ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 55

CAPÍTULO II

EL PLANETA TIERRA SE FORMÓ, APROXIMADAMENTE

HACE 4 MIL 600 MILLONES DE AÑOS.

CONÓCETE A TI MISMO, 56. - LA GEOLOGÍA, 57. - PERIO DOS GEOLÓGICOS Y LA APARICIÓN DE LOS

SERES VIVOS, 58. - ¿CÓMO SE FORMÓ LA CUENCA DEL RÍO DE LAS BALSAS? 62. - LOS PRIMEROS SERES

HUMANOS, 64. - HACE 1.3 MILLONES DE AÑOS, EL PRIMER HOMBRE HOMO ERECTUS, 65. - 750 000 AÑOS,

EL HOMBRE DESCUBRE EL FUEGO EN EL VIEJO CONTINENTE, 69. - 100 000 A 40 000 AÑOS, HOMO

SAPIENS O EL HOMBRE DE NEANDERTAL, 75. – 40 000 A 10 000 A ÑOS, EL HOMBRE DE CRO-MAGNON, 77.

- 40 000 A 25 000 AÑOS, LOS PRIMEROS POBLADORES DEL CONTINENTE AMERICANO, 80. - LOS

ANIMALES QUE EL HOMBRE ENCONTRÓ EN AMÉRICA, 82. - CRÓNICA DE UN VIAJE DE HACE MÁS DE

40,000 AÑOS, 86. – BIBLIOGRAFÍA DEL CAPÍTULO II, 91 .

ILUSTRACIÓN INICIO DEL CAPÍTULO II: Elementos circulares en la ornamentación de la vestimenta de figuras de tipo

“mazapoide” encontradas en las inmediaciones del sitio 033, en Barranca de Marmolejo, Zacatula, municipio de La Unión, Gro.

(Fragmento de viñeta: José Alfredo Jiménez Martínez).

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CAPITULO II 56

CONÓCETE A TI MISMO.

Después de conocer alguna información sobre la ciencia que estudia el pasado del hombre y las

sociedades humanas, viajaremos imaginariamente por el pasado de estas hermosas costas del Pacífico

mexicano y trataremos de entender la grandeza de los seres humanos que se asentaron en el Medio y

Bajo Balsas, Costa de Michoacán y parte colindante de la Costa Grande de Guerrero. Los niños, jóvenes

y adultos que vivimos en esta zona geográfica de nuestro México tenemos la obligación de conocer la

historia, que es maravillosa y apasionante.

Además, no debemos de olvidar que uno de los objetivos principales de los seres humanos, es el

de superarnos en esta vida, para lograr vivir mejor. Hoy, gracias a esta recopilación podremos entender

la maravillosa evolución de este litoral del Pacífico y difundir la cultura que nos heredaron los hombres de

la antigüedad.

Espero que este trabajo despierte la curiosidad y el interés de todos ustedes, “Zacatollan, una

historia de la desembocadura del Río de las Balsas, jamás contada”, se origina en uno de los

principios de la cultura universal, donde se nos asegura que en la cultura de todos los pueblos del mundo

siempre ha sido importante conocer su origen, su procedencia, su evolución y su progreso, para que de

ésta manera podamos aquilatar sus cualidades y defectos.

Sin las pretensiones de haber escrito una obra de consulta original, me basé en los valiosos

trabajos de muchos especialistas en la materia, tratando de organizar una recopilación y cronología de

dichos datos.

La recopilación del trabajo que han desarrollado estos investigadores, deberá motivar a los

lectores para identificarse con esta hermosa región de influencia de la desembocadura del Río de las

Balsas, ya que: “La historia como devenir es un permanente eslabonam iento de sucesos que, lejos

de integrar conjuntos azarosos y desarticulados, de rivan unos de otros y se interrelacionan hasta

formar complejos compactos de acontecimientos - los procesos históricos - que surgen, se

incrementan, alcanzan su plenitud, decrecen, desapa recen en el tiempo, y se distinguen de los

que preceden y los siguen.” (Alfredo López Austin y Leonardo López Luján, “Arqueología Mexicana”,

mayo-junio, 2000; 14-15).

“Desde que la inscripción CONÓCETE A TI MISMO fue colocada sobre el pórtico del templo de

Apolo en Delfos, en la antigua Grecia, hace 2 500 años, los sabios han sabido que la salvación del

hombre depende del conocimiento de sí mismo.”

“La religión, la filosofía y, más recientemente, la psicología constituyen otros tantos intentos del

hombre de explicar su verdadera naturaleza así como el desarrollo de su personalidad. Pero por mucho

que hayamos aprendido de tales deliberaciones, algo sigue faltando; el conocimiento de la naturaleza

innata del hombre, el material genético que ha heredado de un remoto pasado.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 57

“Este material consiste en las raíces biológicas de la anatomía y la conducta humanas: la

armazón sobre la que el medio ambiente habría formado su naturaleza. Sólo el conocimiento de épocas

anteriores a la aparición de la escritura podría decirnos qué clase de criatura éramos entonces y cómo

hemos llegado a ser lo que somos actualmente.” (Bernard Campbell, TIME –LIFE, 1977).

“Nuestro planeta se formó, aproximadamente hace 4 500 millones de años y desde entonces, han

ocurrido grandes cambios en su superficie, así como en la flora y la fauna que lo habitan. Las

glaciaciones no son un fenómeno restringido al periodo Cuaternario. El planeta ha estado en continuo

cambio, aun cuando desde la perspectiva del hombre, género que apareció tan solo 1.6 millones de años,

estos cambios sean poco notables.” (Óscar J. Polaco y Joaquín Arroyo-Cabrales, “Arqueología

Mexicana”, 2001, Núm. 52; 34).

LA GEOLOGÍA.

“La Geología es una ciencia que estudia la corteza terrestre en todos sus aspectos: su

composición física y química, la historia de su formación, las modificaciones que sufre y las fuerzas que

las causan; los fenómenos volcánicos, la naturaleza y origen de las rocas y minerales; las formas de los

estratos, montañas, continentes, etc. Aplica para ello los conocimientos de muchas otras ciencias, como

la química, la física, la biología, la astronomía, la meteorología y la oceanografía; y cómo abarca un

campo tan extenso, está subdividida en diversas ramas especializadas: mineralogía, petrografía,

paleontología, fisiografía y muchas otras.” (“Gran Diccionario Enciclopédico Ilustrado de Selecciones del

Reader’s Digest”, 1972; 1625).

“LA GEOLOGÍA es la ciencia que estudia la historia de la tierra y la formación de sus

materiales.” (Diccionario de la Lengua Española, Larouse, 1994, 321).

Fig. 24. Los planetas se formaron de remolinos de gas y polvo. (Mel Hunter l, TIME-LIFE, 1981; 25).

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CAPITULO II 58

PERIODOS GEOLÓGICOS Y LA APARICIÓN DE LOS SERES VIV OS.

Fig. 25. “Nuestro planeta se formó hace 4 600 millones de años y desde entonces han ocurrido grandes cambios en su superficie,

así como en la flora y la fauna que lo habitan. Las glaciaciones no son un fenómeno restringido al periodo Cuaternario. El planeta ha

estado en continuo cambio, aún cuando desde la perspectiva del hombre, género que apareció hace tan sólo 1.6 millones de años,

estos cambios sean pocos notables.” (Tomado de R. Wicander y J. S. Monroe, 2000, Ilustración Digital-Raíces). (Óscar J. Polaco y

Joaquín Arroyo-Cabrales, El ambiente durante el poblamiento de América, “Arqueología Mexicana”, Vol. IX, Núm. 52,

noviembre-diciembre 2001, Núm. 52; 34).

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CAPITULO II 59

“EÓN PRECÁMBRICO (Era más primitiva. 4 mil 600 mill ones de años a los 545 millones de

años, aproximadamente). El origen de nuestro planeta Tierra hace 4 mil 600 millones de años (Era

Prearqueana) ; la formación del Mar Primitivo y el Origen de la Vida, la formación en el mar de algas

unicelulares y bacterias ocurrió hace 3 mil 800 millones de años (Era Arqueana) ; los primeros animales

que respiran oxigeno, los animales con concha invertebrados multicelulares y los primitivos organismos

desarrollan células especializadas interdependientes aparecen por los 2 500 millones de años a los 545

millones de años aproximadamente (Era Proterozoica).”

“EÓN FANEROZOICO - ERA PALEOZOICA (Vida Antigua de 545 millones de años a 245

millones de años, aproximadamente.) Evolución de los peces armados, primeros animales con que

poseen espina dorsal de 545 a 505 millones de años (Periodo Cámbrico). Aparecen las primeras

plantas terrestres entre 505 a 438 millones de años (Periodo Ordovícico). De 438 a 408 millones de

años (Periodo Silúrico). Los pequeños anfibios se aventuran hacia la tierra firme aproximadamente de

408 a 360 millones de años (Periodo Devónico) . Aparecen los reptiles y los insectos por los 360 a los

320 millones de años (Periodo Carbonífero-Misisípico) . Abundantes pantanos formadores de carbono

de 320 a 286 millones de años (Periodo Carbonífero-Pensilvánico). Formación de Pangea y de los

Apalaches de los 286 a los 245 millones de años (Periodo Pérmico). ” (Óscar J. Polaco y Joaquín

Arroyo-Cabrales, El ambiente durante el poblamiento de América, “Arqueología Mexicana”, Vol. IX,

Núm. 52, noviembre-diciembre 2001, Núm. 52; 34).

Fig. 26. Los pequeños anfibios se aventuran hacia la tierra firme. (Dibujo de Don Punchatz, TIME-LIFE, 1976; 35).

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CAPITULO II 60

“Es menester recordar que en la era primaria o paleozoico, se hundió dos veces el Continente

Norteamericano dejando sólo unos cuantos islotes, y otras tantas emergió.” (Dr, Geog. Genaro Correa

Pérez, 1974; 17). Durante el Paleozoico las aguas de los océanos y mares ascendieron muchas veces,

hacia el final de esta era, las áreas continentales fueron elevándose. Las rocas metamórficas e intrusivas

que testifican esta época se localizan en la Sierra Madre del Sur en el municipio de Aquila y en la Cuenca

del Tepalcatepec en el municipio de Apatzingán.” (Fernando Guevara Fefer, UMSNH; 14).

