universidad catÓlica de temuco
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UNIVERSIDAD CATÓLICA DE TEMUCO
FACULTAD DE EDUCACIÓN
INVESTIGACIÓN CUALITATIVA EN EDUCACION
PROFESOR DANIEL QUILAQUEO R.
TEMUCO, SEPTIEMBRE DE 2000
I N D I C E
1. Descripción de la asignatura 22. Objetivos generales de la asignatura 33. Posibilidades de investigación en educación 34. La investigación cualitativa como alternativa al positivismo
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4.1. Fundamento de la investigación cuantitativa4.2. Enfoques y métodos en investigación cualitativa
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4.2.1. El estudio de caso4.2.2. La sociología comprensiva4.3. Metodología de la investigación cualitativa
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5. Algunas definiciones de términos usados en investigación cualitativa5.1. Metodología y método
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5.2. El término cualidad5.3. Instrumento de investigación5.4. Características de la metodología de investigación cualitativa5.4.1. contacto con los sujetos estudiados5.4.2. Flexibilidad de los métodos utilizados
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5.4.3. Rol del investigador 95.4.4. Su subjetividad 95.4.5.Su competencia 96. Familias de investigación cualitativa 106.1. Pluralidad de términos 106.1.1. Precisión de algunos términos 11
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7. Relación entre el investigador y el objeto de investigación
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8. Ejemplo de enfoques cualitativos 128.1. Etnografía8.1.1. Teoría y etnografía8.1.2. Interaccionismo simbólico9. Estrategias para la investigación cualitativa.9.1. Definición de un problema de investigación y su pertinencia
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9.1.1. Orientaciones de un problema de investigaciónESQUEMA Nº 1 Relación de conocimiento en el problema de investigación
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9.1.2. La pertinencia de un problema de investigación9.1.2.1. Pertinencia social9.1.2.2. Pertinencia científica
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9.1.3. Planteamiento de un problema de investigación 17ESQUEMA Nº 2 Problematización según la lógica inductiva 199.1.4. Formulación provisoria de un problema de investigación
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9.1.5. Formulación de una pregunta general provisoria 209.1.6. El análisis inductivo y la interpretación de datos 219.1.7. Reformulación del problema o de la pregunta de investigación
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9.1.8. Elementos de una problemática 2210. Bibliografía 24
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1. DESCRIPCIÓN DE LA ASIGNATURA.
La asignatura Investigación Cualitativa enEducación, tiene el propósito de iniciar al estudiantede pedagogía en la investigación educacional. Seespera que el estudiante adquiera las bases teóricas ymetodológicas, a partir del desarrollo de conceptos yde ejemplos sobre técnicas de investigación y el usoadecuado de la documentación disponible.
Se realizará un trabajo de iniciación sobre los
fundamentos teóricos y metodológicos, los instrumentosde recolección de información en investigación y losservicios documentales: bibliografías, archivos,publicaciones, internet. Se revisará el plan metódicode una investigación, recolección y tratamiento de lainformación, organización, formas de presentación deltrabajo de investigación, planificación, elaboración ypresentación de documentos escritos.
En la primera parte de la asignatura, se situarála investigación cualitativa con respecto a los mediosde investigación más conocidos en ciencias de laeducación. Se verá que la metodología deinvestigación cualitativa, tal cual se desarrolló enel último siglo, tiene su origen en postuladosepistemológicos diferentes de aquellos que encontramosen el paradigma positivista. Se demostrará por qué lainvestigación cualitativa tiene actualmente, en lasciencias de la educación, una importancia que eradifícil imaginar años atrás. Se expondrán losargumentos a favor de un método de investigacióncualitativo inspirado, principalmente, de laetnografía.
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Por otra parte, se abordarán aspectos másprácticos de la investigación cualitativa, tales comolos métodos y técnicas que conciernen el trabajo decampo. Consideraremos la importancia determinante delos pasos que preceden a este tipo de trabajo. Severán enseguida, la observación participante, lasentrevistas, una introducción de lo que significahacer análisis e interpretación de datos reunidos enel trabajo de campo. Finalmente, se describirán lasetapas del planteamiento de un problema deinvestigación, según la lógica inductiva.
2. OBJETIVOS GENERALES DE LA ASIGNATURA
- Desarrollar en los estudiantes, estrategias depensamiento en lo que significa concretamente hacerinvestigación cualitativa en educación.
- Identificar los pasos de una investigación cualitativaen educación y su realización en el medio escolar.
- Reconocer la investigación cualitativa como un mediode intervención en la realidad educativa para mejorarsus prácticas educativas.
- Reconocer la intervención, a través de lainvestigación, como un proceso que facilita laresolución de problemas educativos.
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3. POSIBILIDADES DE INVESTIGACIÓN EN EDUCACION
Como una forma de abordar las diferentes posibilidadesque ofrece la investigación en educación, consideremos, porejemplo, tres investigaciones tipos (Ver: Poisson Yves,1991) representativas de lo que comúnmente se ha hecho eneducación:
Ejemplo 1. Un estudiante hace un sondeo en una muestrade alumnos con el fin de determinarestadísticamente sus actitudes entre una nuevamanera de enseñar las matemáticas. Esta forma deproceder es normalmente considerada científica silos criterios principales de este tipo deinvestigación son respetados. En efecto, elsondeo, a pesar de su simplicidad aparente, tienetodo para ser considerado como un procedimientode investigación seria, cuando se hace en elmarco de las reglas pertinentes.
