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7/28/2019 Engels, F - El Papel de La Violencia en La Historia
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F. Engels
EL PAPEL DE LA VIOLENCIAEN LA HISTORIA
De las OBRAS ESCOGIDAS
(en tres tomos)
de C. Marx y F. Engles
Editorial Progreso -- Mosc, 1981
Tomo 3, pgs. 396-449.
Preparado para la Internet por Rafael Masada,[email protected] (Septiembre de 1999)
pg. 396
EL PAPEL DE LA VlOLENCIA
EN LA HISTORIA[1]
Apliquemos ahora nuestra teora a la historia contempornea de Alemania y a su
prctica de la violencia a hierro y sangre. Veremos claramente la causa de que la
poltica de hierro y sangre haba de tener xito temporal y de que deba hundirse por fin.
En 1815, el Congreso de Viena[2] vendi y reparti Europa de tal manera que el
mundo entero pudo convencerse de la incapacidad total de los potentados y los
hombres de Estado. La guerra general de los pueblos contra Napolen fue la reaccin
del sentimiento nacional de todos los pueblos que ste pisoteara. En recompensa, los
prncipes y los diplomticos del Congreso de Viena pisotearon an con ms desprecio
este sentimiento nacional. La dinasta ms pequea vala ms que el pueblo ms
grande. Alemania e Italia volvieron a ser fraccionadas en pequeos Estados. Polonia
fue desmembrada por cuarta vez, Hungra segua subyugada. Y no se puede decir
siquiera que los pueblos hayan sido vctimas de una injusticia: por qu lo admitieron ypor qu saludaron en el zar ruso[*] a su liberador?
Pero eso no poda durar mucho. Desde fines de la Edad Media, la historia trabaja en el
sentido de constituir en Europa grandes Estados nacionales. Slo Estados de ese tipo
forman la organizacin poltica normal de la burguesa europea en el poder y ofre-
mailto:[email protected]://www.marx2mao.org/M2M(SP)/M&E(SP)/PVH88s.html#[1]http://www.marx2mao.org/M2M(SP)/M&E(SP)/PVH88s.html#[2]http://www.marx2mao.org/M2M(SP)/M&E(SP)/PVH88s.html#fnp396http://www.marx2mao.org/M2M(SP)/M&E(SP)/PVH88s.html#fnp396http://www.marx2mao.org/M2M(SP)/M&E(SP)/PVH88s.html#[2]http://www.marx2mao.org/M2M(SP)/M&E(SP)/PVH88s.html#[1]mailto:[email protected] -
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[*] Alejandro I. (N. de la Edit.)
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cen a la vez, la condicin indispensable para el establecimiento de la colaboracin
internacional armoniosa entre los pueblos, sin la cual es imposible el poder del
proletariado. Para asegurar la paz internacional, es preciso primero eliminar todos los
roces nacionales evitables, es preciso que cada pueblo sea independiente y seor en su
casa. Y, efectivamente, con el desarrollo del comercio, de la agricultura, de la industria
y, a la vez, del podero social de la burguesa, el sentimiento nacional se haba elevado
en todas partes, y las naciones dispersas y oprimidas exigan unidad e independencia.
Por ello, en todas partes, excepto Francia, la meta de la revolucin de 1848 era
satisfacer las reivindicaciones nacionales a la par que las exigencias de libertad. Pero,detrs de la burguesa, que merced al primer asalto, se vio victoriosa, se alzaba por
doquier la figura amenazante del proletariado, con cuyas manos, en realidad, haba sido
lograda la victoria, y eso puso a la burguesa en los brazos del adversario recin
vencido, en los brazos de la reaccin monrquica, burocrtica, semifeudal y militar, de
cuyas manos sucumbi la revolucin de 1849. En Hungra, donde las cosas ocurrieron
de otro modo, entraron los rusos y aplastaron la revolucin. Sin contentarse con eso, el
zar se fue a Varsovia y se erigi en rbitro de Europa. Nombr a Cristiano de
Glucksburg, su dcil criatura, para la sucesin del trono de Dinamarca. Humill a
Prusia como sta jams haba sido humillada, prohibindole hasta los ms tmidosdeseos de explotar las tendencias alemanas a la unidad, constriindola a restaurar la
Dieta federal[3] y a someterse a Austria. Todo el resultado de la revolucin se redujo,
por tanto, a primera vista, a la instauracin en Austria y Prusia de un gobierno de la
forma constitucional, pero en el espritu viejo. El zar ruso se hizo amo y seor de
Europa an ms que antes.
Pero, en realidad, la revolucin sac de un solo poderoso golpe a la burguesa, incluso
en los pases desmembrados y, en particular, en Alemania, de la vieja rutina
tradicional. La burguesa logr una participacin, aunque modesta, en el poder poltico,y cada xito poltico suyo lo utiliza en beneficio del ascenso industrial. El
[4], que felizmente haba pasado, mostr a la burguesa de una manera palpable que
deba poner fin de una vez y para siempre al letargo y a la indolencia de otros tiempos.
A raz de la lluvia de oro de California y de Australia[5] y de otras circunstancias se
produjo una inusitada ampliacin de las relaciones comerciales mundiales y una
animacin en los negocios jams vista; lo nico que haba que hacer era no perder la
ocasin y asegurarse uno su participacin. La gran industria, cuyas bases haban sido
sentadas desde 1830 y, sobre todo, desde 1840 en el Rin, en Sajonia, en Silesia, enBerln y en algunas ciudades del Sur,
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comenz a extenderse y a perfeccionarse rpidamente; la industria a domicilio en los
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cantones se extenda ms y ms. La construccin de ferrocarriles se aceler, y el
enorme crecimiento de la emigracin cre una lnea transatlntica alemana que no
necesitaba subvenciones. Los comerciantes alemanes comenzaron a afianzarse en
proporciones mayores que nunca en todas las plazas comerciales ultramarinas; se
erigieron en intermediarios de una parte cada vez ms importante del comercio
mundial, comenzando poco a poco a atender las ventas no slo de los artculos
ingleses, sino tambin alemanes.
Pero, la divisin de Alemania en pequeos Estados con sus distintas y mltipleslegislaciones del comercio y los oficios haba de convertirse pronto en traba
insoportable para esa industria cuyo nivel se haba elevado inmensamente, y para el
comercio que dependa de ella!. Cada dos millas un derecho comercial distinto, por
doquier condiciones diferentes en el ejercicio de una misma profesin, en todas partes
cada vez nuevas triquiuelas, nuevas trampas burocrticas y fiscales y, con frecuencia,
barreras gremiales, contra las que no ayudaban ni siquiera las patentes oficiales!
Adems, las numerosas legislaciones locales, las limitaciones del derecho de estancia
que impedan a los capitalistas trasladar en suficiente cantidad la mano de obra que se
hallaba a su disposicin all donde el mineral, el carbn, la fuerza hidrulica y otros
recursos naturales permitan establecer empresas industriales! La posibilidad de
explotar libremente la mano de obra masiva del pas fue la primera condicin del
progreso industrial; pero, en todas partes en las que el industrial patriota reuna a
obreros procedentes de todos los confines, la polica y la asistencia pblica se oponan
al establecimiento de los inmigrados. Un derecho civil alemn, la completa libertad de
domicilio para todos los ciudadanos del Imperio, una legislacin industrial y comercial
nica no eran ya fantasas patriticas de estudiantes exaltados, sino que constituan las
condiciones de existencia necesarias para la industria.
Adems, en cada Estado, incluso enano, haba su propia moneda, regan distintos
sistemas de pesas y medidas, hasta dos o tres en un mismo Estado. Y de todas estas
innumerables monedas, medidas o pesas ninguna era reconocida en el mercado
mundial. Poda acaso extraar que los comerciantes y los industriales que tenan que
presentarse en el mercado mundial o hacer la competencia a las mercancas importadas
debiesen usar monedas, medidas y pesas extranjeras, adems de las propias; que el
hilado de algodn se pesase en libras inglesas, los tejidos de seda se fabricasen en
metros, las cuentas para el extranjero se estableciesen en libras esterlinas, en dlares yen francos? Cmo podan surgir gran-
pg. 399
des establecimientos de crdito sobre la base de sistemas monetarios de tan limitada
propagacin, aqu con billetes de banco en gldenes, all en tleros prusianos, al lado
en tleros de oro, en tleros a , en marco de banco, en marco
corriente, en monedas de veinte y de veinticuatro gldenes, y todo acompaado de
infinitos clculos y fluctuaciones del cambio?
Incluso cuando se lograba superar, en fin, todo eso, cuntas fuerzas costaban todos
estos roces, cunto dinero se perda y tiempo! Y en Alemania se comenz tambin, por
fin, a comprender que, en nuestros das, el tiempo es dinero.
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La joven industria alemana deba mostrar lo que vala en el mercado mundial: slo
poda crecer mediante la exportacin. Pero, para ello deba contar en el extranjero con
la proteccin del derecho internacional. El comerciante ingls, francs o
norteamericano poda permitirse en el extranjero incluso ms que en su casa. La
legacin de su pas intervendra en favor suyo y, en caso de necesidad, intervendran
varios buques de guerra. Y el comerciante alemn? El austraco poda an contar hasta
cierto grado con su legacin en el Levante, pues en otros lugares no le ayudaba mucho.
