FIBRA ÓPTICA

UN POCO DE HISTORIA

El uso de la luz como medio de transmisión demensajes no es algo nuevo.

En la Antigua Grecia ya se usaban espejos paratransmitir información usando la luz solar.

A finales del S. XVIII se diseñó un sistemamediante torres y espejos que mandaban unmensaje a lo largo de los 200 km que separan Lillede París en tan solo 16 minutos.

A partir de 1950 los investigadores comenzaron ainteresarse por las fibras ópticas por sus múltiplesaplicaciones prácticas, como en la medicina o en lastelecomunicaciones.

Pero es a finales del S. XX cuando la fibra ópticatoma protagonismo en nuestro día a día…

¿Qué es la Fibra Óptica?

La fibra óptica es un medio de transmisión.

Está compuesto de un hilo muy fino de materialtransparente, vidrio o materiales plásticos, por elque se envían pulsos de luz que representan losdatos a transmitir.

¿Cómo funciona?

1 1 2 2n sen n sen

Su funcionamiento se basa en transmitir por elnúcleo de la fibra un haz de luz, tal que este noatraviese el revestimiento, sino que se refleje y sesiga propagando. Esto se consigue si el índice derefracción del núcleo es mayor al índice de refraccióndel revestimiento, y también si el ángulo deincidencia es superior al ángulo limite.

LEY DE SNELL

VENTAJAS

Permite flujos de datosmuy elevados (en GHz).

Pequeño tamaño.

Ligereza y flexibilidad.

No produce interferencias.

Atenuación de la señalmuy pequeña.

Gran resistencia mecánica.

Resistencia al calor, al fríoy a la corrosión.

Coste menor que el Cobre.

DESVENTAJAS

Alta fragilidad de las fibras.

Necesidad de transmisoresy receptores mas caros.

No es capaz de transmitirenergía eléctrica.

La necesidad de realizarconversiones eléctrica –óptica.

No se puede almacenarinformación.

TIPOS

Las diferentes trayectorias que puede seguir un hazde luz en el interior de una fibra se denominanmodos de propagación. Según el modo depropagación tenemos:

Fibra multimodo: es aquella en la que los haces de luzpueden circular por más de un modo o camino. Essimple de diseñar y económica.

Fibra monomodo: sólo se propaga un modo de luz. Selogra reduciendo el diámetro del núcleo de la fibra.Permiten alcanzar grandes distancias y transmitirelevadas tasas de información (decenas de Gb/s).

APLICACIONES

Iluminación.

Instrumentos de visualización.

Medicina.

Usos decorativos.

Comunicación.

Fabricación de sensores.

EN LA ING. CIVIL

En el campo de la Ingeniería Civil se handesarrollado multitud de instrumentos a partir de lafibra óptica que hacen más fácil la medición demúltiples parámetros.

Una de las aplicaciones más importantes es la delcontrol de las instalaciones a través de las técnicasde monitorización por medio de sensoresfotónicos.

Gracias a estos sensores, introducidos en obrascomo puentes o presas, podemos determinar congran exactitud las tensiones en estructuras comovigas y pilares o en las palas de losaerogeneradores.

Los sensores más utilizados son los detemperatura, de esfuerzo y los extensiómetros.