Ejemplo 2. Un sicólogo decide efectuar un estudio paracomparar los aprendizajes de niños con respecto auna nueva manera de enseñar a leer, con la ayudade la computadora. Este sicólogo hará unainvestigación científica si aplica las reglasconocidas e indispensables a los fines de suexperimentación.
Ejemplo 3. Un profesor analiza, ex pos facto, losresultados de diferentes grupos de alumnos quesiguieron cursos impartidos según diferentesenfoques pedagógicos con el fin de establecercorrelaciones entre los resultados obtenidos porellos y los métodos de enseñanza utilizados. Esteprofesor, como el estudiante - del ejemplo 1 - y
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el sicólogo, emplea un procedimiento que es denaturaleza científica.
Estos tres ejemplos ilustran lo que es unainvestigación científica en educación. En los tres casos,encontramos los siguientes elementos comunes:
- El respeto de reglas metodológicas reconocidaspor la comunidad científica.
- La cuantificación.
- La obtención de informaciones consideradasconfiables, fieles y válidas.
- La posibilidad de formular leyesgeneralizables.
4. LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA COMO ALTERNATIVA AL POSI-TIVISMO
4.1.Lo que fundamenta la investigacióncuantitativa
El positivismo es muy común en investigaciones enciencias de la educación. Los tres ejemplos precedentescorresponden a este tipo de investigación. Pero primeroveamos qué es el positivismo. Según Lalande (1968) sedenomina positivismo a las doctrinas que adhieren a lasideas de Auguste Comte o que se asemejan, que tienen portesis común que sólo el conocimiento de los hechos socialeses real; que el tipo de certeza es dado por las cienciasexperimentales; que el espíritu humano, en filosofía comoen ciencias, no evita el verbalismo o el error sino que a
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la condición de mantenerse incesantemente al contacto de laexperiencia y de renunciar a priori a todo; en fin que elterreno de las "cosas en si" es inaccesible, y que elpensamiento no puede llegar mas que a relaciones y leyes.
O, “se considera positivismo a las doctrinas quetienen como objeto del conocimiento solamente lo dadomediante los datos de los sentidos; no admitir otrarealidad fuera de los hechos ni investigar otra cosa queno sean las relaciones entre los hechos”. (Sánchez GamboaS., 1998:28)
Esta definición puede aplicarse tanto a las cienciasde la educación que a las ciencias naturales. Hasta hacepoco tiempo, en los medios de investigación en ciencias dela educación, la primera preocupación científica ha sidorespetar los criterios positivistas considerados comoindispensables a la cientificidad. Para llevar a caboinvestigaciones se siguieron las reglas metodológicaspositivistas que tienen como función asegurar laobjetividad del investigador.
En consecuencia, la validez y la confiabilidad hatenido una importancia fundamental, ya que no hay queperder jamás de vista que la ciencia, en una perspectivapositivista, debe explicar fenómenos sociales a fin depoder formular leyes generalizables. Es de esta manera quelos investigadores en ciencia de la educación, a lo largodel desarrollo de la investigación en este campo, seinspiraron fuertemente del positivismo para poner en marchasus métodos de investigación.
Un aspecto esencial en este paradigma es que hay unahipótesis que someter a prueba en y con los datos de larealidad.
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4.2. ENFOQUES Y MÉTODOS EN INVESTIGACIÓN CUALITATIVA.
La investigación cualitativa en ciencias humanas tienecomo propósito principal comprender los fenómenos sociales,sean en grupos de individuos o situaciones sociales. Unejemplo lo constituye la expresión estudio de caso,corrientemente usada en ciencias humanas como metodología.Se trata de un método de investigación realizado bajo estaforma.
4.2.1. El estudio de caso
Según este método de investigación, el investigador,en lugar de desarrollar su investigación ante un grannúmero de personas, estudia un número limitado de casosconsiderados como significativos en función de un objetivopreciso y acotado. Este objetivo apunta de todas maneras ala comprensión en profundidad de una situación social. Perodado que el estudio de caso se limita a un fenómenoparticular, contrariamente a los estudios estadísticos y ala experimentación, su objetivo no es llegar a certezas yfavorecer así la generalización de los resultados. Elestudio de caso conduce habitualmente a la producción deuna monografía donde son descritos e interpretados loselementos mas importantes de un fenómeno particular conel propósito - principal- de facilitar su comprensión.
La mayor parte de los estudios cualitativos realizadosen educación pueden ser considerados como estudios de casoporque tienen como objetivo el proyectar un esclarecimientonuevo sobre fenómenos educativos particulares.4.2.2. La sociología comprensiva
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La posición de Dilthey sobre el conocimiento de lasrelaciones entre el sujeto y el objeto en el plano generaly abstracto, es siempre actual. En ciencias sociales,constatamos que los trabajos de Max Weber, han contribuidoal desarrollo de lo que denominamos sociología comprensiva,han sido influenciados por las ideas de Dilthey. SegúnWeber, "la sociología es una ciencia cuyo objetivo escomprender por interpretación la actividad social, paraexplicar enseguida, causalmente, el desarrollo y losefectos de esta actividad" (Grawitz, 1976:131)
Esta cita resume de alguna manera lo que caracterizamejor, el propósito perseguido por las investigacionescualitativas en educación.
