ciudades mayas precolombinas
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El nombre de Chichén-Itzá tiene raíz
maya y significa "en la orilla del pozo
de los itzáes". Se estima que Chichén-Itzá se construyó alrededor de
los años 435 y 455. La decadencia de los centros mayas del Clásico
ocurrida a lo largo del siglo IX no llegó al norte de Yucatán sino
hasta 150 años más tarde, de manera que en este reducido
momento de tiempo se desarrolló el pujante estilo Puuc en
ciudades como Uxmal, Sayil, Kabah o Chichén Itzá; sin
embargo, estas urbes decaen hacia el año 1.000 d.C. a
excepción de Chichén Itzá, que inicia una etapa de poderío
político que culmina con el primer Estado centralizado de la
historia maya, afectando al norte
de Yucatán.
Es un lugar maravilloso enclavado dentro de la misma
naturaleza de la península yucateca. Su estado de
conservación varía en función del monumento que se
visite.
Los que se encuentran en estado óptimo son La Pirámide de Kukulcan y el Juego
de Pelota, mientras que el Templo de los
Guerreros y el Observatorio se encuentran
inaccesibles al público en general para
cuidarlos de su irreversible deterioro.
El Castillo
Es un pirámide de 60 metros de lado y
24 de altura, formado por 9 cuerpos escalonados que simbolizan los planos del inframundo. Cada uno de sus lados
posee una escalera, de 91 escalones, que permite llegar al templo en la parte
superior. Las escaleras del lado norte están rematadas en su base con dos grandes cabezas de serpientes
emplumadas, las cuales son parte del espectáculo maravilloso que depara esta pirámide en los equinoccios de primavera y otoño. Esos días, el 20 de marzo y el
21 de septiembre, a las 3 de la tarde la luz del sol forma en la balaustrada del lado norte siete triángulos isósceles de luz y sombra, configurando el cuerpo reptante
de una serpiente. Este efecto simboliza el descenso del Dios Kukulcan (ave-serpiente) a la tierra y suponía el comienzo y fin del ciclo agrícola, según el equinoccio (primavera u otoño). Pero las sorpresas del edificio calendario no
acaban aquí. Podemos pararnos a ver los siguientes puntos: " En la vista de frente de la escalera vemos que el basamento de 9 plantas se divide en 2 partes. 9 x 2 =
18 meses del Haab o calendario maya. “91 escalones tiene cada escalera. 91 x 4 escaleras = 365 días o kines del año maya. Aparte, la pirámide tiene dos templos:
el exterior y el interior. En el exterior se descubrió un Chac-Mool, mientras que el interior posee un tigre pintado de rojo con incrustaciones de jade, que probablemente sirviera de trono
El Juego de Pelota
Al lado oeste de la gran plaza donde se sitúa el
Castillo se construyó uno de los varios juegos
de pelota que tiene Chichen Itzá, pero el que
tratamos en este caso posee las características
toltecas y es el de mayor tamaño que se
conoce en todo México. Sus medidas son de 70
metros de ancho y 168 de largo. A la derecha
de la zona de juego encontraremos el Templo del Norte, que se encuentra
decorado con aves, árboles y flores.
Las banquetas que adornan la parte baja de las paredes del juego poseen relieves
en los que destacan los símbolos de la muerte y decapitación como parte de la
violencia que se desarrollaba en el juego. El simbolismo místico y religioso es
máximo, sobre todo en la representación del decapitado, de cuya cabeza salen
chorros de sangre pero simbolizados en
serpientes. Pero quizás la parte más importante
se encuentra en la parte alta de los muros
donde se encuentra el anillo o aro-marcador por
donde debía de atravesarse la pelota para
anotar un punto. Estos
anillos están grabados
con serpiente
emplumadas entrelazadas, representando a Kukulcan.
Tenía el juego un importante significado mítico y religioso,
asociado con deidades que representaban la eterna lucha
entre la luz y la oscuridad. También poseía un significado que manifiesta la
destreza y fuerza de los jugadores, ya que la pelota de hule se podía tocar
solamente con los antebrazos y caderas.
