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5. Poder, Estado y Democracia
5.1. Poder y autoridad
El poder es un fenómeno universal. Se presenta en todo tipo de relaciones
sociales. Existen relaciones de poder en el seno de la familia, entre amigos y
correligionarios, en las instituciones políticas y religiosas, al nivel del Estado.
Lo que se considera la definición clásica del poder en
sociología fue elaborada por Marx Weber. Para Weber el
poder es la ¨probabilidad de que un actor dentro de una
relación social esté en condiciones de hacer prevalecer su
voluntad incluso contra toda resistencia al margen de la base
sobre el cual descansa dicha probabilidad¨. En síntesis, el
poder es la capacidad que tiene una persona de imponer su
voluntad sobre otra u otras, con su consentimiento o sin él.
Cuando una relación de poder es aceptada como legitima, hablamos de
dominación o autoridad. Weber define la dominación o autoridad como ¨la
probabilidad de que una orden de un contenido determinado sea obedecida por un
grupo concreto de personas¨ como puede verse, el concepto de poder es mas
general y sirve para designar cualquier situación en que una persona o un grupo
de personas logra imponer su voluntad. El de dominación o autoridad, en cambio
sirve para designar situaciones en que la persona o personas obedecen porqueaceptan la relación social de subordinación como legitima.
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Weber distingue tres tipos de dominación o autoridad legítima:
La autoridad tradicional o patriarcal
La autoridad o legal
La autoridad carismática.
La dominación o autoridad tradicional o patriarcal se basa en
la creencia en la legitimidad de una autoridad que existido
siempre. Las personas que ejercen el poder de mando tienen
una autoridad personal. En este modelo de autoridad, se
entrelazan conformidad, tradición y costumbre, con
arbitrariedad personal. Los subordinados obedecen conforme
a una lealtad personal hacia sus jefes.
La dominación o autoridad racional o
legal se apoya en una estructura legal y racional y se
caracteriza por la existencia de normas impersonales yregulares y en la autoridad concedida a los cargos o
funciones.
La autoridad carismática en este tipo de autoridad, los
subordinados aceptan las órdenes del superior como justificadas, a
causa de la influencia de la personalidad y del liderazgo del
superior con el cual se identifican. El poder carismático es un poder
sin base racional, es inestable y adquiere características
revolucionarias. No puede ser delegado, ni recibido como herencia
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5.2. Estado y sociedad
5.2.1 ¿Qué es el estado?
El máximo instrumento de poder político legitimo o de autoridad en las sociedades
modernas es el Estado. Se da el nombre de estado al aparato de dominación
política que gobierna sobre un territorio determinado, cuya autoridad esta respalda
por unos sistemas legales y por su capacidad legitima de hacer uso de la violencia
física para imponer sus políticas.
El estado está formado por un conjunto de instituciones:
el poder ejecutivo, el poder legislativo, la administración
central y local, el poder judicial policial y las fuerzas
armadas, al poder ejecutivo del estado, se le llama
frecuentemente gobierno.
Los estados modernos son estados- nación- estado.
La nación puede ser descrita como un conjunto de personas, de diferentes
orígenes sociales y étnicos, que viven en un territorio determinado y que deciden
adoptar una identidad común.
El estado es el aparato político de gobierno que la nación crea como maquinaria
para que dirija el sistema político de la sociedad. Es decir, que entre la nación y el
estado existe un claro nexo de representación política.
Para la durabilidad a este compromiso de representación entre los ciudadanos y el
estado que lo representa, los estados nación adoptan símbolos como una bandera
y un himno nacional y construye otros símbolos de identidad cultural.
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5.2.2. Naturaleza del Estado
Hay dos posiciones básicas en torno a la naturaleza del estado.
La teoría pluralista
La teoría marxista.
Para la teoría pluralista, el estado es una especia de
árbitro neutral que está por encima de los grupos, los
intereses y las clases sociales de la sociedad. No está
identificado con ninguno de ellos en particular y tiene
como función garantizar la competencia entre grupos,
intereses y clases sociales y velar porque se mantenga el
orden y la estabilidad social. En este ultimo sentido, el
estado busca reconciliar los intereses en conflicto y representar los comunes de la
nación.