Pero, cuando un comerciante prusiano se quejaba en su embajada de alguna injusticia
de que haba sido vctima, le respondan siempre: Y el sbdito de
algn Estado pequeo no gozaba de derecho alguno en ninguna parte. Dondequiera que
llegasen los comerciantes alemanes se hallaban siempre bajo una proteccin extranjera
francesa, inglesa, norteamericana o tenan que naturalizarse rpidamente en su
nueva patria[*]. Incluso si su legacin quisiese intervenir en favor de ellos, qu
ayudara? A los propios cnsules y embajadores alemanes les trataban como a unos
limpiabotas.
De ah se ve que las aspiraciones de una nica tenan una base muy material.
No era ya la aspiracin nebulosa de las corporaciones de estudiantes reunidos en sus
festejos de Wartburg[6], cuando y
cuando, como se dice en una cancin con msica francesa, [**], a fin de restaurar la romntica
pompa imperial de la Edad Media; y, al declinar los aos, ese joven ardiente se
converta en un criado corriente, pietista y absolutista, de su prncipe. No era ya un
llamamiento a la unidad, mucho ms terrenal, de los abogados y otros idelogos
burgueses de la fiesta de los liberales de Hambach[7], que se crean que amaban lalibertad y la unidad como tales, sin
[*] Glosa marginal de Engels, a lpiz: . (N. de la Edit.)
[**] Ambas citas han sido tomadas de la poesa de C. HinkelLa cancin de la Unin. (N. de la
Edit.)
pg. 400
darse cuenta de que la helvetizacin de Alemania para formar una repblica de
pequeos cantones, a lo que se reducan los ideales de los ms sensatos de ellos, era tan
imposible como el Imperio de Hohenstaufen de los mencionados estudiantes. No, era el
deseo del comerciante prctico y de los industriales, nacido de la necesidad inmediata
de los negocios, de barrer la basura legada por la historia de los pequeos Estados, que
obstrua el camino del libre desarrollo del comercio y la industria, de suprimir todos los
impedimentos superfluos que esperaban al negociante alemn en su tierra si quera
presentarse en el mercado mundial y de los que estaban libres todos sus rivales. La
unidad alemana devino una necesidad econmica. Y los que la reivindicaban ahora
saban lo que queran. Haban sido formados en el comercio y para el comercio, se
entendan y saban cmo haba que ponerse de acuerdo. Saban que se deba pedir altos
precios, pero que tambin se deba bajarlos sin mucho regateo. Cantaban acerca de la
, incluidas Estiria, Tirol y Austria
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[*], as como:
[**].
Y, de pagarse al contado, estaban dispuestos a bajar una parte considerable del 25 al30 por ciento de esa patria que deba ser cada vez mayor[***]. Su plan de
unificacin estaba hecho y poda ponerse en prctica inmediatamente.
Pero, la unidad de Alemania no era una cuestin puramente alemana. Desde la guerra
de los Treinta aos[8], ningn asunto pblico alemn se haba decidido sin la
injerencia, muy sensible, del extranjero[****]. En 1740, Federico II conquist la
Silesia con ayuda de los franceses. En 1803, Francia y Rusia dictaron palabra por
palabra la reorganizacin del Sacro Imperio Romano por decisin de la diputacin
imperial[10]. Luego, Napolen implant en Alemania un orden de cosas que responda
a sus intereses. Finalmente, en el Congreso de Viena[*****], bajo la influencia de
Rusia principalmente y de Inglaterra y Francia, fue dividida en treinta
[*] De la poesa de E. M. ArndtDes Deutschen Vaterland. (N. de la Edit.)
[**] Hoffman von Fallersleben,Lied der Deutschen. (). (N. de la Edit.)[***] Vase la poesa de E. M. ArndtDes Deutschen Vaterland. (N. de la Edit.)
[****] Glosa marginal de Engels, a lpiz: [9]. (N. de la
Edit.)[*****] En el manuscrito se lee la siguiente glosa de Engels hecha a mano: . (N. de la Edit.)
pg. 401
y seis Estados y ms de doscientas parcelas de territorio grandes y pequeos, y las
dinastas alemanas, exactamente igual que en la Dieta de Ratisbona de 1802 a 1803
[11], ayudaron lealmente a eso y agravaron an ms el desmembramiento del pas. Por
si fuera poco, unos trozos de Alemania fueron entregados a prncipes extranjeros. As,
Alemania, adems de impotente y sin recursos, desgarrada por discordias intestinas, se
encontr condenada a la nulidad desde el punto de vista poltico, militar e incluso
industrial. Peor an, Francia y Rusia, por precedentes repetidos, se tomaron el derecho
a desmembrar Alemania, de la misma manera que Francia y Austria se arrogaron el de
cuidar de que Italia permaneciese dividida. De este derecho imaginario se vali el zarNicols en 1850, al impedir del modo ms grosero todo cambio de la Constitucin,
exigi y logr el restablecimiento de la Dieta federal, smbolo de la impotencia de
Alemania.
Por tanto, no hubo de reconquistar la unidad de Alemania slo en lucha contra los
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prncipes y otros enemigos del interior, sino tambin contra el extranjero. O incluso
ms: con la ayuda del extranjero. Y cul era a la sazn la situacin en el extranjero?
En Francia, Luis Bonaparte haba aprovechado la lucha entre la burguesa y la clase
obrera para subir a la presidencia con la ayuda de los campesinos, y al trono imperial
con la ayuda del ejrcito. Sin embargo, un nuevo emperador, Napolen, llevado al
trono por el ejrcito en las fronteras de la Francia de 1815 era un aborto. El Imperio
napolenico renacido significaba la expansin de Francia hasta el Rin, la realizacin
del sueo tradicional del chovinismo francs. Pero, en los primeros tiempos, no cabahablar de la toma del Rin por Bonaparte; toda tentativa en este sentido hubiera tenido
como consecuencia una coalicin europea contra Francia. Mientras tanto se ofreci una
ocasin para aumentar la potencia de Francia y conseguir nuevos laureles al ejrcito
mediante una guerra, emprendida con el asenso de casi toda Europa, contra Rusia, la
cual se haba aprovechado del perodo revolucionario en Europa Occidental para
apoderarse con toda tranquilidad de los principados del Danubio y preparar una nueva
guerra de conquista contra Turqua. Inglaterra se ali a Francia, Austria adopt una
actitud favorable respecto de las dos, slo la heroica Prusia segua besando el knutruso,con el cual todava ayer la fustigaban, y mantena una neutralidad benevolente hacia
Rusia. Pero ni Inglaterra ni Francia buscaban una victoria seria sobre el adversario, y,
por eso, la guerra termin con una humillacin muy ligera de Rusia y con una alianza
ruso-francesa contra Austria[*].
[*] La guerra de Crimea fue una comedia colosal nica de errores, en la que uno se preguntaba
ante cada escena nueva: quin ser ahora el engaado? Pero la comedia cost inestimablesrecursos y ms de un milln de vidas (contina en la pg. 402) humanas. Apenas comenz la
lucha, Austria entr en los principados danubianos; los rusos se replegaron frente a ella y, por
tanto, mientras Austria permaneca neutral, una guerra contra Turqua en la frontera terrestre
de Rusia era imposible. Pero se poda tener a Austria como aliada en una guerra en las
fronteras rusas slo en el caso de que la guerra se librase en serio con el fin de restaurar
Polonia y de hacer retroceder para mucho tiempo la frontera occidental de Rusia. Entonces,
Prusia, a travs de la cual Rusia reciba an todas las mercancas importadas, se vera obligada
a adherirse, Rusia se encontrara bloqueada tanto por tierra como por mar y habra de sucumbir
rpidamente. Pero no era sa la intencin de los aliados. Al contrario, ellos se sentan felices
de haber descartado todo peligro de una guerra seria. Palmerston aconsej trasladar el teatro deoperaciones a Crimea, lo que deseaba la propia Rusia, y Luis Napolen lo consinti de muy
buen grado. En Crimea, la guerra slo poda ser una apariencia de guerra, y en tal caso todos
los participantes principales quedaran satisfechos. Pero, el emperador Nicols se meti en la
cabeza la idea de que era necesario librar en ese teatro una guerra seria, habiendo olvidado
que, si bien era un terreno propicio para una apariencia de guerra, no lo era para una guerra de
verdad. Lo que constitua la fuerza de Rusia en la defensa la enorme extensin de su
territorio poco poblado, impracticable y pobre en recursos de abastecimiento se volva en
contra de ella en una guerra ofensiva, y eso no se manifestaba en ninguna parte con ms fuerza
que precisamente en la direccin de Crimea. Las estepas de la Rusia meridional, que debanser la sepultura de los agresores, se convirtieron en sepultura de los ejrcitos rusos que Nicols
lanzaba unos tras otros con estpida brutalidad contra Sebastopol hasta la mitad del invierno.
