« Le bonheur ne vient pas à ceux qui l’attendent assis »
(Lord Robert Stephenson Smyth Baden-Powell)
Les grandes étapes
de la vie de
Robert et Olave
Baden-Powell
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22 Février 1857 Naissance de Robert
Baden Powell, créateur du scoutisme, en Angleterre
22 Février 1889 Naissance de Olave Saint-Claire Soames, son épouse
et co-fondatrice du guidisme
C’est pourquoi tous les 22 février, les scouts et guides du monde fêtent la naissance du fondateur
du mouvement scout et guide Robert Baden-Powell et de son épouse Olave Baden-Powell qui a été cheftaine mondiale des guides. C'est le World Thinking Day, ou journée mondiale de la pensée
BP est le huitième enfant d’Henriette Grâce Powell et du révérend Baden Powell. Son parrain sera Robert Stephenson, célèbre ingénieur britannique et fils de l’inventeur de la locomotive à vapeur. Orphelin de père à 3 ans, il reçut une bourse qui lui permit d’entrer à l’école de Charterhouse à Londres à 13 ans, et c’est là qu’il commença à explorer et à jouer le pionnier dans les bois.
6 ans plus tard, il passa son examen d' entrée à l' armée, qu' il réussit brillamment, et fût nommé officier au 13è régiment Hussard, cantonné à Lucknow. C' est là qu' il apprendra ce qu'est le "métier d' éclaireur". Il intègre le 13e hussards et en 1877, il est envoyé comme sous-lieutenant en Inde. Promu capitaine à 26 ans, son régiment est déplacé en Afrique du Sud en 1883. Il a une brillante carrière militaire, respecté et obéi parce qu’il est un chef qui donne l'exemple!
13 octobre 1899 au 17 mai 1900 Siège puis sauvetage de la ville de Mafeking, près du Botswana en Afrique du Sud par Baden Powell. À la libération de la ville, il est
acclamé comme un héros et nommé major-général
C’est la manière avec laquelle il a su mobiliser les nombreux jeunes anglais de la ville, à s’engager dans la bataille, en leur faisant confiance, qui fera de lui un homme célèbre.
Baden-Powell et l’Afrique, terre du
scoutisme
Sa carrière et sa vie d’homme sont inspirées
de ce continent.
Il y a fini ses jours et y sera enterré le 8 janvier 1941, à Nyeri, au Kenya.
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Les guerriers Zoulous le surnommaient Baden-Powell Impeesa, « le loup qui ne dort jamais » ! Il étudiait avec précision les techniques d’observation, d’approche, de bivouacs dans la brousse… des chasseurs africains.
Les distinctions scoutes telles que la dent d’Akela et les bûchettes sont directement inspirées des colliers Zoulous distinction qu’on remettait aux guerriers pour leur bravoure et leur autorité.
En 1907, promu au rang de lieutenant-général, il prend le commandement d'une unité de l'armée territoriale britannique, alors en cours de formation. En 1910, il fait valoir ses droits à la retraite pour consacrer la deuxième moitié de sa vie à l’éducation des jeunes. « À la fin de ma carrière militaire, je me mis à l'œuvre
pour transformer ce qui était un art d'apprendre aux hommes à faire la guerre, en un art d'apprendre aux
jeunes à faire la paix. »
1er - 8 Août 1907 Avant d' adopter les
méthodes décrites dans son livre qu’il publiera en
1908, Baden-Powell organisera un camp
expérimental sur l' île de Bronwsea en 1907, avec des garçons de milieux
très différents. Le scoutisme était né...
Il crée la base du scoutisme avec les cinq buts : Santé ; Sens du concret ; Personnalité ; Service ; Sens de Dieu. Ainsi que les dix articles de la loi scoute et la promesse scoute qui n'imposent aucune interdiction mais proposent une hygiène de vie que chaque adhérent promet d’essayer de mettre en pratique « faire de son mieux » En 1910, il différencie trois classes d’âge : Les Louveteaux (8-12 ans) ; Les Éclaireurs (12-17ans) ; Les Routiers (17 ans et plus).
Le mouvement prend vite beaucoup d'importance, et se développe dans
de nombreux pays du monde.
BP organise le 4 novembre 1909 un Rallye pour le jeune mouvement au Crystal Palace. 11 000 scouts y sont
rassemblés et acclament leur « chief scout » Baden-Powell. Dans la foule
des garçons, des filles intrépides arborent fièrement l’uniforme scout :
chapeau kaki, foulard et chemise d’uniforme, bâton d’éclaireur.
Le Jamboree de 1920 réunit pour la
première fois des scouts de 21 pays. Baden-Powell y fut nommé World
Chief (chef scout mondial)
1910 BP a attendu l’appel des filles. Il créé le guidisme et le confie à sa soeur Agnès Baden Powell, (les guides sont déjà 8 000 en Angleterre en 1910)
C’est aussi en 1916
qu’est créé le louvetisme
par Vera Barclay
« Quand j’ai vu ces garçons hauts comme trois
pommes et dépenaillés me saluer avec trois doigts,
j’ai commencé à estimer que quelque chose devait
être fait pour eux. » disait-elle
1910 Création du scoutisme marin en Angleterre
1er encadrant Warrington Baden-Powell, le
frère aîné de BP
La création des Scouts Marins en France aura
lieu en 1923
C’est en janvier 1912, qu’Olave et Robert se
rencontre pour la première fois, alors que ce dernier
voyageait sur le navire Arcadia en route pour New
York lors son premier tour du monde du scoutisme.
