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2. Il teatro antico

Si deve ai Greci il processo che ha condotto allo sviluppo del teatro comeistituzione indipendente. Ed è in Grecia quindi che si devono ricercare leorigini della tradizione europea del teatro e dell’arte drammatica. Le notiziepiù importanti sull’origine del teatro greco si ritrovano nella Poetica di Ari-stotele.

1) La tragedia greca

Le origini Nella sua Poetica Aristotele(384-322 a.C.) afferma che la tragedia e lacommedia erano in origine delle improvvi-sazioni, nate rispettivamente dai «cantori delditirambo» e dai «cantori dei canti fallici».

Il ditirambo era un inno cantato e danza-to in onore di Dioniso che, secondo la tradi-zione, fu trasformato in composizione lette-raria da Arione (625-585 a.C.), a cui è stataspesso associata la nascita della tragedia,perché i suoi attori venivano chiamati tra-goidoi e i loro canti tragikon drama. InoltreArione viveva a Corinto, la cui popolazionerivendicò successivamente l’invenzione del-la tragedia. Effettivamente il ditirambo pre-vedeva elementi quali la poesia lirica, il can-to e la danza corale, che furono tipici del genere. In onore di Dioniso inAttica nel V secolo si svolgevano quattro feste annuali: le Dionisie rurali(in dicembre), le Lenee (in gennaio), le Antesterie (in febbraio) e leGrandi Dionisie che si celebravano ad Atene all’inizio della primavera.La festa delle Grandi Dionisie comprendeva un concorso per il miglioreinno ditirambico e una gara tra i poeti tragici. Più tardi furono introdottianche il dramma satiresco e la gara per la miglior commedia. Le pocheinformazioni giunte fino a noi fanno presumere che fossero predomi-

Tragedia: (dal greco trágos,«capro», e oidé, «canto») è uncomponimento drammatico inversi o in prosa, di tono solen-ne, destinato a commuoverefacendo agire personaggi dinobile sentire i cui casi hannodi solito esito luttuoso.

Commedia: (probabilmenteda kômos, «festino», e oidé,«canto») è un componimen-to teatrale in versi o in prosadestinato a suscitare il riso,attraverso le situazioni propo-ste o mediante la satira deicostumi e la rappresentazio-ne dei difetti e delle manieumane.

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nanti gli elementi lirici e corali, che tutti i personaggi fossero interpretatida un solo attore e che l’argomento fosse tratto prevalentemente dallamitologia.

La struttura I massimi rappresentanti della tragedia greca furonoEschilo, Sofocle ed Euripide. Nei testi di questi autori giunti fino a noiè possibile individuare alcune caratteristiche strutturali. Generalmentela tragedia inizia con un prologos che fornisce informazioni suglieventi accaduti prima dell’apertura del dramma; segue la parodos oentrata del Coro, che espone gli avvenimenti; dopo di che vari episodi,separati dai canti corali (stasima), sviluppano l’azione principale; in-fine, l’exodos, con l’uscita di tutti i personaggi e del Coro, chiude latragedia. Tutte le tragedie greche si fondano sul mito o sulla storia, puressendo gli scrittori liberi di inserire storie inventate.

I tre grandi tragediografi greci Le più antiche tragedie greche con-servate sono di Eschilo (525/24-456/55 a.C.). Delle circa ottanta opereche recano il suo nome ne sono rimaste soltanto sette: I Persiani (472),I sette a Tebe (467), Orestea (458; una trilogia di cui fanno parte l’Aga-mennone, le Coefore e le Eumenidi), Le supplici e il Prometeo incatena-to (entrambe di datazione incerta). Le maggiori innovazioni attribuite aEschilo sono l’introduzione del secondo attore — elemento che diedealle vicende rappresentate una maggiore dinamicità — e la prevalenzadel dialogo rispetto al Coro. A quest’ultimo, inoltre, l’autore conferìpiù spessore: il Coro assurse quasi a livello di personaggio, superandola semplice funzione di commentatore avuta in precedenza. Si deve aEschilo anche la prima raffigurazione scenica di un palazzo con uningresso centrale e due laterali che portano direttamente al proscenio.Temi centrali della drammaturgia eschilea sono il problema tragicodella colpa e il rapporto tra divinità e umanità.

Con I Persiani ha inizio la storia della drammaturgia greca classica.Rappresentata nel 472 a.C., questa tragedia ha per soggetto la disfattadell’armata di Serse a Salamina e la conseguente sconfitta del potenteImpero persiano. In questa sconfitta Eschilo intravede la punizioneinflitta dagli dèi a Serse per la sua arroganza ed empietà. Questa prima

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opera di Eschilo è l’unica tragedia della drammaturgia antica pervenu-ta fino a noi che tratti un argomento storico e contemporaneo all’auto-re. Di seguito riportiamo un passo tratto dallatragedia, che riguarda la sticomitia tra laregina Atossa, madre di Serse, e il Corifeosulla città di Atene (vv. 230-245).

