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5/28/2018 Perspectivas Artsicas del continente americano(1)

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20 Para un analisismas extenso de ambas fases vease, Soledad Bianchi, EI movimiento artistico .. . Las artes visuales de 1a segunda fase entran al mercadocomo bienes de consumo. La privatizaci6n de todas las fomas de cultura,incluyendo la educaci6n, es caracterlstica de este periodo.

2 Richard, Margins and Institutions . . , p. 68.22 Gaspar Galaz y Milan Ivelic , a pintura en Chile desde la colonia hasta 1982,Valparaiso , Universidad Cat6lica, 1981, pp. 342-365.2 De una entrevista de la autora ( y de un video) con Loti Rosenfeld, Santiago,27 de julio de 1988.

Teresa Latorre en Arte oficial y arte disidente .. , p. 68.25 Richard, Margins and Institutions , p. 27 .26 Punto de Vista Boletln de la AFI, num. 1, octubre de 1981.27 Marcelo Montecino, Can sangre en l ojo Mexico, Editorial Nueva Imagen,1981. EI pan nuestro de cada dia. Santiago, Terranova Editores, 1986. Entrevista de la autora con estos fot6grafos, julio de 1990.28 Arpillera significa yute, tela de costal, la tela sobre la que se bordaban muchasde las narraciones . Las mujeres chilenas tenlan una larga tradici6n de uso desobrantes para artlculos practicos 0 decorativos . La forma mas cercana a lasarpilleras eran los tapices que hada la cantante folcl6rica Violeta Parra en loscincuentas .Vease, Marjorie Agosin , Scraps ofLife:Chilean Arpilleras . ChileanWomen and the Pinochet Dictatorship (trad. De Cola Franzen), Trenton, TheRed Sea Press, 1987. Para inforrnaci6n sobre los tapices de Violeta Parra,vease, Isabel Parra, Ellibro mayor de Violeta Parra Madrid, EdicionesMichay,1985, pp. 13,71-72,113-116. Yease tambien David Kunzle, EI mural chileno:Arte de una Revoluci6n. La arpillera chilena: Arte de protesta y resistencia ' , en Chile Vive .9 Vease , 'The Death of a Mural Movement , versi6n editada de un articulo deEva Cockroft, en Lucy Lippard, Get the Message? A decade of Art for SocialChange New York , E. P. Dutton, Inc . 1984, p. 43.

30 Richard, 'Margins and Institutions .. , p. 106.

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15. REESCRIBIR LA HISTORlA DEL ARTE MEXlCANO: ECONOMIA y POLlTlCA DE LACULTURA CONTEMPORANEA

Dado que comparten una frontera comtin y una situaci6n de interdependencia econ6mica que se inclina muy favorablemente hacia EstadosUnidos, cualquier estudio acerca del intercambio cultural entre Mexicoy Estados Unidos que tome en cuenta estas realidades, debe considerarno 5610 las actividades artisticas en 51 mismas sino el contexto en el queestas tienen lugar.

Los prop6sitos de este texto r p n lugar, mostrar lainteracci6n entre las politicas corporativas y m e n t l e s respectoa las artes visuales en Mexico que [ueron resultado de las negociacionespoliticas entre Mexico y Estados Unidos durante los setentas y princi-pios de los chentas

l, particularrnelnte en 10 que atan

b- e ai

lPetr6leo dmexi- -'L-,cano. segun ugar, mostrar a repercusi6n so re e arte mo emo )mexicano de repentino boom especulativo de las artes visuales mexicanasy latinoamericanas en tanto bienes de inversi6n en el mercado intema-cional del arte. Y u g a r mostrar la distorsi6n de la historia delarte mexicano como resultado de estas actividades que son extrinsecasa la producci6n y al goce artlsticos .

Desde hace mucho tiempo se ha considerado como una especie deherejia sugerir que los artistas se yen afectados en sus estilos y temas,aun cuando 5610 sea sutilmente, por consideraciones politicas y econ6-micas. 0 que se celebra a los artistas no 5610 por sus cualidades esteticas superlativas sino tambien como consecuencia de politicas gubemamentales 0 corporativas por un lado, y por especulaciones y

Este ensayo se publico par primera vez enJerry R. a d m a n ~ . , Mexico:ACountryin Crisis , EI Paso, Texas We stern Press, Univesity ofTexas, 986, p. 96-115. Agradezco a Dan Lund y Norris Clement par sus perceptivos come as y sugerencias a unaversi6n anterior de est t to

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De 1973 a 978Desde mediados de los setentas ala actualidad, el intercambio culturalentre MexicO YEstados Unidos ha tenido como telon de fondo elhallazgoen MexicO de vastas reservas petroleras Yde gas natural; la necesidad deesta fuente de energia que Estados Unidos experimenta como resultadode la crisis Irani y otras crisis en el Medio Oriente y, finalmente, la inflacion y la recesion mundiales, Uevo a los especuladores a buscar inversio-nes estables en el campo de las bellas artes.El intercambio cultural que delinearemos mas abajo ya [onna partede la historia. De cualquier manera, e\ argumento que postula la conversion de las bellas artes mexicanas en objetos uti.litarioscon base en el usaque se hace de ellos para lograr el avance de acuerdos en \05 negociosintemacionales --en esos tiempOS le eran mas favorables a los interes

esfinancieros YpoliticoS de Btados Unidos-Y base en su venta comobienes de inversion, no solo puede considerarse valido, sino historicamente predecible. Con el comienzo de la abundancia petrolera y el cesede las negociaciones petroleras entre MexicO Y su vecino del norte enterminos favorables a \a economia de este ultimo, puede asumirse, atendiendo a patrones del pasado, que hab ran pocas exposiciones importantes de arte mexicano en Estados Unidos 0 ninguna- hasta que surjaotra necesidad politica 0 economica especiaLEn 1973, EUA experimento su primera carestia importante de petro-leo, con largas lias de espera en las gasolineras YprecioSmas elevados. Alano siguiente, se descubrieron grandes depositOS de petroleo en MexicO.A finales de 1976, cuando subia al poder Jose Lopez Portillo, MexiCO sedebatia en una enonne deuda publica de 28 mil millones de d6\ares yenfrentaba tres aflOS de austeridad bajo la vigilancia del Fondo MonetarioIntemacional, despues de dos devaluaciones del peso durante el regimen de Luis Echeverria. La presion de estoS prestamOS-mas del 50% delos cuales provenia de instituciones fmancieras de ESladosUnidos--ademas de una inflacion de dos digitoS Yde la fuga de capitales, generaronrumores de un golpe de Estado militar en el que antes habla sido unEstado politicamente estable, romores que luego probaron ser [alsos . Elfuturo economico de MexiCO se veia muy sombrto.Con el fin de rescalar al pais, Lopez PortillO orden6 a PeuOleosMexicanos (la compania petrolera estatal PEMEX) que liberara las reser-

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15 . REESCRIBIR u HlsTORIA DEL RTE MEXICANO

vas que esa dependencia en el e'er . .listas habia ocultado a 10'5 . J CICIO de vigorosos principios nacI'ona. , oJos extranJ' -CIOn. Los resultados fueron es e eros, y que redoblara la explora-lones de barriles de petroleo c ~ c u l a r e s : se descubrieron miles de rnideserticas del norte estaban bn edsureste, y se detecto que las rem one

hab' sem ra asded o d b 5que la estado import d ep SitOS e gas natural M"'';an 0 petroleo d . .


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Pese a esta reuni6n, habfa desacuerdos entre ambas partes. En Es-tados Unidos se preguntaban si Mexico tenia las suficientes reservaspetroleras como para convertirse en un importante productor mundial,si tenia la suficiente capacidad tecnol6gica para extraer el petr6leo, y sise podria confiar en el para satisfacer sus necesidades. Mexico por suparte, no estaba dispuesto a comprometer la venta de la a y o r parte desu producci6n a un solo comprador. La cuesti6n de si Mexico querrfavender su petr61eo a precios inferiores a los de la OPEP fue decisiva,pues resquebrajaria efectivamente a la baja la unidad de precios de losproductores mundiales de petr6leo, incluyendo a su vecino , Venezuela.La polftica in terna mexicana se polariz6 entre el deseo de vender eIpetr61eo y cosechar beneficios econ6micos y politicos inmediatos, y laadvertencia en cuanto al riesgo de acabar 10 que ocurrirfa por 1990, secalculaba) co n recursos naturales no renovables sin la compensaei6nsufieiente. Las negociaciones sobre estas cuestiones continua on durante 1977; se llegaba a acuerdos pero se cancelaban.

Por 1978, a pesar de las expectativas pesimistas de Estados Unidos, PEMEX mostraba un adelanto de dos afios en su produccion programada. En abril de 1978, el senador Edward M. Kennedy sali6 alapalestra con un discurso al senado de Estados Unidos can la intenei6nde aliviar los temores de Mexico, pero ins istiendo de cualquier maneraen lograr precios privilegiados para su pals. Kennedy destac6 que pocos estadounidenses habian tornado en cuenta la evidencia de qu e Mexicose convertiria pronto en el productor de petr61eo mas importante delmundo en una fuente importante para resolver el problem a de la carestfa energetica. Esperaba que la preocupaci6n de Mexico en cuanto aque muchas de sus divisas internacionales depen derfan de sus ventas aEstados Unidos, se abordaria "con sensibilidad". Kennedy querla quesu publico comprendiera que Mexico estaba dispuesto a permitir queEstados Unidos satisficiera sus necesidades y evitara unos precios delpetr6leo que estaban "totalmente fuera de control" .5t e l o n d e fondo , el a r t e J Q . 9 . ~ 'cano cobrO una vezmas relevanci ara Estados Unidgs. Privaba dos ituaeiones: enmer lugar, las artes visuales eran un componente importante de losprogramas estadounidenses diSefiados para_coftejara e l t l ~ o n' bene- u e utilizado de este modo en un simposio naeional deprimera categorla, asf como en exposlclones de arte ltlnerantes . En se-

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15 . REESCRIBIR u HISTORIA DEL ARrE MEXICANO

gundo lugar, y relacionado con el primero, el arte mexicano comenz6 a1alcanzar los mas altos valores monetarios en el mercado del ane internaeional. Aunque siempre habia tenido algunos compradores entre los estadounidenses, que constituyen el 90% del turismo mexicano, podiaadquirirse a precios de 'ganga" relativamente, en particular durante laepoca de la posguerra, cuando el arte moderno mexicano fue eliminado \de los libros de historia del ane de Estados Unidos. Estos coleccionistas ylos europeos no veian el arte mexicano como una inversion. Todo ella \cambi6 cuando la mayor casa de subastas, Sotheby Parke Bernet de Nue-va York, lanz6 su primera subasta de arte moderno mexicano a manerade ensayo en mayo de 1977. Los coleceionistas intemacionales que anteshabfan mostrado muy poco interes en este campo de las bellas artes y sepercataban ahora de que los precios en los mercados artisticos y europeoslos exclulan del juego, lograron que el evento resultase bastante exitoso,y eI producto de la subasta sobrepas6 los 700 mil dolares6

C6mo fueron manipulados estos acontecimientos y que repercusi6n tuvieron sobre el arte mexicano son los temas que abordamos acontinuaeion.S na de la gran ~ l Q S i 6 n . . . c u t u ~

i m p a s i Q " M e x i c a J . a d ~ . EI acontecimiento cultural mas conspicuo delcortejo a Mexico fue el simposio "Mexico Today (vease fig. 41), quefuera descrito como Ia mas grande y abarcadora presentaci6n del Mexicocontemporaneo que jamas se haya inaugurado en Estados UnidOS. 7Consisti6 en seminaries yeventos culturales que tuvieron lugar en Was-hington DC, en Nueva York y en otras ciudades de EUA. johnjova , exembajador de Estados Unidos en Mexico y presidente de la MeridianHouse International, uno de los patrocinadores del simposio, elabor6una conexi6n sucinta entre la cultura y el petr6leo. En terminos de sucultura, de su PIB (Producto Interno Bruto) y de su poblaci6n, Mexicoes ya uno de los paises mas importantes del mund o. Ahora, con el hallazgo del crudo, nuestro vecino del sur se convertira ciertamente enuna fuerza econ6mica aun mas significativa en los asuntos mundiales' .Entre los patrocinadores estaban el Smithsonian Resident AssociateProgram y el Center for Interamerican Relations de Nueva York, que erauna instituei6n para la cultura latinoamericana financiada por Rockefeller

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que habia sido sumamente controvertida y que a finales de los sesentasfue boicoteada por cuarenta artistas latinoamericanos residentes enNueva York. Los fondos para el simposio habian sido provistos por elNational Endowment for the Arts and Humanities.

