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Padre PaisioMonaco del Monte Athos

Responsabile:Bouris Stilianos TESTIMONIANZA ORTODOSSAASSOCIAZIONE CRISTIANA SENZA FINI DI LUCRO

IL BEATO GIORGIOChazi GhiorghisMonaco del Monte Athos1809 1886

c.c. Postale n. 67402529Sito di riferimento: www.ortodoxia.it E-MAIL: testimonianza.ortodossa@ortodoxia.it

Con la benedizione del geronda Partenios Igumeno del Sacro Monastero di Agios Pavlos (Monte Athos)

Con la benedizione di S.Em.za Rev.ma il Metropolita Gennadios Arcivescovo ortodosso d'Italia e Malta

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PREFAZIONE ConquestoscrittodipadrePaisiolassociazioneTesti Testimonianza Ortodossa d inizio a una piccola collana checercherdiportarealfedelelaspiritualitdellaChiesa Ortodossa attraverso gli scritti dei Padri della Chiesa o di padri che hanno vissuto o vivono una vita in Cristo, in a scesieincombattimentospirituale. AttraversoleloroparoleispiratedaDiopotremoavan zarenellanostravitaspirituale,fortificarcinellanostraFe deavendolacertezzachesololavitaeleparoledichiab bia vissuto e viva una vita di combattimento spirituale condotta con filotimo,come ci dice anche padre Paisio, ci puaiutarenelnostrocamminoversoildivino. Ci auguriamo che questo nostro modesto lavoro sia graditoaDioepossaesserediaiuto. Il nome della collana uno dei nomi del nostro Si gnoreGes:. dice la Scrittura: Ecco lagnellodiDio,eccocoluichetoglieilpeccatodelmon do!(Gv.1,30)

so la fine del 14sec. da san Savas e san Simeone. Il suo nome da attribuire alle sue forme che lo fanno assomigliare a una nave da guerra bizantina chiamata chelandria o secondo un' altra versione da Gregorio Chelandari , che ha costruito nel 980 una chiesetta dove oggi sorge il monastero. Dal 1896 abitato da monaci serbi dopo una visita del re serbo Alessandro Ovrevovits ed considerato il centro spirituale principale dei Serbi a Monte Athos. 28. Fare la dispensa di olio significa poter mangiare olio nei giorni permessi dalla Chiesa. 29. Ci significa che i monaci saranno giudicati con i santi monaci, i vescovi con i santi vescovi ecc.

PadrePaisiodiMonteAthos Padre Paisio, nel mondo Arsenio Eznepidis, da Farassa di Capadocia (Asia Minore), nacque il 25 luglio del 1924, nel giorno di S. Anna. Suo padre si chiamava Prodromos. Era lintendente di Farassa e nutriva amore e venerazione per santArsenio. Per questa venerazione annotava in un quaderno qualunque miracolo che vedeva o ascoltava sul santocomeaiutospiritualepersestessoeperlasuafami glia.LamadredipadrePaisiosichiamavaEulampia.

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Il monastero di Simonos Petra o Simonopetra si leva in piedi ad un'altezza di 330 m. su una montagna rocciosa. stato fondato dall'osio Simon nel 1257. 19. Nei grani festivit nei monasteri si celebra cominciando dalle ore 18 fino alle 3 del mattino; da l anche la parola che letteralmente significa veglia. 20. Inginocchiatoio. 21. E' il pi antico, il pi grande e forse il pi bello dei monasteri dellAthos ed considerato come la madre del monachesimo a Monte Athos. Fondato il 963 dal monaco Atanasios l'Athonita, durante il regno degli imperatori Romans II e Nikephoros Focs. Il monaco Atanasios considerato il fondatore del monachesimo di Athos. Il monastero assomiglia a una fortezza, lungo sui 250 m. e largo 80m e trova a una altezza di 160 m. sul livello del mare. Il katolikn dedicato allAnnunciazio-ne della Vergine Maria ed affrescato dall'agiografo Theofanis il cretese. 22. Skiti che dipende dal monastero della Grande Lavra. 23. Letteralmente, colei che ha partorito Dio. Questo termine, attribuito dalla tradizione alla Tuttasanta e riconosciuto e confermato dal terzo Concilio Ecumenico ( Efeso 431d.C.), in latino Depara,.In italiano reso come Madre-di-Dio, che per non rende pienamente la ricchezza teologica del greco. 24. Il monastero situato a 10 minuti a piedi da Karies. Il nome deriva dal suo probabile fondatore Kutlumusio figlio di un principe turco e di madre cristiana. Il Kutlumusio dopo la morte della madre si arruola nellesercito bizantino, durante il regno dellimperatore Androniks, diventando successivamente cristiano e in seguito monaco. Il monastero per citato gi nel 1169, cio 100 anni prima del imperatore Adronico, per qui forse un altro della famiglia Kutlumusio lo avr costruito. 25. Quando si ricorda un defunto viene distribuita e mangiata la koliva (a base di frumento). 26. Benedizione. 27. Il monastero situato lontano dal mare, nel lato nord-est della penisola e fondato da Giorgio Chilandario e rifondato ver-

LacomunitgrecaecristianadeiFarassiotisitrovobbli gataapartireperlaGrecia,destinocheaccomunadiverse altre comunit. Il 7 agosto di 1924, una settimana prima della partenza santArsenio di Capadocia battezza tutti i bambinichenoneranoancorastatibattezzati.Prodromos Eznepidis porto, anche lui, a battezzare suo figlio. Nel momentodidareilnomealbambino,Prodromosnomina quellodelnonno,Cristo,secondolatradizionepercuial primo maschio di una famiglia veniva dato il nome del nono paterno. Il geron Arsenio pero non fu daccordo, poich desiderava dare il suo nome a quel bambino. Ri volgendosi alla madrina, disse: Chiamalo Arsenio! San Arsenio,possedendoildonodellachiaroveggenza,aveva sentitolavocazionedalbambinochedalsenodisuama dre era destinato ad essere uno degli eletti dello Spirito Santo.CinquesettimanedopoilbattesimodelpiccoloAr senio,il14settembredel1924,secondoilvecchiocalenda rio,nelgiornodellEsaltazionedellaCroce,dopounatra versatadifficile,limbarcazionedeifuggitivisiavvicinaal porto greco san Giorgio del Pireo. Dovettero aspettare 3 settimane in quarantena e dopo proseguirono per lisola diCorf,esistabilirononelpaesediCastra.SantArsenio, comeavevaprofetizzato,visse40giorniinquellisola,ed il 10 di novembre del 1924, secondo il nuovo calendario, allet di 83 ani, mori lasciando un degno erede dei suoi benispirituali,unnuovoArsenio,ilfuturogeronPaisio.Il piccolo Arsenio cresceva e possedeva un grande amore perCristoeperlaMadrediDio,nutrivaancheildeside rio di farsi monaco. I suoi genitori gli rispondevano che solo quando gli sarebbe cresciuta la barba, gli avrebbero permessodicoronareilsuodesiderio.NelpaesediKoni tsa in Epiro dopo la scuola primaria Arsenio diventa un

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esperto falegname. Nel 1945 Arsenio fu chiamato nellesercito, dove si distinse per valore e per virt. Chiedevasemprediessereinviatonellemissionipiperi colose, preferendo, trovarsi in pericolo lui piuttosto che uominisposaticonfigli.Diceva:Hannomoglieebambini piccoli che li aspettano, io, sono libero. Dopo il servizio militare,ArsenioandsulMonteAthos,decisoacondur reunavitamonastica.VisseperalcunimesinelGiardino della Madre di Dio, come chiamata la Sacra Montagna dellAthos,mailpensierochelesuesorellenoneranosi stemate non lo abbandonava. Cosi, decise di ritornare al mondoperilperiodonecessarioedopounanno,nel1950, torna di nuovo sul Monte Athos e dalla skiti di san Gio vanniilTeologochesitrovanellevicinanzediKariesdo vepasslaprimanottesidiressealmonasterodisanPan taleone,ediseguitoalmonasterodiEsfigmenos.Vive va permanentemente nellamore a Dio, originato nella gratitudinepertutteleSueelargizioni.Ilsuounicofinee desiderioeradiesseredegno,ancheinmisuramisera,alle beneficenzeDivine.Arsenioconsiderava,comeunicaori ginedituttelecosebuone,laGraziaDivina,edituttele cose brutte, per profonda umilt, metteva come causa se stesso. Cosi pensava e prendeva come propri i problemi deifratellipregandoDio,senzainterruzione,affinchaiu tassetuttoilmondo,secondoilSuovolere.EDio,chepro mise di ascoltare gliumili, ascoltavasempre le preghiere di Arsenio che uscivano dal suo cuore, riscaldato con la pietelumilt.Glipiacevamoltorecarsidaigrandimae strispiritualiedaipadri,portatoridelloSpirito,perrice verelalorobenedizioneeascoltareiloroconsiglispiritua li. Tutto quello che sentiva da questi fiori del giardino dellaMadrediDio,lasuaanimapuraloprendevasenza

4. Il termine , Osios, nella Chiesa di tradizione ortodossa designa i santi monaci e monache. 5. In greco anziano. Nel monachesimo: ligoumeno, la guida, il padre spirituale.6. Giardino della Panaghia ( : uno dei nomi della Santa Montagna dellAthos. 7. Panaghia: letteralmente Tutta Santa 8. Metania: prostrazione. 9. Vima: il santuario, cio la parte della chiesa dedicata al sacerdote. 10. Suo paese natale che si trova in Asia minore, occupata dai turchi. 11. Lampadario grande per la chiesa. 12. Il quartiere greco a Costantinopoli. 13 Il monastero, situato al lato sud ovest del promontorio ed costruito sul mare tra i monasteri di Dionisiu e Simonopetra. La sua fondazione risale allosio Gregorio. Il katolikn del monastero dedicato a S. Nicola. Occupa la diciassettesima fila nell'ordine gerarchico dei venti monasteri di Athos. Il suo katolikn fu costruito nel 1768 e al suo interno si trova l'icona taumaturgica di san Nicola e l'icona della Madonna Pandanassa. La chiesa fu decorata nel 1779 dai monaci santi Gabriele e Gregorio da Kastoria. 14. Cio al Corpo ed al Sangue di Cristo. 15. Caliva: letteralmente piccola e molto modesta casa, capanna. 16. Il Komboskini una sorta di rosario di lana intrecciata ed composto da tanti nodi, dove per ogni nodo corrisponde una preghiera. 17. : hesycha letteralmente: calma, pace, tranquillit, assenza di preoccupazione, il raggiungimento della pace interiore. 18. Il monastero di Simonopetra fu fondato nel 13 secolo. Fondatore san Simon. Dedicato alla nascita del nostro Signore.