Regina: Ma io vorrei sapere, amici,dove, al mondo, si trova questa Atene?Coro: Lontano, tra i tramonti, le scom-parse del sole.Regina: Ma quale voglia ha spinto miofiglio a darle caccia?Coro: L’Ellade intera avrebbe avuto insudditanza.Regina: Hanno quelli una grande ar-mata, fitta d’uomini?Coro: Un’armata che ai Medi ha datograndi guai.Regina: E poi, che hanno ancora? Ric-chezza nelle case?Coro: Una vena d’argento, un tesoroterrestre.Regina: La cuspide dell’arco brilla traquelle mani?Coro: Oh no: hanno spada per la lottaferma e scudo.Regina: Chi è il pastore, il Signore del-l’armata?Coro: Non si dicono servi di nessunoné sudditi.Regina: Come reggono allora ai nemici invasori?Coro: Annientarono già la grande armata di Dario.Regina: Per le madri di quelli che sono là, è orribile.

Sticomitia: dialogo di undramma in cui le battute de-gli interlocutori corrispondo-no ciascuna a un verso.

La trama

I Persiani L’azione si svolge alla cor-te del Gran Re di Persia a Susa. UnCoro di anziani dignitari esprime lapreoccupazione per il destino di Ser-se, del suo esercito e della sua flot-ta (partiti alla conquista della Gre-cia), dei quali non si hanno più noti-zie. Gli anziani esortano la madre diSerse, la regina Atossa, scossa dasinistri presentimenti, a compieredei sacrifici per propiziare le divini-tà. Un messaggero porta la notiziadella disfatta a Salamina, della di-struzione della flotta e della precipi-tosa e rovinosa fuga delle truppe su-perstiti. Lo spettro di Dario, invoca-to dalla vedova Atossa e dal coro,condanna la violenza e arroganza diSerse, predicendo anche la sconfit-ta disastrosa di Platea come vendet-ta divina per la smodata presunzio-ne e ambizione del figlio. Il Coro de-gli anziani dignitari persiani ricordaallora con nostalgia il felice regno diDario. Alla fine giunge sulla scena,umiliato e lacero, Serse.

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Sofocle (496-406 a.C.) ha scritto probabilmente più di centoventitragedie, ma ne sono sopravvissute solo sette: Aiace (456-55 ca), Anti-gone (442-41), Edipo re (430-25 ca), Le Trachinie (430-25 ca), Elettra(418-13 ca), Filottete (409) ed Edipo a Colono (407 ca). È rimasta ancheuna parte rilevante del dramma satiresco I segugi (databile probabil-mente intorno al 440). Gli sono attribuite alcune importanti innovazio-ni quali l’aggiunta del terzo attore e l’aumento del numero dei coreutida dodici a quindici. Rispetto a Eschilo, Sofocle pone un’attenzionemaggiore alla caratterizzazione dei personaggi, complessi e psicologi-camente ben costruiti, e riduce l’importanza del Coro staccandolo dal-l’azione per assumere il ruolo di spettatore più che di attore. Con lui,inoltre, per la prima volta l’analisi psicologica delle figure femminilipassa in primo piano nella drammaturgia. Un esempio emblematico èofferto dall’Antigone, una tragedia sulle problematiche etiche del po-tere, da cui sono tratti i versi seguenti (vv.332-341, primo stasimo).

Molti i prodigi, e nulla piùprodigioso dell’uomo v’è:oltre il pelago candido,con scirocchi d’inverno, vanel gonfio d’acqua che avvallaabissi, e la suprema dea,la terra in faticatainestinguibile, spossa, col volgere,anno per anno, d’aratri, e col generedei cavalli la sconvolge.

La tramaAntigone L’azione si svolge a Tebe,alla reggia dei Labdacidi. Qui Creon-te, dopo la morte in duello dei duefratelli Eteocle e Polinice, assume ilpotere regio e nega la sepoltura aPolinice. La fiera e ribelle sorella deidue, Antigone, si oppone al crudeleeditto di Creonte e dà degna sepol-tura al giovane in nome delle leggidivine; viene perciò incarcerata, no-nostante le proteste di Emone, fi-glio di Creonte e promesso sposodi Antigone. Tristi e minacciosi pre-sagi agitano l’indovino Tiresia, checonsiglia a Creonte di lasciare libe-ra Antigone. Ma il ravvedimento delre giunge tardivo: il suicidio di An-tigone conduce Emone, dopo uncontrasto con il padre, a compiereanch’egli il gesto estremo. Di fron-te a ciò la madre, Euridice, si togliela vita, gettando ormai Creonte nelladisperazione più cupa.