I En septiembre y octubre de 1975) e inauguraron exposiciones dearte en Nueva York, en a s h i n g t o ~ y en Atlanta. Continua ron hasta septiembre de 1979 en varias localidades, can programas adicionalesen Detroit, en cuatro ciudades de California y e San Antonio. Habiatrajes indigenas, figuras de barro precolombinas, mascaras, ceramica,artesanias folcl6ricas, tapices y arte colonial. En la zona del arte moderno habia grabados y carteles del siglo XX (expuestos en la Biblioteca delCongreso), grabado mexicano del siglo xx (George WashingtonUniversity), Frida Kahlo, 1910-1954 (Museo de Neuberger, Purchase,Nueva York) y fotografias de obras arquitect6nicas de Luis Barragan, elmuy conocido arquitecto del Funcionalismo intemaci onal que desarroU61a zona de EI Pedregal de San Angel en la ciudad de Mexico (GeorgiaInstitute of Technology).

I plato princi al e n las grandes retrosReGtwas e los-pintoresRufino Tamayo Carlos Merid y del f o t g r f Alvarez con ayo-cla a e como figura dominante. Su trayecto se inici6en Washington, DC (The Phillips Collection, The Pyramid Gallery, TheCorcoran Gallery of Art, respectivamente) y de ahi partieron a otrospuntos. Para las exposiciones de Tamayo y de Alvarez Bravo se produjeron muy bonitos catalogos en Washington, DC 9 En Nueva York, elCenter for Interamerican Relations mont6 en 1979 una retrospectivacon obras en papel de Tamayo, y el Museo Solomon R Guggenheimampli6 la muestra de Washington, DC para presentar Rufino Tamayo:Myth and Magic can su correspondiente catalogo. lO La exposici6n original de Tamayo tambien viaj6 en 1975-1979 al Marion Koogler McNayInstitute de San Antonio.

La muestra de Alvarez Bravo tambien se manto en el Center forInteramerican Relations. Otras dos exposiciones de la Corcoran: FourYoung Mexican Photographers y Photographs of Mexico: Modotti,Strand, Weston , se enviaron a EI Museo del Barrio, una galena de Nueva York dirigida por portorriquenos.

)Re resent do a las generaciones mas ~ p n t o r mexi -

nos, estaba la txposici6n Dif erent Ex ressions of Contemporary-380

15. REESCRIBIR LA HISTORlA DEL ARTE MEXl CANO

Mexican Painters , organizada por el Museo de Arte Modemo de Mexico, con su catalogo a color. Esta se coloc6 en el Museum of Modem Artof Latin America, de la Organizacion de Estados Americanos (OEA) enWashington, DC; en el Alternative Center for International Arts, en NuevaYork; en el High Museum, en Atlanta; y en el Mexican Museum, en SanFrancisco . Esta exposici6n presentaba geometristas abstractosexpresionistas abstractos pintores figurativos existenciales yneosurrealistas, e incluia obras de Gilberto Aceves Navarro, Rafael Coronel, Francisco Corzas, Enrique Estrada, Manuel Felguerez, FernandoGarcia Ponce, Luis L6pez Loza, Agueda Lozano, Teresa Moran, EmilioOrtiz, Antonio Pelaez, Vicente Rojo e Ignacio Salazar. En todos los ca-50S , estos artistas han representado una opci6n a 1 que ha sido cali ica-do como el arte declamatorio y politizado de moda en Mexico .llI Llama poderosamente la atenci6n la ausencia de los Tres Grandesmuralistas de Mexico: Diego Rivera.]ose Clemente Orozco, David AlfaroSiqueiros y sus seguidores de la Escuela Mexicana. Las generacionesmas j6venes de artistas socialmente criticos tambien estuvieron ausentes. Como excepciones, un grupo de muralistas callejeros con orienta-ci6n comunitaria (Cityarts, de Nueva York) hizo una presentaci6n condiapositivas de los muralistas; un simposio sabre La repercusi6n delarte, la politica y actividades relacionadas de los muralistas mexicanos(Orozco, Rivera y Siqueiros) sobre los artistas del proyecto mural delNew eal en los treintas, sobre los artistas posteriores a la SegundaGuerra Mundial, y sobre los artistas chicanos contemporaneos , en elDetroit Institute of Art, donde se encuentra to do el ciclo de pinturam u ~ l que Ie encarg6 Edsel Ford a Rivera en los treintas; y una muestraque presentab a a los Tres Grandes en el San Francisco Museum of ModernArt, proveniente de sus propias colecciones.

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Aparte de sus obvias conexiones con la politica petrolera, el simposio Mexico Today se perrniti6 1 que en efecto, puede lIamarse elIavado del arte mexicano modem I el'clulr, o


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la vision del arte moderno mexicano que podia obtener el publico. Enestas muestras, la Escuela Mexicana quedaba borrada de la historia.

No es este el momento de entrar en los debates universalismo-nacionalismo de Latinoamerica. No obstante, dado que una de las tesisIue estamos manejando aqui es que el arte mexicano estaba siendomanipulado no solo en nombre e ~ p e t r o i e O , S ina en nombre de la ideolog a, e emos cer ciertos comentarios. Cuando proponemos el terffiiiltI lversalism muy popular con Tamayo- - tiene sentido considerar qu lClon de universalidad utilizamos. Craig Owens hasenalado que no obstante el reclamo de ser desinteresadas las humanidades en realidad funcionan para legitimar y perpetuar la hegemonlade la cultura europea occidental (y) . . la historia del arte europeo occidental , desde sus orlgenes .. hasta su culminacion en este continente. 12 En general, el universalismo ha sido definido en terminos de losestandares metropolitanos 0 como 1 ha planteado recientemente enconexion con el arte mexicano un escritor relacionado con el Center ofInteramerican Relations, la orientacion habitual de artistas y publicosigue siendo centralista , con comunidades regionalesy provinciales quemiran hacia fuera , hacia las capitales culturales reconocidas y buscansu aprobacion y con frecuencia tambien su inspiracion .. Esto se evidencia no solo en la secuencia de estilos y movimientos clara menteidentificables .. sino tambien en las actitudes institucionales respecto alas exposiciones .. y en los metodos de mercadotecnia y distribudon .13

_ Exposici6n Treasures oiMexieo . A principios de@ Armand Hammer,presldente de [a Occidental Petroleum Corporation y fideicomisario deLos Angeles County Museum of Art (LACMA), entro tambien en la arena de la diplomacia cultural . Cimentar sus nexos con paises que Ie5 ' n utiles y congraciarse con sus gobiernos por medio del intercambioc Itural responde con claridad al pensamiento de Hammer, y asi ha

I .o durante muchos anos. El comenz6 enviando su colecci6n de Anti os Maestros al Palacio de Bellas Artes en la ciudad de Mexico, dondepublicidad como acontecimiento de 'alto nivel atrajo a 210 milI personas en tres semanas. Y luego, con la ayuda de Lopez Portillo, trajaI Treasures of Mexico from the Mexican National Museums al

Smithsonian, al Knoedler, a las Hammer Galleries en Nueva York y alLACMA, de donde viajo al Museo de Monterrey, Nu evo Leon en Mexico.

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15. REESCRIBIR LA HISTORIA DEL ARTE MEXICAN a

r t es un emisariT afirmo Hammer cuando la exposici6n se pre-Iento en el L CM (y por medio del art e) pueden fortalecerse losnexos entre las naciones . Casi con el mismo aliento de voz procedio asenalar cuan utiles podlan resultar p ara Estados Unidos los nuevos hallazgos de gas y petroleo en Mexico.14Treasures of Mexico , la primera gran mu estra de arte mexicanoen Los Angeles desde Masterworks of Mexican Art en 1963-1964, seorganizo y monto en un lapso sin precedentes de solo seis meses -10qu e ya es en sf un comentario de peso, si pensamos que la mayo ia delos museos requieren varios anos de anticipacion para establecer uncompromise-- y revela, en una escala mas pequena, la misma visionescindida del programa de Mexico Today . En esta muestra predominaban claramente ejemplos muy finos del arte precolombino, incluyendo piezas qu e nu nca antes hab ian salido de Mexico (las culturas muertas siempre resultan menos riesgosas que las vivas; incluso PorfirioDiaz exaltaba a las antiguas culturas indigenas en detrimento de losindfgenas actuales). Se inclufan tambien ejemplos escasos de arte colonial, un pequeno grupo de orozcos, riveras y siqueiros, un cuadro deFrida Kahlo yotro del Dr. Atl, que fueron arrinconados en corredores alfinal de la exposicion. Estaba tan inve rtido el equilibrio que WilliamWilson, crltico de arte de Los Angeles Times se vio forzado a s ~ n a l a r ladesafortunada circunstancia de una exposicion donde elfinale se colocaen primer lugar. 15 Rivera estaba representado solo por sus periodospre-mural y cubista, y Siqueiros por una seleccion muy deficiente de suobra, aunque la d e Kahlo era una de sus mejores pinturas.

Los nu meros en sf mismos constituyen pocas veces un Indice delconcepto de una exposicion; sin embargo, en este caso, la calidad y lacantidad convergian y deterrninaban el enfasis ideologico: cien tesoros dearte preco lombino; veintitres obras virreinales, treinta y una del siglo XIXy cuarenta del periodo moderno . Wilson senal6 que las tonalidades politicas de la exposicion tenian tanto peso que el gobernador Jerry Brown\acudio a la inauguracion .. en compania de l madre y dos hermanas de ..Lopez Portillo. Se palpaba en el aire 1 que estaba en juego, pasando porla importancia del voto mexicano-estadounidense respecto a las negociaClones mternaclOnales sobre el petroleo mexicano.,,16

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La conexi n mexicanaHacen falta aqui algunas observaciones que arrojaran cierta luz sabre ellado mexicano de las negociaciones petroleras y culturales. La ultimaparada en el circuito de "Treasures of Mexico" era el Museo de MonterreyEs uno de los pocos museos privados de Mexico y esta fmanclado por lagran destiladora Cerveceria Cuauhtemoc S.A. que es un subgrupo delGrupo o n t e r r e ~ poderoso de MexIco, ablertamente vinculado can capital e instituciones financieras extranjeras17

La Cerveceria Cuauhtem oc y su cansorcio banca rio Serfin apoyaron e\Simposio "Mexico Today", en tanto que otro subgrupo, Alfa financi6 loscostos de la construcci6n del Museo Rufino Tamayo de Arte Contemponl.neo Internacional inaugurado en 1981, a traves de su subsicliaria televisivaFundaci6n Cultural Televisa, AC. Un gran escandalo rode6 su aperrura,puesto que es el unico museD privado al que se Ie habla perrnitido siruarseen el Bosque de Chapultepec, una zona hist6rica naclOnal, en la clUdad deMexico.IS A cliferencia de Estados Unidos, la promoci6n y clifusi6n de \acultura en Mexico ha estado traclicionalmente en manos del gobiemo, consustento en el modele europeo. En el periodo posrevolucionario, e\ gobierno a traves de su ministro de Educaci6n, jose Vasconcelos, tom6 esa inicia

v ~ en relaci6n a las artes visuales, especialmente el muralismo publico,como parte de sus pollticas de educaci6n de masas; y el Instituto Nacionalde Bellas Artes, que controla en buena medida los museos e mstitUClOnesartisticas del pais, depende todavia de la Secretaria de Educaci6n Publica.