4.2.3. METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
Actualmente en ciencias de la educación, sabemos bienlo que significa hacer una investigación en la tradicióndel positivismo, puesto que de acuerdo a este paradigma seefectúa el mayor número de investigaciones.
Según Poisson Y (1991), sabemos muy poco todavíasobre lo que significa exactamente hacer investigación eneducación dentro de la tradición de la comprensión(verstehen). Muchos ignoran que es en esta tradición que hayque situar la investigación cualitativa. Como se puede ver,la expresión investigación cualitativa debe mucho a laposición teórica de Dilthey. En esta perspectiva, todainvestigación cualitativa en educación tendrá comoprincipal objetivo la comprensión de fenómenos relacionadoscon la educación.
El enfoque metodológico y los medios utilizados serándiferentes de aquellos empleados anteriormente y hoy día en
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ciencias naturales. Si hablamos de investigacióncualitativa, es principalmente porque el investigador"cualitativo" quiere llegar a lo esencial de la realidadsocial estudiada y que para llegar a este objetivo, el debeestar en condiciones de comprender la realidad encuestión. La metodología de la investigación cualitativa esdeterminada por la búsqueda de la esencia de la realidadhumana y social. También, es la metodología , ante todo losprocedimientos técnicos, el denominador común de todas losenfoques que pueden estar reagrupados para adoptar lainvestigación cualitativa.
5. ALGUNAS DEFINICIONES DE TÉRMINOS USADOS
5.1.Metodología y método
El término metodología, frecuentemente utilizado aquí,debe ser entendido en un sentido amplio puesto que serefiere a la lógica de los principios generales que guíanlos pasos de una investigación sistemática para producir labúsqueda de conocimientos. El término método, tiene por suparte, una acepción más restringida. Aquí lo entenderemoscomo procedimientos, estrategias, y medios técnicosutilizados en una investigación.
5.2.El término cualidad
Precisar mejor la palabra cualidad nos permitirácomprender mejor lo que es la investigación cualitativa. Lapalabra cualidad evoca corrientemente en las personas, laidea que una cosa es importante, esencial o indispensable.Es exactamente el sentido que hay que retener cuando nosreferimos a una investigación cualitativa, ya que el
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investigador trata de llegar a lo esencial de los fenómenoshumanos.
5.3.Instrumento de investigación
El investigador que hace investigación cualitativaquiere entonces llegar a la comprensión, a lainterpretación y a la presentación de lo esencial de losfenómenos humanos y sociales que el estudia. Para obtenereste fin, el investigador no tiene otra opción que asumirel mismo el rol de primer instrumento de investigación, yse obtiene en todas las etapas de la investigación, contodas las consecuencias que ese rol contiene. Debe confiary considerar como instrumento de investigación lo másapropiado para el estudio científico de sujetos humanos
5.4.Características de la metodología deinvestigación cualitativa.
De acuerdo a lo anterior, los antecedentes propios dela investigación cualitativa tal cual la conocemos hastaahora ha sido expuesta en los párrafos precedentes.Examinemos ahora lo que distingue la metodología de lainvestigación cualitativa:
- La relación del investigador con su objeto deestudio.
- La elección y utilización de procedimientos yestrategias de investigación.
- El rol del investigador.
La primera preocupación del investigador cualitativoen educación es fundamentalmente, obtener informaciones
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que, sin ser necesariamente numerosas, serán las mássusceptibles de revelar lo esencial de la realidad escolaren cuestión.
Imaginemos una situación de investigación donde unaula es estudiada según un enfoque cualitativo. Comúnmente,un aula se compone de: alumnos, un profesor, actividadesdestinadas a la realización de aprendizajes, reglamentos,mobiliario, material y la disposición de los espacios. Todoesto es importante en esta situación social. Los gestos delos alumnos y del profesor son primordiales, igual que suspalabras y sentimientos. La utilización del espacio, delmaterial pedagógico, del mobiliario, del equipamiento,tiene una significación muy importante. Son todos estosfenómenos que importa observar con el fin de poner enevidencia las significaciones.
5.4.1. Contacto con los sujetos estudiados
El investigador que hace un estudio cualitativo enun aula debe estar en estado de aprehender e interpretarlas características esenciales de ésta. No debe imponerlímites al utilizar los instrumentos como los cuestionariospreparados con antelación, porque atentaría al propósito desu investigación. Esta preocupación hay que tenerlapresente, forma parte de la metodología y los pasos de unainvestigación cualitativa.
5.4.2. Flexibilidad de los métodos utilizados
Una investigación cualitativa, contrariamente a unainvestigación positivista da mucho lugar a la improvisaciónque surge de los hechos que se producen repentinamentedurante la investigación. El proyecto de investigación no
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es elaborado habitualmente a partir de una hipótesis quehay que confirmar teniendo en cuenta los procedimiento ylas estrategias establecidas antes de la recolección dedatos. Al contrario, la metodología de la investigacióncualitativa favorece la flexibilidad en la utilización delos procedimientos y son éstos últimos los que deberánajustarse a la situación si ésta se modifica.
Entonces, es posible remplazar los instrumentos deinvestigación, por nuevos instrumento si los primeros nosatisfacen las exigencias del contexto en el cual sedesarrolla la investigación. Por ejemplo si el investigadorse da cuenta, durante el estudio de un aula de alumnos, queel obtendría mucho más información sobre las situacionesestudiadas si el juega y habla con ellos, no debe privarsesi inicialmente había previsto ser distante con losalumnos.