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Euripide (480-406 a.C.) scrisse circa ottanta tragedie, ma ce nesono pervenute solo diciassette: Alcesti (438), Medea (431), Ippolito(428), Ecuba (420 ca), Andromaca (415), Eraclidi (415), Le supplici(415), Eracle (415), Troadi (415), Elettra (413 ca), Elena (412), Ifi-genia in Tauride (408), Ione (408), Fenicie (408), Oreste (408), Ifi-genia in Aulide e Baccanti (queste ultime due rappresentate postu-me). A queste si aggiunge il dramma satiresco Il Ciclope. Euripidefu il primo tragediografo a portare sulla scena teatrale l’amore e lapassione amorosa, scandalizzando i contemporanei. I suoi perso-naggi infatti sono sempre in preda alle passioni e incapaci di domi-narle. Nei suoi drammi riecheggiano atteggiamenti sofistico-filoso-fici e certamente temi di Eraclito e di Socrate. Ma la novità principa-le è che il suo teatro tratta tematiche nuove con uno spirito laico eanticonformista. Dal punto di vista tecni-co Euripide ricorreva spesso al prologoper ragguagliare gli spettatori sugli ante-fatti delle vicende descritte e al deus exmachina come chiusa del dramma. Inol-tre assegnava grande importanza alla mu-sica; in più il Coro era distaccato dall’azio-ne drammatica. L’autore attinse anche almito, ma lo rielaborò in maniera fantasio-sa per renderlo più vicino alle situazionireali. Nelle opere di Euripide si assistevaalla lenta trasformazione della tragedia greca: alla profondità del-l’analisi si cominciava a sostituire l’interesse per l’intreccio e per lesvolte improvvise dell’azione. Riportiamo un passo della Medea,forse la tragedia euripidea che ha maggiormente influenzato la let-teratura e l’arte successive. Siamo al terzo episodio: la protagonistarivela al Coro i suoi crudeli propositi di vendetta verso Giasone,l’uomo che, ingannandola e disonorandola, ha trasformato in fero-ce odio il suo amore (vv. 772-799).

Deus ex machina: espressio-ne latina (derivante dal greco)che significa «dio dalla mac-china». Si riferisce all’uso,inaugurato dal teatro tragicogreco, di calare, attraverso unsistema di argani e carrucole,un attore, che impersonavauna divinità e risolveva, gra-zie a particolari rivelazioni, lefasi più intricate dell’intreccio.

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Medea

… Sin d’oratutti vi voglio esporre i miei propositi,né voi crediate che per gioco io parli.Dei miei famigli alcuno invieròa Giasone, e ch’ei venga chiederòal mio cospetto; e, come ei giunga, blandeparole gli dirò: ch’io son convinta,che mi par giusto quanto accade; e i figlimiei chiederò che restino. Non giàche abbandonarli io voglia in terraestranea;ma con la frode voglio morte infliggerealla figlia del re. Li manderò,che a lei rechino doni: un peplo finee, foggiato nell’oro, un serto; e, ov’essane abbellisca le sue membra, morràd’orrenda morte, e chicchessia la tocchi:di tal farmaco i doni intriderò.Ma tronco qui le mie parole, e gemoper l’opera che poi compier dovrò:ché morte ai figli miei darò: nessunov’è che salvarli possa. E, poi che tuttadi Giasone sconvolta avrò la casa,e compiuto lo scempio nefandissimo,partirò da Corinto, e dei figliuolila strage fuggirò: ché dai nemiciesser derisa, amiche, io non lo tollero.Su via, la vita a me che giova? Io patrianon ho, né casa, né rifugio ai mali.

La trama

Medea La scena si svolge a Corin-to, dove vivono Giasone e Medeacon i due figli dopo la conquista delvello d’oro. La loro felicità, tuttavia,dura poco, giacché Giasone ripudiaMedea per sposare Glauce, la figliadel re Creonte. Medea e i figli ven-gono colpiti da un provvedimentodi espulsione immediata. La donna,nota e temuta per le sue arti magi-che, finge di rappacificarsi con Gia-sone e chiede a Creonte una proro-ga di un giorno per mettere a se-gno la propria vendetta. Attraversoi figli invia a Glauce un peplo nuzia-le mortifero, che dà un’atroce mor-te a lei e al padre; poi uccide i duefigli e con i loro corpi fugge versoAtene sul carro di draghi alati delSole, lasciando nella disperazioneGiasone.

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2) La tragedia latina

Gli esordi Tra gli autori delle origini si ricorda Livio Andronico(284-204 a.C.), a cui si attribuiscono otto titoli, versioni di testi greci. Imodelli vanno rintracciati in Sofocle ed Euripide; in particolare a que-st’ultimo Andronico si avvicina per la tendenza al patetico, per l’uso diespressioni retoriche e declamatorie, per laricerca di vicende complicate e romanze-sche e per il largo impiego di monodie edialoghi cantati.

