isto é, todas as pessoas da época em que
estavam no deserto. E isso contém um agravamento
secreto do pecado mencionado, porque havia nele
uma conspiração conjunta de todas as pessoas
daquela época. Estes são os culpados do pecado aqui
relatados. E podemos observar a partir desta
expressão e lembrança deles, - Observação 12. Que os
exemplos de nossos antepassados são de uso e
preocupação para nós, e objetos de nossa mais
profunda consideração. Deus em seu trato com eles
colocou em instrução para sua posteridade. E quando
os pais se saem bem, quando andam com Deus, são
um bom exemplo no caminho da obediência para
seus filhos; e quando eles abortam, Deus coloca seus
pecados como boias de sinalização para advertir
aqueles que vêm depois dele. “Não sejam como seus
pais, uma geração de dura cerviz”, é um aviso que ele
frequentemente repete. E é nas Escrituras parte
eminente do elogio ou desconformidade de qualquer
um, que eles andaram no caminho de seus
progenitores. Onde de alguns dos bons reis de Judá é
testemunhada a sua integridade, esta ainda é uma
parte do testemunho que lhes foi dado, de que
91
andaram no caminho de Davi, seu pai, nas veredas
que havia pisado diante deles. E do outro lado, é
marca em muitos dos reis perversos de Israel, que
andaram nos caminhos de Jeroboão, filho de Nebate.
Seus exemplos, portanto, são de interesse para nós: -
Primeiro, porque muitas vezes o mesmo tipo de
tentações continua para os filhos em que os pais
foram provados. Assim, encontramos na experiência
que algumas tentações são peculiares a uma nação,
algumas a uma família, a várias gerações; que
produzem pecados nacionais peculiares, e pecados
de família, de modo que pelo menos eles são
predominantes neles. Por isso, o apóstolo acusou os
pecados nacionais dos cretenses, do testemunho de
Epimênides, que os observara entre eles; - Tito 1:12,
"Os cretenses são sempre mentirosos, bestas más,
ventres lentos". Mentira, dissimulação, crueldade e
preguiça, eram os pecados daquela nação de uma
geração para outra, crianças aprendendo-as pelo
exemplo de seus pais. Tantas famílias para uma longa
temporada têm sido infames por crueldade, ou
engano, ou algo parecido. E esses pecados
hereditários se originaram em parte de tentações
hereditárias: alguns estão incrustados em suas
constituições naturais, e alguns estão
inseparavelmente anexados a algum curso especial
de vida e conversação, no qual pessoas da mesma
família se sucedem. Agora é uma grande advertência
para os homens, considerar que tristes eventos
aconteceram àqueles que viveram antes deles
92
cedendo às tentações em que eles mesmos são
exercitados. Mais uma vez, há uma bênção ou uma
maldição de Deus que se esconde secretamente nos
caminhos dos progenitores. Há vingança pelos filhos
dos desobedientes até a terceira e quarta geração; e
uma bênção na posteridade do obediente por uma
continuação mais longa. Os pagãos reconheceram
isso pela luz da natureza. Platão diz expressamente, -
"A punição cai na quarta geração." O desígnio é o que
nós afirmamos, da transposição de punição de pais
maus para a posteridade deles. Mas há condições de
evitar a maldição e desfrutar da bênção. Quando os
pais se tornaram sujeitos ao desagrado de Deus por
seus pecados, que sua posteridade saiba que há um
acréscimo de castigo vindo sobre eles, além do que
em uma forma comum da providência é devido a si
mesmos, se eles continuarem nos mesmos pecados.
Então Deus diz a Moisés, no assunto do bezerro de
ouro que Arão fez, quando ele prevaleceu com ele não
imediatamente para destruir todo o povo: “porém, no
dia da minha visitação, vingarei, neles, o seu
pecado.”, Êxodo 32:34; - isto é “Se por seus futuros
pecados e idolatria eles me provocarem para visitá-
los e puni-los, eu acrescentarei à sua punição um
pouco do deserto deste pecado de seus
antepassados.” De onde há este provérbio entre os
judeus, “Que não há mal que lhes sobrevenha, que
não tenha nele um grão do bezerro de ouro.” – Diz o
rabino Rashi: “Ele misturará um pouco da culpa
desse pecado com o resto dos seus pecados.” E,
93
portanto, a mesma palavra, “visitar”, é aqui usada
como na ameaça no mandamento, Êxodo 20: 5. E
quando uma geração após outra persistir nos
mesmos pecados provocadores, o peso da indignação
de Deus se torna tão pesado que, ordinariamente, em
uma parte ou outra, ela começa a cair na terceira ou
quarta geração. E não importa que os homens
considerem quais foram os caminhos de seus
antepassados, para que não houvesse um segredo,
consumindo maldição contra eles na culpa de seus
pecados? Arrependendo-se e abandonando seus
caminhos e totalmente interceptando o progresso da
maldição, e definir um família em liberdade de uma
dívida grande e antiga para a justiça de Deus. Assim,
Deus declara este assunto em geral, em Ezequiel 18.
Os homens não sabem quais atrasos podem, por este
meio, ser cobrados por suas heranças; muito mais,
pode ser, do que tudo o que valem é capaz de
responder. Não há como evitar o mandado de
satisfação que é revelado contra eles, mas ao desviar-
se do caminho em que são perseguidos. O mesmo é o
caso da bênção que é armazenada para a posteridade
dos obedientes, desde que sejam encontrados no
caminho de seus antepassados. Essas coisas tornam
eles e seus caminhos objetos de nossa consideração.
Por outro lado, - Observação 13. É uma condição
perigosa para os filhos se gabar do privilégio de seus
pais e imitar seus pecados. Isso era quase sempre o
estado dos judeus. Eles ainda estavam se gabando de
seus progenitores e constantemente andando em
94
seus pecados. Nisso eles são citados em toda parte na
Escritura. Veja Números 32:14. Isso o Batista refletiu
em seu primeiro contato com eles: “Produzi, pois,
frutos dignos de arrependimento; e não comeceis a
dizer entre vós mesmos: Temos por pai a Abraão;
porque eu vos afirmo que destas pedras Deus pode
suscitar filhos a Abraão.”, (Mateus 3: 8,9). Em todas
as ocasiões eles ainda clamavam: “Temos Abraão
para nosso pai” - aquele que era tão altamente
favorecido por Deus e primeiro recebeu as
promessas. Por sua causa e por seus meios, eles
esperavam ser salvos temporal e eternamente. Por
isso, eles têm um ditado no Talmude: “Abraão está
sentado nas portas do inferno e não permitirá que
quaisquer transgressores de Israel entrem lá” - uma
grande reserva contra todos os seus pecados, mas
isso os enganará quando forem perdidos. É verdade
que eles tiveram, por causa disso, muitos privilégios,
como nosso apóstolo testifica em diversos lugares,
Romanos 3: 1,2, 9: 4,5; e assim ele os estimava como
sendo o seu próprio interesse pessoal neles,
Filipenses 3: 4,5. Mas enquanto eles confiavam neles
e continuavam nos pecados daqueles que haviam
abusado deles, isso se transformou em mais uma
ruína. Veja Mateus 23: 29-32. E deixe que o exemplo
deles impeça os outros de se apoiarem em privilégios
de qualquer tipo, enquanto eles não têm fé e
obediência pessoais. Mais uma vez, - Observação 14.
Uma multidão juntando-se em qualquer pecado,
dando-lhe um grande agravamento. Aqueles que
95
pecaram eram todas as pessoas de uma geração
inteira. Isso fez com que fosse uma rebelião formal e
aberta, uma conspiração contra Deus, um desígnio
como destruir o seu reino e não deixar nenhum
assunto no mundo. Quando muitos conspiram no
mesmo pecado, é um grande incentivo para os outros
seguirem. Por isso há a advertência na lei, Êxodo 23:
2, "não seguirás a multidão para o mal". A lei, de fato,
tem um respeito especial ao julgamento e causas de
diferenças entre os homens. Mas há uma direção
geral na lei para nosso curso integral: - “Não
sucederás a muitos” (ou “grandes homens”) “para a
prática de males” - “Observai a inclinação de uma
multidão para o mal, para que também não te deixes
levar pelos seus erros e pecados”, e isto agrava o
pecado de muitos. Assim também, que a oposição a
Deus é aberta e notória, o que muito contribui para a
sua desonra no mundo. E que ressentimento Deus
tem da provocação que se encontra aqui é
plenamente expresso em Números 14, do verso 20 ao
versículo 35, falando do pecado da congregação em
sua incredulidade e murmuração contra ele. Em
primeiro lugar, ele se engaja pelo seu juramento para
reivindicar sua glória do opróbrio que eles lançaram
sobre ele, versículo 21, “Assim como eu vivo”, diz ele,
“toda a terra se encherá da glória do SENHOR”.
Alguns tomam estas palavras como sendo apenas
uma afirmação daquilo que se segue; como se Deus
tivesse dito: "Tão real como eu vivo, e como a terra
está cheia da minha glória, todos esses homens se
96
todos perecerem”, mas as palavras contêm o assunto
principal do juramento de Deus. Ele jura que, como
eles, pelo seu pecado e rebelião conjunta, o haviam
desonrado no mundo, assim ele, por suas obras de
poder e vingança sobre eles, encheria a terra
novamente com sua glória. E há nas seguintes
palavras uma representação de uma grande
“comoção”, com grande indignação: “Eles têm”, diz
ele, “visto meus milagres e tentaram-me agora estas
dez vezes”, verso 22. Os doutores hebreus
consideram escrupulosamente essas tentações. A
primeiro, dizem eles, está em Êxodo 14:11, quando
eles disseram: “Porque não havia sepulturas no
Egito.” A segunda em Mara, Êxodo 15:24: “O povo
murmurou contra Moisés, dizendo: Que devemos
beber?” A terceira no deserto de Sim, Êxodo 16: 2,3,
“Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento; e
não comeceis a dizer entre vós mesmos: Temos por
pai a Abraão; porque eu vos afirmo que destas pedras
Deus pode suscitar filhos a Abraão.” A quarta quando
deixaram o maná até a manhã, Êxodo 16: 19,20,
“Disse-lhes Moisés: Ninguém deixe dele para a
manhã seguinte. Eles, porém, não deram ouvidos a
Moisés, e alguns deixaram do maná para a manhã
seguinte; porém deu bichos e cheirava mal. E Moisés
se indignou contra eles.” A quinta foi quando alguns
deles saíram para recolher o maná no dia de sábado,
Êxodo 16: 27,28, que Deus chamou de “se recusarem
a guardar os seus mandamentos e as suas leis.” A
sexta foi em Refidim, junto às águas de Meribá,
97
Números 20: 2-13. A sétima em Horebe, quando
fizeram o bezerro de ouro, Êxodo 32: A oitava em
Taberá, Números 11: 1-3. A nona em Kibrote-
hataava, Números 11: 31-34. A décima após o retorno
dos espiões, Números 14. Assim são as dez tentações
consideradas por alguns dos judeus, e por outros
deles, são enumeradas com alguma pequena
alteração. Mas se o número exato de dez se destina à
expressão é muito incerto; parece antes pretender
tentações multiplicadas, expressas com muita
indignação. Então Jacó, quando ele calou com Labão,
lhe disse: “Tu mudaste o meu salário dez vezes”,
Gênesis 31:41; isto é, frequentemente, o que ele
expressou em sua ira e provocação. Assim também
Deus aqui - "Vós tentastes-me estas dez vezes", isto
é, "Tantas vezes, até agora, que não posso nem mais
vos suportarei". Em todo o discurso (que os
pecadores deveriam ler e tremer) há representado
como se fosse um tal aumento de ira e indignação na
face de Deus, tal comoção de alma em desgosto
(ambos fizeram uso de declarar uma vontade
inalterável de punir), como escassamente aparece
novamente nas Escrituras. Assim, é para uma
multidão transgredir contra Deus, como se fosse uma
conspiração conjunta. Tais questões serão todas as
apostasias e provocações nacionais recebidas. E esta
é a primeira parte geral do exemplo proposto a ser
considerado, ou seja, as pessoas que pecam, com as
observações que surgem daí. 2. A segunda é a questão
ou qualidade de seu pecado, que é referido a duas
98
cabeças: (1.) Sua provocação: "Na provocação, no dia
da tentação". (2) Sua tentação dele, "Eles me
tentaram e me puseram à prova.” (1) Seu pecado
consistia em provocá-lo. Parece não haver nenhum
pecado em particular, mas o transporte integral das
pessoas nas ações refletidas, isso é pretendido; e isso
não a qualquer momento, mas em todo o seu curso.
A palavra no original, como foi declarada, significa
“repreender”, “esforçar-se”, “contender” e isto nas
palavras de Isaías 45: 9, - “Ai daquele que contende
com o seu Criador!” E como fazer ou talvez fazê-lo?
“Porventura dirá o barro àquele que o fez?” Etc. É
dizendo “falando” contra ele. Mas o apóstolo
expressou isso por uma palavra denotando o efeito
daquela repreensão, isto é, exacerbação ou
provocação. A expressão das ações aqui pretendidas,
nos lugares antes mencionados, Êxodo 17, Números
20:13, a repreensão do povo, como observamos
antes, é diretamente dito com Moisés, como a
tentação deles depois é do Senhor. Assim Moisés lhes
disse: “Por que contendeis comigo? Por que tentais
ao SENHOR?”, Êxodo 17: 2. Mas também é dito
expressamente: "Eles contenderam" (a mesma
palavra) "com o SENHOR", Números 20:13. O
significado é que “contender”, sendo propriamente
uma altercação em palavras, Moisés, e não Deus, era
o objeto imediato de sua contenção; mas porque era
sobre as obras de Deus, que Moisés não tinha relação
senão como ele era seu ministro, servo, e empregado
por ele, o principal objeto de sua repreensão, como
99
formalmente um pecado, também era contra o
próprio Deus. Ao lutar com Moisés, eles lutaram com
ele e, ao contenderem com Moisés, eles contenderam
com ele. Esta expressão, então, em geral,
compreende todas as ações pecaminosas daquele
povo contra Deus sob o ministério de Moisés. Há
duas coisas a serem consideradas neste assunto de
provocação; - [1.] O pecado que está incluído nela;
[2.] A consequência disto, - Deus foi provocado. O
primeiro parece ser intencionado na palavra
hebraica, e o segundo no grego. [1] Para o pecado
pretendido, é evidente a partir da história que foi
incredulidade agindo-se por murmuração e
reclamações; o mesmo para a substância do mesmo
pelo qual eles também tentaram a Deus. Este
apóstolo declara ter sido o grande pecado
provocador, versículo 19: “Assim, vemos que eles não
podiam entrar, por causa da incredulidade”. Esse foi
o pecado que tanto provocou a Deus quanto “Ele
jurou em sua ira que eles não deveriam entrar em seu
descanso”. No entanto, não é sua incredulidade
absolutamente considerada como pretendida, mas
como produziu os efeitos de contenda contra Moisés
e murmuração contra Deus, que em todas as ocasiões
eles caíram. Embora a incredulidade em si,
especialmente em tal época, seja um pecado
provocador, ainda assim esta murmuração e
contenção acrescentaram à sua provocação que isto é
colocado diretamente em suas contas. Mas eles
também, como o apóstolo diz, devem ser resolvidos
100
em sua fonte ou causa, isto é, na incredulidade. Eles
são apenas um sinal especial, circunstância ou efeito
de sua incredulidade. [2] O efeito desse pecado foi a
provocação de Deus. A palavra hebraica que o
apóstolo aqui expressa por pikrasmov, é sæK; que às
vezes é tomada ativamente, por “provocação”,
“incitação”, “estimulação”, às vezes passivamente,
por “indignação”, “perturbação”, “tristeza”, “pesar”,
“problema”. inclui a provocação da mente de seu
objeto, com uma excitação para ira e desagrado.
Agora, essas coisas são atribuídas a Deus somente
por uma antropopatia. Tais efeitos sendo usualmente
produzidos nas mentes dos melhores homens
quando eles são injustos e ingratos, Deus mostra aos
homens a natureza de seus pecados, atribuindo-os a
si mesmo. Sua mente não está imbuída, movida ou
mudada; mas os homens merecem ser tratados como
se assim fosse. Veja Jeremias 8:19, 25: 7, 32:29; 2
Reis 21:15; Isaías 65: 3; 2 Crônicas 28: 25. Agora, esta
provocação de Deus por sua incredulidade,
produzindo murmuração e cobtenção, é ainda mais
expressa a partir da ocasião disto, - foi no “dia da
tentação”, o dia de Massá. A denominação é tirada do
nome do lugar onde primeiro murmuraram por água
e tentaram a Deus pela descoberta de sua
incredulidade. Como foi chamado Meribá da
contenda, repreensão e provocação, por isso foi
chamado Massa da tentação de Deus lá, - o "dia da
tentação". Nesta expressão, não a adição de um novo
pecado ao de provocação se destina, mas apenas uma
101
descrição e ocasião do pecado. Foi no “dia da
tentação” que Deus foi tão provocado por eles. Como
também eles o tentaram nós veremos depois. Agora,
como este dia começou significativamente sobre a
tentação em Meribá, assim continuou através de todo
o curso da peregrinação do povo no deserto, - sua
tentação multiplicada de Deus tornou esse tempo
todo um “dia de tentação”. Agora, vamos considerar
daí algumas outras observações: - Observação 15. Os
atos pecaminosos dos homens contra aqueles que
lidam com eles em nome de Deus, e sobre as obras ou
a vontade de Deus, são principalmente contra o
próprio Deu. O povo contendia com Moisés; mas
quando Deus veio para chamar isto para uma conta,
ele diz que eles contenderam com ele e o provocaram.