Elle avait 23 ans, lui 55, et les parents d’Olave ne
seront pas d’accord du tout. Mais l’amour n’attendra pas! Ils se fiancèrent en
septembre et se marièrent en secret le 30 octobre
1912.
La même année, Agnès laisse sa
place à Olave qui devient Chef
guide mondiale et donnera au
guidisme un goût d’aventure et de
débrouillardise qui le fait décoller.
La Guerre 1914 – 1918 Les éclaireurs (ou scouts) se mobilisent pour aider la population et l’armée au risque de leur vie.
1919 : Ouverture du premier centre de formation au scoutisme à Gillwell Park
Le R.P. Jacques Sevin, fondateur des Scouts de France, en formation à
Gillwell en 1922 en vue de la création d’un centre de
formation en France
Du 31 juillet au 10 août 1922 se tint le
1er camp national qui réunit à Chamarande 600 garçons pendant toute une semaine
avec les Éclaireurs de France et les
Éclaireurs unionistes, sous la direction du 1er Chief Scout, le
Général de Maud'huy.
En 1923 A lieu le 1er camp-
école à Chamarande
Blason de Chamarande
Le R.P. Sevin soufflant dans la Corne de Koudou chère à BP
1922 – 1923
Premiers camps de formation au guidisme à Argeronne dans l’Eure
Et en juin 1923
Création de la Fédération des Guides de France par Albertine Duhamel
et Marie Diemer
Olave et Robert, une vie dévolue
au scoutisme et à la famille
En 1927, BP est anobli par le roi George V. Il prend le nom de Lord Baden-Powell of Gilwell, du nom du centre de formation
des chefs.
Ici, Betty au bras de son père en 1936
Le couple légendaire a eu trois enfants, Peter, Heather et Betty
Visite de Robert à Toulon en
1934 et au côté d’Olave à Paris
en 1936
et au côté d’Olave à Paris en 1936, BP a été reçu au Parc des
expositions de la Porte de Versailles par le Président de la
République, il fut fait grand officier de la Légion d’Honneur.
Lord Baden-Powell passa les dernières années de sa vie au Kenya, ou il mourut en 1941 et où il est enterré. Son dernier message à ses enfants scouts était celui-ci: "Essayez de laisser ce monde, quand vous le quitterez, un peu plus meilleur que vous l' avez trouvé en y entrant"
1945
A la Libération, le Scoutisme Français devenu partenaire du
jeune Ministère de la Jeunesse et des Sports,
organisa un grand défilé à Paris, le jour de la Saint-
Georges.
C’est Lady Baden-Powell qui le présida et en rangs serrés, on y vit défiler une jeunesse unie et déterminée à faire de son
mieux pour que le monde soit meilleur à l’avenir.
Olave a succédé et survécu à son mari, près de trente-cinq ans. Elle fut honorée, elle aussi, du titre de Grande Dame de l'Empire Britannique par le roi George V. en 1930, son père lui acheta Pax Hill dans le Hampshire où elle vécut avec son mari de 1918 à 1939. Avec son mari et après sa mort, elle visita de nombreux pays pour y promouvoir le scoutisme et le guidisme. De 1941 à 1970, elle visita 107 pays. Elle voyagea par air, par mer, par terre, en train, sur éléphant, en pousse-pousse, en automobile; rendant visite à de nombreuses associations guides et scoutes et honorant de sa présence plusieurs Jamborees et camps internationaux. En 1970, alors qu'elle est âgée de 80 ans, on lui diagnostique du diabète, dont elle mourut sans doute. Olave est décédée le 19 juin 1977 à Birtley House. Ses cendres furent ramenées au Kenya pour être placées auprès de son mari. Chaque année les Scouts et les Guides du monde entier célèbrent le Thinking Day le jour anniversaire de Robert et Olave Baden Powell, le 22 février.
Le Scoutisme, c'est ... Une éducation à la vie, complémentaire de l’école et de la famille transmise par : un mouvement international de jeunes, vivant dans plus de 216 pays et territoires. un mouvement ouvert à tous, sans distinction d’origine ou de croyance. un mouvement de jeunes qui a pour but leur développement physique, intellectuel, social et spirituel. un mouvement de bénévoles, non politique et non gouvernemental. Une méthode qui valorise : l’engagement personnel envers un idéal de vie exprimé par la promesse et la loi scoutes. l’éducation par l’action. la vie au sein d’un petit groupe dans lequel chacun s’entraide. la connaissance, la créativité et la réflexion grâce à des activités adaptées à l’âge des jeunes et à leurs besoins. Un idéal de vie qui prend en compte :
une dimension spirituelle : l’engagement à rechercher le sens spirituel de la vie, au-delà des réalités matérielles. une dimension sociale : la participation au développement de la société. une dimension personnelle : le développement de l’autonomie et de la responsabilité.
Un engagement social qui repose sur la volonté de résoudre des problèmes qui se posent à la communauté dans laquelle vivent les jeunes. Les domaines d’intervention des scouts et guides sont nombreux et variés : la santé des enfants, alphabétisation, l’éducation à la paix, la protection de l’environnement, le soutien aux plus démunis…