Proceder, según el ejemplo anterior, es un medioapropiado para llegar a una mejor comprensión de larealidad tal cual es vivida por los sujetos en estudio.Poco importa que el investigador haya previsto estar o nocon los alumnos. La decisión de modificar el procedimientode investigación inicial no debe ser considerado como unfracaso, un capricho o un dejar hacer por parte de lapersona que hace la investigación. Es más bien, lametodología que incita al investigador a dejarse guiar porla situación tal cual es vivida por los sujetos al momentode realizar el trabajo de campo.
5.4.3. Rol del investigador
Podemos ver que el rol capital incumbe alinvestigador durante una investigación cualitativa. Esterol obedece a la metodología de investigación salida de lacomprensión según la cual el valor de una investigación
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cualitativa, es primero función del instrumento principal.Es decir, la persona que conduce la investigación, lacredibilidad del investigador como la información que élaporta, toma entonces el paso sobre la validez y lafiabilidad de los instrumentos normalmente utilizados enuna investigación de enfoque positivista.
5.4.4. Su subjetividad
La subjetividad del investigador no debe serconsiderada una traba. Se trata más bien de una ventaja yhay que sacar el máximo de beneficios. No creamos que elinvestigador cualitativo debe consecuentemente penalizar eltérmino objetividad de su vocabulario. Lo contrario estámás cerca de la verdad: el investigador cualitativo quetrata de ver e interpretar lo esencial de una realidadsocial que no puede llegar a sus fines que por pasossistemáticos y rigurosos tal como lo haría el investigadorpositivista.
5.4.5. Su competencia
Puesto que la competencia profesional es uno de losmás importante instrumentos de investigación, elinvestigador "cualitativo" se preparará a poseer todas lashabilidades requeridas para estar listo para ejecutar, conla capacidad y sin excepción, todas las tareas necesarias ala realización de su investigación. Es gracias al dominiode todas las estrategias necesarias a la realización de suinvestigación que el investigador cualitativo podrácomprender, interpretar y presentar fenómenos humanos demanera realmente científica.
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6. FAMILIAS DE INVESTIGACIONES CUALITATIVAS
El carácter común de toda investigación cualitativa,como lo vimos en páginas anteriores, reside en lametodología inspirada de los trabajos de los filósofosalemanes del siglo XIX. Sin embargo, es importante insistiren el hecho que todos los investigadores "cualitativos" noproceden de la misma manera para realizar concretamente sustrabajos de investigación, aunque se inspiren globalmentede una misma metodología. Esto nos lleva a hablar defamilias de investigaciones cualitativas.
Constatamos que las diferentes formas de hacerinvestigación cualitativa se sitúan en un continuum dondealgunos elementos de la metodología son más importantespara los investigadores, siguiendo sus opciones teóricas,sus creencias o sus gustos, mientras otros elementos, porlos mismos motivos, son de menos importancia. Esto nosdemuestra la paradoja de la filiación de la comprensión.
No hay entonces unidad en la tradición de lainvestigación a pesar de un evidente parentesco. Lo queexplica por qué nos entendemos generalmente en cuanto a loque no es investigación cualitativa, cuando no hay unaunanimidad para precisar lo que es exactamente.
6.1.Pluralidad de términos
Un gran número de términos son asociados a lainvestigación cualitativa pero, hay que decir que, ningunode ellos puede evocar o resumir a el sólo lo esencial deuna investigación cualitativa. A continuación encontramosuna lista de términos que, de alguna forma, songeneralmente asociados a la investigación cualitativa:
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- Etnología- antropología cultural- investigación acción- fenomenología- microsociología- investigación reflexiva- historia de vida- estudios de caso- investigación
naturalista- etnometodología- sociología comprensiva
- etnografía- enfoque constructivista- etnociencia- investigación
interpretativa- nueva sociología- investigación
descriptiva- interaccionismo
simbólico- observación participante- investigación de terreno- evaluación naturalista
Esta enumeración de términos nos sirve para poner enevidencia las relaciones que existen entre ciertasdimensiones de los conceptos enumerados y la metodologíacualitativa en ciencias humanas donde la comprensión de lostemas y de los fenómenos sociales es prioritario.
6.1.1. PRECISIÓN DE ALGUNOS TÉRMINOS
a) La etnología, la antropología, la nueva sociología, lapsicología ecológica son disciplinas de las cienciashumanas. Estas tienen como eje principal ladescripción y la interpretación de los fenómenossociales de pequeña dimensión y su fin es lacomprensión de otras culturas.
b) Cuando hablamos de interaccionismo simbólico, nosreferimos en realidad a una preocupación en la que elinvestigador debe tener en cuenta la concepciónparticular que los sujetos estudiados tienen de sumedio social.
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c) Por investigación - acción, designamos unainvestigación que es llevada a cabo de manera que losactores sociales, sujetos de la investigación, seencuentre ellos mismos comprometidos contribuyendo aidentificar y elaborar una solución al problemaestudiado.
d) La historia de vida, como el término bien lo dice, esuna forma de investigación que privilegia lo vividopor los sujetos estudiados.
e) La etnometodología, es una manera de proceder de lasociología siguiendo pasos muy empíricos y pocosconvencionales, estudiando los medios y los métodosque los individuos utilizan para dar sentido a lasacciones que ellos realizan diariamente.
