Sinopsis

En High school junior Camelia pensó que su poder de la psicometría sólo le dio la habilidad de sentir el futuro a través del tacto. Pero ahora ha empezado a oír voces.

Reprendiendo a ella, diciéndole lo fea que es, y que estaría mejor muerta. Es un desarrollo preocupante que ha aterrorizado Camelia por su estabilidad mental,

especialmente desde que su tía demente con antecedentes suicidas se acaba de mudar a la casa de la familia. Más torturas, el ex-novio Ben, que tiene habilidades

psicométricas similares, ha estado pasando más tiempo con su compañera de clase Alejandra. Con la línea entre el bien y el mal deshaciéndose, Camelia no tiene una idea

sobre sus emociones. Ella empieza a esculpir una figura hermosa, sólo para recibir premoniciones de miedo de que alguien esté en peligro. Pero, ¿quién es la víctima? ¿Y

cómo puede ayudar a Camelia cuando está a punto de perder su propia cordura?

2

Una voz me despierta sobresaltada. Es una voz femenina con un tono amenazador, y susurra en mi oreja.

Y me dice que debo morir.

Me siento en la cama y hago clic en la lámpara de mi mesilla de noche. Son las 4:10 am. La puerta de mi habitación está cerrada. La ventana está bloqueada. Las cortinas están corridas. Y yo estoy sola.

Estoy sola.

Entonces, ¿por qué no puedo deshacerme de este sentimiento, esta sensación de que estoy siendo observada?

Levanto las tapas y me digo que la voz era parte de un sueño. Recuerdo claramente mi sueño. Soñé que estaba en mi taller de cerámica, con una espátula para perfeccionar una escultura en la que he estado trabajando: una patinadora artística con sus brazos cruzados sobre su pecho y su pierna extendida hacia atrás.

Empecé la escultura sólo hace unos días, pero no la he tocado desde entonces.

Miro mis manos, notando cómo puedo casi sentir una sensación persistente de arcilla contra la punta de mis dedos.

Eso es cuán real el sueño se sentía.

Tomo una respiración profunda y vuelvo a acostarme. Pero la voz se produce en mí otra vez en mi oído, corriendo por mi piel, y enviando escalofríos directamente por mi espalda.

Poco a poco salgo de la cama y cruzo la habitación, preguntándome si tal vez hay alguien más aquí. De pie frente a la puerta de mi armario, puedo sentir mi corazón latir. Doy un paso más y me muevo para girar la perilla.

3

En el mismo instante, una voz grita: un chillido agudo atraviesa a través de mis huesos. Me armo de valor y miro alrededor del cuarto.

Finalmente, encuentro el origen: dos ojos mirando fijamente hacia mí entre un montón de ropa en el suelo. Reconocería los ojos en cualquier lugar. Amplios y verdes, que pertenecen a mi vieja muñeca, de cuando yo tenía seis años.

Ella tiene el cabello largo y rubio como el mío y un corte un cuarto de pulgada de largo en la mejilla de goma.

No he visto a la muñeca en al menos diez años.

Diez años desde que la he perdido.

Diez años desde que mi padre recorrió cada centímetro de la casa en busca de ella y, cuando no pudo encontrarla, se ofreció a comprar una nueva.

Mis brazos están temblando, tomo la muñeca, dándome cuenta de la X negra dibujada en sus oídos. Aprieto su vientre y ella grita de nuevo, me recuerda a un pájaro herido.

Me devano el cerebro, desesperada por algún tipo de explicación lógica, preguntándome si tal vez esta no es mi muñeca en absoluto.

Si quizás es simplemente una réplica espeluznante. Quiero decir, ¿cómo puede una muñeca que ha estado ausente durante diez años volver a aparecer de repente? Pero cuando le doy la vuelta para ver su espalda, veo que la lógica no tiene lugar aquí.

Debido a que esta muñeca es, sin duda la mía.

La estrella sigue ahí-la que firme por encima del dobladillo de sus pantalones cortos, cuando me sentí fascinada por la idea de todas las cosas astrológicas.

Pellizco mi antebrazo con tanta fuerza que la piel se vuelve roja. Definitivamente estoy despierta. Mi mochila se cayó a los pies de mi cama donde la había dejado la noche anterior. La foto de papá y yo delante del árbol de la Navidad pasada, todavía está pegado en mi espejo del tocador.

