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»Entre las líneas de dislocación del sue-lo gallego, una se traza desde la ría cantá-brica de Foz a las comarcas de Sarria yLemos». Dejo el libro y admiro.

La entrada a Galicia por el ferrocarrildel Norte, el que inaugurara en 1883 Al-fonso XII, no puede ser más dulce. El pai-saje leonés va cambiando los tonos ama-rillentos de Castilla en verdes jugosos, yel viajero, al atravesar la comarca delBierzo, intuye que está muy próxima lafrontera gallega.

EL TREN JADEA

La línea se hace tortuosa, el tren jadea,y los grises del paisaje abrupto se alter-nan a menudo con la oscuridad total delos túneles.

De pronto, ei paisaje se ensancha, eltren se agita acelerado, el viajero sorpren-de en su belleza el valle de Lemos, encuyo centro, destacando entre la bruma ye] verde, se alza el castillo de Monfortede Lemos.

El país de Lemos, notable por sus arci-llas plásticas, se presenta como una altacuenca miocena y aluvial, donde el nom-bre de Lemos adquiere valor descriptivoy se compara con el de otras regiones decaracterísticas similares, como Lymm,Leman, Limia, Limoges, Limagne, cuyaraíz, no cabe duda, significa país húmedoy fértil, está rodeado al Este por las mon-tañas del Incio y sus derrames del Oribio,Louzara y Caurel; al Norte, por la sierrade Augalevada, que le separa del valle deSarria; al Sur del valle corre el Sil, y alOeste, por los montes de Ousende, quepierden cota en su camino hacia el Miño.

QUE VERDE ERA MI VALLE

Desde tiempos prehistóricos, el f o c ocultural y único del valle fue el monte-conocido hoy por San Vicente- sobreel que estuvo construido el Castro Dacto-nio y sobre cuyas ruinas, más tarde, sereedificó Monforte.

Eran tiempos celtas, hacia el 600 a. deJesucristo, y en los castros vecinos deProendos y Rabela han aparecido intere-santes restos arqueológicos.

Más tarde penetraron los romanos enGalicia para contemplar con e s t u p o rcómo se escondía el Sol en el océano trasel confín de la Tierra: Finisterre.

La romanización costó entrar en la Ga-llaecia, los celtas eran aguerridos y defen-dían con ardor sus riquezas; tierra de oro,plata y estaño, fue pasto de codicias einvasiones. Vivían los celtas en pequeñasagrupaciones, se alimentaban de carne yuna especie de pan hecho con bellotasmolidas, bebían cerveza, eran naturalis-tas y anímicos, sus barcos eran de cuero}^ celebraban concursos guerreros. La pri-mera expedición de conquista de los ro-manos contra Galicia fue la célebre deDécimo Junio Bruto, procónsul de la His-pania Ulterior, en el año 136-138 a. de J. C.,al que concedieron el título de Callaicuspor sus éxitos en la operación.

Una red de caminos y vías asegurabala comunicación con el interior y el trans-

porte de los minerales que de Galicia ex-traían los hábiles expertos romanos.

TEMPLANDO LAS ESPA'DAS

Se cuenta que los aceros de las espadasde Aníbal y sus gentes fueron templadosen aguas del Sil, aunque hay quien radi-ca la templanza en aguas del Cabe, el ríoque baña las faldas de Monforte y atra-viesa el valle de Lemos.

En el 409 entran los s u e v o s en Ga-licia arrasando y convirtiendo las comu-nidades cristianas al arrianismo, has-ta 585, en que Leovigildo conquista elReino para los visigodos.

Durante la gran restauración monásti-ca del siglo X ocupó el Castro Dactonio elmonasterio de San Vicente del Pino, pri-mero de la Orden Benedictina en Galicia.Empieza el período álgido gallego.

Con el Monforte monástico coincideuno feudal. Alfonso VI concedió Monfor-te y Sarria a don Froila Díaz (1104), larefundación de la Puebla de Monforte enel castro la habían hecho años antes donRaimundo de Borgoña y doña Urraca deCastilla, condes de Galicia.