A la luz de estas breves descripciones, nosotrospodemos constatar que los investigadores cualitativos, noimportando en que disciplina están, desean llegar a teneruna percepción profunda de las realidades humanas ysociales y extraer una significación que corresponde a laperspectiva que los actores sociales tienen ellos mismosde esa realidad.
7. Relación entre el investigador y el objeto deinvestigación
Para llegar a los fines que se propone uninvestigador, una investigación cualitativa exige engeneral relaciones estrechas entre el investigador y lossujetos y los fenómenos estudiados. Es por esto queencontramos corrientemente, términos asociados que expresanesta familiaridad deseada con los sujetos y el medio
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observado: investigación de terreno, observaciónparticipante, investigación naturalista.
Para establecer relaciones con los sujetos y lasrealidades estudiadas y lograr los objetivos de suinvestigación, los investigadores "cualitativos" puedenrecurrir a técnicas y a los postulados gracia a los cualesel rol del investigador podrá variar considerablemente.Así, algunos tomarán la iniciativa de dar cuenta de unfenómeno humano o social acercándose, en tantoinvestigador, un lugar importante en el proceso deinvestigación. Es lo que hace la investigación cualitativainspirada de la etnografía.
Otros investigadores consideran que el investigadordebe tener la menor presencia posible y focalizar susintervenciones sobre lo vivenciado tal cual es percibidopor los sujetos. Esta es una opción propuesta por losinvestigadores cuyo método de investigación es influenciadopor la fenomenología.
8. EJEMPLOS DE ENFOQUES CUALITATIVOS
8.1.Etnografía
Este término puede referirse a dos cosas:
- Un proceso de investigación en ciencias humanas.
- Un informe o una monografía que describe lainvestigación realizada de acuerdo a un procesode investigación.
Cabe señalar que el término etnografía es ante todoempleado, aquí, como un proceso de investigación. Enrelación al significado literal de la palabra etnografía,
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éste viene de ethnos "pueblo" y de graphein "describir". Enun sentido estricto debería significar el estudiodescriptivo de diversos grupos humanos (etnias) así comosus características antropológicas y sociales.
Cuando estudiamos una sala de clases o una escuela, elobjeto de estudio es muy diferente de esta definición.
¿Por qué, entonces emplear el término etnografía?
Simplemente porque este término se emplea hoy día, porextensión, a este procedimiento de investigación que llevaa realizar un retrato del "modo de vida" de un grupo depersonas en particular. (Poisson Y, 1991, Geotz L.P. yLecompte, 1988, Pérez Serrano, 1994))
La palabra etnografía denomina entonces este enfoquecientífico según el cual el investigador estudia loscomportamientos de las personas y los hechos de un contextosocial con el fin de describirlo y de interpretarlo de lamejor forma posible. Para lograr este objetivo, elinvestigador debe ir a terreno y observar la situaciónsocial tal cual la conocen y viven las personas estudiadas.
La etnografía se esfuerza de dar cuenta sobre lo queocurre durante su observación. Habitualmente, el etnógrafoafirma que su intención es describir la realidad social sinque sus ideas y sus teorías sobre la situación estudiadainterfieran de alguna manera sobre los datos extraídos.
8.1.1. Teoría y etnografía
La mayoría de los teóricos de la etnografía afirmanque hay que ir al trabajo de campo sin prejuicios e ideaspreconcebidas. En rigor , el etnógrafo no debería conocerlas particularidades del medio y las personas que va a
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estudiar. De la misma forma, debería proceder de tal maneracon el fin de entregar la información que obtenga lo másneutra posible.
Algunos etnógrafos quisieran que sus informacionesreunidas sean tan confiables y válidas que aquellas que seobtienen con un enfoque positivista. Otros, cuando estudianen los trabajos de campo los comportamientos y las ideas deun grupo de individuos, tienen cuidado en descubrir elsentido particular que estos individuos dan a una situacióny a la realidad. Ellos se refieren de esta manera a lateoría del interaccionismo simbólico según la cual lafuente de conocimientos en relación a la realidad socialdescansa sobre la percepción que tienen los actoressociales de esta realidad. (Blumer, 1969).
8.1.2. Interaccionismo simbólico
La idea principal del interaccionismo simbólico es quesolo las personas que intervienen en una situación socialson los únicos que pueden dar una significación a susgestos y a sus acciones. Las personas se desenvuelven en unmundo físico, pero los objetos y las personas que formanparte de ese mundo físico toman significaciones diferentessegún las percepciones de las personas directamenteconcernidas.
9. ESTRATEGIAS PARA LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
9.1. DEFINICION DE UN PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN Y SU PERTINENCIA
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Toda investigación se construye a partir de unapregunta que provoca curiosidad. Pero para obtener larespuesta deseada, hay que saber hacer la buena pregunta, apartir de un problema bien articulado. Se trata de unaimportante etapa, puesto que es ésta la que da a lainvestigación las bases, su sentido y su importancia. Aquípresentamos lo que es un problema de investigación y lo quele confiere su pertinencia. Además profundizamos en una delas etapas de una investigación, denominadaproblematización, que corresponde a los problemas yaspectos que deben ser considerados en una teoría.