Un altro autore “minore” rispetto ai grandi della tragedia latina èconsiderato Gneo Nevio (275-201 a.C.). Della sua opera ci rimangonosei titoli di argomento greco, tra cui l’Equos Troianus, il Lucurgus e leDanae. Ma Nevio ebbe soprattutto il merito di creare un genere nuo-vo: accanto al genere, fino allora invalso, della tragedia di argomentogreco (la cosiddetta fabula crepidata o cothurnata, che prendeva ilnome dalla calzatura indossata dagli attori greci) diede vita alla trage-dia di argomento romano, chiamata fabula praetexta, dal fatto che gliattori portavano la toga orlata di porpora propria dei magistrati roma-ni. I soggetti di questo tipo di tragedia erano tratti infatti dalla storianazionale, e si ispiravano sia ad avvenimenti antichi, trasfigurati inleggenda, sia a fatti recenti. Tra le sue praetextae si ricordano il Ro-mulus e il Clastidium.

Tre grandi tragici Più famosi nel teatro tragico latino furono tutta-via Ennio, Pacuvio e Accio. In base ai frammenti sopravvissuti delleloro opere, sembra che si trattasse di adattamenti di testi greci. Que-sti autori non mancarono però di scrivere anche tragedie di argo-mento romano.

Per quanto riguarda Quinto Ennio (239-169 a.C.), stando allenumerosissime citazioni del suo teatro che Cicerone riporta, le sueopere dovevano essere molto note e rappresentate. Tra i titoli ennia-ni di argomento greco ricordiamo Alcmeo, Alexander, Andromeda,Hecuba, Medea. La maggior parte di queste tragedie appartengono al

Monodia: canto a una solavoce e senza accompagna-mento musicale.

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ciclo troiano, mentre altre si riferiscono a miti assai noti nell’ambien-te romano e italico. Nelle sue tragedie Ennio tratta liberamente imodelli greci, e amplia le monodie liriche, secondo la tradizione delteatro latino. Il suo modello preferito è Euripide, con cui Ennio ha incomune la tendenza al patetico, all’effusione lirica, alla rappresenta-zione di drammi angosciosi dell’anima; caratteristiche che il tragedio-grafo latino accentua, esasperando le passioni e le sofferenze e mi-rando a effetti scenici più vistosi. L’autore, originario della MagnaGrecia, delinea alla perfezione figure femminili passionali e oppres-se dal dolore, come Medea e Andromaca. Egli in sostanza non miratanto a definire il carattere del personaggio, quanto a creare scenecapaci di suscitare profonda emozione. Il pathos enniano si avvale diprocedimenti tecnici comuni all’arte melodrammatica: lamenti e apo-strofi appassionate e strazianti, abbondanza di frasi esclamative einterrogative. Contemporaneamente egli ricorre a elementi spettaco-lari di grande effetto, che accrescano i sentimenti di tensione, diangoscia e di orrore: sogni e apparizioni di fantasmi, grandiosi esublimi sfondi naturali.

Marco Pacuvio (220-132 a.C.) si distinse tra i massimi tragediogra-fi della scuola di Ennio. Di lui si conoscono i titoli di tredici opere. Gliargomenti delle sue tragedie sono derivati in parte da Sofocle, in misu-ra minore da Euripide, e in parte dal teatro posteuripideo, da cui Pacu-vio accoglie la predilezione per miti poco noti e per gli sviluppi ro-manzeschi dell’azione. In particolare, l’autore si rifaceva a Sofocle,perché quest’ultimo concentrava la tragedia intorno a qualche perso-naggio forte e magnanimo, di cui esaltava la grandezza eroica nellalotta contro il destino. Tra le opere di Pacuvio si ricordano Chryses,Iudicium armorum e Teucer, in cui l’autore dimostra la sua abilità nelcreare grandi scene a effetto, dove i personaggi fanno sfoggio di sen-timenti nobili e forti. Lo stile di Pacuvio è costantemente alto e teso: gliantichi gli riconoscevano le qualità della gravitas e dell’ubertas, cioè lasolennità e la grandiosa ricchezza dell’espressione. Cicerone lo anno-vera tra i grandi tragici latini per la robusta costruzione dell’impalcatu-ra scenica e per l’elevatezza del moralismo retorico, rispondente aicanoni dell’arte tragica.

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Di Lucio Accio (170-90 a.C.) sono pervenuti i titoli e qualche fram-mento delle sue quarantacinque tragedie. Gli argomenti sono tratti dadiversi cicli di vicende mitologiche; in genere però l’autore prediligesoggetti in cui vi siano mostruosi delitti, passioni disumane e feroci,terribili sofferenze. I personaggi sono titanici e disumani nella lorodurezza, nell’atrocità dei loro crimini. Spesso Accio porta sulla scenafigure di crudeli e superbi tiranni, come nell’Atreus o nel Brutus. Altroaspetto tipico del teatro di Accio è la presentazione di grandi eroicaduti nella sventura per colpa della sorte o dell’ostilità degli uomini, eridotti al massimo grado della miseria, dello squallore, tormentati daferite e da atroci sofferenze fisiche. Questa ricerca di tinte forti e diorrore si accompagna in Accio alla grandiosità degli effetti scenografi-ci, fastosi e solenni.