Es la época de los grandes monasterios,del Camino de Santiago, de la integraciónen Galicia de la sabiduría árabe-toledanacon los aires europeos.

FE E INCERTIDUMBRE POLITICA

En el país de Lemos se erigen monas-terios e iglesias; se formaría entonces lafamosa Ribera Sagrada del Miño, y elfeudalismo construiría torres y pazos paralos señores del lugar. Epoca de creenciasreligiosas, arraigadas y fe cierta, de incer-tidumbres políticas y luchas por el poder,de arte románico y lengua romance.

En la historia de Monforte tiene singu-lar peso la casa de los Castro; el primermiembro de esta familia, don GutierreRuiz de Castro (1183 ), señor de Lemos,tiene posesiones y vasallos; de él arrancauna singular estirpe cuya vida se mantie-ne unida al desarrollo de la ciudad.

En 1777, al fallecer el decimotercer con-de de Lemos, pasan sus posesiones y tí-tulos al decimotercer duque de Berwick,Jacobo Fitz-James Stuart. En la actuali-dad posee el título la duquesa de Alba.

Siglo de Oro. Canta Góngora a Monfor-te en su soneto:

«lOh, cuánto deste monte imperiosodescubro! Un mundo veo. Poco ha sidoque seis orbes se ven en su divisa».

Y tiene razón Góngora: la vista desdeel castillo es impresionante en su bellezay grandiosidad. EI pueblo, abigarrado yarropado en las faldas del monte, testigo

sa

silencioso de tiempos más grandiosos, haido extendiéndose hacia la estación enbúsqueda de nueva vida. El Cabe siguesu curso sinuoso, y en todo el valle lafertilidad y la verdura hacen competición.

Sí, el pueblo, convertido en ciudad porReal Decreto en 1885, ha recuperado vidaen torno y gracias a la estación.

Instalsciones del nudoferroviario

de Mo^orts de Lsmos,tallerss

de Material Móvily a 9ents tr^bajando

en el torno.

CENTRO FERROVIARIO DE GALICIA

Monforte se convirtió en centro de lascomunicaciones ferroviarias de Galicia alser inaugurada la línea Madrid-La Coru-ña y Monforte-Vigo. Esta condición cam-bió la economía monfortina, y los añosveinte, felices años veinte, lo fueron sinduda para la ciudad, pues el transportepor carretera estaba en sus inicios y laimportancia del ferrocarril era enorme.Varios cafés-cantante, un teatro principal,tres casinos y muchos paseos a la esta-ción a la hora de Ilegada de los treneseran las principales distracciones del lu-gar. Monforte llegó a ser punto residen-cial para dos mil agentes ferroviarios. Laestación reportaba a Monforte un chorrode sesenta a setenta mil pesetas diariasde las de antes de la guerra.

EI riego económico Ilegó a ser, en ladécada de los 40-50, de seis millones men-suales. Así puede comprenderse el que-branto monfortino al ponerse en funcio-namiento la línea Madrid-La Coruña yVigo por Zamora y Orense.

Mantiene la importancia del nudo fe-rroviario el hecho de que por Moníort^han de pasar los trenes transversales ca-mino de Francia o Cataluña.

AQUELLOS TIEMPOS...

Había sido largo y laborioso el tenderel ferrocarril entre Madrid y La Coruña.Resuelto el problema h a s t a Palencia,en 1858, salieron a subasta las obras des-de esta ciudad hasta Puente de DomingoFlórez; aquí debería bifurcarse la líneaen dos ramales, a Vigo y La Coruña, res-pectivamente. Pero el proyecto se quedóparalizado durante veinte años. En 1879se hizo concesión definitiva de todos losferrocarriles del Noroeste peninsular auna empresa francesa, presidida por elseñor ponón. Y sobre la base de que elempalme no se construiría en el lugarproyectado, sino en Monforte de Lemos,empezó la construcción. El tramo más di-fícil fue el comprendido entre Toral deVados y Oural (121 kilómetros ), que tar-daron en construirlo cuatro años. Traseste tramo la línea estaba tendida, y S. M.hizo el viaje inaugural.