Então Moisés disse ao povo, para tirá-los de seus
pretextos vãos e coberturas de sua incredulidade:
Êxodo 16: 2: “Toda a congregação murmurou contra
Moisés e Arão.” Mas diz ele, versículo 7: “pela manhã,
vereis a glória do SENHOR, porquanto ouviu as
vossas murmurações; pois quem somos nós, para
que murmureis contra nós?” Como se ele tivesse dito:
“Não se enganem, é contra Deus, e não contra nós,
que vocês contendem e murmuram. O que você
supõe que fala somente contra nós, é de fato
diretamente, embora não seja imediatamente falado
contra Deus.” O próprio Deus informa Samuel, sobre
a sua rejeição pelo povo: “Disse o SENHOR a Samuel:
Atende à voz do povo em tudo quanto te diz, pois não
te rejeitou a ti, mas a mim, para eu não reinar sobre
102
ele.”, 1 Samuel 8: 7. Eles fingiam cansaço do governo
de Samuel, mas estavam realmente cansados de Deus
e de seu governo. E então o que foi feito contra ele,
Deus tomou como feito contra si mesmo. E sob o
Novo Testamento, nosso Salvador, em particular,
aplica essa regra aos dispensadores do evangelho,
Lucas 10:16, diz ele: “Quem vos der ouvidos ouve-me
a mim; e quem vos rejeitar a mim me rejeita; quem,
porém, me rejeitar rejeita aquele que me enviou.” Os
pregadores do evangelho são enviados por Cristo e,
portanto, sua oposição e desprezo primeiro refletem
a desonra sobre ele, e através dele sobre o próprio
Deus. E a razão disso é que, porque em seu trabalho
são representantes do próprio Deus, - eles agem em
seu nome e em seu lugar, como seus embaixadores: 2
Coríntios 5:20, “De sorte que somos embaixadores
em nome de Cristo, como se Deus exortasse por
nosso intermédio. Em nome de Cristo, pois, rogamos
que vos reconcilieis com Deus.” Tratam com homens
como enviados de Deus, em seu nome, sobre o
assunto de Cristo. A violação de um embaixador
entre os homens é sempre estimada a redundar na
desonra daquele por quem ele é empregado; porque
é para aquele a quem a ofensa e a afronta são
principalmente intencionadas, especialmente se isso
for feito a ele no cumprimento de seu ofício. Nem reis
nem estados são mais provocados do que quando
uma ofensa é oferecida ou uma afronta feita a seus
embaixadores. Os romanos do passado destruíram
Tarentum na Itália, e Corinto na Grécia, por causa
103
disso; e ocasiões da mesma natureza têm sido causa
ultimamente para encher o mundo de sangue e
tumulto. E a razão é porque, de acordo com a luz da
natureza, o que é feito imediatamente contra um
representante como tal, é feito direta e
intencionalmente contra a pessoa representada.
Então é nesse caso. A inimizade dos homens é contra
o próprio Deus, contra o seu caminho, as suas obras,
a sua vontade, que os seus embaixadores declaram.
Mas essas coisas absolutamente estão fora de seu
alcance. Eles não podem alcançá-los nem machucá-
los; nem terão diretamente uma oposição a eles.
Portanto, são pretensões inventadas por homens
contra aqueles que são empregados por Deus, que
debaixo de sua clandestinidade eles podem executar
sua ira contra o próprio Deus. Então Amazias,
sacerdote de Betel, queixou-se ao rei Jeroboão,
dizendo: “Amós tem conspirado contra ti no meio da
casa de Israel: a terra não pode suportar todas as suas
palavras.” Não é porque o profeta Amós pregou
contra a sua idolatria, ou denunciou os juízos de Deus
contra os pecados dos homens, que Amazias se opõe
a ele; não, é meramente por causa de sua sedição, e
pelo perigo do rei, Amós 7:10. E quando, como é
provável, ele não podia prevalecer com o rei para a
sua destruição, ele pessoalmente lida com ele, para
fugir, e assim se tornar suspeito, versos 12,13. Ele
havia usado uma expressão odiosa sobre ele para o
rei, - “Ele conspirou contra ti”, isto é, para tirar a tua
vida. A palavra é usada em relação a dois reis de Judá,
104
um após o outro, e o assunto terminou em sua morte,
2 Crônicas 24:25, 25:27. E é usado principalmente
para uma conspiração que termina na morte. E, no
entanto, tudo isso era de inimizade contra Deus, e de
nenhuma afeição ao rei. Sob a sombra de tais
pretensões, os homens agem sua oposição a Deus
sobre seus mensageiros. Deus vê que eles são todos
menos cobertos por suas luxúrias e obstinação, - que
ele é intencional; e ele estima isso de acordo com isso.
A instrução é clara aqui para aqueles que, por
invenções e pretensões vaidosamente inventadas, se
esforçam para dar aprovação às suas próprias
consciências em oposição àqueles que falam em
nome e tratam das coisas de Deus. Deixe-os olhar
para isso; embora eles possam se satisfazer, em e por
seus próprios preconceitos, a ponto de acharem que
prestam um bom serviço a Deus quando os matam,
ainda assim eles encontrarão as coisas na questão
trazidas para outro relato. Isto está tão claro do que
foi dito que eu não insistirei mais nisso. Mas
considerem isso principalmente e, daí, o que lhes
cabe, quanto aos que são chamados a lidar com os
outros em nome de Deus. E, [1.] Deixe-os tomar
cuidado para que eles não façam, nem ajam, nem
falem nada além do que eles têm garantia suficiente
para ele. É uma coisa perigosa dar o nome de Deus
ou seu nome à nossa própria imaginação. Deus não
estabelecerá o seu selo de aprovação, ele não possuirá
um interesse em nossa mentira, embora devamos
pensar que isso tenda à sua glória, Romanos 3: 7.
105
Nem ele possuirá o que é feito contra nós como feito
contra si mesmo, a menos que estejamos em seus
conselhos, e sejamos encontrado nos caminhos de
sua vontade. Não há objeto de uma consideração
mais triste do que ver alguns homens perseguindo os
outros por seus erros. Aqueles que perseguem -
supõem-se no direito quanto ao assunto em
diferença entre eles e aqueles a quem eles oprimem -
mas certamente agir contra Deus no que eles
pretendem agir por ele; porque eles usurpam sua
autoridade sobre as almas e consciências dos
homens. E os que são perseguidos sacrificam suas
preocupações às trevas de suas próprias mentes.
Deus pode se preocupar em geral em possuir sua
integridade para consigo mesmo, mesmo em seus
erros; mas no particular em que eles sofrem ele não
os possuirá. Se, portanto, devemos fazer ou sofrer
alguma coisa por Deus, é de grande interesse para
nós olharmos bem para nosso chamado ou mandado.
E então, [2.] Quando os homens são assegurados pela
palavra e Espírito de Deus que sua mensagem não é
deles, mas do que os enviou, - que eles não busquem
a sua própria glória, mas a dele, - eles podem ter,
portanto, todos fundamentos desejáveis de
encorajamento, apoio e consolação, em todas as
dificuldades e tentações que encontram neste
mundo. Eles não podem ser mais totalmente
prevalecentes contra (isto é, seu testemunho não
pode) do que o próprio Deus. Então ele fala com
Jeremias: “Eu vou fazer de você um muro de bronze
106
cercado; eles lutarão contra ti, mas não prevalecerão
contra ti, porque eu sou contigo para te salvar e te
livrar diz o SENHOR”, Jeremias 15: 20. E no que eles
sofrem, Deus está tão preocupado, como para
considerar tudo o que é feito contra eles para ser feito
contra ele mesmo. Cristo está faminto com eles e tem
sede com eles, e na prisão com eles, Mateus 25: 35-
40. Mais uma vez, Observação 16. A descrença que se
manifesta em tempos de provação é um pecado
muito provocador. Isso, como demonstramos, foi o
pecado do povo em sua provocação a Deus. E é um
grande pecado - o grande pecado, a fonte de todos os
pecados em todos os tempos; mas tem muitos
agravos presentes em um tempo de provação. E isto
compreende o primeiro sentido da limitação do
tempo na palavra “Hoje”, antes insinuado, a saber,
um tempo e ocasião especiais em que a culpa desse
pecado pode ser eminentemente contraída. Porque
não falo de incredulidade em geral com respeito ao
pacto e às promessas, mas de incredulidade como
trabalhando em uma desconfiança de Deus com
respeito às dispensações de sua providência. É uma
descrença de Deus quanto a qualquer preocupação
nossa quando temos uma garantia suficiente para
acreditar e depositar nossa confiança nele, quando é
nosso dever fazê-lo. E duas coisas em que podemos
fazer uma breve investigação: - [1.] O que é
necessário para que os homens possam estar em tal
condição em que possam contrair a culpa desse
pecado? E a isto três coisas pertencem: - 1ª. Que em
107
geral eles sejam encontrados no caminho de Deus. As
promessas de Deus de sua presença, e de sua
proteção aos homens, estão confinadas a seus
próprios caminhos, que somente são deles, ou
deveriam ser assim: "Ele dará a seus anjos o encargo,
para te guardarem em todos os teus caminhos",
Salmo 91:11; isto é, as maneiras pelas quais ele te
indicou para entrar. O benefício do qual o diabo
prometeu em vão privar o nosso Salvador,
seduzindo-o para caminhos que não eram seus,
caminhos que Deus não havia designado. Os homens
de maneiras próprias, isto é, nos caminhos tortuosos
do pecado, não são obrigados a confiar em Deus por
misericórdia e proteção neles. Então, fazer, ou fingir
que fazer, é dar direito a Deus para suas luxúrias.
Para os homens dizerem que confiam em Deus na
busca de sua cobiça, injustiça, opressão,
sensualidade, ou em formas em que essas coisas têm
uma mistura predominante, ou orar pela proteção, a
presença da bênção de Deus neles, é um grande
pecado. Toda dificuldade, toda oposição que tais
homens encontram é levantada por Deus para tirá-
los do caminho. E esperar sua remoção por ele, ou
força e assistência contra eles, é desejar o maior mal
às suas próprias almas que neste mundo são
desagradáveis. Os israelitas aqui culpados estavam
no caminho de Deus, e nenhuma oposição deveria tê-
los desencorajado. 2º. Que, em particular, eles têm
uma chamada justificável para se engajar dessa
maneira. Um caminho pode ser bom e legítimo em si
108
mesmo, mas não é lícito ao homem que nele entra
sem um chamado suficiente para se empenhar nele.
E isso priva os homens também dos fundamentos, da
expectativa da presença de Deus, de modo a esse
caminho particular em que eles não podem contrair
a culpa desse pecado; embora comumente seja a
desconfiança de Deus que lança os homens em tais
maneiras. Era o caminho e obra de Deus que os
israelitas deveriam destruir os amorreus e possuir
suas terras; mas quando queriam, sem ordem
suficiente, subir ao monte e brigar com eles, Moisés
lhes disse: “Não subais, porque o Senhor não está no
meio de vós, e foram transtornados em Hormá.”,
Números 14: 42-45. Para um caminho legítimo,
então, em geral, um chamado legítimo em particular
deve ser acrescentado, ou não temos um fundamento
suficiente para o cumprimento desse dever cujo
defeito é agora cobrado de nós. 3º. Eles devem ter
garantia suficiente da presença e proteção de Deus. É
isso que torna a fé e a confiança um dever. E Deus lhe
dá dois caminhos, - 1. Em geral, na promessa do
pacto, em que ele se comprometeu a estar conosco, a
nos abençoar e a nos levar pelo curso de nosso dever:
Hebreus 13: 5, “ Ele disse: Eu nunca te deixarei, nem
te desampararei ”. Isso por si só é um fundamento
suficiente para a fé e confiança em todas as
condições. E isso os israelitas tinham na promessa
feita a Abraão e a outros de seus antepassados. 2. Ao
dar alguns exemplos significativos de seu poder,
sabedoria e cuidado, em sua presença conosco, por
109
proteção, direção, preservação ou libertação,
naqueles caminhos dele nos quais estamos
comprometidos. Quando por este meio ele nos deu
experiência de sua bondade, fidelidade e aprovação
dos caminhos em que estamos, isso acrescenta uma
especialidade à garantia geral de fé na palavra da
promessa. E isso eles também tiveram em todas
aquelas obras de Deus que viram por quarenta anos.
[2] Deve ser indagado, o que faz com que qualquer
momento ou ocasião seja um dia de julgamento, visto
que o erro dos homens em tal época é expresso como
um grande agravamento de seus pecados. E são as
coisas que seguem: - 1º. Que haja um interesse da
glória de Deus no cumprimento desse dever em que
devemos agir com fé ou confiar em Deus. Então Deus
provou a fé de Abraão em um dever no qual sua glória
estava grandemente envolvida. Pois, por sua
obediência na fé, pareceu a todo o mundo que Abraão
temia a Deus e valorizava o cumprimento de sua
vontade acima de todas as coisas neste mundo,
quaisquer que fossem. Assim, o próprio Deus
expressa isto, Gênesis 22:12: “Agora sei que temes a
Deus, visto que não retiveste teu filho, teu único filho
de mim”. Esta foi a décima e última provação que se
abateu sobre Abraão. Nove vezes ele havia sido
provado antes: 1. Em sua partida para fora de seu
país; 2. Pela fome que o levou ao Egito; 3. Na tomada
de sua esposa lá pelo faraó; 4. Em sua guerra com os
quatro reis; 5. Em sua desesperança de ter um
descendente por Sara, de onde ele tomou Agar; 6. Na
110
lei da circuncisão; 7. Sua esposa foi tomada
novamente pelo filisteu Abimeleque; 8. Sua expulsão
de Agar depois que ela concebeu; 9. Sua expulsão de
Ismael. Em alguns deles, sabe-se como ele fracassou,
embora na maioria deles tenha sido aprovado, como
se tornou o pai dos crentes. Mas agora o "fluctus
decumanus" veio sobre ele, sua última e maior
provação, onde ele foi feito um espetáculo para
homens, anjos e demônios. Os judeus nos contam
grandes histórias da oposição feita por Satanás, em
sua argumentação com Abraão e Isaque sobre e
contra sua obediência nessa coisa; e sem dúvida, mas
ele se empregou para esse propósito. E é
interminável mostrar quantos olhos estavam sobre
ele; tudo o que dava uma preocupação de glória a
Deus. Portanto, Abraão, de maneira muito especial,
obedece; de onde Deus lhe dá esse testemunho:
“Agora sei que temes a Deus”, isto é, “agora o
tornaste conhecido além de toda a exceção”. E isso
coloca um abençoado fim em todas as suas provas de
sinal. Quando, portanto, Deus chama os homens
para o desempenho e cumprimento de qualquer
dever no qual sua glória e honra no mundo está em
causa, então ele faz para eles um tempo de provação.
2º. Dificuldades e oposições no caminho do dever
fazem da ocasião uma época de provação. Quando os
homens têm vento e maré com eles na navegação,
nem a sua força nem a sua habilidade são
experimentadas; mas quando tudo está contra eles,
então é sabido o que eles são. Quando o sol brilha e o
111
bom tempo continua, as casas que são construídas na
areia continuam tão bem quanto aquelas que são
construídas sobre a rocha; mas quando a chuva, as
enchentes e o vento chegam, eles fazem o
julgamento. Embora os homens tenham vantagens
exteriores para encorajá-los nos caminhos de Deus,
não se sabe de que princípios eles agem; mas quando
a obediência deles e profissão é assistida com
perseguição, censura, pobreza, fome, nudez, morte,
então é provado sobre o que os homens constroem e
no que eles confiam, - então é para eles um tempo de
julgamento. Para dar luz à nossa proposição,
podemos indagar como ou por que meios os homens
agem ou podem manifestar sua incredulidade em tal
época. E isso pode ser feito de várias maneiras: [1.]
Por insatisfação e descontentamento com essa
condição de dificuldade, onde eles são trazidos pela
providência de Deus para sua provação. Aqui,
principalmente, os israelitas contenderam no
deserto. Sua condição não lhes agradou. Isso
ocasionou todas as suas murmurações e reclamações
pelas quais Deus foi provocado. É verdade que eles
foram trazidos para muitas dificuldades; mas elas
foram trazidas a eles para sua provação pelo próprio
Deus, contra quem eles não tinham razão para
repicar ou reclamar. E isso não é um fruto pequeno,
efeito e evidência de incredulidade nas provações - a
saber, quando não gostamos da condição em que
somos levados, da pobreza, da carência, do perigo, da
perseguição. Se não gostamos, é por causa da nossa
112
incredulidade. Deus espera outras coisas de nós.