“EÓN FANEROZOICO - ERA MESOZOICA (Vida Media de 245 a 66 millones de años

aproximadamente.) Aparece el tecodonto antepasado del dinosaurio y comienza la era de los

dinosaurios; los primeros mamíferos evolucionan a la sombra de los dinosaurios, de los 245 a los 208

millones de años (Periodo Triásico) . Se desarrollaron los dinosaurios de los 208 a los 144 millones de

años (Periodo Jurásico). Se presentó un hundimiento paulatino que culminó con la sumisión de la

superficie terrestre en un mar poco profundo. En el Periodo Cretácico inferior las aguas que cubrían las

áreas continentales se extendieron aún más, por lo que la mayor parte de Michoacán y todo el país

quedó sumergido; casi todo el territorio de Michoacán, que ahora se sitúa en la Cuenca del Balsas, fue

ocupado por las aguas de comienzos del Periodo Cretácico. Hasta finales de este periodo, las áreas

sumergidas sufrieron un vigoroso levantamiento que dejó todo el territorio de Michoacán fuera de las

aguas. Al término del Periodo Cretácico el levantamiento producido formó una gran llanura que, con

sucesivos levantamientos, se ha transformado en la Altiplanicie Mexicana, que ocupa la región de las

Ciénegas y Valles del norte de Michoacán; aparecen las aves. Esto ocurrió de los 144 a los 66 millones

de años.” (TIME-LIFE, 1976; 150-151 / “Arqueología Mexicana”, noviembre-diciembre 2001, Núm. 52; 34

/Fernando Guevara Fefer, UMSNH; 15).

Fig. 27. De arriba abajo, pueden verse un camarasaurio, un estegosaurio y un camptosaurio.

(Ilustración de Burt Silverman, TIME-LIFE, 1976; 90).

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CAPITULO II 61

“EÓN FANEROZOICO - ERA CENOZOICA (Vida Reciente de 66 millones de años a 0.01.)

“Durante el comienzo del Cenozoico, el levantamiento de la Altiplanicie Mexicana fue acompañado o

seguido por las erupciones volcánicas más importantes que han ocurrido en México. Esta enorme e

intensa actividad volcánica culmina con la formación de la Sierra Madre Occidental, la Sierra Madre del

Sur y el Sistema Volcánico Transversal, así como la zona litoral del Pacífico. Durante todo el Cenozoico

el relieve de Michoacán sufrió intensas modificaciones. (Fernando Guevara Fefer, UMSNH; 15). (Periodo

Terciario, Paleógeno, época Paleocena), los dinosaurios se extinguen entre los 66 a los 57.8 millones

de años y los prosimios, primates primitivos, se desarrollan en los árboles. (Periodo Terciario,

Paleógeno, época Eocena), se forman los Alpes y los Himalaya y se desarrollan los primates inferiores y

los primates antropoides, de los 57.8 a los 36.6 millones de años. (Periodo Terciario, Paleógeno y

Neógeno, época Oligocena ), de los 36.6 a los 23.7 millones de años. (Periodo Terciario, Neógeno,

época Miocena), probablemente, del 23.7 al 5.3 millones de años, El Ramapithecus, el más antiguo

primate conocido, con evidentes rasgos de hombre, evoluciona en la India y África y El

Australopithecus , el antepasado primate más cercano del hombre, aparece en África. (Periodo

Terciario, Neógeno, época Pliocena), las herramientas más antiguas son fabricadas por el hombre en

África. El primer hombre verdadero, el Homo erectus aparece en las Indias Orientales y en África, de los

5.3 a los 1.6 millones de años. (Periodo Cuaternario, época Pleistocena), en la Geología lo marca

como Pleistoceno Inferior (período más antiguo de la época más reciente) y en la Arqueología como

Paleolítico Inferior (período más antiguo de la Edad de Piedra Antigua); el Homo erectus emigra a lo

largo de los trópicos del Viejo Mundo; primera evidencia humana en México (ca. 30000 a.C.), de los 1.6 a

los 0.01 millones de años. (Periodo Cuaternario, época reciente u Holocena) , termina la edad del

hielo.” (TIME-LIFE, 1976; 150-151 / “Arqueología Mexicana”, noviembre-diciembre 2001, Núm. 52; 34).

Fig. 28. En el Cenozoico surge una intensa y enorme actividad volcánica.

(Camera Hawai de Alpha Photo Associates Inc., TIME-LIFE, 1981, 46).

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CAPITULO II 62

¿CÓMO SE FORMÓ LA CUENCA DEL RÍO DE LAS BALSAS?

Michoacán, es uno de los Estados de la República Mexicana más hermosos. Podemos decir que

en este territorio encontramos todos los climas del mundo, por lo tanto, es una obligación de todos los

habitantes de esta entidad federativa, conocerlo en su totalidad.

“ En el territorio michoacano podemos señalar los siguientes volcanes: Tarimangacho, San

Andrés de Ciudad Hidalgo, Quinceo de Morelia, San Andrés de Tiripetío, Zirate, Quinceo de Paracho,

Tancítaro de Patamban situados en las depresiones del Sistema Volcánico Transversal, que cerraron

algunos barrajes volcánicos de poca importancia, independizando corrientes del río Lerma, que formaron

una cadena de lagos escalonados, de los que subsisten los de Cuitzeo, Pátzcuaro, Zirahuen y Chápala.

Todos, excepto el último son cuencas endorreicas, (endorreico significa que no desagua en el mar sino

en lagunas interiores). Entre los ya desaparecidos debemos de mencionar los de Guayangareo, Zacapu,

Zamora y la Magdalena. Todos en conjunto forman parte de la Depresión Chapala - Acambay - México -

Oriental. “(Genaro Correa Pérez, 1974; 18).

Fig. 29. Existió un mar en lo que hoy es Tierra Caliente. (Foto de N. R. Farbman, TIME-LIFE, 1981).

EXISTIÓ UN MAR EN LO QUE HOY ES TIERRA CALIENTE. “Hubo una actividad volcánica de

gran importancia en el Cenozoico, en este proceso, se registraron grandes convulsiones causadas por

los volcanes en erupción, cuya lava cerraba los cauces de los ríos deteniendo el curso de las aguas para

formar grandes lagos. Estos grandes lagos al llenarse, buscaron salida por otra parte, a veces en

monumentales cascadas, y otras deslizándose por otros valles para llegar al mar, creando nuevas

cuencas hidrográficas, además, de los grandes desprendimientos de las montañas causados por fuertes

sismos, que originados por asentamientos de tierra lograron causar enormes cambios al sepultar valles

enteros. Todos estos cataclismos ocasionados por temblores de tierra de fuerte intensidad formaron la

gran depresión del Balsas, cerrada en un tiempo por la parte occidental y formando un mar interior en la

parte denominada Tierra Caliente.”

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CAPITULO II 63

“Este mar desapareció gracias a la fuerza de un terremoto de vastas proporciones que partió las

montañas con una barranca enorme en el lugar llamado El Infiernillo para dejar pasar las aguas hacia el

Océano Pacífico, y formarse el Río de las Balsas. La Trinchera de México es una profunda fosa

submarina, llamada así por los oceanógrafos, la cual se formó por esta misma época de grandes

convulsiones terrestres, la cual parte desde Colima hasta Oaxaca, alcanzando una longitud de 520

kilómetros, alcanzando profundidades de 5 700 metros por el sureste de Acapulco, manteniendo algunas

fallas que por su inestabilidad registran enormes desprendimientos de gigantescos volúmenes de tierra y

rocas que producen ruidos subterráneos (muy conocidos en la región de Lázaro Cárdenas, Mich.), que

nos previenen de la llegada de un temblor de tierra.” (Tomás Oteiza Iriarte, 1965; 21 y 22).

“El área de embalse políticamente queda comprendida dentro de los Estados de Michoacán y

Guerrero, abarcando los municipios de Zirándaro y Coahuayutla en Guerrero, y Huetamo, Churumuco y

Arteaga en Michoacán. Geológicamente la Cuenca del Balsas se divide, según el plano estructural del

Río Balsas publicado por la Comisión Federal de Electricidad, en Alto, Medio y Bajo, siendo la parte

central del Bajo Balsas donde se localiza el área de embalse (Palacios, 1963). De acuerdo con las

divisiones fisiográficas que se han hecho en la República Mexicana, la zona se encuentra en la Cuenca

del Balsas – Mezcala. (Raisz, 1959, Mapa).” (Norberto González Crespo, Patrón de Asentamientos

Prehispánicos en la Parte Central del Bajo Balsas , SEP – INAH,1979; 12 y 13).

Fig. 30. Mapa de Zonas de Fracturamiento, (Norberto González Crespo, SEP – INAH, 1979; 13.)

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CAPITULO II 64

“La cuenca en cuestión se formó a consecuencia del afallamiento de una amplia área arqueada,

ocurrido en el Terciario Medio. Este arco, llamado del Balsas, es subsidiario de la falla de San Andrés

que con dirección noroeste - sureste va paralela a la Costa del Pacífico y se ramifica aproximadamente a

la altura de las Islas Marías; la línea Chapala - Acambay, que atraviesa el territorio mexicano de oeste a

este y forma el Lago de Chápala, y finalmente el arco del Balsas que entrando en la Bahía de Banderas,

sigue después la cuenca de los ríos Tepalcatepec y Balsas (F. Mooser y M. Maldonado – Koerdell,

1961).” (Norberto González Crespo, SEP – INAH, 1979; 13.) Esta fosa y su constante movimiento han

transformado desde hace millones de años esta parte de nuestra República Mexicana, además, de ser

una de las zonas sísmicas de Alto Riesgo.

Fig. 31. (Mapa por Bill Hezlep, TIME-LIFE, 1981; 51).

LOS PRIMEROS SERES HUMANOS.

