Crnakafa
BlackCoffee
AgathaChristie,1930
1.
HerkulPoaroseojedadoručkujeusvommalomaliudobnomstanuuVajtholMenšnsu.
Uživaojeukiflamaišoljivrućečokolade.Neobično,jerjeonbiostvorenjenavikairetkojeodstupaoodsvojerutinezadoručkom.Zamoliojesvogsobara,Džordža,damupripremijošjednušoljučokolade.Dokječekao,ponovojebaciopoglednajutarnjupoštukojajeležalananjegovomstoluzadoručak.
Preteranouredankaoiuvek,složiojeodbačenekovertenaurednugomilu.Bilesuotvoreneveomapažljivo,sotvaračemzapismauoblikuminijaturnogmačakojimujepremnogogodinanjegovstariprijateljHejstingspokloniozarođendan.Drugagomilasadržavalajeonasaopštenjakojanijesmatraointeresantnim-uglavnomcirkulare-zakojećesadazamolitiDžordžadaihseotarasi.Trećagomilasastojalaseodonihpisamakojazahtevajunekuvrstuodgovora,ilibaremnekepotvrde.Njimaćedasepozabaviposledoručka,ausvakomslučajunepredesetsati.Poarojesmatraoneprofesionalnimzapočetirutinskiradnidanpredesetsati.Kadajeradionanekomslučaju-ah,pa,tojebilodrugo.SetiosedasujednomoniHejstingskrenulimnogoprezoredabi...
Ali,ne,Poaroniježeleodamusemislizadržavajunaprošlosti.Srećnojprošlosti.UnjihovposlednjislučajbilajeupletenajednameđunarodnakriminalističkaorganizacijapoznatakaoVelikačetvorka.SlučajjerešennazadovoljavajućinačiniHejstingssevratiouArgentinu,svojojženiisvomranču.MadajenjegovstariprijateljtrenutnoponovobiouLondonuradinekogposlauvezisasvojimrančora,bilojevišenegoneverovatnodaćeoniPoaroponovozajednorešavatinekizločin.DalisezbogtogaHerkulPoaroosećaonemirnotoglepogprolećnogjutraumaju1934.godine?Tobožeupenziji,višenegojednomnamamljenjeiztepenzijekadamujebiopredočennekiposebnointeresantanproblem.Uživaojedaponovobudenatragu,sHejstingsomkrajsebeuulozinekevrsterezonatorazanjegoveidejeiteorije.AlivećnekolikomeseciništaštobipobudiloprofesionalnointeresovanjenijepredočenoPoarou.Zarvišenemamaštovitihzločinaikriminalaca?Dalijesadasvesamonasiljeibrutalnostodonevrsteodvratnogubistvailipljačkekojisubiliispodnjegovog,Poaroovog,dostojanstvadaihistražuje?"
"MislimujeprekinuodolazakDžordža,kojijestaotihokrajnjegovoglakta,stomdrugomdobrodošlomšoljomčokolade.DobrodošlomnesamozatoštoćePoarodauživaunjenombogatom,slatkomukusu,većizbogtogaštoćemuonaomogućitidaodloži,zajošnekolikominuta,saznanjedasedan,jednoleposunčanojutro,prostireprednjimnisačimuzbudljivijimuizgleduodšetnjepoparkuilikrozMejferdonjegovogomiljenogrestoranauSohou,gdećeručatisam-šta,sada?-moždazapočetakmalopaštete,aondalistbonnefemme,aondaćeuslediti...
PostaojesvestandamuseDžordžspustivšičokoladunastoobraća.BesprekoranihladnokrvanDžordž,snažanEnglez,priličnodrvenolikaindividua,biojevećnekovremeuslužbikodPoaroa,ibiojesveštojeonželeoulikusobara.Potpunoneznatiželjan,ineverovatnoneraddaizraziličnomišljenjeobilokojojtemi,Džordžjebiorudnikinformacijaoengleskojaristokratiji,ipodjednakopomamnouredankaoisamvelikidetektiv.Poaromujenejednomrekao:-Zadivljujućepeglatepantalone,Džordže,alimaštu,toneposedujete.-Maštuje,međutim,HerkulPoaroposedovaou
izobilju.Sposobnostdasepantalonepravilnoispeglajubiloje,ponjegovommišljenju,retkodostignuće.Da,zaistajeimaosrećeštoseDžordžbrineonjemu.
—...itakosamdaosebislobodu,gospodine,daobećamdaćetejutrosuzvratitipoziv-govoriojeDžordž.
Izvinite,dragimojDžordže-odgovoriojePoaro.-Mojapažnjajeodlutala.Nekojetelefonirao,kažete?
Da,gospodine.Tojebiloprošlenoći,gospodine,dokstebiliupozorištusgospođomOliver.Otišaosamnaspavanjeprenegoštostesevivratili,ismatraosamnepotrebnimdavamostavimporukutakokasno.
—Kojezvao?
GospodinsepredstaviokaoserKlodEjmori,gospodine.Ostaviojesvojbrojtelefona,kojisenalazinegdeuSariju.Stvarje,rekaoje,bilaponeštodelikatna,ikadagapozovetenećetenikomerećisvojeime,veććeteinsistiratidagovoritesaserKlodomlično.
Hvalavam,Džordž.Ostavitebrojtelefonanamomstolu-kazaojePoaro.
—PozvaćuserKlodanakonštopregledamjutrošnjiTajms.Jošjemalopreranoizjutrazatelefoniranje,čakikadasuupitanjuponeštodelikatnestvari.
Džordžsenaklonioiotišao.dokjePoaropolakozavršavaosvojušoljučokoladeazatimseuputionabalkonsjutarnjimnovinama.NekolikominutakasnijeTajmsjeodloženustranu.Međunarodnevestisu,kaoiobično,biledepresivne.StrašniHitlerpretvoriojenemačkesudoveuogrankeNacističkepartije,fašistisusedočepalimoćiuBugarskoji,najgoreodsvega,usamojPoaroovojdomovini,Belgiji,strahujesedasučetrdesetdvojicarudarapoginulanakoneksplozijeurudnikublizuMonsa.Domaćevestibilesumalobolje.Uprkossumnjarnazvaničnika,teniserkamanaVimbldonućetogletabitidozvoljenodanosešortseve.'Nijebilomnogouteheniučituljama,jersuljudiPoaroovihgodinaimlađiizgledabiliodaniumiranju.
Odbacivšinovine,Poarosezavaliousvojuudobnupletenustolicu,snogamanahoklici.
SerKlodEjmori,pomisliojeusebi.Imemujezazvučalopoznato,svakako.Čuogajenegde.Da,tajserKlodbiojedobropoznatunekojoblasti.Alikojoj?Dalijebiopolitičar?Advokat?Penzionisanidržavničinovnik?SerKlodEjmori.Ejmori.BalkonjebiookrenutkajutarnjemsuncukojejePoarosmatraodovoljnotoplimdasezatrenutakilidvasunča.Uskoroćepostatipretoplozanjega,jeronnijebioobožavalacsunca.„Kadamesunceuteraunutra",razmišljaoje,„ondaćudasenapregnemikonsultujemKojeko.AkojetajserKlodnekaistaknutaličnost,svakakoćebitiuvrštenutotakodivljenjavrednoizdanje.Akonije..?"Malidetektivjeizražajnoslegnuoramenima.Okorelisnob,većjebiounapredraspoloženuprilogserKlodanaosnovunjegovetitule.AkosenalaziuKojeko,knjiziukojojsemogunaćiidetaljisamePoaroovekarijere,ondajetajserKlodmoždanekokoopravdanozahtevanjegovo,HerkulaPoaroa,vremeipažnju.
UbrzavajućaznatiželjaiiznenadanhladanpovetaracudružilisusedaposaljuPoaroaunutra.Ušavšiu
svojubiblioteku,otišaojedopolicespriručnicimaispustiodebelicrvenitomčijijenaslovKojeko,bioizrađenispupčenimšaramauzlatunahrptuknjige.Okrećućistranice,došaojedopodatkakojijetražio,ipročitaonaglas.
EJMORI,serKlod(Herbett);dobiotituluviteza1927;rođen24.novembra1878.Venčaose1907.HelenomGrejam(umrla1929);imajednogsina.Obrazovanje:osnovnaškola„Vejmout".Studije:KraljevskikoledžuLondonu.FizičaristraživačulaboratorijamaGeneralElectricCompany1905;RadioodeljenjeRoyalAerospaceEstablishmenta1916;AirMin.ResearchEstablishment,Svonidž.1921;dokazaojenoviprincipzaubrzavajućečestice:putujućitalasnilinearniakcelerator,1924.DodeljenamujeMonromedaljaDruštvafizičara.Publikacije:referatiuučenimčasopisima.Adresa:AbotsKliv,blizuMarketKliva,Sari.Telefon:MarketKliv304.Klub:Etinium.
„Ah,da",razmišljaojePoaro.„Čuveninaučnik."SetioserazgovorakojijeimaonekolikomesecipretogasjednimčlanomvladeNjegovogveličanstva,nakonštojePoaropovrationekanestaladokumentačijijesadržajmogaodasepokaženezgodnim.Razgovaralisuobezbednosti,ipolitičarjepriznaodasubezbednosnemereuopštenonedovoljnostroge.-Naprimer-rekaoje-ononačemusadaradiserKlodEjmorijeodtakvefantastičnevažnostizabilokojibudućirat...alionodbijadaradipodlaboratorijskimuslovimagdeoninjegovizummogubitičuvanionakokakotreba.Oninsistiradaradisamusvojojkućinaselu.Tamonemaapsolutnonikakvoobezbeđenje.Zastrašujuće.
Pitamse,pomisliojePoarousebidokjevraćaonapolicuKojeko.Pitamse...daliserKlodmoždaželidaangažujeHerkulaPoaroadabudeumornistaripasčuvar?Ratniizumi,tajnaoružja,tonijezamene.AkoserKlod...
Telefonususednojsobijezazvonio,iPoaroječuoDžordžakakosejavlja.Trenutakkasnije,sobarsepojavio.
—PonovozoveserKlodEjmori,gospodine-rekaoje.
Poarojeotišaodotelefona.-Alo.HerkulPoarokrajtelefona-objaviojeuslušalicu.
Poaro?Nismoseupoznali,madaimamozajedničkepoznanike.ZovemseEjmori,KlodEjmori...
Cuosamzavas,naravno,serKlod-odgovoriojePoaro.Vidite,Poaro.
Imamvraškidelikatanproblem.Iliboljerečeno,mogaobihdagaimam.Nemogudabudemsiguran.Radimnajednojformulizabombardovanjeatoma...nećuićiudetalje,aliMinistarstvoodbranesmatradajetoodnajvećevažnosti.Mojposaojesadaokončaniproizveosamformuluizkojemožedasenapravinovismrtonosaneksploziv.Imamrazlogadasumnjamdanekoizmogdomaćinstvapokušavadaukradeformulu.Sadanemoguništavišedakažem,alibiobihvamveoraazahvalanakobistedošlidoAbotsKlivazavikend,kaomojkućnigost.ZelimdaponesetefomulusasobomnazaduLondon,ipredatejeizvesnojosobiuMinistarstvu.PostojedobrirazlozizaštokurirMinistarstvanemožedaobavitajposao.Potrebanmijenekokojetoboženenametljiv,ne-naučničkičlanjavnostialikojijetakođedovoljnolukav...
SerKlodjenastaviodapriča.
HerkulPoaro,bacivšipoglednaodrazsvojećelave,jajolikeglaveisvojihpodrobnonavoštenihbrkovauogledalu,rečesebidaganikadaranije,udugojkarijeri,nisusmatralinenametljivim,nitijesamsebesmatraotakvim.Alivikendnaseluiprilikadaupoznaistaknutognaučnikamoglibidabuduprijatni,plus,bezsumnje,prikladnoiskazanahvalazahvalnevlade-itosamoradiprenošenjausvomdžepuizSarijadoVajtholanekenejasne,iakosmrtonosne,naučneformule.
—Bićemidragodavamizađemususret,mojdragiserKlode-prekinuogaje.-Sredićudastignemusubotupopodne,akovamtoodgovara,idasevratimuLondonsčimgodželitedaponesemsasobom,uponedeljakujutru.Unapredseradujemštoćemoseupoznati.
Cudno,pomislioje,kadajespustioslušalicu.StraniagentibitakođemoglidabuduzainteresovanizaserKlodovuformulu,alidabitozaistamogaodabudeslučajisnekimiznaučnikovogsopstvenogdomaćinstva...?Ah,dobro,bezsumnjevišećeseotkrititokomvikenda.
—Džordže-pozvaoje-molimvasodnesitemojedebeloodeloodtvidaimojsmokingipantalonenahemijskočišćenje.Morajudamibudavraćenidopetka,poštoidemnaseloprekovikenda.
—TakojerekaokaodaodlazizanavekustepeCentralneAzije.Zatim,okrenuvsisekatelefonu,okrenuojejedanbrojisačekaonekolikotrenutakaprenegošlojeprogovorio.
—DragimojHejstingse-započeoje-zarnebistevolelidauzmetenekolikoslobodnlhdanaodvašihposlovnihbrigauLondonu?Sarijeveomaprijatanuovodobagodine...
2.
KućaserKlodaEjmorija.AbolsKliv,nalazilasebašnaperiferijijednoggradića-iliboljerečeno,preraslogsela-MarketKliva,otprilikečetrđesetakkilometarajugo-istočnoodLondona.Samakuća,velikaaliarhitektonskinejasnaviktonjanskavelikagospodskakuća,bilajesmeštenameđulepihnekolikojutarablagotalasasteseoskesredine.tuitaraogustopošumljene.Šljunkovitikolskiprilaz.odkapijedoulaznihvrataAbotsKliva.vijugaojekrozdrvećeigustožbunje,lednaterasaprostiralasedužzadnjestranekuće,stravnjakomkojisespuštaokaponeštozapuštenomvrtu.
UpetakuvečedvadananakontelefonskograzgovorasHerkulomPoaroom.serKlodjesedeousvojojradnojsobi,malojaliudobnonamestenojsobiuprizemljukućc,naistočnojstrani.Napolju,svetlostjcpočeladabledi.SerKlodovbatler.Tredvel.visokaindividuatužnogizgledasbesprekomimispravnimponašanjem,udariojeugongzavečerudva-triminutaranije,iporodicasesada,bezsumnje,okupljalautrpezarijinadrugojstranipredvorja.
SerKlodjeprstimalupkaopostolu,navikakojujepraktikovaokadajeprisiljavaosebedadonesebrzuodluku.Čoveksrednjegrastaistasaupedesetim,prosedekosezalizaneunazadsvisokogčelaiočijuprodornohladnvih,sadajeimaoizrazlicanakojemsubilipomešanizabrinutostizbunjenost.
Navratimaradnesobezačulosediskretnokucanje,iTredvelsepojavionadovratku.
—Izvinite,serKlod.Pitamsedamoždanistečuligong...?
—Da,da,Tredvelu,ureduje.Dalibisteimreklidaćuuskorodoći?Recitedasamusredtelefonskograzgovora.Spremamsedaobavimkrataktelefonskipoziv.Moglibisteidapočnetedaslužite.
Tredvelsebezrečipovukao,iserKlod,dubokoudahnuvši,privučetelefonkasebi.
Izvadivšiizfiokesvogstolamaliadresar,nakratkojepogledaounjegaaondapodigaoslušalicu.Slušaojezatrenutakaondaprogovorio.
—OvdeMarketKliv304.ŽelimdamiokrenetejedanbrojuLondonu.-Daojebrojtelefona,zatimsenaslonio,čekajući.Prstinjegovedesnerukepočelisudanervoznolupkajupostolu.
Nekolikominutakasnije,serKlodEjmoripridružiosedruštvuzavečerom,zauzevšisvojemestoučelustola,zakojimjevećsedelošestoroljudi.SdesnestraneserKlodasedelajenjegovanećaka,BarbaraEjmori,akrajnjejesedeoRičard,njenrođakisinjedinacserKloda.SdesnestraneRičardaEjmorijasedeojegost,drKareli,Italijan.Sdrugestranestola,nasuprotserKloda,sedelajeKarolajnEjmori,njegovasestra.Sredovečnausedelica,vodilajeserKlodovukućuotkakomujeprenekolikogodinaumrlažena.EdvardRejnor,sekretarserKloda,sedeojedesnoodGospođiceEjmori,aLusija,ženaRičardaEjmorijasedelajeizmeđunjegaisvogsvekra.
Večera,ovomprilikom,uopštenijebilavesela.KarolajnEjmorijenačinilanekolikopokušajadaćaskasdrKarelijem,kojijojjeodgovaraodovoljnoučtivoadasepritomnijetrudiodadoprinese
razgovoru.KadaseokrenuladauputinekuopaskuEdvarduRejnoru,tajuobičajenouljudanidruštven,ljubazanmladićnervoznosetrgnuo,promrmljaonekoizvinjenjeiizgledaozbunjen.SerKlodjebiouzdržankaoštojeuobičajenobiozavremeobroka,iličakiviše.RičardEjmorijepovremenodobacivaoprekostolasvojojženiLusijizabrinutepoglede.SamojeBarbaraEjmoriizgledaladobroraspoložena,ivodilajegrčevitolaganrazgovorsasvojomtetkomKarolajn.
KadajeTredvelposluživaodezertserKlodrauseiznenadaobratio,govorećidovoljnoglasnodagasvizastolomčuju.
Tredvel—kazaoje-dalibistenazvaliDžeksonovugaražunaMarketKlivuizamoliliihdapošaljukolaivozačanastanicudadočekajuvozudesetdodevetizLondona?Jedangospodinkojićenasposetitiposlevečerestićićetimvozom.
Dobro,serKlod-odgovoriojeTredvelodlazeći.
JedvadajenapustioprostorijukadajeLusija,promrmljavšiizvinjenje,nagloustalaodstolaipohitalaizsobe,gotovosesudarivšisbatleromdoksespremaodazatvorivratazasobom.
Izpredvorjajepohitalahodnikomiuputilaseuvelikusobuuzadnjemdelukuće.
Biblioteka-kakojeobičnonazivana-normalnojeslužilaikaodnevnasoba.Bilajetoviseudobnanegoelegantnasoba.DvokrilniprozorisuvodilinaterasuajednadrugavratavodilasuuradnusobuserKloda.Napoliciiznadjednogvelikogolvorenogkamina,stajaojejedanstaromodančasovnikinekiukrasi,kaoivaznaspapirićimakorišćenimzapaljenjevatre.
Nameštajubibliotecisastojaoseodvisokogormanazaknjigeslimenomkutijomnavrhu,pisaćegstolastelefonom,stolicebeznaslona.stočićasgramofonomipločama,malogdivana.stočićazakafu,stolaspodupiračimazaknjigeiknjigama,dveuspravnestolice,jednefoteljeijošjednogstolanakojemjestajalanekabiljkaumesinganojsaksiji.Nameštajjeucelinibiostaromodan,alinedovoljnostariliotmeidabiizazivaodivljenjekaoantikvaran.
Lusija,lepamladadvadeselpetogodišnjažena,bujnecroekosekojajojjepadalanaramenaismeđihočijukojesumogledasevajuuzbuđeno,alisusadatinjaleprigušenimemocijamakojenijebilolakodefinisati.Dvoumilasenasredsobe,zatimprišladvokrilnimprozorimai,blagorazdvojivsizavese.pogledalanapoljeunoć.Izustivšijedvačujanuzdah,prislonilajesvojuobrvunahladnostakloprozoraistajalaizgubljenaumisli.
GlasgospođiceEjmorimogaosečutinapoljuupredvorjukakodoziva:-Lusija...
Lusija...gdesi?
—Trenutakkasnije,gospođicaEjinori,ponestositničavapostarijadamanekolikogodinastarijaodsvogbrata,ušlajeusobu.PrilazećiLusiji,uhvatilajemlađuženuzarukuipovelajekamalomdivanu.
—Tako,dragamoja.Sediovde-reklaje,pokazujućinakrajdivana.—Bićetidobrozaminut-dva.
Dokjesedala,LusijajeuputilabledosmehzahvalnostiKaroiajnEjmori.
—Da,naravno-složilase.-Zapravo,većprolazi.-Madajegovorilabesprekornoengleski,moždaprevišebesprekorno,nekapovremenamodulacijaodavalajcdaengleskinijenjenmaternjijezik.
—Samosamosctilaslabost,tojesve-nastavilaje.-Kakojetosmešnoodmene.
Nikadaranijenisamuradilatakonešto.Nemogudazamislimzaštojetomoralodasedesi.Molimvasvratitese,tetkaKarolajn.Bićemisasvimdobroovde.-Izvadilajemaramicuizsvojetašne,dokjujeKarolajnEjmorigledalazabrinuto.Obrisavšioči,vratilajemaramicuutašnuiponovosenasmešila.
—Bićemisasvimdobro-ponovilaje.-Zaista,biće.GospodicaEjraorinijeizgledalaubeđena.
—Zaistanisiizgledaladobro,draga,čitavoveče,znas-primetilaje,zabrinutoproučavajućiLusiju.
Nisam?Ne,zbilja-odgovorilajegospođicaEjmori.SelajenadivanblizuLusije.
—Moždasiuhvatilanekanazeb.draga-zacvrkutalajezabrinuto.-Našaengleskaletamogudabudupriličnoopasna,znaš.NinalikvrelomsuncuuItaliji,nakojesivišenaviknuta.TakodivnaItalija,uvekpomislim.
Italija-promrmljalajeLusijasanjalačkogpogledauočima,dokjeodlagalasvojutasnukrajsebenadivan.-Italija...
Znam,detemoje.Moradativeomanedostajetvojavlastitazemlja.Tomoradaizgledakaostrašankontrast.-sjednestraneklima,asdrugedrugačijiobičaji.
Amimoradaizgledamokaohladnomnoštvo.AItalijani...
Ne,nikako.NikakominenedostajeItalija-uzviknulajeLusija,sažestinomkojajeiznenadilagospođicuEjmori.-Nikada.
Oh,hajde,dete,nijesramotaosećatimaločežnjuza...
Nikako!-ponovilajeLusija.-MrzimItaliju.Uveksamjemrzela.ZamenejekaorajbitiovdeuEngleskojsasvimavama,ljubaznimljudima.Apsolutniraj!
Zaistajeveomaljubaznoodtebedatokažeš,dragamoja-rečeKarolajnEjmori-madasamsigurnadasibilasamoučtiva.Tačnojedasmosvimipokušalidaučinimodaseovdeosećašsrećnaikaokodkuće,alibilobiprirodnodaponekadčeznešzaItalijom.Aonda,toštonemašmajku...
Molimvas...molimvas...nespominjitemojumajku.
Ne,naravnodaneću,draga,akobitiradijedajenespominjem.Nisammisliladateuznemirim.Datidonesemnekemirišljavesoli?Imamihusvojojsobi.
Ne,hvalavam-odgovorilajeLusija.-Zaista,sadamijesavršenodobro.
Nijemiuopšteteško,znaš-bilajeupornaKarolajnEjmori.-Imamnekezaistaveomaugodnemirišljavesoli,divneružičasteboje,iuveomačarobnojbočici.Iveomaopore.Amonijačnaso,znaš.Ilijetosonišpiritus?Nikakodazapamtim.Aliusvakomslučaju,nijeonaštočistišsnjomkadu.
Lusijaseblagonasmešila,alinijeodgovorila.GospođicaEjmorijeustalaiočiglednonijemogladaseodlučidalidaodedapotražimirišljavesoliiline.Neodlučnojeprišlanaslonudivanaiponovonamestilajastuke.
—Da,mislimdatomoradajeiznenadannazeb-nastavilaje.-Jutrossiizgledalaapsolutnozdravo.MoždajetooduzbuđenjaštosividelaovogsvogprijateljaItalijana,drKarelija?Onsepojaviotakoiznenadaineočekivano,zarne?Moradatejetopriličnošokiralo.
Lusijinmuž,Ričard,ušaojeubibliotekudokjeKarolajnEjmorigovorila.GospođicaEjmoriganijeprimetila,jernijemogladarazumezaštosunjenerečiizgledauznemirileLusiju,kojasenaslonila,zatvorilaočiizadrhtala.
—Oh,dragamoja,štajesad?-upitalajegospođicaEjmori.-Dalitijeponovoslabo?
RičardEjmorijezatvoriovrataiprišaodvemaženama.KonvencionalnozgodanmladiEnglezimaojeotpriliketridesetgodina,kosubojepeska,biojesrednjegrasta,poneštozdepastog,muskularnoglika.
—Idiizavršisvojuvečeru,tetkaKarolajn-rekaojegospođiciEjmori.-Lusijićebitidobrosamnom.Jaćubrinutionjoj.
GospođicaEjmorijeidaljeizgledalaneodlučna.-Oh,tositi,Ričarde.Pa,moždabibiloboljedasevratim-reklaje,učinivšijedanilidvaneodlučnakorakaupravcuvratakojasuvodilaupredvorje.-Znaškolikotvojotacmrzibilokakavmetež.Aposebnokadjenekigostovde.Tonijekaokadajetonekokojebliskiporodičniprijatelj.
OkrenulaseponovokaLusiji.-Samosamgovorila,draga,zarne,kakojeveomačudnoštosedrKarelipojavionanačinnakojijeste,nemajućipojmadatiživišuovomdelusveta.Jednostavnosinaletelananjegauseluipozvalagaovde.Tomoradajebilovelikoiznenađenjezatebe,dragamoja,zarne?
—Biloje-odgovorilajeLusija.
Svetjezaistamali,oduveksamtogovorila-nastavilajegospođicaEjmori.-Tvojprijateljjeveomazgodančovek,Lusija.MisiteStranogizgleda,naravno-priznalajegospođicaEjmori—aliočiglednozgodan.Aengleskigovoriveomadobro.
Da,pretpostavljamdagovoridobro.
GospodicaEjmorijeizgledalanesklonadaodustaneodteteme.-Dalizaistanisiimalapojma-upitalaje-dajeonuovomdelusveta?
—Apsolutnonikakvog-odgovorilajeLusijanedvosmisleno.RičardEjmorijenetremiceposmatrao
svojuženu.Sadajeonponovoprogovorio:
—Kakvodivnoiznenađenjetomoradajebilozatebe,Lusija.Njegovaženagajebrzopogledala,alinijeodgovorila.
GospodicaEjmorisezadovoljnosmešila.-Da,zbilja—nastavilaje.-DalisigadobropoznavatauItaliji,dragamoja?Dalitijeonbiovelikiprijatelj?Pretpostavljamdamoradajestebio.
ULusijinomglasujebiloiznenadnegorcine.-Onnikadanijebioprijatelj-reklaje.
—Oh.razumem.Samopoznanik.Alionjeprihvatiotvojdarežljivpozivdaostane.JaČestomislimdasustrancisklonidabudupomalonametljivi.Oh,nemislimti,naravno,draga...
—GospodicaEjmorijebilauljudnadazastaneipocrveni.-Mislim,pa,tisiusvakomslučajupolu-Engleskinja.-Pogledalajeprepredenousvognećakainastavila:-Ustvari,onajesadasasvimEngleskinja,zarne,Ričarde?
RičardEjmorinijeodgovorionaprepredenostsvojetetke.vecjeprišaovratimaiotvorioih.kaodapozivagospođicuEjmoridasevratiostalima.
Pa-rečetadamadoksenevoljnokretalakavratima-akostesigurnidanemoguništavišedaučinim...
Ne,ne.-Ričardovtonjebiopodjednakoodsečankaoinjegoverečidokjojjedržaootvorenavrata.SjednimnesigumimgestominervoznimpogledomdobačenimLusiji,gospodicaEjmorijeotišla.Ispustivšiuzdaholakšanja,Ričardjezatvoriovratazanjomivratiosesvojojženi.
—Ćeretanje,ćeretanje,ćeretanje-požaliose.-Misliosamdanikadanećeotići.
Samojepokušavaladabudeljubazna,Ričarde.
Oh,rekaobihdajeste.Alionasevraškiprevišetrudidabudeljubazna.
Mislimdamevoli-promrmljatajeLusija.
Šta?Oh,naravno.-TonRičardaEjmorijabiojeodsutan.Slajaojepažljivoposmatrajućtsvojuženu.Nekolikotrenutakajevladalaneprirodnatišina.Onda,približivšijojse,Ričardjepogleda.-Sigurnasidanetrebaništadatidonesem?
Lusijapodižepogledkanjemu,nasiluseosmehnuvši.
—Ništa,zaista,hvalati,Ričarde.Vratiseutrpezariju.Sadamijezbiljasavršenodobro.
Ne-odgovoriojenjenmuž.-Ostaćustobom.
Alijabihradijedabudemsama.Usledilajestanka.OndajeRičardponovoprogovorio,stavšiizadivana.
—Jastucisudobronamešteni?Daliželišjošjedanpodglavu?
Sasvimmijeudobnoovako-protestovalajeLusija.-Madabibiloprijatnokadabibilomalovazduha.Možešlidaotvorišprozor?
Ričardjeprišaodvokrilnimprozorimainespretnopetljaookoručke.
—Prokletstvo!-uzviknuoje.-Starimomakgajezatvoriojednomodonihsvojihpatentručica.Nemožešdagaotvorišbezključa.
Lusijajeslegnularamenima.—Oh,dobro-promrmljalajezaistanijevažno.
Ričardseodmakaoodprozoraiseonajednuodstolicakrajstola.Nagnuosenapred,nalaktivšisenabutine.-Divančovek,stari.Stalnosmišljanekeizume.
Da-odgovorilajeLusija.-Moradajezaradiopunonovcasvojimizumima.
Velikusumu-rekaojeRičardsumorno.-Nijenovactajkojigaprivlači.Svisuoniisti,tinaučnici.Uveknatragunečegapotpunonepraktičnogštonemožedabudeodbilokakvogzemaljskoginteresazabilokogadrugogosimzanjihsame.
Bombardovanjeatoma,pobogu!
Alisvejedno,onjesjajančovek,tvojotac.
Pretpostavljamdajeonjedanodvodećihnaučnikadanašnjice-rekaojeRičardprekovolje.-Alionnemožedarazumebiločijegledišteosimsvoje.
—Govoriojesrastućomrazdraženošću.-Postupaojesamnomvraškiloše.
Znam-složilaseLusija.-Držiteovde,vezanoglancemzaovukuću,gotovokaodasizarobljenik.Zaštotejenateraodanapustišvojskuidođešdaživišovde?
Pretpostavljam..dajemisliodamogudamupomognemunjegovomposlu.Alimoraojedaznadamunatajnačinnećubitiodbilokakvezemaljskekoristi.Jajednostavnonemampametizato.–
PomeriojesvojustolicumalobližeLusijiiponovosenagnuonapred.-Mojbože,Lusija,tomeponekadteradaseosećamočajan.Etoga,valjaseunovcu,asvakipenitrošinatenjegoveprokleteeksperimente.Pomisliobidaćemidopustitidauzmemneštoodonogaštoćejednogadanabitimoje,usvakomslučaju,idozvolitimidaseoslobodimovogmesta.
Lusijaseuspravila.-Novac!-uzviknulajegorko.-Svesenakrajuvrtiokotoga.
Novac!
—Jasamkaomuvauhvaćenaupaukovumrežu-nastaviojeRičard.-Bespomoćan.
Apsolutnobespomoćan.
Lusijagajepogledalaspreklinjućomžudnjom.-Oh,Ričarde-uzviknulaje.-Ijasam.
Njenmužjujepogledaouznemireno.TamanjehteodaprogovorikadajeLusijanastavila:-Ijasam.Bespomoćna.Ijaželimdaseizvučem.-Naglojeustalaiprišlamu,govorećiuzbuđeno.-Ričarde,pobogu,prenegoštobudeprekasno,odvedime!
Dateodvedem?-Ričardovglasjebioprazaniočajnički.-Gde?
Bilogde-odgovorilajeLusija,srastućemuzbuđenjem.-Bilogdenasvetu!Alidalekoodovekuće.Tojebitnastvar,dalekoodovekuće!Bojimse,Ričarde,kažemtidasebojim.Postojesenke...-pogledalajeprekoramenakaodamožedaihvidi-Posvudasenke.
Ričardjeostaodasedi.-Kakomožemodaodemoodavdebeznovca?-upitaoje,PodigaojepogledkaLusijiinastaviogorko:
—Muškaracnijeodnekekoristiženibeznovca,Lusija,zarne?Zarne?
Odmaklaseodnjega.-Zaštotokažeš?-upitalaje.-Kakotomisliš?
Ričardjenastaviodajećutkegleda,licanapetogaipakčudnobezizražajnog.
—Štajestobomvečeras,Ričarde?-upitalagajeLusija.—Drugačijisi,nekako...
Ričardustadesastolice.-Jesamli?
—Da...očemuseradi?
—Pa...-počeRičard,aondaućuta.-Ništa.Nijeništa.Počeojedajojokrećeleđa,aligajeLusijapovuklaistavilamurukenaramena.
—Ričarde,dragimoj...-počelaje.Skinuojojjerukesasvojihramena.
—Ričarde-ponovilaje.Stavivširukenaleda,Ričardjepogleda.-Mislišlidasampotpunabudala?-upitaoje.-Mislišlidanisamvideodatijeovajtvojstariprijateljvečerastutnuopisamceuruku?
—Hoćešdakažešdasimislioda...
Prekinuojesurovo.-Zaštosinapustilavečera?Nijetibiloslabo.Svejetobilopretvaranje.Želelasidabudešsamadapročitašsvojedragocenopisamce.Nisimogladasačekaš.Bilasigotovoludaodnestrpljenjazatoštonisimogladanasseotarasiš.
NajpretetkaKarolajne,aposlemene.-Očisumubilehladneodbolaignevakadajujepogledao.
—Ričarde-kazalajeLusija-tisilud.Oh,tojeapsurdno.NemožešdamislišdamarimzaKarelija!
Možešli?Možešli,zbilja?
Dragimoj,Ričarde,dragimoj..marimzatebe.Nizakogaosimtebe.Moradatoznaš.
Ričardjeuproočiunju.-Štajeutompisamcetu?-upitaojetiho.
Ništa...uopšteništa.
Ondamigapokaži.
Ja...nemogu-reklajeLusija.—Uništilasamga.
NaRičardovomlicusepojavioinestaoledeniosmeh.
—Ne,nisi-kazaoje.-Pokažimiga.
Lusijajezatrenutakćutala.Pogledalagajepreklinjuće.Aondarekla:-Ričarde-upitalaje-možešlidamiveruješ?
—Mogusilomdatigaoduzmem-promrmljaojekrozstegnutezube,prišavšijojzakorakbliže.-Imamželjuda...Lusijajeustuknulasbojažljivimuzvikom,očijuidaljenaRičardovomlicukaodahoćedaganateradajojveruje.Najednomjojjeokrenuoleđa.
—Ne-kazaoje,kaodagovorisamomsebi.-Pretpostavljamdapostojenekestvarikoječoveknemožedauradi.-Ponovoseokrenuolicemkasvojojženi.-Ali,takotiboga,temeljnoćuseobjasnitisKarelijem.
