Titlu original (eng.): Ghosts of the Past
Colecfia,, EL gi EA "
Desaierea CIP a Bibltotecii NaflondeYOR6 DEBOMH
O $4itmpJinid / Deborah York
Traducitor: Mirela Dorobangu
Bucureqti: Edrtum er rrpognnaAlcris, 20L9.
rsBN 978-606-736-294-7
I. Aurelian Micu (Editor)
II. Alexandra Piripitsis (Redactor)
III. Ioan Drighici (Lector)
821.tL1,.31:135.1 ,,
DEBORAH YORK
O uiula tmplinitaTraducerea gi adaptarea in limba romdni de:
MIRETADOROBANTU '
Edifin ri Tipognna
ATCRIS
Ultimele aparitji ale colectjei
"EL si FA"
1056 Ramona Stewart
1057 Brooke Hastings
1058 Bethea Creese
1059 Kate Freiman
1060 Teresa Dawson
I0A Renee Shann
1062 Gail Douglas
1063 Monica Lewty
1064 Leigh Stanford
1065 Iftisten Robinette
1066 Susana Thorson
L067 Norma Jeffrey
1068 Victoria leigh
1069 Julie Fontange
1070 Mary Freeman
1071 Donna Cadisle
1072 Caitlin Clark
1073 Catherine Airlie
1074 Roscanne Hunter
1075 Marianne Wurtz
1076 Anne Brock
1077 Barbara Steel
1078 Letty Cameron
7079 Madeleine Ker
1080 Leigh Michaels
1081 Elaine Raco Chase
1082 Melanie Hurst
-Speranla nu moare
-Atractia mdrii
-Domnita din Cipru
-Zeita cu pirul de aur
-Festivalul vinului
-Birbatul potrivit
-Vreme fuftunoasi
-Dorinti nestiviliti-Balsam pentru rinile trecutului
-Iubind cu speranta
-Dama de companie
-Nodul strins al dragostei
-Dragoste de sora
-Anotimpul schimbdrilor
-Play-boy
-Co$marul
-Capcana minciunii
-Formula magici a dragostei
-Acea vari a renuntirii-Ochi de tigru
-Locul doi ciqtigi-Vrijitorul din Portland
-Risplata modestiei
-O cisitorie ca pe vremuri
-Un birbat firi scrupule
-Al nouilea val
-Cintecul sicomorului
Capitolul 1
Emily se indrepti pe scaun gi-l privi uluiti pe bdrbatul din fala ei.
- Stai putin, si ne in[elegem! zise ea socard, Tatil meu vitreg mi-a
ldsat tot - absolut tot? Si nu pot mogeni proprietatea decdtdacatriiesc
in Cipru un an intreg? in plus, testamentul sublktta,acd.sunt nevoitd sd
muncesc pentru Nikolaos Konstantin, nepotul tatilui meu vitreg.
Dupi toate problemele pe care le alusese in ultimele luni, asta era
prea mult pentru tAndrafemeie. Oare de ce dorise Dimitri sa-ideaviatra
peste cap tocmai cindaveamumult ca oricind nevoie de stabilitate? se
intrebd ea.
- Acest lucru este imposibil, clftine ea din cap. Cnminul meu este
aici! Nu pot vinde tot ca si mi mut intr-o tarastriini. Cum rimine cu
locul meu de munci? Sunt in mijlocul cursurilor de calificare pentru
postul de contabil, iar urmitoarele examene sunt peste cAteva luni. Nu,
incheie ea, clftinand cu mai multi fermitare din cap, fic2nd buclele
blonde si se legene in juml capului. Pur si simplu nu por. Va trebui sd
gdsili o alti modalirate de a pune ln practicd prevederile restamentului.