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NOTE1. Il testo dice: . La parola filotimo, che significa letteralmente munifico, caratteristica del Gheron Paissios, la troveremo continuamente nei suoi scritti, con un colore ed una sfumatura spirituale propria. Per tale motivo si preferito non tradurre con lespressione italiana il generoso combattimento. Filotimo, per padre Paissios laggettivo che distingue il comportamento del Cristiano autentico, lo stile di vita stesso del cristiano. Alla fine di questo libro il Gheron stesso spiega questa parola cos: Se Cristo ci dicesse: Figli miei, il Paradiso gi pieno non ho pi posto per voi, alcuni fra noi gli direbbero con insolenza: perch non lo hai detto prima?, altri si precipiterebbero per non perdere pi tempo, e ruberebbero non so quale istante per divertirsi, e non vorrebbero pi sentir parlare di Cristo. I Figli di Dio al contrario, pieni di amore e di generosit, direbbero a Cristo con piet: Non ti affliggere pi per noi! A noi sufficiente che il Paradiso sia completo. Ci ci riempie di gioia, come se ci fossimo anche noi! E continuerebbero a condurre il loro combattimento spirituale con gioia e filotimo, per Colui che hanno amato di un amore puro. Il Cristo, che Amore, fa la sua dimora nei loro cuori puri, come fece la Sua dimora nel santo corpo della Vergine Tutta-pura., (cifr. Pi avanti). Filotimo dunque questa generosit totale ed amante nei confronti di Cristo, che fa agire il cristiano solo per amore senza nulla aspettarsi in cambio, un donarsi totale e pieno alla persona di Ges e quindi alla causa del Regno dei Cieli. Per padre Paissios, una azione cristiana veramente tale solo se vissuta con filotimo, ed acquistare questa dimensione spirituale grazia divina e parte stessa dellascesi di ogni battezzato. 2. Sal. 148, 8. 3. Gc. 5, 16.

vacillareesenzadubitare.Seguivaconsemplicitdicuore iconsiglideisuoipadrispiritualienonsottomettevamai questi consigli al suo proprio giudizio, ma li realizzava con pienezza di fede, dicendo che cercare di verificare le cose spirituali era come tentare di afferrare laria con le mani.Nel1954eglisispostalsacromonasterodiFilo theou e si sottomise al geron Simeon. Nel 1956 padre Simeonlochirotonconilpiccoloskimamonasticoegli imposeilnomediPaisio.NelmonasterodiFilotheou, padrePaisioseguelostessomododiviveredelmonastero diEsfigmenos.Esercitavalamoreperilprossimoedaiu tavaifratellicontuttelesueforze.Nonchiedevanientea Dio,poichcapivabenecheilSignore,attraversoilsanto battesimo gli aveva concesso gi la grazia dello Spirito Divino. In quel modo purificava la sua anima, togliendo ogni pensiero malizioso e tentando di avere solo buoni pensieri.Chiunquepotevanotarecome,senzasforzoeper laGraziacheaveva,allontanavadallasuaanimapensieri cattiviancheincircostanzeavverse.Nel1966padrePaisio cadde malato e fu internato per molti mesi nellospedale Papanicolaudoveglitolseropartedeipolmoni. PadrePaisioarrivaalmonasteroStavronikitail1968do polasuamalattia.NelkelliondiSantaCroce,nonlontano daStavronikita,eraconfessoreilpapaTikhonungeron cheavevamoltidonispiritualiecompivagrandiimprese monastiche. Padre Paisio andava spesso da lui per chie dergliconsigli,edaiutarlodurantelaDivinaLiturgiaco me cantore. In questo periodo il padre Tikhon chiroton padre Paisio con il grande skima monastico. Dieci giorni prima di morire, padre Tikhon chiese al padre Paisio di aiutarlonellesueultimeore.Lanzianoserviilmoribondo congrandespiritodicarit,offrendotuttolaiutocheegli

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necessitava. La salute di padre Paisio peggior nel 1969. Soffriva di una malattia respiratoria con febbre alta, forte tosse con secrezioni che lo debilitarono molto. I medici fecero una diagnosisbagliata:lapresenzaditubercolosi.Necessaria menteilpadrePaisiodovettecosiprendere,moltirimedi contro la tubercolosi, i quali lo debilitarono molto per le suereazionicollaterali.Perlecontinuevisitedipellegrini, conillorocaricodiangosceeproblemi,ilPadresistanca vamoltoedilpreoccuparsiperlorolesauriva.Inoltreegli lasciavapochissimotempoperilsuoriposonotturno,poi ch pregava anche di notte. Padre Paisio impar a fare alcunepiccoleimmaginimetallichecheeglistessoritaglia va.Questeicone,Crocifissi,laVergine,sanArseniodiCa padocia e li distribuiva come benedizione ai pellegrini. Questolavoroaggravavalasuasituazionedisalutestan candolo molto. Ebbe anche unernia addominale e nono stanteildolorevivevaconpazienzaquestainfermit.An che in questo stato di salute, durante le sue visite alleremo di san Giovanni restava fermo per molte ore, mentredavalabenedizioneallagente.Diventavapallido esudavadaldolore,manonsisedevamaimentrepassa valafilaquasiinfinitadifedeli.Dopountempoapparve unalieveemorragianelretto,laqualeaumentava.Diceva: Tutto il mondo soffre di tre cose: cancro, malattie e di vorzi.Ognisettimanaricevomolteletteredovemiscrivo no su questi problemi. Disordini seri non ne ho diceva sorridendo,nonhoachefarecondivorziedistribuzione dibeni,alloraperlomenohoilcancro,affinchilmondo siconsoli.Quandoqualcunohailcancroograndiproble mi,enonostantecinonsipreoccupapersestesso,bens chiedeaDioperglialtri,Diosicommuove!Cosi,inogni

ortografia. Chiedo perdono a tutti i pii lettori delle im perfezionidelmiolibro.Pregateaffinch,perlepreghie re del santo monaco Georgis, possa correggere i miei errori dortografia spirituale, cos che possa essere sal vato!Amen. Non avevo una effettiva intenzione di pubblicare questopiccoloSinassario.Volevosemplicementemette reinordinetuttiglielementicheavevoraccolto,perfar neunquadernoperlegenerazionifuture.Scrivereun pocouninsolenzadapartemiapoichsonounignoran te!Malarrivodelcentenariodelladormizionedelsanto Gheron mi spingeva continuamente. Mi sono sentito in doveredipubblicarequestotestonel1986,annodelcen tenario della morte del santo monaco Giorgio (Chazi Ghiorghis). Chelesuesantepreghieresianosunoi!Amen!

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POSTFAZIONE Che il Buon Dio accordi il riposo alle anime dei pii Gherontachehannoconservatonellaloromemoriapuri ficatadainumerosiavvenimentiriguardantilavitaasce tica del santo monaco Chazi Ghiorghis, e i cui occhi si riempionodilacrimedemozioneognivoltachesievoca ilsuonome. Che Dio accordi anche il riposo alle anime dei pii pellegrini,grecierussi,chehannoraccoltodellenotizie suiSantiPadri,questiAtletidiCristo,chehannocon dottoilbuoncombattimentoconfilotimonelGiardi no della Panaghia, e che hanno fatto pubblicare i loro lavorispiritualiinvarierivistecristianedellepocaper ilprofittodeifedeli. CheCristoricompensiinoltretutteleanimepieche, inunmodooinunaltro,mihannoaiutatoinquestola voro.InparticolareilPadreAntoniodiKaruliaedaltri, che mi hanno dato molti elementi in russo, tradotti con moltointeressedaldiaconoFiloteodelmonasterodiGri goriuedalsignorGiovanniTarnadinis,aiutatodaisuoi assistenti, il signor Apostolos Karoulias, come anche le suoredelmonasterodisanGiovannilevangelistaaSu ruti, che hanno corretto in questo libro i miei errori di

caso,luomohalopportunitdidireaCristo:Iononmi interesso di me stesso e non chiedo niente, ma ti prego aiutaaglialtri.EDioaiuta.Perquestomotivo,padremi o,nontipreoccuparemoltoperme.Inquestostessope riododellaGrandeQuaresimadel1993,avendofrequenti emorragie, la sua emoglobina era molto bassa e sveniva frequentemente.Manonsiscoraggiava.Allamalattiacon trapponeva molta pazienza, e sopportazione. Nella meta di aprile loperarono per ricostruire il retto. Dopoalcunigiornilatomografiadimostrchelemetasta sisieranoestesealfegatoeaipolmoni.PadrePaisioera decisofermamentediritornarealMonteAthosedilgior no 13 di giugno, prepara tutto per viaggio, ma gli sali la febbre, e dovette posporre il viaggio. Lo stato della sua salutepeggioravacontinuamente.Imediciavvisaronoche gli rimanevano 23 settimane di vita. Il padre accetto di ricevere visitatori ed incomincio a prepararsi per il gran viaggio. L11 Luglio, il giorno di santa Eufemia, il padre Paisiosicomunicperultimavolta,inginocchiodifianco al letto. Nelle ultime 24 ore fu molto tranquillo, bench soffrisse molto, ma con rassegnazione sopportava tutto. Lanottetrailluned11edilmarted12lugliofuunmar tirioperlanzianomonaco.Cominciaronoadinfiammarsi lesueestremitediventarecianotiche,glimancavalare spirazione,mailcuorelavoravaancorabene.Allamattina si abbasso la pressione arteriosa e la respirazione si fece moltolenta.Divennechiarochelafinesiavvicinava.Ven nero le sorelle dal convento per ricevere lultima benedi zione. Il marted 12 Luglio consegn la sua anima al Si gnorecheamava.PadrePaisiofuseppellitonelmonastero disanGiovanniilTeologoinSuroti. StilianosBouris Direttoreeditoriale

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INTRODUZIONE Iposterihanno,sempre,ilsacrodoverediracconta reperiscrittoledivinegestadeiSantiPadrichevissero nellaloroepocaedilcombattimentospiritualechecon dusseroconfilotimo1peravvicinarsiaDio.Naturalmen te, scrivere sui nostri santi anche vantaggioso poich, intalmodo,ciricordiamodiloroecientusiasmiamonel volerli imitare. I santi, allora, si commuovono maggior mente e ci vengono in aiuto per poter giungere anche noildovesitrovanoloro. Sedobbiamo,dunque,parlaredellevirtdelleanime giuste(inostriSantiPadri),escriveresudiloro,amag gior ragione non dobbiamo dimenticare o far passare sottosilenzioquelleanimegiuste,maanchemoltoingiu riate,iPadrinostri,che,poveriuominichesiamo,abbia moafflittoconpersecuzioniedeportazioniperlenostre debolezzeumane,gelosieedinvidie! Segliingiustisipentonosinceramente,sarannosalvati ancheloro.Mentrecolorochehannosubitolingiustizia nonsolamentesonosalvati,masonoanchericompensa ti. Essi sono i figli pi amati da Dio! Il Signore ama i giusti2.LaSacraScritturalodacontinuamenteleanime deigiustiedaffermacheleloropreghieresonoesaudite. Lasupplicaferventedelgiustomoltoefficace3. TraiPadridellanostraChiesachehannosubitoingiu

unparafulminedoropergliuomini!Negliabissidei giudizi di Dio, troviamo quei casi, dunque, che si rac contano nei Profeti e nei Santi, cos come in altre mille situazioni. La cosa pi importante che Dio cambia quandogliuominicambiano! Le leggi spirituali, dunque sono diverse dalle leggi naturali, poich sono compassionevoli e, nelle sue pro priet,luomoentrainrelazioneconilSuoCreatore,Dio moltocompassionevole. Quandounfigliodispersosipente,siriprende,ed richiamato dalla sua coscienza, suo padre lo accarezza con amore e lo consola. Il Nostro Padre celeste educa i suoifigliconamore,affinchsiriprendanoeritorninoa Lui.Eglinonlieducaconcattiveriaosecondolagiusti zia delle leggi del mondo ma con bont divina e per il lorobene,affinchcompianolalorosalvezzaederediti noilregnoCeleste. CheilbuonDioagiscasenzatenercontodellenostre mormorazioni,affinchtuttisianosalvati!Amen

