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inquietudes. En 1909, ea"gica, toma contacto por~mera vez con el cine, ÍnftlllDque lo fascipa desdé el pri.mer instante. Sin embargo,sus ambiciones cinematográ.ficas se ven truncadas Con eladvenimiento de la primeraGuerra Mundial. Fritz Langtiene que regresar a su patriapara incorporarse a la arma·da de su país. Casi al Íinai dela guerra, el teniente Langes herido seriamente en cam·paña y enviado al hospital.En esa época conflictiva de·cide hacerse guionista decine: sus inquietudes habíanfecundado.
Fritz Lang conoce en 1917,a Joe May y a Thea van Har·bou (posteriormente su espo·sa), con quienes escribe suprimer guión. Con ese trabajologra ser contratado como arogumentista por la DECLA, yel inquieto vienés parte paraBerlín. En esa ciudad dirigeen 1919 su primer film:H albblut, una película producida por la entonces pode.rosa DECLA, compañía quele había ofrecido con ante·rioridad la realización de Elgabinete del doctor Caligari,pero que, a causa de las duodosas opiniones del novel di·rector sobre el expresionismo,fue finalmente encomendadaa Robert Wiene. De todasformas Lang se había influen·ciado grandemente por eseestilo. De su etapa expresionista resultan: Las tres luces(1922), El doctor Mabuseespía (1922), y Los nibelun·gas (1923-1924, compuestapor Sigfrido y La venganzade K rimilda). Poco más tarode Lang dirige, en un estilomás personal aunque todavíano completamente liberadodel expresionismo: Metrópolis (1926), Espías (1927), Lamujer en la luna (1928), YM. el maldito (1931). Todasellas obras fundamentales. Elcine alemán nunca había co-
.CIne
fritz lang:los films:
sonmI vida
porJuan Guerrero
Este año ha sido particularmente afortunado para losaficionados al buen cine, yaque últimamente hemos tenido la suerte de ver, en t reotras joyas de la cinematografía y en una sola temporada,una buena parte de la obrade Fritz Lang. Gracias a losesfuerzos de la Dirección General de Difusión Culturalde la UNAM a través de loscine-clubes de la Casa delLago y de la Universidad, sehan exhibido en los últimosmeses once de las más características obras de Lang: M etrópolis, Sólo vivimos una vez,El tigre de Bengala, La tumba india, Tempestad de pasiones, Mientras la ciudadduerme, A capa y espada,Más allá de la duda, Los sobornados, El diabólico doctorMabuse y La venganza deKrimilda (en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos). La exhibición deestas o b r a s permite, a losamantes del cine, tener unavisión más completa de lasdiferentes etapas de la obrade Lang.
Fritz Lang nació en Viena,Austria, en 1890; provenientede una acomodada familia
Clan han quedado bien definidos en la propia designaciónjaponesa de Ukiyo-e, cuyatraducción más o menos literal sería: "el arte de las formas del mundo flotante"; osea la representación delmundo en movimiento. El arte de la vida mundana; de lobanal y pasajero, en contraposición al arte de lo permanente e inmutable. Es decir,el arte precisamente del ambiente sofisticado de la granciudad. La representación delo teatral; de lo espectacularpero transitorio. Y la temática del Ukiyo-e o sea de laestampa japonesa a color-surgida en la época feudalde los shogunes Tokugawaera precisamente la del granteatro popular; con sus escenarios cambiantes, con el carácter mutable de sus personajes, o la vida suntuosa yespectacular pero i n e s t a b I ey finita de la cortesana y delnoble; o la inquieta y aventu re r a del vagabundo, delguerrero o del héroe.
Todo ese mundo cambiante y fugaz tiene, a mi modode ver, su moderno equivalente, su contrapartida, en lavisión alucinada y fragmentaria que Sakai nos presentade la vida contemporánea dela gran urbe; flotante y pasajera también -sólo queahora a ritmo vertiginoso--con sus sensuales heroínas delbillboard y del pin-up; su exten~a mitografía, con sus héroes, sus ídolos de papel y devinilo, y su visión de un mundo material y pragmático, encolores rutilantes o explosivos; unas veces pegado a losojos como un microcosmos,otras cercano o inminente pero siempre ubicuo siempreavasallador, a dimensión decajetilla de cerillos o a escalagi~ante de pantalla panorámica.
