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7/23/2019 Daños Ambientales Graves en Nigeria Producidos Por Shell http://slidepdf.com/reader/full/danos-ambientales-graves-en-nigeria-producidos-por-shell 1/24 Acciones entrelazadas contra daños ambientales graves: el impacto de Shell en Nigeria Intertwined Actions against serious environmental damage: The impact of Shell in Nigeria ANTONI PIGRAU & ANTONIO CARDESASALZMANN * Resumen: La presión de la demanda de recursos naturales y de energía en el mundo desarrollado sigue creciendo y, con ello, los impactos negativos sobre el medio ambiente y los derechos de las personas vinculados en especial a las actividades extractivas llevadas a cabo por las mayores empresas transnacionales. La suma de tres factores —la vinculación entre daños al medio ambiente y vulneración de derechos humanos, la debilidad de la legislación y la incapacidad o la falta de voluntad de la institucionalidad que debe aplicarla en muchos de los países donde se desarrollan dichas actividades  y la inexistencia de vías internacionales para reclamar la responsabilidad directamente a las empresas— ha llevado a las víctimas de graves daños ambientales a utilizar a la vez todo tipo de vías disponibles (judiciales y no judiciales, nacionales e internacionales), en lo que cabe denominar acciones entrelazadas , puesto que todas ellas acaban por reforzarse mutuamente y aumentan la visibilidad del problema. El objetivo de este trabajo es mostrar esta realidad a partir del caso concreto del impacto de las actividades de la empresa petrolera Shell, una de las empresas que opera en el delta del Níger. Palabras clave: empresas transnacionales – responsabilidad – daños ambientales – justicia ambiental Summary: The demand for natural resources and energy continues to grow in the developed world and, with it, the negative impacts on the environment and the rights of the peoples directly affected by extractive activities undertaken by the largest transnational corporations. Three factors compel victims of serious environmental damage to resort simultaneously to any available avenue of legal action (whether judicial or non-judicial, national or international): (1) the link between environmental damage and human rights abuses; (2) weak legislation, combined with the inability or unwillingness N° 70, 2013 pp. 217-240 * Este artículo se basa en uno de los estudios de caso realizados en el marco de un proyecto más amplio de investigación vinculado al Proyecto Environmental Justice Organizations, Liabilities and Trade  (EJOLT), VII Programa Marco de la Unión Europea, Número FP7-SCIENCE-IN-SOCIETY-2010–1, y al proyecto de investigación, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación de España, «La garantía jurídica de la vertiente intrageneracional de la justicia ambiental como aspecto social del desarrollo sostenible» (DER2010-19529).  Antoni Pigrau es doctor en Derecho por la Universidad de Barcelona. Catedrático de Derecho Internacional Público y director del Centro de Estudios de Derecho Ambiental de Tarragona (CEDAT, www.cedat.cat) de la Universidad Rovira i Virgili, Tarragona, España. Correo electrónico: antoni. [email protected]. Antonio Cardesa-Salzmann es doctor en Derecho por la Universidad de Barcelona. Es investigador del CEDAT en la Universidad Rovira i Virgili. Correo electrónico: [email protected]

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Acciones entrelazadas contra dantildeosambientales graves el impacto de Shellen NigeriaIntertwined Actions against serious environmental damageThe impact of Shell in Nigeria

A N T O N I P I G R A U amp A N T O N I O C A R D E S A 983085 S A L Z M A N N

Resumen

La presioacuten de la demanda de recursos naturales y de energiacutea enel mundo desarrollado sigue creciendo y con ello los impactos negativossobre el medio ambiente y los derechos de las personas vinculados enespecial a las actividades extractivas llevadas a cabo por las mayores empresastransnacionales La suma de tres factores mdashla vinculacioacuten entre dantildeosal medio ambiente y vulneracioacuten de derechos humanos la debilidad de lalegislacioacuten y la incapacidad o la falta de voluntad de la institucionalidad quedebe aplicarla en muchos de los paiacuteses donde se desarrollan dichas actividades

y la inexistencia de viacuteas internacionales para reclamar la responsabilidaddirectamente a las empresasmdash ha llevado a las viacutectimas de graves dantildeosambientales a utilizar a la vez todo tipo de viacuteas disponibles (judiciales y no

judiciales nacionales e internacionales) en lo que cabe denominar accionesentrelazadas puesto que todas ellas acaban por reforzarse mutuamente yaumentan la visibilidad del problema El objetivo de este trabajo es mostraresta realidad a partir del caso concreto del impacto de las actividades de laempresa petrolera Shell una de las empresas que opera en el delta del Niacuteger

Palabras clave empresas transnacionales ndash responsabilidad ndash dantildeosambientales ndash justicia ambiental

Summary The demand for natural resources and energy continues to growin the developed world and with it the negative impacts on the environment

and the rights of the peoples directly affected by extractive activitiesundertaken by the largest transnational corporations Three factors compelvictims of serious environmental damage to resort simultaneously to anyavailable avenue of legal action (whether judicial or non-judicial national orinternational) (1) the link between environmental damage and human rightsabuses (2) weak legislation combined with the inability or unwillingness

Ndeg 70 2013pp 217-240

Este artiacuteculo se basa en uno de los estudios de caso realizados en el marco de un proyecto maacutes ampliode investigacioacuten vinculado al Proyecto Environmental Justice Organizations Liabilities and Trade (EJOLT) VII Programa Marco de la Unioacuten Europea Nuacutemero FP7-SCIENCE-IN-SOCIETY-2010ndash1y al proyecto de investigacioacuten financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovacioacuten de Espantildea laquoLa

garantiacutea juriacutedica de la vertiente intrageneracional de la justicia ambiental como aspecto social deldesarrollo sostenibleraquo (DER2010-19529)

Antoni Pigrau es doctor en Derecho por la Universidad de Barcelona Catedraacutetico de DerechoInternacional Puacuteblico y director del Centro de Estudios de Derecho Ambiental de Tarragona (CEDATwwwcedatcat) de la Universidad Rovira i Virgili Tarragona Espantildea Correo electroacutenico antonipigrauurvcat

Antonio Cardesa-Salzmann es doctor en Derecho por la Universidad de Barcelona Es investigadordel CEDAT en la Universidad Rovira i Virgili Correo electroacutenico antoniocardesaurvcat

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of the law-enforcing institutions in many countries where such extractiveactivities take place and (3) the absence of international avenues to claimdirect liability from corporations We call this phenomenon intertwined actionsas the various judicial actions undertaken by the victims end up mutuallyreinforcing and increasing the visibility of the problem The aim of this paperis to show this reality on the basis of the various instances of litigation thatare taking place in the specific context of Shellrsquos activities in the Niger delta

Key words transnational corporations ndash liability ndash environmental damages ndashenvironmental justice

CONTENIDO I ANTECEDENTES991251 II ACCIONES EMPRENDIDAS ANTEORGANISMOS Y TRIBUNALES NACIONALES991251 I I1 NIGERIA991251 II2 PAIacuteSES BAJOS991251II21 ORUMA GOI IKOT ADA UDO991251 II22 PUNTO NACIONAL DE CONTACTO DELA OCDE991251 I I3 REINO UNIDO 991251 I I4ESTADOS UNIDOS991251 II41 WIWA V SHELL991251

II42 KIOBEL V SHELL991251 III ACCIONES EMPRENDIDAS ANTE INSTITUCIONESINTERNACIONALES991251 III1 COMISIOacuteN AFRICANA DE DERECHOS HUMANOS YDE LOS PUEBLOS 991251 III2 CORTE DE JUSTICIA DE LA COMUNIDAD ECONOacuteMICADE ESTADOS DE AacuteFRICA OCCIDENTAL991251 IV CONCLUSIONES

I A N T E C E D E N T E SEl delta del Niacuteger es uno de los humedales y de los ecosistemas marinosmaacutes importantes del mundo y comprende un aacuterea de unos 70 000kiloacutemetros cuadrados Nigeria es el primer productor de petroacuteleo enAacutefrica1 La extraccioacuten de petroacuteleo por parte de diversas empresas hatenido un impacto devastador en la regioacuten producido por las propiasoperaciones extractivas por la praacutectica ininterrumpida de quemar losgases procedentes de las operaciones de extraccioacuten de petroacuteleo por loscontinuos derrames de petroacuteleo y por la deforestacioacuten destruyendo el

suelo los recursos naturales y la economiacutea de sus comunidades basadaen la agricultura de subsistencia y la pesca

Seguacuten un informe del Programa de las Naciones Unidas para el MedioAmbiente (PnuMa) presentado en agosto de 20112 la regioacuten es lazona maacutes contaminada del mundo en el delta del Niacuteger se han vertido2100 millones de litros de crudo en las cinco deacutecadas en las que se haextraiacutedo petroacuteleo a un ritmo de 42 millones de litros derramados cadaantildeo (cifra praacutecticamente ideacutentica a la del derrame causado en 1989por el petrolero Exxon Valdez en Alaska) La recuperacioacuten total de la

regioacuten requeririacutea entre veinticinco y treinta antildeos de trabajo con un coste1 Ver el informe de la US Energy Information Administration (EIA) sobre Nigeria (httpwwweiagov

countriesanalysisbriefsNigerianigeriapdf) 20122 United Nations Environment Programme (UNEP) Environmental Assessment of Ogoniland Report

Nairobi 2011 (httpwwwuneporgnigeria) El Informe fue encargado por el Gobierno de Nigeria yrecibioacute financiacioacuten de Shell por lo que se basa en datos de la propia empresa y no entra en el aacutembitode las responsabilidades

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estimado solamente para los primeros cinco antildeos de mil millones de

doacutelares3

Y las personas han tenido que convivir con la contaminacioacutenen muchos casos a lo largo de toda su vida Se ha denunciado que lasempresas petroleras operan en Nigeria por debajo de los estaacutendaresinternacionales de buenas praacutecticas en el sector4

La empresa Royal Dutch-Shell empezoacute a operar en Nigeria en 1957En la actualidad Shell Petroleum Development Company of Nigeria(SPDC) es el operador de un acuerdo de joint venture que implica a laNigerian National Petroleum Corporation (NNPC) que posee el 55 porciento Shell (30) Elf Petroleum Nigeria Ltd (10) y Agip Nigeria

Plc (5) y que ocupa maacutes de 30 000 kiloacutemetros cuadrados Duranteestos antildeos la empresa ha mantenido una estrecha relacioacuten con losdistintos gobiernos de Nigeria mdashmuchos de ellos gobiernos militaressurgidos de golpes de Estadomdash y ha colaborado con ellos para reprimirla oposicioacuten popular a la continuacioacuten de sus operaciones en laregioacuten facilitando sus infraestructuras y apoyo logiacutestico y financiandoa las tropas gubernamentales5 La represioacuten fue especialmente crueldurante la deacutecada de 1990 contra el pueblo ogoni mdashque habita laregioacuten del mismo nombre en el estado de Rivers6 mdash y la organizacioacutenque lideraba la oposicioacuten el Movimiento para la Supervivencia del

Pueblo Ogoni (MOSOP) Shell suspendioacute sus actividades en la zonaen 1993 En 1994 junto a la destruccioacuten de decenas de pueblos yaldeas detenciones masivas maacutes de cien mil desplazados internos yuna cifra estimada de dos mil civiles muertos nueve miembros delMOSOP fueron detenidos puestos en reacutegimen de incomunicacioacutenbajo custodia militar y luego juzgados sumariamente condenados porasesinato y ejecutados en 1995 en la horca Por todo ello han entradoen juego normas fundamentales del derecho internacional de losderechos humanos como las que prohiacuteben la tortura las detenciones

arbitrarias o los criacutemenes contra la humanidad Tales normas formanparte del derecho internacional consuetudinario o estaacuten recogidas endistintos tratados internacionales como la Convencioacuten contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles Inhumanos o Degradantes de 19847 elPacto Internacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos de 19668 o la Carta

3 Ibiacutedem pp 226-2274 Ver steiner Richard Double Standard Shell Practices in Nigeria Compared With International

Standards to Prevent and Control Pipeline Oil Spills and the Deepwater Horizon Oil Spill (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2010double-standard-shell-practices-in-nigeria-compared-with-international-standardsview) 2010

5 Ver human riGhts Watch laquoThe Price of Oil Corporate Responsibility and Human Rights Violationsin Nigeriarsquos Oil Producing Communitiesraquo HRW Index No 1-56432-225-4 1999 (httpwwwhrworg reports1999nigeria)

6 La regioacuten de Ogoni posee diversos recursos naturales muy valiosos como el tercer bosque demanglares maacutes grande del mundo y uno de los mayores bosques lluviosos que quedan en Nigeria

7 Adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su resolucioacuten 3946 de 10 dediciembre de 1984 (httpwww2ohchrorgspanishlawcathtm)

8 Adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su resolucioacuten 2200 A (XXI) de 16 dediciembre de 1966 (httpwww2ohchrorgspanishlawccprhtm)

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Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos de 27 de junio de

19819

La historia de la explotacioacuten del petroacuteleo en Nigeria ha estado plagadade incidentes de contaminacioacuten Unos de los uacuteltimos episodios demayor gravedad se produjo el 20 de diciembre de 2011 con el vertido decuarenta mil barriles de petroacuteleo de la plataforma marina del yacimientode Bonga cercana a las costas del estado de Bayelsa

Los afectados por esta situacioacuten han utilizado un conjunto de viacuteasdistintas judiciales y no judiciales no solo ante las instituciones deNigeria sino tambieacuten ante los tribunales de los Paiacuteses Bajos (dondereside la empresa matriz) y de los Estados Unidos (utilizando lajurisdiccioacuten extraterritorial civil) ante los oacuterganos del sistema africanode proteccioacuten de los derechos humanos ante el Tribunal de Justiciade la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental y antelos Puntos Nacionales de Contacto (PNC) de la Organizacioacuten para laCooperacioacuten y el Desarrollo Econoacutemico (OCDE) en los Paiacuteses Bajos yen el Reino Unido En este trabajo se denomina acciones entrelazadas a esta realidad en la que se promueven acciones diversas de caraacutecterjudicial y no judicial ante instituciones nacionales en distintos paiacuteses

e internacionales y relativas a diversos aspectos concretos de un mismoproblema de fondo que se manifiesta claramente en el caso del impactode Shell en Nigeria pero que puede constatarse tambieacuten en otros casos10

I I A C C I O N E S E M P R E N D I D A S A N T E O R G A N I S M O SY T R I B U N A L E S N A C I O N A L E S

II1 NigeriaLa legislacioacuten nigeriana preveacute la responsabilidad de las empresas porlos derrames causados y la obligacioacuten de indemnizar a los perjudicados

Asiacute la Nigerian Federal Environmental Protection Agency Act de 1988establece que despueacutes de un derrame de petroacuteleo las empresas debenlaquobegin immediate clean-up operations following the best availableclean-up practice and removal methodsraquo La Oil Pipelines Act de1990 en su apartado 115c dispone que las empresas deben pagar unacompensacioacuten laquoto any person suffering damage (other than on accountof his own default or on account of the malicious act of a third person)as a consequence of any breakage of or leakage from the pipeline or anancillary installation for any such damage not otherwise made goodraquo11

9 orGanization oF aFrican unity African Charter on Human and Peoplesrsquo Rights (laquoBanjul Charterraquo) 27 de junio de 1981 CABLEG673 rev 5 21 ILM 58 (1982) (httpwwwunhcrorgrefworld docid3ae6b3630html)

10 Ver PiGrau Antoni amp otros Legal avenues for EJOs to claim environmental liability EJOLT Report 4 (httpwwwejoltorgsectionresourcesreports) 2012

11 Oil Pipelines Act Chapter 338 Laws of the Federation of Nigeria (httpwwwnigeria-laworgOil20Pipelines20Acthtm) 1990

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Y la Nigerian Petroleum Act de 1969 establece en su seccioacuten 81g que el

Ministro laquomay direct in writing the suspension of any operations whichin his opinion are not being conducted in accordance with good oil fieldpracticeraquo12

Cientos de demandas en relacioacuten con derrames de petroacuteleo se hanpresentado contra Shell y otras empresas petroleras ante los tribunalesde Nigeria pero con frecuencia las decisiones se han demorado antildeos yson pocas las decisiones judiciales firmes que han comportado algunascompensaciones econoacutemicas pero raras veces la restauracioacuten del medioambiente13

Uno de los casos maacutes relevantes se inicioacute cuando el 20 de junio de 2005un representante de la comunidad de Iwherekan en el delta del Niacutegerpresentoacute una demanda de proteccioacuten de derechos fundamentales contrael Gobierno de Nigeria y Shell por la utilizacioacuten de la teacutecnica de quemapermanente en la atmoacutesfera de gas ( gas flaring ) para separarlo del petroacuteleoEllo genera impactos negativos sobre la salud de las personas incrementalas emisiones de gases de efecto invernadero contamina los alimentos y el agua reduce las cosechas y causa lluvia aacutecida El 14 de noviembrede 2005 la Alta Corte Federal de Nigeria declaroacute que tal praacutectica era

inconstitucional14

y que las empresas petroleras teniacutean que cesar la quemade gas en el delta del Niacuteger15 Shell apeloacute esta decisioacuten El 16 de diciembrede 2005 se presentoacute una nueva demanda contra Shell y otras empresaspor no haber cesado la quema de gas La Corte Suprema de Nigeriadecidioacute en abril de 2006 que Shell teniacutea que detener la quema de gas enel plazo de un antildeo en la comunidad de Iwherekan En este caso se basala adopcioacuten de la Gas Flaring Prohibition and Punishment Bill el 2 dejulio de 2009 Pero la entrada en vigor de la prohibicioacuten completa se haido retrasando en diversas ocasiones Y la reciente Petroleum IndustryBill de 2012 parece dar cobertura a nuevas excepciones

En otro litigio el 5 de julio de 2010 tras casi diez antildeos desde su inicio elTribunal Federal de Nigeria condenoacute a Shell Nigeria a pagar unos 100

12 Petroleum Act Cap 350 LFN 1990 Act Cap 10 LFN 20041 (httpwwwbabalakinandcocom resourceslawsnigeriaLAWS90350petroleum20acthtm)

13 Ver Frynas Jedrzej George laquoSocial and environmental litigation against transnational firms inAfricaraquo Journal of Modern African Studies 42 3 (2004) pp 363ndash388

14 laquoThat section 3(2)(a) and (b) of the Associated Gas Re-Injection Act and section 1 of the AssociatedGas Re-Injection (Continued Flaring of Gas) Regulations section 143 of 1984 under which gasflaring in Nigeria may be allowed are inconsistent with the applicantrsquos rights to life andor dignityof human person enshrined in sections 33(1) and 34(1) of the Constitution of the Federal Republicof Nigeria 1999 and articles 4 16 and 24 of the African Charter on Human and Peoplesrsquo Rights(Ratification and Enforcement) Act cap A9 vol 1 Laws of the Federation of Nigeria 2004) and aretherefore unconstitutional null and void by virtue of section 1(3) of the same Constitutionraquo (Gbemre

v Shell Petroleum Development Company Nigeria Limited and Others (2005) AHRLR 151 (NgHC2005))

15 laquothat the 1st and 2nd respondents [Shell Petroleum Development Company Nigeria Ltd NigerianNational Petroleum Corporation] are accordingly restrained whether by themselves their servants orworkers or otherwise from further flaring of gas in applicantsrsquo community and are to take immediatesteps to stop the further flaring of gas in the applicantrsquos communityraquo (ibiacutedem)

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millones de doacutelares en concepto de dantildeos y perjuicios a otra comunidad

la de Ejama-Ebubu por un vertido de petroacuteleo sucedido cuarenta antildeosatraacutes en 1970 que afectoacute a unas 250 000 hectaacutereas La indemnizacioacutenincluye dantildeos basados en el valor de los cultivos la peacuterdida de ingresosderivados de la agricultura y la caza el suministro de agua los riesgospara la salud el impacto psicoloacutegico y la profanacioacuten de los santuariosentre otros elementos Ademaacutes el juez dispuso que Shell Nigeria teniacuteaque descontaminar y rehabilitar la zona hasta dejarla tal como estabaantes del vertido

En todo caso es un hecho que la litigacioacuten ha pasado a formar parte de

las estrategias de las organizaciones que defienden la justicia ambientalen Nigeria16

II2 Paiacuteses Bajos

II21 Oruma Goi Ikot Ada UdoEl 9 de mayo de 2008 campesinos y pescadores residentes en distintasaldeas del delta del Niacuteger (Oruma Goi y Ikot Ada Udo) apoyados porAmigos de la Tierra Holanda y Amigos de la Tierra Nigeria presentarontres demandas contra Royal Dutch Shell PLC y Shell Development

Company Petroleum de Nigeria ante el Tribunal de Distrito de LaHaya en los Paiacuteses Bajos Los demandantes solicitaban que el Tribunaldeclarase la responsabilidad civil extracontractual por los dantildeos sufridosen sus propiedades y en el medio ambiente como consecuencia delos derrames de petroacuteleo acaecidos en sus aldeas entre 2004 y 2006Entre otros aspectos se solicita al Tribunal que ordene a las empresasla limpieza de los espacios contaminados y de las fuentes de agua laaplicacioacuten de un plan para mantener las tuberiacuteas y prevenir los vertidos y que establezca una indemnizacioacuten para las viacutectimas

En teacuterminos generales los derrames que originan los dantildeos tienen suorigen en oleoductos o pozos petroliacuteferos operados o bajo licencia delas empresas demandadas y responden a patrones similares en lostres casos En particular los demandantes atribuyen a la empresanegligencia en la manutencioacuten y vigilancia de los pozos y oleoductos yalegan que las empresas demandadas no actuaron con celeridad paralimitar sus efectos y no limpiaron correctamente las zonas afectadasAsimismo los demandantes invocaron la negligencia de la empresamatriz mdashRoyal Dutch Shell PLCmdash al no asegurar que su filial llevasea cabo sus actividades en Nigeria de conformidad con los estaacutendaresteacutecnicos maacutes avanzados a pesar de tener la capacidad para ello

16 Ello puede constatarse en el artiacuteculo de los miembros de Environmental Rights ActionFriends ofthe Earth Nigeria oJo Godwin Uyi amp otros laquoCorporate Liability and CSOs Environmental JusticeStrategies Court Cases from across the Globeraquo (facilitado por los autores) En eacutel se da cuentadetallada del litigio en los Paiacuteses Bajos que se trata a continuacioacuten del que Environmental RightsActionFriends of the Earth Nigeria ha sido uno de las promotores

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Despueacutes de cuatro antildeos la tramitacioacuten del juicio culminoacute con la

celebracioacuten de una audiencia conjunta el 11 de octubre de 2012 Lassentencias correspondientes a los tres casos fueron emitidas el pasado30 de enero de 201317 En siacutentesis y con caraacutecter general el Tribunalde Distrito de La Haya exoneroacute de responsabilidad a la empresa matrizEntiende el Tribunal que el derecho nigeriano de aplicacioacuten a los hechosenjuiciados no impone a las empresas ninguna obligacioacuten de velar porque sus subsidiarias no causen dantildeos a terceros en el desarrollo de suactividad comercial

Asimismo exoneroacute de responsabilidad a la subsidiaria por los dantildeos

causados a raiacutez de dos de los tres derrames (en las aldeas de Goi y Oruma)En particular el Tribunal consideroacute probado que estos derrames fueroncausados por el sabotaje de oleoductos subterraacuteneos La dificultad enel acceso al oleoducto que requeriacutea cavar una zanja de proporcionesconsiderables constituyoacute una de las principales circunstancias en lasque el Tribunal se basoacute para determinar de conformidad con el derechonigeriano que el sabotaje y los dantildeos resultantes no fuesen imputablesa una negligencia de SDCP en el deber de custodia y vigilancia de susinstalaciones Por el contrario la facilidad en el acceso y la falta de unsellado apropiado del pozo petroliacutefero cuyo sabotaje causoacute el derrame

en Ikot Ada Udo fue tomado en consideracioacuten por el Tribunal paradeclarar la responsabilidad civil extracontractual de la subsidiaria porincumplimiento negligente de su deber de custodia