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le mani compassionevoli di Dio lo accoglieranno con gioia e lo faranno discendere dolcemente senza che la sua caduta sia resa percepibile. Dopo aver manifestato contrizionedelcuoreepentimento,noncadrpi! Nonpeggioredichihaservitoconlaspada(Mt 26,52).Sesipenteconsinceritedolore,ilBuonDionon permetterchesiapunitodispada(cf.Mt26,52),poi ch il cuore delluomo che si pente gi trapassato dal rimprovero della coscienza,e soffre. A posto di servirsi della spada, Dio dona un balsamo al suo cuore dolo rante:laSuadivinaconsolazione! Se luomo che ha peccato domanda a Dio, con insi stenza,confilotimo,desserepunitoinquestavitaperci chehafatto,certamenteilBuonDiogliconcedelagrazia e lo libera dalle leggi spirituali. Costui esaudisce la sua generosarichiestaeglipreparainpiunacoronaincor ruttibileinCielo. Ugualmente,coluichehacompiutoicomandamenti diDioeglichiede,comeunagrazia,desserepunitoper leazionidelsuoprossimo,omegliodiprenderesudilui la malattia del suo prossimo, assomiglia moltissimo a Cristo, e Cristo profondamente commosso del nobile amoredisuoFiglio.EoltreallagraziacheDiogliaccor da, di fare grazia agli uomini delle loro azioni, gli per metteanche,secondolasuainsistentedomanda,diave redurantelasuavitadelleprove.Glipreparalacorona di diamanti di martire, poich molti uomini lo hanno giudicatoprimadelverogiudizio,secondoleapparen ze(Gv7,24),stimandolopunitodaDioacausadeisuoi peccati,luiche,comeunimitatorediCristo,diventato

stiziesitrovaancheilbeatissimomonaco4Giorgio,Cha zi Ghiorghis, un nuovo santo della nostra epoca, del quale possiamo affermare che , per i nostri tempi, un gransanto! IlGheron5sifattomonaco!Grandeascetaegrande digiunatore cos di lui si sente dire. Ha lasciato il suo nomeachipraticaildigiunointenso.Infattidiquestisi dice:CostuiunChaziGhiorghis. Arrivato alla Santa Montagna, mi sono messo a per correre il giardino della Panaghia6 ( ),comefannoabitualmenteiprincipianti,per trovarequeifioripienidifragranzadellaPanaghia7,quei santiGheron,edestrarredalorounpocodipollinespi rituale.LihosentitituttiparlarediChaziGhiorghiscon granderispettoeprofondaammirazione. Tuttocichehointesomelohafattoammirareancora di pi e mi sono maggiormente interessato a lui. Sono alloraentratoincontattoconisuoidiscendenti(cioi discepolideisuoidiscepoli),coscomeconisuoicompa trioti della Capadocia, come il Padre Stefano del santo MonasterodiEsfigmenu,ilGheronBasiliodiKarakalu, Padre Serafim liconografo, ed altri provenienti dai vil laggiviciniallasuaterranatale. Annotavo nella mia memoria ci che allora appresi, conilfinediricavarneunprofittospirituale.Oraper necessarioscriverloinunquadernoaffinchaltreanime ne possano approfittare anche esse. Alcuni russi devoti mi hanno fornito moltissimo materiale, poich avevano scritto non solamente su Chazi Ghiorghis ma anche sul suoGheroneperfinosulsuononnospirituale,ilGhe

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ron Auxenio. Lesicasta russo, il Padre Antonio di Ka roulia,mihadonato,anchelui,moltialtrinumerosissimi elementi. Tuttocichesipotrscriveresudiluisarcertamente benpocoperquestograndemonacochefuChaziGhior ghis!Chelasuabenedizionescendasudinoi! MonacoPaisio

sit,direbberoaCristoconpiet:Nontiaffliggerepi pernoi!CisufficientecheilParadisosiacompleto.Ci ciriempiedigioia,comesecifossimoanchenoi!Econ tinuerebberoacondurreillorocombattimentospirituale congioiaefilotimo,perColuichehannoamatodiuna morepuro.IlCristocheAmore,farebbelasuadimora nei loro cuori puri, come fece la Sua dimora nel santo corpodellaVergineTuttaPura. IcasicomequellodiChaziGhiorghis,doveDioper mettecheuominigiustiefortispiritualmente,prendano il fardello delle colpe di coloro che sono spiritualmente deboli ed aiutino cos il loro prossimo sono dunque, moltorari.Noipossiamodirecheciarrivaperconces sionediDio,enonquandocediamonoistessiallaten tazione, poich allora daremmo presa al Maligno. In queste occasioni, le leggi spirituali funzionano: Chiunque in effetti si eleva sar abbassato (Lc 18,14 15).Leleggispiritualicosfunzionanosecondome:tanto piinaltosilanciaunoggetto,contantapiforza,atti rato dalla gravit terrestre, cadr gi (legge naturale). Tanto pi qualcuno si innalza, molto pi grande anche sar la sua caduta spirituale, e cadr in proporzione al suoorgoglio,adeccezionedichecostuioltrepassilami suraumanaearriviaquelladeidemoni!Alloralalegge spiritualenonagirpisudiluiinquestavita,edinlui sicompircichedisserogliApostoli:Imalvagiegli impostorisiinoltrerannosemprepinelmale,perderan noglialtriesestessi(2Tm3,13). Tuttavia, se luomo comprende subito come il suo orgoglioelevatoedomandaumilmenteperdonoaDio,

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vogliono,bevendodelvinoebevandeinebrianti. Comehogidetto,ifiglidiDiononlavoranonper laricompensacelestenperlagioiaspiritualediquesta vita.PoichappartienelorotuttalereditdelloroPadre, essinonsonopagatidalloroPadre!PoichDio,inquan doPadreamorevole,darloroinquestavitaedinquella eternaiSuoidonidivini.Ciperunaltracosa! Coloro che lavorano per una ricompensa sono ope rai; e coloro che evitano il peccato per non essere poi condannati,lofannoancheperinteresse.Daunlatoci vabene,madallaltro,noncinquestecosenobiltspi rituale.Tuttavia,dopoilcosgrandesacrificio diCristo checihaliberatidalpeccato,noncivorrebberolostesso senoinonandassimopernobiltallInferno,perpau radiaffliggerlo! I santi Padri della nostra Chiesa avevano questamore per Cristo, ma molti fra noi, purtroppo, hannounamorepococostoso:lamorechevafinenon oltreunlimite,findovesipusenzaesserecondannato! Untaleamoreinerenteallamiscredenza.Sigiocadelle cosediquestomondofinoallimitedovenonsipuan dare senza essere condannati in questa vita n essere privatidelParadisonellaltravita! SeCristocidicesse:Figlimiei,ilParadisogipie no,nonhopipostopervoi,alcunifranoiglidirebbe roconinsolenza:perchnonlohaidettoprima?,altri sigetterebberononperdendopialtrotempoerubereb berononsoqualeistantealdivertimento,enonvorreb beropisentirparlarediCristo. IFiglidiDioalcontrario,pienidiamoreedigenero

VITADELNOSTROBEATOPADREGIORGIO CHAZIGHIORGHIS Il nostro beato Padre Giorgio nato a Kermira o KermildiCesareadiCappadocianel1809.Isuoigenitori erano ricchi, non solamente in virt, ma anche dogni ben di Dio, che distribuivano ai poveri con tutto il loro cuore.SuopadresichiamavaGiordanoedapparteneva aKermira.SuamadreMaria,provenivadaGuelvri(in grecoKarvali,patriadiSanGregoriodiNazianzio). Dopoaveravutoduefigli,Gabriele(ChaziGhior ghis) ed Anastasio, vissero in condotta spirituale, come fratelloesorella,nellacastit.SuamadreMaria,erasin dalla sua infanzia di spirito ascetico poich aveva una sorellamonaca,eremita,checontinuavisitareanchein seguitoconisuoifigli.Intalmodosisvegliavanelcuore dibambinodelpiccoloGabriele,cheascoltavadasuazia racconti sugli asceti, il desiderio di diventare monaco! Cercava di imitare gli asceti con digiuni austeri e pre ghiere. Anchesuopadreerapio.Sioccupavadicommer cio,eramoltospessoinviaggioequestaeraloccasione perMariadivivereconsemplicit,senzainquietarsied agitarsi per le molte cose (Lc 10,41). Prendeva allora

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Gabrieleconlei,poicheradigranlungamoltopireli gioso del fratello, ed andava a vegliare con altre donne nelle grotte o in cappelle. Si potrebbe dire che anche il latte che questa madre beata diede a suo figlio fosse a scetico! Quando Gabriele fu un po pi grande, inizi ad andare a scuola. Sebbene fosse molto intelligente, non riusciva ad imparare a leggere, e ci, sembra, per dise gnodivino,affinchquestobambinosantificatoappren desse a leggere in maniera divina! Per quattro anni il piccolo Gabriele penava a scuola senza per riuscire u gualmente a pronunciare una sola lettera. Poich i suoi genitorielamaestradiscuolalorimproveravano,trov unpretestoefuggnascondendosinellegrotte.AKermi na,inunagrotta,ceranoleimprontedelMegalomartire san Giorgio ed era l che si rifugiava spesso il piccolo Gabriele.Digiunavaspessoepregavafacendonumerose metanie, e quando si sentiva senza forze mangiava le erbe che crescevano sulla montagna. Una volta che si assentdacasaperunmeseinterofupercheraentrato incontattoconalcuniasceticheabitavanodellegrottel intorno ed era vissuto anche lui in ascesi vicino a loro. Quandoisuoigenitorilotrovaronononlorimprovera ronopiperchnonriuscivaaleggere. Un giorno sua madre gli disse con bont: Gabriele,figliomio,vainchiesaepregalaMadredi Diodiaiutartiadimpararealeggere. Nellachiesadellaloroparrocchiacerauniconamiraco losadellaMadrediDio.Dopoaverdigiunatotregiorni efattograndimetanie8perore,ilpiccoloGabrielepart

si correggono. In breve, Dio alleggerisce il fardello dei colpevoli nel permettere ai giusti, forti spiritualmente, desserecalunniati. Coloro che subiscono lingiustizia sono sicuramente i figli prediletti di Dio. E, tuttavia, non possiedono tali pensieri.Credonoalcontrarioche,selaGraziadiDioli dovesse abbandonare, potrebbero essere essi stessi col pevoli,anzitrovarsiinprigione,queitalifraicolpevoli divoratidalverorimproverodellalorocoscienza.Quan do soffrono lingiustizia, hanno nel cuore Cristo che ha soffertolingiustiziaesirallegranoinesilioedinprigio necomesefosseroinParadiso!PoichldovecCristo cilParadiso! Nelloroamorepienodinobiltigiustinoncercano la ricompensa celeste per le azioni buone che fanno nei confrontidelloroprossimo.EssisonofiglidiDioelavo ranonellalorocasa,laChiesadiCristo!Seluomoconsi derabeneilprofittospiritualeelagioiainteriorecheri ceveinquestavitaperlapipiccolaoperabuonafattaal suo prossimo, lo supplicherebbe daccettare e lui stesso gli sarebbe riconoscente. Poich il cambiamento si pro durrebbe nellanima e la gioia provata tramite il cuore delluomo caritatevole, quando offre una fetta di pane ad un orfano, il pi grande cardiologo del mondo non potrebbeaccordargliela;pichericevereperstipendio unasaccadidollari! Ugualmente,lagioiaprovataperleanimedeicristia nicheconduconounbuoncombattimento,vegliando, pregandoedigiunandononpotressereimmaginatada colorochemangianotuttocichevoglionoequandolo

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LEGGISPIRITUALI ForsealcunisidomanderannoperchDiopermette chedeigiustisubiscanodelleprove,dellecalunnie,etc., come per esempio, luomo di Dio Chazi Ghiorghis, del quale lanima era purificata sin dallinfanzia. Cos ho pensatobenediscriverecichepenso. IdisegnidiDiosono,certamente,unabisso.Ma,for se, si riscontrano, a mio avviso, i seguenti casi. Se Dio nonpermettessecheigiustivenisserocalunniaticomei colpevoli, potrebbero essere dissimulati, loro che, nel loroorgoglio,nonpossonosopportareilloroerrore?La terranonpucontenerlieidemonicercherebbero,inol tre,unoccasionepercondurlialladisperazione,affinch sifaccianodelmaleevadanoallInferno. LimmensoamorediDio,chenonvuolecheunasola animadebolesiperda,permettechedeigiustisianoac cusati e calunniati ingiustamente.Ma alla fine, la verit si manifesta! In tal modo, ci aiuta anche noi, ad avere sempredeibuonipensieridinanzialmalechenoiudia modireriguardoalnostroprossimoeadomandarci:si trattaforsedicalunnie?Allevidenzaancheicolpevoli provano un certo guadagno, prendono, a poco a poco, coscienza della loro colpevolezza e, se posseggono una buonavolont,sisentonoaccusatidallalorocoscienzae

dinotteperlachiesa,perpregaresenzaesserevistoda gliuomini. GiuntoalNartece,siprostradinanzialleporteevenera dal di fuori, poich la chiesa era chiusa, con lacrime e devozionelaMadrediDio.MentresupplicavalaMadre di Dio dicendo: Accordami, Regina del Cielo, dapprenderealeggereleportedellachiesasiaprirono improvvisamente e la Madre di Dio apparve, prese il piccolo per la mano e lo condusse dinanzi allicona di Cristo e disse: Figlio mio, accorda al piccolo Gabriele di apprendere a leggere e come lui ebbe a raccontare pi tardi: A queste parole mi ha benedetto con la Sua mano,mihaabbracciatoemihadetto:Daquestomo mentotusaileggere.PoiessaentrnelVima9dallapor tanord.Vedendocheessanonuscivapi,ancheGabrie leentrnelVima.Ugualmentelacercintuttalachiesa, manonpottrovarla! Arriv lora dellAkolutia ed il sacrestano arriv persuonarelecampane.Quandovideleporteapertee Gabrieleallinternodellachiesa,siturbeconmeravi gliaglidomand:Comemaitutitroviqua? Gabriele gli raccont con tutti i dettagli ci che era accaduto. Per controllare, allora, la verit di ci che il ragazzodiceva,ilsacrestanoglidiedeunlibrodaleg gere.Gabrielesimisealeggere,eleggevabenissimoe conchiarezza!Ilsacrestanoalloraglidisse:Veramente questadonnaeralaMadrediDio! Dopoquestointerventodivino,graziealqualeilbambi no impar miracolosamente a leggere, i suoi genitori e vicini ebbero per lui un grande rispetto. Gabriele conti