El cronista del viaje fue don RicardoBecerro de Bengoa, catedrático y acadé-mico; el dibujante, señor Comba, y eldecorador del tren regio, el ingeniero donRafael Torres, quien dibujó muy expresi-vamente el acto, apareciendo estos dise-ños en el número de septiembre de «LaIlustración Española y Americana».En aquellos tiempos... se cargaba un

tren diario de reses, con siete o diez vago-nes: era el tren ganadero, y todas las ca-lles cercanas a la estación tenían cuadras

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Bajo e! preenle ferro-viurio conila+3•en el ^il

> el Miño.

La explanada de la Compañía, con el colegio herreriano de Nuestra Señora de la Antigua.

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Pazo-Castillo de Ferreira de Panton.

para guardar el ganado hasta la hora delembarque. Pero luego vinieron los tiem-pos nuevos, la moda de transportar elganado muerto y la construcción delgran Matadero Regional en Lugo, en vezde en Monforte. Así que la calle de losganaderos quedó desierta.

-Pero yo no conocí aquellos tiempos;cuando yo llegué hace tres años, Monfor-te estaba igual que ahora, igual que ustedlo ve.

MONFORTE, EN LA ACTUALIDAD

Me habla don Vitaliano Paredes Abril,inspector principal, con treinta y un añosde servicio en RENFE, hijo de ferrovia-rio, nacido en Dueñas, castellano de gustosy casado con castellana, hija de ferrovia-rios también.

El señor Paredes tiene gran amabilidad,se presta a darme todos los datos preci-sos sobre la estación y a acompañarmeen la visita a la ciudad.

-En la actualidad, el personal de plan-tilla está cnuy reducido. En la Sección deMovimiento hay trescientos ochenta agen-tes. En la de Vía y Obras, doscientos no-venta. En la Sección Eléctríca, treinta ytres. En el D e p ó s i t o de Tracción deVapor, ciento cuarenta y seis. En la Re-serva de Tracción Eléctrica, cincuentay nueve. En la Reserva de Tracción Die-sel, treinta y siete, y en el Puesto de Ma-

Pazo de Tor y un rincón tipico de la ciudadcon el convento benedictino al fondo.

terial Móvil, ochenta. Lo que totaliza milveinticinco agentes.

-^ El tráfico es muy intenso? -pregun-to yo.

El señor Paredes consulta y me con-testa:

-Hay treinta y ocho trenes mercancíasdiarios, doce expresos, cuatro rápidos,Ter, seis U/T, cuatro ómnibus y doce fe-rrobuses.

»De los trenes mercancías, diez de elloscon origen, diecisiete con destino Mon-forte y once trenes de paso, aunque la ma-yoría de éstos tienen maniobra en Mon-forte. Los clasificados aquí hacen unamedia de treinta mil toneladas.

Sobre las instalaciones de Monforte, elseñor Paredes me aclara:

-Dentro del Puesto Auxiliar de Mandose hallan instalados un enclavamientoeléctrico NX, que enlaza los dos trayec-tos de CTC, una mesa de mando CTC(control de tráfico centralizado), que re-gula la circulación en la línea de Ponfe-rrada a Monforte y Orense, y un bloqueotelefónico vía única entre Monforte y LaCoruña.

En Monforte hay poca industria hoy,existe algo de artesanía de calzado (yohe visto construir zuecos), cerámica yuna fábrica de chacinería que quebró,pero que parece ser vuelve a ponerse enfuncionamiento. En construcción existeuna planta de butano, y se tienen grandesesperanzas en el plan de accesos a Gali-cia por carretera, en el turismo, en unplan de regadío que pronto entrará enfuncionamiento, en el ferrocarril...

