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BAJO LOS ESCOMBROS: ESTRATEGIAS DE SOBREVIVENCIA EN UNAMUJER AFECTADA POR UN TERREMOTO
Felipe E. Garca1
Universidad Santo Toms, Chile
RESUMEN
El presente trabajo constituye el resultado de un anlisis de contenido a dos
entrevistas en profundidad realizadas a una sobreviviente a la cada de un edificio
durante el terremoto de Chile del 27/F del ao 2010. Este estudio sigue una
metodologa cualitativa de anlisis de contenido por categoras con una
orientacin hermenutica o interpretativa. A partir del relato, se exploraron las
distintas estrategias de afrontamiento empleadas y que le permitieron mantener la
tranquilidad, orientarse y prepararse para la muerte o para su rescate durante el
tiempo que esper hasta ser auxiliada. Dentro de estas estrategias se encontraron
el dilogo interno, la bsqueda de orientacin y de significado, el compartir
socialmente la experiencia y la religiosidad.
Palabras clave: Estrategias de afrontamiento, crecimiento postraumtico,
bsqueda de significado, desastre natural
ABSTRACT
This work is the result of a content analysis of two in-depth interviews with a
survivor of the fall of a building during the earthquake in Chile on 27 / F of 2010.
This study follows a qualitative methodology of content analysis "by category" with
a hermeneutic or interpretive guidance. From the story, we explored different
coping strategies employed and allowed him to keep the tranquility, feeling oriented
1Doctor en Psicologa, Universidad de Concepcin, Chile. Acadmico, Universidad
Santo Tomas de Concepcin. Enviar correspondencia a Felipe E. Garca, Escuela de
Psicologa, Universidad Santo Toms, Av. Prat 855, Concepcin, Chile. E-mail:
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and prepared for death or for rescue during the time she waited to be helped.
Within these strategies are no internal dialogue, seeking guidance and meaning,
social sharing experience and religiosity.
Key words: Coping strategies, posttraumatic growth, search for meaning, natural
disaster
INTRODUCCIN
El terremoto y tsunami del 27 de febrero del 2011 cambi la vida de los habitantesde la zona centro sur de Chile. Murieron y desaparecieron ms de 500 personas.
Miles quedaron sin hogar. La experiencia result traumtica para muchos de ellos
(Garca, 2011).
Uno de los hechos ms emblemticos de ese acontecimiento fue la cada del
Edificio Alto Ro, en la ciudad de Concepcin, el nico que se desplom por
completo arrastrando en su cada a sus moradores. Ocho perdieron la vida y una
cantidad mayor qued atrapada entre los escombros (ver figura 1).
Figura 1: La cada del Alto Ro, Concepcin, Chile
Una situacin de riesgo vital obliga a los sobrevivientes a extremar sus recursos
para sobrevivir y rehacerse (Gaborit, 2001). No se trata slo de salvar la vida, sino
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tambin de recomponer las creencias fundamentales acerca de s mismo, de los
dems y del mundo que se quiebran frente a una experiencia de estas
caractersticas. Sassn (2004) plantea que los desastres naturales rompen
creencias bsicas acerca de la propia invulnerabilidad, la creencia de que la vida
tiene un sentido y la creencia de que los sucesos son todos ordenados,
predecibles y controlables. Si a eso le sumamos el aumento de los estresores de
la vida cotidiana, la incertidumbre y la frustracin frente a la indolencia o el
aprovechamiento poltico (Cova y Rincn, 2010), nos obliga a la necesidad de
fortalecerse como individuo o como comunidad a fin de enfrentar todas las
dificultades que surgen tras un terremoto y desarrollar propuestas de prevencin eintervencin basados en lo que las personas realmente hacen para salir adelante
(Garca, 2013).
A pesar de que se esperan algunas consecuencias como el trastorno por estrs
post traumtico (TEPT), la depresin mayor, el aumento del consumo de alcohol y
drogas (Yamada et al., 2006), otros trastornos de ansiedad y sntomas de
somatizacin (Batniji, Van Ommeren y Saraceno, 2006), la mayora de las
personas no desarrolla ninguna de ellas (Figueroa, Marn y Gonzlez, 2010) e
incluso algunos llegan a manifestar efectos positivos, como los hallados por
Rajkumar, Premkumar y Tharyan (2008) tras el tsunami del ao 2004, en India, lo
que al parecer dependi de algunas estrategias de afrontamiento utilizadas por los
sobrevivientes, entre las que se contaban la reconstruccin de los significados del
trauma, colectivizar la experiencia personal del trauma, utilizacin de las redes de
apoyo social, mostrar pblicamente el dolor y creencias y prcticas espirituales
fuertemente arraigadas en esa comunidad.