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nu ad andare nelle grotte e viveva in ascesi.Riun an cheisuoiamiciecostruironounpiccolomonastero,una chiesaealcunecelle,edavevanocomeIgumenoGabrie le. Quandoebbequattordicianni,Gabrielepartconla suafamigliaperCostantinopoli.Eranovenutiasapere cheillorozio,cheabitaval,sierafattoTurco.Mentre attraversavanounareadesertica,Gabrielepenschel avrebbepotutotrovaredeglieremitieavrebbechiesto anchealorodipregarepersuozio.Abbandon,quin di,isuoicompagnidiviaggioepartperlaforestaalla ricerca dasceti, ma non ne trov nessuno! Afflitto per aver perso i suoi compagni, si mise a supplicare san Giorgiodivenireinsuoaiuto!Improvvisamenteilsan togliapparvevestitodaufficiale,conilvoltolumino so,eglidisse: verochetiseiperso? Si,misonoperso,risposeilgiovane. Vieniconme,glirisposesanGiorgio.Lofecesali resulsuocavalloebenprestoraggiunseicompagnidi Gabriele,chesimeravigliaronoeglorificaronoDio! Arrivati a Costantinopoli, Gabriele ed i suoi genitori, profondamenteafflitti,visitaronolozio. Questoziooccupavaunpostoelevatoallacortedelsul tano Mahmud II (1808 1839). Avendo ordinato alcuni lavoripubblicinellasuapatria10,divenneoggettodige losiadapartedegliArmenichelocalunniaronodinanzi aiTurchi.Perfuggireallamortecheglisarebbespettata, eglisifecemalauguratamenteTurco.Eranaturalecheil sultanogliaccordasseinseguitoifavoridellasuaconfi

giunano molto! Costui un Chazi Ghiorghis si dice. Chelasuasantabenedizioneelesuepreghieresianosu dinoi!Amen!

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1860alletdi106,deiquali88passatiallAthos! Riguardo al nonno spirituale di Chazi Ghiorghis, ilGheronAuxenzio,ilPadreGermanoChar,raccontai seguentifatti: Una volta, alla Skiti di Kapsokalivia, cerano dei Gheronta degni di rispetto, rassomigliavano ai celebri padrideitempiantichi.Noietuttalafraternit,passa vamodinanzialorocongranrispettoetimorediDio. Comecolonneincrollabiliessistavanoinpiedidurante le agripnie, dalla sera al mattino, lo sguardo fisso sulle lastre del pavimento della chiesa, che era piena di tali Gheronta. Tutti erano uomini di silenzio: non erano in nessun modo in loro parole vane. Parlavano poco, an che per le cose necessarie, e solamente quando era il momento necessario. Conducevano la vita spirituale con rigore. Per la sua vita luminosa il vecchio monaco Auxentiorisplendevainmanieradeltuttospeciale.Fra tutti questi Gheronta praticanti lascesi, egli era come una stella. Abitava la cella del Megalomartire san Gior gio.Avevaunabroccaperterra,nellaqualefacevabol lire delle erbe raccolte nel deserto, e questa era il suo solo cibo! Alcune volte mangiava anche del pane, ma nientedaltro!IlGheronAuxentiovissemoltissimianni alla Skiti, circa sessanta anni. Dopo la sua morte rest come suo discepolo Neofito Caramallis, che mor nel 1860ultracentenario! Dopo il Padre Neofito Caramallis, come suo discepolo vi fu Chazi Ghiorghis, che brill a Kerassi dellAthos! Questo grande asceta e digiunatore si fatto un nome. Edilsuonomedatocomeappellativoacolorochedi

denza.Dopoaverconsigliatoalloziodipentirsi,igeni tori di Gabriele ripartirono per la loro patria. Ma lui ri maseaCostantinopolipressosuozioepregavamolto.Si eraconsegnatoaduricombattimentiascetici,affinchlo zioritornasseallafedecristiana,enonsolamentesuozio maancheunsacerdoteequalchealtroche,perpaura,si erano fatti turchi. Le preghiere ardenti di Gabriele ac compagnatedadigiunienumeroseprostrazioni,favori rono lintervento divino. Costoro tornarono dapprima cristianisegretiepitardipartironoperSmirne.Suozio divenutosacrestano,conducevailcombattimentocristia no con filotimo e profondo pentimento. Mor il giorno luminosodellafestadellaRisurrezione.Ilsacerdoteegli altri condussero anche loro una vita di combattimento spirituale con filotimo e con cuore contrito. Morirono a Smirnenelpentimentoecristiani! PerquattroanniGabrielerimaseallacortedelsulta no, il quale si rese conto della vita ascetica del giovane Gabriele, e lo ammirava! Un giovane uomo che non si lasciava scuotere dalle glorie umane e i divertimenti mondani!Chetrovariposoinunoscuracantinaeman gia una volta al giorno un pugno dorzo tostato! Che passatuttalanotteinpreghieraeafaremetanieperore! Ilsultanosimeravigliavadituttociedisseaisuoicor tigiani:Chihainsegnatoaquestoragazzoadigiunare epregarecos?LasantavitadiGabrieleavevatrasfor matoancheilsultano,chesierafattocristianosegreto! Gabriele,cheinseguitosarchiamatoChaziGhiorghis, dirpitardi:ilsultanoMahmudamavaicristiani.Co storoprimanonpotevanonfarriparareunachiesadi

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roccata n costruire una nuova! Questo sultano, al con trario, promulg quasi duemila decreti per edificare nuove chiese, ecc. Offr inoltre ai Cristiani due grandi icone,unadisanGiovanniilPrecursore,perilqualea vevaunagrandedevozione,edunadelprofetaZaccaria (padre del precursore), come anche un polileos11in ar gento.Costuimanifest,inoltre,unagrandebenevolen zaversoilPatriarcadiGerusalemme,chedovevatrenta seimila libbre doro ai Giudei! Il sultano si fece portare tutti i documenti concernenti questo debito, li distrusse ed ordin severamente ai giudei di non esigere pi dal patriarcato il pagamento di questo debito. Cambi nu meroseconsuetudiniturcheefavormoltissimoicristia ni.Comportandosicoseranaturalecheiturchiloassas sinasserodicendoinseguitocheeradeceduto. Durante il suo soggiorno di quattro anni a Co stantinopoli e la conversione di suo zio e degli altri che avevano apostatato Cristo, Gabriele, che aveva allora 18 anni, si preoccupava della sua salvezza, e supplicavagiornoenotteconlacrimelaMadrediDio difarlousciredallacortedelsultanoediindicarglila via della salvezza. Assisteva tutti i giorni alla Divina Liturgia nelle chiese del Patriarcato e se ne stava in nanzi allicona in mosaico della Madre di Dio che si trovavadietrolacattedradelPatriarca,pregandocon lacrimelaMadrediDiodiguidarlo.TerminatalaDi vinaLiturgia,Gabrielenonuscivainsiemeconglial tri, ma continuava a supplicare la Madre di Dio, con grandefedeesemplicitinfantile,difarglisapereci che doveva fare. Improvvisamente, come lui stesso

molto tempo, pratica qui lascesi per la salvezza sua e degli altri. Padre Spirituale, e da lui si confessano i monacidicinquemonasteriediVescovichedimorano alMonteAthos. I monaci dei cenobi, dice, comunicano spesso ai Santi Misteri, ma senza osservare un digiuno austero. QuestospiritononpiacealpadreNeofito.Questultimo severo. Impressionato per aver letto in San Giovanni Crisostomo che coloro che comunicano al corpo ed al sanguediCristo,sarebberodovutiesserepipuridiun raggiodisole,chiesialmiointerlocutoredidirmi,peril mio profitto spirituale, qualche parola su questo tema. Miguardconilsuosguardochiaroveggenteemidis se: _AbbitimorediDioesaraiastinenteintutto. _Amn,glirisposi.Poiglichiesidiparlarmidellasua vita. _ Ho dieci discepoli mi disse. Non vanno da nessuna parte.Digiornocoltivanoilgiardinoelavignae,lanot te,ciascunodilorofanumerosemetanie.Siaccontenta nodiuncibononcotto.Sicomunicanounavoltalaset timana dopo la confessione dei pensieri e la preghiera dassoluzione. Secondo lopinione dei suoi contemporanei, il vecchio PadrespiritualeNeofitoeraunuomosantoagliocchidi Dio.Quarantagiorniprimadimorirepredisseilgiorno della sua morte. Lesseallora il Vangelo ed il salterio, si scav da se stesso la tomba, comunic ai Santi Misteri, donlasuabenedizioneaisuoidiscepoli,sisegneri miseinpacelasuaanimaalSignore.Siaddormentnel

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ANTENATISPIRITUALIDICHAZIGHIORGHIS S,tuttiabbiamoilsantodoveredicommemorarei nostriantenatiedesserelororiconoscenti,poichsiamo lorograndementedebitori;quantodipialloradobbia moaverericonoscenzaneiconfrontideinostrisantian tenatispiritualicheciaiutanoperlasicuraconoscenza chehannopressoCristo!Percicosabuonaparlareun pocodelPadrespiritualediChaziGhiorghis,ilPadre Neofito,edisuononnospirituale,ilGheronAuxntio. Ancora bambino a Cesarea il Padre Neofito Cara mallis sent parlare della Santa Montagna e, nella sua semplicit infantile, pensava che i monaci eremiti man giasserosolamentequandosentivanosuonarelacampa nainCielo!Alloradecisediimitarli!Aspettavaanchelui dipotersentirelacampana,edinfattilascoltava,esola menteallorasimettevaatavola!Continuaseguiretale regolapermoltotempo,finoaquandoarrivallaSanta Montagna allet di 18 anni e fu tonsurato monaco dal Gheron Auxntio, a Kapsokalivia. In quel luogo visse perlamaggiorpartedellasuavitaepraticlascesiper 88anni! Il reverendo padre Porfirio Ouspenskji, che allora eraancoraArchimandrita,avevavisitatoilPadreNeofi to.Eccocichescrive: IlPadreNeofitonacqueefuallevatoinOriente.Da

raccontinseguito,videlaReginadeiCielivestitadi unbiancoabbagliante,usciredallicona,andarevicino aluiechiedergli: Cosadesideri? Desiderofarequalcosapersalvarmi,risposeGa briele.LaMadrediDioglidisseallora: Vai alla porta esterna del Fanar12 sul molo e la vedraiunmonaco.VaconluiallaSantaMontagna! DopoaverdettocilaMadrediDiorientrnella suaicona. Gabriele pieno di gioia, corse al molo e vide un rispettabilemonaco,conunalungabarba.Erailpadre Gregorio, Igumeno del monastero di Grigoriu13 della SantaMontagna.Gabrielecaddeaisuoipiedisuppli candolo di condurlo con lui allAthos. Ma lIgumeno Athonitaglidisse: I SantiPadri ed i decreti dei Patriarchi proibiscono diprenderealMonteAthosnonsolodeibambinicome te,maanchecolorochesonoancoraimberbi.Cosnon insistere,alMonteAthosnonpuoivenireperora! Avendo ascoltato il rifiuto del monaco, Gabriele cadde inunagrandepena.Sisentalloraobbligatoaraccontar glicomeglieraapparsalaSantaVergineecheerastata lei ad avergli ordinato di dire allIgumeno di prenderlo allAthos.Sfortunatamente,ilGheronnonvolleassoluta menteaccettaredicondurloallAthosenonprestalcu na attenzione a questa grazia della Madre di Dio, che puagirecontroledisposizioniumane,perquandoessi possanoessereeccellenti. Tuttociavvenneallapresenzadelcapitanodella