DEBORAH YORK
- Mi tem ci e imposibil, zise politicos avocatul. Testamentul este
foarte bine intocmit gi singura modalitate prin care ati putea si-l
contestati este sd demonstrali catatal dumneavoastrd vitreg nu era in
toate facultilile mintale atunci clnd l-a incheiat. Vreli si. pomili pe acest
drum?
- Cu siguranli nu, rispunse firi uitare tinira femeie. isi adorase
tatil vitreg gi nu voia sd faci nimic care sa-i intineze numele qi reputatia.
Dar de ce lisase Dimitri un asemenea testament?
- CAnd a venit la mine, ii explicd ribditor avocafttl, gtia cd va muri.
Mi-a spus atunci ci singura lui gdjl este binele tiu qi ce se va intimpla
dupi moartea lui. $tia ci vefi fi devastati, mai ales cd totul se intlmpla
la scurt timp dupi moarreamamei dumneavoastri. Credea ci veti face
fatrL mai usor situafiei dacd, o luali de la inceput intr-o fare striind.
Evident, Cipru era prima gi ceamai potriviti opfiune, din moment ce
este insula pe care se niscuse el. A mai dorit sd vd int2.lnili si sd viirnpacatj cu restul familiei Konstantin. Am inleles ci s-a deschis o
pripastie dupi cfodtoria lui cu mama dumneavoastrd...
- S-a recdsitorit cu mama, deqi familia lui n-a acceptal-o nici de
^ceastd datd, sublinie Emily, ficindu-l pe avocat s-o privea-sci mirat.
N-a1i gtiu? Dimitri fi mama au mai fost cisitorili cind erau foarte tineri,
dar lucrurile n-au mers bine gi s-au despi4it. Dimitri arama;s atunci in
Cipru, in timp ce mama s-aintors inAnglia, unde s-a recdsi.torit. Doi ani
mattarziu, m-am nfocut eu. Tata a murit cind aveam zeceani. Lucra in
domeniul petrolier gi a alut un accident.. . explicl tistatindrafemeie,
care retrii o clipi durerea pe care o resimfise cind era copil.
Era o perioad d dinviap ei pe care prefera so dea uitirii, a;a ci. ridici
din umeri si continui:
o vrATA iruprnurA
- C?4iva ani mai t|rziu, marnl-a reintilnit pe Dimitri, care se afla la
Londra intr-o cildtorie de afaceri. Au descoperit caincdse mai iubesc s,i
au decis si se reclsitoreascd.
- E o poveste foarte romanticd...
- Numai cd fericirea lor n-a durat... Acum, spuneli ci tatil meu
vitreg a ficut toate aceste aranjamente frri si se consulte cu mine?
- Sa a considerat ci este mai bine. ln plus, a dorit foarte mult si vd
impicali cu familia lui, din moment ce nu aveli alte rude.
- Dar de ce trebuie si lucrez pentru neponrl lui, pentru acest
Nikolaos Konstantin?
- Dimitri ;i-a dorit si invftali dedesubturile afacerii hoteliere. Dupd
cum gtiti probabil, detinea in Cipru un hotel de cinci stele. Cind s-a
mutat in Anglia dupn cdsdtoria cu mama dumneavoastrl, a pa$rat
controlul hotelului, degi in absenla lui a fost condus de nepotul lui,
Nikolaos. Acum, acest hotel reprezintdceamumare parte a moqtenirii,
iar tatal dumneavoastrd si.a dorit si invd.tali siJ conduceli qi Nikolaos
Konstantin va pate ajutasi $titi tot ceea ce e necesar.
- Sd conduc un hotel? repete surprinsd tinira femeie.
$tia, desigur, catatdl ei vitreg detinea un hotel in Cipru qi ci primea
regulat rapmte de la nepotul lui, dar nu se atteptase sd il lase ei
mo;tenire. Nici micar nu stia daca-lvrea, pentfu cd,habr n-avea cum
sd conducd un hotel! Voia si invele? Nici asta nu stia. in acest moment,
o inspdim2nta gindul cd trebuia sI renunle la tot ca sd pomeasci in
necunoscut. Faptul cd-i pierduse pe cei mai apropiali oameni o ficea sI
se agate de tot ce-i enfamthar - casa, locul de munci si prietenii - si nu
sd porneasci intr-o aventuri.