Según la teoría marxista, el estado en el instrumento de dominación de clases. No
es ni puede ser un árbitro neutral que actué como conciliador entre intereses
opuestos. No está por encima de las clases, como sostiene los pluralistas, sino que
está comprometido en la defensa de los intereses de la clase o clases domínales de
la sociedad. Su intervención en los asuntos de la sociedad es para defender los
intereses de estas últimas. Según la célebre formulación del manifiesto comunista,
el gobierno del estado moderno no es más que una junta que administra los
negocios comunes de toda la clase burguesa.
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5.2.3. Modalidades de intervención del Estado
En el mundo actual hay un activo debate en torno a los marcos que debe asumir laintervención del estado en la economía y la sociedad en su conjunto. Se distinguen
dos posiciones más o menos diferenciales.
La primera es la defendida por los liberales y
los neoliberales que son partidarios del
denominado estado mínimo
La segunda es la defendida por los partidariosdel estado desarrollista y de bienestar.
Según la postura liberal clásica defendida por
Adam Smith, padre de la economía moderna, el
estado debe cumplir tres tareas básicas que son las siguientes
Defender a la sociedad contra la violencia e invasión de otras sociedades
independientes. Proteger en lo posible a cada uno de los miembros de la sociedad de la
violencia y opresión de que pudiera ser víctimas por parte de otros
individuos, estableciendo una recta administración de justicia.
Emprender y mantener ciertas obras y establecimientos públicos cuya
erección y sostenimiento no pueden interesar a un individuo o a un
pequeño miembro de ellos, porque las utilidades no compensan los gastos
que pudieran haber hecho una personas o un grupo de estas, aun cuando
sea frecuentemente muy remuneradoras para el cuerpo social.
Como puede verse según la postura del liberalismo clásico y también de los
neoliberales, la intervención del estado en la sociedad debe reducirse a las
funciones de defensa, seguridad pública, administración de justicia y el
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financiamiento de obras de infraestructura y establecimientos públicos de utilidad
colectiva que resultarían demasiado costoso para los inversionistas privados.
El estado debe asumir, pues, tareas que tienen que ver con el mantenimiento del
orden y la correcta aplicación de la ley. Las demás tareas deben ser asignadas al
mercado en que ocurren demandantes y ofertantes. Para ellos lo ideal es menos
estado y más mercado.
Según los partidarios del estado desarrollista y benefactor, el
estado debe intervenir activamente en la economía y en la
sociedad en su conjunto para promover el desarrollo
económico y el bienestar social. Según esta postura, el estado
debe intervenir activamente en la economía y la sociedad
para:
Regular los mercados imperfectos ( según los
monopolios y otras fallas de mercado )
Regular la actividad económica y promover la
estabilización de precios.
Promover políticas redistributivas de ingreso a través del gasto social en
salud, educación, vivienda.
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5.3. Democracia y sociedad
5.3.1. ¿qué es la democracia? Modelos dedemocracia
El concepto democracia deriva del griego demokratia,
cuyas raíces son demos (pueblo) y Kratos (poder). Desde
el punto de vista etimológico, la democracia se define
como un tipo de régimen político en el cual el poder está
en manos del pueblo.
El concepto de democracia no se refiere únicamente a la esfera del estado o del
gobierno. Como suele pensarse.
Los teóricos de la democracia como régimen político han distinguido dos tipos de
modelos de democracia:
1. La democracia directa o participativa, se trata de un sistema de gobierno en
el cual los ciudadanos participan directamente en la toma de decisiones. lademocracia directa se practico en Atenas en los siglos V y IV antes de
Cristo.
2. La democracia liberal, representativa o indirecta. En este sistema de
gobierno, los ciudadanos eligen funcionarios que actúan en representación
de sus intereses teniendo como marco de referencia el imperio de la ley.
Este modelo de democracia que impera en los países del mundo
denominados democráticos. En estos países, el ciudadano participa en el
proceso emitiendo un voto a favor de un representante o del programa de
un partico político.
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5.3.3 ¿Puede un sistema representativo ser realmente
democrático?
Como ha quedado indicado, los dos principios que informan la democracia son el
control popular de las decisiones (que todos los ciudadanos deben participar en las
decisiones) y la igualdad de derechos que todos los ciudadanos deben gozar del
mismo derecho para tomar parte en las decisiones. Asumidos estos principios, la
pregunta es pertinente, ¿pueden un sistema representativo ser efectivamente
democráticos?