Lejos de poder calificarse de un eacutexito o fracaso rotundo de las pretensionesde las partes demandantes la decisioacuten del Tribunal de Distrito de LaHaya constituye sin embargo un hito en la litigacioacuten transnacionalcontra empresas multinacionales por el hecho mdashque apenas cuenta conprecedentesmdash de que un tribunal nacional del paiacutes en el que se ubica laempresa matriz se declare competente para conocer de reclamaciones de

responsabilidad civil extracontractual por dantildeos (ambientales) causadosa terceros por empresas subsidiarias que operan en paiacuteses terceros Pesea la enorme dificultad que entrantildea este tipo de reclamaciones para laspartes demandantes ofrece una perspectiva de tutela judicial que hastaahora se consideraba poco viable

En efecto el Coacutedigo Procesal Civil neerlandeacutes confiere competenciajudicial internacional a los tribunales de dicho paiacutes para conocer dedemandas de responsabilidad civil extracontractual dirigidas contraempresas domiciliadas en el extranjero en litisconsorcio pasivo con

empresas domiciliadas en Paiacuteses Bajos18 En el contexto de los litigiosque nos ocupan las partes demandadas alegaron que los demandantes

17 Las versiones inglesas estaacuten disponibles en liacutenea en httpwwwmilieudefensienlenglishshell news11-october-dutch-legal-case-against-shell-legal

18 Artiacuteculo 7 del Coacutedigo Procesal Civil neerlandegraves

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invocaron esta base competencial en abuso de derecho para poder

demandar a una empresa extranjera en Holanda por hechos acaecidos enun tercer paiacutes En particular la empresa matriz alegoacute que la reclamacioacutende su responsabilidad careciacutea a priori de cualquier fundamentacioacutenjuriacutedica y por tanto de perspectivas procesales No obstante el Tribunalde Distrito de La Haya establecioacute que antes de entrar a conocer delfondo del asunto las reclamaciones y los hechos planteados ofreciacuteanun grado suficiente de plausibilidad sobre la expectativa de entrantildearla responsabilidad de las empresas demandadas Esta circunstancia seconsideroacute suficiente para establecer la competencia judicial del tribunalneerlandeacutes El Tribunal tambieacuten consideroacute que la ulterior desestimacioacuten

de las pretensiones de los demandantes contra la empresa domiciliadaen Paiacuteses Bajos no hace decaer dicha competencia En los teacuterminoscomunes a las tres sentencias

[] the forum non conveniens restriction no longer plays any rolein todayrsquos international private law The District Court is of theopinion that the jurisdiction of the Dutch court in the matteragainst SPDC based on Section 7 DCCP does not cease to existin the event that the claims against RDS were to be dismissed noteven if subsequently in fact no connection or hardly any connection

would remain with Dutch jurisdiction19

II22 Punto Nacional de Contacto de la OCDEEntre las viacuteas a las que se ha recurrido para pedir responsabilidades aShell figura tambieacuten un marco de compromisos voluntarios como sonlas Liacuteneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales unconjunto de recomendaciones a las empresas multinacionales con elfin de promover un comportamiento responsable de las mismas20 Sucumplimiento estaacute supervisado por el Punto Nacional de Contacto(PNC) de la OCDE en cada Estado miembro21 En el caso de Shell enNigeria se ha recurrido tambieacuten a la queja ante el Punto Nacional deContacto (PNC) de la OCDE en los Paiacuteses Bajos y en el Reino Unido

19 Ver la sentencia del Tribunal de Distrito de La Haya (Seccioacuten Mercantil) de 30 de enero de 2013asunto FA Akpan y Vereniging Milieudefensie c Royal Dutch Shell PLC y Shell PetroleumDevelopment Company of Nigeria Ltd (C09337050 HA ZA 09-1580) sect 46

20 Estas recomendaciones fueron adoptadas en 1976 y han sido revisadas en diversas ocasiones laultima en la reunioacuten del Consejo de la OCDE a nivel ministerial de mayo 2011 (httpwwwoecdorg dafinvmneoecdguidelinesformultinationalenterpriseshtm) Una traduccioacuten no oficial al espantildeol estaacutedisponible en httpwwwcomerciominecogobeses-ESinversiones-exteriorespunto-nacional-contacto-lineas-directricesPDFlineas-directrices-ocde-empresas-multinacionalesTraduccion-Directrices-y-Comentarios-2011pdf

21 Los PNCs deben contribuir a la resolucioacuten de los problemas que surjan en relacioacuten con la aplicacioacutende las Directrices en casos especiacuteficos de manera imparcial previsible equitativa y compatiblecon los principios y normas de las Directrices Para ello deben realizar una evaluacioacuten inicial paradeterminar si las cuestiones planteadas merecen un examen maacutes detenido y si es asiacute deben ofrecera las partes implicadas sus buenos oficios para facilitar la resolucioacuten de la diferencia para lo cualdeberaacuten emprender una serie de consultas Y al teacutermino de los procedimientos deben hacer puacuteblicoslos resultados de los procedimientos tanto si hay acuerdo como si no lo hay

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por parte de Amigos de la Tierra Paiacuteses Bajos Amigos de la Tierra

Internacional y Amnistiacutea Internacional el 25 de enero de 2011La denuncia contra Shell se centra en las repetidas declaraciones de laempresa en el sentido de que la mayoriacutea de los derrames de petroacuteleo enNigeria entre un 70 y un 85 se deben a sabotajes Para los denunciantesse trata de una estrategia tanto para eludir la responsabilidad y evitartener que compensar a las viacutectimas como para desviar la atencioacuten de supropia responsabilidad en el deterioro del delta del Niacuteger y confundir a laopinioacuten puacuteblica a los consumidores y a sus propios accionistas Para lasorganizaciones denunciantes tales declaraciones suponen la vulneracioacuten

de las Liacuteneas Directrices en tres aspectosLa seccioacuten III relativa a la publicacioacuten de informaciones en la quese dispone que las empresas laquodeberaacuten garantizar la revelacioacuten deinformacioacuten puntual perioacutedica fiable y relevante acerca de susactividades sus estructuras su situacioacuten financiera y sus resultadosraquo ylaquose alienta a las empresas a aplicar unas normas de calidad rigurosasrespecto a la informacioacuten no financiera incluida en su caso laelaboracioacuten de informes medioambientales y socialesraquo

La seccioacuten V sobre medio ambiente en la que se dice que laquolas empresasdeberaacuten tener debidamente en cuenta [hellip] la necesidad de protegerel medio ambiente y la salud y la seguridad puacuteblicas y de realizar engeneral sus actividades de una manera que contribuya al objetivo maacutesamplio del desarrollo sostenibleraquo

Y la seccioacuten VII relativa a los intereses de los consumidores en la quedispone que en sus relaciones con los consumidores laquolas empresasdeberaacuten actuar siguiendo unas praacutecticas comerciales de marketing ypublicitarias justasraquo Especiacuteficamente el punto 4 requiere laquono realizarmanifestaciones u omisiones ni participar en ninguna otra praacutectica quesea engantildeosa equiacutevoca fraudulenta o deslealraquo22

Tras el examen inicial el PNC de los Paiacuteses Bajos notifico a losdenunciantes el 23 de febrero de 2011 que actuariacutea en nombre de losdos PNC y que estimaba que los hechos alegados mereciacutean un examenmaacutes detenido por lo que aceptoacute el caso El PNC estaacute llevando a cabocontactos para aproximar las posiciones de las partes

II3 Reino UnidoEn agosto y diciembre de 2008 se produjeron dos graves vertidos casiconsecutivos por fugas debidas al deterioro de los oleoductos que se

22 Ver Royal Dutch Shell in the Niacuteger Delta Complaint to the UK and Dutch National Contact Points

under the Specific Instance Procedure of the OECD Guidelines for Multinational Enterprises 25 January2011 Submitted by Amnesty International Friends of the Earth International Friends of the EarthNetherlands (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2011oecd-submission) pp 12-13

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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of the law-enforcing institutions in many countries where such extractiveactivities take place and (3) the absence of international avenues to claimdirect liability from corporations We call this phenomenon intertwined actionsas the various judicial actions undertaken by the victims end up mutuallyreinforcing and increasing the visibility of the problem The aim of this paperis to show this reality on the basis of the various instances of litigation thatare taking place in the specific context of Shellrsquos activities in the Niger delta

Key words transnational corporations ndash liability ndash environmental damages ndashenvironmental justice

CONTENIDO I ANTECEDENTES991251 II ACCIONES EMPRENDIDAS ANTEORGANISMOS Y TRIBUNALES NACIONALES991251 I I1 NIGERIA991251 II2 PAIacuteSES BAJOS991251II21 ORUMA GOI IKOT ADA UDO991251 II22 PUNTO NACIONAL DE CONTACTO DELA OCDE991251 I I3 REINO UNIDO 991251 I I4ESTADOS UNIDOS991251 II41 WIWA V SHELL991251

II42 KIOBEL V SHELL991251 III ACCIONES EMPRENDIDAS ANTE INSTITUCIONESINTERNACIONALES991251 III1 COMISIOacuteN AFRICANA DE DERECHOS HUMANOS YDE LOS PUEBLOS 991251 III2 CORTE DE JUSTICIA DE LA COMUNIDAD ECONOacuteMICADE ESTADOS DE AacuteFRICA OCCIDENTAL991251 IV CONCLUSIONES

I A N T E C E D E N T E SEl delta del Niacuteger es uno de los humedales y de los ecosistemas marinosmaacutes importantes del mundo y comprende un aacuterea de unos 70 000kiloacutemetros cuadrados Nigeria es el primer productor de petroacuteleo enAacutefrica1 La extraccioacuten de petroacuteleo por parte de diversas empresas hatenido un impacto devastador en la regioacuten producido por las propiasoperaciones extractivas por la praacutectica ininterrumpida de quemar losgases procedentes de las operaciones de extraccioacuten de petroacuteleo por loscontinuos derrames de petroacuteleo y por la deforestacioacuten destruyendo el

suelo los recursos naturales y la economiacutea de sus comunidades basadaen la agricultura de subsistencia y la pesca

Seguacuten un informe del Programa de las Naciones Unidas para el MedioAmbiente (PnuMa) presentado en agosto de 20112 la regioacuten es lazona maacutes contaminada del mundo en el delta del Niacuteger se han vertido2100 millones de litros de crudo en las cinco deacutecadas en las que se haextraiacutedo petroacuteleo a un ritmo de 42 millones de litros derramados cadaantildeo (cifra praacutecticamente ideacutentica a la del derrame causado en 1989por el petrolero Exxon Valdez en Alaska) La recuperacioacuten total de la

regioacuten requeririacutea entre veinticinco y treinta antildeos de trabajo con un coste1 Ver el informe de la US Energy Information Administration (EIA) sobre Nigeria (httpwwweiagov

countriesanalysisbriefsNigerianigeriapdf) 20122 United Nations Environment Programme (UNEP) Environmental Assessment of Ogoniland Report

Nairobi 2011 (httpwwwuneporgnigeria) El Informe fue encargado por el Gobierno de Nigeria yrecibioacute financiacioacuten de Shell por lo que se basa en datos de la propia empresa y no entra en el aacutembitode las responsabilidades

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estimado solamente para los primeros cinco antildeos de mil millones de

doacutelares3

Y las personas han tenido que convivir con la contaminacioacutenen muchos casos a lo largo de toda su vida Se ha denunciado que lasempresas petroleras operan en Nigeria por debajo de los estaacutendaresinternacionales de buenas praacutecticas en el sector4

La empresa Royal Dutch-Shell empezoacute a operar en Nigeria en 1957En la actualidad Shell Petroleum Development Company of Nigeria(SPDC) es el operador de un acuerdo de joint venture que implica a laNigerian National Petroleum Corporation (NNPC) que posee el 55 porciento Shell (30) Elf Petroleum Nigeria Ltd (10) y Agip Nigeria

Plc (5) y que ocupa maacutes de 30 000 kiloacutemetros cuadrados Duranteestos antildeos la empresa ha mantenido una estrecha relacioacuten con losdistintos gobiernos de Nigeria mdashmuchos de ellos gobiernos militaressurgidos de golpes de Estadomdash y ha colaborado con ellos para reprimirla oposicioacuten popular a la continuacioacuten de sus operaciones en laregioacuten facilitando sus infraestructuras y apoyo logiacutestico y financiandoa las tropas gubernamentales5 La represioacuten fue especialmente crueldurante la deacutecada de 1990 contra el pueblo ogoni mdashque habita laregioacuten del mismo nombre en el estado de Rivers6 mdash y la organizacioacutenque lideraba la oposicioacuten el Movimiento para la Supervivencia del

Pueblo Ogoni (MOSOP) Shell suspendioacute sus actividades en la zonaen 1993 En 1994 junto a la destruccioacuten de decenas de pueblos yaldeas detenciones masivas maacutes de cien mil desplazados internos yuna cifra estimada de dos mil civiles muertos nueve miembros delMOSOP fueron detenidos puestos en reacutegimen de incomunicacioacutenbajo custodia militar y luego juzgados sumariamente condenados porasesinato y ejecutados en 1995 en la horca Por todo ello han entradoen juego normas fundamentales del derecho internacional de losderechos humanos como las que prohiacuteben la tortura las detenciones

arbitrarias o los criacutemenes contra la humanidad Tales normas formanparte del derecho internacional consuetudinario o estaacuten recogidas endistintos tratados internacionales como la Convencioacuten contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles Inhumanos o Degradantes de 19847 elPacto Internacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos de 19668 o la Carta

3 Ibiacutedem pp 226-2274 Ver steiner Richard Double Standard Shell Practices in Nigeria Compared With International

Standards to Prevent and Control Pipeline Oil Spills and the Deepwater Horizon Oil Spill (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2010double-standard-shell-practices-in-nigeria-compared-with-international-standardsview) 2010

5 Ver human riGhts Watch laquoThe Price of Oil Corporate Responsibility and Human Rights Violationsin Nigeriarsquos Oil Producing Communitiesraquo HRW Index No 1-56432-225-4 1999 (httpwwwhrworg reports1999nigeria)

6 La regioacuten de Ogoni posee diversos recursos naturales muy valiosos como el tercer bosque demanglares maacutes grande del mundo y uno de los mayores bosques lluviosos que quedan en Nigeria

7 Adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su resolucioacuten 3946 de 10 dediciembre de 1984 (httpwww2ohchrorgspanishlawcathtm)

8 Adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su resolucioacuten 2200 A (XXI) de 16 dediciembre de 1966 (httpwww2ohchrorgspanishlawccprhtm)

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Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos de 27 de junio de

19819

La historia de la explotacioacuten del petroacuteleo en Nigeria ha estado plagadade incidentes de contaminacioacuten Unos de los uacuteltimos episodios demayor gravedad se produjo el 20 de diciembre de 2011 con el vertido decuarenta mil barriles de petroacuteleo de la plataforma marina del yacimientode Bonga cercana a las costas del estado de Bayelsa

Los afectados por esta situacioacuten han utilizado un conjunto de viacuteasdistintas judiciales y no judiciales no solo ante las instituciones deNigeria sino tambieacuten ante los tribunales de los Paiacuteses Bajos (dondereside la empresa matriz) y de los Estados Unidos (utilizando lajurisdiccioacuten extraterritorial civil) ante los oacuterganos del sistema africanode proteccioacuten de los derechos humanos ante el Tribunal de Justiciade la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental y antelos Puntos Nacionales de Contacto (PNC) de la Organizacioacuten para laCooperacioacuten y el Desarrollo Econoacutemico (OCDE) en los Paiacuteses Bajos yen el Reino Unido En este trabajo se denomina acciones entrelazadas a esta realidad en la que se promueven acciones diversas de caraacutecterjudicial y no judicial ante instituciones nacionales en distintos paiacuteses

e internacionales y relativas a diversos aspectos concretos de un mismoproblema de fondo que se manifiesta claramente en el caso del impactode Shell en Nigeria pero que puede constatarse tambieacuten en otros casos10

I I A C C I O N E S E M P R E N D I D A S A N T E O R G A N I S M O SY T R I B U N A L E S N A C I O N A L E S

II1 NigeriaLa legislacioacuten nigeriana preveacute la responsabilidad de las empresas porlos derrames causados y la obligacioacuten de indemnizar a los perjudicados

Asiacute la Nigerian Federal Environmental Protection Agency Act de 1988establece que despueacutes de un derrame de petroacuteleo las empresas debenlaquobegin immediate clean-up operations following the best availableclean-up practice and removal methodsraquo La Oil Pipelines Act de1990 en su apartado 115c dispone que las empresas deben pagar unacompensacioacuten laquoto any person suffering damage (other than on accountof his own default or on account of the malicious act of a third person)as a consequence of any breakage of or leakage from the pipeline or anancillary installation for any such damage not otherwise made goodraquo11

9 orGanization oF aFrican unity African Charter on Human and Peoplesrsquo Rights (laquoBanjul Charterraquo) 27 de junio de 1981 CABLEG673 rev 5 21 ILM 58 (1982) (httpwwwunhcrorgrefworld docid3ae6b3630html)

10 Ver PiGrau Antoni amp otros Legal avenues for EJOs to claim environmental liability EJOLT Report 4 (httpwwwejoltorgsectionresourcesreports) 2012

11 Oil Pipelines Act Chapter 338 Laws of the Federation of Nigeria (httpwwwnigeria-laworgOil20Pipelines20Acthtm) 1990

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Y la Nigerian Petroleum Act de 1969 establece en su seccioacuten 81g que el

Ministro laquomay direct in writing the suspension of any operations whichin his opinion are not being conducted in accordance with good oil fieldpracticeraquo12

Cientos de demandas en relacioacuten con derrames de petroacuteleo se hanpresentado contra Shell y otras empresas petroleras ante los tribunalesde Nigeria pero con frecuencia las decisiones se han demorado antildeos yson pocas las decisiones judiciales firmes que han comportado algunascompensaciones econoacutemicas pero raras veces la restauracioacuten del medioambiente13

Uno de los casos maacutes relevantes se inicioacute cuando el 20 de junio de 2005un representante de la comunidad de Iwherekan en el delta del Niacutegerpresentoacute una demanda de proteccioacuten de derechos fundamentales contrael Gobierno de Nigeria y Shell por la utilizacioacuten de la teacutecnica de quemapermanente en la atmoacutesfera de gas ( gas flaring ) para separarlo del petroacuteleoEllo genera impactos negativos sobre la salud de las personas incrementalas emisiones de gases de efecto invernadero contamina los alimentos y el agua reduce las cosechas y causa lluvia aacutecida El 14 de noviembrede 2005 la Alta Corte Federal de Nigeria declaroacute que tal praacutectica era

inconstitucional14

y que las empresas petroleras teniacutean que cesar la quemade gas en el delta del Niacuteger15 Shell apeloacute esta decisioacuten El 16 de diciembrede 2005 se presentoacute una nueva demanda contra Shell y otras empresaspor no haber cesado la quema de gas La Corte Suprema de Nigeriadecidioacute en abril de 2006 que Shell teniacutea que detener la quema de gas enel plazo de un antildeo en la comunidad de Iwherekan En este caso se basala adopcioacuten de la Gas Flaring Prohibition and Punishment Bill el 2 dejulio de 2009 Pero la entrada en vigor de la prohibicioacuten completa se haido retrasando en diversas ocasiones Y la reciente Petroleum IndustryBill de 2012 parece dar cobertura a nuevas excepciones

En otro litigio el 5 de julio de 2010 tras casi diez antildeos desde su inicio elTribunal Federal de Nigeria condenoacute a Shell Nigeria a pagar unos 100

12 Petroleum Act Cap 350 LFN 1990 Act Cap 10 LFN 20041 (httpwwwbabalakinandcocom resourceslawsnigeriaLAWS90350petroleum20acthtm)

13 Ver Frynas Jedrzej George laquoSocial and environmental litigation against transnational firms inAfricaraquo Journal of Modern African Studies 42 3 (2004) pp 363ndash388

14 laquoThat section 3(2)(a) and (b) of the Associated Gas Re-Injection Act and section 1 of the AssociatedGas Re-Injection (Continued Flaring of Gas) Regulations section 143 of 1984 under which gasflaring in Nigeria may be allowed are inconsistent with the applicantrsquos rights to life andor dignityof human person enshrined in sections 33(1) and 34(1) of the Constitution of the Federal Republicof Nigeria 1999 and articles 4 16 and 24 of the African Charter on Human and Peoplesrsquo Rights(Ratification and Enforcement) Act cap A9 vol 1 Laws of the Federation of Nigeria 2004) and aretherefore unconstitutional null and void by virtue of section 1(3) of the same Constitutionraquo (Gbemre

v Shell Petroleum Development Company Nigeria Limited and Others (2005) AHRLR 151 (NgHC2005))

15 laquothat the 1st and 2nd respondents [Shell Petroleum Development Company Nigeria Ltd NigerianNational Petroleum Corporation] are accordingly restrained whether by themselves their servants orworkers or otherwise from further flaring of gas in applicantsrsquo community and are to take immediatesteps to stop the further flaring of gas in the applicantrsquos communityraquo (ibiacutedem)

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millones de doacutelares en concepto de dantildeos y perjuicios a otra comunidad

la de Ejama-Ebubu por un vertido de petroacuteleo sucedido cuarenta antildeosatraacutes en 1970 que afectoacute a unas 250 000 hectaacutereas La indemnizacioacutenincluye dantildeos basados en el valor de los cultivos la peacuterdida de ingresosderivados de la agricultura y la caza el suministro de agua los riesgospara la salud el impacto psicoloacutegico y la profanacioacuten de los santuariosentre otros elementos Ademaacutes el juez dispuso que Shell Nigeria teniacuteaque descontaminar y rehabilitar la zona hasta dejarla tal como estabaantes del vertido

En todo caso es un hecho que la litigacioacuten ha pasado a formar parte de

las estrategias de las organizaciones que defienden la justicia ambientalen Nigeria16

II2 Paiacuteses Bajos

II21 Oruma Goi Ikot Ada UdoEl 9 de mayo de 2008 campesinos y pescadores residentes en distintasaldeas del delta del Niacuteger (Oruma Goi y Ikot Ada Udo) apoyados porAmigos de la Tierra Holanda y Amigos de la Tierra Nigeria presentarontres demandas contra Royal Dutch Shell PLC y Shell Development

Company Petroleum de Nigeria ante el Tribunal de Distrito de LaHaya en los Paiacuteses Bajos Los demandantes solicitaban que el Tribunaldeclarase la responsabilidad civil extracontractual por los dantildeos sufridosen sus propiedades y en el medio ambiente como consecuencia delos derrames de petroacuteleo acaecidos en sus aldeas entre 2004 y 2006Entre otros aspectos se solicita al Tribunal que ordene a las empresasla limpieza de los espacios contaminados y de las fuentes de agua laaplicacioacuten de un plan para mantener las tuberiacuteas y prevenir los vertidos y que establezca una indemnizacioacuten para las viacutectimas

En teacuterminos generales los derrames que originan los dantildeos tienen suorigen en oleoductos o pozos petroliacuteferos operados o bajo licencia delas empresas demandadas y responden a patrones similares en lostres casos En particular los demandantes atribuyen a la empresanegligencia en la manutencioacuten y vigilancia de los pozos y oleoductos yalegan que las empresas demandadas no actuaron con celeridad paralimitar sus efectos y no limpiaron correctamente las zonas afectadasAsimismo los demandantes invocaron la negligencia de la empresamatriz mdashRoyal Dutch Shell PLCmdash al no asegurar que su filial llevasea cabo sus actividades en Nigeria de conformidad con los estaacutendaresteacutecnicos maacutes avanzados a pesar de tener la capacidad para ello

