Etnografia

A prtica Antropolgica

O trabalho de campo surge a partir da inquietao de alguns antroplogos, ditos de gabinete, em relao qualidade dos dados sobre os quais desenvolviam seus trabalhos. Esses dados eram inicialmente coletados por viajantes, missionrios e administradores de colnias, ou seja, no mbito do acordo entre o viajante observador e o pesquisador erudito.

Edward Tylor, na ocasio em que esteve como professor conferencista de Antropologia em Oxford, por volta de 1883, estimulou a coleta sistemtica de dados etnogrficos por profissionais qualificados. Chegou, inclusive, a manter um longo contato de trabalho com o missionrio Lorimer Fison, considerado um pesquisador sofisticado (CLIFFORD, 2002).

Com 19 anos de experincia de campo entre os Ojibwa, no entanto, seria logo substitudo por um profissional ainda mais experiente, oriundo da fsica e profundamente envolvido com as discusses antropolgicas. Embora tenha vivido mais do que Malinowski (1884-1942) considerado um dos pais fundadores da etnografia e o criador da observao participante , foi exatamente no ano do nascimento deste que Boas iniciou o seu trabalho de campo.

Os estudos de Boas tiveram incio ainda ligados tradio etnolgica pr-evolucionista. Esta tinha como objetivo estudar as migraes e definir as relaes tnicas das raas humanas, partindo geralmente de critrios lingusticos ou fsicos. Em sua conferncia American Association for the Advancement of Science, em 1932, em uma etapa de sua carreira, portanto, mais madura, Boas reafirma a importncia da histria na pesquisa antropolgica: fica claro desde logo que nosso material precisa necessariamente ser histrico, no sentido mais amplo do termo" (BOAS, 2005, p.88). ndio