Lusijagajeuhvatilazarukusuzvikomuznemirenosti.-Ne,Ričarde,nesmeš.Nesmeš.Nečinito,preklinjemte.Nečinito.
—Bojišsezasvogljubavnika,zarne?-rekaojeRičardpodrugljivo.-Onnijemojljubavnik-uzvratilajeLusijažestoko.
Ričardjujeuhvatiozaramena.-Moždanije...još-kazaoje.-Moždaon...Začuvšiglasovenapoljuupredvorju,ućutaojeučinivšinapordasekontroliše,prišaojekaminu,izvadiotabakeruiupaljačipripaliocigaretu.Kadasusevratakapredvorjuotvorilaiglasovipostaliglasniji,LusijajeprišlastolicisakojejeRičardnedavnoustaoisela.Licejojjebelo,rukestegnuteunapetosti.
UšlajegospođicaEjmori,praćenasvojomnećakomBarbarom,jednomkrajnjesavremenomdevojkomoddvadesetjednegodine.Njišućisvojomtašnom,Barbarajojjerišla.-Zdravo,Lusija,dalitijesadadobro?-upitalaje.
3.
LusijajenateralasebedaseosmehnekadajojjeprišlaBarbaraEjmori.
Da,hvalati,draga-odgovorilaje.-Savršenomijedobro.
Zaista.Barbarajepogledalalepucrnokosuženusvogrođaka.-DanisisaopštilanekeradosnevestiRičardu,jeli?-upitalaje.-Daliseotomeradi?
—Radosnevesti?Kakveradosnevesti?Nerazumemnaštamisliš-protestovalajeLusija.Barbarajeskupilarukeinapravilaljuljuškajućipokretkaodaljuljabebu.
Lusijinareakcijanaovupantomimubiojetužanosmehiodmahivanjeglavom.
GospođicaEjmorise,međutim,uužasusrašilanastolicu.-Stvarno,Barbara!-ukorilajuje.
—Pa-reklajeBarbara-nepredviđenidogađajisedešavaju,znate.
Njenatetkajeenergičnoodmahnulaglavom.-Nemogunidazamislimštadanašnjimdevojkamanećesvepastinapamet-izjavilajenikomeposebice.
—Kadsamjabilamladaminismoneozbiljnopričaliomaterinstvu,ijanikadanebihdozvolila...
—ZastalajenazvukotvaranjavrataiokrenulasenavremedavidikakoRičardnapuštasobu.-PosramilasiRičarda-nastavilaje,obraćajućiseBarbari-inemogudakažemdasamuopšteiznenađena...
Pa,tetkaKarolajn-odgovorilajeBarbara-tisiviktorijanka,znaš,rođenauvremekadjestarakraljicaimalapredsobomjošdobrihdvadesetgodinaživota.Tisiokorelipredstavniktvojegeneracije,iusuđujemsedakažemjasampredstavniksvoje.
Nemamnikakvusumnjukojuviševolim..–počelajenjenatetka,dabijeBarbaraprekinula,prigušenosenasmejavšiirekavši:
Mislimdasuviktorijancipreviševeličanstveni.Zamislitedasedecigovoridasebebepronalazeispodžbunovaogrozda!Mislimdajetoljupko.Nespretnojepreturalaposvojojtašni,pronašlacigaretuiupaljač,izapalilacigaretu.TamanjehteladaponovoprogovorikadajujegospođicaEjmoriućutkalajednimpokretom.–
Oh,prestanidabudešbudalasta,Barbara.Jasamzbiljaveomazabrinutazaovojadnodeteovde,ivolelabihdaneteraššegusamnom.Lusijusuživciizdaliipočelajedaplače.Pokušavajućidaobrišesuze,izmeđujecajajerekla:Svistevitakodobripremameni.Nikonikadanijebiodobarpremamenidoknisamdošlaovde,doksenisamudalazaRičarda.Bilojedivnobitiovdesavama.Nemoguadane...
De,de-promrmljalajegospođicaEjmori,ustavšiiprišavšiLusiji.Potapšalajujeporamenu.-De,
de,mojadraga.Znamštamisliš...živećiuinostranstvučitavogsvogživota...veomaneprikladnozajednumladudevojku.Bezikakvogpristojnogodgajanja,anaravnokontinentalciimajunekeveomačudneidejeoobrazovanju.De,de.
Lusijajeustalainesigurnoseosvrnulaokosebe.DopustilajegospođiciEjmoridajeodvededodivana,iselajenajedankrajdokjegospođicaEjmorinamestilajastučićeokonjeiselapored.-Naravnodasiuznemirena,dragamoja.AlimorašdapokušašdazaboravišnaItaliju.Mada,naravno,dragaitalijanskajezerasupriličnodivnauproleće,uvekmislim.Veomapodesnozaodmor,aličovek,prirodno,nebivoleodaživitamo.Ajde,ajde,neplači,dragamoja.-MislimdajojjepotrebnodobrojakopićepredložilajeBarbara,sedajućinastočićzakafuigvirećikritičkialinenesaosećajnouLusijinolice.–
Ovojejednagroznakuća,tetkaKarolajn.Zastarelaje.Nikadanineomirišeškoktel.Ništaosimšerijailiviskijaprevečere,ibrendijaposle.Ričardnemožedanapravipristojan„Menhetn",asamopokušajdaodEdvardaRejnorazatražiš“ViskiSaur".OnoštobisadazaistabrzoizvukloLusijubilabi„Sataninabrada".
GospođicaEjmorijeokrenulašokiranolicekasvojojnećaci.-Štabi-upitalajeužasnitimglasom-moglodabude„Sataninabrada"?
Tojepriličnojednostavnozapravljenje,akoimašsastojke-odgovorilajeBarbara.
—Tosusamopodjednakidelovibrendijailikeraodnane,alinesmetedazaboravitetrunčicualevepaprike.Tojenajvažnije.Tojeapsolutnosuper,igarantovanotidajemaloenergije.
Barbara,tiznašdasejaneslažemstimalkoholnimstimulansima-uzviknulajegospođicaEjmorisjezomMojdragiotacuvekjegovorio...
Neznamštajeongovorio-odgovorilajeBarbaraaliapsolutnosviufamilijiznajudajedragistaridedatečaimaoreputacijuljubiteljaflaše.
GospođicaEjmorijenajpreizgledalakaodabimogladaeksplodira,alijojseondanausnamapojavioblagigrčevitiosmeh,isamojerekla:-Gospodasudrugačija.
Barbaratonipoštonijeprihvatala.-Ninajmanjenisudrugačiji-kazalaje.-Usvakomslučaju,nemogudazamislimzaštobiimbilodozvoljenodabududrugačiji.Onisusejednostavnoutovremeizvlačilistim.-Izvadilajeizsvojetašneogledalce,pudrijeruiružzausne.-Pa,kakoizgledamo?-zapitalase.-Oh,mojbože!-Ipočeenergičnodastavljaruž.
—Zbilja,Barbara-rečenjenatetka-zaistabihvoleladanestavljašbaštolikotogcrvenilanasvojeusne.Tojetakojakosvetlaboja.
—Nadamsedajeste-odgovorilajeBarbara,dovršavajućisvoješminkanje.
—Napokon,koštasedamšilingaišestpenija.Sedarašilingaišestpenija!Kakvosramnobacanjepara,samoza...za...Za„Otisakpoljupca",tetkaKarolajn.
Izvini?Ružzausne.zovese„Otisakpoljupca".Njenatetkasneodobravanjemfrknu.
—Znam,naravno-reklaje-dačovekovaustanaginjukatomedaispucajuakoječoveknapoljunajakomvetru,idajemalomastipreporučljivo.Lanolin,naprimer.Jauvekkoristim...
Barbarajeprekide.-MojadragatetkaKarolajn,razumime,devojkajednostavnonesmedaimaprevišeružanausnama.Napokon,nikadaneznakolikoćegaizgubitiutaksijunapovratkukući.-Dokjegovorila,vratilajeogledalceiružutašnu.
GospođicaEjmorijeizgledalazbunjena.-Kakotomisliš,"utaksijunapovratkukući"?-upitalaje.-Nerazuraem.
Barbarajeustalaistalaizadivana,nagnuvšisekaLusiji.-Nemaveze.Lusijarazume,zarne,ljubavimoja?-upitalaje,zagolicavšimaloLusijinubradu.
LusijaEjmoriseokrenulabezizražajno.-Takomiježao-reklajeBarbari-nisamslušala.Stasirekla?UsredsredivšisvojupažnjuponovonaLusiju,KarolajnEjmorisevratilanatemuzdravljatemladedame.-Znaš,dragamoja-kazalaje-zaistasamzabrinutazatebe.PogledalajeuLusijupauBarbaru.
—Trebalobidapopijenešto,Barbara.Štaimamo?Isparavajućuso,naravno,tobibilabašpravastvar.Nanesreću,taneopreznaElenmijejutrosrazbilabocukadajebrisalaprašinuumojojsobi.
Naprćivšiusta,Barbarajezatrenutakrazmišljala.-Znam-uzviknulaje.-Bolničkezalihe!
—Bolničkezalihe?Naštamisliš?Kakvebolničkezalihe?-upitalajegospođicaEjmori.
Barbarajeprišlaiselanastolicublizusvojetetke.-Sećašse-podsetilajuje.
SveEdninestvari.
LicegospođiceEjmoriserazvedrilo.-Ah,da,naravno!-OkrenuvšisekaLusiji,kazalaje:-VolelabihdasiupoznalaEdnu,mojustarijunećaku,Barbarinusestru.OtišlajeuIndijusasvojimmužem..oh,tomoradajebilootpriliketrimesecaprenegoštosidošlaovdesRičardom.TakosposobnadevojkataEdna.
—Veomasposobna-potvrdilajeBarbara.-Upravojerodilablizance.PoštouIndijinemažbunovaogrozda,mislimdamoradaihjenašlaispoddvostrukogdrvetamanga-GospođicaEjmorijedopustilasebidaseosmehne.–
Ćuti,Barbara-reklaje.Zatim,ponovoseokrenuvšikaLusiji,nastavilaje:-Kaoštosamgovorila,draga,Ednaseosposobilazaapotekarkuzavremerata.Radilajeuovdašnjojbolnici.Pretvorilismogradskuvećnicuubolnicu,znaš,zavremerata.Aondanekolikogodinaposlerata,doksenijeudala,EdnajenastaviladaradiuapoteciuOkružnojbolnici.Bilajeveomadobroobaveštenaolekovimaipilulamaitakvimstvarima.Reklabihdajeidalje.ToznanjemoradajojjeneprocenjivouIndiji.Aliočemusamgovorila?Oh,da...kadajeotišla.Štasmouradilisamsvimtimnjenimflašicama?
—Sećamsesavršenodobro-rečeBarbara.-PunostarihEdninihstvariizapotekezamotanojeukutiju.Trebalobidabudurazvrstaneiposlatebolnicama,alisusvizaboravili,ilibaremnikonijeučinioništauvezistim.Stavljenesunatavan,iizašlesunasvetlostdanaponovotekkadseEdnapakovalazaIndiju.Goresu-pokazalajerukomkaormanuzaknjige-ijošpregledaneirazvrstane.
Ustalajei,odnevšisvojustolicudoormanazaknjige,popelasenanjuipruživširukeuvis,spustilacrnulimenukutijusavrha.
IgnorišućiLusijinopromrmljano„Molimtenetrudise,draga,zaistaminištanijepotrebno",Barbarajeodnelakutijudostolanasredinisobeispustilajenasto.
—Pa-reklaje-barembismomoglidapogledamosadastvaripoštosamihsnela.-Otvorilajekutiju.-Oh,bože,tojeraznovrsnakolekcija-reklaje,vadećiraznebocedokjegovorila.
Jod,uljeoddabrovine...-Napravilajegrimasu.-Ah,sadastižemodouzbudljivihstvari-uzviknulaje,kadajeizkutijeizvadilanekemalebraonstakleneflašice-Atropin,morfijum,strihnin-čitalajesetiketa.–
Budipažljiva,tetkaKarolajn.Akoprobudišmojurazjarenućud,otrovaćutvojukafustrihninom,iumrećešunajužasnijojagoniji.-Barbarajenapravilalažnopretećigestkasvojojtetki,kojajeodmahnularukomsfrktanjem.
—Pa,ovdenemaničegaštobismomoglidaiskušamonaLusijikaookrepljujućesredstvo,tojesigurno-nasmejalase,počevšidapakujenatragulimenukutijuflašeibočice.DržalajebočicumorfijumavisokoudesnojrucikadasusevratapredvorjaotvorilaiTredveljeuveoEdvardaRejnora,drKarelijaiserKlodaEjmorija.
SerKlodovsekretar,EdvardRejnor,ušaojeprvi,jedanmladićnevredanpažnjeukasnimdvadesetim,ušaojeprvi.PrišaojeBarbariistaogledajućiukutiju.–
Zdravo,gospodineRejnor.Interesujuvasotrovi?-upitalagajenastavivšidapakujeflaše.
DrKarelijetakođeprišaostolu.Veomataman,cmomanjastčovekotprilikečetrdesetihgodina,Karelijenosiovečernjeodelosavršenogkroja.Njegovodržanjejebilouglađenoikadajeprogovorio,imaojeveomablagitalijanskinaglasak.-Statoovdeimamo,dragamojagospođiceEjmori?-upitaoje.
SerKlodjezastaokodvratadaporazgovarasTredvelom.–
Razumešmojeinstrukcije?-upitaojeibiojezadovoljanodgovorom:-Savršeno,serKlode.-TredveljenapustiosobuiserKlodjeprišaosvomgostu.
Nadamsedaćetemeizviniti,drKareli-kazaoje-akoodempravoumojuradnusobu?Trebadanapišemnekolikovažnihpisamakojamorajuvečerasdabuduposlata.
Rejnore,hoćetelipoćisamnom?–
SekretarsepridružiosvomposlodavcuiotišlisuuserKlodovuradnusobukrozsusednavrata.Kadasusevratazatvorilazanjima,Barbarajeodjednomispustilaflašicukojujedržala.
4.
DrKarelijebrzokoraknuonapredipodigaoflasicukojujeBarbaraispustila.
Dobacivšijojpogledprenegoštojojjevratiotubusučtivimnaklonom,uzviknuoje:
—Zdravo,štajeovo?Morfijum!-Podigaojedrugusastola.-Istrihnin!Mogulidaupitam,dragamojamladadamo,odaklevamsveovesmrtonosneflašice?-Počeojedapregledavasadržajlimenekutije.
BarbarajepogledalauuglađenogItalijanasnenaklonošću.-Ratnitrofeji-odgovorilajekratko,suzdržanogosmeha.Ustajućizabrinuto,KarolajnEjmorijeprišladrKareliju.–
Tonisuzaistaotrovi,zarne,doktore?Mislim,nebimoglinikomedanaškode,zarne?-upitalaje.Takutijajeukućigodinama.Svakakojeneškodljiva,zarne?
Trebalobidakažemda-odgovoriojeKarelisuvosmalomkoličinomkojuimateovde,možetedaubijete,približnodvanaestorosnažnihljudi.Neznamštavismatrateškodljivim.
Oh,božemoj-jedvajeizustilagospođicaEjmorisužasomkadasevratilasvojojstoliciiselateško.
Evo,naprimer-nastaviojeKareli,obraćajućiseokupljenojdružini.
Podigaojejednubočicuipolakopročitaosetikete.-„Strihninhlorovodonik;jednašesnaestinagrama".Sedamiliosamovihtabletica,iumrlibistezaistaveomaneprijatnomsmrću.Jedankrajnjebolannačindasenapustiovajsvet.-Podigaojedruguflašicu.-„Atropinsulfat".Trovanjeatropinomveomajeteškoponekadrazlikovatiodtrovanjaptomainom.Tojetakođeveomabolnasmrt.
Vrativšidveflašicekojejedržao,podigaojejednudrugu.-Ovde...-nastavioje,govorećisadaveomasporoiobazrivo-ovdeimamojednuvrstuskopolaminaugljobromida,jednustotinkugrama.Tonezvučiveomapotentno,zarne?Ipak,uveravamvas,trebalobidaprogutatesamopolabelihtableticauovojflašicii...-napraviojegrafičkigest.-Nebibilobola...nikakvogbolauopšte.Samobrzipotpunobezsnovasan,alisanizkojegnebibilobuđenja.
PrišaojeLusijiipružiojojflašicu,kaodajepozivadajepregleda.Nalicumujebioosmeh,alineiuočima.Lusijajezurilauflašicukaodajefascinirananjome.
Ispruživširuku,progovorilajeglasomkojijezazvučaogotovokaodajehipnotisan.
—Brzipotpunobezsnovasan...—promrmljalaje,pruživširukukaflašici.
Umestodajojdaflašicu,drKarelijebaciopogledkaKarolajnEjmorisgotovoispitivačkimpogledom.Tadamasenaježilaiizgledalajezabrinuto,aliništanijerekla.
Slegnuvširamenima,KarelijeokrenuoleđaLusiji,idaljedržećiflašicuskopolaminugljobromida.VratakahodnikususeotvorilaiušaojeRičardEjmori.
Bezrečijeprišaostolicibeznaslonakrajpisaćegstolaiseo.ZanjimjeusobuušaoTredvel,kojijenosioposlužavnikskrčagomkafeišoljicamaitacnama.Spustivšiposlužavniknastočićzakafu,TredveljenapustioprostorijuaLusijasepomeriladasednenadivanisipakafu.BarbarajeprišlaLusiji,uzeladvešoljicekafesaposlužavnika,aondaotišladoRičardadamudajednuodnjih,zadržavšidruguzasebe.
DrKarelije,umeđuvremenu,biozauzetvraćanjembočicaulimenukutijunastoluusredini.Znate-obratilasegospođicaEjmoriKareliju-teratemedamisekožaježi,doktore,svašompričomobrzom,potpunobezsnovasnuineprijatnimsmrtima.Pretpostavljamda,sobziromdasteItalijan,znatepunoootrovima?
Dragamojagospo-nasmejaoseKareli-zartonijekrajnjenepravedno...kakotokažete...nonseljuiturZaštobijedanItalijanznaobiloštavišeootrovimaodjednogEngleza?Čuosamdakažu-nastaviojevragolasto-dajeotrovženskooružje,prenegomuško.Moždabitrebalovasdapitam...?Ah,alimožda,dragagospo,mislitenaItalijanku?MoždastehtelidaspomeneteizvesnuBordžiju?Jelitako,hm?–
UzeoješoljicukafeodLusijekodstočićazakafuipružiojegospođiciEjmori,vrativšisedauzmedrugušoljuzasebe.LukrecijaBordžija...toužasnostvorenje!Da,pretpostavljamdasamnatomislila-priznalajegospođicaEjmori.-Kadasambiladeteimalasamnoćnemoreuvezisanjom,zamišljalasamjekaoveomabledu,alivisoku,crnecrncatekosebaškaonašadragaLusija.
DrKarelijeprišaogospođiciEjmorisdozomzašećer.Odmahnulajeglavomuznakodbijanja,ionjevratiodozunaposlužavnik.RičardEjmorijespustiosvojukafu,uzeočasopissapisaćegstolaipočeodagaprelistava,dokjenjegovatetkarazvijalaBordžijatemu.–
Da,užasnenoćnemoresamimala-govorilajegospođicaEjmori.-Jabihbilajedinodeteuprostorijipunojodraslih,svisupiliizveomalepihpehara.Ondabimitačarobnažena...kadsadarazmislimotome,veomajenalikovalanatebe,Lusijadraga...prišlaiprisililamedapijemizpehara.Ponačinunakojiseosmehivalamoglasamdakažem,nekako,danebismeladapijem,alisamznaladanećumoćidaodbijem.Nanekinačin,hipnotisalamejedapijem,aondabihpočeladaosećamužasangorećiosećajugrlu,izateklabihsebedaseborimzadah.Aondasamse,naravno,probudila.
DrKareliseprimakaoLusiji.Stojećiprednjom,ironičnojojsenaklonio.-DragamojaLukrecijoBordžijo-preklinjaoje-imajtemilostipremasvimanama.
LusijanijereagovalanaKarelijevušalu.Izgledalajekaodaganiječula.Usledilajestanka.Smešećisesamsebi,drKarelijeokrenuoleđaLusiji,popiosvojukafuistaviosvojušoljunastousredini.Završivšibrzosvojukafu,Barbarajeizgledashvatiladasezahtevapromenaraspoloženja.
Štamisliteomalomuzike?-predložilaje,prilazećigramofonu.-Štaćemodaslušamo?Ovdejejednaveličanstvenapločakojusamkupilaugraduprenekidan.-Počelajedapeva,pratećisvojerečiživahnirnmalimplesom.
Ajki..oh,krajki..štasiimaonasebi?Iličegajošimatamo?
Oh,Barbaradraga,netuvulgarnupesmu-preklinjalajegospođicaEjmori,prilazećiipomažućijoj
daodaberegramofonskeploče.-Postojeovdenekemnogolepšeploče.
Akomoramodaslušamopopularnumuziku,ovdenegdesunekelepepesmeDžonaMakormaka.Ilištamislišo„Svetomgradu"?...Nemogudasesetimimenasoprana.IlizaštonebipustilatuprijatnuMelbinuploču?Oh..ah,da...evoHendelovogJezera.
Oh,madaj,tetkaKarolajn.NijeverovatnodaćenasHendelovoJezeroraspoložiti-protestovalajeBarbara.
—Ovdeimainekaitalijanskaopera,akomoramodaslušamoklasičnumuziku.
Hajdete,drKareli,ovobimoraladabudevašaspecijalnost.Dođiteipomozitenamdaodaberemo.
KarelisepridružioBarbariigospođiciEjmorikodgramofona,isvetrojejepočelodaprebirepogomiliploča.Ričardsesadadoimaozadubljenusvojčasopis.Lusijaustade,polakoiočiglednobesciljnoseuputikastoluusrediniibacipoglednalimenukutiju.Zatim,pobrinuvšisedautvrdidajedrugineposmatraju,uzelajejednubočicuizkutijeipročitalaetiketu.„Skopolaminugljobromid."Otvorivšibočicu,Lusijajesipalagotovosvetabletenasvojdlan.Kadjetoučinila,vrataserKlodoveradnesobesuseotvorilaisekretarserKlodaEdvardRejnorpojaviosenadovratku.
Rejnorjuje,adaLusijatonijeprimetila,posmatraodokjevraćalabočicunazadulimenukutijuprenegoštojeprišlastočićuzakafu.UtomtrenutkuglasserKlodazačuoseizradnesobe.Rečisumubilenerazgovetne,aliRejnor,okrenuvšisedamuodgovori,reče:-Da,naravno,serKlode.Donećuvamsadavašukafu.
SekretarjetamanhteodauđeubibliotekukadagajeglasserKlodazaustavio.
—AštajestimpismomzaMaršala?
—Otišlojepopodnevnompoštom,serKlode-odgovoriojesekretar.
—Ali,Rejnor,rekaosamti..oh.vratiseovamo.Čoveče—zatutnjiojeserKlodizsvojeradnesobe.
—Izvinite,gospodine-čulosedaRejnorgovorikadasepovukaosdovratkadabiseponovopridružioserKloduunjegovojradnojsobi.
—Lusija,kojasenazvuknjegovogglasaokrenuladagaposmatra,izgledadanijeshvatiladajesekretarposmatraonjenepokrete.Okrenuvšise,takodaleđimabudeokrenutaRičardu,ispustilajetabletekojejedržalaujednuodšoljicazakafunastočićuzakafu.iotišlaiselanasreddivana.
Gramofonjeodjednomzaživeobrzimfokstrotom.RičardEjmorijespustiočasopiskojiječitao.brzodovršiosvojukafu,staviošoljicunastousredini,iprišaosvojojženi.—Poverovaćutinareč.Odlučiosam.Zajednoćemootići.
Lusijagajepogledalaiznenadena.-Ričarde-reklajebojažljivo-dalitozaistamisliš?Možemodapobegnemoodavde?Alimislilasamdasirekao...štajesa...?
Odaklenamnovac?
Uvekpostojenačinidasepribavinovac-kazaojeRičardsmrknuto.
ULusijinomglasujebilouznemirenostikadajeupitala:-Kakotomisliš?
Mislim-rečenjenmuž—dakadamuškaracvoliženukaoštojavolimtebe,onćesvedaučini.Sve!
NelaskamidateČujemdatokažeš-odgovorilajeLusija.-Tomisamogovoridamiidaljeneveruješ...damislišdamorašdakupišmojuljubavs...
ZastalajeiosvrnulasekadasuseotvorilavrataradnesobeiEdvardRejnorsevratio.Rejnorjeprišaostočićuzakafuipodigaojednušoljicukafe,aLusijajepromenilasvojpoložajnadivanu,pomerivšisenasamkrajdivana.Ričardjepotištenoodlutaodokaminaizuriojeunepripaljenoognjište.
Barbara,započevšisamaprethodnifokstrot,pogledalajeusvogrođakaRičardakaodarazmatradalidagapozovenaples.Ali,očiglednoodbijenanjegovimkamenimdržanjem,okrenulasekaRejnoru.~Maritelizaples,gospodineRejnore?-upitalaje.
—Voleobih,gospodiccEjmori-odgovoriojesekretar.-Samotrenutak,dokodnesemserKlodunjegovukafu.
Lusijaodjednomustadesdivana.-GospodineRejnor-reklaježurno-tonijeserKlodovakafa.Uzefistepogrešnušoljicu.
Stvarno?-kazaojeRejnor.—Takomiježao.LusijapodižedruguŠoljicusastočićazakafuipružijeRejnoru.Razmenilisušoljice.–
To-rečeLusija-jeserKlodovakafa.-Nasmešilasezagonetnosamasebi,spustilašoljicukojujojjeRejnordaonastočićzakafuivratilasenadivan.
OkrenuvšileđaLusiji,sekretarjeizvadioneketableteizsvogdžepaiubacioihušoljicukojujedržao.Dokjesnjomhodaokavratimaradnesobe.Barbaragajezadržala.
Dođiteiplešitesaranom,gospodineRejnor-molilajejednimodsvojihnajprivlačnijihosmeha.-PrisililabihdrKarelija,osimštomogudaprimetimdaonjednostavnoumiredaplešesaLusijom.
DokjeRejnorneodlučnozastao,prišaojeRičardEjmori.-Moglibisteidajojsepredate.Rejnore-posavetovaoje.-Nakrajujojsesvipredaju.Evo,dajtekafumeni.Jaćujeodnetimomocu.
RejnorjeneradodozvoliodamuSoljicabudeoduzeta.Okrenuvšileđa.RičardjezatrenutakzastaoaondaotisaouserKlodovuradnusobu.BarbaraiEdvardRejnor,najpreokrenuvšipločunagramofonu.sadasupolakoplesalivalcerjednodrugomunaručju.
DrKareliihjeposmatraozatrenutakilidvaspopustljivimosmehom,prenegoštojeprišaoLusijikojaje,spogledomkrajnjeutučenosti,idaljesedelanadivanu.
Karelijojseobrati:-VeomajeljubaznoodgospođiceEjmorištomijedozvoliladavamsepridružimzavikend.
Lusijapodižepogledkanjemu.Nekolikosekundinijeprogovarala,aonda,napokonreče:-Onajeveomaljubazna.
Aovojetakošarmantnakuća-nastaviojeKareli,pomerajućiseizadivana.
—Jednomćešmoratidamijepokažeš.Veomasamzainteresovanzadomaćuarhitekturuovogperioda.
Dokjeongovorio,RičardEjmorisevratioizradnesobe.IgnorišućisvojuženuiKarelija.prišaojekutijislekovimanastoluusredini,ipočeodasređujenjensadržaj.
GospodicaEjmorimožedatikažemnogovišeoovojkućiodmene-reklajeLusijadrKareliju.-Jaznamveomamalootimstvarima.Najpreseosvmuvšiuokoio.dapotvrdidajeRičardEjmorizauzetlekovima,daEdvardRejnoriBarbaraEjmoriidaljeplešuvalceruudaljenomdelusobe,idaKarolajnEjmoriizgledadadrema,KarelijeprišaospredadivanuiseoporedLusije.Tihim,hitniratonom,promrmljaoje:-Dalisiuradilaonoštosamtražio?
Joštišegglasa,golovošapata,Lusijaočajničkireče:-Zarnemašsažaljenja?
Dalisiuradilaonoštosamtirekaodauradiš?upitaojeKarelijošupornije.
Ja...ja...-počeLusija,aonda,posrnuvši,ustade,okretesenagloibrzokrenukavralimakojasuvodilaupredvorje.Okrenuvširačicu,otkrilajedavratanećedaseotvore.
Neštonijeuredusovimvratima-uzivknulaje,okrenuvšiselicemkaostalima.—Nemogudaihotvorim.
Štajeto?-viknulajeBarbara,idaljeplešućivalcersRejnorom.-Nemogudaotvorimovavrata–ponovilajeLusija.
BarbaraiRejnorprestadošedaplešuipriđošeLusiji.RičardEjmorijeprišaogramofonudagaisključiprenegoštoimsepridružio.Naizmeničnosupokušalidaotvorevrata,alibezuspeha,dokihjegospodicaEjmorikojaseprobudilaalijeidaljesedela,posmatralakaoidrKarelikojijestajaokrajormanazaknjige.
Neprimećenodprisutnih,serKlodsepojavioizsvojeradnesobe,sašoljicomzakafuuruciizatrenutakjestajaoposmatrajućigrupuokupljenukodvrataodpredvorja,Kakvaizvanrednastvar-uzviknuojeRejnor,napuštajućisvojepokušavanjedaotvorivrata,iokrenuvšiselicemkaostalima.-Izgledadasusenekakozaglavila.
SerKlodovglasseprolomiosobom,iznenadivšiihsve.-Oh,ne,nisuzaglavljena.Zaključanasu.Zakljućanasuspolja.
NjegovasestraustadeiprideserKlodu.Tamanjehteladaprogovori,alijeonpreduhitri.-
Zaključanasupomojimnaređenjima,Karolajn-rekaojojje.
Doksusveočibileuprteunjega,serKlodjeprišaostočićuzakafu.uzeokockušećeraizciozeiubaciojeusvojušoljicu.—Imamneštodakažemsvimavama-izjaviojeokupljenomdraštvu.-Ričarde.dalibibiotakoljubazandapozvonišTredvelu?
Njegovsinjeizgledaokaodaćesvakogčasaneštodaprogovori.Medutim,poslestankeprišaojekaminuipritusnuozvonceuzidupored.
Predlažemdasvisednete-nastaviojeserKlod,pokazavširukomkastolicama.
DrKareli,podignutihobrva.prešaojcprekosobeiseonastolicubeznaslona.
EdvardRejnoriLusijaEjmorinađošestolicezasebe,dokjeRičardEjmoriodabraodaslojiispredkamina,izgledajućizbunjen.KarolajnEjmoriinjenanećakaBarbarazauzelesudivan.
Kadasusesviudobnosmestili,serKlodjepomeriofoteljudopoložajaodaklenajlakšemožedaposmatrasveprisutne.Seoje.
OtvorilasusevralaslevestraneiušaojeTredvel.
Pozvoniliste.serKlode?
Da,Tredvel.DalisipozvaobrojkojisamtidaoDa,gospodine.
Dalijeodgovorbiozadovoljavajući?
Savršenozadovoljavajući.gospodine.
Ikolasuotišlanastanicu?
Da,gospodine.Kolasunaručenadasačekajuvoz.
Vrlodobro,Tredvel~rečeserKlod.-Sadamožešdazaključaš.
Da,gospodine-odgovoriojeTredvelpovlačećise.Nakonštojebatlerzatvoriovratazasobom,mogaosečutizvukokretanjaključaubravi.
Klode-uzviknulajegospodicaEjmori-štapoboguTredvelzamišija...?
Tredvelizvršavamojenaredbe,Karolajn–prekinuojeoštroserKlod.
RičardEjmoriseobratiosvomocu.—Možemolidapitamokakvojeznačenjesvegaovoga?-upitaojehladno.
Sadćudaobjasnim-odgovoriojeserKlod.Molimvasdamesmirenosaslušate.svi.Započetak,kaoštosadashvatate,ovodvojevrata-rukomjepokazaokavratimabibliotekekojavodeupredvorje–zakijučanasuspolja.Izmojeradnesobekojajepored,nemaizlazaosimkrozovusobu.Dvokrilni
prozoriuovojsobisuzaključani.-ObrnuvšisekaKareliju,objasnioje,kaouzagradi:-Zaključana,ustvari,mojimsopstvenimpatentnimizumom,zakojimojaporodicazna,alikojineznajukakodaimobilišu.-Ponovoseobraćajućisvima.serKlodjenastavio;-Ovomestojeklopkazapacove.-Pogledaojenasvojsat.-Sadajedesetminutadodevet.Unekolikominutaposledevet,stićićelovacnapacove.
Lovacnapacove!-LiceRičardaEjmorijabilojenacrtzbunjenosti.-Kakavlovacnapacove?
Detektiv-objasniojesuvočuveninaučnikdokjepijuckaosvojukafu.
5.
ZaprepašćenjejedočekaloizjavuserKloda.Lusijajeispustilatihuzvikinjenmužjenetremicezuriounju.GospođicaEjmorijeispustilavrisak,Barbarajeuzviknula„Krajki!"aEdvardRejnorjepriložiouzaludno“Oh,bože,serKlod!"
SamojedrKarelidelovaoprirodno.
SerKlodsezavaliousvojufotelju,držećisvojušoljicuskafomudesnojruciatacnuulevoj.
Izgledadasamučiniosvojemalodejstvo-primetiojesazadovoljstvom.
Završivšisvojukafu,spustiojesgrimasomšoljicuitacnunasto.-Kafajeneuobičajenogorkavećeras-požaliose.Držanjenjegovesestreizazivalojeutisakizvesneljutnjezbogklevetebačenenakafu,kojujeonaprimilakaodirektnokritikovanjenjenogvođenjadomaćinstva.Tamanjehteladakaženešto,kadajeRičardEjmoriprogovorio.
Kojidetektiv?-upitaojesvogoca.
ZoveseHerkulPoaro-odgovoriojeserKlod.–OnjeBelgijanac.
Alizašto?-istrajaojeRičard.-ZastosiposlaoponjegaSugestivnopitanje-rečenjegovotac,sneprijatnimmračnimosmehom.-Sadadolazimodopoente.Većnekovreme,kaoštovečinavaszna,zauzetsamatomskimistraživanjem.Otkriosamjedannovieksploziv.Njegovasnagajetakvadaćesveštojedosadapokušanoutompravcubitisamodečjaigraupoređenjusovim.Većinuovogavećznate...
—Karelijebrzoustaonanoge.-Janisamznao-uzviknuoježeljno.—Mnogosamzainteresovandačujemotome.
—Zaista,drKareli?-ubaciojeserKloduobičajenufrazubezznačenjasačudnimznačajem,iKareli,pomalozbunjen,ponovosede.
—Kaoštosamgovorio-nasiaviojeserKlod–snagaAmorita.kakojatonazivam,takvajedatamogdesmodosadaubijalihiljade,sadamožemodaubijamostotinehiljada.
—Kakojetoužasno-uzviknulajeLusija.sjezom.