Il teatro di Seneca Ma le uniche tragedie pervenuteci appartengonoa Lucio Anneo Seneca (4 ca a.C.-65 d.C.), il grande filosofo nato inSpagna e divenuto poi precettore dell’imperatore Nerone. Di lui cisono rimaste nove tragedie, oltre all’Octavia (che ha per soggetto l’in-felice vicenda della prima moglie dell’imperatore Nerone, da lui ripu-diata e poi uccisa), da alcuni studiosi attribuitagli: Hercules furens,Troades, Phoenissae, Medea, Phaedra, Oedipus, Agamennon, Thye-stes, Hercules Oetaeus. Queste opere furono composte a partire daglianni dell’educazione di Nerone fino al ritiro a vita privata del filosofo.Esse avevano probabilmente un intento pedagogico nei confronti delgiovane principe; infatti, uno dei temi più frequenti è la contrapposi-zione del tiranno al buon sovrano, di chi governa con l’arbitrio e colterrore a chi usa la clemenza e riesce a farsi amare dai sudditi. Letragedie di Seneca, come avveniva in genere nell’età imperiale, nonerano destinate alla rappresentazione in pubblico teatro, ma alla lettu-ra nelle sale di recitazione; da qui derivano il tono declamatorio e ladeficienza di azione scenica. A ciò si aggiunga l’abbondanza di rifles-sioni, digressioni erudite, dibattiti retorici, descrizioni. I soggetti sonoquelli mitici già trattati dai grandi tragici greci, ma con predilezione perargomenti che comportino la rappresentazione di atroci delitti, di pas-sioni violente e morbose, di sofferenze esasperate, di stati patologici

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dell’anima. L’autore guarda sia ai tragici greci (in particolare a Euripi-de), sia ai tragici latini dell’età arcaica, a Ennio, a Pacuvio e soprattuttoad Accio, con cui ha in comune il violento espressionismo, l’esaspera-zione dell’orrore, la predilezione per figure di mostruosi tiranni. Letragedie senechiane esercitarono un’influenza notevole sul teatro in-glese del Rinascimento (� Fra Medioevo e Rinascimento, 6). Le carat-teristiche principali sono: la divisione in cinque episodi separati daintermezzi corali; il linguaggio erudito e il tono declamatorio dei di-

scorsi; le scene violente e sanguinose; lacostruzione delle motivazioni psicologichedei personaggi, spesso dominati da una pas-sione ossessiva che li conduce alla distru-zione finale. Molti gli espedienti dramma-turgici utilizzati da Seneca quali i soliloquie le figure dei confidenti.

3) La commedia greca

La nascita Secondo Aristotele, la commedia nacque in Grecia aopera dei Dori, da farse e riti di fecondità legati al culto dionisiaco. Ilfilosofo lega l’origine della commedia a cortei, falloforie e processionidi tipo burlesco in onore del dio del vino, i cosiddetti kômoi, durantei quali i partecipanti cantavano odi corali. La commedia fiorì soprattut-to in Attica verso il V secolo e si distinse in tre fasi principali: antica, incui il Coro aveva una funzione marcata e i temi trattati erano per lo piùsociali e politici; di mezzo, in cui la finalità era di tipo evasivo; nuova,in cui era forte la componente satirica incarnata in tipi umani persuscitare la comicità (il massimo esponente fu Menandro). Nel 486 a.C.nelle feste dionisiache furono introdotti i concorsi comici per la rap-presentazione delle commedie.

La struttura La commedia antica prevedeva un prologos di unacerta ampiezza e la parodos, ossia l’entrata burlesca del Coro; l’azio-ne del protagonista iniziava con il cosiddetto agone, un dibattito tra

Soliloquio: nel testo teatralerappresenta il pensiero delpersonaggio che, rimasto dasolo sulla scena, espone adalta voce le proprie idee per-ché il pubblico possa venirnea conoscenza.

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due interlocutori antagonisti che spessoapprodava a una contrapposizione comica.Seguiva il canto corale della parabasi, incui il Coro avanzava rivolgendosi al pubbli-co e facendosi portavoce dell’autore su gran-di temi civili.

La seconda parte della commedia avevauna struttura più o meno libera, essendouno spettacolo misto con attrazioni varie.

Un grande esponente della commedia antica Massimo esponente diquesto genere fu Aristofane (445 ca-388 ca a.C.), la cui opera ci èpervenuta parzialmente, comprendendo solo undici commedie, tra cuiLe nuvole (423), Gli uccelli (414), Lisistrata (411), Le rane (405) e Ledonne a parlamento (392). La caratteristica principale della commediaaristofanesca è il riferimento diretto ai fatti e ai problemi che investonola vita sociale, politica e culturale del tempo. Ogni commedia svolgeun argomento centrale e innesca l’azione comica mediante una «trova-ta». La struttura essenziale della commedia aristofanesca prevede in-nanzitutto un prologo che spiega la situazione iniziale ed espone la«trovata», l’entrata del Coro, a cui segue un dibattito (agon) sui pregidell’idea proposta. Nella parabasis si discute di problemi sociali e po-litici, talvolta si loda l’autore o si invoca il favore del pubblico. Laseconda parte della commedia è costituita da una serie di scene chemostrano i risultati della trovata iniziale. La scena finale (kômos) siconclude generalmente con la riconciliazione di tutti i personaggi econ la loro uscita di scena per recarsi a un banchetto o una festa.

