autumn statement 2016 - saffery champness · 2016-11-24 · the chancellor has announced that the...

14
Autumn Statement 2016

Upload: others

Post on 31-May-2020

4 views

Category:

Documents


0 download

TRANSCRIPT

Page 1: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016

Page 2: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 2 of 13 

 

Contents  Page

1.  Introduction  3

2.  Personal tax  3

2.1  Income tax rates and bands  3

2.2  Income tax allowances  4

2.3  National Insurance Contributions  4

2.4  Recovery of unpaid NICs  5

2.5  Alignment of income tax and NICs  5

2.6  Termination payments  5

2.7  Benefits in kind and employee expenses  6

2.8  Employee shareholder status  6

2.9  Personal service companies in the public sector  7

2.10  De minimis trading and property income  7

2.11  Non‐UK domiciled individuals  7

3.  Savings and pensions  8

3.1  Individual Savings Accounts  8

3.2  Foreign pensions  8

3.3  Insurance bonds  8

4.  VAT and other indirect taxes  8

4.1  VAT flat rate scheme  8

4.2  Insurance Premium Tax  8

5.  Business tax  9

5.1  Disguised remuneration  9

5.2  Venture capital schemes  9

6.  Corporate tax  10

6.1  Business tax roadmap  10

6.2  Other corporate tax measures  10

6.3  Aligning tax treatment of different forms of doing business  11

6.4  Losses  11

6.5  Restriction on interest expenses  12

6.6  Taxation of non‐resident companies  12

6.7  Museums and galleries  12

7.  Administration and compliance  12

7.1  Strengthening sanctions for tax avoidance  12

7.2  Registering offshore structures  13

7.3  Offshore tax: requirement to correct a past failure  13

7.4  Closing tax enquiries  13

    

Page 3: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 3 of 13 

 

1. Introduction 

When  he was  appointed  as  Chancellor  there was  some  speculation  that  Philip Hammond was intended as a ‘steady hand’ and he would be  less  inclined to tinker with the tax system than his predecessors.   His  first  (and  last) Autumn Statement bears  this out  ‐ most of  the  ‘headline’  tax announcements were in fact a recommitment to measures already promised at previous Budgets, such as the 17% corporation tax rate and the increase in the personal allowance. 

The genuinely new matters which will have most impact are likely to be non‐tax ‐ the new funds for infrastructure spending and the increased minimum wage.  That said, his unexpected proposal to hold  the Budget  in  the  autumn  rather  than  the  spring will be  very welcome  (after  a  rather chaotic  2017  in  which  we  will  have  two  Budgets),  offering  as  it  does  the  chance  to  have parliamentary  scrutiny  of  tax  legislation  prior  to  it  being  introduced,  instead  of  today’s unsatisfactory arrangement whereby new laws taking effect on 6 April are debated by ministers in June or July of that year. 

2. Personal tax   

2.1 Income tax rates and bands 

The Treasury has announced the tax rates and bands for 2017‐18, as set out in the table below.   

Tax rate   

Taxable income 2017‐18 

£ 

Taxable income 2016‐17 

£ 

Starting rate for savings only: 0%  0 ‐ 5,000  0 ‐ 5,000 

Basic rate:  Income other than dividend income: 20% Dividend income:  7.5% 

0 ‐ 33,500  0 ‐ 32,000 

Higher rate: Income other than dividend income: 40%  Dividend income: 32.5% 

33,501 ‐ 150,000  32,001 ‐ 150,000 

Additional rate:  Income other than dividend income: 45%  Dividend income: 38.1% 

over 150,000  over 150,000 

Dividends are treated as the top slice of income. 

The trust rate of  income tax remains at 45%, with the trust dividend rate at 38.1%, where total trust income exceeds £1,000.  

   

Page 4: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 4 of 13 

 

2.2 Income tax allowances 

Allowance  2017‐18 £  

2016‐17 £  

Personal allowance *  11,500  11,000

Income limit for personal allowance   100,000  100,000

Marriage allowance **  1,150  1,100

   

Married couple’s allowance at 10% ***   

  For people born before 6 April 1935  8,445  8,355

  Minimum amount   3,260  3,220

  Income limit for married couples allowance  28,000  27,700

   

   

Blind person’s allowance  2,320  2,290

   

Dividend allowance (regardless of level of non‐dividend income)  5,000  5,000

   

Personal savings allowance:   

  For basic rate taxpayers  1,000  1,000

  For higher rate taxpayers  500  500

  For additional rate taxpayers  Nil  Nil

  * Allowance  reduced by £1  for every £2 over  limits  (where applicable).   For  those with  income over £123,000 in 2017‐18 the personal allowance is reduced to nil.   