UChOS artistas y otros observadores ven desfavorablemente y con SUSPIcacia la inserci6n de la iniciativa privada en la vida culrural interna . Hayuna desconfianza en cuanto a los motivos, en cuanto a que intereses seatenderan y si tal inserci6n significara una creciente e indeseable"nortea . nizaci6n" de la cultura Que muchasempresas meXIcanas

fi ancarias estan aliadas can el capital de EUA. Al rnismo tiempo smembargo, algunos artisciS'iiproebarda-colabonrcr6nentre el gobiemoy lainiciativa privada en la cultura, 10 que desde su punto de vista refieJa laeconomia mixta de Mexico.19El concejo del Museo Rufino Tama 0 re resenta ese ti 0 de colabQraci6n mlxta. Ista de 1981 de los miembros del conceJo mc\u acomo presidente honorario al fallecido Miguel Aleman Valdez,ex presldente de Mexico que durante muchos aflos encabez6 el ConseJo NaclO-

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15. REESCRl IR LA HISTORlA DEL ARfE MEXICANO

nal de Turismo; a Emilio Azcarraga Milmo, presidente de Televisa, el monopolio privado televisivo ; al hijo de Aleman, Miguel Aleman Velasco,vicepresidente de Televisa ; a Antonio Ariza, conectado con el Consejo deTurismo de Aleman; a Margarita Garza Sada de Fernandez, de la familianeoleonesa que controla el Museo de Monterrey y a Agustin LegorretaChauvet, del Banco Nacional de Mexico (Banamex), perteneciente al sector privado, cuyos haberes artisticos de aproxirnadamente seiscientas obras,comprenden una de las o l e i o ~ e s privadas mas importantes del pais.

Deberia disculparseme por asumir que estos "directorados entrelazados" hayan tenido alga que ver con el papel principal d e Tamayo enelSimposio 'Mexico Today" y la virtual eliminaci6n de la Escuela Mexicana, 0 al menDs de sus obras mas politicas y controvertidas. 5610 hastaprincipios de los arras cincuenta, al arte de Tamayo que habia sidoignorado en Mexico durante los aflos de hegemonia de la Escuela Mexicana- se Ie concedi6 un papel central como el que mejor correspondiaa los gustos y a la posici6n intemacional de la clase empresarial mexicana. Dado que se trata de un gran pintor, cuya obra es muy "mexicana"sin ser polemica, que ha preconizado siempre el "universalismo" y lapintura pura, y ha rechazado el arte con mensaje social, la obra deTamayo resulta atractiva no 56 10 para los mexicanos de clase alta comolos del enclave del Grupo Monterrey, sino para los coleccionistas de artey los patronos de pintura mural de Estados Unidos (donde el macartismotuvo como consecuencia que se borrara a la Escuela Mexicana de lahistoria del arte moderno) y de Europa. Con la muerte de Siqueiros en1974, Tamayo ocup6 sin rivalla posici6n mas importante en el arte

m e x i ~ a n o Sin embargo, como latinoamericano, Tamayo no recibi6 homenaje nacional alguno de las instituciones de arte mas importantes deWashington, DC y de Nueva York, como la Phillips Collection y elGuggenheim, hasta el Simposio "Mexico Today" en 1978.

Imagenes de MexicoA finales de 1978 y debido a la situaci6n en Iran, con los precios al alzapor parte de la OPEP (de la cual Mexico no es miembro) y menor accesoal petr61eo venezolano y canadiense , el regimen de Carter inici6 unanueva politica de Estados Unidos hacia Mexico en 10 relacionado conenergeticos, trabajo rnigratorio y comercio bilateral.

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Poco tiempo despues, en junio de 1980, Banamex pudo convertirseen accionista mayoritario, a traves de una operaci6n de compra en unholding del Mexican American National Bank (con ramas en San Diego,Calexico, y San Isidro) , el cual se fusion6 bajo el nombre de CaliforniaCommerce Bank con el Community Bank de San Jose, todos los cualesatendian predominantemente a una poblaci6n de habla espanola en elestado de California. Con el objetivo de generar en la gente de EstadosUnidos una percepci6n mas profunda de la riqueza artistica de Mexicoy consecuentemente de la sensibilidad de sus pueblos, la exposici6nImages of Mexico , con ciento cuarenta y ocho pinturas y dibujos del

siglo XVllI al XX provenientes de la colecci6n Banamex, as[ como piezasprecolombinas que habian sido prestadas par los pint ares Jose ChavezMorado y su esposa Olga Costa, fu e presentada en la Mandeville ArtGallery de la Universidad de California en San Diego, en abril y mayode 198020 Se montaron exposiciones similares en San Jose (1980) y enla sede corporativa del banco en Los Angeles (1981).

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' ~ M e x i c o era modesta comparada con las extravagancias delos i n t e r c m i ~ x i c o Today de Armand Hammer. Resultabapoco habitual, en el sentido de que una empresa privada mexicana tuvie-ra un papel que siempre Ie habia correspondido a la diplomacia culturaldel gobierno. Hay que destacar tambien que Rivera , Orozco, Siqueiros yTamayo, as[ como otros pintores (asociados 0 no con la Escuela Mexica-na), estaban representados con equidad en la exposici6n de San Diego.Banamex no podia hacer menos que presentar una visi6n hist6rica equi-librada del arte mexicano, si bien como 10 anota un cntico local Iaexposici6n fue montada con debiles ejemplos y al menos en sus extre-mos, demasiado tenues para resultar coherente . EI rnismo cntico co-ment6 tambien: senamos menos escepticos si la exposici6n no coinci-diera con la expansi6n del banco en California.,,2l Obviamente, laenguantada mano fmanciera que tan tri unfalmente se disfraz6 para MexicoToday , se present6 brutalmente desnuda en Treasures of Mexico yenImages of Mexico que no escap6 a la mirada cr[tica.

La ironia de la exuberante mentalidad petrolera de Mexico ro-movida con todo cui dado y apoyada financieramente por EUA, que latradujo a terminos de diplomacia cultural con su utilizaci6n de exposi-ciones artisticas que atraian a multitudes reside en su secuela: estaresalta y pone de relieve el estatus de la dependencia de Mexico que

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5 . REESCRIBIR LA HlSTORlA DEL ARTE MEXlCANO

sigue vigente. Antes de 1981, Mexico iba en camino de convertirse en unaeconomia monoproductora de petr6leo, en la cual se fundaron las esperan-zas del desarrollo industrial y el alivio de los problemas sociales intemos.Atrapado por la superabundancia petrolera en el mundo, los precios endeclive y su enorme deuda extema con altas tasas de interes gran partedebida a la optirnista expansi6n de sus capacidades petroleras Mexicose hall6 en su pear crisis financiera en sesenta anos. EI Grupo Alfa , queentre 1976 y 1980 se habia convertido en la mayor industria privada deAmerica Latina , se vio forzado en 1981 a suspender sus pagos de lasfuertes deudas contraidas en el extranjero, a vender cuarenta por cientode sus bienes y despedir a diez mil de sus cuarenta y nueve mil trabajado-res 22 A medida que la crisis se profundiz6 y el peso fue devaluado, lasciudades mas grandes de Mexico se vieron sofocadas por millones detrabajadores y campesinos desempleados y sin hogar, y L6pez Portillodecidi6 en septiembre de 1982 nacionalizar la banca privada de MexiC

1para lmpedlr la fuga de capltales. Como resultado imprevisto, la colec-ci6n artistica de Banamex, cuyo valor se calcula en 200 millones depesos, se ha convertido ahora en propiedad gubemamental. 3El mercado del arte las subastas delSotheby Parke BernetArte: la nueva y floreciente inversi6n en Mexico reza el encabezado de

un historia publicada en el San Francisco Chronicle fechada en la ciudadde Mexico. Los booms petroleros no constituyen norrnalmente una fuentede inspiraci6n artistica , pero cuando un subito crecimiento econ6micotrae inflaci6n y cuando los inversionistas comienzan a busca r que susbeneficios esten seguros, el petr61eo puede traducirse en un estimuloconvincente para el proceso creativo .

EI articulo prosigue y senala que el mercado del am se ha expandi-do tan rapidamente como el de la producci6n petrolera, y no 5610 losartistas mas import antes de Mexico estan ganando diez veces mas porsus obras de 10 que ganaban hace cuatro anos, sino tambien hay unademanda para el trabajo de los mas j6venes. La ironia consiste en que el[mpetu ini1acionario del arte provino de la casa de subastas neoyorkina

Ai revertirseeste proceso, Banamex fue adquirido desputs por City Bank y con eno sucoiecci6n . (N. de T.)

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Sotheby Parke Bernet. Cuando los mexicanos se dieron cuenta de quearte nacional podia venderse en dolares en Nueva York y tambien enpesos en la ciudad de Mexico, se interesaron mas en el arte como inversian , afirmo el director de pimura de Sotheby:

Inc\uso las subsidiarias mexicanas de compaftias estadounidenses,comoThe Container Corporation of America, Anderson Clayton y Monsanto,son avidos coleccionistas de arte mexicano . Es significativo que unacompanla puede clasificar las obras artlsticas como parte de su mobiliario de oficina y depreciar su costo despues de diez anos. Una vezdepreciadas, las piezas pueden volver a las colecciones de los accionistas 0 pueden ser vendidas,5eglin palabras del propietario de una gale-ria con el puro fill de obtener ganancias . 24

La prueba que lanzo Sotheby's en 1977 tuvo tanto exito que aparecieronno solo mexicanos, sino compradores potenciales de mas de una docenade paises. La estrella de 1977 fue Diego Rivera, cuyas obras alcanzaronprecios mayores que los que se habian calculado, incluyendo piezas paraturistas que Rivera hacia para ganarse el pan y que antes se vendian porveinte dolares. Un coleccionista mexicano compro algunas obras de Ri-vera, y tambien MujeT peincindose de Tamayo, y la pintura cubista-futuristade Siqueiros Mujer negra que se vendio en quince mil dolares, por abajode 1 que Sotheby's habia calculado. Un Frida Kahlo extraordinariamentebueno,ATbol de la espeTanza mantente finne tambien se vendio por debajo del calculo, en diecinueve mil dolares. Los anistas cuya obra se vendioa un precio mas proximo mas alto que el calculado fueron Tamayo,Francisco Zuniga, Toledo, todos los cuales estan representados por importantes galerias de Nueva York. 25

En 1978, la subasta de Sotheby tenia cerca de ciento sesenta y cincopiezas 0 partidas , y la venta mas elevada fue la de un Tamayo por 47mil dolares, con un Rivera que Ie seguia de cerca por 38 mil dolares.Pero en la primavera de 1979, despues de la publicidad que obtuvierael simposio Mexico Today en todo el pais, los lotes casi se duplicarony los precios se inflaron de verdad. Una obra de]ose Maria Velasco, elpintor paisajista del siglo XIX, se vendio en 115 mil dolares , seguido deun Tamayo por 77 mil dolares, y un Rivera por 62 500. Dos kahlos sevendieron, uno en 49 mil y el otro en 27 mil dolares. En el otono de1979 en la primera subasta de arte latinoamericano, Rivera se vendio

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15. REESCRIBIR LA HISTORIA DE L ARTE MEX ICANO

por 130 mil y 1 mil dolares, seguido por el cubano Wifredo Lam por95 mil, y por el colombiano Fernando Botero por 49 mil dolares.