Se ha argumentado que el sistema representativo es el mejor sistema para ejercer
un control popular sobre el gobierno cuando la ciudadanía se compone de millones
de personas que no tienen tiempo para dedicarse continuamente a atender los
asuntos políticos de la nación. Esto es si porque el pueblo controla al gobierno
eligiendo un jefe (un presidente en un sistema presidencialista y un primer
ministro en un sistema parlamentario) y escogiendo a los miembros de una
asamblea Legislativa o un parlamentario para que ejerzan una supervisión
constante sobre el gobierno en nombre del pueblo, gracias a su facultad a aprobar
o rechazar leyes y atributos.
En un sistema democrático representativo, las lecciones son el principal medio que
el pueblo tiene su disposición para elegir sus representantes y ejercer el control de
los mismos. Sin embargo hay otros medio atreves de los cuales los ciudadanos
pueden ejercer control sobre el gobierno en un sistema representativo. Entre ellos
hay que mencionar los siguientes:
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Pueden formar asociaciones para luchar en pro o en contra de cambios en
la legislación.
Pueden presionar directamente a sus representantes en la asamblea
legislativa o parlamento.
Pueden ser miembros de partidos políticos y ejercer su influencia o su
oposición a las políticas gubernamentales a través de los mismos.
En suma en un sistema representativo el control popular está garantizado por
1) la influencia directa que ejerce el pueblo sobre la dirección de la política y el
personal gubernamental mediante elecciones,
2) por la supervisión continua que ejerce sobre el gobierno una asamblea
representativa o parlamento y
3) por la expresión organizada de la opinión pública a través de distintos canales,
que los gobiernos deben tener en cuenta para poder garantizar la gobernabilidad
de la nación.
En lo relativo al principio de la igualdad política puede decirse lo siguiente. Un
sistema representativo supone una cierta desigualdad política, ya que le confiere a
una pequeña parte de la población el derecho a tomar decisiones políticas en
nombre de los demás. Para corregir estas desigualdades, el sistema representativo
propone que los ciudadanos deben tener el derecho efectivo a aspirar a un cargo
público, hacer campaña electoral, obtener reparaciones en caso de algún error
administrativo por parte del estado, ser miembro del electorado con un voto igual
al de cualquier otro ciudadano y a convertirse en parte de la opinión publica, y a
expresar en forma individual u organizado sus afanes, aspiraciones, acuerdos y
desacuerdos con lo que gobiernan en su nombre.
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5.3.3. Requisitos mínimos de un régimen democrático
Se definió la democracia como modus procedendi a partir del cual individuosespecíficos obtienen el poder mediante una competencia que tiene por objeto el
voto popular, Popper dio de la democracia como la forma de gobierno
caracterizada por un conjunto de reglas que permiten el cambio de gobernantes
sin necesidad de usar la violencia. Hayek escribió que el mayor abuso que se
puede hacer de la definición de democracia es el no referirla a un procedimiento
para alcanzar el acuerdo sobre una acción común, y a cambio llenarla de su
contenido.
Existe un régimen democrático cuando se reúnen las siguientes condiciones.
1. Elecciones libre y limpias
2. Un gobierno abierto y responsable
3. Derechos y políticos garantizados
4. Existe una sociedad democrática o civil
Las elecciones libres y limpias son garantía del régimen democrático ya que las
elecciones son el dispositivo clave que permite que los funcionarios públicos
sean responsables y estén sometidos al control popular.
La responsabilidad del gobierno es una democracia asume dos formas
complementarias: una jurídica y otra política. La responsabilidad jurídica se da
ante los tribunales por el cumplimiento de la ley por parte de todos los
funcionarios. La responsabilidad política se da ante una asamblea legislativa o
parlamento y el electoral ante quienes debe justificarse sus políticas e
iniciativas.
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Los derechos civiles y políticos que comprenden la libertad de expresión de
locomoción de organización representa la condición necesaria para que los
ciudadanos puedan tomar iniciativas de tipo político, organizándose dentro de
la sociedad civil o ejerciendo influencia sobre el gobierno a través de grupos de
presión o de otros medios a su alcance.