16 Ello puede constatarse en el artiacuteculo de los miembros de Environmental Rights ActionFriends ofthe Earth Nigeria oJo Godwin Uyi amp otros laquoCorporate Liability and CSOs Environmental JusticeStrategies Court Cases from across the Globeraquo (facilitado por los autores) En eacutel se da cuentadetallada del litigio en los Paiacuteses Bajos que se trata a continuacioacuten del que Environmental RightsActionFriends of the Earth Nigeria ha sido uno de las promotores

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Despueacutes de cuatro antildeos la tramitacioacuten del juicio culminoacute con la

celebracioacuten de una audiencia conjunta el 11 de octubre de 2012 Lassentencias correspondientes a los tres casos fueron emitidas el pasado30 de enero de 201317 En siacutentesis y con caraacutecter general el Tribunalde Distrito de La Haya exoneroacute de responsabilidad a la empresa matrizEntiende el Tribunal que el derecho nigeriano de aplicacioacuten a los hechosenjuiciados no impone a las empresas ninguna obligacioacuten de velar porque sus subsidiarias no causen dantildeos a terceros en el desarrollo de suactividad comercial

Asimismo exoneroacute de responsabilidad a la subsidiaria por los dantildeos

causados a raiacutez de dos de los tres derrames (en las aldeas de Goi y Oruma)En particular el Tribunal consideroacute probado que estos derrames fueroncausados por el sabotaje de oleoductos subterraacuteneos La dificultad enel acceso al oleoducto que requeriacutea cavar una zanja de proporcionesconsiderables constituyoacute una de las principales circunstancias en lasque el Tribunal se basoacute para determinar de conformidad con el derechonigeriano que el sabotaje y los dantildeos resultantes no fuesen imputablesa una negligencia de SDCP en el deber de custodia y vigilancia de susinstalaciones Por el contrario la facilidad en el acceso y la falta de unsellado apropiado del pozo petroliacutefero cuyo sabotaje causoacute el derrame

en Ikot Ada Udo fue tomado en consideracioacuten por el Tribunal paradeclarar la responsabilidad civil extracontractual de la subsidiaria porincumplimiento negligente de su deber de custodia

Lejos de poder calificarse de un eacutexito o fracaso rotundo de las pretensionesde las partes demandantes la decisioacuten del Tribunal de Distrito de LaHaya constituye sin embargo un hito en la litigacioacuten transnacionalcontra empresas multinacionales por el hecho mdashque apenas cuenta conprecedentesmdash de que un tribunal nacional del paiacutes en el que se ubica laempresa matriz se declare competente para conocer de reclamaciones de

responsabilidad civil extracontractual por dantildeos (ambientales) causadosa terceros por empresas subsidiarias que operan en paiacuteses terceros Pesea la enorme dificultad que entrantildea este tipo de reclamaciones para laspartes demandantes ofrece una perspectiva de tutela judicial que hastaahora se consideraba poco viable

En efecto el Coacutedigo Procesal Civil neerlandeacutes confiere competenciajudicial internacional a los tribunales de dicho paiacutes para conocer dedemandas de responsabilidad civil extracontractual dirigidas contraempresas domiciliadas en el extranjero en litisconsorcio pasivo con

empresas domiciliadas en Paiacuteses Bajos18 En el contexto de los litigiosque nos ocupan las partes demandadas alegaron que los demandantes

17 Las versiones inglesas estaacuten disponibles en liacutenea en httpwwwmilieudefensienlenglishshell news11-october-dutch-legal-case-against-shell-legal

18 Artiacuteculo 7 del Coacutedigo Procesal Civil neerlandegraves

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invocaron esta base competencial en abuso de derecho para poder

demandar a una empresa extranjera en Holanda por hechos acaecidos enun tercer paiacutes En particular la empresa matriz alegoacute que la reclamacioacutende su responsabilidad careciacutea a priori de cualquier fundamentacioacutenjuriacutedica y por tanto de perspectivas procesales No obstante el Tribunalde Distrito de La Haya establecioacute que antes de entrar a conocer delfondo del asunto las reclamaciones y los hechos planteados ofreciacuteanun grado suficiente de plausibilidad sobre la expectativa de entrantildearla responsabilidad de las empresas demandadas Esta circunstancia seconsideroacute suficiente para establecer la competencia judicial del tribunalneerlandeacutes El Tribunal tambieacuten consideroacute que la ulterior desestimacioacuten

de las pretensiones de los demandantes contra la empresa domiciliadaen Paiacuteses Bajos no hace decaer dicha competencia En los teacuterminoscomunes a las tres sentencias

[] the forum non conveniens restriction no longer plays any rolein todayrsquos international private law The District Court is of theopinion that the jurisdiction of the Dutch court in the matteragainst SPDC based on Section 7 DCCP does not cease to existin the event that the claims against RDS were to be dismissed noteven if subsequently in fact no connection or hardly any connection

would remain with Dutch jurisdiction19

II22 Punto Nacional de Contacto de la OCDEEntre las viacuteas a las que se ha recurrido para pedir responsabilidades aShell figura tambieacuten un marco de compromisos voluntarios como sonlas Liacuteneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales unconjunto de recomendaciones a las empresas multinacionales con elfin de promover un comportamiento responsable de las mismas20 Sucumplimiento estaacute supervisado por el Punto Nacional de Contacto(PNC) de la OCDE en cada Estado miembro21 En el caso de Shell enNigeria se ha recurrido tambieacuten a la queja ante el Punto Nacional deContacto (PNC) de la OCDE en los Paiacuteses Bajos y en el Reino Unido

19 Ver la sentencia del Tribunal de Distrito de La Haya (Seccioacuten Mercantil) de 30 de enero de 2013asunto FA Akpan y Vereniging Milieudefensie c Royal Dutch Shell PLC y Shell PetroleumDevelopment Company of Nigeria Ltd (C09337050 HA ZA 09-1580) sect 46

20 Estas recomendaciones fueron adoptadas en 1976 y han sido revisadas en diversas ocasiones laultima en la reunioacuten del Consejo de la OCDE a nivel ministerial de mayo 2011 (httpwwwoecdorg dafinvmneoecdguidelinesformultinationalenterpriseshtm) Una traduccioacuten no oficial al espantildeol estaacutedisponible en httpwwwcomerciominecogobeses-ESinversiones-exteriorespunto-nacional-contacto-lineas-directricesPDFlineas-directrices-ocde-empresas-multinacionalesTraduccion-Directrices-y-Comentarios-2011pdf

21 Los PNCs deben contribuir a la resolucioacuten de los problemas que surjan en relacioacuten con la aplicacioacutende las Directrices en casos especiacuteficos de manera imparcial previsible equitativa y compatiblecon los principios y normas de las Directrices Para ello deben realizar una evaluacioacuten inicial paradeterminar si las cuestiones planteadas merecen un examen maacutes detenido y si es asiacute deben ofrecera las partes implicadas sus buenos oficios para facilitar la resolucioacuten de la diferencia para lo cualdeberaacuten emprender una serie de consultas Y al teacutermino de los procedimientos deben hacer puacuteblicoslos resultados de los procedimientos tanto si hay acuerdo como si no lo hay

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por parte de Amigos de la Tierra Paiacuteses Bajos Amigos de la Tierra

Internacional y Amnistiacutea Internacional el 25 de enero de 2011La denuncia contra Shell se centra en las repetidas declaraciones de laempresa en el sentido de que la mayoriacutea de los derrames de petroacuteleo enNigeria entre un 70 y un 85 se deben a sabotajes Para los denunciantesse trata de una estrategia tanto para eludir la responsabilidad y evitartener que compensar a las viacutectimas como para desviar la atencioacuten de supropia responsabilidad en el deterioro del delta del Niacuteger y confundir a laopinioacuten puacuteblica a los consumidores y a sus propios accionistas Para lasorganizaciones denunciantes tales declaraciones suponen la vulneracioacuten

de las Liacuteneas Directrices en tres aspectosLa seccioacuten III relativa a la publicacioacuten de informaciones en la quese dispone que las empresas laquodeberaacuten garantizar la revelacioacuten deinformacioacuten puntual perioacutedica fiable y relevante acerca de susactividades sus estructuras su situacioacuten financiera y sus resultadosraquo ylaquose alienta a las empresas a aplicar unas normas de calidad rigurosasrespecto a la informacioacuten no financiera incluida en su caso laelaboracioacuten de informes medioambientales y socialesraquo

La seccioacuten V sobre medio ambiente en la que se dice que laquolas empresasdeberaacuten tener debidamente en cuenta [hellip] la necesidad de protegerel medio ambiente y la salud y la seguridad puacuteblicas y de realizar engeneral sus actividades de una manera que contribuya al objetivo maacutesamplio del desarrollo sostenibleraquo

Y la seccioacuten VII relativa a los intereses de los consumidores en la quedispone que en sus relaciones con los consumidores laquolas empresasdeberaacuten actuar siguiendo unas praacutecticas comerciales de marketing ypublicitarias justasraquo Especiacuteficamente el punto 4 requiere laquono realizarmanifestaciones u omisiones ni participar en ninguna otra praacutectica quesea engantildeosa equiacutevoca fraudulenta o deslealraquo22

Tras el examen inicial el PNC de los Paiacuteses Bajos notifico a losdenunciantes el 23 de febrero de 2011 que actuariacutea en nombre de losdos PNC y que estimaba que los hechos alegados mereciacutean un examenmaacutes detenido por lo que aceptoacute el caso El PNC estaacute llevando a cabocontactos para aproximar las posiciones de las partes

II3 Reino UnidoEn agosto y diciembre de 2008 se produjeron dos graves vertidos casiconsecutivos por fugas debidas al deterioro de los oleoductos que se

22 Ver Royal Dutch Shell in the Niacuteger Delta Complaint to the UK and Dutch National Contact Points

under the Specific Instance Procedure of the OECD Guidelines for Multinational Enterprises 25 January2011 Submitted by Amnesty International Friends of the Earth International Friends of the EarthNetherlands (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2011oecd-submission) pp 12-13

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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estimado solamente para los primeros cinco antildeos de mil millones de

doacutelares3

Y las personas han tenido que convivir con la contaminacioacutenen muchos casos a lo largo de toda su vida Se ha denunciado que lasempresas petroleras operan en Nigeria por debajo de los estaacutendaresinternacionales de buenas praacutecticas en el sector4

La empresa Royal Dutch-Shell empezoacute a operar en Nigeria en 1957En la actualidad Shell Petroleum Development Company of Nigeria(SPDC) es el operador de un acuerdo de joint venture que implica a laNigerian National Petroleum Corporation (NNPC) que posee el 55 porciento Shell (30) Elf Petroleum Nigeria Ltd (10) y Agip Nigeria

Plc (5) y que ocupa maacutes de 30 000 kiloacutemetros cuadrados Duranteestos antildeos la empresa ha mantenido una estrecha relacioacuten con losdistintos gobiernos de Nigeria mdashmuchos de ellos gobiernos militaressurgidos de golpes de Estadomdash y ha colaborado con ellos para reprimirla oposicioacuten popular a la continuacioacuten de sus operaciones en laregioacuten facilitando sus infraestructuras y apoyo logiacutestico y financiandoa las tropas gubernamentales5 La represioacuten fue especialmente crueldurante la deacutecada de 1990 contra el pueblo ogoni mdashque habita laregioacuten del mismo nombre en el estado de Rivers6 mdash y la organizacioacutenque lideraba la oposicioacuten el Movimiento para la Supervivencia del

Pueblo Ogoni (MOSOP) Shell suspendioacute sus actividades en la zonaen 1993 En 1994 junto a la destruccioacuten de decenas de pueblos yaldeas detenciones masivas maacutes de cien mil desplazados internos yuna cifra estimada de dos mil civiles muertos nueve miembros delMOSOP fueron detenidos puestos en reacutegimen de incomunicacioacutenbajo custodia militar y luego juzgados sumariamente condenados porasesinato y ejecutados en 1995 en la horca Por todo ello han entradoen juego normas fundamentales del derecho internacional de losderechos humanos como las que prohiacuteben la tortura las detenciones

arbitrarias o los criacutemenes contra la humanidad Tales normas formanparte del derecho internacional consuetudinario o estaacuten recogidas endistintos tratados internacionales como la Convencioacuten contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles Inhumanos o Degradantes de 19847 elPacto Internacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos de 19668 o la Carta

3 Ibiacutedem pp 226-2274 Ver steiner Richard Double Standard Shell Practices in Nigeria Compared With International

Standards to Prevent and Control Pipeline Oil Spills and the Deepwater Horizon Oil Spill (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2010double-standard-shell-practices-in-nigeria-compared-with-international-standardsview) 2010

5 Ver human riGhts Watch laquoThe Price of Oil Corporate Responsibility and Human Rights Violationsin Nigeriarsquos Oil Producing Communitiesraquo HRW Index No 1-56432-225-4 1999 (httpwwwhrworg reports1999nigeria)

6 La regioacuten de Ogoni posee diversos recursos naturales muy valiosos como el tercer bosque demanglares maacutes grande del mundo y uno de los mayores bosques lluviosos que quedan en Nigeria

7 Adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su resolucioacuten 3946 de 10 dediciembre de 1984 (httpwww2ohchrorgspanishlawcathtm)

8 Adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su resolucioacuten 2200 A (XXI) de 16 dediciembre de 1966 (httpwww2ohchrorgspanishlawccprhtm)

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Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos de 27 de junio de

19819

La historia de la explotacioacuten del petroacuteleo en Nigeria ha estado plagadade incidentes de contaminacioacuten Unos de los uacuteltimos episodios demayor gravedad se produjo el 20 de diciembre de 2011 con el vertido decuarenta mil barriles de petroacuteleo de la plataforma marina del yacimientode Bonga cercana a las costas del estado de Bayelsa

Los afectados por esta situacioacuten han utilizado un conjunto de viacuteasdistintas judiciales y no judiciales no solo ante las instituciones deNigeria sino tambieacuten ante los tribunales de los Paiacuteses Bajos (dondereside la empresa matriz) y de los Estados Unidos (utilizando lajurisdiccioacuten extraterritorial civil) ante los oacuterganos del sistema africanode proteccioacuten de los derechos humanos ante el Tribunal de Justiciade la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental y antelos Puntos Nacionales de Contacto (PNC) de la Organizacioacuten para laCooperacioacuten y el Desarrollo Econoacutemico (OCDE) en los Paiacuteses Bajos yen el Reino Unido En este trabajo se denomina acciones entrelazadas a esta realidad en la que se promueven acciones diversas de caraacutecterjudicial y no judicial ante instituciones nacionales en distintos paiacuteses

e internacionales y relativas a diversos aspectos concretos de un mismoproblema de fondo que se manifiesta claramente en el caso del impactode Shell en Nigeria pero que puede constatarse tambieacuten en otros casos10

I I A C C I O N E S E M P R E N D I D A S A N T E O R G A N I S M O SY T R I B U N A L E S N A C I O N A L E S

II1 NigeriaLa legislacioacuten nigeriana preveacute la responsabilidad de las empresas porlos derrames causados y la obligacioacuten de indemnizar a los perjudicados

Asiacute la Nigerian Federal Environmental Protection Agency Act de 1988establece que despueacutes de un derrame de petroacuteleo las empresas debenlaquobegin immediate clean-up operations following the best availableclean-up practice and removal methodsraquo La Oil Pipelines Act de1990 en su apartado 115c dispone que las empresas deben pagar unacompensacioacuten laquoto any person suffering damage (other than on accountof his own default or on account of the malicious act of a third person)as a consequence of any breakage of or leakage from the pipeline or anancillary installation for any such damage not otherwise made goodraquo11

9 orGanization oF aFrican unity African Charter on Human and Peoplesrsquo Rights (laquoBanjul Charterraquo) 27 de junio de 1981 CABLEG673 rev 5 21 ILM 58 (1982) (httpwwwunhcrorgrefworld docid3ae6b3630html)

10 Ver PiGrau Antoni amp otros Legal avenues for EJOs to claim environmental liability EJOLT Report 4 (httpwwwejoltorgsectionresourcesreports) 2012

11 Oil Pipelines Act Chapter 338 Laws of the Federation of Nigeria (httpwwwnigeria-laworgOil20Pipelines20Acthtm) 1990

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Y la Nigerian Petroleum Act de 1969 establece en su seccioacuten 81g que el

Ministro laquomay direct in writing the suspension of any operations whichin his opinion are not being conducted in accordance with good oil fieldpracticeraquo12

Cientos de demandas en relacioacuten con derrames de petroacuteleo se hanpresentado contra Shell y otras empresas petroleras ante los tribunalesde Nigeria pero con frecuencia las decisiones se han demorado antildeos yson pocas las decisiones judiciales firmes que han comportado algunascompensaciones econoacutemicas pero raras veces la restauracioacuten del medioambiente13

Uno de los casos maacutes relevantes se inicioacute cuando el 20 de junio de 2005un representante de la comunidad de Iwherekan en el delta del Niacutegerpresentoacute una demanda de proteccioacuten de derechos fundamentales contrael Gobierno de Nigeria y Shell por la utilizacioacuten de la teacutecnica de quemapermanente en la atmoacutesfera de gas ( gas flaring ) para separarlo del petroacuteleoEllo genera impactos negativos sobre la salud de las personas incrementalas emisiones de gases de efecto invernadero contamina los alimentos y el agua reduce las cosechas y causa lluvia aacutecida El 14 de noviembrede 2005 la Alta Corte Federal de Nigeria declaroacute que tal praacutectica era

inconstitucional14

y que las empresas petroleras teniacutean que cesar la quemade gas en el delta del Niacuteger15 Shell apeloacute esta decisioacuten El 16 de diciembrede 2005 se presentoacute una nueva demanda contra Shell y otras empresaspor no haber cesado la quema de gas La Corte Suprema de Nigeriadecidioacute en abril de 2006 que Shell teniacutea que detener la quema de gas enel plazo de un antildeo en la comunidad de Iwherekan En este caso se basala adopcioacuten de la Gas Flaring Prohibition and Punishment Bill el 2 dejulio de 2009 Pero la entrada en vigor de la prohibicioacuten completa se haido retrasando en diversas ocasiones Y la reciente Petroleum IndustryBill de 2012 parece dar cobertura a nuevas excepciones

En otro litigio el 5 de julio de 2010 tras casi diez antildeos desde su inicio elTribunal Federal de Nigeria condenoacute a Shell Nigeria a pagar unos 100

12 Petroleum Act Cap 350 LFN 1990 Act Cap 10 LFN 20041 (httpwwwbabalakinandcocom resourceslawsnigeriaLAWS90350petroleum20acthtm)

13 Ver Frynas Jedrzej George laquoSocial and environmental litigation against transnational firms inAfricaraquo Journal of Modern African Studies 42 3 (2004) pp 363ndash388

14 laquoThat section 3(2)(a) and (b) of the Associated Gas Re-Injection Act and section 1 of the AssociatedGas Re-Injection (Continued Flaring of Gas) Regulations section 143 of 1984 under which gasflaring in Nigeria may be allowed are inconsistent with the applicantrsquos rights to life andor dignityof human person enshrined in sections 33(1) and 34(1) of the Constitution of the Federal Republicof Nigeria 1999 and articles 4 16 and 24 of the African Charter on Human and Peoplesrsquo Rights(Ratification and Enforcement) Act cap A9 vol 1 Laws of the Federation of Nigeria 2004) and aretherefore unconstitutional null and void by virtue of section 1(3) of the same Constitutionraquo (Gbemre

v Shell Petroleum Development Company Nigeria Limited and Others (2005) AHRLR 151 (NgHC2005))

15 laquothat the 1st and 2nd respondents [Shell Petroleum Development Company Nigeria Ltd NigerianNational Petroleum Corporation] are accordingly restrained whether by themselves their servants orworkers or otherwise from further flaring of gas in applicantsrsquo community and are to take immediatesteps to stop the further flaring of gas in the applicantrsquos communityraquo (ibiacutedem)

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millones de doacutelares en concepto de dantildeos y perjuicios a otra comunidad

la de Ejama-Ebubu por un vertido de petroacuteleo sucedido cuarenta antildeosatraacutes en 1970 que afectoacute a unas 250 000 hectaacutereas La indemnizacioacutenincluye dantildeos basados en el valor de los cultivos la peacuterdida de ingresosderivados de la agricultura y la caza el suministro de agua los riesgospara la salud el impacto psicoloacutegico y la profanacioacuten de los santuariosentre otros elementos Ademaacutes el juez dispuso que Shell Nigeria teniacuteaque descontaminar y rehabilitar la zona hasta dejarla tal como estabaantes del vertido

En todo caso es un hecho que la litigacioacuten ha pasado a formar parte de

las estrategias de las organizaciones que defienden la justicia ambientalen Nigeria16

II2 Paiacuteses Bajos

II21 Oruma Goi Ikot Ada UdoEl 9 de mayo de 2008 campesinos y pescadores residentes en distintasaldeas del delta del Niacuteger (Oruma Goi y Ikot Ada Udo) apoyados porAmigos de la Tierra Holanda y Amigos de la Tierra Nigeria presentarontres demandas contra Royal Dutch Shell PLC y Shell Development

Company Petroleum de Nigeria ante el Tribunal de Distrito de LaHaya en los Paiacuteses Bajos Los demandantes solicitaban que el Tribunaldeclarase la responsabilidad civil extracontractual por los dantildeos sufridosen sus propiedades y en el medio ambiente como consecuencia delos derrames de petroacuteleo acaecidos en sus aldeas entre 2004 y 2006Entre otros aspectos se solicita al Tribunal que ordene a las empresasla limpieza de los espacios contaminados y de las fuentes de agua laaplicacioacuten de un plan para mantener las tuberiacuteas y prevenir los vertidos y que establezca una indemnizacioacuten para las viacutectimas

En teacuterminos generales los derrames que originan los dantildeos tienen suorigen en oleoductos o pozos petroliacuteferos operados o bajo licencia delas empresas demandadas y responden a patrones similares en lostres casos En particular los demandantes atribuyen a la empresanegligencia en la manutencioacuten y vigilancia de los pozos y oleoductos yalegan que las empresas demandadas no actuaron con celeridad paralimitar sus efectos y no limpiaron correctamente las zonas afectadasAsimismo los demandantes invocaron la negligencia de la empresamatriz mdashRoyal Dutch Shell PLCmdash al no asegurar que su filial llevasea cabo sus actividades en Nigeria de conformidad con los estaacutendaresteacutecnicos maacutes avanzados a pesar de tener la capacidad para ello

16 Ello puede constatarse en el artiacuteculo de los miembros de Environmental Rights ActionFriends ofthe Earth Nigeria oJo Godwin Uyi amp otros laquoCorporate Liability and CSOs Environmental JusticeStrategies Court Cases from across the Globeraquo (facilitado por los autores) En eacutel se da cuentadetallada del litigio en los Paiacuteses Bajos que se trata a continuacioacuten del que Environmental RightsActionFriends of the Earth Nigeria ha sido uno de las promotores

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Despueacutes de cuatro antildeos la tramitacioacuten del juicio culminoacute con la

celebracioacuten de una audiencia conjunta el 11 de octubre de 2012 Lassentencias correspondientes a los tres casos fueron emitidas el pasado30 de enero de 201317 En siacutentesis y con caraacutecter general el Tribunalde Distrito de La Haya exoneroacute de responsabilidad a la empresa matrizEntiende el Tribunal que el derecho nigeriano de aplicacioacuten a los hechosenjuiciados no impone a las empresas ninguna obligacioacuten de velar porque sus subsidiarias no causen dantildeos a terceros en el desarrollo de suactividad comercial