** A spouse or civil partner may transfer up to this amount of their personal allowance to their spouse  or  civil  partner,  provided  neither  is  liable  to  income  tax  above  the  basic  rate.    Only available to people born after 6 April 1935. Relief is restricted to 20%. 

*** Allowance reduced by £1 for every £2 over limit.  

Further rises in the value of the personal allowance and the higher rate threshold (when a person becomes  liable  to  the  higher  rate  of  tax)  are  expected  ‐  the  Chancellor  confirmed  that  these would reach £12,500 and £50,000 by the end of the current Parliament.   

2.3 National Insurance Contributions   

Rate/limit  2017‐18  2016‐17 

Employee’s Class 1 on earnings between primary  threshold and upper earnings limit 

12%  12% 

Employee’s Class 1 on earnings above upper earnings limit  2%  2% 

Employer’s Class 1 on earnings above secondary threshold  13.8%  13.8% 

Self‐employed Class 4 on profits between lower and upper profits limits  9%  9% 

Page 5: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 5 of 13 

 

Self‐employed Class 4 on profits above upper profits limit  2%  2% 

Lower earnings/profits limit (annual)  £8,164  £8,060 

Upper earnings/profits limit (annual)  £45,000  £43,000 

The 4.6%  increase  in  the upper  earnings/profits  limit, well  above  inflation, might be  termed  a ‘stealth  tax’  ‐  it  increases  the  amount  of  earnings  subject  to NICs  at  the  higher  rate.    For  an employee earning at  least £45,000  the  increase  in  tax will be £200 per annum, and  for a  self‐employed individual £140. 

Class 2 NICs will be abolished from April 2018. 

One other  small  change  announced by  the Chancellor was  an  alignment of  the  level  at which employees  and  employers  begin  to  pay  NICs.    The  additional  liability  will  be  around  £7  per employee per year. 

2.4 Recovery of unpaid NICs 

The  time  limits  for  recovering unpaid NICs are  to be altered  to mirror  those applying  for other taxes.   This will change the current 6 year time  limit to a maximum of between 4 and 20 years, depending on the reason for the underpayment. 

2.5 Alignment of income tax and NICs 

In a recent report, the Office of Tax Simplification (OTS) recommended that employee’s NICs be moved  to  an  annual,  cumulative  and  aggregate  basis  of  calculation.    This would  remove  the current situation where an individual’s NIC liability can vary depending on (for example) whether income  is received evenly throughout the year.    It would also match the basis of calculation for NICs with that already in use for income tax.  The OTS acknowledged that a change would lead to winners and  losers, and despite their advocating change, the Chancellor has decided that now is ‘not the right time to make this major reform’.   

2.6 Termination payments  

It was announced in the Budget earlier this year that from April 2018 termination payments over £30,000 would  be  subject  to  employer’s NICs  as well  as  income  tax.    This was  followed  by  a consultation document  in the summer which proposed two further measures – a removal of tax relief  for  foreign  service  awards,  and  a  new  concept  of  deemed  payments  in  lieu  of  notice (PILONs). 

The  Chancellor  has  confirmed  that  the  new  NIC  charge  for  termination  payments  will  be introduced as planned, and also that deemed PILONs will be  introduced.   There was no mention of the removal of  foreign service relief and we will have to wait and see whether  this becomes law. 

The proposed deemed PILON  rules are  complex but,  in  short, where a  termination payment  is awarded, and that includes a contractual PILON, then the PILON is taxed as normal salary and up to  £30,000  of  the  remainder  is  exempt.    It  is  common  practice  to  structure  termination arrangements such that there is no contractual PILON is paid – the effect of this is that the entire payment may escape  tax.   The proposed new  rules will apply  in  the  latter  case  (a  termination 

Page 6: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 6 of 13 

 

payment  is  paid  but  no  contractual  PILON)  and will  operate  by  deeming  a  proportion  of  the termination payment to be salary, which will be subject to income tax and NIC, and the £30,000 income tax and NIC exemption can apply to whatever remains.  This is quite a significant change in  the  taxation  treatment  of  termination  payments,  and  means  that  most,  if  not  all,  such payments will now have a material liability to income tax and NIC.  