Aparte de la muñeca, todo parece estar como debería.

Entonces, ¿cómo está sucediendo esto?

En un movimiento rápido, muevo la puerta de mi armario abierto y tiro de la cuerda que hace clic en la luz. Mi ropa se ve normal, mis zapatos están todos allí, mi último año de disfraces de Halloween (una rosquilla gigante, rebosante de crema de llenado, un pobre intento de rebelarse contra formas veganas de mi madre) está colgando de un gancho, tal y como debe estar.

4

Mientras tanto, la voz continúa. Susurra por encima de mi cabeza, detrás de mi cuello, y en lo más recóndito de mi oído. Y me dice que Soy inútil como ser humano.

Abro la puerta de la habitación y comienzo a recorrer el pasillo, para ir a buscar a mis padres. Pero con cada paso, la voz se hace más profunda, más enojada, más amenazadora. Me dice lo fea que me veo, cómo no tengo talento, y como no podía ser más patética.

“Eres solo un gran paquete de grasa” la voz susurra. Las palabras se hacen eco dentro de mi cerebro.

Me tapo los oídos, pero aún así los insultos siguen llegando. Y de repente, tengo seis años de nuevo con mi muñeca apretada contra el pecho y una sensación punzante en la parte posterior de mi cabeza.

Miro hacia la puerta cerrada del dormitorio de mis padres, sintiendo mi estómago revolverse. Extiendo la mano para abrir la puerta, pero me parece que no puedo encontrarla ahora. Hay un remolino de colores detrás de mis ojos, haciéndome marear. Doy un paso más, sosteniendo la pared para no caerme, siento como si el suelo estuviera inclinándose bajo mis pies.

Sobre mis manos y rodillas, ahora, cierro los ojos para aliviar el dolor en mi cabeza.

"Solo hazlo", la voz susurra. Es seguido por más voces, de diferentes personas. Todo atrapado dentro de mi cabeza. Las voces hablan una sobre otra y se mezclan, produciendo un claro mensaje: que soy un desperdicio de una vida. Por último, encuentro el pomo y tiro de la puerta abierta, pero mis manos rozan un fajo de tela, y me doy cuenta de que no he encontrado el dormitorio de mis padres después de todo.

Es el armario del pasillo. Una franela cae sobre mi rostro.

En lugar de alejarme, me arrastro en el interior, y me mantengo en cuclillas en el suelo, rezando para que las voces se detengan.

Pero sólo parece que se hacen más fuertes.

Me balanceo hacia adelante y hacia atrás, tratando de mantener el control. Tapo mis oídos con la sábana. Presiono mi frente en contra de mis rodillas. Golpeo los talones en el suelo, Preparándome para lo que sea que venga después.

Mientras tanto, hay una sensación de perforación dentro de mi cabeza, que empuja a través de los huesos de mi cráneo y me hace sentir que me estoy volviendo loca.

"Por favor", susurro. Más lágrimas pican mis ojos. Niego con la cabeza, preguntándome si tal vez yo ya estoy muerta, si tal vez las voces son parte del infierno.

5

Finalmente, después de lo que se siente como siempre, las palabras en mi cabeza comienzan a cambiar. Una voz me dice que no estoy sola.

"Estoy aquí contigo", dice la voz en un tono que es suave y sereno.

Una sensación helada rodea mi antebrazo y detiene mi balanceo. Abro los ojos y tiro de la sabana de mi cara, y estoy confundida por lo que veo.

La luz del pasillo esta prendida ahora. Una mano blanca cruda se envuelve alrededor de mi muñeca. Me toma un segundo darme cuenta de que la mano no es mía. Los dedos están sucios con un color rojo oscuro.

Tía Alexia está en cuclillas delante de mí. Sus ojos verdes parecen más oscuros que de costumbre, las pupilas dilatadas, y el iris lleno de vasos sanguíneos rotos. Su cabello rubio pálido cuelga a los lados de su rostro, casi como un halo.

"Estoy muerta?" le pregunto, frotándome las sienes, preguntándome si el color rojo en sus manos es de una herida en mi cabeza.

"Shhh", dice ella, silenciando las voces de otros por completo.

"Estoy muerta?" Repito. Mi garganta se siente como si estuviera sangrando, también.

Ella niega con la cabeza. Una mancha de color rojo se detiene en mi antebrazo. Ahora veo que es pintura. "Ven conmigo", susurra.