Y cuando la ltima columna, formada de prisa y corriendo, pertrechada a duras penas,
miserablemente abastecida, perdi en el camino dos tercios de sus efectivos (batallones
enteros sucumban en las tempestades de nieve), cuando el resto del ejrcito no era ya capaz de
expulsar al enemigo del suelo ruso, el cabeza de chorlito de Nicols perdi miserablemente el
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nimo y se envenen. Desde este momento, la guerra volvi a ser una guerra ficticia y se
march hacia la conclusin de la paz.
pg. 402
La guerra de Crimea hizo de Francia la potencia dirigente de Europa, y al aventurero
Luis Napolen, el hroe del da, lo que, en verdad, no quiere decir gran cosa. Pero, la
guerra de Crimea no aport aumento de territorio a Francia, por cuya razn iba preada
de una nueva guerra, en la que Luis Napolen deba satisfacer su verdadera vocacinde [*]. Esta nueva guerra fue preparada ya en
el curso de la primera, cuando Cerdea recibi el permiso de unirse a la alianza
occidental como satlite de la Francia imperial y especialmente como avanzadilla de
ste contra Austria; la preparacin de la guerra prosigui al concluirse la paz mediante
el acuerdo de Luis Napolen con Rusia[12], a la que nada era ms agradable que un
castigo para Austria.
Luis Napolen se hizo el dolo de la burguesa europea. Y no slo merced a la
del 2 de diciembre de 185[13], con la que, la verdad sea
dicha, puso fin al poder poltico
[*] Engels emplea aqu la expresin: , que era parte del ttulo de los
emperadores del Sacro Imperio Romano en la Edad Media. (N. de la Edit.)
pg. 403
de la burguesa, pero con tal de salvar el poder social de la misma; no slo por haber
mostrado que, en las condiciones favorables, el sufragio universal poda ser
transformado en un instrumento de opresin de las masas; no slo porque, bajo su
reinado, la industria, el comercio y, sobre todo, la especulacin y la Bolsa alcanzaron
una prosperidad inaudita; sino, ante todo, porque la burguesa reconoca en l al primer
que era la carne de su carne y la sangre de su sangre. Era
un advenedizo, como cualquier autntico burgus. ,
conspirador carbonario en Italia, oficial de artillera en Suiza, distinguido vagabundoendeudado y agente de la polica especial en Inglaterra[14], pero siempre y en todas
partes pretendiente al trono, con su pasado aventurero y con sus compromisos morales
en todos los pases, se haba preparado para el papel de emperador de Francia y regidor
de los destinos de Europa. As, el burgus ejemplar, el burgus norteamericano, se
prepara a devenir millonario mediante una serie de bancarrotas honestas y fraudulentas.
Llegado a emperador, adems de subordinar la poltica a los intereses del lucro
capitalista y de la especulacin burstil, se atena en la poltica misma a los principios
de la Bolsa de valores y especulaba con el . El
desmembramiento de Alemania y de Italia haban sido hasta entonces un derecho
inalienable de la poltica francesa: Luis Napolen se puso inmediatamente a la venta al
por menor de ese derecho a cambio de las llamadas compensaciones. Estaba dispuesto
a ayudar a Italia y Alemania a poner fin a su desmembramiento a condicin de que
Alemania e Italia le pagasen cada una su paso hacia la unificacin nacional con
concesiones territoriales. Eso, adems de satisfacer el chovinismo francs y de llevar a
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la extensin progresiva del Imperio hasta las fronteras de 1801[15], volva a hacer de
Francia una potencia especficamente ilustrada y liberadora de los pueblos y colocaba a
Luis Napolen en la situacin de protector de las nacionalidades oprimidas. Y toda la
burguesa ilustrada e inspirada en ideas nacionales (puesto que estaba vivamente
interesada en suprimir todo lo que poda obstaculizar los negocios en el mercado
mundial) aclam unnime ese espritu de liberacin universal.
Se comenz en Italia[*]. Aqu imperaba, desde 1849, de modo absoluto, Austria, pero,
sta era, a la sazn, la cabeza de turco de toda Europa. La pobreza de los resultados de
la guerra de Crimea no se imputaba a la indecisin de las potencias occidentales, que
no haban querido ms que una guerra de ostentacin, sino slo a la posicin indecisa
de Austria, en la que nadie tena ms culpa que dichas potencias mismas. Pero Rusia se
senta tan ofendida
[*] Glosa marginal de Engels, a lpiz: . (N. de la Edit.)
pg. 404
por el avance de los austracos hacia el Prut gratitud por la ayuda rusa en Hungra en
1849 (aunque precisamente este avance la salv), que acoga con placer cualquier
ataque a Austria. Con Prusia no se contaba ya para nada, y en el Congreso de la paz de
Pars[16] la trataron en canaille. As, la guerra de liberacin de Italia , emprendida con la colaboracin de Rusia, se inici en la primavera de
1859 y termin ya en verano en el Mincio. Austria no fue arrojada de Italia, Italia no sevio y no fue unificada, Cerdea aument su territorio; pero
Francia obtuvo Saboya y Niza, llegando as a sus fronteras con la Italia de 1801[17].
Pero, los italianos no quedaron satisfechos. En Italia dominaba la manufactura
propiamente dicha, y la gran industria se hallaba en paales. La clase obrera estaba an
lejos de ser completamente expropiada y proletarizada; en las ciudades posea an sus
propios medios de produccin, mientras que, en el campo, el trabajo industrial supona
un ingreso secundario de los pequeos campesinos propietarios o arrendatarios. Por
eso, la energa de la burguesa no haba sido todava socavada por el antagonismo de un
proletariado moderno consciente de sus intereses de clase. Y por cuanto la divisin en
Italia no se mantena ms que por la dominacin extranjera de Austria, bajo cuya
proteccin los abusos de los prncipes llegaron al extremo del mal gobierno, la nobleza,
propietaria de grandes extensiones de tierra, y las masas populares urbanas estuvieron
al lado de la burguesa, campeona de la independencia nacional. Pero, en 1859, se
sacudi la dominacin extranjera, excepto en Venecia; Francia y Rusia impidieron en
lo sucesivo toda injerencia extranjera en Italia; nadie la tema ms. E Italia tena en la
persona de Garibaldi a un hroe de carcter clsico, que poda hacer y haca milagros.Acompaado de mil voluntarios derroc todo el reino de Npoles, unific
prcticamente a Italia y rompi la red artificial tramada por la poltica de Bonaparte.
Italia estaba libre y, en realidad, unificada, pero no merced a las intrigas de Luis
Napolen, sino a la revolucin.
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Desde la guerra de Italia, la poltica exterior del Segundo Imperio no era ya secreto
para nadie. Los vencedores del gran Napolen deban ser castigados, pero, l'un aprsl'autre, uno tras otro. Rusia y Austria ya recibieron lo suyo, ahora el turno era dePrusia. Y a sta la despreciaban ms que nunca; su poltica durante la guerra de Italia
haba sido cobarde y miserable, igual que en los tiempos de la paz de Basilea de 1795
[18]. La [19] haba llevado a Prusia a una situacin en
que sta se vio completamente aislada en Europa, todos sus vecinos grandes y
pequeos se alegraban con la idea del espectculo de la Prusia derrotada
completamente y al ver que sus manos
pg. 405
estaban libres slo para ceder a Francia la orilla izquierda del Rin.
En efecto, durante los primeros aos que siguieron al de 1859, por doquier y, ms que
nada, en el propio Rin se propag el convencimiento de que la orilla izquierda del Rin
pasaba irrevocablemente a manos de Francia. Cierto es que no se ansiaba mucho ese
paso, pero se le consideraba fatalmente inevitable y, la verdad sea dicha, no se le tema
mucho. Renacan entre los campesinos y los pequeos burgueses de la ciudad los viejos
recuerdos de los tiempos franceses, que les haban trado efectivamente la libertad; y
entre la burguesa, la aristocracia financiera, sobre todo la de Colonia, estaba ya muy
ligada a las fulleras del [20] y otras compaas bonapartistas
fraudulentas, y exiga a voz en cuello la anexin[*].
Pero la prdida de la orilla izquierda del Rin significara el debilitamiento, no slo de
Prusia, sino tambin de Alemania. Y Alemania estaba ms dividida que nunca. Elenajenamiento entre Austria y Prusia lleg al extremo debido a la neutralidad de esta
ltima durante la guerra de Italia; la pequea chusma de prncipes miraba, con miedo y
ansia a la vez, a Luis Napolen, como protector futuro de una nueva Confederacin del
Rin[21]. Tal era la situacin de la Alemania oficial. Y eso ocurra cuando slo las
fuerzas mancomunadas de toda la nacin estaban en condiciones de impedir el
desmembramiento del pas.
Ahora bien, cmo mancomunar las fuerzas de toda la nacin? Quedaban tres caminos
abiertos despus del fracaso de los intentos de 1848, casi todos nebulosos, fracaso que
disip precisamente muchas nubes.