Los precios maxirnos de las obras mexicanas en 1979 parecen muyaltos, hasta que se los compara con los de los estadounidenses yeuro-peos modernos: 750 mil dolares por un Man Ray, 33 mil dolares porun Miro; 62 0 mil dolares por un Max Ernst; y 560 mil dolares por unCezanne. Artistas contemporaneos de EUA fueron vendidos a 135 mildolares por un David Smith y 8 mil por un Franz Kline.26

La cima para el arte mexicano se alcanzo en diciembre de 1981cuando Lasonrisa de Tamayo, se vendio, segun la publicidad de Sotheb;'al precio mas alto que jamas se haya pagado en una subasta por una

pintura latinoamericana , y que el balance de la vema exhibia con lacifra de 275 mil dolares.La venta de arte cont inua: Christie's, otra importame casa de subas-

tas, ingreso en el ambito en junio de 1982, con una subasta de artelatinoamericano. Para la clase capitalista mexicana asi como para jcapitalistas europeos y estadounidenses que normalmeme estan al tan-to del ~ e r c a d o artistico i ~ t e r n a c i o n a l el arte mexicano parece ser unaInVerSIOn especulattva mas estable y con mayores ganancias que el oro,los bienes inrnuebles y otros filones inflacionarios.ConclusionLos temas de este ensayo son las Jilitorsiones de la historia del arte

~ Q J e s u l t a n t e s de ciertas manipulaciones debiaas a las negociaciones econ6micas y politicas sobre el petroleo mexicano, y a la conversion del arte en un producto utilitario, que se vuelve objeto de inversion especulativa. Esperamos que los hechos que hemos expuesto enun cierto orden, aun reconociendo que no son de ninguna manera exhaustivos, brinden buen sustento para estas tesis.

AI explorar las relaciones entre el arte, los artistas y las politicas economicas, surgen como corolario otras cuestiones. Una de ellas es la conexion entre el arte-como-peon de las negociaciones petroleras y el mercado del arte, los cuales han sido presentados como pertenecientes aambitos distintos. No se trata de fenomenos caremes de interrelacioneS'15En su ltbro de amphos a l c ~ n c e s ~ P o w e r Money EthiCS Karl EMeyer dedlca un capitulo a la dura moneda del arte , en el que despliega

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las relaciones entre coleccionistas, museos, comerciantesde arte, y casasde subastas (las cuales por los anos sesenta reemplazaron a los comerciantes de arte como las mayores comercializadoras de las bellas artes,de la misma manera en que los comercianteshabian previa mente reemplazado a las academias de arte europeas). Los museos, particularmenteen el periodo posbelico, se han convertido en los principales age ntes devalidaci6n de obras de arte por medio de publicaciones eruditas, exposiciones y la autentificaci6n del producto Unico . Las opinionescuratoriales --


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tuales , es una cuestion de grado. En nuestra epoca, la discriminacionque ejerce el connoisseur-coleccionista ha comenzado a verse contrariada por los calculos impersonales de los carteles, fideicomisos de inversiones y consorcios internacionales. La mas grave alienacion ocurre cuando las obras son depositadas en bovedas bancarias hasta que su apreciacionmonetaria haya subido 10 suficiente como para venderlas de nuevo; 0 cuandolos coleccionistas se precipitan a comprar 0 vender obras de anistas, cuyoreciente faUecimiento garantiza su futura carestla. Un ejemplo de esto es lamuy publicitada enfermedad cardiaca -supuestamente monal- del ar-tista mexicano Jose Luis Cuevas y el coleccionista que se precipito a comprar una cantidad de obras suyas. Cuando los temores hipocondrtacos delpintor fueron contradichospor la opinion medica, el coleccionista revendiosus adquisiciones muy disgustado.

A pesar de 10 anterior, no debena asumirse que la funcion creativa ycomunicativa del arte ha sido totalmente negada en la segunda mitaddel siglo XX por la conversion del arte en un producto de varias clases-incluyendo el el caso del aluvion de espectadores que se precipitapor millones a los museos a contemplar sobrecogidos la obra de algDnantiguo maestro por la que se ha pagado entre dos y cinco mUlones dedolares: proceso que convierte a un cuadro en un icono financiero. Esindudable que miles de personas en Estados Unidos bas tante inocentes en cuanto a la s negociaciones petroleras que ocurrian trasbambalinas- se beneficiaron en un nivel humane muy placentero delas exposiciones nacionales de arte mexicano y contemporaneo duranteel simposio "Mexico Today". Lamentable mente, a ese publico se Ie privo de una vision realmente panorarnica del arte moderno mexicano entoda su riqueza y variedad y, por consiguiente obtuvo una visiondistorsionada de la realidad cultural mexicana . Ademas, estos eventosespectacularmente taquilleros que se presentan con poca [recuencia,tienden a convenirse en un tipo de producto exotica y no son comparables con las exposiciones solidamente presentadas, con continuidad yvariedad, del arte europeo y estadounidense. La escasez de tales presentaciones distorsiona toda la historia del arte modemo a traVes de laexclusion de mas de la mitad del Continente Americano.

Del lado mexicano de la escena, en los aflos cincuenta y sesentatuvo lugar una batalla constante, similar a la que se habla dado anteriormente en Estados Unidos respecto al arte realista social y a la deno-

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15. REESCRIBIR LA HI STORIA DEL ARTE MEXICANO

minada American Scene para borrar esteticamente a la Escuela Mexicana por retrograda, batalla que no tuvo exito. Denigrar a los Ires Grandes y a sus seguidores sena eliminar de un golpe medio siglo de laproduccion artistica mas prestigiosa e influye nte de Mexico. Mas aim ,con la muene del controvertido Siqueiros, ultimo de los Tres Grandes,se volvio mucho mas faci y menos arriesgado relegar a la Escuela Mexicana a un pasado historico glorioso.

Desde principios de los aflos ochenta, sin embargo, la situacion se haagravado. Aunque en Mexico no se les niega la voz a los artistas masjovenes con una vena cntica social, el arte mexicano contemporaneo estasiendo crecientemente d e f i n i < o - - ~ se establecen fueradel pais, promovidos por ~ o l o g i "universalista por un lado, y porel otro, por el mercado interhaclonal del arte.t:tnmtenido rnismo delarte como expresion nacional puede ser determinado por la seleccion, laubicacion y la clasificacion que de el se haga en las galenas y en losmuseos, y por la mercadotecnia. Confrontamos aqui el delicado argumento de que incluso la conciencia de un artista, y por consiguiente lanaturaleza de la produccion anistica en si misma pueden manipularse atraves de la ofena de exposiciones, de la ubicacion y el prestigio de lagalena 0 museo, de la publicidad y la farna, para no mencionar los ingre-50S njos que se obtienen con las ventas. Este proceso se conviene en unasobreexplotacion cuando es un pais desarrollado el que conduce el proceso de un pais dependiente.

Se han presentado suficientes pruebas para adelantar una teona nosolo de la falsificacion de la historia del ane sino del imperialismo

c u l ~ u r l en el campo de las bellas anes. La experiencia de la ultimadecada en Estados Unidos y Mexico es un ejemplo clasico.NOTAS1 Veanse el capitulo 8, The Developing World under Electronic Siege , enHerbert I Schiller , Mass Communication sand American Empire Eoston, BeaconPress, 1971, pp. 109-125, U. S. Media Empire/Latin America" , NACLANewsletter vol. 2, num. 9, enero de 1969; U. S. Advertising Empire/LatinAmerica , NACLA Newsletter vol. 3, num. 4, julio-agosto de 1969; Toward aNew Information Order", NACLA Report on the Americas 16, num. 4, julioagosto de 1982; Ariel Dorfman y Armand Mattelart, How to Read Donald Ducn:Imperialist Ideology in the Disney Comic (Trad . e Introducci6nde David Kunzle),Nueva York, International General, 1975.

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2 Veanse Nelson H. H. Gradburn (comp.), Ethnic and Tourists Arts: Culturalx p r e s s i ~ n s from the Fourth World Berkeley, University of California Press , 1976 ;Victoria Novelo Arte sanlas y capitalismo en MexICO, MeXICO, Centro de Invesuga

ciones Superiores, Instituto Nacional de Antropologla e Historia, 1976; MlrkoLauer Anesania y capitalismo en Peru , Analisismlm . 5 , lima, 1979, pp .48; Nestor Garcia Canclini, 'Fiestas populares 0 espectaculos para tu nstas ,Plural Mexico, 2 . Epoca, ml.m .126 , ma rzo de 1982, pp . 40 -5l.J Veanse, Eva Cockroft, Abstract Expresionism, Weapon of the Cold War ,Artforum 12 , nu m . 10 , junio de 1974 , pp . 39-41; y Shifra M. Goldman,Contemporary Mexican Painting in a Time ofChange AustIn, Umverslty ofTexas

Press, 1981, pp. 29-35., A menos que se anote 10 contrario, los hechos acerca de la economia petrolera

y la politica provienen de Olga Pellicer de Brody, U.S. Concems Rega;dmgMexico s Oil and Gas: Evolution of the Debate, 1976-1980 LaJolla, Umverslty ofCalifornia at San Diego , Documento de trabajo num.lO , Programa de Estu dios Estados Unidos-Mexico, 1981, yGeorge W Grayson, The Poltttcs ofMextcanOil Pittsburgh, University of Pittsburg Press, 1980.

, Citado en Mexico, garantla para controlar precios: Kennedy. Los nue vos yacimientos petroleros, 'loteria' para el gobiemo , Proceso Mexico, nu m .78, 1de mayo de 1978, p . 6.

6 Judith Hancock de Sandoval, Lat in American Artists in New York, USA ,Artes Visuales num . IS , Mexico, o tono de 1977, p. 54 . Para cada suba sta deSotheby en Nueva York se edita un catalogo.

7 The Mexico Today Symposium 1978-1 979, ln trodu ccion de Joseph John Jova,presidente, Meridian House Int ernational; Jane t W. Solmg er, du ectora,Smithsonian Resident Associate Program; Ro ger D. Stone, presldente, Centerfor InterAmerican Relations , Washington, DC sip. sI.

8 Mexico Today , Symposium Press Release, Washington International Institute,Washington, DC, 23 de septiembr e de 1978.

9 The Phillips Collection, Washington, DC , Rufino Tamayo: Fifty Years of HisPainting , Introduccion de James B. Lynch,Jr. Tamayo Revisited , 1978; David. R. Godine y Corcoran Gallery of Art, Boston y Washington, DC, M. AlvarezBravo con ensayos de Jane livingston y Alex Castro, y documentaclon deFrances Fralin, 1978.

10 RufinoTamayo Myth and Magic Solomon R. Guggenheim Foundation, Nueva York, Ensayo de Octavio Paz, 1979.Veronica Gould Stoddart, Mexico Today: Art as Ambassador , AmericasWashington, DC, vol. 31, num. 2 , febrero de 1979, p. 38 .

