ESTUDIO DE CASO: Conservación de la Biodiversidad Urbana de Cuenca: Monitoreo y Reubicación de
los Anfibios Amenazados de la Zona Urbana de Cuenca.
Jorge Martines1; Darío Cruz2
Antecedentes
El Proyecto, Conservación de la Biodiversidad Urbana de Cuenca: Monitoreo y Reubicación de Anfibios,
surge por una denuncia ciudadana que alertó a las autoridades ambientales del Gobierno Autónomo
Descentralizado de Cuenca (GADMC) sobre la condición de peligro que un grupo de anfibios presentaba por
la pérdida de su hábitat natural debido a la construcción de un edificio en el sector. Por lo que, se procedió a
rescatarlos, sin embargo, esta problemática se evidenció en otros sectores de la ciudad, situación que
ameritaba la necesidad de reubicarlos en espacios urbanos lo más parecidos a su hábitat natural, para lo cual
se construyeron pozas artificiales, entre finales del año 2012 e inicios del 2013.
Gracias a esta iniciativa el biólogo Iván Cárdenas, técnico del Proyecto, resalta que en el 2014 obtuvieron el
primer puesto en el Concurso “Premio Verde”1 en la categoría Espacios de Convivencia en la Naturaleza,
organizado por el Banco del Estado, donde, como parte del premio obtuvieron un fondo no reembolsable de
$300.000 para financiar proyectos de conservación ambiental, este premio también incluyó acompañamiento
y verificación técnica al Proyecto. Al monto otorgado por el Banco del Estado, hay que sumarle la inversión de
$58.167,62 que realizó el GADMC en fiscalización, escalamiento, reajustes de precios e IVA.
Marcando así el inicio y desarrollo del Proyecto, que principalmente enfatiza el rescate de anfibios que se
encuentran amenazados en la zona urbana de la ciudad de Cuenca, por causas como; la pérdida y
destrucción de su hábitat, crecimiento urbano, invasión de especies, contaminación ambiental y cambio
climático. Además, de crear una conciencia ciudadana a través de un proceso de educación sobre la
importancia de los anfibios en el ecosistema de la ciudad.
Este último punto se muestra crucial para luchar contra uno de los principales problemas que tuvo el proyecto,
el vandalismo, ya que muchas personas destruían las pozas arrojando basura, pintando los muelles o
contaminándolas con desechos humanos como heces u orina. Este vandalismo provocó un gasto no
programado dentro del proyecto para colocación de cámaras y altavoces de alerta en las diferentes pozas, y
coordinación con la guardia comunitaria para mitigar este problema. Es así que el GADMC, a través de la
Comisión de Gestión Ambiental (CGA), viene desarrollando desde el año 2012 estrategias de conservación
de la fauna urbana, entre ellas la identificación de zonas en donde los anfibios se encuentran amenazados
con el objetivo de reubicarlos en pozas construidas para su conservación.
1 https://www.eltiempo.com.ec/noticias/cuenca/2/proyecto-de-reinsercion-de-anfibios-gana-premio-verde
El dinero del fondo de conservación fue invertido en su toalidad en tres componentes que se interrelacionan
fuertemente: Primero, la investigación, que implica múltiples análisis de los especímenes rescatados tanto en
su estado de salud como en su caracterización por parte de Biologos especialistas del centro de manejo y
rescate de anfibios en AMARU Zoológico Bioparque, arrojando datos que permitieron la creación y edición de
un manual de anfibios urbanos. Segundo, la construcción técnica de los nuevos hábitats de los anfibios
amenazados, pasando de pozas piloto a pozas con características más detalladas en sus materiales como
geomembranas, vegetación nativa a su alrededor y muelles para fines de observación. Así como también,
planes de manejo de hábitas y reforestación de entornos verdes aledaños a las zonas de rescate; puntos de
amortiguamiento y adaptación de los anfibios; y adquisición de equipos de monitoreo, como cámaras trampa,
pH-metros entre otros instrumentos requeridos por parte de técnicos, biólogos o gestores ambientales.
Tercero, la parte de intervención en infraestructura se complementó con campañas de educación ambiental a
la ciudadanía a través de presentaciones, folletos o actividades lúdicas para llegar a diferentes tipos de
público, con el objetivo de que la sociedad civil se sume a este Proyecto de conservación de anfibios.