LAS CIENCIAS QUE ESTUDIAN AL HOMBRE. Todas estas ciencias se auxilian entre sí para la

reconstrucción de la historia y, gracias a las relaciones existentes entre las ciencias anteriores, nosotros

podemos analizar la gran cantidad de datos referentes a las culturas de nuestro pasado y lograr

descubrimientos históricos que siguen fortaleciendo el conocimiento histórico.

LA ANTROPOLOGÍA, es la ciencia que trata del hombre;

LA ARQUEOLOGÍA es la ciencia que estudia las artes y monumentos de la antigüedad;

LA ETNOGRAFÍA es la ciencia que estudia, describe y clasifica las razas o pueblos;

LA LINGÜÍSTICA es la ciencia que estudia el lenguaje y las lenguas y

LAS FUENTES HISTÓRICAS son las narraciones y crónicas históricas.

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CAPITULO II 65

“Para muchos de nosotros, explorar el pasado significa tan sólo rebuscar en los archivos que se

guardan en el desván las imágenes de viejas casas familiares y los nombres y costumbres de los padres

desaparecidos. Igualmente fascinante es el pasado más antiguo de la familia humana, historia que no se

remonta a 2 generaciones ni a 200 generaciones, sino a 20,000 generaciones. Esta colección dedicada a

los orígenes del hombre, explora esta sorprendente genealogía, y esta obra continúa la historia con la

aparición de los primeros representantes del género HOMO: los primeros hombres auténticos. Estos

aparecen en el árbol genealógico hace 1.3 millones de años, habiendo evolucionado en los trópicos a

partir de sus antepasados prehumanos: los australopitécidos.”

Fig. 32. Los primeros seres humanos. (Ilustración de Burt Silverman. La fotografía de fondo es de Dean Brown., TIME-LIFE-, 1976: 148).

HACE 1.3 MILLONES DE AÑOS. EL PRIMER HOMBRE HOMO ERECTUS.

“ El Primer Hombre, llamado Homo erectus, comparte con el moderno una gran cantidad de

rasgos anatómicos y culturales, incluido el andar erguido, el uso del fuego, las herramientas

especializadas y, probablemente, unas relaciones sociales complejas. El éxito de su estilo de vida

condujo al Homo erectus a poblar una gran parte del mundo antiguo, y los mecanismos biológicos y los

del comportamiento del hombre actual evolucionaron precisamente durante esta fase de nuestra historia.

Existen pocas disciplinas científicas donde se combinen hasta tal punto el espíritu visionario y el sentido

de lo real como en el estudio del pasado del hombre. Por un lado la aventura de la búsqueda y el

descubrimiento de los escasos fósiles humanos; por el otro lado, la técnica y la sutileza de espíritu capaz

de hallar esos vestigios del pasado, describirlos y analizarlos con exactitud.”

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CAPITULO II 66

“El examen de nuestro propio pasado nos ofrece el presente. A medida que exploramos los

caminos seguidos por nuestros antepasados en el transcurso de su larga evolución, empezamos a

comprender las complejas relaciones que unen al hombre biológico y el hombre cultural. Las pruebas

arqueológicas y fósiles, demuestran que el Homo erectus forjó los lazos entre el hombre y su entorno,

siguiendo unos esquemas que continúan siendo válidos, después de más de 1 millón de años.” (Alan

Mann, TIME- LIFE, 1976; 7).

“¿Quién era, pues, el hombre que apareció en aquella ensenada de la actual Costa Azul hace

400. 000 años? ¿Qué aspecto tenía? Pese a que cada primavera, durante muchos años, volvió a ese

lugar, no dejo tras él ningún hueso humano fósil, sino tan sólo una única huella de píe en la arena

endurecida. Por fortuna, conocemos otros parajes de antigüedad comparable donde se han descubierto

rastros de hogares. Al reunir esas diversas piezas arqueológicas resulta una imagen notablemente

precisa; nos ilustra no sólo sobre el aspecto de aquel hombre, sino también sobre su origen. En cierto

modo, los científicos han aprendido sobre aquel hombre mucho más de lo que él mismo sabía. Se trata

del primer hombre verdadero. En la teoría de la evolución, se le ha denominado Homo erectus, u

hombre erguido. Descendía directamente del Australopithecus ser prehumano considerado como el

eslabón perdido entre los antropoides fósiles y el hombre. Físicamente, el Homo erectus no se parecía

mucho a sus antepasados, bastante más simiescos. Aunque el Australopithecus adquirió un cerebro

que – en proporción a su talla - era más voluminoso que el de los primates actuales, y fue capaz de

fabricar herramientas rudimentarias, era sin embargo relativamente pequeño, generalmente de la

estatura de un pigmeo; además, no estaba tan bien adaptado como el hombre verdadero a la posición

totalmente vertical y a recorrer largas distancias.”

“El Homo erectus ya se mantenía completamente erguido y andaba de una manera eficiente.

Tenía una altura de 1.65 m., aproximadamente y debía su postura y su modo de andar humanos a las

numerosas mejoras anatómicas que habían contribuido al desarrollo de su pelvis y de su pie, cambios ya

visibles en el Australopithecus, pero que en el Homo erectus se aproximaban de una manera muy

sensible a las formas modernas. La pelvis del Homo erectus era más redondeada, de tal forma que la

concavidad en que el fémur se articula con la pelvis estaba situada más adelante que en los

Australopithecus. Este desplazamiento proporcionó al erectus una postura vertical, frente a la postura

ligeramente inclinada hacía delante del Australopithecus. Además el pie del erectus, arqueado para

soportar mejor el peso del cuerpo, había perdido todo vestigio de la capacidad prensil que conservan los

dedos del pie de los antropoides. A consecuencia de estas modificaciones, el Homo erectus fue el

primer primate que pudo andar sin dificultad grandes distancias en posición vertical. Pero la creación de

la sociedad humana representa sólo uno de los pasos decisivos que clasifican al Homo erectus , como el

primer hombre. Este ser se propagó por la mayoría de las regiones del globo abriéndose camino en los

climas rigurosos del N., donde, como se sabe, ni monos ni antropoides han podido jamás sobrevivir.”

(Edmund White, TIME-LIFE 1976, 11 – 12 - 15).

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CAPITULO II 67

Fig. 33. Esculturas de papel de Nicholas Fasciano,

(Fotografiadas por Ken Kay, Maitland A. Edey, “El Eslabón Perdido”, Time-Life International, 1976; 16 - 17).

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CAPITULO II 68

Fig. 34. Esculturas de papel de Nicholas Fasciano,

(Fotografiadas por Ken Kay, Maitland A. Edey, “El Eslabón Perdido”, Time-Life International, 1976; 16 - 17).

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 69

Fig. 35. Uso del fuego como arma eficaz en la caza y la lucha.

(Department of Watershed Management, Universidad de Arizona, Tucson, Edmund White,

“El Primer Hombre”, TIME – LIFE, 1976; 26)

750 000 AÑOS, EL HOMBRE DESCUBRE EL FUEGO EN EL VIE JO CONTINENTE.

“Nada define tanto al Homo erectus como hombre, el primero digno de este nombre, como su

utilización del fuego. Desde que se atrevió a captar para su provecho esta fuerza natural de destrucción,

su vida se vio transformada y su horizonte se ensanchó. En adelante, el erectus pudo cocer los

alimentos, aumentando así su digestibilidad y su valor nutritivo. El calor del fuego le protegía contra el frío

y su llama alejaba a las fieras e iluminaba. Resulta significativo subrayar que las pruebas más antiguas

del uso del fuego por el hombre no proceden de su lugar de nacimiento, bajo los trópicos, allí donde la

duración del día permanece casi constante y donde el sol calienta con regularidad, sino de una gruta

llamada La Escala, en el Mediodía de Francia. Los hogares descubiertos en este lugar de Francia se

remontan nada más y nada menos que a 750, 000 años.”

“En la época del Homo erectus la corteza terrestre atravesaba un período de gran inestabilidad

y el hombre fue, probablemente, testigo de erupciones y de corrientes de lava volcánica. Asistió

igualmente a incendios de bosques, incendios provocados por el rayo o bien por la combustión

espontánea de filones de carbón o de nafta. Su primera reacción ante fenómenos tan impresionantes fue,

sin duda, de profundo terror, pero un día osó acercarse a las llamas. El simple hecho de coger una rama

inflamada para espantar a una fiera llevó quizá a erectus a descubrir que el fuego era útil y susceptible

de ser dominado. Pero, ¿cómo mantener la llama? “

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 70

“Debieron sucederse una serie de incendios antes que el Homo erectus aprendiera a llevarse

consigo el fuego en sus desplazamientos, a fin de poder encender nuevos hogares; quizá transportaba

brazas encendidas o supo fabricar antorchas de combustión lenta. Es cierto que un día aprendió a

conservar un fuego permanentemente en su casa: en las cavernas de Choukoutien, en China, que

albergaron al Homo erectus hace 400,000 años, los investigadores han descubierto un hogar cuyas

cenizas se habían acumulado y presentaban una disposición de 7 metros de altura, prueba innegable de

que numerosas generaciones habían mantenido un fuego de manera permanente.”

EL FUEGO, ARMA EFICAZ EN LA CAZA Y LA LUCHA. “Incluso las fieras más feroces temen al

fuego, y el Homo erectus debió darse rápidamente cuenta de ello. Una vez superado su propio temor a

las llamas y habiendo utilizado ya el fuego para espantar a los predadores, expulsarlos de su

campamento y desalojar a los osos y los tigres de las grutas, el erectus hubo de considerar la posibilidad

de cazar mediante el fuego. Al incendiar la capa seca de los bosques o las altas hierbas de una llanura,

desalojaba a los animales que vivían allí y, una vez al descubierto, podía, incluso a los de mayor tamaño.

Uno de los métodos empleados consistía, por lo que parece, en encender un semicírculo de fuego detrás

de las presas. A medida que las llamas iban avanzando, algunos de los animales, más aterrados por las

llamas que por los hombres, daban marcha atrás en dirección a ellos. Entonces los cazadores los abatían

utilizando lanzas, garrotes y hachas de piedra.”