Mi propsito en el presente relato es presentar la experiencia de una mujer
sobreviviente a la cada del Edificio Alto Ro, adems de reconocer aquellos hitos
en su vida que le permitieron afrontar el momento de la cada, y luego continuar y
rehacerse tras el terremoto.
MTODO
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Sujeto
La persona entrevistada fue elegida debido a que cumple con las condiciones de
criterio de haber sobrevivido a una experiencia extrema relacionada con el
terremoto y haber generado transformaciones en su vida producto de lo mismo. Se
trata de M, una profesional del rea social de 42 aos de edad, que habitaba un
edificio que se desplom durante el terremoto. Posteriormente, ella asumi un rol
de liderazgo ante sus vecinos para enfrentar los problemas legales y sociales
derivados del sismo, adems de constituirse en vocera frente a las autoridades y
medios de comunicacin. Actualmente dicta clases universitarias sobre gestin de
emergencias y participa en una fundacin destinada a promover la cultura ssmicaen este pas, entre otros fines.
Anlisis de los datos
Para la presente investigacin se utiliza un acercamiento metodolgico cualitativo,
cuya finalidad es comprender y dar cuenta de la Historia de Vida de una persona
que sobrevivi a la cada de un edificio en el terremoto del 27/F del 2010. Para la
recoleccin de informacin se recurri a la entrevista en profundidad orientada a
conocer aspectos de su historia de vida. La informacin obtenida se analiz a
travs de un Anlisis de Contenido por Categoras con una orientacin
hermenutica o interpretativa.
Contexto
La primera entrevista con M. se realiza en su oficina de trabajo, una institucin
universitaria privada, a las 15 hrs, tras su hora de almuerzo. Su oficina queda
ubicada en un espacio alejado de las aulas y sin mucha circulacin de alumnos.
Por ese motivo, la conversacin puede desarrollarse con fluidez y sin
interrupciones, durante casi dos horas.
La segunda entrevista se realiza 15 das despus, en el mismo lugar y a la misma
hora, reproduciendo las condiciones ambientales de la primera entrevista. Sin
embargo, esta vez ella es interrumpida por llamadas telefnicas que en principio
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no contesta y que luego responde. En esta segunda ocasin permanecimos
reunidos por aproximadamente 45 minutos.
Ambas entrevistas se realizan durante el mes de mayo del ao 2012, a dos aos y
dos meses del terremoto que afect a la zona centro-sur de Chile el 27 de febrero
del ao 2010. Las instancias fueron grabadas en audio con su autorizacin.
La conversacin, que no sigue un orden lineal, se mueve desde el relato de su
vivencia del terremoto, hacia detalles de su pasado que explican sus elecciones y
reflexiones posteriores, hasta las consecuencias del sismo en su vida actual. En
su relato no slo se observa una coherencia narrativa sino tambin aparecen
espontneamente ancdotas que relatan una agencia personal fortalecida que lepermiti resistir y rehacerse, as como acontecimientos extraordinarios de su
pasado que iban mostrando un camino que le llev a responder de una cierta
manera y no de otra durante las horas en que permaneci en el edificio
desplomado, antes de ser rescatada. A continuacin detallar y comentar algunos
trozos selectos de su relato, intentando darle un orden que facilite su comprensin.