—MojadragaLusija-nasmešiojojsenjensvekarusiljenodokjegovorio-istinanikadanijeužasna,samointeresantna.
—Alizašto...-upitaojeRičard-namgovorišsveovo?
—ZatoštosamvećnekovremeimaopovodadaverujemdanekičlanovogdomaćinstvapokušavadaukradeAmoritskuformulu.ZamoliosammesjePoaroadanamsesutrapridružizavikend,kakobionmogaodaponesesasobomformuluuponedeljakuLondoniličnojeuručijednom
funkcioneruuMinistarstvuodbrane.
—Ali,Klode,tojeapsurdno.Stvarno,tojeveomauvredljivozasvenas—raspravljalajeozbiljnoKarulajnEjmori.-Nemožešozbiljnodasumnjaš...
—Nisamzavršio,Karolajn-prekinuojenjenbrat.–Iuveravamtedanemaničegapsurdnoguvezisonimočemugovorim.Ponavljam,pozvaosamHerkulaPoaroadanamsesutrapridruži,alisammoraodapromenimsvojeplanoveizamolimmesjePoaroadapožuriovamovečeras.Preduzeosamovajkorakzatošto...serKlodzastade.
—Kadajenastaviodagovori,pričaojesporije,ismnogovišenamernognaglašavanja,-Zatoštoje-ponovioje,dokmujepogledpreleteopookupljenomdru.štvu-formula,napisananaobičnomparčetupapirazapismaistavljenaudugačkikoverat,ukradenaizsefaumojojradnojsobidanasnegdeprevečere.Ukraojujenekokojeuovojsobi!
Horšokiranihuzvikadočekaojeobjavueminentnognaučnika.Zatimsusvipočelidagovoreodjednom.-Ukradenaformula?-počelajeKarolajnEjmori.
Šta?Izsefa?Nemoguće!-uzviknuojeEdvardRejnor.
MrmorglasovanijeukljućivaoiglasdrKarelija,kojijeostaodasedi,sazamišljenimizrazomnalicu.Drugisu,međutim.biliućutkanilekkadajeserKlodpovisiosvojglasinastavio.
Imamnavikudabudemsiguranusvoječinjeniceuveriojesvojeslušaoce.-Tačnousedamidvadeset,slaviosamformuluusef.Kadasamizašaoizradnesobe,ovdeprisutniRejnorjeušaouradnusobu.
Pocrvenevšiiliodzbunjenostiiliodgneva,sekretarjepočeo:-SerKlode,zbilja,moramdaprotestujem...
SerKlodpodižerukudagaucutka.-Rejnorjeostaouradnojsobi-nastavioje-ijošjebiotamo,radeći,kadasedrKarelipojavionavralima.Nakonštogajepozdravio,RejnorjeostavioKarelijasamoguradnojsobidokjeonotišaodaobavestiLusiju...
Protestujem..ja...-počeKareli,aliserKlodponovopodižerukuzatišinu,inastavisvojepripovedanje.Rejnor,međutim-reče-nijeotišaodaljeodvrataovesobe,gdejesreomojusesiruKarolajn,sBarbarom.Njihtrojejeostalouovojsobi,idrKareliimsepridružio.KarolajniBarbarabilesujedinadvačlanadruštvakojinisuušliuradnusobu.
Barbaradobacipogledsvojojtetki,aondaseobratiserKlodu.-Bojimsedatvojainformacijaonašimkretanjimanijesasvimtačna,stričeKlod-reklaje.-Janemogudabudemisključenasatvojelisteosumnjičenih.Dalisesećaš,tetkaKarolajn?
Poslalasimeuradnusobudapotražimigluzaštrikanjezakojusirekladasijezagubila.Pitalasisedalibimogladabudetamo.
Ignorišućiupadicusvojenećake,naučnikjenastavio.-SledećijesišaoRičard,Ušetaojesamuradnu
sobuiostaotamonekolikominuta.
Mojbože!—uzviknuojeRičard.-Zaista.oče,svakakonesumnjašdasamjaukraotvojubednuformulu,zarne?
Gledajućipravousvogsina,serKlododgovoriznačajno.-Toparcepapirajebilovrednomnogonovca.
Razumem.-Njegovsingajeposmatraosmireno.-Ajasamudugu.Tomisliš,zarne?
SerKlodmunijeodgovorio.Dokjenjegovupiljenpogledprelaziopodrugima,nastavioje:-Kaoštosamgovorio,Ričardjeoslaouradnojsobinekolikominuta.
PonovosepojaviouovojsobibaškadjeLusijaušla.Kadajeobjavljenavečera,nekolikominutakasnije,Lusijavišenijebilasanama.Našaosamjeuradnojsobi,kakostojikrajsefa.
Oče!-uzviknuojeRičard,prišavšisvojojženiiobgrlivšijezaštitnički.
Ponavljam,kakostojikrajsefa-insistiraojeserKlod.-Doimalaseveomauzrujana,ikadasamjeupitaoštanijeuredu,reklamijedajojnijedobro.
Sugerisaosamdabičašavinamogladajojprija.Uverilameje,međutim,dajojjeponovosasvimdobro.aondamejeostaviladabisepridružiladrugima.UmestodaseodmahuputimzaLusijomutrpezariju,ostaosamusvojojradnojsobi.Neznamzašto,alinekiinstinktmejenateraodapogledamusef.Koveratsformulomjenestao.
Usledilajestanka.Nikonijeprogovorio.Ogromnaozbiljnostsituacijeizgledadajesvimasinula.ZatimjeRičardupilao:-Kakosiskupiooveinformacijeonašimkretanjima,oče?
Razmišljajući,naravno-odgovoriojeserKlod.Opažanjemidedukcijom.Dokaznimmaterijalomsopstvenihočiju,ionimŠtosamsaznaoispitujućiTredvela.
PrimećujemdaneuključuješTredvelailibilokogadrugogodposlugemeđusvojeosumnjičene,Klode-primetilajeKarolajnEjmorizajedljivo.-Samosvojuporodicu.
Mojuporodicu...inašeggosta-ispraviojujenjenbrat.-Takoje,Karolajn.
UstanoviosamnasopstvenozadovoljstvodanitiTredvelnitibilokoodposlugenisubiliuradnojsobiuperioduotkakosamstavioformuluusefdotrenutkakadasamponovootvoriosefinašaodajenestala.
Pogledaoihjesveredom,prenegoštojedodao:-Nadamsedavamjesvimajasnapozicija.Kogoddajeuzeoformulumoradajejošima.Poštosmosevratiliovamoposlevečere,trpezarijajetemeljnopretražena.Tredvelbimeobavestiodajetamonađenosakrivenoparčehartije.I,kaoštosadashvatate,pobrinuosamsedanikonemamogućnostdanapustiovusobu.
Nekolikotrenutakavladalajezategnutatišina,prekinutatekkadjedrKareliučtivoupitao:-Dalije
vašpredlog,onda,serKlode,dabitrebalodabudemopretraženi?
Tonijemojpredlog-odgovoriojeserKlod,konsultujućisvojsat.-Sadajedvaminutadodevel.HerkulPoarobitrebalodajestigaouMarketKliv.gdejedočekan.Tačnoudevetsati,Tredvelimanaređenjadapogasisvetlanaglavnomprekidačuupodrumu.Bićemoupotpunommrakuuovojsobijedanminut,isamojedanminut.Kadasesvetlaponovoupale,stvarićebitivanmojihruku.HerkulPoaroćeuskorobitiovde,ionćebitiodgovoranzaovajslučaj.Ukoliko,podzaklonomtame,formulabudeslavljenaovde-iserKlodtresnurukomosto—ondaćuobavestitimesjePoaroadasamnapraviogreškuidanemampotrebuzanjegovimuslugama.
Tojenečuvenipredlog-izjaviojeRičardvatreno.Pogledaojeuostale.-Jakažemdabitrebalodabudemopretraženi.Jasamsvakakovoljan.
Ijasam,naravno-EdvardRejnorjepošuriodaobjavi.RičardEjmoripogledaoštroudrKarelija.Italijansenasmejaoislegnuoramenima.-Ija.
Ričardovpogledpređenanjegovutetku.-Dobro,akomoramo,moramo-progunđalajegospodicaEjmori.
Lusija?-upitaojeRićard.okrenuvšisekasvojojženi.
Ne.ne,Ričarde-odgovorilajeLusijabezdaha.-Plantvogocajenajbolji.
Ričardjezatrenutakpogledaćutke.
Dakle,Ričarde?-upitaojeserKlod.
Težakuzdahjenajprebionjegovjediniodgovor,azatim:-Dobro,slažemse.-PogledaojeusvojurođakuBarbaru,kojajenapravilagestdaprislaje.
SerKlodseumornonasloniousvojojfotelji,iprogovoriotihim,otegnutimglasom.
—Ukustekafemijejošuuslima-rekaoje,aondazevnuo.
Casovniknaokvirukaminajepočeodaotkucava,iusledilajepotpunatišinakadasusesviokrenulidaslušaju.SerKlodsepolakookremiousvojojfoteljiipogledaočvrslousvogsinaRičarda.Kadaječasovnikotkucaodevetiput,svetlasuseodjednompogasilaisobajezaronilautamu.
Čulosenekolikodahtaja,inekolikoprigušenihuzvikažena,aondajeglasgospodiceEjmorijasnoodjeknuo.-Uopštenevolimovo.
ĆutitelkaKarolajn-naredilajojjeBarbara.-Pokušavamdaslušam.
Nekolikosekundijevladalaapsolulnatišina,praćenazvucimateškogdisanja,aondašuštanjepapira.Ponovotišina,prenegoštosusvizačulinekuvrstumetalnogklika,zvukcepanjanečega,iglasantresak,štobimoglodabudeprevrtanjestolice.
Odjednom,Lusijavrisnu.-SerKlode!SerKlode!Nemogutodapodnesem.Moramdaimam
svellost.Nekonekapomogne,molimvas!
Sobajeostalaumraku.Začuloseoštroudisanjevazduha,aondaglasnokucanjenavratimakojavodeupredvorje.Lusijajeponovovrisnula.Kaouodgovor,svetlasusenajednomponovoupalila.
Ričardjesadastajaoporedvrata,očiglednonesposobandaodlučidaliilinedapokušadaihotvori.EdvardRejnorjestajaokrajsvojestolice,kojajebilaoborena.
Lusijajebilazavaljenanasvojojstolici,kaodaćesvakogčasadaseonesvesti.
SerKlodjesedeoapsolutnomirnousvojojfotelji,zatvorenihoćiju.Njegovsekretarjenajednompokazaonastoporednjegovogposlodavca.-Gledajte-uzviknuoje.-Formula.
NastoluporedserKlodabiojedugačakkoveratkakavjeranijeopisao.
Hvalabogu!-uzviknulajeLusija.-Hvalabogu!
Začulosejošjednokucanjenavratima,kojasusesadapolakootvorila.PažnjasvihbilajeuperenanadovratakkadjeTredveluveonekogstrancaaondasepovukao.
Okupljenodrušlvojezuriloustranca.
Onoštosuvidelibioječovečuljakčudnogizgleda,jedvavišiodmetraišezdeset,kojisedržaosvelikimdostojanstvom.Glavamujebilabašjajolikogoblika,idržaojujeblagonagnutu,kaonekiterijertragač.Brkovisumubiliposebnokrutiivojnički.
Biojeveomaurednoobučen.
HerkulPoaro,vamanausluzi-rečestranacinaklonise.
RičardEjmorijepružioruku.-MesjePoaro-rekaojedoksuserukovali.
SerKlod?-upitaojePoaro.-Ah,ne,premladiste.naravno.Vistenjegovsin,možda?-Prošaojeporedusredinusobe.Izanjegajenenametljivoušaojedandrugičovek,visok.sredovečanivojničkogdržanja.KadajestaokrajPoaroa,detektivjeobjavio:-Mojkolega,kapetanHejstings.
Kakvadivnasoba-primetiojeHejstingsdokserukovaosRičardomEjmorijem.
RičardseokrenuponovokaPoarou.-Izvinite,mesjePoaro-rekaoje-alibojimsedasmovasdoveliovamozbognesporazuma.Potrebazavašimuslugamajeprošla,Zbilja?-odgovoriojePoaro.
Da,žaomije-nastaviojeRičard.-SletaštosmovasdovukliovamočakizLondona.Naravno,vašhonorar..itroškovi..mislim..hm,toćebitiuredu,naravno...
Savršenorazumem-rekaojePoaro-alizatrenutakneinteresujumenimojhonorarnimojitroškovi.
Ne?OndaŠta...hm...?
Štameinteresuje,gospodineEjmori?Rećićuvam.Tojesamojednastvarčica,odnikakvogznačaja,naravno.Alivašotacmejepozvaodadodem.Zastomionnekažedaodem?
Oh,naravno.Izvinite-kazaojeRičard,okrenuvšisekaserKlodu.-Oče,hoćešlimolimtedakažemmesjePoaroudavišenemamonikakvupotrebuzanjegovimuslugamaSerKlodnijeodgovorio.
Oče!-uzviknuojeRičard,prišavšibrzofoteljiserKloda.Nagnuosenadsvojimocemaondasebesnookrenuo.-DrKareli-pozvaoje.
GospođicaEjmoriustade,beloglica.KarelibrzoprideserKloduiopipamupuls.
Mrštećise,stavirukunaserKlodovosrce,aondaodmahnuglavom.
Poaropolakopriđefoteljiistadegledajućiunepokretnotelonaučnika.-Da...bojimse...-promrmljaoje,kaosamzasebe-veomasebojim...
Čegasebojite?-upitalajeBarbara,prilazećimu.Poarojepogleda.-BojimsedajeserKlodprekasnoposlaopomene,madmazel.
6.
PosleizjaveHerkulaPoaroausledilajepreneraženost.DrKarelijenekolikominutanastaviodapregledaserKlodaprenegoštoseuspravioiokrenuoostalima.ObraćajućiseRičarduEjmoriju,potvrdioje:-Bojimsedajevašotacmrtav.
Ričardjezuriounjegauneverici,kaodanijeustanjudaprihvatirečiitalijanskogdoktora.Zatim:-Mojbože...Stabi?Srčaniudar?-upilaoje.
Ja...pretpostavljamdajeto-odgovoriojeKareliponeštosumnjičavo.
Barbarajeprišlasvojojtetkidajeuteši,jerseČinilodaćegospođicaEjmorisvakogčasadaseonesvesti.EdvardRejnorimsepridružio,pomažućidasepodupregospodicaEjmori,išapućućiBarbaridokjetoradio:-Pretpostavljamdaječovekpravidoktor?
Da,alisamoitalijanski-promrmljalajeBarbarauodgovordoksumeđusobomsmeštaligospođicuEjmoriustolicu.SlučajnoćuvšiBarbarinuprimedbu.
Poaroenergičnoodmahnuglavom.Zatim,pogladivšisvojebujnebrkovesposebnompažnjom,nasmešiosemekoprokomentarisavši:-Ja,jasamdetektiv...alisamobelgijski.
Ipak,madam,imistrancipovremenododemodoispravnihodgovora.Barbarajeimalatolikovaspitanjadaizgledabaremmalokaodajojjenelagodno.OnaiRejnornastavilisudarazgovarajujošnekolikotrenutaka,aliondajeLusijaprišlaPoarou,ulivativšigazarukuiodvukavšigapodaljeodostalih.
MesjePoaro-saletalagajebezdaha-moratedaostanete!Nesmetedaimdozvolitedavasoteraju.
Poarojujeposmatraosmireno.Licemujeostalopriličnoneosetljivokadajujeupitao:
—Dalivitoželitedaostanem,madam?
Da,da-odgovorilajeLusija,bacivšizabrinutopogledkateluserKloda,idaljesmeštenomuspravnoufotetji.-Neštonijeureduuvezisasvimovim.Srcemogsvekrabilojesavršenouredu.Savršeno,kažemvam.Molimvas,mesjePoaro,moratedadoznateštasedogodilo.
DrKareliiRičardEjmorinastavilisudastojcblizutelaserKloda.Ričard,uborbineodlučnosti,izgledadajebiogotovoskamenjeliunepokretnost.-Predložiobih,gospodineEjmori-zalagaosedrKareli-dapošaljetepoličnoglekaravašegoca.
Petpostavljamdagajeimao?
Ričardsesnaporomprobudioizučmalosti.
Šta?Oh,da-odgovorioje.DrGrejera.MladiKenetGrejem.Imapraksuuselu.Ustvari,onjepriličnoodusevljenmojomrođakomBarbarom.Mislim..izvinite,tojenebitno,zarne?-Bacivši
pogledprekosobekaBarbari,pozvaje.-KojijebrojtelefonaKenetaGrejema?
MarketKlivpet-rečemuBarbara.Ričardpriđetelefonu,podižeslušalicuizatražibroj.Dokječekaodagaspoje,EdvardRejnor,prisetivšisesvojihsekretarskihdužnosti,upitaRitarda:-MislitelidatrebadanaručimkolazamesjePoaroa?
Poaroizvinjavajućeraširiruke.TamanjehteodaprogovorikadagaLusijapređuhitri.-MesjePoaroostaje...namojzahtev—izjavilajedruštvuucelini.
Idaljedržećitelefonskislušalicunauvetu,Ričardseokrenu,iznenađen.-Kakotomisliš?-upitaojesvojuženukratko.
Da,da,Ričarde.onmoradaostane-insistiralajeLusija.Glasjojjezavučaogotovohisterično.
GospođicaEjmorijepodiglapogledpreneražena,BarbaraiEdvardRejnorrazmenišezabrinutepoglede,drKarelijestajaogledajućizamišljenoubeživotnotelovelikognaučnika.dokseHejstings,kojijerasejanopregledaoknjigenapolicamabiblioteke,okrenuodapogledompremeriskup.
RičardjetamanhteodaodgovorinaLusijinizlivkadajenjegovupažnjuodvukaoglaskojisezačuoprekotelefona.-Oh,šta...DalijetodrGrejem?-upitaoje.-Kenet,ovdeRičardEjmori.Mojotacjeimaosrčaniudar.Možešliodmahdadodeš?...Pa,zapravo,bojimsedanemaštadaseučini...Da,mrtavje...Ne...Bojimsedajetako...Hvalati.-Spustivšislušalicu,prišaojesvojojženii,tihim,izrujanimglasom,promrmljao:-Lusija,dalisiluda?Štasiučinila?Zarneshvatašdamoramodaseotarasimoovogdetektiva?
Zaprepašćena,Lusijaustadesasvojestolice.-Kakotomisliš?-upitalajeRičarda.
Njihovrazgovornastavljenjetihoalibrzo.-Zarnisičulaštajeotacrekao?-Tonapunogznačenjem.promrmljaoje:-„Kafajeveomagorka.NajpresečinilodaLusijanerazume.-„Kafajeveomagorka'?"-ponovilaje.PogledalajeuRičardaneshvatajućizairenutak,aondajeodjednomizustilauzvikužasakojijebrzougušila.
Razumeš?Dalisadashvataš?-upitaojeRićard.Spustivšisvojglasdošapata,dodaoje:-Otrovanje.Itojeočiglednodelonekogčlanaporodice.Tineželišgrozanskandal.zarne?
Oh,mojbože-promrmijalajeLusija.zurećipravoispredsebe.-Oh,milostivibože.
Okrenuvgijojleđa,RičardjeprišaoPoarou.-MesjePoaro...-počeoje,aondazastao.
Mesje?-upitaojePoaroučtivo.
Skupivšisvojuodlučnost,Ričardnaslavi:-MesjePoaro,bojimsedanerazumemsasvimštavasjemojaženazamoliladaistražite.
Poarojezatrenutakrazmišljaoprenegoštojeodgovorio.Ondaje,smešećiseprijatno,odgovorio:-Dakažemo,recimo.krađudokumenta?Toje.madmazelmikaže-nastavioje,pokazujućinaBarbaru-onozbogčegasampozvan.
BacivšiprebacujućipogledBarbari,RičardrečePoarou.-Dokumentkojijeupitanjujevraćen.
Stvarno?-upitaojePoaroaosmehmujepostajaopriličnozagonetan.Malidetektivjeodjednomimaopažnjusvihprisutnihkadjeprišaostoluusredinisobeipogledaoukoveratkojijejošležaonanjemu,kojijeuopštenobiozaboravljenuuzbuđenjuigunguliprouzrokovanimotkrićemserKlodovesmrt.Kakotomislite?-upitaojeRičardEjmoriHerkulaPoaroa.
Poarojeteatralnouvrnuosvojbrkipažljivoočetkaoimaginarnumrvicuprašinesasvogrukava.Zatim:-Tojesamo...bezsumnjebudalasta...mojaideja-konačnojeodgovoriomalidetcktiv.-Vidite,nekomijeprenekidanrekaojednuveomazabavnupričicu.Pričuopraznojboci...nijebiloničegaunjoj.
Izvinite,nerazumemvas-izjaviojeRičardEjmori.Podigavšikoveratsastola,Poarojcpromrmljao:Samosamsepitao...-BaciojepogiedkaRičardu,kojijeuzeokoveratodnjegaipogledaounutra.
Prazanje!-uzviknuojeRičard.Zgužvavšikoverat,baciogajenasloipogledaoispitivačkiuLusiju,kojaseodmaklaodnjega.—Onda-nastaviojenesigurno-pretpostavijamdamoramodabudemopretraženi...mi...
Ričardovglasseizgubio,iosvrnuoseposobikaodatražisavet.DočekalisugazbunjenipoglediBarbareinjegovctetke.ogorčenjeEdvardaRejnoraiblagostdrKarelija.Lusijajenastaviladaizbegavanjegovpogled.
Zaštoneprihvatitemojsavet,mesje?-predložiojePoaro.-NeČiniteništadokdoktornedode.Recilemiupitaoje,pokazujućikaradnojsobi-tavrata,kudavode?
Tamojeradnasobamogoca-kazaomujeRičard.Poarojeprišaotimvratima,proviriouradnusobuaondasevratioubiblioleku,klimajućiglavomkaodajezadovoljan.
Shvatam-promrmljaoje.Zatim.obraćajućiseRičardu,dodade:-Ehbien,mesje.Nevidimpotrebuzaštobibilokoodvasostaouovojsobiakoradijenebistebiliovde.
Usledilojeopštekomešanjeolakšanja.DrKareliseprvipomerio.—Podrazumevase,naravno-izjaviojePoaro,pogledavšiitalijanskogdoktora-danikonesmedanapustikuću.
Jaćubitiodgovoranzasprovodenjetoga-izjaviojeRičarddoksuBarbaraiRejnorzajednoizlaziliizsobe,praćeniKarelijetn.KarolajnEjmorisezadržalakrajfoteljesvogbrata.-JadnidragiKlod-promrtnljalajesamasebi.
JadnidragiKlod.
Poarojojjeprišao.-Moratedabudetehrabri,madmazel-rekaojojje.-Ovojezavasbiovelikišok,znam.
GospođicaEjmorigapogledasasuzamauočima.-Tolikomijedragoštosamnaredilakuvaricidavećerasspremipržemiribu-kazalaje.-Bilojetojednoodomiljenihjelamogbrata.
Shrabrimpokušajemdaizgledaozbiljanidaseprilagodisvečanostinjeneispovesti,Poaroodgovori:-Da,da,tomoradajepravautehazavas,siguransam.-IspratiojegospođicuEjmoriizsobe.Ričardseuputionapoljezasvojomtetkoma.poslekratkogdvoumljenja,Lusijaživahnoizade.PoaroiHejstingsostalisusamiusobistelomserKloda.
7.
Čimjesobabilaprazna,HejstingssežudnoobratioPoarou.
Dakle.štamislite?-upitaoje.
Zatvoritevrata,molimvas,Hejstingse—biojejediniodgovorkojijedobio.Dokjenjegovprijateljizršavaonjegovumolbu,Poarojeodmahnuoglavomlaganoiosvmuoseposobi.Kretaoseposobi.bacajućiokonanameštajipovremenogledajućidoleupod.Iznenada,sagnuosedoledaispitaprevrnutustolicu,stolicunakojojjesedeosekretarEdvardRejnorkadasusvetlapogašena.IspodstolicePoarojeizvukaojedanmalipredmet.
Štastepronašli?-upitaogajeHejstings.
Kljuš-odgovoriPoaro.-Izgleđamikaodabitomogaodabudeključodsefa.
PrimetiosamsefuradnojsobiserKloda.Hoćetelibititakodobri,Hejstingse,daprobateovajključikažetemidaliodgovara'?
HejstingsuzeključodPoaroaiodesnjimuradnusobu.Umeđuvremenu.Poaropriđetelunaučnikai.opipavšidžepodpantalona,izvadiiznjegasvežanjključeva,pažljivoihpogledavšijednogpojednog.Hejstingssevratio,obaveštavajudiPoaroadaključ,zaista,odgovarasefuuradnojsobi.
Mislimdamogudapogodimštasedogodilo-nastaviojeHejstings.-MislimdamoradagajeserKlodispustio,i...hm.Zastaoje,iPoarojepolakoodmahnuoglavomsumnjičavo.
Ne.ne,monami,dajtemiključ.molimvas—zahtevaoje,namrštivšisesamsebikaodajezbunjen.UzeojeključodHejstingsaiuporediogasjednimodključevasasvežnja.Zatim.vrativšiihnazadudžepmrtvognaučnika,onpodiženađeniključ.
—Ovo-rekaojeHejstingsu-jeduplikat.Jeste,zbilja,nespretnoizrađenalibezsumnjejeposlužiosvojojsvrsi.
Uvelikomuzbuđenju,Hejstigsjeuzviknuo:-Ondatoznači...
ZaustaviogajeupozoravajućigestodPoaroa.Začuosezvukključaokrenutogubravidrugihvratakojavodeuulaznopredvorjeistepenišlekagornjimspratovimakuće.
Kadasusedvojicamuškaracaokrenuli.laganosuseotvorilavrataiTredvel.batler,stajaojenadovratku.
Izvinjavamvamse,gospodine-rečeTredveldokjeulaziousobuizatvoriovratazasobom.-Gospodarmijerekaodazaključamovavrata,kaoidrugakojavodeizovesobe,dokvinestignete.Gospodar..—ZastaojekadajeugledaonepomičnufiguruserKlodaufotelji.
Bojimsedajevašgospodarmrtav-rečemuPaoro.
—Mogulidapitamzavašeime?
Tredvel.gospodine.-Slugapriđepisaćemstolu,gledajućiutelosvoggospodara.
—Oh,bože.JadniserKlod!—promrmljaoje.OkrenuvšisekaPoarou,dodaoje:Molimvasoprostitemi,gospodine,alitojetakavšok.MogulidapitamŠtasedesilo?Dalijeto...ubislvo?
Zaštotopitate?-rečePoaro.
Snizivšiglas,batlerodgovori:-Večerassusečudnestvaridešavale,gospodine.Oh?-uzviknuojePoaro,razmenivšipogledsHejstingsom.-Ispričajtemiotiračudnimstvarima.
Pa,jedvaznamodakledapočnem,gospodine-odgovoriojeTredvel.-Ja...najpresamosetiodaneštonijeuredukadajeitalijanskigospodindošaonačaj.
Italijanskigospodin?
DrKareli,gospodine.
Došaojenačajneočekivano?-upitaPoaro.
Da,gospodine,igospodicaEjmorigajepozvaladaostanezavikend,videvšidajeonprijateljgospođeRišardaEjmorija.Aliakomenepitate,gospodine...
ZastaojeiPoarogajeblagopodstakao.-Da?
Nadamsedaćeterazumeti,gospodine-kazaojeTredvel-danijemojobičajdatračarimoporodici.Alividevšidajegospodarmrtav...
Ponovojezastao,iPoarojesaosećajnopromrmljao:-Da,da,razumem.Siguransamdastebiliveomaprivrženisvomgospodaru.–TredvelklimnuglavomiPoaronastavi:-SerKlodjeposlaopomenedamikaženešto.Moratedamikažetesveštomožete.
Pa,onda-odgovoriTredvel-pomommišljenju,gospodine,gospođaRičardaEjmorijaniježeleladaitalijanskigospodinbudepozvannavečeru.PosmatraosamnjenolicekadajegospođicaEjmoriuputilapoziv.
KakavjevašličniutisakodrKareliju?-upitaPoaro.
DrKareli,gospodine-odgovoriojebatlerpriličnonadmeno—nijejedanodnas.
NerazumevajućisasvimTredvelovuprimedbu,PoaroupitnopogledauHejstingsa,kojiseudaljiodasakrijeosmeh.Dobacivšisvomkolegipogiedblagogprekora,PoaroseponovookrenukaTredvelu.Batlerovodržanjeostalojesavršenoozbiljno.
Dalisteosetili-upitaojePoaro-daimanečegčudnoguvezisdrKarelijevimdolaskomukućunanaćinnakojijedošao?
Baštako,gospodine.Tonekakonijebiloprirodno.Anakonnjegovogdolaskapočelesunevolje,najpremijegospodarranijeutokuvečerirekaodapošaljempovas,idaominaredenjadasevratazaključajo.GospođaRičardaEjmorija,takođe,nijeličilanasebečitavoveče.Moralajedanapustivečeru.GospodinRičardjebioveomaoneraspoloženzbogtoga.
Ah-rečePoaro-moralajedanapustisto?Dalijedošlauovusobu?
Da,gospodine-odgovoriojeTredvel.
Poaroseosvrnuoposobi.OčisumuspaziletašnukojujeLusijaostavilanastolu.-Jednaoddamajezaboravilasvojutašnu,vidim-primetioje,podigavšije.
Približivšimusedaviditašnu,TredvelrečePoarou:-TojetašnagospođeRičardaEjmorija,gospodine.
Da-potvrdiojeHejstings.-Primetiosamdajujespustilatamobašprenegoštojeizaslaizsobe.
Bašprenegoštojeizašlaizsobe,eh?-rekaojePoaro.-Kakojetočudno.-Spustiojetašnunadivan,namrštiosezbunjenoistajaotamo,očiglednoizgubljenumislima.
Uvezisazaključavanjemvrata,gospodine-nastaviojeTredvelposlekratkepauze.—Gospodarmijerekao.Odjednom,trgnuvšiseizsvogsanjarenja,Poaroprekidebatlera.-Da,da,moramdačujemsveuvezistim.Hajdemodaprođemoovuda-predložioje,pokazujućinavratabližaprednjemdelukuće.
Tredveljeotišaodovrata,praćenPoaroom.Hejstingsje,međutim,izjaviopriličnoznačajno:-Mislimdaćuostatiovde.
PoaroseokreteizbunjenopogledaHejslingsa.-Ne,ne,molimvaspoditesanama-zahtevaojeodsvogkolege.
Alizarnemislitedajebolje...-počeHejstings,kadagaPoaroprekide,sadagovorećiozbiljnoiznačajno.-Potrebnamijevasasaradnja,prijateljumoj-kazaoje.
Oh,dobro,naravno,utomslučaju...
Trojicamuškaracazajednonapustišesobu,zatvorivšivratazasobom.Samonekolikosekundikasnije,drugavratakojavodeuhodnikopreznosuseotvorilaiLusijajeušlapotajno.Nakonštoježumopogledompreletelaposobi,kaodaželidaseuveridatunemanikoga,prišlajeokruglomstoluusredinisobeipodiglaserKlodovušoljicuzakafu.Uočimajojsepojavioprepreden,težakpogledkojijeprotivrečionjihovomuobičajenomnevinomizgledu,iodjednomjeizgledalapriličnostarija.
Lusijajejošstajalasasoljicomumci,kaodajeneodlucnaštadauradi,kadasuseotvoriladrugavratakojavodekaprednjemdelukućeiPoarojeušaoubibliotekusam.
Dozvolitemi,madam-rekaojePoaro,učinivšidaseLusijažestokotrgne.Prišaojojjeiuzeošoljicuiznjenerukesdržanjemnekogakoseprepuštagestujednostavneuljudnosti.
Ja...ja...došlasamposvojutašnu-promucalajeLusija.
Ah,da-rečePoaro.-Sada.davidim,gdesamprimeliodaminutašnu?Ahda,ovde.-Prišaojedivanu,podigaotašnuipružiojeLitsiji.-Punovamhvala-reklaje,bacivširastrojenopogledokolodokjegovorila.
Nezahvaljujtese,madam.
NakratkosenervoznoosmehnuvšiPoarou,Lusijajebrzonapuslilasobu.Kadajeotišla,Poarojestajaopriličnomirnozatrenutakilidva,aondajepodigaošoljicuzakafu.Nakonštojujeopreznopomirisao,izvadiojeizsvogdžepaepruvetu,sipaounjumalotalogaizserKlodovešoljice.izatvorioepruvetu.Vrativšijenatragusvojdžep,nastaviojedagledaokoloposobi,brojećišoljicenaglas.-Jedna,dve,tri,četiri,pe!,šest.Da,Šestšoljicazakafu.
Poarosezbunjenonamrštio,kadasumuočinajednotnzasijalezelenomsvetlošćukojajeuveknagoveštavalaunutrašnjeuzbuđenje.Prišavšibrzovratimakrozkojajenedavnoušao,otvorioihjeibučnoihzalupio,aondaseustremiokadvokrilnimprozorima,sakrivšiseizazavesa.Poslenekolikotrenutakajošjednomsuseotvoriladrugavratakojavodekahodniku,iponovojeušlaLusija,ovogaputajošopreznijenegopre,činećiseveomanaoprezu.Osvrnuvšiseokosebeunastojanjudadržinaokuobojevrata,dograbilaješoljicuzakafuizkojejeserKlodpioipogledompremerilasobu.
Pogledjojjepaonastočićblizuvratakapredvorju,nakojemjestajalavelikasaksijaukojojsenalazilasobnabiljka:Prilazecistočiću,Lusijajezabolanaopačkešoljicuzakafuusaksiju.Zatim,idaljeposmatrajućivrata,uzelajejednuodostalihšoljicazakafuistavilajeblizuserKlodovogtela.Potomjebrzoprišlavratima,alikadajestigladonjih,vratasuseotvorilaiušaojenjenmužRičardsjednimveomavisokim,plavokosimčovekom,uranimtridesetim,čijejedržanje,iakoljubazno,imaloizgledautoriteta.Pridošlicajenosiolekarskutorbu.
Lusija!-uzviknuojeRičard,iznenađen.-Štaradišovde'?
Ja...ja...došlasamdauzinemsvojutašnu–objasnilajeLusija.-Zdravo,drGiejem.
Izviniteme,molimvas-dodalaje,požurivšikrajnjih.DokjujeRičardposmatraokakoodlazi,Poarosepojavioizazavesa,prišavšidvojicimuškaracakaodajeupravoušaousobunadnigavrata.
Ah,evomesjePoaroa.Dozvolitedavasupoznam.Poaro,ovojedrGrejem.KenetGrejem.-Poaroidoktorsenaklonišejedandnigome,idrGrejemodmahpriđetelumrtvognaučnikadagapregleda,dokgajeRičardposmatrao.HerkulPoaro,nakojegvišenisuobraćalipažnju,kretaoseposobi,sosmehomponovobrojećišoljicezakafu.-Jedna.dve,tri,četiri,pet-promrmljaoje.-Pet,zbilja.