La commedia «nuova» di Menandro. Nel passaggio dalla commediaantica di Aristofane a quella nuova di Menandro (342-291 a.C.) vi fuuna continuità evolutiva: riduzione del peso del Coro nell’azione dram-matica, linguaggio semplice, trama lineare. Il nuovo teatro, favoritodall’ascesa al potere di una classe dirigente moderata, puntava all’ap-profondimento psicologico delle tipologie caratteriali, sotto la spintadella scuola aristotelica. Dell’opera di Menandro è pervenuta per inte-

Parabasi: era la caratteristi-ca più importante della com-media antica. Nel mezzo dellavicenda la scena rimanevavuota e il Coro sfilava davantial pubblico, mentre recitava ecantava un ampio brano. Laparabasi seguiva o precede-va l’agone.

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ro Il bisbetico, oltre a frammenti di altre commedie (Gli arbitri, Laragazza tosata, La donna di Samo). Le sue opere si muovono tracontinuità e innovazione; presentano alternanza di elementi seri e scher-zosi, elementi morali e comicità tradizionale. In Menandro la comme-dia, ormai priva di ogni contenuto prettamente politico, ha una merafunzione spettacolare. La struttura del dramma si presenta in cinqueatti intervallati dal Coro che intrattiene gli spettatori eseguendo brani,che sono veri e propri intermezzi slegati dalla trama della commedia.La recitazione è ancora in versi, ma riproduce forme e stilemi delparlato, senza scadere nella volgarità. In generale il teatro di Menan-dro è improntato a un’interpretazione ottimistica della realtà: le vicen-de, infatti, approdano sempre a un lieto fine. Inoltre i personaggi dellacommedia antica vengono trasformati in maschere fisse e canonizzate(il vecchio bisbetico, lo schiavo fifone ecc), di cui viene seguita l’evo-luzione psicologica. Un’altra caratteristica della commedia nuova è in-fine la presenza del prologo informativo.

4) La commedia latina

Elementi italici e modelli greci Nel mondo romano l’attività teatralefu influenzata dalla cultura etrusca. Il fescennino (dalla città di Fescen-nium nell’Etruria meridionale) era una composizione dialogata in versirozzi e spesso osceni, che veniva recitata nelle feste campestri. L’atel-lana, invece, era un genere di farsa breve, in buona parte improvvisa-ta e con personaggi fissi, importata a Roma dalla città osca di Atella, inCampania.

In seguito con l’espansione romana nel Mediterraneo si verifi-cò l’assimilazione dei modelli greci. Accanto alla commedia rical-cata sui modelli greci, la cosiddetta fabula palliata (dal pallio, ilmantello greco), fiorì poi una commedia che trattava argomenti eambienti tipicamente romani, la cosiddetta fabula togata (dallatoga romana).

Dal 364 a.C. gli spettacoli teatrali entrarono a far parte dei LudiRomani, che erano le feste ufficiali, celebrate in onore di Giove nelmese di settembre. Talvolta le feste ufficiali venivano replicate. Nel

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caso in cui si verificassero irregolarità durante i riti, l’intera festa venivaripetuta. Questa ripetizione si chiamava instauratio.

Le prime opere teatrali della cultura latina appartengono a LivioAndronico e Gneo Nevio, di cui sono pervenuti solo alcuni fram-menti. Del primo ci rimangono soltanto tre titoli: Gladiolus, Lydius eVirgus, che è probabile derivassero da esemplari della commedia nuo-va greca, con ricerca di temi particolarmente comici. Lo spirito vivacee polemico aveva fatto annoverare Nevio fra i migliori autori comicilatini dai suoi stessi contemporanei. Tra le sue commedie si ricordanola Carbonaria, la Corollaria e, soprattutto, la Tarentilla. La particolari-tà di Nevio sta nel trasportare nella commedia di soggetto greco ele-menti tratti dalla vita romana e italica, con una mescolanza fantasiosae surrealistica che accresce l’effetto comico e la sorpresa della trovata.Un espediente che utilizzerà anche Plauto.

I due più grandi commediografi Quest’ultimo è, insieme con Te-renzio, il più grande commediografo latino. A Tito Maccio Plauto(259/251-184 a.C.) sono state attribuite con certezza ventuno com-medie, tra cui l’Amphitruo, l’Asinaria, l’Aulularia, la Casina, i Me-naechmi, il Miles gloriosus. Le commedie plautine si rifanno allacommedia nuova greca ma, non essendo sopravvissuto nessunodei testi greci che le avrebbero ispirate, non è possibile stabilire illoro grado di originalità. L’ambiente delle commedie plautine è gre-co e la scena è immaginata svolgersi ad Atene o in qualche altracittà ellenica. Tuttavia, l’autore le arricchì di riferimenti alla vita e aicostumi dei Romani. Un’innovazione rispetto alla commedia nuovaè l’uso larghissimo dei cantica, cioè di monologhi, duetti e terzetticantati e musicati.