Nossa condição é o efeito de sua sabedoria, seu
cuidado e amor, e como tal pela fé deve ser
consentido. [2] Pela omissão de qualquer dever que
nos cabe, por causa das dificuldades que o
acompanham, e a oposição que é feita a ele. Os
“medrosos” e “incrédulos” andam juntos, Apocalipse
21: 8. Quando nosso medo ou qualquer outro afeto,
influenciado ou movido por coisas terrenas,
prevalece conosco para renunciar a nosso dever, seja
absolutamente ou nos exemplos mais especiais e
eminentes de sua prática, então a incredulidade
prevalece no tempo de nossas provações. E assim
também os israelitas falharam. Quando ouviram
falar de cidades muradas e gigantes filhos de Anaque,
desistiram de todos os esforços para entrar na terra
de Canaã e consultaram a formação de um capitão
para guiá-los de volta ao Egito. E não é de outra
forma com aqueles que renunciam à sua profissão
por causa da oposição gigantesca que encontram
contra ela. [3] Quando os homens se desviam e
procuram assistências injustificáveis contra suas
dificuldades. Assim fez este povo - eles fizeram um
bezerro para suprir a ausência de Moisés; e estavam
planejando um retorno ao Egito para livrá-los de seus
problemas. Quando os homens, em qualquer coisa,
fazem da carne mortal o seu braço, seus corações
partem do Senhor, Jeremias 17: 5. [4] Quando os
homens descreem clara e nítida e diretamente nas
promessas, meramente por conta das dificuldades
113
que se colocam contra sua realização. Isso reflete
desonra indescritível sobre a veracidade e poder de
Deus; - o pecado comum deste povo no deserto, eles
limitavam Deus e diziam: Ele pode fazer isto ou
aquilo? Raramente acontecia que eles acreditassem
além do que gostavam. Aqui está a principal causa do
seu pecado e ruína. Eles tinham uma promessa de
entrar na terra. Eles não acreditavam; e, como nosso
apóstolo diz, eles “não podiam entrar por causa da
incredulidade”. A promessa era para a nação deles, a
posteridade de Abraão; a realização disso em suas
pessoas dependia de sua fé. Aqui estava o julgamento
deles. Eles não criam, mas provocaram a Deus; e
assim pereceram. Agora, as razões da grandeza deste
pecado, e suas agravações, estão contidas na
descrição anterior dele. Cada instância que declara
sua natureza manifesta que também é hedionda. Vou
tomar e mencionar apenas três delas: [1.] Há, como
foi mostrado, um interesse especial da glória de Deus
neste assunto. Ele chama os homens em tal época
para fazer uma provação de sua obediência. Ele os faz
nisto, como o apóstolo fala, um espetáculo para
homens e anjos. E a dobradiça em que todo o caso
gira é sua fé. Todos os outros atos têm conformidade
a isto. Se aqui eles agem corretamente, a glória de
Deus, a manifestação da qual está comprometida
com eles, é preservada inteiramente. Se aqui
falharem, eles fizeram o que está neles para expô-lo
ao desprezo. Veja Números 14:21. Assim foi o caso na
provação de Jó. Deus permitiu que Satanás tentasse
114
ao máximo se ele acreditava nele e o amava
sinceramente ou não. Se Jó tivesse falhado aqui,
como Satanás teria se gabado, e isso contra o próprio
Deus! E a mesma vantagem que outros colocam em
suas mãos, quando a qualquer momento eles
abortam no ponto de fé em um tempo de provação.
[2] O bem-estar, a paz e a prosperidade da igreja
neste mundo, dependem do comportamento dos
homens que pertencem a ela em suas provações; eles
podem, pelo menos até as dispensações externas de
Deus para com eles, pecar a uma taxa mais barata em
outros momentos. Um tempo de provação é a volta
da paz ou ruína de uma igreja. Vemos o que sua
incredulidade custou a essa generalização no
deserto; e esses hebreus, sua posteridade, estavam
agora na mesma provação. E o apóstolo, por este
exemplo, sugere-lhes claramente qual seria o
problema se continuassem nele; o que,
consequentemente, provou ser sua total rejeição. [3]
Some-se a isso, que é o desígnio de Deus em tais
casos particulares para tentar nossa fé em geral
quanto às promessas da aliança e nosso interesse
nela. A promessa de que este povo tinha que lidar
principalmente com Deus era a do pacto feito com
Abraão, no qual todos fingiam acreditar. Mas Deus os
tentou pelos exemplos particulares mencionados; e
falhando nisso, eles falharam quanto a toda a aliança.
E isso ainda é assim. Muitos fingem que acreditam
nas promessas da aliança quanto à vida e à salvação
por ela de maneira firme e imutável. Deus os prova
115
por exemplos particulares, de perseguição,
dificuldades, públicas ou privadas. Aqui eles não
permanecem, mas reclamam e murmuram, ou
abandonam seu dever, ou caem em conformidades
pecaminosas, ou estão cansados das dispensações de
Deus. E isso manifesta sua falta de firmeza no geral;
nem pode ser provado de outra forma. Mais uma vez,
observe que, - Observação 17. Há comumente um dia,
um tempo, no qual a descrença surge em sua altura
de provocação. Mostramos antes que há um dia, uma
época especial de Deus lidando com os filhos dos
homens, por sua palavra e outros meios de graça. A
devida observância e aplicação disto é da maior
importância para eles. “Hoje, se ouvirdes a sua voz” -
isto é, o dia em que as dispensações de graça e
paciência de Deus chegam a eles. Depois disso, se não
for fechado, se não for misturado com fé e obedecido,
eles declinarão insensivelmente, em relação à sua
proposta ou eficácia, ou serão totalmente removidos
e levados embora. Da mesma forma há um dia, uma
época em que a incredulidade dos homens em sua
provocação chega ao seu ponto máximo e extremo,
além do qual Deus não suportará mais, mas
interromperá qualquer intercurso gracioso entre ele
e tais provocadores. Como sucedeu com esses
israelitas. Eles tinham por sua incredulidade e
murmuração provocado a Deus dez vezes, como foi
declarado antes; mas o dia de sua provocação, a
ocasião em que chegou ao seu auge, não veio até que
este julgamento foi mencionado, em Números 14,
116
sobre o retorno dos espias. Antes disso, muitas vezes
Deus os reprovava, estava zangado com eles e punia-
os de várias formas, mas ele ainda voltava para eles
de um modo de misericórdia e compaixão, e ainda
propunha a eles uma entrada em seu descanso, de
acordo com a promessa; mas quando esse dia chegou
uma vez, quando a provocação de sua incredulidade
chegou ao seu auge, então ele não os suportaria mais,
mas jura na sua ira que não devem entrar no seu
descanso. Naquele dia ele tomou posse de todas as
ocasiões para exercer severidade contra eles,
inundando-os, Salmos 90: 5, até que toda a geração
má foi consumida. E assim foi com a sua posteridade
quanto à sua igreja e estado nacional. Deus enviou-
lhes e tratou de várias maneiras com eles, pelos seus
profetas, em várias gerações. Alguns deles
perseguiram, outros mataram, e sobre o assunto
rejeitaram a todos, quanto ao fim principal de seu
trabalho e mensagem. Mas ainda assim em tudo isso
enquanto Deus os poupou, e continuou com eles
como um povo e uma igreja, - sua provocação não
chegou ao seu auge, seu último dia ainda não havia
chegado. Por fim, de acordo com sua promessa, ele
enviou seu Filho para eles. Isto lhes deu sua última
provação, isto os colocou na mesma condição com
seus antepassados no deserto, como nosso apóstolo
claramente insinua no uso deste exemplo. Mais uma
vez, eles desprezaram as promessas - como seus pais
haviam feito com o tipo e sombra delas no passado,
eles também fizeram quando a substância de todas as
117
promessas foi oferecida e exibida a eless. Este foi o
dia de sua última provocação, depois do qual Deus
não suportaria mais com paciência; mas suportando-
os pelo espaço de quase quarenta anos, ele os rejeitou
totalmente; - enviando seus servos, “ele matou
aqueles assassinos, e queimou sua cidade”. Isto é o
que nosso Salvador declara em sua parábola do chefe
de família e de seus lavradores, Mateus 21: 33-41.
com o estado anticristão, há uma época em que o anjo
jura que “não haverá mais tempo”, Apocalipse 10: 6;
que Deus não suportaria mais os homens, ou os
deixaria em suas provocações e idolatrias, mas a
partir daí daria a todos os tipos de julgamentos
espirituais e temporais, até sua total confusão, - sim,
“É por este motivo, pois, que Deus lhes manda a
operação do erro, para darem crédito à mentira, a fim
de serem julgados todos quantos não deram crédito
à verdade; antes, pelo contrário, deleitaram-se com a
injustiça.”, (2 Tessalonicenses 2: 11,12). E a respeito
deste dia duas coisas podem ser observadas: - [1.] O
que é isso; [2.] Isso é inalterável. [1.] É incerto. Os
homens não sabem quando suas provocações
chegam ou chegarão a essa altura. Jerusalém não
conheceu na entrada de seu dia que seu pecado e
incredulidade estavam chegando ao seu auge, e assim
não foi despertado para a sua prevenção; não mais do
que os homens de Sodoma sabiam quando o sol
surgiu que havia uma nuvem de fogo e enxofre sobre
suas cabeças. Homens em seus pecados pensam que
eles farão como em outras ocasiões, como fez Sansão
118
quando seus cabelos foram cortados, e que as coisas
serão feitas entre Deus e eles como antigamente, -
que eles ainda terão espaço e tempo para seu
trabalho e dever; mas eles estão cientes de que
terminaram seu curso e preencheram a medida de
seus pecados. “Pois o homem não sabe a sua hora.
Como os peixes que se apanham com a rede
traiçoeira e como os passarinhos que se prendem
com o laço, assim se enredam também os filhos dos
homens no tempo da calamidade, quando cai de
repente sobre eles.”, Eclesiastes 9: 12. Pois o dia da
indignação do Senhor vem “como um laço sobre os
que habitam sobre a face da terra ”, Lucas 21:35. E os
homens frequentemente clamam: “Paz, paz”, quando
a repentina destruição vem sobre eles, 1
Tessalonicenses 5: 3. Quando Babilônia disser “ela se
assenta como rainha e não é viúva” (seus filhos foram
novamente restaurados para ela), e não verá tristeza;
então virão as suas pragas num dia, a morte, o luto e
a fome; e ela será totalmente queimada no fogo”.
Apocalipse 18: 7,8. Por isso, é dito com muita
frequência que Cristo vem como ladrão para
manifestar como os homens ficará surpreso com ele
em seus pecados e impenitência. E se a paz exterior e
a vida dos homens nessa condição forem
reapreciadas por algum tempo, como muitas vezes
são, ainda assim não estarão mais sob a condição de
paciência. Não há nada entre Deus e eles, a não ser
indignação e ira. Se os homens soubessem quando
seria sua última provação, e quais seriam, nós
119
pensamos que eles iriam se levantar para uma
profunda consideração dela, e uma séria
concordância com o chamado de Deus. Mas isso, na
santa vontade e sabedoria de Deus, está sempre
escondido deles, até que seja tarde demais para usá-
lo, até que ele não produza nenhum efeito além de
alguns desejos desesperados. Deus não terá
nenhuma de suas advertências, nenhuma de suas
dispensações misericordiosas adiadas ou
desprezadas na esperança e expectativa de outra
ocasião, por uma promessa tola de que para si
mesmos os homens arruínam suas almas todos os
dias. [2.] É inalterável e irrecuperável. Quando a
provocação da incredulidade chega a esta altura, não
há espaço para o arrependimento, seja da parte de
Deus ou do pecador. Porque os homens, na maioria
das vezes, depois disso, não pensam em se
arrepender. Ou eles se veem irrecuperáveis, e assim
ficam desesperados, ou tornam-se estupidamente
insensatos e deitam-se em segurança carnal. Então
aqueles falsos adoradores no Apocalipse, depois que
o tempo não mais lhes foi concedido, senão que as
pragas de Deus começaram a vir sobre eles, diz-se
que não se arrependeram, mas morderam a língua
por raiva, e blasfemaram contra Deus. Em vez de se
arrependerem de seus pecados, eles se enfureceram
contra o castigo. E se eles mudam de ideia em
qualquer coisa, como Esaú fez quando viu a bênção
se indo, não é por arrependimento verdadeiro, nem
será em qualquer efeito ou propósito. Então os
120
israelitas acabaram com o seu pecado murmurando
contra o Senhor no retorno dos espias, e disseram
que não subiriam à terra, mas prefeririam voltar ao
Egito, Números 14: Mas depois de algum tempo
mudaram de ideia, “e levantaram-se de madrugada,
e subiram ao cume do monte, dizendo: Eis aqui
estamos e subimos ao lugar que o Senhor prometeu”,
versículo 40. Mas qual era o problema? O tempo
deles passou, o Senhor não estava entre eles: “Os
amalequitas desceram e os cananeus, que habitavam
naquela colina, e os feriram, e os derrotaram, até
Hormá”, versículo 45. Sua mudança de espírito não
foi arrependimento, mas um novo agravamento de
seu pecado. O arrependimento também nesta
questão está escondido dos olhos de Deus. Quando
Saul terminou sua provocação, Samuel, denunciando
o julgamento de Deus contra ele, acrescenta: “E
também a força de Israel não mentirá nem se
arrependerá”, Samuel 15:29. Deus firma sua
sentença e a torna irrevogável pelo engajamento de
sua própria imutabilidade. Não há mudança,
nenhuma alteração, nenhum alívio, nenhum lugar
para a misericórdia, quando este dia vem, Ezequiel
21: 25. Deixe pessoas, deixe igrejas, deixe nações,
prestarem atenção para que eles não caiam
inesperadamente neste dia mau. Eu digo surpresa
para eles mesmos, porque eles não sabem quando
podem ser surpreendidos por isso. É verdade que
todo o perigo advém de sua própria negligência,
segurança carnal e teimosia. Se eles derem ouvidos
121
aos avisos anteriores, este dia nunca chegará a eles.
Não pode, portanto, ser indigno da nossa indagação
investigar que prognósticos os homens podem ter na
abordagem de tal dia. E, [1.] Quando pessoas, igrejas
ou nações, já contraíram a culpa de várias
provocações, podem com razão temer que o próximo
dia seja o último. "Vocês têm", disse Deus aos
israelitas, "me provocado dez vezes" - isto é,
frequentemente, como foi declarado - "e agora
chegou o seu dia. Você poderia ter considerado antes
que eu nem sempre os suportaria.” Então, com Deus,
você tem uma e outra provocação, tentação,
apostasia? - tome cuidado para que o grande pecado
não fique à porta e esteja pronto para entrar na
próxima ocasião. Como Deus disse a Caim, Gênesis
4: 7, “Se você não fizer bem o pecado jaz na porta”,
como uma fera pronta para entrar na próxima
ocasião, a próxima abertura do mesmo. Depois de
antigas provocações, assim será o que preencherá o
efa, e terá o talento de chumbo colocado sobre ele.
Tome cuidado, os cabelos grisalhos são espalhados
sobre você, embora você não perceba. A morte está à
porta. Cuidado para que sua próxima provocação não
seja a última. Quando suas transgressões chegarem a
três e quatro, a punição de suas iniquidades não será
rejeitada. Quando isso acontecer, você poderá pecar
enquanto quiser ou enquanto puder; Deus não terá
mais a ver com você, senão com um julgamento. [2]
Quando o arrependimento por condenações de
provocações diminui ou decai, é um triste sintoma de
122
um dia próximo em que a iniquidade será
completada. O arrependimento útil - isto é, aquilo
que é de alguma utilidade neste mundo para adiar ou
retardar o julgamento - é compatível com as
dispensações de paciência de Deus. Quando os
limites fixos dela (como limites fixos) são alcançados,
todas as fontes do arrependimento são secadas.
Quando, portanto, as pessoas caem na culpa de
muitas provocações, e Deus dá uma convicção delas
por sua palavra ou providência, elas são humilhadas
por elas de acordo com sua luz e princípios; se eles
acham que suas humilhações, em suas convicções
renovadas, se enfraquecem, decaem e diminuem em
seus efeitos, eles não refletem sobre si mesmos com
autodiscordância como antigamente, nem se agitam
para a emenda como fizeram sobre advertências ou
convicções anteriores, nem em tais casos tenham
acostumado o senso de desprazer e terror do Senhor,
- tenham cuidado, o mal está diante deles, e a ocasião
fatal de sua máxima provocação está próxima, se não
for evitada. [3] Quando várias dispensações dos
homens de Deus foram inúteis e infrutíferas, quando
as misericórdias, julgamentos, perigos, livramentos,
marcados com o significado dos pecados dos
homens, mas especialmente as advertências da
palavra, foram multiplicados para qualquer pessoa,
igrejas, ou nações, e passaram sobre eles sem a sua
reforma ou recuperação, sem dúvida, o julgamento
está pronto para entrar, sim, ainda que seja para a
casa de Deus em si. É assim com qualquer, é esta a
123
sua propriedade e condição? - deixe-os agradarem a
si mesmos enquanto eles quiserem, eles são como
Jonas, dormindo no navio, enquanto eles estão
prontos para serem expulsos por conta deles.
Acordado e terrível você não sabe em quanto tempo
uma grande, vigorosa e prevalente tentação pode
apressar sua última provocação. E esta é a primeira
cabeça do pecado instanciada. (2) Dizem que eles
também tentaram a Deus: “Na provocação; quando
vossos pais me tentaram ”. Em que consiste a sua
provocação, e qual foi o pecado que é assim expresso,
nós declaramos. Precisamos agora inquirir qual era a
tentação de Deus, de que natureza era o pecado deles
e em que consistia. Tentar a Deus é algo
frequentemente mencionado nas Escrituras e
condenado como um pecado provocador. E
geralmente é considerado consistir em se aventurar
ou em se envolver em qualquer forma, trabalho ou
dever, sem suficiente chamado, garantia ou regra, na
conta de confiar em Deus; ou, negligenciando o uso
de meios comuns em qualquer condição, desejando,
esperando ou confiando em quaisquer assistências
ou suprimentos extraordinários de Deus. Assim,
quando os homens parecem precipitadamente se
colocarem em perigo, por confiança na presença e
proteção de Deus, é dito que eles tentam a Deus. E
diversos textos das Escrituras parecem dar expressão
a esta descrição do pecado da tentação de Deus.