Sakai se manifiesta pues, allograr esa admirable transposición, un artista de sutiempo, agudo y analítico;consciente por un lado de unpasado que todavía corre porsus venas y, por otro, de unpresente innegable y perturbador que a cada momento setransforma en futuro.
grándolas sin brusquedad, asecuencias visuales de carácter kinético logradas mediante el collage de figuras impresas en color.
En casi todas sus obras Sakai aplica este recurso congran finura. Un buenejemplo es Homenaje a Juan Gris,en donde su empleo resultaen una combinación fe 1i zmente lograda que pertenece,por un lado, al mundo de lanitidez y precisión formal delgrabado o de la tipografía ypor otro, al complementariode una pintura que se traduce en formas libres y flotantes, de una fina coloración,semejantes a las que caracterizaron el mejor momento delcubismo lírico de Braque ode Gris.
En La franja rota, la composición es menos rigurosaque en otras pinturas. Haymayor lirismo; mayor fluidezde la forma. Una gran franjabermellón, extendida con liberalidad a través de todo elpapel, rompe la simetría vertical establecida por unos trazo~. de a s p e c t o caligráfico.Bajo esos elementos, se aloja una forma de tonos contrastados de negro profundoy fino gris, subrayado poruna serie de círculos en fila,a manera de remaches.
En otras obras vuelve a incorporar ---como en la anterior exposición- ciertos matices propios de la pinturajaponesa: malvas o dorados,o los bermellones o negros dela laca. Y como una nota otoque nostálgico, agrega devez en vez algún enigmático,glifo, evocador de ese arte.Creo que su pintura es unafeliz conjunción del espírituinquieto e indagador del artecontemporáneo de Occidentey del refinado gusto de la estética oriental. Profundizandomás, veo que en ciertas obra~
la clave de toda la estructuraformal y colorística parece serel blanco total y puro en torno del cual, como en tornode una potente lámpara, seagrupa un mundo de elementos visibles.
El contenido y sentido desu obra se acerca, creo yo, enbuen número de ejemplos, aese género del arte japonésque tanto influyó en la moderna pintura europea, sobretodo en la de la etapa impresionista: me refiero a laestampa cuyo carácter y fun-
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nacido, ni conoció despuésépocas de tanto esplendor. Eltrío fonnado por FriedrichWilhelm Murnau, GeorgeWilhelm Pabst y Fritz Lang,creó en Alemania una de lasetapas más importantes detoda la historia del cine. Lostres directores realizaron durante la década de 1920 a1930, una serie de films quesiguen, aún actualmente, resistiendo el paso del tiempohasta el grado de poder con·siderarlas, todavía, películasmodernas.
De esa primera época deLang sobresalen: Los nibe·lungos y Metrópolis. Los nibelungos, considerada comola película más expresionistadel director austriaco, es uncanto a la mitología germana.Los personajes de Sigfrido,Brunilda y Krimilda, serán,posterionnente, los cánonesde Alemania. Superhombrespredestinados a la derrota,pero superhombres al fin.
Metrópolis es quizá su obramás conocida. Es un ·fantás-
tico fresco del hombre sorne'tido al poder absoluto: unfilm de anticipación. Para larealización de Metrópolis,Lang contó con la imponenteproducción de seis millonesde marcos y una filmaciónque duró seis meses. El temano era para menos: la ciudaddel futuro imaginada porLang, con sus rascacielos, susvías abarrotadas de vehículosfantásticos, oficinas, fábricas;y sobre todo, la posibilidadde realización de un robot,(el hombre-máquina). Todoeso en contraste con el hom·bre esclavizado, inerte, apri.sionado, que sostenía a laciudad. Metrópolis presentabados posibilidades humanas: ladel dirigente poderoso y ladel hombre sometido. Unapelícula premonitoria y terrible, y quizá por esto, comprometida. Kracahuer en su libro De Caligari a Hitler, laconsidera una obra débil y decompromiso. De todas formas,Metrópolis, sigue siendo unapelícula fundamental en sí
misma, y por lo que representa.