HISTORIA Y ARQUITECTURA

Para hablar de Monforte, de su Histo-ria y quehacer, de sus nuevas perspecti-vas, el señor Paredes llama a don JoséDíaz Mourelle, monfortino entusiasmadode su tierra, oficial administrativo, presi-dente de la Zona X de la Asociación, maes-tro hasta el año pasado de Geografía e His-toria de Bachillerato y para la prepara-ción de Magisterio, celta de ojos azules,amable, cordial y obsequioso. Juntos to-dos fuimos a recorrer la ciudad, sus mo-numentos, visitamos la feria (en Monfor-te hay feria los días 6, 16 y^3 de cadames), aunque por la glosopeda no hay ga-nado; allí tomamos «pulpo o feira» y vino.

El itinerario fue denso. Empezamos conla subida al castillo. Están siendo recons-truidas por la Dirección General de Be-llas Artes la torre del Homenaje y las mu-rallas. En lo alto del monte se encuentraasimismo el palacio de los condes de Le-mos y el convento benedictino, que estásiendo adaptado para convertirse en Co-legio Menor, y su iglesia, de estilo ojivaldecadente, en uno de cuyos contrafuerteslaterales una inscripción dice: «Este tem-plo se comenzó el año 1539, siendo Pontífi-ce Paulo III y Rey de Castilla Carlos V».En el interior de la iglesia se encuentraun notable sarcófago -del abad García,según la inscripción-, envuelto en la le-yenda del abad sacrificado por el condecon la mitra de hierro ardiendo. El temaha sido tratado por Amor Meilan en lanovela «La corona de fuego». Una tallade Santa Ana, del siglo XV, muy intere-

sante, un altar en barroco popular y unaVirgen de Montserrat, Patrona del valle,completan las curiosidades del monate-rio.

Después, en compañía del párroco, donJesús, visitamos la nueva parroquia deSanta María de Regoa, en lo que fueraconvento de Santo Domingo y hoy es co-legio de las Hijas de la Divina Pastora. Laiglesia tiene un importante artesonado,un órgano con una sonoridad extraordina-ria, que don Jesús t o c a ex profesopara hacérnoslo escuchar m i e n t r a s losmurciélagos salen espantados. La VirgenPatrona de Lemos, un retablo de fines delsiglo XVII y un Cristo de la escuela de Va-lladolid. Don Jesús sabe todo de Galiciay sus tesoros, nos habla de las iglesias ro-mánicas diseminadas en la Ribera Sagra-da del Miño, y de los tesoros ocultos, y dela heráldica...

Seguimos camino de Santa María la An-tigua o Colegia del Cardenal o de la Com-pañía, hoy colegio de padres escolapios,que fue fundado por don Rodrigo de Cas-tro, en estilo herreriano, si no del mismoHerrera, en el siglo XVI. El convento, ade-más de su importante y monumental ar-quitectura, encierra un pequeño museo

La calle de! Cardebal, centro de la ciudad, con

con cuadros del Greco, Andrea del Sar-to, y hasta 1911 conservaba el retablo dela «Adoración de los Reyes Magos», deVan der Goes,fecha en que se vendió alMuseo de Berlín. El gran templo posee unmagnífico retablo, obra del maestro Mou-re, un cuadro gótico de Nuestra Señorade la Antigua, un Cristo en mármol y unaestatua en bronce del fundador.

EL CONVENTO DE GRANDES DAMAS

Después de comer visitamos el conventode Santa Clara, fundado por don PedroFernández de Castro y su esposa, quienal enviudar ingresó en él, dando al con-vento un tono que no perdió con el tiem-po y que dio lugar a que le llamaran elconvento «de grandes damas». Por sermonjas de clausura, el excepcional reli-cario que posee el convento, las grandestallas (algunas de Gregorio Hernández)y los magníficos cuadros son difíciles dever entre las rejas, a pesar de la amabili-dad de la madre superiora, que se afana

por enseñar estos tesoros a la luz de unabombilla. Está en estudio la creación deun museo.

Y tras pasar el Puente Viejo, obra delXVI asentada sobre otro puente anterior,se supone que romano, volvemos a la es-tación para hablar de una nota caracte-rística y fundamental en Monforte: lamúsica.