2.7 Benefits in kind and employee expenses 

Following consultation over the summer,  the Autumn Statement has confirmed that restrictions on salary sacrifice arrangements will be introduced from April 2017, although ultra‐low emissions vehicles have been added to the  items which will continue to benefit from  income tax and NICs relief (along with pensions contributions, childcare and the Cycle to Work scheme).  Other salary sacrifice arrangements will not provide income tax or NIC savings. 

Consultation  responses  raised  the  question  of  the  treatment  of  benefits  already  in  place at 6 April 2017.  The government has responded to this by introducing a general protection for all benefits  in place  at  that date – which will  retain  their  tax  advantages until 5 April 2018  ‐  and extended protection until 5 April 2021 for school fees, accommodation and cars.  This reflects the fact that taxpayers may have taken longer‐term decisions on these particular benefits on the basis that tax relief would be available. 

The government has now announced its intention to go further, and to examine ‘how the taxation of benefits in kind and expenses could be made fairer and more coherent’.  This will include work on  how  benefits  are  valued  for  tax  purposes.    More  detail,  and  a  specific  consultation  on employer‐provided living accommodation, is expected in next year’s Budget. 

In addition, the government is to publish a Call for Evidence, also at the 2017 Budget, on income tax relief for employee’s business expenses.   This will cover situations both where an employee claims  a  deduction,  and where  expenses  have  been  reimbursed  by  employers.    This  last was considered  relatively  recently  with  the  introduction  of  the  business  expenses  exemption  in Finance Act 2015, so it is interesting to see the government looking at this area again. 

The Autumn Statement has also confirmed that, from April 2017, employees will have until 6 July to ‘make good’ (ie make a payment in relation to) a benefit in kind in order to reduce or eliminate a  taxable  benefit.    This  will  simplify  the  current  position  (where  various  deadlines  apply).  Companies using dividends  to clear outstanding balances on directors’  loan accounts, however, will need  to  take  care  to  ensure  that  the  change does not  give  rise  to  an unexpected  taxable benefit if dividends are paid after this date. 

2.8 Employee shareholder status  

The Chancellor has announced  that  the  tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for arrangements entered into on or after 1 December 2016.  This measure allowed  employees  to  acquire  shares  in  a  company  in  return  for  giving  up  certain  of  their employment rights.  The ESS shares would, subject to certain conditions, be exempt from capital gains tax on sale.  

ESS was  initially devised to enable companies to hire and fire staff more flexibly, but has mainly been used in the private equity industry to reward senior management.  The tax benefit of these arrangements  was  materially  reduced  following  the  2016  Budget,  when  George  Osborne announced a lifetime limit of £100,000 of gains which could attract the relief (so perhaps £10,000 

Page 7: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 7 of 13 

 

of  tax  saved  per  person  assuming  entrepreneurs’  relief  applies).  The  tax  relief  will  now  be removed altogether. 

2.9 Personal service companies in the public sector 

As  previously  announced,  from  6  April  2017,  public  sector  bodies  engaging  workers  through personal service companies (PSCs) will take on the responsibility of reviewing whether the ‘IR35’ intermediaries rules should apply to a particular engagement, and for deducting  income tax and NICs  where  appropriate.    This  is  a  change  from  the  current  practice,  which  remains  for  all arrangements outside the public sector, whereby it is the PSC which has to decide this point and bear  liability  for  any  unpaid  tax.   One  change  following  a  consultation  on  the  rules  over  the summer  is that PSCs operating  in the public sector will no  longer be able to deduct the 5% tax‐free allowance, which was intended to reflect the costs of managing IR35. 

2.10 De minimis trading and property income 

It was announced in the 2016 Budget that from 1 April 2017 two new £1,000 tax‐free allowances will be introduced for trading and property income – this was targeted at the ‘sharing economy’, such as Airbnb and eBay.   Under the original proposals,  individuals with relevant  incomes above £1,000 will  be  able  to  choose  to  calculate  their  taxable  profit  as  normal  by  calculating  their turnover and deductible expenses.  On the other hand they could choose to deduct £1,000 from their turnover and be taxed on the remainder. 

The measure will be taken forward, and will be extended to include other income from providing services or assets where the activity falls short of a trade. 