“La alianza entre el cazador y el fuego presentaba ciertos inconvenientes. Los hombres se

exponían continuamente a verse rodeados por el incendio y debieron de utilizar este sistema tomando

sus precauciones. Organizar una caza mediante el fuego debió de exigir grandes esfuerzos de

imaginación por parte del Homo erectus, cuya inteligencia se despertaba lentamente, pero las

numerosas ventajas que ofrecía ese método de caza impulsaron a nuestros antepasados a realizar otras

hazañas. El Homo erectus descubrió sin duda las cualidades de la carne cocida al consumir la carne de

un animal víctima de un incendio; no solamente era más sabrosa, sino que además requería un menor

esfuerzo de masticación. Nuestro antepasado debió de establecer rápidamente la relación de causa a

efecto y empezó deliberadamente a echar trozos de carne en las llamas de sus fuegos de campamento.”

“Cuando la cocción se convirtió en una práctica corriente, la existencia del Homo erectus se vio

transformada. La ventaja inmediata fue el aumento de la cantidad de alimento disponible. Las grasas y

proteínas de la carne proporcionan más energía con un volumen considerablemente menor que la

alimentación vegetal; pero la mayoría de los primates son esencialmente vegetarianos y su tubo digestivo

no soportaba bien la ingestión de carne cruda. La cocción modifica parcialmente la carne ablandándola y

haciéndola más fácil de digerir. Proporcionó por tanto al hombre un régimen alimenticio mucho más

eficaz, al mismo tiempo que aumentaba la variedad de sus menús. La carne cocida es, además, más fácil

de masticar; los miembros más débiles del grupo – ancianos o enfermos – pudieron, gracias a ello,

comerla con más facilidad y prolongar así su existencia.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 71

“La consecuencia más curiosa del descubrimiento de la cocción consistió en modificar la

apariencia del Homo erectus. El volumen de sus dientes disminuyó, se acortó la mandíbula, y la

estructura maciza de los huesos del cráneo, antes necesario para cobijar potentes músculos

masticadores, también disminuyó. El rostro de nuestro antepasado empezó a adoptar su aspecto

moderno.”

Fig. 36. El fuego obliga al hombre a ser más sociable.

(Dibujo de Herb Steinberg, George Constable,”El Hombre de Cro-Magnon”, TIME-LIFE, 1976; 103).

EL FUEGO CONVIRTIÓ AL HOMBRE EN UN SER MÁS SOCIABLE . “El dominio del fuego

engendró en el hombre primitivo una nueva tendencia a la sociabilidad. Atraídos por el calor del hogar y

la protección de las fieras que les proporcionaba la llama, los grupos de hombres, mujeres y niños podían

así, a la luz del hogar, prolongar su jornada una vez anochecido. Agrupados en torno a la seguridad del

fuego de campamento, podían trabajar en la fabricación de las armas y herramientas, cocer los

alimentos, comerlos y luego dormir; en climas rigurosos se acurrucaba probablemente lo más cerca

posible del hogar. De esta manera, aquel hogar, ya se encendiera en el exterior o en el interior de la

gruta, se convirtió en el centro alrededor del cual cristalizó una existencia cada vez más orientada a la

solidaridad y al espíritu de familia. Además la obligación de mantener el fuego de una manera

permanente reforzó la creciente importancia del campamento de base, que representaba un lugar,

aunque provisional, donde las mujeres podían cuidar de los hijos y al que regresaban los cazadores.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 72

EL HOMO ERECTUS DESARROLLA EL LENGUAJE. “A medida que se desarrollaba el sentido

del hogar doméstico, los miembros del grupo debieron de sentirse estimulados, por sus necesidades y

experiencias mutuas, a utilizar cada vez más la expresión verbal. Al hacerlo, en la reconfortante claridad

del fuego de campamento aceleraban una evolución primordial, la del lenguaje. El hecho de que aquel

ser fuera capaz de hablar constituyó sin duda una ventaja crucial para la especie. Esto significa que aquel

hombre podía comunicarse mediante símbolos y referirse a su vez a objetos e ideas. El desarrollo del

lenguaje, muestra al hombre como el único animal cultural, que pudo sobrevivir y triunfar adaptando su

comportamiento, más que su cuerpo, a las modificaciones del medio.” (Edmund White, Time – Life, 1976;

18, 23 – 31.)

EL HOMO ERECTUS CAZADOR. “Los homínidos (familia de primates) ya cazaban mucho antes

de que aparecieran los primeros hombres. Algunos primates no humanos cazan incluso actualmente,

pero de una manera limitada y al azar: los chimpancés parecen capaces de organizarse en bandas de

caza, pero esas organizaciones rudimentarias son temporales y poco frecuentes, y los chimpancés

olvidan fácilmente su objetivo en cuanto la presa no está a la vista o muy próxima a ellos. Los primates

no humanos cazan porque aprecian el sabor de la carne animal, aunque su régimen es esencialmente

vegetariano. Podrían incluso consumir carne regularmente si tuvieran ocasión de hacerlo. Quizá entre los

australopitécidos se desarrolló un apetito similar. Las pruebas fósiles nos demuestran que aquellos seres

consumían una amplia variedad de animales, algunos de los cuales eran cazados, mientras que otros

procedían de cadáveres descubiertos en la maleza. Pero los australopitécidos carecían del desarrollo

cerebral que les hubiera convertido en cazadores sistemáticos y permanentes, independientemente del

grado en que pudieran apreciar la ayuda sustancial que la carne proporcionaba a su régimen.”

“Las cosas cambiaron radicalmente con la aparición del Homo erectus. A pesar de que su

alimentación continuara dependiendo principalmente de las plantas, como ocurre con la mayoría de los

hombres actuales, Homo erectus poseía a un tiempo el ingenio y las armas indispensables para

aprovisionarse de carne y de una manera bastante regular. Mientras que para sus predecesores la caza

había sido únicamente una actividad ocasional, en el Homo Erectus se convirtió en una ocupación del

todo esencial. Como todo cambio evolutivo, este desarrollo crucial se instauró lentamente bajo el efecto

de las ventajas así adquiridas y de la capacidad del individuo, cuyos efectos se reforzaban mutuamente.

El hombre no apareció y no se convirtió en cazador repentinamente porque algunos individuos precoses

decidieran que les gustaba el sabor de la carne, sino porque un ser que podía matar, comer y digerir la

carne animal se encontraba favorecido, en aquella época y en aquel medio, en la lucha general por la

vida. La caza aumentaba de una manera prodigiosa las reservas de alimentos disponibles; el potencial

alimentario cárnico por kilómetro cuadrado era superior al proporcionado por los vegetales. Como

vegetariano, el hombre sólo puede utilizar un limitado número de las cosas que crecen en el suelo:

esencialmente las raíces, las semillas, las frutas salvajes y algunos retoños tiernos.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 73

“La materia vegetal más abundante, es decir, la hierba de la sabana y las hojas de la selva, no

puede ser digerida por el hombre. Pero si es digerible – e incluso muy nutritiva – para el hombre la carne

de los animales que se alimentan de esa materia vegetal. De este modo unos vegetales antes

inutilizables se convierten en carne digerible y pueden ser obtenidos mediante la caza, la cual, para

hablar en términos ecológicos, ha alargado la cadena alimentaría. Este aumento de la cantidad de

alimento utilizable representaba una ventaja esencial para el hombre. Así, por ejemplo, pudo vivir en

regiones, especialmente templadas, en las que no hubiera podido alimentarse si se hubiese limitado a un

régimen exclusivamente vegetariano. La caza no sólo aumentó la cantidad de alimento disponible para el

hombre, sino que le proporcionó una alimentación de mejor calidad. La carne, particularmente si estaba

cocida sobre ese fuego que nuestros antepasados aprendieron lentamente a dominar, constituía un

alimento más concentrado, una fuente de energía más eficaz que las verduras, frutas y bayas salvajes

que podían recolectar.”

“Debido a que la alimentación cárnica incluía innegables ventajas vitales, la selección natural

hizo que los individuos que poseyeran en cierto grado los caracteres físicos o mentales que les

convertían en cazadores más diestros se vieran favorecidos en relación con sus congéneres peor

dotados. Las cualidades que llevaron progresivamente al Homo erectus a convertirse en cazador no

eran en absoluto extraordinarias. La mayoría de esos rasgos meramente físicos, necesarios para la caza,

hacía ya tiempo que habían aparecido entre los Australopithecus. Este último se mantenía

perfectamente en pie y era buen corredor, aunque finalmente el erectus llegara a ser más alto, ganando

así en velocidad y gozando de una visión más elevada con respecto al suelo. Del mismo modo, las

manos y los brazos del Australopithecus se habían adaptado a un lanzamiento más preciso, habilidad

esencial en la casa.” (Edmund White, TIME – LIFE, 1976; 67, 68 y 69).

“ El Homo erectus se había adaptado fisiológicamente para la caza, mejor que sus

predecesores, quizá por el enorme aumento de volumen y de la capacidad de adaptación de su cerebro.

La caza representaba algo más que una actividad física; condicionaba un género de vida que suponía

lenguaje, cultura y organización social. La caza se convirtió en algo relacionado tanto con la mente como

con el cuerpo. En primer lugar, puesto que el erectus tenía un cerebro más perfecto que sus

antepasados, poseía mayor capacidad de atención y una memoria más desarrollada; siendo capaz de

retener la información que iba adquiriendo de sus experiencias de caza y de las de sus compañeros,

podría tener un cierto conocimiento sobre el comportamiento animal, trazar anticipadamente sus planes,

elaborar estrategias y desplazarse más lejos por el terreno sin perderse.”