-Dacatrditi $i muncili un an in Cipru, cum prevede testamentul, ii
DEBORAH YORK
exflicn avocatul, mo;tenili hotelul, dupi care sunteti liberi si faceli ce
vreqi. il puteti vinde gi trii din banii incasali, sd angajali un administrator
care sase ocupe de el sau s-o faceti singuri.
- Nu cred ci ar fi in stare. . '
- Bineinteles cdn-at fi in stare. E doar o femeie neexperimentati,
care nici micar nu este o Konstantin, se auZi o voce dispret-uitoare
care-i ficu atal pe Emily cit si pe avocat siJ priveasci surprinsi pe cel
care-i intrerupsese.
un bdrbat inalt, brunet, stdtea sprijinit de tocul usii. Privirea lui
intunecati se opri asupfa tinerei femei gi o privi o lungi perioadi de
timp; prea lungi, dupl pfuetea tinerei femei, care isi tinu respiralia'
iniltimea lui, latrimea umerilor, trdsiturile intunecate, erau
impresionante.
Engleza lui era perfecti, avind doar o urmd de accent. Emily realha
ci se uiti cahrpnotnati la el si-qi impuse si-qi recapete controlul'
- Ce cauli uci? Ttdgencu urechea?
- A$teptam in fa\a usii, rispunse el insolent' Intenflonam si mI
prezint dupi ce terminali de discutat, dar flnAnd seama de
circumstanle, am decis ci e mai bine s-o fac acum. sunt Nikolaos
Konstantin.
Emily simli un nod in gat. Acesta era nepotul lui Dimitri? Blrbatul
penffu care trebuia si lucreze un an, conform testamennrlui? inghiti in
sec, pentru cdsenntahtatea lui si licirirea din ochii negri o ficeau sd se
infioare.
chiar si avocafirl paru intimidat; Nikolaos Konstantin avea acest
efect asupra oamenilor.
- Tocmai ii explicam domnigoarei Peterson condiliile testamentului
o vrATA irrlprnurA
lisat de unchiul dumneavoasui, spuse avocatul.
- Am auzit. Termenii sunt bineinteles ridicoli! Nici nu se pune
problema ca hotelul unchiului meu si fie condus de o fatdl zise cu
raceald, Nikolaos, tonul lui ficAndo pe Emily si riposteze,
- Nu sunt incompetenti.. .
- Nu te pot impiedica sd vii in Cipru, o intrerupse bdrbatul
privind-o cu o intensitate care-i ficu inima sd.batamai repede, dar nu
te-as sfitui so faci. Md indoiesc sincer ci vei fi intimpinatd cu bucurie
de vreunul din membrii familiei Konstantin. Sunt sigur ci esti
incapabild sd conduci un hotel de lu. E o afacere complexi despre care
nu stii nimic. N-ai face decAt sI distrugi rot ce a ficut unchiul meu gi eu
am reusit sd menlin standarde inalte de calitate.
- Poate nu am experienqa necesard, rdspunse nervoasi tinlrafemeie, dar probabil de aceea e stipulat in testament ci. trebuie si lucrez
cu tine - ca sd capdt experienfi! Te asigur ci nu sunt proaste qi ci lnvdl
repede!
El zAmbi cu superioritare, ceea ce o ffirie gi mai mult. Cine se
credea? Cum indrdznea si vind aici si s-o trateze astfel?
- Trebuie si realaui cd, nar trebui si iei in considerare
probabilitatea si conduci vreodatd hotelul unchiului meu! zise el
printre dinti.