RESULTADOS
La cada
El terremoto encuentra a M. durmiendo sola en su departamento. Un extracto de
su vivencia del terremoto se expone a continuacin:
Me despierto con el movimiento que es lo siguiente que recuerdo porque era un
movimiento muy grosero, yo siempre he vivido en casa entonces para m eso era
demasiado fuerte y lo primero que pens es que era un temblor fuerte pero luego
me di cuenta que era un terremoto, porque yo senta el movimiento de manera
grosera, empec a sentir como caan las cosas en la cocina, qu se yo, la loza, y
en mi dormitorio comenz a saltar todo, vol el televisor, entonces ah me dije yo:
aqu no hay nada que hacer (). Yo tuve la percepcin casi inmediata que el
edificio se iba a caer, por la forma como se mova, entonces supe que mi mejor
oportunidad era quedarme ah y bueno en un momento siento un ruido que yo lo
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relacion con el quiebre de la loza a mis pies, pens en ese momento que se
estaba quebrando el suelo de mi departamento, despus me di cuenta que no era
el suelo de mi departamento si no el edificio que se estaba quebrando y en ese
minuto miro hacia la ventana (mi departamento daba hacia el ro) y veo como que
el muro se me viene encima pero en el fondo el edificio se estaba girando. Esa
esa es la percepcin que yo tena, como que el muro se me vena encima y yo
automticamente me cubr la cabeza porque cach2 que la situacin se vena
grave.
El evento es percibido en ese mismo momento como una seria amenaza para suvida, ella llega a la conviccin de que puede morir y se prepara mentalmente para
ello:
Recuerdo el miedo, recuerdo mi respiracin por ejemplo y yo trataba de controlar
la respiracin porque quera pensar bien (). Senta la agitacin de mi corazn y
senta mi respiracin, entonces yo trataba de calmarme, recuerdo el miedo,
recuerdo la incertidumbre, porque yo estaba segura que me iba a morir. El tema
principal no era morirme, porque me di cuenta que no tena temor de morir, lo que
me generaba ansiedad era no saber cmo me iba a morir, o sea si me iba a
atravesar un fierro, si iba a morir aplastada, si iba a agonizar mucho tiempo, etc.
(). Cada vez que intentaba moverme eso vibraba, entonces era una sensacin
de peligro permanente
En el edificio transcurren varias horas antes de ser rescatada. Estaba a oscuras,
sin vestir, sin idea de lo que haba ocurrido en el exterior ni de que podra o no ser
rescatada, sin saber nada de su familia y con la percepcin constante de una
muerte inminente. En esas largas horas, casi inmovilizada, mostr distintas formas
de afrontamiento de su situacin que le facilitaron el paso de las horas y que
expongo a continuacin.
2Cachar es un chilenismo que se puede traducir como comprender
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Creencias religiosas
Las creencias religiosas son un recurso fundamental para muchas personas y que
les permiten sobrevivir a situaciones extremas que escapan a su comprensin. La
creencia en un Dios que sabe ms sobre las circunstancias de la vida que nos
toca vivir y que de algn modo da sentido a las experiencias extremas, fue un
recurso que permiti a M. afrontar la incertidumbre3. M. reconoce como un soporte
fundamental en esos instantes, su intensa fe; esto le dio consuelo y tambin un
sentido a lo que estaba viviendo:
Convers toda la noche con Dios, y le planteaba mis temores y recordaba
muchos pasajes de la Biblia; recordaba no s, de repente la experiencia de
algunos antiguos de la fe, padres de la fe y recordaba que sus experiencias no
siempre tuvieron finales felices. () En general la vida del cristiano no
necesariamente significa que va a ver solo cosas positivas, eso es mal entender el
evangelio; el tema es cmo vivimos lo malo, es como siendo cristiano tenemos la
capacidad de afrontar bien lo que es desagradable, lo que nos duele y yo estaba
viviendo una situacin de dolor y poda percibir en mi interior la compaa de Dios
en ese momento, porque senta paz
Sus creencias religiosas le permiten a su vez tranquilizarse, pues pone su vida en
manos de Dios, en una suerte de aceptacin fatalista de la adversidad:
Y yo en ningn momento pens en salir corriendo ni escapar, porque () yo
pens en esto: bueno, si ha de suceder algo que sea con fin fatal4, as ser, as
que yo prefer quedarme ah sentada esperando el desenlace. Adems pens en
qu oportunidad tena ah en el piso 11 (). Y ah or, yo soy cristiana, bueno
3Esta idea se expresa en el dicho Dios escribe derecho en renglones torcidos o los
caminos de Dios son inescrutables
4En esta expresin, M. hace uso del trmino fatal (destino) como sinnimo de letal
(muerte).
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Seor, yo no quisiera morir y menos en estas circunstancias, pero si es mi
momento, ser y espero verlo luego.