“Sus armas y sus herramientas de piedra eran más perfeccionadas que las de sus predecesores;

además utilizaba lanzas y jabalinas de madera, con lo que la caza se convertiría en un ejercicio menos

peligroso y más eficaz. Incluso suponiendo que no lanzase la jabalina sino que únicamente la clavase en

las fieras sin soltarla, aun así pudo atacar un animal sin exponerse él mismo al alcance inmediato de las

garras y colmillos de su presa.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 74

“Una lanza hundida en cualquier parte del animal acabará por agotarle; una herramienta de

piedra, para obtener el mismo resultado, debe de golpear al animal en un lugar vulnerable. El cambio de

táctica fue quizá tan importante como el progreso realizado en la tecnología de las armas. El hombre

desarrolló progresivamente una aptitud social que le permitió cooperar con sus congéneres en la caza:

formó pequeñas bandas. Las oportunidades de capturar piezas aumentaron claramente cuando los

cazadores se repartieron las tareas de observación, de acoso y de muerte.”

Fig. 37. Fabricando un hacha de mano por percusión.

(Dibujo de Harvey Dinnerstein. Edmund White, “El Primer Hombre”, TIME- LIFE, 1976; 66)

“Las tácticas colectivas aportaron una evolución de primera importancia en la estrategia; en lo

sucesivo, una banda de hombres organizados podía capturar animales mucho más poderosos que los

que nunca se hubiera atrevido a atacar el Australopithecus . El erectus encontraba en ello una ventaja

indudable, puesto que, con el mismo trabajo, la caza mayor le proporcionaba mucha más carne. Además,

parece razonable pensar que, incluso en una fase tan primitiva del desarrollo humano, la excitación

producida por la caza aguijoneaba al hombre y que el prestigio obtenido en el grupo por el mejor cazador

le daba más confianza en sí mismo.” (Edmund White, TIME-LIFE, 1976; 72).

Fig. 38. Caza de caballos con armas de hueso.

(Dibujo de Burt Silverman en el libro de Edmund White, “El Primer Hombre”, TIME-LIFE, 1976; 74).

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 75

Fig. 39. Mapa de las rutas que siguió el Homo erectus.

(Nicholas Fasciano. Dale Brown, “El Primer Hombre”, TIME-LIFE, 1976; 111).

EL HOMO ERECTUS BUSCÓ MEJORES CLIMAS PARA VIVIR. “El Homo erectus fue el primer

homínido que se aventuró más allá de los trópicos hasta las regiones templadas. Durante 1 millón de

años, aquel ser se extendió realizando etapas extremadamente lentas, desde África y Asia del Sudeste

hasta los extremos del Viejo Mundo. El mapa indica los itinerarios generales que probablemente siguió

erectus en el transcurso de sus desplazamientos hacia nuevas regiones susceptibles de proporcionarle

el agua, el alimento y el abrigo de los bosques y de las grutas. Indica igualmente algunos de los

emplazamientos donde se han hallado sus vestigios. Dirigiéndose a las regiones de clima templado, el

Homo erectus siguió las rutas que contorneaban los obstáculos naturales: montañas, mares y desiertos.”

(Dale Brown, TIME-LIFE, 1976, 111).

100 000 A 40 000 AÑOS. “HOMO SAPIENS O EL HOMBRE DE NEANDERTAL.

“Para la mayoría de la gente, el hombre de Neandertal es cualquier cosa menos un ser humano;

un bruto gruñidor que anda arrastrando los pies más que un ser inteligente. Pero recientemente ha ido

tomando forma una imagen más exacta de él; una imagen distinta de la que normalmente suele tenerse.

En menos de una generación este hombre antiguo ha sido despojado de los erróneos conceptos de hace

aproximadamente un siglo hasta merecer ser incluido en la esfera del género humano. Ésta revisada

imagen surgió cuando mediante nuevas investigaciones – y detenidos análisis críticos de las antiguas

investigaciones (la mayoría de ellas mal realizadas, desde el punto de vista de las normas actuales) – se

llegó a la conclusión de que el hombre de Neandertal, no era realmente muy distinto de nosotros.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 76

“Las principales diferencias parecen ser más de grado que de clase. Si se examina el aspecto

global del Neandertal, puede verse que es realmente la mente del hombre moderno encerrada en el

cuerpo de una criatura primitiva. Las bases de este punto de vista más comprensivo proceden del

descubrimiento de las creencias, costumbres y ritos del hombre de Neandertal. El enterramiento de los

cadáveres, la compasión por el prójimo y los intentos de dominar el futuro son aspectos de la vida que

nacen con los hombres de Neandertal; éstos fueron capaces de preocuparse, fenómeno humano

completamente nuevo en la aparición del hombre. Algo que puede considerarse de suprema importancia

en el desarrollo humano, aparte de la evolución del cerebro mismo, es la aparición de la preocupación.

Sin embargo, la mente del hombre moderno ofrece también características no deseables, y el precio de

los avances mentales lo podemos apreciar igualmente en los fósiles neanderthalenses; algunos

esqueletos presentan huellas de heridas producidas por causas de la violencia humana. Según se explica

en este libro, durante la época de los Neandertales, desde hace unos 100 000 años hasta hace unos 40

000, el invento y el descubrimiento empezaron a aparecer en un mundo de transformación, dominado

alternativamente por los hielos y deshielos de los períodos glaciares.”

“El hombre de Neandertal se extendió mucho más allá de los limitados confines territoriales de

su predecesor, el Homo erectus , y procuró introducirse, por una parte, en las zonas más frías de las

tierras septentrionales, y por otra, en las cálidas zonas boscosas. Para contender con ambientes a

menudo difíciles, se convirtió en un artesano de la piedra extremadamente hábil, y la calidad de sus

obras sólo puede apreciarse cuando se intenta reproducir sus utensilios de piedra. Naturalmente, son

muchas las cosas que desconocemos acerca de los hombres de Nenderthal, ya que todo, de lo que

disponemos para progresar en su conocimiento, son piedras, huesos y huellas dejadas en las zonas en

que este pueblo acampó o vivió. En realidad, no sabemos si el hombre de Neandertal tenía copiosa

barba o si solamente tenía un pelaje facial ralo, como algunas de las razas actuales. Es más, ignoramos

si su piel era clara u oscura. Y, sin embargo, a pesar de las lagunas de nuestro conocimiento, yo, como

antropólogo y arqueólogo cuyas investigaciones en el Próximo Oriente han estado durante más de veinte

años estrechamente ligadas a los estudios del hombre de Nenderthal, considero que el concepto que de

él tengo es cada vez mejor.”

“La primera vez que empecé a excavar en una cueva que los hombres del Nenderthal habían

ocupado en el Irak, mi postura era la de un observador imparcial que lleva la cuenta de sus bienes

materiales, que registra el espesor de los depósitos y que toma nota de otros detalles técnicos. Pero el

hallazgo de los huesos de los hombres de Neandertal que fabricaron o usaron los objetos me proporcionó

una nueva comprensión de esos individuos. Cuando tuve conciencia de que determinados cerebros, ojos

y manos humanos estaban relacionados con la producción de los instrumentos de silex que yo poseía,

adquirieron de pronto un sello muy personal. Y entonces, al aparecer un enterramiento neanderthalense

en la misma cueva acompañado por las flores de los que lloraron, se desmoronó la última barrera que

impedía mi comprensión del hombre de Nenderthal, era en efecto, un ser enteramente humano.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 77

“El primer hombre de Neandertal apareció no lejos de la ciudad de Dusseldorf (Alemania), en el

lugar en que un afluente del Rhin discurre por una escarpada garganta llamada Valle de Neander,

Neanderthal en alemán antiguo.” (Ralph S. Solecki, TIME-LIFE, 1976; 7).

“70 000 al 28 000 a. C. Glaciación Wisconsiniana . Por efecto de las glaciaciones, el nivel del

mar bajó considerablemente y lo que es hoy el Estrecho de Bering formó un puente terrestre que unía a

Asia con América. Por allí atravesaron algunos grupos de cazadores nómadas que vivían en Siberia

quienes llegaron a Alaska y, poco a poco, fueron bajando a lo largo de América hasta llegar a la

Patagonia en el año 9 000 a. C. (Existen muchas interpretaciones cronológicas de la Glaciación

Wisconsiniana, las más frecuentes son la citada anteriormente y otra que va del 50 000 al 9 000 a. C.)”

(Fernández Tena, Carla, Página de Artes e Historia, Internet, 2002.)

Fig. 40. Cazadores del Cro-Magnon utilizando propulsores para cazar.

(Dibujo de Burt Silverman, Tom Prideaux, “El Hombre Cro-Magnon”, TIME-LIFE, 1976,29).

40 000 A 10 000 AÑOS, EL HOMBRE DE CRO-MAGNON.

“El hombre de Cro-Magnon fue un cavernícola poco corriente. Bajo su tosca apariencia, era un

ser inteligente y complejo, innovador de la técnica, músico y, sobre todo, artista. Los útiles que construyó

eran más refinados, más especializados y mucho más variados que los de sus predecesores; sus ropas

estaban mejor confeccionadas y adornadas con fines estéticos; y las paredes de sus cuevas se hallaban

pintadas y grabadas con obras de arte que se clasifican entre las más bellas y cautivadoras que haya

producido el hombre. Mucho de lo que se conoce de los hombres de Cro-Magnon procede de los

testimonios descubiertos en cuevas y abrigos del SO., de Francia; estos hallazgos, analizados y

examinados por varias generaciones de arqueólogos, dan una reveladora impresión de la fecunda vida

del último de los hombres primitivos y primero de los modernos.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 78

“Probablemente tan diestros como cualesquiera otros cazadores que hayan existido, los hombres

de Cro-Magnon adquirieron un gran dominio sobre sus presas porque tenían no sólo la superioridad de

una inteligencia totalmente desarrollada, sino también un eficaz invento: el propulsor. Una simple vara, de

unos 30 centímetros de longitud, acodada por atrás para apoyar el extremo posterior del venablo,

permitía a cazadores lanzar sus armas con mucho mayor velocidad – y, por consiguiente, con mucho

mayor potencia destructora – que la que el lanzamiento a mano podía proporcionar. Además les permitía

disparar desde una distancia segura, fuera del alcance de las pezuñas y afilados dientes de sus víctimas.