Parpadeo un par de veces para asegurarme de que esta realmente aquí, que no es una aparición directamente de mi sueño. Vestida con una camiseta salpicada de pintura y un par de pantalones vaqueros rasgados, la tía de Alexia me lleva fuera del armario y de vuelta a mi habitación. Ella me ayuda en la cama, teniendo cuidado de meter mi muñeca a mi lado. Y entonces empieza a tararear una melodía caprichosa, algo vagamente familiar, desde la infancia, tal vez. Sus labios son del color de rosas rojas muertas.

Me pellizco una vez más para asegurarme de que no estoy soñando. La hora en mi reloj marca las 4:43.

"¿Realmente ha sido sólo media hora?" Me pregunto, pensando en voz alta.

Tía Alexia no responde. En cambio, sigue tarareando para mí. Su voz me recuerda a agua corriendo, de alguna manera facilitando que me duerma.

6

Estimada Jill,

Apuesto a que te ha halagado saber que yo había tenido mis ojos en ti mucho antes de que entraras por primera vez en la cafetería donde trabajabas. Me sentaba en el estacionamiento durante tus turnos y te veía a través del cristal. Algunos días me aparcaba en la misma calle de tu casa. Otros días, me gustaba verte caminar a casa de la escuela.

Cuando por fin me mostré, me di cuenta de que te gustaba verme también. Veía cuando me mirabas como yo pretendía hacer la tarea en una de las mesas del fondo de la cafetería. Una vez vi que te aplicabas una nueva capa de brillo de labios cuando pensabas que no estaba mirando.

Nunca te había visto usar nada antes, así que supuse que era para impresionarme.

Durante meses, tu cabello era siempre el mismo-en una larga trenza oscura que caía por tu espalda, pero después comenzaste a llegar con el cabello suelto. Estoy en lo correcto al pensar que no fue una coincidencia?

Pasó un tiempo antes de que habláramos nada más que de café- un día mocca con leche, un expreso doble la próxima, pero yo sabía mucho acerca de ti. Que a los dieciséis años nunca habías sido besada (cliché, pero es verdad). ¿Te estás preguntando cómo sabía eso? ¿O es posible que ya lo sepas?

¿Te acuerdas, ¿verdad? Esa vez, en tu habitación cuando tu padre te llamó a la cocina? Cuando dejaste tu diario en tu cama? Cuando la puerta del balcón quedó parcialmente abierta? Me imaginaba que habías dejado el diario allí a propósito. Que sabías que estarías fuera por un tiempo prolongado. Que querías que yo lo leyera.

¿Sabías que no echo de menos tener tu diario para esos días que no lo mantuve? O tal vez habías fantaseado sobre mi leyendo también?

También sabía que patinabas (había visto los trofeos en tu habitación). Y que, además de la aspersión de pecas en tu cara, no podrías haber sido más diferente del resto de tu familia, especialmente de tu madre: la que escapó.

Yo nunca te dejaría escapar.

La primera vez que te vi fue un día, justo después de la escuela me había quedado afuera. Había estado sentado en mi coche, esperando la campana final, cuando llegaste dando tumbos por la acera con una mochila gigante sobre tus hombros. Te vi en el espejo retrovisor, observando el aspecto derrotado en tus ojos. Al igual que un perro herido, resignado a la muerte.

Fue la cosa más hermosa que jamás había visto.

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Estabas vestida ya en un traje café: pantalón negro, blusa blanca y un delantal largo para cubrir todo. Había grupos de niños caminando por delante y por detrás de ti. Uno de ellos había gritado algo-algo sobre el hecho de que habías elegido usar un uniforme de trabajo incluso antes de golpear el reloj. Pero tú te mantuviste caminado hacia adelante, más o menos encorvada y mirando hacia abajo a tus pies, sin reconocer que alguien se estaba burlando de ti.

Así es como yo sabía que la gente probablemente no entiende la forma en que lo haría. Y fue entonces cuando me decidí a hacer mi movimiento.

. . .

Querido Jack:

Recuerdo la primera vez que te vi. Fue justo después de me había metido para trabajar en la cafetería. Estabas sentado en una mesa en la parte trasera de la cafetería, tomando sorbos de la moca con leche que yo había hecho para ti, con la crema batida adicional y un chorrito con cara sonriente de jarabe de chocolate (me pregunto si te has dado cuenta), y tratando de hacer tu tarea.