SvetlostčistoguživanjaosvetlilajePoaroovolice,inasmešiosenasvojnajzagonetnijinačin.Izvadivšiepruvetuizsvogdžepa,pogledajeipolakoodmahnuglavom.
Umeđuvremenu,drGrejemjezavršiopovrsnipregledtelaserKlodaEjmorija.
—Bojimse-rekaojeRičardudanećumocidapotpišemumrlicu.SerKlodjebiousavršenozdravomstanju,ičinimisekrajnjeneverovainimdajemogaodapretrpiiznenadansrčaniudar.
Bojimsedaćemomoratidasaznamoštajejeoilipiousvojimposlednjimsatimaživota.
Blagibože,čoveče,dalijetozaistaneophodno?upitaojeRičard,sprizvukomuznemirenostiusvomglasu.-Nijejeonitipiobiloštaštonismoimiostali.Apsurdnojesugerisatida...
Ništajanesugerišem-prekinuojedrGrejem,govorećiČvrstoisautoritetom.
—Kažemvamdaće,pozakonu,moratidaseobaviistraga,idaćeisledniksvakakoželetidaznauzroksmrti.JasadajednostavnoneznamštajeprouzrokovaloserKlodovusmrt.Naredićudasenjegovoteloodnese,isredićudaseautopsijaobaviodmahujutrukaohitnastvar.Trebalobidamogudavamsesutravratimsnekimčvrstimčinjenicama.
Brzojenapustiosobu,praćenRičardomkojijeidaljetražiorazjasnjenje.PoarojegledaozanjimaaondajepoprimioizrazlicaupornograzmišljanjakadaseponovookrenuodaponovopogledateločovekakojigajepozvaoizLondonastolikomhitnošćuusvomglasu.Štastetoželelidamikažete,mojprijatelju?Pitamse.Čegasteseplašili?pomisliojeusebi.„Dalijetojednostavnobilakrađavašeformule,ilisteseplašiliizasvojživot?PouzdalisteseupomoćHerkulaPoaroa.Prekasnostepozvaliupomoć,alićupokušatidaotkrijemistinu."
Zamišljenoodmahujućiglavom.PoarojetamanhteodanapustiosobukadajeušaoTredvel.-Odveosamonogdrugoggospodinadonjegovesobe,gospodine-rekaojePoarou.-Mogulidavaspovedemdovaše,kojasenalaziodmahporednjegove,navrhustepeništa?Takođesamdaosebislobodudasepostaramzamalohladnevečerezavasdvojicu,poslevašegputa.Doksebudemopelinaspratpokazaćuvamgdejetrpezarija.
Poarojenagnuoglavuuznakuljudnogprihvatanja.-Hvalavampuno,Tredvel-rekaoje.-Uzgredbudirečeno,posavetovaćuoštrogospodinaEjmorijadabiovasobatrebalodabudedržanazaključanadosutra,kadabitrebalodaimamodaljeinformacijeuvezisvečerašnjimtužnimdogađajem.Dalibistebilitakoljubaznidajezaključatenakonštojesadanapustimo?
Svakako,gospodine,akotakoželite-odgovoriojeTredvelkadajePoaroisprednjegaizašaoizbiblioteke.
8.
KadajeHejstingssišaonadoručakkasnosledećegjutra,nakonštosedobroidugoispavao.zatekaojesebedajedesam.OdTredvelajesaznaodajeEdvardRejnordoručkovaomnogoranije,idasevratiousvojusobudadovedeurednekadokumentaserKloda,dasugospodinigospođaEjmoridoručkovaliusvojimsobamaidasejošnisupojavili,adajeBarbaraEjmoriiznelašoljicukafeuvrt,gdeseverovatnojošsunča.GospođicaKarolajnEjmorijenaručiladoručakusvojusobu,izgovarajućiseblagomglavoboljom,jTredveljenijeviševideo.
DalistevidelimesjePoaroauopštejutros.Tredvel?upitaojeHejstings,irečenomujedajenjegovprijateljranoustaoiodlučiodaseprošetadosela.-RazumeosammesjePoaroadatrebadakažemdaimatamodaobavinekiposaododaojeTredvel.
Nakonštojezavrsioizdašandoručakkojisesastojaoodslanine,kobasice,jaja,prženoghlebaikafe,Hejstingssevratiousvojuudobnusobunaprvomspratu,kojajepružaladivanpoglednadeovrtai,nanekolikominutakojejeHejstingssmatraovrednim.naBarbaruEjmorikojasesunčala.TekkadajeBarbaraušlaukuću,HejstingsjeseoufoteljusjutarnjimTajmsom.kojijenaravnopreranootišaouštampudabisadržavaobilokakvospominjanjesmrtiserKlodaEjmorijaprethodnevečeri.
Hejstingsjeokrenuouvodnustranuipočeodačita.Dobrihpolasatakasnije,probudioseizblagogdremežazatekavšiHerkulaPoaroakakostojiiznadnjega.
Ah,moncher,vidimdanapornoraditenaovomslučaju-prigušenosenasmejaoPoaro.
Ustvari,Poaro,razmišljaosampriličnodugoodogađajimaodprošlenoci-izjaviojeHejstings.–Moradasamzadremao.
Azaštodane,prijateljumoj?-uveravaogajePoaro.-IjasamrazmišljaoosmrtiserKlodai,naravno,okrađinjegovetolikovažneformule.Jasam,ustvari,većpreduzeonekekorake,isvakogtrenutkaočekujemtelefonskuporukukojaćemirećidalijeizvesnamojasumnjatačnailine.
Štailikogasumnjičite,Poaro?-upitaoježudnoHejstings.
Poarojepogledaokrozprozorprenegoštojeodgovorio.-Ne,mislimdanemogutodavamotkrijemuovojetapiigre,prijateljumoj-odgovoriojenestašno.-Recimosamoda,kaoštomadioničarinapozomicivoledanasuveravaju,brzinarukeobmanjujeoko.
Zaista,Poaro-uzviknuojeHejslings–povremenoumeledabudetekrajnjeiritirajući.Zaistamislimdabistemoralibaremdaobavestitekogasumnjičitedajeukraoformulu.Ipak,moždabihmogaodavampomognemutime...
Poaroprekidesvogkoleguživimpokrelomruke.Malidelektivjesadaimaosvojnajnevinijiizrazlicaipiljiojekrozprozor,zamišljeno,udaljinu.-Zbunjeniste,Hejstingse?-upitaoje.-Pitatesezaštoseneupuštamugonjenjeosumnjičenog?
Pa...takonekako-priznaojeHejstings.
Tojeonoštobistevi,bezsumnje,učinilidastenamommestu-primetiojePoarosamozadovoljno.-Razumemto.Alijanisaraodonihkojiuživajudažureokolo,tražećiigluuplastusena,kakokažeteviEnglezi.Zasada,zadovoljansamdačekam.
Štosetičetogazaštočekam..ehbien,inteligencijiHerkulaPoaroasuponekadsavršenojasnestvarikojeonimakojinisutolikoobdareninisuuopštejasne.
Blagibože,Poaro!-uzviknuojeHejstings.-Daliznate,daobihznatnusumunovcadavasvidimkakopravitepotpunubudaluodsebe...samojednom.Tolikosteprokletotašti!
Nerazjarujtese,dragimojHejstingse-odgovoriojePoaroumirujuće.-Ustvarnosti,primećujemdaimatrenutakakadasečinikaodamegotovomrzite!
Avaj,jatrpimkaznegenijalnosti!
ČovečuljakisprsisvojegrudiiuzdahnutakokomičnodajeHejstingsbioprisiljendasenasmeje.-Poaro,vizaistaimanajvišemišljenjeosamomsebiodbilokogakogasamikadaupoznao-izjavioje.
Štaćete?Kadječovekjedinstven,ontozna.Alipređimosadanaozbiljnestvari,dragimojHejstingse.DavamkažemdasamzamolioserKlodovogsina,gospodinaRičardaEjmorija,daseupodnesastanesnamaubiblioteci.Kažem„nama",Hejstingse,jermijepotrebnodabudetetamo,prijateljumoj,dapažljivoposmatrate...
Kaoiuvek,bićuushićendavampomognem,Poaro-uveriogajenjegovprijatelj.
UpodnePoaro,HejstingsiRičardEjmorisastalisuseubiblioteci,izkojejeteloserKlodabilouklonjenokasnoprethodnevečeri.DokjeHejstingsslušaoiposmatraoizudobnepozicijenadivanu,detektivjeupitaoRičardaEjmorijadaispričadetaljnodogađajeodvečerikojajeprethodilanjegovom,Poaroovom,dolasku.Kadajezavršiorecitaldogađaja,Ričardje,sedećinastolicinakojojjeprethodnevečerisedeonjegovotac,dodao:-Pa,tojeotprilikesve,mislim.Nadamsedasambiojasan?
Alisavršeno,mesjeEjmori,savršeno-odgovoriojePoaro,naslanjajućisenanaslonjedinefoteljeusobi.Sadaimamčistusliku.-Zatvorivšioči,pokušaojedaprizoveprizor.-TujeserKlodusvojojfotelji,kakodominirasituacijom.Zatimtama,kucanjenavratima.Da,zbilja,dramatičanmaliprizor.
Pa-rečeRičard,nameštajućisekaodaćedaustane-akojetosve...
Samotrenutak-kazaojePoaro,sgestomkaodaćedagazadrži.
Ponovosespustivšiusvojustolicusizgledomprotivljenja,Ričardupita:-Da?
Štajesadogađajimaranijetokomvečeri,mesjeEjmori?
Ranijetokomvečeri?
Da-Poarogajepodsetio.-Poslevečere...
Oh,to!-kazaojeRičard.-Zaistanemaništavišedaseispriča.Mojotacinjegovsekretar,Rejnor...EdvardRejnor..otišlisupravouradnusobumogoca.Miostalismobiliovde.
PoaroseohrabrujućezadovoljnoosmehnuoRičardu.-Iradiliste...šta?
Oh,samosmorazgovarali.Uglavnomjesviraogramofon.
Poarojezatrenutakrazmišljao.Aonda:-Ništasenijedogodiloštobivasnavelodajevrednoprisećanja?-upitaoje.
Apsolutnoništa-potvrdiojeRičardveomatiho.Posmatrajućigapažljivo,Poarojenavaljivaodalje.
Kadajeposluženakafa?
Odmahposlevečere-biojeRičardovodgovor.Poaronapravikružnipokretrukom.
—Dalijujebatlerdodavaookolo,ilijujeostavioovdedabudesipana?
Zaistanemogudasesetim-kazaojeRičard.Poaroispustiblagiuzdah.Zatrenutakjerazmišljaoaondaupitao:-Dalistesviuzelikafu?
Da,mislimdajesmo.SviosimRejnora,tojest.Onnepijekafu.
AserKlodujekafaodnetaunjegovuradnusobu?
Pretpostavljamdajetako-odgovoriojeRičard,sponeštorazdraženostikojajepočeladaseprimećujeunjegovomglasu.-Dalisusvitidetaljizaistaneophodni?
Poaropodižerukeuznakizvinjenja.-Takomiježao-reče.-Samojasamveomaželjandadobijemusvojojglavipravuslikustvari.A,ipak,mizaistaželimodavratimoovudragocenuformulu,zarne?Pretpostavljam-biojeponovoRičardovpriličnomrzovoljanodgovor,nakojisusePoarooveobrvepreteranopodigleiizustiojeuzvikiznenađenja.-Ne,naravno,naravno,daželimo-požuriojeRičarddadoda.
Poaro,odvrativšipogledodRičardaEjmorija,upita:-Asada,kadajeserKloddošaoizradnesobeuovusobu?
Baškadasupokušavalidaotvoretavrata–rekaomujeEjmori.
Oni?-upitaojePoaro,okrenuvšisekanjemu.
Da.Rejnoriostali.
Mogulidaupitamkoježeleodaihotvori?
MojaženaLusija-rekaojeRičard.-Čitavovečesenijedobroosećala.
Poaroovtonjebiosaosećajankadajeodgovorio:-LapauvredamelNadamsedasejutrosboljeoseća?Postojejednailidvestvarizakojehitnoželimda"jepitam.
Bojimsedajetopriličnonemoguće-kazaojeRičard.-Mislimdanijeustanjudavidibilokoga,nitidaodgovaranabilokakvapitanja.Usvakomslučaju,nepostojiništaštobionamogladavamkažeštonebihmogaoijadavamkažem.
Sasvimtako,sasvimtako-uveriogajePoaro.–Aližene,mesjeEjmori,imajuvelikusposobnostdaopazestvaridodetalja.Ipak,bezsumnje,vašatetka,gospođicaEjmori,podjednakoćedobrodoći.
Onajeukrevetu-rekaojeRičardbrzo.–Smrtmogaocajebiovelikišokzanju.
Da,shvatam-promrmljaojePoarozamišljeno.Usledilajestanka.Ričard,izgledajućiočiglednonelagodno,ustadeiokrenusekadvokrilnimprozorima.
—Hajdedaudahnemomalovazduha-izjavioje.-Ovdejeveomatoplo.
Ah,vistekaoisviEnglezi-izjaviojePoaro,smešećise.-Dobarsvežvazduh,nećetegaostavitinapolju.Ne!Moradabudeunetukuću.
Nesmetavam,nadamse?-upitaojeRičard.
—Meni?-rekaojePoaro.-Ne,naravnodane.Usvojiosamsveengleskenavike.
SvugdemesmatrajuzaEngleza.-Nadivanu,Hejstingsnijemogaoadaseneosmehneusebi.-Ali,izviniteme,mesjeEjmori,zartajprozornijezatvorennekomgenijalnomnapravom?
Da,jeste-odgovoriojeRičard-aliključzatojenasvežnjuključevamogaoca,kojiimamovde.–Izvadivšiključeveizsvogdžepa,prišaojedvokrilnimprozorimaiotključaokvaku,otvorivšiširomprozore.
Udaljivšiseodnjega,Poarosedenastolicubeznaslona,podaljeoddvokrilnihprozoraisvežegvazduha,drhteći,dokjeRičarddubokoudahnuovazduhaondazatrenutakstajaogledajućinapoljeuvrt,prenegoštosevratiodoPoaroasdržanjemnekogakojedoneonekuodluku.
MesjePoaro-izjaviojeRičardEjmori-nećudaokolišim.Znamdavasjemojaženapreklinjalasinoćdaostanete,alibilajeuznemirenaihisterična,ijedvadajeznalaštaradi.Jasamzainteresovanaosobaiotvorenovamkažemdamejebašbrigazaformulu.Mojotacjebiobogatčovek.Ovonjegovootkrićevredelojepunonovca,alinijemipotrebnovišenegoštoimam,inemogudasepretvaramdadelimnjegoventuzijazamutojstvari.Usvetuvećpostojidovoljnoeksploziva.
Shvatam-promrmljaojePoarozamišljeno.Onoštohoćudakažem-nastaviojeRičard–jestedabitrebalodaodustanemoodčitavestvari.
Poarooveobrvesenakostrešiše,kadajenapraviosvojupoznatugrimasuiznenađenja.
—Višebistevolelikadabihjaotišao?-upitaoje.-Danebitrebalodadaljeistražujem?
Da,takoje.-RičardEjmorijezazvučaonelagodnokadajenapolaokrenuoleđaPoarou.
Ali-detektivjebiouporan-kogoddajeukraoformulunebitoučiniozatodajenebiiskoristioposle.
Ne-priznaojeRičard.PonovoseokrenuokaPoarou.-Aliipak...
Polakoiznačajno,Poarojenastavio:-Ondanemateništaprotiv...kakodakažem...ljage?
Ljage?-uzviknuojeRičardoštro.
Petoroljudi...-objasniomujePoaro-petoroljudiimalojeprilikudaukradeformulu.Doksenedokažedajejedanodnjihkriv,ostaločetvoronemogudadokažudasunevini.
TredveljeušaousobudokjePoarogovorio.KadajeRičardpočeodaneodlučnomuca:-Ja...tojest...-prekinuogajebatler.
Izvinite,gospodine-rekaojesvomposlodavcu–alidrGrejemjeovde,ivoleobidavasvidi.
OčiglednoradostanzbogprilikedaizbegnedaljePoaroovoispitivanje,Ričardjeodgovorio:-Odmahćudoći-prilazećivratimadokjegovorio.OkrenuvšisekaPoarou,upitaojeformahio:-Dalibistemeizvinili,molimvas?-dokjeodlaziosTredvelom.Kadasusenjihdvojicaudaljili,HejstingsustadesdivanaipriđePoarou,pucajućiodzataškanoguzbudenja.-Ha!-uzviknuoje.-Otrov,hm?
Šta,dragimojHejstingse?-upitaojePoaro.
Otrov,sigurno!-ponoviojeHejstings,energičnoklimajućiglavom.
9.
Poarojepogledompremeriosvogprijateljasazabavljujućimsvetlucanjemuoku.
—Kakostedramatični,dragimojHejstingse!-uzviknuoje.-Skakvombrzinomibriljantnošćuskačetedozaključaka!
Madajte,Poaro-protestovaojeHejstings–nemožetemeodbitinatajnačin.
Nećetesepretvaratidamislitedajestaracumroodsrčanogudara.Onoštosesinoćdogodilosigurnoskačeuoči.AlimoramdakažemdaRičardEjmorinijebašveomapametanmomak.Izgledadamumogućnostotrovanijepalanapamet.
Mislitedanije,prijateljumoj?-upitaojePoaro.
Otkriosamtosinoć,kadajedrGrejemizjaviodanemožedaizdaumrlicuikadajerekaodaćemoratidaseobaviautopsija.
Poaroispustiblagiuzdah.-Da,da-promrmljaojestišavajući.-DrGrejemjedošaojutrosdaobjavirezultateautopsije.Znaćemodalisteupravuilinezasamonekolikominuta.-ČinilosedajePoarotamanhteodakažejošnešto,alisesuzdržao.Prišaojeokvirukaminaipočeodanameštavaznuspapirićimakorišćenimzapaljenjevatre.
Hejstingsgajenežnoposmatrao.-Ha,Poaro-nasmejaose-kakavstevičovekzaurednost...
Zarefekatsadanijeprijatniji?-upitaojePoaro,dokjepremeravaopogledomokvirkaminaglavenagnuteustranu.
Hejstingsfrknu.-Nemogudakažemdamejetopunobrinulodosada.
Čuvajtese!-rekaojePoaro,mašućiprstompretećikanjemu.-Simetrija,tojesve.
Svudabitrebalodabudeurednostiireda,posebnoumalimsivimćelijamamozga.
Potapšaosepoglavidokjegovorio.
Ma,dajte,nemojtedaskačetenasvojhobi-preklinjaogajeHejstings.-Samomireciteštavašedragocenemalesivećelijemisleoovome.
Poarojeprišaodivanuiseoprenegoštojeodgovorio.PogledaojeHejstingsastaloženo,suzivšiočikaomačkadoksenijevideosamozeleniodsjaj.-Akobisteupotrebilisvojesivećelije,ipokušalidaviditečitavslučajjasno...kaoštojatopokušavamdauradim..moždabisteopaziliistinu,prijateljumoj-izjaviojesamozadovoljno.-Međutim-nastavioje,tonomkojijesugerisaodaonsmatradaseonponašasvelikomvelikodušnošću-prenegoštostignedrGrejem,hajdedanajprečujemoidejemogprijateljaHejstingsa.
Dakle-počeojeHejstingsžudno-toštojeključpronađenispodsekretarovestolicejesumnjivo.
Mislitedajeste,zarne,Hejstingse?
Naravno-odgovoriojenjegovprijatelj–Veomasumnjivo.Ali,ucelini,tipujemnaItalijana.
Ah!-promirnljaojePoaro.-MisterioznidrKareli.
Misteriozan,tačno-nastaviojeHejstings.-Tojebašpravarečzanjega.Štaonradiovdenaselu?Rećićuvam.OntražiformuluserKlodaEjmorija.Onjegotovosigurnoizaslaniknekestranevlade.Znatenaštamislim.
Znam,zaista,Hejstingse-odgovoriojePoarososmehom.-Napokon,japovremenoipakidemubioskop,znate.
IakoseispostavidajeserKlodzaistaotrovanHejstingsjesadakoračaokrupnimkoracima-tovišenegoikadčinidrKarelijaglavnimosumnjičenim.SećateseBordžija?Otrovjeveomaitalijanskavrstazločina.AlionočegasebojimjestedaćetajKarelidapobegnesformulomusvomposedu.
Ontonećeučiniti,prijateljumoj-rekaojePoaro,odmahnuvšiglavom.
Kako,pobogu,možetedabudetetakosigurni?-upitaojeHejstings.
Poarosenasloniousvojojstoliciispojiovrhovesvojihprstijunasvojpoznatinačin.-Neznamtačno,Hejstingse-priznaoje.Nemogudabudemsiguran,naravno.Aliimamjednuidejicu.-Kakotomislite?
Štamislitegdejetaformulasada,mojpametnisaradniče?-upitaojePoaro.
Otkudjadaznam?
PoaropogledauHejstingsazatrenutak,kaodasvomprijateljupružaprilikudarazmisliopitanju.Zatim:-Razmislite,prijateljumoj-rekaojeohrabrujuće.
Sreditesvojeideje.Buditemetodični.Buditeuredni.Tojetajnauspeha.-KadajeHejstingssamoodmahnuoglavomzbunjenogizgleda,detektivjepokušaodadasvomkolegiindiciju.-Postojisamojednomestogdemožedabude-rekaomujePoaro.
Agdejeto,pobogu?-upitaojeHejstings,sjasnimtonomrazdraženostiusvomglasu.
Uovojsobi,naravno-izjaviojePoaro,dokmusenalicupojaviotrijumfalanzadovoljanosmehnaliknamačkuizAliseuzemljičuda.
Kakoto,pobogu,mislite?
Ali,da,Hejstingse.Samorazmotritečinjenice.OddobrogTredvelaznamodajeserKlodpreduzeoizvesnemerepredostrožnostidasprečidaformulabudeuklonjenaizovesobe.Kadajeprirediosvojemaloiznenađenjeiobjavionašblizakdolazak,sasvimjesigurno,dakle,dalopovidaljeima
formulukodsebe.Štaonmoradauradi?
Nesmedarizikujedajenađukodnjegakadajadođem.Možedauradisamodvestvari.Možedajevrati,nanačinkojijepredložioserKlod,ilimožedajesakrijenegde,podzaklonomtogjednogminutapotpunetame.Poštonijeučinioonoprvo,moradajeuradiodrugo.VoildlMenijeočiglednodajeformulaskrivenauovojsobi.
Bože,Poaro-uzviknuojeHejstingsuvelikomuzbuđenju-verujemdasteupravu!Hajdedajepotražimo.-Ustadebrzoipriđepisaćemstolu.
Svakako,akovastozabavlja-odgovoriojePoaro.-Alipostojinekokoćebitiustanjudajenađelakšenegoštovimožete.
Oh,akojeto?-upitaojeHejstings.
Poarouvrnusvojbrksogromnomenergijom.-Pa,osobakojajujesakrila,parbleul-uzviknuoje,proprativšisvojerečisgestomkojibivišeodgovaraomađioničarukojiizvlačizecaizšešira.
Misliteda...
Mislim-objasniojePoarostrpljivosvomkolegidaćepreilikasnijelopovpokušatidaponovodođedosvogplena.Jedanodnasdvojice,stoga,moradaostanestalnonastraži...-Čuvšidasevratapolakoiopreznootvaraju,zaćutaojeidaorukomznakHejstingsudamusepridružikodgramofona,vanneposrednogvidokrugabilokogakoulaziusobu.
10.
VratasuseotvorilaiBarbaraEjmorijeobazrivoušlausobu.Uzevšistolicukojajestajalakrajzida,stavilajujeispredormanazaknjige,popelasenanjuipružilarukukalimenojkutijikojajesadržavalalekove.Utomtrenutku,HejstingsjeiznenadakinuoiBarbara,strzajem,ispustikutiju.-Oh!-uzviknulajepomalozbunjena.
Nisamznaladaovdeimanekoga.
Hejstingsjepritrčaoipodigaokutiju,kojujezatimPoarouzeoodnjega.-Dozvolitemi,madmazel-rekaojedetektiv.-Siguransamdajeovopreteškozavas.-Prišaojestoluusrediniistaviolimenukutijunanjega.-Tojevašamalakolekcija?-upitaoje.-Ptičjajaja?Morskeškoljke,možda?
Bojimsedajemnogoprozaičnije,mesjePoaroodgovorilajeBarbaranervoznosenasmejavši.–Ništaosimpilulaipraškova!
Alisvakako-rekaojePoaro-nekotakomlad,takopunzdravljaienergije,nemapotrebuzaovimbagatelama?
Oh,tonijezamene-uverilagajeBarbara.-TojezaLusiju.Jutrosimatakoužasnuglavobolju.
Lapauvredame-promrmljaojePoaro,dokmujeglasobilovaosaosećanjem.
Ondavasjeonaposlalapoovepilule?
Da-odgovorilajeBarbara.-Dalasamjojnekolikoaspirina,alionaježelelamalopravedroge.Reklasamdaćudonetigorečitavuopremu..tojest,akoovdenemanikoga.
Poaro,naslanjajućirukenakutiju,progovorizamišljeno:-Akoovdenemanikoga.Zaštobitobilobitno,madmazel?
Pa,znatekakojenaovakvommestu-objasnilajeBarbara.-Komešanje,komešanje,komešanje!Mislim,tetkaKarolajnje,naprimer,kaokvockavastarakvočka!ARičardjeprokletosmetaloipotpunobeskoristankaopride,kaoštosumuškarciuvekkadastebolesni.
Poaroklimnuglavomsrazumevanjem.-Shvatam,shvatam-rekaojeBarbari,pognuvšiglavukaoznakdajeprihvationjenoobjašnjenje.Očešaojeprstedužpoklopcakutijekojajesadržavalalekove,aondajebrzopogledaosvojeruke.
Zastavšizatrenutak,pročistiojegrlosblagoizveštačenimzvukom,aondajenastavio:-Znateli,madmazel,daimatevelikusrećusasvojomposlugom?
Kakotomislite?-upitalajeBarbara.
Poarojojpokazalimenukutiju.-Vidite...-pokazaojeprstom-naovojkutijinemanitrunčiceprašine.Popetisenastolicuipobrinutisezaprašinutolikovisoko...nebisvaposlugabilatako
savesna.
Da-složilaseBarbara.-Sinoćsampomisliladaječudnodanijeprašnjava.
Sinoćsteimalispuštenuovukutijuslekovima?upitaojujePoaro.
Da,poslevečere.Onajepunastarihbolničkihstvari,znate.
Hajdedapogledamotebolničkelekove–predložiojePoarootvarajućikutiju.
Izvadivšinekebočiceipodigavšiihuvis,uzdigaojeobrvespreterivanjem.
Strihnin...atropin..veomaljupkamalakolekcija!Ah!Evobočiceskopolamina,gotovoprazne!
Šta?-uzviknulajeBarbara.-Pasinoćsusvebilepune.Sigurnasamdasubile.
Voila-Poarojojpružibočicu,aondajevratiukutiju.-Ovojeveomačudno.
Kažetedasusveovekakoihzovete...bočice...bilepune?Gdejetačnobilaovakutijaslekovimasinoć,madmazel?
Pa,kadasmojeskinuli,stavilismojenaovajstoobavestilagajeBarbara.-IdrKarelijepregledaolekove,prokomentarisaoihi...
ZaćutalajekadajeLusijaušlausobu.ŽenaRičardaEjmorijaizgledalajeiznenađenaštovididvojicumuškaraca.Njenobledo,ponosnolicečiniloseizjedenobrigomnadnevnojsvetlosti,ibilojenečegzamišljenoguuglunjenihusana.Barbarajepohitalakanjoj.-Oh,draga,nijetrebalodaustaneš-reklajeLusiji.-Jasambaškrenulakodtebe.
Mojaglavoboljajemnogobolje,BarbaradragaodgovorilajeLusija,očijuuprtihuPoaroa.-SišlasamzatoštoželimdarazgovaramsmesjePoaroom.
Ali,milamoja,zarnemislišdabitrebalo...
Molimte,Barbara.
Oh,dobro,tiznašnajbolje-reklajeBarbarakadajekrenulakavratima,aHejstingsjepožuriodajojihotvori.Kadajeotišla,Lusijajeprišlajednojstoliciisela.-MesjePoaro...-počelajeVamanausluzi,madam-odgovoriojePoaroučtivo.
Lusijajeprogovorilaoklevajući,iglasjojjemalodrhtao.-MesjePoaro-ponovojepočela-sinoćsamvasneštozamolila.Molilasamvasdaostaneteovde.Ja...preklinjalasamvasdaučinitetako.Jutrosshvatamdasamnapravilagrešku.
Dalistesigurni,madam?-upitaojujePoaromirno.
Sasvimsiguma.Sinoćsambilanervoznaiuzrujana.Veomasamvamzahvalnaštosteuradilionoštosamvaszamolila,alijesadaboljedaodete.
Ah,c'estcommeca-promrmljaojePoarosebiubradu.Naglas,njegovodgovorjebiosamoneodređeno:Shvatam,madam.
Ustajući,Lusijamudobacinervozanpogledupitavši:-Toje,onda,sređeno?
Nebaš,madam-odgovofiojePoaro,koraknuvšikanjoj.-Akosesećate,izrazilistesumnjudajevašsvekarumroprirodnomsmrću.
Sinoćsambilahisterična-insistiralajeLusija.Nisamznalaštagovorim.
Ondastesadaubeđeni-biojeuporanPoaro-dajenjegovasmrtbila,ipak,prirodna?
Apsolutno-izjavilajeLusija.
Poarooveobrvesezatrunkupodigoše.Gledaojujećutke.
Zaštometakogledate?-upitalagajeLusijasuznemirenošćuuglasu.Zatoštoje,madam,ponekadteškonavestipsanatrag.Alikadaganađe,ništanasvetunemožeganateratidaganapusti.Neakojeupitanjudobarpas.Aja,madam,ja,HerkulPoaro,jasamveomadobarpas!
Uvelikojuzbuđenosti,Lusijajeizjavila:-Oh!Alimorate,zaistamoratedaodete.
Preklinjemvas,preklinjemvas.Neznatekakvozlomožetedaizazoveteakoostanete!
—Zlo?-upitaojePoaro.-Vama,madam?
Svimanama,mesjePoaro.Nemoguvišedaobjasnim,alivaspreklinjemdaprihvatitemojurečdajetako.Odprvogtrenutkakadasamvasugledala,verovalasamvam.Molimvas...
Zaćutalajekadasusevrataotvorila.UšaojeRičard,izgledajućišokiran,sdrGrejemom.-Lusija!-uzviknuojenjenmužkadajujeugledao.
Ričarde,štaje?-upitalajezabrinutoLusijapohitavšikanjemu.-Štasedogodilo?
Neštonovosedogodilo,mogudatividimnalicu.Štaje?
Ništa,dragamoja-odgovoriojeRičardspokušajemumirivanjauglasu.
Imašlineštoprotivdanasostavišnatrenutak?
Lusijineočisumupretraživalelice.-Zarnemogu...-zaustilaje,alisenećkalakadajeRičardprišaovratimaiotvorioih.-Molimte-ponovioje.
Spogledombačenimzasobomukojemjebiovidljivizrazstraha,Lusijajenapustilasobu.
11.
Spustivšisvojulekarskutorbunastočićzakafu,drGrejemjeprišaodivanuiseo.
Bojimsedajeovološastvar,mesjePoaro-izjaviojedetektivu.
Lošastvar,kažete?Da?OtkrilisteštajeprouzrokovalosmrtserKloda?-upitaojePoaro.
Njegovasmrtnastalajeusledtrovanjajakimbiljnimalkaloidom-izjaviojeGrejem.
Kaoštojeskopolamin,možda?-sugerisaojePoaro,podižućilimenukutijuslekovimasastola.
Pa,da,baštako.-DrGrejemjezazvučaoiznenađennatačnupretpostavkudetektiva.Poaroodnesekutijunadrugikrajsobe,stavivšijenastoodgramofonaiHejstingsmusetamopridruži.Umeđuvremenu,RičardEjmorisepridružiodoktorunadivanu.-Štatozapravoznači?RičardjeupitaodrGrejema.
Sjednestrane,toznačiučešćepolicije-biojeGrejemovbrzodgovor.
Mojbože!-uzviknuojeRičard.-Ovojestrašno.Zarnijemogućedatozataškaš?
DrGrejempogledasmirenoRičardaEjmorijaprenegoštojeprogovorio,polakoioprezno.-DragimojRičarde-rekaoje.-Verujmi,nikomenijenelagodnijeižalosnijezbogoveužasnenesrećenegoštojemeni.Posebnosobziromnatodaje,poddatimokolnostima,izgledaneverovatnodajeotrovmogaodauzmesam.
Ričardjezastaonekolikosekundiprenegoštojeprogovorio.-Dalitogovorišdajeupitanjuubistvo?-upitaojenestabilnogglasa.
DrGrejemjećutao,alijesvečanoklimnuoglavom.
Ubistvo!-uzviknuojeRičard.-Štaćemo,pobogu,dauradimo?
Zauzevšioštrije,poslovnijedržanje,Grejemjeobjasnioprocedurukojatrebadausledi.-Obavestiosamislednika.IstragaćebitiodržanasutrauKingsArmsu.
I...misliš...policijaćemoratidabudeumešana?Tonemožedaseizbegne?
Nemože.Svakakomoradatoshvataš,Ričarde?rekaojedrGrejem.
Ričardovtonjebioizbezumljenkadajepočeodauzvikuje:-Alizaštomenisiupozorioda...
Hajde,Ričarde.Priberise.Siguransamdarazumešdasampreduzeosamoonekorakezakojesamsmatraodasuapsolutnoneophodni-prekinuogajeGrejem.
Napokon,nebitrebalogubitivremekadasuovakvestvariupitanju.
Mojbože!-uzviknuojeRičard.
DrGrejemseobratioEjmorijuljubaznijimtonom.-Ričarde,znam.Zaistarazumem.
Ovojebiostrašanšokzatebe.Alipostojestvarikojemoramdateupitam.Daliseosećašdorastaotomedaodgovorišnanekolikopitanja?
Ričardjeučiniovidljivinapordasepribere.-Štaželišdaznaš?-upitaojeNajpre-kazaojeGrejem-štajetvojotacsinoćzavečeromjeoipio?
Dasesetim,svismoistoimali.Supa,prženariba,faširanešnicleazavršilismosvoćnomsalatom.
Aštajesapićem?-nastaviojedrGrejem.Ričardjezatrenutakrazmišljaoprenegoštojeodgovorio:-Mojotacimojatetkapilisuburgundac.Rejnortakođe,mislim.Jasamsedržaoviskijaisode,adrKareli...da,drKarelijepiobelovinotokomobeda.
Ah,da,misterioznidrKareli-promrmljaojeGrejem.-Izvinićešme,Ričarde,alištatačnoznašotomčoveku?