2.11 Non‐UK domiciled individuals 

The Chancellor  re‐confirmed  that  the  reforms  to  the  taxation of  ‘non‐doms’ will be brought  in from 6 April 2017.   

The Chancellor confirmed that two elements of the changes will be introduced: 

a. From April 2017 non‐UK domiciled  individuals will be deemed to be UK domiciled after being resident in the UK for 15 of the last 20 years, or if they were born in the UK with a UK domicile of origin. 

b. From April 2017 inheritance tax will be charged on UK residential property when held by a non‐UK domiciled individual through an offshore structure. 

No further details have been announced regarding the taxation of offshore trusts other than the confirmation that ‘non‐domiciled individuals who have a non‐UK resident trust set up before they become deemed‐domiciled in the UK will not be taxed on income and gains arising outside the UK and retained in the trust’.  We understand that further details will be available when the Finance Bill is published on 5 December.   

Again, as previously announced, the government is reviewing the Business Investment Relief (BIR) rules to encourage more non‐doms to invest in the UK.   

   

Page 8: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 8 of 13 

 

3. Savings and pensions 

3.1 Individual Savings Accounts 

With effect  from 6 April 2017  the annual  limit  for  contributions  to  Individual Savings Accounts (ISAs) will be increased from £15,240 to £20,000. 

The limits for Junior ISAs and Child Trust Funds will be increased from £4,080 to £4,128. 

3.2 Foreign pensions 

The Chancellor has announced  that non‐UK pensions are  to be  ‘more  closely aligned’ with  the UK’s domestic pension regime.  

Although further details are yet to be released, we expect that this means that the current 10% tax relief which applies  to offshore pension payments, such that only 90% of any payments are subject to tax, will be removed.  On the other hand there is the possibility that the Chancellor may intend for a 25% tax free lump sum to be available to offshore pension funds in due course. 

Aside  from  this  there  are  a  number  of  changes  to  the  eligibility  criteria  for  offshore  pension schemes. 

3.3 Insurance bonds 

Two welcome changes were announced concerning life assurance bonds.  Currently the way that the  tax  rules operate  is  that  it  is possible  to  trigger  very  significant  income  tax  charges where there  is  no  economic  profit.    The  government will  legislate  in  the  Finance  Bill  to  allow  such charges to be reduced on a just and reasonable basis from 6 April 2017.  

Secondly  the  government will have  a power  to  amend  the  rules  concerning  assets which  such bonds can invest in without triggering the personal portfolio bond anti avoidance rules. 

4. VAT and other indirect taxes 

4.1 VAT flat rate scheme 

A new 16.5% rate of flat rate VAT will be  introduced for businesses with  limited costs (less than 2% of turnover, or less than £1,000 per annum). 

This  follows  recent press  coverage of personal  service  companies  (which  sell  the  shareholder’s services without any actual costs) taking advantage of the VAT flat rate scheme. 

The new rate will apply from 1 April 2017. 

4.2 Insurance Premium Tax 

From 1  June 2017, the rate of  Insurance Premium Tax  (IPT) will  increase from 10% to 12%.    IPT applies  to all UK  insurance premiums, and  so will  affect most  individuals and businesses.   The government estimates that it will raise more than £800million per annum. 

   

Page 9: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 9 of 13 

 

5. Business tax 

5.1 Disguised remuneration  

The term ‘disguised remuneration’ applies to a class of tax avoidance schemes where, rather than paying salary directly to employees, payments are  instead made to a third party (usually a trust based offshore).   The third party then uses these funds to provide benefits to the employees or their families in a more tax efficient manner, such as a loan.  The aim was to achieve a corporation tax deduction for the employer, whilst mitigating tax liabilities for the employee. 

The schemes have a long history, have been the subject of successive HMRC legal challenges, with varying degrees of success, and the government has  introduced several  layers of anti‐avoidance legislation.  

Disguised  remuneration  schemes  for  employees have been much  less  effective  since  the  2010 Autumn Statement, and further legislation in Finance Act 2016 has meant that it is now extremely difficult, if not impossible, for the employee to avoid a charge to income tax when receiving funds from such an arrangement.  New legislation announced by the Chancellor will now also deny the employer  tax  relief  for contributions  to  the arrangement unless PAYE and NICs are paid within 12 months of the end of the accounting period for which the deduction is claimed. 