Asimismo exoneroacute de responsabilidad a la subsidiaria por los dantildeos

causados a raiacutez de dos de los tres derrames (en las aldeas de Goi y Oruma)En particular el Tribunal consideroacute probado que estos derrames fueroncausados por el sabotaje de oleoductos subterraacuteneos La dificultad enel acceso al oleoducto que requeriacutea cavar una zanja de proporcionesconsiderables constituyoacute una de las principales circunstancias en lasque el Tribunal se basoacute para determinar de conformidad con el derechonigeriano que el sabotaje y los dantildeos resultantes no fuesen imputablesa una negligencia de SDCP en el deber de custodia y vigilancia de susinstalaciones Por el contrario la facilidad en el acceso y la falta de unsellado apropiado del pozo petroliacutefero cuyo sabotaje causoacute el derrame

en Ikot Ada Udo fue tomado en consideracioacuten por el Tribunal paradeclarar la responsabilidad civil extracontractual de la subsidiaria porincumplimiento negligente de su deber de custodia

Lejos de poder calificarse de un eacutexito o fracaso rotundo de las pretensionesde las partes demandantes la decisioacuten del Tribunal de Distrito de LaHaya constituye sin embargo un hito en la litigacioacuten transnacionalcontra empresas multinacionales por el hecho mdashque apenas cuenta conprecedentesmdash de que un tribunal nacional del paiacutes en el que se ubica laempresa matriz se declare competente para conocer de reclamaciones de

responsabilidad civil extracontractual por dantildeos (ambientales) causadosa terceros por empresas subsidiarias que operan en paiacuteses terceros Pesea la enorme dificultad que entrantildea este tipo de reclamaciones para laspartes demandantes ofrece una perspectiva de tutela judicial que hastaahora se consideraba poco viable

En efecto el Coacutedigo Procesal Civil neerlandeacutes confiere competenciajudicial internacional a los tribunales de dicho paiacutes para conocer dedemandas de responsabilidad civil extracontractual dirigidas contraempresas domiciliadas en el extranjero en litisconsorcio pasivo con

empresas domiciliadas en Paiacuteses Bajos18 En el contexto de los litigiosque nos ocupan las partes demandadas alegaron que los demandantes

17 Las versiones inglesas estaacuten disponibles en liacutenea en httpwwwmilieudefensienlenglishshell news11-october-dutch-legal-case-against-shell-legal

18 Artiacuteculo 7 del Coacutedigo Procesal Civil neerlandegraves

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invocaron esta base competencial en abuso de derecho para poder

demandar a una empresa extranjera en Holanda por hechos acaecidos enun tercer paiacutes En particular la empresa matriz alegoacute que la reclamacioacutende su responsabilidad careciacutea a priori de cualquier fundamentacioacutenjuriacutedica y por tanto de perspectivas procesales No obstante el Tribunalde Distrito de La Haya establecioacute que antes de entrar a conocer delfondo del asunto las reclamaciones y los hechos planteados ofreciacuteanun grado suficiente de plausibilidad sobre la expectativa de entrantildearla responsabilidad de las empresas demandadas Esta circunstancia seconsideroacute suficiente para establecer la competencia judicial del tribunalneerlandeacutes El Tribunal tambieacuten consideroacute que la ulterior desestimacioacuten

de las pretensiones de los demandantes contra la empresa domiciliadaen Paiacuteses Bajos no hace decaer dicha competencia En los teacuterminoscomunes a las tres sentencias

[] the forum non conveniens restriction no longer plays any rolein todayrsquos international private law The District Court is of theopinion that the jurisdiction of the Dutch court in the matteragainst SPDC based on Section 7 DCCP does not cease to existin the event that the claims against RDS were to be dismissed noteven if subsequently in fact no connection or hardly any connection

would remain with Dutch jurisdiction19

II22 Punto Nacional de Contacto de la OCDEEntre las viacuteas a las que se ha recurrido para pedir responsabilidades aShell figura tambieacuten un marco de compromisos voluntarios como sonlas Liacuteneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales unconjunto de recomendaciones a las empresas multinacionales con elfin de promover un comportamiento responsable de las mismas20 Sucumplimiento estaacute supervisado por el Punto Nacional de Contacto(PNC) de la OCDE en cada Estado miembro21 En el caso de Shell enNigeria se ha recurrido tambieacuten a la queja ante el Punto Nacional deContacto (PNC) de la OCDE en los Paiacuteses Bajos y en el Reino Unido

19 Ver la sentencia del Tribunal de Distrito de La Haya (Seccioacuten Mercantil) de 30 de enero de 2013asunto FA Akpan y Vereniging Milieudefensie c Royal Dutch Shell PLC y Shell PetroleumDevelopment Company of Nigeria Ltd (C09337050 HA ZA 09-1580) sect 46

20 Estas recomendaciones fueron adoptadas en 1976 y han sido revisadas en diversas ocasiones laultima en la reunioacuten del Consejo de la OCDE a nivel ministerial de mayo 2011 (httpwwwoecdorg dafinvmneoecdguidelinesformultinationalenterpriseshtm) Una traduccioacuten no oficial al espantildeol estaacutedisponible en httpwwwcomerciominecogobeses-ESinversiones-exteriorespunto-nacional-contacto-lineas-directricesPDFlineas-directrices-ocde-empresas-multinacionalesTraduccion-Directrices-y-Comentarios-2011pdf

21 Los PNCs deben contribuir a la resolucioacuten de los problemas que surjan en relacioacuten con la aplicacioacutende las Directrices en casos especiacuteficos de manera imparcial previsible equitativa y compatiblecon los principios y normas de las Directrices Para ello deben realizar una evaluacioacuten inicial paradeterminar si las cuestiones planteadas merecen un examen maacutes detenido y si es asiacute deben ofrecera las partes implicadas sus buenos oficios para facilitar la resolucioacuten de la diferencia para lo cualdeberaacuten emprender una serie de consultas Y al teacutermino de los procedimientos deben hacer puacuteblicoslos resultados de los procedimientos tanto si hay acuerdo como si no lo hay

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por parte de Amigos de la Tierra Paiacuteses Bajos Amigos de la Tierra

Internacional y Amnistiacutea Internacional el 25 de enero de 2011La denuncia contra Shell se centra en las repetidas declaraciones de laempresa en el sentido de que la mayoriacutea de los derrames de petroacuteleo enNigeria entre un 70 y un 85 se deben a sabotajes Para los denunciantesse trata de una estrategia tanto para eludir la responsabilidad y evitartener que compensar a las viacutectimas como para desviar la atencioacuten de supropia responsabilidad en el deterioro del delta del Niacuteger y confundir a laopinioacuten puacuteblica a los consumidores y a sus propios accionistas Para lasorganizaciones denunciantes tales declaraciones suponen la vulneracioacuten

de las Liacuteneas Directrices en tres aspectosLa seccioacuten III relativa a la publicacioacuten de informaciones en la quese dispone que las empresas laquodeberaacuten garantizar la revelacioacuten deinformacioacuten puntual perioacutedica fiable y relevante acerca de susactividades sus estructuras su situacioacuten financiera y sus resultadosraquo ylaquose alienta a las empresas a aplicar unas normas de calidad rigurosasrespecto a la informacioacuten no financiera incluida en su caso laelaboracioacuten de informes medioambientales y socialesraquo

La seccioacuten V sobre medio ambiente en la que se dice que laquolas empresasdeberaacuten tener debidamente en cuenta [hellip] la necesidad de protegerel medio ambiente y la salud y la seguridad puacuteblicas y de realizar engeneral sus actividades de una manera que contribuya al objetivo maacutesamplio del desarrollo sostenibleraquo

Y la seccioacuten VII relativa a los intereses de los consumidores en la quedispone que en sus relaciones con los consumidores laquolas empresasdeberaacuten actuar siguiendo unas praacutecticas comerciales de marketing ypublicitarias justasraquo Especiacuteficamente el punto 4 requiere laquono realizarmanifestaciones u omisiones ni participar en ninguna otra praacutectica quesea engantildeosa equiacutevoca fraudulenta o deslealraquo22

Tras el examen inicial el PNC de los Paiacuteses Bajos notifico a losdenunciantes el 23 de febrero de 2011 que actuariacutea en nombre de losdos PNC y que estimaba que los hechos alegados mereciacutean un examenmaacutes detenido por lo que aceptoacute el caso El PNC estaacute llevando a cabocontactos para aproximar las posiciones de las partes

II3 Reino UnidoEn agosto y diciembre de 2008 se produjeron dos graves vertidos casiconsecutivos por fugas debidas al deterioro de los oleoductos que se

22 Ver Royal Dutch Shell in the Niacuteger Delta Complaint to the UK and Dutch National Contact Points

under the Specific Instance Procedure of the OECD Guidelines for Multinational Enterprises 25 January2011 Submitted by Amnesty International Friends of the Earth International Friends of the EarthNetherlands (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2011oecd-submission) pp 12-13

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos de 27 de junio de

19819

La historia de la explotacioacuten del petroacuteleo en Nigeria ha estado plagadade incidentes de contaminacioacuten Unos de los uacuteltimos episodios demayor gravedad se produjo el 20 de diciembre de 2011 con el vertido decuarenta mil barriles de petroacuteleo de la plataforma marina del yacimientode Bonga cercana a las costas del estado de Bayelsa

Los afectados por esta situacioacuten han utilizado un conjunto de viacuteasdistintas judiciales y no judiciales no solo ante las instituciones deNigeria sino tambieacuten ante los tribunales de los Paiacuteses Bajos (dondereside la empresa matriz) y de los Estados Unidos (utilizando lajurisdiccioacuten extraterritorial civil) ante los oacuterganos del sistema africanode proteccioacuten de los derechos humanos ante el Tribunal de Justiciade la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental y antelos Puntos Nacionales de Contacto (PNC) de la Organizacioacuten para laCooperacioacuten y el Desarrollo Econoacutemico (OCDE) en los Paiacuteses Bajos yen el Reino Unido En este trabajo se denomina acciones entrelazadas a esta realidad en la que se promueven acciones diversas de caraacutecterjudicial y no judicial ante instituciones nacionales en distintos paiacuteses

e internacionales y relativas a diversos aspectos concretos de un mismoproblema de fondo que se manifiesta claramente en el caso del impactode Shell en Nigeria pero que puede constatarse tambieacuten en otros casos10

I I A C C I O N E S E M P R E N D I D A S A N T E O R G A N I S M O SY T R I B U N A L E S N A C I O N A L E S

II1 NigeriaLa legislacioacuten nigeriana preveacute la responsabilidad de las empresas porlos derrames causados y la obligacioacuten de indemnizar a los perjudicados

Asiacute la Nigerian Federal Environmental Protection Agency Act de 1988establece que despueacutes de un derrame de petroacuteleo las empresas debenlaquobegin immediate clean-up operations following the best availableclean-up practice and removal methodsraquo La Oil Pipelines Act de1990 en su apartado 115c dispone que las empresas deben pagar unacompensacioacuten laquoto any person suffering damage (other than on accountof his own default or on account of the malicious act of a third person)as a consequence of any breakage of or leakage from the pipeline or anancillary installation for any such damage not otherwise made goodraquo11

9 orGanization oF aFrican unity African Charter on Human and Peoplesrsquo Rights (laquoBanjul Charterraquo) 27 de junio de 1981 CABLEG673 rev 5 21 ILM 58 (1982) (httpwwwunhcrorgrefworld docid3ae6b3630html)

10 Ver PiGrau Antoni amp otros Legal avenues for EJOs to claim environmental liability EJOLT Report 4 (httpwwwejoltorgsectionresourcesreports) 2012

11 Oil Pipelines Act Chapter 338 Laws of the Federation of Nigeria (httpwwwnigeria-laworgOil20Pipelines20Acthtm) 1990

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Y la Nigerian Petroleum Act de 1969 establece en su seccioacuten 81g que el

Ministro laquomay direct in writing the suspension of any operations whichin his opinion are not being conducted in accordance with good oil fieldpracticeraquo12

Cientos de demandas en relacioacuten con derrames de petroacuteleo se hanpresentado contra Shell y otras empresas petroleras ante los tribunalesde Nigeria pero con frecuencia las decisiones se han demorado antildeos yson pocas las decisiones judiciales firmes que han comportado algunascompensaciones econoacutemicas pero raras veces la restauracioacuten del medioambiente13

Uno de los casos maacutes relevantes se inicioacute cuando el 20 de junio de 2005un representante de la comunidad de Iwherekan en el delta del Niacutegerpresentoacute una demanda de proteccioacuten de derechos fundamentales contrael Gobierno de Nigeria y Shell por la utilizacioacuten de la teacutecnica de quemapermanente en la atmoacutesfera de gas ( gas flaring ) para separarlo del petroacuteleoEllo genera impactos negativos sobre la salud de las personas incrementalas emisiones de gases de efecto invernadero contamina los alimentos y el agua reduce las cosechas y causa lluvia aacutecida El 14 de noviembrede 2005 la Alta Corte Federal de Nigeria declaroacute que tal praacutectica era

inconstitucional14

y que las empresas petroleras teniacutean que cesar la quemade gas en el delta del Niacuteger15 Shell apeloacute esta decisioacuten El 16 de diciembrede 2005 se presentoacute una nueva demanda contra Shell y otras empresaspor no haber cesado la quema de gas La Corte Suprema de Nigeriadecidioacute en abril de 2006 que Shell teniacutea que detener la quema de gas enel plazo de un antildeo en la comunidad de Iwherekan En este caso se basala adopcioacuten de la Gas Flaring Prohibition and Punishment Bill el 2 dejulio de 2009 Pero la entrada en vigor de la prohibicioacuten completa se haido retrasando en diversas ocasiones Y la reciente Petroleum IndustryBill de 2012 parece dar cobertura a nuevas excepciones

En otro litigio el 5 de julio de 2010 tras casi diez antildeos desde su inicio elTribunal Federal de Nigeria condenoacute a Shell Nigeria a pagar unos 100

12 Petroleum Act Cap 350 LFN 1990 Act Cap 10 LFN 20041 (httpwwwbabalakinandcocom resourceslawsnigeriaLAWS90350petroleum20acthtm)

13 Ver Frynas Jedrzej George laquoSocial and environmental litigation against transnational firms inAfricaraquo Journal of Modern African Studies 42 3 (2004) pp 363ndash388

14 laquoThat section 3(2)(a) and (b) of the Associated Gas Re-Injection Act and section 1 of the AssociatedGas Re-Injection (Continued Flaring of Gas) Regulations section 143 of 1984 under which gasflaring in Nigeria may be allowed are inconsistent with the applicantrsquos rights to life andor dignityof human person enshrined in sections 33(1) and 34(1) of the Constitution of the Federal Republicof Nigeria 1999 and articles 4 16 and 24 of the African Charter on Human and Peoplesrsquo Rights(Ratification and Enforcement) Act cap A9 vol 1 Laws of the Federation of Nigeria 2004) and aretherefore unconstitutional null and void by virtue of section 1(3) of the same Constitutionraquo (Gbemre

v Shell Petroleum Development Company Nigeria Limited and Others (2005) AHRLR 151 (NgHC2005))

15 laquothat the 1st and 2nd respondents [Shell Petroleum Development Company Nigeria Ltd NigerianNational Petroleum Corporation] are accordingly restrained whether by themselves their servants orworkers or otherwise from further flaring of gas in applicantsrsquo community and are to take immediatesteps to stop the further flaring of gas in the applicantrsquos communityraquo (ibiacutedem)

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millones de doacutelares en concepto de dantildeos y perjuicios a otra comunidad

la de Ejama-Ebubu por un vertido de petroacuteleo sucedido cuarenta antildeosatraacutes en 1970 que afectoacute a unas 250 000 hectaacutereas La indemnizacioacutenincluye dantildeos basados en el valor de los cultivos la peacuterdida de ingresosderivados de la agricultura y la caza el suministro de agua los riesgospara la salud el impacto psicoloacutegico y la profanacioacuten de los santuariosentre otros elementos Ademaacutes el juez dispuso que Shell Nigeria teniacuteaque descontaminar y rehabilitar la zona hasta dejarla tal como estabaantes del vertido

En todo caso es un hecho que la litigacioacuten ha pasado a formar parte de

las estrategias de las organizaciones que defienden la justicia ambientalen Nigeria16

II2 Paiacuteses Bajos

II21 Oruma Goi Ikot Ada UdoEl 9 de mayo de 2008 campesinos y pescadores residentes en distintasaldeas del delta del Niacuteger (Oruma Goi y Ikot Ada Udo) apoyados porAmigos de la Tierra Holanda y Amigos de la Tierra Nigeria presentarontres demandas contra Royal Dutch Shell PLC y Shell Development

Company Petroleum de Nigeria ante el Tribunal de Distrito de LaHaya en los Paiacuteses Bajos Los demandantes solicitaban que el Tribunaldeclarase la responsabilidad civil extracontractual por los dantildeos sufridosen sus propiedades y en el medio ambiente como consecuencia delos derrames de petroacuteleo acaecidos en sus aldeas entre 2004 y 2006Entre otros aspectos se solicita al Tribunal que ordene a las empresasla limpieza de los espacios contaminados y de las fuentes de agua laaplicacioacuten de un plan para mantener las tuberiacuteas y prevenir los vertidos y que establezca una indemnizacioacuten para las viacutectimas

En teacuterminos generales los derrames que originan los dantildeos tienen suorigen en oleoductos o pozos petroliacuteferos operados o bajo licencia delas empresas demandadas y responden a patrones similares en lostres casos En particular los demandantes atribuyen a la empresanegligencia en la manutencioacuten y vigilancia de los pozos y oleoductos yalegan que las empresas demandadas no actuaron con celeridad paralimitar sus efectos y no limpiaron correctamente las zonas afectadasAsimismo los demandantes invocaron la negligencia de la empresamatriz mdashRoyal Dutch Shell PLCmdash al no asegurar que su filial llevasea cabo sus actividades en Nigeria de conformidad con los estaacutendaresteacutecnicos maacutes avanzados a pesar de tener la capacidad para ello

16 Ello puede constatarse en el artiacuteculo de los miembros de Environmental Rights ActionFriends ofthe Earth Nigeria oJo Godwin Uyi amp otros laquoCorporate Liability and CSOs Environmental JusticeStrategies Court Cases from across the Globeraquo (facilitado por los autores) En eacutel se da cuentadetallada del litigio en los Paiacuteses Bajos que se trata a continuacioacuten del que Environmental RightsActionFriends of the Earth Nigeria ha sido uno de las promotores

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Despueacutes de cuatro antildeos la tramitacioacuten del juicio culminoacute con la

celebracioacuten de una audiencia conjunta el 11 de octubre de 2012 Lassentencias correspondientes a los tres casos fueron emitidas el pasado30 de enero de 201317 En siacutentesis y con caraacutecter general el Tribunalde Distrito de La Haya exoneroacute de responsabilidad a la empresa matrizEntiende el Tribunal que el derecho nigeriano de aplicacioacuten a los hechosenjuiciados no impone a las empresas ninguna obligacioacuten de velar porque sus subsidiarias no causen dantildeos a terceros en el desarrollo de suactividad comercial

Asimismo exoneroacute de responsabilidad a la subsidiaria por los dantildeos

causados a raiacutez de dos de los tres derrames (en las aldeas de Goi y Oruma)En particular el Tribunal consideroacute probado que estos derrames fueroncausados por el sabotaje de oleoductos subterraacuteneos La dificultad enel acceso al oleoducto que requeriacutea cavar una zanja de proporcionesconsiderables constituyoacute una de las principales circunstancias en lasque el Tribunal se basoacute para determinar de conformidad con el derechonigeriano que el sabotaje y los dantildeos resultantes no fuesen imputablesa una negligencia de SDCP en el deber de custodia y vigilancia de susinstalaciones Por el contrario la facilidad en el acceso y la falta de unsellado apropiado del pozo petroliacutefero cuyo sabotaje causoacute el derrame

en Ikot Ada Udo fue tomado en consideracioacuten por el Tribunal paradeclarar la responsabilidad civil extracontractual de la subsidiaria porincumplimiento negligente de su deber de custodia

Lejos de poder calificarse de un eacutexito o fracaso rotundo de las pretensionesde las partes demandantes la decisioacuten del Tribunal de Distrito de LaHaya constituye sin embargo un hito en la litigacioacuten transnacionalcontra empresas multinacionales por el hecho mdashque apenas cuenta conprecedentesmdash de que un tribunal nacional del paiacutes en el que se ubica laempresa matriz se declare competente para conocer de reclamaciones de

responsabilidad civil extracontractual por dantildeos (ambientales) causadosa terceros por empresas subsidiarias que operan en paiacuteses terceros Pesea la enorme dificultad que entrantildea este tipo de reclamaciones para laspartes demandantes ofrece una perspectiva de tutela judicial que hastaahora se consideraba poco viable

En efecto el Coacutedigo Procesal Civil neerlandeacutes confiere competenciajudicial internacional a los tribunales de dicho paiacutes para conocer dedemandas de responsabilidad civil extracontractual dirigidas contraempresas domiciliadas en el extranjero en litisconsorcio pasivo con

empresas domiciliadas en Paiacuteses Bajos18 En el contexto de los litigiosque nos ocupan las partes demandadas alegaron que los demandantes

17 Las versiones inglesas estaacuten disponibles en liacutenea en httpwwwmilieudefensienlenglishshell news11-october-dutch-legal-case-against-shell-legal

18 Artiacuteculo 7 del Coacutedigo Procesal Civil neerlandegraves

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invocaron esta base competencial en abuso de derecho para poder

demandar a una empresa extranjera en Holanda por hechos acaecidos enun tercer paiacutes En particular la empresa matriz alegoacute que la reclamacioacutende su responsabilidad careciacutea a priori de cualquier fundamentacioacutenjuriacutedica y por tanto de perspectivas procesales No obstante el Tribunalde Distrito de La Haya establecioacute que antes de entrar a conocer delfondo del asunto las reclamaciones y los hechos planteados ofreciacuteanun grado suficiente de plausibilidad sobre la expectativa de entrantildearla responsabilidad de las empresas demandadas Esta circunstancia seconsideroacute suficiente para establecer la competencia judicial del tribunalneerlandeacutes El Tribunal tambieacuten consideroacute que la ulterior desestimacioacuten

de las pretensiones de los demandantes contra la empresa domiciliadaen Paiacuteses Bajos no hace decaer dicha competencia En los teacuterminoscomunes a las tres sentencias

[] the forum non conveniens restriction no longer plays any rolein todayrsquos international private law The District Court is of theopinion that the jurisdiction of the Dutch court in the matteragainst SPDC based on Section 7 DCCP does not cease to existin the event that the claims against RDS were to be dismissed noteven if subsequently in fact no connection or hardly any connection

would remain with Dutch jurisdiction19

II22 Punto Nacional de Contacto de la OCDEEntre las viacuteas a las que se ha recurrido para pedir responsabilidades aShell figura tambieacuten un marco de compromisos voluntarios como sonlas Liacuteneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales unconjunto de recomendaciones a las empresas multinacionales con elfin de promover un comportamiento responsable de las mismas20 Sucumplimiento estaacute supervisado por el Punto Nacional de Contacto(PNC) de la OCDE en cada Estado miembro21 En el caso de Shell enNigeria se ha recurrido tambieacuten a la queja ante el Punto Nacional deContacto (PNC) de la OCDE en los Paiacuteses Bajos y en el Reino Unido

19 Ver la sentencia del Tribunal de Distrito de La Haya (Seccioacuten Mercantil) de 30 de enero de 2013asunto FA Akpan y Vereniging Milieudefensie c Royal Dutch Shell PLC y Shell PetroleumDevelopment Company of Nigeria Ltd (C09337050 HA ZA 09-1580) sect 46