El primer camino era el de la verdadera unificacin del pas mediante la supresin de
todos los Estados separados, es decir, era un camino abiertamente revolucionario. En
Italia, ese camino acababa de llevar a la meta: la dinasta de Saboya se puso al lado de
la revolucin, apropindose de ese modo la corona italiana. Pero nuestros saboyanos
alemanes, los Hohenzollern, lo mismo que sus Cavours ms audaces la Bismarck
eran absolutamente incapaces para tanto. El pueblo tendra que hacerlo l mismo, y enuna guerra por la orilla izquierda del Rin sabra hacer todo lo necesario. La inevitable
retirada de los prusianos al otro lado del Rin, el asedio de las plazas fuertes renanas y la
traicin de los prncipes de Alemania del Sur, que hubiera sucedido induda-
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[*] Marx y yo hemos tenido ms de una ocasin para convencernos sobre el terreno de que ese
era el estado de nimo a la sazn en Renania. Los industriales de la orilla izquierda me
preguntaban, entre otras cosas, cmo repercutira en sus empresas el paso a las tarifas
aduaneras francesas.
pg. 406
blemente, podan originar un movimiento nacional capaz de hacer aicos todo el poder
de los dinastas. Y entonces, Luis Napolen hubiera sido el primero en envainar la
espada. El Segundo Imperio slo poda luchar contra Estados reaccionarios, frente a los
que apareca como continuador de la revolucin francesa, como liberador de los
pueblos. Contra un pueblo que se hallaba en estado de revolucin era impotente;
adems, la revolucin alemana victoriosa poda dar un impulso al derrocamiento de
todo el Imperio francs. Este sera el caso ms favorable; en el peor de los casos, si los
prncipes se pusiesen al frente del movimiento, la orilla izquierda del Rin se entregara
temporalmente a Francia, se denunciara ante el mundo entero la traicin activa o
pasiva de los dinastas y se creara una crisis de la que no habra otra salida que la
revolucin, la expulsin de los prncipes y la instauracin de la Repblica alemana
nica.
Tal y como estaban las cosas, Alemania slo poda emprender ese camino de la
unificacin si Luis Napolen comenzase la guerra por la frontera del Rin. Pero esta
guerra no tuvo lugar por razones que expondremos ms adelante. Mientras tanto,
tampoco el problema de la unificacin nacional dejaba de ser una cuestin urgente y
vital que haba que resolver de un da para otro so pena de hundimiento. La nacin
poda esperar hasta cierto momento.
El segundo camino era la unificacin bajo la hegemona de Austria. Austria haba
conservado en 1815 de buen grado su situacin de Estado con territorio compacto y
redondeado impuesta por las guerras napolenicas. No pretenda ms a sus posesiones
anteriores en Alemania del Sur y se contentaba con que se le juntaran antiguos y
nuevos territorios que se pudiesen ajustar geogrfica y estratgicamente al ncleo
restante de la monarqua. La separacin de la Austria alemana del resto de Alemania,
iniciada con la implantacin de barreras aduaneras por Jos II, agravada por el rgimen
policaco de Francisco I en Italia y llevada al extremo por la disolucin del Imperiogermnico y la formacin de la Confederacin del Rin, se mantuvo, prcticamente, en
vigor incluso despus de 1815. Metternich levant entre su Estado y Alemania una
verdadera muralla china. Las tarifas aduaneras impedan la entrada de productos
materiales de Alemania, la censura, los espirituales; las ms inverosmiles restricciones
en materia de pasaportes limitaban al extremo mnimo las relaciones personales. En el
interior, un absolutismo arbitrario, nico incluso en Alemania, aseguraba al pas contra
todo movimiento poltico, hasta el ms dbil. De ese modo, Austria permaneca al
margen de todo movimiento liberal burgus de Alemania. En 1848 se vinieron por
tierra, en su mayor parte, al menos, las barreras espirituales que se haban levantadoentre ellas; pero los acontecimientos
pg. 407
de ese ao y sus consecuencias no podan en absoluto contribuir a la aproximacin
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entre Austria y el resto de Alemania; al contrario, Austria se jactaba ms y ms de su
situacin de gran potencia independiente. Y por eso, aunque se quera a los soldados
austracos en las fortalezas federales[22], mientras se odiaba y se burlaba de los
prusianos, y aunque en todo el Sur y Oeste, preferentemente catlicos, Austria era
todava popular y gozaba de respeto, nadie pensaba en serio en la unificacin de
Alemania bajo la dominacin de Austria, salvo unos que otros prncipes de Estados
alemanes pequeos y medios.
Y no poda ser de otro modo. Austria misma no deseaba otra cosa, aunque siguiese
alentando a la chita callando anhelos romnticos imperiales. La frontera aduanera
austraca se hizo con el tiempo la nica barrera material de separacin en Alemania, lo
que la haca tanto ms sensible. La poltica de gran potencia independiente no tena
sentido si no significaba el abandono de los intereses alemanes en favor de los
especficamente austracos, es decir, italianos, hngaros, etc. Lo mismo que antes de la
revolucin, despus de sta, Austria era el Estado ms reaccionario de Alemania, la que
ms a regaadientes segua la corriente moderna; adems, era la ltima gran potencia
especficamente catlica. Cuanto ms el Gobierno de Marzo[23] trataba de restaurar el
viejo poder de los curas y los jesuitas, ms se haca imposible su hegemona sobre un
pas protestante en uno o dos tercios. Y, finalmente, la unificacin de Alemania bajo la
dominacin austraca slo hubiera sido posible como resultado del desmembramiento
de Prusia. Eso, de por s, no hubiera significado una desgracia para Alemania, pero el
desmembramiento de Prusia por Austria no hubiera sido menos funesto que el
desmembramiento de Austria por Prusia en la vspera de la inminente victoria de la
revolucin en Rusia (despus de la cual no tena sentido desmembrar a Austria, que
haba de desmoronarse por s misma).
Dicho en breves palabras, la unidad alemana bajo el auspicio de Austria era un sueo
romntico que se hizo ver como tal cuando los prncipes alemanes, pequeos y medios,
se reunieron en Francfort, en 1863, para proclamar al emperador Francisco Jos de
Austria emperador de Alemania. El rey de Prusia[*] se limit a no venir, y la comedia
imperial se cay miserablemente al agua.
Quedaba el tercer camino: la unificacin bajo la direccin de Prusia. Y este camino,
que ha seguido efectivamente la historia, nos hace bajar del dominio de la especulacin
al suelo firme, aunque bastante sucio, de la poltica prctica, de la
[24].
[*] Guillermo I. (N. de la Edit.)
pg. 408
Despus de Federico II, Prusia vea en Alemania, al igual que en Polonia, un simple
territorio de conquista, territorio del que uno toma todo lo que puede, pero que, como
es lgico, hay que compartir con otros. El reparto de Alemania con la participacin del
extranjero Francia en primer trmino, tal era la de Prusia
desde 1740.
-
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partagerons>> (creo que voy hacer su juego de usted; si me tocan los ases, losrepartiremos), tales fueron las palabras de Federico al despedirse del embajador francs
[*], cuando emprenda la primera guerra[25]. Fiel a esa , Prusia
traicion a Alemania en 1795, al concertarse la paz de Basilea, consintiendo de
antemano (el tratado del 5 de agosto de 1796) ceder la orilla izquierda del Rin a los
franceses a cambio de la promesa de aumento de territorio y obtuvo, efectivamente,
una recompensa por su traicin al Imperio, por acuerdo de la decisin de la diputacin
imperial dictado por Rusia y Francia. En 1808 volvi a hacer traicin a sus aliados, a
Rusia y Austria, en cuanto Napolen la llam ostentando Hannover como cebo y ellalo mordi, pero se enred tanto en su propia y estpida astucia que se vio arrastrada
a la guerra contra Napolen y recibi en Jena el castigo que mereca[26]. Federico
Guillermo III, an bajo la impresin de esos golpes, hasta despus de las victorias de
1813 y 1814 quiso renunciar a todas las plazas exteriores del Oeste de Alemania,
limitarse a las posesiones del Nordeste de Alemania, retirarse, como Austria, lo ms
lejos posible de Alemania, lo cual convertira a toda la Alemania Occidental en una
nueva Confederacin del Rin bajo la dominacin protectora rusa o francesa. El plan no
tuvo xito: a despecho de la voluntad del rey, Westfalia y Renania le fueron impuestas
y con ellas una nueva .
Ahora se acab temporalmente con las anexiones, sin contar la compra de mnimos
trozos de territorio. En el pas volvi a florecer progresivamente la vieja administracin
de los junkers y los burcratas; las promesas de Constitucin dadas al pueblo en el
momento de la extrema agravacin de la situacin se vulneraban con pertinacia. Pero,
con todo y con eso, la burguesa se elevaba sin cesar incluso en Prusia, ya que sin
industria y sin comercio hasta el arrogante Estado prusiano se reduca ahora a cero.
Hubo de hacer concesiones econmicas a la burguesa lentamente, con una resistenciatenaz y en dosis homeopticas. Y, de un lado, estas concesiones le ofrecan a Prusia la
perspectiva de apoyo a la : de esta manera, Prusia, para suprimir las
fronteras aduaneras ajenas entre sus dos mitades, invit a los Estados alemanes vecinos
a formar la unin aduanera. As surgi la Unin
[*] Beauvau. (N. de la Edit.)
pg. 409
aduanera que no fue ms que una buena intencin hasta 1830 (slo Hesse-Darmstadt
entr en ella), pero luego, a medida que se fue acelerando algo el desarrollo poltico y
econmico, anexion econmicamente a Prusia la mayor parte del interior de
Alemania. Las tierras no prusianas del litoral quedaron fuera de la Unin hasta despus
de 1848.
La Unin aduanera fue un gran xito de Prusia. El que significase la victoria sobre la
influencia austraca era todava lo de menos. Lo esencial consista en que haba atrado
al lado de Prusia a toda la burguesa de los Estados alemanes pequeos y medios.