The restrictions above apply to employees, but we are aware of a number of such schemes still being marketed  for  self‐employed  contractors.    Again,  the  aim  is  to  achieve  a  deduction  for payments made by the client but deferring, reducing or eliminating the contractor’s tax liability by routing  the  payments  via  an  offshore  structure.    Such  schemes will  be  legislated  against with effect from April 2017. 

5.2 Venture capital schemes 

A number of announcements were made in relation to the various venture capital schemes (these include  the  Enterprise  Investment  Scheme,  Seed  Enterprise  Investment  Scheme  and  Venture Capital Trusts). 

a. A consultation into ‘options to streamline and prioritise the advance assurance service’ 

This is very welcome. The advance assurance service is critical to the operation of these schemes, as it provides comfort that the tax reliefs will apply to investors.  The increasing complexity of the legislation, together with the fact it can take HMRC four to six weeks to respond to a letter, can sometimes make the process extremely drawn out. 

b. Clarification of share conversion rights 

We understand  that HMRC  take  the view  that a conversion of shares  into a new class, while  being  ignored  for  most  tax  purposes,  is  a  disposal  of  shares  for  enterprise investment scheme (EIS) purposes, leading to a clawback of tax relief in some cases.  This point has only been taken recently and HMRC have not publicised their change of view. It was announced  in  the Autumn Statement  that with effect  from 5 December 2016  the position will  be  ‘clarified’,  although  at  this  stage we  do  not  know what  the  resulting position will be. 

c. Technical changes to venture capital trusts 

Page 10: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 10 of 13 

 

The rules for making investments in group companies will be aligned with EIS rules, and a power will be  introduced enable  regulations  to be made  in  relation  to  share  for  share exchanges to clarify existing legislation.  

d. Social investment tax relief (SITR) to be improved 

The amount that a social enterprise can raise under SITR will be increased to £1.5million with effect from 6 April 2017.  Improving the take up of SITR has been a priority for the Treasury  for a while now, but  this measure does not address  the  core problem, being that the legislation is an uncomfortable fusion of charity and EIS tax rules, and in practice it is difficult to find commercial arrangements where SITR can apply.  

6. Corporate tax 

6.1 Business tax roadmap 

The Chancellor  reiterated  the  government’s  commitment  to  the Business  Tax Roadmap  issued earlier this year.  A number of measures were covered by the roadmap, including 

a. Reduction  in  the  rate  of  corporation  tax  rate  to  19%  from  1  April  2017  and  to  17% from 1 April 2020.  The previous Chancellor (George Osborne) had indicated that the rate could fall still further (to 15%) but it is thought that the new Chancellor does not support this, and there was no reference in the statement to a rate lower than 17%. 

b. Reduction in business rates. 

c. Implementation of the OECD Base Erosion and Profits Shifting (BEPS) recommendations – many of which have already been  implemented.   The  restriction on  interest expenses (see below) is one of these recommendations. 

6.2 Other corporate tax measures 

A number of other business tax measures changes were announced. 

Minor amendments will be made to the patent box to deal with companies undertaking research and development under a cost sharing agreement.   The patent box provides a 10% corporation tax rate on profits arising from qualifying patents. 

Minor  amendments  will  also  be  made  to  the  anti‐avoidance  rules  which  apply  to  hybrid mismatches  –  further  details  and  draft  legislation  will  be  in  the  Finance  Bill  which  is  to  be published  on  5 December  2016.    These  anti‐avoidance  rules were  introduced  earlier  this  year following the OECD BEPS recommendations, and apply from 1 January 2017, replacing the current anti‐avoidance rules. 

The  substantial  shareholding  exemption  provides  a  tax  exemption  where  a  parent  company disposes of shares  in another company.   Following consultation earlier  this year,  the conditions for the exemption to apply will be relaxed with effect from 1 April 2017.   Precise details will be confirmed  in  the Finance Bill, but  relaxation could be made  to  the  trading  requirements of  the company being sold, or to the minimum shareholding requirement. 

Page 11: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 11 of 13 

 

With effect from 23 November 2016, a 100% capital allowance will be available for the installation of electric charge‐point equipment.   This will allow businesses  to deduct capital expenditure on such equipment from their profits. 

The  Business  Premises  Renovation  Allowance  (BPRA)  provides  a  100%  capital  allowance  on expenditure renovating vacant commercial premises.  The BPRA regime ends on 31 March 2017, and there has been no indication that it will be extended. 

There will be a wider review of research and development tax credits, with a view to building on the 'above the line' R&D tax credit. 