Ammirato per i suoi dialoghi in latino, la varietà della metrica uti-lizzata e le argute facezie, Plauto con la sua arte mirava a distogliere glispettatori dalle preoccupazioni del momento e trasportarli in un mon-do immaginario. Non bisogna dimenticare, infatti, che l’autore scrissele sue commedie durante il periodo drammatico della seconda guerrapunica.

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Gli intrecci delle commedie plautine, per lo più convenzionali madivertenti e irresistibili negli equivoci, gag e giochi di parole proposti,ruotano intorno al motivo della «beffa», di cui può essere vittima unvecchio avido o un soldato fanfarone. Spesso a organizzare la beffa oad assolvere comunque un ruolo importante nella storia è il servoastuto, abile nell’escogitare imbrogli e nel trovare rimedi nelle situa-zioni più ingarbugliate.

Di seguito riportiamo i versi iniziali del primo atto del Miles glorio-sus, in cui compare sulla scena il protagonista, Pirgopolinice.

Pirgopolinice: Adoperatevi perché ilfulgore del mio scudo sia più abbaglian-te dei raggi del sole quando il cielo è se-reno, sì che, al momento di adoperarlo,nel pieno della mischia ottunda il filo…dello sguardo nelle file dei nemici. Per-ché io voglio che mi si consoli questascimitarra, che non si lamenti e non siperda d’animo, gemendo ch’io da tan-to tempo me la tengo al fianco in va-canza, mentre lei – poverina! – smaniad’insaccare salsicce coi nemici. Ma doves’è cacciato Artotrogo?Artotrogo: È qui, accanto all’eroe…prode e prospero e prosperoso come unre, guerriero come… insomma nean-che Marte oserebbe parlare dinanzi ate e paragonare il suo valore al tuo.

Publio Terenzio Afro (195-159 a.C.) era uno schiavo cartaginesecondotto a Roma e affrancato dal suo padrone. Legato all’ambienteculturale che gravitava intorno agli Scipioni, fu accusato di essere unsemplice prestanome e non il vero autore delle commedie, tra cui siricordano l’Andria (165), l’Hecyra (165) e l’Eunuchus (161). Il valoredelle sue opere consiste nella costruzione del personaggio e delle

La trama

Miles gloriosus Il protagonista del-la commedia è Pirgopolinice, unsoldato millantatore, donnaiolo efiero delle sue doti di conquistato-re. L’uomo si è impadronito di unafanciulla, Filocomasio, che ama ilgiovane Pleusicle. I due giovani rie-scono a incontrarsi attraverso unforo praticato nella parete dell’abi-tazione vicina. Dopo una prima se-rie di equivoci e di inganni fondatisull’espediente della parete forata,viene fatto credere a Pirgopoliniceche la bella e ricca moglie del vici-no è innamorata di lui e lo invita incasa. Pirgopolinice si lascia ingan-nare e lascia libera Filocomasio, maquando entra in casa del vicino vie-ne duramente bastonato.

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situazioni più opportune per rivelarne l’indole e provocare il contrastocon gli altri caratteri della storia. Il linguaggio utilizzato da Terenzio èpiano, composto e riproduce l’andamento della conversazione quoti-diana. Ma, soprattutto, Terenzio rompe con la tradizione del teatrolatino, creando un’arte aristocratica accessibile soltanto a una élite ri-stretta. In lui infatti mancano scene buffonesche e movimentate, comeavviene nel teatro farsesco di Plauto. Lo svolgimento dell’azione non ècondotto in base a colpi di scena a effetto, ma è subordinato alla curadi definire i caratteri dei personaggi. Terenzio mira a suscitare nellospettatore un interesse “drammatico”; perciò abolisce il prologo espo-sitivo, come si trova abitualmente nelle commedie plautine, per evita-re che lo spettatore abbia già qualche informazione sulla natura dellatrama. In Terenzio inoltre non è il furbo che trionfa, come in Plauto,ma al contrario l’ingenuo, colui che si affida alla guida della naturaumana, che di per sé è buona.

Dopo il 100 a.C. la commedia cominciò a declinare, ma la fama diPlauto e Terenzio sopravvisse anche dopo la caduta di Roma.

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Test di verifica

1. In quale opera sono raccolte le notizie più importanti sulle origini delteatro greco?

❏ a) I Persiani di Eschilo❏ b) Il Thyestes di Seneca❏ c) Le Baccanti di Euripide❏ d) La Poetica di Aristofane❏ e) La Poetica di Aristotele

2. Secondo la tradizione, a chi viene associata la nascita della tragediagreca?

❏ a) Aristotele❏ b) Menandro❏ c) Arione❏ d) Sofocle❏ e) Eschilo

3. Quali feste si celebravano ad Atene nel V secolo all’inizio della prima-vera?

❏ a) Le Dionisie rurali❏ b) Le Grandi Dionisie❏ c) Le Lenee❏ d) I Ditirambi❏ e) Le Antesterie

4. Che cos’è la sticomitia nel teatro antico?

❏ a) Un monologo❏ b) Un soliloquio❏ c) Una digressione erudita❏ d) Un espediente retorico❏ e) Un dialogo

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5. Con quale opera si fa iniziare generalmente la drammaturgia grecaantica?