Pensé que era un poco peculiar que alguien que estaba estudiando no le importara quedar bloqueado entre madres con sus niños que lanzan los alimentos y un par de peleas en el borde de la ruptura.

Pero ahí estabas tú en mi línea de visión directa, con pelo castaño y ojos profundamente azules, con oscuros pantalones vaqueros lavados y una sudadera desvanecida por el sol.

Hermoso.

Es por eso que nunca me cuestione nada.

Usted era mayor que yo, sin duda en la universidad. Yo sabía, porque habías hecho referencia a una clase que estabas tomando: "Necesito combustible para tirar de una noche en vela. Tengo un enorme examen mañana. "hiciste un gesto a tu libro titulado románticos en la literatura. Fue muy emocionante imaginarte leyendo historias de amor en la noche.

Me preguntaba cual era tu nombre, y si alguna vez saldrías con alguien en la escuela secundaria. Pero parte de la belleza de ello fue el hecho de que yo no sabía estas cosas.

Y que no me conocías.

8

Usted no tenía idea de quién era yo, o lo que los niños en la escuela, dijo acerca de mí a mis espaldas.

O directamente a mi cara.

Recuerdo el día que hicimos el contacto físico, cuando te entregue tu café y tu dedo rozó el mi mano, pero de una manera totalmente evidente. Tú me miraste a los ojos, haciendo que mi pulso acelerara.

"Lo siento", dijiste, con una sonrisa que no mostró ningún indicio de remordimiento. "¿Cuál es tu nombre?"

Abrí la boca para decirle, medio excitada (mitad sorprendida) que alguien como tu ibas a querer hablar con alguien como yo, y mucho menos preguntar por mi nombre.

"Pensándolo bien, no me digas", dijo que con una sonrisa. "Podría ser más interesante si se tiene este juego a tu favor sólo un poco más de tiempo".

"Este juego?", Pregunté. Mi cara estaba en llamas.

Me guiño y luego me dijo que era mi turno. "Ya he hecho mi movimiento. Ahora es tu turno. Tan pronto como estés lista, ya sabes dónde estaré. "Me hiciste una seña a tu mesa de siempre en la parte trasera de la tienda. Y ahí es donde te sentaste por los próximos meses…

...

No le dije a nadie sobre lo que pasó anoche, cuando yo estaba oyendo voces, porque la verdad es que me muero de miedo de lo que podría significar.

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Kimmie, Wes y yo estamos sentados en la isla de la cocina en mi casa, rodeado de bolsas vacías de Dairy Queen y comiendo todo tipo de procesados, bocadillos cargados de grasa y exceso de sugarfied que haría a mi saludable-extravagante madre encogerse, derretirse y evaporarse en una nube de humo digna de Mago de-Oz- más rápido de lo que puedes cantar "Nos vamos a comer un Blizzard (Helado)."

Si mi madre estuviera en casa, por supuesto. Pero está en el trabajo, enseñando a una clase llena de preggos cómo hacer posiciones como mirar hacia abajo de manera con cadera y la pelvis, lo que prepara el cuerpo para el parto (o para un acuerdo central, como se quiera).

Por alguna razón, Kimmie esta súper reflexiva, insistiendo en que tengo que hablar de mi reciente ruptura con Ben. "¿Crees que le has dado tiempo suficiente como para llorar? ", pregunta, siempre tan dramática.

"¿disculpa?" Hago una pausa estallando otra fritura en mi boca.

"Porque si no, algún día podrías terminar en una víctima del deseo de tu propio subconsciente para sabotear todas tus relaciones." Ella saca una edición de TeenEdge de su mochila, la abre en una página marcada, y lee en voz alta: "El final de cada gran relación es realmente el final de un vida, porque se trata con la muerte de algo que solía ser, seguido por un período de luto”.

"¿Desde cuándo lees desperdicios?" pregunta Wes.

"Apenas desperdicios. Es genial ", dice ella, la corrigiéndolo. "Considérate afortunado de que he decidido compartir semejante genio en tu presencia."

"No estoy seguro de que yo llamaría algo que sale de TeenEdge 'genio'," dice, señalando a un artículo titulado "¿Cómo la cinta adhesiva cambió mi vida."