6.3 Aligning tax treatment of different forms of doing business 

The  Chancellor  said  in  his  speech  that  there  was  a  ‘growing  cost  to  the  Exchequer  of incorporation’,  and  that  the  government  is  considering  how  to  ensure  that  the  taxation  of different ways of working  is  fair between different  individuals, and sustains  the  tax‐base as  the economy undergoes rapid change. 

This is partly addressed by the proposed new disguised remuneration rules discussed above, but it is also hints at a broader review of how different forms of doing business are taxed. 

Currently  individuals and partnerships pay  income tax on profits as they arise.   A company pays corporation tax on profits as they arise, with the shareholders paying tax again when dividends or salary  are  paid.    The  Office  of  Tax  Simplification  (OTS)  recently  considered  whether  certain companies could be  taxed on a  ‘look  through’ basis  ie with  the shareholders paying  tax on  the profits of the company as they arise. However, they dismissed this as too complex. 

Instead,  they  suggested  a  new  form  of  doing  business  ‐  the  Self‐Employed  Protected  Asset structure, which would provide limited liability to unincorporated businesses.   

We await further details on the government’s thinking in this area. 

6.4 Losses 

Under current rules, a company can offset  its brought forward  losses only against profits of the same type; for example, trading losses can be offset against trading profits.  In addition, the losses can only be offset in the company which incurred them.  However, the amount of losses that can be offset is not restricted. 

The  government  has  confirmed  that  from  1  April  2017,  for  groups with  profits  of more  than £5million  losses can only be offset against 50% of  the profits above £5million.   For example, a company with profits of £6million would only be able  to offset £5.5million of brought  forward losses.  This will result in higher effective tax rates for many groups with brought forward losses. 

On the other hand, for losses incurred after 1 April 2017, there will be more flexibility in how the losses can be offset.  For example, a company will be able to use brought forward trading  losses against non‐trading profits, or even surrender them to other group companies. 

There is a mismatch here ‐ the more flexible rules on loss utilisation only apply for losses incurred after 1 April 2017, but the restriction in the offset from that date will apply to all losses regardless of when they were incurred. 

Page 12: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 12 of 13 

 

6.5 Restriction on interest expenses 

The government has confirmed  that  from 1 April 2017, a corporation tax deduction  for  interest costs will be  restricted  to a maximum of 30% of a group’s UK EBITDA. The  restriction will only apply for corporation tax purposes, and so will not apply to individuals.  Some companies (such as non‐resident  landlords)  currently  within  the  charge  to  income  tax  may  be  affected  under proposals that they become subject to corporation tax – see below.  

The 30% ratio will be  increased where the worldwide group’s  interest to EBITDA ratio  is higher, but this higher ratio will disregard any related party debt. 

For UK groups and standalone companies this should mean that in practice no restriction applies, as the worldwide group ratio would be the same as the UK group. 

The restriction will apply to all groups with UK interest costs of more than £2million. 

6.6 Taxation of non‐resident companies 

Companies which are not resident in the UK and do not have a permanent establishment here are currently subject to  income tax rather than corporation tax on their profits.   This mainly affects companies which have UK rental income, and are taxed under the non‐resident landlord scheme. 

Alongside  the 2017 Budget,  there will be  a  consultation on making  such  companies  subject  to corporation tax.  This could have a number of implications: 

a. The corporation tax rate (19% from 1 April 2017) will apply rather than the  income tax rate (20%). 

b. The company will be subject to corporation tax rather than income tax rules – including the proposed interest restriction.  

c. There may be greater scope for companies to claim a tax deduction for other financing expenses, such as discounts on deeply discounted bonds. 

6.7 Museums and galleries 

As announced in the 2016 Budget, from April 2017 a creative sector tax relief will be available to exhibitions  at museums  and  galleries.    This  relief  will  be  wider  than  first  announced  –  now applying to permanent as well as touring exhibitions. 

7. Administration and compliance 

7.1 Strengthening sanctions for tax avoidance 

The  government  has  signalled  its  intention  to  proceed with  the  latest  in  a  series  of measures intended  to discourage both  taxpayers  from participating  in aggressive  tax avoidance  schemes, and advisers from suggesting such schemes to their clients. 