Excepto Sajonia, no haba un solo Estado alemn en el que la industria no hubiese
logrado un desarrollo aproximadamente igual a la de Prusia; y eso no se deba
solamente a premisas naturales e histricas, sino, adems, a la ampliacin de las
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fronteras aduaneras y a la extensin consecutiva del mercado interior. Y, a medida que
se dilataba la Unin aduanera, a medida que a ese mercado interior se incorporaban los
pequeos Estados, los nuevos burgueses de los mismos se acostumbraba a ver en
Prusia su soberano econmico y, posiblemente, en el porvenir, soberano poltico. Y los
profesores silbaban lo que los burgueses cantaban. Mientras en Berln, los hegelianos
argumentaban filosficamente la misin de Prusia de ponerse al frente de Alemania, en
Heidelberg, los alumnos de Schlosser y, sobre todo, Hausser y Gervinus probaban lo
mismo histricamente. Se parta, naturalmente, de que Prusia cambiara su sistema
poltico y que satisfara las pretensiones de los idelogos de la burguesa[*].
Por lo dems, todo eso no se haca en virtud de preferencias especiales por el Estado
prusiano, como, por ejemplo, ocurri con los burgueses italianos, que reconocieron el
papel rector de Piamonte despus de que ste se puso abiertamente a la cabeza del
movimiento nacional y constitucional. Nada de eso, todo se hizo a regaadientes; los
burgueses eligieron a Prusia como el mal menor, porque Austria no los admita en sus
mercados y porque Prusia, comparada con Austria, conservaba, de mal grado, cierto
carcter burgus, ya por la sola razn de su avaricia financiera. Dos buenas
instituciones constituan una ventaja de Prusia ante los otros grandes Estados: el
servicio militar obligatorio y la instruccin escolar obligatoria. Las implant en
tiempos de miseria desesperada, y se contentaba en las pocas mejores con quitarles lo
que podan tener de peligroso en ciertas condiciones, llevndolas
[*]Rheinische Zeitung[27] discuti en 1842, desde este punto de vista, la cuestin de la
hegemona prusiana. Gervinus me dijo ya en verano de 1843 en Ostende: Prusia debe ponerseal frente de Alemania, pero eso requiere tres condiciones: Prusia debe dar una Constitucin,
debe dar la libertad de prensa y aplicar una poltica exterior ms definida.
pg. 410
a cabo con negligencia y desfigurndolas premeditadamente. Pero, en el papel, seguan
en pie, de modo que Prusia se reservaba la posibilidad de desencadenar un da la
energa potencial latente en las masas populares en unas proporciones imposibles en
otro lugar con igual nmero de habitantes. La burguesa se adapt a esas dosinstituciones; el servicio militar personal para los que lo cumplan durante un ao, es
decir, para los hijos de los burgueses, era soportable y se poda eludir fcilmente
alrededor de 1840 con ayuda de un soborno, tanto ms que en el ejrcito no se
apreciaba mucho a la sazn a los oficiales de laLandwehr[28], reclutados en los
medios comerciales e industriales. Y el gran nmero de hombres que posean cierta
suma de conocimientos elementales, que existan incontestablemente en Prusia, merced
a los tiempos de la escuela obligatoria, era til en el ms alto grado para la burguesa; a
medida que creca la gran industria eso termin por ser incluso insuficiente[*]. Se
quejaban, principalmente en los medios pequeoburgueses, del alto costo de estas dosinstituciones, que se expresaba en altos impuestos[**]; la burguesa ascendente haba
calculado que los gajes, desagradables, pero inevitables, relacionados con la futura
situacin del pas, como gran potencia, se compensaran con creces merced al aumento
de las ganancias.
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En una palabra, los burgueses alemanes no se hacan ilusin alguna acerca de la
amabilidad de Prusia. Y el que la idea de la hegemona prusiana hubiese ganado
influencia entre ellos a partir de 1840 era porque y por cuanto la burguesa prusiana,
gracias a su rpido desarrollo econmico, se pona al frente de la burguesa alemana en
los aspectos econmico y poltico; porque y por cuanto los Rotteck y los Welcker del
Sur constitucional desde haca mucho tiempo haban sido eclipsados por los
Camphausen, los Hansemann y los Milde del Norte prusiano; porque los abogados y
los profesores haban sido eclipsados por los comerciantes y los industriales. En efecto,
entre los liberales prusianos de los ltimos aos que precedieron al de 1848, sobre todoen el Rin, se sentan aires revolucionarios muy distintos de los que haba entre los
cantonalistas liberales de Alemania del Sur[30]. A la sazn aparecieron las dos mejores
canciones polticas populares desde el siglo XVI: la cancin del alcalde Tschech y la de
la baronesa von Droste-Vischering, cuya temeridad indigna ahora a los viejos que las
cantaban con desenvoltura en 1846:
[*] Hasta en los tiempos de Kulturkampf[29], los industriales renanos se me quejaban de que
no podan promover a contramaestres a excelentes obreros debido a que stos carecan de
conocimientos escolares suficientes. Eso se refera ms que nada a las comarcas catlicas.
[**] Glosa marginal de Engels: . (N. de la Edit.)
pg. 411
Hatte je ein Mensch so'n Pech
Wie der Brgenneister Tschech.Dass er dicken Mann
Auf zwei Schritt nicht treffen kann![*]
Pero todo eso haba de cambiar pronto. Sobrevinieron la revolucin de Febrero, las
jornadas de Marzo en Viena y la revolucin de Berln del 18 de marzo. La burguesa
venci sin grandes combates, y no tena deseo de luchar en serio cuando llegaba al
caso. Porque la misma burguesa que haba coqueteado an haca poco tiempo con el
socialismo y el comunismo de entonces (sobre todo en Renania) se dio cuenta de que
no haba formado a obreros individuales, sino una clase obrera, un proletariado, todavamedio dormido, en verdad, pero que se despertaba paulatinamente y era revolucionario
por su naturaleza. Y ese proletariado, que haba conquistado en todas partes la victoria
para la burguesa, presentaba ya, sobre todo en Francia, unas reivindicaciones
incompatibles con la existencia de todo el rgimen burgus; la primera lucha grave
entre estas dos clases tuvo lugar en Pars el 23 de junio de 1848; tras cuatro das de
lucha, el proletariado fue derrotado. A partir de ese momento, la masa de la burguesa
pasa en toda Europa al lado de la reaccin, se ala a los burcratas, feudales y curas
absolutistas, a los que haba derrocado con la ayuda de los obreros, contra los
, es decir, contra los mismos obreros.
En Prusia, esto se expres en que la burguesa traicion a los representantes que ella
haba elegido y vio con satisfaccin secreta o manifiesta que el gobierno los dispersaba
en noviembre de 1848[31]. El ministerio junker-burocrtico, que se afianz entonces
en Prusia por un perodo de diez aos, tuvo que gobernar indudablemente bajo una
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forma constitucional, pero se vengaba por eso mediante todo un sistema de triquiuelas
y vejaciones mezquinas, inauditas hasta entonces incluso en Prusia, que hacan sufrir
principalmente a la burguesa. Pero sta, arrepentida, se ensimism, soportando
humildemente los golpes y puntapis con que la colmaban como castigo por sus
anteriores apetitos revolucionarios y acostumbrndose paulatinamente a la idea que
expres con posterioridad: pese a todo, somos unos perros!
Vino la regencia. A fin de probar su fidelidad realista, Manteuffel rode con espas al
heredero al trono[**], al emperador actual,
[*] Se habr visto cosa pareja
A la de lo ocurrido con el alcalde Tschech?
No acert en ese gordifln
A dos pasos de distancia!
(N. de la Edit.)[**] Al prncipe Guillermo, posteriormente, emperador Guillermo I. (N. de la Edit.)
pg. 412
exactamente de la misma manera que lo ha hecho ahora Puttkamer con la redaccin de
Sozialdemokrat[32]. En cuanto el heredero se hizo regente, se ech, como era lgico, a
Manteuffel, y comenz la [33]. No era ms que un cambio de la
decoracin. El prncipe regente se dign permitir a la burguesa que volviese a ser
liberal. Esta se vali contenta del permiso, pero se crey que tena la sartn por elmango, que el Estado prusiano ira a bailar al son de su flauta. Pero no era sa en
absoluto la intencin de los , valindonos de la expresin de
la prensa rastrera. La reorganizacin del ejrcito deba ser el precio que los burgueses
liberales haban de pagar por la . El gobierno no exiga ms que se
cumpliese el servicio militar obligatorio en las proporciones en que se haba cumplido
hacia 1816. Desde el punto de vista de la oposicin liberal, no se poda objetar
absolutamente nada que no se encontrase en evidente contradiccin con sus propias
frases acerca de la potencia y la misin alemana de Prusia. Pero, la oposicin liberal
subordin su aceptacin a la condicin de que el servicio militar obligatorio se limitaselegislativamente a dos aos como mximo. De por s, eso era perfectamente racional; la
cuestin estribaba solamente en saber si se poda extorcar esa decisin al gobierno, en
si estaba la burguesa liberal del pas dispuesta a insistir en ello hasta el fin, al precio de
cualesquiera sacrificios. El gobierno insista firme en tres aos de servicio militar, y la
Cmara, en dos; estall el conflicto[34]. Y, a la par que el conflicto en el problema
militar, la poltica exterior volva a desempear el papel decisivo incluso en la poltica
interior.