"Bueno, yo creo que es una evaluación bastante exacta", le digo. "Sobre el final de las relaciones, quiero decir." Debido a que con la mayoría de las terminaciones, también vienen de una pérdida.

Y siento que he perdido a mi mejor amigo.

Me doy cuenta de lo tonto que probablemente parece, sobre todo teniendo en cuenta que Ben no está perdido ni muerto. Quiero decir, lo veo todo el tiempo. Él está en mi clase de laboratorio.

Y en el estacionamiento de atrás después de la escuela. Está abajo en el extremo este del pasillo cuando voy a la cerámica. Por no hablar en la mesa de estudio en la esquina de la biblioteca durante todos y cada uno de los descansos entre bloques de clases.

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A veces lo sorprendo mirándome, y juro que mi piel se inflama. Es como si un millón de pequeñas luciérnagas iluminaran mi interior, lo que hace que todo se sienta oscilante y radiante. Todo lo que puedo hacer es frenar y apartarme para que no se vea cómo si todavía me sienta dolida.

Debido a que ya no estamos juntos.

Sé que esto suena patético, es por eso que no le puedo decir una palabra a Kimmie y Wes. Pero aún así, tan desinflada como me siento, me niego a pasar mis días y noches meditando sobre nuestra separación. Yo no escribo su nombre varias veces en las cubiertas interiores de mi bloc de notas, ni puedo comprobar una y otra vez a mí teléfono con la esperanza de una llamada, mensaje o texto de él.

La verdad es que Ben no fue el único que quería presionar el botón de pausa en nuestra relación.

"Yo quería tomar un descanso también," les recuerdo.

"Al menos eso es lo que nos sigues diciendo a nosotros", dice Wes, y me da una mirada sospechosa.

"Por supuesto, ¿cómo se supone que voy a obtener un descanso, cuando Ben esta tan obviamente presente, y en el mismo momento ausente, en mi vida?" Sigo.

"Elemental, mi querido camaleón," Kimmie dice. Tanto ella como Wes insisten en llamarme con el nombre del reptil cada vez que les da la gana, lo cual es la razón número 782 de por qué no me gusta mi nombre

Camelia.

"Hay que recuperarse con un perro sabueso", dice ella. "Preferiblemente un inmortal con el poder de cambiar de forma en un tipo muy caliente."

"¿Quieres que tenga una cita con un perro?" Le pregunto

"No un perro." Ella pone los ojos. "Conecta con el tipo preferido de los depredadores".

"¿Entonces, hombres lobos, vampiros, ángeles, demonios, o zombis?" Wes dice, pinta sus labios con una fritura cargada de salsa de tomate para hacer que su boca tenga aspecto sanguinolento.

"¿No has oído?" pregunta Kimmie, bajando sus lentes para mirarme. "Inmortales son el accesorio caliente de la nueva temporada. Todo el mundo está tratando de marcar uno antes de que pasen de moda. "

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"Es cierto", dice Wes, empujando su helado a un lado. "Como si nosotros, los chicos no tuviéramos la suficiente presión tratando de vernos bien, ser encantadores, usar ropa agradable ... Ahora tenemos que correr en cuatro patas y morder los cuellos de las personas para ser considerados sexy ".

"Ya basta" Kimmie dice, con una servilleta para abanicarse.

"Gracias", le digo, "pero yo prefiero mis hombres humanos."

"Sí, supongo que también yo. Soy de la vieja moda en ese aspecto. "Ella deja escapar un suspiro.

"Adam es humano", dice Wes, animándose, curiosamente muy contento de señalar lo obvio.

"amable de tu parte darte cuenta." elijo un mechón de pelo rubio rizado (cruzo los dedos para que sea mío y no de la cocinera) de mi salsa de tomate.

"Sí, pero al ser un simple mortal no significa automáticamente que él recupere el material,"

Dice Kimmie.

"¿disculpa?" Le pregunto, completamente confundida.

"Adam es el tipo de persona del que se enamoran y viven felices para siempre", explica.

"En otras palabras, no el tipo de persona con el que te pillan haciéndolo a espaldas de tu novio... Pero, obviamente, ocurrió de todos modos." Wes tapa su boca ante el horror de todo esto, claramente tratando de ser gracioso.

Pero está lejos de ser divertido.

"Honestamente, quejica Wesley, ¿estás tratando de obtener este helado vertido sobre ese bonete crujiente tuyo?" Kimmie coloca su Blizzard por encima de su nuevo corte de pelo, que es básicamente una versión modificada de un mohawk.