Cabe sealar que la aceptacin fatalista como estrategia de afrontamiento se ha
relacionado con la resignacin (Pez, Basabe, Bosco, Campos y Ubillos, 2011) y
se refiere en el presente caso a aceptar los designios y voluntad de Dios, aunque
sean en principio incomprensibles.
Autocontrol
Otro recurso importante radica en el hecho de que ella se valora a s misma comouna persona con autocontrol. Sabe, por experiencias anteriores, que puede
mantener la calma. Para ella resulta relevante no perder el control de la situacin:
No quera descontrolarme, aunque en situaciones previas que he vivido tambin
un poco crticas, nunca he reaccionado de manera descontrolada.
Al indagar sobre esas situaciones previas, que le permiten fundamentar una
narrativa de control personal, que la fortalece y la ayuda, relata una vivencia de su
adolescencia, cuando en una protesta estudiantil un bus urbano en el que viajaba
fue atacado por una turba de estudiantes, quienes intentaron voltear el vehculo. A
pesar del pnico de los otros pasajeros, ella conserva la calma en ese momento,
dando incluso instrucciones:
Las mujeres empezaron a gritar y mi primera reaccin fue decirle a la gente:
trense al suelo, agchense y trense al suelo, y protjanse la cabeza.
Posteriormente intent tranquilizar a una de las pasajeras:
La seora que estaba en frente mo estaba muy descontrolada y yo la empec a
consolar: pero tranquila ya estamos bien, usted sabe que estas cosas en este
tiempo estn sucediendo
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Esa experiencia le mostr que a pesar del miedo y la amenaza, ella poda
reaccionar controladamente. Esta enseanza la recordar dcadas despus
durante el terremoto:
Recuerdo eso como un evento en que nos sentimos amenazados, que haba una
situacin de peligro y por supuesto yo tena miedo; pero mi reaccin fue bastante
controlada o mesurada para la circunstancia.
Dilogo internoDe acuerdo a su relato, M. hace uso de muchas auto-verbalizaciones que le
permitieron organizarse e ir tomando decisiones que le permitieran mantener la
calma y sobrevivir.
yo no me atreva a moverme porque me dije: si me muevo, y no s en qu
circunstancia estoy, puedo seguir cayendo
me sorprendi cuando o las balizas yo dije: vinieron ms rpido de lo que yo
pens, y cuando (los) escuch empec a gritar que subieran, que haban ms
personas atrapadas
entonces empec a contar los pisos y al hacer eso yo me dije: ah, estoy en la
altura como de un piso 3 ms o menos, piso dos o tres, eso significa que el edificio
se volte, entonces yo empec a armar un poco, tratar de interpretar la
experiencia, lo que haba pasado, en qu situacin estaba, porque segu
pensando que tena que prepararme
Este dilogo interno constituye una estrategia de afrontamiento cognitiva y ms
ejemplos de su uso lo veremos en las siguientes categoras.
Alerta y bsqueda de orientacin
Su situacin de riesgo vital la obliga a estar alerta. Apenas vea con la oscuridad y
la respiracin se le dificultaba por el polvo en suspensin. Slo poda confiar en su
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audicin. Toma algunas decisiones que le permitiran orientarse en el tiempo,
como hallar su telfono celular, que le sirve para ver la hora y tener una
percepcin del transcurso del tiempo, pero no le es til para comunicarse pues en
ese momento, las redes de telefona mvil se encuentran cadas en gran parte del
pas:
Estaba bien hipervigilante pero yo intentaba estar como alerta y atenta a todas
esas cosas, y bueno por lo menos me dije: necesito tener una idea de qu hora es
y qu tiempo est pasando, entonces mi primer impulso fue recuperar el celular.
Siente la necesidad de establecer contacto con su familia, pero no puede hacerlo:
(Quera) que ellos sepan que estoy aqu atrapada, pero que estoy viva, decirles
que yo iba a morir pero que no se preocuparan porque yo parta en paz.