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navecheavendovistocomeilgiovaneerarimastoa mareggiatodisseaGabriele: Figlio mio, imbarcati di nascosto e presentati al GheronquandosaremoarrivatiallAthos! Gabriele part da Costantinopoli nel 1828 e, qualche giornopitardi,lanaveapprodalmonasterodiGrigo riu. Gabriele usc dal battello e cadde ai piedi dellIgumenoedisse: LaMadrediDiomihacondottoallaSantaMontagna! mentrelelacrimecolavanodaisuoiocchi.MalIgumeno nonvolevaancoracondurloalmonasteroedevitavaan chediguardarlo!TuttaviaiPadridelmonasteroconvin serolIgumenochefinperaccoglierlo!Immediatamente lIgumeno gli diede lobbedienza daiuto cuciniere che Gabriele compiva con sollecitudine conducendo il com battimentospiritualeconfilotimo. Era ancora postulante quando arriv la festa di San Nicola,festapatronaledelmonastero.Imonacinonave vanopotutopescareacausadelcattivotempo,edipadri eranoafflittiperchnonavevanonientedaoffrireacolo rochesarebberovenutiallafesta.Gabrielenonsiafflig gevaperniente,poichpensavachesarebbestatomolto semplicepersanNicolaprocurarelorodelpesce!Simise dunqueapregaresanNicolae,lavigiliadellafesta,dei grandi e grossi pesci balzarono miracolosamente dalla profondit del mare e saltarono sullimbarcadero del monastero.ImonaciliprepararonoereserograziaaDi o. Dopo questi avvenimenti miracolosi Gabriele part per Kapsokalives, cos da fuggire alla venerazione dei Padri.RimasenelmonasterodiGrigoriucircaduemesi.

davere tali uomini nella vostra Eparchia, e che sono i vostri fratelli! Se ne hanno bisogno, aiutateli! Spero che la vostra ricompensa sia grande, per esservi preso cura ditaliuomini.Badate,Monsignore!Lamorteeilgiorno delgiudiziociaspettanoeDiogiudicheralloraciascu nosecondolordinecuiappartiene29. Mi perdoni Monsignore che sono il pi piccolo di tutti, chenonsonodegnodiaprirelaboccaperdirviunasola parola. Che le vostre sante preghiere siano sempre con noi!Amen! MonacoChaziGhiorghis SantaMontagnadellAthos,Kerassi L15Aprile1872

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fratelliinunKellionetuttinoiconduciamounavitasi mile(iodaquarantaanni):noinonmangiamomaigrassi nemmeno per Pasqua, n i giorni in cui la dispensa doliopermessa. Altriasceticonducanolavitaesicasta,certiindue,altri intre,edanchessitrascorranotuttalavitaneldigiuno. Se si digiuna in maniera cieca e dogmatica, si legati dalleregole, ma per coloro che lottano stato scritto: perilgiustononcisonoregole, (1Tm 1,9) e Chilottasiastie neinpermanenza(1Cor9,25).Cheessipossanooracom piereillorodigiunoconlabenedizionediVostraSanti t, affinch la loro coscienza non li accusi di disobbe dienza. Il monaco deve essere un buon esempio per il popolo. Chelavostralucebrillidinanziagliuomini (Mt 5, 16). Tanto pi che oggi vi indispensabile, in quando pastore,daverelapreoccupazionedicombatterecoloro chesonocontroildigiuno,poichicristianihannoforte mente deviato dal retto cammino. Sia con minacce sia con consigli, insegnate loro a non disprezzare le leggi deiSantiPadriedeiSantiSinodidellanostraChiesa. infatti scritto che chiunque non osserva il digiuno dei mercoled e venerd della grande Quaresima, e gli altri digiuni prescritti,deve essere scomunicato. Cos non dobbiamoanchenoi,findovecipossibile,avertimore dipresentareagliuominidelleregoledifficiliseservono a impedirgli di trasgredire le leggi di Dio e compiere delle azioni insensate. Di tali trasgressori, voi dovete metterviallacaccia!Manondisviateifratellichevoglio no digiunare senza cattive intenzioni. Gioite, al contra rio, di coloro che vogliono praticare lascesi! Gioite

AvevaappresocheinunaskitidiKapsokalivesceraun padre spirituale ricolmo desperienza, il Padre Neofito C a r a m a n l is , s u o c o m p a t r i o t a , e g r a n d e lottatore(spirituale) poich aveva in abbondanza la grazia di Dio. Part per Kapsokalives e trov il Padre nellasuaKelliondisanGiorgio.Nelmomentoincuivi de il giovane Gabriele, il Padre Neofito lo accolse con gioia,poichvedevalagraziadiDiocomefossedipinta sulsuoviso.Inquelperiodoceranoanchemoltisoldati turchialmonteAthosacausadellarivoluzionedel1821 1830, tanto che il Padre Neofito lasci Gabriele nella grotta di san Niphon, dove egli stesso si era dato allascesi, allo scopo di proteggerlo dalla barbarie dei turchi.Inquestagrotta,Gabrielecondusseunrudecom battimento spirituale con filotimoe rimase quattro anni senzavederenessunoeccettoilsuoGheronchelovisita va e lo comunicava ai Purissimi Doni14. Divenuto Ga brielemaggiorenne,larmataturcaaccampatasulmonte Athoseramenonumerosa,equindipottornaredalsuo Gheron, il padre Neofito, alla Kaliva15di san Giorgio do vevivevanonovealtrifratelli. Sebbene ancora novizio, Gabriele, manifestava le caratteristichediunmonacoavanzatonellavitaspiritu ale.Era,sipotrebbedire,ilradiotelegrafistadiDio.Una volta, mentre pregava, sent la voce del Gheron dire loro:Figlimieisalvatemi.Gabriele,siprecipitadir loalfratellopianziano,mapurtroppoquelloloscher niva: Povero smarrito, vai a compiere la tua regola di preghieraincella!

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AppenaGabrielericominciapregaresentnuova menteeconpiinsistenzailGherondireconunavoce straziante:figlimieisalvatemi!MitrovovicinolaCro ce,cheaZigos,dinanziaKerassi,esonoinpericolo! Veniteasalvarmi! Gabriele ritorna dal monaco e gli dice: Il nostro GheroninpericoloesitrovainaltoallaCroce! Ilmonaco,questavolta,losgridaancoradipi: Seiforsecompletamenteuscitodisenno?Tusenti lavocedelGheronsindallaCroce?(cioadueoredi camminointempobuono). Gabriele allora soffrendo molto lo supplicava: O Padre, recita un komboschini16 facendoti il segno della croceconattenzione,evedrai! Dalcheilmonacoinizifacendoilsegnodellacrocere citando la preghiera di Ges, e intese la voce straziante delloroGheron. Ifratellisistrinserosubitodeibastonisuipiedicon le corde, per non affondare sulla neve, e si misero in cammino.Civollecircamezzagiornataperarrivarenel postodovesitrovavailloroGheron,perchceramolta neve.GiacchlaneveeraqualchemetropibassaaKa vsokaliviesemoltopialtaallaCroce! IlPadreNeofito,rientrandodaunviaggioesalendo dallaSkitidisantAnnaversoKerassi(sieraininverno eceraunpessimotempo)eragisfinitoquandoarriv vicino la Croce. A causa dellabbondanza della neve, sprofondenonpotpiandareoltre.Quandoarrivaro noisuoidiscepoli,lotrovaronoseppellitosottolaneve, quasimorto!Poicheragelato,lopreseroeloportarono

LETTERADICHAZIGHIORGHIS ALMETROPOLITADICHIO AlReverendissimoeSantissimoMetropolitadiChio, MonsignoreGregorio,cuimiprosterno. Reverendissimo e Santo Monsignore, bacio umil mentelavostramano. ViassicuroconfortisupplichecheiGherontaIeroteo e Macario, che conducono vita esicasta in una Kaliva dellavostraEparchia,hannoamatoesceltolapartebuo na.PiacciaaDiocheessipossanoperseverareinunatale vita!Poichessilohannogiuratoasestessi,eciorgo glio,apartiredaoggi,giornochefissaronoconlavostra benedizione,cheessiabbianocomeregoladinonfarela dispensa dolio28. In effetti chi digiuna umilmente, nel considerarsi peccatore, o ancora per ascesi o per amore diDio,nonlegatodalleregoledeisantiPadri.Neab biamotestimonianzeprovenientidadiverseparti.Molti santi come san Giovanni Crisostomo hanno trascorso tuttalalorovitanutrendosisolodiverdure,altridilegu misecchi.SanGiacomoilfratellodelSignorenonhamai mangiato durante la sua vita dei grassi n si nutrito danimali. Numerosi eremiti hanno fatto lo stesso, cos ancheioanche,ilpipiccoloditutti!Siamocircatrenta

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IlsantoGheronavevaanchealcunifiglispiritualinel mondo,cheguidavaeproteggevaspiritualmente,come possiamovederenellaletteraalmetropolitadiChios. Sebbene vivessero nel mondo, vivevano tuttavia fuoridelmondo,seguendoilTipikonausterodiChazi Ghiorghis. Aiutavano i cristiani con il loro buon esem pio, il loro zelo per il combattimento spirituale, custo dendolesantetradizionidellanostraChiesa. Inquelperiodo,cossembra,gliuominiavevanoini ziatoarilassarsispiritualmenteeChaziGhiorghislotta vaperpreservarelospiritoortodosso,pienodizeloper il combattimento spirituale, caratteristico della nostra Chiesa. Noi dobbiamo essere ancora pi vigili, poich, oltre algranderilassamentochesipubenosservare,gliuo minidioggisono,malauguratamente,riuscitiaprodur redelleleggilassisteeleimpongonoancheacoloroche praticanoilcombattimentospirituale.Senoiciconfron teremoconisanti,vedremolenostrepassioni,ciumilie remoecondurremoilcombattimentospiritualeconfilo timoperesserecossalvati.

senzaindugioaKerassi,perchpotesserinvenire.Tut tavia,cichesalvlAnziano,secondome,nonfuronoi soccorsiumanicheglifuronoprodigati,ilcaldoelebe vandecalde,malapreghieraardentediGabriele! Quando il Padre Neofito fu guarito, ritornarono a Kapsokalivies,alKelliondisanGiorgio.Pocotempodo po,GabrielefutonsuratomonaconellaloroKalivaeri cevetteilnomediGiorgio.Pitardi,acausadelsuopel legrinaggio ai luoghi santi, prese il nome di Chazi Ghiorghis. Poich la comunit del padre Neofito a Kapsokali vieseradivenutanumerosa,ifratellisalironoaKerassi peraverepihesycha17.RimaseroquattroanninelKel lion dei santi Apostoli, il tempo di preparare il grande Kellion di san Demetrio e san Mema. L cerano abba stanza posti per tutta la comunit. A Kerassi il Padre Neofito,inseguitoadunavisione,stabillaregolaauste radiundigiunoperpetuoedellapreghieracontinua.In seguito, nel 1848, lasci il Padre Giorgio (Chazi Ghior ghis)allaguidadellacomunit,comeGheron.Questosi stabilaKariesnelKelliondisanNicola(dipendentedal monastero di Simonos Petras18). Questo posto era pi comodoperipellegrinieglipermetteva,inquandopa drespiritualedotatodicarismi,diaiutaremoltepiani mesofferenti. Ifratellidellacomunit(diKerassi)avevanomolta fiducia in Chazi Ghiorghis, poich lui stesso dapprima avevavinto(superatovittoriosamenteleproveeleten tazioni)come discepolo ed ora poteva, dunque, com prendereglialtridiscepoli.Eglierasolitosopprimerela