Acorde a lo indicado por el biólogo Cárdenas, en un inicio el Programa contó con alrededor de 25 técnicos de
diferentes instituciones, así por ejemplo, de la Municipalidad se contó de diferentes áreas como; Comisión de
Gestión Ambiental del Municipio; Empresa Municipal de Aseo de Cuenca (EMAC-EP); Dirección de Compras
Públicas; Departamento Financiera; Obras Públicas; Fiscalización; además, se tuvo la participación de
técnicos del Banco de Desarrollo del Ecuador; investigadores y académicos de centros de estudio superior.
Actualmente, se cuenta con dos técnicos de la CGA, dos investigadores del AMARU Zoológico Bioparque y
dos trabajadores de áreas verdes de la EMAC EP, en total seis. Todos ellos han sido vinculados acorde a sus
capaciades y objetivos a cumplir dentro del Proyecto, y están bajo el mando de la Comisión de Gestión
Ambiental del Municipio. En el siguiente link se presenta una detallada información del proyecto
(http://cga.cuenca.gob.ec/content/conservacion-de-la-biodiversidad-urbana-monitoreo-y-reubicacion-de-los-
anfibios-amenazados).
El Municipio de Cuenca construyó, en el 2014, 10 pozas, cinco de Tipo A, cada una, con un área de 29.38m2,
volumen de 7.84m3 y cinco Tipo B, cada una, con un área de 36.86m2, volumen de 7.78m3, como nuevo
hábitat natural de los anfibios, los mismos que se encuentran adecuados y monitoreados para su desarrollo,
reproducción y vigilancia. De esta manera se quiere evitar la extinción de anfibios, ya que “el 33% de los
anfibios del país (186 especies) están en riesgo de extinción y otras 18 ya están extintas” El Tiempo (2019).
Por otro lado, la revegetación con más de 24.000 plantas nativas y ornamentales en zonas aledañas a las
pozas, a orillas de los ríos, quebradas y sitios de interés ecológico funcionan perfectamente como zonas de
amortiguamiento para desarrollo y reproducción de anfibios y sus requerimientos ecosistémicos como
alimentación por presencia de insectos. Además, estas zonas verdes generan impactos ambientales positivos
como un corredor biológico donde interactúan diferentes especies e incrementa las áreas verdes por
habitante.
Finalmente, en el año 2018, este Proyecto obtuvo el primer lugar en el Concurso organizado por la
Corporación Líderes para Gobernar, en la categoría Protección del Medio Ambiente. La finalidad del concurso
fue premiar buenas prácticas de instituciones públicas que inciden positivamente en los ciudadanos.
Propósito
Este Estudio de Caso pretende verificar, documentar y difundir las lecciones aprendidas durante el proceso de
consolidar este Proyecto, para que en territorios que presenten problemáticas ambientales similares tengan
una herramienta que les permita replicar las diferentes acciones y estrategias de una manera eficiente y
efectiva, facilitando la toma de decisiones y manejo de recursos que estén encaminados a proteger y
promover el cuidado de la fauna urbana, de manera especial la conservación de anfibios que se encuentran
amenazados.
Bajo este contexto, este documento evalúa los resultados del Programa y su contribución a la vegetación
urbana de la ciudad de Cuenca, los procesos de sensibilización a la ciudadanía y la conservación de anfibios
en situación de amenaza. Para verificar los resultados obtenidos se realizó un análisis documental sobre el
Proyecto, tanto de fuentes del GADMC, de la Corporación Líderes para Gobernar y otras secundarias, se
realizó una visita in situ donde se aplicó un check list para verificar los avances del Proyecto y una entrevista
semiestructurada al Biólogo Iván Cárdenas, técnico del mismo.
Se visitó cinco pozas, ubicadas en: Parque El Paraíso; Parque El Paraíso junto a la caminería; Av. 1ro. de
mayo y 12 de Octubre; Paseo 27 de Febrero y una réplica que se encuentra en el parque ecológico Ictocruz,
que sirve como modelo para educación ambiental. Adicionalmente, se incluyó la visita al Zoo Bioparque
AMARU, donde se realiza investigaciones y actividades para la conservación de los anfibios.
La implementación de proyectos similares en las diferentes provincias del país en las que se encuentran
especies amenazadas de extinción, especialmente anfibios, es una estrategia válida y oportuna para
implementar y crear acciones de sinergia, entre los gobiernos locales, la academia, empresa privada y
ciudadanía, que permitan una buena gestión de la fauna urbana y contribuir a los Objetivos de Desarrollo
Sostenible, de manera especial el Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres, que la Organización de las
Naciones Unidas (ONU) promueve desde el año 2015 y que Ecuador se comprometió a lograrlos hasta el año
2030.