Então, Isaías 7: 11,12: Quando o profeta disse que
Acaz pediria um sinal do Senhor nas profundezas ou
124
na altura acima, ele respondeu: "Eu não perguntarei,
nem tentarei ao SENHOR" - isto é, “Descansarei no
que disseste e não tentarei a Deus procurando algo
extraordinário.” E assim, quando Satanás tentou
nosso Salvador para mostrar seu poder, lançando-se
de um pináculo do templo - que não era de seus
caminhos, - Mateus 4: 7, ele responde com o dito de
Deuteronômio 6:16: “Não tentarás o SENHOR, teu
Deus.” Portanto, aventurar-se em qualquer coisa,
confiando indignamente a Deus em busca de
proteção, é tentá-lo. E isso é geralmente permitido
como a natureza deste pecado e sentido desta
expressão. Mas ainda devo dizer que, com a
consideração de todos os lugares onde é feita menção
de tentar o Senhor, sou forçado a abraçar outro
sentido do significado desta expressão, que se não for
totalmente exclusivo do que já foi mencionado, ainda
assim é duvidoso com menos frequência, e expressa
mais diretamente o pecado aqui condenado. Agora,
isso é uma desconfiança de Deus enquanto estamos
em qualquer um dos seus caminhos, depois de
termos recebido experiências e instâncias suficientes
de seu poder e bondade para nos confirmar na
estabilidade e certeza de suas promessas. Agir assim,
é tentar a Deus. E quando esse quadro é encontrado
em alguns deles, é dito que o tentam; isto é,
provocam-no por sua incredulidade. Não é quase
nem de todo incrédulo acreditar nas promessas, não
é incredulidade em geral, mas é desacreditá-las sob
alguma atestação e experiência peculiar obtida do
125
poder e da bondade de Deus em sua busca e em
direção à sua realização. Quando, portanto, os
homens estão envolvidos em qualquer forma com
Deus de acordo com o seu dever, e enfrentando
oposição e dificuldade, se eles dão lugar ao desânimo
e incredulidade, se eles receberam qualquer sinal de
sua fidelidade, em efeitos anteriores de sua
sabedoria, cuidado, poder e bondade, eles tentam a
Deus e são culpados do pecado aqui marcado e
condenado. Os exemplos mais eminentes de tentar a
Deus nas Escrituras, e que são mais frequentemente
mencionados, são esses dos israelitas no deserto.
Como eles estão aqui representados na história,
então eles são chamados novamente tanto no Velho
Testamento quanto no Novo: Salmos 78:41: “Sim,
eles voltaram e tentaram a Deus, e limitaram o Santo
de Israel”; e 1 Coríntios 10: 9, eles tentaram a Cristo.
E em que consiste essa tentação? Foi nisto e em
nenhum outro - eles não acreditariam nem
confiariam em Deus quando estivessem em seu
caminho, depois de terem recebido muitas
experiências de seu poder e presença entre eles. E
isso é expresso diretamente, Êxodo 17: 7, “Eles
tentaram o SENHOR, dizendo: Está o SENHOR no
meio de nós, ou não?” Eles duvidaram e
questionaram a sua presença, e também todas as
promessas e sinais que ele lhes dera. E este pecado
deles, o salmista em geral persegue, mostrando onde
ele consiste, Salmos 78: 22,23, “Eles não criam em
Deus, e não confiaram na sua salvação, embora ele
126
tivesse ordenado as nuvens de cima, e abrisse a
portas do céu”. Versículo 32: “Por tudo isso ainda
pecaram, e não creram nas suas maravilhas.”,
versículos 41,42: “Tornaram a tentar a Deus,
agravaram o Santo de Israel. Não se lembraram do
poder dele, nem do dia em que os resgatou do
adversário.” Assim, ele faz a natureza de seu pecado
em tentar a Deus. Foi a sua desconfiança e
desobediência a ele, depois de terem recebido tantas
evidências encorajadoras de seu poder, bondade e
sabedoria entre eles. Isto, e somente isto, é na
Escritura chamado de tentar a Deus. Para o nosso
Salvador, Mateus 4: 7, “Não tentarás o Senhor teu
Deus”, foi tirado, como foi observado, de
Deuteronômio 6:16, onde as seguintes palavras são:
“como o tentastes em Massá.” Agora, essa tentação
de Deus em Massá foi aquela que declaramos, a
saber, a descrença nele depois de muitas evidências
de seu poder e fidelidade. E isso responde
diretamente ao fim pelo qual nosso Salvador fez uso
dessas palavras; que era para mostrar que ele estava
tão satisfeito com a presença de Deus com ele, e de
ser o Filho de Deus, que ele não o tentaria desejando
outra experiência dele, como se o que ele fez já não
fosse suficiente. E a razão pela qual Acaz disse que ele
não tentaria o Senhor ao pedir um sinal, não era
outra senão porque ele não acreditava que ele lhe
daria um sinal ou que ele iria entrega-lo: e, portanto,
ele resolveu confiar em si mesmo, e com seu dinheiro
para contratar os assírios para ajudá-lo, 2 Reis 16: 7 -
127
9. E este pecado é chamado de tentar a Deus, do seu
efeito, e não da sua natureza formal. Eles “tentaram
a Deus”, isto é, por sua incredulidade, provocaram-
no e incitaram-no à ira e à indignação. E a partir da
descoberta da natureza desse pecado podemos
observar que - Observação 18. Desconfiar de Deus,
descrer de suas promessas, enquanto uma forma de
dever está diante de nós, depois de termos tido
experiências de sua bondade, poder e sabedoria, em
seu trato conosco, é uma tentação de Deus e uma
grande provocação e pecado. E uma verdade é que
tem “carne em sua boca”, ou instrução pronta para
nós, para que possamos saber como acusar esse
agravamento de nossa incredulidade sobre nossas
almas e consciências. A desconfiança de Deus é um
pecado em que estamos aptos, em diversos
raciocínios perversos, a nos entregar a nós mesmos,
e, no entanto, não há nada com o que Deus é mais
provocado. Agora, parece na proposição
estabelecida, que são necessárias várias coisas para
que uma pessoa, uma igreja, um povo, possa se
tornar formalmente culpado deste pecado; como, -
[1.] Que eles sejam chamados ou envolvidos em
algum caminho especial de Deus. E isso não é uma
coisa extraordinária. Todos os crentes que atendem
ao seu dever acharão que é seu estado e condição.
Assim foram os israelitas no deserto. Se estamos fora
dos caminhos de Deus, nosso pecado pode ser
grande, mas é pecado de outra natureza. É em seus
caminhos que temos suas promessas e, portanto, é
128
nelas e com referência a elas que somos obrigados a
acreditar e confiar nele; e no mesmo relato, somente
neles podemos tentar a Deus por nossa
incredulidade. [2] Que desta forma eles se encontram
com oposições, dificuldades, e tentações; e isto,
enquanto Satanás e o mundo continuam em seu
poder, eles certamente o farão. Sim, o próprio Deus
tem prazer em exercê-los com várias coisas dessa
natureza. Assim humilhou e provou o povo no
deserto. Às vezes não tinham pão, e às vezes não
tinham água; às vezes os inimigos os atacavam e, às
vezes, as serpentes os mordiam. Aquelas coisas que
no desígnio de Deus são provações de fé e meios para
incitá-los a um exercício diligente, em suas próprias
naturezas são dolorosas e problemáticas, e na
administração de Satanás tendem a produzir esse
pecado, ou tentação de Deus. [3] Que eles receberam
experiências anteriores da bondade, poder e
sabedoria de Deus, em suas relações com eles. Então
esse povo tinha feito; e isso Deus os atormenta
quando os censura com esse pecado de tentá-lo. E
disso também todos os crentes são ou podem ser
feitos participantes. Aquele que não tem experiência
da bondade especial e poder de Deus para com ele,
tem sido através de sua própria negligência e falta de
observação, e não de qualquer defeito nas
dispensações de Deus. “Contudo, não se deixou ficar
sem testemunho de si mesmo, fazendo o bem, dando-
vos do céu chuvas e estações frutíferas, enchendo o
vosso coração de fartura e de alegria.”, Atos 17.14,
129
não mais ele deixa de dar a todos os crentes, sinais
especiais de seu amor, cuidado e bondade para com
eles; pois ele é o “salvador de todos os homens”, mas
“especialmente daqueles que creem”, 1 Timóteo 4:10.
Mas como a maioria do mundo não toma
conhecimento dos efeitos de seu cuidado e bondade
para com eles, muitos crentes são negligentes em
valorizar as experiências de seu especial cuidado e
amor para com eles. No entanto, isso não impede,
senão que os caminhos e os procedimentos de Deus
são, de fato, os que foram declarados. Agora, onde
essas coisas concorrem, a desconfiança de Deus é
uma alta provocação dele. É a incredulidade, o pior
dos pecados, expressar-se para a maior desvantagem
da glória de Deus, o auge dos agravos; pois o que
Deus pode fazer mais por nós e o que podemos fazer
mais contra ele? Certamente, quando nos revelou os
seus caminhos e nos deu a conhecer o nosso dever;
quando ele nos deu promessas de sua presença
conosco e de possuir-nos, de modo a selar e
confirmar suas promessas para nós; então, para nós,
sobre a oposição de criaturas, ou dificuldades
mundanas, sobre coisas externas, temporárias,
perecendo (pois seu poder e eficácia não se estendem
além), para descrer e desconfiar dele, deve ser uma
alta provocação aos olhos. da sua glória. Mas, ai de
mim! Com que frequência contraímos a culpa deste
pecado, tanto em nossa pessoa, família, e
publicamente! A devida consideração aqui disto, sem
dúvida, é uma questão de profunda humilhação para
130
nós. E este é o segundo chefe geral insistido pelo
apóstolo no exemplo proposto, - a saber, a natureza
do pecado ou pecados em que o povo caiu, e do qual
ele tem a intenção de alertar os hebreus. 3. A terceira
cabeça geral deste discurso contém um triplo
agravamento do pecado do povo em sua provocação
e tentação de Deus: (1) Do lugar onde eles pecaram,
foi no deserto. (2) Dos meios que eles tinham ao
contrário - eles viram as obras de Deus. (3) Da
continuação do uso desses meios, e da duração de seu
pecado sob eles, foi assim por quarenta anos: “Eles
viram minhas obras quarenta anos”. Para estes,
como são circunstâncias da história , então eles são
agravamentos do pecado mencionado nele. (1)
Assim, eles lidaram com Deus no deserto: o que o
deserto é a intenção que mostramos antes, na
exposição das palavras. E, no entanto, pode haver um
aspecto peculiar àquela parte do deserto em que a
sentença definitiva de sua exclusão da terra de Canaã
foi dada contra eles, que estava no deserto de Parã,
Números 12:16, nas próprias fronteiras. da terra que
eles possuíam, como aparece em Números 14:40, -
ainda porque o tempo de quarenta anos é
mencionado, que foi o tempo todo da peregrinação
do povo nos desertos da Arábia, eu tomo a palavra
para compreender o todo. Aqui, neste deserto, eles
provocaram e tentaram a Deus. E isso contém um
grande agravamento do pecado deles; pois, [1.] Este
era o lugar onde eles foram trazidos em liberdade,
depois que eles e seus antepassados estiveram em
131
grande escravidão aos egípcios por várias eras. Esta
foi uma misericórdia prometida a eles e pela qual eles
clamaram no dia de sua opressão: “Eles clamaram; e
o seu clamor subiu a Deus por causa do cativeiro”,
Êxodo 2: 23. Agora, para convencer sua liberdade,
para entrar nela por essa rebelião contra Deus, era
uma circunstância provocadora. [2] Era um lugar
onde eles viviam unicamente e visivelmente sobre a
provisão extraordinária diária de Deus para eles. Se
ele tivesse retido um contínuo trabalho de milagres
em seu favor, tanto eles como os seus deveriam ter
perecido completamente. Isso não poderia deixar de
afetá-los com amor e temor, grandes conservadores
da obediência, se não tivessem sido extremamente
estúpidos e obstinados. [3] Eles estavam em um
lugar onde eles não tinham nada para tentá-los, para
provocá-los, para atraí-los ao pecado, a menos que
eles os procurassem voluntariamente para esse fim e
propósito; como eles fizeram no caso de Midiã. As
pessoas agora “habitavam sozinhas e não eram
contadas entre as nações”. Depois, de fato, quando
moraram entre outras nações, aprenderam suas
práticas; mas como isso não era desculpa para o seu
pecado, então isso era um grande agravamento disso,
que aqui se originou meramente de si mesmo e do
seu próprio mau coração de incredulidade,
continuamente propenso a afastar-se do Deus vivo.
(2) Era um lugar onde eles continuamente viam as
obras de Deus; que é o segundo chefe geral
mencionado no agravamento de seus pecados: "Eles
132
viram minhas obras". E isso agravou o pecado deles
em muitos relatos: - [1.] Da evidência que eles tinham
de que tais obras foram feitas, e que eles foram feitos
por Deus - eles os viram. Nisto Moisés empenhou-se
em Deuteronômio 5: 3,4: “Não foi com nossos pais
que fez o SENHOR esta aliança, e sim conosco, todos
os que, hoje, aqui estamos vivos. Face a face falou o
SENHOR conosco, no monte, do meio do fogo.” “Não
com nossos pais”, isto é, dizem alguns, “nossos
antepassados que morreram no Egito e não ouviram
a voz de Deus em Horebe"; ou, "não com nossos
pais", isto é, apenas, seus pais que estavam vivos na
concessão da lei, mas o pacto não foi feito apenas
com eles, mas conosco também." Outros supõem que
pelos "pais", Abraão, Isaque e Jacó, são destinados,
que eram os pais especiais do povo. Agora, eles
receberam a promessa, e nela havia o pacto da graça
confirmado a eles, mas não participaram do pacto
especial que foi feito em, por e na outorga da lei; e
neste sentido a ênfase está na palavra “esta aliança”,
isto que é feito agora na doação da lei. De minha
parte, estou inclinado a pensar que Deus, nestas
palavras de Moisés, mostra sua indignação contra
toda aquela provocadora geração de seus pais
naquele deserto, e afirma que seu pacto não foi feito
com eles, porque eles o desprezaram e não receberam
benefício algum; porque tinha um aspecto peculiar
na terra de Canaã, sobre a qual Deus sabe que não
deveriam entrar. "Não foi com eles", diz ele, "a quem
Deus desprezou e não considerou, mas com vocês
133
que agora estão prontos para entrar na terra
prometida, que esta aliança foi feita." Veja Hebreus
8: 9. O motivo pelo qual eu produzi este lugar é
mostrar qual peso deve ser colocado em transações
imediatas com Deus - ver pessoalmente suas obras.
Nisto eles tinham uma vantagem sobre aqueles que
só podiam dizer com o salmista: Salmo 44: 1:
“Ouvimos, ó Deus, com os próprios ouvidos; nossos
pais nos têm contado o que outrora fizeste, em seus
dias.” Eles viram com seus próprios olhos o que foi
dito ou relatado aos outros. E aqui eles tiveram uma
dupla vantagem: 1. Em ponto de evidência. Eles
tinham a mais alta e inquestionável evidência de que
as obras mencionadas foram feitas por Deus - eles as
viram. E esta é claramente a evidência mais
satisfatória sobre obras milagrosas. Por isso nosso
Salvador escolheu aqueles que seriam as
testemunhas de seus milagres que foram
"espectadores" deles. 2º. Em ponto de eficácia para o
seu fim. As coisas vistas e observadas têm,
naturalmente, uma influência mais efetiva nas
mentes dos homens do que aquelas que só ouvem ou
de que são informados. Isso, portanto, agrava
grandemente o pecado deles - que eles mesmos viram
essas obras de Deus, que eram meios significativos de
preservá-los dele. [2] Da natureza das próprias obras
que eles viram. Elas eram como os efeitos eminentes
das propriedades de Deus e seus meios de
demonstração, e da revelação de Deus para eles.