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volont, secondo lo Spirito dei Padri, cio sopprimere lorgoglioinfantiledeidiscepoliefrenareperfinoilloro entusiasmo.Inaltreparole,umiliavacondiscernimento e non si muoveva mai senza discernimento. Poich il Gheron emanava santit, i suoi discepoli si sottomette vanoaluiperamoreerispettoenonpertimore.Era,del resto,versosestessomoltorigorosoedaumentavasem pre pi la sua ascesi. Il Gheron diceva: Quando ci si dedicaaidigiuni,alleagripnie19eallapreghiera,leforze del corpo si estenuano, la carne geme e ci si compiace delle difficolt e delle pene della vita ascetica. Si deve essere allora molto attenti nel combattere contro i pen sieri poich in quei momenti ci si ricorda della vita passata nel mondo per paura dessere ostacolato nei binaridellasalvezzaediperderelapropriaanima. A seguito di numerosi anni di tali combattimenti asceticieranormalechefosseesausto,maanchechepo tesse sfuggirgli sempre pi il controllo della materia. Quando soffriva di male alle gambe, a causa di lunghi tempitrascorsiinpiedidurantelapreghiera,esoprattut todimalealleginocchiaperlesuenumerosemetanie,e quandotuttoilsuocorpoutilizzatoperlascesilofaceva soffrire, il Gheron, perseguiva il suo Tipikon austero e non prendeva mai medicine. Diceva ai suoi discepoli e visitatori: La migliore medicina la comunione fre quenteaiPurissimiMisteridiCristo.Laconfessionefre quenteeladivinaComunionesonolecondizionifonda mentaliedindispensabiliperotteneresullaterralagioia enelCielolafelicit,eraccontavaloroquestastoria. Un eremita domand al diavolo: Quali sono le

evloghia,poichnonlabbiamoincontratodurantelasua epoca,peresserebenedettidalui. SantodiDio,Giorgio,abbiunosguardodicompas sioneancheperme,ilmiserabilePaisio. Axionestin,l11giugno1983 KelliondiKutlomusio,Panagouda, SantaMontagna. GLORIAADIO

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dapartedegliuomini,credocheCristoloabbiagiudica todegnodelladoppiacorona,disantomonacoedimar tire! E in questo caso, essendo stato tormentato da cri stiani,lasofferenzapidolorosa,poichgliuominidi Dio soffrono molto di pi per il comportamento rigido dei loro fratelli, comportamento che poco si addice ai cristiani! Da queste poche pagine si pu percepire la santit delmonacoGiorgio,ChaziGhiorghis!IlsantoGheronsi sforzava naturalmente di vivere nellombra, come sono solitifareperabitudineiSantiPadridellanostraChiesa. Anche per il poco che conosco, ci che ho scritto di lui nonglirendepienamentegiustizia. NonhaimportanzaselanostraChiesanonlohaan cora proclamato santo, per accordargli laureola. LimportantelavitaluminosadelGheron,ilsuosem pliceesempio,silenziosoebenevolo.Eraricolmodivir tediforzedivinecheeglioffrivacontuttoilsuoessere alserviziodelsuoprossimo.Hacompiutodeimiracoli, avevadellevisionidivineepossedevaicarismidichia roveggenza. Aveva la grazia di Dio in abbondanza, e questa lo colm. Durante lesumazione delle sue Sante Reliquie,esseemanavanounprofumocheleparolenon possonodescrivere. LoIeromonacoParteniodonqualchereliquiacome evloghia26adalcunirussidevotieconservilrestoaKa ries,nelsuoKellion,dipendenzadiChilandari27,dedica to allannunciazione della Madre di Dio. Oggi ignoria mo dove si trovino! Preghiamo perch si trovino le sue SanteReliquie,affinchriceviamoanchenoi,unapiccola

cosechevoitemetedipi? IlDiavolorispose:Lecosedanoitemuteeperce pite come insopportabili sono: i Misteri del battesi mo,periqualiperdiamotuttiipoteriedognidiritto suvoi,laCroce,checitormenta,cimetteinfugaeci annientae,soprattutto,laComunione.LaComunio ne,continuildiavolo,pernoipitemutadelfuo codellaGeenna.Nonsolamentenonpossiamoacco starci a colui che si comunicato degnamente, ma abbiamo perfino paura di guardarlo in faccia. Ma, sebbenetuttocisiamortalepernoi,noisiamorico noscentiagliuominipoich,perlelorodisattenzioni e le loro abitudini peccaminose, essi allontanano da loro le energie dei Misteri. Sono solamente loro che cidannoilpoterediimpadronircidellorocuore! Tramite questo racconto, Chazi Ghiorghis voleva far comprendere, in maniera viva, ai suoi discepoli limportanzadeisantiMisteriperiCristiani. Alfinedisopportarecongioiailavorielesoffe renzedellascesichepraticavanoperlasalvezzadelle loroanime,ilGheronrichiamavaallaloroattenzione questa storia che il suo Gheron, il Padre Neofito gli avevaraccontato: Unammalatoavevapersolapazienzaegridava alSignore.Losupplicavadiliberarlodaquelleterribi lisofferenze.Unangelogliapparveeglidisse: IlDiodogniBonthaascoltatolatuapreghieraa condizione, per, che tu accetti di passare tre ore allInferno, anzich vivere un anno sulla terra nelle sofferenze,tramitelequali,comeloroalfuoco,ogni

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uomo si purifica dal peccato. La tua anima doveva essere purificata con la prova della malattia, da sop portareancoraperunanno.Tuttocitisembrerdif ficilemapensacichesignificalInferno,dovevanno tuttiipeccatori!Seinvecevuoifarnelesperienzaper treoresolamente,eperlepreghieredellaSantaChie sa,tusaraisalvato! Ilmalatopens:Unannodisofferenzesullaterra molto lungo! sicuramente meglio soffrire tre ore cheunanno! Sono daccordo per le tre ore allinferno! Disse allangelo.Langeloallorapresedelicatamentelasua anima,lalasciallInfernoedisse:Ritornerfratre ore. Loscurit perpetua che regnava in quel luogo; loppressione,legridadeidannatiraggiungevanolesue orecchieedilorovoltiinferociticausavanoallosciagura tounterroreedunatristezzaspaventosa.Daogniparte nonvedevaenonsentivaaltrochetormenti.Nellabisso infinitodellInfernononceraunsologridodigioia!So lamente gli occhi infuocati dei dannati, pronti allo stra zio,luccicavanonelloscurit. Losciaguratosimiseatremareeagridare,masolamen te labisso rispondeva alle sue urla! Gli sembrava che fossero passati dei secoli in questi tormenti e, ad ogni istante,aspettavachelangelovenisseacercarlo,main vano! Finalmente disperato al pensiero di non poter vedere mai pi il Paradiso, si mise a gemere e a piangere, ma nessunosicuravadilui.Ipeccatoriallinfernononpen

Noi, diceva il Padre Ignazio, non avevamo dato importanzaalleparoledelGheron. Manellostuporedeisuoidiscepoli,ementrenonsof frivadalcunmale,senondegliacciacchidovutiallavec chiaia,ilPadreNicefororeselasuaanimaaDiotregior nipitardiecioil20dicembre1886.ChaziGhiorghis era andato in cielo il 17 dicembre 1886, nel giorno e nellistanteprecisoincuiilpadreNiceforoavevaavuto lasuavisione. PerordinedelSantissimoPatriarcaJoakimIII,Bessa rione,vescovodiDyrrachio,circondatodatuttoilclero, sicelebrlufficiofunebreconsolennit,edunacommo venteorazionefunebrefupronunciata.Ilpopoloinmas sa,fraglialtristudenti,ragazzieragazzecheilGheron avevamoltoaiutatodurantelasuavita,accompagnaro noilsantoGheron,ChaziGhiorghis.Tuttieranoaddolo ratiperaverpersocoluicheliproteggeva,perfinoiTur chi,poichamoltifraloroavevafattodelbeneeliaveva guaritidadiversemalattie,anchelorodunquelorispet tavano. Chiamavano Chazi Ghiorghis Bizm Bab cio NostroPadre. ChaziGhiorghisamavatuttigliuominidiunamore vero.Eglierasempresereno,nonsimeravigliavadinul laeperdonavaatutti.Avevaungrandecuore,accoglie vatuttoetuttielisosteneva.Egliinqualchemodosiera liberatodellamateriaeconducevaunavitaangelica.Era divenutocomeunangeloesenevolatoinCielo,poi ch non aveva pi n passioni dellanima n interessi materiali.Donavatutto!Edoraeccolocosinalto! PoichilsantoGheronebbeasoffrireingiustamente

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Oltreacolorochesirecavanodaluiincercadiunaiuto spirituale,altrivisirecavanoperchavevanobisognodi denaro pensando questultimi che dovesse avere molto denaroinbanca!DalsuolettoChaziGhiorghisanchea loro mostrava il cielo con la sua mano e diceva L in altositrovalamiabanca!Lnonhodeldenaro,hosol tantoancoraundebito!Volevadirechedovevarimet terelasuaanimanellemanidiDio. Chiesediesserecomunicatoedentrnelriposodel Signore il 17 dicembre 1886 (vecchio calendario, corri spondenteal4dicembre1886secondoilcalendariogre goriano).FusepoltoaBalouklnellaChiesadellaZoodo chosPigh(Sorgente Vivificante)della Theotokos, nella stessatombadoveerastatosepoltosuofratelloAnasta siotreanniprima. Inquelgiorno,ilPadreNiceforo(tonsuratomonaco dalpadreNeofitoCaramallis),fratellospiritualediCha zi Ghiorghis che abitava la Kalivia della Dormizione dellamadrediDioaKatounakia,eraancheluimalato. MentreilGheroneraalettoeguardavaversolalto,en trimprovvisamenteinestasieperseconoscenza!Dopo unpocotorninseedisse: SonodiritornodaCostantinopoli,daChaziGhior ghis. Echecosaciportidalaggi?Glichieseilsuodi scepolo,ilPadreIgnazio. Vedi,sonovenutoaportarvideiKoliva25. Macosastaidicendo?ContinuilPadreIgnazio. Mihadetto:Fratregiorniverracercarti,rispo seilGheron,esmisediparlare.

savanocheasestessi,edidemonigioivanodeilorotor menti! Ma ecco che la dolce luce dellangelo apparve dallabisso.Conunsorrisoparadisiacosenestavaso pra il povero tormentato e gli chiese: Uomo come stai? Non credevo che le bugie potessero esistere an chefra gli stessi angeli! Mormor il tormentato con la voce spenta. Cosavorrestidire?chieselangelo. Cosavuoldireci?Soggiunseilpoveretto.Mi avevipromessodivenirmiacercareallafineditreore, ed ho limpressione che siano passati degli anni, dei secolisonotrascorsiinquestitormentiinsopportabili! Qualianni,benedettodaDio,qualisecoli?Disse langelo,stupito,appenapassataunoradaquando sonoandatoviadate,etudevirimanereinquestoluo goancoradueore. Cosa?Dueore?Oh!Nonpotreisopportarlo,non neholaforza!SepossibileeselavolontdiDio,ti supplico,portamiviasubitodaqui!Megliocheiosof fra sulla terra ancora degli anni, fino al giorno del Giudizio stesso, ma farmi uscire dallInferno! Abbi piet di me! Gemette il tormentato, tendendo le sue maniversolAngelo. Bene,risposelangelo.IlbuonDioePadremiseri cordioso,haavutopietdite! Aquesteparoleilmalatoaprgliocchievidechesitro vavacomeprimanelsuolettodainfermo.