Hemos visto cmo Prusia, por su actitud en la guerra de Crimea y en la de Italia, perdi
todo lo que le quedaba de consideracin. Esta lastimosa poltica hallaba una excusa
parcial en el mal estado del ejrcito. Puesto que ya antes de 1848 no se poda instaurar
nuevos impuestos ni conseguir prstamos sin el consentimiento de los estamentos, y no
se quera convocar para ese fin a los representantes de los mismos, jams se dispona
de suficiente dinero para el ejrcito, y, dada esa avaricia sin lmite, ste lleg a un
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estado de completa decadencia. Arraigado en el reinado de Federico Guillermo III, el
espritu de gala y exagerada disciplina hizo el resto. El conde de Waldersee escribe
hasta qu punto ese ejrcito de gala se mostr impotente en los campos de batalla de
Dinamarca en 1848. La movilizacin de 1850 fue un fiasco completo[35]: faltaba todo,
y lo que haba no serva para nada en la mayora de los casos. Cierto es que los crditos
votados por la Cmara remediaron la situacin; el ejrcito se sacudi de la vieja rutina,
el servicio en campaa, al menos en la mayora de los casos, comenz a desalojar los
desfiles de gala. Pero la fuerza del ejrcito segua
pg. 413
la misma que hacia 1820, mientras que las otras grandes potencias, sobre todo Francia,
precisamente el peligro mayor, haban aumentado considerablemente sus fuerzas
militares. Mientras tanto, en Prusia rega el servicio militar obligatorio; cada prusiano
era, en el papel, un soldado, pero, al aumentar la poblacin de 10 1/2 millones (1817) a
17 3/4 millones (1858), el contingente del ejrcito fijado no permita incorporar a sus
filas y formar a ms de un tercio de los tiles para el servicio militar. Ahora el gobierno
exiga un reforzamiento del ejrcito que correspondiese exactamente casi al aumento
de la poblacin desde 1817. Sin embargo, los mismos diputados liberales que haban
exigido sin cesar al gobierno que se pusiese al frente de Alemania, que protegiese el
podero de Alemania respecto del exterior y restableciese su prestigio internacional,
esos mismos hombres se mostraban tacaos, calculaban y no queran consentir nada
que no se basase en el servicio de dos aos. Tenan ellos suficiente fuerza para hacer
valer su voluntad, en la que insistan tan pertinaces? Les respaldaba el pueblo o, al
menos, la burguesa, dispuesto a acciones decididas?
Al contrario. La burguesa aplauda sus torneos oratorios con Bismarck, pero, en
realidad, organiz un movimiento dirigido en la prctica, aunque inconscientemente,
contra la poltica de la mayora de la Cmara prusiana. Los atentados de Dinamarca a la
Constitucin de Holstein y los intentos de dinamarquizar por la fuerza el Schleswig
indignaban al burgus alemn; ste estaba acostumbrado a que le potreasen las grandes
potencias, pero montaba en clera por los puntapis que le propinaba la pequea
Dinamarca. Se fund la Liga nacional[36]; precisamente la burguesa de los pequeos
Estados formaba su fuerza. Y la Liga nacional, con todo su liberalismo, exiga ante
todo la unificacin de la nacin bajo la hegemona de Prusia, de una Prusia en loposible liberal, en caso de necesidad, de la Prusia tal y como era. Lo que la Liga
nacional exiga en primer trmino era que se acabase con la situacin miserable de los
alemanes en el mercado mundial, tratados como gente de segunda clase, que se
refrenara a Dinamarca y que se mostrara los colmillos a las grandes potencias en
Schleswig-Holstein. Adems, ahora se poda exigir la direccin prusiana sin las
vaguedades e ilusiones que acompaaban esta reivindicacin hasta 1850. Se saba
perfectamente que significaba la expulsin de Austria de Alemania, que abola, de
hecho, la soberana de los pequeos Estados y que lo uno y lo otro era imposible sin la
guerra civil y sin la divisin de Alemania. Pero no se tema ms la guerra civil, y ladivisin no haca ms que el balance del cierre de la frontera aduanera con Austria. La
industria y el comercio de Alemania haban alcanzado tan alto desarrollo, la red de
firmas comerciales alemanas, que abarcaba el mercado mundial, se haba
pg. 414
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extendido tanto y se haba hecho tan densa que no se poda tolerar ms el sistema de
pequeos Estados en la patria, as como la carencia de derechos y la ausencia de
proteccin en el exterior. Al propio tiempo, cuando la ms poderosa organizacin
poltica que jams haba tenido la burguesa alemana les negaba, en realidad, el voto de
confianza a los diputados de Berln, estos ltimos seguan regateando en torno a la
duracin del servicio militar!
Tal era la situacin cuando Bismarck decidi inmiscuirse activamente en la polticaexterior.
Bismarck es Luis Napolen, es el aventurero francs pretendiente a la corona,
convertido en junker prusiano de provincia y en estudiante alemn de corporacin. Lo
mismo que Luis Napolen, Bismarck es un hombre de gran espritu prctico y muy
astuto, un hombre de negocios innato y socarrn que, en otras circunstancias, podra
competir en la Bolsa de Nueva York con los Vanderbilt y los Jay Gould; y, en verdad,
no organiz mal sus pequeos asuntos personales. No obstante, tan desarrollada
inteligencia en el dominio de la vida prctica suele ir acompaada de horizontes muylimitados, y en este aspecto Bismarck supera a su antecesor francs. Este ltimo, a
despecho de todo, se form por su cuenta sus [37] en el curso de
su perodo de vagabundaje, aunque stas no valan ms de lo que vala l, mientras que
Bismarck, como veremos ms adelante, jams haba tenido siquiera sombra de idea
poltica propia, ya que slo combinaba a su manera ideas ajenas. Y esa estrechez de
horizontes fue precisamente su suerte. Sin ella jams hubiera podido enfocar toda la
historia universal desde el punto de vista especfico prusiano; y de haber en esta su
concepcin del mundo ultraprusiana una hendidura cualquiera que dejase penetrar la
luz del da, se hubiera confundido en toda su misin y se hubiera acabado su gloria. En
efecto, apenas cumpli a su manera su misin especial, prescrita desde el exterior, se
vio en un atolladero; luego veremos qu saltos hubo de dar debido a la ausencia
absoluta de ideas racionales y a su incapacidad de comprender por su cuenta la
situacin histrica que haba creado.
Si, por su vida anterior, Luis Napolen se haba acostumbrado a no pararse en la
eleccin de los medios, Bismarck aprendi de la historia de la poltica prusiana,
principalmente de la poltica del llamado gran elector[*] y de Federico II sobre todo, aproceder con todava menos escrpulos; poda hacer todo eso conservando la
alentadora conciencia de que segua fiel a la tradicin nacional. Su espritu prctico le
enseaba a que, en caso de necesidad, haba que relegar a segundo plano sus veleidades
de junker; cuando le
[*] Federico Guillermo. (N. de la Edit.)
pg. 415
pareca que esa necesidad haba pasado, las veleidades resurgan rpidamente; pero,
eso era una seal de decadencia. Su mtodo poltico era el del estudiante de
corporacin: en la Cmara aplicaba sin reparo a la Constitucin prusiana la
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interpretacin literal y burlesca de las cerveceras, con ayuda de la cual se sala de los
apuros en las tabernas estudiantiles; todas las innovaciones que introduca en la
diplomacia haban sido tomadas por l de las corporaciones de estudiantes. Ahora bien,
si Luis Napolen no estaba muy seguro de s en los momentos decisivos, como, por
ejemplo, durante el golpe de Estado de 1851, cuando Morny hubo de recurrir
positivamente a la violencia para que continuase lo que haba comenzado, o como en la
vspera de la guerra de 1870, cuando, por indeciso, estrope toda la situacin, hay que
reconocer que con Bismarck eso no ocurre nunca. Su fuerza de voluntad jams le
abandona, sino que se traduce ms bien en franca brutalidad. Y en ello reside, enprimer trmino, el secreto de sus xitos. Todas las clases dominantes de Alemania, los
junkers, lo mismo que los burgueses, haban perdido hasta tal punto sus ltimos restos
de energa, en la Alemania era tan comn el no tener voluntad, que el nico
hombre que efectivamente an la posea se hizo por eso el ms grande de todos, se
erigi en tirano que reinaba sobre todos, ante el cual todos , como
decan ellos mismos, a despecho del sentido comn y la honestidad elementales. En
todo caso, en la Alemania no se ha ido todava tan lejos: el pueblo
trabajador ha mostrado que tiene voluntad con la que no puede ni siquiera la fuerte
voluntad de Bismarck.