Cenote sagrado
Es un cenote a cielo abierto de 60 m de
diámetro, con paredes verticales de aproximadamente 15 m del nivel del acceso a la superficie del agua y de 13 m de
profundidad, que es aproximadamente el primer piso freático en esa zona de
la península de Yucatán. En este cenote llamado sagrado, se realizaban ofrendas al dios Chaac, señor de las lluvias,
que consistían en objetos valiosos y la tradición dice que también sacrificios humanos, generalmente de doncellas nobles, ataviadas con ropas ceremoniales y
enjoyadas. En el cenote también se sacrificaban prisioneros de alto rango, también como ofrenda religiosa.
A principios del siglo XX un cónsul estadounidense, Edward Herbert Thompson (1857-1935), cuya codicia fue despertada por estas referencias tradicionales, dragó el cenote y extrajo numerosos objetos que envió a su país
vendiéndolos, principalmente al Museo Peabody de Massachusetts; este museo, después de diversas gestiones del gobierno mexicano, retornó a México, en 1970 y
en 2008, una buena cantidad de las invaluables piezas arqueológicas.
Más recientemente arqueólogos mexicanos han encontrado también piezas de
jade, cuchillos de obsidiana, gemas, piedras preciosas, tesoros y esqueletos; sin embargo, se estima que aún el cenote no ha sido explorado exhaustivamente.
Decadencia
A partir del 830 d.C. comienza un periodo de desintegración de los viejos patrones
que habían alcanzado su punto culminante hacia el 650 d.C., iniciándose un
proceso de deterioro mediante el cual todos los centros del sur decaen antes del
900 d.C.; justo cuando la civilización clásica estaba en su máximo apogeo.
Las causas de tal decadencia son complejas y no están definidas del todo; un
hecho claro es que en un corto espacio temporal la cultura de la elite desapareció,
abandonándose los edificios públicos y cesando la manufactura de productos de
lujo y la erección de estelas con escritura jeroglífica.
La decadencia de Chichén Itzá se relaciona con el surgimiento de mayapán como
nuevo centro de poder en Yucatán. Desde el siglo XIII, la parte habitada de la
ciudad era muy reducida. En el siglo XVI, la Pirámide y el Cenote Sagrado aún
funcionaban como escenarios de grandes procesiones que consultaban su oráculo;
sin embargo, los grandes edificios ya no recibían mantenimiento
Mayapán, el sitio arqueológico, fue una ciudad maya del período posclásico tardío.
Se localiza en el sur del estado de Yucatán, en México a unos 40 kilómetros de
distancia de la ciudad de Mérida, la capital del estado.
La población alcanzó, en su tiempo de mayor apogeo, una población de 12 mil
habitantes, según estimaciones arqueológicas. Fue fundada por el grupo cocom, a
quienes los expertos asocian con los portadores de lo que se ha dado en llamar
cultura Maya-Tolteca.
Mayapán fue sede de la Liga de Mayapán, una confederación que reunía a los
caciques de Uxmal y Chichén Itzá. Las disputas por el control de la confederación
terminaron con la derrota de los itzáes que gobernaban Chichén, y su huida hacia
el Petén, donde fundaron la ciudad de Tayasal. La hegemonía de la liga fue
ejercida a partir de ese momento (final del siglo XIII) por los cocomes de
Mayapán, aunque con fuerte oposición de los habitantes de los otros reinos mayas
de la península. La Liga de Mayapán parece haber sido disuelta hacia el año 1440,
cuando los cocomes abandonaron la plaza y se asentaron en Sotuta.
La ciudad de Mayapán fue construida a semejanza de Chichén Itzá. Sus principales
edificios son una copia de la capital de los itzáes. El estilo constructivo incorporaba
elementos propios de la arquitectura del centro de México, combinados con rasgos
heredados de las antiguas ciudades mayas. Sin embargo, con la caída de Chichén
Itzá, Mayapán habría de desarrollar un estilo propio orientado hacia la
reelaboración de las formas antiguas. El principal edificio de Mayapán lleva el
nombre de Castillo dedicado al dios Kukulcán, y se trata de un basamento
piramidal de nueve cuerpos con una altura de quince metros. Forman parte de la
zona arqueológica numerosas plataformas.
