Emil Björlin

Emil Björlin föddes i Tollesbyn 1858, där hans far Bryngel köpt ett hemman tio år tidi-gare. Se Tollesbyn 1:4.

Som fyraåring förlorade han sin äldre bror och som sexåring sin mor. Först när han är 11 år gifter fadern om sig och han får en styvmor.

Med faderns anställda pigors och sin styv-mors hjälp, fick han tydligen, trots allt, en god uppväxt.

När han var några och tjugo år, började han uppvakta en flicka från Bollsbyn. Hon hette Lena Matilda Nilsdotter, f. 1858 , och var dot1 -ter till häradsdomaren Nils Fredrik Eriksson i Bollsbyn. Denne var en myndig person och man kan nog anta att han inte utan vidare god-tog ett äktenskap mellan Matilda och Emil. Detta kan nog vara en av orsakerna till att Emil beslöt sig för att emigrera, för att på andra sidan Atlanten skaffa sig en bättre ekonomisk position gentemot häradsdomaren. Dennes in-ställning till eventuella svärsöner framgår av vad som hände Matildas äldre syster Hilma. Hon måste, efter vad det försports , rymma 2

hemifrån för att kunna gifta sig med sin ut-valde, fältjägaren och skomakaren Blid, som bodde i en torpstuga på slobolsskogen. Enligt ett emigrantregister avreste Emil från Göte3 -borg den 13/4 1883 med destination Chicago.

Efter något år i Amerika hade han etable-rat sig som bagare i Duluth, Minnesota, och bakade skandinaviska bakverk från eget bageri, som han startade 1884. Han hade nu kommit upp sig och skrev ett brev till härads-domaren i Bollsbyn, där han anhöll om dot-terns hand. Häradsdomaren var nog lite betänksam, men svarade till slut Emil, att ”ville han gifta sig med Matilda, måste han allt komma hem och hämta henne”.

Sagt och gjort, Emil reste hem till Sverige. När är inte känt, med det har noterats, att vid ett skiftessammanträde i Tollesbyn den 17/4 1885 var Emil närvarande. Han blir hemma resten av året och den 9/2 1886 firas det bröl-lop i Bollsbyn, efter att Emil och Matilda vigts samman av kyrkoherde Björén.

�1

Emil och Matilda som nygifta.

Veckorna efter bröllopet blev en hektisk tid. Avsked skulle tas av vänner och släktingar. Amerikakofferterna skulle packas. Dottern till en häradsdomare hade säkert ingen liten ut-styrsel. Bröllopsgåvor i mängd, linne och sil-ver. T.o.m. en fin byrå i björk. Allt skulle packas väl för den långa resan.

Drygt två veckor efter bröllopet ger de sig iväg. Först med tåg till Göteborg, där de den 26/23 går ombord på fartyget, som skall ta dem till Hull i Englad. Därefter med tåg till Liver-pool på engelska västkusten, där ett annat far-tyget väntade för den långa resan, två veckor över atlanten, till New York.

Men bröllopsresan blev inte som tänkt. Far-tyget förliste på Atlanten. Var och varför är inte känt. Kanske kolliderade det med ett isberg liksom Titanic 26 år senare? Nu blev det kaos ombord. Passagerarna trängdes kring livbåtar-na. Kvinnor och barn fick först tillträde. Härigenom blev Matilda och Emil åtskilda. Som tur var skedde olyckan dagtid, så att san-nolikheten ökade att bli räddade av ett annat fartyg i närheten. Nordatlanten i februari, mars är inget att leka med. Det kan vara bitande kyla och storm. Hur det nu var, vet vi inte, men det verkar inte ha varit stormigt. På havet, runt livbåten med Matilda, flöt en mängd bråte omkring men också andra livbåtar. Plötsligt ser hon en livbåt där en man bär en röd schal virad runt halsen. Hon känner igen den som sin egen, och för-står att Emil tagit den på sig, kanske för kylans skull eller för att synas väl. Matilda förstår nu att Emil också så småningom fått plats i en livbåt och hon känner sig mycket lät-tad. Efter åtskilliga timmar blir de räddade av ett annat fartyg och ilandsatta i Amerika. Men de hade förlorat allt sitt dyrbara bagage.

Ovanstående händelse med skeppsbrottet, berättades av Emils och Matildas son Milton Björlin, då han med sin hustru besökte sina föräldrars hembygd i juni 1970 . De besökte då 4

Miltons kusin Ella Blid, bosatt i Ånimskog.

Även kusinerna Algot Blid, Viola Blid och Hildegard de Bourg, f. Blid, hade mött upp.

Milton Björlin och hans hustru Evelyn kom då närmast från Rhodesia, där de besökt sin dotter och måg, som var missionärer där. Efter nio veckors vistelse på missionsstationen, be-fann de sig nu på hemväg till Los Angeles, där paret Björlin bor. Milton är liksom fadern bagare och driver i Los Angeles ett eget bageri under namnet ”Swedish Breadbox” dvs ”Sven-ska brödburken”.