Como vea su muerte inminente, decide recuperar su documento de identidad y
vestirse apropiadamente, pero con el paso de las horas tambin vislumbra la
posibilidad de ser rescatada, decide prepararse para esa eventualidad:
Y si no muero, tengo que prepararme, las rplicas eran fuertsimas y con cada
rplica el corazn nos quedaba en la garganta, porque era incierto, no sabamos
qu iba a suceder, entonces me dije y si no muero debo prepararme para el
rescate y pens que como yo andaba descalza deba recuperar algunas prendas
para forrarme los pies
Comunicacin con vecinos y ayuda a los dems
Tambin estableci contacto con otros dos vecinos que haban sobrevivido a la
cada del edificio, logrando comunicarse con ellos. De un tercer vecino slo
escuch quejidos, los que luego se apagaron. Nunca sabra de quin se trataba.
Con sus dos vecinos mantuvo conversaciones el resto de la noche. Una de ellas
haba quedado atrapada en el bao y perciba un fuerte olor a gas. Sinti la
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necesidad de hablar constantemente con ella para que no se durmiera y para
ayudarla en un posible futuro rescate:
Aunque yo no la senta tan alterada ni tan perturbada a m me preocupaba; por
ejemplo, yo no saba qu intensidad tena ese olor a gas, entonces me
preocupaba que no se quedara dormida y como ella estaba atrapada los
bomberos no la iba a ver, entonces yo le preguntaba dnde est.
El segundo vecino haba quedado atrapado entre los escombros y su propia cama.
No se atreva a moverse por su situacin incierta
A l le estaba complicando mucho respirar, entonces yo le expliqu en qu
situacin estbamos, como ramos de la misma lnea de departamentoscomo que
se envalenton pensando en que tambin se iba a encontrar con la ventana arriba
y ah hizo fuerza y se sac las cosas de encima y pudo respirar y efectivamente
tena arriba la ventana.
Esta actitud de M. de intentar ayudar a sus vecinos, le otorga un rol durante esas
horas que mantendr una vez rescatada. Ella encuentra un sentido en la
oportunidad que recibe de apoyar a otros. Por otro lado, resalta su actitud de
compartir de inmediato su experiencia del terremoto con sus vecinos, con la
finalidad de orientarse y apoyarse mutuamente.
El rescate y los primeros momentos
Casi de madrugada, escucha a un bombero que se asoma por la ventana. Ahora
vea posible el rescate. En ese instante logra mantener la calma lo que tranquiliza
a su vez al rescatista. Horas despus regresa otro rescatista con una escalera
para sacarla de ah:
Pasaron dos horas despus de ese contacto con los bomberos hasta que
efectivamente vino un bombero con una escalera, el bombero estaba muy
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nervioso, l me habl desde la ventana y me dice: seora, voy a bajar una
escalera, pero no la puedo sujetar abajo porque no est firme, yo la tengo que
sostener desde arriba y usted va a tener que venir a la escalera. Yo ya estaba
preparada, me haba forrado para que no me cayeran los vidrios, entonces me
dice: seora, cbrase, protjase, porque los vidrios... S, le dije yo, no te
preocupes, estoy lista.
Una vez a salvo, en lugar de retirarse o ponerse en una posicin de vctima de un
suceso altamente traumtico, decide colaborar con los heridos y con los
rescatistas. Para ello se acerca a dar contencin a sus vecinos y luego toma ensus manos la elaboracin de un listado de los sobrevivientes que permitiera
orientar a las familias que se acercaran a saber de los suyos.
Un mundo cambiante
Otro aspecto relevante de su narracin se relaciona con el supuesto expuesto
anteriormente de que una experiencia traumtica se define, ms que por un
conjunto de sntomas, por el quiebre en ciertas creencias bsicas que sostienen la
vida de las personas en ese mundo, entre ellas, la idea de que el mundo es
inmutable, que no cambia. M. ha experimentado en su historia una serie de
vivencias que le han sealado justo lo contrario, de que el mundo es cambiante,
de que los planes se pueden desarmar de un momento a otro y que as como se
desarman se pueden encontrar otros caminos por los cuales proseguir. M. no
atribuye a su experiencia del terremoto un carcter traumtico, fundamentalmente
porque no comparte que las cosas tengan que ser siempre iguales. De algn
modo, sus experiencias personales le han hecho construir una narrativa inmune a
los quiebres dramticos en su vida, incluyendo el cambio que le produce haber
sobrevivido al terremoto.