Hallazgos recientes y redescubrimiento de vestigios de pintura mural en Mayapán,
coloca a esta ciudad maya entre los principales exponentes de este arte en el
norte de Yucatán. Esta situación era poco esperada por los especialistas, en virtud
de la destrucción histórica de la ciudad, así como el deterioro de normal provocado
por el ambiente y el hombre.
Posee un pequeño cenote llamado "Cenote Chen Mul" ubicado entre el "Templo del
Cenote" y la "Sala de los Mascarones", localizados al final del complejo detrás del
Castillo de Kukulcán.
El sitio se encuentra aún bajo estudio y se desconoce mucho de su historia, sin
embargo los hallazgos indican que la ciudad fue destruida, quemada y finalmente
dejada en el abandono en la mitad del siglo XV.
El Crematorio
Templo Redondo
Pintura
Sala de las Torturas y Templo de los nichos
Templo de Venus y Castillo de Kukulcan
Uxmal habría nacido en el siglo VI de nuestra era y llegó a su apogeo entre los
años 600 y 900. Pero el sitio estaba habitado desde el año 800 a.C. No obstante,
el período que mejor se conoce de la historia de Uxmal es aquel en el cual la
dinastía Xiu llega al poder en el siglo XI.
El nombre de Uxmal, al parecer proviene de la deformación de una palabra maya
que era oxmal, que literalmente quiere decir “tres veces edificada”.
Uxmal es un complejo de remarcable hermosura y majestuosidad aunque la falta
de continuidad en la labor de excavaciones deja muchas incógnitas sobre su
historia.
Pirámide o Casa del Adivino
Resalta por su altura y belleza en el
complejo arqueológico. Su escalinata se
bordea con máscaras de Chac, que
aparece también en otros detalles de las
construcciones de manera repetitiva.
La pirámide del Adivino, también llamada
del Hechicero o del Enano, nombre todos
ellos provenientes de la leyenda que le
contaron al investigador estadounidense
John Lloyd Stephens cuando visitó Uxmal, la leyenda cuenta la historia de un
enano que era hijo de una hechicera y que había nacido de un huevo. Este
personaje, con la intención de hacerse gobernador de la ciudad, apostó con el
gobernador de entonces que era capaz de construir una pirámide en una sola
noche. La pirámide fue construida y el enano se proclamó gobernador de la tres
veces edificada ciudad de Uxmal.
Es el mayor monumento de la ciudad.
Tiene una altura de 35 m y una anchura
de 53,5 m. Consta de cinco estructuras
diferenciadas y de diferentes épocas,
cada una de ellas tiene su propio templo
(los primeros están enterrados por los
siguientes y son inaccesibles mientras
que para acceder a los otros e ha
practicado una apertura). Se alza sobre
un zócalo o banqueta que rodea la construcción. Se comenzó a edificar en el siglo
VI y el último nivel data del siglo X. Los jeroglíficos existentes han ayudado a la
datación de cada uno de los periodos de construcción.
Chac es el dios de la lluvia y se caracteriza por su nariz como trompa y ojos en
espiral.
En su parte más alta se encuentra la entrada al santuario al estilo Chenes.
En la parte lateral de la larga escalinata que lleva hacia arriba se aprecia una
cavidad en falsa bóveda.
Cuadrángulo de las Monjas
Detrás de la Pirámide del Adivino hay un gran
patio situado sobre una gran plataforma
cuadrada de 120 m de lado. En cada lado se
alzan edificaciones que tienen un gran número
de aposentos que se abren al patio. Este hecho
llevo, ya en las primeras visitas que realzaron los
españoles a esta lugar, a que lo compararan con
un convento, de ahí adopta el nombre, desde
esos tiempos, de Casa de las Monjas.
Juego de Pelota
Las canchas del juego de pelota no abundan en las ciudades de la zona Puuc. En
Uxmal solamente se ha encontrado esta.