La mayoría de los propulsores estaban hechos probablemente de madera, pero los más antiguos que se

conservan, todos procedentes de la Europa Occidental, son de asta de reno. Muchos de ellos tienen

primorosas decoraciones talladas, prueba notable de que el gusto del Cro-Magnon por la belleza se

extendió hasta los objetos utilitarios.”

Fig. 41. Los Cro-Magnon haciendo diferentes actividades dentro de una gruta.

(Dibujo de Burt Silverman, Tom Prideaux, “El Hombre de Cro-Magnon”, TIME-LIFE, 1976,31)

ELABORARON EFICACES HERRAMIENTAS Y ARMAS. “Su magnifica habilidad en el

trabajado de la piedra, del hueso, de la madera y del asta proporcionó a los hombres de Cro-Magnon

muchas clases de eficaces herramientas, con las cuales pudieron mejorar sus condiciones de vida.

Además de producir armas temibles que aumentaron sus capturas de caza, inventaron raspadores,

refugios abrigados y muchas cosas tanto necesarias como superfluas. Nos podemos imaginar una

escena doméstica del tiempo del hombre de Cro-Magnon de la siguiente manera: un tallador de la

piedra, muestra su destreza en obtener utensilios d e un bloque de silex ante los muchachos que

le contemplan atentamente para aprender; uno de ell os le ayuda sujetando fuertemente el silex.

Una mujer cose con aguja de asta de reno un vestido de pieles curtidas, mientras otra, detrás de

ella, limpia con un raspador de silex la piel de un reno recién matado. La pared del fondo del

abrigo rocoso aparece revestida de cueros extendido s sobre postes, formando un pabellón en el

que duerme el grupo por la noche”.

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 79

Fig.42. Mujeres trabajando hace 20,000 años.

(Dibujo de Burt Silverman, Tom Prideaux, “El Hombre de Cro-Magnon”, TIME-LIFE, 1976,29)

Fig. 43. Magia y ritos hace 15,000 años.

(Dibujo de Burt Silverman, Tom Prideaux,”El Hombre de Cro-Magnon”, TIME-LIFE, 1976,33)

EL HOMBRE DE CRO-MAGNON, BUSCANDO EL SENTIDO ESPIRI TUAL DE LA VIDA. “Por

los testimonios hallados en las cuevas-animales pintados y esculpidos, signos abstractos en paredes y

techos, muchos de ellos en cámaras de difícil acceso -, muchos expertos están convencidos de que los

hombres de Cro-Magnon practicaban la magia y ritos diversos. Todavía a merced de las fuerzas de la

naturaleza, ellos, según parece, trataban de influir en ésta invocando a los poderes sobrenaturales

mediante ceremonias místicas celebradas en las salas más sobrecogedoras de las cavernas.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 80

“Una de las más importantes ceremonias celebradas aún por los pueblos cazadores actuales, es

el rito de iniciación. En esta solemnidad, los muchachos que han alcanzado la pubertad son presentados

a los espíritus que los guiarán y protegerán en la vida adulta. Probablemente, un chamán, o brujo,

vistiendo la piel y la cabeza de un bisonte, acaso en identificación mística con el animal, toca una flauta

de hueso tallado, uno de los primeros instrumentos musicales que se inventaron. Otros hombres cantan y

marcan el ritmo golpeando con sus manos el suelo de la cueva. A la luz mortecina de las antorchas,

los jóvenes iniciados, sin camisa y con aire grave, dan vueltas sin cesar en torno a un circulo y

dejan en la tierra húmeda huellas que los arqueólog os encontrarán 15,000 años más tarde, como

indicio de los remotos intentos del hombre para enc ararse con el sentido espiritual de la vida.”

(Tom Prideaux, TIME-LIFE, 1976; 27 a la 33).

Fig. 44. Los hombres y mujeres de Asia llegando a América por el Estrecho de Bering.

(Diorama, MNA. Foto: Marco Antonio Pacheco/Raíces., Arqueología Mexicana, nov.-dic. 2001: 36).

40, 000 A 25,000 AÑOS. LOS PRIMEROS POBLADORES DEL CONTINENTE AMERICANO.

“Se infiere que los primeros inmigrantes asiáticos disponían de una tecnología y una organización

social que les permitió no sólo sobrevivir a un medio hostil sino extenderse a través de un vasto territorio.

Principalmente eran cazadores de los grandes animales pleistocénicos que aún existían en América

cuando en otros continentes ya habían desaparecido.” (Carla Fernández Tena, Página de Artes e

Historia, Internet, 2002.)

“Los primeros europeos que llegaron al Hemisferio Occidental en el siglo XV encontraron un

mundo rico y diverso, pero un mundo habitado ya desde hacía miles de años. Los europeos no estaban

en modo alguno preparados para los pueblos que hallaron; no pudieron entender culturas que parecían

tan exóticas y diferentes de la suya, y consideraron salvajes a los indios; era necesario convertirlos a su

propia imagen tan rápidamente como fuera posible.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 81

“En su celo por conquistar la tierra, los europeos no repararon en las raíces que anclaban a los

indios a un pasado fascinante y antiquísimo. Eran pueblos que casi no habían recibido ninguna influencia

exterior. Los americanos habían existido durante siglos, como en el continente insular de Australia, sin

ningún contacto real con el resto del mundo; pero, a diferencia de Australia, el Nuevo Mundo era un lugar

donde habían aparecido culturas avanzadas, se habían domesticado plantas y animales, y habían

prosperado el comercio y las ciudades.”

“Nosotros los americanos, debemos de considerar: algunos de los logros alcanzados por los

primeros americanos tan sólo en América del Norte. Llegaron de Siberia como partidas de cazadores

nómadas, persiguiendo animales que han desaparecido desde hace mucho: el bisonte gigante y los

mamuts. Miles de años más tarde, sus descendientes cultivaban el árido Sudoeste y construían las casas

comunales de muchos pisos llamadas pueblos; mientras tanto, en los valles fluviales del Sudoeste otros

antiguos norteamericanos establecían centros de grandes y complejas ciudades-estado que se basaban

en el florecimiento del comercio y de la agricultura; y los pueblos aborígenes de la costa nordoccidental

del Pacífico explotaban tan eficazmente la munificencia de la Naturaleza que, sin el apoyo de la

agricultura, crearon una cultura espléndida y acumularon grandes riquezas.”

“Evidentemente, el mundo habría sido muy distinto si los primitivos americanos hubieran

invertido el orden de las cosas y conquistado el viejo mundo para propagar la cultura americana aborigen

hasta los más apartados rincones de la Tierra.”

“Pero como no fue así, lo único que sobrevive de su magnifico pasado prehistórico es lo que

sabemos de él. Suele pasarse por alto la importancia de ese pasado; generalmente, los libros de Historia

inician la de América con el primer poblamiento europeo y prestan poca atención a los 30,00 años de

desarrollo cultural separado. Esta obra nos habla de ese desarrollo, tal como ocurrió en la América del

Norte (hasta América del Sur).” (James Deetz, TIME-LIFE, 1976; 7).

Fig. 45, Los primeros americanos siguiendo a los animales por Beringia.

(Robert Clairborne, “Los Primeros Americanos” TIME-LIFE, 1976; 29).

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 82

LOS ANIMALES EMIGRAN A TRAVÉS DEL ESTRECHO DE BERIN G. “Las emigraciones de

los animales a través de Beringia conformaron en gran parte la vida animal actual y recientemente

extinguida de América del Norte y Eurasia; entre los inmigrantes de Siberia figuraron el bisonte, el alce, el

mamut, el caribú y el buey almizclero, cuya mayor parte habría de desaparecer después de las

glaciaciones. Entre los emigrantes en dirección contraria – de América al Asia – figuraron las zorras y las

marmotas americanas y, antes, los antepasados del caballo, el camello y el lobo. Si los primeros

americanos eran cazadores, como indican los hallazgos de Folsom y Clovis, ¿qué cosa más natural que

hubieran seguido a los animales de Asia a América? “

“En la época en que los descubrimientos de Folsom y Clovis demostraron que los hombres

llegaron al nuevo mundo por un puente terrestre, no existía un modo seguro de decir cuándo hicieron el

viaje, pues los métodos de determinación cronológica eran bastante inseguros. La cuestión quedó

zanjada a fines del decenio de 1940 con el descubrimiento del método del carbono radioactivo para

determinar la edad de los hallazgos midiendo el contenido de ciertos átomos radioactivos de carbono.

Las pruebas hechas demostraron que la cultura de Folsom comenzó hace casi 11,000 años, y la de

Clovis, más o menos mil años antes.”

“Para llegar a la mitad del continente en esa época, los hombres tuvieron que haber pasado a

Alaska hace unos 15,000 años, cuando estaba terminando la última glaciación y se iba sumergiendo el

puente terrestre. Pero esta solución al viejo misterio de los antepasados de los indios acabó pareciendo,

poco después una solución a medias. Los nuevos descubrimientos y las nuevas evaluaciones de los

hallazgos anteriores hacían retroceder cada vez más la fecha de la llegada del hombre a América. Y cada

retroceso suscitaba nuevas dudas sobre la manera en que llegó.” (Robert Clairborne. TIME-LIFE, 1976;

13-14).

LOS ANIMALES QUE EL HOMBRE ENCONTRÓ EN AMÉRICA.

“Cuando llegó el hombre a Norteamérica, hace unos 25 000 años, encontró un continente con

abundancia de animales de caza, muchos de los cuales eran, como él, inmigrantes. Debemos de tener

cuidado al ubicar a cada animal en la edad correspondiente y tratar de reconocerlos con los animales

existentes en la actualidad.”