Nuestro junker de la Vieja Marca tena por delante una brillante carrera, hacindole
falta nada ms que emprender las cosas con valor e inteligencia. Acaso Luis Napolen
no se hizo dolo de la burguesa precisamente por haber disuelto su Parlamento, pero
aumentando sus ganancias? Acaso Bismarck no posea el mismo talento de hombre de
negocios que los burgueses admiraban tanto en el falso Bonaparte? Acaso no se senta
atrado por su Bleichrder como Luis Napolen por su Fould? Acaso en la Alemania
de 1864 no haba una contradiccin entre los diputados burgueses a la Cmara, que por
avaricia queran acortar el plazo del servicio militar, y los burgueses fuera de la
Cmara, los de la Liga nacional, que ansiaban actos nacionales a todo precio, actos
para los que haca falta la fuerza militar? Acaso no hubo anloga contradiccin en
Francia, en 1851, entre los burgueses de la Cmara que queran refrenar el poder del
presidente y los burgueses de fuera de la misma, que ansiaban la tranquilidad y un
gobierno fuerte, la tranquilidad a todo precio, contradiccin que Luis Napolen
resolvi dispersando a los camorristas parlamentarios y dando la tranquilidad a las
masas de la burguesa? Acaso la
pg. 416
situacin de Alemania no era an ms favorable para un golpe de mano audaz? Acaso
el plan de reorganizacin del ejrcito no haba sido ya presentado en forma acabada por
la burguesa y acaso sta no haba expresado pblicamente su deseo de que apareciese
un enrgico hombre de Estado prusiano que pusiese en prctica el plan, excluyese a
Austria de Alemania y unificase los pequeos Estados alemanes bajo la hegemona de
Prusia? Y si hubiese de maltratar algo la Constitucin prusiana y apartar a los
idelogos de la Cmara y de fuera de ella, dndoles lo merecido, acaso no se poda,igual que Luis Bonaparte, respaldarse en el sufragio universal? Qu poda ser ms
democrtico que la implantacin del sufragio universal? No habr demostrado Luis
Napolen que es absolutamente inofensivo, al tratarlo como es debido? Y no ofreca
precisamente ese sufragio universal el medio de apelar a las grandes masas populares,
de coquetear ligeramente con el movimiento social naciente, caso de que la burguesa
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se mostrase recalcitrante?
Bismarck puso manos a la obra. Haba que repetir el golpe de Estado de Luis
Napolen, mostrar palpablemente a la burguesa alemana la autntica correlacin de
fuerzas, disipar por la fuerza sus ilusiones liberales, pero cumplir las exigencias
nacionales suyas que coincidan con los designios de Prusia. Fue Schleswig-Holstein
que dio pbulo para la accin. El terreno de la poltica exterior estaba preparado.
Bismarck atrajo al zar ruso[*] a su lado con los servicios policacos que le prestara en
1863 en la lucha contra los insurgentes polacos[38]; Luis Napolen tambin haba sido
trabajado y poda justificar con su preferido su
indiferencia, si no la proteccin tcita, respecto de los planes de Bismarck; en
Inglaterra, el Primer Ministro era Palmerston, que haba puesto al pequeo lord John
Russel al frente de los asuntos exteriores con el nico fin de convertirlo en un
hazmerrer. Austria era una rival de Prusia en la lucha por la hegemona en Alemania, y
precisamente en ese problema se inclinaba menos que nada a ceder la primaca a
Prusia, tanto ms que en 1850 y 1851 se haba portado en Schleswig-Holstein como
esbirro del emperador Nicols, procediendo, prcticamente, de manera ms vil que la
propia Prusia. Por tanto, la situacin era extraordinariamente propicia. Por ms que
Bismarck odiase a Austria y por ms que Austria quisiese, por su parte, descargar su
clera sobre Prusia, al morir Federico VII de Dinamarca, no les quedaba otra cosa que
emprender la campaa conjunta contra Dinamarca, con el tcito consentimiento de
Rusia y de Francia. El xito estaba asegurado
[*] Alejandro II. (N. de la Edit.)
pg. 417
de antemano si Europa permaneca neutral; ocurri precisamente eso: los ducados
fueron conquistados y cedidos con arreglo al tratado de paz[39].
Prusia tena en esa guerra, adems, otro objetivo: probar frente al enemigo su ejrcito,
instruido a partir de 1850 sobre bases nuevas, as como reorganizado y fortalecido
despus de 1860. El ejrcito confirm su valor ms de lo que se esperaba y, adems, en
las situaciones blicas ms distintas. El combate de Lyngby, en Jutlandia, donde 80
prusianos apostados tras un seto vivo pusieron en fuga, merced a la rapidez del fuego, a
un nmero triple de daneses, mostr que el fusil de percusin era muy superior al de
avancarga y que se saba manejarlo. Al propio tiempo se present una oportunidad para
observar que los austracos haban sacado de la guerra italiana y del modo de combatir
de los franceses la enseanza de que el disparar no serva de nada y el autntico
soldado deba arremeter en seguida con la bayoneta contra el enemigo; se lo tomaron
en cuenta, ya que no caba desear tctica enemiga ms a propsito frente a las bocas de
los fusiles de retrocarga. Y para poner a los austracos en condiciones de convencerse
de eso lo ms pronto posible en la prctica, los condados conquistados fueron
colocados bajo la soberana comn de Austria y Prusia, de acuerdo con el tratado de
paz; se cre, en consecuencia, una situacin provisional que no poda por menos de
engendrar conflicto tras conflicto y brindaba, por eso, a Bismarck la plena posibilidad
de utilizar, a su eleccin, uno de ellos como retexto ara su ran lucha contra Austria.
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Dada la costumbre de la poltica prusiana la
situacin favorable, segn expresin del seor von Sybel, era natural que, so
pretexto de liberar a los alemanes de la opresin danesa, se anexasen a Alemania
200.000 habitantes daneses de Schleswig del Norte. Pero quien qued con las manos
vacas fue el duque de Augustenburg, candidato de los Estados pequeos y de la
burguesa alemana al trono de Schleswig-Holstein.
As, en los ducados, Bismarck cumpli la voluntad de la burguesa alemana en contra
de la voluntad de la misma. Expuls a los daneses. Desafi al extranjero, y el
extranjero no se movi. Pero se trat a los ducados recin liberados como a pases
conquistados; sin preguntar su voluntad se les reparti temporalmente entre Austria y
Prusia. Prusia volvi a ser gran potencia y no era ms la quinta rueda del carro
europeo; el cumplimiento de los anhelos nacionales de la burguesa marchaba con
xito, pero el camino elegido no era el camino liberal de la burguesa. El conflicto
militar prusiano prosegua y se haca cada da ms insoluble. Deba comenzar el
segundo acto de la comedia poltica de Bismarck.
pg. 418
* * *
La guerra de Dinamarca haba cumplido una parte de los anhelos nacionales.
Schleswig-Holstein haba sido . El protocolo de Varsovia y el de Londres,
en los que las grandes potencias haban ratificado la humillacin de Alemania ante
Dinamarca[40] fueron rotos y arrojados a los pies de las mismas, sin que stas
chistaran siquiera. Austria y Prusia volvieron a estar juntas, sus tropas vencieronluchando hombro con hombro, y ninguno de los potentados pensaba ms en tocar el
territorio alemn. Las apetencias renanas de Luis Napolen, hasta entonces relegadas a
segundo plano por otras ocupaciones la revolucin italiana, la sublevacin polaca,
las complicaciones de Dinamarca y, finalmente, la expedicin a Mxico[41] no
tenan ahora la menor probabilidad de xito. Para un estadista prusiano conservador, la
situacin mundial era, por tanto, la mejor que se poda desear. Pero, Bismarck, hasta
1871, no era conservador en absoluto, y menos an en ese momento, y la burguesa
alemana no estaba satisfecha de ninguna manera.
La burguesa alemana segua en poder de la consabida contradiccin. De una parte,
exiga el poder poltico exclusivo para ella misma, es decir, para un ministerio elegido
de entre la mayora liberal de la Cmara; y ese ministerio deba sostener una lucha de
diez aos contra el viejo sistema representado por la corona, antes de que su nuevo
poder fuese reconocido definitivamente. Eso significara diez aos de debilitamiento
interior. Pero, de otra parte, la burguesa exiga una transformacin revolucionaria de
Alemania, posible slo mediante la violencia y, por tanto, mediante una dictadura
efectiva. Y a partir de 1848, la burguesa haba mostrado paso a paso, en cada momento
decisivo, que no tena ni sombra de la energa necesaria para realizar una u otra cosa,
sin hablar ya de las dos a la vez. En poltica no existen ms que dos fuerzas decisivas:
la fuerza organizada del Estado, el ejrcito, y la fuerza no organizada, la fuerza
elemental de las masas populares. En 1848, la burguesa haba desaprendido de apelar a
las masas; les tena ms miedo que al absolutismo. Y el ejrcito no estaba en absoluto a
su disposicin. Como era lgico, se hallaba a la de Bismarck.
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En el conflicto en torno a la Constitucin, que no haba terminado an, Bismarck
combati al extremo las exigencias parlamentarias de la burguesa. Pero arda en
deseos de hacer valer sus reivindicaciones nacionales, ya que stas coincidan con los
anhelos ms ntimos de la poltica prusiana. Si cumpliese una vez ms la voluntad de la
burguesa contra la voluntad de esta misma, si llevase a la prctica la unificacin de
Alemania tal y como haba
pg. 419
sido formulada por la burguesa, el conflicto se hubiera resuelto de por s, y Bismarck
hubiera devenido el dolo de los burgueses del mismo modo que Luis Napolen, su
modelo.
La burguesa le seal el objetivo, y Luis Napolen, la va de lograrlo; el lograrlo era
obra de Bismarck.