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15. REESCRIBIR LA HISTORIA DEL RIE MEXlC NO

12 Craig Owens, Representation, Appropiation lSI: Power , Art in America vol.70, num 5, mayo de 1982, p. 10.John Stringer, Books in Review',ArtJoumal vol. 42, num. I , primavera de 1982,p .7 9.

14JodyJacobs , Preview of Me xico's 'Treasures , en Los Angeles Time s 4 de agosto de 1978, seccion IV, p. 2.l William Wilson, Mexico 'Treasures': A Panoramic Southern Exposure , LosAngeles Times 13 de agosto de 1978, Seccion de calendario, p . 80 .16 Los Angeles Times 13 de agosto de 1978, Seccion de calendario, p . 80 .17 Francisco Ortiz Pinchetti , Del echeverrismo surgio todopoderoso el GrupoMonterrey , Proceso Mexico, mlm .78, 1 de mayo de 1978, pp . 16-19.18 Vease, Raquel Tibol, Se inauguro el museo: Con Tamayo la iniciativa privada

al poder cultural , Proceso num . 239, 1 de junio de 1981, pp . 44-47. En unaconversacion con la autora, el6 de julio de 1982 en la ciudad de Mexico, Tibolme proporciono informacion acerca de otros dos museos privados en Mexico:el Museo Pape en Monclova, Coahuila, conectado con la industria del acero yel Centro Cultural Chihuahua, patrocinado por el Grupo Chihuahua (VallinasBanco Comermex). Un tercero y el mas imponante es Banamex, que se analizaen el texto. Para mas informacion acerca de los poderosos grupos bancarios ysus relaciones con el sector industrial, vease, Victor M. Juarez yJuan A n ~ o n i oZuii.iga, Los 'cuatro grandes' multiplican sus ganancias y extienden su poderio , Proceso , num .239,l dej unio de 1981 , pp. 22-23.

19 Sonia Morales y Armando Ponce, Entre artistas, dos posiciones contrarias :Participacion intere sada ; aportacion saludable, Proceso num. 239, 1 de juniode 1981 , pp . 44-45.

20 Citado del prefacio de Agustin Legorreta, Presidente de la mesa directiva deBanamex, en el catalogo Images of Mexico: An Artistic Perspective from thePrecolumbian Era to Modernism Mandeville Arts Gallery, University ofCalifOrni a, San Diego, 1980.21 Susan Muchnic, Plus, Minus in Mexican Exhibition , Los Angeles Tim es 18de mayo de 1980, Seccion de calendario, p. 88 .22 Beth Nissen, Mexico's Fading Promise , Newsweek 5 de julio de 1982 , p . 2l.lJ Adriana Ma lvido , A raiz de la nacionalizacion de la banca, la coleccion de

arte Banamex, una de las mas importantes del pais, paso al Estado , Uno masUno 8 de septiembre de 1982, p. 19; YSusana Cato, Confidencial , la listacompleta de la coleccion de arte Banamex;su monto, 200 millones de pesos,Proceso Mexico, num . 308, 27 de septiembre de 1982.

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":,1.1\,,.I,

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d 1981 roducido del New York< San Francisco Chronicle 4 de agosto e , repTimes .

2> Jud ith Hancock de Sandoval, Latin American Artists , p. 54 .. S ls An News LosAngelesTimes, 2d ed iciembrede 1979,26 Josme lanco- laITe , 'Secci6n del calendario, pp . 100-10l.

Power. Money Ethics, Nueva York, William27 Karl E. Meyer, The Art Museum:Morrow and Company, 1979, p . 164 .2. Ib id p . 182.19 Jbid , p . 167.

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16 . Los TRA BAJADORES MEXICANOS Y CHICANOS EN lAS ARTES VlSUALES

Esos murales coloridos que se pueden ver hoy en dia portodo el suroeste, en los cua les, figuras como el capitan Luisde Velasco, se representan con todas sus galas podrian serequ ilibrados con algunos murales que mu estren a los obreros migratorios mexicanos sudando en las plantas de cemento del desieno, en las minas de cobre de Morenci, lasfundiciones de EI Paso y las grandes granjas-fabricas delValle de San Joaq uin. EJ capitan Velasco y sus colegas acasedescubrieron las tierras fronterizas, pero los inmigrantes dehabla espaflola de Mexico han construido eI imperio econ6mico que existe actualmem e en elsuroeste.Carey McWilliams 1

Debemos decir de inmediato que en las artes visuales de Estados Unidos las imagenes de los obreros mexicanos2 eran practicamenteinexistentes antes de los sesentas , excepto en fotograflas documentales.Imagenes como las que sf aparecen, presentan con glamour a los conquistadores espanoles y a los padres misioneros, 0 idealizan a los caballeros y a los vaqueros mexicanos como espiritus libres y aventureros,en el contexto de la mitologia del "Viejo Oeste . Las ocasionales referencias a mexicanos 0 a mexicano-es tadounidenses como obreros, lospresentan como sfmbolos an6nimos en si tuaciones estaticas libres deconflicto y no como actores en la escena hist6rica . Incluso imageneses tereotipicas como las que proliferaban en los medios masivos del siglo XX no aparecian con frecuencia en las artes cultas. E periodo delNew Deal fue testigo de la mayor explosi6n de imagenes de la claseEste ensayo se public6 por primera vez como "Mexikanische und Chica no-Arbeiter Inder Bildende Kunst , en Philip S. Foner y Reinhard Schultz, Das Andere Amerika:Geschichte, Kunst und Kuhur der amerihanischen Arbeiter-bewegung Berlin , Elefanten Press,1983, pp. 428-448.

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Vease Robert Jensen, The Avant-Garde and the Trade in Art , Artjoumal.vol. 47, num. 4, invierno de 1988, pp . 360-367. Una conslderac16n antenorsobre la ideologla del vanguardismo y su relac16n ~ o n l m e r c ~ d o es de N ~ ~ ~Hadjinicolau, On the Ideology of Avant-Gardism , Pr J s , num . 6, 198de 1978, originalmente), pp . 39-70.

, Judith Huggins Balfe, Artworks as Symbols in I n t e r ~ a t i n a l Politics,International Journal of Politics, Culture and Society, voLl , nu m . 2 , mVlerno de1987, p 5 [195J .

Citado en Balfe, Artworks as Symbols in International Politics , p. 5 [195].7 Milestones , Time, 22 de agosto de 1988, p . 69.B Betty Cuniberti , An Artist 's White House Award Draws a Puzzled Look fromLatinos , Los ngeles Times, Orange County edition, 16 de septlembre de 1988,

secci6n Vp.l.9 Citado en Balfe, A rtworks as Symbols in Internation al Politics , p . 6 [196J.10 Vease Reescribir la historia del arte mexicano: economia y politica de la

cuItur; contemporanea en esta recopilaci6n.

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19. ESPLENDORES METROPOLlTANOSSi bien es larga la historia de la utilizaci6n de obras y exposicionesartisticas como portadores de simbolos, como metaforas de ideologiaspollticas y transacciones econ6micas, sobre todo entre Mexico y Estados Uni las ultimas decadas del siglo XX este proceso ha entradoen una ueva fas Uno de los principales ejemplos es la colosal exposici6n itinerante Mexico: Splendors of Thirty Cent , que se inaugur6 en octubre de 1990 en el Metropolitan useum of Art. Acompafiadade una ola de publicidad Splendors impuls6 mucfias actividades entoda la ciudad de Nueva York bajo el termino abarcador Mexi a.--Work of Art -titulo que tiene un 0 e . 0 y parece como si alguien 10n t a d o en la Oficina de Turismo de Mexico. Entre los protagonistas de las actividades de Splendors y Work of Art hay figurascomo la de Emilio Azcarraga, quien esta a la cabeza del gigante conglomerado a U x i c a n , a t o r de la mayor pane 'de la exposici6n; Octavio Paz, co-cura ' or honorario del despliegue enelM etropohtail; el actual presidente de Mexico, Carlos Salinas de Gortari,y la planta de personal fijo y adjunto del Metropolitan Museum of Art]Vale la pena sefialar que la ultima exposici6n de arte mexicano de publicos multitudinarios tuvo lugar exactamente hace sesenta anos.

El argumento que sostuve a principios de los afios setenta en cuan- .to a la existencia de un imperialismo cultural en una sola direcci6n y la~ l como su corolario, que fluia sobre todo desdeblados Unidos (y Europa) hacia los paises del Tercer Mundo(especificamente Latinoamerica) , es una construcci6n que carece ya de

Este ensayo se publico primero en New Art Examiner vol. 18, mlm. 8, abril de 1991,pp. 16-19 . Es una adaptacion de una conferencia en el simposio: Mexico: Here andThere, Crossing Artistic Frontiers , en noviembre de 1990, en Ia Universidad de Co lumbia , ciudad de Nueva York .

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validez en la decada de 1990 (aunque en su tiempo fue un paso esencialpara crear conciencia de la dominaci6n cultural). Hoy necesitamos considerar, en cambia, la alineaci6n global de las elites de poder del Primer yTercer Mundos (e incluso del Segundo Mundo), cuyo objetivo es el control de los recursos y de las configuraciones u l t u r ~

e r a n r a Cie rtamerite, y de manera creclente, se oEserva al con..~ o d o el debate acerca del multiculruralismo en Estados Unidos ascomo en lnglaterra, Francia y en otros paises del Primer Mundcr quelas cuestiones basicas ya no se confinan a las fronteras nacionales , sinoque reflejan el hecho de que desde hace mucho tiempo en ellas se hanabierto brechas, en la medida en que la fuerza laboral (manual , intelec-

u a l y artistica) ha fluido desde el Tercer Mundo al Primero. La muy citaa frase de Trinh T. Minh Ha: "Hay un Tercer Mundo en todo Primerundo" sintetiza esta idea de manera admirable.- De particular pertinencia es el caso de las exposiciones, que puedesubsumirse bajo la nlbrica del boom artistico" latinoamericano, un cau-dal sin precedente de presentaciones de Latinoamerica y de latinos enEstados Unidos durante los ochentas , decada de los regimenes de Bushy Reagan. De hecho , el procedimiento de utilizar el arte de este modoya no puede ser vista meramente como producto de naciones y nacionatfcfades rivales-:s;TIo mas bien como un fen6meno c o n g realidades t r a s n a c i o mu tinaciona es e a economias politicas

g l o b a l En este nuevo tablero p o s m o o . ,eOItrphca aun mas con las perturbaciones de Europa del Este , el papelde la "alta cultura" incluye no 5610 su conversi6n en articulo utilitarioen los mercados del arte estadounidenses y europeos, a grados que notienen precedentes, sino su manipulaci6n por una elite intemacionalque incluye actores de la clase empresarial de las naciones mas ricas delTercer Mundo (como Mexico, Brasil, etc.) asi como de los centros metropolitanos tradicionales (Nueva York, Paris, Roma, Madrid y variasciudades alemanas). No menciono aJap6n, un actor nuevo dentro de laelite intemacional, porque su circunstancia y su papel son hist6ricamente diferentes en esta coyuntura.