ZainteresovandačujeodgovorRičardaEjmorijanaovo,Hejstingsjeprišaobližedvojicimuškaraca.UodgovornapitanjedrGrejema,Ričardjeizjavio:-Neznamništaonjemu.Nikadaganisamupoznao,nitičuozanjega,dojuče.
Alionjeprijateljtvoježene?-upitaojedoktor.
Očiglednojeste.
Dalijebliskasnjim?
Oh,ne,onjesamopoznanik,zaključujem.Grejempucnujezikomiodmahnuglavom.
—Nisimudopustiodanapustikuću,nadamse?-upitaoje.
Ne,ne-uveriogajeRičard.-Sinoćsammuukazaodaće,dokovastvarnebuderaščišćena...pitanjeukradeneformule,mislim...zanjegabitinajboljedaostaneovdeukući.Ustvari,poslaosamnekogadoleugostionicugdeimasobudadoneseovdenjegovestvari.
Zarseuopštenijebunio?-upitaojeponeštoiznenađendrGrejem.Oh,ne,ustvari,složiosepriličnoželjno.
"Hm"jebiojediniGrejemovodgovornato.Zatim,osvrnuvšiseokosebe,upitaoje:
Pasada,štajesovomsobom?
Poaropriđedvojicimuškaraca.-Tredvel,batler,jesinoćzaključaovrata-uveriojedrGrejema-imenipredaoključeve.Svejeupravoonakokakojebilo,osimštosmopomerilistolice,kaoštovidite.
DrGrejemjepogledaoušoljicuzakafunastolu.Pokazujućinanju,upitaoje:-Dalijetošoljica?-Prišaojestolu,podigaošoljicuionjušioje.-Ričarde-upitaoje-dalijeovošoljicaizkojejetvojotacpio?Bićeboljedajeponesem.Moraćedaidenaanalizu.-Nosećišoljicudostočićazakafu,otvoriojesvojutorbu.
Ričardskočinanoge.-Svakakonemisliš...-počeoje,aliondazaćuta.
Činiseveomaneverovatnim-rečemuGrejem–dajeotrovmogaodabudedatzavečerom.NajverovatnijeobjašnjenjejedajeskopolamindodatuserKlodovukafu.
Ja...ja...-Ričardjepokušaodaizgovorikadajeustaoikoraknuokadoktoru,alijeondaućutaoočajavajućimpokretominaglonapustiosobukrozdvokrilneprozoreuvrt.
DrGrejemjeuzeomalukartonskukutijuvateizsvojetorbeipažljivospakovaošoljicuunju,obraćajućisePoaroudokjetoradio.-Gadnastvar-poveriose.
UopštenisamiznenađenštojeRičardEjmoriuznemiren.Novinećemaksimalnodaiskoristeprijateljstvoovogitalijanskogdoktorasnjegovomženom.Ablatonaginjekatomedasedrži,mesjePoaro.Blatonaginjekatomedasedrži.Jadnadama!Onajeverovatnopotpunonevina.Čovekjujeočigledno,upoznaonanekiverodostojannačin.Tistrancisuzadivljujućepametni.Naravno,pretpostavljam,danebitrebalodagovorimnaovajnačin,kaodajestvaročevidna,alištadrugočovekdapomisli?
Mislitedatoupadauoči,da?-upitaogajePoaro,razmenivšipogledesHejstingsom.
Pa,napokon-objasniojedrGrejem-izumserKlodajebiodragocen.Pojavljujeseovajstranac,okomenikoništanezna.Italijan.SerKlodjemisterioznootrovan...
Ah,da!Bordžije-uzviknuojePoaro.
Izvinite?-upitaojedoktor.
Ništa,ništa.
DrGrejempodižesvojutorbuispremisezaodlazak,pružajućirukuPoarou.-Pa,boljedaidem.
Doviđenja...zasada,mesjedoktor-rečePoarodoksuserukovali.
Navratima,Grejemzastadeiosvrnuse.-Doviđenja,mesjePoaro.Pobrinućetesedanikoništanenarušiuovojsobidoknestignepolicija,hoćeteli?Tojekrajnjevažno.
Svakako,preuzećuodgovornostzato-uveriogajePoaro.
KadajeGrejemotišao,zatvorivšivratazasobom,Hejstingsjesuvoprimetio:
Znate,Poaro,nebihvoleodabudembolestanuovojkući.Najpre,izgledadaovdepostojitrovačnaslobodi..adrugo,uopštenisamsigurandaverujemtommladomdoktoru.
PoarouputiHejstingsupodrugljivpogled.-Nadajmosedanećemobitiuovojkućidovoljnodugodaserazbolimo-rekaoje,prišavšikaminuipovukavšizvonce.-Asada,dragimojHejstingse,naposao-izjaviojekadaseponovopridružiosvomkolegi,kojijezamišljenogledaoustočićzakafusazbunjenimizrazomlica.
Štaćetedauradite?-upitaojeHejstings.
Viija,prijateljumoj-odgovoriojePoarosasjajemuoku-intervjuisaćemoČezaraBordžiju.
TredveljeušaouodgovornaPoaroovpoziv.-Pozvoniliste,gospodine?-upitaojebatler.
Da,Tredvel.Hoćeteli,molimvas,dazamoliteitalijanskoggospodina,drKarelija,akobibioljubazandadođeovamo?
Svakako,gospodine-odgovoriojeTredvel.NapustiojesobuiPoarojeotišaodostoladauzmekutijuslekovima.-Bilobidobro,mislim-poverioseHejstingsu-akobismoovukutijustakoveomaopasnimlekovimavratilinanjenopravomesto.
Hajdeda,presvega,budemouredni.
PružajućilimenukutijuHejstingsu,Poaroodnesestolicudoormanazaknjigeipopesenanju.-Staripokličzaurednostisimetriju,hm?-uzviknuojeHejstings.-Aliivišeodtoga,pretpostavljam.
Kakotomislite,prijateljumoj?-upitaojePoaro.
Znamštaje.NeželitedauplašiteKarelija.Napokon,kojesinoćbarataotimlekovima?Izmeđuostalihion.Akoihvididolenastolu,tobimoglodagastavinaoprez,hm,Poaro?
PoaropotapšaHejstingsapoglavi.-KakojemudarmojprijateljHejstings-izjavioje,uzevšikutijuodnjegaZnamvassuvišedobro-biojeuporanHejstings.
Nemožetedamibaciteprašinuuoči.
DokjeHejstingsgovorio,Poarojepovukaoprstdužvrhapolice,pomevšiprašinupravoulicesvogprijatelja.-Činimise,dragimojHejstingse,dajetoupravoonoštosamuradio-uzviknuojePoarokadajepažljivoponovopovukaoprstompopolici,pravećigrimasudokjetoradio.-Izgledadasampreranopohvalioposlugu.Policajepunaprašine.Voleobihdaimamdobruvlažnupajalicuurucidajepočistim!
DragimojPoaro-nasmejaoseHejstings-vinistekućnapomoćnica.
Avaj,nisam-primetiojePoarotužno.-Jasamsamodetektiv!
Pa,gorenemaštadasedetektuje-izjaviojeHejstings-zatosiđite.
Kaoštokažete,nemašta...-počeojePoaroaondaućuta,stojećisasvimmimonastolicikaodasepretvorioukamen.
Staje?-upitaganestrpljivoHejstings,dodajući:Siđite,Poaro.DrKarelićebitiovdesvakogsekunda.Neželitedavaszateknegore,zarne?
Upravuste,prijateljumoj-složiosePoarodokjepolakosilaziosastolice.Licemujeimalosvečanizraz.
Pobogu,štaje?-upitaojeHejstings.
Samorazmišljamonečemu-odgovoriojePoarosasanjalačkimpogledomuočima.
Očemurazmišljate?
Oprašini,Hejstingse.Oprašini-rečePoaročudnimglasom.VrataseotvorišeidrKareliuđeusobu.OniPoarosepozdravišesnajvećomceremonijalnošću,svakiučtivogovorećimaternjijezikonogdrugog.-Ah,MonsieurPoirot-počeojeKareli.
Vousvoulezmequestionnerl
Si,SignorDottore,seLeipermette-odgovoriojePoaro.
Ah,Leiparlaitalianol
Si,mapreferiscoparlareinfrancese.
Alors—rečeKareli—qu'estcequevousvouleztnedemanderlDajte-ubacioseHejstingssizvesnomrazdraženošćuuglasu.-Štaje,dođavola,sveovo?
Ah,jadniHejstingsnijelingvista.Zaboraviosam.Poarosenasmešio.-Boljedagovorimoengleski.
Izvinjavamse.Naravno-složioseKareli.ObratiosePoarousizgledomvelikeiskrenosti.-Dragomiještosteposlalipomene,mesjePoaro-izjavioje.-Datonisteučinili,jabihličnozahtevaointervju.
Zbilja?-primetiojePoaro,pokazujućinastolicuporedstola.
Karelisede,dokjePoaroseoufoteljuaHejstingsseudobnosmestionadivanu.-Da-nastaviojeitalijanskidoktor.-IspalojedaimamdaobavimnekihitanposaouLondonu.
Molimvas,nastavite-ohrabriogajePoaro.
Da.Naravno,sasvimsamsvestansinoćnepozicije.Jedandragocendokumentjeukraden.Jasambiojediniprisutanstranac.Prirodno,biosamvišenegovoljandaostanem,dadozvolimdabudempretražen,ustvari,dainsistiramdabudempretražen.Kaočastančovek,nisammogaodauradimništadrugo.
Sasvimtako-složiosePoaro.-Alidanas?
Danasjedrugačije-odgovoriojeKareli.-Imam,kaoštorekoh,hitanposaouLondonu.
Iželitedaotputujete?
Tačno.
Tosečininajrazumnijim-izjaviojePoaro.-Zarnemislitetako,Hejstingse?
Hejstingsnijeodgovorio,većjeizgledaokaodatouopštenijesmatraorazumnim.
Moždabivašareč,mesjePoaro,gospodinuEjmorijubilauredu-predložiojeKareli.
—Voleobihdaizbegnembilokakvuneprijatnost.
Mojedobreuslugesuvamnaraspolaganju,mesjedoktor-uveravaogajePoaro.
—Asada,moždamimožetepomoćisjednimilidvadetalja.
Biobihpresrećandatoučinim-odgovoriojeKareli.
Poarojezatrenutakrazmišljao,prenegoštojeupitao:-DalijemadamRičardaEjmorijavašastaraprijateljica?
Veomastaraprijateljica-rekaojeKareli.Uzdahnuoje.-Bilojetodivnoiznenađenjekadasamneočekivanonaleteonanjuuovomzabačenommestu.
Neočekivano,kažete?-upitaojePoaro.
Sasvimneočekivano-odgovoriojeKareli,sbrzimpogledomkadetektivu.
Sasvimneočekivano-odgovoriojePoaro.-Zamislitetaizvesnanapetostuvuklaseuatmosferu.KarelijeoštropogledaouPoaroa,aliništanijerekao.
Interesujuvasnajnovijaotkrićanauke?-upitaogajePoaro.
Svakako.Jasamdoktor.
Ah!Alitose,svakako,nepodrazumevasasvimprimetiojePoaro.-Nekanovavakcina,novizrak,novaklica...sveto,da.Alinekinovieksploziv,svakakotonijebašoblastdoktoramedicine?
Naukabitrebalodainteresujesvenas-biojeuporanKareli.-Onapredstavljatrijumfčovekanadprirodom.Covekiznuđujetajneodprirodeuprkosnjenomgorkomprotivljenju.
Poaroklimnuglavomuznakslaganja.-Tojezaistazadivljenje,toštokažete.Tojepoetično!Ali,kaoštomejemojprijateljHejstingsupravosadapodsetio,jasamsamodetektiv.Jastvarirazumemspraktičnijeggledišta.OvoserKlodovootkriće...bilojevrednovelikesumenovca,hm?
Moguće.-Karelijevtonjebioodbojan.–Nisammnogorazmišljaootojstranistvari.
Visteočiglednočovekuzvišenihprincipa–primetiojePoaro-itakođe,bezsumnje,imućančovek.
Putovanja,naprimer,sujedanskuphobi.
Čovekbitrebalodavidisvetukojemživi-rekaojeKarelisuvo.
Zaista-složiosePoaro.-Iljudekojiživeunjemu.Čudniljudi,nekiodnjih.Lopov,naprimer..kakavznatiželjankarakteronmoradaima.Kaoštokažete-složioseKareli-veomaznatiželjan.
Iucenjivač-nastaviojePoaro.
Kakotomislite?-upitaojeKarelioštro.
Rekoh,ucenjivač-ponoviojePoaro.-Usledilajenelagodnastanka,prenegoštojenastavio:-Aliodlutalismoodnašeteme...smrtiserKlodaEjmorija,SmrtiserKlodaEjmorija?Zaštojetonašatema?
Ah,naravno-prisetiosePoaro.-Vijošneznate.BojimsedaserKlodnijeumrousledsrčanogudara.Otrovanje.-PosmatraojepažljivoItalijanačekajućinjegovureakciju.
Ah!-promrmljaojeKareli,klimnuvšiglavom.
Tovasneiznenađuje?-upitaojePoaro.
Iskreno,ne-odgovoriojeKareli.-Tosamiposumnjaosinoć.
Razumete,onda-nastaviojePoaro-dajestvarpostalamnogoozbiljnija.
Njegovtonsepromenio.Nećetemoćidadanasnapustitekuću,drKareli.
NagnuvšisekaPoarou,Karelijeupitao:-DaliserKlodovusmrtpovezujeteskrađomformule?
Svakako-odgovoriojePoaro.-Avi?
Kareliprogovoribrzo:-Zaruovojkućinemanikoga,nijedančlannjegoveporodice,kojibiželeosmrtserKloda,sasvimodvojenoodbilokakvogpitanjaformule?Štanjegovasmrtznačivećiniljudiuovojkući?Rećićuvam.Toznačislobodu,mesjePoaro.Slobodu,ionoštostebašsadaspomenuli..novac.Tajstaracjebiotiranin,inastranunjegovvoljeniposao,biojecicija.
Dalistesinoćposmatralisve,mesjedoktor?-upitaojePaoronedužno.
Štaakojesam?-odgovoriojeKareli.-Imamoči.Mogudavidim.BaremtrojeljudiuovojkućiželelojeKlodaudaljenog.-Ustadeipogledaučasovniknakaminu.-Alitomesesadanetiče.
Hejstingssenaženapred,gledajućigaveomazainteresovan,dokjeKarelinastavio:
UznemirensamštonemogudaodržimsvojsastanakuLondonu.
Žaomijemesjedoktor-rekaojePoaro.-Alištajatumogu?
Pa,onda,viševamnisampotreban?-upitaojeKareli.
Zasada,ne-rekaomujePoaro.DrKarelipriđevratima.-Rećićuvamjošjednustvar,mesjePoaro-izjavioje,otvarajućivrataiokrenuvšiseponovolicemkadetektivu.-Nekeženejeopasnooteratipredaleko.
PoaromuseučtivonaklonioiKarelimujeuzvrationaklonponeštoironičnijeprenegoštojeizašao.KadajeKarelinapustiosobu,Hejstingsjenekolikotrenutakazuriozanjim.-Pa,Poaro-upitaojenapokon-štamisliteštalijetimemisliodakaže?
12.
Poaroslegnuramenima.-Bilajetoprimedbabezikakvogznačaja-izjavioje.
AliPoaro-biojeuporanHejstings-siguransamdajeKarelipokušavaodavamneštokaže.
Pozvonitejošjednom,Hejstingse-biojejediniodgovormalogdetektiva.
Hejstingsjeučiniokakomujenaredeno,alinijemogaodaseuzdržioddaljegispitivanja.-Štaćetesadadaučinite?
Poaroovodgovorjebioizrečennanjegovnajzagonetnijinačin.-Videćete,dragimojHejstingse.Strpljenjejevelikavrlina.
Tredveljeponovoušaousobusasvojimuobičajenim,punimpoštovanja,pitanjem:
Da,gospodine?-Poaromusesrdačnoizadovoljnonasmešio.-Ah,Tredvel.DalibisteprenelimojekomplimentegospođiciKarolajnEjmori,iupitalijedalibibiladobradamiposvetinekolikominutanjenogvremena?
Svakako,gospodine.
Hvalavam.Tredvel.Kadjebatlerotišao,Hejstingsjeuzviknuo:-Alistaricajeukrevetu.Svakakojenećeteteratidaustaneakoseneosećadobro.
MojprijateljHejstingsznasve!Dakleonajeukrevetu,da?
Pa,zarnije?
Poarosrdačnopotapšaramesvogprijatelja.-Tojeupravoonoštoželimdasaznam.
Ali,svakako...-razrađivaojeHejstings.-Zarsenesećate?RicardEjmorijetorekao.
Detektivjesmirenoposmatraosvogprijatelja.-Hejstingse-izjavioje-ovdejeubijenčovek.Ikakonjegovaporodicareaguje?Slažima,lažima,lažimaposvuda!
ZaštomadamEjmoriželidaodem?ZaštomesjeEjmoriželidaodem?Zaštoželidamesprečidavidimnjegovutetku?Štaonamožedamikažeštoonneželidajačujem?Rećićuvam,Hejstingse,onoštoovdeimamojedrama!Nejednostavan,prljavzločin,većdramu.Bolnu,ljudskudramu!
IzgledaojekaodabiproširiotutemudautomtrenutkunijeušlagospođicaEjmori.
MesjePoaro-obratilamusekadajezatvorilavrata-Tredvelmikažedasteželelidamevidite.
Ahda,madmazel-izjaviojePoarokadjojjeprišao.-Samobihželeodavampostavimnekolikopitanja.Zarnećetedasednete?-Odveojujedostolicekrajstolaiselaje,gledajućiganervozno.-Ali
razumeosamdasteiznureni,bolesni?
Poarojenastaviosevšisdrugestranestolaiposmatrajućijesizrazomzabrinutosti.Svejetobiostrašanšok,naravno.–
KarolajnEjmorijeuzdahnula.-Stvamostrašan!Alionoštouvekgovorimjestedanekomoradaimdržiglavu.Posluga,znate,jeumetežu.Pa-nastavilaje,govorećibrže-znatekakvajeposluga,mesjePoaro.Onasigumouživausahranama!Oniviševolesmrtodvenčanja,zaistaverujem.Sada,dragidrGrejem!Onjetakoljubazan...takvauteha.Jedanzaistapametandoktor,inaravnotolikovoliBarbaru.MislimdaještetaštoRičardizgledanemarizanjega,ali..štasamgovorila?Ohda,drGrejem.
Takomlad.Asasvimjeizlečiomojneuritisprošlegodine.Nedasamjačestobolesnaali,sada,ovadolazećageneracijamisenečinidajeuopštejaka.SinoćjadnaLusija,kojajemoraladanapustivečeruzatoštoseosećalaslabo.Naravno,jadnodete,onajemasaživaca,ištadragomožetedaočekujete,sitalijanskomkrvljuunjenimvenama?Madanijejojbilotakološe,sećamse,kadajebilaukradenanjenadijamantskaogrlica...
GospođicaEjmorinapravipauzudaudahnevazduh.Poaroje,dokjeonagovorila,izvadiosvojutabakeruitamanjehteodaupalicigaretu,alijezastaoiiskoristioprilikudajeupita:-DijamantskaogrlicamadamEjmorijebilaukradena?Kadajetobilo,madmazel?
GospođicaEjmorijezauzelazamišljenupozu.-Davidim,tomoradajebilo...da,predvameseca...bašotprilikeuistovremekadajeRičardimaotakvusvađusocem.
Poaropogledaucigaretuusvojojruci.-Dozvoljavatelidapušim,madam?-upitaoje,idobivšiosmehiljubaznoklimanjeglavomuznaksaglasnosti,izvadiojekutijušibicaizsvogdžepa,zapaliocigaretuipogledaoohrabrujućeugospođicuEjmori.
Kadatadamanijeučinilanapordanastavisapričom,Poarojujepodstakao.-MislimdastegovorilidasemesjeEjmorisvađaosasvojimocem-sugerisaoje.
Oh,tonijebiloništaozbiljno-kazalamujegospođicaEjmori.-TojebilosamookoRičardovihdugova.Naravno,svimladićiimajudugove!Mada,zaista,samKlodnikadanijebiotakav.Uvekjebiotakostudiozan,čakidokjebiomomak.Kasnije,naravno,njegovieksperimentisuuvektrošilipunonovca.ObičavalasamdamugovorimdaRičarduprevišeuskraćujenovac,znate.Ali,da,otprilikepredvamesecaimalisupriličnuscenu,apridejeinestalaLusijinaogrlicainjenoodbijanjedasepozovepolicija,tojebiloveomauznemiravajućevreme.Itakoapsurdno,takođe!Živci,sveživci!
Sigurnistedavammojacigaretanesmeta,madmazel?-upitaojePoaro,držećicigaretu.
Oh,ne,nikako-uverilagajegospođicaEjmori.Jasmatramdagospodamorajudapuše.
Teksadaprimetivšidamusecigaretanijeupalilakakotreba,Poarojeponovouzeokutijusašibicamasastolaispredsebe.-Svakako,veomajeneobičnastvarzamladuilepuženudatakosmirenoprimigubitaksvojihdragulja?-upitaoje,dokjeponovopaliosvojucigaretu,pažljivo
stavljajućidveiskorišćenešibiceukutiju,kojujepotomvratiousvojdžep.
Da,toječudno.Takojatonazivam-složilasegospođicaEjmori.-Posebnočudno!
Aliipak,činilosedaonauopštenemari.Ohbože,evomekakotoročemostvarimakojevasnikakonemoguzanimati,mesjePoaro.
Alivimeveomazanimate,madmazel-uveriojujePoaro.-Recitemi,kadajemadamEjmorisinoćnapustilavečeru,osećajućiseslabo,dalijeotišlanasprat?
Oh,ne-odgovorilajeKarolajnEjmori.-Došlajeuovusobu.Smestilasamjeovdenasofuaondasamsevratilautrpezariju,ostavivšiRičardasnjom.Mladimuževiižene,znate,mesjePoaro!Današnjimladićinisunipribližnotolikoromantičnikaoštosutobilimladićikadasamjabiladevojka!Ohbože!SećamsejednogmladićapoimenuAloišusDžons.Imalismoobičajdazajednoigramokroket.Budalastčovek...budalastčovek!
Ali,opetsamodlutalasateme,PričalismooRičarduiLusiji.Bašsuveomazgodanpar,zarnemislitetako,mesjePoaro?UpoznaojujeuItaliji,znate...naitalijanskimjezerima...prošlognovembra.Bilajetoljubavnaprvipogled.Venčalisuseurokuodnedeljudana.Onajebilasiroče,samanasvetu.Veomatužno,madaseponekadpitamdatonijebilasrećapodvidomnesreće.Dajeimalapunorođakauinostranstvu...tobibilomaloteško,zarnemislite?Napokon,znatekakvisustranci!Oni..oh!-Odjednomjeućutala,okrenuvšisenastolicidapogledaPoaroasneprijatnomužasnutošću.-Oh,zaistavamseizvinjavam!
Nemanačemu,nemanačemu-promrmljaojePoaro,dobacivšiHejstingsuzabavljenpogled.
Takoglupoodmene-izvinilasegospođicaEjmori,veomausplahirena.-Nisammislila...naravno,tojetakodrugačijeuvašemslučaju.„LesbravesBelges",kakosmoobičavalidagovorimozavremerata.
Molimvas,nebrinitese-uveravaojujePoaro.Nakonstanke,nastavioje,kaodagajenjenopominjanjeratapodsetilo:-Verujem..tojest...shvatamdajekutijaslekovimaiznadormanazaknjigeostatakizrata.Svistejepregledavalisinoć,zarne?
Da,takoje.Jesmo.
Kakojedošlodotoga?-upitaojePoaro.GospodicaEjmorijezatrenutakrazmišljalaprenegoštojeodgovorila.-Kakosetodogodilo?Ah,da,sećamse.
ReklasamdabihvoleladaimamnekumirišljavusoiBarbarajespustilakutijudapogledamounjoj,aondasugospodaušla,idrKarelimejenasmrtpreplašiostvarimakojejerekao.
Hejstingsjepočeodapokazujevelikointeresovanjezaobrtkojijediskusijapoprimila,iPoarojepodstakaogospođicuEjmoridanastavi.-MislitestvarikojejedrKarelirekaoolekovima?Pregledaoihjeipažljivoihispitao,pretpostavljam?
Da-potvrdilajegospođicaEjmori-ipodigaojejednustaklenubočicu...neštosnajnevinijim
imenom...bromid,mislim...štosamčestouzimalazamorskubolest...irekaojedabitoubilodvanestoricusnažnihmuškaraca!
Skopolaminugljobrotnid?-upitaojePoaro.
Izvinite?
DalijedrKareligovoriooskopolaminugljobromidu?
Da,da,takoje-uzviknulajegospođicaEjmori.Kakojetopametnoodvas!AondagajeLusijauzelaodnjegaiponovilaneštoštojeonrekao...osnubezsnova.Mrzimovumodernuneurotičnupoeziju.Jauvekgovorimda,sveotkakojedragilordTenisonumro,nikonijejošnapisaopoezijuodbilokakve...
Ohbože-promrljaojePoaro.
Izvinite?-upitalajegospođicaEjmori.
Ah,samosamrazmišljaoodragomlorduTenisonu.Alimolimvasnastavite.Štasedaljedogodilo?
Dalje?
Pričalistenamosinoć.Ovdeuovojsobi...
Ah,da.Pa,Barbaraježeleladapustijednukrajnjevulgarnupesmu.Nagramofonu,mislim.Srećom,zaustavilasamje.
Shvatam-promrmljaojePoaro.-Aovabočicakojujedoktorpodigao...bilajepuna?
Oh,da-odgovorilajegospođicaEjmoribezdvoumljenja.-Zatošto,kadajedoktorpričaoosnubezsnova,rekaojedabipolatabletaubočicibilodovoljno.
GospođicaEjmorijeustalasastoliceiudaljilaseodstola.-Znate,mesjePoaro-nastavilajekadajePoaroustaodajojsepridruži-svevremesamgovoriladamisenesviđatajčovek.TajdrKareli.Imanečeguvezisanjim..neiskrenog...itakoslatkorečivoguponašanju.Naravno,nisammoglaništadakažempredLusijom,poštojeonnavodnonjenprijatelj,alimisenedopada.Vidite,Lusijajetakopoverljiva!
Sigurnasamdatajčovekmoradaseuvukaounjenopoverenjesmišljenjemdabudepozvanukućuidaukradeformulu.
PoarojezbunjenoposmatraogospođicuEjmoriprenegoštojeupitao:-Nematesumnji,onda,dajedrKarelitajkojijeukraoserKlodovuformulu?
GospođicaEjmorijepogledaladetektivaiznenađena.-DragimesjePoaro!-uzviknulaje.-Kojedrugimogaotodauradi?Onjebiojediniprisutanstranac.
Prirodnomojbratnebivoleodaoptužijednoggosta,stogajepružiomogućnostdasedokument
vrati.Mislilasamdajetoveomadelikatnoučinjeno!Zaistaveomadelikatno!
Baštako-složiosePoarotaktično,prijateljskizagrlivšigospođicuEjmori,naočiglednonezadovoljstvotedame.-Ne,madmazel,probaćujedanmalieksperimentukojembihvoleodasarađujete.-Skloniojerukusnjenogramena.-Gdestesedelisinoćkadasusepogasilasvetla?
Tamo!-izjavilajegospođicaEjmori,pokazujućinadivan.
Ondadalibistebilitakodobridajošjednomsednetetamo?
GospođicaEjmorijeprišladivanuisela.-Sada,madmazel-izjaviojePoaro-želimdasnažnoprizovetesvojumaštu!Zatvoriteoči,akoželite.
GospođicaEjmoriučinikakojezamoljena.-Takoje-nastaviojePoaro.-Sada,zamislitedasteponovotamogdestebilisinoć.Mračnoje.Nemožeteništadavidite.Alimožetedačujete.Baciteseunazad.
Shvativšinjegoverečibukvalno,gospođicaEjmorisezavalilanadivanu.-Ne,ne-rekaojePoaro.-Mislim,bacitesvojumunazad.Štačujete?Takoje,bacitesvojumunazad.Sada,recitemištačujeteutami.
Impresioniranadetektivovomočiglednomozbiljnošću,gospođicaEjmorijeučinilanapordauradikakojujezamolio.Zastavšizatrenutak,progovorilaje,polakoiutrzajima.-Dahtanja-kazalaje.-Punomalihdahtanja...aondazvukstolicekojapada...nekavrstametalnogklika...
Dalijetoizgledaloovako?-upitaojePoaro,vadećiključizsvogdžepaibacivšiganapod.Nijeproizveonikakavzvuk,igospođicaEjmori,poštojesačekalanekolikosekundi,izjavilajedaništanečuje.-Pa,moždaovako?-pokušaojeiznovaPoaro,podigavšiključspodaibacivšigaoštroostočićzakafu.
Bože,patojeupravozvukkojisamsinoćčula!uzviknulajegospođicaEjmori.
Kakojetočudno!
Nastavite,molimvas,madmazel-ohrabriojujePoaro.
Pa,čulasamLusijukakouzvikujeidozivaserKloda.Aondasezačulokucanjenavratima.
Tojebilosve?Sigurniste?
—Da,mislimdajetako...oh,čekajtemalo!Odmahnapočetku,biojejedančudanzvuk,kaocepanjesvile.Nečijahaljina,pretpostavljam.
Čijahaljina,štamislite?-upitaojePoaro.
MoradajebilaLusijina.TonebibilaBarbarina.zatoštojeonasedelaodmahporedmene,ovde.
Toječudno-promrmljaojePoarozamišljeno.
Itojezaistasve-zaključilajegospođicaEjmori.Mogulisadadaotvorimoči?
Oh,da,svakako,madmazel.-Kadajetoučinila,Poarojujeupitao.-KojesipaoserKlodovukafu?Dalistetobilivi?
Ne-kazalamujegospođicaEjmori.-Lusijajesipalakafu.
Kadjetotačnobilo?
Tomoradajebiloodmahnakonštosmopričaliotimužasnimlekovima.
DalijegospođaEjmoriličnoodnelakafuserKlodu?
KarolajnEjmorijezastaladarazmisli.-Ne...-konačnojezaključila.
Ne?-upitaojePoaro.-Onda,kojetoučinio?
Neznam..nisamsigurna...davidim.Ohda,sećamse!SerKlodovašoljicazakafubilajenastoluporedLusijinešoljice.SećamsetogazatoštojegospodinRejnornosiošoljicuserKloduuradnusobuiLusijagajepozvalanatragirekladajeuzeopogrešnušoljicu...štojezaistabiloveomabudalasto,zatoštosuobebilebašiste...crne,bezšećera.
Dakle-primetiojePoaro-mesjeRejnorjeodneokafuserKlodu?
Da...ili,barem...ne,takoje,Ričardjujeuzeoodnjega,zatoštojeBarbaraželeladaplešesgospodinomRejnorom.
Oh!DaklemesjeEjmorijeodneokafusvomocu.
Da,takoje-potvrdilajegospodicaEjmori.
Ah!-uzviknuojePoaro.-Recitemi,štajemesjeEjmoriradiobašpretoga?
Plesao?
Oh,ne-odgovorilajegospođicaEjmori.–Pakovaolekove.Urednoihjeodlagaonatragukutiju,znate.
Shvatam,shvatam.SerKlodje,onda,popiosvojukafuuradnojsobi?
Pretpostavljamdajepočeotodačini-prisetilasegospođicaEjmori.-Alivratioseovamosašoljicomuruci.Sećamsedasežaliouvezisukusom,govorećidajegorka.Auveravamvas,mesjePoaro,bilajetobašdobrakafa.PosebnamešavinakojusamličnonaručilaizLondona.Znate,iztedivnerobnekućeuViktorijaulici.
Takojezgodno,nedalekoodželezničkestanice.Ija...UćutalajekadasusevrataotvorilaiEdvardRejnorušao.-Daliprekidamnešto?-upitaojesekretar.
Izvinite.ŽeleosamdarazgovaramsamesjePoaroom,alimogukasnijedasevratim.
Ne,ne-izjaviojePoaro.-Završiosamsastavljanjemovesirotedamenamuke!
GospođicaEjmoriustade.-Bojimsedanisambilaustanjudavamkažembiloštakorisno-izvinilase,prilazećivratima.
Poaroustadeistadeisprednje.-Reklistemipuno,madmazel.Višenegoštostetogaisvesni,možda-uveriojegospođicuEjmoriotvorivšijojvrata.
13.
NakonštojeispratiogospođicuEjmori,PoarojesvojupažnjuposvetioEdvarduRejnoru.-Asada,mesjeRejnor-rekaojepokazavšisekretarudasednenastolicu-hajdedačujemštaimatedamiispričate.
RejnorjeseoiozbiljnoposmatraoPoaroa.-GospodinEjmorimijeupravorekaonovostiuvezisaserKlodom.Mislim,uzroknjegovesmrti.Ovojenajneverovatnijastvar,mesje.
Zavasjetobiošok?-upitaojePoaro.
Svakako.Nikadanisampretpostavljaotakonešto.Prišavšimu,PoarojepružioRejnoruključkojijenašao,posmatrajućipritomoštrosekretara.-Dalisteikadaranijevideliovajključ,mesjeRejnor?-upitaoje.Rejnorjeuzeoključiprevrtaogaurukamazbunjenogizgleda.-IzgledapriličnonaliknaključodserKlodovogsefa-primetioje.-AlikakosamrazumeogospodinaEjmorija,serKlodovključbiojenasvompravommestunanjegovomprivesku.-VratiojeključPoarou.
DatojeključodsefauserKlodovojradnojsobi,alitojeduplikatključ-rečemuPoaro,dodavšipolakoinaglašavajući-duplikatkojijeležaonapodukrajstolicenakojojstevisinoćsedeli.
Rejnorpogledaudetektivabezkolebanja.-Akomislitedasamgajaispustio,grešite-izjavioje.
Poarogajeposmatraoispitivačkizatrenutak,aondajeklimnuoglavomkaodajezadovoljan.-Verujemvam-kazaoje.Prišavšiživahnodivanu,seojeiprotrljaoruke.
Asada,pređimonaposao,mesjeRejnor.VistebililičnisekretarserKloda,zarne?
Takoje.
Ondaviznatepunoonjegovomposlu?
Da.Imamneštonaučneobuke,ipovremenosammupomagaookonjegoviheksperimenata.
Daliznatebilošta-upitaojePoaro-štobimoglobacitisvetlostnaovajnesrećnislučaj?
Rejmorizvadijednopismoizsvogdžepa.-Samoovo-odgovoriojeustavši,prišaojePoarouipružiomupismo.-JedanodmojihzadatakabiojedaotvaramisortiramserKlodovukorespondenciju.Ovojestiglopredvadana.
Poarouzepismoipročitaganaglas.-„Hranitegujuusvojimnedrima."Nedrima?-upitaoje,okrenuvšisekaHejstingsuprenegoštojenastavio-„ČuvajteseSelmeGecinjenoglegla.Vašatajnajepoznata.Pazite."Potpisanojes„Posmatrač".Hm,veomaslikovitoidramatično.Hejstingse,uživaćeteuovome-primetiojePoaro,dodajućipismosvomprijatelju.