- Voi invdla, replicd ea cu fermitate, uitAnd ci in urmi cu cAteva
minute nici mlcar nu voia sI se gindeasci si lase tonrl gi si se mute inCipru.
Birbatul ista transformase totul intr-o provocarc. Em. pima datd, de
cind se con&untase cu durerea de a4i pierile pdrinfii cAnd simlea cirevine la viati , cd, arc puterea sd alunge tristelea coplegitoare si ci poate
10 DEBORAH YORK
face ceva pozitlv, ceva care s'o ajute si meargi mai departe.
in ochii ei albaqtri apiru un licir sfiditor qi.l privi ftri teami pe
Nikolaos.
- Nu mi pofi impiedica si respect termenii testamentului lisat de
Dimitri. Tot ce poli face, este sd refuzi sd mi inveli ce am nevoie' Vei
face astil il intrebi, uimitl de curajul de a se opune acestui barbat'
- I-am promis lui Dimitri ci te voi ajuta 9i o promisiune ficuti cuiva
aflatpepatul de moarte nu poate fi incilcati'
- Atunci, e totul stabilit, zise tAndta femeie, dupi care se intoarse
spre avocat. Intenlionez si accept termenii stabilfii de testament daci
domnul Konstantin nu are li alte obiectii, adiugi ea, privindu'l cu
indrdznealdpe brunet.
Acesta o privi incruntat ca gi cum ar fi avut o multime de obieclii, dar
piru si-gi dea seama ci nu e nici locul, nici momentul sd le dea glas si
clitini nervos din cap.
- Ai adresa mea de la hotel, ii spuse el avocatului. Voi fi acolo in
urmitoarele doui zile. Ia legatun cu mine dupd ce finalzezi toate
actele, iar eu voi face aranjamentele necesare.
- Ce annjamente? intrebi suspicios tinlra femeie.
- Pentru calltoiatain Cipru, bineinleles'
- Multumesc, dar sunt in stare si mi descurc singurl.
- Sunt convins ci esti in stare de multe lucruri, replicd' el ironic, dar
am acceptat sd md ocup de asta dupi moartea lui Dimitri si intenlionez
s-o fac.
Firi si mai spuni ceva qi fndsdse uite mdcar in treacdt la Emily,
Nikolaos ieli. Tinira femeie se holbd citeva secunde la usi si realnd, cdt
de repede ii bituse inmaabiacind aceasta reveni la normal.
o vrATA iuprn',lrrA
- Pentru omul acesta a vrut Dimitri si lucrez? Cum a putut sd-mi
hcaa;a ceva? Sunt convinsd cd existau si alli membri ai familiei care miputeau invita ce aveam nevoie si gtiu.
Avocatul zAmbi nervos. Prezenta lui Nikolaos ii afectase increderea
in sine.
- Cred ci domnul Nikolaos Konstantin este considerat capul
familiei. El a fost alegerea evidenti a:urlalui dumneavoastrd, care a vrut
si se asigure caraminetjpe miini bune.
- N-am nevoie de nimeni ca sa mi descurc, zise tinan femeie.
Credeam ci Dimitri mI inlelege. Cum a purut si-mi facl una ca asta?
fepete ea.
- Din cite am inteles, domnul Dimitri a fost cipriot pinn in ultima
clipd. Acestia au o tradilie veche in ceea ce priveste protectia qi Snjafafrde femei. El s-a conformat acestei traditji;i este evident ci a considerat
cI nepotul lui e cel mai in misurd si vI ajute si treceli cu bine peste
urmitoarele luni.
in acest moment, Emily era convinsl de contrariu: Nikolaos
Konstantin nu va face decAt si-i fie gi mai greu. Numai dacd se gindea
la ochii lui negri scrutltori simtea fiori reci pe gira spindrii. Nu mai
vdzuse a$a ceva pAnd acum.
- Apreciez faptul ci Dimitri a incercat sd faci ce era mai bine pentru
mine, dar mi'ar fi pllcut si-mi cearapdrerea.