En 1932, Fritz Lang filmauna seg-unda versión de Eldoctor Mabuse, ahora con sonido, puesto que el directorse había adaptado pronto alos nuevos hallazgos del cinematógrafo. Pocos días antesde su estreno, en Berlín, elnuevo gobierno alemán prohibió su exhibición con elpretexto de que la películaponía en peligro el orden yla seguridad pública. El fascismo empezaba a mostrarsey un artista como Lang erainsostenible con la nacientepolítica de terror. Pocos me·ses después, Fritz Lang fuecitado par a una entrevistacon Goebbels, en el Ministerio de Información. El propioLang relató, humorísticamente, la entrevista: "Me vestímuy elegante, con j a qué,pantalón a rayas y cuello duro; entré al Ministerio y caminé a través de corredoresllenos de hombres armados.Finalmente una p u e r t a se
abrió delante de mí: era unaelegante oficina dentro de lacual se encontraba Goebbels,quien me dijo que el Führerhabía visto Metrópolis y había pensado que yo podríahacer un film nazi. Y agregó: 'El doctor lvfabuse, lohemos prohibido porque nones gusta el final; de todosmodos, usted podrá colaborarcon nosotros' . . . ya para entences yo tenía un m i e d omortal, sin saber cómo, lerespondí: 'Sí señor Ministro,pero, ¿sabe usted que tengoabuelos judíos?' Goebbels, merespondió con una débil sonr i s a: 'Nosotros decidimosaquí quién es judío' ... Al sa- I
lir de aquella oficina descubrí 'por qué yo tenía que abandonar Alemania." Fritz Langhuyó de Berlín a París a mediados de 1933; unas semanasdespués, el gobierno del nIReich había prohibido sus 1películas y confiscado sus bie- 11,
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The conflict betwwchurch and state in Latinim~rica (El conflicto en·tre Iglesia y Estado enAmérica Latina). Editadopor Frederick.' B. Pike.Knopf: 239 pp.
.The .church and the Latin14merican revolution (LaIglesia y la revolución lati·noamericana) , por Franl;ois Houtárt y Emile Pin.Traducción de GilbertBarth. Sheed and Ward264 pp..
/ porCarlos Fuentes
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latina: unaiglesia entransición
Religion, revolution, andreform (Religión, revolu·ción y reforma): Nuevasfuerzas de cambio en Amé·rica Latina. Editado porWilliam V. D'Antonio yFrederick B. Pike, Praeger.276 pp.
-La verdad inevitable sobreAmérica Latina se exponecon énfasis en estos tres librosescritos por intelectuales,. ~líticos, hombres de Iglesia, Y
. líderes obreros, sobre quienesel Departamento de Estadoaún no ha lanzado la horreoda .sospecha de la negaciónde una visa. El factor predo-
esta ocasión se adapta· a lascircunstancias de la época actual. El resultado fue unaobra discutida por la críticay elogiada por los cineastas.El diabólico doctor Mabuse,representa, una vez más, lalucha del bien en contra delmal, en un ambiente que si,bien los créditos advierten quees ficticio, representa u n averdad contemporánea.
Fritz Lang ha realizado enel cine lo que otros artistashan logrado en otros camposdel arte. Formalmente, elrealizador vienés se inició enel expresionismo, y dirigió algunas de las obras más importantes de ese estilo. ParaLa n g, el expresionismo seadecuaba perfectamente consu personalidad y con su gusto por lo fantástico y lo demoniaco, hasta que un díase dio cuenta de que ese esti~
lo no tenía más posibilidades.Una nueva dimensión expresiva se abría para él en laAmérica de los treintas. Deesta forma, se dirigió a losEstados U nidos, y cambió deestilo. Así, las 22 películasrealizadas por él en Hollywood, son tan americanas como las que más. Son el resultado de la inteligencia y lasensibilidad de un hombreque se podía adaptar. Parecería que Lang ha sido sensible a todas lasinfiuencias:la corriente prenazi antes de1930, el antifascismo a partir de 1933, y posteriormente,el cine norteamericano eficaz, simple y funciona!.