La idea de sociedad civil sugiere la
necesidad de que en la democracia haya
todo tipo asociaciones independientes de la
acción estatal.
En la misma dirección apunta los siete
requisitos de lo que el profesor Robert Dahl
ha denominado poliarquía. Estos requisitos
son los siguientes:
1. Funcionarios electos. El control de las decisiones en materia de política
pública corresponde según lo establece la constitución de los países, a
funcionarios electos.
2. Elecciones libres e imparciales, dichos funcionarios son elegidos mediante el
voto de elecciones limpias que se llevan a cabo con regularidad y en las
cuales rara vez se emplea la coacción.
3. Sufragio inclusivo. Prácticamente todos los adultos tienen derecho a votar
en la elección de los funcionarios públicos.
4. Derecho a ocupar cargos públicos. Prácticamente todos los adultos tienen
derecho a ocupar cargos públicos en el gobierno, aunque la edad mínima
para ello puede ser más alta que la de votar.
5. Libertad de expresión. Los ciudadanos tienen el derecho a expresarse sin
correr peligro de sufrir castigos severos en cuestiones políticas definidas con
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6. amplitud, incluida la crítica a los funcionarios públicos, el gobierno, el
régimen, el sistema socioeconómico y la ideología prevaleciente.
7.
Variedad de fuentes de información. Los cuidadnos tienen derecho a
procurarse diversas fuentes de información, que no solo existe sino que
están protegidas por la ley.
8. Autonomía asociativa. Para proponer a la obtención o defensa de sus
derechos incluidos los ya mencionados, los ciudadanos gozan también del
derecho a constituir asociaciones u organizaciones relativamente
independientes, entre ellas partidos políticos y grupo de intereses.
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5.3.4. ¿Qué función desempeñan los partidos políticos y los
medios de comunicación en una economía?
En una sociedad numerosa, el pueblo no puede ejercer una gran influencia pública
en forma individual sino que solo en asociaciones con otros. Los partidos políticos
reúnen a quienes comparten opiniones e intereses semejantes para hacer
campaña con el objeto de obtener influencia políticas y cargos públicos.Los
partidos políticos desempeñan varias funciones.
Contribuyen a simplificar las opciones que se presentan al
electorado al ofrecerle posiciones ideológicas y programas
de gobierno entre los cuales se debe escoger. Ofrecen una
base social de apoyo al gobierno electo para que pueda
llevar adelante sus programas. A los más comprometidos
con la políticas y de influencia en la elaboración y aplicación de políticas públicas.
Todos los gobiernos en todo tipo de sistema político, se preocupan por que laspolíticas públicas que aplican reciban el
apoyo de la población. Y como solo pueden
llegar a una población numerosa a través
de la prensa, la radio y la televisión, estos
medios de comunicación desempeñan un
papel político central en las democracias
contemporáneas.
Los medios de comunicación solamente
pueden realizar estas funciones si son
realmente independientes y no están dominados ni por el gobierno ni por
poderosos intereses privados.
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5.3.4. Instrumentos de democracia directa en las democracias
representativas.
la democracia directa, esto es, el sistema político en que los ciudadanos tienen el
derecho de tomar decisiones sobre los asuntos que les atañen y no solamente
elegir a las personas que decidirán por ello.
Instrumentos de democracia directa
han sido introducidos en las
democracias representativas de
algunos países del mundo. Son
instrumentos de democracia directa el
plebiscito, el referéndum, la iniciativa
popular legislativa o constitucional, el
derecho de petición y la revocación.
El plebiscito es un acto de
manifestación popular mediante el cualse somete una opción política al pueblo para ratificación o rechazo.
El referéndum es también un acto de manifestación popular en el cual se somete
el veredicto popular una disposición legislativa.
La iniciativa popular permite que los votantes propongan la adopción de una
iniciativa de ley o la modificación de un texto constitucional.
El derecho de petición es una antigua forma de dirigirse a las autoridades en
demanda de algo que se considera justo.
La revocación es finalmente el procedimiento mediante el cual los votantes pueden
solicitar y obtener la remoción de su cargo de algunos de sus representantes antes
de determinar el tiempo para ser elegido.