- Nu sunteli obligati sd acceptali termenii testamentului, sugeri
avocatul.
-Bada, trebuie, ofti ea. Dimitri m-a iubit foarte mult din moment
ce mi-a ldsat averea lui si sa ocupat de toate aranjamentele dqi era
foarte bolnav. Nu-i pot intoarce spatele. $i eu l-am iubit, a;a ci sunt
l1
t2 DEBORAH YORK
dispusd si incerc de dragul lui'
Avocanrl clitini inlelegitor din cap.
- in cazul acesta, il voi anunla pe domnul Konsantin ci. ve{i merge
in Cipru indatacevor fi indeplinite toate formalitftile.
Pe drumul spre casi, Emily incerci si accepte ci planurile ei de
viitor fuseseri date peste cap. se dusese in biroul avocatului crezind ca
Dimitri ficuse aranjamente financiare, care-i vor permite si locuiasci un
timp in casa familiei, pand cind va depiqi durerea si va putea sd-si ia
viala in propriile maini, in loc de asta, descoperise ci el pusese la cale
un plan mult mai complex, c^revaaduce schimbiri majore in viata ei'
Oricit de mult il iubise , acum avea resentimente fatd de el. Pan[ in
urml cu citeva luni - cind mama ei murise li Dimitri se imbolnivise
gav -ea isi vizuse de carieri qi de propria via{d. Acum, se pdrea ci va
trebui si renunte la tot, cel puiin pentru un an. Pe de alti parte,
considera ci Dimitri incercase sd hcd ce era mai bine pentru ea, cum
frcuse mereu in ultimii gapte ani de cind revenise in viala mamei ei. Pe
aftrnci, Emily era o adolescenti timidd de $aptespfezece ant,frriuntata
care rc indrurne in acea perioadi tulbure pentru orice tinir' Deqi
Dimitri nu avea copii, infelesese ci fiica lui vitregi avea nevoie de o
figuri patemainvialaei. Aqadar, ii fusese tati pi chiar mai mult' Fusese
un birbat fermecitor, ai cdrui ochi negri strdluceau de veselie si
pasiune, El o indemnase si incerce lucruri noi, si accepte provocirile
o vrATA iuprnvlrA
si sd facd ;i ceea ce pdrea imposibil. Emily il adorase de la inceput si
feactionase prz,itiv 1^ incurajdrile lui.
Acum, chiar qi dupd moarte, facea ceea ce ficuse in timpul vielii: iipusese in fala o noui provocare, fo4ind-o sd lase durerea in trecut si
sI-si clideascd viitorul.
TAnira femeie clipi des ca si alunge lacrimile care-i impiienjeniseri
ochii alba;tri. Nu voia si mai plAngd! Era momentul sd priveasci spre
viitor, isi spuse hotirAti, dand pe spare pirul blond.
Va da piept cu provocarea pe carc i.o pregitise Dimitri! Va pleca in
Cipru. iqi va aminti cu dragoste atit de mama ei, c2t si de Dimitri, intimp ce va incerca sd-si clideascd, o via1d, firi ei ;i va reugi sd menliniafacereape care i-o lisase tatdl eila aceleasi standarde inalte. Mai mult,
va realna toate astea fird ajutoml lui Nikolaos Konstantin!
in urmdtorele siptdmlni, Emilyisi regretd deseori decizia impulsivd,
dar refind.si se rlzg2ndeascd. Admise chiar qi faptul cd nervozitatea ei
creitea pe misuri ce se apropia timpul si piriseascdAnglia. Sau de viniera gindul ci urma sIJ revadi pe Nikolaos Konstantin, birbarul care-i
provoca fiori?
Bineinleles ci nul Erau probabil o multjme de femei care ar fi fost
cucerite de sennaktatealui ;i de ochii lui negri, dar ea nu se afla printre
ele.
