by Milena Bernardi - m.bernardi@tiledizioni.it

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Briqueterie Lahmar & Cie (BLC), a company based in Jammel in the Monastir governorate, is one of Tunisia’s leading clay brick manufacturers. It was founded by the Lahmar family in 1991 at a time of rapid expansion of the local construction industry driven by the favourable economic climate. Benefiting from an advantageous geographical position close to excellent quality clay quarries, BLC began its industrial journey focused on qual-ity, research and technological innovation. Since then the com-pany has continued to make investments in innovation at inter-vals of 2-3 years and can now boast one of the most modern and efficient factories anywhere in the country. Abdelaziz Lah-mar, managing director of Briqueterie Lahmar & Cie, gave us a more detailed picture of the business.

BWR: Thanks to its continued investments in new technolo-gies, Briqueterie Lahmar & Cie is now one of the leading clay brick manufacturers in Tunisia. What are the aspects that deter-mined your plant choices?ABDELAZIZ LAHMAR: In the early years we mainly tried to in-crease production capacity to meet the strong demand from the domestic market. When we officially began production in 1994, we had a single line (B1) with a capacity of 400 tonnes/day. In response to the further increase in demand for con-struction materials, we started up a second line (B2) in 1997,

Briqueterie Lahmar & Cie spinge sulle nuove tecnologie

Briqueterie Lahmar & Cie introduces new technologies

Briqueterie Lahmar & Cie (BLC), con sede a Jammel, nel governatorato di Monastir, ri-entra tra i principali produtto-ri di mattoni in laterizio attivi in Tunisia. La società è stata fon-data dalla famiglia Lahmar nel 1991, anno in cui il settore lo-cale delle costruzioni stava at-traversando un periodo di for-te dinamismo accompagna-to dalla favorevole congiuntu-ra economica. Agevolata an-che dalla vantaggiosa posizio-ne geografica, nelle immediate vicinanze di cave d’ottima ar-gilla, BLC intraprende un per-corso industriale fondato su qualità, ricerca e innovazione tecnologica. Su quest’ultimo aspetto in particolare, l’azien-da ha realizzato investimen-ti ad intervalli temporali di 2/3 anni, e oggi vanta una delle

fabbriche più moderne ed effi-cienti di tutto il territorio. Abde-laziz Lahmar, direttore generale di Briqueterie Lahmar & Cie, ci delinea un’immagine più detta-gliata dell’azienda.

BWR: Grazie ai frequenti inve-stimenti in nuove tecnologie, Briqueterie Lahmar & Cie è tra i leader in Tunisia nella produzio-ne di mattoni in laterizio. Qua-li gli aspetti che hanno pilotato le vostre scelte impiantistiche?ABDELAZIZ LAHMAR: Nei pri-mi anni della nostra attività ab-biamo spinto principalmen-te sulla capacità produttiva per soddisfare la forte doman-da proveniente dal mercato in-terno. Nel ‘94, quando abbia-mo iniziato ufficialmente la pro-duzione, eravamo operativi con una sola linea (B1) con capa-

Die for B12 150x200 mm hollow bricks with 6 exits in operation ~ Filiera per forato B12 150x200 a 6 uscite

Clay columns ~ Filoni

interview

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which allowed us to produce more than 550 tonnes/day. This was followed in 1999 by a third line (B3) with a capacity of 1,000 tonnes/day and in 2002 by the fourth plant (B4) with a capaci-ty of 200 tonnes/day of 6-hole bricks. Then in 2006 we started up plant number 5 (1400 tonnes/day) featuring two lines and two dryers which produce heat through a cogeneration pro-cess. This plant is the largest both in Tunisia and worldwide with a 12-metre-long kiln. But as we grew it also became necessary for us to increase our levels of automation, efficiency and energy saving, which we did over the following years through a process of revamping the various manufacturing units. BWR: What were the most important improvements you made?A. LAHMAR: Automatic offloading and storage systems were introduced in all units and line B4 was expanded to extend pro-duction to decorative bricks. In 2016, we focused on the extru-sion department and replaced the existing dies with new mod-ular systems so as to be able to replace only worn parts when necessary, thereby increasing their lifetime. BWR: Who supplied the new extrusion equipment and what are its benefits?A. LAHMAR: For this delicate step we contacted Tecnofiliere, whose expertise helped us to improve both the appearance and form of our products. Our first order was for two dies for

cità di 400 tonnellate/giorno. Successivamente, a seguito dell’ulteriore incremento del-la richiesta di materiali da co-struzione, abbiamo dovuto at-trezzarci con una seconda li-nea (B2), avviata nel ’97, che ci ha consentito di produrre al-tre 550 ton/giorno. Così pure nel ’99, quando una terza linea (B3), con capacità 1.000 ton/giorno, è stata aggiunta al no-stro parco macchine, ulterior-mente ampliato nel 2002 con il quarto impianto (B4) da 200 ton/giorno per mattoni a 6 fori. Infine, nel 2006 è arrivato an-che l’impianto n. 5 (1400 ton/giorno), comprensivo di due linee e due essiccatoi che producono calore attraverso un processo di cogenerazio-ne. Quest’ultima unità è la più grande su scala nazionale e

mondiale, con un forno che mi-sura ben 12 metri di larghezza. Crescendo, tuttavia, si è fatta strada la necessità di aumen-tare anche l’automazione, l’effi-cienza e il risparmio energetico, obiettivi che abbiamo persegui-to negli anni successivi attraver-so il revamping delle varie unità produttive.