Actualmente, el viejo Langvive en París. Recibe periódicamente los homenajes de lasnuevas generaciones; ahoraque todo el mundo reconocesu obra como una sola unidad, hecho que él mismo ratificó en una entrevista reciente: "No puedo hablar deperíodos, los films son mi vida. Recibí una cultura alemana y me apasioné por elcine. Mi vida ha continuadoy mis películas son la expresión más directa de lo que hevisto, de lo que he aprendido,de lo que he sentido.. Paramí, es como una línea ininterrumpida." P a I abra s deLang que adquieren, ahoraque su existencia está a punto de cerrarse, una significación profunda. Ahora que élhabla de esa línea recta yclara que no es otra que ladel arte verdadero.
país. Yo creo que el temacentral de mi obra es la lucha que contrae el individuoen contra de aquello que losgriegos y romanos llamabanel destino, y que toma aquíla apariencia de una fuerzareal, dictadura, ley o sindicato del crimen. Significa lavoluntad de salvaguardar laindividualidad del h o m b r epor la que es importante luchar."
En 1957, Fritz Lang fuevisitado en los Estados Unidos por dos product'ores alemanes, quienes ven í a n aproponerle un ambicioso proyecto: realizar una superproducción europea al estilo delas norteamericanas. La n g,que había permanecido enAmérica largo tiempo sucumbió a la idea, que significabapara él algo así como el retorno del hijo pródigo, y propuso a los inversionistas lafilmación de La tumba india.L~ tumba india es una novelade Thea von Harbou, queLang había adaptado con ellaen 1919. En 1937, Eichbergrealizó una nueva adaptaciónde la historia, de tal modoque La tumba india, resultaba un título fundamental dentro de la historia del cinealemán. La tercera versión, esdecir, la que finalmente realizó Lang en 1958, es una delas películas más bellas delrealizador. La crítica mundial expresó que esta obra representaba la cima de todo elconjunto de los films languianos.
La tumba india y El tigrede Bengala fomlan de hechouna sola película de dos partes que relata, aparentemente, una historia de aventuras.En realidad, Lang nos hablade sus inquietudes: el amory el destino. Esta película es,más que un ensayo sobre elamor, un monumento al amory al destino del hombre. Esuna obra barroca y emocionante que contiene las mejores actitudes del realizador:eficacia en el empleo de loselementos cinematográficos,agilidad narrativa, y, desdeluego, contenido trascendente.
En 1960, Fritz Lang realiza El diabólico doctor Mabuse, sobre el tema que ya habíadirigido en 1922 y en 1932.Una especie de leit-motivdentro de su obra, y que en
ra filmar una versión francesade El testamento del doctorMabuse y Liliom, ambas conun reparto impresionante. Poco después David O'Selznickhabló con él para llevarlo aHollywood, pero no fue hasta 1936, cuando Lang dirigiósu primera película en América: Furia, una obra valiente que pedía la suspensión dela pena de muerte. F r i t zLang e s t a b a impresionadocon el cine norteamericano einició, a partir de Furia, unafructífera estancia que durócasi un cuarto de siglo. Lafuncionalidad de los americanos le impresionaba profundamente, a él que era producto de la cultura alemanay del rigor formal. Despuésde Furia realiza: Sólo vivimos una vez, y Tú y yo,(You and me), películas policiacas de gran éxito. Dosaños más tarde, en 1940, suprimer western: La venganza de Frank lames. FritzLang habría de abordar, durante su larga estancia enNorteamérica, casi todos losg é n e r o s cinematográficos,aunque muy especialmente elllamado cine negro y el cineépico. De su etapa americana destacan: Furia, Sólo vivimos una vez, La venganzade Frank James, WesternUnion, Cacería humana, Lamujer del cuadro, Aguas queregresan, Rancho Notorius,Tempestad de pasiones, Lagardenia azul, Los sobornados, La bestia humana, ElDesoro de Barbarroja, Cuando la ciudad duerme y Másallá de la duda. Todas ellasobras de diversos géneros enlas que la actitud crítica yhumana de Lang seguía siendo la misma. Así, Los sobornados resulta ser una valientecrítica en contra de la corrupción policiaca, y Mientras la ciudad duerme un análisis y una denuncia en contrade la prensa establecida. Sinembargo, el realizador nopermanece en la crítica, pretende llegar más lejos, demodo que ya se trate de unwestern, una comedia oun drama, Lang nos habladel hombre, del amor, delsufrimiento, y más que tododel destino y la fatalidad. Élmismo declaró en esa época:"Los temas profundos de unahistoria son internacionales,aunque la manera de tratarlos dependa del estilo de cada
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