Toate detaliile care trebuia puse la punct inaintea plecdrii o ajutau
13
t4 DEBORAII YORK
si nu se mai gindeasci la durerea pfovocati de pierderea oamenilor
dragi $-i lasi pulin timp la dispozi{ie ca sa arnlneze viitoml. luilegitura cu o agenfie imobiliari care urma si se ocupe de casi timp de
un an, didu cu regetpreavade o luni firmei de contabilitate pentru
care lucra gi incepu si intocmeasci lista cu cele necesafe plecirii, apoi
isi lua rimas-bun de la prieteni gi le promise cI vor pistra legitura.
Casa pdru goali dupi ce igi strinsese lucrurile personale care urmau
sa ajtngintr-un depozit pdndla revenitea ei in {ari. Era siguri ci va
reveni, deoarece nu-gi imagina ci-9i va petrece restul vielii intr'o lari
striinil
Nikolaos rezolvase toate problemele birocratice si-i transmisese prin
avocat un mesaj prin care o informa c|va fi in Anglia la sfirsitul lunii
intr.o cildtorie de afaceri, incit ar fi mai convenabil si cildtoreascd
impreuni spre Cipru.
Emily se enervi cind primi mesaiul: de ce si-si organaae caJatoria
in functie de interesul lui?
CXnd se mai calmi pufin, admise ca n-ar fi vrut si cilitoreasci
singUri. Evenimentele din ultimul timp ii afectaserd increderea in sine
qi ar fi preferat si meargd acolo impreuni cu cineva, chiar dacd ac ela eta
Nikolaos Konstantin. Mai mult, din moment ce u{mau si lucreze
impreuni., ar puteafolosi timpul si-l cunoasci mai bine.
Pe misuri ce se apropia data plecirii, Emily cuno;tea emotia unui
o \,mTAiuprnurA
nou inceput, dar gi deprimarea ca lasa in urmi tot ce-i era drag gi
familiar. Ca si uite, se duse la cumpirituri. Costumele si tinutele
aclnzitrionate ii aduserl un oarecare confort qi se simli mai linistiti in
magutnele luminoase, inconjurati de oameni veseli. Realizd, cit de
mult cheltuise ahia cAnd primi extrasul de cont. Era o sumi scandalos
de mare, in{elegand cd era o mare gregeali pentru cineva cafe se
yegatea sd devind contabil.
Desi era ptea t?,rziu, inlelese ci durerea se exprimi intr-un mod
ciudat, ficindu+e site portj iresponsabil, Acum, peste toate necazurile,
avea si probleme financiare!
in cele din urma, cind veni timpul si plece, Emily se simti aproape
ulurati. Picituri mirunte de bumili se rye.zar:dpe obrajii tinerei femei
cind se indreptd spre taxiul care urma so ducd la aeroport, unde se
intAlnea cu Nikolaos. Birbanrl era in Anglia de citeva zile, dar nu
vorbise decAt foarte putin cu el la telefon, ca sd-i confirme ci ficuse
aranjamentele necesare despre care vorbise cu avocatul. Vocea lui
profundi, cu un u$or accent, ii ficuse inima sd bata mai repede decit
in mod normal.
Emily alesese cu griji tinuta pentru cilltorie, deoarece voia sa pua
maturd, eficientd gi siguri pe ea. Purta un costum negru cu o croiald
severl, pantofi cu tocuri inalte si o haini suftire de ploaie, cue abiao
ferea de ralaJele de vAnt rece. Nu era o tinutd foarte potriviti pentru o
cdlitorie, dar nu-i pdsa. Faptul cd se imbracase formal o ficuse sd ubit
incredere in ea si asta era cel mai impo4ant. Obrajii ei erau prea palhi,
dar rezolvase problema cu ajutonrl fardului gi a unui ru j roznliu. Ca tqifinali, ioi prinsese pinrl intr-un coc sofisticat care completa linutaelegantd.
t5