"Lo siento", dice, alcanza mis ojos, su cara se torna aun más grave que cuando el señor Muse amenazó con confiscar su botella de gel para el cabello en la clase de gimnasia.

"Eso está mejor," Kimmie dice, poniendo su helado boca arriba.

"Prometo no hacer bromas acerca de Adam", continúa, "o cualquiera de tus citas amorosas o otros hedonistas de nuevo." Él toma un bocado de helado demasiado entusiasta, y aun no puedo evitar soltar una carcajada.

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En pocas palabras, Adam es el ex-mejor amigo de Ben. Hace unos tres años, hubo mucho drama entre los dos-el drama que involucró a Ben entonces novio de Julie. Al parecer, Adam había estado saliendo con Julie a espaldas de Ben, y después de su muerte, Adam culpó a Ben. Mucha gente lo hizo. El rumor era que Ben se había puesto tan furioso cuando Julie había tratado de poner fin a su relación que él la empujó por un precipicio. Al final, resulto que Ben no tenía la culpa de su muerte. Y por suerte, un jurado de sus pares estuvo de acuerdo.

Al igual que yo, Ben tiene el poder de la psicometría, la capacidad de sentir las cosas a través del tacto.

Cuando tocó a Julie en su caminata ese día, percibió la verdad de ella: básicamente, que tanto ella como Adam estaban en una relación en secreto.

Y así que él la tocó más fuerte, ansioso por saber más. Julie se asustó y comenzó a retroceder. Fue entonces cuando cayó hacia atrás por el precipicio y murió casi al instante.

"¿Nuca Podrías tu y Adam hacer las cosas oficiales?" Pregunta Wes.

"Somos oficialmente amigos", le digo, al oír la irritación de mi propia voz.

"Sí, pero estás poniendo oficialmente tu lengua en su garganta?" Él mira su perfil en el espejo de su bolsillo, dando un golpe a las patillas de Elvis.

"No he visto a Adam en un par de semanas."

"¿Y ese encuentro supuso un intercambio de saliva?" Persiste.

"Creo que he terminado con esta inquisición", le digo.

Adam y yo empezamos a estar más cerca un par de meses atrás, cuando yo pensaba que su vida estaba en peligro. Vale la pena señalar que mi poder de la psicometría trabaja un poco diferente a Ben.

Él es capaz de ver imágenes de vídeo desde el pasado o el futuro a través de su sentido del tacto. Mientras tanto, mi amor por la cerámica me permite esculpir pistas proféticas- pistas que tienen algún tipo de relevancia para el futuro. Y a veces, aunque esto puede sonar loco, oigo voces cuando sucede.

En el caso que involucra a Adam, mis sentidos estaban en lo cierto. Él estaba en peligro. Por suerte, con la ayuda de Ben, y después de que Ben me salvó la vida por cuarta vez, estando cerca de que lo maten en el proceso, las cosas terminaron de manera segura para Adam.

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Sin embargo, cuando Adam y yo estábamos trabajando juntos para mantenerlo fuera de peligro, el admitió algunas cosas bastantes sombrías -cosa que parecían que por completo había cambiado y al mismo tiempo estaba arrepentido.

Cosas que fueron bastante impresionante de escuchar.

Adam fue tan abierto y honesto acerca de su pasado. Mientras tanto, sentí como si los secretos entre Ben y yo crecieran cada vez más. Y al final, los secretos junto con la falta de confianza fueron básicamente lo que nos destrozó, más que ningún beso entre Adam y yo podría haberlo hecho.

Han sido exactamente seis semanas desde que Ben y yo decidimos "tomar un descanso." Seis semanas de ver como la popularidad de Ben como superhéroe ha crecido, especialmente entre la población femenina en nuestra escuela secundaria. Y seis semanas que Adam ha estado alrededor de vez en cuando, con ganas de pasar tiempo conmigo.

"Bueno, al menos no has oído ninguna voz o esculpido nada psico últimamente," Dice Kimmie.

Una parte de mí se siente culpable por no decirles lo de anoche. Pero no estoy dispuesta a oírlos establecer paralelismos entre mi tía Alexia y yo.

Mi tía Alexia, que ha estado marcada por los médicos como enferma mental, con tendencias suicidas.