Alguns deles eram obras de poder, como a divisão do
134
mar, cujas ondas rugiam; alguns de majestade e
terror, como as aparências terríveis, em trovões,
relâmpagos, fogo, fumaça e terremoto, na entrega da
lei; alguns de severidade e indignação contra o
pecado, como o afogamento dos egípcios, a abertura
da terra para engolir a Corá, Datã e Abirão, e as
pragas que se abateram sobre eles; alguns de
privilégio, favor, amor e graça, como a concessão da
lei, confiando-os com seus oráculos e formando-os
em uma igreja e estado, Isaías 57:16; alguns de
cuidado e providência para o seu suprimento
contínuo, dando água da rocha, e pão do céu, e
preservando suas vestes de envelhecer; alguns de
direção e proteção, como na nuvem e coluna de fogo,
para guiá-los, dirigi-los e revitalizá-los noite e dia
naquele deserto uivante e deserto; em todas as obras
que Deus manifestou abundantemente o seu poder,
bondade, sabedoria, graça, fidelidade, oferecendo-
lhes a mais alta segurança, cumprindo as suas
promessas, se não rejeitassem o seu interesse nelas
pela sua incredulidade. E é uma questão bem digna
de consideração, quão excelente e pateticamente
Moisés invoca todas essas obras de Deus no Livro de
Deuteronômio. E todas estas obras de Deus foram
excelentes meios para ter forjado o coração do povo
para a fé e obediência; e para esse fim e propósito elas
foram forjadas para todos eles. Isto ele
frequentemente declarou enquanto eles estavam sob
a realização, e a seguir os censura com sua
incredulidade. O que poderia ser mais adequado para
135
gerar nas mentes dos homens a devida apreensão da
grandeza, bondade e fidelidade de Deus, do que elas
eram? E qual é um motivo mais eficaz para a
obediência do que tais apreensões? A negligência
deles, portanto, carrega consigo um grande
agravamento do pecado. Tentar a Deus, murmurar
contra ele, como se não pudesse ou não quisesse
provê-los, ou cumprir-lhes a sua palavra, enquanto
viam, por assim dizer, todos os dias, aquelas grandes
e maravilhosas obras que tinham tal impressão da
sua gloriosa imagem sobre elas, abriu caminho para
a sua destruição irrecuperável. (3) O terceiro ataque
do pecado deste povo é retirado do tempo de sua
continuação nele, sob o uso dos meios em contrário,
que foi de "quarenta anos". A paciência de Deus foi
estendida em direção a eles, e suas obras foram feitas
diante deles, não por uma semana, ou um mês, ou um
ano, mas por quarenta anos seguidos! E isso aumenta
a grandeza e a estranheza desta dispensação, tanto da
parte de Deus quanto da deles também; - da parte de
Deus, que ele deveria suportar suas maneiras por
tanto tempo, quando tantas vezes mereciam ser
destruídos como um homem, e que ele ameaçou com
frequência fazer; e de sua parte, que por tanto tempo
um curso de paciência, acompanhado de tantas obras
de poder e misericórdia, todos eles para sua
instrução, a maioria deles para seu presente
benefício e vantagem, não deveria ter nenhum efeito
sobre eles para evitar sua permanência em seu
pecado para sua ruína. E estes são os agravos de seu
136
pecado, que o salmista coleta das circunstâncias do
mesmo. e que o apóstolo repete para nossa
advertência e instrução; e isso devemos extrair nas
observações seguintes. Observação 19. Nenhum
lugar, nenhum retiro, nenhum deserto solitário,
protegerá os homens do pecado ou sofrimento,
provocação ou punição. Essas pessoas estavam em
um deserto, onde eles tinham muitos motivos e
encorajamentos para obediência, e nenhum meio de
sedução e tentação externa de outros, ainda assim
pecaram e lá sofreram. Eles pecaram no deserto e
seus cadáveres caíram no deserto; eles preencheram
aquele deserto com pecados. E a razão disto é, porque
nenhum lugar como tal pode, por si só, excluir os
princípios e causas do pecado ou da punição. Os
homens têm o princípio de seus pecados em si
mesmos, em seus próprios corações, que eles não
podem deixar para trás, ou ainda saírem mudando de
lugar ou mudando de ocasião. E a justiça de Deus,
que é a principal causa da punição, não é menor no
deserto do que nas cidades mais populosas; o deserto
não é deserto para ele, ele pode encontrar seus
caminhos em todas as suas complexidades. Os
israelitas vieram para cá por necessidade, e assim
eles acharam com eles; e, depois do tempo, alguns o
fizeram por opção - eles se retiraram para as regiões
desérticas para promoverem sua obediência e
devoção. Neste deserto, no topo do Sinai, existe hoje
um mosteiro de pessoas que se professam religiosas,
e ali vivem para aumentar a religião delas. Certa vez,
137
por alguns dias conversei com seu chefe (eles o
chamam de Arquimandrita) aqui na Inglaterra. Por
tudo que pude perceber, ele poderia ter aprendido
tanto em outro lugar. E, de fato, qual tem sido a
questão desse empreendimento em geral? Na maior
parte do tempo, para os seus antigos desejos, os
homens acrescentavam novas superstições, até que
se fizeram abominação ao Senhor e totalmente
inúteis no mundo, sim, onerosos para a sociedade
humana. Tais pessoas são como os homens de
Sucote, que Gideão ensinou com “os espinhos e os
cardos do deserto” (Juízes 8:16). Eles não
aprenderam nada a não ser a agudeza dos espinhos e
a grandeza de sua própria insensatez. Eles não
aprenderam mais nada com seus retiros no deserto,
senão a rigidez do lugar, que era parte da punição de
seus pecados, e não foram santificados para o
progresso de sua obediência. Essas duas coisas,
então, são evidentes: [1.] Que o princípio da
incredulidade e desobediência dos homens está em si
mesmos e em seus próprios corações, o que não os
deixa em nenhuma mudança de sua condição
externa. [2] Que nenhum estado exterior das coisas,
seja voluntariamente escolhido por nós mesmos, ou
a que seremos trazidos a ele pela providência de
Deus, curará ou conquistará, ou poderá restringir os
princípios internos do pecado e da incredulidade.
Lembro-me que o velho Jerônimo, em algum lugar,
reclama que, quando ele estava em sua horrenda
caverna em Belém, sua mente estava frequentemente
138
entre as iguarias de Roma. E isso nos ensinará: - 1º.
Em todas as condições externas, devemos olhar
principalmente para nossos próprios corações.
Podemos esperar grandes vantagens de várias
condições, mas certamente não encontraremos
nenhuma delas, a menos que consertemos e
reguemos a raiz delas em nós mesmos. Acho que ele
poderia servir melhor a Deus na prosperidade, se
livre das perplexidades da pobreza, da doença, ou
perseguição; outros, que deveriam servi-lo melhor se
chamados para aflições e provações. Alguns pensam
que seria melhor com eles se retirados e solitários;
outros, se tivessem mais sociedade e companhia. Mas
a única maneira, realmente, de servir melhor a Deus
é permanecer em nosso estado ou condição, e aí obter
melhores corações. É o conselho de Salomão, em
Provérbios 4:23: “Sobre tudo o que se deve guardar,
guarda o coração, porque dele procedem as fontes da
vida.” É bom guardar a língua, e é bom guardar os
pés, e é bom guardar o caminho, como ele declara
mais adiante naquele lugar, mas diz ele: “Acima de
tudo, guarda o teu coração.” E ele acrescenta uma
grande razão para sua cautela: “Porque”, diz ele,
“dele procedem as fontes da vida”. Vida e morte, nos
meios e causas deles, saem do coração. Portanto,
nosso Salvador nos instrui que em nossos corações
estão nossos tesouros; o que eles são, que somos nós
e nada mais. Daí são todas as nossas ações, que não
apenas cheiram ao invólucro, mas recebem daí
principalmente toda a sua natureza moral, sejam elas
139
boas ou más. 2º. Procure por todo alívio e pela ajuda
contra o pecado apenas da graça. Um deserto não vai
ajudar você, nem um paraíso. No qual Adão pecou,
em quem todos pecamos; no outro, todo o Israel
pecou, que foi um exemplo para todos nós. Os
homens podem, com um bom propósito, entrar em
um deserto para exercitar a graça e os princípios da
verdade, quando a ação deles é negada em outro
lugar: mas não adianta ir a um deserto procurar essas
coisas; sua morada está no amor e favor de Deus, e
em nenhum outro lugar eles podem ser encontrados.
Veja Jó 28: 12-28. Não espere que as misericórdias
de si mesmas lhe façam bem, ou que as aflições lhe
façam bem, na cidade ou no deserto te fará bem; é a
graça que pode te fazer bem. E se você encontrar
benefícios internos por coisas exteriores, é
meramente da graça que Deus tem o prazer de
administrar e dispensá-los. E ele pode separá-los
quando lhe agrada. Ele pode dar misericórdias que
devem ser assim materialmente, mas não
eventualmente, como as codornas, que alimentavam
os corpos das pessoas enquanto a magreza possuía
suas almas. E ele pode enviar aflição que não terá
nada além de aflição, - problemas presentes que
levam a futuros problemas. Aprende, pois, em todos
os lugares, em todas as condições, a viver na
liberdade, riquezas e eficácia da graça; porque outras
ajudas, outras vantagens não temos nenhuma. 3º
Vamos aprender que, aonde quer que o pecado possa
entrar em punição, pode seguir-se. Embora a
140
vingança pareça ter um fim tolo, ainda caçará o
pecado até que ela alcance o pecador: Salmo 140: 11,
“ao homem violento, o mal o perseguirá com golpe
sobre golpe.” Vá para onde ele quiser, o pecado e
frutos de seu próprio mal e violência, a punição
devida a eles, o perseguirão e o seguirão; e embora às
vezes pareça estar fora de vista, ainda assim ele
recuperará sua visão, e perseguirá até que ele o tenha
trazido à destruição". Diz o Targum: “O anjo da
morte o caçará até que ele o derrube no inferno”. O
castigo seguirá o pecado no deserto, onde está
separado de todo o mundo; e subirá até o topo da
torre de Babel, onde todo o mundo conspirou para
defendê-lo. Ele seguirá para o escuro, os cantos
escuros de seus corações e vidas, e os alcançará na luz
do mundo. Deus tem “um olho de vingança”, do qual
nada pode escapar. “Qualquer um pode se esconder
em lugares secretos que eu não o verei? diz o
SENHOR. Eu não encho o céu e a terra? diz o
SENHOR ”, Jeremias 23: 24. Deus declara de onde é
que ninguém pode se esconder de sua presença ou
escapar de sua justiça. É da sua onipresença; ele está
em toda parte, e todos os lugares são semelhantes
para ele. Adão quando ele pecou foi para trás de uma
árvore; e outros, eles iriam sob rochas e montanhas;
mas tudo é um, a vingança os descobrirá. Observação
20. Grandes obras da providência são um grande
meio de instrução; e uma negligência delas, quanto
ao seu fim instrutivo, é um grande agravamento do
pecado daqueles que vivem quando e onde são
141
realizados. “Eles viram as minhas obras”, diz Deus,
grandes e maravilhosas, e continuaram no pecado e
na desobediência deles. Isso intensificou seu pecado
e apressou sua punição. Tomaremos um exemplo em
um dos trabalhos aqui planejados, que nos informará
o projeto, fim e uso de todos eles; e esta será a
aparência da majestade de Deus no monte Sinai,
quando da lei. As obras que o acompanhavam
consistiam em coisas milagrosas, estranhas e
incomuns - como trovões, relâmpagos, fogo, fumaça,
terremotos, o som de uma trombeta e coisas
semelhantes. O funcionamento habitual das mentes
dos homens em relação a esses efeitos incomuns do
poder de Deus é contemplá-los com admiração e
espanto. Isto Deus proíbe neles: Êxodo 19:21, “e o
SENHOR disse a Moisés: Desce, adverte ao povo que
não traspasse o limite até ao SENHOR para vê-lo, a
fim de muitos deles não perecerem.” Este não é o fim
ou desígnio de Deus nestas obras de seu poder,
nestas aparições e evidências de sua majestade, que
os homens devem olhar para elas para satisfazer sua
curiosidade. O que, então, foi destinado em e por
elas? Foi para instruí-los para o devido temor e
terrível reverência a Deus, cuja santidade e
majestade foram representadas para eles; para que
eles pudessem conhecê-lo como "um fogo
consumidor".
Todas as suas obras são vocais. Elas falam, ou
melhor, ele fala nelas. Agora, para que possam ser
142
instrutivas para nós, são necessárias diversas coisas:
- [1.] Que tomemos conhecimento delas e notemos
que elas são dele. Alguns são tão obstinados, ou tão
cheios de si e de outras coisas, que eles não tomarão
conhecimento de nenhuma das obras de Deus. Sua
mão está levantada e eles não a verão. Ele passa por
eles em suas obras à direita e à esquerda, mas eles
não percebem isso. Outros, embora tomem
conhecimento das próprias obras, ainda assim, não
as notarão como sendo suas; como os filisteus, eles
não sabiam se a estranha praga que os consumia e
destruía suas cidades era a mão de Deus ou um
infortúnio. Mas até que as consideremos seriamente
e realmente as consideremos como sendo as obras de
Deus, não podemos aplicá-las. [2] Devemos
investigar o significado especial delas. Esta é a
sabedoria, e aquilo que Deus requer em nossas mãos:
assim em Miqueias 6: 9: “A voz do SENHOR clama à
cidade (e é verdadeira sabedoria temer-lhe o nome):
Ouvi, ó tribos, aquele que a cita." “A voz do Senhor"
é muitas vezes tomada pelo poder de Deus
manifestando-se em seus efeitos e obras poderosas.
Neste sentido, é repetido seis ou sete vezes em um
salmo, Salmo 29: 3-9. A voz de Deus aqui, então, é a
obra de Deus. E o que elas fazem? Elas têm voz, elas
“clamam à cidade”. A voz de Deus em sua vara o faz;
isto é, suas obras afligindo e corrigindo, como no
final do verso. "O homem de sabedoria", isto é, o
homem sábio substancial, que não dá lugar à vaidade
e superficialidade, - ele "verá o nome de Deus”, isto
143
é, ele deve discernir o poder e a sabedoria de Deus em
suas obras; e não somente isso, mas a mente de Deus
também nelas, que é frequentemente significada por
seu “nome”. Veja João 17: 6. E assim segue: "Ouvi a
vara"; são obras da vara, ou correção, de que ele fala.
Isso ele nos manda "ouvir", isto é, entender. Então,
devemos "ouvir a vara", isto é, aprender e entender a
mente de Deus em suas obras. Isso é exigido de nós.
E para que possamos fazer isso, duas coisas são
necessárias: - 1ª. Que consideremos e estejamos bem
familiarizados com a nossa própria condição. Se
formos ignorantes, não entenderemos nada da mente
de Deus em suas dispensações. A segurança no
pecado eliminará todo o entendimento dos juízos.
Deixe Deus trovejar do céu na revelação de sua ira
contra o pecado, mas essas pessoas ainda estarão
seguras de si. Deus não costuma destruir totalmente
os homens com grandes e tremendas destruições
antes de lhes dar avisos prévios de sua indignação.
Mas ainda assim os homens que estão seguros no
pecado saberão tão pouco do sentido deles, que
estarão gritando “Paz e segurança”, quando a
destruição final deles estiver se apoderando deles, 1
Tessalonicenses 5: 3. Deus fala a maldição da lei em
suas obras de julgamento; pois assim é “a ira de Deus
revelada do céu contra a impiedade dos homens”,
Romanos 1:18. Mas, ainda assim, quando os homens
ouvirem a voz da maldição falada, se estiverem
seguros, eles se abençoarão e dirão que terão paz,
embora acrescentem a embriaguez à sede,
144
Deuteronômio 29:19. E isso na maioria das vezes
cega os olhos dos homens sábios deste mundo. Eles
não veem nem compreendem nenhuma das obras de
Deus, embora nunca tão cheios de pavor ou terror,
porque estando seguros em seus pecados, eles não
sabem que têm algum interesse nelas. Se eles o
fizerem a qualquer momento, é como o povo fez com
a voz que veio do céu para nosso Salvador; - alguns
disseram que trovejou, outros, que um anjo falou.
Um diz uma coisa, outro, outra coisa, mas eles se
esforçam para não chegarem a qualquer certeza
sobre eles. Isso é uma reclamação de Isaías 26:11:
“Quando a tua mão for levantada, eles não verão”. O
levantar da mão em geral é para trabalhar ou para
realizar qualquer coisa; em particular, para corrigir,
punir, sendo a postura de alguém pronto para atacar,
ou redobrando seus golpes em golpes; como Deus faz
quando os seus “juízos estão na terra”, verso 9. Neste
estado de coisas, diz o profeta: “Eles não verão”; eles
não considerarão nem se esforçarão para entender a
mente de Deus em suas obras e julgamentos. E como
Deus toma isso deles? Disse ele: “O fogo dos teus
inimigos os devorará”; isto é, ou a sua própria inveja
de fogo contra o povo de Deus, mencionada nas
palavras precedentes, consumirá eles mesmos - eles
serão comidos e consumidos com ela, enquanto eles
não tomarão conhecimento da mente de Deus em
seus julgamentos em relação a eles; ou, “o fogo com
o qual você consumirá todos os teus adversários cairá
sobre eles” ou, finalmente, “virá sobre eles um povo
145
perverso e furioso, que os destruirá” - como os judeus
se abateram, a quem ele fala em particular. De uma
maneira ou de outra Deus vingará severamente esta
segurança, e negligenciará as suas obras. Mas
aqueles que considerarem sabiamente a sua própria
condição - como é entre Deus e eles - em que tenham
sido fiéis, falsos ou desviados, que controvérsia Deus,
pode justamente ter com eles, - qual é a condição do
estado, igreja ou nação a que pertencem, - discernirá
a voz de Deus em suas grandes obras da providência.