A fin de poner a Prusia a la cabeza de Alemania no slo era preciso expulsar por la
fuerza a Austria de la Confederacin Germnica[42], sino, adems, someter los
pequeos Estados alemanes. La guerra [43] de alemanes contra
alemanes haba sido siempre en la poltica prusiana el procedimiento predilecto de
aumentar su territorio; un bravo prusiano no tena motivos para temer tal cosa. El
segundo procedimiento principal de la poltica prusiana, la alianza con el extranjero
contra los alemanes, tampoco poda suscitar dudas. Al sentimental zar Alejandro de
Rusia lo tena en el bolsillo. Luis Napolen jams haba negado la misin de Prusia de
desempear en Alemania el papel de Piamonte y estaba dispuesto a concertar unapequea transaccin con Bismarck. Prefera, si fuese posible, conseguir lo que le haca
falta, por va pacfica, en forma de compensaciones. Adems, no tena necesidad de
toda la orilla izquierda del Rin de una vez; si se la diesen por partes, a trozo por cada
avance nuevo de Prusia, chocara menos, pero no por menos llegara a la meta. En los
ojos de los chovinistas franceses, una milla cuadrada en el Rin equivala a toda la
Saboya y Niza. Comenzaron, por tanto, las negociaciones con Luis Napolen y se
obtuvo su consentimiento para la ampliacin de Prusia y la constitucin de una
Confederacin Germnica del Norte[44]. Est fuera de duda que se le ofreci en
cambio una porcin de territorio alemn en el Rin[*]; durante las negociaciones con
Govone, Bismarck habl de la Baviera y la Hesse renanas. Cierto es que,
posteriormente, lo neg. Pero, un diplomtico, sobre todo prusiano, tiene sus propias
ideas de hasta qu lmite est autorizado o incluso obligado a practicar cierta violencia
respecto de la verdad. La verdad es una mujer, y le debe gustar que se haga eso,
razonaba el junker. Luis Napolen no era tan tonto como para consentir la dilatacin de
Prusia sin que sta le prometiese una compensacin; era ms probable que Bleichrder
prestase dinero sin cobrar inters. Pero no conoca bastante bien a sus prusianos y, en
fin de cuentas, hizo el tonto. En una palabra, una vez inofensivo, se concert unaalianza con Italia para asestar el .
Los filisteos de diversos pases se sintieron profundamente indignados con esa
expresin. Absolutamente sin razn! la
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[*] Glosa marginal de Engels, a lpiz: . (N. de la Edit.)
pg. 420
guerre comme la guerre[*]. Esta expresin no hace ms que probar que Bismarck
vea en la guerra civil alemana de 1866[45] lo que era efectivamente, es decir, una
revolucin, y que estaba dispuesto a llevarla a cabo con medios revolucionarios. Y lohizo as. Su modo de proceder respecto de la Dieta federal era revolucionario. En lugar
de acatar la decisin constitucional del rgano federal, lo acuso de haber violado la
confederacin puro subterfugio, rompi la Federacin, proclam una Constitucin
nueva con un Reichstag elegido sobre la base del sufragio universal revolucionario y
expuls, al final, la Dieta federal de Francfort[46]. En Alta Silesia organiz una legin
hngara al mando del general revolucionario Klapka y otros oficiales revolucionarios;
los soldados de esta legin, desertores y prisioneros de guerra hngaros, deban luchar
contra sus generales legtimos[**]. Despus de la conquista de Bohemia, Bismarck
dirigi una proclama A los habitantes del glorioso reino de Bohemia, cuyo contenidose contradeca violentamente con las tradiciones legitimistas. Concertada la paz, se
apoder en favor de Prusia de todas las posesiones de tres prncipes federales alemanes
legtimos y de una ciudad libre[***], con la particularidad de que la expulsin de estos
prncipes, que no tenan menos que el rey de Prusia, no suscitaba el
menor remordimiento de la conciencia cristiana y legitimista de este ltimo. Dicho en
breves palabras, era una revolucin completa llevada a cabo con medios
revolucionarios. Por supuesto, estamos lejos de reprocharlo. Al contrario, le
reprochamos el no haber sido suficientemente revolucionario, el haber sido nada msque un revolucionario prusiano desde arriba, el haber iniciado toda una revolucin
desde unas posiciones desde las que slo se puede realizarla a medias, el haberse
contentado, una vez tomado el camino de las anexiones, con cuatro miserables
pequeos Estados.
Pero apareci renqueando Napolen el Pequeo y pidi su recompensa. Durante la
guerra hubiera podido tomar en el Rin todo lo que quisiese: no ya el territorio, sino las
plazas fuertes estaban sin proteccin. Titubeaba; esperaba una guerra duradera que
agotase las dos partes, pero de pronto se asestaron golpes rpidos: Austria fue derrotadaen ocho das. Exigi primero lo que Bismarck haba designado al general Govone
como territorio posible de compensacin: la Baviera y la Hesse renanas con Maguncia.
Pero, Bismarck ya no poda entregar eso aunque quisiese.
[*] En la guerra, como en la guerra. (N. de la Edit.)
[**] Glosa marginal de Engels, a lpiz: Juramento a la bandera!. (N. de la Edit.)
[***] El reino de Hannover, el gran electorado de Hesse-Cassel, el ducado de Nassau y la
ciudad libre de Francfort del Meno. (N. de la Edit.)
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Los grandes xitos de la guerra le haban impuesto nuevas obligaciones. Desde el
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momento en que Prusia asumi el deber de apoyar y proteger a Alemania no poda ya
vender al extranjero Maguncia, la llave del Rin Medio. Bismarck se neg. Luis
Napolen estaba dispuesto a regatear; no pidi ms que Luxemburgo, Landau,
Sarrelouis y la cuenca hullera de Serrebruck. Pero tampoco eso poda ahora ceder
Bismarck, tanto ms que esta vez se exiga tambin territorio de Prusia. Por qu Luis
Napolen no se apoder de ello en el momento oportuno, cuando los prusianos estaban
enfrascados en Bohemia? En fin, lo de las compensaciones en favor de Francia no dio
resultado. Bismarck saba que eso significaba una guerra ulterior contra Francia, pero
era precisamente eso lo que quera.
Al concertarse la paz, Prusia utiliz esta vez la situacin favorable con ms escrpulos
que lo sola hacer en casos de xito. Haba bastantes motivos para ello. Sajonia y Hesse-
Darmstadt fueron integradas en la nueva Confederacin Germnica del Norte y, por
tanto, perdonadas. A la Baviera, Wurtemberg y Baden haba que tratarlos con
moderacin, ya que Bismarck se propona concluir con ellos alianzas defensivas y
ofensivas secretas. Y Austria, acaso Bismarck no le haba prestado servicio al cortar
las trabas tradicionales que la sujetaban a Alemania y a Italia? Acaso no le haba
creado por vez primera, finalmente, la tan ansiada situacin independiente de gran
potencia? Acaso no comprenda, en realidad, mejor que la propia Austria, lo que le
vendra mejor al vencerla en Bohemia? Acaso Austria no deba comprender, al
razonar sensatamente, que la situacin geogrfica y la proximidad territorial de los dos
pases convertan la Alemania unificada por Prusia en su aliada necesaria y natural?
As, por vez primera en toda su existencia, Prusia pudo cubrirse con una aureola de
generosidad, renunciando al embutido para quedarse con el jamn.
En los campos de batalla de Bohemia no fue derrotada slo Austria, sino tambin la
burguesa alemana. Bismarck le mostr que saba mejor que ella lo que le convena
ms. No caba pensar siquiera en la continuacin del conflicto por parte de la Cmara.
Las pretensiones liberales de la burguesa haban sido enterradas para mucho tiempo,
pero sus exigencias nacionales se cumplan cada da ms y ms. Bismarck hizo realidad
su programa nacional con una rapidez y precisin que la asombraron. Y, despus de
mostrarle palpablemente, in corpore vile, en su propio cuerpo miserable, su decrepitud,falta de energa y, a la vez, su completa incapacidad de poner en prctica su propio
programa, Bismarck, ostentando generosidad tambin con ella, se present ante laCmara, ahora ya prcticamente desarmada, para pedir un proyecto de ley
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de indemnidad por el gobierno anticonstitucional durante el conflicto. La Cmara,
emocionada hasta las lgrimas, aprob el proyecto, ya completamente inofensivo[47].
No obstante, se le record a la burguesa que tambin ella haba sido vencida en K
niggrtz[48]. La Constitucin de la Confederacin Germnica del Norte fue cortada
siguiendo el patrn de la Constitucin prusiana[49] en la autntica interpretacin que se
le diera en el conflicto. Se prohibi negarse a votar los impuestos. El canciller federal y
sus ministros los nombraba el rey de Prusia independientemente de toda mayora
parlamentaria. La independencia del ejrcito respecto del Parlamento, asegurada
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merced al conflicto, se mantuvo tambin respecto del Reichstag. Pero, los diputados a
este ltimo tenan la alentadora conciencia de haber sido elegidos por sufragio
universal. Se lo recordaba tambin, aunque de modo desagradable, la presencia de dos
socialistas entre ellos[*]. Por vez primera aparecan diputados socialistas,
representantes del proletariado, en una asamblea parlamentaria. Era un presagio
amenazante.
En los primeros tiempos todo eso no tena importancia. Tratbase ahora de llevar a
trmino y utilizar la nueva unidad del Imperio en beneficio de la burguesa, al menos la
de Alemania del Norte, y, con ayuda de eso, atraer tambin a la nueva Confederacin a
los burgueses de Alemania del Sur. La Constitucin Federal suprimi las relaciones
econmicas ms importantes de la legislacin de los Estados y las asign a la
competencia de la Confederacin, a saber: el derecho civil comn y la libertad de
circulacin en todo el territorio de la Confede