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ContalipensieriilGheronsisforzavadimortificarei suoi sensi. Tramite la preoccupazione della salvezza dellanimasottomettevailcorpoemortificavalepassio ni. Aseguitodiunataleascesisovrumana,dellasuapa zienza,dellasuarassegnazioneconlaqualegrandemen te affrontava i dolori pi terribili, e dei suoi umili pen sieri,giustamentestatosantificatodalsenodisuama dre, si considerava un gran peccatore e pensava che la sua anima dovesse essere purificata per i dolori delle malattie,naturalechelagraziadiDioglifosseaccorda ta in abbondanza e che non si fosse mai ammalato du rantelasuavita. IlpadreGiorgiosiaffliggevamoltoquandoneipri mipassidellavitamonastica,alliniziodelcombattimen toperlasalvezzadellanima,alcuniperdevanoilcorag gioevacillavano.Nonsopportandopilalottasoccom bevanoallatentazioneedabbandonavanolaloroprofes sione di vita monastica e la montagna santificata dellAthos, senza alcuna coscienza della gravit delle promessefatteaDio.IlGherondicevachenoidobbiamo accettare tutte le prove con pazienza ed umilt, al fine chelanostraanimasiapurificatatotalmentedaipeccati commessicoscientementeedincoscientemente.Consola va molto coloro che erano tormentati dallaccidia e li consigliavaspiritualmente.Acolorochesirifiutavanodi portare la croce della vita monastica e volevano abban donarelaSantaMontagna,raccontavalaseguentestoria: UnmonacoAghioritaavevaildonodellachiaro veggenza,vedevatutteleordedidemoni,unapide

perfarriparareilkelliondiSanDemetrioedisanMe nas.QuestaeralaregoladiChaziGhiorghis:dareinele mosinalebenedizionicheglisonostatedateerestare luistessosempreilpipoverofrapoveri!Intalmodosi arricchito ed diventato principe cio figlio di Dio! Naturalmente lascesi praticata con filotimo, che egli se gufinoagliultimiannidellasuavita,trascorsialetto, cihaaiutati.Tuttoilsuocorpolofacevasoffrire,soprat tuttoisuoipiedi,tantochenonpotevapicamminare. Masebbenelesueforzecorporaliloavesseroabbando nato,anchedalsuolettononabbandonavalasuaascesi! Gli uomini sofferenti non lo abbandonavano, poich a vevano bisogno di lui, e ricorrevano a lui per ricevere aiuti e consigli spirituali. Perfino nel suo letto di soffe renzailsantoGheronsioccupavadellasofferenzadegli altri! PoichloieromonacorussoParteniodiKerassiera stato salvato da morte certa da Chazi Ghiorghis, esso era divenuto suo discepolo e lo rispettava moltissimo. Assisteva continuamente il Gheron. Lattivit generale dipadrePartenio,tuttavia,contribumoltoadeteriorare la situazione e favor lesilio di Padre Chazi Ghiorghis. Amava un poco la gloria e desiderava mettersi in mo stra. Questo ieromonaco utilizzava il nome di Chazi Ghiorghis in tutto ci che faceva, approfittando della santit del Gheron, e in tal modo cre dei problemi! Malgradociloamavaerestconluifinoallafinedella suavita. Finoalsuoultimorespiro,ilsantoGheronconserva vaunospiritolucidoeconsigliavacondivinachiarezza.

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conforma alle regole ed alla tradizione del nostro luo go. IlPadreGhiorghios,uomodiDio,arrivadunqueal luogodelsuoesilio,aMarmarasdiCostantinopoli,feri to e separato dai suoi figli spirituali come anche dal Giardino della Panaghia, dalla Santa Montagna! Chazi Ghiorghis volava in alto come lagile aquila reale dellAthos. Sventuratamente alcuni uomini turbolenti, non della sua comunit, ma estranei, cercarono conti nuamenteditagliarglilealiedidistruggereilsuonido finoalpuntodiaverlocacciato!Mapocoimportadove gettato un blocco di pietra, un blocco di pietra sar sempreutilizzato! A Marmaras, presso Costantinopoli Chazi Ghior ghisavevatrovatounmonasterodedicatoaisantiErmo laoePantaleimonelapersegulasuavitaascetica. La presenza di Chazi Ghiorghis a Costantinopoli a quellepoca fu un balsamo divino per le anime afflitte dei cristiani, che soffrivano molto a causa del crudele sultano AbdulHamit (1883 circa). Non solamente il santo Gheron dispensava la consolazione divina sulle animeafflitte,ma,perlaGraziadiDiochedimoravain lui,guarivaancheicorpisofferenti:compivadeimiraco li! Perfino la sua cintura era miracolosa! Dei malati la portavano ed erano guariti! Le donne in gravidanza al momento di partorire chiedevano la cintura del santo Gheron e, quelle che la portavano partorivano subito. Persinogliindemoniatieranoliberatidaidemoni! Il suo discepolo, il Padre Simeone, gli aveva fatto visita a Marmaras, ed il Gheron gli diede dellargento

testabile dellaltra. Una di queste, tuttavia, sembrava costantoripugnantecheallasolavistasierapresida sconcerto. Lasceta li guardava e si chiedeva da dove potesseprovenireunacosripugnantebruttezza! Perchciguardiinmodotantostrano?Glichiedeun demonio con ironia satanica. Tutto ci che vedi sono i demonichetentanoimonacicercandodiimpedireloro che lavorino per la propria salvezza. Li fanno cadere nellaccidia affinch si ricordino della loro famiglia e della loro patria, gli suggeriscono di abbandonare la Santa Montagna e di ritornare nel mondo. Coloro che lascianolaSantaMontagnaedabbandonanolAbito,mi occupoiostessodiportarlisullemiespallefinoalbat tello,esonolorochemihannoconsumatoilcolloedil dorso,edopoaverlitrasportatifinoalbattelloliaccom pagnonelmondo.IlGheronfeceilsegnodellacrocee tuttosvan. ChaziGhiorghisconsigliavaciascunoinmanieraap propriata, con discernimento. Consolava le anime e le aiutava con le preghiere che gli scaturivano dal cuore. Perlasuavitacondottainsantit,ilsuovisorisplendeva e irradiava la Grazia divina sulle anime sofferenti. La fama del Gheron si era sparsa un po dappertutto e da ognipartelefollericorrevanoaluialloscopodiottenere unprofittospiritualeperleproprieanime.Dallalbafino aseraraccoglievaildoloredicolorochesoffrivanoeri scaldavaillorocuoreconilsuoamorespirituale,simile alsoledellaprimavera. Unbuoniniziogiunabuonafine.Partdallasua patria quando ancora era bambino. Abbandon i suoi

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genitoriperamorediCristo.Avevafattouscireilsuo amore dal cerchio della sua famiglia e lo aveva sparso per il mondo. Aveva acquisito, inoltre, lamore divino, tantocheconsideravaogniuomosuofratello.Eradive nutofigliodellagranfamigliadAdamo,diDio! Nonavevaprogettipersonali,coscheDiolohapo stonelsuodivinoprogetto:lohafattoPadreSpirituale! Avendo compreso la gran dignit dellAbito Angelico, non desiderava altra dignit. Molti volevano diventare suoidiscepoli,especialmenteragazziniancoraminoren nichenonaccettavainmonastero.ChaziGhiorghisave va compassione di loro e li custodiva se avevano com piutoiquindicianni.Limettevasottolasuaprotezione, coscomefaunpadreaffettuoso,maanchecomefauna teneramadre.Perfarlorocrederecheanchessiavevano una specie di barba e ne gioissero, egli imbrattava le guance di fuliggine. Pur essendo un buon numero di ragazzinellasuacomunit,nonglicausavanoalcunpro blema riguardo allosservanza del Tipikon austero di ChaziGhiorghis,ma,alcontrario,questiragazzisupera vano i pi collaudati nellascesi! Essi erano, in tutto, trentafratelli.AlKelliondisanDemetrioedisanMinas avevano raggiunto il numero di cinquanta. Nella sua comunit aveva sempre da sei a sette piccoli, prove nientidalmonasteroodaaltrecomunit,echerestava no presso il santo Gheron fino a quando non cresceva lorolabarbaenonfosserolorospuntatelealispirituali. IntornoaChaziGhiorghislatmosferaspiritualeeramol to viva e la grazia di Dio si diffondeva in abbondanza. AncheiPadrisiriscaldavanospiritualmente!Ederanor

erano molti operai non religiosi che tagliavano legna nella foresta, il Gheron diceva ai piccoli, non solo di nonparlareconinonreligiosi,maanchedievitarli!An che quando, nel compiere la loro obbedienza intorno a Kaliva,ipiccolifratellivedevanodeinonreligiosi,sina scondevanofrairamierecitavanolapreghieradiGes, finoaquandoilaicisifosseroallontanati. Sfortunatamente alcuni ne approfittarono per ca lunniare ancora il santo Gheron presso il monastero di Gregoriu e dissero: Chazi Ghiorghis ed ancora molti altrimonacisisononascostinellamontagnaenonsono iscrittialmonastero.Cosnascondeisuoiprogetti!Era prevedibile che i monaci del monastero di Gregoriu fi nisseroperinquietarsieloespulserodallalororegione. IlGheronallorafuobbligatoarifugiarsidaisuoidisce poli,ePadreEulogiosirifugialkelliondisanGiorgio Faneromeno.InseguitosistabilnelKelliodisantoStefa no a Kapsala (dipendenza del monastero russo di san Pantaleimon). Mapurtroppolepersone,cheeranogeloseeloin vidiavano, non smisero nemmeno l di suscitare scan dali,finoalpuntodipersuaderelaSantaComunitdel la Santa Montagna di stabilire lesilio di Chazi Ghior ghis,cioildecretodespulsionedallaSantaMontagna! Tramiteilsuoattodel27ottobre1882,laSantaComu nit, durante il suo cinquantaduesimo Concilio, senza tenercontodeiConciliprecedentidecide,inseguitoalla domanda del monastero russo, lespulsione del greco Chazi Ghiorghis dal Kellion di Santo Stefano, dipen denzadelmonasterodiSanPantaleimon,poichnonsi

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siglidaChaziGhiorghischeeragrecoelocalunniavano dinanzi ai greci dicendo che il Gheron era filorusso! Certi greci diffidenti (la situazione allora era tesa) cre detteroaciedisperserolafraternitangelicadiChazi Ghiorghis. Non lasciarono nel Kellion di san Demetrio cheunsoloieromonaco,Menas,etrealtrimonacigreci, Gabriele,VincenzoeSimeone. IPadrisidisperseroagruppididueeoatreperla SantaMontagna.AllaSkitidiKutlumusio24,vennerotre PadridellacomunitdiChaziGhiorghis:ilPadreAbra ham, Isaak e Ghiorghio. Questultimo and nella sua patria, a Rahoba, nellEpiro del nord, e condusse i suoi duefratellicarnali,Pericle(ilPadreLuca)eGherasimo, che diverranno monaci nella loro Kaliva, a san Gerasi mo.PitardiancheGherasimoStoyas,originariodiPli katidiKonitsa,unvillaggiovicinoalloro,siunaloro. Questultimo mi ha raccontato molte cose sulla vita del suo Grande Padre Chazi Ghiorghis. Sopra Karies, l dove inizia la regione di Kapsala, nel Kellion di San GiorgioFaneromenoabitavanoaltriseidiscepolidiChazi Ghiorghis, ed avevano come Igumeno il pi avanzato deifratelli,ilmoltopiopadreEuloghio.Altriduefratelli abitavano il Kellion dedicato a san Teodoro, vicino al monastero di Kutlumussi.o Il Gheron Chazi Ghiorghis avevaanchelaresponsabilitdeipiccolifratelli.And almonasterodiGrigoriu,suoprimomonastero,evifece costruireinaltonellaforestaunKelliondedicatoaSanto Stefano. Laveva riunito tutti i piccoli fratelli della sua comunit. Era per loro contemporaneamente un buon padre ed una tenera madre, e li proteggeva. Poich vi

male che non avessero bisogno dalimenti che dessero loro nutrimento! Il loro cibo abituale era composto di fruttaseccaemiele.Nonmangiavanomaicibigrassin olio.EaPasqua,apostodelleuova,facevanobollirepa tate e le tingevano di rosso! I discepoli di Chazi Ghior ghis celebravano i giorni di festa spiritualmente e non consquisitepietanze!LagraziadiDiodavaloroleforze ederanosempreinbuonasalute. SequalchefratelloprendevafreddoilGheronscal davaunpocoilforno;quandolatemperaturasiabbassa va la testava con la sua mano, ed il fratello che aveva presofreddoentravanelfornoeguariva!Seunfratello soffriva daltre cose, il Gheron gli metteva dinanzi un proschinitario20,ilfratellopregavatuttalanotte,suppli candolaMadrediDio,edallafinedellaDivinaLiturgia ilfratelloammalatoricevevalaSantaComunionealpo stodellemedicineeguariva!Masesitrattavadiunvec chiettovicinoallasuafinesofferente,Cristoloprendeva consaffinchriposasseperleternit.IlsantoGherone ifratellidellasuacomunitavevanounagrandefiducia inDiopoicheranodivenuticomeangeli.Daltrondela maggioranza di loro erano divenuti piccoli angeli gi prima,etantilodiventaronodipiinseguito,conside ratalascesioltrenaturacheessipraticavano!Simante nevano, per cos dire, liberi dalla materia e volavano nellealtezze.IllorospiritositrovavasempreconDio. Il Gheron aveva anche altri discepoli pi anziani, circa cento, che non potevano adattarsi alla sua regola austera; loro abitavano in kellion l nei dintorni. Lui stessoprovvedevaalnecessario,affinch,liberidaogni