Assim é o assunto declarado, Daniel 12:10: “Muitos
serão purificados e embranquecidos e provados; mas
os ímpios procederão impiamente, e nenhum dos
ímpios entenderá; mas os sábios entenderão.” E
quando isto acontecerá? Quando há “um tempo de
grande dificuldade”, verso 1, quando os juízos de
Deus estão grandemente no mundo. O fim dessas
tribulações é purificar os homens, purificá-los,
removendo toda a “imundícia de carne e espírito”
que possam ter contraído, assim como a escória é
retirada da prata na fornalha; e torná-los brancos,
fazendo com que sua sinceridade, constância e
perseverança em sua santa profissão apareçam em
suas provações. Mas os iníquos, seguros em seus
pecados, continuarão no seu iníquo ninho, e assim
serão cegados para que nenhum deles entenda a
mente de Deus em suas grandes obras e tremendas
dispensações. Mas “aqueles que têm um
entendimento” em seu próprio estado e condição, e
no estado das coisas na igreja de Deus (como é dito
146
dos homens de Issacar, que eles "conheciam as
estações", "eles devem entender", ou chegar ao
conhecimento da vontade de Deus e seu dever nestas
coisas E de uma falha aqui ver como Deus se queixa,
em Deuteronômio 32: 28,29. 2º. Que consideremos
que impressões peculiares de sua vontade Deus
coloca em qualquer de suas obras. Por meio disso,
podemos conhecer muito de sua mente e desígnio
nelas. Todas as obras de Deus, se devidamente
consideradas, serão encontradas para levar sua
imagem e inscrição. Elas são todas como ele, - foram
enviadas por ele e estão se tornando para ele. Eles
têm sobre eles sinais e marcas de infinita sabedoria,
poder e bondade. Aqueles da providência que ele
pretende ser instrutiva têm uma impressão peculiar
do desígnio de Deus sobre eles, e um homem sábio
pode ver o olho de Deus neles. Então ele fala no
salmista: “Eu te guiarei com os meus olhos”, Salmos
32: 8. Ele o faria ver os caminhos em que ele deveria
andar, a esse respeito que ele teria para eles nas obras
de sua providência. Isso, então, eu digo, devemos
investigar e considerar com sabedoria; porque -
Observação 21. Quanto maior a evidência que Deus
dá de seu poder e bondade em qualquer de suas
obras, mais alta é sua voz nelas, e maior é o pecado
daqueles que as negligenciam; que também é outra
proposição das palavras. Deus fez então as suas obras
evidentes para eles, para que eles as vissem, - "Eles
viram as minhas obras"; então eles não podiam negar
que fossem suas. Mas se os homens fecharem seus
147
olhos contra a luz, eles justamente perecem em suas
trevas. Deus às vezes esconde seu poder, Habacuque
3: 4, “Aquilo era o esconderijo de seu poder.” Isto é,
como o Targumista acrescenta, foi posto aberto; seu
poder, que antes estava escondido do povo, agora se
manifestava. Mas às vezes ele faz brilhar; como se diz
no mesmo lugar, “Ele tinha raios saindo de sua mão”,
raios brilhantes, raios de glória, surgiram de sua
mão, ou seu poder, na manifestação disso em suas
obras. Ele fez com que seu poder brilhasse nelas,
como o sol que ilumina com sua força e beleza. Então,
para os homens não tomarem conhecimento delas,
será um sinal de agravamento de seus pecados e
aceleração de seu castigo. Agora, nunca podemos
saber o que aparece de Deus em suas obras, a menos
que, por uma devida consideração delas, nos
esforcemos para compreendê-las ou a sua mente
nelas. Mais uma vez, - Observação 22. Porque o fim
de todas as obras de Deus, de suas poderosas obras
de providência para com uma pessoa, uma igreja ou
nação, é levá-las à fé e ao arrependimento; que é
também outra observação que as palavras nos
proporcionam. Este fim ele ainda declarou em todas
as suas relações com este povo. E é o principal
desígnio do Livro de Deuteronômio para aplicar as
obras de Deus que eles tinham visto para esse fim. E
quem é sábio e entenderá estas coisas? “Quem é
sábio, que entenda estas coisas; quem é prudente,
que as saiba, porque os caminhos do SENHOR são
retos, e os justos andarão neles, mas os
148
transgressores neles cairão.”, Oseias 14: 9. E aqui
reside um grande agravamento da miséria dos dias
em que vivemos - as obras, as grandes obras de Deus,
geralmente são desprezadas ou maltratadas. Alguns
consideram tudo o que é falado delas como sendo
uma mera fábula, como alguns fizeram das antigas
coisas concernentes à ressurreição de Cristo, sobre o
primeiro relato disto, Lucas 24:11. E se não são assim
em si mesmos, mas que as coisas de que se fala são
feitas no mundo, todavia, quanto à sua relação com
Deus, eles as consideram uma fábula. Sorte, causas
naturais, erros vulgares, estima popular, foram os
originais com tais pessoas de todas aquelas grandes
obras de Deus que nossos olhos viram ou nossos
ouvidos ouviram, ou que nossos pais nos relataram.
“Pessoas brutais e imprudentes!”, Há poucas folhas
no livro de Deus, ou um dia no curso de sua
providência, que não julgue e condene a loucura e
estupidez de seu orgulho. Os próprios pagãos de
antigamente, quer pela razão desprezada, quer pela
experiência, ficaram com medo de admitir tal
ateísmo. Também não considero tais pessoas, que
vivem numa rebelião aberta contra tudo o que está
dentro delas, contra tudo o que Deus fez ou disse,
digno de qualquer consideração. “E, visto que não
atentam para os feitos do SENHOR, nem para o que
as suas mãos fazem, ele os derribará e não os
reedificará.”, Salmo 28: 5. Outros não negarão que
Deus esteja em suas obras, mas não fazem uso delas,
senão olhar, admirar e conversar a respeito delas. Há
149
um pouco menos de mal nisso do que no antigo
ateísmo, mas nada de bom. Sim, onde Deus
multiplica os seus chamados pelas suas obras, os
homens, por esta ligeira consideração,
insensivelmente endurecem os seus corações em
segurança carnal. Outros as maltratam - alguns
fazendo delas o surgimento de seus prognósticos
vãos e insensatos: "Há um prodígio desse tipo, uma
obra tão estranha de Deus, uma estrela tão
fulgurante" ou coisa parecida. O que então? "Tal ou
tal coisa seguirá este ou aquele ano, este ou aquele
mês". Essa é uma maneira ilusória de o ateísmo se
exaltar; pois nada pode admitir essas presunções,
senão uma suposição de tal concatenação de causas e
efeitos que exclui o governo soberano de Deus sobre
o mundo. Outros argumentam sobre elas; alguns
cujas vidas são perdulárias, e cujos caminhos são
maus, temem que devam ser vistas como apontadas
contra eles e seus pecados, e, portanto, afirmam que
não têm uma linguagem determinada, nenhum
significado nelas. Outros são muito avançados para
considerá-las enviadas ou forjadas para apoiá-los em
seus desejos, maneiras e objetivos. Entre os mais, por
estes e outros meios, o verdadeiro desígnio de Deus
em todas as suas grandes e estranhas obras é
totalmente perdido, para a grande provocação dos
olhos de sua glória. Isto, como mostrei, é a fé de todo
homem, arrependimento e obediência; que como
eles foram melhorados em nós por elas, podemos
fazer bem em considerar. Mais uma vez, observe das
150
palavras que, - Observação 23. Apraz a Deus muitas
vezes conceder grandes meios externos àqueles em
quem ele não trabalhará eficazmente por sua graça.
Quem teve mais dos primeiros do que esses israelitas
no deserto? Assim como as obras de Deus entre eles
eram as maiores e mais estupendas que ele já havia
feito desde a fundação do mundo, assim a lei foi
primeiramente dada a eles e promulgada entre eles;
e não somente isso, mas elas também pregaram o
evangelho a seus ouvidos como a nós - não tão
claramente, de fato, mas não menos
verdadeiramente, Hebreus 4: 1,2. Veja seus
privilégios e vantagens, conforme são enumerados
por nosso apóstolo, em Romanos 3: 2, 9: 4,5. Deus
poderia muito bem dizer deles como fez depois de
sua posteridade: “O que poderia ter sido feito mais
em minha vinha, que eu não tivesse feito?”, Isaías 5:
4; - para fertilização, plantio e poda, nada mais
poderia ter sido feito. Externamente, por
ordenanças, aflições, misericórdias, não lhes
faltaram; e todavia tudo isto enquanto Deus não
circuncidava os seus corações para amá-lo de todo o
seu coração, e de toda a sua alma, para que eles
pudessem viver, como ele promete outras vezes,
Deuteronômio 30: 6: sim, é dito expressamente que
ele não lhes deu olhos para ver, nem ouvidos para
ouvir, para que pudessem conhecê-lo e temê-lo. Ele
não apresentou ou exerceu uma obra eficaz de graça
interior durante o desfrute dos meios externos
mencionados anteriormente. E, portanto, quando
151
Deus promete fazer o pacto da graça sob o evangelho
eficaz aos eleitos, escrevendo sua lei em seus
corações, e colocando seu temor em seus corações,
ele diz expressa e enfaticamente que ele não fará
como ele fez com as pessoas no deserto; e que, por
essa razão, porque eles (isto é, a generalidade deles)
tinham apenas a administração externa dela, e não
desfrutavam dessa comunicação efetiva da graça
salvadora, que ali é chamada de escrita da lei em
nossos corações, e colocação do temor de Deus em
nossas partes interiores, Hebreus 8: 8-12, de
Jeremias 31: 31-34. Da mesma forma, quando nosso
Senhor Jesus Cristo pregou o evangelho a todos,
todavia era para alguns somente a quem era dado
conhecer os mistérios do reino de Deus, Mateus 13:
11-16. Eu sei que alguns estão descontentes com isso;
mas, na maior parte, são pessoas que não se
satisfarão com nada que Deus faça ou diga, ou possa
fazer ou dizer, a menos que lhes desse uma lei ou um
evangelho para salvá-los nos pecados e com eles. Eles
estão prontos para discutir que Deus é injusto se ele
não der graça a todo homem, usar ou abusar de seu
prazer, enquanto eles mesmos odeiam a graça e a
desprezam, e acham que não vale a pena serem
aceitos se posta em suas portas. Mas assim Deus
lidou com este povo no deserto; sim, eles tinham
meios de obediência que lhes foram concedidos
depois que jurou que deveriam morrer por sua
desobediência. E quem és tu, ó homem, que
contendes com Deus? Não, a justiça de Deus neste
152
assunto é clara e notável; pois, [1.] Deus não é
obrigado a conceder nenhum privilégio especial, nem
mesmo ao meio exterior da graça, a nenhum dos
filhos dos homens. E para mostrar aqui sua soberania
e absoluta liberdade, ele sempre lhes concedia
grande variedade de forma distintiva. Assim ele fez
na antiguidade: “Ele mostrou “suas palavras”, ou
seja, suas instituições, a Jacó, seus estatutos e seus
julgamentos a Israel. Ele não tratou assim com
nenhuma nação; e quanto aos seus juízos, eles não os
conheceram”, Salmo 147:19,20. Esses meios
exteriores eram privilégios e cerceamento peculiares.
Esta foi a vantagem dos judeus, que "para eles", e só
para eles, "foram entreguess os oráculos de Deus",
Romanos 3: 2. E Deus, como ele deu e concedeu esses
meios exteriores de graça para eles somente, assim
ele poderia justamente negar-lhes a eles também; ou
então ele poderia concedê-los a todos os outros e
retê-los deles. Pois ele não lidou assim com eles
porque eles eram em si mesmos, em qualquer coisa,
melhores do que aqueles que foram excluídos de seus
privilégios, Deuteronômio 7: 6-9. E assim Deus trata
ainda até o dia de hoje com as nações do mundo; a
alguns ele confia o evangelho, e alguns não têm o som
disso se aproximando deles. O homem não
permaneceria na condição em que Deus o fez,
Eclesiastes 7:29; e Deus pode justamente deixá-lo na
condição em que pelo pecado ele se lançou. Que ele
ofereça meios externos a qualquer um é de mera
graça, liberalidade e generosidade. E digamos que ele
153
é injusto se não fizer mais, quando nenhuma regra ou
lei de justiça o obriga ao que ele faz? Os homens
podem, por tais meios e apreensões, mais cedo
provocar Deus a tirar o que eles têm do que
acrescentar a eles o que eles não têm. Um mendigo
murmurando como se não tivesse o devido, quando
lhe é dado qualquer coisa, é a pior maneira de
aumentar sua esmola. [2] Mesmo exteriormente
significa, quando individualmente dispensado, ter
muitos fins abençoados que serão efetuados por eles;
porque todos eles tendem à glória de Deus. Isto,
reconheço, é desprezado por homens de princípios
profanos e perversos, que não têm nenhum interesse
nisso. Homens a quem nada satisfará senão a
fabricação de toda a graça tão comum como a que
deve ser prostituída às vontades corruptas dos
homens, para ser usada ou abusada a seu bel prazer,
como na verdade todas as graças efetivas, assim
devem encontrar outra escritura para apoiá-los em
sua opinião. O Livro de Deus não fará isso. Eles
medem as coisas apenas para sua própria vantagem.
Mas para aqueles que conhecem a Deus e o amam,
isso é de grande peso. Que a sabedoria, a santidade,
a bondade, a justiça e a severidade de Deus sejam
exaltadas e glorificadas, como são na dispensação
dos meios exteriores da graça, embora
eventualmente não sejam eficazes para a salvação de
alguns, é motivo de grande regozijo a todo o que
acredita. Novamente, eles podem redundar para a
grande vantagem dos homens, e tanto neste mundo
154
como para a eternidade. Assim diz o nosso Salvador,
Mateus 11:23 "Tu, Cafarnaum, elevar-te-ás,
porventura, até ao céu? Descerás até ao inferno;
porque, se em Sodoma se tivessem operado os
milagres que em ti se fizeram, teria ela permanecido
até ao dia de hoje.” A exaltação de Cafarnaum
consistiu em seu desfrute dos meios externos da
graça, na pregação e nos milagres de nosso Salvador;
e, embora o fim de tudo fosse que ela fosse levada ao
inferno por sua obstinação na incredulidade, ainda
que desfrutasse dessas coisas, ela tinha um privilégio
real e era muito exaltada com isso. E poderia ter
havido um uso desses meios, os quais, embora não
tivessem finalmente libertado Cafarnaum do inferno,
porque não prevaleceriam contra a sua impenitência
final, ainda assim, poderiam tê-la libertado daquele
inferno de destruição temporal que se abateu pouco
depois, como prevalecia contra a sua obstinação
aberta e professa. E assim Sodoma, se ela tivesse sido
confiada com os meios semelhantes de instrução,
poderia ter continuado em seu estado e condição
exterior por tal uso deles até aquele ou até o dia de
hoje. Pois pode haver tal convicção de pecado que
possa produzir arrependimento e humilhação que
evitará julgamentos temporais, que não produzirão
arrependimento para a salvação e libertação dos
juízos eternos. E isso torna o evangelho o maior
privilégio e vantagem de qualquer reino ou nação do
mundo e seu principal interesse em mantê-lo. Seja
qual for o trabalho que Deus se agrada de fazer
155
secretamente e eficazmente no coração de qualquer
um, para trazê-los para o eterno desfrute de si
mesmo, a própria dispensação exterior do próprio
evangelho é adequada para produzir aquela profissão
e emenda de vida em todos os que para eles é o gozo
da paz e tranquilidade neste mundo. Além disso, a
retirada dos homens de seus cursos pecaminosos
atuais tenderá à mitigação de sua punição futura ou
a uma diminuição de suas correntes. Há, então,
muitas misericórdias nesse meio exterior de graça,
considerado absolutamente e em si mesmo. [3]
Quando Deus concede o uso dos meios externos de
graça a qualquer um, ordinariamente, se não sempre,
ele tem um propósito de comunicar por meio deles
uma graça salvadora especial para alguns. Esses
meios concedidos ao povo no deserto, onde parecem
ter tido um acontecimento tão triste como sempre
tiveram em qualquer parte do mundo, mas não se
perderam quanto ao seu fim e uso do transporte da
graça especial para alguns. Alguns, sem dúvida
muitos, foram convertidos a Deus por eles ao
tomarem por eles conhecimento dos seus juízos, que
poderiam ter sido evitados pela fé, contra a
incredulidade. Que eles morreram no deserto não é
argumento para os indivíduos que eles morreram na
incredulidade final - não, embora devamos concluir
que eles morreram todos penalmente; porque eles
fizeram assim como eram membros e partes daquele
povo, aquela geração provocadora, que Deus tratou
de acordo com o demérito da comunidade. E assim,
156
muitos homens podem cair e ser penalizados em
desolações nacionais, pois essas desolações são
apenas punições pelos pecados daquela nação,
embora eles próprios não sejam pessoalmente
culpados por eles. Assim, as filhas de Zelofeade
declaram o assunto, Números 27: 3: “Nosso pai
morreu no deserto e não estava na companhia dos
que se congregavam contra o SENHOR; mas morreu
em seu próprio pecado”. Ele era um pecador como
todos os homens são, e assim, por conta própria, não
havia razão para reclamar de sua morte no deserto;
mas, no entanto, ele não tinha participação naquelas
provocações especiais pelas quais Deus estava tão
desgostoso quando ele os cortou em sinal de sua ira
e, finalmente. Mas ele, pode ser, e muitos outros
deles, sem dúvida, tiveram o benefício
espiritualmente eficaz dos meios de graça de que
desfrutavam. O assunto é claro em Calebe, Josué e
outros, e uma grande multidão da nova geração, que
acreditou e entrou em descanso. Agora, a salvação de
uma alma vale a pregação do evangelho para toda
uma nação e por muitos anos. E enquanto Deus
continua seu trabalho visivelmente, ele cuidará
secretamente de que nem um grão oculto de seu
Israel cairá por terra. Resumindo todo este assunto:
Estes meios externos são concedidos aos homens em
um caminho de graça, favor, e generosidade. Seus
fins, individualmente considerados, são bons, santos
e justos. Além disso, todos eles são devidamente
efetivos, pois sempre atingem o fim para o qual foram
157
projetados. E que os homens não são melhorados por
eles, ou mais favorecidos do que são, é meramente de
sua própria praga e obstinação. E aqueles que não
aprovam essa dispensação parecem ter uma grande
mente para lutar com Aquele que é mais poderoso do
que eles. Além disso, a partir da exposição diante das
premissas podemos observar, que - Observação 24.