20 Estas recomendaciones fueron adoptadas en 1976 y han sido revisadas en diversas ocasiones laultima en la reunioacuten del Consejo de la OCDE a nivel ministerial de mayo 2011 (httpwwwoecdorg dafinvmneoecdguidelinesformultinationalenterpriseshtm) Una traduccioacuten no oficial al espantildeol estaacutedisponible en httpwwwcomerciominecogobeses-ESinversiones-exteriorespunto-nacional-contacto-lineas-directricesPDFlineas-directrices-ocde-empresas-multinacionalesTraduccion-Directrices-y-Comentarios-2011pdf

21 Los PNCs deben contribuir a la resolucioacuten de los problemas que surjan en relacioacuten con la aplicacioacutende las Directrices en casos especiacuteficos de manera imparcial previsible equitativa y compatiblecon los principios y normas de las Directrices Para ello deben realizar una evaluacioacuten inicial paradeterminar si las cuestiones planteadas merecen un examen maacutes detenido y si es asiacute deben ofrecera las partes implicadas sus buenos oficios para facilitar la resolucioacuten de la diferencia para lo cualdeberaacuten emprender una serie de consultas Y al teacutermino de los procedimientos deben hacer puacuteblicoslos resultados de los procedimientos tanto si hay acuerdo como si no lo hay

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por parte de Amigos de la Tierra Paiacuteses Bajos Amigos de la Tierra

Internacional y Amnistiacutea Internacional el 25 de enero de 2011La denuncia contra Shell se centra en las repetidas declaraciones de laempresa en el sentido de que la mayoriacutea de los derrames de petroacuteleo enNigeria entre un 70 y un 85 se deben a sabotajes Para los denunciantesse trata de una estrategia tanto para eludir la responsabilidad y evitartener que compensar a las viacutectimas como para desviar la atencioacuten de supropia responsabilidad en el deterioro del delta del Niacuteger y confundir a laopinioacuten puacuteblica a los consumidores y a sus propios accionistas Para lasorganizaciones denunciantes tales declaraciones suponen la vulneracioacuten

de las Liacuteneas Directrices en tres aspectosLa seccioacuten III relativa a la publicacioacuten de informaciones en la quese dispone que las empresas laquodeberaacuten garantizar la revelacioacuten deinformacioacuten puntual perioacutedica fiable y relevante acerca de susactividades sus estructuras su situacioacuten financiera y sus resultadosraquo ylaquose alienta a las empresas a aplicar unas normas de calidad rigurosasrespecto a la informacioacuten no financiera incluida en su caso laelaboracioacuten de informes medioambientales y socialesraquo

La seccioacuten V sobre medio ambiente en la que se dice que laquolas empresasdeberaacuten tener debidamente en cuenta [hellip] la necesidad de protegerel medio ambiente y la salud y la seguridad puacuteblicas y de realizar engeneral sus actividades de una manera que contribuya al objetivo maacutesamplio del desarrollo sostenibleraquo

Y la seccioacuten VII relativa a los intereses de los consumidores en la quedispone que en sus relaciones con los consumidores laquolas empresasdeberaacuten actuar siguiendo unas praacutecticas comerciales de marketing ypublicitarias justasraquo Especiacuteficamente el punto 4 requiere laquono realizarmanifestaciones u omisiones ni participar en ninguna otra praacutectica quesea engantildeosa equiacutevoca fraudulenta o deslealraquo22

Tras el examen inicial el PNC de los Paiacuteses Bajos notifico a losdenunciantes el 23 de febrero de 2011 que actuariacutea en nombre de losdos PNC y que estimaba que los hechos alegados mereciacutean un examenmaacutes detenido por lo que aceptoacute el caso El PNC estaacute llevando a cabocontactos para aproximar las posiciones de las partes

II3 Reino UnidoEn agosto y diciembre de 2008 se produjeron dos graves vertidos casiconsecutivos por fugas debidas al deterioro de los oleoductos que se

22 Ver Royal Dutch Shell in the Niacuteger Delta Complaint to the UK and Dutch National Contact Points

under the Specific Instance Procedure of the OECD Guidelines for Multinational Enterprises 25 January2011 Submitted by Amnesty International Friends of the Earth International Friends of the EarthNetherlands (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2011oecd-submission) pp 12-13

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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Y la Nigerian Petroleum Act de 1969 establece en su seccioacuten 81g que el

Ministro laquomay direct in writing the suspension of any operations whichin his opinion are not being conducted in accordance with good oil fieldpracticeraquo12

Cientos de demandas en relacioacuten con derrames de petroacuteleo se hanpresentado contra Shell y otras empresas petroleras ante los tribunalesde Nigeria pero con frecuencia las decisiones se han demorado antildeos yson pocas las decisiones judiciales firmes que han comportado algunascompensaciones econoacutemicas pero raras veces la restauracioacuten del medioambiente13

Uno de los casos maacutes relevantes se inicioacute cuando el 20 de junio de 2005un representante de la comunidad de Iwherekan en el delta del Niacutegerpresentoacute una demanda de proteccioacuten de derechos fundamentales contrael Gobierno de Nigeria y Shell por la utilizacioacuten de la teacutecnica de quemapermanente en la atmoacutesfera de gas ( gas flaring ) para separarlo del petroacuteleoEllo genera impactos negativos sobre la salud de las personas incrementalas emisiones de gases de efecto invernadero contamina los alimentos y el agua reduce las cosechas y causa lluvia aacutecida El 14 de noviembrede 2005 la Alta Corte Federal de Nigeria declaroacute que tal praacutectica era

inconstitucional14

y que las empresas petroleras teniacutean que cesar la quemade gas en el delta del Niacuteger15 Shell apeloacute esta decisioacuten El 16 de diciembrede 2005 se presentoacute una nueva demanda contra Shell y otras empresaspor no haber cesado la quema de gas La Corte Suprema de Nigeriadecidioacute en abril de 2006 que Shell teniacutea que detener la quema de gas enel plazo de un antildeo en la comunidad de Iwherekan En este caso se basala adopcioacuten de la Gas Flaring Prohibition and Punishment Bill el 2 dejulio de 2009 Pero la entrada en vigor de la prohibicioacuten completa se haido retrasando en diversas ocasiones Y la reciente Petroleum IndustryBill de 2012 parece dar cobertura a nuevas excepciones

En otro litigio el 5 de julio de 2010 tras casi diez antildeos desde su inicio elTribunal Federal de Nigeria condenoacute a Shell Nigeria a pagar unos 100

12 Petroleum Act Cap 350 LFN 1990 Act Cap 10 LFN 20041 (httpwwwbabalakinandcocom resourceslawsnigeriaLAWS90350petroleum20acthtm)

13 Ver Frynas Jedrzej George laquoSocial and environmental litigation against transnational firms inAfricaraquo Journal of Modern African Studies 42 3 (2004) pp 363ndash388

14 laquoThat section 3(2)(a) and (b) of the Associated Gas Re-Injection Act and section 1 of the AssociatedGas Re-Injection (Continued Flaring of Gas) Regulations section 143 of 1984 under which gasflaring in Nigeria may be allowed are inconsistent with the applicantrsquos rights to life andor dignityof human person enshrined in sections 33(1) and 34(1) of the Constitution of the Federal Republicof Nigeria 1999 and articles 4 16 and 24 of the African Charter on Human and Peoplesrsquo Rights(Ratification and Enforcement) Act cap A9 vol 1 Laws of the Federation of Nigeria 2004) and aretherefore unconstitutional null and void by virtue of section 1(3) of the same Constitutionraquo (Gbemre

v Shell Petroleum Development Company Nigeria Limited and Others (2005) AHRLR 151 (NgHC2005))

15 laquothat the 1st and 2nd respondents [Shell Petroleum Development Company Nigeria Ltd NigerianNational Petroleum Corporation] are accordingly restrained whether by themselves their servants orworkers or otherwise from further flaring of gas in applicantsrsquo community and are to take immediatesteps to stop the further flaring of gas in the applicantrsquos communityraquo (ibiacutedem)

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millones de doacutelares en concepto de dantildeos y perjuicios a otra comunidad

la de Ejama-Ebubu por un vertido de petroacuteleo sucedido cuarenta antildeosatraacutes en 1970 que afectoacute a unas 250 000 hectaacutereas La indemnizacioacutenincluye dantildeos basados en el valor de los cultivos la peacuterdida de ingresosderivados de la agricultura y la caza el suministro de agua los riesgospara la salud el impacto psicoloacutegico y la profanacioacuten de los santuariosentre otros elementos Ademaacutes el juez dispuso que Shell Nigeria teniacuteaque descontaminar y rehabilitar la zona hasta dejarla tal como estabaantes del vertido

En todo caso es un hecho que la litigacioacuten ha pasado a formar parte de

las estrategias de las organizaciones que defienden la justicia ambientalen Nigeria16

II2 Paiacuteses Bajos

II21 Oruma Goi Ikot Ada UdoEl 9 de mayo de 2008 campesinos y pescadores residentes en distintasaldeas del delta del Niacuteger (Oruma Goi y Ikot Ada Udo) apoyados porAmigos de la Tierra Holanda y Amigos de la Tierra Nigeria presentarontres demandas contra Royal Dutch Shell PLC y Shell Development

Company Petroleum de Nigeria ante el Tribunal de Distrito de LaHaya en los Paiacuteses Bajos Los demandantes solicitaban que el Tribunaldeclarase la responsabilidad civil extracontractual por los dantildeos sufridosen sus propiedades y en el medio ambiente como consecuencia delos derrames de petroacuteleo acaecidos en sus aldeas entre 2004 y 2006Entre otros aspectos se solicita al Tribunal que ordene a las empresasla limpieza de los espacios contaminados y de las fuentes de agua laaplicacioacuten de un plan para mantener las tuberiacuteas y prevenir los vertidos y que establezca una indemnizacioacuten para las viacutectimas

En teacuterminos generales los derrames que originan los dantildeos tienen suorigen en oleoductos o pozos petroliacuteferos operados o bajo licencia delas empresas demandadas y responden a patrones similares en lostres casos En particular los demandantes atribuyen a la empresanegligencia en la manutencioacuten y vigilancia de los pozos y oleoductos yalegan que las empresas demandadas no actuaron con celeridad paralimitar sus efectos y no limpiaron correctamente las zonas afectadasAsimismo los demandantes invocaron la negligencia de la empresamatriz mdashRoyal Dutch Shell PLCmdash al no asegurar que su filial llevasea cabo sus actividades en Nigeria de conformidad con los estaacutendaresteacutecnicos maacutes avanzados a pesar de tener la capacidad para ello

16 Ello puede constatarse en el artiacuteculo de los miembros de Environmental Rights ActionFriends ofthe Earth Nigeria oJo Godwin Uyi amp otros laquoCorporate Liability and CSOs Environmental JusticeStrategies Court Cases from across the Globeraquo (facilitado por los autores) En eacutel se da cuentadetallada del litigio en los Paiacuteses Bajos que se trata a continuacioacuten del que Environmental RightsActionFriends of the Earth Nigeria ha sido uno de las promotores

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Despueacutes de cuatro antildeos la tramitacioacuten del juicio culminoacute con la

celebracioacuten de una audiencia conjunta el 11 de octubre de 2012 Lassentencias correspondientes a los tres casos fueron emitidas el pasado30 de enero de 201317 En siacutentesis y con caraacutecter general el Tribunalde Distrito de La Haya exoneroacute de responsabilidad a la empresa matrizEntiende el Tribunal que el derecho nigeriano de aplicacioacuten a los hechosenjuiciados no impone a las empresas ninguna obligacioacuten de velar porque sus subsidiarias no causen dantildeos a terceros en el desarrollo de suactividad comercial

Asimismo exoneroacute de responsabilidad a la subsidiaria por los dantildeos

causados a raiacutez de dos de los tres derrames (en las aldeas de Goi y Oruma)En particular el Tribunal consideroacute probado que estos derrames fueroncausados por el sabotaje de oleoductos subterraacuteneos La dificultad enel acceso al oleoducto que requeriacutea cavar una zanja de proporcionesconsiderables constituyoacute una de las principales circunstancias en lasque el Tribunal se basoacute para determinar de conformidad con el derechonigeriano que el sabotaje y los dantildeos resultantes no fuesen imputablesa una negligencia de SDCP en el deber de custodia y vigilancia de susinstalaciones Por el contrario la facilidad en el acceso y la falta de unsellado apropiado del pozo petroliacutefero cuyo sabotaje causoacute el derrame

en Ikot Ada Udo fue tomado en consideracioacuten por el Tribunal paradeclarar la responsabilidad civil extracontractual de la subsidiaria porincumplimiento negligente de su deber de custodia

Lejos de poder calificarse de un eacutexito o fracaso rotundo de las pretensionesde las partes demandantes la decisioacuten del Tribunal de Distrito de LaHaya constituye sin embargo un hito en la litigacioacuten transnacionalcontra empresas multinacionales por el hecho mdashque apenas cuenta conprecedentesmdash de que un tribunal nacional del paiacutes en el que se ubica laempresa matriz se declare competente para conocer de reclamaciones de

responsabilidad civil extracontractual por dantildeos (ambientales) causadosa terceros por empresas subsidiarias que operan en paiacuteses terceros Pesea la enorme dificultad que entrantildea este tipo de reclamaciones para laspartes demandantes ofrece una perspectiva de tutela judicial que hastaahora se consideraba poco viable

En efecto el Coacutedigo Procesal Civil neerlandeacutes confiere competenciajudicial internacional a los tribunales de dicho paiacutes para conocer dedemandas de responsabilidad civil extracontractual dirigidas contraempresas domiciliadas en el extranjero en litisconsorcio pasivo con

empresas domiciliadas en Paiacuteses Bajos18 En el contexto de los litigiosque nos ocupan las partes demandadas alegaron que los demandantes

17 Las versiones inglesas estaacuten disponibles en liacutenea en httpwwwmilieudefensienlenglishshell news11-october-dutch-legal-case-against-shell-legal

18 Artiacuteculo 7 del Coacutedigo Procesal Civil neerlandegraves

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invocaron esta base competencial en abuso de derecho para poder

demandar a una empresa extranjera en Holanda por hechos acaecidos enun tercer paiacutes En particular la empresa matriz alegoacute que la reclamacioacutende su responsabilidad careciacutea a priori de cualquier fundamentacioacutenjuriacutedica y por tanto de perspectivas procesales No obstante el Tribunalde Distrito de La Haya establecioacute que antes de entrar a conocer delfondo del asunto las reclamaciones y los hechos planteados ofreciacuteanun grado suficiente de plausibilidad sobre la expectativa de entrantildearla responsabilidad de las empresas demandadas Esta circunstancia seconsideroacute suficiente para establecer la competencia judicial del tribunalneerlandeacutes El Tribunal tambieacuten consideroacute que la ulterior desestimacioacuten

de las pretensiones de los demandantes contra la empresa domiciliadaen Paiacuteses Bajos no hace decaer dicha competencia En los teacuterminoscomunes a las tres sentencias

[] the forum non conveniens restriction no longer plays any rolein todayrsquos international private law The District Court is of theopinion that the jurisdiction of the Dutch court in the matteragainst SPDC based on Section 7 DCCP does not cease to existin the event that the claims against RDS were to be dismissed noteven if subsequently in fact no connection or hardly any connection

would remain with Dutch jurisdiction19

II22 Punto Nacional de Contacto de la OCDEEntre las viacuteas a las que se ha recurrido para pedir responsabilidades aShell figura tambieacuten un marco de compromisos voluntarios como sonlas Liacuteneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales unconjunto de recomendaciones a las empresas multinacionales con elfin de promover un comportamiento responsable de las mismas20 Sucumplimiento estaacute supervisado por el Punto Nacional de Contacto(PNC) de la OCDE en cada Estado miembro21 En el caso de Shell enNigeria se ha recurrido tambieacuten a la queja ante el Punto Nacional deContacto (PNC) de la OCDE en los Paiacuteses Bajos y en el Reino Unido

19 Ver la sentencia del Tribunal de Distrito de La Haya (Seccioacuten Mercantil) de 30 de enero de 2013asunto FA Akpan y Vereniging Milieudefensie c Royal Dutch Shell PLC y Shell PetroleumDevelopment Company of Nigeria Ltd (C09337050 HA ZA 09-1580) sect 46

20 Estas recomendaciones fueron adoptadas en 1976 y han sido revisadas en diversas ocasiones laultima en la reunioacuten del Consejo de la OCDE a nivel ministerial de mayo 2011 (httpwwwoecdorg dafinvmneoecdguidelinesformultinationalenterpriseshtm) Una traduccioacuten no oficial al espantildeol estaacutedisponible en httpwwwcomerciominecogobeses-ESinversiones-exteriorespunto-nacional-contacto-lineas-directricesPDFlineas-directrices-ocde-empresas-multinacionalesTraduccion-Directrices-y-Comentarios-2011pdf

21 Los PNCs deben contribuir a la resolucioacuten de los problemas que surjan en relacioacuten con la aplicacioacutende las Directrices en casos especiacuteficos de manera imparcial previsible equitativa y compatiblecon los principios y normas de las Directrices Para ello deben realizar una evaluacioacuten inicial paradeterminar si las cuestiones planteadas merecen un examen maacutes detenido y si es asiacute deben ofrecera las partes implicadas sus buenos oficios para facilitar la resolucioacuten de la diferencia para lo cualdeberaacuten emprender una serie de consultas Y al teacutermino de los procedimientos deben hacer puacuteblicoslos resultados de los procedimientos tanto si hay acuerdo como si no lo hay

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por parte de Amigos de la Tierra Paiacuteses Bajos Amigos de la Tierra

Internacional y Amnistiacutea Internacional el 25 de enero de 2011La denuncia contra Shell se centra en las repetidas declaraciones de laempresa en el sentido de que la mayoriacutea de los derrames de petroacuteleo enNigeria entre un 70 y un 85 se deben a sabotajes Para los denunciantesse trata de una estrategia tanto para eludir la responsabilidad y evitartener que compensar a las viacutectimas como para desviar la atencioacuten de supropia responsabilidad en el deterioro del delta del Niacuteger y confundir a laopinioacuten puacuteblica a los consumidores y a sus propios accionistas Para lasorganizaciones denunciantes tales declaraciones suponen la vulneracioacuten

de las Liacuteneas Directrices en tres aspectosLa seccioacuten III relativa a la publicacioacuten de informaciones en la quese dispone que las empresas laquodeberaacuten garantizar la revelacioacuten deinformacioacuten puntual perioacutedica fiable y relevante acerca de susactividades sus estructuras su situacioacuten financiera y sus resultadosraquo ylaquose alienta a las empresas a aplicar unas normas de calidad rigurosasrespecto a la informacioacuten no financiera incluida en su caso laelaboracioacuten de informes medioambientales y socialesraquo

La seccioacuten V sobre medio ambiente en la que se dice que laquolas empresasdeberaacuten tener debidamente en cuenta [hellip] la necesidad de protegerel medio ambiente y la salud y la seguridad puacuteblicas y de realizar engeneral sus actividades de una manera que contribuya al objetivo maacutesamplio del desarrollo sostenibleraquo

Y la seccioacuten VII relativa a los intereses de los consumidores en la quedispone que en sus relaciones con los consumidores laquolas empresasdeberaacuten actuar siguiendo unas praacutecticas comerciales de marketing ypublicitarias justasraquo Especiacuteficamente el punto 4 requiere laquono realizarmanifestaciones u omisiones ni participar en ninguna otra praacutectica quesea engantildeosa equiacutevoca fraudulenta o deslealraquo22

Tras el examen inicial el PNC de los Paiacuteses Bajos notifico a losdenunciantes el 23 de febrero de 2011 que actuariacutea en nombre de losdos PNC y que estimaba que los hechos alegados mereciacutean un examenmaacutes detenido por lo que aceptoacute el caso El PNC estaacute llevando a cabocontactos para aproximar las posiciones de las partes

II3 Reino UnidoEn agosto y diciembre de 2008 se produjeron dos graves vertidos casiconsecutivos por fugas debidas al deterioro de los oleoductos que se

22 Ver Royal Dutch Shell in the Niacuteger Delta Complaint to the UK and Dutch National Contact Points

under the Specific Instance Procedure of the OECD Guidelines for Multinational Enterprises 25 January2011 Submitted by Amnesty International Friends of the Earth International Friends of the EarthNetherlands (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2011oecd-submission) pp 12-13

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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millones de doacutelares en concepto de dantildeos y perjuicios a otra comunidad

la de Ejama-Ebubu por un vertido de petroacuteleo sucedido cuarenta antildeosatraacutes en 1970 que afectoacute a unas 250 000 hectaacutereas La indemnizacioacutenincluye dantildeos basados en el valor de los cultivos la peacuterdida de ingresosderivados de la agricultura y la caza el suministro de agua los riesgospara la salud el impacto psicoloacutegico y la profanacioacuten de los santuariosentre otros elementos Ademaacutes el juez dispuso que Shell Nigeria teniacuteaque descontaminar y rehabilitar la zona hasta dejarla tal como estabaantes del vertido

En todo caso es un hecho que la litigacioacuten ha pasado a formar parte de

las estrategias de las organizaciones que defienden la justicia ambientalen Nigeria16

II2 Paiacuteses Bajos

II21 Oruma Goi Ikot Ada UdoEl 9 de mayo de 2008 campesinos y pescadores residentes en distintasaldeas del delta del Niacuteger (Oruma Goi y Ikot Ada Udo) apoyados porAmigos de la Tierra Holanda y Amigos de la Tierra Nigeria presentarontres demandas contra Royal Dutch Shell PLC y Shell Development

Company Petroleum de Nigeria ante el Tribunal de Distrito de LaHaya en los Paiacuteses Bajos Los demandantes solicitaban que el Tribunaldeclarase la responsabilidad civil extracontractual por los dantildeos sufridosen sus propiedades y en el medio ambiente como consecuencia delos derrames de petroacuteleo acaecidos en sus aldeas entre 2004 y 2006Entre otros aspectos se solicita al Tribunal que ordene a las empresasla limpieza de los espacios contaminados y de las fuentes de agua laaplicacioacuten de un plan para mantener las tuberiacuteas y prevenir los vertidos y que establezca una indemnizacioacuten para las viacutectimas

En teacuterminos generales los derrames que originan los dantildeos tienen suorigen en oleoductos o pozos petroliacuteferos operados o bajo licencia delas empresas demandadas y responden a patrones similares en lostres casos En particular los demandantes atribuyen a la empresanegligencia en la manutencioacuten y vigilancia de los pozos y oleoductos yalegan que las empresas demandadas no actuaron con celeridad paralimitar sus efectos y no limpiaron correctamente las zonas afectadasAsimismo los demandantes invocaron la negligencia de la empresamatriz mdashRoyal Dutch Shell PLCmdash al no asegurar que su filial llevasea cabo sus actividades en Nigeria de conformidad con los estaacutendaresteacutecnicos maacutes avanzados a pesar de tener la capacidad para ello

16 Ello puede constatarse en el artiacuteculo de los miembros de Environmental Rights ActionFriends ofthe Earth Nigeria oJo Godwin Uyi amp otros laquoCorporate Liability and CSOs Environmental JusticeStrategies Court Cases from across the Globeraquo (facilitado por los autores) En eacutel se da cuentadetallada del litigio en los Paiacuteses Bajos que se trata a continuacioacuten del que Environmental RightsActionFriends of the Earth Nigeria ha sido uno de las promotores