Al utilizar el termino "posmodemismo" es bueno recordar que estetambien existe en las arenas politica y econ6mica, as como en la socialy la cultural que han privilegiado sus varios discursos. En una argumentaci6n peninente ace rca de posmodernismo y politica, Stanley

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19. ESPLENDORES METROPOLITANO S

Aronowitz sugiri6 hace poco que la epoca posmodema esta marcadapor una renuncia al pensamiento fundacional, a las reglas que gobiernan al arte y a varios discursos ideol6gicos magistrales. Al rastrear loscambios en la problematica politica y cultural contemporanea, establecl6 Clertas caracteristicas de la sociedad posmoderna de las que he tornado algunos puntos pertinentes: 1) la producci6n, en 10 que es ahorauna economia global, se en cuentra dispersa y desterritorializada (podriaconslderarse, por ejemplo, la acrual negociaci6n en pro de un MercadoComtin Europeo mas unificado y elllamado que hizo el presidente Bushpara que hubiera algo equivalente en America); 2) nuevos meta-estadoscorporativos (las corporaciones transnacionales) estan ingresando ahoraal equilibro mundial de poder; 3) el nacionalismo y las politicas nacionales estan en crisis.y 4) han surgido algunos tipos de "terrorismo" politico,entre elios, la socledad de consumo, la privatizaci6n de los recursos naturales y la negativa de masas de gente a participar en la farsa de la democracia parlamentaria.

Resulta claro que la asi lIamada Era de la Informa9Qrl en a que loscentros metropolitanos se han desprazado mas alia del industrialismocomo forma principal de producci6n de bienes hacia el campo de lascomunicaciones y con ello, a 1 que se ha llamado "conciencia empaque tada")2_ nos presenta un nuevo paradigma en el que tanto los medios

~ a s i v o s c o m e r ~ i a l e s como las artes estan alineadas como "informaci6n" yc o ~ u m c a C l n y en consecuencla, estan sujetas a las manipulacionespoiIncas y a las que ejerce el mercado sobre estas categorias.

Al mismo tiempo, es necesario no simplificar demasiado al abordarlas relaciones entre el Primer y el Tercer Mundos. Cuando un pequenogrupo de m u l t m a ~ l O n a e s del Tercer Mundo (incluyendo los imperiosde TeleVlsa de MeXICO y TV Globo de Brasil) parecen haber quedadomclUldos en la "elite de poder" (para revivir un termino pasado de moda)del mundo desarrollado, en realidad el pais en desarrollo 5610 incorpora algunos rasgos de la hegemonia y reproduce mimeticamente las relaciones de poder que por tradici6n Ie estaban reservadas a las nacionesricas. a aparici6n en la escena intemacional de 10 que Armand Mattelanha ~ e n ~ m i n a d o "las cimas secundarias de la dominaci6n econ6mica ypohnca en el Tercer Mundo,) no ha conducido a una redistribuci6ndel poder financiero. Esta industrializaci6n (y el crecimiento de la redde comunicaciones trasnacionales) ha sido lograda al precio de grandes

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II,

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deudas sobre lodo con bancos privados de los palses induslrializadosy, f i n l ~ e n t e puede ser una senal de la incorporaci6n de las "cimassecundarias" a una economia mundial que seguira siendo dorrunadapor las multinacionales del Primer Mundo. Obviamente, este escenarioincluiria productos culturales y de otros tipos. Por ejemplo, aunque en1980 Televisa exportaba veinticualro mil horas de programac16n, mcluyendo las que llegaban a veinticinco millones de hogares en EUA, yel noventa por ciento del cine en lengua espanola , gran numero de laspeliculas que se exhiben en Mexico son productos comerclales estadounidenses doblados, como 10 son las videocintas que dlfunde su 5ubsl-diaria Videocentro.4Televisa de Mexico ha lenido un papel cada vez mas visible en la pro-moci6n u l t u r ~ l desde la decada de los selenta, tanto en su paiS como en elextranjero _y el ejemplo mas reciente es su participaci6n en la presenteexposici6n "Mexico: Splendors ofThirty Centuries" Hoyes el slmbolo y elsignificante de la privatizaci6n de la cultura en MexICO , la cual es concomltante a la creciente tendencia bacia la privatizaci6n de los recursos naturales y los servicios publicos bajo el gobiemo de Carlos Salinas de Gortari.Viene al caso entonces ciena informaci6n acerca de TeleVtSa .Los soci610gos y los eco 1omistas politicos son conscientes del ~ o -deroso complejo industrial con sede en Monterrey, Nuevo Le6n, MeXI-co. Conocido como el Grupo Monterrey y dominado por una de lasfamilias mas prominentes y adineradas de Monterrey, ~ ~ ; s a,su historia se remonta ala decada de 1890 cuando repres masimportante punta de lanza del capitalismo emp resarial bajo el Porfiriato.En la d ecada de 1930, despues de la Revoluc16n meXlcana, la eltte deMonterrey estuvO en conflicto abierto con el gobiernO de Lazaro Cardenas, el promoto r de reformas cuya nacionalizaci6n en 1938 de la mdustria petrolera sujeta al control foraneo estuvO a punlo de causar unaruptura con Estados Unidos, aunque contaba con un ampho apoyo delpueblo mexicano. Tanto Cardenas como Petr6leos Mexicanos (PEMEX)son nombres que se deben tener presentes. 1 hijo del presldente cardenas Cuauhtemoc Cardenas, luch6 por la presidencia co ntra el actualpresidente Carlos Salinas de Gortari, del Partido RevolucionarioInstitucional (PRl) , y muchos creen qu e Cardenas tnunf6 en las votaciones. Par afladidura, con la actual privatizaci6n de las industrias Ydelterritorio nacional de MexicO realizada por el gobierno de Salinas de

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19 . ESPLENDORES METROPOUTANOS

Gortari, a pesar de ser violatoria de la Constituci6n posrevolucionaria,no 5610 telefonos, ineas aereas, la televisora gubernamental y otros serVl IOS Vltales estan siendo vendidos a intereses privados, foraneos ydomestlcos, SInO que PEMEX entrara muy probablemente en el bloque,pasando por enClIna de la protesta de muchos mexicanos.

Como cartel horizontal, el Grupo Monterrey incluye varias empresas \ademas de Televisa, y controla casi el 100 por ciento de la televisi6n .mexicana. Una de las mas gran des y antiguas, la Cerveceria Cuauhtemoc,

f u ~ d el Museo de Monterrey, uno de los pocos museos privados deMextco. En 1981 , la Fundaci6n Cultural Televisa financi6 la construcci6n del Museo Rufino Tamayo en la ciudad de Mexico, el unico museoprivado de los que hay en el Bosque de Chapultepec. Televisa ha sido un

~ ~ o muy importante de Rufino Tamayo y en anos mas r e ~ : l , J ' I :bIen patrocm6 a grupo ~ r t i s t a s mas J6venes, denominado or alg]lnos~ e n e r a c i 6 n ? : - ; ~ b - m e x i c a n i s . . E 1 . 9 Al mismo tiernpo, algunos n ~ e l e jtuales mexicanos acusado a Televisa de "norteamericanizar" la cultu-ra meXlcana a traves de su control de los medios masivos.

a estrecha relaci6n entre Tamayo y Televisa 5ufri6 una ruptura cuando en 1985, su presidente Emilio Azcarraga, evacu6 unilateralmentedel Museo Rufino Tamayo de Arte Contemporaneo que habla sidoexpresamente construido para albergarla-, la colecci6n de arte contemporaneo que Tamayo habia donado a la naci6n. a gran colecci6n seguard6 en una bodega sin el conocimiento del artista, quiecomprenslblemente se disgust6. Todo mundo sabia que A z c a r a ~ gUl6 el conseJo de Wilham LIeberman, del Metropolitan Museum, quien @presuntamente afirm6 que la colecci6n de Tamayo no tenia un calibrede clase mundial. la recomendaci6n de Lieberman, Robert Littman,,un joven n e o y o r k ~ o que ni hablaoa espanol ni sentia gran aprecioPOt t ilt tleXicano-- fue nombrado director del Museo Tamayo. Estasituaci6n duro cerca de un ano, hasta que el presidente de Mexico,Miguel de la Madrid -presionado porque Tamayo, de ochenta y sieteafios de edad, amenaz6 con emprender una huelga de hambre- nacio-naliz6 el museo y Ie restituy6 su colecci6n. El museo de Televisa y s u ~dIrector de EUA fueron transferidos hacia otro espacio, que funcionaahora como el Centro CulturaVArte Contem or .' Robert LittmanSus pumas ya fueron tarnbien cerradas por decisi6n de la ernpresa. (N. de 1.)

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a cumplido una funcion como asesor de Lieberman en la organiza-9on de la actual exposicion del Metropolitan Museum. as como de lasxposiciones subsidiarias en Nueva York. Ademas. el Centro Culturala sido un patrocinador muy importante de la joven generacion. aligual que el Museo de Monterrey y ciertas galerias privadas de la ciudad

de Mexico y de Monterrey.Se antoja comparar la presente exposicion que logra atraer grandespublicos al Met con otro acontecimiento en Estados Unidos que pusoen el escaparate al arte y la cultura mexicanos (de cuidadosa seleccion):el "Simposio Mexico Today" . En aquel tiempo. establecer la conexionentre los multiples eventos (incluido buen numero de grandes exposiciones artisticas) que se organizaron durante el ano que duro el simposio y el descubrimientoen Mexico de vastas reservas petroleras y de gasnatural ocurrido a principios de los anos setenta. era algo que ex.igiaextensas investigaciones. No fue sino hasta que Armand Hammer. presidente de la Occidental Petroleum Corporation. \leva la exposicionllamada "Treasures of Mexico from the Mexican National Museums" alSmithsonian. a las Galerias Knoedler y Hammer en Nueva York y a LosAngeles County Museum of An (de cuyo fideicomiso formaba parte enaquel entonces). y de ahi a Monterrey. que el olor del oleo f6sil (no erade pintura al 6leo) comenzo a penetrar apenas la conciencia de. porejemplo. William Wilson. critico de arte del Los ngeles Times . No cabeduda de que esto ocurrio porque Occidental Petroleum tiene su sede enLos Angeles y porque Hammer. con una ca ndidez poco habitual. seftaloa la prensa cuan utiles podrian ser para Estados Unidos los nu evosdescubrimientos de gas y petroleo en Mexico. durant e la "crisis petrolera" tan publicitada en ese entonces.Como lOdos sabemos. los descubrimientos de petroleo en Mexicono elevaron --como 10 habia anunciado el gobiemo mexicano- losingresos internos del pais. ni dieron lugar a que se instalaran los tannecesarios programas sociales para evitar la creciente inquietud poliucaentre los desposeidos de Mexico. para no mencionar el creciente ingreso de las clases empresariales mexicanas. En lugar de ello. con el patronneocolonial Upico de un paiS capitalista subdesarrollado del Tercer'Vease el ensayo 'Reescribir la historia del arte mexicano: econom a y polltica de lacultura contempo.ranea' en eSle libra .

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Mundo. la explotacion de las materias primas condujo hacia su posibleagotamiento y hacia la profundizacion de la crisis economica. Dadoque quienes controlan los mercados petroleros mundiales son las corporaciones multinacionales provenientes de los paises del mundo desarrollado. no sorprende este resultado. Esta es la manera en que ello haestado funcionando durante los ultimos quinientos anos en lOda America Latina y la pusieron en marcha tanto los colonizadores como losneocolonizadores. a mas de constituir el mecanisme por medio del cualse enriquece el mundo desarrollado mientras empobrece a[ mundo subdesarrollado. De modo que Mexico se encuentra hoy en un estado critico mas precario aun que aquel en el que se hallaba en los setentas.cuando la bonanza petrolera prometla un alivio. En la actualidad. dichacrisis adopta la forma de un endeudamiento nacional con los bancosestadounidenses y europeos que cimbra al paiS .