Científicamente se ha comprobado que los anfibios a más de contribuir al equilibrio de los ecosistemas,
contribuyen a la ciencia y medicina, por ejemplo, en su piel se encuentran una gran variedad de compuestos
que ayudan a regular el ritmo cardiaco en los seres humanos, analgésicos que no crean adicción y proteínas
que pueden inhibir el crecimiento del VIH, demostrando así la gran importancia de conservar estas especies.
Además, con la réplica de este Proyecto, muchas especies de anfibios se verían favorecidas, por el simple
hecho de que contarían con un espacio óptimo para vivir y reproducirse, lo que ayudaría a la conservación de
la especie y a mantener el equilibrio en el ecosistema, ya que aportarían en el control de plagas,
fundamentalmente en la agricultura.
Preguntas de análisis
• ¿Qué tipo de mejoras se puede realizar en el proyecto?
• ¿Cuánto se conoce sobre las especies de anfibios que se encuentran en peligro de extinción en del
país?
• ¿Qué posibilidad existe de que proyectos similares, funcionen en otras ciudades?
• ¿Quiénes fueron los más beneficiados directos e indirectos con la implementación de dicho
proyecto?
• ¿Qué iniciativa se necesita para poder implementar proyectos similares en otro lugar del país, al
realizado en la ciudad de Cuenca?
• ¿Por qué tuvo éxito el proyecto realizado en la ciudad de Cuenca?
• ¿Qué factores se deben tener en cuenta para poder implementar dicho proyecto en otras ciudades?
Metodos e instrumentos de recolección de la información
La compilación de información se la efectuó por medio del desarrollo de: a) Entrevista semiestructurada
grabada en audio al coordinador del Proyecto, la misma que estuvo basada en preguntas y escalas de
respuesta determinadas y descritas en una rúbrica (Figura 1); b) Check-list (Figura 2) con todos los objetivos
planteados en el proyecto; c) Levantamiento de información, recopilación y lectura de documentos del
Proyecto (http://cga.cuenca.gob.ec/content/conservacion-de-la-biodiversidad-urbana-monitoreo-y-reubicacion-
de-los-anfibios-amenazados); d) Registro fotográfico de la visita in situ.
Figura 1. Rúbrica para desarrollo de entrevista semiestruturada.
Figura 2. Chek-list para cumplimiento de objetivos.
Metodo de analisis de la informacion
La entrevista semiestructurada permitió interactuar directamente con el coordinador del Proyecto permitiendo
dar mayor amplitud y flexibilidad tanto al entrevistado como entrevistador sobre la información y su
concordancia desde la Pertinencia, Impacto, Viabilidad, y Eficacia del proyecto (Figura 1).
Los documentos compilados fueron totalmente leídos y análizados desde el punto de vista técnico-biológico
ya que el proyecto incluye organismos vivos, pero siguiendo los parametros generales dados en la rúbrica de
la entrevista. La información leída en los documentos proporcionados principalmente desde el repositorio
digital (http://cga.cuenca.gob.ec/content/conservacion-de-la-biodiversidad-urbana-monitoreo-y-reubicacion-de-
los-anfibios-amenazados), y las respuestas grabadas de la entrevista fueron analizadas para completar el
Check-list (Figura 2), el mismo que está basado en todos los objetivos planteados en el proyecto.
Las fotografías (Anexo 1), a partir de la visita in situ permitieron validar de forma concordante el resto de toda
la información proveniente del uso de los diferentes instrumentos como por ejemplo la entrevista realizada al
Biólogo Cárdenas y la revisión de documentos entregables.
Conclusiones
La conservación de la fauna urbana es un punto crucial de acción por parte de los diferentes GAD
municipales, ya que son indicadores de convivencia amigable entre todos los seres vivos que habitan una
ciudad. Esto se detalla especificamente en la pertinencia (Figura 1) donde se define que la ciudad de Cuenca,
reconocida como Patrimonio Cultural de la Humanidad, requiere mantener dentro de sus áreas verdes
urbanas nichos ecológicos que alberguen especies de anfibios endémicos, favoreciendo su ecosistema. Este
Proyecto, mitiga la pérdida del hábitat natural de especies, muchas de ellas endémicas, que se encuentran en
peligro de extinción.