“(Edad Rancholabreana), de 10 000 a 600, 000 años. El hombre y el Antílope saiga, Oveja

montés, Buey almizclero, Yak, Bisonte gigante, Bisonte, Venado gigante, Anta, Caribú, León americano,

Cabra montés, Zorra ártica, Ardilla pasaron de Asia a Norteamérica por el puente terrestre de Bering que

unió a los dos continentes varias veces. Los que emigraron de Sudamérica rumbo a Asia, fueron: El

Gliptodonte, Perezoso terrestre gigante y Armadillo; y los que evolucionaron en la América del Norte y

emigraron a Asia, fueron: el Lobo, Conejo rabo blanco y ardilla arborícola.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 83

“(Edad Irvingtoniana), de 600, 000 a 1.5 millones de años, vinieron de Asia: el Mamut, Buey de

los matorrales, Gato de dientes de sable, Carcayú y Liebre. Los que pasaron de Sudamérica a Asia en

ésta época fueron: La Zarigüeya, Capibara, Armadillo gigante, Puerco espín y Perezoso terrestre

pequeño; y los que evolucionaron en la América del Norte fueron: Ardilla terrera, Mapache, Jaguar y

Caballo.”

“(Edad Blancana) Los que vinieron de Asia de fueron: Uapití, Venado, Oso gris, Lince, Nutria y

Mofeta. De Sudamérica en ésta época emigran a Asia: el Perezoso terrestre gigante de cabeza pequeña

y los que evolucionaron en la América del Norte fueron: El Caballo, Zorra, Marmota, Llama, Oso de cara

corta, Tapir, Pécari y Mastodonte.”

“(Edad Hephilliana) , de 4 millones a 8 millones de años fueron: el Castor y Pica, y el que

evolucionó en ésta época en la América del Norte fue el Lobo. Todos los animales anteriores emigraron

por toda la América y otros más regresaron al Continente Asiático. Algunos, como el caballo, se

extinguieron en América y no volvió a aparecer hasta que lo introdujeron otra vez los españoles en

tiempos históricos, pero, los siguientes animales: Antílope de largos cuernos, Lobo horrendo, Castor

gigante, Camello americano, Perro de las praderas, Puma y Coyote evolucionaron en América y nunca

salieron de ella. Las fechas se han hecho corresponder a las épocas norteamericanas de los mamíferos –

hemphilliana, blancana, irvingtoniana y rancholabreana – según un sistema cuyos nombres corresponden

a los yacimientos fosolíferos.” (Robert Claiborne, TIME-LIFE, 1976; 38 – 39).

Fig. 46. LOS ANIMALES QUE EL HOMBRE ENCONTRÓ EN AMÉRICA.

(Dibujos de Iker Larrauri, “Fauna Extinta del Pleistoceno”, 1964, MNA, Arqueología Mexicana, nov.-dic., 2001: 33).

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 84

“La noticia anterior dará respuestas más claras sobre el tiempo aproximado de la llegada de los

primeros hombres a nuestra América y definirá ese período que: señala la aparición de hombres

modernos, y todos los fósiles hallados en el Nuevo Mundo son del tipo moderno. Además, el viaje al

Nuevo Mundo por una ruta ártica exigía aptitudes que solo posee el hombre moderno.”

“Los hombres anteriores sabían hacer fuego, usar vestidos de pieles y construir viviendas

calientes: los de Neandertal emplearon estas destrezas para sobrevivir en partes bastantes frías de

Europa durante los períodos glaciales anteriores; pero ni siquiera ellos habían perfeccionado lo suficiente

sus destrezas para sobrevivir en los crudos y largos inviernos del Extremo Norte, y al parecer los seres

humanos no se extendieron a los rigurosos ambientes que podían haberlos llevado a América hasta

después de que los hombres de Nenderthal fueron reemplazados por tipos modernos.”

40 000 AÑOS, EL PRIMER HOMBRE LOGRA LO IMPOSIBLE. “Pero si los primeros hombres

llegaron a América hace de 25 000 a 40 000 años, tuvieron que hacerlo en fechas determinadas por la

aparición y desaparición de los glaciares. La primera etapa del viaje estuvo regida por las fechas en que

el puente terrestre se hallaba abierto. Durante los últimos 40,000 años, probablemente el puente de

Bering solo estuvo dos veces por encima del agua y abierto al tráfico: una, hace de 32 000 a 36 000

años, y otra, hace quizá de 13 000 a 28 000 años. Más el puente sólo era el primer tramo del viaje a

América.”

“Los mapas siguientes (fig. 47), muestran el puente terrestre que unió a Siberia y Alaska por lo

menos dos veces durante las edades de hielo – hace de 32,000 a 36,000 años y de 13,000 a 28,000

años -, cuando fue tanta la humedad recogida por el hielo, que el fondo del mar de Bering quedó

descubierto.”

“Los hombres pudieron cruzar el puente durante ambos períodos, pero sólo en el primero y a

principios del segundo pudieron penetrar en el corazón de Norteamérica usando el corredor libre de hielo

(primer mapa) que pasaba entre los mantos helados. Hace unos 20,000 años, los glaciares se

extendieron tanto que el puente terrestre alcanzó su anchura máxima y el corredor se cerró (segundo

mapa).”

“Aunque los hombres podían aún pasar a Alaska, encontraron obstruido el camino al sur y

tuvieron que esperar a que el corredor se abriera de nuevo hacia fines del periodo glacial, hace unos

13,000 años.”

“El puente de Beringia se abrió por la acumulación del agua del mar en los gigantescos mantos

del hielo del interior del continente. Así pues, durante casi todo el tiempo en que estuvo abierto, gran

parte de la América del Norte estaba cubierta de hielo. El hombre podía cruzar el puente para llegar al

oeste de Alaska, pero tal vez no podía pasar los glaciares para llegar al resto del continente”. (Robert

Clairborne, TIME - LIFE, 1977; 15, 16 y 17).

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 85

Fig. 47. Mapas por Rafael D. Palacios,

(Robert Clairborne, “Los Primeros Americanos”, TIME-LIFE, 1976;16).

El Estrecho de Bering lleva el nombre de Vitus Bering, (1680 - 1741) explorador danés que

comprobó que Asia estaba separada de América por el estrecho que lleva su nombre.

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 86

“Así pues, por extraño que parezca, algunos de los primeros seres humanos que alcanzaron

nuestro nivel evolutivo, al parecer arrostraron los rigores del Ártico de la edad de hielo para emigrar de

Siberia a Alaska y vagar hacia el sur hasta el centro del continente, todo ello en pocos miles de años. Los

vestigios que puedan quedar de la primera etapa de esta heroica caminata se encuentran hoy bajo las

aguas del mar de Bering o esperan ser descubiertos en el nordeste de Siberia o en Alaska. Son escasas,

o faltan totalmente, las pruebas directas de la llegada del hombre al Nuevo Mundo, al igual que de gran

parte de su desenvolvimiento posterior en América. Empero, buen número de pruebas indirectas –

tomadas de la geología, la meteorología, la antropología y otras disciplinas que ofrecen datos sobre otros

pueblos de otras épocas y lugares – pueden aplicarse a los antepasados de los indios. Esta extrapolación

permite reconstruir los antiguos acontecimientos con cierta confianza en que los detalles descritos,

aunque conjeturales, son razonables.”

CRÓNICA DE UN VIAJE DE HACE MÁS DE 40 000 AÑOS.

“Podemos imaginar al primer grupo de futuros americanos cuando inician su viaje al Nuevo

Mundo: tal vez no son más de 30 o 50, acampados en la tundra siberiana, cerca de la costa septentrional

de la península de Kamchatka. No saben de dónde vinieron sus antepasados; solo saben que desde

hace incontables generaciones se han estado desplazando hacia el norte, siguiendo las manadas de

mamuts, caribúes, caballos, bisontes y otros animales que se alimentan con la vegetación de la tundra.

Parece evidente que esta tribu vive principalmente de la caza, pues la mayor parte del año casi no hay

alternativa. Durante los breves veranos cuando la tierra yerma rebosa de flores de amapolas amarillas y

saxífragas, pueden acopiar plantas alimenticias, raíces comestibles y cosas parecidas.”

“Hay huevos de pájaros emigrantes, que anidan por millones en la costa de la bahía (como lo

harán todavía 35,000 años más tarde), y pueden recoger almejas y mejillones en las playas y bajos de

marea siberianos. Hay también peces y, durante las temporadas de desove, saltarines salmones. Las

focas llegan por centenares de miles a la costa para reproducirse, y es fácil matarlas a palos. Pero,

durante unos ocho meses, la tundra se hiela y se cubre de nieve: las plantas que gustan al hombre

quedan sepultadas o adormecidas, las aves han volado al sur, los mariscos están aprisionados bajo el

hielo de la costa y los ríos se han congelado. Durante la mayor parte del año hay que cazar o morirse de

hambre.”

“La vida no es abundante ni fácil aquí, al borde del mundo habitado. Pero conforme la tribu

camina hacia el norte, aprende a sobrevivir en el Ártico. Hombres, mujeres y niños llevan pantalones y

chaquetas de piel, de hechura burda, durante todo el año, y cuando hace mucho frío se cubren las

cabezas con capuchones de piel. En el verano pasan la mayor la mayor parte del tiempo al aire libre,

gozando de las casi 24 horas de sol, más cuando descienden las sombras del otoño, se retiran al abrigo

de sus tiendas de piel o chozas semisubterráneas, calentadas por humeantes hogueras de matas o

madera arrojada a la playa.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 87

“En un buen invierno, es decir, en un invierno en que la caza del otoño ha sido buena, quizá

pasen todo el tiempo bajo techo; con la congelación natural del exterior, no es difícil conservar los

alimentos. En un mal invierno tienen que salir durante las breves horas de luz natural para buscar lo que

puedan cazar: lagópedo, liebre ártica, zorra. En un invierno muy malo, algunos mueren; y quizá los

ancianos salgan a la fría noche para ahorrar a sus camaradas la carga de alimentarlos. La larga caminata

de la tribu hacia el norte ha seguido la faja relativamente estrecha de Asia entre el mar a la derecha y las

montañas, muchas de las cuales están cubiertas de hielo, con valles llenos de glaciares.”