❏ a) L’Orestea di Eschilo❏ b) I Persiani di Eschilo❏ c) La Medea di Euripide❏ d) L’Antigone di Sofocle❏ e) L’Ifigenia in Tauride di Euripide

6. Quale tragediografo latino ebbe il merito di creare la cosiddetta fabu-la praetexta?

❏ a) Livio Andronico❏ b) Tito Maccio Plauto❏ c) Gneo Nevio❏ d) Lucio Anneo Seneca❏ e) Publio Terenzio Afro

7. Con quale modello greco Ennio ha in comune la rappresentazione deidrammi angosciosi dell’anima?

❏ a) Sofocle❏ b) Euripide❏ c) Menandro❏ d) Aristofane❏ e) Eschilo

8. In quali fasi si distinse la commedia greca?

❏ a) Antica, politica e nuova❏ b) Satirica e burlesca❏ c) Politica, di mezzo e farsesca❏ d) Antica e di mezzo❏ e) Antica, di mezzo e nuova

9. Nell’Atreus e nel Brutus Accio mette in scena figure di:❏ a) servi astuti❏ b) eroine infelici

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❏ c) borghesi arricchiti❏ d) superbi tiranni❏ e) poeti asserviti

10. Chi sono i due più grandi commediografi latini?

❏ a) Livio Andronico e Gneo Nevio❏ b) Plauto e Seneca❏ c) Terenzio e Seneca❏ d) Accio e Pacuvio❏ e) Plauto e Terenzio

Soluzioni e commenti

1. Risposta: e). Le notizie più importanti sull’origine del teatro grecosono contenute nella Poetica di Aristotele (384-322 a.C.), dove siafferma in particolare che la tragedia e la commedia erano in origi-ne delle improvvisazioni nate rispettivamente dai «cantori del diti-rambo» e dai «cantori dei canti fallici».

2. Risposta: c). Secondo la tradizione, la nascita della tragedia vieneassociata al poeta greco Arione (625-585 a.C.), poiché gli attori chemettevano in scena i suoi testi venivano chiamati tragoidoi e i lorocanti tragikon drama.

3. Risposta: b). In onore del dio Dioniso in Attica, nel V secolo, sisvolgevano quattro feste annuali, tra cui le Grandi Dionisie, che sicelebravano ad Atene all’inizio della primavera. La festa compren-deva un concorso per il migliore inno ditirambico e una gara tra ipoeti tragici, a cui più tardi furono aggiunti il dramma satiresco e lagara per la miglior commedia.

4. Risposta: e). Nella tragedia greca la sticomitia è un particolare tipodi dialogo in cui gli interlocutori si rispondono verso per verso.

5. Risposta: b). Convenzionalmente si fa iniziare la drammaturgia grecacon I Persiani di Eschilo, l’unica tragedia antica giunta fino a noi incui si tratta di un argomento storico e contemporaneo all’autore.

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6. Risposta: c). Gneo Nevio ebbe il merito di creare un genere deltutto nuovo: la tragedia di argomento romano, chiamata fabulapraetexta, dal fatto che gli attori portavano la toga orlata di porpo-ra propria dei magistrati romani. I soggetti erano tratti dalla storianazionale e si ispiravano sia ad avvenimenti antichi, trasfigurati inleggenda, sia a fatti recenti.

7. Risposta: b). Il modello greco preferito da Ennio è Euripide, concui il tragediografo latino ha in comune soprattutto la rappresenta-zione di drammi angosciosi dell’anima; tendenza, questa, che En-nio accentua, esasperando le passioni e le sofferenze, e mirando aeffetti scenici più vistosi.

8. Risposta: e). La commedia greca fiorì in Attica verso il V secolo e sidistinse in tre fasi principali: antica, in cui il Coro aveva una fun-zione marcata e i temi trattati erano per lo più sociali e politici; dimezzo, in cui la finalità era di tipo evasivo; e nuova, in cui era fortela componente satirica incarnata in tipi umani per suscitare la co-micità.

9. Risposta: d). I personaggi delle tragedie di Accio sono titanici edisumani nella loro durezza e nell’atrocità dei loro crimini. Spesso,infatti, l’autore porta sulla scena figure di crudeli e superbi tiranni,come nell’Atreus o nel Brutus.

10. Risposta: e). Plauto e Terenzio sono considerati, a giusta ragione, idue più grandi commediografi latini, la cui influenza si ripercuote-rà su autorevoli nomi del teatro del Rinascimento come Machiavel-li, Ariosto e Shakespeare.