El Proyecto, para dar cumplimiento a los diferentes objetivos se sustenta en dos puntos claves:
1.- Conocimiento, ya que se han generado guías visuales de registro de especies y puntos georeferenciales
de donde se encuentran los anfibios para su protección; folletos de enseñanza infantil para que las nuevas
generaciones mantenga el interés de protección hacia los anfibios. A más de esto hay varios links de redes
sociales (https://www.facebook.com/CGAdeCuenca/videos/897571507022816/) con videos y fotografías del
desarrollo de este Proyecto. El Manual de Anfibios Urbanos de Cuenca producto de la investigación de
especialistas, como; biólogos, ingenieros civiles, agropecuarios y arquitectos del GADMC y AMARU Zoológico
Bioparque, fue posible poner a disposición de la colectividad información (mitos, registros históricos, especies
introducidas, grados de amenaza, etc.) sobre las diferentes especies de anfibios en peligro, permitiendo a la
población conocer, valorar e involucrarse directamente en su conservación.
2.- Infraestructura, ya que cuenta con la creación de las pozas para conseravación de anfibios en la zona
urbana de la ciudad de Cuenca los mismos que están en constante revegetación, instalación de cámaras para
monitoreo de la seguridad de los espacios de conservación, convenio con el Zológico AMARU-Cuenca donde
se cuenta con el espacio de análisis, revisión y reproducción de anfibios para su posterior reinserción en sus
nuevos hábitats, actividad acompañada por programas de concienciación ciudadana, que contribuirán para su
conservación y futura reproducción. Este último punto es crucial en la viabilidad (Figura 1) del Proyecto ya que
el rescate de anfibios debe considerar una etapa de cuarentena donde serán evaluados por especialistas para
su posterior reinserción en las pozas, evitando que contaminen a las especies que ya se encuentren en la
zona de conservación.
Lecciones y recomendaciones
El trabajo en conjunto da frutos, ya que la visión de este Proyecto es crear vínculos entre diferentes entidades
nacionales e internacionales, como, por ejemplo, entre el Zoológico AMARU - Cuenca y el Philadelphia Zoo –
USA, lo que ha permitido implementar espacios óptimos para el análisis, revisión y reproducción de anfibios y
posterior reinserción a sus nuevos hábitats. Otro punto clave han sido los programas de concienciación
ciudadana, principalmente con los vecinos de los barrios donde se encuentran las pozas, quienes han
contribuido de manera activa a la conservación de las mismas y los anfibios. Los folletos, videos entre otros
instrumentos de visualización sobre la importancia de las especies amenazadas ha creado una identidad
social de apoyo a este Programa.
Los anfibios al ser organismos sensibles a cambios en el medio ambiente, se convierten en un perfecto
indicador de recuperación de entornos verdes en zonas urbanas y son ideales como fuentes de análisis y
estudios para la conservación de la fauna urbana, cabe recalcar que esta iniciativa ha servido para que varios
investigadores de diferentes ciudades del Ecuador y otros países visiten in situ este Proyecto para fines
académicos, no se descarta la importancia para el sector turístico ya que a nivel mundial el ecoturismo
representa una tendencia al alza, lo que generaría mayores ingresos económicos para Cuenca y el país.
Posterior al análisis del Check-list, se pudo determinar que uno de los factores que afectan el buen desarrollo
del proyecto es el vandalismo (por ejemplo, arrojar basura en las pozas), por lo que se recomienda que previo
a la construcción de cualquier infraestructura, especialmente en espacios públicos, se realice una adecuada
campaña de comunicación y concienciación ciudadana sobre la importancia y los múltiples beneficios que
proveen los anfibios al ecosistema y a la ciudad donde se implemente este tipo de Proyectos.
Anexos:
Anexo 1. Fotografías visita in situ.
a-b (letreros de zonas de pozas de conservación urbana de anfibios); c-d (dos pozo de reinserción de anfibios
con agua y revegetación); g (letrero manchado con grafiti); h (guardia municipal cuidando las zonas de
conservación); i-j (Zona de rescate de anfibios en Zoológico AMARU y fuente con renacuajos); k-l (portada de
guía visaul de anfibios y herramienta auditiva para conocer sonidos de anfibios rescatados); m (rana resctada
en proceso de cuarentena); n (de izquierda a derecha; Jorge Martinez; Iván Cardenas y Darío Cruz al finalizar
la verificación de infraestructura implementada en el proyecto).
a b
c e
f
g
h
i j
k L
m n