BWR: Quali sono state le più im-portanti migliorie apportate?A. LAHMAR: Sono stati intro-dotti sistemi automatici di sca-rico e stoccaggio in tutte le uni-tà e la linea B4 è stata imple-mentata per allargare la produ-zione anche ai mattoni decorati-vi. Nel 2016, poi, abbiamo mes-so mano al reparto estrusione con l’intento di sostituire le filie-re esistenti con nuovi sistemi a struttura modulare, in modo da

B12 150x200 mm hollow brick – Clay columnsForato B12 150x200mm – Filoni

Die for B12 150x200 mm hollow bricks with 6 exits in operationFiliera per forato B12 150x200 a 6 uscite in estrusione

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B12 hollow bricks (150x200 mm) with 6 exits (12 holes per exit), which we followed up with an order for several spare parts in 2017. Next we adopted two more dies, one for B8 hollow bricks (100x200 mm) with 8 exits and 8 holes per exit, and one for the platrière (hollow partition tile) format (70x200 mm) with 10 ex-its and 8 holes per exit. In this latter case Tecnofiliere proposed the brand-new TG model featuring a clay conveying cone with internal special steel liners which can be replaced when worn without having to disassemble the cone.The other Tecnofiliere solution that considerably improved our production was the top-of-the-range TFE-J EVO die, which is simple to use and maintain and guarantees a high level of pro-ductivity while at the same time improving finished product quality. The TFE-J EVO die has a core holder constructed on a CNC machining centre on which the exits and central portions can be removed individually to facilitate the replacement of worn parts without having to change the entire sub-liner plate. The external braking system support, also produced by CNC machining, is integrated into the direct-mounting die-holder plate and allows for optimum regulation of the clay flow. We are also planning to install an innovative pressure head with polymer which will enable us to make big improvements in en-ergy efficiency. Produced exclusively by Tecnofiliere, the sys-tem facilitates clay flow and allows the extruder to generate a lower amperage and consequently consume less energy. BWR: What products do you offer in your range?A. LAHMAR: We produce 6 different types of standard hollow bricks and more than 12 sizes of special masonry bricks. We in-vest around 3% of our revenues in our R&D department, which has developed thermal and acoustic insulating blocks.BWR: So you’re investing in the development of sustainable building? A. LAHMAR: Yes, we’re working very hard in this field. One of our next goals is to obtain ISO 14001 certification and we have begun an environmental initiative to remediate the clay quar-ries and plant olive trees.BWR: How would you describe Briqueterie Lahmar today?A. LAHMAR: We are a modern company and one of Tunisia’s top brick producers. We are seeing steady turnover growth, and in 2016 posted 30 million euros, although we expect this to increase to 35 million euros in 2017 and 40 million euros in

cambiare di volta in volta solo le parti usurate, aumentandone così la durata. BWR: Chi vi ha fornito le nuo-ve attrezzature per l’estrusione e quali sono stati i vantaggi ot-tenuti?A. LAHMAR: Per questo delica-to step ci siamo rivolti a Tecno-filiere che con il suo know-how ci ha aiutato a migliorare il pro-dotto, sia nell’aspetto, sia nella forma. La prima fornitura ha ri-guardato due filiere per matto-ni forati B12 (150x200 mm) a 6 uscite con 12 fori ogni uscita, per le quali nel 2017 sono state ordinate alcune parti di ricam-bio. A seguire, ci siamo dotati di altre due filiere, una per fora-to B8 (100x200 mm) a 8 uscite con 8 fori per uscita, e una per formato platrière (70x200 mm) a 10 uscite con 8 fori per uscita. In quest’ultimo caso ci è stato proposto il nuovissimo model-lo TG, caratterizzato da un co-no di convogliamento dell’argil-la, con camicie di rivestimento interno in acciaio speciale che, in caso di usura, vengono so-stituite senza dover intervenire sul cono.L’altra soluzione di Tecnofilie-re che ha migliorato notevol-mente i nostri standard pro-duttivi, è la filiera top di gamma TFE-J EVO, semplice nell’utiliz-zo e nella manutenzione, che ci garantisce alta produttività mi-gliorando al contempo la quali-