En 1978-1979.la trama que delineada arriba todavia se hallaba trasbambalinas. Lo que hoy resulta asombroso y cuyo cankter solo puedeconsiderarsele posmodemo. es la descarada transparencia de las relaciones publicas y las transacciones econ6micas que tienen lugar. Estasmanipulaciones estan tan desprovistas d e pudor y circunspeccion quehasta los cnticos de miras mas convencionales son toman dara conciencia de las repercusiones internacionales del asunto. Por ejemplo. elcntico de Nueva York. Mark Stevens. escribio 10 siguiente en la edici6nde octubre de 1990 de Vanity Fair:5

a gran celebraci6n de la cultura mexicana que tiene lugar ahora enva rias instituciones de Nueva York [tiene algol inevitablememe . . 505--pechoso; el arte esta siendo utilizado de nuevo para las relaciones publicas .. . a exposici6n del Met es el plato principal. Tres mexicanos enparticularse hallan tras de ella y la presiden como si fueran sus 'angeles" . EI principal instigador y apoyo de esta exposici6n en elMetropolitan es Emilio Azcarraga. hijo. tal vez el hombre mas rico ypoderoso de Mexico Cdespues del Presidente).Azcarraga tiene un ime-res natural en el poder de la imagen; es el principal accionista de Televisa. propieta ria de casi todas las estaciones de televisi6n en Mexico.Carlos Salinas de Gortari es el segundo angel de la exposici6n Tecnocrata en busca de una vision. percibio inmediatamente que una exposicion como la del Met seria uti en cuanto a su intenci6n de sugobierno de darle realee a la imagen de Mexico para atraer can ella las

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inversiones [norte] americanas .. Representantes del Met visitaron aSalinas en el palacio presidencial de la ciudad de Mexico para granjearse su apoyo pa I proyec to .

El poeta ctavi Pa res] l tercer angel tras la .muestra delMetropolitan. La posici6n de Paz [en cuanto a la exposlc16n] es mascompleja .

Se trata de Paz, el aclamado poeta y escritor que anda en su septimadecada de vida, reconocido en 1968 por haber renunciado a su puestocomo embajador y haberse pronunciado publicamente contra la matanza de estudiantes perpetrada por el gobierno mexicano en Tlaltelolco,pero que desde entonces se ha alineado sistematicamente hacia la dere-lha; fortuitamente , recibi6 el premio Nobel de Literatura Justo cuandose inauguraba la exposici6n en l Met. Es su ensayo l que domma lcatalogo de la exposici6n que un crltico describi6 como tan gruesocomo el directorio telef6nico de Manhattan ; pesaba casl tres kilos ymedio .6 En su ensayo, segtin Stevens, el cometido de Paz es mostrar lacontinuidad existente entre la diversidad de las obras y las epocas quecubre esta enorme exposici6n, continuidad que presuntamente sobrevive hasta el dia de hoy en el actual regimen. Un escritor adscrito alpersonal de Los Angeles Times conoce 10 suficiente las filiaciones y laideologia mas recientes de Paz, como para seftalar que en MexIco: enaftos recientes, Paz ha sido .. critic ado po r sus vinculos con el establish-ment del Partido Revolucionario lnstitucional (PRJ). Es amigo de CarlosSalinas de Gortari y tan cercano a Emilio Azcarraga, rey del imperioTelevisa, que los criticos 10 Haman Pazcarraga 7

Resulta ir6nico, afirm6 otro critico:...que Televisa a a que los intelectuales mexicanos han co ndenadodesde hace mucho tiempo por su norteamericanizaci6n de la culturapopular mexicana- este ahora en l negocio de venderle a EstadosUnidos una imagen de la alta cullura de Mexico. Pero la tmagen estacuidadosamente editada. En l Mel casi no hay modo de percibir quel arte mexicano tiene algo que ver con Ja historia de sus conllictossociales. Escultores toltecas, cronistas espaIi.oles de la riqueza imperialy marxistas del siglo XX, como [Frida] Kahlo y Diego i ~ e r a estantodos empacados en un bonito continuum de geruo, abstraldos de sucontexto hisl6rico .s

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Ese trabajo de edici6n se referia tambien a la censura que se ejerci6sobre el texto que se Ie encarg6 a la critica neoyorkina Dore Ashtonpara el catalogo, el cual fue objetado por Miguel Angel Corzo, presidente de Friends of the Arts of Mexico, surgido de las oficinas de Univisa,la operaci6n mercadotecnica de Televisa en Manhattan, pero cuyo comite tiene su sede en Los Angeles.

EI termino metropolitano que va en el titulo de este articulo tieneun doble Significado: es el nombre del museo, pero se refiere tambien ametr6polis que se distingue por ser contrario a periferia 0 naciones

marginadas del Tercer Mundo . Las compras y las ventas parecen referirse al arte , de cara a la idea de Mexico como obra de arte . Considerando la promoci6n comercial reciente del arte mexicano, de s de las subastas de Sotheby y de Christies a una multitud de galenas comerciales, laventa esta teniendo lugar realmente. Sin embargo, la compra y ventapueden ser vistas en otro nivel: l dt;...U m resario e r ~ m ~ r ~ l i n ~ alos medios masivos ublicos u vend I una imagen saneada de Mexico -desproviSta de sus terribks--crisiS-econ6micasy e su TIesintegra

i 6 n s o c l a l y -la cues 6n mas pro(und.a de la v e n ~ del patrimonjonacional por Carlos Salinas ,de Gortari. ,La cuesti6n que permanece es lad a venta. ( c a m i g ~ d e Mexico compr6 l Metropolitan Museum ofArt, antiguo basti6n artistico que en 1870 establecieron los baronesladrones del siglo XIX y sus cohortes (aunque tecnicamente sea propiedad de la ciudad de Nueva York)? 0 se trat6 de un intercambio derelaciones publicas lcomo el Simposio Mexico Today de 1978-19797)para la venta presente y futura del propio Mexico? Despues de todo ,otr9S paises, ademas de Estados Unidos, estan i n t r e s a ese ti 0de inversi6n: .NOTAS1Vease, Stanley Aronowitz, Posmodernism and Politics , Social Text num. 18 ,invierno de 1987-1988, pp. 99-115.2 Herbert I. Schiller, The Mind Managers Boston, Beacon Press , 1973, p. 8.)Armand Mattelan et aI. International Image Markets: In Search ofAn lternativePerspective (lrad. de David Buxton , Londres, Comedia PublishingGroup, 1984,p.56.

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Florence Toussaint, El poder econ6mico de Televisa acapara l mercado delos videoclubes , Promo, mim. 454, 15 de julio de 1985, pp . 48-49.

' Mark Stevens, South of the Border , Vanity Fair octubre de 1990, pp. 156-172.

6 George Black, Mexico's Past as Edited for U.S. Display , Los Angeles Times 9de octubre de 1990.

7 Marjorie Miller, Mexico's Paz: Ideology Rift? , Los Angeles Times 19 de octubre de 1990, AS

S Black, Mexicos Past. . Para detalles completos sobre los cones y substitucionesque se Ie hicieron al manuscrito de Ashton y que se mantuvieron a pesar delas vigorosas protestas de la autora-vease, Carlos Puig, Censura en el catAlogo del Met suaviza el porfiriato y protege a los mecenas del ane , Procesomlm . 727, octubre 8,1990, pp . 48-49.

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20. TRES MIL ANOS DE ARTE MEXICANOPara ocultar su desnudez en tiempos de carestla, lasjoyas y los tesoros de la 'cultura olicial' mexicana sehan enviado a Nueva York, la metrOpolis del norte.Quienes la proponen suenan can exhibir sus esplendores artlsticos frente a los ojos asombrados de millonarios salvajes y calentar de esa manera el coraz6n frio deEstados Unidos .. y al hacerlo, fortalecer la legitimidadevanescente del sistema politicO mexicano .1

Roger BartraTanto se ha escrito sobre la gigantesca exposi ci6n Mexico: Splendorsof Thirty Centuries durante los quince meses de su gira por EstadosUnidos,2 que evitare reiterar los textos descriptivos elogiosos que sepublicaron en todo el pals sobre las cerca de cuatrocientas obras de arteque la conformaban. En lugar de ello, propongo considerar esta exposi-]ci6n como un artefacto cultural en sf mismo, en terminos de su publico, de su patrocinio, de su historia, de su museografia y de sus funciones ideol6gicas.

Cualquier evaluaci6n de Splendors , probablemente la ultima de las \grandes exposiciones latinoamericanas de exito multitudinario que marcaron la decada de los ochenta, estarla incompleta si no se reconoce queninguna exposici6n ha tenido mayor importancia que esta en EstadosUnidos para las grandes comunidades mexicanas3 En cada ciudad don-de se present6, atrajo multitudes en cifras record , en especial en las dosciudades mexicanas , San Antonio y Los Angeles. Aunque no tengo lasestadlsticas del San Antonio Museum of Art, l Los Angeles CountyMuseum of Art (que da servicio a una poblaci6n de probablemente dosmillones de mexicanos y mas de medio mill6n de centroamericanos y

Este ensayo se public6 porprimera vez en Art Journal vol. 51, num . 2, verano de 1992,pp.9 1-95.

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otras nacionalidades latinoamericanas) dio a conocer su calculo de medio rni1l6n de visitantes durante los cuatro meses de su permanencia ahi,de los cuales 30 0 40 por ciento eran latinos, nivel sin precedentes.4Ademas, con el fin de actualizar "Splendors", cuya fecha de corte era ladecada de 1940, Mexico: A Work of Art , con patrocinio mexicano, organiz6 eventos visuales en cada una de las tres ciudades donde se present6, como tambien 10 hizo el festival "Anes de Mexico organizadopor chicanos en Los Angeles. Hubo casi doscientas de esas actividadesy muchas de ellas tuvieron gran asistencia.Para mexicanos, chicanos y latinos, el gran despliegue de producci6n anistica ---de las antiguas civilizaciones indigenas de Mesoamericaal siglo que podia verse en Mexico: Splendors of Thirty Centuries"junto con las exposiciones complementarias de obra contemporanea,brindaban la oportunidad de obtener una visi6n panoramica de obrasde arte que nunca antes se habian logrado reunir en un mismo espacioy tiempo. Para las marginadas comunidades mexicano-chicanas del suroeste de Estados Unidos, hambrientas de la rara oportunidad de acceder a su cultura simb6lica y de verla incluso validada por el hechomismo de su presentaci6n en sitios prestigiosos, la exposici6n fue fuente de bastante orgullo y satisfacci6n. Mas atm, se predecla que su presencia podia contrarrestar 0 incluso revertir muchas de las falsas ideas yestereotipos acerca de los mexicanos. Finalmente, artistas locales abrigaron la esperanza de que ahora tendrian remedio su casi totalinvisibilidad 0 las muy contadas ocasiones en que se les concedla aparecer en las instituciones artisticas de la cultura dominante (de Los Angeles y en San Antonio). Eso esta por verse.Organizada y curada por el Metropolitan Museum of Art y patrocinada principalmente por Emilio Azcarraga, quien encabeza el gigantesco conglomerado audiovisual mexicano Televisa (que tambien estableci6 en Estados Unidos una entidad para la recolecci6n de fondos llamadaFriends of the Arts of Mexico), cont6 con la presencia oficial del presidente de Mexico Carlos Salinas de Gortari y de Octavio Paz, ganadordel premio Nobel y autor del abarcador ensayo del catalogo en"Splendors", aunque repleta de obras maestras, habia importantes omisiones y equivocaciones.5 Debo mencionar que vi la exposici6n tantoen Nueva York como en Los Angeles y que muchas obras no hicieron elviaje hacia las locaciones de la Costa Oeste. No obstante, la conceptuaci6n