Una de esas experiencias crticas fue la separacin de sus padres an en la
adolescencia. Para ella, su familia era unida y feliz, percibida como un mundo
idlico:
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Hacamos muchas actividades de familia, salamos juntos, ramos bien yuntas5
todos. Los das domingos eran das de familia, de salir a comer, de enclaustrarnos
y ver una pelcula. Mi mam cocinaba una bandeja llena de Kuchenes6, era como
esa onda, y entonces mi familia era solo as, nuclear y todo bien, todo feliz, todo
ideal.
Tras la ruptura de sus padres, la madre se ve incapacitada por un tiempo de
cumplir con sus funciones parentales, por lo que el rol de hacerse cargo de la casa
y de cuidar a los hermanos lo asume ella.
Entonces asum la alimentacin de mis hermanos, cocinar, algunas cosas de los
quehaceres, la compra en el supermercado de los vveres y todo eso porque mi
mam literalmente estaba en otra.
El mundo de M. tras la separacin de sus padres se modifica y muchas creencias
son con el tiempo transformadas. La creencia de que el mundo es invariable y
predecible da paso a una concepcin ms flexible, en la que los cambios abruptos
estn admitidos como parte de la existencia. Esto da paso a la flexibilidad.
Yo empec a plantear de otra forma muchas cosas de las que yo vea y al da de
hoy, creo que uno de los principales aprendizajes, a raz de eso, es que soy
bastante ms flexible de lo que era antes. () Me di cuenta que las cosas no son
blancas y no son negras y que pueden tener matices de gris, no solamente son
buenas o malas. Son simplemente.
Construcciones de identidad
M. reconoce una serie de cualidades que forman parte de su identidad y que
constituyen una historia preferida sobre s misma. Estas construcciones de
5Yuntas significa unidos
6El kuchen es un pastel dulce de origen alemn, muy consumido en el sur de Chile
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identidad surgen a partir de los hechos vividos y le han permitido comprender su
modo de enfrentar situaciones de crisis, ayudndola tambin a afrontar el
momento del terremoto. Entre esas cualidades destaca su orientacin prctica,
sentido de responsabilidad y del deber, su orientacin al logro, su autonoma y su
carcter metdico:
(Soy) sper prctica y en general cuando me he visto afectada por situaciones
que me tocan emocionalmente; por supuesto sufro, lloro y me complica, pero
pero, junto con el dolor separo lo que tengo que hacer. Tengo un sentido de
responsabilidad muy alto. Tengo un sentido del deber digamos muy alto que loaprend de mis padres.
Bsqueda de sentido
Ya a las pocas horas de rescatada, mientas permanece en el hogar de su
hermana, M. intenta encontrar algn sentido a su experiencia. Haba sobrevivido y
necesitaba saber para qu:
Cada vez que cerraba los ojos me acordaba del edificio, as que tampoco quera
mucho dormir, estaba cansada pero no quera dormir y recin a la noche siguiente
descans y ah hice tal vez un poco de catarsis porque no haba llorado nada, esa
segunda noche despus del terremoto me fui a la pieza de visita de la casa de mi
hermana a dormir y recin ah llor y me dije: () Seor, aydame para que esto
tenga sentido y que no haya ocurrido solo por que haya generado solo dao, si
no que pueda hacer algo al respecto de esto.
Finalmente todo el trabajo junto a su comunidad, el poder organizarse, el haber
logrado sus objetivos frente a las autoridades, la lleva a la necesidad de transmitir
esta experiencia a fin de que a nadie ms le suceda lo que a ellos tras el
terremoto. Esto le otorga un sentido a sus experiencias:
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Ya nos toc pasar por esto, tenemos este cmulo de experiencia, hemos
generado redes, hemos conocido personas, etc., tenemos que hacer algo con
esto, porque ms adelante puede venir otra situacin difcil y van a haber otras
familias afectadas y si nosotros podemos ahorrar o podemos acortar ese camino,
podemos hacer algo para que se modifiquen leyes, se mejoren leyes, sentimos
que es nuestra responsabilidad.
A esto, ella lo llama la resignificacin del dolor:
Nosotros lo vivimos, podemos dar cuenta de eso, o sea, uno da cuenta de lo quele toc vivir, no de otras cosas, entonces empezamos en la comunidad Alto Ro a
hablar un poco de eso, de la resignificacin del dolor.
