Felice La Rocca

LE PIANTE OFFICINALIRisorse naturali per farci stare bene

LIBRERIa EdITRIcE FIoRENTINa

Sommario

Ringraziamenti 6

Introduzione 7

Parte generale 10

Principali forme di utilizzazione 31

consigli semplici per piccole patologie 37

Piccolo dizionario farmaceutico 114

Nota bibliografica 118

L’autore 116

“Fu il Signore a far crescere le piante medicinali dalla terra e l’uomo saggio non le disprezza”

(Ecclesiaste XXXVIII, 4)

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RingraziamentiL’autore desidera vivamente ringraziare:

la BibliotecaAccademia dei Georgofili di Firenze;

la Biblioteca del Di.P.S.A.Università degli Studi di Firenze;

Erboristeria IngleseOfficine de’ Tornabuoni - Firenze;

dott. Lorenzo La RoccaFiesole (Firenze);

dott. Filippo PesciullesiFarmacia di Fiesole-Borgunto (Firenze);

prof. Paolo Casini - Firenze.

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IntroduzioneLa fitoterapia, dal greco phyton=pianta e therapeia=cura, da alcuni definita anche “fitomedicina” ha una lunghissima storia, che si fa risalire probabilmente a quando l’uomo primitivo cominciò a osservare il comportamento dei diversi animali; le loro abitudini, la capacità di nutrirsi, l’attitudine a scegliere i cibi buoni e sani scartando quelli velenosi e, soprattutto, la loro abilità istintiva a curarsi con erbe particolari per la tutela della salute.

È noto come i bovini e gli ovini, alle-vati al pascolo brado, cerchino e bruchino la gramigna, che malgrado goda del nome di “erbaccia infestante epidemica” dei coltivi, è utilissima a questi animali per prevenire e /o dissolvere eventuali calcoli biliari, nonché per mantenere efficiente l’attività epatica e sopperire nel contem-po a certe carenze nutrizionali. anche i cani e i gatti, quando lasciati liberi di scorrazzare sui prati, spesso si soffermano a consumare foglioline tenere della stessa gramigna e di altre graminacee, allo scopo di aiutare la propria digestione o per ne-cessità di rigettare cibi avariati.

L’uso delle erbe a scopo curativo è an-tico quanto l’uomo, come testimoniano alcuni reperti ritrovati nelle palafitte di fiumi e laghi scoperti nella fascia alpina. documentazioni certe sono state ritrova-

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te anche in cina, che risalgono all’epoca dell’imperatore chin-Nung (terzo mil-lennio a.c.), nelle quali si catalogavano circa 400 droghe vegetali diverse.

Gli assiri, i Babilonesi, i Greci e i Ro-mani, hanno tramandato per secoli la loro grande capacità di trarre dalle erbe non solo gli alimenti ma anche impor-tanti prodotti medicinali. In epoca più recente non bisogna dimenticare le ri-cerche e l’opera preziosa dei monaci che nei loro conventi sono stati i promotori degli orti botanici e, con la loro perizia, hanno apportato valide conoscenze sulle specie di piante e sulle loro applicazioni terapeutiche.

Un vecchio e saggio proverbio russo afferma che “per ogni malattia c’è sem-pre una pianta”. Ed oggi nelle condizioni ambientali stravolte e contaminate dalla civiltà industriale in cui vivono le popo-lazioni cittadine, si sente l’esigenza di un ritorno alla natura e si scopre di aver sempre più bisogno dei suoi meravigliosi frutti.

Sul nostro pianeta sono note oltre ventimila varietà di piante utilizzate a scopi medicinali e ogni giorno i principi attivi medicinali estratti da nuove specie destano un notevole interesse per la cura di malattie più o meno gravi. I risultati ottenuti da recenti studi condotti, su di