“Ahora, volviéndose hacia el este, sin saberlo dan los últimos pasos en el Viejo Mundo. Ante

ellos se tiende Beringia, extensión de llanuras ondulantes y sin árboles, interrumpida a veces por una

cadena de montañas y sembrada de innumerables y pequeños lagos. Casi toda la tierra está anegada;

algunas partes consisten en un cenagal alfombrado de musgos y líquenes. Pero hay también vastos

trechos de tierra bastante firme, cubiertos de juncias y hierbas de poca altura. Donde es bueno el pasto,

los animales son numerosos, y no todos parecerían extraños a un observador del siglo XX. Además de

especies desaparecidas hoy, como los mamuts y los gatos de dientes de sable, en las llanuras abundan

los caballos y el caribú, y cerca de las manadas acechan los lobos.”

“Durante 10 ó 20 generaciones, el pueblo se multiplica poco a poco y se esparce por este nuevo

país, sin darse cuenta de que se están acercando a un continente deshabitado (después de todo, nunca

han visto una tierra densamente habitada) ni de que son los actores de un drama de descubrimiento. De

vez en cuando, un cazador, que busca al caribú o al caballo salvaje en las colinas, descubre una capa de

conchas como las que juntó su esposa en la playa hace una semana. Si él y sus compañeros son

curiosos, quizá se pregunten de donde vienen. Pero no se les ocurrirá pensar que esta tierra sobre la que

persiguen a su presa estuvo en un tiempo bajo el mar y que algún día volverá a ocurrir.”

“Atraídos por los animales de caza, caminan lentamente hacia la lejana cadena de montañas que

en el futuro señalará la costa occidental de Alaska. Tras otras 10, 20 ó 50 generaciones llegan a esas

montañas y las cruzan. En el puente terrestre que dejan atrás, año tras año las olas comienzan a invadir

cada vez más la tierra hasta que por fin Beringia queda inundada por un mar inquieto y de poca

profundidad. La tribu queda entonces separada de su pasado. Algunos de ellos les espera un largo y

arduo viaje a la cuenca del Mackenzie, el corredor que conduce al corazón de América del Norte.”

“Una vez llegados a Alaska los primeros inmigrantes, ¿cuánto tardaron en ocupar el resto de

América del Norte y del sur? ¿El subsecuente poblamiento del continente provino de una sola inmigración

y se produjo con rapidez, o de olas sucesivas de inmigrantes durante un largo espacio de tiempo? En una

época, la mayoría de los arqueólogos opinaba esto último; dada la extraordinaria diversidad de las

culturas indias americanas, y la residencia relativamente corta que se atribuía entonces al hombre en el

nuevo mundo, no era una conjetura irrazonable: apenas parecía posible que esa diversidad cultural

hubiera surgido de un solo grupo de pioneros en no más de cinco o seis mil años.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 88

“En parte por esta razón, al hombre del Nuevo Mundo se le consideraba poco más que un

accesorio del Viejo Mundo; cada vez que aparecía una innovación cultural en América, los investigadores

comenzaban a buscar un modelo original en el Viejo Mundo. Hoy, con la posibilidad de que los primeros

pobladores americanos hayan llegado hace no menos de 25,000 años, y tal vez más de 30,000, el factor

tiempo ha perdido su fuerza convincente. En 250 siglos, incluso en pueblos de linaje común pueden

surgir pronunciadas diferencias culturales y físicas; por eso, aunque es posible que los indios sean

descendientes de olas sucesivas de inmigrantes, cada una de las cuales introdujo nuevas ideas, también

es posible que provengan de un número relativamente pequeño de antiquísimos primeros pobladores que

llegaron durante un lapso muy breve.”

“Además, los arqueólogos han desenterrado ya abundantes pruebas de que muchas creaciones

culturales indias, entre ellas la agricultura y los tipos Clovis y Folsom de utensilios de piedra, acaecieron

independientemente en vez de haber sido traídas del Viejo Mundo. Haya sido poblada América en una o

varias olas, el resultado fue una extraordinaria diversidad de culturas. Los antropólogos han catalogado

miles de rasgos tecnológicos, artísticos y sociales diferentes, todos ellos entremezclados por milenios de

migraciones, intercambio y desarrollo.”

“De las variaciones entre los indios, la más pronunciada es el lenguaje, que constituye, un claro

indicador de semejanzas y diferencias entre los pueblos; resulta evidente que los hombres que hablan

variaciones menores de la misma lengua – como el inglés británico y el americano - están emparentados

estrechamente, en tanto que quienes hablan lenguas separadas pero parecidas, como el francés y el

italiano, tienen un parentesco más lejano, y los que usan lenguas completamente distintas, como el chino

del alemán, no han tenido una historia común durante muchísimo tiempo. Entre los indios de América del

Norte hay más de 200 lenguas identificables, algunas tan diferentes de otras como el chino y el alemán,

prueba de que quienes las usan siguieron caminos independientes de desarrollo durante mucho tiempo.”

(Robert Clairborne, TME-LIFE, 1976; 17, 19, 21).

“Desde hace más de un siglo, especialistas en prehistoria americana han mantenido una

controversial discusión sobre el tema del poblamiento del continente. Existen algunos que hablan de uno

temprano, ocurrido hace 50 000 a 40 000 años, y otros que hablan de uno tardío, de hace 12 000 a 10

000 años. Fue hasta la segunda mitad del siglo XX cuando las investigaciones se incrementaron y

participaron especialistas de distintas disciplinas.”

“En vista de que subsistir en un medio tan inclemente era difícil, y de que se trataba de nómadas,

esos primeros pobladores empezaron a buscar nuevas tierras para explotar. El primer movimiento

demográfico se realizó de norte a sur; posteriormente hubo otro de oeste a este y luego uno más tardío,

de sur a norte, al desaparecer los casquetes glaciares que cubrían parte de Norteamérica. Así, para

llegar a territorio mexicano, esos primeros habitantes tuvieron que transitar y adaptarse a distintos

ecosistemas, con lo que dieron cambios en la economía adquisitiva, aunque no abandonaron su

tradicional modo de vida.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 89

“Esos primeros habitantes realizaban distintas actividades – muchas de las cuales no podemos

conocer de manera directa y sólo podemos inferir – entre ellas la práctica de la caza; a veces un grupo

acorralaba al animal perseguido, le lanzaba piedras para herirlo y lo seguía hasta un precipicio; en otras,

un solo individuo capturaba a un animal pequeño.”

“También recolectaban frutos, flores, hojas, brotes tiernos de diversas plantas – incluso

aprendieron a desenterrar raíces y tubérculos -, así como toda clase de insectos y larvas. Además,

practicaban la pesca marítima y en ríos, lagos y lagunas, así como el marisqueo en las costas. Piedras y

palos fueron los elementos fundamentales para la caza, la recolección y la defensa. Las evidencias que

han llegado hasta nuestros días, junto con las del uso del fuego, son las piedras talladas o sin tallar.”

“Para alcanzar sus objetivos primarios, el hombre ideó un objeto intermedio entre su mano y

aquello que deseaba obtener, y así manufacturó artefactos que podían ser de piedra, hueso, asta o

madera. Las piedras talladas por la mano del hombre iban desde cantos rodados – de los que desprendía

una o dos lascas por una cara, los tajadores, o por ambas, las tajaderas-, hasta artefactos más

elaborados como raederas, raspadores – denticulados, con muesca o bifaciales – y puntas de proyectil

de muy diversa morfología. Estos objetos eran útiles para cazar, desollar o descuartizar animales y para

otras múltiples actividades. En esas primeras etapas, las técnicas de talla fueron la percusión y sus

variantes (directa e indirecta), la presión, el corte y el desgaste; su perfeccionamiento fue gradual y

progresivo. Todo ellos se combinaba con el conocimiento del medio ambiente y la selección de la materia

prima, lo que dio como resultado lo que se conoce como industrias líticas.”

“Todas las actividades humanas tienen lugar en un espacio determinado, en este caso el territorio

mexicano, y un tiempo específico, el que de acuerdo con las investigaciones actuales va de 34 000 / 33

000 a. C. a 2 500 a. C., aunque en algunas regiones llega hasta el siglo XVII.”

“Este largo periodo, al que se le ha denominado Etapa Lítica, fue establecido con bases

tecnológicas, pues las económicas y las sociales son más difíciles de establecer, y fue dividido en

horizontes. Durante el largo tiempo de la Etapa Lítica se mantuvo una norma de subsistencia de caza-

pesca-recolección y marisqueo, habitaciones en campamentos al aire libre o en cuevas, regularmente

próximos a fuentes de agua, así como un proceso evolutivo en la complejidad de los artefactos, es decir,

una tendencia a la especialización.” (Lorena Mirambel S., “Arqueología Mexicana”, Vol. IX – Núm. 52,

noviembre – diciembre, 2001; 46 – 47).

SE HAN ENCONTRADO EVIDENCIAS DE PRESENCIA HUMANA EN EL CONTINENTE

AMERICANO DE HACE 40,000 AÑOS EN LA ISLA DE ESPÍRIT U SANTO, BAJA CALIFORNIA SUR.

“La arqueóloga Harumi Fujita está desarrollando el proyecto arqueológico Identificación y catalogación

de los sitios arqueológicos del área del Cabo, Baja California Sur, donde se han localizado, entre

1994 y 1996, 127 sitios arqueológicos de cazadores-recolectores-pescadores.”

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

CAPITULO II 90

“Esta arqueóloga del Centro INAH de Baja California Sur excavó pozos estratigráficos en la zona,

y en uno de ellos excavado desde 1996 se encontraron evidencias de muestras de conchas (seis

Glycmeris gigantea y una Dosinia ponderosa) logrando el fechamiento por carbono 14, realizado en el

laboratorio de fechamiento del INAH y en el Beta Analytic de Estados Unidos. Estas evidencias dieron

como resultado una antigüedad de alrededor 40 000 años. Esta fecha, coloca a las anteriores, como

evidencias más tempranas de ocupación humana en México y una de las más antiguas para todo el

Continente Americano”. (Sección “Noticias”, “Arqueología Mexicana”, Vol. X - Núm. 55, mayo y junio,

2002).

ZACATOLLAN , una historia de la desembocadura del río de las Balsas, jamás contada.

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(De la figura 24 a la figura 47)