En Monforte es una institución la MasaCoral y la Sección de Danza del Grupode Empresa RENFE.

Este Grupo de Empresa, presidido conentusiasmo por el señor Vázquez, des-arrolla diversas actividades, tiene Seccio-nes de Caza, Pesca, Ajedrez, un GrupoArtístico de humoristas, y en ciernes tie-ne la creación de un equipo juvenil defútbol. Pero el fuerte del grupo son laMasa Coral y la Sección de Danza. El di-rector es don Germán Arias Andrés, ins-pector-jefe del Cuerpo General de Policía,quien no escatima esfuerzos en los ensa-yos para estar todos perfectamente con-juntados. El grupo lo componen 50 hom-bres y mujeres; empezando a funcionaren 1962, tienen ya en su haber múltiplesactuaciones, entre las que destacan sieteDemostraciones Sindicales seguidas, dos

los típicos miradores, y al fondo, el castillo

en la Feria del Campo de Madrid, variasen provincias, una en Bruselas, en 1966,otra en Chambéry (Francia), en 1970, ymuchos proyectos, siendo los más inme-diatos la intervención, este verano próxi-mo, en el Festival de Habaneras de Torre-vieja, y otro para asistir a un certamenen Yugoslavia, que está pendiente de seraprobado por RENFE.

LA MUSICA EN MONFORTE

Pero en Monforte ha existido de siem-pre gran afición a la música. Para demos-trarlo bastaría visitar al maestro barbero.El señor Pallarés, peluquero-barbero deprofesión, alterna el corte de navaja conla batuta, a veces utiliza el mismo ins-trumento, y con las lecciones de música.Diariamente da clase a 150 niños, a quie-nes enseña a tocar toda clase de instru-mentos, sin aburrirles en los comienzoscon el solfeo, enseñándoles buen oído ysentido de la música, entusiasmándolescon el arte.

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Y que éste es un pueblo de músicosno cabe duda. Porque otra de las mara-villas de Monforte es visitar los talleresde dos artesanos monfortinos, agentes deRENFE, amantes de la música hasta elpunto de fabricarla.

Don Guillermo Alvarez Vázquez, apo-dado «El Grego», jefe de equipo de Mate-rial Móvil, es constructor de guitarras,laúdes, bandurrias y mandolinas. Mereceun reportaje aparte, pues es hombre ex-cepcional. Otro ejemplo, don Amadeo Go-yanes Vázquez fue oficial administrativode RENFE -actualmente está jubilado-,es constructor de gaitas y zanfonas, exper-to en música gallega, exportador a Cen-troeuropa de sus instrumentos, gallegoextraordinario.

ENTREVISTACON EL DIRECTOR DE ZONA

Monforte de Lemos, nudo ferroviario deGalicia, pertenece a la 7 a Zona. Paraterminar de dar un panorama completode su situación en la actualidad, hemosquerido entrevistar al director de Zona.

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El Puente Viejo sobre el Cabe, tranquilo, apacibley más vie%o aún.

El señor Lumbreras ingresó medianteoposición, en la que obtuvo el númerouno, como oficial administrativo en laantigua Compañía del Norte.

Posteriormente, simultaneando el tra-bajo con los estudios, interrumpidos du-rante nuestra guerra civil, se hizo inge-niero industrial.

Desde septiembre de 1941 trabajó enla División de Material y Tracción deRENFE (Zona Norte), para pasar mástarde al Departamento Eléctrico. En 1948,al estructurarse las actuales Zonas, fuedestinado a esta 7.' Zona como jefe deEléctrico.

En 1954 fue nombrado subdirector dela Zona, y en 1965, director de la 7.' Zona.

-Don Manuel, ^cómo se define el nudode Monforte de Lemos?

-Monforte es el punto de confluenciadelos trenes procedentes de o para Lugo-La Coruña y Orense-Vigo-Pontevedra-San-tiago. Fue hasta la construcción del fe-rrocarril directo Zamora-La Coruña el

La torre del Homenaje -una de las más bellasde Galicia-, dominando el valle de Lemos.