Milton berättade även att fadern hade öpp-nat ett skandinaviskt bageri i Duluht redan 1884. Han hade även köpte ett stycke land i Minnesota. Detta låg nära det stora järnmalm-sområdet, känt under namnet ”The Iron Range”. Sedermera skänkte Emil mark till en samhällsbildning, som fick namnet ”Melerud” efter Mellerud hemma i Dalsland. Där fanns både järnvägsstation, skola och en kyrka. ”Melerud” blev ett litet sågverkssamhälle.

Så långt Miltons Björlin berättelse om Emils och Matildas liv efter det de lämnat Sverige. Om Emil någonsin åter besökte sin hembygd är inte känt, men vi vet att åtmin-stone Matilda besökte sin familj i Sverige 1902. Därom vittnar ett brev till systern Hilma, som då bodde i Stockholm. Den 9 sep. detta år skrev Matilda från Bollsbyn, att hon skulle besöka systern i Stockholm påföljande vecka, innan hon återvände till USA.

År 2016 dök ett barnbarns barnbarn till Emil och Matilda Björlin upp i Sveriges Television. Det var Steven Swanson som då deltog i SvT:s serie ”Allt för Sverige”. Efter att han hade bli-vit uttagen att delta i tävlingen, gjorde en släkt-forskare vid SvT en noggrann utforskning av hans släkt i Sverige. Då inga släktingar till Björlin finns kvar i Sverige inriktade man sig på Matildas släkt och då familjerna Blid och Nilæus, vilka härstammade från Bollsbyn. Bl.a. har Nils Blid i Malmö erhållit en del foton och dokument från SvT, av vilka en del visas på sid. 4-5 nedan.

�2

�3

Emil och Mathilda Björlins familj i Duluth, Minnesota bestod av: Emil Björlin f. 1/9 1858 i Tollesbyn, Ånimskog Mathilda Nilsson f. 22/9 1858 i Bollsbyn, Ånimskog. d. Ellen f. ca. 1889 i Duluth. s. Herbert f. 13/8 1891 i Duluth, död 1940-08-13 St. Louis County. d. Frances f. 14/19 1925 i Duluth, död 1989-03-26 Minnesota. s. Milton f. 8/11 1899 i Duluth, död 1985-02-25 Auburn, Placer County, Cal. s. Harold f. 1901-03-08 i Duluth, död 975-04-19 St. Louis County.

Nedan några bilder från familjen Björlin i USA:

�4

Björlins bageri i Duluth.

Dottern Elin gifte sig med en svensk invandrare, Hjalmar Enlund från Ljusne församling i Gävle-

borgs län. F. 7/11 1877. Utvandrade 15/8 1902.

Från vänster: Herbert, Emil, Frances, Milton, Mathilda och Ellen. Omkr. 1900.

�5

Sonen Milton Björlin

Emil och Mathilda Fr. v. : Emil, Frances, Harold, Ellen, Milton, Herbert och Mathilda.

Dottern Elin gifte sig med en svensk invandrare, Hjalmar Enlund från Ljusne församling i Gävle-

borgs län. F. 7/11 1877. Utvandrade 15/8 1902.

Emil Björlin avled den 17/10 1928 i Duluth och begravdes på Union cementery, Hermantown, St. Louis, Minnesota. Hans hustru Mathilda Nilsdotter avled tolv år senare den 1/7 1940 i Duluth, St. Louis County, Minnesota. Nedan tidningsnotiser i Duluth News Tribune.

—————————-

Som ovan nämnts deltog, år 2016, en ättling till Emil och Mathilda Björlin i SvT-1:s serie ”Allt för Sverige”. Emil och Mathildas son Milton fick en dotter Lois som är Steven Swanson farmor. Steven är född 27/4 1980 i Palm Springs, Californien. I samband med Stevens deltagande i Allt för Sverige 2016 presenterades han av SvT med följande:

STEVEN SWANSON, 35, PALM SPRINGS, KALIFORNIEN. Steven är en djupt kristen MMA-fighter . Hans pappa, som stod för det svenska arvet, dog i 5

cancer när Steven var fem år gammal, och hans mamma har fått slita hårt för att få det att gå runt.”My mother is pretty near darn peferct”, tycker Steven. Han har även bott hos sin morbror, en pastor i Oklahoma, i två år och han jobbade där med ungdomar. Svensk släkt från Åmål i Dalsland.

�6

Emils enkla gravsten

Steven

�7

Platsen i N. Bollsbyn, som Steven fick se och där hans farmors farmor var född. Huset brann ner året innan Stevens besök.

Deltagarna i Allt för Sverige vid ankomsten till Göte-borg. Steven med röda skor.

Källor Ånimskog AI:25 (1881-1886) Bild 345 / sid 330 (AID: v4602.b345.s330, NAD: SE/GLA/13655)1

Enl. Nils Blid, Malmö2

CD:n Emigranten Populär.3

Tidningen Dalslänningen intervjuade paret Björlin. 4

Mixed martial arts eller i dagligt tal ofta MMA. Detta är en sport med sparkar, slag, kast och markkamp med inriktning 5

på fullkontakt

�8