Nenhum privilégio, nenhum meio exterior de graça,
nenhuma outra vantagem qualquer, livrará os
homens em um curso de pecado, da ira e justiça de
Deus. Quem poderia ser feito participante de mais
coisas desse tipo do que aquele povo naquele tempo?
Além do grande privilégio derivado de seus pais, em
que eles eram a posteridade de Abraão, o amigo de
Deus, e tinham o sinal de seu pacto em sua carne, eles
haviam recentemente erigido entre eles uma gloriosa
igreja-estado, em que lhes foram confiadas todas as
ordenanças da adoração de Deus. Esses privilégios, o
apóstolo, resume em Romanos 9: 4,5: “São israelitas.
Pertence-lhes a adoção e também a glória, as
alianças, a legislação, o culto e as promessas; deles
são os patriarcas, e também deles descende o Cristo,
segundo a carne, o qual é sobre todos, Deus bendito
para todo o sempre. Amém!”. A “adoção” foi deles;
Deus não tinha outros filhos ou família no mundo
além deles, eles eram sua família quando sua
maldição era sobre todas as outras famílias da terra.
E "a glória" era deles; foi para eles e entre eles que
Deus manifestou sua glória como se tornou sua
glória, sua glória acima de todas as nações do mundo.
158
E os “pactos” eram deles; tanto o pacto que foi feito
com Abraão, em todos os benefícios dele, quanto o
pacto especial que Deus fez com eles no Sinai.
Também havia a lei dada a eles, e a solene adoração
a Deus, em todas as leis e ordenanças. Que obras da
providência Deus fez entre eles nós declaramos.
Então, quando eles contenderam com Moisés e Arão,
seu pedido era: "que todo o povo fosse santo", de
modo que não viam razão para sua proeminência
peculiar. E quem também entre os filhos dos homens
não está pronto em muito menos ocasiões para fazer?
Alguns clamam que são a igreja e alguns se gabam de
outras coisas; mas sejam os homens o que eles
quiserem, seus privilégios e vantagens o que podem
desejar, se forem pecadores seguros e obstinados, a
ira de Deus de uma vez ou outra os ultrapassará. E
alguns um dia encontrarão a tristeza pelo que sua
ostentação lhes custará. Laodiceia tem feito há muito
tempo; e assim, no devido tempo, ela dirá: "Eu me
sento como uma rainha e não vejo tristeza". Pois
embora a mão do privilégio da igreja deva se unir à
mão da vantagem secular, ainda assim, o culpado não
ficará impune. E uma razão disso está em outra
proposição que surge das palavras, a saber, que -
Observação 25. Existem determinados limites
fixados para a paciência de Deus e paciência para
com os pecadores obstinados. Aqui, ele atribuiu o
espaço de quarenta anos para o consumo desta
geração provocadora. E como no ponto da promessa,
é observado que na mesma noite em que o tempo
159
limitado foi realizado, o povo foi libertado do Egito.
Assim, no ponto de ameaçar, é lembrado que, no final
dos quarenta anos, em que o povo vagou no deserto,
não restava um dos que foram primeiro numerados
em Horebe. No entanto, os homens podem lisonjear
e agradar a si mesmos, nada pode proteger os
pecadores da punição na época determinada. Veja 2
Pedro 3: 8-10. Em segundo lugar, iremos agora para
a última coisa contida no exemplo insistido pelo
apóstolo; e isto é, a consequência do pecado do povo
em sua punição. E isto é expresso, 1. Na causa que o
provoca, que no sentido que Deus tinha do seu
pecado, isso o entristeceu: “Por isso fiquei indignado
com aquela geração.” O significado das palavras,
ambas no salmo e neste lugar, foi antes declarado.
Ele expressa como Deus foi afetado pelas pessoas,
como para a estrutura interna de seu coração; porque
estas afeições Deus toma sobre si mesmo por nossa
instrução. Ele diz: "Alegrar-me-ei por causa deles e
lhes farei bem; plantá-los-ei firmemente nesta terra,
de todo o meu coração e de toda a minha alma."
(Jeremias 32:41); e no relato do seu pecado é dito que
“entristeceu-lhe no coração ter feito o homem na
terra” (Gênesis 6: 6). E essas expressões, onde quer
que sejam usadas, são sinais de grandes ações.
Assim, no último caso mencionado, Deus disse que
“entristeceu-se em seu coração”, porque ele faria
aquilo que poderia proceder de nenhum princípio
que possamos apreender, senão grande problema e
molestamento. Aquilo, então, que é aqui
160
intencionado é um tal espírito, um tal "quadro" ou
"hábito" da mente ou do coração em Deus, assim
como as pessoas daquela geração para o seu objeto.
Não é, então, "luto", propriamente chamado, que é
aqui pretendido; nem uma das palavras aqui usadas,
a do salmista, a outra do apóstolo, expressam esse
sentimento; pois, embora Deus a designe
frequentemente para si mesmo, ainda assim não é
intencional, mas sim indignação e problema. Ele
estava sobrecarregado, aborrecido, descontente além
do que a paciência poderia suportar. Em resumo,
inclui estas duas coisas: (1.) O julgamento ou mente
de Deus concernente à grandeza de seu pecado, com
todas as suas agravações; e, (2) Sua vontade
determinada de puni-los. Daí podemos observar que,
- Observação 26. O coração de Deus está
grandemente preocupado com os pecados dos
homens, especialmente daqueles que, de qualquer
forma, são seu povo, e muito estimados. Os homens
vivem, agem e falam, como se pensassem que Deus
não estaria muito preocupado com o que eles fazem,
especialmente em seus pecados; que ou ele não toma
conhecimento deles, ou se o fizer, que ele não está
muito preocupado neles. Para que ele se entristeça
em seu coração - isto é, tenha um senso tão profundo
das provocações pecaminosas dos homens - eles não
têm vontade de pensar ou acreditar. Eles pensam
que, quanto aos pensamentos sobre o pecado, Deus é
completamente como eles mesmos, Salmo 50:21.
Mas é o contrário; porque Deus tem (1) uma
161
preocupação de honra no que fazemos. Ele nos criou
para sua glória e honra; nada do que podemos
atribuir a ele senão pela nossa obediência; e tudo o
que é contrário a isso tende diretamente à sua
desonra. E esse Deus não pode deixar de ser
profundamente sensível. Ele não pode negar a si
mesmo. Se os homens perdem o aluguel que esperam
de seus inquilinos, e os obrigam a pagar, e que eles se
recusam à mera vontade e obstinação, eles se acham
preocupados com isso; e perderá Deus toda a receita
que lhe é devida, sem expressar indignação contra a
culpa de homens que lidam tão injusta e
fraudulentamente com ele? Não, ele está
profundamente preocupado com este assunto, como
ele é nosso soberano Senhor. (2) Ele também está
preocupado com a justiça, como ele é o governante
supremo de todas as obras de suas próprias mãos. Ele
é Deus, que diz que a ele pertence a vingança e que
recompensará a cada segundo as suas obras. E ele
não precisa de outro motivo para induzi-lo a punir o
pecado, senão si mesmo, por sua santidade, sua
justiça e sua natureza. E isto ele expressa à maneira
dos homens, afirmando que ele é afligido, ou
atormentado e provocado à indignação, com os
pecados dos homens. Como esta provocação é
intensificada por este agravamento do pecado, que é
cometido por seu próprio povo, sob peculiar,
indizível, obrigações para obediência, foi declarado
antes.
162
2. Prosseguimos com a exposição das palavras. Há
nelas o julgamento que Deus fez e deu a respeito
deste povo e seu pecado, que é expresso como a razão
pela qual ele se entristeceu com eles: “Ele disse: Eles
sempre erram em seus corações; e os meus caminhos
eles não conheceram.” Ele disse; - não que Deus
expressamente usasse essas palavras, mas ele fez esse
julgamento a respeito deles. Este foi o sentido que ele
concebeu deles. Assim, a palavra é mais
frequentemente usada para a concepção da mente. É
logov endiaqetov, ou "senso da mente", não logov
proforiko, "expressão externa", que se destina. E
neste julgamento que Deus transmitiu àquela
geração pecaminosa ele declara três coisas: - (1.) O
princípio de todos os seus pecados - “erram em seus
corações” (2.) Sua constância ou obstinação a este
princípio, - eles fizeram “sempre”. (3.) O
consequente, ou mal concomitante com estes, - eles
não conheciam os caminhos do Senhor: “E eles não
conheceram os meus caminhos.” (1) Deus coloca a
origem de todos os seus abortos em seu erro - o erro
de seus corações. Um erro do coração nas coisas
morais, é uma prática que julga o que é bom ou mau
para os homens. Então este povo, através do poder
de suas lascivas e tristes trevas, suas tentações e
obstinação, julgaram, em muitos casos em que foram
provados, julgaram que o pecado e a rebelião eram
melhores para eles do que a fé, submissão e
obediência. Em geral, eles não julgavam
formalmente que o pecado, como pecado, era melhor
163
que a obediência, que nenhuma criatura é capaz de
fazer; mas praticamente e particularmente eles
julgaram que era melhor para eles fazer as coisas em
que seu pecado consistia do que omitir ou renunciar
a elas: assim eles “erraram em seus corações”. Lá o
lugar do erro deles é fixado. Agora, além disso, os
corações são aqui, como em diversos outros lugares,
tomados para o entendimento prático, ou para todo
o princípio de todas as nossas ações morais, como
considera tanto a mente, vontade e afeições, a
expressão parece pretender uma outra descoberta da
natureza do seu pecado, com um agravamento do
mesmo. Eles pecaram com seus corações; e Deus
permite que eles saibam que ele não insiste tanto em
suas ações exteriores, como notou que seus corações
não estavam certos com ele. Esse foi o princípio de
todas as suas rebeliões, pelas quais ele as abominou.
Como ele falou em outro lugar do mesmo povo,
quando seus corações foram atrás de seus ídolos, “ele
não os considerou”. (2) O adjunto disso é o erro deles,
ou sua persistência nele: “Eles sempre erram.” Duas
coisas podem ser denotadas aqui: [1.] Que em todos
os casos, sempre que chegaram a uma provação, eles
praticamente escolheram o lado errado. Pode ser que
eles não fossem assim universalmente, mas eles o
fizeram de forma geral, o que justifica a
denominação. Ou, [2.] denota a continuidade em seu
erro; “não cessar” ou “desistir”. Embora Deus tenha
exercido grande paciência e tolerância para com eles
por um longo período, eles nunca mudariam de ideia
164
nem de coração a qualquer momento. (3) Há a
consequência deste grande princípio de seu pecado,
ou melhor, outro princípio concomitante de seus
abortos, eles não conheciam os caminhos de Deus: "E
eles não conheceram os meus caminhos". Isto pode
ser exegético dos primeiros, e declaram em que seu
erro consistia, a saber, nisto, que eles não conheciam,
eles não julgavam corretamente os caminhos de
Deus. Mas, como eu disse, prefiro considerá-lo como
outro princípio de seus abortos espontâneos. Como
eles erravam em seus corações porque gostavam dos
caminhos do pecado, também não gostavam dos
caminhos de Deus porque não os conheciam, e de
ambos correram para todos os tipos de abortos e
provocações. Somos, portanto, instruídos primeiro,
que - Observação 27. Em todos os pecados dos
homens, Deus principalmente contempla o
princípio; isto é, o coração ou o que está nele. “Eles
erram”, diz ele, “em seus corações”. O coração que ele
exige principalmente em nossa obediência; e isso ele
principalmente considera na desobediência dos
homens. “Meu filho”, diz ele, “dá-me o teu coração” e
“Ó que houvesse neles um tal coração para me
temerem!” Quando o coração está reto, quanto à sua
estrutura geral e princípio, Deus suportará muitas
falhas, muitos abortos. E quando é falso, e se partiu
de Deus, milhares de deveres não são estimados por
ele. Nós conhecemos pouco, sim, diretamente nada,
dos corações dos homens; e um homem pensaria,
portanto, que deveríamos nos preocupar pouco com
165
eles, ou se não em todos, mas meramente descansar
satisfeitos em atos e efeitos exteriores, em que a
nossa preocupação resida. Mas mesmo entre nós é
completamente diferente. Se uma vez um homem
começa a suspeitar que o seu coração com quem ele
tem que fazer não é reto nele, mas falso e astucioso,
que ele faça o que quiser, tudo é totalmente
desprezado.
E se for assim com os homens, que julgam os
corações dos outros apenas por efeitos, e que com um
Julgamento de ser inflamado por suspeitas
infundadas e imaginações corruptas, quanto mais
deve ser assim com Deus, diante de cujos olhos todos
os corações dos homens estão abertos e nus, cuja
glória e propriedade é ser - o juiz, pesquisador,
conhecedor de todos os corações? Mais uma vez, -
Observação 28. O erro do coração em preferir os
caminhos do pecado antes da obediência, com suas
promessas e recompensas, é a raiz de todos os
grandes pecados provocadores e rebeliões contra
Deus. Muitos pecados são os efeitos das luxúrias e
corrupções impetuosas dos homens; muitos são
apressados pelo poder e eficácia de suas tentações; a
maioria é produzida por ambos em conjunção; - mas
quanto a grandes provocações, como a apostasia ou a
rebelião contra Deus, procedem de um coração
enganado e enganoso. Há muitos erros nocivos e
nocivos no mundo, mas esse é o grande erro das
almas, quando o coração está praticamente
166
corrompido para preferir o pecado e seus salários
antes da obediência e de sua recompensa. Parece, de
fato, uma coisa difícil de fazer isso de maneira falsa,
especialmente para como admitir qualquer senso de
eternidade. Mas ainda deve ser considerado o
contrário aqui, a saber, preferir obediência, com suas
promessas e recompensas, consistindo em coisas
futuras e invisíveis, para o pecado e seus modos
atuais, é expresso como um ato ou fruto da fé, e que
nada mais nos capacitará. Esta foi a evidência da fé
de Moisés, que ele “preferiu sofrer aflição com o povo
de Deus, do que desfrutar os prazeres do pecado por
algum tempo; estimando o opróbrio de Cristo em
recompensas maiores do que os tesouros do Egito,
pois ele tinha respeito pela recompensa, ”Hebreus 11:
25,26. E assim o apóstolo expressa a obra da fé neste
assunto: Coríntios 4:18, “não atentando nós nas
coisas que se veem, mas nas que se não veem; porque
as que se veem são temporais, e as que se não veem
são eternas.” É a obra da fé, portanto, examinar, ver
e discernir coisas invisíveis e eternas, como em sua
conta preferir obediência a Deus, com aflições,
tentações e perseguições, em vez do pecado, com
todos os seus prazeres e salários presentes. Mas,
praticamente, isso é frequentemente encontrado
entre os homens. E como isso é provocado ou
efetuado; como a mente é prejudicada e obstruída,
quanto a fazer um julgamento correto sobre suas
regras; como é desviada de uma devida consideração
das coisas e razões que devem influenciá-la, e levá-la
167
a isso; como é emaranhada e seduzida até a presente
aprovação de aparentes satisfações; e como a
vontade é assim enganada em um consentimento
para o pecado, declarei em um discurso particular
para esse propósito. Em suma, quando a parte
diretiva da mente é desviada de atender à razão das
coisas propostas a ela; quando é corrompida por
falsos pretextos que lhe são impostos pelo ultraje de
luxúrias e afetos corruptos, que possuíram a
imaginação com seus objetos e sua atual enganação;
quando a faculdade julgadora e acusadora dela é
desconcertada, desprezada e pelo menos
parcialmente silenciada, cansada de fazer o trabalho
em vão e acostumada a repulsar; quando em seus
atos reflexivos, pelos quais deveria receber
impressões de suas próprias acusações e
reprovações, fica obtusa, dura e insensata, não
considerando o que é falado nela ou a ela; e quando
por estes meios as afeições carnais influenciam a
alma, impetuosamente inclinando-a a buscar sua
satisfação, então fica o coração sob o poder do erro
de que falamos - o erro que é o princípio de todas as
grandes provocações e apostasias de Deus. Pois, [1.]
Isto coloca todas as luxúrias da alma em liberdade
para buscar sua satisfação no pecado; [2.] Faz com
que seja superficial em relação a todas as promessas
anexadas à obediência; e, [3.] Desconsidere as
ameaças que se encontram contra o pecado, e assim
o prepara para a maior rebelião. E, de todos os erros,
tomemos cuidado com este erro prático do coração.
168
Não é o homem ser ortodoxo, ou correto em suas
opiniões, que o aliviará se estiver sob o poder deste
grande e fundamental erro. E é uma questão para se
lamentar, ver como os homens vão contestar suas
opiniões sob o nome da verdade, e agir de maneira
severa sobre as reflexões daqueles que se opõem a
eles, enquanto eles mesmos erram em seus corações,
e não conhecem os caminhos de Deus. E este é um
quadro que, dentre todos os outros, Deus mais
aborrece; porque quando os homens fingem ser para
ele, e são realmente contra ele, como todos são, o
Pesquisador dos corações não o descobrirá?