Onoštobihjavoleodaznam-izjaviojeEdvarRejnor-jeovo.KojeSelmaGec?
Naslonivšiseispojivšivrhovesvojihprstiju,Poaroizjavi:-Mislimdamogudazadovoljimvašuznatiželju,mesje.SelmaGecjebilanajuspešnijimeđunarodniŠpijunikadapoznat.Bilajetakođeveomalepažena.RadilajezaItaliju,zaFrancusku,zaNemačku,iusvojevreme,verujem,zaRusiju.Da,bilajeizvanrednažena,SelmaGec.
Rejnorjeustuknuojedankorakiprogovoriooštro:-Bila?
Mrtvaje-izjaviojePoaro.-UmrlajeuĐenovi,prošlognovembra.-UzeojenatragpismoodHejstingsa,kojijenadnjimodmahivaoglavomsazbunjenimizrazomlica.
Ondaovopismomoradajepodvala-uzviknuojeRejnor.
Pitamse-promrmljaojePoaro.-„SelmaGecinjenoleglo",piše.SelmaGecjeostavilaćerku,mesjeRejnor,veomalepudevojku.Poslesmrtisvojemajkepotpunojenestala.-Staviojepismousvojdžep.
Dalibibilomoguće...?-zaustiojeRejnor,aondazastao.
Da?Htelistedakažetenešto,mesje?-ponukaogajePoaro.
Prišavšidetektivu,Rejnorježeljnoprogovorio.-ItalijanskasluškinjagospođeEjmori.
DovelajujesasobomizItalije,veomaljupkadevojka.VitorijaMuzio,zovese.DalibionamogladabudećerkaSelmeGec?
Ah,tojejednaideja.-Poarojezazvučaoimpresionirano.
Dozvolitemidavamjepošaljem-predložiojeRejnor,okrenuvšisedaode.
Poaroustade.-Ne,ne,samomalo.Iznadsvega,nesmemodajeuzbunimo.
DopustitemidanajpreporazgovaramsmadamEjmori.Onaćemoćidamikaženeštootojdevojci.
Moždasteupravu-složioseRejnor.-OdmahćurećigospođiEjmori.
Sekretarjenapustiosobusizgledomodlučnogčoveka,iHejstingsjeprišaoPoarousvelikimuzbuđenjem.-Takoje,Poaro!Kareliiitalijanskasluškinjaudosluhu,radećizastranuvladu.Slažetelise?
Dubokozamišljen,Poaronijeobraćaopažnjunasvogkolegu.
Poaro?Zarnemislitetako?Rekoh,moradaKareliisluškinjaradezajedno.
Ah,da,tojebašonoštobistevirekli,prijateljumoj.Hejstingsjeizgledaouvređen.
—Dakle,kakvajevašaideja?-upitaojePoaroapovređenimtonom.
Imanekolikopitanjanakojetrebaodgovoriti,dragimojHejstingse.ZaštojeogrlicamadarnEjmori
ukradenapredvameseca?Zaštojeodbiladapozovepolicijutomprilikom?Zašto...?
PrekinuojekadajeLusijaEjmoriušlausobu,nosećisvojutašnu.-Razumelasamdaželitedamevidite,mesjePoaro.Dalijetotačno?-upitalaje.
Da,madam.Želeibihjednostavnodavampostavimnekolikopitanja.-Pokazaojenastolicukrajstola.–Zarnećetedasednete?
Lusijajeprišlastoliciisela,doksePoarookrenuoHejstingsu.-Prijateljumoj,vrtispredtogprozorajeveomalep-primetiojePoaro,uhvativšiHejstingsazarukuipokrenuvšiganežnokadvokrilnimprozorima.Hejstingsjeizgledaoočiglednoneraddaode,aliPoaroovoinsistiranje,madanežno,biloječvrsto.-Da,prijateljumoj.
Osmotritelepoteprirode.Nikadanepropuštajteprilikudaosmatratelepoteprirode.
Poneštonevoljno,Hejstingsjedozvoliodabudeizgurannapolje.Zatim,poštojedanbiotopaoisunčan,odlučiojedaštojenajboljemogućeiskoristisadašnjusituacijuiistraživrtEjmorijevih.Idućilaganoprekotravnjaka,probijaosekaživojogradiizakojejeformalnivrtizgledaokrajnjeprivlačan.
Dokješetaodužživeograde,Hejstingsjepostaosvestanglasovapriličnoblizu,glasovakojeje,doksepribližavao,prepoznaodapripadajuBarbariEjmoriidrGrejemu,kojisu,činilose,uživalitete-a-tetenaklupi,odmahsdrugestraneživeograde.UnadidabimogaodaslučajnočujeneštorelevantnozasmrtserKlodaEjmorijailinestanakformuleštobibilokorisnoPoaroudazna,Hejstingsjestaodasluša.
...savršenojasnodaonmislidanjegovamladarođakamožedanađesebiboljuprilikuodseoskogdoktora.Tojeizgledarazlognjegovognedostatkaentuzijazmazanaševiđanje-govoriojeKenetGrejem.
Oh,znamdaRičardumedabudestaridosadnjakovićpovremeno,idaseponašakaonekoduplostariji–odgovoriojeBarbaringlas.-Alimislimdanebitrebalodadozvolišsebidatoutičenatebe,Keni.Jasvakakouopšteneobraćampažnjunanjega.
Pa,nećunija-rekaojedrGrejem.-Alividi,Barbara,zamoliosamtedasesastanemoovdezatoštosamželeodanasamoporazgovaramstobom,adanasporodicanevidiiličuje.Presvega,moramdatikažemdanemožebitisumnjeuvezistim,tvojstricjesinoćotrovan.
Oh,da?-Barbarajezazvučalakaodajojjedosadno.
Izgledadauopštenisiiznenađenaštotočuješ.
Oh,pretpostavljamdasamiznenađena.Napokon,nedešavasesvakidandačlanovinečijeporodicebuduotrovani,zarne?Alimoramdapriznamdanisamposebnopotresenaštojeonmrtav.Ustvari,mislimdamijedrago.
Barbara!
Sada,nepočinjidasepretvarašdasiiznenađenštotočuješ,Keni.Slušaosimekakorogobarimozlobnomstaromnitkovuubezbrojprilika.Onzaistanijemarionizakogodnas,biojezainteresovansamozasvojebuđavestareeksperimente.
PostupaojesvireposRičardom,inijebašposebnosrdačnoprimioLusijukadajujeRičarddoveoizItalijekaosvojumladu.ALusijajetakomila,ikaotakvajeapsolutnopravaženazaRičarda.
Barbara.draga,moramovodatepitam.Obećavamdasveštomikažešnećeotićidalje.Zaštitićuteakobudebilopotrebno.Alirecimi,daliznašnešto...bilošta...uvezisasmrćutvogstrica?ImašlibilokakavrazlogdasumnjašdajeRičard,naprimer,mogaodaseosećatolikoočajanuvezisasvojomfinansijskomsituacijomdabipomisliodaubijesvogocadabisadastaviorukenaonoštoćeusvojevremebitinjegovonasledstvo?
Neželimdanastavimovajrazgovor,Keni.Mislilasamdasimepozvaoovamonapoljedabimišaputaoljupkegluposti,anedabioptužiomogrođakazaubistvoDraga,neoptužujemjaRičardanizašta.Alimorašdapriznašdaovdeneštonijeuredu.ČinisedaRičardneželipolicijskuistragunjegovogoca.Gotovokaodasebojištabionamogladaotkrije.Nepostojinačinnakojimožedazaustavipolicijudapreuzmeslučaj,naravno,alijesavršenojasnodaodoznanjadajebesannameneštosamorganizovaozvaničnuistragu.Jasamsamoobavljaosvojudužnostlekara,ipak.KakosammogaodapotpišemumrlicuukojojiznosimdajeserKlodumroodsrčanogudara?Pobogu,apsolutnoništanijefalilonjegovomsrcukadasamgaposlednjiputpregledaopriredovnojkontrolisamonekolikonedeljapretoga.
Keni,neželimvišedaslušam.Idemunutra.Tićešsamdanađešizlazizvrta,zarne?Vidimose.
Barbara,jasamoželim...-Alionajevećotišla,idrGrejemispustidubokuzdahkojijebiogotovostenjanje.Utomtrenutku,Hejstingsjesmatraocelishodnimdasevratiistimputembrzonatragukućuadaganijednoodnjihdvojenevidi.
14.
Tamoubiblioteci,teknakonštojeHejstingsnevoljkoizašaouvrt,malidetektivjeponovousmeriosvojupažnjunaLusijuEjmori,najpresepobrinuvšidazatvoridvokrilneprozore.
LusijajepogledalaPoaroazabrinuto.-Želitedamepitateomojojsluškinji,kolikorazumem,mesjePoaro.TakomijegospodinRejnorrekao.Alionajeveomadobradevojka.Sigumasamdajesnjomsveuredu.
Madam-odgovoriojePoaro-janeželimdarazgovaramovašojsluškinji.
Lusijajezvučalaiznenađenokadajezaustila:-AligospodinRejnorjerekao...
Poarojeprekide.-BojimsedasamizmeniznanihrazlogadozvoliogospodinuRejnorudamislitako.
Dakle,štajeondaupitanju?-Lusijinglasjesadabiooprezan.
Madam-primetiojePoaro-dalistemijučeveomalepkompliment.Reklisteda,kadastemeprviputugledali...rekliste...damiverujete.
Pa?
Pa,madam,molimvasdamisadaverujete!
Kakotomislite?
Poarojujeobiljnoposmatrao.-Imatemladost,lepotu,divljenje,ljubav...svestvarikojejednaženeželiižudizanjima.Alipostojijednastvar,madam,kojavamanedostaje...otacispovenik!DopustitetatiPoaroudaponudisebezatudužnost.
LusijajetamanhteladaprogovorikadajujePoaroprekinuo.-Sada,razmislitedobroprenegoštoodbijete,madam.Navašzahtevsamostaoovde.Ostaosamdavamslužim.Jaidalježelimdavamslužim.
Siznenadnimnastupomtemperamenta,Lusijajeodgovorila:-Najboljebistemislužiliakobisteotišli,mesje.
Madam-nastaviojePoarohladnokrvno-daliznatedajepozvanapolicija?
Policija?
Da.
Alikojujepozvao?Izašto?
DrGrejemidrugidoktori,njegovekolege–rekaojojjePoaro-otkrilisudajeserKlodEjmoriotrovan.
Ah,ne!Ne!Neto!-Lusijajezazvučalavišeužasnutanegoiznenađena.
Da.Daklevidite,madam,imateveomamalovremenadaodlučitekojijenajsmotrenijipravacakcije.Trenutno,Jaslužimvas.Kasnije,moždaćumoratidaslužimpravdu.
LusijineočiispitivalesuPaoroovolicekaodapokušavajudaodlučedalidamusepovere.Napokonjeupitalazamuckujući:-Štaželitedauradim?
Poarosedeipogledajeuoči.-Štabisteviuradili?-promrmljaojezasebe,aonda,obrativšiseLusiji,nežnojojpredložio:-Zaštomijednostavnonekažeteistinu,madam?
Lusijajezastala.Ispruživširukukanjemu,počelaje:Ja...ja...-Ponovojezastala,neodlučna,aondasenjenizrazlicaukrutio.-Zbilja,mesjePoaro,neznamkakodavasrazumem.
Poarojepogledaoštro.-Ah!Značitako,zarne?Veomamiježao.
Saponeštoponovostečenepribranosti,Lusijajehladnoprogovorila:-Akomikažeteštaželiteodmene,jaćuodgovoritinapitanjakojaželitedamipostavite.
Tako!-uzviknuojemalidetektiv.–SuprotstavljatesvojupametHerkuluPoarou,zarne?Vrlodobro,onda.Buditeuvereni,međutim,madam,daćemoipakdoćidoistine.-Udariojeosto.-Alimanjeprijatnimnačinom.
Janemamštadaskrivam-reklamujeLusijaprkosno.
VadećiizsvogdžepapismokojemujedaoEdvardRejnor,PoarogajepružioLusiji.
Prenekolikodana,serKlodjeprimioovoanonimnopismo-obavestiojuje.
Lusijapogledompreletipopismu,očiglednoneganuta.
Pa,štastim?-prokomentarisalajepruživšimunatragpismo.
DalisteikadačulizaimeSelmaGec,ranije?
Nikada!Kojeona?-upitalajeLusija.
Onajeumrla...uĐenovi..prošlognovembra-rekaojePoaro.
Zbilja?
Moždastejesrelitamo-primetiojePoaro,stavljajućipismonatragusvojdžep.
Ustvari,mislimdajeste.
NikadauživotunisambilauĐenovi-insistiralajeLusijaoštro.
Onda,akobilokokažedavasjevideotamo?
Onibi...onibipogrešili.
Poarojebiouporan.-AlirazumeosamdasteprviputsrelisvogmužauĐenovi?
DalijeRičardtorekao?Kakojetoglupoodnjega!PrviputsmosesreliuMilanu.
OndaženaskojomstebiliuĐenovi...
Lusijagabesnoprekinu:-Kažemvam,nikadanisambilauĐenovi!
Ah,oprostite!-uzviknuojePoaro.-Naravno,tosteupravorekli.Ipaktoječudno!
Štaječudno?
Poarozatvoriočiinaslonisenanaslonsvojestolice.Glasmujepreoizmeđuusni.
Ispričaćuvamjednupričicu,madam-izjavioje,vadećidžepnuknjigu.-Imamjednogprijateljakojisebavifotografijomzaizvesnelondonskečasopise.Onpravi..kakokažete?...modnesnimkegroficaidrugihelegantnihdamakojesekupajunaplažama.Takvestvari.-Poarojetražiopodžepnojknjiziprenegoštojenastavio:
Prošlognovembra,tajmojprijatelj,sezatekaouĐenovi,iprepoznaojejednuveomaozloglašenudamu.BaronicudeGijer,ovogaputajetakosebenazvala,ionajecheramieveomapoznatogfrancuskogdiplomate.Svetpriča,alitonesmetadami,zatoštoidiplomatapriča,aonatoiželi.Onjevišezaljubljennegodiskretan,razumete...
Poaroprekidesnevinimizgledom.-Nedosađujemvam,nadamse,madam?
Neuopšte,alijedvadavidimpoentuovepriče.
Pregledavajućisadržajsvojedžepneknjige,Poarojenastavio:-Stižemdopoente,uveravamvas,madam.Mojprijatelj,pokazujemisnimakkojijenačinio.MeđusobnoseslažemodajebaronicadeGijerunetresbellefemme,iuopštenismoiznenađeniponašanjemdiplomate.
Dalijetosve?
Ne,madam.Vidite,damanijebilasama.Fotografisanajekakošetasasvojomćerkom,ataćerkaje,madam,imalaveomalepolice,ištaviše,licekojenećebitilakozaboraviti.-Poaroustade,učinisvojnajgalantnijinaklonizatvorisvojudžepnuknjigu.-Naravno,prepoznaosamtolicečimsamstigaoovamo.
LusijapogledaPoaroaioštroudahnuvazduh.-Oh!-uzviknulaje.Azatimsepribralainasmejala.-DragimojmesjePoaro,kakvačudnagreška.Naravno,sadavidimpoentusvihvašihpitanja.SećamsebaronicedeGijersavršeno,injenećerketakođe.Ćerkajebilapriličnonezanimljivadevojka,ali
njenamajkamejefascinirala.Bilasampriličnoromantičnauvezisnjom,inekolikoputasamizašladaprošetamsnjom.
Mislimdajujemojaodanostzabavljala.Takojebezsumnjenastalagreška.Takojenekopomisliodamoradasamjanjenaćerka.-Lusijasezavalilanazadusvojustolicu.
Poaroklimnuglavompolakouznakrazumevanja.naštaseLusijanaizgledvidljivoopustila.Ondanajednom,nagnuvšiseprekostolakanjoj,detektivprimeti:-AlimisliosamdanikadanistebiliuĐenovi.
Uhvaćenanesvesno,Lusijazadahta.ZurilajeuPoaroadokjeodlagaodžepnuknjigunatraguunutrašnjidžepsvogsakoa.-Nematenikakvufotografiju-reklaje.Bilojetonapolapitanje,napolaizjava.
Ne-priznaojePoaro.-Nemamnikakvufotografiju,madam.ZnaosamimepodkojimseSelmaGecizdavalauĐenovi.Ostalo...mojprijateljinjegovafotografija...svejetobilamojaneškodljivarnalaizmišljotina!
Lusijaskočinanoge,očijuplamtećihodbesa.-Postavilistemiklopku!-uzviknulajebesno.
Poaroslegnuramenima.-Da,madam-potvrdioje.-Bojimsedanisamimaoalternativu.
KakvevezesveovoimasasmrćuserKloda?-Lusijajepromrmljalakaosamazasebe,gledajućidivljeokoloposobi.
Poarojeglumiotonravnodušnostikadaje,umestodaodgovori,postaviodrugopitanje.
—Madame-upitaoje,otresavšiimaginarnutrunčicuprašinesasvogsakoakadajeprogovorio:-dalijetačnodastenedavnoizgubilivrednudijamantskuogrlicu?
Lusijagabesnopogleda.-Ponovopitam-rečisujojizlazilekaokrozstegnutezube-kakvetovezeimasasmrćuserKloda?
Poaroprogovoripolakoipromišljeno:-Najpreukradenaogrlica...zatimukradenaformula.Ijednoidrugobidoneloveomavelikusumunovca.
Kakotomislite?-zinulajeLusija.
Mislim,madam,dabihvoleodamiodgovoritenaovopitanje.KolikojedrKarelihteo...ovogaputa?
LusijaokreteledaPoarou.-Ja...ja...janećuvišedaodgovaramnapitanja-prošaputalaje.
Zatoštosebojite?-upitaojePoaro,prišavšijojLusijaseponovookrenulalicemkanjemu,zabacivšiglavuunazadgestomprkosa.-Ne-izjavilaje-nebojimse.Jajednostavnoneznamočemupričate!ZaštobidrKarelitražionovacodmene?
Dabistekupilinjegovoćutanje-odgovoriojePoaro.-Ejmorijevisuponosnaporodica,ivinebisteželelidaoniznajudastevi...ćerkaSelmeGec!
LusijajebesnopogledalaPoaroazatrenutakneodgovorivši,aonda,ugnuvširamena,srušilasenastolicu,spustivšiglavuuruke.Prošaojebaremminutprenegoštojesuzdahompodiglapogled.-DaliRičardzna?-promrmljalaje.
Onjošnezna,madam-odgovoriojePoaropolako.Lusijajezazvučalaočajnokadajezamolila:-Nemojtemureći,mesjePoaro!Molimvas,nemojtemureći!Onjetolikoponosannasvojeporodičnoime,tolikoponosannasvojučast!Bilasamrđavaštosamseudalazanjega!Alibilasamtolikonesrećna.Mrzelasamtajživot,tajgrozanživotkojisambilaprisiljenadaživimsasvojommajkom.Osećalasamseponiženanjime.
Alištasammogladauradim?Aonda,kadajemamaumrla,konačnosambilaslobodna!
Slobodnadabudempoštena!Slobodnadapobegnemodtogživotalažiiintriga.
UpoznalasamRičarda.Tojebilanajdivnijastvarkojamiseikadadogodila.Ričardjeušaoumojživot.Volelasamga,iželeojedameoženi.Kakosammogladamukažemkosam?Zaštobihmurekla?
Aondavas-ponukaojujePoaroblago–KarelinegdeprepoznajesamesjeEjmorijem,ipočinjedavasucenjuje?
Da,alijanemamsvognovca-jedvajeizustilaLusija.-Prodalasamogrlicuiplatilarau.Mislilasamdajetokrajsvegatoga.Alijučesepojavioovde.ČuojezatuformulukojujeserKlodizumeo.
Hteojedajeukradetezanjega?Lusijauzdahnu.-Da.
Ijesteli?-upitaojePoaro,prišavšijojbliže.
Nećetemiverovati...sada-promrmljalajeLusija,odmahujućiglavomžalosno.
Poarojezamišljenogledaotulepumladuženuspogledomsaosećanja.—Da,da,detemoje—uveravaojuje.—Idaljećuvamverovati.Imajtehrabrosti,iverujtetatiPoarou,da?Samomireciteistinu.DalisteuzeliserKlodovutajnuformulu?
Ne,ne,nisam,nisam!-izjavilajeLusijavatreno.Alijetačnodasammislilatodauradim.KarelijenapravioključodserKlodovogsefanaosnovuotiskakojisamuzela.
Izvadivšiključizsvogdžepaipokazavšijojga,Poarojeupitao:-Dalijetoovaj?
Lusijapogledaključ.-Da,svejebilopriličnolako.Karelimijedaotajključ.Bilasamuradnojsobi,čeličećisedaotvorimsefkadajeušaoserKlodizatekaome.Tojeistina,kunemse!
Verujemvam,madam-kazaojePoaro.Vratiojeključusvojdžep,prišaofoteljiiseo,sastavivšivrhoveprstiju,razmišljajućizatrenutak.-AipakželjnostepristalinaserKlodovushemudasesobazagnjuriumrak?Nisamželeladabudempretresena-objasnilajeLusija.-Karelimijedoturiopisamceistovremenosključem,iobojejebiloumojojhaljini.
Stasteuradilisnjima?-upitaojujePoaro.
Kadasusesvetlapogasila,bacilasamključštosamdaljemogla.Tamo.-PokazalajeupravcustolicenakojojjeprethodnovečesedeoEdvardRejnor.
ApisamcekojevamjeKarelidoturio?-nastaviojePoaro.
Nisamznalaštadauradimspisamcetom.-Lusijajeustalaiprišlastolu.-Zatosamgatutnulamedustraniceknjige.-Uzevšiknjigusastola,prelistalajuje.-Da,jošjeovde-izjavilajevadećiparčepapiraizknjige.-Daliželitedagavidite?
Ne,madam,tojevaše-uveravaojujePoaro.Sedećinastolicikrajstola,Lusijajepocepalapisamcenakomadićekojejezatimstavilausvojutašnu.Poarojujeposmatrao,alijezastaoprenegoštojeupitao:-Jošjednustvarčicu,madam.Daliste,možda,sinoćpocepalisvojuhaljinu?
Ja?Ne!-Lusijajezazvučalaiznenađeno.
Tokomtihtrenutakatame-upitaojePoaro-dalistečulizvukhaljinekojasecepa?
Lusijajerazmišljalanekolikosekundi.Zatimjerekla:-Da,sadakadastetospomenuli,verujemdajesam.Alitonijebilamoja.TomoradajebilahaljinagospođiceEjmoriiliBarbarina.
Pa,nećemobrinutiokotoga-primetiojePoaroodbacujući.-Asada,hajdedapređemonaneštodrugo.KojesinoćsipaoserKlodovukafu?
Jasam.
Ispustilistejenatajsto,poredvašešoljice?
Da.
Poaroustade,nažesenapredprekostolakaLusiji,inajednomjojispalisvojesledećepitanje.-Ukojušoljicustestaviliskopolamin?
Lusijagapogledadivlje.-Kakosteznali?-jedvajeizustila.
Mojposaojedaznamstvari.Ukojušoljicu,madam?
Lusijauzdahnu.-Svoju.
Zašto?
Zatoštosamželela...želelasamdaumrem.RičardjesumnjaodaimanečegaizmeđuKarelijaimene..daimamovezu.Nijemogaobitidaljeodistine.MrzelasamKarelija!Mrzimgasada.Ali,poštonisamuspeladamupribavimformulu,bilasamsigurnadabimeotkrioRičardu.Izlazjebiodaseubijem..jediniizlaz.Brzsanbezsnova...ibezbuđenja...takojerekao.
Kovamjetorekao?
DrKareli.
Počinjemdashvatam...počinjemdashvatam-kazaojePoarolagano.Pokazaojenašoljicunastolu.–Ovojeondavašašoljica?Punašoljica,neokušena?
Da.
Štavasjenavelodasepredomisliteuvezispijenjemkafe?
Ričardmijeprišao.Rekaojedaćemeodvesti...uinostranstvo...daćenabavitinovacdatoučini,nekako.Vratiomijenazad...nadu.Sada,slušajtemepažljivo,madam-rekaojePoaroozbiljno.-Jutros,drGrejemjeodneošoljicukojajebilaporedserKlodovestolice.
Da?
Njegovekolegelekarinećenaćiništaunjojosimtalogakafe...-Zastaoje.
Nepogledavšiga,Lusijajeodgovorila:-Nanaravno.
Tojetačno,da?-Poarojebiouporan.
Lusijajepogledalapravoispredsebeneodgovarajući.Zatim,pogledavšiPoaroa,uzviknulaje:-Zaštotakozuriteumene?Plašiteme!
Rekoh-ponoviojePoaro-dasuodnelišoljicukojajebilajutrosporedserKlodovestolice.Hajdedapretpostavimodasuumestonjeuzelišoljicukojajesinoćstajalakrajnjegovestolice?-Prišaojestolunakojemjestajalasaksijasbiljkomiuzeoješoljicuzakafuizsaksije.
Hajdedapretpostavimodasuuzeliovušoljicu!
Lusijabrzoustade,podigavširukenalice.-Viznate!-jedvajeizustila.
Poarojojpriđe.-Madam!-Njegovglasjesadabiostrog.-Onićetestiratitušoljicu,akotovećnisuuradili,inaćiće...ništa.Alijasamsinoćuzeoneštotalogaizoriginalnešoljice.StabisterekliakobihvamkazaodajebiloskopolaminauserKlodovojšoljici?
Lusijajeizgledalapogođena.Zanjihalase,aliseondapovratila.Zatrenutaknijeništarekla.Zatimjeprošaputala:-Upravuste.Sasvimsteupravu.Jasamgaubila.
Njenglasseodjednomprolomio.-Jasamgaubila!Jasamstavilaskopolaminunjegovušoljicu.-Odlazećidostola,ščepalajepunušoljicukafe.-Ovoje...samokafa!
Podiglajepunušoljicudosvojihusana,aliPoaroskočinapred,metnuvšisvojurukuizmeđušoljiceinjenihusni.Zatrenutaksusegledalinetremice,zatimLusijabriznuuplač.Poarouzešoljicuodnjeistavijenasto.-Madam!-uzviknuoje.
Zaštostemezaustavili?-promrmljalajeLusija.
Madam-rečejojPoaro-svetjeveomalep.Zaštobisteželelidaganapustite?
Ja...Oh!-Lusijasesrušinadivan,jecajućigorko.KadajePoaroprogovorio,glasmujebiotopaoinežan.-Reklistemiistinu.Alibilojeskopolaminaiudrugojšoljici.Sada,ponovomigovoriteistinu.KojestavioskopolaminuserKlodovušoljicu?
LusijajezurilauPoaroauužasu.-Ne,ne,grešite.Nijeon.Jasamgaubila-plakalajehisterično.
Konije?Kogaštitite,madam?Recitemi–zahtevaojePoaro.
Nijeon,kažemvam-jecalajeLusija.
Začulosekucanjenavratima.-Bićedajetopolicija!izjaviojePoaro.-Imamoveomamalovremena.Daćuvamdvaobećanja,madam.Obećanjebrojjedanjedaćuvasspasiti...
Alijasamgaubila,kažemvam.-Lusijinglasjeimaogotovovisinuvrištanja.
Obećanjebrojdva-nastaviojePoarohladnokrvnojestedaćuspasitivašegmuža!
Oh!-jedvajeizustilaLusija,piljećiunjegauzbunjenosti.
BatlerTredveljeušaousobu.ObraćajućisePoarou,izjavioje:-InspektorDžap,izSkotlandjarda.
15.
Petnaestminutakasnije,inspektorDžap,praćenDžonsonommladimpolicajcem,završiojesvojprvipregledbiblioteke.Džap,neotesan,srdačan,sredovečančovekzdepastefigureirumenolikogtena,prepričavaojeuspomenesPoaroomiHejstingsom,kojisevratioizprogonstvauvrtu.
Da-rečeDžapsvompolicajcu-gospodinPoaroijaseznamoodavno.Čulistemedagačestospominjem.Onjejošbiočlanbelgijskepolicijekadasmoprviputradilizajedno.BiojetoslučajAberkrombifalsifikata,zarne,Poaro?UhvatilismogauBriselu.Ah,tosubilivelikidani.Adalisesećate„barona"Altara?Tojebiozgodanlopovzavas!OnjeizbegaoizšakapolapolicijeEvrope.AlismogapriteraliuAntverpenu..zahvaljujujućiovomovdegospodinuPoarou.
DžapseokreteodDžonsonakaPoarou.-Aondasmoseponovosreliuovojzemlji,zarne,Poaro?-uzviknuoje.-Tadastesevećpenzionisali,naravno.RešilistetumisterijuuStajlzu,sećatese?Poslednjiputkadsmosarađivalinanekomslučajubilojepredvegodine,zarne?TaaferaitalijanskogplemićauLondonu.Pa,zaistajedobrovidetivasponovo,Poaro.Moglistemeoboritiperomkadasamprenekolikominutaušaoivideovašusmešnustarunjušku.
Mojunjušku?-upitaojePoaro,izgledajućizbunjen.Engleskižargonnikadnijeprestaodagazapanjuje.
Vašelice,mislim,starimomče-objasniojeDžapkezećise.-Dakle,hoćemoliraditizajednonaovome?
Poarosenasmešio.-DobrimojDžap,viznatemojemaleslabosti!
Tajanstvenistarisaradnik,zarne?-primetiojeDžap,udarivšiPoaroaporamenu.-Kažemdaje,tagospođaEjmoriskojomsterazgovaralikadasamušao,lepotica.ŽenaRičardaEjmorija,pretpostavljam?Kladićusedasteuživali,vistarimomče!
Inspektorjeispustiopriličnognibsmehiseonastolicukrajstola.-Usvakomslučaju-nastavioje-ovojeupravoonavrstaslučajakojavamjenajvišepovolji.
Sviđasevašemvijugavomumu.Sada,jasegnušamslučajatrovanja.Nepostojiništanaštamogudaseoslonim.Moratedasaznateštasujeliipili,ikojebarataotime,ikoječakidisaonadtim!PriznajemdajedrGrejemuizgledapriličnojasanovajslučaj.Onkažedadrogamoradajebilaukafi.Ponjemu,takovelikadozabilabigotovotrenutnogdejstva.Naravno,znaćemozasigurnokadadobijemoizveštajanalitičara,aliimamodovoljnozapočetak.
Džapustade.-Pa,završiosamsovomsobom-izjavioje.-BilobiboljedarazmenimnekolikorečisgospodinomRičardomEjmorijem,pretpostavljam,aondaćudavidimtogdrKarelija.Izgledakaodajeonnaščovek.Alidržiteotvorenum,tojeonoštojauvekgovorim,držiteotvorenum.-Prišaojevratima.-Dolazite,Poaro?
Alisvakako,pratićuvas-rečePoaro,pridruživšimuse.
IkapetanHejstings,nesumnjam-nasmejaoseDžap.-Držiseblizuvaskaovašasenka,zarne,Poaro?
Poarodobaciznačajanpogledsvomprijatelju.-MoždabiHejstingsviševoleodaostaneovde–primetioje-Uhvativšiznaknaponeštoočigledannačin,Hejstingsjeodgovorio:-Da,da,mislimdaćuostatiovde.
Pa,kakovamdrago.-Džapjezazvučaoiznenađen.OniPoarosuotišli,praćenimladimpolicajcem,itrenutakkasnijeBarbaraEjmorijeušlakrozdvokrilneprozoreizvrta,obučenauružičastubluzuisvetlepantalone.-Ah!Tuste,mojljubimče.
Kažem,štajeovoštojeupravodunulonanas?-upitalajeHejstingsa,prilazećidivanuisedajući.-Dalijetopolicija?
Da-kazaojojjeHejstings.Pridružiojojsenadivanu.TojeinspektorDžapizSkotlandjarda.Otišaojesadadaposetivašegrođaka,damupostavinekolikopitanja.
Dalićeželetidamenipostavipitanja,štamislite?
Mislimdaneće.Aličakidahoće-uveravaojujeHejstings-nemazbogčegadabudeteuznemireni.
Oh,nisamuznemirena-izjavilajeBarbara.–Ustvari,mislimdabitobiloapsolutnogenijalno!Alibilobitolikoraaloprimamljivihvesti,tektolikodabiizazvalesenzaciju.Jaobožavamsenzacije,avi?
Hejstingsjeizgledaozbunjen.-Ja...jazbiljaneznam.Ne,mislimdanevolimsenzacije.
BarbaraEjmorigajeposmatralapodrugljivo.-Znate,intrigirateme-izjavilaje.
Gdestebiličitavogsvogživota?
Pa,proveosamnekolikogodinauJužnojAmerici.
Znalasam!-uzviknulajeBarbara.Gestikuliralajerukamaiznadočiju.-Širomotvoreniprostori.Zatostetakoukusnostaromodni.
Hejstingsjesadaizgledaouvređen.-Žaomije-rekaojeusiljeno.
Oh,alijatoobožavam-požurilajeBarbaradaobjasni.-Mislimdasteljubimac,apsolutniljubimac.
Štatačnomislitepodtimstaromodan?
Pa-nastavilajeBarbara-sigumasamdaverujeteusvetedosadnestarestvari,kaoštojepristojnost,inegovorenjelažiosimizveomadobrograzloga,inedatisesmesti.
Sasvim-složioseHejstingspomaloiznenađen.–Avine?
Ja?Pa,naprimer,daliočekujeteodmenedagajimizmišljotinudajesmrtstricaKlodadogađajza
žaljenje?
Zarnije?-Hejstingsjezazvučaošokiran.
Bože!-uzviknulajeBarbara.Ustalajeiselanaivicustočićazakafu.-Štosemenetiče,tojenajčudesnijastvarkojaseikadadogodila.Vineznatekakvajeonstaracicijabio.Vineznatekakonasjesvetlačio!-Stalaje,savladanasnagomsvojihosećanja.
Zbunjen,Hejstingsjepočeo:-Jaja...voleobihdane...-aliBarbaragajeprekinula.
Nevolitepoštenje?-upitalaje.-Tojebašonakokakosammisliladaćetereagovati.
Višebistevolelidanosimcrninuumestoovoga,idagovorimtihimglasomo„JadnomstricuKlodu!Takodobrompremasvimanama".
Zbilja!-uzviknuojeHejstings.
Oh,nemoratedasepretvarate-nastavilajeBarbara-znalasamdaćetedaispadnetetakvi,akovasupoznamkakotreba.Alionoštokažemjestedaživotnijedovoljnodugzasvotolaganjeipretvaranje.StricKloduopštenijebiodobarpremanama.Sigurnasamdanamjesvimadragoštojemrtav,zaista,udubininašihsrdaca.
Da,čakitetkaKarolajn.Jadnica,podnosilagajeduženegobilokoodnas.
Barbaraseodjednomsmirila.Kadajeponovoprogovorila,bilojetoblažimtonom.