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Despueacutes de cuatro antildeos la tramitacioacuten del juicio culminoacute con la

celebracioacuten de una audiencia conjunta el 11 de octubre de 2012 Lassentencias correspondientes a los tres casos fueron emitidas el pasado30 de enero de 201317 En siacutentesis y con caraacutecter general el Tribunalde Distrito de La Haya exoneroacute de responsabilidad a la empresa matrizEntiende el Tribunal que el derecho nigeriano de aplicacioacuten a los hechosenjuiciados no impone a las empresas ninguna obligacioacuten de velar porque sus subsidiarias no causen dantildeos a terceros en el desarrollo de suactividad comercial

Asimismo exoneroacute de responsabilidad a la subsidiaria por los dantildeos

causados a raiacutez de dos de los tres derrames (en las aldeas de Goi y Oruma)En particular el Tribunal consideroacute probado que estos derrames fueroncausados por el sabotaje de oleoductos subterraacuteneos La dificultad enel acceso al oleoducto que requeriacutea cavar una zanja de proporcionesconsiderables constituyoacute una de las principales circunstancias en lasque el Tribunal se basoacute para determinar de conformidad con el derechonigeriano que el sabotaje y los dantildeos resultantes no fuesen imputablesa una negligencia de SDCP en el deber de custodia y vigilancia de susinstalaciones Por el contrario la facilidad en el acceso y la falta de unsellado apropiado del pozo petroliacutefero cuyo sabotaje causoacute el derrame

en Ikot Ada Udo fue tomado en consideracioacuten por el Tribunal paradeclarar la responsabilidad civil extracontractual de la subsidiaria porincumplimiento negligente de su deber de custodia

Lejos de poder calificarse de un eacutexito o fracaso rotundo de las pretensionesde las partes demandantes la decisioacuten del Tribunal de Distrito de LaHaya constituye sin embargo un hito en la litigacioacuten transnacionalcontra empresas multinacionales por el hecho mdashque apenas cuenta conprecedentesmdash de que un tribunal nacional del paiacutes en el que se ubica laempresa matriz se declare competente para conocer de reclamaciones de

responsabilidad civil extracontractual por dantildeos (ambientales) causadosa terceros por empresas subsidiarias que operan en paiacuteses terceros Pesea la enorme dificultad que entrantildea este tipo de reclamaciones para laspartes demandantes ofrece una perspectiva de tutela judicial que hastaahora se consideraba poco viable

En efecto el Coacutedigo Procesal Civil neerlandeacutes confiere competenciajudicial internacional a los tribunales de dicho paiacutes para conocer dedemandas de responsabilidad civil extracontractual dirigidas contraempresas domiciliadas en el extranjero en litisconsorcio pasivo con

empresas domiciliadas en Paiacuteses Bajos18 En el contexto de los litigiosque nos ocupan las partes demandadas alegaron que los demandantes

17 Las versiones inglesas estaacuten disponibles en liacutenea en httpwwwmilieudefensienlenglishshell news11-october-dutch-legal-case-against-shell-legal

18 Artiacuteculo 7 del Coacutedigo Procesal Civil neerlandegraves

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invocaron esta base competencial en abuso de derecho para poder

demandar a una empresa extranjera en Holanda por hechos acaecidos enun tercer paiacutes En particular la empresa matriz alegoacute que la reclamacioacutende su responsabilidad careciacutea a priori de cualquier fundamentacioacutenjuriacutedica y por tanto de perspectivas procesales No obstante el Tribunalde Distrito de La Haya establecioacute que antes de entrar a conocer delfondo del asunto las reclamaciones y los hechos planteados ofreciacuteanun grado suficiente de plausibilidad sobre la expectativa de entrantildearla responsabilidad de las empresas demandadas Esta circunstancia seconsideroacute suficiente para establecer la competencia judicial del tribunalneerlandeacutes El Tribunal tambieacuten consideroacute que la ulterior desestimacioacuten

de las pretensiones de los demandantes contra la empresa domiciliadaen Paiacuteses Bajos no hace decaer dicha competencia En los teacuterminoscomunes a las tres sentencias

[] the forum non conveniens restriction no longer plays any rolein todayrsquos international private law The District Court is of theopinion that the jurisdiction of the Dutch court in the matteragainst SPDC based on Section 7 DCCP does not cease to existin the event that the claims against RDS were to be dismissed noteven if subsequently in fact no connection or hardly any connection

would remain with Dutch jurisdiction19

II22 Punto Nacional de Contacto de la OCDEEntre las viacuteas a las que se ha recurrido para pedir responsabilidades aShell figura tambieacuten un marco de compromisos voluntarios como sonlas Liacuteneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales unconjunto de recomendaciones a las empresas multinacionales con elfin de promover un comportamiento responsable de las mismas20 Sucumplimiento estaacute supervisado por el Punto Nacional de Contacto(PNC) de la OCDE en cada Estado miembro21 En el caso de Shell enNigeria se ha recurrido tambieacuten a la queja ante el Punto Nacional deContacto (PNC) de la OCDE en los Paiacuteses Bajos y en el Reino Unido

19 Ver la sentencia del Tribunal de Distrito de La Haya (Seccioacuten Mercantil) de 30 de enero de 2013asunto FA Akpan y Vereniging Milieudefensie c Royal Dutch Shell PLC y Shell PetroleumDevelopment Company of Nigeria Ltd (C09337050 HA ZA 09-1580) sect 46

20 Estas recomendaciones fueron adoptadas en 1976 y han sido revisadas en diversas ocasiones laultima en la reunioacuten del Consejo de la OCDE a nivel ministerial de mayo 2011 (httpwwwoecdorg dafinvmneoecdguidelinesformultinationalenterpriseshtm) Una traduccioacuten no oficial al espantildeol estaacutedisponible en httpwwwcomerciominecogobeses-ESinversiones-exteriorespunto-nacional-contacto-lineas-directricesPDFlineas-directrices-ocde-empresas-multinacionalesTraduccion-Directrices-y-Comentarios-2011pdf

21 Los PNCs deben contribuir a la resolucioacuten de los problemas que surjan en relacioacuten con la aplicacioacutende las Directrices en casos especiacuteficos de manera imparcial previsible equitativa y compatiblecon los principios y normas de las Directrices Para ello deben realizar una evaluacioacuten inicial paradeterminar si las cuestiones planteadas merecen un examen maacutes detenido y si es asiacute deben ofrecera las partes implicadas sus buenos oficios para facilitar la resolucioacuten de la diferencia para lo cualdeberaacuten emprender una serie de consultas Y al teacutermino de los procedimientos deben hacer puacuteblicoslos resultados de los procedimientos tanto si hay acuerdo como si no lo hay

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por parte de Amigos de la Tierra Paiacuteses Bajos Amigos de la Tierra

Internacional y Amnistiacutea Internacional el 25 de enero de 2011La denuncia contra Shell se centra en las repetidas declaraciones de laempresa en el sentido de que la mayoriacutea de los derrames de petroacuteleo enNigeria entre un 70 y un 85 se deben a sabotajes Para los denunciantesse trata de una estrategia tanto para eludir la responsabilidad y evitartener que compensar a las viacutectimas como para desviar la atencioacuten de supropia responsabilidad en el deterioro del delta del Niacuteger y confundir a laopinioacuten puacuteblica a los consumidores y a sus propios accionistas Para lasorganizaciones denunciantes tales declaraciones suponen la vulneracioacuten

de las Liacuteneas Directrices en tres aspectosLa seccioacuten III relativa a la publicacioacuten de informaciones en la quese dispone que las empresas laquodeberaacuten garantizar la revelacioacuten deinformacioacuten puntual perioacutedica fiable y relevante acerca de susactividades sus estructuras su situacioacuten financiera y sus resultadosraquo ylaquose alienta a las empresas a aplicar unas normas de calidad rigurosasrespecto a la informacioacuten no financiera incluida en su caso laelaboracioacuten de informes medioambientales y socialesraquo

La seccioacuten V sobre medio ambiente en la que se dice que laquolas empresasdeberaacuten tener debidamente en cuenta [hellip] la necesidad de protegerel medio ambiente y la salud y la seguridad puacuteblicas y de realizar engeneral sus actividades de una manera que contribuya al objetivo maacutesamplio del desarrollo sostenibleraquo

Y la seccioacuten VII relativa a los intereses de los consumidores en la quedispone que en sus relaciones con los consumidores laquolas empresasdeberaacuten actuar siguiendo unas praacutecticas comerciales de marketing ypublicitarias justasraquo Especiacuteficamente el punto 4 requiere laquono realizarmanifestaciones u omisiones ni participar en ninguna otra praacutectica quesea engantildeosa equiacutevoca fraudulenta o deslealraquo22

Tras el examen inicial el PNC de los Paiacuteses Bajos notifico a losdenunciantes el 23 de febrero de 2011 que actuariacutea en nombre de losdos PNC y que estimaba que los hechos alegados mereciacutean un examenmaacutes detenido por lo que aceptoacute el caso El PNC estaacute llevando a cabocontactos para aproximar las posiciones de las partes

II3 Reino UnidoEn agosto y diciembre de 2008 se produjeron dos graves vertidos casiconsecutivos por fugas debidas al deterioro de los oleoductos que se

22 Ver Royal Dutch Shell in the Niacuteger Delta Complaint to the UK and Dutch National Contact Points

under the Specific Instance Procedure of the OECD Guidelines for Multinational Enterprises 25 January2011 Submitted by Amnesty International Friends of the Earth International Friends of the EarthNetherlands (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2011oecd-submission) pp 12-13

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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Despueacutes de cuatro antildeos la tramitacioacuten del juicio culminoacute con la

celebracioacuten de una audiencia conjunta el 11 de octubre de 2012 Lassentencias correspondientes a los tres casos fueron emitidas el pasado30 de enero de 201317 En siacutentesis y con caraacutecter general el Tribunalde Distrito de La Haya exoneroacute de responsabilidad a la empresa matrizEntiende el Tribunal que el derecho nigeriano de aplicacioacuten a los hechosenjuiciados no impone a las empresas ninguna obligacioacuten de velar porque sus subsidiarias no causen dantildeos a terceros en el desarrollo de suactividad comercial

Asimismo exoneroacute de responsabilidad a la subsidiaria por los dantildeos

causados a raiacutez de dos de los tres derrames (en las aldeas de Goi y Oruma)En particular el Tribunal consideroacute probado que estos derrames fueroncausados por el sabotaje de oleoductos subterraacuteneos La dificultad enel acceso al oleoducto que requeriacutea cavar una zanja de proporcionesconsiderables constituyoacute una de las principales circunstancias en lasque el Tribunal se basoacute para determinar de conformidad con el derechonigeriano que el sabotaje y los dantildeos resultantes no fuesen imputablesa una negligencia de SDCP en el deber de custodia y vigilancia de susinstalaciones Por el contrario la facilidad en el acceso y la falta de unsellado apropiado del pozo petroliacutefero cuyo sabotaje causoacute el derrame

en Ikot Ada Udo fue tomado en consideracioacuten por el Tribunal paradeclarar la responsabilidad civil extracontractual de la subsidiaria porincumplimiento negligente de su deber de custodia

Lejos de poder calificarse de un eacutexito o fracaso rotundo de las pretensionesde las partes demandantes la decisioacuten del Tribunal de Distrito de LaHaya constituye sin embargo un hito en la litigacioacuten transnacionalcontra empresas multinacionales por el hecho mdashque apenas cuenta conprecedentesmdash de que un tribunal nacional del paiacutes en el que se ubica laempresa matriz se declare competente para conocer de reclamaciones de

responsabilidad civil extracontractual por dantildeos (ambientales) causadosa terceros por empresas subsidiarias que operan en paiacuteses terceros Pesea la enorme dificultad que entrantildea este tipo de reclamaciones para laspartes demandantes ofrece una perspectiva de tutela judicial que hastaahora se consideraba poco viable

En efecto el Coacutedigo Procesal Civil neerlandeacutes confiere competenciajudicial internacional a los tribunales de dicho paiacutes para conocer dedemandas de responsabilidad civil extracontractual dirigidas contraempresas domiciliadas en el extranjero en litisconsorcio pasivo con

empresas domiciliadas en Paiacuteses Bajos18 En el contexto de los litigiosque nos ocupan las partes demandadas alegaron que los demandantes

17 Las versiones inglesas estaacuten disponibles en liacutenea en httpwwwmilieudefensienlenglishshell news11-october-dutch-legal-case-against-shell-legal

18 Artiacuteculo 7 del Coacutedigo Procesal Civil neerlandegraves

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invocaron esta base competencial en abuso de derecho para poder

demandar a una empresa extranjera en Holanda por hechos acaecidos enun tercer paiacutes En particular la empresa matriz alegoacute que la reclamacioacutende su responsabilidad careciacutea a priori de cualquier fundamentacioacutenjuriacutedica y por tanto de perspectivas procesales No obstante el Tribunalde Distrito de La Haya establecioacute que antes de entrar a conocer delfondo del asunto las reclamaciones y los hechos planteados ofreciacuteanun grado suficiente de plausibilidad sobre la expectativa de entrantildearla responsabilidad de las empresas demandadas Esta circunstancia seconsideroacute suficiente para establecer la competencia judicial del tribunalneerlandeacutes El Tribunal tambieacuten consideroacute que la ulterior desestimacioacuten

de las pretensiones de los demandantes contra la empresa domiciliadaen Paiacuteses Bajos no hace decaer dicha competencia En los teacuterminoscomunes a las tres sentencias

[] the forum non conveniens restriction no longer plays any rolein todayrsquos international private law The District Court is of theopinion that the jurisdiction of the Dutch court in the matteragainst SPDC based on Section 7 DCCP does not cease to existin the event that the claims against RDS were to be dismissed noteven if subsequently in fact no connection or hardly any connection

would remain with Dutch jurisdiction19

II22 Punto Nacional de Contacto de la OCDEEntre las viacuteas a las que se ha recurrido para pedir responsabilidades aShell figura tambieacuten un marco de compromisos voluntarios como sonlas Liacuteneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales unconjunto de recomendaciones a las empresas multinacionales con elfin de promover un comportamiento responsable de las mismas20 Sucumplimiento estaacute supervisado por el Punto Nacional de Contacto(PNC) de la OCDE en cada Estado miembro21 En el caso de Shell enNigeria se ha recurrido tambieacuten a la queja ante el Punto Nacional deContacto (PNC) de la OCDE en los Paiacuteses Bajos y en el Reino Unido

19 Ver la sentencia del Tribunal de Distrito de La Haya (Seccioacuten Mercantil) de 30 de enero de 2013asunto FA Akpan y Vereniging Milieudefensie c Royal Dutch Shell PLC y Shell PetroleumDevelopment Company of Nigeria Ltd (C09337050 HA ZA 09-1580) sect 46

20 Estas recomendaciones fueron adoptadas en 1976 y han sido revisadas en diversas ocasiones laultima en la reunioacuten del Consejo de la OCDE a nivel ministerial de mayo 2011 (httpwwwoecdorg dafinvmneoecdguidelinesformultinationalenterpriseshtm) Una traduccioacuten no oficial al espantildeol estaacutedisponible en httpwwwcomerciominecogobeses-ESinversiones-exteriorespunto-nacional-contacto-lineas-directricesPDFlineas-directrices-ocde-empresas-multinacionalesTraduccion-Directrices-y-Comentarios-2011pdf

21 Los PNCs deben contribuir a la resolucioacuten de los problemas que surjan en relacioacuten con la aplicacioacutende las Directrices en casos especiacuteficos de manera imparcial previsible equitativa y compatiblecon los principios y normas de las Directrices Para ello deben realizar una evaluacioacuten inicial paradeterminar si las cuestiones planteadas merecen un examen maacutes detenido y si es asiacute deben ofrecera las partes implicadas sus buenos oficios para facilitar la resolucioacuten de la diferencia para lo cualdeberaacuten emprender una serie de consultas Y al teacutermino de los procedimientos deben hacer puacuteblicoslos resultados de los procedimientos tanto si hay acuerdo como si no lo hay

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por parte de Amigos de la Tierra Paiacuteses Bajos Amigos de la Tierra

Internacional y Amnistiacutea Internacional el 25 de enero de 2011La denuncia contra Shell se centra en las repetidas declaraciones de laempresa en el sentido de que la mayoriacutea de los derrames de petroacuteleo enNigeria entre un 70 y un 85 se deben a sabotajes Para los denunciantesse trata de una estrategia tanto para eludir la responsabilidad y evitartener que compensar a las viacutectimas como para desviar la atencioacuten de supropia responsabilidad en el deterioro del delta del Niacuteger y confundir a laopinioacuten puacuteblica a los consumidores y a sus propios accionistas Para lasorganizaciones denunciantes tales declaraciones suponen la vulneracioacuten

de las Liacuteneas Directrices en tres aspectosLa seccioacuten III relativa a la publicacioacuten de informaciones en la quese dispone que las empresas laquodeberaacuten garantizar la revelacioacuten deinformacioacuten puntual perioacutedica fiable y relevante acerca de susactividades sus estructuras su situacioacuten financiera y sus resultadosraquo ylaquose alienta a las empresas a aplicar unas normas de calidad rigurosasrespecto a la informacioacuten no financiera incluida en su caso laelaboracioacuten de informes medioambientales y socialesraquo

La seccioacuten V sobre medio ambiente en la que se dice que laquolas empresasdeberaacuten tener debidamente en cuenta [hellip] la necesidad de protegerel medio ambiente y la salud y la seguridad puacuteblicas y de realizar engeneral sus actividades de una manera que contribuya al objetivo maacutesamplio del desarrollo sostenibleraquo

Y la seccioacuten VII relativa a los intereses de los consumidores en la quedispone que en sus relaciones con los consumidores laquolas empresasdeberaacuten actuar siguiendo unas praacutecticas comerciales de marketing ypublicitarias justasraquo Especiacuteficamente el punto 4 requiere laquono realizarmanifestaciones u omisiones ni participar en ninguna otra praacutectica quesea engantildeosa equiacutevoca fraudulenta o deslealraquo22

Tras el examen inicial el PNC de los Paiacuteses Bajos notifico a losdenunciantes el 23 de febrero de 2011 que actuariacutea en nombre de losdos PNC y que estimaba que los hechos alegados mereciacutean un examenmaacutes detenido por lo que aceptoacute el caso El PNC estaacute llevando a cabocontactos para aproximar las posiciones de las partes

II3 Reino UnidoEn agosto y diciembre de 2008 se produjeron dos graves vertidos casiconsecutivos por fugas debidas al deterioro de los oleoductos que se

22 Ver Royal Dutch Shell in the Niacuteger Delta Complaint to the UK and Dutch National Contact Points

under the Specific Instance Procedure of the OECD Guidelines for Multinational Enterprises 25 January2011 Submitted by Amnesty International Friends of the Earth International Friends of the EarthNetherlands (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2011oecd-submission) pp 12-13

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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invocaron esta base competencial en abuso de derecho para poder

demandar a una empresa extranjera en Holanda por hechos acaecidos enun tercer paiacutes En particular la empresa matriz alegoacute que la reclamacioacutende su responsabilidad careciacutea a priori de cualquier fundamentacioacutenjuriacutedica y por tanto de perspectivas procesales No obstante el Tribunalde Distrito de La Haya establecioacute que antes de entrar a conocer delfondo del asunto las reclamaciones y los hechos planteados ofreciacuteanun grado suficiente de plausibilidad sobre la expectativa de entrantildearla responsabilidad de las empresas demandadas Esta circunstancia seconsideroacute suficiente para establecer la competencia judicial del tribunalneerlandeacutes El Tribunal tambieacuten consideroacute que la ulterior desestimacioacuten

de las pretensiones de los demandantes contra la empresa domiciliadaen Paiacuteses Bajos no hace decaer dicha competencia En los teacuterminoscomunes a las tres sentencias

[] the forum non conveniens restriction no longer plays any rolein todayrsquos international private law The District Court is of theopinion that the jurisdiction of the Dutch court in the matteragainst SPDC based on Section 7 DCCP does not cease to existin the event that the claims against RDS were to be dismissed noteven if subsequently in fact no connection or hardly any connection

would remain with Dutch jurisdiction19

II22 Punto Nacional de Contacto de la OCDEEntre las viacuteas a las que se ha recurrido para pedir responsabilidades aShell figura tambieacuten un marco de compromisos voluntarios como sonlas Liacuteneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales unconjunto de recomendaciones a las empresas multinacionales con elfin de promover un comportamiento responsable de las mismas20 Sucumplimiento estaacute supervisado por el Punto Nacional de Contacto(PNC) de la OCDE en cada Estado miembro21 En el caso de Shell enNigeria se ha recurrido tambieacuten a la queja ante el Punto Nacional deContacto (PNC) de la OCDE en los Paiacuteses Bajos y en el Reino Unido

19 Ver la sentencia del Tribunal de Distrito de La Haya (Seccioacuten Mercantil) de 30 de enero de 2013asunto FA Akpan y Vereniging Milieudefensie c Royal Dutch Shell PLC y Shell PetroleumDevelopment Company of Nigeria Ltd (C09337050 HA ZA 09-1580) sect 46

20 Estas recomendaciones fueron adoptadas en 1976 y han sido revisadas en diversas ocasiones laultima en la reunioacuten del Consejo de la OCDE a nivel ministerial de mayo 2011 (httpwwwoecdorg dafinvmneoecdguidelinesformultinationalenterpriseshtm) Una traduccioacuten no oficial al espantildeol estaacutedisponible en httpwwwcomerciominecogobeses-ESinversiones-exteriorespunto-nacional-contacto-lineas-directricesPDFlineas-directrices-ocde-empresas-multinacionalesTraduccion-Directrices-y-Comentarios-2011pdf

21 Los PNCs deben contribuir a la resolucioacuten de los problemas que surjan en relacioacuten con la aplicacioacutende las Directrices en casos especiacuteficos de manera imparcial previsible equitativa y compatiblecon los principios y normas de las Directrices Para ello deben realizar una evaluacioacuten inicial paradeterminar si las cuestiones planteadas merecen un examen maacutes detenido y si es asiacute deben ofrecera las partes implicadas sus buenos oficios para facilitar la resolucioacuten de la diferencia para lo cualdeberaacuten emprender una serie de consultas Y al teacutermino de los procedimientos deben hacer puacuteblicoslos resultados de los procedimientos tanto si hay acuerdo como si no lo hay

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por parte de Amigos de la Tierra Paiacuteses Bajos Amigos de la Tierra

Internacional y Amnistiacutea Internacional el 25 de enero de 2011La denuncia contra Shell se centra en las repetidas declaraciones de laempresa en el sentido de que la mayoriacutea de los derrames de petroacuteleo enNigeria entre un 70 y un 85 se deben a sabotajes Para los denunciantesse trata de una estrategia tanto para eludir la responsabilidad y evitartener que compensar a las viacutectimas como para desviar la atencioacuten de supropia responsabilidad en el deterioro del delta del Niacuteger y confundir a laopinioacuten puacuteblica a los consumidores y a sus propios accionistas Para lasorganizaciones denunciantes tales declaraciones suponen la vulneracioacuten

de las Liacuteneas Directrices en tres aspectosLa seccioacuten III relativa a la publicacioacuten de informaciones en la quese dispone que las empresas laquodeberaacuten garantizar la revelacioacuten deinformacioacuten puntual perioacutedica fiable y relevante acerca de susactividades sus estructuras su situacioacuten financiera y sus resultadosraquo ylaquose alienta a las empresas a aplicar unas normas de calidad rigurosasrespecto a la informacioacuten no financiera incluida en su caso laelaboracioacuten de informes medioambientales y socialesraquo

La seccioacuten V sobre medio ambiente en la que se dice que laquolas empresasdeberaacuten tener debidamente en cuenta [hellip] la necesidad de protegerel medio ambiente y la salud y la seguridad puacuteblicas y de realizar engeneral sus actividades de una manera que contribuya al objetivo maacutesamplio del desarrollo sostenibleraquo