Continuidad de la vida
Si bien su vida tras el terremoto innegablemente se modifica, la posibilidad de
vincular sus experiencias previas con las vividas despus del evento, su
orientacin de ayuda a los dems, sus creencias religiosas y su flexibilidad mental,
que le permite aceptar la posibilidad de que las cosas pueden cambiar, le otorga a
su vida un sentido de continuidad que se opone al concepto de ruptura que un
quiebre narrativo de la experiencia deja como secuela en muchos sobrevivientes
de desastres (Garca, 2013):
Yo siempre he sido una persona activa socialmente, siempre me he involucrado
en trabajo social, me ha tocado liderar grupos desde la adolescencia, entonces
esto no fue muy distinto a otras actividades que yo hice tiempo atrs en cuanto a
tener que organizar, coordinar equipos e involucrarme en algunas tareas, aunque
el desgaste emocional fue ms intenso esta vez.
Una representacin de esta continuidad se muestra en la figura 1.
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Figura 1: Continuidad de la vida pre-post terremoto
CONCLUSIN
El afrontamiento de la vivencia del terremoto por parte de M. no es azaroso, se
sostiene ms bien en sus experiencias acumuladas, en valores y creencias
significativas y en construcciones de identidad preferidas, que le permiten
finalmente reorganizar su vida y darle un significado a lo que le toc vivir.
Su capacidad de auto-verbalizacin, que le permite ocupar su mente en tareas
productivas destinadas a la resolucin de los problemas asociados a su situacin
extrema, ha sido ampliamente estudiada e incluso propuesta como estrategia
teraputica por Meichenbaum (1969) cuando propone el entrenamiento auto-
instruccional como estrategia de auto-control. Por otro lado, el pensar
repetitivamente en el problema con la finalidad de solucionarlo, encontrarle
beneficios o buscar significados, ha sido descrito por algunos autores como
rumiacin reflexiva (Treynor, Gonzlez y Nolen-Hoeksema, 2003) o deliberada
(Cann et al., 2000). Al respecto, se ha encontrado una relacin positiva entre la
rumiacin deliberada y el crecimiento postraumtico en personas expuestas al
terremoto de Chile del ao 2010 (Garca y Cova, 2013; Garca et al., en prensa).
Cabe sealar que el crecimiento postraumtico es un constructo propuesto por
Tedeschi y Calhoun (1996) para aludir a los cambios positivos que un individuo
experimenta como resultado del proceso de lucha ante un trauma.
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La experiencia adolescente de ser atacada por una turba en el bus en el que
viajaba, le otorg el recurso personal de saber que podra mantener el control en
momentos complejos, lo que llega a vivenciar nuevamente cuando vive el
terremoto, pues a pesar de que ste es un evento impredecible en el que las
personas no tienen el control de lo que sucede, ella s puede controlar sus propias
acciones que le permiten a fin de cuentas sobrevivir. M. no es una vctima pasiva
a merced de las circunstancias sino una persona activa capaz de tomar
decisiones. Esto le permite desarrollar en el momento en que est atrapada bajo
los escombros del edificio, estrategias de afrontamiento activas o centradas en el
problema que han demostrado en diversos estudios su relacin positiva concrecimiento postraumtica (Stanton, Bower y Low, 2006; Garca et al., 2013) y
negativa con estrs postraumtico (Garca y Cova, 2013).
Ella vive durante la adolescencia la separacin de sus padres, lo que constituye
por un lado una experiencia dolorosa, una crisis vital de enorme importancia que
signific la ruptura de sus creencias y su narrativa previas, pero a su vez tambin
constituye un aprendizaje, pues la fuerza a adaptarse a los cambios que se
produjeron dentro de su familia y a considerar que el mundo no es estable, sino
que ste puede cambiar. Esta visin del mundo la ayudara posteriormente en su
enfrentamiento a las consecuencias del terremoto, pues una narrativa que
incorpora la posibilidad de cambio est a su vez inoculada frente a las crisis que
se pueden vivir en el futuro. El terremoto, si bien desarma sus planes, no es
percibido por ella como un cambio en su vida, pues M. contempla en su visin de
mundo que los planes pueden ser desarmados.