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de la muestra permanece, con su historia didactica, unilineal y en ocasiones desinformativa (presentada con textos bilingues en los muros ycon cedulas explicativas que ameritan una felicitaci6n para los organizadores), asi como con su costoso catalogo y sus selecciones curatoriales .Es incuestionable que el coraz6n de la magna exposici6n fue elarte del periodo colonial material y emblematicamente hablando.lncluso el terminG "esplendores" no se ajusta tanto al despliegue monumental de arte precolombino que representan sitios de todo Mexico y su enfoque sobre obras del siglo XII a.c. al siglo XVI d.C. , de lacivilizaci6n olmeca a la azteca. No es tampoco aplicable a la escasacolecci6n de obras del siglo XX principalmente pintura, ya que nose seleccion6 escultura para complementar la pintura de otras epocas la cual funge casi como un ost scriptum ala obra que Ie antece- \de. Cuando uno piensa elY s p l n o vienen a la mente terminoscomo luminoso, brillante


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, . dia a las naciones-estado actuales del norte deMesoamenca compr:n . una buena orci6n del suroeste deCentroamerica, todo MeXlco [Slc] Y d IP tores hubo siglos, tal, D . de los caza ores-reco ec ,Estados Umdos. espues I ' '1 Clon m s antigua la de los. . d ld ' las La a ta C1Vl lZa " ,vez rrulemos e a eas agnco . . I d I Golfo de Mexico desdeolmecas, Uoreci6 en las tierras baJas troplca es e Ua una c\ase dorni-1500 a. C. hasta su desaparici6n en el slglo I a. C. Ene d reservas. I iI't rista contaba con gran esnante teocni.tica, poslb lem;.nte n 1 i n ~ e n i e r o s y artesanos calificadosde mana de obra baJo a lrecclOn Ie os reli '0505. Pre-que levantaban t e l m p l o s P i r a m d r : ~ a ~ : ~ o m ~ n ~ ~ i ~ s J c o l o s a l ~ de basaldominaba la escu tura en ple . . ue-to exentas que pesaban hasta u a r e ~ t a t o n ~ ~ : ~ ~ e ~ ~ u ~ t ~ ~ : : ~ : ~ : ; nonas en relieve 0 exentas, de s ~ c e r otes'deidad es animales y serpientes,identiHcadas, humanas y seml u m a : ~ v a n d e s d ~ una quasi-abstracci6nde jade y otras pledras, en esnlos qcho de ello esta sugerido en la partehasta l realismo mterpretanvo, M ~ I Estos desarroUaron tamde "Splendors" correspondlente a os 0 mecas . ' I dan o y. . . antmetlco Y un ca en ,bien una escritura Jeroglifica, un s l S t e ~ a 'a de ancestrO y divini-elevaron al jaguar tropical manchado a ha c a ~ ~ ~ ~ c o n o c i d a como la masdad principal. La cultura olmeca, que a S l , Mi l Covarrubias,antigua por \a i n t e r v e n ~ 6 n ~ e l a ~ ~ s ~ : s Y ; ~ e e ~ l ~ ~ ~ t u r c\asicas; dificil-es considerada c o ~ o rna rericana udo escapar a su influencia .m e n ~ ~ ~ ~ e ~ ~ ~ ; ~ ~ X P o s i c i ~ n presentaba la cultura de IZap\. de Teotihuac:l,n' el centro ceremomala gran ciudad central meXlcana I ' d ~ Palenque en Chiapasde Monte Alban, en Oaxaca; el comp eJo may; de Chichen ltza; y pory el de EI Tajin en Veracruz; elsltl O maya tar l ~ . Tenochtitlan. De lasultimo, la ciudad capital de los aztecas l m ~ : ~ a ~ ~ ~ s clasica y posclasica,aldeas neoliticas a los grand:s m p e ~ ~ ~ ~ ~ 6 la :Stratificaci6n social, si nono s610 camb16 la tecnologla yse d m s sutiles yf d te y hteratura ca a vez "que se desarrollaron ormas e aT r 'tado debido asimb6licas, cuyo conocimiento se ve g T a ~ d e m e n t e lmlque los esparroles quemaron cientos de CodlCes .

. . rio no desenico de Mexico y CentroamericaEllennino Mesoamerica se rehere al lerrtLO his ' nlcas' delimita al sur en. T nes urbanas pre p. ,donde f\orecieron las grandes C I V I Z ~ ~ ~ a d entre el Rio Panuco y el Sinaloa, con OlraNicaragua Y l none, con mayor mo . ' . Yease Paul Kirchof , Mesoamencaregi6n geografico-cultural denommada Andoamencad T ,Acta Americana vol. I , num , 1, Mex,CO, 1943 , (N. e ..466

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Para el visitante general, la secci6n precolombina resultaba impresionante, Evocadora de antiguedad 0 de "otredad", su 'caracter monumental y unico puede igualarse con la fascinaci6n que los occidentalesexperimentan al confrontar las artes del Antiguo Egipto, Grecia, Chinay Persia y otros pueblos ex6ticos - pueblos, debemos anadir, a cuyaproducci6 n art[stica modema se Ie da tan poca importancia dentro delesquema occidental, que ni siquiera aparecen en museos ni en las paginas de los libros de texto de historia mundial del arte mas ampliamenteutilizados .

EI Mexico antiguo tenia en esta exposici6n la posible ventaja de serpresentado en mancuema con su historia mas modema. Sin embargo,

lltaj fue saboteada por el ahist6rico y aplanado tex 0 introductorioWill for Fo " que Paz escribi6 para e\ catalogo. Co 0 Paz senala sucin-menre- ensayo, podrta pensarse Mesoamerica como una constela-

ci6n de naciones con diferentes lenguas e intereses en conflicto, pero coninstituciones politicas similares, organizaciones sociales analogas ycosmogonias relacionadas. Nadie estarta en desacuerdo con su argumento de que la civilizaci6n no se mide s610 por la tecnolog a. Su pensamiento, su arte, sus instituciones politicas y sus logros morales tambien debensopesarse. Dicho esto, Paz procede a justificar no 5610 la Conqu.ista espanola, sino las conquistas realizadas por muchos paises europeos a 10 largode varios siglos. La caida de la civilizaci6n mesoamericana era inevitable", afirrna. "Sociedades mucho mas poderosas con mayores capacidades defensivas los chinos, los arabes, los turcos , los hindues-- fueronincapaces de manera similar de hacerle frente al embate de la gran olaeuropea"g (la historia del colonialismo queda asi afirrnada y racionalizada, por medio de unas cuantas frases cargadas de significado). Pese a sualto nive l de civilizaci6n, afirrna Paz, Mesoamerica fue conquistada debido a su inferioridad tecnica y militar; a su vulnerabilidad ante las enfermedades europeas; a su concepto circular de la historia, el cualla condujo hacia una incapacidad para resolver el perpetuo es tado de guerra entresus naciones por la via del establecimiento de un estado supranacional.Parte de este curiosa argumento, me parece, podria aplicarse con facilidad tanto a la Europa antigua como a la modema , pero Paz persigue otrameta. Ellogro mas notable de los espanoles, percibe el, fue su habilidadpara establecer ese estado supranacional-es decir, las colonias hispanoamericanas- y reinar en paz durante trescientos arros.IO

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Pero ese reclamo es una falsificaci6n de cara a los hechos hist6ricos.Espana fue hostigada constantemente por sus vecinos europeos en pugna por la supremacia;por anadidura, no hubo paz tampoco en Mexico,donde las rebeliones indigenas exigian la construcci6n de iglesias-fortaleza, donde regiones enteras nunca fueron conquistadas y dondemuchos pueblos resistieron abiertamente hasta el final del siglo XVI 0encubiertamente durante mucho mas tiempo. La existencia de una fuerzamilitar y de la Inquisici6n contradice la asi Ilamada armonia del regimen espano\. 11

Todo 1 que corresponde a la parte colonial del montaje desde e\gran numero de pinturas religiosas, esculturas, manuscritos ilustrados,graficas y fotografias de edificios profusamente decorados, y un enormeretablo (proveniente de una iglesia, labrado en oro y policromado), unpulpito completo, un gran elemento frontal de un altar repujadoy grabado en plata blanca, una sala completa Cenvuelta en cortinajes de tonososcuros) , cuyos aparadores iluminados se Ilenaron con lujosas vestimentas bordadas y platena eclesiastica muy omamentada , hasta los retratosseculares de altos dignatarios y de las elites coloniales , cuya indumentariay muebles domesticos ilustran con bastedad su enorme riqueza centeIlea con los "esplendores" (oro, plata, piedras preciosas y semipreciosas,terciopelos, brocados, espejos , cristal cortado, trabajos artesanales sumamente intrincados, etc .) prometidos por e\ Metropolitan Museum of Art

parte estaba destinada a deslumbrary 10 10 r6 . Sin embargo, .tanto eldespliegue de objetos como el texto didactico que se desplego en lasparedes, oscureci6 el hecho sumamente importante de que los pueblosindlgenas conquistados que fueron esclavizados, convertidos a la fuerza, castigados por preservar practicas de sus propias culturas, diezmadospor el exceso de trabajo y por las enfermedades importadas, yhubo quecomplementarios durante muchos anos con la importaci6n de esclavosafri can os- conformaron la base para la extracci6n de estas riquezas de laColonia, para e\ enriquecimiento de los conquistadores, de sus descendientes y de la Corona espaflola. Los indigenas, los africanos y los mestizos , que comprendian la mayor parte de la poblaci6n mexicana cuandoMexico logr6 su independenciade Espana en la segunda decada del sigloXIX, desaparecencasi de la visi6n pict6rica poco despues de la Conquista(seg11n la museografla), excepto a traves de su invisible presencia porhaber side los artesanos que produ eron tanto los artefactos religiosos

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como los de las elites. Una excepci6n se evidencia en las cuatro pinturasdel siglo XVIII que estan expuestas de modo casual como si fueran decoraciones en un sal6n, en la pared que esta tras las sillas , las mesas , losarcones y los arrnarios en relieve , pintados e incrustados , y otros mueblesque originalmente decoraban las residencias de la elite. Conocidas comopinturas de castas", estos 6leos , tres de los cuales son parte de un conjunto de dieciseis de Miguel Cabrera y uno de Jose joaquin Mag6n, sondescripciones de mezclas raciales, estan rotulados apropiadamente conlos nombres de las divisiones y subdivisiones cuidadosamente asignadosa cada posible variante del mestizaje entre europeos, indigenas y africanos . Se trata de la articulaci6n visual de la estructura de castasdiscriminatoria en 10 racial y en 1 econ6mico, que proveia del mod;exacto de jerarquizar cada mezcla y su correspondiente estatus: los indigenas y los africanos Cocupaban los estratos socialesmas bajos) , los mestizos, los espafloles nacidos en Mexico (criol\os) y los espafloles peninsulares, de donde provenla el personal que ocupaba las pos iciones mase\evadas del regimen colonial espaflo .

En las galerias correspondientes al siglo XVIII tambien habia un resplandeciente retrato de EI Duque de linares, Virrey de Mexico c 1717), deJuan RodriguezJuarez, miembro de una muy conocida familia de pintores,quien recurri6 a un sobrio estilo europeo con algunos elementos rococ6para representar a ese miembro de la nobleza con suntuosos atavio y peluca, en pose de tres cuanos, con su escudo de armas entre los cortinajes yuna larga inscripci6n donde proclama su pedigree espano . Obviamente, losmuebles con incrustaciones y las anes decorativas que se muestran estabandestinadas al usc de su clase; sin embargo, su retrato contras

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