9.1.1. Orientaciones de un problema deinvestigación
Presentar las orientaciones de un problema deinvestigación, entendido como los problemas considerados enuna teoría, en un proyecto, un informe o articulo,significa responder la pregunta siguiente:
¿Por qué tenemos necesidad de realizar una investigación yde conocer la información que ella ha levantado?
Al definir el problema de investigación al cual nosabocamos y al mostrar por qué hay que hacerlo, lasorientaciones – la teoría que incluye las hipótesis -, losproblemas considerados en la teoría, da al investigador loselementos necesarios para justificar su investigación. Conesto el problema de investigación constituye esencialmenteun texto argumentador que presenta el tema deinvestigación, algo específico que se reúne en una preguntageneral y las informaciones necesarias para afirmar laargumentación que sirve para justificar la investigación.
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Entonces, ¿Qué es un problema de investigación?
Según Jacques Chevrier (1997), citando a De Lansheereseñala que: entre la resolución de un problema de la vidacotidiana y la investigación, no hay oposición absoluta;solo difieren realmente el nivel de toma de consciencia,del esfuerzo de sistematización y el rigor de lasgeneralizaciones. Cada investigación significa para elinvestigador un desafío de hacer avanzar los conocimientosen el área de estudio.
Un proyecto de investigación significa, lejos de serla ocasión de una aplicación ciega de técnicas específicas,una exigencia del investigador en mantener una actitudreflexiva (comportamiento reflexivo) donde cada decisióndebe ser justificada en la perspectiva de producir losconocimientos más válidos y útiles posibles. En estaperspectiva, los pasos de una investigación pueden serconsiderado como un caso particular del proceso deresolución de problemas donde la identificación delproblema de investigación constituye naturalmente laprimera etapa.
En el esquema siguiente se muestra que, hay unproblema de investigación cuando sentimos la necesidad dellenar la separación existente entre una situación -deconocimiento- de partida que no nos satisface y unasituación -de conocimiento- de llegada deseada, tal como sepresenta en el siguiente esquema:
Esquema Nº 1. Relación de conocimiento en elproblema de investigación
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Saber actual,
nosatisfactor
Saberbuscado,deseado
Problema de
investigación
Entonces, resolver un problema de investigación, esencontrar los medios para anular esta separación entre elsaber actual no satisfactorio y el saber buscado o deseado.
En este contexto, un problema de investigación seconcibe como una separación consciente que se desea unirentre lo que sabemos, lo que consideramos satisfactorio, ylo que deberíamos saber, considerado como deseable”. (J.Chevrier, 1979)
9.1.2. LA PERTINENCIA DE UN PROBLEMA DEINVESTIGACIÓN
La definición de un problema de investigación presentao sugiere la pregunta del saber deseado. Entonces:
¿Por qué estudiar un problema y no otro?
De manera general, un tema de investigación encuentrasu pertinencia cuando se inscribe en los valores de lasociedad. La elección de un tema de investigación no puede,en efecto, escapar a la influencia de los valorespersonales del investigador ni a los de la sociedad en lacual el vive. El hecho de elegir un tema puede responder nosolamente a preocupaciones personales del investigador(mejorar la calidad de vida de un grupo particular porejemplo), sino que también a aquellos de la sociedad en la
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que vive. Esto nos lleva a plantear la pertinencia socialde la investigación.
9.1.2.1. Pertinencia social
La pertinencia social de una investigación seestablece mostrando como ella contribuye a dar unaexplicación frente a problemas de grupos sociales para losprofesionales y quienes deciden. Así, en educación porejemplo: el problema de una investigación es tanto o máspertinente cuando éste se inserta en las preocupaciones quetienen por un lado los padres, los docentes y otraspersonas concernidas con la educación, como son losdirectores de escuelas, de políticos y de otras personasencargadas de tomar las decisiones.
La pertinencia social será entonces establecidamostrando cómo la investigación puede responder a laspreocupaciones de los dos grupos antes mencionados, unidospor el tema de investigación. Esto podrá hacerse enreferencia a textos, citando testimonios de profesionales,o a trabajos escritos por grupos de presión, asociacionesprofesionales u organismos políticos; mostrándose, en ladefinición del problema, cómo el estudio del tema haayudado a los profesionales, a los que deciden y cómo lapresente investigación podría aportarle las informacionespertinentes, que ellos requieren, desde una perspectivacientífica.
9.1.2.2. Pertinencia científica1
La pertinencia científica de una investigación seestablece mostrando como ella se inscribe en las1 Para el caso de los estudiantes de investigación cualitativa en educación, esimportante para su formación considerar la materia relativa a las ciencias de laeducación, didácticas y textos específicos (bibliografía) usados en la formación inicial.
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preocupaciones de los investigadores. Esto puede ser hechosubrayando el interés de los investigadores por el tema através de libros, conferencias, mostrando cómo el estudiode este tema ha contribuido al avance en los conocimientoshasta aquí e insistiendo sobre el nuevo aporte de lainvestigación a los conocimientos ( esto puede ser conrespecto a una corriente teórica o a un modelo conceptual).
Una investigación será juzgada pertinente en la medidaque se logre establecer una relación sólida entre lo yaconocido y lo que hasta ahora era desconocido, ya sea paraavanzar sobre ella o para oponerse. Es importante ubicar lainvestigación con respecto al saber colectivo. En general,por la expresión lo que es conocido, los investigadoresdesignan únicamente el conjunto de resultados deinvestigaciones donde han sido utilizados métodosreconocidos.