Znate,razmišljalasam.Naučnogovoreći,tetkaKarolajnjemogladaotrujestricaKloda.Tajsrčaniudarsinoćjezbiljabioveomačudan.Neverujemdajetouopštebiosrčaniudar.SamopretpostavitedajeprigušivanjenjenihosećanjasvihovihgodinadovelotetkaKarolajndorazvijanjanekogsnažnogkompleksa...
Pretpostavljamdajetoteoretskimoguće–Hejstingsjepromrmljaooprezno.
Pitamsekojećapioformulu-nastavilajeBarbara.SvikažudajetobioItalijan,alijaličnosumnjamnaTredvela.
Vašegbatlera?Blagibože!Zašto?
Zatoštoonnikadanijeprišaoradnojsobi!Hejstingsjeizgledaozbunjen.-Alionda...
Jasamveomaortodoksnananekinačin–primetilajeBarbara.-Odgajanasamtakodasumnjičimnajmanjeverovatnuosobu.Takojeusvimnajboljimmisterijamaubistava.ATredveljesvakakonajmanjeverovatnaosoba.
Osimvas,možda-predložiojeHejstingsnasmejavšise.
Oh,ja!-Barbarasenasmešilanesigumoustavšiiudaljivšiseodnjega.-Kakojetočudno...–promrmljalajezasebe.
Štaječudno?-upitaojeHejstings,ustavši.
Neštonaštasamupravopomislila.Hajdedaizađemouvrt.Mrzimdabudemovdeunutra.-Prišlajedvokrilnimprozorima.
Bojimsedajamoramdaostanemovde-rekaojojjeHejstings.
Zašto?
Nesmemdanapuštamovusobu.
Znate-primetilajeBarbara-imatekompleksuvezisovomsobom.Sećateliseprošlevečeri?Svismobilitu,potpunoslomljeninestankomformule,ivisteušlikrupnimkoracima,iproizvelinajčudesnijiantiklimaksizjavivšinasvojnajboljikonverzacioninačin:-Kakvadivnasoba,gospodineEjmori.-Bilojetakosmešnokadastevasdvojicaušli.Tujebiotajizvanredančovečuljaksavama,nevišiodstopedesetčetirisantimetra,alisdržanjemogromnedostojanstvenosti.Ivi,oh,takoučtivi.
Poarojepriličnočudannaprvipogled,priznajemsložioseHejstings.-Iimasvakakvemane.Naprimer,imaapsolutnustrastzaurednostbilokojevrste.Akovidinekiukrasnameštenukrivo,ilitrunčicuprašine,iličaknekiblagineredunečijojodeći,tojezanjegaapsolutnomučenje.-Činitetakodivankontrastjedandrugome-reklajeBarbara,smejućise.
Poaroovimetodiopažanjasuveomasamonjemusvojstveni,znate-nastaviojeHejstings.-Redimetodsunjegovibogovi.Imaojevelikiprezirzaopipljivedokaze,stvarikaoštosuotiscistopalaipepeoodcigareta,znatenaštamislim.Ustvari,ondržida,uzetisamizasebe,oninikadanećemoćidaomogućedetektivudarešiproblem.
Pravirad,kažeon,seobavljaiznutra.Aondalupnesvojujajolikuglavu,iprimetisvelikimzadovoljstvom:„Malesivećelijemozga...uveksesetitemalihsivihćelija,monami."
Oh,mislimdajeonmio-izjavilajeBarbara.–Alinetakoljubakkaovi,svašim„Kakvadivnasoba!"
Alijestedivnasoba-insistiraojeHejstings,zazvučavšipriličnopecnut.
Lično,neslažemsesvama-reklajeBarbara.Uzelagajezarukuipokušaladagapovučepremaotvorenimdvokrilnimprozorima.-Usvakomslučaju,imalistesasvimdovoljnotogazasada.Hajdete.
Nerazumete-izjaviojeHejstings,izvlačećirukuiznjene.-ObećaosamPoarou.
Barbaraprogovorilagano:-ObećalistemesjePoaroudanećetenapustitiovusobu?
Alizašto?
Nemogutodavamkažem.
Oh!-Barbarajećutalazatrenutak-dva,aondasenjenodržanjepromenilo.StalajeizaHejstingsaipočeladarecituje,preteranodramskimglasom:-Dečakjestajaonapalubikojagori...
Oprostite?
Odaklesusviosimnjegapobegli.Dakle,ljubimčemoj?
Jajednostavnoneraogudavasrazumem-izjaviojeHejstingsrazdraženo.
Zaštobistemerazumeli?Oh,vistezaistauživanjereklajeBarbara,uhvativšigapodruku.-Dođiteibuditezavedeni.Zbilja,znate,mislimdasteljupki.
Zavitlavateme.
Nikako-insistiralajeBarbara.-Ludasamzavama.Vistesigumopredratnitip.
PovuklagajedodvokrilnihprozoraiovogaputaHejstingsjedozvoliosebidasepokoripritiskunjeneruke.-Vistezaistajednaizvanrednaosoba-rekaojojje.
Vistesasvimdrugačijiodbilokojedevojkekojusamupoznao.
Ushićenasamštotočujem.Tojeveomadobarznak-kazalajeBarbara,doksusadastajali,licemulice,udovratkuotvorenihprozora.
Dobarznak?
Da,točinidasedevojkaosećapunanade.HejstingsjepocrveneoiBarbarasenasmejalalakasrcadokgajevuklanapoljeuvrt.
16.
PosleBarbarinogizlaskauvrtsHejstingsom,bibliotekajeostalapraznasamotrenutakdva.Zatimsuseotvorilavratakahodniku,iušlajegospođicaEjmori,nosećitorbicuzarad.Prišlajedivanu,spustilatorbicu,kleklaipočeladaopipavanaslon.
Dokjetočinila,ušaojedrKarelinadrugavrata,nosećišeširimalikofer.VidevšigospođicuEjmori,Karelijestaoipromrmljaorečizvinjenjaštojujeuznemirio.
GospođicaEjmoriustadesdivana,izgledajućimalousplahirena.-Tražilasamigluzaštrikanje-objasnilajenepotrebno,mašućisvojimotkrićemdokjegovorila.-Skliznulajeizasedala.-Zatim,videvšiznačajnjegovogkofera,upitalaje:-Dalinasnapuštate,drKareli?
Karelistavišeširikofernastolicu.-Osećamdavišenemogudazloupotrebljavamvašugostoljubivost-izjavioje.
Očiglednoushićena,gospođicaEjmorijebiladovoljnoučtivadapromrmlja:-Pa,naravno,akosetakoosećate...-Zatim,setivšisesituacijeukojojsestanarikućenalaze,dodalaje:-Alimislilasamdapostojenekedosadneformalnosti...-Glasjojseneodlučnoizgubio.
Oh,tojesvesređeno-uveriojujeKareli.
Pa,akoosećatedamoratedaidete...Moram,zaista.
Ondaćunaručitikola-izjavilajegospođicaEjmoriživahno,prilazećizvoncetuiznadkamina.
Ne,ne-insistiraojeKareli.-Itoje,takođe,svesređeno.
Alivićetečakmoratidanositedolesamisvojkofer.Zbilja,posluga!Svisuonidemoralisani,potpunodemoralisani!-Vratilasedivanuiizvadilasvojštrikerajiztorbe.
—Nemogudasekoncentrišu,drKareli.Nemogudadržeglave.Takočudno,zarne?
Izgledajućiočiglednonaivici,Karelijeodgovorioimprovizovano:-Veomačudno.
Baciojepogledkatelefonu.
GospođicaEjmorijepočeladaštrika,održavajućitokbesciljnograzgovoradokjetoradila.-Pretpostavljamdahvatatevozudvanaestipetnaest.Nesmetedazakasnite.Nedaželimdapravimpaniku,naravno.Uvekgovorimdajepravljenjepanikeoko...
Da,zbilja-prekinuojedrKarelizapovednički–aliimapunovremena,mislim.Ja...pitaosamsedaIibihmogaodaseposlužimtelefonom?
GospođicaEjmorijemomentalnopodiglaglavu.-Oh,da,naravno-kazalaje,nastavivšidaštrika.IzgledadajojnijepalonapametdabidrKarelimoždaželeodaobavitelefonskirazgovornasamo.
Hvalavam-promrmljaojeKareli,prišavšipisaćemstoluipretvarajućisedatražibrojutelefonskomimeniku.NestrpljivojebaciopogledkagospođiciEjmori.-Mislimdavasjetražilavašanećaka-primetioje.
JedinareakcijagospođiceEjmorinaovuinformacijubilajedapričaosvojojnećacinastavljajućineometanosasvojimštrikanjem.-DragaBarbara!-uzviknulaje.
Takoljupkostvorenje.Znate,onavodipriličnotužanživotovde,previšenezanimljivzajednumladudevojku.Pa,sadaćestvaribitidrugačije,usuđujemsedakažem.
Sazadovoljstvomsezadržalanatojmislizatrenutak,prenegoštojenastavila:
Nedanisamučinasveštosammogla.Alionoštojejednojdevojcipotrebnojemaloveselosti.SviBisveksinasvetunećetonadoknaditi.
Licedr'Karelijabilojestudijanerazumevanja,pomešanaspriličnomrazdraženošću.-Bisveks?-osetioseobaveznimdaupita.
Da,Bisveks...ilijetoBimeks?Vitamini,znate,ilibaremtakopišenakutiji.A,B,CiD.Svioni,osimonogkojivassprečavadaimateberiberi.Ijazaistamislimdanemapotrebezatim,akočpvekživiuEngleskoj.Tonijebolestkojučoveksrećeovde.Onadolazi,verujem,odglačanjapirinčaudomorodačkimzemljama.Takointeresantno.
NateralasamgospodinaRejnoradagauzima...Bisveks,mislim..svakogdanaposledoručka.Izgledaojebled,jadničak.PokušalasamdanateramiLusijudagauzima,alinijehtela.-GospođicaEjmorijeodmahnulaglavomneodobravajući.-Akadapomislim,kadasamjabiladevojčica,bilomijestrogozabranjenodajedemkaramelezbogBisveksa...mislimBimeksa.Vremenasemenjaju,znate.Vremenasezbiljamenjaju.
Madajepokušaodaprikrijetučinjenicu,drKarelisesadavećsasvimljutio.-Da,da,gospođiceEjmori-odgovorioještojeučtivijemogao.Prilazećijoj,pokušaojeneštodirektnijipristup.-Mislimdavaszovevašanećaka.
Zoveme?
Da.Zarnečujete?
GospođicaEjmorijeosluškivala.-Ne...ne-priznalaje.-Kakojetočudno.-Smotalajesvojštrikeraj.-Moradaimateoštreuši,drKareli.Nedajemojsluhloš.Zbilja,rečenomijeda...
IspustilajesvojeklupkovuneiKarelijojgajepodigao.-Hvalavampuno-kazalaje.
SviEjmorijeviimajuoštarsluh,znate.-Ustalajesdivana.-Mojotacjesačuvaosvojesposobnostinanajizvanrednijinačin.Mogaojedačitabeznaočarakadajeimaoosamdesetgodina.-PonovojeispustilaklupkovuneiKareliseponovosagnuodajojgapodigne.
Oh,punovamhvala-nastavilajegospođicaEjmori.-Izvanredančovek,drKareli.
Mojotac,mislim.Takoizvanredančovek.Uvekjespavaoukrevetusbaldahinomidušekomodperja;aprozorinjegovespavaćesobenikadanisuotvarani.Noćnivazduh,običavaojedakaže,jenajštetniji.Nanesreću,kadajeimaonapadkostoboljenegovalagajejednamladaženakojajeinsistiraladaprozorbudeotvorenprivrhu,imojjadniotacjeumroodtoga.
Ponovojeispustilaklupkovune.Ovogaputa,nakonštogajepodigao,Kareligajeodlučnoposadiounjenurukuipoveojedovrata.GospođicaEjmorisekretalapolako,pričajućisvevreme.-Uopštenemarimzabolničarke,drKareli-obavestilagaje.-Onetoročuosvojimslučajevima,pijuprevišečaja,iuvekporemeteposlugu.
Veomatačno,dragagospo,veomatačno-složiosebrzoKareli,otvarajućijojvrata.
Hvalavampuno-reklajegospođicaEjmorikadajujepokrenuoizsobe.Zatvorivšivratazanjom,Karelijebrzoprišaopisaćemstoluipodigaotelefonskuslušalicu.
Poslepauze,progovoriojemekoalihitnouslušalicu:OvdeMarketKlivtri-nula-četiri.ŽelimLondon...Sohodva-osam-pet-tri...pet-tri,takoje...A?...Hoćeteligapozvati?...Dobro.
Spustiojeslušalicuaondastaogrizućinoktenestrpljivo.Zatimjeprišaodovrataodradnesobe,otvorioihiušaounutra.Jedvadajetouradio,kadajeEdvardRejnorušaoubibliotekuizhodnika.Osvrnuvšiseposobi,Rejnorjenonšalantnoprišaokaminu.Dodimuojevaznuspapirićimakorišćenimzapaljenjevatrenaokvirukaminaidokjetočinio,Karelijeponovoušaousobuizradnesobe.DokjeKarelizatvaraovrataodradnesobe,Rejnorseokrenuoiugledaoga.
Nisamznaodasteovde-rekaojesekretar.
Čekamtelefonskipoziv-objasniojeKareli.
Oh!
Poslepauze,Karelijeponovoprogovorio:-Kadajedošaopolicijskiinspektor?
Otprilikepredvadesetminuta,verujem.Dalistegavideli?
Samoizdaleka-odgovoriojeKareli.
OnjeizSkotlandjarda-obavestiogajeRejnor.Očigledno,desilosedajebioukomšilukuraščišćavajućinekidrugislučaj,pagajelokalnapolicijapozvala.
Tojebilasrećnaokolnost,a?-primetiojeKareli.Zarne?-TelefonjezazvonioiRejnormujeprišao.Hodajućibrzoisprednjegakatelefonu,Karelijerekao:Mislimdaćetobitimojpoziv.-PogledaojeRejnora.Pitamsedalibisteimalištaprotiv...
Svakako,dragimojčoveče-uveriogajesekretar.Otićiću.
Rejnorjenapustiosobu,iKarelijepodigaoslušalicu.Progovoriojetiho.-Halo?...DalijetoMiguel?...Da?...Ne,dođavola,nisam.Bilojenemoguće...Ne,nerazumeš,starigospodinjesinoć
umro...Odmahodlazim...Džapjeovde...Džap.Znaš,čovekizSkotlandjarda...Ne,nisamgajošsreo...Ijasenadam...Nauobičajenommestu,poladesetvečeras...Dobro.
Spustivšislušalicu,Karelijeprišaokutku,podigaosvojkofer,staviošeširnaglavuikrenuokadvokrilnimprozorima.Utomtrenutku,izvrtajeušaoHerkulPoaro,ioniKarelisusesudarili.-Oprostite-rekaojeItalijan.
Nemanačemu-odgovoriojePoarouljudno,nastavljajućidablokiraputnapolje.
Akobistemidozvolilidaprođem...
Nemoguće-rekaojePoaroblago.-Sasvimnemoguće.
Insistiram.
Janebih-promrmljaojePoarosprijateljskimosmehom.
Odjednom,KarelijurnunaPoaroa.Malidetektivživahnokoraknuustranu,spotaknuvšiurednoKarelijaneočekivanimpokretom,iistovremenouzevšioditalijanskogdoktoranjegovkofer.Utomtrenutku,DžapuđeusobuizaPoaroa,iKarelipadeuinspektoroveruke.
Zdravo,štajesveovo?-uzviknuojeinspektorDžap.-BožemesačuvajakoovonijeTonio!
Ah!-Poaroseblagonasmejakadaseudaljioodobojice.-Misliosam,dragimojDžap,daćeteviverovatnobitiustanjudamidateimeovoggospodina.
Oh,znamjasveonjemu-potvrdiojeDžap.-Toniojepriličnojavnilik.Zarne,Tonio?KladimsedasibioiznenađenpotezommesjePoaromaločas.Kakotonazivate,Poaro?Džijudžicuilitakonekako,zarne?JadnistariTonio!
KadajePoarospustioItalijanovkofernastoiotvorioga,KarelijezarežaonaDžapa:-Nemateništaprotivmene.Nemožetedamedržite.
Pitamse-kazaojeinspektor.-Kladićusedanećemomoratidatražimodalekočovekakojijeukraotuformulu,iubiostaroggospodina.-OkrenuvšisekaPoarou,dodaoje:-TaformulajeapsolutnovelikiuspehuTonijevojprofesiji,apoštosmogazateklikakopokušavadapobegne,nebihbioiznenađenakouovomtrenutkuimarobukodsebe.
Slažemsesvama-izjaviojePoaro.
DžapjebrzorukamapregledaoKarelija,dokjePoaropregledaokofer.
Dakle?-upitaojeDžapPoaroa.
Ništa-odgovoriojedetektiv,zatvarajućikofer.Ništa.Razočaransam.
Mislitedasteveomapametni,zarne?-zarežaojeKareli.-Alimoguvamreći...
Poarogaprekide,govorećitihoiznačajno.-Moglibiste,možda,alitonebibiloveomapametno.
Iznenađen,Karelijeuzviknuo:-Kakotomislite?
MesjePoarojesasvimupravu-izjaviojeDžap.Bilobiboljedadržitejezikzazubima.-Prilazećivratimaodhodnika,otvorioihjeipozvao:-Džonsone!-Mladipolicajacjeprovirionavrata.-Skupiceluporodicuzamene,hoćešli?-zamoliogajeDžap.-Hoćudasvibuduprisutniovde.
Da,gospodine-kazaojeDžonsonnapuštajućisobu.
Protestujem!Ja...-Karelijejedvaizgovorio.Odjednom,zgrabiojesvojkoferiustremiosekadvokrilnimprozorima.Džapjepotrčaozanjim,zgrabiogaibacioganadivan,uzevšimukoferdokjetočinio.-Nikotejošnijepovredio,zatocičiš-obrecnuoseDžapnasadapotpunozaplašenogItalijana.
Poarojeodšetaododvokrilnihprozora.-Molimvasneiditesada,Poaro-viknuojeDžapzanjim,spustivšiKarelijevkoferkrajstočićazakafu.-Ovobitrebalodabudeveomainteresantno.
Ne,ne,dragimojDžap,neidem-uveriogajePoaro.-Bićubaštu.Ovoporodičnookupljanje,kaoštokažete,bićezbiljaveomainteresantno.
17.
Nekolikominutakasnije,kadajeporodicaEjmoripočeladaseokupljaubiblioteci,Karelijeidaljesedeonadivanu,izgledajućipriličnomrzovoljno,dokjePoaronastaviodastojikrajdvokrilnihprozora.BarbaraEjmori,praćenaHejstingsom,vratilaseizvrtakrozdvokrilneprozoreiprišlajedapodelidivansKarelijem,dokjeHejstingsotišaodastanekrajPoaroa.Poaroprošaputasvomkolegi:-Bilobikorisno,Hejstingse,akobistepribeležili...mentalno,razumete...gdejesvakoodnjihodabraodasedne.
Korisno?Kako?-upitaojeHejstings.
Psihološki,prijateljumoj-biojePoaroovjediniodgovor.
KadajeLusijaušlausobu,Hejstingsjujeposraatraodokjesedalanastolicublizustolausredini.Ričardjestigaosasvojomtetkom,gospođicomEjmori,kojajeselanastolicubeznaslonadokjeRičardprišaoblizustoladabizaštitničkipripazionasvojuženu.EdvardRejnorjestigaoposlednji,zauzimajućipozicijuizafotelje.Zanjimjeusobuušaopolicajac,Džonson,kojijezatvoriovrataistaoblizunjih.
RičardEjmorijepredstavioinspektoraDžapaonimčlanovimaporodicekojeDžapjošnijeupoznao.-Mojatetka,gospođicaEjmori-izjavioje-imojarođaka,gospođicaBarbaraEjmori.
Klimnuvšiglavom,Barbarajeupitala:-Čemusvoovouzbudenje,inspektore?
Džapjeizbegaonjenopitanje.-Sada,mislimdasmosviovde,zarne?-primetioje,prilazećikaminu.
GospodicaEjmorijeizgledalazbunjenaipomalouplašena.-Nerazumembašsasvim-kazalajeRičardu.-Štaovaj..ovajgospodinradiovde?
MislimdabihmoždamoraodavamkažemneštoodgovoriojojjeRičard.-Vidiš,tetkaKarolajn...isvividodaoje,bacivšipogledposobi-drGrejemjeotkriodajemojotacbio...otrovan.
Šta?-uzviknuojeRejnoroštro.GospodicaEjmorijeispustilauzvikužasa.
Otrovanjeskopolaminom-nastaviojeRičard.Rejnorsetrže.-Skopolaminom?
Bože,videosam...
Zaćutaoje,gledajućiuLusiju.
Zakoračivšikanjemu,inspektorDžapjeupitao:-Štastevideli,gospodineRejnor?
Sekretarjeizgledaozbunjen.-Ništa...barem.-počeojenesigumo.Glasmujeutihnuo.
Žaomije,gospodineRejnor-insistiraojeDžapalimoramdaimamistinu.
Hajdete,svishvatajudaneštoprećutkujete.
Nijeništa,zbilja-kazaojesekretar.–Mislimočiglednopostojinekosasvimrazumnoobjašnjenje.
Objašnjenjezašta,gospodineRejnor?-upitaojeDžap.
Rejnorseidaljedvoumio.
Dakle?-nukaogajeDžap.
Samoje...-Rejnorjeponovozastao,aondaseodlučiodanastavi.-SamosamvideogospođuEjmoridasipaneštoovihtableticausvojušaku.
Kadajetobilo?-upitaogajeDžap.
Sinoć.IzlaziosamizserKlodoveradnesobe.Ostalisubilizauzetigramofonom.Svisubiliokupljeniokonjega.Primetiosamdajepodiglabočicustabletama...misliosamjetoskopolamin...isipalavećinuudlansvojeruke.TadamejeserKlodpozvaonatraguradnusobuzbognečega.
Zaštotonistespomenuliranije?-upitaojeDžap.
Lusijajepočeladagovori,alijujeinspektorućutkao.-Samotrenutak,molimvas,gospođoEjmori-insistiraoje.-VoleobihdaprvočujemodgospodinaRejnora.
Nikadaponovonisammisliootome-kazaomujeRejnor.-Teksamsesada,kadajegospodinEjmorirekaodajeserKlodbiootrovanskopolaminom,setiotoga.
Naravno,shvatamdajetosavršenouredu.Samomejeiznenadilakoincidencija.
Tabletemoždauopštenisubileskopolamin.Moglajetobitijednaodonihdrugihbočicakojejedržala.
DžapsesadaokrenuokaLusiji.-Dakle,madam-upitaoje-štaimatedakažeteuvezisovim?
Lusijasečinilapriličnopribranakadajeodgovorila:-Želelasamneštodameuspava.
ObraćajućiseponovoRejnoru,Džapjeupitao:-Kažetedajepriličnoispraznilabočicu?
Takomisečinilo-kazaojeRejnor.
DžapseponovookrenuokaLusiji.-Nebivambilopotrebnotolikotabletadabistezaspali.Jednailidvebibiledovoljne.Stasteuradilisostatkom?
Lusijajerazmišljalazatrenutakprenegoštojeodgovorila:-Nemogudasesetim.
Tamanjehteladanastavi,kadajeKareliustaoiprsnuopakosno:-Vidite,inspektore?Etogavašubica.
BarbarabrzoustadesdivanaiudaljiseodKarelija,dokjeHejstingspohitaokanjoj.Italijanjenastavio:-Imaćeteistinu,inspektore.Došaosamovamospecijalnodavidimovuženu.Poslalajepomene.ReklajedaćenabavitiserKlodovuformulu,iponudilajedamijeproda.Priznaćudasamtrgovaotakvimstvarimauprošlosti.
Tobašinijenekopriznanje-posavetovaogajeDžap,stajućizimeđuKarelijaiLusije.-Tovećznamo.OkrenuosekaLusiji.-Štaviimatedakažetenasveovo,madam?
Lusijaustade,licabezbojnogiRičardjojpriđe.-Nećudopustiti...-počeojekadagaDžapprekide.
Molimvas,gospodine.
Kareliponovoprogovori.-Samopogledajtetuženu!Nikoodvasneznakojeona.Alijaznam!OnajećerkaSelmeGec.Ćerkajejedneodnajzloglasnijihženakojejesvetikadapoznavao.
Nijetačno,Ričarde-povikalajeLusija.-Tonijetačno!Neslušajga...
Polomićuvamsvakukostnatelu!-zarežaojeRičardEjmorinaKarelija.
DžapjezakoračiokaRičardu.-Smiritese,gospodine,smiritese,molimvas-opomenuogaje.-Moramodadođemodosržiovoga.-DžapseokrenuokaLusiji.
—Onda,gospođoEjmori.
Usledilajepauza.Lusijajepokušaladagovori.-Ja...ja...-počelaje.PogledalajeusvogmužaazatimuPoaroa,bespomoćnopruživširukukadetektivu.
Imajtehrabrosti,madam-posavetovaojujePoaro.-Verujtemi.Reciteim.
Ispričajteimistinu.Došlismodotačkegdelaživišenećeposlužiti.Istinaćemoratidaizađenavidelo.
LusijapogledamolećivouPoaroa,alionsamoponovi:-Imajtehrabrosti,madam.Si,si.Buditehrabriigovorite.-Vratiosenasvojemestokrajdvokrilnihprozora.
Nakondugepauze,Lusijaprogovori,glasatihogiprigušenog.-TačnojedasamjaćerkaSelmeGec.Nijetačnodasamzamolilatogčovekdadođeovamo,nitidasamponudiladamuprodamserKlodovuformulu.Došaojeovdedameucenjuje!
Ucena!-jedvajeizustioRičard,prilazećijoj.LusijaseokrenulakaRičardu.Bilojenekehitrineunjenomglasudokjegovorila.-Pretiojedaćetirećiomojojmajciukolikomunenabavimformulu,alijatonisamučinila.Mislimdamoradajujeonukrao.Imaojepriliku.Biojesamtamo...uradnojsobi.Asadavidimdajehteodauzmemskopolaminiubijemse,kakobisvipomislilidasamjaukralaformulu.Gotovomejehipnotisaoda...-PrekinulajeizajecalanaRičardovomramenu.
Suzvikom„Lusija,dušomoja!"Ričardjujezagrlio.Zatim,predavšisvojuženugospođiciEjmori,kojajeustalaikojajesadagrlilazabrinutumladuženuutešno,RičardseobratioDžapu.-Inspektore,
želimdarazgovaramsvamanasamo.
DžapjepogledaoRičardaEjmorijazatrenutakaondajekratkoklimnuoDžonsonu.
—Vrlodobro-složiose,dokjepolicajacotvoriovratagospođiciEjmoriiLusiji.
BarbaraiHejstingsiskoristišeprilikudasevrateuvrtkrozdvokrilneprozore,dokjeEdvardRejnor,kadjeodlazio,promrmljaoRičardu:-Žaomije,gospodineEjmori,veomamiježao.
KadajeKarelipodigaosvojkoferiuputiosenapoljezaRejnorom,Džapjenarediosvompolicajcu:-PažljivoposmatrajgospođuEjmori..atakođeidrKarelija.-KareliseokrenuonavratimaiDžapjenastaviodagovoripolicajcu:-Nećudabudenikakvihčudnihdešavanjaodbilokoga,razumeš?
Razumem,gospodine-odgovoriojeDžonsonkadaseupitiozaKarelijem.
Izvinite,gospodineEjmori-rekaojeDžapRičarduEjmoriju-alinakononogaštonamjegospodinRejnorrekao,obavezansamdapreduzmemsvepredostrožnosti.IželimdamesjePoaroostaneovde,kaosvedokonomeštoćetemireći.
RičardjeprišaoDžapusdržanjemčovekakojijedošaodoznačajneodluke.
Dubokoudahnuvši,progovoriojesodlučnošću"-Inspektore!
Dakle,gospodine,štajeupitanju?-upitaojeDžap.Veomaobazrivoilagano,Ričardjeodgovorio:-Mislimdajevremedapriznam.Jasamubiosvogoca.
Džapsenasmešio.-Bojimsedanećebitiprihvatljivo,gospodineRičardjeizgledaozaprepašćen.-Kakotomislite?
Ne,gospodine-nastaviojeDžap.-Ili,dasedrugačijeizrazim,tonećedapijevodu.Visteveomaprivrženisvojojdobrojdami,shvatam.Tekvenčaniisveto.
Ali,davamotvorenokažem,nijekorisnoponašanjestavitisvojvratuularradilošežene.Madajeonalepotica,neospomo,priznaću.
InspektoreDžap!-uzviknuojeRičardbesno.
Nemasvrheraspravljatisesamnom,gospodinenastaviojeDžaphladnokrvno.
Rekaosamvampravuistinubezokolišanja,inesumnjamdaćevamovdeprisutnimesjePoarorećiisto.Žaomije,gospodine,alidužnostjedužnost,aubistvojeubistvo.Tojesve.-Džapklimnuglavomodlučnoinapustisobu.
OkrenuvšisePoarou,kojijeposmatraoscenusadivana,Ričardjehladnoupitao:
Dakle,dalićetemirećiisto,mesjePoaro?
Ustavši,Poaroizvaditabakeruizsvogdžepaiizvadicigaretu.UmestodaodgovorinaRičardovo
pitanje,postaviojesopstveno:-MesjeEjmori,kadasteprviputposumnjalinasvojuženu?
Janikada...-zaustiojeRičard,aligaPoaroprekide,podigavšikutijusašibicamasastoladokjegovorio.
Molimvas,preklinjemvas,mesjeEjmori,ništaosimistine!Zaistasesumnjalinanju,znamto.Sumnjičilistejeprenegoštosamdošao.Zatostebilitolikozabrinutidameukloniteizovekuće.
Neporičiteto.NemogućejeobmanutiHerkulaPoaroa.-Pripaliojesvojucigaretu,vratiokutijusašibicamanatragnasto,inasmešiosemnogovišemčoveku,kojisedizaouvisnadnjim.Činilisusmešankontrast.
Grešite-rekaojeRičardPoarouusiljeno.-Potpunogrešite.KakosammogaodasumnjičimLusiju?
Aipak,naravno,postojipodjednakodobarslučajdasenapraviprotivvas-nastaviojePoarozamišljeno,kadajeponovoseo.-Vistebaratalilekovima,vistebaratalikafom,vistebilibeznovcaiočajnidagapribavite.Oh,da,svakobimogaodaopravdanosumnjičivas.
InspektorDžapizgledadaseneslažesvama-primetiojeRičard.
Ah,Džap!Onimazdravrazum-nasmešiosePoaro.-Onnijezaljubljenažena.
Zaljubljenažena?-Ričardjezazvučaozbunjen.
Dozvolitedavamdamlekcijuizpsihologije,mesje-ponudiojePoaro.-Čimsamstigao,vašaženamijeprišlaipreklinjalamedaostanemovdeiotkrijemubicu.
Dalibikrivaženatoučinila?
Mislite...-počeojeRičardbrzo.
Mislim-prekinuogajePoaro-daprenegoštovečerassuncezađe,vićetejemolitizaoproštajnakolenima.
Štapričate?
Moždaprevišepričam-priznaojePoaro,ustajući.Sada,mesje,stavitesebeumojeruke.UrukeHerkulaPoaroa.
Možetedajespasite?-upitaojeRičardsočajanjemuglasu,Poarogajeposmatraoozbiljno.-Daosamsvojureč...mada,kadasamtoučinio,nisamshvataokolikoćetobititeško.Vidite,vremejeveomakratko,ineštomorabrzodaseuradi.Moratedamiobećatedaćeteuraditibašonakokakovamkažem,bezpostavljanjapitanjailipravljenjateškoća.Dalimitoobećavate?
Vrlodobro-odgovoriojeRičardpriličnonerado.
Tojedobro.Asada,slušajteme.Onoštopredlažemnijeniteškoninemoguće.Toje,ustvari,zdravrazum.Ovakućaćeubrzobitipredatapoliciji.Onićesemotatiposvuda.Svudaćeistraživati.Zavasi
vašuporodicutobimoglobitiveomaneprijatno.Predlažemdaodete.
Predamokućupoliciji?-upitaojeRičard,snevericom.
Ovojemojpredlog-ponoviojePoaro.-Naravno,moraćetedaostaneteukomšiluku.Alikažudajelokalnihotelpriličnoudoban.Rezervišitetamosobe.Ondaćetebitiblizu,prirucikadapolicijapoželidavassveispita.
Ali,kadapredlažetedabitotrebalodasedesi?Poaromusenasmešizadovoljno.-Mojaidejajebila...odmah.
Toćesvakakoizgledativeomačudno?
Nikako,nikako-uveravaojemalidetektivRičarda,smešećiseponovo.-Toćeizgledatikaopotezkrajnje..kakokažete?...krajnjeosećajnosti.Druženjaovdesuvammrska...nemožetedapodnesetedaostanetejošjedansat.Uveravamvas,toćezvučativeomadobro.
Alištajesinspektorom?
JaćuličnodasredimtosinspektoromDžapom.
Idaljenemogudavidimkakvoćedobrotodapostigne-biojeuporanRičard.
Ne,naravnodanevidite.-Poarojezazvučaopriličnosamozadovoljno.Slegnuojeramenima.-Nijeneophodnodavividite.Alijavidim.Ja,HerkulPoaro.Tojedovoljno.-UhvatiojeRičardazaramena.-Idite,isreditesve.Ili,akonisteustanjudatouradite,nekatoRejnoručinizavas.Idite!Idite!-SkorojegurnuoRičardakavratima.
SposlednjimzabrinutimpogledomkaPoarou,Ričardjenapustiosobu.-Oh,tiEnglezi!
Kakosutvrdoglavi-promrmljaojePoaro.Prišaojedvokrilnimprozorimaipozvao:
MadmazelBarbara.
18.
UodgovornaPoaroovpoziv,BarbaraEjmorisepojavilaispreddvokrilnihprozora.
Molim?Dalisejošneštodogodilo?-upitalaje.
Poarojojpodarisvojnajprivlačnijiosmeh.-Ah,madmazel-kazaoje.-PitamsedalibistemoglidamipredatemogkoleguHejstingsasamonaminut-dva,možda?.
Barbarinodgovorbiojepropraćensnebivljivimpogledom.-Tako!Želitedamioduzmetemogmalogljubimca,zarne?
Samonakratko,madmazel,obećavamvam.
Ondamožete,mesjePoaro.-Okrenuvšiseponovokavrtu,Barbarajepozvala:
Ljubimčemoj,traževas.
Zahvaljujemvam-nasmešioseponovoPoarosučtivimnaklonom.Barbarasevratilauvrt,inekolikominutakasnijeHejstingsjeušaoubibliotekukrozdvokrilneprozore,izgledajućipomalopostiđeno.
Ištaimatedakažeteusvojukorist?-upitaojePoarotonomlažneljutnje.