tà del prodotto finale. Il model-lo TFE-J EVO presenta un pon-te costruito su centro di lavoro dotato di cnc, con uscite e por-zioni centrali smontabili singo-larmente per favorire la sostitu-zione delle parti usurate senza dover cambiare l’intera piastra sottocornice. Il supporto del si-stema di frenatura esterno, an-ch’esso ricavato a cnc, è inte-grato nel piastrone portafiliera ad attacco diretto, e consen-te un’ottimale regolazione del flusso d’argilla. Abbiamo inol-tre pianificato anche l’installa-zione dell’innovativa bocca con polimero, che ci permetterà di compiere grandi passi avan-ti sul fronte dell’efficienza ener-getica. Il sistema, prodotto in esclusiva da Tecnofiliere, è in-fatti in grado di favorire lo sci-volamento dell’argilla generan-do un minore amperaggio del-la mattoniera e di conseguen-za un minore utilizzo di energia. BWR: Come si compone la vo-stra offerta produttiva?A. LAHMAR: Produciamo 6 dif-ferenti tipologie di mattoni fo-rati standard e oltre 12 formati di mattoni speciali per muratu-ra. Grazie al nostro dipartimen-to ricerca e sviluppo, a cui de-stiniamo circa il 3% del fattura-to, abbiamo sviluppato anche blocchi per l’isolamento termi-co e acustico.BWR: State quindi lavorando anche per lo sviluppo dell’edi-

70x200 mm hollow tile – Clay columns ~ Platrière 70x200mm – Filoni Extruder unit ~ Gruppo estrusore

interview

lizia sostenibile… A. LAHMAR: Sì, ci stiamo applicando molto su questo te-ma. Uno dei prossimi obiettivi sarà quello di ottenere la cer-tificazione ISO 14001, mentre sul fronte ambientale abbia-mo iniziato un piano di recupero delle cave di argilla metten-do a dimora piantagioni di ulivi.BWR: Come si presenta Briqueterie Lahmar oggi?A. LAHMAR: Siamo un’azienda moderna che si posiziona ai primi posti tra le fornaci tunisine. Il nostro giro d’affari, in co-stante crescita, nel 2016 ha generato 30 milioni di euro, ma contiamo di portarlo a 35 milioni nel 2017 e a 40 nel 2018. Operiamo con circa 750 dipendenti e, grazie ai vari revam-ping tecnologici, siamo in grado di produrre 3.500 tonnella-te di pezzi al giorno, di cui il 2% destinato all’export. BWR: Le ragioni del vostro successo?A. LAHMAR: Ci avvaliamo di tecnici molto qualificati che costantemente si aggiornano sulle nuove tecnologie da in-serire all’interno della nostra fabbrica. L’utilizzo di queste tecnologie ci consente di migliorarci e di offrire un prodot-to di qualità, aspetto fondamentale per mantenersi compe-titivi sul mercato. BWR: Sviluppo economico e costruzioni. Qual è la tenden-

za del Paese?A. LAHMAR: L’economia tunisina è prevista in cre-scita nel 2017 del 2,4% (+1,6% nel 2016) con mi-glioramenti costanti negli anni a seguire per rag-giungere un tasso di crescita annuo del 4,5% entro il 2020. In particolare, nell’ambito del progetto “Tu-nisia 2020”, il più importante piano di rilancio eco-nomico del Paese per il quinquennio 2016 -2020, sono state lanciate una serie di iniziative dedicate all’edilizia popolare. Il Governo tunisino ha infatti annunciato la costru-zione di 50.000 nuove unità abitative entro il 2020, ad un ritmo di 10.000 unità all’anno. Il Governo sta inoltre portando avanti una campagna di sensibiliz-zazione sul fronte delle costruzioni green finalizzate a un maggior risparmio energetico, incoraggiando l’impiego di involucri per l’isolamento termico che farebbero risparmiare dal 15 al 40% del consumo di energia sul condizionamento estivo. 5

2018. We have a workforce of around 750 employees, and following the various technological revamping operations are able to produce 3,500 tonnes of products a day, 2% of which are exported. BWR: What are the factors behind your success?A. LAHMAR: We employ highly qualified technicians who keep con-stantly abreast of the latest developments in technology for adoption in our factory. The use of these technologies allows us to improve and to offer high-quality products, a key factor for remaining competitive in the marketplace. BWR: What are the economic and construction trends in your country?A. LAHMAR: The Tunisian economy is expected to grow by 2.4% in 2017 (+1.6% in 2016) and to see steady improvement over the follow-ing years to reach an annual growth rate of 4.5% by 2020. In particu-lar, a series of social housing projects have been launched as part of the Tunisia 2020 programme, the most important economic recovery strategy for the country for the five-year period 2016-2020. The gov-ernment has announced plans to build 50,000 new dwellings by 2020 at a rate of 10,000 per year. The Tunisian government is also promoting a green building pub-lic awareness campaign aimed at saving energy through the use of heat insulating envelopes, which save between 15% and 40% of ener-gy consumption for summer air conditioning. 5

Factory yard ~ Piazzale stabilimento Die for B12 150x200 mm hollow bricks with 6 exit Filiera per forato B12 150x200mm a 6 uscite

Die for B8 100x200 mm hollow bricks with 8 exitsFiliera per forato B8 100x200mm a 8 uscite

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