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preoccupazione,pregasseroperlalorosalvezzaequella del mondo intero. La maggior parte proveniva dalla Russia. Gli ultimi anni, tre o quattro monaci, abituati alle mollezze, avevano per orgoglio abbracciato la vita comunitaria presso Chazi Ghiorghis, perch fossero considerati anche loro come suoi autentici discepoli. A poco a poco, influenzarono qualche altro monaco della comunit, come anche un monaco intellettuale, doriginemoldava,chiamatoTheofane.Costorosianda rono a lamentare presso il monastero della Grande Lavra21 affinch Chazi Ghiorghis modificasse il suo Ti pikon austero, poich non vi si potevano adattare! Il santo Gheron obbed subito allingiunzione del mona steroeapartiredaquelmomentosimangiconolioil sabatoeladomenica,esimettevanoabolliredeilegu mi.Poich,alcunevolte,ungrandecinghialeeraentrato nellorogiardinoeavevadistruttoilegumi,ifratelliera noandatiariferirloalGheron.Questidisselorodivigi lareediandarloadavvertirequandoilcinghialesareb be arrivato. Una sera, dunque, nel momento in cui lanimale stava sciupando la coltura per entrare nellorto, i fratelli andarono ad avvertire il Gheron. Quando vide lanimale Chazi Ghiorghis fece il segno della croce su di lui, e quello rimase immobile. Il Ghe ronloacchiappperleorecchieedilcinghialelosegu comeunagnellofinoallastalla,dovelotrattennepertre ore lasciandolo a digiuno, affinch facesse penitenza! Trascorse le tre ore, apr la stalla e lo liber dicendo: Bestia amata da Dio, lAthos intero non ti , dunque, sufficienteperveniresemprequiadevastarequestipo

eglifosseancoraaKerassienoninCielo! Tutti questi segni miracolosi, cos come la venera zionedegliuominiequellastessadelloZarneiconfronti della persona di Chazi Ghiorghis, avevano provocato molte gelosie e invidie presso qualche Aghiorita russo, chelocalunnianchepressoigreciaffermandocheCha ziGhiorghisamavairussieloZarpidellaGrecia.Di sgraziatamente,sitrovqualchegrecosospettoso(verso i russi ) che vi credette. In quellepoca vi erano risenti menti umani fra greci e russi per certa propaganda. Le relazionidelsantoGheronconirussieranotuttaviapu ramente spirituali. Inoltre una tensione tra greci e russi del monastero di san Pantaleimon era sorta e la discor dia era grande. Si erano appellati al Gheron Chazi Ghiorghis perch li riconciliasse e, per due mesi, costui feceandirivienieviaggitralasuaKaliviaedilmonaste ro.InseguitoebbeunavisionedellaTheotokos23chedi stribuiva benedizioni in parti uguali sia ai greci sia ai russi. Cap, allora, che greci e russi dovevano rimanere insiemealmonasterodisanPanteleimonedamarsi!Cio nonostante, per coloro che provocarono scandali, e nei duegruppiceneerano,lapaceelamorenonfuronodi alcun vantaggio. Non solamente non obbedirono in al cunmodoaiconsiglidelGheron,laqualcosaeraildesi derio della Madre di Dio, ma si misero daccordo per farloespelleredalmonasteropercontinuareleloroaccu se.Efucos! IlGheronritornaKerassimaanchelrussiegre cinoncessavanodifarglilaguerra.Irussieranogelosi perchalcunideiloroufficialiandavanoaprenderecon

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statosalvatodallesuepreghiere. Daalloralozarnutrperluiungranderispettoegli invialcunepersonalitdelpalazzoperconsultarlo.Fu ovvio che ci provoc la gelosia di certi monaci russi. I RussivannodaChaziGhiorghis,chegreco,enonvan noaprendereconsiglidairussi! Numerosi altri russi, che erano stati guariti per le sue preghiere, inviarono anche loro delle consolazioni al Gheron. Ma lui viveva con la sua comunit in maniera troppoascetica,percidoninabbondanzaleconsolazio ni ad altri asceti o ai poveri. In tal modo si prese labitudine di dire nei riguardi di colui che distribuisce deidoniconlarghezza:QuellodonacomeChaziGhior ghis! IlGheronnonavevacheunsoloabito:unavesteed unpantalone.Andavasempreapiedinudi,esolamente inchiesaportavadellegrandicalze.PoichilSuoservo praticava lascesi con filotimo per lamore di Cristo, il BuonDioloriscaldavadelsuoamore!Altrimentinonsi spiegaumanamente!Viverenellealture,aKrissa,luogo molto freddo del monte Athos, e trascorrere linverno quasinudoeconuncibomoltofrugale!Tutticoloroche conoscevano il Gheron lo veneravano come un santo, e lo fu effettivamente! Numerosi pellegrini pii, russi so prattutto,prendevanofotodiChaziGhiorghiseleporta vanoinRussiaamalaticheleabbracciavanoconfedee venivano guariti. Queste foto si trovavano sulle icono stasideirussifraleiconedeisanti.Colorochesoffrivano lo invocavano nelle loro preghiere ed il Gheron, come fannoisanti,lisoccorrevaconlagraziadiDiosebbene

chi legumi, che cos tanto alcune anime aspettano per nutrirsi? Vattene subito in pace e non ritornare pi, se notisottometteradunaltrapenitenza!.Eilcinghiale nonritornpi! Visto lo stato di maturit spirituale del Gheron, questo avvenimento non aveva nulla di straordinario, poichavevacompiutocoseancorapigrandisindalla suagiovinezza,equandoeraancorailnovizioGabriele! UnfattoanalogoeraavvenutoaKapsokalivia22do ve, anche l, un cinghiale era entrato nellorto e aveva causatodeidanni.IlPadreNeofitoavevamandatoGa brieleadacchiapparlo.Eglilolegconlasuacinghiae glieloport.Edavvennecos!IlGherongliordinallora didarglidamangiaredelleradiciedelleerbe,diprepa rare una rastrelliera sulla tavola, e disse al cinghiale: Quandohaifame,vieniqua,coscheifratellitipossano nutrire,enondevastarepilortodeiPadridelluogo! Daallorailcinghialefuloroconvittoreequandoaveva fameandavaalKelliondeifratelliperavereilsuopasto! UnaltravoltailGheroneraandatoconilsuodiscepolo Abraham da Krassia fino in alto sulla montagna dellAthospercercarelegna.Quandoneebberotagliata molta, il Gheron tese una corda, mise la legnaammuc chiataedissealPadreAbrahamdicaricarlasulsuodor so. Costui fu sorpreso, poich ce nera molta quattro animali non avrebbero potuto trasportarla! Ma creden doallasantitdelsuoGheron,iniziacaricarelalegna sullesuespalle.ChaziGhiorghisfeceilsegnodellaCro cesulfardelloeaiutilPadreAbrahamadalzarsi.Pa dre Abraham raccont pi tardi: Si sarebbe detto che

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avessiunleggeropiumonesullespalle! IlGheronavevaancheildonodellachiaroveggen za,ciodellavisionespirituale.Spessosmettevabru scamenteilsuolavoroe,uscitosulviottolo,avvicinava gente che era caduta nella disperazione e andava loro incontroasalutarli.GliuominivedevanoilvisodiCha ziGhiorghisraggiantedilucedivinacomeunsole!Essi gli aprivano facilmente il cuore sofferente e guarivano. Tutti parlavano del Gheron con ammirazione e bont. ErariconosciutodagliAghioritigrecieslaviperlasanti tcheemanavasullAthos. IsuoiconsiglieranoilluminatidaDioelasuaospi talit era come quella di Abramo! Offriva cos un dop piociboaisuoivisitatori! Nellasuacomunit,egliavevaduePadrispirituali, ilPadreIsaccoedilPadreAntonio,perconfessareipel legrini. Il lavoro manuale della comunit era liconografia.Unodeimiglioriiconografierailmoltopio padreMenas.Essicompivanoinugualmodotuttiilavo rimanuali,senzasmetteredidedicarsimentalmentealla preghiera.IfratellicheloGheronvedevaamare,pide glialtri,lemetanieelapreghiera,liscioglievadellaloro obbedienza di lavoro e diceva loro di pregare senza in terruzioni e di fare delle metanie per la salvezza del mondo intero. Il Gheron si preoccupava della salvezza ditutti. SisforzavaugualmentedifarbattezzaredeiTurchi, cheeglibattezzavaconlagraziadiDio.Fraloroceraun capo di sezione, lAgha (governatore turco) della Santa Montagna,chefecebattezzaredopoavermoltopregato

e digiunato, poich lAgha esitava. Il Gheron praticava permanentementeunaduraascesi,erainbuonasalutee camminavacoslievementechesipotrebbedirechevo lasse.Isuoiocchieranoluminosiesempreaperti.Ilsuo voltoerasplendenteediundolcecoloresulrosso.Ilsuo colloelasuatestasiinchinavanocomefaunaspigama tura.Erasottileeditagliamedia,eilsuocorposiridus sequasialleossa,ainerviedallapellepoich,perlasua ascesipraticataconfilotimo,avevasacrificatolasuacar neaDio.Sirallegravadelleagripnieesenenutrivaspiri tualmente.Tuttisiriposanosuunletto,ChaziGhiorghis si riposava alzato nel suo stallio! Non vedeva quasi la suacellapoichdinotteerainchiesaedigiornocerano gliuominisofferenticheluiincontrava!Isuoidiscepoli non lo affaticavano: infatti, sebbene giovani, avevano unamaturitspirituale.Primachequestiglirivelasseroi loropensieri,adunsolocolpodocchioilGheron,grazie aisuoicarismidichiaroveggenza,leggevanellorocuore iloropensieri. Una volta aveva previsto un incidente che doveva capitare alla famiglia dello Zar, e gli aveva scritto che nonavrebbedovutopassareuntalgiornoconlasuacar rozzaattraversouncertoponte.Dopoaverlettolalette radelGheron,loZarsorriseedisse:IlPadrevuoleuna consolazione, inviagli qualche rublo. Ma sei mesi pi tardi,passandoilgiornopredettonelpostoindicatodal Gheron,lasuacarrozzasicapovolse.LoZarelasuafa miglianonsubironomalgradocinessunmale:tuttifu rono salvati miracolosamente! Lo Zar allora si ricord delleparoleprofetichediChaziGhiorghisecapcheera