Hejstingsjepokušaodaseosmehneizvinjavajućise.-Metnutiglupaviosmehisvejeuredu-ukoriogajePoaro.-Ostavimvasovdenastraži,isledećeštoznamjestedasevišetateuvrtustomveomašarmantnommladomdamom.Visteuopštenonajpouzdanijičovek,moncheraličimsenascenipojavinekazgodnamladažena,vašerasuđivanjeodletikrozprozor.Zutalors!
Hejstingsovglupaviosmehjeizbledeo,dabibiozamenjencrvenilomposramljenosti.
—Kažem,strašnomiježao,Poaro-uzviknuoje.-Samosamizašaonapoljenasekund,aondasamvasvideokrozprozor,kakoulaziteusobu,takodasammisliodanijebitno.
Mislitedastesmatralidajeboljedasenevraćatedasesuočitesamnom-izjaviojePoaro.-Pa,dragimojHejstingse,moždasteučinilinajnepopravljivijuštetu.
ZatekaosamovdeKarelija.SamodobriBogznaštajeonradio,ilikakavjedokazpokvario.
Kažem,Poaro,damijezaistažao-izvinioseHejstingsponovo.-Veomamiježao.
Akonisteučinilinepopravljivuštetu,toćevišebitizbogdobresrećenegozbogbilokogdrugograzloga.Alisada,monami,došaojetrenutakkadamoramodauposlimosvojemalesivećelije.-PretvarajućisedaudaraHejstingsapoobrazu,Poarojeustvarinežnopotapšaosvogkolegu.
Ah,dobro!Pređimonaposao-uzviknuojeHejstings.
Ne,tonijedobro,prijateljumoj-kazaomujePoaro.-Tojeloše.Tojenejasno.
Licemujeimalozabrinutizgledkadajenastavio:-Tojemračno,mračnokaoštojebilosinoć.-Razmišljaojezatrenutak,aondajedodao:-Ali...da...mislimdamoždapostojijednaideja.Klicaideje.Da,počećemoodatle!
Izgledajućipotpunomistično,Hejstingsjeupitao:-Očemuto,pobogu,pričate?
TonPoaroovogglasasepromenio.Govoriojeozbiljnoizamišljeno.-ZaštojeserKlodumro,Hejstingse?Odgovoritemito.ZaštojeserKlodumro?
Hejstingsjezuriounjega.-Alimitoznamo-uzviknuoje.
Zbilja?-upitaojePoaro.-Dalistetolikosigurni?
Hm..da-odgovoriojeHejstings,madaponeštonesigurno.-Umroje...umrojezatoštojeotrovan.
Poarojenapravionestrpljivgest.-Da,alizaštojebiootrovan?
Hejstingsjepažljivorazmišljaoprenegoštojeodgovorio.Zatimjeprozborio:-Tosvakakomoradajebilozatoštojelopovsumnjao...-PoaropolakoodmahnuglavomkadajeHejstingsnastavio:-zatoštojelopovsumnjao...dajeotkriven...-ZaćutaojeponovodokjeposmatraokakoPoaronastavljadaodmahujeglavom.
Pretpostavite,Hejstingse...-promrmljaojePoarosamopretpostavitedalopovnijesumnjao?
Nerazumembašsasvim-priznaojeHejstings.Poaroseudalji,aondasevratisrukamapodignutimugestkojimjeizgledanameravaodazadržipažnjusvogprijatelja.Zastaojeipročistiogrlo.-Dozvolitedavamispričam,Hejstingse-izjavioje-nizdogađaja,kakosusemoždadogodili,ili,boljerečenokakomislimdajetrebalodasedogode.
HejstingsjeseonastolicukrajstoladokjePoaronastavio.
SerKlodumireusvojojstolicisinoć-Poarojeprišaofotelji,seoizatrenutakzastaoprenegoštojezamišljenoponovio:-Da,serKlodumireusvojojstoliciNikakvesumnjiveokolnostinepratetusmrt.Posvemusudećitoćebitipripisanosrčanomudaru.Proćićenekolikodanaprenegoštonjegovaličnadokumentabudupregledana.Njegovtestamentćebitijedinidokumentzakojimćesetragati.Poslesahrane,upodesnomtrenutku,bićeotkrivenodasunjegovebeleškeonovomeksplozivunepotpune.Moglobidanikadanebudepoznatodapostojitačnaformula.
Viditeštatopružanašemlopovu,Hejstingse?
Da.
Šta?-upitaojePoaro.
Hejstingsjeizgledaozbunjen.-Šta?-ponovioje.
Sigurnost.Topružalopovu.Onmožedaprodasvojplenpriličnobezbedno,kadgodtopoželi.Nemapritiskananjega.Čakiakojepostojanjeformulepoznato,onćeimatipunovremenadaprikrijesvojetragove.
Pa,tojejednaideja...da,pretpostavljamdajetakoprokometarisaojeHejstingsdubioznimtonom.
Aliprirodnodajetoideja!-povikaojePoaro.-NisamlijaHerkulPoaro?Alividitesadakudanastaidejavodi.OnanamgovoridaubistvoserKlodanijeslučajanmanevarkojijeizvršenbezrazmišljanja.Tojebiloplaniranounapred.Unapred.
Viditelisadagdesmo?
Ne-priznaojeHejstingssprivlačnomiskrenošću.–
Znatevrlodobrodajanikadanevidimtestvari.ZnamdasmoubiblioteciserKlodovekuće,itojesve.
Da,prijateljumoj,upravuste-rekaomujePoaro.-MismoubibliotecikućeserKlodaEjmorija.Nijejutrovećveče.Mrakseupravospustio.Planovilopovasuispalinaopačke.
Poarojesedeoveomauspravnoimahaojekažiprstomnedvosmislenodanaglasisvojepoente.-SerKlod,kojiunormalnomtokustvari,nebiprišaotomsefudosledećegjutra,otkriojesvojgubitakpukomslučajnošću.I,kaoštojesamstarigospodinrekao,lopovjeuhvaćenkaopacovuklopku.Da,alilopov,kojijeiubica,znatakodeneštoštoserKlodnezna.LopovznadaćezasamonekolikominutaserKlodbitizauvekućutkan.On...iliona...imajedanproblemkojimorabitirešen,isamojedan...dabezbednosakrijedokumenttokomtihnekolikominutamraka.Zatvoriteoči,Hejstingse,ajaćuzatvoritisvoje.Svetlasusepogasilainemožemoništadavidimo.
Alimožemodačujemo.Ponovitemi,Hejstingse,štotačnijemožete,rečigospodiceEjmorikadanamjeopisivalatuscenu.
Hejstingszatvorioči.Zatimpočedagovori,lagano,snaporompamćenjainekolikopauza.-Dahtanja-izustioje.
Poaroklimnuglavom.-Punomalihdahtanja-nastaviojeHejstings,iPoaroponovoklimnuglavom.
Hejstingssenekovremekoncentrisao,aondajenastavio:-Zvukstolicekojapada...jedanmetalniklik...tomoradajebioključ,mislim.
Sasvimtako-kazaojePoaro.-Ključ.Nastavite.
Vrisak.TojeLusijavrištala.ZazivalajeserKloda...Zatimsezačulokucanjenavratima...Oh!Čekajtemalo...odmahnapočetku,zvuksvilekojasecepa.-Hejstingsjeotvoriooči.
Da,svilakojasecepa-uzviknuojePoaro.Ustade,priđepisaćemstolu,aondapređedokamina.-Svejetu,Hejstingse,utihnekolikotrenutakatame.Svejetu.Aipaknamnašeušinegovore...ništa.-Zastaojekodokvirakaminaimehaničkiispraviovaznuspapirićimakorišćenimzapaljenjevatre.
Oh,prestanitedaispravljateteprokletestvari,Poaro-požalioseHejstings.-Uvektoradite.
Prikovanepažnje,Poarojeukloniorukusvazne.-Štakažete?-upitaoje.-Da,takoje.Zuriojeuvaznu.-Sećamsedasamihispraviopresatvremena.Asada...potrebnojedaihponovoispravim.-Govoriojeuzbuđeno.-Zašto,Hejstingse...zaštojetotako?
Zatoštosuiskrivljeni,pretpostavljam-odgovoriojeHejstingstonomdosade.-Tojesamovašamalamanijaurednosti.
Cepanjesvile!-uzviknuojePoaro.-Ne,Hejtingse!Zvukjeisti.-Zuriojeupapirzapaljenjevatre,ipograbiovaznuukojojsusenalazili.-Cepanjepapira-nastaviojekadaseodmakaoodkamina.Njegovouzbuđenjeseprenelonanjegovogprijatelja.
Štajeto?-upitaojeHejstings,skočivšinanogeiprišavšimu.
Poaroustade,istresavšipapirićekorišćenezapaljenjevatrenadivaniispitijućiih.
TuitamobipružiojedanHejstingsu,mrmljajući:-Evojednog.Ah,jošjedan,ijošjedan.
Hejstingsjeodmotavaopapirićeiproučavaoih.-CN...-počeojedačitanaglassjednogodnjih.
Da,da!-uzviknuojePoaro.-Tojeformula!
Kažem,tojedivno!
Brzo!Umotajteihponovo!-narediojePoaroiHejstingsjepočeotodaradi.-Oh,takostespori!-prebaciomujePoaro.-Brzo!Brzo!-ŠčepavšipapirićeodHejstingsa,stavioihjenatraguvaznuipožuriodajevratinaokvirkamina.
Izgledajućizapanjen,Hejstingsmusepridružiotamo.
Poarosezadovoljnosmešio.-Intrigiravasštaradimtamo,da?Recitemi,Hejstingse,štajatoimamovdeuvazni?
Pa,papirićekorišćenezapaljenjevatre,naravnoodgovoriojeHejstingstonomogromneironije.
Ne,monami,tojesir.
Sir?
Tačno,prijateljumoj,sir.
Recitemi,Poaro-upitaojeHejstingsironično-dobrovamje,zarne?Mislim,nemateglavoboljuilineštoslično?
Poaroovodgovorjeignorisaofrivolnopitanjenjegovogprijatelja.-Zaštakoristitesir,Hejstingse?Rećićuvam,monami.Koristitegakaomamaczamišolovku.Sadačekamosamojednustvar..miša.
Amiš...
Mišćedoći,prijateljumoj-uveriojePoaroHejstingsa.-Buditeuvereniuto.
Poslaosammuporuku.Nećepropustitidareaguje.
PrenegoštojeHejstingsimaovremenadareagujenaPoaroovutajnuobjavu,vratasuseotvorilaiEdvardRejnorjeušaousobu.-Oh,visteovde,mesjePoaro-pri-metiojesekretar.-IkapetanHejstingstakođe.InspektorDžapbivoleodarazgovarasobojicomgorenaspratu.
19.
Odmahćemodoći-odgovoriojePoaro.PraćenHejstingsom,prišaojevratiraa,dokjeRejnorušaoubibliotekuiprišaokaminu.Navratima,Poaroseiznenadaokrenuumestudapogledasekretara.-Uzgred,gospodineRejnor-upitaojedetektiv.vrativšisenasredinusobedalislučajnoznatedalijedrKareliuopštejutrosbioovdeubiblioteci?
Da,bioje-rekaojeRejnordetektivu.–Zatekaosamgaovde.
Ah!-činilosedajePoarozadovoljanovim.-Aštajeradio?
Telefoniraoje.verujem.
Dalijetelefoniraokadasteušli?
Ne,bašsevraćaousobu.BiojeuserKlodovojradnojsobi.
Poarojerazmatraotozatrenutak,aondajeupitaoRejnora:-Gdestevitačnobilitada?Možetelidasesetite?
Idaljestojećikrajkamina,Rejnorjeodgovorio:-Oh,otprilikeovdenegde,mislim.
DalistečulibiloštaoddrKarelijevograzgovoratelefonom?
Ne-rekaojesekretar.-Savršenojasnomijedaodoznanjadaželidabudesam,takodasamotišao.
Shvatam.-Poarosedvoumio,aondajeuzeobeležnicuiolovkuizsvogdžepa.
Napisavšinekolikorečinajednojstranici,iscepaojuje.-Hejstingse!-pozvaoje.
Hejstings,kojijestajaokrajvrata,priđemuiPoarodadesvomprijateljupresavijenustranicu.-DalibistebilitakoljubaznidaodnesetetoinspektoruDžapu?
RejnorjeposmatraokakoHejstingsnapuštasobudaobavizadatak,aondajeupitao:-Čemusveto?
Stavljajućibeležnicuiolovkunatragusvojdžep,Poaroodgovori:-RekaosamDžapudaćumusepridružitizanekolikominuta,idaćumoždabitiustanjudamukažemimeubice.
Zbilja?Znatekojeto?-upitaojeRejnorustanjublagoguzbuđenja.
Usledilajetrenutnapauza.HerkulPoarojeizgledadržaosekretarapodčinimasvojeličnosti.Rejnorjeposmatraodetektiva,fasciniran,kadajeovajprogovorio.
Da,mislimdaznamkojeubica...konačno-objaviojePoaro.-Setiosamsejednogdrugogslučaja,netakodavno.NikadanećuzaboravitiubistvolordaEdžvera.Biosamskoropobeđen...da,ja,HerkulPoaro!..krajnjejednostavnomprepredenošćujednogpraznogmozga.Vidite,mesjeRejnor,veoma
priglupiljudičestoimajugenijalnostdapočinenekomplikovanzločinaondaganapuste.NadajmosedajeubicaserKloda,sdrugestrane,inteligentan,nadmoćanipotpunozadovoljansobominesposobandaodoli..kakokažete?...suvišnomulepšavanju.-Poarooveočiseozarišesnažnomoživljenošću.
Nisamsigurandavasrazumem-rekaojeRejnor.MislitedatonijegospođaEjmori?
Ne,tonijegospođaEjmori-kazaomujePoaro.Zatosamnapisaomojepisamce.Tajadnadamajedovoljnopropatila.Onamorabitipošteđenadaljegpropitivanja.
Rejnorjeizgledaozamišljen,aondajeuzviknuo:-OndaćusekladitidajetoKareli.Da?
Poaromahnuvragolastoprstomnanjega.-MesjeRejnor,moratemidopustitidazadržimsvojemaletajnedoposlednjegtrenutka.-Izvadivšimaramicu,obrisaoječelo.-MonDieu,kakojedanastoplo!-požaliose.
Dalibisteželelipiće?-upitaojeRejnor.-Zaboravljamsvojemanire.Trebalojedavamranijeponudim.
Poarosezadovoljnoosmehnu.-Veomasteljubazni.Popićuviski,molimvas,akomogu.
Svakako.Samotrenutak.-Rejnorjenapustiosobu,dokjePoaroodlutaododvokrilnihprozoraizatrenutakpogledaonapoljeuvrt.Zatim,prišavšidivanu,protresaojejastuke,prenegoštojeprišaookvirukaminadapogledaukrase.KroznekolikotrenutakaRejnorsevratiosdvaviskijaisodomnaposlužavniku.
PosmatraojekadajePoaropodigaorukukaukrasunaokvirukamina.
Ovojevredanantikvititet,verujem-primetiojePoaropodigavšikrčag.
Zbilja?-biojeRejnorovnezainteresovankomentar.-Neznammnogootojvrstistvari.Dođiteipopijte-predložiojespustivšiposlužavniknastočićzakafu.
Hvalavam-promrmljaojePoaro,pridruživšimusetamo.
Pa,zasreću-kazaojeRejnor,uzevšičašuiotpivšiSnaklonom,Poaropodižedrugučašudosvojihusana.
Zavas,prijateljumoj.Asadamidopustitedavamispričamomojimsumnjama.
Najpresamshvatioda...
Odjednomjeprekinuo,trgnuoglavuprekoramenakaodamujenekizvukdoprodouveta.PogledavšinajpreuvrataaondauRejnora,staviojeprstnausta,pokazujućidamislidabinekomogaodaprisluškuje.
Rejnorklimnuglavomuznakrazumevanja.Njihdvojicaseprišunjašepotajnodovrata,iPoarodadeznaksekretarudaostaneusobi.Poarootvorivrataoštroiizletenapolje,aliseodmahvratio
izgledajućikrajnjepokunjen.
Iznenađujuće-priznaojeRejnoru.-Mogaosamsezakletidasamčuonešto.Ah,dobro,napraviosamgrešku.Tosenedešavaveomačesto.Avotresante,prijateljumoj.Isprazniojesadržajsvoječaše.
Ah!-uzviknuojeRejnor,kadajeionotpio.
Oprostite?-upitaojePoaro.
Ništa.Teretmipadasasrca.tojesve.
Poaropriđestoluispustičašu.-Daliznate,mesjeRejnor-poveriose-dabudemapolutnopoštenpremavama,nikadasenisarasasvimnavikaonavašeengleskonacionalnopiće,viski.Ukusmisenesviđa.Gorakje.-Prišaojefoteljiiseo.
Zaista?Takomiježao.Mojuopštenijeimaogorakukus.-Rejnorjespustiosvojučašunastočićzakafu,inastavio:-Mislimdastehtelineštodamikažetesada,zarne?
Poarojeizgledaoiznenađen.-Jesamli?Štajetomoglodabude?Dalijemogućedasamvećzaboravio?Mislimdasammoždaželeodavamobjasnimkakopostupamunekojistrazi.Voyons!Jednačinjenicavodidodruge,takonastavljamo.Dalisesledećauklapastim?Amerveile!Dobro!Možemodanastavimo.Ovasledećamalačinjenica...ne!Ah,toječudno!Neštonedostaje...akarikaulancukojanijetu.
Istražujemo.Tražimo.Itamalačudnačinjenica,tajmoždabeznačajanmalidetaljkojinećedasepoklopi,stavljamoovde!-Poarojenačinioektravagantangestrukom.
Tojeznačajno!Tojeizvanredno!
Da.da,razumem-promrmljaojeRejnordubiozno.PoarojezavrteokažiprstomtakožestokouRejnorovolicedajesekretargotovoklonuoprednjim.-Ah,čuvajtese!
Rizikdetektivakojikaže:„Tojetakomalo,danijevažno.Tosenećesložiti.
Zaboravićuto."Takonastajezabuna!Svejevažno.-Poarojeodjednomzaćutaoipotapšaosepoglavi.-Ah!Sadasamsesetioočemusamželeodarazgovaramsavama.Radiloseotimmalim,nevažnimmalimčinjenicama.Želeosamdarazgovaramsavama,mesjeRejnor,oprašini.
Rejnorseučtivonasmešio.-Prašini?
Tačno.Prašini-ponoviojePoaro.-MojprijateljHejstings,upravomejesadapodsetiodasamjadetektivanekućnapomoćnica.Smatraojesebeveomapametnimštojenapraviotakvuprimedbu,alijanisamtolikosiguran.Kućnapomoćnicaidetektiv,ipak,imajuneštozajedničko.Kućnapomoćnica,štaonaradi?
Onaistražujesvemračnećoškovesvojommetlom.Iznosinasvetlostdanasveskrivenestvarikojesu
sezgodnootkotrljalevanvidokruga.Zaridetektivneradipriličnoistustvar?
Rejnorjeizgledaokaodasedosađuje,alijepromrmljao:-Veomainteresantno,mesjePoaro.–Prišaojestolicikrajstolaiseo,prenegoštojeodgovorio:-Ali...dalijetosveštostenameravalidakažete?
Ne,nesasvim-odgovoriojePoaro.Nagnuosenapred.-Nistemibaciliprašinuuoči,mesjeRejnor,zatoštonijebiloprašine.Dalirazumete?
Sekretarjezuriounjeganetremice.-Ne,bojimsedanerazumem.
Nijebiloprašinenatojkutijislekovima.MadmazelBarbarajeprokomentarisalatučinjenicu.Alitrebalojedabudeprašine.Policanakojojonastoji-iPoaropokazarukomkanjojdokjegovorio-punajeprašine.Tadasamznao...
Znaošta?
Znaosam-nastaviojePoaro-dajenekonedavnoskidaotukutiju.DaosobakojajeotrovalaserKlodaEjmorijanijeimalapotrebudasinoćpriđekutiji,poštojenekomprethodnomprilikomuzeosavotrovkojimujebiopotreban,odabravšivremekadajeznaodanećebitiuznemiravan.Visinoćnisteprišlikutiji.zatoštostevećuzeliiznjeskopolaminkojivamjebiopotreban.Alistebaratalikafom,mesjeRejnor.
Rejnorsestrpljivonasmešio.-BlagiBože!DalimeoptužujetedasamubioserKloda?
Dalitoporičete?-upitaojePoaro.
Rejnorjezastaoprenegoštojeodgovorio.Kadajeponovoprogovorio,njegovglasjeimaooštrijiton.-Oh.ne-izjavioje-neporičemto.Zaštobih?Jasamzaistaponosannačitavustvar.Tojetrebalodasezavršibezzapreka.BilajetočistalošasrećakojajenateralaserKlodadaponovootvorisefsinoć.Nikadaprenijeuradiotakvustvar.
Poarojezazvučaopriličnodremljivokadajeupitao:-Zaštomigovoritesveovo?
Zaštodane?Takostesimpatični.Zadovoljstvojerazgovaratisavama.
Rejnorsenasmejao,aondanastavio.-Da,stvarisuzamalopošlenaopako.Alitimesezaistaponosim,štosamneuspehpretvoriouuspeh.-Trijumfalniizrazpojaviosenanjegovomlicu.-Smislitiskrivališteutrenutkujezaistabilopriličnodobrodazaslužujepriznanje.Daliželitedavamkažemgdejesadaformula?
Njegovadremljivostjesadabilanaglašena,ičinilosedajePoarouteškodagovorijasno.-Ja...nerazumemvas-prošaputaoje.
Napravilistejednumalugrešku,mesjePoaro-kazaomujeRejnorspodrugljivimosmehom.-Potcenilistemojuinteligenciju.NisambiostvamoprevarensadavašomdovitljivomdiverzijomojadnomstaromKareliju.ČovekvašepametinijemogaoozbiljnodaverujedajeKareli...pa,tonije
vrednonirazmišljanja.Vidite,jaigramzavelikeuloge.Toparčepapira,isporučenonapravomesto,značipedesethiljadafuntizamene.-Nasloniosenastolici.
Samopomisliteštačovekmojihsposobnostimožedauradispedesethiljadafunti.
Glasomrastućedremljivosti,Poarojeuspeodaodgovori:-Ja...jane...želimdamislimotome.
Pa,moždane.Cenimto-priznaojeRejnor.-Čovekmoradadozvolidrugačijestanovište.Poarosenagnuonapredičinilosedasenaprežedasepribere.-Itonećebititako-uzviknuoje.-Jaćuvaspotkazati.Ja,HerkulPoaro...-Odjednomjezaćutao.
HerkulPoaronećeništauraditi-izjaviojeRejnor,kadasedetektivponovozavalio.Sasmehomkojijenalikovaopodrugljivomsmehu,sekretarjenastavio:-Uopštenistepretpostavili,zarne,čaknikadastereklidajeviskigorak?Vidite,dragimesjePoaro,janisamizvadiojednuvećnekolikobočicaskopolaminaizkutije.Akoništa,vistedobilimalovišenegoštosamdaoserKlodu.
Ah,monDieu-jedvajeizgovorioPoaro,borećisedaustane.Slabašnimglasompokušaojedavikne:-Hejstingse!Hejs...-Glasmujezamro,ipaojenazadustolicu.Kapcisumusezatvorili.
Rejnorustade,odgurnusvojustolicuistadeiznadPoaroa.-Pokušajtedaostanetebudni,mesjePoaro-rekaoje.-Svakakobistevolelidaviditegdejesakrivenaformula.zarne?
Sačekaojetrenutak,aliPoarooveočisuostalezatvorene.-Brz,sanbezsnova,ibezbuđenja,kaoštojetorekaonašdragiprijateljKareli-prokomentarisaojeRejnorsuvokadajeprišaookvirukamina,uzeopapirićekorišćenezapaljenjevatre,presavioihistavioihusvojdžep.Prišaojedvokrilnimprozorima,zastavšisamodavikneprekoramena:-Zbogom,dragimojmesjePoaro.TamanjehteodazakoračiuvrtkadagajezaustavioPoaroovglas,kojijegovorioveseloiprirodno.-Zarnebisteželeliikovertu?
RejnorseokrenuoumestuiuistomtrenutkujeizvrtaušaoubibliotekuinspektorDžap.Ustuknuvšinekolikokoraka,Rejnorjeneodlučnostao,aondajeodlučiodapobegne.Potrčaojekadvokrilnimprozorima.dabigatamouhvatiliinspektorDžapipolicajacDžonson,kojisetakođeiznenadapojavioizvrta.
Poaroustadesasvojestolice,protežućise.-Pa,dragimojDžape-upitaoje.-Dalistesvečuli?
VukućiRejnoranatragkasredinisobeuzpomoćsvogpolicajca,Džapjeodgovorio:
Svakureč,zahvaljujućivašempisamcetu,Poaro.Možetesvesavršenodačujetesaterasetamoodmahispredprozora.Sada,hajdedazavršimosnjimividimoštamožemodanađemo.-IzvukaojepapirićekorišćenezapaljenjevatreizRejnorovogdžepaibacioihnastočićzakafu.Zatimjeizvukaojednubočicu.-Aha!Skopolamin!
Prazan.
Ah,Hejstingse-pozdraviojePoarosvogprijatelja,kadajeušaoizpredvorjanosećičašuviskijaisode,kojejepružiodetektivu.
Vidite?-obratiosePoaroRejnorunasvojnajljubaznijinačin.-Odbijamdaigramuvašojkomediji.Umestotoga,nateraosamvasdaigrateumojoj.Umompisamcetu,daosaminstrukcijeDžapuatakođeiHejstingsu.Zatimsamvamolakšaostvarižalećisenavrućinu.
Znaosamdaćetepredložitipiće.Toje,napokon,otvaranjekojevamjepotrebno.
Posletoga,svejetakoiskreno.Kadaodlazimdovrata,dobriHejstings,spremanjenapoljusdrugimviskijemisodom.Zamenimčašeiponovosamnatrag.Itako...daljeskomedijom.
PoarojevratiočašuHejstingsu.-Lično,mislimdasamdobroodigraosvojuulogu-izjavioje.UsledilajepauzadoksuPoaroiRejnorpremeravalijedandrugoga.
ZatimjeRejnorprogovorio:-Bojaosamvasseotkakosteušliuovukuću.Mojashemajemogladauspe.Mogaosamdastvorimsebiživotspedesethiljadafunti...moždačakiviše...kojebihdobiozatubednuformulu.Ali,odtrenutkakadastestigli,prestaosamdaseosećamapsolutnosamopouzdandaćudaseizvučemsubistvomtepompeznestarebudaleikrađomdragocenogkomadićapapira.
Većsamprimetiodasteinteligentni-odgovoriojePoaro.Ponovojeseoufotelju,izgledajućividljivozadovoljansobom,kadajeDžappočeodagovoribrzo:EdvardeRejnor,hapsimvaszbognamemogubistvaserKlodaEjmorija,iupozoravamvasdasveštokažetemožebitiupotrebljenokaodokaznimaterijal.
DžapjedaoznakpolicajcudaodvedeRejnora.
20.
DokjeRejnorizlaziopodnadzorompolicajcaDžonsona,prošlisukrajgospodiceEjmori,kojajeutomtrenutkuulazilaubiblioteku.Pogledalaihjezabrinuta,aondajepohitalakaPoarou.-MesjePoaro-jedvajeprozborilakadajePoaroustaodajepozdravi-dalijetotačno?DalijegospodinRejnorubiomogbrata?
Bojimsedajetako,madmazel-kazaojePoaro.GospođicaEjmorijeizgledalazapanjena.-Oh!Oh!uzviknulaje.-Nemogudaverujem!Kakvaporočnost!Uveksmoseodnosilipremanjemukaopremačlanuporodice.IBisveksisve...-NagloseokrenulaitamanjehteladaodekadajeušaoRičardipridržaojojvrata.Kadajegotovoistrčalaizsobe,izvrtajeušlanjenanećakaBarbara.
Ovojejednostavnoprevišeslamajućezareči-uzviknulajeBarbara.-EdvardRejnor,odsvihljudi.Kobitoverovao?Nekojebiostrašnopametandatootkrije.
Pitamseko!
PogledalajeznačajnouPoaroakojise,međutim,naklonioupravcupolicijskoginspektorakadajepromrmljao:-InspektorDžapjerešioslučaj,madmazel.
Džapsezadovoljnoosmehnuo.-Rećiću,mesjePoaro,dastedobraosoba.Atakođeidžentlmen.-Klimnuvšiglavomokupljenomdruštvu,Džapježivahnootišao,zgrabivšičašusviskijemodzbunjenogHejstingsa,srečima:-Preuzećubriguodokaznommaterijalu,molimvas,kapetaneHejstings!
Da,alidalijeinspektorDžapzaistatajkojijeotkriokojeubiostricaKloda?Ili-upitalajeBarbaraPoaroastidljivokadamujeprišla-stetobilivi,mesjeHerkulPoaro?
PoaropriđeHejstingsu,zagrlivšisvogstarogprijatelja.-Madmazel-obavestiojeBarbaru-pravazaslugaovdepripadaHejstingsu.Onjenačinioprimedbunadmašujućebriljantnostikojamejestavilanapravitrag.Odveditegauvrtinaterajtegadavamispričaotome.
GurnuojeHejstingsakaBarbariiobojeihponukaokadvokrilnimprozorima.-Ah,mojljubimče-uzdahnulajeBarbarakomičnoHejstingsudoksuizlaziliuvrt.
RičardEjmorijetamanhteodaseobratiPoarou,kadasusevrataodpredvorjaotvorilaiušlajeLusija.Iznenadivšisekadajeugledalasvogmuža,Lusijajenesigurnopromrmljala:-Ričarde...
Ričardseokretedajepogleda.-Lusija!
Lusijanapravinekolikokoraka.-Ja...-zaustilaje,aondaućutala.
Ričardjojjeprišao,aondastao.-Ti...
Obojesuizgledalikrajnjenervozniinelagodno.ZatimjeLusijaiznenadaugledalaPoaroaiprišlamuispruženihruku.-MesjePoaro!Kakoikadamožemodavamzahvalimo?
Poarojeprimizaruke.-Dakle,madam,vašenevoljesuzavršene!-objavioje.
Ubicajeuhvaćen.Alimojenevolje,dalisuzbiljazavršene?-upitalajeLusijačežnjivo.
Tačnojedaneizgledatebašsrećnijoš,detemojeprimetiojePoaro.
Dalićuikadaponovobitisrećna,pitamse?
Mislimdahoćete-kazaojePaorosasvetlucanjemuočima.-VerujtesvomstaromPoarou.-PoveojeLusijudostolicekrajstolausredinisobe,podigaopapirićekorišćenezapaljenjevatresastočićazakafu,prišaoRičarduipružiomuih.
Mesje-izjavioje-imamzadovoljstvodavamvratimserKlodovuformulu!Možebitisastavljena...kakovitokažete?...Bićek'onova.
Mojbože,formula!-uzviknuojeRičard.–Gotovodasamjezaboravio.Jedvamogudapodnesemdajeponovopogledam.Pomisliteštajeučinilasvimanama.Mogocajekoštalaživota,asamoštonijeuništilaiživotesvihnas.
Štaćešdauradišsnjom,Ričarde?-upitalagajeLusija.
Neznam.Štabitiuradilasnjom?
Ustavšiiprišavšimu,Lusijajeprošaputala:-Dalibimijedao?
Tvojaje-kazaojojjenjenmuž,pruživšijojpapirićezapaljenjevatre.-Uradištagodhoćešsbednomstvari.
Hvalati,Ričarde-promrmljalajeLusija.Prišlajekaminu,uzelašibicuizkutijenaokvirukamina,izapalilapapirićekorišćenezapaljenjevatre,bacajućikomadićejedanpojedanukamin.-Imavećtolikomnogopatnjeusvetu.Nemogudapodnesemdavišerazmišljamotome...
Madam-rekaojePoaro.-Divimsenačinunakojispaljujetehiljadefuntistolikomaloemocijakaodajeupitanjunekolikopenija.
Tonijeništadopepeo-uzdahnulajeLusija.–Kaoimojživot.
Poarofrknu.-Oh,la,ld!Hajdedasvinaručimosvojekovčege-primetiojetonomlažneturobnosti.-Ne!Ja,javolimdabudemsrećan,daseradujem,daplešem,dapevam.Vidite,mojadeco-nastavioje,okrenuvšisedaseobratiiRičardu-spremamdabudemoslobodnisvotroje.Madamprezrivogledasebeimisli:„Obmanulasamsvogmuža."Mesjeprezrivogledasebeimisli:„Sumnjičiosamsvojuženu."Aipakonoštozaistaželite,oboje,jestedabudeteunaručjuonogdrugog,zarne?
Lusijaučinikorakkasvommužu.-Ričarde...-počelajetihimglasom.
Madam-prekinuojujePoaro-bojimsedajeserKlodmoždasumnjaonavasdaplaniratedaukradetenjegovuformuluzatoštoje,prenekolikonedelja,neko...bezsumnjenekibivšiKarelijevkolega,jertakvisestalnosvađajujedansdrugim...nekoje,kažem,poslaoserKloduanonimno
pismoovašojmajci.Ali,daliznate,mojebudalastodete,dajevašmužpokušaodaoptužisebekodinspektoraDžapa...dajezapravopriznaoubistvoser.Kloda...dabivasspasao?
Lusijaispustimaliuzvik,ipogledasobožavanjemRičarda.
Ivi,mesje-nastaviojePoaro.-Pomislitedaje,premanjeodpolasata,vašaženavikalaumojeuvodajeonaubilavašegoca,svezatoštosebojaladastevitomoždaučinili.
Lusija-promrmljaojeRičardnežno,prilazećijoj.
BudućidasteEnglez-primetiojePoarodokseudaljavaoodnjih-nećetesezagrlitiumomprisustvupretpostavljam?
Lusijamujeprišlaiuhvatilagazaruku.-MesjePoaro,nemojtemislitidaćuvasikadazaboraviti..nikada.
Nitićujazaboravitivas,madam-izjaviojePoarogalantnodokjojjeljubioruku.
Poaro-izjaviojeRičardEjmori-neznamštadakažem,osimdastemispasiliživotibrak:nemogudaizrazimštaosećam...
Nebrinite,prijateljumoj-odgovoriojePaoro.Srećamsamštosambionausluzi.
LusijaiRičardizađošezajednouvrt,gledajućiseuoči,zagrljeni.Otprativšiihdoprozora,Poarojeviknuozanjima:-Blagoslovenibili,mesenfantslOh,iakosretnetegospođicuBarbaruuvrtu,molimvaszamolitejedamivratikapetanaHejstingsa.
UskoromoramodaotpočnemonašeputovanjeuLondon.-Vrativšisenatragusobu,pogledmujepaonakamin.
Ah!-uzviknuojekadajeprišaookviruiznadkaminaiispraviovaznuspapirićimakorišćenimzapaljenjevatre.-Voild!Sada,rediurednostsuponovouspostavljeni.
—Rekavšito,Poarojeodšetaodovratasdržanjemogromnogzadovoljstva.
Kraj
TableofContents
CrnakafaBlackCoffee
AgathaChristie,19301.2.3.4.5.6.7.8.9.10.11.12.13.14.15.16.17.18.19.20.