En la cultura maya que se dio
tardíamente el significado de los juegos
cambio de sentido, dándole una
significado del juego de la vida y de la
muerte, según sus creencias de la
religión dualista con el dios chac
representando a la fertilidad y el dios al
puch como icono de la muerte
Palacio del Gobernador
Sobre una gran plataforma que conforman tres terrazas que están rodeadas de
una planicie se alza este edificio que es el más destacado, junto con la Pirámide
del Adivino, de la ciudad y de la arquitectura maya y está considerado como una
de las cumbres arquitectónicas del México
Antiguo.
Mide casi 100 m × 12 y 9 de altura y consta
de tres cuerpos independientes, el central es
un edificio rectangular que tiene catorce
cámaras accesibles, 11 de ellas, desde el
exterior. Ambos lados se levantan sendos
edificios que quedan unidos al central
mediante galerías de bóvedas. Los muros, a
la altura de los accesos el muro esta liso, sin ornamentación. Sobre ella hay una
gran greca muy ornamentada con muchos mascarones de Chaac, chozas de techo
de paja, guirnaldas, columnitas, tronos y tocados de plumas que dan a todo el
conjunto una gran relevancia. Sobre la puerta
central se ubica una figura que representa a un
gobernante con un gran penacho que se corona por
una composición de serpientes bicéfalas.
Casa de las Tortugas
Al término de la plataforma del palacio del
Gobernador esta este edificio que tiene una ornamentación basada en figuras de
tortugas, de donde recibe el nombre. Con unas medidas de 10m de ancho por 30
de largo tiene tres cuartos en centro y dos en cada lado. En interior hay pequeñas
banquetas.
La Gran Pirámide
En el lado sudoeste de la plataforma inferior del palacio del Gobernador se levanta
los restos de lo que debió ser una pirámide de magnitud similar a la del Adivino.
Consta de nueve basamentos escalonados con una gran escalera a la que se llega
a una plataforma que, separada por cuatro escalones, da acceso al edificio regido
allí. En el centro se encuentra el paso al
interior donde hay un gran mascarón de
Chaac.
La fachada norte se restauró
entre 1972 y 1973. El nivel superior está
datado en el siglo IX. La ornamentación
está realizada mediante una cornisa con
tres elementos que tiene tres
mascarones de Chaac, uno sobre otro,
grecas y una decoración de aves,
concretamente guacamayas que están asociadas al sol, y que le dan nombre al
templo.
La panorámica desde lo alto de la "Gran Pirámide" junto al Palacio del Gobernador
es preciosa.
La magnitud de las construcciones evidencia el poder y desarrollo de Uxmal, cuyo
dominio durante su alianza con Chichén Itzá brillara en su época.
Los vestigios indican que la ciudad fue fundada por Hun Uitzil Chac Xiu, cuya
descendencia gobernara en lo posterior por varias generaciones.
Cuenta con un campo de juego de pelota maya. Los templos fueron escenario de
rituales y labores de gobierno cuya decoración minuciosa aún es perceptible hasta
la fecha.
El complejo entero es considerado como uno de los mejores ejemplos de belleza
en detalles artísticos y arquitectónicos de las ciudades mayas en México.
Pese a la restauración, el actual buen estado de las obras se atribuye a la
excelente labor de construcción realizada por los pobladores originales
Se especula que su declive comienza cuando merma el poder de los itzáes y que
luego su población misma cambiara de lugar su capital dejando una población
menor en la ubicación original.
La Ciudad hacía parte de la Liga de Mayapán, que la unía a esta última así como a
la ciudad de Chichen Itzá. Después de un conflicto que oponía Mayapán a Chichen
Itzá en 1194, los Cocomes dominaron el norte de Yucatán y los Xiues fueron
obligados a someterse.
Pero en 1441, un príncipe Xiu, Ah Xupan Xiu, jefe de una coalición Maya, logró
apoderarse de Mayapán, la cual fue destruida.
La destrucción de Mayapán provocó el desmembramiento de la unidad Maya que,
menos de un siglo más tarde, no pudo defenderse contra los españoles.