A b s i d e de la iglesia románica de Mosteiro(siglo XII).

principal nudo ferroviario de la región ga-llega. Por esta razón ha perdido impor-tancia, ya que casi todas las relacionesdirectas con Madrid se hacen a través dela línea de Zamora, pero sigue siendo elenlace de los trenes de ambas ramas deGalicia con Barcelona y la frontera deHendaya, pasando por León. Además, esel punto de confluencia de las dos trac-ciones modernas de la Zona, ya que llegala electrificación hasta Monforte, y desdeallí toda la región de Galicia está servidapor Diesel.

»En cuanto a señalización, se instaló elsistema d e n o m i n a d o CTC en mil no-vecientos sesenta y tres, desde Monfortea Ponferrada y a Orense, existiendo unenclavamiento local NX que enlaza losdos trayectos de CTC.

Sobre el tráfico y los principales pro-ductos que se cargan y descargan en Mon-forte, el señor Lumbreras ha contestado:

-Lo más destacable en cuanto al trá-fico diario son los trenes postales Ma-

drid-Monforte y V/V, los trenes especia-lizados en transporte de mineral San Mi-guel de las Dueñas-Cargadero de Mura-das y el tren pescadero Vigo-Guixar-Bar-celona, todos los cuales efectúan manio-bras en Monforte.

»Respecto a los productos que se cargany descargan, es de destacar la harina, abo-nos, carbón, salvados, cementos, apeas,azúcar, ganado, etcétera, por un total demil ochocientos vagones y quince mil to-neladas por año.

»En el muelle de transbordo se intervi-nieron el pasado año un total de veinti-dós mil vagones, con un removido desesenta y tres mil quinientas toneladas.

REALIZACIONES Y PROYECTOS

-Hablemos de realizaciones, s e ñ o rLumbreras.

-En los últimos cinco años se han he-cho obras en la estación de Monfortepor un importe de quince millones y me-dio de pesetas. Destacándose por su im-portancia la modernización de la pasa-rela de peatones, de indudable beneficiopara la población, y del puesto de man-do -de carácter funcional-, construcciónde un nuevo taller para la Sección de Víay Obras, debido al traslado de ésta desdePonferrada a Monforte. Se han efectuadomejoras en el edificio de servicio e imper-meabilización de las marquesinas. Nuevodormitorio para agentes, con una capaci-dad para cuarenta plazas, que se pondráen servicio en un futuro inmediato. Sehan mejorado los aseos de personal enel muelle GV y asimismo se han cons-truido dos viviendas de servicio.

-Queda exponer los planes para el fu-turo de Monforte. Señor Lumbreras, ^cuá-les son y qué presupuesto tienen?

-En este mes comienzan las obras derenovación de vía, con carril de cincuen-ta y cuatro kilos por metro y traviesa dehormigón en el trayecto de Monforte aOrense, por un importe de doscientoscuarenta millones de pesetas.

»También está prevista la renovación enla estación de Monforte de cinco vías decirculación y las restantes secundarias,con un presupuesto de veintiún millonesde pesetas. Asimismo está en estudio lainstalación de un nuevo CTC en el tra-yecto Monforte-Lugo, en el que actualmen-te la señalización es mecánica, del mismotipo del que actualmente se está montan-do en los trayectos de Puebla de Sanabria-Orense-Vigo-Santiago-La Coruña.

Y éstos son los planes futuros paraMonforte, ya que la estación Centro, pre-vista en el Plan de Detalle, piensa cons-truirse en Orense, ya que debido a Iapuesta en servicio de la línea Zamora-LaCoruña, como ya dije, se ha restado im-portancia al antiguo nudo, por antonoma-sia gallego.

-Muchas gracias, señor director.Monforte, portal de Galicia, Monforte,

histórica; Monforte, ferroviaria, se encuen-tra hoy debilitada, pero basta subir alcastillo y contemplar el valle de Lemos,anchuroso y fértil, para tener la absolutacerteza de que Monforte resurgirá contoda la grandeza de que ha hecho gala através de su Historia.

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