Quién ha estado dentro y fuera de los hospitales psiquiátricos durante el tiempo que la he conocido. Y que dice oír voces, también.

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Tía Alexia se ha estado quedando con nosotros durante un par de semanas, pero anoche fue la primera vez que se aventuró a salir de la habitación por más de cinco minutos. Mis padres me aseguran que la administración de su espacio es lo que hay que hacer, que alguien con un pasado como el suyo necesita tiempo para adaptarse a su nuevo entorno.

Pero mi teoría-y uno que solo he compartido con Ben- es que tía Alexia es psicométrica, como yo. Ella es capaz de predecir el futuro con arte. Y si no llego a un acuerdo con mi capacidad psíquica pronto, puede que algún día termine como ella.

Al día siguiente en clase de escultura, me esfuerzo para concentrarse en la clase de la Sra. Mazur de evitar el exceso de agua en nuestras obras en curso, pero en realidad sólo quiero esculpir.

"Mediante la adición de aguardiente, las piezas tendrán menos posibilidades de disminuir a medida que se secan", Explica la Sra. Mazur.

"Se trata de prevenir la contracción," bromea Kimmie, agitando una varita poco triste de barro a mí.

Ignoro su comentario y hago un esfuerzo para volver a centrarse en lo que la Sra. Mazur está diciendo. Ella está explicando algo acerca de la plasticidad ahora. Miro hacia abajo a mi bola de arcilla, imaginando lo que podría esculpir.

Después de unos momentos, me doy cuenta de que la Sra. Mazur ya no está hablando. Los estudiantes de la clase, incluyendo a Kimmie, ya han añadido sus pedacitos a sus trozos de arcilla, y comienzan a trabajar.

Yo hago lo mismo, dándome cuenta de inmediato de lo fácil que es trabajar con la textura más arenosa.

"Hay una gran diferencia, ¿no te parece?" Pregunta La Sra. Mazur, volviendo a su escritorio en la parte delantera de la habitación.

Cierro los ojos y una serie de imágenes aparece en mi cabeza, incluyendo la escultura de patinaje que he estado trabajando en mi sueño de anoche.

Me pongo a reproducir la silueta de la patinadora, cuando, de repente, me siento caliente, como si que mi piel se estuviera quemando. Me toco la frente. Está empapada en sudor.

"Camelia?" Dice Kimmie. "Um, no te ofendas, pero ¿por qué parece que acabas de conseguir jiggy con el Sr. Floppy aquí?" Ella me entrega el pañuelo estampado de alrededor de su cuello y luego confisca su varita de arcilla.

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Dejé escapar un suspiro, sintiéndose más recalentada por el momento. Mi camisa se pega contra el sudor de mi pecho.

"Camelia?" Pregunta La Sra. Mazur. Ella se levanta de su escritorio y coloca sus manos en las caderas. Un lápiz cae de detrás de su oreja.

Quiero responderle, decirle que mi interior está absolutamente en fuego, pero en lugar de eso corro en línea recta hacia la puerta. Me apresuro por el pasillo, en el camino al cuarto de baño. Al llegar, me parece que la puerta está cerrada.

Me muevo a través del pasillo de vestuario de las chicas, al ver un par de patines de hielo en la frente de la puerta. Paso por encima de ellos mientras me arrojo a través de la puerta abierta, esperando encontrar a las niñas cambiando de clase.

En su lugar lo encuentro vacío y oscuro.

Me siento alrededor de la pared, sabiendo que hay un interruptor de luz en alguna parte. Finalmente lo encuentre y lo enciendo, pero sólo las luces en la parte de atrás-por parte de los sumideros y puestos, vamos. Unos diez metros de distancia.

Camino en esa dirección, al notar un ruido de goteo, como de agua corriendo. Suena como si veniera de uno de los sumideros. La luz fluorescente zumba, hace un sonido fuerte y parpadea con cada paso que doy, como si pudiera estar a punto de estallar.

Todavía sudando, sigo caminando. Huelo a moho y algo dulce, como fruta podrida, es gruesa en el aire, haciendo que mi estómago se revuelva.

Un momento después, oigo otra cosa, un sonido susurrante. Me asomo por encima de mi hombro para ver.

Parece aún más oscuro ahora. Apenas puedo ver mi mano en frente de mi cara, no importa la puerta por donde entré.

Estoy a punto de dar la espalda cuando el sonido susurrante viene de nuevo. "¿Quién anda ahí?" Pregunto, tratando de ser valiente.