Those using avoidance arrangements will not be able to use their reliance on ‘non‐independent’ advice ‐ that  is, advice from someone other than those promoting or enabling the arrangements in question  ‐ as evidence that they have taken  ‘reasonable care’.   Many tax avoidance schemes, for example, are marketed with an opinion from Tax Counsel.  Such opinions are provided to the promoter, not  the  taxpayer,  and  accordingly  cannot be  relied on by  the  taxpayer.   Unless  the 

Page 13: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Autumn Statement 2016  

 Page 13 of 13 

 

taxpayer takes separate tax advice, this new proposal will have the effect of increasing penalties payable where a particular set of arrangements is found to be ineffective.    

Penalties will also be  introduced for those who  ‘enable’ tax avoidance.   This goes beyond those directly  promoting  a  particular  scheme  or  set  of  arrangements,  and  the  initial  proposals, consulted on over the summer, were very broadly drawn, with a potential impact on general tax advice.  Draft legislation, to be published shortly, should let us know whether the government has listened to concerns raised as part of the consultation. 

7.2 Registering offshore structures 

It was announced that the government will consult on the introduction of a legal requirement for ‘intermediaries arranging complex structures for clients holding money offshore to notify HMRC of  the  structures  and  the  related  client  lists’.    Even  in  the  current  information  exchange environment with  the Common Reporting Standard,  this  seems potentially very  far‐reaching  in scope and application, not to mention the additional administrative burden it will impose on both advisors and the government.   

Since the requirement will presumably not apply to non‐UK advisors,  it risks having  little  impact on those determined to evade UK tax, while removing privacy from those who wish to act within the law. 

7.3 Offshore tax: requirement to correct a past failure 

In  the  summer  the  government  consulted  on  the  introduction  of  a  new  legal  requirement  to correct  a  past  failure  to  pay UK  tax  on  offshore  interests  by  18  September  2018 with  higher penalties  for  non‐compliance.    This  is  linked  to  HMRC  receiving more  information  under  the Common  Reporting  Standard,  which  should  give  them  the  ability  to  identify  those  with undisclosed amounts.   

7.4 Closing tax enquiries 

Proposals allowing particular aspects of an enquiry to be referred to the First Tier Tribunal before the  enquiry  as  a whole  has  been  concluded  have  been  under  consideration  since  2014.    The government has now announced that legislation will be introduced – presumably, although this is not  clear  from  the  Autumn  Statement  documents,  in  the  Finance  Bill  ‐  focused  on  individual aspects of ‘large, high risk and complex’ cases. 

In such cases,  it will be possible to close non‐contentious aspects of enquiries, while proceeding with the more difficult issues. 

 

 

Page 14: Autumn Statement 2016 - Saffery Champness · 2016-11-24 · The Chancellor has announced that the tax reliefs associated with employee shareholder status (ESS) will be abolished for

Contact us

BournemouthT: +44 (0)1202 204744Midland House, 2 Poole Road,Bournemouth BH2 5QY

BristolT: +44 (0)117 915 1617St Catherine’s Court, Berkeley Place,Clifton, Bristol BS8 1BQ

EdinburghT: +44 (0)131 221 2777Edinburgh Quay, 133 Fountainbridge,Edinburgh EH3 9BA

GenevaT: +41 (0)22 319 0970Boulevard Georges-Favon 18,1204 Geneva, Switzerland

Guernsey T: +44 (0)1481 721374PO Box 141, La Tonnelle House,Les Banques, St Sampson, Guernsey GY1 3HS

Harrogate T: +44 (0)1423 568012Mitre House, North Park Road,Harrogate HG1 5RX

High WycombeT: +44 (0)1494 464666Fox House, 26 Temple End,High Wycombe HP13 5DR

Inverness T: +44 (0)1463 246300Kintail House, Beechwood Park,Inverness IV2 3BW

LondonT: +44 (0)20 7841 400071 Queen Victoria Street,London EC4V 4BE

ManchesterT: +44 (0)161 200 8383City Tower, Piccadilly Plaza,Manchester M1 4BT

Peterborough T: +44 (0)1733 353300Unex House,Bourges Boulevard,Peterborough PE1 1NG

ZurichT: +41 (0)43 343 9328Olgastrasse 10,8001 Zurich, Switzerland

Regulated by the Institute of Chartered Accountants in England and Wales for a range of investment business activities. No responsibility for loss occasioned to any person acting on or refraining from action as a result of the material in this publication can be accepted by Saffery Champness.

© Saffery Champness, Chartered Accountants. November 2016. J6641.