Es importante que el problema específico estudiado seinscriba en un contexto más general. Para esto, elinvestigador debe poder hacer referencia a los textosespecíficos con su objeto de investigación.
9.1.3. PLANTEAMIENTO DE UN PROBLEMA DEINVESTIGACIÓN
Para plantear un problema de investigación, podemoshacerlo de la siguiente manera:
- A partir de las publicaciones de losinvestigadores en un campo del saber, identificarlas lagunas precisas en la organizaciónconceptual y tratar de llenarlas gracias a una
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metodología planificada de antemano que dará lasobservaciones particulares.
- O, a partir de nuestra observación y del análisisde una situación típica, comprenderla mejor,levantando los conceptos constitutivos y formularuna teoría.
La primera proposición, que parte de conocimientosteóricos ya establecidos para validarlos ante los datosempíricos, es deductivo y justificable. La segunda, esinductiva y generatriz, puesto que parte de datos empíricospara construir categorías conceptuales y de relaciones. Enla primera propuesta de investigación, la teoría esta en labúsqueda de datos concretos, en cambio en la segunda, separte desde la realidad concreta hacia la búsqueda de unateoría.
En investigación educativa, estas dos proposiciones secomplementan. De hecho, parece imposible hacerinvestigación haciendo abstracción desde el enfoqueinductivo o del enfoque deductivo. De todas maneras,llevado al extremo, estas dos proposiciones al encontrar unproblema de investigación, sea a partir de la organizaciónconceptual, sea de una situación real implican lógicas quellevan a una problematización diferente.
Para la investigación en educación presentamos aquí laproblemática de un problema de investigación según unalógica inductiva.
9.1.3.1. PROBLEMATIZACIÓN SEGÚN UNA LÓGICAINDUCTIVA
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En una perspectiva inductiva, la elaboración de laproblemática no se realiza a partir de la estructuración deconceptos y de proposiciones generales, sino que se realizaen la formulación repetida (frecuente) de preguntas apartir del sentido dado a una situación concreta.
Consideramos para la investigación cualitativa eneducación, en el marco de una propuesta inductiva, lasprincipales etapas de la especificación de la problemáticason:
a) La formulación provisoria de un problema deinvestigación a partir de una situación quecontiene un fenómeno socioeducativo particular.
b) La formulación de una pregunta de investigación quepermite la elección de una metodología adaptada.
c) La elaboración de interpretaciones basadas en lareunión de informaciones y el análisis inductivo deéstas.
d) La reformulación repetida del problema y/o de lapregunta de investigación en función de laconsciencia adquirida a lo largo de la reunión ydel análisis preliminar de los datos, como lomuestra el esquema de la página siguiente:
ESQUEMA Nº 2. Problematización según la lógicainductiva2
2 Chevrier J. (1997). La spécification de la problématique. En Recherche sociale.Presse de l’Université du Québec.
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Elección de unasituación educacional
concreta
Formulación de unproblema de
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Formulación de unapregunta general
(provisoriamente) y
EstrategiaElección de un método
Muestra teórica
Reunión de informaciones
Análisis inductivo e interpretación de la
información
Teoría
- Experiencia y conocimiento del investigador- Observación
Trabajos científico- Enfoques teóricos - Conceptos necesarios
REFORMULAR
L
9.1.3.2. Formulación provisoria de un problema deinvestigación
En el marco de una propuesta inductiva deinvestigación, los problemas específicos de investigaciónsalen de la vivencia del investigador y más particularmentede su experiencia personal, de situaciones que posee unfenómeno social particular, curioso o sorprendente unido asus intereses de investigación. Una situación educativaconcreta es elegida por el investigador porque ellacontiene un fenómeno que puede ser descrito y comprendido apartir de las significaciones que los participantes dan alos sucesos.
El investigador partirá de una situación particularpara formular, provisoriamente, un problema deinvestigación, articular al menos una pregunta general deinvestigación y elegir una metodología apropiada.
9.1.3.3. Formulación de una pregunta generalprovisoria
En el desarrollo del problema de investigación, lapregunta es una herramienta importante para elinvestigador. La pregunta de partida, también consideradaprovisoria, debe ser lo bastante general para permitirgenerar más preguntas para facilitar el descubrimiento delos aspectos importantes del fenómeno en estudio y losuficientemente específicas para guiar la investigación. Elhecho de focalizar la investigación tiene dos funciones:
a) Establecer los límites y el terreno de lainvestigación.
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b) Determinar la pertinencia de las informacionesreunidas entregando señales para decidir de incluir ode excluir una información de aquellas reunidas o delanálisis de éstas.
La pregunta general se acompaña habitualmente depreguntas específicas que apuntan a explorar los elementosestructurales, las interacciones y los procesos(socioculturales y de organización) con el fin dedeterminar y describir las dimensiones importantes delfenómeno. El desafío para el investigador es justamentedescubrir las preguntas más profundas y las más perspicacespara comprender los fenómenos.