Mi pulso esta acelerado, puedo resumir en la dirección de la zona iluminada, pero entonces una voz susurra:

"¿Sabes lo que eres?"

Me muevo contra un armario, esperando que la oscuridad me esconda.

"Eres una broma", dice la voz. Es una voz femenina, con un tono de enojo, me recuerda a la voz de la noche anterior. Esta a sólo centímetros de mi cara.

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Puse mis manos hacia delante, dispuesta a golpear a quienquiera que este en mi camino. Para mi sorpresa, no hay nadie allí.

Me apresuro hacia la zona iluminada, siendo capaz de oír el agua corriendo, pero ahora las luces se han apagado, también.

"Estás atrapada", dice la voz, seguido por una risita.

Me muevo en el área cerca de los puestos de venta y voy hacia las ventanas en la pared del fondo. Ambas ventanas están cerradas, así que no puedo llamar. Me esfuerzo por encontrar una de las palancas para abrirlas, preguntándome por qué la luz no llega aquí. Mientras tanto, siguen los pasos a un ritmo lento detrás de mí. Puedo oír a los talones contra el piso de cemento, a pocos pasos de distancia.

Por último, encuentro una palanca y tratar de moverla. Pero la ventana está cerrada. Me muevo hacia un lado, de alguna manera articulando para encontrar otra palanca. Esa está cerrada, también, y permanece bloqueado, incluso cuando tiro, y golpeo con todas mis fuerzas.

"No", me oigo gritar. Golpeo con los puños contra el cristal, deseosa de romperlo.

"No hay manera de salir ahora", dice la voz. "Deberías haberlo dejado cuando te lo dije."

"¡No!" Repito. Mi corazón martillea. Las luces brillantes de repente cruzan por mis ojos, hasta que me siento físicamente enferma. Tropiezo hacia atrás, sosteniendo mis manos sobre los oídos, un rayo de luz brilla en contra de uno de los espejos por encima de los sumideros.

Me toma un momento notar que el espejo esta roto, que las piezas gigantes de vidrio han caído en el fregadero, y que el agua del grifo caen sobre los pedazos rotos, de alguna manera produciendo un color rojo oscuro.

Hay un mensaje garabateado en la parte intacta de un espejo.

"Estas lista para morir ya, ¿verdad?", Dice una voz femenina, leyendo en voz alta y luego soltando otra risita.

En el mismo momento, tengo un pedazo de vidrio roto apretado en la mano. "¡No!" Me oigo gritar, tan fuerte que me arde la garganta.

Un momento después, siento una mano sobre mi hombro, rompiendo mí vuelta a la realidad.

Es de Kimmie. Todavía estamos en la clase de escultura.

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Su cara es un signo de interrogación gigante: los ojos muy abiertos, la boca abierta. Pero ella me agarra en hombro más fuerte, como si me preparaba para lo siguiente que vendrá.

"Camelia?" Pregunta La Sra. Mazur. Se pone de pie detrás de su mesa y coloca las manos en sus caderas.

Un lápiz cae detrás de su oreja, y de repente me siento abrumada con una enorme sensación de déjà vu.

Los otros niños en la clase me miran, esperando algún tipo de explicación. Pero no tengo ni idea de lo que me acaba de ocurrir.

Saco mi mano para tocar mi frente. Mi cabello está seco. Mi camiseta no se adhiere a la espalda o al pecho. Y ya no parece que este sudando. Dudo que alguna vez lo estuviera. Probablemente fue parte de la alucinación.

Debo de haber zonificado poco después de que empecé a esculpir.

Mis dedos completamente saturado con la arcilla, miro hacia abajo a mi trabajo, casi esperando encontrar la silueta de la patinadora que empecé antes. Pero en cambio, veo que mi mano está agarrando algo.

"¿Qué es?" Pregunta Kimmie, siguiendo mi mirada.

Abro la mano, consciente de que todavía tengo que responder a la Sra. Mazur o la dirección, incluso a la mirada inquisitiva.

Un pedazo de arcilla se encuentra en la palma de mi mano. Al principio, parece un pegote sin sentido. Pero entonces de repente lo veo: la forma de la arcilla, la forma en que encaja en la palma de mi mano, y el gancho irregular en la parte superior.

Es una escultura de un pedazo roto de vidrio.

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