Mentirosos ortodoxos, xingadores, bêbados,
adúlteros, opressores, perseguidores, são um fardo
indescritível para a paciência de Deus. Ainda, -
Observação 29. Uma persistência constante no curso
do pecado é o máximo, o mais elevado e último
agravamento do pecado. “Eles sempre erram”, em
todos os casos de obediência e continuamente. Isso
encheu a medida deles; que aqui consiste em concluir
o pecado que traz a morte, Tiago 1:15. O pecado pode
ser concebido e produzido e, no entanto, a morte não
ser produzida. Mas se estiver terminado, se os
homens errarem em seus corações sempre, a
destruição inevitável será consequência disso. Isto,
como foi dito, é o mais alto e último agravamento do
pecado; porque, - [1.] Inclui uma negligência e
desprezo de todos os tempos e ocasiões de
transformação. Deus dá aos homens, especialmente
àqueles que vivem sob a dispensação da palavra,
169
muitos momentos ou ocasiões peculiares para a sua
recuperação. Eles têm seu dia, seu dia especial, no
qual devem, de maneira especial, cuidar das coisas de
sua paz, como foi declarado. Pode ser que este dia
seja frequentemente revivido para as pessoas de
quem se fala, e muitas vezes retornado sobre eles;
mas é tantas vezes desprezado e negligenciado por
eles. [2] Inclui uma rejeição e desapontamento dos
meios de arrependimento que Deus se agrada
graciosamente em lhes dar. Durante a temporada de
sua paciência para com os pecadores, Deus tem o
prazer de conceder-lhes diversos meios e vantagens
para a sua emenda, e em grande variedade; mas
todos eles são rejeitados e tornados infrutíferos em
um curso inalterado de pecado. [3] Inclui um
desprezo do conhecimento integral da consciência do
princípio ao fim. Muitas ajudas de consciência
recebem em seu trabalho: convicções da palavra,
excitações por juízos, misericórdias, perigos,
libertações; mas, ainda assim, nesta condição, todos
os seus atos são desprezados. E o que mais pode ser
feito contra Deus? O que pode aumentar a culpa de
tais pecados e pecadores? E isso pode servir para
justificar Deus em sua severidade contra pessoas que
“sempre erram em seus corações”, que continuam
em um curso de pecado. No dia em que os segredos
de todos os corações forem divulgados, e todas as
transações entre Deus e as almas dos homens
abertas, a santidade, a justiça e a justa severidade de
Deus contra pecadores impenitentes, estas e outras
170
narrativas serão gloriosamente expostas. Observação
30. Ninguém despreza nem abandona os caminhos
de Deus, senão os que não os conhecem. Por tudo
quanto possam professar, contudo, na verdade, os
pecadores perdulários não conhecem a Deus nem os
seus caminhos: “Erram em seus corações; e não
conhecem os meus caminhos.” Quem pareceria mais
plenamente conhecer os caminhos de Deus do que
este povo? Os caminhos de sua providência, em que
ele caminhava em direção a eles, e os caminhos de
sua lei, onde eles deveriam caminhar em direção a
ele, estavam todos diante deles. Eles viram o
primeiro, e aquela aparência do poder, sabedoria e
grandeza de Deus neles, como nunca houve qualquer
geração de homens desde a fundação do mundo. E
pelos caminhos de sua lei e adoração, quem os
conheceria se não o fizessem? Ouviram o próprio
Deus proclamando sua própria lei no monte Sinai, e
depois a escreveu em tábuas de pedra; e pelo restante
de suas instituições, eles as receberam por nova
revelação, vendo todas elas exemplificados na
construção do tabernáculo e na prática do serviço
dele. E ainda assim, por todo esse tempo, sendo
descrentes e obstinados, “eles não conheciam os
caminhos de Deus”; apesar de professarem que os
conheciam e que os observariam, ainda assim, na
verdade, não os conheceram. E tais eram sua
posteridade e sucessores na incredulidade e
desobediência, dos quais o apóstolo fala, Tito 1:16:
“No tocante a Deus, professam conhecê-lo;
171
entretanto, o negam por suas obras; é por isso que
são abomináveis, desobedientes e reprovados para
toda boa obra.” Assim foi com este povo; assim é com
todos os que desprezam os caminhos de Deus. O que
eles professam, como alguns deles serão avançados o
suficiente para professar muito, ainda assim, eles não
conhecem a Deus nem os seus caminhos. Assim,
nosso Salvador diz aos fariseus que, apesar de todos
eles se vangloriarem de sua sabedoria, habilidade e
conhecimento da lei e do próprio Deus, embora
fossem, como eram orgulhosos, hipócritas
autojustos, que não tinham de fato “ouvido a sua voz
a qualquer momento, nem visto a sua forma”, João
5:37; isto é; que eles não tinham nenhum real
conhecimento sobre ele. Qualquer que seja a noção
que tais pessoas tenham ou possam ter sobre os
caminhos de Deus, qualquer habilidade na letra
externa de suas leis e instituições, ainda assim eles
não conhecem nem a justiça, nem a santidade, nem a
eficácia, nem a utilidade, nem a beleza de nenhum
deles. Essas coisas são discernidas espiritualmente e
são espiritualmente cegos; estas são espírito e vida, e
eles são carne e mortos. E tudo isso é evidente pelo
desprezo dos homens pelos caminhos de Deus ou por
seu abandono deles. Isso ninguém pode fazer senão
aqueles que não os conhecem; pois “os que conhecem
o nome do SENHOR”, isto é, qualquer um dos meios
pelos quais ele se revela, “porá nele a sua confiança”,
Salmos 9:10. Eles não o abandonarão nem ele a eles.
O que Paulo fala em um modo de atenuação quanto
172
a alguns dos judeus, "Se eles conhecessem, eles não
teriam crucificado o Senhor da vida", podemos
aplicar por meio de exprobração para alguns: “Se eles
tivessem conhecido os caminhos de Deus como eles
professavam que o conheciam, não os teriam
abandonado.” E isso pode nos apoiar contra as
ofensas e escândalos que estão no mundo por conta
das apostasias dos professantes. Alguns que
professam religião em seu poder, transformam-se
em mundanos sensuais; alguns que professaram isso
em sua verdade, como protestantes, viraram
idólatras. Alguma reflexão deve ser tirada daí, ou ser
lançada nos caminhos certos de Deus, como se eles
fossem merecedores de serem abandonados? O que
quer que tais homens, tenham fingido ou professado,
a verdade é que eles nunca conheceram os caminhos
de Deus em sua luz, poder, eficácia ou beleza.
Juliano, aquele infame apóstata, costumava gabar-se
com respeito às Escrituras: “Que ele as leu, as
conheceu e as condenou”. A quem foi
verdadeiramente replicado: “Que, se as tivesse lido,
entendesse ou as conhecesse, ele não precisava de
outra evidência, senão que elas o condenaram”.
3. “A quem jurei na minha ira, para que não
entrassem no meu descanso.” Esta é a última coisa
que resta a ser considerada; e é a questão ou
consequência do pecado antes declarado, - o que
aconteceu na santidade e justiça de Deus, e qual foi a
punição que foi infligida aos ofensores. E nesta
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sentença decretada por Deus concernente a este
povo, depois de todas as suas tentações e
provocações, há que ser considerado, - (1.) A
irrevogabilidade da sentença denunciada contra eles.
Não é mais uma mera ameaça, mas uma sentença
irreversivelmente passada, e registrada na corte do
céu, e comprometida para execução para a honra,
poder e veracidade de Deus; porque ele "jurou" a isto,
ou confirmou isto pelo seu juramento. Todas as
meras promessas ou ameaças sobre coisas temporais
têm uma condição tácita incluída nelas. Isto,
conforme a ocasião requer, é desenhado, de modo a
alterar e mudar a consequência prometida ou
ameaçada. Mas quando Deus se interpõe com seu
juramento, é para excluir todas as reservas em tais
condições tácitas - é para mostrar que o tempo em
que eles podem ter lugar ou ser útil é decorrido. E a
ameaça assim confirmada se torna uma sentença
absoluta. E até que isso aconteça, o estado dos
pecadores não é absolutamente deplorável. Mas
quando o juramento de Deus é revelado contra eles,
todas as reservas de misericórdia, todas as
concessões anteriores de condições são
completamente cortadas. E este não é o único estado
daqueles sobre quem é registrado de uma maneira
especial que ele jurou; mas nesses casos Deus mostra
qual é o caminho de sua santidade e severidade com
todos os pecadores que caem nas mesmas
provocações como eles. Pois aqui o apóstolo expediu
sua exortação e advertência, Hebreus 4:11, "Portanto,
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trabalhemos para entrar nesse descanso, para que
ninguém caia segundo o mesmo exemplo de
incredulidade"; mas se o teor dos procedimentos de
Deus com tais incrédulos não fosse absolutamente o
mesmo, se o juramento de Deus se estendesse apenas
àquela geração, embora caiam, outros ainda podem
permanecer sob a mesma culpa com eles, o que o
apóstolo, portanto, demonstra ser de outra maneira.
(2) A grandeza de seu pecado na grande ofensa que
Deus recebeu, e na provocação que, por assim dizer,
se abateu sobre ele: Ele “jurou na sua ira”, isto é, com
grande indignação. Deixe o local ser lido como antes
estabelecido, onde a moldura do coração de Deus
para eles é expressa, e a grandeza de sua ira e
indignação aparecerá. Agora, enquanto a natureza
santa de Deus não é em si capaz de tais comoções, de
tal ira fumegante e raiva como são descritas e
representadas, o único fim destas expressões deve
ser para mostrar a odiosidade do pecado de que as
pessoas eram culpadas. E aqui reside uma
condescendência infinita de Deus, tomando o
cuidado de instruir alguns em e pela sua merecida ira
contra os outros: pois criaturas tão fracas e
mesquinhas somos nós, que precisamos assim ser
instruídos na santidade da natureza de Deus e na
severidade da sua justiça contra o pecado; seja o que
for que possamos ter em relação a nós mesmos, não
somos realmente capazes de quaisquer noções
perfeitas ou apreensões diretas deles, mas
precisamos de tê-los representados para nós pelos
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efeitos que podemos ter nas nossas mentes. (3) Há
nas palavras a própria punição denunciada contra
este povo provocador - que eles não devem entrar no
descanso de Deus. E há um duplo agravamento da
punição na maneira de ser expressada de que: - [1.]
No ato negado: "Eles não devem entrar". Sem dúvida,
muitas das pessoas durante suas peregrinações no
deserto tinham grandes desejos de que pelo menos
pudessem ver o lugar prometido para uma habitação
para sua posteridade, e onde todos os seus interesses
futuros deveriam ser declarados. Então, em
particular, temos Moisés. Ele orou, dizendo: “Rogo-
te que me deixes passar, para que eu veja esta boa
terra que está dalém do Jordão, esta boa região
montanhosa e o Líbano.” (Deuteronômio 3: 25). Sem
dúvida, muitos outros oraram e desejaram. Mas a
sentença é passada - eles não entrarão mais nela nem
colocarão um pé dentro de suas fronteiras. [2] Na
expressão do objeto negado há outro agravamento.
Ele não diz que não entrará na terra de Canaã, nem
na terra prometida; mas ele o descreve com um
complemento que lhes permite ver a grandeza de
seus pecados e sua punição e seu desprazer. “Eles não
devem”, diz ele, “entrar no meu descanso” - “É o meu
descanso, o lugar onde habitarei, onde fixarei a
minha adoração e me farei conhecer: você não
entrará no meu descanso”. E assim passamos por
essa passagem deste capítulo; em que, por mais que
pareçamos ter demorar um pouco, mas, suponho,
não mais do que o que a matéria exige, nem na
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medida em que deveríamos ter feito, mas que várias
preocupações dela voltarão a ocorrer a nós, tanto
neste como no próximo capítulo. Algumas poucas
observações da última frase das palavras que
podemos ainda abordar; como, - Observação 31.
Quando Deus expressa grande indignação em si
mesmo contra o pecado, é para ensinar aos homens
a grandeza do pecado em si mesmos. Para esse fim,
ele disse aqui "jurar em sua ira". Há expressões nas
Escrituras sobre a forma de Deus se referir aos
pecados de homens que são estranhamente
enfáticas; como, - que os pecados dos homens são um
"fumo nas suas narinas", o que a sua alma detesta;
comumente, ficar “zangado”, “irritado” e
“entristecido”, “colérico”, “agitado até a fúria” e
coisas do tipo. Agora, todas essas coisas, tomadas
corretamente, incluem essa alteração e,
consequentemente, imperfeições e fraquezas, como a
pura, santa e perfeita natureza de Deus não pode de
modo algum admitir. Então, o que é que Deus sugere
por todas estas expressões, por estas atribuições de
que para si mesmo o que realmente não está nele,
mas pode de fato justamente acontecer com a
natureza da qual somos participantes, na suposição
de ocasiões semelhantes? Como foi dito, é tudo para
expressar o que de fato o pecado merece, e que uma
recompensa de vingança é de se esperar, ou que é um
demérito tão grande a ponto de excitar todas as
perturbações mencionadas na natureza de Deus, caso
fosse de qualquer maneira capaz disso. Assim, ele faz
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uso de todos os meios para nos impedir do pecado. E
há muito amor, ternura e cuidado em todas essas
expressões ira e desprazer. Então, ele tem o prazer de
nos ensinar, e esses ensinamentos nos são
necessários. Ainda, - Observação 32. Deus dá a
mesma firmeza e estabilidade às suas ameaças que
ele faz às suas promessas. Ele jura a eles também,
como ele está neste lugar. Os homens estão aptos a
abrigar uma suposição de uma diferença neste
assunto. As promessas de Deus que eles pensam, de
fato, são firmes e estáveis; mas, quanto a suas
ameaças, supõem que, de uma forma ou de outra,
podem ser evitadas. E esse engano prevaleceu
grandemente e inflamou as mentes dos homens
desde a primeira entrada do pecado. Por esse engano,
veio o pecado ao mundo - a saber, que as ameaças de
Deus não seriam cumpridas, ou que deveriam ser
entendidas de outra maneira que não fosse
apreendida. "Porventura disse Deus que morrerias se
comesses? Não se engane; esse não é o significado da
ameaça; ou, se for, Deus não pretende executá-lo;
será de outro modo, e Deus sabe que será de outro
modo.” Isso deu ao pecado sua primeira entrada no
mundo; e o mesmo engano ainda prevalece nas
mentes dos homens. "Deus disse que os pecadores
devem morrer, serão amaldiçoados, serão lançados
no inferno? Sim, mas com certeza será de outra
forma; haverá um caminho ou outro de fuga. É bom
afligir os homens com estas coisas, mas Deus não
pretende lidar com elas. Quaisquer que sejam as
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ameaças, muitas coisas podem intervir para impedir
sua execução. O que Deus prometeu de bom, na
verdade, isso acontecerá; podemos esperar e
procurar por isso; mas quanto a essas ameaças, elas
dependem de tantas condições, e podem ser
facilmente evitadas a qualquer momento, já que não
há grande temor de sua execução.” Mas qual é a base
dessa diferença entre as promessas e ameaças de
Deus, quanto à sua estabilidade, certeza, e a
realização? Onde está a diferença entre as duas
cláusulas naquele texto: “Quem crer será salvo, e
quem não crer será condenado?” Não é a santidade
de Deus e sua fidelidade tão preocupada na parte
cominatória quanto na parte promissora de sua
palavra? Não seria um fracasso em uma tão
prejudicial para a sua glória como na outra? Os
princípios dos quais suas ameaças prosseguem não
são propriedades menos essenciais de sua natureza
do que aquelas que são as fontes de suas promessas;
e sua declaração delas não é menos acompanhada do
compromisso de sua veracidade e fidelidade do que a
do outro; e o fim visado neles não é menos necessário
à demonstração de sua glória do que aquilo que ele
designou em suas promessas. E vemos neste caso em
particular que eles também são confirmados com o
juramento de Deus, assim como suas promessas são.
E ninguém acha que esse era um caso extraordinário,
e se referia apenas aos homens daquela geração. Este
juramento de Deus é parte de sua lei, permanece para
sempre; e todos os que caem no pecado
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semelhantemente a eles, assistidos com as mesmas
circunstâncias, caem no mesmo juramento de Deus,
- ele jura acerca deles que eles não entrarão em seu
descanso. E nós pouco sabemos quantos estão neste
mundo, ultrapassados nesta condição, o juramento
de Deus repousando contra eles para o seu castigo
eterno. Que os homens prestem atenção a esse
grande autoengano; e não sejam os homens
zombadores nesta questão, para que as suas algemas
não sejam fortalecidas; porque, - Observação 33.
Quando os homens provocaram Deus por sua
impenitência para decretar irrevogavelmente sua
punição, eles encontrarão severidade na execução.
“Eles não entrarão” - não, nem tanto quanto entrar.
“Considerai, pois”, diz o nosso apóstolo, “a bondade
e a severidade de Deus: para com os que caíram,
severidade; mas, para contigo, a bondade de Deus, se
nela permaneceres; doutra sorte, também tu serás
cortado.”, Romanos 11:22. Os homens descobrirão
que há uma severidade na execução que desprezou a
ameaça, e que “é uma coisa terrível cair nas mãos do
Deus vivo”. Quando os pecadores enxergarem toda a
criação em chamas sobre eles, o inferno se abrirá sob
eles, e o glorioso e terrível Juiz de todos eles
começará a ter a devida apreensão de seu terror. Mas
então gritos, arrependimentos e lamentos, serão
inúteis. Este é o momento e o lugar para tais
considerações, e não quando a sentença é executada
- não, quando é irrevogavelmente confirmada.
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É a presença de Deus somente que torna qualquer
lugar ou condição boa ou desejável. “Eles não
devem”, diz Deus, “entrar no meu descanso”. Isso faz
o céu ser o céu, e a igreja ser a igreja; - tudo responde
à maneira e medida da presença de Deus. E sem isso,
Moisés expressamente preferiu o deserto antes de
Canaã.