Su profunda vinculacin con Dios se relaciona con dos estrategias de
afrontamiento estudiadas en relacin a crisis importantes: religiosidad y aceptacin
fatalista de la adversidad (aqu est mi vida, usted usted haga lo que tenga que
hacer no ms). Estas estrategias le ayudan a reducir su ansiedad, y le permiten
enmarcar los eventos de su vida en un mundo pleno de significados dado por su fe
religiosa. Respecto a estas estrategias, algunos autores le han dado un sentido
negativo pues refuerzan la resignacin y un afrontamiento ms bien pasivo frente
a dificultades como algunas enfermedades (Aramburu, Izquierdo y Romo, 2001).
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Sin embargo, Pez, Basabe et al. (2011) advierten que la religiosidad y aceptacin
fatalista sirven como un mecanismo de amortiguacin y adaptacin a las
catstrofes, al otorgarle un sentido a los hechos; sobre todo, cuando los hechos
son impredecibles e incontrolables (Rodrguez, Pastor y Lpez, 1998), tal como
ocurri con el terremoto. Garca et al. (2013) encontraron una relacin positiva
entre religiosidad y crecimiento postraumtica en una comunidad afectada por la
violencia policial; en otro estudio, Silver, Holman, Mcintosh, Poulin y Gil-Rivas
(2002) observaron que las personas que haban enfrentado un atentado terrorista
aceptando lo ocurrido, tenan menor probabilidad de manifestar un Trastorno de
Estrs Postraumtico seis meses despus.La capacidad de adaptar sus roles que desarroll tras su crisis familiar y su
orientacin hacia la ayuda a los dems que le inspira su fe, permiti que desde el
mismo da del terremoto asumiera roles de liderazgo y de apoyo a su comunidad.
Si bien son roles que en lo especfico no cumpla antes del terremoto, constituyen
tambin una continuidad de lo que en base a sus valores y actividades en su
comunidad religiosa, ya desarrollaba antes de que el terremoto ocurriera.
Una vivencia importante de su relato lo constituye la posibilidad de compartir
socialmente su experiencia del terremoto. El compartir social es una variable
estudiada en distintas situaciones traumticas (Gasparre, Bosco y Bellelli, 2010;
Pez, Basabe, Ubillos y Gonzalez, 2007; Pez, Martnez y Rim, 2004), que
constituye un factor que posibilita la reconstruccin narrativa de la experiencia
(Garca, 2013), A travs de la auto-revelacin y compartir sus experiencias con
otros, las personas descubren aspectos positivos del trauma del que no se haban
percatado (Tedeschi y Calhoun, 2004), adems construyen narrativas y modifican
sus esquemas (Schexnaildre, 2011). Pez, Vzquez et al. (2011) destacan que la
narracin de un trauma y de la experiencia personal asociada fuerza a los
afectados a enfrentarse con el significado del trauma y reconstruir una visin con
sentido de s mismo y del mundo. En el caso de M., compartir su experiencia del
terremoto fue una accin realizada desde el primer momento, cuando se comunic
con otras personas atrapadas mientras esperaban ayuda.
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Con la finalidad de identificar las condiciones o cualidades que permitieron a M.
afrontar exitosamente la adversidad, se proponen categoras en su relato, cuyos
resultados se exponen en la tabla 1.
Tabla 1: Condiciones y cualidades que permitieron afrontamiento del terremoto
Evento oExperiencia
Variable Contenidodimensional
Relato textual
Atacada por unaturba
Capacidadpara auto-controlarse ensituacin decrisis
Auto-control "Mi reaccin fue bastantecontrolada o mesurada para lacircunstancia"
Separacin de los
padres
Capacidad de
asumir nuevosroles tras uncambio en suvida
Adaptacin en
los roles
"Asum la alimentacin de mis
hermanos, cocinar, algunas cosasde los quehaceres"
Separacin de lospadres
Capacidadparaconsiderar queel mundo escambiante
Flexibilidad "Me di cuenta que las cosas no sonblancas y no son negras y quepueden tener matices de gris"
Creenciasreligiosas
Capacidadpara aceptar
su destino
Aceptacinfatalista
"Aqu est mi vida, Usted Ustedhaga lo que tenga que hacer no
ms"Creenciasreligiosas
Capacidadpara darsentido a laexperiencia
Bsqueda desentido
Seor, aydame para que estotenga sentido y que no hayaocurrido solo por que hayagenerado solo dao, si no quepueda hacer algo al respecto deesto
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