Y la seccioacuten VII relativa a los intereses de los consumidores en la quedispone que en sus relaciones con los consumidores laquolas empresasdeberaacuten actuar siguiendo unas praacutecticas comerciales de marketing ypublicitarias justasraquo Especiacuteficamente el punto 4 requiere laquono realizarmanifestaciones u omisiones ni participar en ninguna otra praacutectica quesea engantildeosa equiacutevoca fraudulenta o deslealraquo22

Tras el examen inicial el PNC de los Paiacuteses Bajos notifico a losdenunciantes el 23 de febrero de 2011 que actuariacutea en nombre de losdos PNC y que estimaba que los hechos alegados mereciacutean un examenmaacutes detenido por lo que aceptoacute el caso El PNC estaacute llevando a cabocontactos para aproximar las posiciones de las partes

II3 Reino UnidoEn agosto y diciembre de 2008 se produjeron dos graves vertidos casiconsecutivos por fugas debidas al deterioro de los oleoductos que se

22 Ver Royal Dutch Shell in the Niacuteger Delta Complaint to the UK and Dutch National Contact Points

under the Specific Instance Procedure of the OECD Guidelines for Multinational Enterprises 25 January2011 Submitted by Amnesty International Friends of the Earth International Friends of the EarthNetherlands (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2011oecd-submission) pp 12-13

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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por parte de Amigos de la Tierra Paiacuteses Bajos Amigos de la Tierra

Internacional y Amnistiacutea Internacional el 25 de enero de 2011La denuncia contra Shell se centra en las repetidas declaraciones de laempresa en el sentido de que la mayoriacutea de los derrames de petroacuteleo enNigeria entre un 70 y un 85 se deben a sabotajes Para los denunciantesse trata de una estrategia tanto para eludir la responsabilidad y evitartener que compensar a las viacutectimas como para desviar la atencioacuten de supropia responsabilidad en el deterioro del delta del Niacuteger y confundir a laopinioacuten puacuteblica a los consumidores y a sus propios accionistas Para lasorganizaciones denunciantes tales declaraciones suponen la vulneracioacuten

de las Liacuteneas Directrices en tres aspectosLa seccioacuten III relativa a la publicacioacuten de informaciones en la quese dispone que las empresas laquodeberaacuten garantizar la revelacioacuten deinformacioacuten puntual perioacutedica fiable y relevante acerca de susactividades sus estructuras su situacioacuten financiera y sus resultadosraquo ylaquose alienta a las empresas a aplicar unas normas de calidad rigurosasrespecto a la informacioacuten no financiera incluida en su caso laelaboracioacuten de informes medioambientales y socialesraquo

La seccioacuten V sobre medio ambiente en la que se dice que laquolas empresasdeberaacuten tener debidamente en cuenta [hellip] la necesidad de protegerel medio ambiente y la salud y la seguridad puacuteblicas y de realizar engeneral sus actividades de una manera que contribuya al objetivo maacutesamplio del desarrollo sostenibleraquo

Y la seccioacuten VII relativa a los intereses de los consumidores en la quedispone que en sus relaciones con los consumidores laquolas empresasdeberaacuten actuar siguiendo unas praacutecticas comerciales de marketing ypublicitarias justasraquo Especiacuteficamente el punto 4 requiere laquono realizarmanifestaciones u omisiones ni participar en ninguna otra praacutectica quesea engantildeosa equiacutevoca fraudulenta o deslealraquo22

Tras el examen inicial el PNC de los Paiacuteses Bajos notifico a losdenunciantes el 23 de febrero de 2011 que actuariacutea en nombre de losdos PNC y que estimaba que los hechos alegados mereciacutean un examenmaacutes detenido por lo que aceptoacute el caso El PNC estaacute llevando a cabocontactos para aproximar las posiciones de las partes

II3 Reino UnidoEn agosto y diciembre de 2008 se produjeron dos graves vertidos casiconsecutivos por fugas debidas al deterioro de los oleoductos que se

22 Ver Royal Dutch Shell in the Niacuteger Delta Complaint to the UK and Dutch National Contact Points

under the Specific Instance Procedure of the OECD Guidelines for Multinational Enterprises 25 January2011 Submitted by Amnesty International Friends of the Earth International Friends of the EarthNetherlands (httpwwwfoeiorgenresourcespublicationspdfs2011oecd-submission) pp 12-13

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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prolongaron durante semanas en las cercaniacuteas de Bodo en Ogoniland23

Al no obtener justicia en Nigeria en abril de 2011 se presentoacute ante laCorte Superior de Justicia del Reino Unido una demanda contra RoyalDutch Shell Plc y su filial Shell Petroleum Development Company (Nigeria)Ltd en representacioacuten de once mil habitantes de Bodo24 La filial deShell aceptoacute su responsabilidad y reconocioacute la jurisdiccioacuten del ReinoUnido Pero las negociaciones abiertas entre las partes para acordar unacompensacioacuten econoacutemica que permitiera limpiar la zona se rompieron y en marzo de 2012 los representantes legales de los habitantes de Bodopresentaron una nueva demanda por dantildeos y perjuicios contra Shell Elprocedimiento sigue su curso

II4 Estados UnidosAl amparo de la Alien Tort Claims Act25 se han presentado distintasdemandas ante los tribunales civiles federales en Estados Unidos enrelacioacuten con la vulneracioacuten del derecho internacional por parte de laempresa Shell en Nigeria Las maacutes significativas son las relacionadas conlos casos Wiwa y Kiobel

II41 Wiwa v ShellEl 8 de noviembre de 1996 las empresas Royal Dutch PetroleumCompany y Shell Transport and Trading Company fueron demandadasante los tribunales federales por Ken Wiwa y otros nueve miembros delMOSOP Los demandantes alegan que el gobierno militar nigeriano y lasfuerzas de seguridad cometieron muacuteltiples violaciones de los derechoshumanos contra quienes llevaba a cabo una campantildea no violenta contrael impacto ambiental causado por la extraccioacuten de petroacuteleo en la regioacutende Ogoni en Nigeria entre ellas la ejecucioacuten el 10 de noviembre de1995 de varios de sus dirigentes uno de ellos Ken Saro Wiwa padre delprimer demandante y presidente del MOSOP26

Alegan tambieacuten que la empresa Royal DutchShell (nombre anterior dela empresa) fue coacutemplice en la comisioacuten de estos abusos y en particularque las ejecuciones

23 Ver amnistiacutea internacional La verdadera laquotragediaraquo Demoras e inaccioacuten frente a los vertidos

de petroacuteleo del delta del Niacuteger Iacutendice AI AFR 440182011 (httpwwwamnistiainternacionalorg publicacion-188) 2011

24 Bodo Community v Shell Petroleum Development Company of Nigeria Case No HQ11X0128025 Su breve texto dispone lo siguiente laquo1350 Alienrsquos action for tort The district courts shall have

original jurisdiction of any civil action by an alien for a tort only committed in violation of the lawof nations or a treaty of the United Statesraquo (Act of 24 September 1789 ch 20 sect 9 (b) 1 Stat 79June 25 1948 ch 646 sect 1 62 Stat 934 28 USC sect 1350 (2004)) Ver al respecto PiGrau AntonilaquoLa responsabilidad civil de las empresas transnacionales a traveacutes de la Alien Tort Claims Act por suparticipacioacuten en violaciones de derechos humanosraquo Revista Espantildeola de Desarrollo y Cooperacioacuten 25 (2010) pp 113-130

26 Fue nominado al Premio Nobel y le concedieron el Right Livelihood Award en 1994 y el PremioGoldman en 1995 por su defensa de los derechos humanos y el medio ambiente

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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were carried out with the knowledge consent andor support of

defendants [] and its agents and officers as part of a pattern ofcollaboration andor conspiracy between Royal DutchShell andthe military junta of Nigeria to violently and ruthlessly suppress anyopposition to Royal DutchShellrsquos conduct in its exploitation of oiland natural gas resources in Ogoni and in the Niger Delta

La demanda fue rechazada el 25 de septiembre de 1998 por el juezWood del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de acuerdo con ladoctrina del forum non conveniens por entender que el proceso deberiacuteadesarrollarse en el Reino Unido aunque no siguioacute las recomendaciones

del informe previo de otro magistrado en el sentido de considerar laausencia de jurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadasal considerar que no eran suficientemente relevantes sus viacutenculoscomerciales con Estados Unidos Los demandantes recurrieron ladecisioacuten en apelacioacuten y la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito27 se pronuncioacute el 14 de septiembre de 2000 En primer lugar confirmoacutela apreciacioacuten del Tribunal de Distrito en cuanto a la existencia dejurisdiccioacuten personal sobre las empresas demandadas28 Pero en cambiodecidioacute revocar la decisioacuten del Tribunal de Distrito en relacioacuten con el forum non conveniens29

Por tanto el caso volvioacute al Tribunal de Distrito para que continuaracon la tramitacioacuten del procedimiento abierto Entre 2001 y 2009 fueronplanteaacutendose y resolvieacutendose distintos recursos30 que no sirvieron

27 En los Estados Unidos hay hasta 93 distritos judiciales divididos en 12 circuitos regionales para cadauno de los cuales existe una Corte de Apelaciones El Segundo Circuito corresponde a los Estadosde Connecticut Nueva York y Vermont

28 laquoUnder New York law a foreign corporation is subject to general personal jurisdiction in New York ifit is ldquodoing businessrdquo in the state [] The continuous presence and substantial activities that satisfythe requirement of doing business do not necessarily need to be conducted by the foreign corporationitself In certain circumstances jurisdiction has been predicated upon activities performed in New

York for a foreign corporation by an agentraquo (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co 226 F3d 88 95 (2dCir 2000))

29 Y ello por tres motivos baacutesicos laquoIn our view the district court failed to give weight to three significantconsiderations that favor retaining jurisdiction for trial (1) a United States resident plaintiffrsquos choiceof forum (2) the interests of the United States in furnishing a forum to litigate claims of violations ofthe international standards of the law of human rights and (3) the factors that led the district court todismiss in favor [35] of a British forum were not particularly compelling For the reasons developedbelow we believe that they are outweighed by the considerations favoring exercise of the courtrsquos

jurisdictionraquo (ibiacutedem 101)30 Asiacute entre otras decisiones el 5 de marzo de 2001 los demandantes incluyeron entre los demandados

a Brian Anderson responsable de las operaciones de Shell en Nigeria durante el periodo de tiemporelevante para el caso Y la demanda fue de nuevo modificada el 16 de junio de 2003 El 22 defebrero de 2002 el Tribunal de Distrito rechazo la aplicabilidad del Alien Tort Claims Act para algunoscriacutemenes en relacioacuten con uno de los demandantes pero la aceptoacute para los demaacutes supuestosalegados (Wiwa v Royal Dutch Petroleum Co No 96-cv-8386 2002 WL 319887 at 4 (SDNYFed 28 2002)) Y el 5 de abril de 2004 los demandantes incorporaron a la filial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria (SPDC) como demandada En noviembre de 2004esta empresa presentoacute un recurso de inadmisioacuten por falta de jurisdiccioacuten personal El 4 de marzode 2008 el Tribunal de Distrito aceptoacute el recurso El 15 de abril de 2008 los demandantes apelaronla decisioacuten en relacioacuten con el caso Wiwa (como se veraacute la misma cuestioacuten se suscitoacute paralelamenteen el caso Kiobel tras una decisioacuten del 8 de marzo) El 3 de junio de 2009 la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito y le remitioacute de nuevo el asunto Entretantoel 29 de septiembre de 2006 el Tribunal de Distrito aceptoacute en el caso Kiobel el recurso de los

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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para cerrar el procedimiento Y cuando la celebracioacuten del juicio era

inminente los diacuteas 7 y 8 de junio de 2009 las partes formalizaron variosacuerdos para poner fin al litigio31 El acuerdo previoacute el pago de un totalde 155 millones doacutelares (75 millones a cargo de Shell Petroleum NV y Shell Transport and Trading Company Ltd 35 a cargo de SPDCde Nigeria y 45 a cargo de Energy Equity Resources Limited) quecubren una compensacioacuten para los diez demandantes y una parte delos costos del proceso El acuerdo tambieacuten incluye el establecimientode un fideicomiso en beneficio del pueblo ogoni que seraacute asignado agestores independientes con objeto de financiar distintas iniciativas depromocioacuten social en su territorio

II42 Kiobel v ShellEsther Kiobel la esposa del Dr Barinem Kiobel otro de los activistasogoni ejecutados en 1995 presentoacute una demanda en septiembre de2002 contra las mismas empresas Alegaba que Shell a traveacutes de sufilial nigeriana Shell Petroleum Development Company de Nigeria(SPDC) facilitoacute el transporte de las tropas nigerianas permitioacute que laspropiedades de la empresa se utilizaran como base de operaciones paralos ataques contra los ogoni proporcionoacute alimentos a los soldados y lespagoacute La demandante reclamaba en consecuencia que las empresas

demandadas fueran condenadas como coacutemplices en la comisioacuten detorturas ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de conformidadcon la ATCA

El 29 de septiembre de 2006 tras distintos recursos previos de losacusados que fueron rechazados el Tribunal del Distrito Sur de NuevaYork acepta las alegaciones de tortura detencioacuten ilegal y criacutemenescontra la humanidad y rechaza otras como la ejecucioacuten extrajudicialcriacutemenes contra los derechos a la vida a la libertad o a la seguridad elexilio forzado y la destruccioacuten de propiedades como base material deaplicabilidad del ATCA al caso32Por otra parte el 8 de marzo de 2008 el Tribunal de Distrito acepto lapeticioacuten de los acusados de inadmisioacuten del caso por falta de jurisdiccioacutenpersonal sobre las empresas33 Pero tras el recurso de los demandantesla ya citada decisioacuten de 3 de junio de 2009 de la Corte de Apelacioacuten delSegundo Circuito que anuloacute la decisioacuten del Tribunal de Distrito en elcaso Wiwa lo lleva a reconsiderar el asunto en una nueva decisioacuten de

mismos demandados en relacioacuten con los criacutemenes de ejecuciones extrajudiciales el exilio forzadocriacutemenes contra los derechos a la vida la libertad y la seguridad y la destruccioacuten de la propiedadpero lo rechazoacute confirmando la viabilidad de la demanda en relacioacuten con los criacutemenes contra lahumanidad la tortura y las detenciones arbitrarias (Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 FSupp 2d (SDNY 2006))

31 Pueden consultarse los documentos relativos a los acuerdos en la paacutegina web del Center forConstitutional Rights (httpccrjusticeorgourcasescurrent-caseswiwa-v-royal-dutch-petroleum)

32 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co 456 F Supp 2d 457 464-65 467 (SDNY 2006)33 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Co No 02 Civ 7618 2008 WL 591869 (SDNY 2008)

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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16 de noviembre de 2009 pasando a denegar la causa de inadmisioacuten

alegadaEl 21 de junio de 2010 el Tribunal de Distrito consideroacute que SPDCera una empresa nigeriana con sede en Nigeria que no teniacutea oficinasni domicilio comercial en Estados Unidos y que los demandantes nohabiacutean demostrado que hubiera una relacioacuten comercial entre EstadosUnidos y SPDC por lo que no era posible establecer la jurisdiccioacuten de lostribunales federales sobre la empresa por lo que desestimoacute la demandacontra SPDC34

Pero la decisioacuten del Tribunal de Distrito de 2006 que estimabaparcialmente la viabilidad de las causas alegadas en vulneracioacuten delATCA fue apelada por los demandantes y el 17 de septiembre de 2010la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Nueva York emitioacuteuna opinioacuten sorprendente en relacioacuten con la posibilidad de demandar alas empresas en el marco del ATCA La mayoriacutea de la Corte confirmoacutela decisioacuten del Tribunal de Distrito pero ademaacutes declaroacute que el ATCAno se podriacutea utilizar para demandar a las empresas por violaciones delderecho internacional

No corporation has ever been subject to any form of liability(whether civil criminal or otherwise) under the customaryinternational law of human rights Rather sources of customaryinternational law have on several occasions explicitly rejected theidea of corporate liability Thus corporate liability has not attaineda discernable much less universal acceptance among nations of theworld in their relations inter se and it cannot as a result form thebasis of a suit under the ATS35

En opinioacuten del juez Joseacute Cabranes en nombre de la mayoriacutea y aludiendo

a un ceacutelebre pasaje de la sentencia del Tribunal de Nuacuteremberg

From the beginning however the principle of individual liability forviolations of international law has been limited to natural personsmdashnot laquojuridicalraquo persons such as corporationsmdash because the moralresponsibility for a crime so heinous and unbounded as to rise tothe level of an laquointernational crimeraquo has rested solely with theindividual men and women who have perpetrated it36

34 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company No 02 Civ 7618 2010 WL 2507025 (SDNY June 212010)

35 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 201036 Ibiacutedem p7 En lo que se refiere a las demandas contra empresas en el marco del ATCA la posicioacuten

procesal que las mismas han venido expresando se resume en las ideas siguientes no es posibledemostrar en el derecho internacional la existencia de prohibiciones dirigidas a las empresas enlas pocas ocasiones en que el derecho internacional impone obligaciones a actores no estatalesno impone obligaciones o establece responsabilidades de personas juriacutedicas como lo demuestrasu exclusioacuten de la jurisdiccioacuten de la Corte Penal Internacional los conceptos de derecho nacional

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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El voto particular del tercer juez Pierre N Leval discrepoacute de este criterio

a pesar de apoyar el rechazo al recurso37

en una larga opinioacuten disidenteque comienza con el siguiente paacuterrafo

The majority opinion deals a substantial blow to internationallaw and its undertaking to protect fundamental human rightsAccording to the rule my colleagues have created one who earnsprofits by commercial exploitation of abuse of fundamental humanrights can successfully shield those profits from victimsrsquo claims forcompensation simply by taking the precaution of conducting theheinous operation in the corporate form Without any support in

either the precedents or the scholarship of international law themajority takes the position that corporations and other juridicalentities are not subject to international law and for that reasonsuch violators of fundamental human rights are free to retain anyprofits so earned without liability to their victims38

El 14 de octubre de 2010 los demandantes presentaron una peticioacuten denueva audiencia ante el panel de jueces y ante el plenario ante la Cortepeticiones que fueron rechazadas el 4 de febrero de 2011 por dos votoscontra uno la primera y con un empate a cinco votos la segunda39 El 30de septiembre de 2011 el Tribunal de Distrito decidioacute en consecuenciacerrar el caso

como la conspiracioacuten o la complicidad no pueden ser empleados para ampliar la categoriacutea deconductas prohibidas por el derecho internacional consuetudinario o la modalidad de participacioacutenen las mismas Al respecto ver por ejemplo las alegaciones de las empresas demandadas en In RelaquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 (EDNY 2005) o en Brief for theChamber of Commerce of the United States o America As Amicus Curiae in Support of Defendant-Appellee Talisman Energy Inc and in Support of Affirmance May 8 2007 en el litigio Presbyterian

Church of Sudan v Talisman Energy Inc No obstante la condicioacuten de posibles demandadas de lasempresas transnacionales de acuerdo con el ATCA y por tanto su aptitud para ser responsablespor violaciones del derecho internacional auacuten con determinadas condiciones ha sido ampliamentereconocida desde Carmichael v United Technologies Corp 835 F2d 109 (5th Cir 1988) si bien laprimera demanda efectivamente formulada contra una empresa fue la de 1996 contra UNOCAL porsu implicacioacuten en violaciones de derechos humanos en relacioacuten con la construccioacuten del gasoductode Yadana en Myanmar De particular intereacutes resulta la decisioacuten de la Corte del Distrito Este deNueva York In Re laquoAgent Orangeraquo Product Liability Litigation 373 F Supp 2d 7 56-57 (EDNY2005) En general ver stePhens Beth laquoCorporate Accountability International Human RightsLitigation Against Corporations in US Courtsraquo En kamminGa Menno amp Salman zia-zariFi (eds)Liability of Multinational Corporations Under International Law La Haya Kluwer 2000 pp 209-229PiGrau Antoni laquoLa responsabilidad de las empresas transnacionales por dantildeos graves al medioambiente explorando la viacutea de la Alien Tort Claims Actraquo En Badia Anna amp otros (coords) El derecho

internacional ante los retos de nuestro tiempo Homenaje a la Profesora Victoria Abellaacuten HonrubiaMadridBarcelonaBuenos Aires Marcial Pons 2009 pp 517-569

37 En su opinioacuten laquothe pleadings do not assert facts which support a plausible assertion that Shellrendered assistance to the Nigerian military and police for the purpose of facilitating human rightsabuses as opposed to rendering such assistance for the purpose of obtaining protection for itspetroleum operations with awareness that Nigerian forces would act abusivelyraquo (Kiobel v RoyalDutch Petroleum Company 621 F3d 111 149 (2d Cir 2011) September 17 2010)

38 Ibiacutedem39 Kiobel v Royal Dutch Petroleum Company 642 F3d 268 (2d Cir 2011) y 642 F3d 379 (2d Cir 2011)

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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En junio de 2011 los demandantes presentaron un recurso de apelacioacuten

ante la Corte Suprema El 17 de octubre de 2011 la Corte Supremaadmitioacute el recurso a traacutemite contra la posicioacuten de Shell expresada ensu brief de 12 de agosto de 2011 La Corte debiacutea pronunciarse sobre doscuestiones

1 Whether the issue of corporate civil tort liability under the AlienTort Statute (laquoATSraquo) 28 USC sect 1350 is a merits question as ithas been treated by all courts prior to the decision below or an issueof subject matter jurisdiction as the court of appeals held for thefirst time

2 Whether corporations are immune from tort liability for violationsof the law of nations such as torture extrajudicial executionsor genocide as the court of appeals decisions provides or ifcorporations may be sued in the same manner as any other privateparty defendant under the ATS for such egregious violations as theEleventh Circuit has explicitly held

De hecho el criterio de la Corte de Apelacioacuten del Segundo Circuito noha sido seguido por otras Cortes que con posterioridad a la decisioacuten de

la Corte de Apelaciones de Nueva York se han pronunciado en sentidocontrario afirmando la aplicabilidad del ATCA a las empresas40 Latrascendencia de la decisioacuten de la Corte Suprema para el futuro de laaplicabilidad del ATCA a las empresas es enorme41 Y las organizacionesde defensa de derechos humanos no ocultan su preocupacioacuten respectode la decisioacuten que pueda tomar una Corte compuesta mayoritariamentepor magistrados conservadores

La peticioacuten de certiorari de la parte demandante en el asunto Kiobelfue concedida por la Corte Suprema estadounidense el 17 de octubre

de 2011 Despueacutes de la celebracioacuten de una primera audiencia quetuvo lugar el 28 de febrero de 2012 el asunto fue remitido a una nuevaaudiencia en octubre del mismo antildeo para la cual las partes fueronemplazadas a presentar escritos complementarios que abordasen lacuestioacuten laquowhether and under what circumstances the Alien TortStatute [hellip] allows courts to recognize a cause of action for violationsof the law of nations occurring within the territory of a sovereign otherthan the United Statesraquo42

40 Es el caso de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mdashSarei v Rio Tinto PLC No 02-562562011 WL 5041927 (9th Cir Oct 25 2011) (en banc )mdash de la Corte de Apelaciones del Distrito deColumbia mdashDoe v Exxon Mobil Corp 2011 US App LEXIS 13934 (DC Cir July 8 2011)mdash y dela Corte de Apelaciones del Seacuteptimo Circuito mdashen Flomo v Firestone Natural Rubber Co LLC 643F3d 1013 (7th Cir Ind 2011)mdash

41 La Corte Suprema solamente se ha pronunciado hasta ahora en una ocasioacuten en relacioacuten con elATCA en el caso Aacutelvarez-Machain el 29 de junio de 2004 Ver Sosa v Alvarez-Machain 542 US692 (2004) 124 SCt 2739 (2004)