Para formular estas primeras preguntas, elinvestigador se basa en sus conocimientos y susinterpretaciones personales. ( Ver Lincoln Y. y Guba E.,1985) Enseguida, el investigador elige él o los métodos queel utiliza, como por ejemplo: observación, entrevista,documentos, y ve, por muestra teórica, las personas acontactar o los documentos a consultar. El plan deinvestigación será también emergente puesto que depende delas preguntas que surgen. Contrariamente a la propuestaconfirmatoria donde la pregunta específica queda sincambiar durante la reunión de la información, en unapropuesta generatriz como la que destacamos, el foco puedecambiar durante la investigación.
9.1.3.4. El análisis inductivo y lainterpretación de los datos
Después de una primera reunión de la información, elinvestigador analiza éstas y formula una descripciónabundante y detallada de los sucesos tal cual han sidovivido y percibido por las personas implicadas en la
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situación. A partir de esta descripción, el investigadorelabora las hipótesis que en un sentido amplio sonenunciados hipotéticos y no hipótesis con variablesoperacionalizadas, dirigidas a comprender, total o en parteel fenómeno estudiado. Se trata aquí de dar un sentido alos sucesos y no de establecer un vínculo causal lineal enuna sola dirección.
Esta elaboración de hipótesis, como la reunión y elanálisis inductivo de la información, no pueden realizarsesi el investigador no es capaz de hacer abstracción de loque el conoce. Para elaborar su propia teoría del fenómeno,el investigador utiliza principalmente conceptos ehipótesis que han emergido de las informacionesrecolectadas. Esto no impide al investigador recurrir a lostextos científicos pertinentes, particularmente de aquellosque utilizan una propuesta inductiva de investigación, paraproveerle de conceptos útiles y ayudar en la comprensióndel fenómeno. Se trata de no encerrarse en una teoría.
9.1.3.5. Reformulación repetida del problema o dela pregunta de investigación
El esfuerzo de dar sentido a los datos permite alinvestigador tomar consciencia de ciertos problemasparticulares como por ejemplo lagunas e incoherencias en suconocimiento del fenómeno, son estas lagunas las que leimpedirán comprender el problema en su “totalidad”. Estasdificultades específicas dan nacimiento a preguntas quesirven para orientar la reunión de informaciones y permitenestudiar más en profundidad ciertos aspectos particularesdel fenómeno. Es posible así elaborar una teoría mascoherente (concepto emergente, relaciones emergentes,modelo emergente), lo más completa y lo más válida posible.
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El problema general de investigación puede serreformulado en el curso de la investigación. Puede ocurrir,sobretodo al comienzo de la investigación que laformulación inicial del problema es incompleta o totalmenteinadecuada a la luz de las constataciones extraídas de losprimeros análisis inductivos de las informaciones reunidas.Incluso la reformulación del problema de investigaciónpuede llegar a cambiarse en el curso de la investigación.
La formulación sintética y definitiva del problema,que haya tenido o no cambios, será completada al final dela investigación. Entonces, podemos encontrar que laformulación del problema tal cual se presenta en losinformes de investigación no corresponde necesariamente ala formulación inicial del problema, al comienzo de lainvestigación.
Las preguntas específicas, también cambian y seajustan cuando falta información. Estas desaparecen amedida que avanza el análisis inductivo de los datos y quela investigación se construye y comienza a tomar forma.Ocurre lo mismo para la pregunta general.
Contrariamente a la propuesta deductiva, donde lapregunta general de investigación no cambia durante lareunión de los datos, la pregunta de investigación, en unapropuesta inductiva, siendo profundamente unida alproblema, puede ser cambiada en el curso de lainvestigación.
9.1.3.6. Elementos de una problemática3
3 En la presentación de la problemática de una investigación cualitativa, tenemos en cuenta los elementos propuestos por J. Chevrier, 1997, Presse de l’Université du Québec, Canadá.
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En los textos que se inspiran en una propuestainductiva, la problemática debe demostrar que es útil ynecesaria para analizar empíricamente una situaciónespecífica (sucesos y organización), para hacer avanzarnuestros conocimientos sobre un fenómeno determinado. Así,la argumentación deberá ser coherente, completa y favorablea la propuesta teórica.
En un proyecto o un articulo de investigación, laproblemática debe contener un conjunto de elementos quecorresponden generalmente a los siguientes, o dicho de otramanera, en la sección problemática, esperamos encontrargeneralmente que:
a) Se presente una situación social concreta, conteniendoun fenómeno particular.
b) Se presente un problema de investigación relativo aesta situación que deseamos conocer.
c) Se formule una pregunta de investigación.
d) La pertinencia de la investigación sea demostrada, esdecir que este problema (o esta pregunta) constituya(o debería constituir) una preocupación actual de losejecutores, directivos o investigadores.
e) Este problema de investigación debe inscribirse en laspreocupaciones teóricas (enfoques por ej.) einformaciones conocidas sobre el problema, ellos debenser presentados a nivel de investigación, modelos, oteorías.
f) Al término de la investigación, la teoría, el modelo,el concepto que ha sido considerado o que surgieron,serán mencionados.
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g) Se requiere mostrar que la investigación permite haceravanzar los conocimientos relativo al problema deinvestigación.
Frente a la pregunta ¿qué es un problema deinvestigación? La respuesta la hemos dado mostrando elproceso de la primera etapa de una investigación: elplanteamiento del problema. Lo hemos hecho desde un enfoqueinductivo, es decir, partiendo de datos empíricos paraconstruir categorías conceptuales desde la realidad socialconcreta en búsqueda de una teoría.
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