42 Ver httpwwwsupremecourtgovqp10-01491qppdf

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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Resulta evidente que la decisioacuten de la Corte Suprema mdashque se espera

para finales del primer trimestre de 2013mdash seraacute determinante parael futuro de la aplicabilidad del ATCA a las empresas y en generalpara enjuiciar violaciones de normas internacionales cometidas en elextranjero La importancia de esta decisioacuten tambieacuten se hace evidentepor el ingente nuacutemero de informes de amicus curiae sometidos a la CorteSuprema en relacioacuten con este caso43 entre los que merece la pena destacarespecialmente los dos informes presentados por la Administracioacuten de losEEUU Mientras el primer informe que aborda la cuestioacuten de la posibleinmunidad de las corporaciones de responsabilidad extracontractualpor violaciones de normas internacionales apoya los peticionarios44

en el escrito complementario sobre la admisibilidad de las denunciasextraterritoriales la Administracioacuten responde a la pregunta demanera afirmativa como cuestioacuten de principio pero considera que lasalegaciones de los demandantes no cumplen los requisitos necesarios ypide una aplicacioacuten reforzada de las doctrinas del agotamiento previo delos recursos y del forum non conveniens para las reclamaciones basadasen el ATCA45

I I I A C C I ON E S E M P R E N D I DA S A N T E I N S T I T U C I O N ES

I N T E R N A C I O N A L E S

III1 Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

La actividad de Shell en Nigeria tambieacuten fue llevada al seno del sistemaafricano de proteccioacuten de los derechos humanos

La Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos adoptoacuteuna decisioacuten en octubre de 200146 en la que consideroacute que Nigeriahabiacutea violado los artiacuteculos 2 4 14 16 18(1) 21 y 24 de la Carta

Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos47

en relacioacuten con el

43 Ver httpwwwsupremecourtgovSearchaspxFileName=docketfiles10-1491htm44 Entre otros argumentos se expone el siguiente laquoCourts may recognize corporate liability in actions

under the ATS as a matter of federal common law The text and history of the ATS itself provide nobasis for distinguishing between natural and juridical persons Corporations have been subject to suitfor centuries and the concept of corporate liability is a well-settled part of our lsquolegal culturersquoraquo (Brief forthe United States as Amicus Curiae Supporting Petitioner Supreme Court Esther Kiobel individuallyand on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et al v Royal Dutch Petroleum Co et al 21December 2011 [7]-[8] (wwwearthrightsorgsitesdefaultfilesdocumentsUSG-Kiobel-amicuspdf))

45 Ver Supplemental Brief for the United States as Amicus Curiae in Partial Support of Affirmance USSupreme Court Esther Kiobel individually and on behalf of her late husband Dr Barinem Kiobel et

al v Royal Dutch Petroleum Co et al 13 June 2012 (httpsblogs3amazonawscomwp-content uploads201206Kiobel-US-supp-brief-6-13-12pdf)

46 The Social and Economic Rights Action Center and the Center for Economic and Social Rights vNigeria African Commission on Human and Peoplesrsquo Rights Comm No 15596 (2001) Ver alrespecto shelton Dinah laquoInternational Decisions Decision Regarding Communication 15596(Social and Economic Rights Action Center Center for Economic and Social Rights v Nigeria) CaseNo ACHPRCOMMA0441raquo En American Journal of International Law 96 (2002) pp 937-942

47 African [Banjul] Charter on Human and Peoplesrsquo Rights June 27 1981 OAU Doc CABLEG673 rev5 21 ILM 58 (1982)

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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pueblo ogoni violaciones en las que considera implicadas a las empresas

Nigerian National Petroleum Company (NNPC) en consorcio conShell Petroleum Development Corporation (SPDC)

En relacioacuten con el derecho a un medio ambiente satisfactorio o sanoreconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta48 la Comisioacuten consideroacute que

It requires the State to take reasonable and other measuresto prevent pollution and ecological degradation to promoteconservation and to secure an ecologically sustainabledevelopment and use of natural resources [hellip] Undoubtedly and

admittedly the government of Nigeria through NNPC has theright to produce oil the income from which will be used to fulfilthe economic and social rights of Nigerians But the care thatshould have been taken as outlined in the preceding paragraphand which would have protected the rights of the victims of theviolations complained of was not taken49

En cuanto al artiacuteculo 21 relativo a la soberaniacutea sobre los recursosnaturales50 la Comisioacuten sentildeala las obligaciones de Nigeria en relacioacutencon las empresas que operan en el paiacutes

Governments have a duty to protect their citizens not onlythrough appropriate legislation and effective enforcement but alsoby protecting them from damaging acts that may be perpetratedby private parties [hellip] The Commission notes that in the presentcase despite its obligation to protect persons against interferencesin the enjoyment of their rights the Government of Nigeriafacilitated the destruction of the Ogoniland Contrary to itsCharter obligations and despite such internationally establishedprinciples the Nigerian Government has given the green light to

private actors and the oil Companies in particular to devastatinglyaffect the well-being of the Ogonis By any measure of standardsits practice falls short of the minimum conduct expected ofgovernments and therefore is in violation of Article 21 of theAfrican Charter51

48 Artiacuteculo 24 laquoAll peoples shall have the right to a general satisfactory environment favourable to theirdevelopmentraquo Tambieacuten el Artiacuteculo 16 dispone que laquo(1) Every individual shall have the right to enjoythe best attainable state of physical and mental health (2) States Parties to the present Charter shalltake the necessary measures to protect the health of their people and to ensure that they receivemedical attention when they are sickraquo

49 Paacuterrafos 52-5450 Artiacuteculo 21 laquo1 All peoples shall freely dispose of their wealth and natural resources This right shall

be exercised in the exclusive interest of the people In no case shall a people be deprived of itraquo51 Paacuterrafos 57-58

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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Tambieacuten conecta los dantildeos al medio ambiente con el derecho a la

alimentacioacuten impliacutecito en el derecho a la salud66 The governmentrsquos treatment of the Ogonis has violated all threeminimum duties of the right to food The government has destroyedfood sources through its security forces and State Oil Company hasallowed private oil companies to destroy food sources and throughterror has created significant obstacles to Ogoni communities tryingto feed themselves The Nigerian government has again fallen shortof what is expected of it as under the provisions of the AfricanCharter and international human rights standards and hence is in

violation of the right to food of the Ogonis52

Finalmente en relacioacuten con el derecho a la vida enunciado en elartiacuteculo 4 de la Carta53 se afirma lo siguiente

Given the wide spread violations perpetrated by the Governmentof Nigeria and by private actors (be it following its clear blessingor not) the most fundamental of all human rights the right to lifehas been violated The Security forces were given the green light todecisively deal with the Ogonis which was illustrated by the wide

spread terrorisations and killings The pollution and environmentaldegradation to a level humanly unacceptable has made it living inthe Ogoni land a nightmare The survival of the Ogonis depended ontheir land and farms that were destroyed by the direct involvementof the Government These and similar brutalities not only persecutedindividuals in Ogoniland but also the whole of the Ogoni Communityas a whole They affected the life of the Ogoni Society as a whole54

La Comisioacuten en sus recomendaciones entre otras insta al Gobierno deNigeria a perseguir a los responsables de las fuerzas de seguridad de la Nigerian National Petroleum Company y de otras instituciones relevantesimplicadas en violaciones de derechos humanos

III2 Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica deEstados de Aacutefrica Occidental55

La Corte de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creada por unprotocolo firmado en Abuja el 6 de julio de 199156 y fue posteriormente

52 Paacuterrafos 65-6653 Artiacuteculo 4 laquoHuman beings are inviolable Every human being shall be entitled to respect for his life

and the integrity of his person No one may be arbitrarily deprived of this rightraquo54 Paacuterrafo 6755 La Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental (CEDEAOECOWAS) es una organizacioacuten

que agrupa a quince paiacuteses de Aacutefrica Occidental creada el 28 de mayo de 1975 mediante el Tratadode Lagos con el objetivo de promover la integracioacuten econoacutemica de la regioacuten

56 Protocol API791 on the Community Court of Justice (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filesprotocolpdf)

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013

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incluido en el artiacuteculo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad

adoptado en Cotonou el 24 de julio de 199357

No obstante la Corteno comenzoacute oficialmente a funcionar hasta que el protocolo entroacute envigor en 1996 y en la praacutectica en 2001 Entre otras la Corte tienecompetencia para juzgar vulneraciones de los derechos humanosDesde 200558 los ciudadanos de los Estados miembros de la Comunidad y tambieacuten las empresas pueden presentar quejas por violaciones dederechos humanos por parte de actores estatales ante la Corte sinexigirse el previo agotamiento de los recursos internos

El 24 de julio de 2009 la organizacioacuten no gubernamental nigeriana

Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP) presentoacuteuna demanda por presunta violacioacuten de los derechos humanos enla regioacuten del delta del Niacuteger contra el presidente de la Repuacuteblica deNigeria el fiscal general la empresa puacuteblica Nigerian National PetroleumCorporation (NNPC) que es el accionista mayoritario en todos los jointventures la filial de Royal Dutch Shell Shell Petroleum DevelopmentCompany (SPDC) Elf Petroleum Nigeria Ltd Agip Nigeria PlcChevron Nigeria Oil Plc y ExxonMobil Corporation

El intereacutes de la demanda radica en que no se refiere a un episodio concreto

sino al conjunto de la explotacioacuten petrolera en el delta del Niacuteger Sedenuncia por una parte la violacioacuten del derecho a un nivel de vidaadecuado incluido el derecho a la alimentacioacuten al trabajo a la saludal agua a la vida y a la dignidad humana a un medio ambiente limpio y saludable y al el desarrollo econoacutemico y social como consecuenciade la repercusioacuten de la contaminacioacuten relacionada con el petroacuteleo ypor otra la incapacidad de hacer cumplir las leyes y reglamentos paraproteger el medio ambiente y prevenir la contaminacioacuten con lo queel gobierno de Nigeria ha agravado el problema creando una culturade la impunidad para las compantildeiacuteas petroleras en el delta del Niacuteger

Igualmente se alega que las violaciones de los derechos humanos porparte de las empresas a menudo son consecuencia de la falta de la debidadiligencia y planificacioacuten adecuada o de acciones deliberadas

En su decisioacuten de 10 de diciembre de 201059 la Corte aborda lasobjeciones preliminares presentadas por las empresas demandadas quealegan entre otros motivos para solicitar la inadmisioacuten de la demanda

57 Revised Treaty of the Economic Community of West African States (ECOWAS ) 24 July 1993 (http wwwunhcrorgrefworlddocid492182d92html)

58 Mediante un nuevo Protocolo adoptado en Accra el 19 de enero de 2005 que antildeade un nuevoArtiacuteculo 10 Supplementary Protocol ASP10105 Amending the Preamble and Articles 1 2 9 and30 of Protocol API791 relating to the Community Court of Justice and Article 4 Paragraph 1 of thesaid Protocol (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_filessupplementary_protocolpdf)

59 SERAP v Nigeria Ruling Suit No ECWCCJAPP0809 and RUL No ECWCCJAPP0710(ECOWAS Dec 10 2010) (httpwwwworldcourtscomecowasccjengdecisions20101210_SERAP_v_Nigeriahtm)

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

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la falta de legitimacioacuten de los demandantes y la falta de competencia de

la Corte en relacioacuten con ellasLa Corte recuerda que debe aplicar la Carta Africana de DerechosHumanos y de los Pueblos que reconoce entre otros el derecho delos pueblos a su desarrollo econoacutemico social y cultural y el derechode los pueblos a un medio ambiente satisfactorio y favorable para sudesarrollo para sentildealar que conforme al derecho internacional de losderechos humanos laquolas personas cuyos derechos hayan sido violadosdeben tener acceso a un recurso efectivoraquo y que los Estados deben tomarmedidas para proteger los derechos econoacutemicos sociales y culturales

de los pueblos de las acciones de los actores no estatales que podriacuteansocavar el disfrute de esos derechos En su decisioacuten la Corte confirma lalegitimacioacuten de la ONG demandante aludiendo a las disposiciones delConvenio de Aarhus sobre el acceso a la informacioacuten la participacioacuten delpuacuteblico en el proceso de toma de decisiones y el acceso a la justicia enmateria de medio ambiente de 198960 de la Convencioacuten Americana deDerechos Humanos de 1969 y del Reglamento de Procedimiento de laCorte Africana de Justicia y Derechos Humanos Y concluye asiacute

[] the Court holds that an NGO duly constituted according

to national law of any ECOWAS Member State and enjoyingobserver status before ECOWAS institutions can file complaintsagainst Human Rights violation in case that the victim is not justa single individual but a large group of individuals or even entirecommunities61

La otra cuestioacuten de fondo planteada es la de la responsabilidad de lasempresas Al respecto la Corte sentildeala lo siguiente

In fact one of the paradoxes that characterize International

Law presently is the fact that States and individuals can be heldaccountable internationally while companies cannot62

Y considera que esta situacioacuten que califica de anomaliacutea no haevolucionado

Despite the campaigned launched advocacy organizations towardsnew developments the bare truth however is that the processof codification of international Law has not yet arrived at a pointthat allows the claim against corporations to be brought before

60 laquoAlthough the convention is not a binding instrument on African States its importance as a persuasiveevidence of an international communis opinion juris in allowing NGOs to access the Courts forprotection of Human Rights related to the environment cannot be ignored or underestimated by thiscourtraquo (ibiacutedem paacuterrafo 58)

61 Ibiacutedem paacuterrafo 6162 Ibiacutedem paacuterrafo 65

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

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International Courts Any attempts to do so have been dismissed on

the basis that the Companies are not parties to the treaties that theinternational courts are empowered to enforce This understandingis widely shared among regional courts with jurisdiction overHuman Rights63

Por lo que aludiendo a una decisioacuten anterior64 la Corte confirma quesolamente los Estados miembros y las instituciones de la ComunidadEconoacutemica pueden ser demandadas ante ella por violaciones dederechos humanos como consecuencia de ello carece de jurisdiccioacutensobre las empresas demandadas

En consecuencia SERAP presentoacute una nueva demanda contra elpresidente y el fiscal general de Nigeria el 11 de marzo de 2011 enteacuterminos similares a la anterior acompantildeaacutendolos de datos relativos adistintos accidentes concretos por violacioacuten de numerosos artiacuteculosde la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos del PactoInternacional de Derechos Civiles y Poliacuteticos y del Pacto Internacionalde Derechos Econoacutemicos Sociales y Culturales y del artiacuteculo 15 de laDeclaracioacuten Universal de Derechos Humanos

Los demandados presentaron nuevas objeciones entre ellas las relativasa la legitimacioacuten de los demandantes a la falta de jurisdiccioacuten de laCorte en relacioacuten con los pactos internacionales de derechos humanoso a la prescripcioacuten de ciertos hechos denunciados Todas ellas fueronrechazadas por la Corte en su Sentencia de 14 de diciembre de 201265

La Corte parte de la constatacioacuten de la larga duracioacuten de la exploracioacuten y la explotacioacuten petroliacutefera en la regioacuten que ha causado y continuacausando el deterioro del suelo y del agua y que los vertidos de petroacuteleodebidos a la corrosioacuten de las tuberiacuteas o a actos de vandalismo constituyenla primera causa de contaminacioacuten hechos que han sido admitidos porel Gobierno de Nigeria Considera que los vertidos destruyen la vidaacuaacutetica y la fertilidad del suelo con efectos adversos para la salud y losmedios de vida de las personas que viven en la regioacuten Por tanto si hayacuerdo en la existencia de vertidos ello implica que hay contaminacioacuten

63 Ibiacutedem paacuterrafo 6964 laquoFrom what has been said the conclusion to be drawn is that for the dispute between individuals

on alleged violation of Human Rights as enshrined in the African Charters on Human and PeoplesrsquoRights the natural and proper venue before which the case may be pleaded is the domestic court ofthe State party where the violation occurred is only when at the national level there is no appropriateand effective forum for seeking redress against individuals that the victim of such offences may bringan action before an international court not against the individuals rather against the signatory Statefor failure to ensure the protection and respect for the Human Rights allegedly violatedraquo (Peter Davidv Ambassador Ralph Uwechue 11 June 2010 citada en ibiacutedem paacuterrafo 72)

65 The Court of Justice of the Economic Community of West African States (ECOWAS) SERAPApplicant v Federal Republic of Nigeria Defendant General List NdegECWCCJAPP0809 JudgmentNdeg ECWCCJJUD1812 14 December 2012 (httpwwwcourtecowasorgsite2012pdf_files decisionsjudgements2012SERAP_V_FEDERAL_REPUBLIC_OF_NIGERIApdf)

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

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Seguacuten la Corte incumbe al Gobierno de Nigeria prevenir o remediar la

situacioacuten exigir responsabilidades a quienes han causado la situacioacuten ygarantizar la adecuada reparacioacuten a las viacutectimas en virtud del derecho aun medio ambiente satisfactorio reconocido en el artiacuteculo 24 de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos en relacioacuten con el artiacuteculo1 de la misma que dispone que los Estados miembros deben reconocer losderechos incluidos en la Carta y deben adoptar las medidas legislativas ode otro tipo necesarias para hacerlos efectivos

Seguacuten la Corte

This means that the adoption of the legislation no matter howadvanced it may be or the creation of agencies inspired by theworldrsquos best models as well as the allocation of financial resourcesin equitable amounts may still fall short of compliance withinternational obligations in matters of environmental protectionif these measures just remain on paper and are not accompaniedby additional and concrete measures aimed at preventing theoccurrence of damage or ensuring accountability with the effectivereparation of the environmental damage suffered66

En opinioacuten de la Corte el problema principal reside en la falta deejecutoriedad de la legislacioacuten vigente por parte de las autoridades deNigeria encargadas de la supervisioacuten de la industria petroliacutefera67

En consecuencia la Corte concluye que Nigeria ha incumplido susobligaciones en teacuterminos de vigilancia y diligencia y ha violado losartiacuteculos 1 y 24 de la Carta en un razonamiento concordante con el yamencionado de la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de losPueblos

No obstante apartaacutendose de la jurisprudencia de otros tribunalescomo por ejemplo la Corte Interamericana de Derechos Humanosno considera procedente otorgar una indemnizacioacuten econoacutemica a lasviacutectimas y prefiere buscar otro tipo de beneficio colectivo por lo queordena al Gobierno de Nigeria que

66 Ibiacutedem paacuterrafo 10567 Ver ibiacutedem paacuterrafo 109 Y antildeade laquoIt is significant to note that despite all the laws it has adopted

and all the agencies it has created the Federal Republic of Nigeria was not able to point out inits pleadings a single action that has been taken in recent years to seriously and diligently holdaccountable any of the perpetrators of the many acts of environmental degradation which occurred inthe Niger Delta Regionraquo (ibiacutedem paacuterrafo 110)

laquoAnd it is precisely this omission to act to prevent damage to the environment and to makeaccountable the offenders who feel free to carry on their harmful activities with clear expectationof impunity that characterises the violation by the Federal Republic of Nigeria of its internationalobligations under Articles 1 and 24 of the African Charter on Human and PeoplesrsquoRightsraquo (ibiacutedempaacuterrafo 111)

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

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[] adopte todas las medidas efectivas en el maacutes breve espacio de

tiempo posible para asegurar la restauracioacuten del medio ambiente delDelta del Niacuteger adopte todas las medidas necesarias para prevenirlos dantildeos al medio ambiente adopte todas las medidas para hacerresponsables a los perpetradores del dantildeo ambiental68

I V C O N C L U S I O N E SShell es para Nigeria una herencia directa del colonialismo Obtuvo unpermiso de exploracioacuten en Nigeria en 1938 descubrioacute el primer campode petroacuteleo con intereacutes comercial en 1956 e inicioacute las exportaciones de

petroacuteleo en el delta del Niacuteger en 1958 Nigeria accedioacute a la independenciaen 1960

El impacto negativo de las operaciones de Shell en Nigeria ha sido deuna dimensioacuten extraordinaria Se han dantildeado bienes comunes comoel aire el suelo o el agua se ha emitido una gran cantidad de gases deefecto invernadero y se ha afectado la biodiversidad Pero tambieacuten se hancausado dantildeos a las personas especialmente en forma de afectacionesgraves a la salud y a sus formas de subsistencia tradicional la agricultura y la pesca y en conexioacuten con su oposicioacuten a las actividades petroleras

se han vulnerado muchos otros derechos civiles y poliacuteticos incluido elderecho a la vida

Las viacutectimas han podido constatar la distancia que hay entre la existenciade leyes escritas y su aplicacioacuten efectiva asiacute como la enorme influenciaque las grandes empresas transnacionales petroleras que operan enNigeria pueden ejercer sobre las estructuras del Estado con la finalidadde eludir en la mayor parte de los casos sus responsabilidades por losdantildeos causados

Por eso ante el escenario de una predominante carencia de accesoreal a la justicia en Nigeria y teniendo en cuenta la inexistencia deviacuteas internacionales para reclamar la responsabilidad directamente alas empresas las viacutectimas han buscado otras viacuteas para hacer efectivala responsabilidad de Shell Por una parte a traveacutes de las posibilidadesde la jurisdiccioacuten extraterritorial de otros tribunales nacionales demanera directa en los Paiacuteses Bajos y el Reino Unido y mediante laconexioacuten con la vulneracioacuten grave de derechos humanos en los EstadosUnidos Por otra parte ante mecanismos internacionales de proteccioacutende los derechos humanos en el plano regional (Comisioacuten Africana de

Derechos Humanos y de los Pueblos) o subregional (Corte de Justicia dela Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental) al amparode un texto juriacutedico como es la Carta Africana de Derechos Humanos yde los Pueblos que tambieacuten incluye de manera especiacutefica el derecho al

68 Ibiacutedem paacuterrafo 121

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

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240medio ambiente Incluso han recurrido a mecanismos de supervisioacuten

de coacutedigos de responsabilidad social de asuncioacuten voluntaria como lasLiacuteneas Directrices de la OCDE para empresas multinacionales

Y en ese camino mediante esas acciones entrelazadas con todo elsacrificio y el desgaste humano y econoacutemico que comportan litigios quese alargan durante antildeos en lugares lejanos y con todas las limitaciones delas distintas viacuteas empleadas han podido hacer visibles algunas pequentildeasgrietas en un sistema juriacutedico internacional disentildeado para facilitar lasoperaciones de las grandes empresas multinacionales y en el que puedencasi siempre hacer valer su poder y su dinero para blindarse frente a

cualquier responsabilidad por los dantildeos que causanY esas acciones han forzado a Shell a negociar en Estados Unidos paraevitar un juicio en el caso Wiwa han obtenido una sentencia favorableen uno de los casos planteados en los Paiacuteses Bajos por responsabilidadextracontractual de una empresa nigeriana por dantildeos causados enNigeria y pueden obtener otra en el Reino Unido han obtenidodecisiones favorables en la Comisioacuten Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y mucho maacutes relevante una sentencia de la Corte de Justicia de la Comunidad Econoacutemica de Estados de Aacutefrica Occidental

que ordena a Nigeria hacer justicia y castigar a los responsables de lacontaminacioacuten en el delta del Niacuteger Incluso han sido el detonante deque el alcance de la propia jurisdiccioacuten extraterritorial de los tribunalesfederales estadounidenses en el marco del ATCA esteacute en tela de juicioante la misma Corte Suprema

Aunque diversas esas acciones han acabado por alimentarsemutuamente y han multiplicado la visibilidad del conflicto hasta hacerlopoliacuteticamente insoportable en el plano internacional como lo pruebael informe de impacto emitido por el propio Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente El caso de Shell no es uacutenico y en otroscasos similares se constata esta praacutectica de acciones entrelazadas pero esenormemente representativo

Recibido 04012013Aprobado 11032013